CONDUCTORES ELÉCTRICOS

1. Concepto

Es todo cuerpo capaz de conducir o transmitir la electricidad.

Los conductores eléctricos más usados en las instalaciones eléctricas son
elementos sólidos.
Los materiales más utilizados en la fabricación de los conductores eléctricos
son el cobre y el aluminio. Aunque ambos metales tienen una conductividad
eléctrica excelente, el cobre constituye el elemento principal en la fabricación
de conductores por sus notables ventajas mecánicas, eléctricas y químicas.
La gran conductividad eléctrica permite una baja caída de tensión y
calentamiento.
El tipo de cobre que se utiliza en la elaboración de conductores eléctricos es
el cobre electrolítico de alta pureza (99.9%), dependiendo del uso que se le
va dar, el cobre se presenta en los siguientes grados de dureza o temple:
Temple duro y temple blando o recocido.

1.1. Cobre de temple duro

. Conductividad del 97% respecto al del cobre puro.

. Resistividad eléctrica de 0,018 ohm x mm 2/m
. Capacidad de ruptura a la carga entre 37 a 45 kg/mm 2
Se utiliza en la fabricación de conductores para líneas aéreas de transporte de
energía eléctrica, donde se exige una buena resistencia mecánica.

1.2 . Cobre de temple blando

. Conductividad del 98% a la del cobre puro

. Resistividad eléctrica de 0,017 ohmio x mm2/ m.
. Carga de ruptura media de 25kg/mm2.
Se utiliza generalmente en instalaciones eléctricas interiores

Las propiedades mecánicas del aluminio son inferiores a las del cobre, por
lo que para su utilización en líneas aéreas que precisan gran resistencia
mecánica, se alean con silicio y magnesio al 16%, obteniendo un compuesto
denominado ALMELEC.

2. CALIBRE DE LOS CONDUCTORES ELECTRICOS

.Sistema Americano
El calibre se expresa por un número (sistema ASA) y una denominación
AWG o MCM con una equivalencia en su sección en mm 2.

.Sistema Europeo
El calibre se expresa por su sección nominal en mm 2.
3. FORMA DE LOS CONDUCTORES ELECTRICOS

- Circular sólido: Instalaciones eléctricas de cableado

- Ranurado Sólido: Conexiones de dispositivos de control
- Cuadrado sólido: Usado en equipos eléctricos
- Rectangular sólido: Transformadores de superficie para
derivación de un lugar a otro.
- Canal: Núcleo de las bobinas de los motores
- Angulo: Conexiones en los tableros de control
- Tubo: Como conectores eléctricos, se usa también en tableros
para armar circuitos eléctricos.
4. Partes que componen los conductores eléctricos

. Alma o elemento conductor

. Aislamiento
. Cubierta protectora

4.1. Alma o elemento conductor.- Es el elemento que sirve de camino a

la energía eléctrica, es el que alimenta de energía a los centros de consumo
(industrias, grupos habitacionales, etc.). De la forma como está dispuesto el
alma depende la clasificación de los conductores eléctricos. Así tenemos:

A. Según su constitución:

A.1. Alambre:
Conductor eléctrico cuya alma conductora está formada por un solo
elemento o hilo conductor.

A.2. Cable: Cuando el conductor eléctrico está formado por varios hilos
aislados entre sí.
B. Según el número de conductores:

B.1. Monoconductor
Conductor eléctrico con una sola alma conductora, con aislación con o sin
cubierta protectora.

B.2. Multiconductor

Conductor de dos o más almas conductoras aisladas entre sí, envueltas

cada una por su respectiva capa de aislación y con una o más cubiertas
protectoras comunes.
 B.3. Conductor concéntrico

Conductor compuesto de un alma con aislante y rodeado por una o más

capas de alambre dispuesto helicoidalmente, puede ser de tipo espiral o

trenzado.
 4.2. Aislamiento

Son sustancias que pueden considerarse como opositores al pase de la

corriente eléctrica, evita que la energía que circula por el conductor entre en
contacto con las personas, artefactos u otros elementos que forman parte de
la instalación, además de evitar que conductores de distinta fase hagan
contacto entre sí.

Todas las sustancias dejan pasar cierto número de electrones libres por
tanto no existe ningún aislante o aislador perfecto.
Un aislante debe cumplir características eléctricas (elevada resistividad),
características mecánicas (resistencia a la tracción, compresión, flexible) y
características químicas (resistente a la corrosión).

TIPOS DE AISLANTES

a) Papel

Hecho a base de fibra de algodón, se usa mucho en los conductores

concéntricos, cables telefónicos.

b) Cerámicos

Aislante con muy buena resistencia a la tracción, se utiliza como tipo

carretes, espigas, bobina.

c) Compuestos termoplásticos

Son sustancias hechas a base de cloruro de polivinilo (PVC), se caracteriza por

ser resistente a los aceites, ácidos, luz solar, humedad, entre otros, Entre
ellos el TH resistente al calor, el TW resistente a la humedad que trabajan a
temperatura de 60°C y el THW resistente a la humedad y al calor y que
trabaja a temperatura máxima de 75°C.
El THHN, resistente al calor y a la abrasión, con temperatura máxima de
90°C resistente a la propagación de la llama y al fuego.
El THWN, resistente al calor, abrasión y humedad, con temperatura máxima
de 60°C.
El NH, se usa en conductores donde existe alta afluencia de público y
ambientes poco ventilados, al descomponerse o quemarse no contiene
elementos corrosivos, reduce al mínimo el humo y emisiones tóxicas en
caso del fuego, es resistente a la extensión de la llama, es decir es
retardante al incendio.
d) Caucho

Usado como aislante eléctrico por sus buenas cualidades eléctricas y

mecánicas con características como la flexibilidad, soporta notables
deformaciones sin romperse, resiste a la acción de los aceites, ozono y
temperaturas elevadas, entre ellas tenemos:
El RH, trabaja a temperaturas máxima de 60°C
El RFH-2, resiste al calor, temperaturas entre 25°C – 60°C.
El RHW, resistente a ambientes húmedos, temperatura de trabajo de 60°C.

4.3. Cubiertas protectoras

Su objetivo es proteger al aislante y al alma conductora contra daños

mecánicos, tales como rasgaduras, golpes. Pueden ser:

- Armadura:
Cuando las protecciones son de acero, latón, bronce, aluminio en forma
de cinta, alambre o alambres trenzados.

- Cubiertas fibrosas:
Son cubiertas que están hechas de compuestos resistentes a la llama y a
la humedad y se usan para la protección contra la corrosión, se usan
principalmente en baja tensión, entre ellas tenemos: el algodón, fibra de
vidrio, yute y el asfalto.

- Cubiertas sintéticas
Hechas a base de polímeros, entre ellas tenemos al Neoprene, que es
altamente resistente al calor, humedad, aceite y al ozono, el conductor
puede enterarse directamente a tierra sin usar ductos.