ESTABILIDAD DE LA ATMÓSFERA

La mayor parte de los cambios rápidos de presión en la atmósfera son adiabáticos o casi
adiabáticos. Esto es por tres razones principalmente: en primer lugar, el aire es un mal conductor de
calor, en segundo lugar, la mezcla de una partícula de aire con el medio que lo rodea es
relativamente lenta y por último, los intercambios radiativos son débiles a corto plazo
Una burbuja de aire ascendente se expande y enfría (mayor superficie, menor presión, menos
choques, aire más lento y aire más frío), mientras que una burbuja de aire descendente se contrae y
calienta.
Gradiente térmico adiabático seco (Q0): 10ºC / 1000 m. La diferencia es debido al calor latente
Gradiente térmico adiabático húmedo (Qh): 6ºC / 1000 m (No es constante)

Aire estable→ Cuando es más frío que su entorno y no asciende

La inversión térmica (cuando el aire es más caliente por encima) representa una atmósfera estable.
Actúa como tapadera. Causas: Radiación, turbulencia, subsidencia, los frentes

La atmósfera es absolutamente estable cuando el gradiente es menor que el Qh . Por tanto si es

obligada a elevarse se esparcen horizontalmente . Por eso las nubes se forman en aire estable
(excepto los cúmulos de desarrollo vertical)
El enfriamiento del aire de superficie (estabilidad) puede ser debido a:
• Enfriamiento por radiación nocturna de la superficie

• Advección fría: La superficie se enfría por un aire frío traído por el viento

• Aire moviéndose sobre una superficie fría

La atmósfera es absolutamente inestable cuando el gradiente es mayor que el Q0 . Normalmente

sólo se produce en una capa fina de aire cerca del suelo en días cálidos y soleados. El aire no para
de subir
Atmósfera condicionalmente inestable: El gradiente está entre el Qh y el Q0. Será estable si el aire
no está saturado e inestable si el aire está saturado

Q < Qh Absolutamente estable

Qh < Q < Qo Condicionalmente estable/inestable
Q > Qo Absolutamente inestable
Causas de inestabilidad:
• Enfriamiento del aire por encima (Advección fría, nubes emitiendo radiación al espacio)

• Calentamiento del aire de superficie: Calentamiento de la superficie por el sol, advección

caliente, aire moviéndose sobre una superficia cálidad

El aire al mezclarse puede desestabilizar la atmósfera. También cuando en una capa de aire, el
fondo está saturado y la parte de arriba no (al enfriarse a distintos gradientes adiabáticos el aire se
mezcla al ir subiendo) => Inestabilidad convectiva. Esto da lugar a tormentas y tornados
Pircocumulus: Cumulus que se forman en los incendios al calentar el aire

Desarrollo de las nubes:

1. Calentamiento de la superficie y convección
2. Subida a lo largo de la topografía
3. Ascenso debido a la convergencia del aire de superficie
4. Subida a lo largo de los frentes

1. No hay mezcla de aire entre el aire ascendente y el de los alrededores. Sólo un termal (burbuja)
produce el cumulus. La nube se forma cuando la HR = 100%. El aire ascendente permanece
saturado. Hay inversión térmica por encima de la nube (altas presiones).
Se forman Cumulus humilis, no son altas
Si hay inestabilidad por encima de la basa de la nube se forman Cumulus congestus
(coliflores), si esta capa es profunda (> 4 km) se forman Cumulunimbus (Cb) que atraviesan la
troposfera, como la estratosfera es más estable, allí paran de cercer, el yunque se forma ahí por los
vientos que barren los cristales formados
2. Ascenso orográfico. Efecto Föhn
Otro efecto característico es el de las nubes lenticulares, que se forman cuando el viento sopla por
encima de una montaña creando ondas de aire que al condensarse forman nubes.
Otros cambios:
Altostratus (As) a Altocumulus (Ac): Sucede cuando la parte de arriba se enfría mientras que la
parte de abajo se calienta, se produce inestabilidad y convección formando elementos globulares.
Las nubes se forman en el aire ascendente y los claros aparecen en las corrientes descendientes
Cirrocumulus (Cc) a Stratuscumulus (Sc): Es parecido, el viento cruza las nubes y e alinean en la
dirección del viento. Si presentan desarrollo vertical hablamos de castellanus