Filosofía

La filosofía (del griego antiguo φιλοσοφία < φιλεῖν fileîn, «amar» y σοφία sofía «sabiduría», amor a la
sabiduría;1 trans. en latín como philosophĭa)2 es el estudio de una variedad de problemas
fundamentales acerca de cuestiones como la existencia, el conocimiento, la verdad, la moral,
la belleza, la mente y el lenguaje.345 Al abordar estos problemas, la filosofía se distingue
del misticismo, el esoterismo, la mitología y la religión por su énfasis en
los argumentos racionales por sobre los argumentos de autoridad,6 y de la ciencia porque
generalmente realiza sus investigaciones de una manera no empírica,7 sea mediante el análisis
conceptual,8 los experimentos mentales,9 la especulación u otros métodos a priori, aunque sin
desconocer la importancia de los datos empíricos.
La filosofía occidental ha tenido una profunda influencia y se ha visto profundamente influida por la
ciencia, la religión y la políticaoccidentales.1011 Muchos filósofos importantes fueron a la vez grandes
científicos, teólogos o políticos y algunas nociones fundamentales de estas disciplinas todavía son
objeto de estudio filosófico. Esta superposición entre disciplinas se debe a que la filosofía es una
disciplina muy amplia.

Etimología

La invención del término «filosofía» se suele atribuir al pensador y

matemático griego Pitágoras de Samos,12 aunque no se conserva ningún escrito suyo que lo
confirme.13 Según la tradición, hacia el año 530 a. C., el general León trató de sabio (σοφóς: sofos) a
Pitágoras, el cual respondió que él no era un sabio, sino alguien que aspiraba a ser sabio, que
amaba la sabiduría, un φιλο-σοφóς.

Según Pitágoras, la vida era comparable a los juegos olímpicos, porque en ellos encontramos tres
clases de personas: las que buscan honor y gloria, las que buscan riquezas, y las que simplemente
buscan contemplar el espectáculo, que serían los filósofos.
Años más tarde, Platón agregó más significado al término cuando contrapuso a los filósofos con
los sofistas. Los filósofos eran quienes buscaban la verdad, mientras que los sofistas eran quienes
arrogantemente afirmaban poseerla, ocultando su ignorancia detrás de juegos retóricos o adulación,
convenciendo a otros de cosas infundadas o falsas, y cobrando además por enseñar a hacer lo
mismo. Aristóteles adoptó esta distinción de su maestro, extendiéndola junto con su obra a toda la
tradición posterior.15
El texto más antiguo que se conserva con la palabra «filosofía» se titula Tratado de medicina
antigua, y fue escrito hacia el año 440 a. C. Allí se dice que la medicina «moderna» debe orientarse
hacia la filosofía, porque solo la filosofía puede responder a la pregunta «¿qué es el hombre?». 13