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    Soles Exhaustos EL JUEGO DE ROL DE CIENCIA FICCION por Bill Bridges y Andrew Greenberg NS iQ Ole. Diseiio de juego: Bill Bridges y Andrew Greenberg ‘Basado en una idea de: Ed Pike Diseiio adicional: John Bridges, Ken Lightner Desarrollado y maquetado por: Bill Bridges Escrito por: Bll Bridges, Andrew Greenberg, Robert Hatch, Jennifer Hartshorn, Chris Howard, Samuel Inabinet, Tan Lemke, Jim Moore Editado por: Jennifer Hartshorn Direccién artistica: John Bridges Hlustraciones de: John Bridges, Tim Callender, Jason Felix, Sam Inabinet, Andrew Kudelka, Larry MacDougall, Ron Spencer, Ken Spera, Joshua Gabriel Timbrook, Jason Waltrip, John Waltrip Diseiio de portada: John Bridges Logo de Fading Suns: Chris McDonough Prueba de juego: Emrey Bares, Forrest Black, Bill Bridges, John Bridges, Gary Deariso, Dick Laurent, Rick Denning, Brad Freeman, Amelia G, Stephen Gilliam, Frank Black, Andrew ‘www distrimagen.es Publicado por La Factoria, C/Plaza, 15. 28043 Madrid. © por la versin espaitola e-mail: factoria@distrimagen.es Abril de 1998 Greenberg, Garner Halloran, Jennifer Hartshorn, Chris Howard, Daniel Landers, lan Lemke, Ken Lighter, James Moore, James Moore, Bonnie Moore, Matt Moses, Bryce Nakagawa, Dave Parrish, Ed Pike, Todd Shaughnessy, Stephen E. Smith, Joshua Gabriel Timbrook, Chris Wiese Créditos Edicion Espaitola Directores editoriales: Juan Carlos Poujade y Miguel Angel Alvarez ‘Traducci6n: Sergio Benito Rios Correceién: David Alabort Coordinacién de 1a linea Fading Suns: Carlos Lacasa Disefio y maquetacién: David Alabor y Luis Herrero Jimenez, Impresién: Graficinco, §. A. * Fuenlabrada (Madrid) Filmacién: Autopublish Agradecimientos especiales A Marta © 1996 de Hollistic Design Inc. Todos los derechos reservados. Queda expresamente prohibida la reproduccién sin el permiso escrito de la editorial, excepto si es con Ia intencién de escribir resefias. Todos los personajes, nombres, lugares y textos mencionados en este libro son propiedad intelectual de Hollistic Design Inc. La meneiin o referencia a cualquier otra compaiifa 0 producto en estas piginas no debe ser tomada como un atague a las -marcas registradas o propiedades intelectuales correspondientes. Debido a su temiatica, este producto se recomienda s6lo para lectores adultos. ISBN: 848806607. Desist Lapa: M. 14341-1998 Soles Exhaustos Contenidos Prologo Introduccion Capitulo Uno: El Universo Capitulo Dos: Las Reglas Capitulo Tres: Los Personajes Capitulo Cuatro: Rasgos Capitulo Cinco: Lo Oculto Capitulo Seis: El Combate Capitulo Siete: La Tecnologia Capitulo Ocho: Dirigir ef Juego Capitulo Nueve: Planetas Apéndice: Pandemonium Glosario Indice Sumario de Creacion de Hoja de Personaje Hoja de Personaje Tablas Rutas de Salto de los Mundos Conocidos 2 68 76 90 128 158 182 208 234 250 261 262 268 269 271 272 do) i 53 oN REIIP ‘Thrulday 3, Luna de Shenti, 4996 (Calendario Leminkainés) Martes 6 de Junio de! 4996 (Calendario de la Santa Terra) Saludos, Tio Palamon, Perdn due te envie. y han transformado tanto mi alma puedo volver a escribiree. No soy el joven que una vez conociste, tu sumiso sobrino, hijo de tu querida hermana, mi amada madre. Soy conscien: te de que desapruebas tajantemente el curso que mi vida ha tomado y de que quizas desees quemar esta carta antes de ccompletar su lectura, Te imploro en el nombre de mi que continies leyendo. Si no por mi, al menos por ella, a la que Te debes su tutela y cuidado tras la trigica muerte de vuestros padres, Si ain le guardas algdn aprecio -y sé que lo haces ~ entonces lee las palabras de su nico hijo, tu sobrino que una vez te vio como un perro mira a su maestro, con amor y a la vez miedo en sus ojos. Han pasado dos afios desde que abandoné Midian para se- ir a Brian Li Halan, mi seftora, hacia las estrellas. Cuatro afios desde que dejé el redil de la Ortodoxia para unirme a la (Orden EskatGnica, No pudiste entender mi eleccién; lotomaste ‘como un insulto, Pero jamds fue mi intencién. Espero que esta misiva te muestre ahora el fuego que consuméa mi alma y me cexigia las decisiones que tuve que tomar, ; Puede un arzobis- ono comprender el ansia del alma hacia el Panereator? El anhelo de respuestas alas mais profundas cuestiones de la vida yeel hilo de significado, tejido entre su comienzo y su parti 4da?, Tengo muchas preguntas y he elegido el camino que me procurard las respuestas, entre las estrellas, {No puede entender por qué mi vida no puede ser como Ia tuya?. La noble quietud de la catedral, aunque enriquecedora ‘como un santuario frente al sufrimiento del mundo, es para mi solo un retro. Los planes que tenas para mi en la Ortodoxia me hubieran abocado a una lenta parilisis y asfixia. No te ‘ofendas. Hiciste lo que pensaste que era lo mejor y con la mejor de las intenciones. Debe quemar leer el ataque de un joven maleducado hacia tus amadas instituciones. Sé To que la ccatedral, el Orbe y los ritos signifiean para ti. También signi- fican mucho para mi. He crecido, sf, pero el nto al que le ensefiaste los eantos siempre sera una parte de mi Hice votos para otra orden no por rebeldia 0 descontento sino como una promesa de huida. A diferencia de la Ortedo- xia, la Orden Eskat6nica exige que sus sacerdotes busquen, ¥ ne por estos afos de silencio desde la iltima carta lo ahora que los aiios me han abierto los ojos madre la buisqueda fue la primera virtud alabada por el Profeta tras, su visin de la Llama Sagrada. Naturalmente lo sabes. Pero por qué actuar de otra manera?. He conocido sacerdotes ono- doxos dolientess bajo las estrictas normas impuestas por los arzobispos. ; Acaso desconocéis sus necesidades?, ;Se las ne- udis?. Te diré una cosa, no son ilusiones de demonios las que ccausan rebeldia sino Ia llamada de Ia creaci6n. Liimalo here jia si quieres. Lo cierto es que tus compatieros sacerdotes se hiegan a ver, preguntar, descubrir realmente la sabidurta al rmentada por los Eskat6nicos, Pero me extiendo demasiado en argumentos teol6gicos. Eso no es lo que me movié a coger la pluma para escribine. Esto trata de ser es una explicacién, no una reconciliacién. Si el ges perdonarme tras su lectura, debe pentimiento, Yo soy To que el Pancreator ha hecho de mf, no is hacerlo sin mi arre puedo ser ni més ni menos. Quiero contarte por qué cambié, qué semilla fue plantada en mi pecho de la que brotaron raices y ramas. No te sienta culpable cuando te digo que fue por tu culpa, No podias saber ccémo la coronacién del Emperador encenderia en mi una Tla- ‘ma que slo crece més a cada afio que pasa, Cuando nos invi- taste a mi madre y a mi a Byzantium Secundus para presen- ciar la coronacin del nuevo Emperador, estoy seguro de que tan s6lo pretendias presentarme la grandeza de tu gran cate dal, Grande era, no Voy a negarlo, De hecho fue durante una Vista ala sagrada escena del lugar donde Viadimir fue corona- do cuando pude, alli y entonces, ver reunidas todas las ambi- cones aparte de Ia Ortodoxa. Pero la catedral no era el nexo de aquella visita. El nuevo Emperador lo era No puedes imaginar lo que es conocer slo guerra en la vida ‘de una persona, Eres lo bastante viejo para recordar un tiempo anterior a las Guerras del Emperador, cuando las Casas no buscaban constantemente las gargantas de las demds. Supon- {g0 que siempre lo habrén hecho, Al menos cuando eras joven eran discretos y mantenian sus disputas entre ellos. Pero en cuanto Darius Hawkwood teclamé el trono, el odio de las Ca sas, gremios y, sf, incluso las sectas de la Iglesia Universal quedaron desnudos ante todos. Desde mi nacimiento y hasta que Alexius fue coronado sélo conoet la guerra da en la que mi madre fue muerta no mucho después de la coronacién, mientras los tltimos descontentos realizaban su ‘ltimo y fallido intento. “Ti ya lo sabes, Lo tinico que trato de hacer ver es que tras la toma del trono por parte Alexius la paz fue al fin una posibil dad. Ahora, cuando escribo esto, es una realidad. {Cuanto du- ard. No me atrevo a adivinar, pero rezo cada maftana y cada noche para que dure, para que sea eterna. El otro factor en mi desarrollo actual fue también a conse ccuencia de tus actuaciones. Fuiste t6 el que movie los hilos {que me colocaron al servicio de la Casa Li Halan, Mis votos eran todavia recientes y ropezaba frecuentemente en mis can tos. Resultaba imperfecto alos ojos de la tradicional y austera realeza de los Li Halan. Fue el discreto ostracismo que sufti allel que atrajo el interés de Erian Li Halan, Ella estaba ma- durando y luchaba contra las ideas preconcebidas que su fa- milia Te ensef6. Nos convertimos en compatriotas contra los pesados mayores que nos rodeaban, Me eligié como su confe- sor, para disgusto de su padre, quien hubiera deseado tenerla bajo una vigilancia més préxima por parte de un hombre de su confianza. El hecho de que poco después renegara de la Orto- doxia para unirme a los Eskat6nicos lleva un escindalo me- nor en la casa, Pero Erian apoyé mi eleccién, si bien supongo que lo hizo simplemente como un acto de rebeldia, una mane- rade desairar de nuevo a su padre. Ella tenia muchisimas dudas. Cuestionaba enormemente su fe {yo dficilmente le conseguia suficientes respuestas. ;Cémo po- {ria cuando me quedan tantas preguntas para mi?. Pero yo no ddudo. Mi fe es fuerte. A pesar de los enigmas y paradojas de la cexistencia, veo la mano del Uno tras todas las acciones, la mano de Pancreator. Fs mi abligacién asegurarme que Erian llegaa ver sto también, Debo esforzarme siempre para alentar su fe. Glifo Ur de la Gargola en Ningunlugar Cuando su padre fallecié y la deshered6, dindole todas sus ras a su hermano, pocas opciones le quedaron, aparte de abandonar Midian. Yo tuve que seguirla, no slo porque me 10 pidiera, sino porque habia anhelado las estrellas desde hacia ‘mucho tiempo, Habia hecho planes en secreto para marchar= ime si Erian me hubiera dejado, Pero el dia de romper los Ulti- ‘mos lazos que me mantenian en la Ortodoxia y en Midian legé finalmente por sus propios medios. Las rutas de salto se convirtieron en mi nuevo hogar. Siem- pre me han faseinado los portales de salto y todas las reliquias de los Anunnaki, la raza tambien conocida como Ur. ;Quié~ nes fueron?. ; Dénde estin ahora?. ;Conacen al Pancreator ‘como lo hacemos nosotros?. ;Con qué nombres se refieren al Misterio?. Me consumia la curiosidad sobre los Grandes y sus vias. Ahora puedo perseguir esta obsesion libremente. Imagino que sabes mas de ellas que lo que yo haya podido escubrir. Eres, después de todo, Arzobispo de Byzantium Secundus, Uno no llega tan alto sin conocer algunos secretos. Estoy seguro de que los padres de la Iglesia saben mas de lo que revelan, especialmente en lo concerniente a la historia y misterios de esta raza no humana que nos dejé nuestro legado estelar, Como tantas otras fuera del favor del Patriarca, hay tantas cosas que nunca sabré. Mayor raz6n para buscar res- puestas alld donde se encuentren ‘Adjunto algunos bocetos de mis viajes. Te ineluyo aquel due hice de la Gargola de Ningunlugar, el gran monumento de los restos conocido por ofrecer presagios y visiones a ciertos petegrinos, Recuerdo cuando yo era muy pequefio que hablaste de Ia Gargola, ;No es sorprendente que lo recuerde? ;Cémo podria no hacerlo?. A medida que hablabas, tus ojos se lena- ban de excitacién y la mirada se te perdia, inmaterial, en el aire. Habias estado en los restos en un gran peregringje junto con varios nobles, enviado para guiar su penitencia como pago al perdén de la Iglesia. Pero te afecto mas ati que a ellos. No recibiste ninguna visién pero su mera presencia fue suficien- te, Resonabs llena de Misterio. Imagina lo que sentiste enton- ces y empezaras a comprender mi vida entera, Mi busqueda. En mis viajes he descubierto que los Mundos Conocidos no son como nos dicen. Ta ya lo sabes. Presiento tu mano en mucho det credo de a Iglesia. ;Por qué? Conozco las razones politicas para las mentiras pero, ;por qué partici- pas en esta maquinacién de ignorancia? Te pregunto a sabiendas que jamas obtendré una respuesta. Diris que es- tis protegiendo sus almas, pero sé que no lo crees. No crees realmente en ello, {Los lugares que he visto!. Las gentes son tan diferentes... y 4 la ver tan parecidas. La obra del Pancreator es un fabuloso lapiz, No podria comenzar a detalarte las increibles habitan- tes de los mundos que he visitado. Como las hormigas guisan- te de Madoc, viviendo en sus enormes y desgarbados navios, practican la generosidad sin medida, compartiendo todo lo que tienen con quienes lonecesitan...y saben distinguir habilmente el deseo de la necesidad. Sus peseadoras, las més reverencia- das entre ellas, eonocen la localizacién de los mayores bancos de peces sin necesidad de ninguna pista evidente. Simplemen- te lo saben, una forma de instnto, a la manera que los ancianos de Midian saben cuando el tiempo empeorara mucho antes que los ingenieros de las torres terraformadoras les digan nada {Como es posible esto? K El Bramador de Ningunlugar Los peregrinos recorren hasta cinco Saltos para verlo, espe— rando que aleje sus pecados como hizo por el Cuarto Discipulo. {Como es que los rebeldes de Cadavus, oprimidos y brutal ‘mente castigados, todavia suefian y anhelan un mundo mejor ‘cuando todo lo que los nobles les dicen les niega siquiera el valor de Ia esperanza? He visto esperanza, tio. No es una cosa ‘volatiles tenaz, viva en el pecho y los ojos de aquellos que la poseen. Quienes carecen de ella son barcos vacios aguardan- ddo-en la desesperacién por ser llenados. Con demasiada fre- ccuencia, ellos beben antes del odio y la violencia, % Las gentes de los mundos conocidos se agrupan en pandi Hlas y bandas, gremios y sectas, casas y como quiera que se amen a si mismos. Por proteccién, por companerismo, por sentir que no estan solos en la creciente oscuridad. La expe riencia me ha ensefiado que no podemos caminar solos, en la vida o el universo. Eso es tanto como pedir que te maten, De- ‘masiados son los que hacen presa del viajero soitario, sin na die que le respalde o pague su rescate. No estoy loco, Tengo muchos amigos en el camino. Hemos egado al convencimiento que de que no podemos confiar en aquellos que no deben lealtad a las mismas alianzas que noso- tros, ya sean de otra casa, gremio o secta, Pero es un mito, una mentira como tantas otras creadas para servir a los intereses politicos de la guerra. Ademas de mi sefiora, tengo amigos entre los Aurigas y los Vorox. Son compatteros inseparable, y hemos compartido juntos maravillas y peligros. Daria gus Esculturaur (zquién seriaella?) cadavano toso mi vida por cualquiera de ellos, y ellos harfan mismo por imi, Esto no es lo que me enseftaron de pequeilo. Hay tantas ‘mentiras en mi juventud. Una amiga de Erian, Sanjuk oj Kaval, conoce un dicho que ‘oy6 entre las jvenes bandas de su mundo natal, URar: «Cuan- to mas viejo llegues a ser, més mentiras Hevaras en tu piel» Naturalmente, esto hace referencia a Ia costumbre Ukar de eseribir las gestas de su pueblo con cicatrices sobre su propia piel, yal hecho que sus adultos Ilegan a conclusiones de cémo son las cosas realmente y rara vez se desvian de sus convic~ ciones mis tarde. Pero los jévenes se hacen preguntas. {Por qué no los mayores? Esta claro que nuestros inmediatos pre- decesores no tenian las respuestas a todas las preguntas, y nuestros ancestras, poderasos en pensamiento y hechos, falls ron en humildad, Nosotros pagamos el precio de su orgullo. Resulta extrano que muchas de las cosas que nuestros ancestros de la Segunda Repiiblica logeaton con satisfaccién son ahora consideradas vanas o nocivas. Su tecnologia fue notable, pero la despreciamos como si fueran herramientas del demonio. Sin ellas no podriamos viajar a li estrellas 0 ‘mantener Ia vida esterles mundos como Ningunlugar. Malde- cimos los frutos de la su labor, pero nada nos impide usar su trabajo y su cosecha, Todos reconocemos la necesidad de tec nologia, pero Ia iglesia nos ensefa que tienta a quien hace uso de ella, que sus egos crecerin demasiado fuertes y su narcisis Cuentan que eran una spreciaban las reli- iones y se ensalzaban a si mismos en lu, e desconocian al Pancreato No conocian la palabra del rmoldear la propia sustan uuado al cuerpo, la mente y el espiritu, puede des- a Santa, el mantenimiento sario. El Pancreator los intuicion. Quienes joran estipidamente estos regalos a las puertas del desastre son un insulto para el todo rador, Ciet- tamente debem propia avaricia y so- cro esto no significa Gargola en Malignatius Temibles estructuras “custodiando” el Agora... Sensaciones de miedo... pecialmente en lo referido a su confort y poder. Desde el final de la guerra, las rutas de salto se han abiesto dde nuevo, Mientras la gente Viaja a planetas vecinos antes se- parados por las rivalidades de sus seflores, conocen pueblos extrafos, una vez muy parecidos a ellos pero ahora cambia- dos por los afios de aislamiento. Algunos saludan con alegria «8 antiguos familiares 0 amigos de otros mundos. Pero otros rememoran Viejos odios ¢ hirvientes enemistades. Nuevos conflictos se han desencadenado en estos mundos, tanto tiem- ‘po unidos por sus sefores contra las casas o gremios rivales. Sin direceién, caen de nuevo en viejas disputas como si se tratase de un instinto Ese es el caso de Malignatius. Largo tiempo bajo el poder de Li Halan, os libertinos Decados gobieran ahora ese mun- do. La gente esti regresando a las antiguas sectas de sus ancestros, negando la Ortodoxia que les fue impuesta duran- te tanto tiempo. Han brotado guerras de religién, resultando fen panico y miseria. {Como pueden aquellos que se dicen seguidores de un creador luchar tanto por unos detalles s0- bre su gracia’?, Todavia pienso en lo mejor de las criaturas del ereador, ya sean humanas 0 alienigenas, De momento he visto violencia y avaricia, lujuria y todo tipo de pecados exhibidos sin ninguna vergiienza. También he encontrado virtudes. He visto campe- sinos suffiendo el latigo de sus seitores por rescatar un cama rada caido. He visto la piedad y el perdén de nobles cuando la severidad hubiera sido probablemente el camino. La temura de un mercenario que ha visto la mas oscura de las sombras en Estigma y sobrevivie. He crecido de formas en las que el claustro jamas me hubie- ra permitido hacerlo. Fstoy convencido que Ia santidad no re- side s610 en el monasterio, sino entre el pueblo, los mundos y ls estrellas. Sin embargo, no soy un ingenuo. Sé que la mai- dad abunda, No he visto sdlo la bondad, también Ia inmundi- cia. Viajar ofrece una visin de un tapiz.de maldad tan amplio y variado, como el de la bondad. Como dijo el Profeta, los, {emonios acechan en la oscuridad de entre las estrellas, espe rando por el eafdo cuyas cares tomarin. Fui testigo de una de esas posesiones, cuya pobre familia me {mplor6 que lo exoreizase de su infeccin. Tuve que negarme porque no podia llevar a cabo esa hazaiia. Sélo aquellos maes- tos en los ritos teirgicos de la Ortodoxia pueden sofiar con intentarlo. La vietima de la posesién fue finalmente linchada por los ciudadanos, cansados de sus trucos y sus malas artes. ‘Has perdido alguna vez alguno de tu rebaflo?. Naturalmente ue si ya que eres mayor que yo. Este hombre nunca fue uno de los mos, pues soy itinerante y predico en las congregacio- nes de otros. Pero conoci entonces el sentimiento de la res- ponsabilidad por un alma y mas tarde por su pérdida, ‘Cuinto mas debe dolerte dicha pérdida, cuando tu congre~ gacién incluye todos los Mundos Conocidos. Incluso donde no hubiera pecado o miseria individual, existen soles mori bbundos para condenarnos a todos nosotros. ;Cémo te las arre~ alas? Riadas de penitentes deben invadir diariamente tu cate- dral, rogando por su salvacién de la luz moribunda. {Cémo les reconfortas? Seguramente no les hablaras de la verdad of cial. ;Que sus pecados son la causa del oscurecimiento de los cielos? Si asi fuera entonces, no seria la penitencia colectiva EI Bazar en Grial sufrida durante todos los afios desde la caida de la Segunda Repiiblica enmienda a los pecados cometidas o contemplados desde el principio de los tiempos?. {Cuil sera la causa?, Realmente es el final de la historia, 0 parece. El dia del Juicio esté cerca, Ain no puedo acey ser recompensado por permanecer sentado y esperando la muerte, Si asi fuera, :porqué dijo el Profeta: “Un sol debe arder para que nazca la luz. Cuando tu pasién se enciende, “9 irradias luz."? Quiz los soles mueran porque carecemos de ppasi6n, Pasién por la vida, por el conflicto necesario para ob- tener la clave del Misterio, Estamos aburridos de todo, ha- bbiendo conseguido todas las cosas, La historia vuelve al punto donde comenz6. (© quiaas la respuesta todavia nos espera, Tal vez los soles exhaustos nos espolean hava la grandeza una bisqueda ne I 108 encontraremos «nosotros .queda que levaré a cabo encantado. Erian Li Halan también ta ha emprendido, aunque no lo sabe. De he- cho, cualquiera que busque nuevos horizontes alld fuera, bus: ca la renovacin de la luz, a sabiendas 0 no, ‘Aids, Tie. Mi seftora me Ilama y dbo marchar, Qué plane: ta ser muestra préxima parada, no lo sé. Quiza te eseriba otra vez cuando Hleguemos. Probablemente no recibas esta carta hasta que haya dejado avin otro mundo, asf que, si decides contestarme, debes enviar la respuesta dirigida a la madre de rian en Midian. No existe garantia de que la reciba, pero no obstante la esperaré con ilusién, Tu sobrino, Guissepe Alustro 1 Aime. Una ver los soles brillaban intensamente, faros en la vas tanoche del espacio, impulsando a la humanidad hacia ade- lante. Las estrellas simbolizaron el inmenso potencial de la humanidad, un propésito y un destino revelado por el pro- reso, incitando a un éxodo de crecimiento ilimitado hacia las estrellas distantes, Una vez la gente miré hacia los cie- ls con esperanza y anhelo en sus ojos, Los soles ~ y la esperanca Es el eomienzo del sexto milenio después de Cristo y la historia Mega a su final. Las grandes civilizaciones de la humanidad han cafdo, con un legado de ignorancia y mie- do esparcidos entre las ruinas de muchos mundos. Una nueva Edad Oscura acecha a la humanidad y pocos ereen ‘en un nuevo renacer. Ahora s6lo resta esperar. Aguardan do una muerte lenta como las ancianas estrellas, exhaus- las hasta sus cenizas, y las almas de los pecadores son Hamadas ul Juieio Final Pero no todo el mundo cree en este destino. Ha surgido un der, un emperador que ha jurado unit los mundos de la hhumanidad espacial, juntos de nuevo bajo una bandera, Para encender la esperanza en sus corazones una vez més. Es una obra monumental, mucha gente se ha rendido ya y ha caido en los caminos del pasado, sirviendo a sus s comienzan a apagarse feudales. ;Qué es ahora la esperanza para ellos sino una falsedad que les conduce decisiones dificiles a sus maestros y permitir que la consuele sus almas Hay enemigos por todas partes, aquellos egoistas que buscan su propio beneficio en el fallecimiento de la huma- nidad: vanidosos nobles. gobernando extensos mundos, Sa cerdotes hambrientos de poder que buscan el dominio de las vidas de los hombres, cadiciosos gremios de mercade- res enriqueciéndose con el comercio de las necesidades y los deseos de los hombres. No estin solos. Hay otros alli fuera, entre las estrellas que se oscurecen, razas extrate: trestres Henas de odio a la humanidad por su prolongada esclavitud y enigmdticos imperios alienfgenas con planes demasiado paraddjicos para incentar desentrafarlos, Es en este universo donde deben vivir hombres y muje- res, Sélo unos pocos de ellos se hacen preguntas. Atn me. ‘nos actuarsin movidos por sus dudas, bu tas, caminos para romper las ataduras de las costumbres y Ia ley. Liberindose a sf mismos para, de nuevo, aleanzar las estrellas - y su destino. al sufrimiento?. Mejor dejar las sando las respues. Los Juegos de Rol Explicados Sires nuevo en esta a n que algunos consideran un arte, este libro puede parecerte extraio, No te preocupes: cobrard ‘mais sentido a medida que continies leyendo. Fading Suns es un juego de rol, una actividad altamente imaginativa que te pro- porcionaré horas de diversiGn y un medio de expresiGn creativa La aficién de los juegos de rol comenz6 a principios de los setenta, como un desarrollo de los juegos de miniaturas. La gente empezaba a aburrirse de enviar sus ejércitos histéricos ‘contra otras fuerzas similares; deseaban mezclarlos con elfos, loreos y magos. EI juego de fantasia habja nacido. Entonces, algunas personas lievaron las fronteras més all, jugando con héroes individuales en vez de ejércitos completos. Los juegos dde guerra dieron paso a los juegos de rol, donde los jugadores, no s6lo luchaban contra enemigos, sino que aetuaban repre sentando a sus personajes, creando sus didlogos y detallando sus historias como el lugar de nacimiento, el desarrollo de su Vida o cuales eran sus metas. Los jugadores colaboraban en la creacién de mundos com: plejos, entoros para las aventuras de sus personajes, frecuen {emente inspirados en los trabajos de LR.R. Tolkien y Robert E, Howard. Las editoriales de juegos de rol ofrecfan mundos prefabricados para los jugadores, y 1os nuevos suplementos de Tos juegos ms populares eran esperados con ansiedad por sus ‘vidos seguidores. Finalmente, los jugadores comenzaron aex- perimentar con nuevos géneros, como ciencia-ficcién, post-apo- calipsis, supethéroes, horror e incluso western, I hobby ha crecido a lo largo de Jos afios para abarear una amplia variedad de métodos de juego, desde los orientados al, combate con detalladas reglas para su resolucién, a Tos juegos, narratives de holgadas reglas que permiten avanzar siempre ade Jane en lahistoria sin verse ralenti2ada por el abuso en las tradas, de dados. Personas diferentes prefieren métodos distintos. Fading Suns es principalmente un juego sobre los héroes y Ios conflicios draméticos que encuentran, desde intrigas palaciegas hhasta emocionantes combates. Proporciona una base para que los jugadores puedan crear sus partidas desde la perspectiva que de- seen. Si prefieren interpretar a unos soldados en lucha contra el mal a tros y pufletazos, las reglas estén aqui, Sides ‘como mercaderes que prefieren Ia diplom, c jugar cia a la violencia, © sacerdotes luchando contra una crisis metafisica, también se pro: porcionan las reglas ademas de diiles consejos para el drama, ( 13 Fading Suns es aquello que sus jugadores quieren que se Como Jugar a Rol {gC mo se hace para jugar a rol? Primero resne a unos cuan: tos amigos, porque los juegos de rol rara vez se juegan a solas (cs posible, pero requiere de reglas especiales para partidas en solitario). Se necesitan al menos dos personas, pero es nor ‘malmente mejor entre tres a seis jugadores, incluyendo un ju ¢gador especial: el director de juego. ‘Una persona tom la responsabilidad de ser el director de juego, maquinando las intrigas y los retos que los personajes, de los jugadores debersin superar. El director de juego contro- la todas las personas que los personajes conocen y presenta Jos nudos de la historia que les rodea, conduciéndolos a un conflicto dramatico. El director de juego es como el guionista y el director de una pelicula a la ver. Es el narrador que pre- senta los elementos de Ia historia, contando a los jugadores, ‘qué es lo que esté ocurtiendo. También es un actor, represen: tando la tentadora informacion mediante la cual los protago- nistas son enganchados en el mercado negro, el vanidoso ba- rn que busca la ayuda de los personajes para el rescate de su hija, o el posadero jovial tan amable como para fia a los per: sonaje simplemente porque le gustan sus caras. El director de juego crea los puntos por los que se mueve la historia, pero son los jugadores los que deciden cémo reaccio- nardn sus personajes a las gentes y las maquinaciones que les rodean, Cada jugador es un actor representando un papel, un rol, pero es también coautor del drama, junto con el director de juego y los otros personajes. Decide quién es su personaje yy cémo reacciona dentro de la historia, {A diferencia de una novela o un film, un juego de roles una auténtica experiencia interactiva, cveada a través de a interaccién entre el director de juego y los jugadores. El d rector presenta un problema. los jugadores reaccionan a él ‘como corresponde (dentro de las gufas que presentan las con: ductas y conocimientos de sus personajes), y el director de juego, teniendo en cuenta las respuestas de los jugadores, ajusta y resuelve ef nudo de la historia pasando 2 introducir el si- juiente punto de la narracién, Los jugadores representan los didlogos de sus personajes espontineamente, en respuesta a las situaciones que el director expone. Los juegos de rol son ims interactivos que un juego de ordenador, por mucho que 6stos pretendan serlo, Ningin ordenador podria enfrentarse a todas las posibilidades que unos jugadores inteligentes pudie- ran introducir en el juego de rol, Se dice que jamés pourés adivinar qué es lo que hard un jugador durante una partida de rol yes la pura verdad. Una regla importante que debe tenerse presente es que los juegos de rol no consisten en ganar 0 perder como en los, juegos de tablero tradicionales 0 los video juegos. No hay puntos que sumar. Sin importar si los personajes ganan 0 pierden en sus conflictos, es el jugar en si mismo ~ el fluir de a imaginacidn y Ia interacci6n- Io que determina sila part dda ha sido un éxito 0 no. El primer paso para aprender a jugar a Fading Suns es leer este libro, Cada capitulo proporciona informacién sobre las bases y las reglas del juego. El Ejemplo de Juego presentado al final del Capitulo Seis muestra como se usan las reglas por el director y los jugadores para una partida de rol dramética cn Fading Suns. INTRODUCCIO. Herramientas Todo lo que necestas para jugar a Fading Suns es al menos un dao de veimtecaras (aunque algunos mas serian de ayu- da), papel, lipices,y ~ lo més importante: imaginacién. Pue des encontrar dados de veinte ears en cualquier tienda en la aque vendan juegos de rol Un Juego de Pasiones Futurista Fading Suns es sobre todo un juego de ciencia-ficeién, lo que significa que hay naves espaciales, blasters, armaduras ‘mecénicas,razasalienigenas, y ciencia sobrenatural. Pero exis ten también muchos elementos de los juegos de fantasia tradi- cional: personajes heroicos y sus conflictos, una estructura sociopolitica (nobles sefiores, altos religiosos e impetuosos rmercaderes), poderosos artefactos y grandes misterios. Tam: bign existe el horror: monstruos y desesperantes descubrimien- tos que revelan terrorficas verdades metafisicas. El pocas palabras, Fading Suns es un juego que tiene todo lo que un universo de rol necesita para narrar historias de una variedad y exotismo como podrias encontrar en el mas recén- dito de los lugares - en nuestro propio mundo, agus y ahora {Porque tendriamos que crear universos mas restringidos que 1 mundo real? Haciéndolo, s6lo nos privamos de las historias {que nos han legado las generaciones pasadas desde todos los Fincones de Ta tierra. Nos debemos a nosotros mismos el hacer ruestros mundos tan ricos, vivos y complejos (incluso locos) ‘como éste que tenemos frente a nosotros. Como todos los juegos, Fading Suns debe entretener y die vert. Pero los juegos de rol pueden ser mais que meros pasa tiempos. Los jugadores pueden esforzarse por las mismas ‘metas artsticas que el autor de una novela, una pelicula o una obra de teatro. Fading Suns es pasia de todos tipo, levada a cabo en un futuro imaginario, Hay muchas historias posibles aque pueden ser contadas aqui, desde gestasépicas que abar- quen toda la galaxia hasta el més personal de los cuentos. Como la pasién medieval representa, Fading Suns tata los grandes temas universales de la experiencia humana. Su tema principal es la Busqueda, Este es el papel mitolégico que todos os héroes han tomado: el cabalero con una mision, buscando poder para vencer a sus enemigos 0 secretos de utoconocimiento, El éxito 0 el fracaso en esta busqueda no tan importante como cl conocimiento adquirido durante ela La atmésfera de los dramas desarrollados en Fading Suns os de rigica ignorancia. Lacivilizacion est en declive y la supersticin y el miedo campan por todas partes. Nuevas ideas y fromteras son despreciadas por una poblacisn nervio sa, femerosa de qué el cambio que presenten pueda perjudi catles, Pero es justamente este tipo de ignorancia deseada la due previene a la eiviizacién de un nuevo florecer. Es ese miedo el que mantiene Ia esperanza enterrada ¢ impide lo- rar grandes desafios. Los jugadores interpretan alos héroes que pueden romper las ataduras de esta ignorancia y waer algo nuevo y grande a su cultura, pra despertary fortalecer tuna ver més la vida, Sin més que aftadir te ofrecemos, desde ahora una vista del tumultuoso destino de la humanidad del cuarto milenio Capitulo Uno: WRC ars ese) Historia Laeréniea de la historia de la humanidad espacial es extensa, y abarca un total de dos milenios. No se tata de una historia tranquila. Desde los codiciosos saqueos planetarios de los pri- ‘meros colonos hasta las sangrientas batallas de las Guerras del Emperador, los humanos rara vez han descansado paeificamen- el vacio, Han prosperado, han sufrido la derrota, y se han arriesgado a recuperar la esperanza de nuevo, No han viajado solos por los caminos de la historia; los alien han caminado con ellos, con sus largas historias y sus propios nas tambign destinos por resolver, Para comprender dénde se encuentra la humanidad ahora, uno debe mirut los comienzos. Prehistoria Los humanos saben poco acerca de la historia interestelar antes de su legada el espacio. Lo que conocen procede de las historias de las razas alienfgenas Ur-Obun y Ur-Ukar, junto con las diversas teorfas sugeridas por los arqueslogos de la Segunda Republica y unas pocas nociones de la sabidurfa pro- veniente de los enigméticos Vau, quienes podrian saber més de lo que cuentan, Estas historias y las pruebas encubiertas, halladas en excavaciones de terraformacién, son prueba de que hubo una vez una raza alienfgena, aunque posiblemente dos, de un co: nocimiento increfblemente avanzado, que existieron en la an: tigledad, si bien actualmente estin extinguidas. Una de estas. supuestas razas dejé los portales de salto tras de sf. Poco se sabe de ellos. Pueden encontrase figuras de forma gargélea - de apariencia tanto demoniaca como at nas antiguas y en Ios portaes de salto ‘A estas dos razas juntas se les Hama con el nombre de Anunnaki o Peadamitas. También son conocidos como los Ur {proto-raza), que es igualmente un prefijoutilizado para iden- tificar sus reliquias. Los estudiosos ereen que una de estas razas, aquella que construyé los portales de salto, ¢s mas ant gua que la otra, Esta es conocida por varios nombres: Maes. tros del salto, Guardianes de los portales, Primogénitos, Ar quitectos, y muchos otros. La raza més joven se conoce como los Sucesores, o Merodeadores. Estos nombres provienen de las leyendas de los Ur-Obun y Ur-Ukar, cuyos mitos hablan lical- en muchas tui de dos razas de dioses 0 antiguos seres, que frecuentemente guerreaban entre ellos. Una raza prot tras la otra los destrufa, Se eree que estas razas de «doses» no son simplemente metiforas sino el recuerdo dejado por los Ur. La idea de una mitica guerra prehistorica entre antiguas ra ‘za tiene algunas prucbas excavaciones han revelado ruinas de antiquisima edad, de motivos arquitect6nicos similares a aquellos encontrados en Jos portals de salto, Estas ruinas no fueron simplemente aban. donadas, sino destruidas a consecuent cataclismos 0 solevantamientos planetarios no pueden explicar Ja devastacién claramente atribuible al uso de armamento de alta tecnologia, quiza armas avanzadas de fusion. Esta gran era fue seguramente Ia causa de la desaparicién de estas dos azas, que dk escenario de la histori abandonando res- pectivamente, el cuidado o la aniquilacién de los Hijos de fos Ur alrededor de la fecha del 100 D.C. Los Hijos de los Ur no son las tinieas razas contactadas por fa a los morales, mien- eas que la sostienen. Diferentes a de una guerra, Los ‘estos precursores. Su rastro se encuentra en cada sistema so: lar que posee un portal de salto: no sélo en el portal en sf ‘mismo, sino peiticamente en cada planeta del sistema. Mien: tras algunos de sus restos pueden ser simplemente pequetios rastros analizables, otros tienen mayor presencia, desde pe aquefias ciudades hasta vestigios reveladores de su conducta cn la mitologia de ls civilizaciones mas cultivadas. De hecho muchas razas, incluida la humana, creen que fueron visitadas y ‘afectadas por los Ur en algtin momento temprano de su desi- rrollo, Nadie puede decir exuctamente con que propésito. El tinico legado aparente de los Anunnaki es su teenolo Los portales de salto abrieron las puertas del espacio a los, hhumanos, a Jos Hijos de los Ur y alos Vat, Pero también deja ron un misterio tas de sf. La gente todavia contempla maravi- Jada las enigmaticas gargolas sobresaliendo de entre sus anti- ‘guas ruinas o del Borde de los inerefbles portales de salto, La Primera Republica (La Era de la Asociacion Humana) EI suefio de la humanidad de un gobierno tinico para todo el mundo fue aleanzado por fin a comienzos del siglo veintids. écadas de conflictos y guerras por parte de una facciGn pol tica fanstica minoritaria habian dejado a las zentes del mundo, k C lth con un angustioso deseo de paz. El pucblo se hallaba exhausto tras alos de violencia global, por lo que pagé gustosamente el precio de la paz: la libertad, La Primera Republica, también conocida como la Era de la Asociacién Humana por los historiadores de la Segunda Re- piiblica, naci6 de la unién los més poderosos comerciantes, capitalistas impetuosos, enriquecidos por los afios de vio. Tenia, que Hegaron a la conclusién que la guerra abierta, y el crecimiento consecuente de la anarquia, estaban estropean: do sus prosperos beneficios. Agrupados para devolver un gobierno al mundo, la iniciativa partié de las Naciones Uni- das. Estas corporaciones, llamadas «2aibatsu», no tardaron en gobernar la Reptiblica. Los representantes, inicialmente elegidos por los paises miembros de la ONU. no eran més ‘que unos indtiles a los ojos de las mas poderosas zaibatsu, ccuyo dinero mantenfa con vida a estas mismas naciones. Fi nalmente, incluso la ilusién de los representantes electos fue disuelta, y los debidamente emancipados Iideres de la Repti- blica fueron elegidos abiertamente de entre los jefes de las. corporaciones. Las politicas de las zaibatsu se convirtieron en politica de estado. EI sello de un gobierno estable y unido fue construido sobre los cimientos de unos vastos poderes policiales y unos derechos civiles fuertemente condiciona- dos. Aun con todo esto, 1a Primera Republica llevé a la hu: manidad a las estrellas Ciertos visionarios dentro del gobierno teconocieron que era necesaria una nueva frontera para la canalizacign de las energias -yagresividad de la poblacién, y como provisién de nuevos recur- ‘0s para cubrir las menguantes reservas de la hiperdesarrllada Tierra. Las corporaciones pusieran su vista en el espacio, El pri- mer objetivo fue la Luna, y se establecié répidamente una base Tunar permanente. Después le Heg6 la hora a Marte. Superados los desastes iniciales, la humanidad arribé por fin el planeta rojo, y fo encontr6 relativamente hospitalario, Tras los primeros pasos lleg6 la colonizacién, asf como las industrias d ‘masiva de minerales. El resto del sistema solar siguis el n ‘camino en los siglos posteriores. aliciente de las estrellas atin ms distance joso programa a e anaves lentas» Estas naves espaciales viajaban por debajo de la velocidad luz y tardarfan generaciones en aleanzar incluso los sistemas solares ims cercanos, sin embargo la gente hacfa cota voluntariamente para estas expediciones en busca de nuevos horizontes. Habia dos tipos de naves lentas, las aves Generacién (donde la tripula- cid permanecia despierta durant el viaje, dentro deesferas Dyson selladas) y las naves Suefio Profundo (donde la tripulacién era hiibernada para despertar a su llegada). Aquellos que dejaban familia se despidieron de ellos sabiendo que probablemente nun- ca volverian a verlos, pero con la esperanza de que sus descen- dienes se encontrarfan alguna vez en mundos Ijanos, Las naves fueron selladas y lanzadas, y comenzé su viaje porel vac hacia luces distantes. Entonces, poco después de pasado el siglo veinticuatro, se descubrié el portal de salto. Flotando en el extremo del siste ma solar, pasado Plut6n, habia un sorprendente artefactoalie nfgena de una raza desaparecida mucho tiempo atris. El Portal de salto EI portal de salto fue una curiosidad monumental, Fue el primer rastro de vida y tecnologfa alien/gena encontrado por Ja humanidad (exceptuando los controvertidos restos hallados, en Marte, durante muchos aiios ocultados y desconocidos por l piblico). Fue muy deseoncertante. «Desconectado» duran- te siglos, el portal no mostraba ningiin signo de actividad. Su funcién fue ampliamente debatida. Finalmente, un equipo de cientficos consiguié insuflarle energia y activar el portal. El espacio del arco se torcié mientras Ia uz se curvaba hacia den- two formando una espiral, abrigndose después para mostrar unas vistas alienigenas, la visiGn de un distante sistema solar Este fue el primer signo evidente para la humanidad de los ‘Anunnaki y sus obras. El convencimiento de que los humanos ‘no éramos la tinica raza que alcanzaba las estrellas fue una. experiencia de humildad, pero que permiti6 romper con rapi- deze] escepticismo de muchos. Las zaibatsu vieron una gran ‘oportunidad mientras otros s6lo sintieron pavor. Répidamente se recogieron muchos datos del portal activo y comenz6 su estudio, Pronto hubo bastantes conocimientos \eéricos sobre la tecnologia de los portales para permitir la construceidn de un proto-motor de salto, Era pesado y volu- ‘minoso. Montado sobre una sonda no tripulada, la Republica preparé su lanzamiento hacia un nuevo infinito. Esto fue un sgran hecho unificador, recogiendo la expectaci6n de gentes de todo el mundo mientras los propulsores de la sonda se en- ‘endian y la enviaban répidamente hacia portal. En un instan- le, desaparecid, y comenzé entonces la espera Tres meses después, el portal activo y la sonda flotaban dde nuevo en nuestro sistema solar, transmitiendo sus image- nes captadas del expacio desconocido. Un sistema solar es taba esperando, con un planeta habitable similar ala tierra [No pas6 mucho tiempo antes de que en la primera Repiiblica hhubiera una cola de voluntarios a lo largo de todo el globo esperando por ser los primeros en ver el nuevo mundo. Se seleccioné una tripulacién, que tras ser entrenada durante meses, finalmente estuvo preparada para el lanzamiento. De nuevo el mundo se reuni6 para verlo. La intrépida tripu- lacién parti, atravesando el fulgor del portal de salto a gna, Nadie se atevia a imaginar lo que vendria después. Cada astronauta experiment un momento sublime de éxtasis y sa bored la memoria de una antigua verdad una vez conocida y perdida desde entonces. Cuando llegaron al otro lado, los re cnerdos se alenuaron de nuevo, pero su impronta permanecié. Habja nacido una religién bautizada con la palabra que qued6 €n Jos labios de todos los astronautas: Sathra E] nuevo mundo no contenia vida inteligente, y estaba ma- duro para su colonizacién. Se le dio el nombre de El Favor de Sathra (aunque se cambiaria con el tiempo por Sutek). Pronto comenzaron el éxodo y los conflictos. Se inicié una guerra encubierta entre las zaibatsu, en un Vano intento de las corpo- raciones por el control de las enorme’ riquezas espaciales. Mu- hos ciudadanos ignoraban los conflictos que estallaban entre Jos pasillos del poder en la Tierra, Marte y El Favor de Sathra La primera Repiiblica encontr6 la religiGn del Sathraismo molesta. Los plotos que habian «encontrado a Dios» eran di- ficiles de controlar, Ademés, trataban de realizar més saltos Linea cronologica. Fecha 40,000 AC Hecho histérico Datacidn de las mis antiguas euinas de los Anunnaki [Los Anunnaki desaparecen dela historia aban dnando a os Ur-Obun y Ur-Ukar 1800 Los Vau legan al espacio, 2100 LaPrimera Repiblica. Las humans conquis- tan el sistema soar. 2305 Ethombre descubre los potles de salto. 2500 LaPrimera Repiibica se colapsa ante la Diss- pora. La nobleva incrementa su poder, 25003800 La Dispora, 2700 Primer Contacto con una raza teligente: Los Shantor. 23 El Profeta contempla la Llama Sagrada, 2730 [La revuella Shantor provoca la ereaciéa de reservas en vatios mundos en todo el Espacio Humane, 2045 Primer contacto con Ios Vau. 2055 La Guerra Ukar, La Iglesia une ala humanidad frente a la invasion de los Ur-Ukar y gana el control del Espacio Humano. Intereses mercantiles combinan sus fuerzas para erear la Segunda Republica de capital en tone gena in. 3500-4000 4000 escontento por el desempleo masivo, incrementado por ef fendmeno de los Soles Exhaustos y el miedo al final det mileni, de- rivan en el colapso de la Segunda Repdblica ‘Aparece la nobleza, que tras conquistor [Byzantium Secundus Se asegura de la detun- cid de la Replica La nueva Edad Oscura Las Invasiones Barbaras. Naciones esteares Ihumanas independientes de las cass, Iglesia ‘6 Liga Mercantil, se alfan para saquear los -Mundos Conocidos. Finalmente son rechaza dos tas numerosas baja por ambas partes. Viadimircomienza a unit las estas através de su campaia contra los babes, ‘Viagimir Tes coronado Emperadory asesina do posteriormente. Un regent, elegido cada 10 aos por los electores (miembros de las Casas Reales, la Iglesia y la Liga) realia las funciones del emperador Inicio de a Guerra Simbionte, Los Simbiontes apaecen por sorpresay atacan varios mundos dlistantes. Sus fuerza purasiarasreconvierten varios plantas, forzando finalmente a la eve ‘euacida dela poblacion humana. por fin se les detiene en Estima, 4956-4995 Las Guerra del Emperador. 4992 Gomienea el Conflcto Kurga en la fromera Hazat Alexus Hawkwood es coronado nuevo Em perador de los Mundos Conocidos. Finalmente, las cinco Casas Reales conceden [a Vietoria al Emperador Alexis. aceptando su einade sobte los Mundos Conocidos. Comienza el juego en el periodo de Consol dain, tratando el Fmperador lexius de fr. talecer sus tiunfos Fle los estrictamente necesarios, arriesgando su seguridad y las de sus naves. El Sathraismo fue ilegalizado, pero con po- cos resultados, S6lo cuando la Repablica mands disefiar un ‘campo de fuerza deflector para impedir el Sathra suftié la e~ ligién un seriorevés, Las naves se construyeron con deflectores integrados, donde cualquier intento de desmantelar los deflectores desactivaba los motores. Las visiones misticas ter ‘minaron. Sin comunién, muchos de los pilotos no pudieron mantener su entusiasmo y desaparecieron sus convicciones isticas, tan fécilmente olvidables ya de por sf, como un débil suiefio, Muchos Sathraistas trataron de construir sus propias raves, y conseguir asf recibir sus visiones por muchos afios. ero la Repiiblica fue implacable en la eaza y destruccién de estas naves ilegales, En cuestién de afios, el Sathraismo fue olvidado, convir tiéndose en una religidn oscura con pocos adeptos, aunque volveria brevemente a la luz en los siguientes aiios del éxodo. EI progreso y la expansién seguian hacia adelante. Poste riores estdios del portal de salto revelaron nuevas rutas 2 nue: vos mundos. La caravana dio comienzo. Con toda la gente dispersindose tan lejos y tan rapido, y las zaibatsu ocupadas en sus luchas internas, Jos descontentos e idealistas se mar- charon hacia la noche espacial y se apropiaron de las estrellas. La nueva frontera de la Primera Republica se convirti6 en su propio final. La Didspora, y la cafda de la Primera Repiiblica, haba comenzado, La Diaspora Los primeros colonos eran en su mayoria trabajadores de las corporaciones encargados de la extraccién de minerales, pero entre ellos estaban aquellos que buscaban escaparal con trol de las corporaciones y la centratizaci6n a la que durante tanto tiempo estuvieron sometidos en la Tierra. La Primera Republica se habia convertido en una institucién opresiva al servicio de los intereses de una elite, completamente sorda a los ruegos de sus ciudadanos. Pero una vez que el portal de salto permitié la entrada a otros mundos, cada uno de ellos con nuevas rutas de salto en direcein a una asombrosa red de ‘ms mundos, la Primera Replica no pudo controlar a sus ciudadanos por més tiempo. Eran libres en las estrellas. La tecnologia del motor de salto fue «filtrada» al pabli- co por una cébala de anarquistas, y asi, comunidades estre chamente unidas por intereses especiales marcharon en sus propias naves, comenzando una era de balcanizacién e in- dependencia. En muchos de los mundos en que aterrizaron se pusieron en practica nuevas formas experimentales de gobierno. La temprana homogeneidad cultural de estos mundos coloniales aseguré que algunas de estos experimen- tos funcionaran, Alli donde las condiciones fueron desta vorables o los colonos hostiles no se conseguiria, cayendo Jos mundos en un barbarismo de mera supervivencia, mien- tras la Primera Repiblica desoia sus peticiones de ayuda, demasiado ocupada en luchar por el propio control sobre el sistema solar terrestre. En muchos de estos mundos, los gobiernos crecieron fuertes alrededor de poderosos lideres individuales que entregaban las riendas del poder a su des- cendencia, ereando linajes reales. Estas casas nobiliarias FADING SUN! Los Discipulos Virtuosos ‘Uno a uno, durante los primeros afios de la Busqueda del Profeta, se reunieron a su alrededor, ocho discipulos. Los hhechos que realizaron en su compaiia se convirteron en la base de su santifieacién en la Iglesia posterior a Ia Caida, Cada santo vigila y protege una virtud particular de la Igle- sia. Un peregrino en necesidad de una de estas virtudes suele recurrir a la ayuda de los santos del Empireo para que des: de alli Ie socorran. También hay santos menores, frecuen: temente antiguos patriarcas de la iglesia, cada uno con una virtud por la que velar. Las mayores virtudes de la Iglesia como fueron mostradas con toda magnificencia por los Diseipulos son Virtud Buisqueda Lealtad Compasién Proteccion Justicia (Desquite) Sabidusia Humildad Diseiplina Discipulo Paulus el Viajero. Lextius el Caballero. Amaltea la Curandera, Mantius el Soldado, Maya la Mujer Despreciada, Horacio el Erudito, Hombro el Mendigo, Ven Lohji la Ur-Obun. También hay ciertos pecados aborrecidos por encima de ‘cualquier otro por el Profeta. Los pecados apagan la luz de la Llama Sagrada y extentian los soles. Los pecados capita les son la Soberbia, la Avarici, la Lujuria, la Envidia, La Pereza, la Ira, y la Perjuria, Hay otros pecados condenados por la Iglesia, aunque el Profeta no hiciera ninguna men cidn de ellos. Son la Usura y Ia Inveneisn. La obra del ancreator ya estéterminada, ; Quiénes somos nosotros para aiadir nada?, Tal fue el pecado de la Segunda Republica se convirtieron en la mayor causa de la cafda de las zaibatsu al comenzar pequefias guerras en busca Ue Ios recursos es- paciales de la Primera Republica, debilitindola poco a poco. Lailimitada riqueza de alguno de los mundas permitis a los ‘colonos erear pequeitos imperios mercantiles bajo su control, ‘en el lado opuesto, otros lugares vefan cémo los colonos Iu chaban en puntuales y violentos focos de conflicto por unos, recursos mis bien escasos. Todos deseaban su parte del pas tel, un mundo que pudieran reclamar como propio. E] Profeta y Su Iglesia En medio de este exuberante caos, el Profeta comenz6 sus sermones, Viajando de mundo a mundo, su figura religiosa de inmenso poder ere6 sin ayuda de nadie un nuevo monotefsmo, E} descubrimiento de razas alienigenas altamente avanza- «das (Ios Ur, constructores de los portals de salto) cambié todo faquello que la humanidad habia asumido siempre sobre su propio origen y su destino espiritual. La raza humana ya n0 seria mas el nico ser dotado de inteligencia y su capacidad en el manejo de Tas herramientas. A la luz de estas prucbas irrefutables de vida inteligente em el espacio exterior, os lide- res de las mayores religions de la tierra quedaron totalmente Udesfasados en su intento de llevar sus ereencias & la nuew del viaje espacial. Mientras los humanos partfan hacia las es- uwelas, dejaban atrés sus dioses en busca de otros nuevos. Durante la Didspora, las colonias humanas rompieron sus lazos con el gobierno, sociedad y religién centrales. Antiguas religiones de la Tierra desaparecidas largo tiempo, muchas de cllas politeistas y paganas, fueron resucitadas por los colonos esesperados por escapar de la materialista tecnocracia que pensaban estrangulaba su destino. Comenz6 una nueva era de diversidad esp dogmas y el fanatismo. Las antiguas religiones y arcaicas formas de adoracién re sonaban huecas en el espacio, Se requeria algo nuevo. Algo {que pudiera encaminar tanto la esperanza como la afliceién, como lo hicieran las grandes religiones. En medio de esta fal- ual, trayendo la mentalidad de las tribus, los ta de fe lleg6 el Profeta. Mucho se ha dicho y eserito de él desde entonces, y varias creencias divergentes profesadas por personas diferentes lo tomaron como evangelio, como ocurre con todos los verdaderos profetas. Se llamaba Zebulon, un sacerdote cristiano u ortodoxo (se- ‘gn las fuentes) faseinado por el nuevo poteneial abierto por los portales de salto, Fue hacia las estrellas en busca de evi raza humana, Las relaciones fueron distantes y formales por mucho tiempo, Era obvio que, mientras los Vau ‘no quisieran que las ideas extranjeras infectaran su sociedad, tampoco querrfan que ka humanidad tuviera una visi dema- siado préxima de su tecnologia. El encuentro con los Vaut potencié el poder de la Iglesia especialmente tras la muerte del Profeta en el accidente en un portal de salto del Espa amenaza de una raza alienigena de tecnologfa superior, aun- que no fuera expansionista. La Iglesia de Palamedes los con: dujo unidos y alent6 su confianza. La humanidad, después de todo habfa sido elegida para las estrellas. Era su destino. Dar ‘media vuelta ahora seria fallar al Pancreator. Los argumentos de los sacerdotes dieron a los hombres un credo unificado, tuna doctrina universal de excelencia por Ia que haba que se guir avanzando haciendo frente al desaliento. Resulta irénico ‘que fuera la Iglesia la que diera alos hombres el empuje nece- aron una cosa: dieron a los los siguientes, pero por el io Vau. La humanidad tembl6 ante la sario para llegar demasiado lejos. La misma Iglesia que siglos después los reprenderia por un destino asi El elemento que finalmente consolidaria el floreciente po- der de la Iglesia lleg6 antes de que la noticia de la muerte del Profeta se extendiera por todos los mundos. La Guerra de los Ukar Los Ur-Ukar habfan luchado durante siglos en un conflieto interno en el interior de sus inhéspito y subterrineo mundo para finalmente alcanzar las estrellas. Colonizaron dos plane- tas cerca de su sistema, Okh'cha y Kradle (més tarde llama- dos Aylon e Istakhr), yestaban listos para expandirse mds alld ‘cuando encontraron a los humanos en Criticorum. Fue un odio 4 primera vista, Los vanidosos Ukat vieron un mundo para Cconguistar y una raza que embelesar: atacaron casi sin previo aviso, tomando la mayor capital de Criticorum. La respuesta, humana fue fulgurante. Las familias de nobles de Shaprut y Nueva Estambul formaron una flota para reconquistar el pla- neta. Sobrevino una larga y encarnizada lucha, teniendo lugar en préeticamente cada planeta o luna del sistema. La revuelta se extends cuando lo Ukar se infiltraron en otros, planetas y comenzaron las incursiones guerrlleras. Los hu- ‘manos de una docena de mundos no tar «ques alienigenas. Los Ur-Obun, que fueron encontrados poco después de los Shantor, pronto reconocieron a sus antiguos hermanos y tomaron partido contra ellos, unigndose a los hu: manos y condenando las técticas Ukar. Los discursos de los men sufi los ata Oban les ayudaron a ganar el mayor status de soberanta que hayan distratado en los tiempos del Emperador Alexis Entonces un Ukar en Shaprutus6 sus poderes pstquicos para forear alos Shantora ta revuelt, Salieron de sus reser ‘as yasaltaron Tos pueblos y ciudades que estaban asentadas en lo que una ver eran anchas praderas. La respuesta fue fieray decisiva. Aproximadamente una cuarta parte de 1os Shantor fue merta antes de que el resto se rndiera, Cuando se descubris que un psiguico Ukar habia sido el responsa- ble, of Patriarea Palamedes levant6 el puo de su reciente- mente formada Iglesia Universal Los poderes psiquicos se habian desarrollado mucho en la humanidad tras el primer peso a través del portal de salt, y la pritica creci lentamente, con nuevos poderes conforme pasaban los aftos y Ins gene presidn del Sathraismo, el advenimie res se habia ralentizado Sin embargo rara vez durante este tiempo se a visto a los priguicos como particularmente peligrosos, Al contri, la hhumanidad estaba fascinada por los nuevos potenciales reve- lados. Todo ello cambié con la leads de los Ukar. Los Ukar eran psiquicos avanzados desde su nacimiento, pero tenian pocos escripulos a a hora de hacer uso de sus poderes, Cuando emplearontrcos mentales contra los Shantr, Jos humanos comenzaeon a temerles, sin esperar ya una sol cin pacificn al conflito de Criticorum. La humanidad no podria descansar hasta que aquellos controladores de mentes, fueran encadenados EPatrareaPalamedes uiliz6 los ataques para predicar con- wa los peligrosalienigenasy la necesidad de la unin de os humanos. Las palabras del profetaparecfan misteriosamente diseiadas para ese efecto, con sus advertencias de demonios ¥ él mal oculto entre las estrellas. La presencia de wn Ur-Obun entre los discipulos fue convenientemente obviads. Nuevos conversos ala Iglesia llezaban todos los dias, especialmente tras cada nuevo acto terorsta Ukar. Finalmente Palamedes reunida los ideres de los mndos vitima de Tos Ukat y los, envi a tomarse una retrbucin directa Usando la informacisn conseguida por una fuente desco- nocida,Palamedes envid ta flotaal mundo natal de los Ukar, cua localizacicn habia sido hasta el momento wna incog~ nit. Saliendo en espiral del portal de salt paré y comenz6 a atacar cualquier nave que viniera a su través, Los sorprendidos y- mal preparados Ukar retrace dieron y formaron una falange en torno a su mundo natal Comen26 entonces un asedio, ‘Abajo, n el planeta, cundis el pico y renacieron las vie jes rivalidades entre los clanes Ukar, Mantenidos hasta enton Ges en jaque por el poderoso Jefe Supremo y su campaia expansionist, 10s enemigos de la casa gobernante al fin se levantaron, saboteando las defensasplanctarias. Los pilotos ieaes a ls clanes menoresdesoyeron Is Tamadas y ompic ron ils, dejandoc planeta indefenso frente al asalt. La loa humana flanques las defensas y comenz6 el bombardco de la superficie del planet, sn dase cuenta de que la mayoria de ls ciudades Ukar estaban situadas a gran profundidad bajo tera La flotaenvi6 un destacamento terreste para tomar la capi- tal en la superficie, hogar del Jefe Supremo. Este se rindio nas los clanes rivals se ocultaban en las cavernas subtc- iciones. Con la su- 19 de nuevos pode- Ia flota se se- fan el planeta una vez los hu= ‘manos se hubieran marchado. Su plan no se desarrollé lo bien ‘que hubieran deseado, Los humanos no se fueron, sino que acudieron en mayor niimero hasta que la resistencia de los Ukar fue aniquilada, Nobles y jefes mereaderes de numerosos ‘mundos vinieron para asegurarse que los Ukar no volverian a resurgir. Los mundos coloniales de los Ukar fueron conquis- tados y finalmente vendidos a nobles familias, mientras que, por su parte, incluso hasta el mismo planeta natal fue adjudi- cado a poderosos consorcios mercantile. En los altimos tiempos de la Segunda Repablica, los Ukar demandarfan una mayor libertad de la opresién que ‘venfan sufriendo como consecuencia de sus actos erréneos, ¥ tal libertad les seria dada, pero por entonces seguan sie do un pueblo sometido, La victoria de Palamedes consiguié la seguridad del Espa- cio Humano, o eso predicaba la Iglesia. La audaz actuacién fue pregonada alas gentes en mundos distantes de Ukar, pero, sin embargo, todavia conservaba gran efecto. EI miedo a una invasi6n alienigena inminente era generalizado, y la Iglesia {que habia probado ser efectiva contra estos enemigos era un faro iluminando la noche. Orden del Caos La nueva tecnologia progresaba répidamente, conforme los cientificos hacfan sorprendentes descubrimientos a través de Ja observacién de fenémenos naturales en otros mundos, © recogiendo los conocimientos de razas alienigenas (ocasio- nalmente compartiéndolo). Se lograron avances increibles, ppero no fueron repartidos equitativamente entre la mancomu: nidad de los humanos. No existia una unidad central por la cual el conjunto de los hombres pudiera prosperar por el tra- ‘bajo de varios mundos. Conforme prosperaban algunos mundos (mas frecuentemen- te aquellos con un fuerte liderazgo hereditario: los nobles), ‘otros se anexionaban a ellos, y, pronto florecieron gobiernos interplanetarios. El coraz6n de todas estas actividades era, sin, ‘embargo, el comercio. Muchos planetas posefan ciertos re- ‘cursos en abundancia mientras que otros carecfan de ellos. El ‘comercio era necesario para la mejora del nivel de vida en todas partes, Las polticas egoistas y maliciosas de las zaibatsu y la nueva realeza no pudieron mantener por mucho tiempo luna asidero fieme en el nuevo caos en que se suman los mun- dos, alli donde existiera otra opeién de gobiemo. Finalmente los mundos se reunieron de nucvo, Aparecié una nueva alian- za mercantil con grandes ideales democriticos,silenciando temporalmente a la resentida nobleza por Ia simple fuerza de su mimero, Habia nacido la Segunda Repiblica Resulta de nuevo irénico que fueran las enseftanzas de la Iglesia sobre una filosofia humana y ética las que trajeran el fauge de una institucién que eclipsaria el papel de Ia misma, De hecho, bajo la Repiblic,elanhelo dela humanidad por respuestas espirituales fue ahogado por una mezela de confort, ‘material y estimulos sensuales al alcance de todos los ciuda- danos. La Iglesia pronto revisarfa su filosofia anterior, adap- tindola a otra mas severa frente a la Iujuria humana, Haciael final del siglo veinte algunos pen: aque las democracias liberales eran la ditima etapa posible en el desarrollo de las formas de gobierno, y que, después de que ese sistema se convirtiera en universal, no podria darse un desarrollo posterior. Se habria alcanzado la perfeccidn en el ‘g0biemo, Muchos ciudadanos del Imperio crefan que aqu Hos pensadores estaban en lo cierto. ‘La humanidad habja aleanzado su pindculo en la forma de Ja Segunda Repablica, una era de répido progreso y cambios sorprendentes. El nivel de vida medio aument6 en todos los ‘mundos. La tecnologia no conocia limites. Con los vastos re ceursos de otros mundos y un propéisito tnico, todo era posi- ble. Todas las metas serfan aleanzadas. Fue una época de ingenieria genética, curando muchas en- fermedades y deformidades, pero Ilegando con frecuencia a lacreacién de estrafalarias razas semihumanas. Una era en la ue causaba furor la terraformacién, pudiéndose «fijar» las condiciones planetarias de casi cualquier mundo para repro- lucir las de la Tierra, con mejores hogares para la humanidad al precio de aniquilar los ecosistemas nativos, asf como los, habitats naturales de muchas razas alienigenas. ‘Un tiempo en el que la amenaza de dao fisico fue un mito, y la mueree accidental una idea casi olvidada. Los deportes de alto riesgo se practicaban sin miedo alguno, ya que siempre habia a mano un escudo energético personal o un avanzado bo- tiquin para proteger o revivir alas victimas de incluso los peo- res accidentes. Los ciudadanos alvidaron pronto los traumas y los triunfos aque habian logrado durante su vida. Viviendo en una perfects bburbuja de prosperidad, ignoraban To que era ser humano, es- forzase, amar y sacrificarse. Incluso odiar. La burbuja no tard6 en reventar desde dentro. La Repiiblica habia legado demasiado lejos y demasiado ripido en su maes- tria tecnol6gica. Muchas de sus maravillas fueron introduci- {as sin ninguna consideracién sobre su efecto en el conjunto de la sociedad. Una gran cantidad de méquinas eliminaban la necesidad de mano de obra, y pronto no hubo necesidad de trabajar. Sin embargo, la economia no supo adaptarse a estos, cambios, yla gente todavia necesitaba dinero para vivir. Pero, {je6mo conseguirlo?. El sistema de bienestar de Ia Repiblica estaba garantizado, pero no habia sido disefiado para hacer Frente a la enorme cantidad de desplazados de Sus trabajos por la tecnologéa o Ia barata mano de obra alienigena. Conforme se iba hundiendo la realidad, grupos terroristas desconocidos, sabotearon la red central de ordenadores que controlaba toda la informacién sobre subsidios de desempleo. La anarqufa brots ‘en muchos mundos a medida que se les negaba cl dinero a los, ciudadanos, Comenzaron entonces las revueltas, adores opinaban EI Despojamiento LLanobleza de muchos mundos, débil pero todavia viva, vio sw oportunidad. Comenzaron renegociando los acuerdos con el sobreextendido gobierno central de la Repiblica, buscando ‘un mayor poder local para aplastar las revueltas « cambio de tuna subida de impuestos, al mismo tiempo que se negaban @ invert dinero en bienestar. Comenz6 un periodo que los his- toriadores posteriores denominarian el Despojamiento, pues conforme la Republica concedia poder, perdia mis y mas el control sobre la bestia burocritica en que se habia convertido el gobierno, Finalmente, la corrupeién masiva en el gobierno central, asf com el ineremento de la carga fiscal, hizo que los ‘mundos remotos se separasen, Estos mundos rebeldes,tipica- mente bajo el control de familias nobles, eran demasiado cos- tosos de recuperar. La Republica se vio forzada a pactar con ellos en sus propios términos. Entonces las estrellas comenzaran a oscurecer. Sélo cuando tres soles con planetas poblados se atenuaron notablemente ‘comenzé la gente a darse cuenta que el fenémeno de los Fading, Suns no estaba desapareciendo. Pero, ,qué lo causaba?. Mu- cchos descontentos encontraron sus propias respuestas: «La culpa la tiene la Repiblica. ;Algun maldito experimento ha- bra salido mall». «Los cientficos son los responsables, sw tecnologéa esta haciendo esto!.» «Es culpa de los alienfgenas, ‘que traman alguna venganza.» La lglesia Universal comenz6 a predicar, explicando la causa del fenémeno: los humanos estaban pecando y,en su soberbia desbordada, reclamaban como suyos poderes sélo al aleance del Pancreator, El todo creador habia decidido arrebatarles sus poderes quitando la misma luz de los mundos. Este mensaje ‘alcanzé las fibras sensibles de la gente, y aparecis el miedo al fin de milenio. La gente necesitaba motivos para odiar, y un objetivo contra el que dirigirse, Aunque los padres de Ia ile. sia estaban realmente preocupados por las almas de una po: blacién mayoritariamente no religiosa, poco pudieron hacer al caer en Viejos habitos. Tomaron el descontento de la huma- riidad y lo condujeron contra la Repiiblica, Ia fuente de los problemas de la Iglesia En un intento por conseguir un nuevo respald, la pres republican hizo un pacto con la secta Ortodoxa de la Iglesia, En ‘ago a la aceptacisn ptblica por la Iglesia de fa autoridad secular de la Replica, declararian a la Ortodoxia como la tinica secta de la Iglesia oficialmente reconocida. Esto provoes el comienzo de unas guerras religiosas conforme otras sectas y religiones in-

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