TRABAJOS ORIGINALES

Hábitos y actitudes alimentarias en

estudiantes de la Universidad
Nacional de Colombia
Luis Alberto Angel, Luz Marina Martínez, Rafael Vásquez,
Katerine Chavarro • Santafé de Bogotá, Colombia

Objetivos: establecer los hábitos alimentarios y su control en universitarios; su

relación con la figura corporal, actitudes, comportamientos y el género.
Diseño: estudio observacional descriptivo transversal.
Marco de referencia: estudiantes de pregrado del segundo período de 1994,
mediante muestreo aleatorio multietápico, estratificados por sexo y facultades.
Sujetos: fueron encuestados 424 sujetos.
Intervenciones: encuesta de tamización de hábitos y trastornos del comporta-
miento alimentario.
Mediciones principales: frecuencia de comidas, bebidas, alcohol y tabaco; acti-
tudes, percepciones y comportamientos sobre su figura, peso corporal y alimenta-
ción.
Resultados: se evaluaron 229 hombres y 195 mujeres; los estudiantes del área de
la salud desean con mayor frecuencia comer en situaciones especiales, comen en
exceso, se producen atracones y realizan más prácticas compensatorias. El 35%
salta con frecuencia una de las comidas principales o carecen de un patrón defini-
do. Las mujeres refieren mayor insatisfacción con su imagen corporal, saltan más
desayunos y almuerzos, se preocupan por el peso sin poder controlarlo. Las dietas,
los laxantes, los atracones y la inducción del vómito son frecuentes. Las dificulta-
des en la alimentación durante el crecimiento, saltar comidas y la restricción al
consumo fuera de casa se reflejaron en menor talla.
Conclusiones: los universitarios tienen con frecuencia hábitos alimentarios y
formas de control inadecuados, asociados a distorsión de la imagen corporal, las
actitudes y los comportamientos inadecuados son más frecuentes entre las muje-
res y en el área de la salud. (Acta Med Colomb 1999;24:202-208)
P a l a b r a s c l a v e s : hábitos alimentarios, universitarios, figura corporal, peso corporal,
talla corporal, autocontrol.

Introducción Por otra parte se encuentra el componente comercial, la

En la actualidad existe un gran despliegue de informa-
gran industria, utilizando los mismos postulados y ofre-
ción sobre el impacto de la alimentación en el estado de
ciendo múltiples oportunidades y opciones de productos
salud de los individuos, en el cual participan todo tipo de
alimenticios, entre los cuales puede escoger el consumidor
organizaciones. Las entidades oficiales de salud a nivel
nacional e internacional (1-3) emiten de manera permanen-
Dr Luis Alberto Angel: Profesor Titular, Unidad de Gastroenterología, Departamen-
te publicaciones y mensajes sobre la alimentación de los
to de Medicina Interna. Universidad Nacional de Colombia. Jefe Departamento de
pueblos, lo que debe ser una alimentación normal y las Nutrición, Fundación Cardioinfantil- Instituto de Cardiología; Dra. Luz Marina
bases de la misma, todas ellas tratando de obtener un estado Martínez: Psiquiatra, Hospital San Rafael. Fusagasugá. Beneficencia de
Cundinamarca; Dr Rafael Vásquez R.: Profesor Asociado, Unidad de Psiquiatría de
de salud óptimo y al que se ha denominado como "alimen-
Niños y Adolescentes, Depto. Psiquiatría, Facultad de Medicina, Universidad Nacio-
tación sana". nal de Colombia; Dra. Katerine Chavarro: Psiquiatra. Hospital Mental de Risaralda.

202 A c t a Médica Colombiana Vol. 24 N° 5 - Septiembre-Octubre - 1999

 TRABAJOS ORIGINALES • Hábitos y actitudes alimentarias en universitarios
de todas las categorías sociales, en consonancia con los
programas de prevención y promoción de la salud. De otro
lado están el resto de estamentos sociales entre los cuales se
destacan la familia como unidad de enseñanza y aprendiza-
je de unos hábitos de alimentación adecuados y el sistema
educativo en sus diferentes niveles, en donde la gran mayo-
ría de estudiantes toman con frecuencia la comida princi-
pal, sin que esto garantice una calidad, cantidad y adecua-
ción a sus condiciones fisiológicas y socioeconómicas.
Al margen de los mismos existen intereses de otro or-
den, entre los cuales se mueven todo tipo de personas y
entidades, la mayoría de las veces económicos; aquí la
oferta de alimentos y productos alimenticios es indepen-
diente de la promoción de la salud, el grupo de individuos a
los cuales va dirigido es indiscriminado, las campañas
publicitarias son agresivas y hacen caso omiso del nivel de
conocimiento del sujeto en la materia y de la posibilidad de
tomar una opción razonada, sin tener en cuenta los resulta-
dos a corto o a largo plazo. En dicho proceso se promueven
pautas de comportamiento específicas con respecto a los
alimentos, se refuerzan actitudes hacia los mismos e indu-
cen hábitos de alimentación supuestamente "saludables" o
"convenientes", creando así dependencias y patrones espe-
cíficos de consumo.
Completamente ligado a lo anterior se encuentra una
publicidad muy intensa que establece como normas y re-
quisitos para el éxito una figura corporal estilizada, pero ya
deformada por las lentes y las cámaras fotográficas. Aso-
ciado a esto, otros grupos comerciales poderosos venden
toda clase de productos, con la promesa de facilitar el logro
de esta figura corporal sin que consideren para nada la
variabilidad individual y, mucho menos, los resultados de
luchar contra unas condiciones biológicas contrarias a di-
chas prácticas y objetivos.
Por eso, en la actualidad los trastornos alimentarios han
dejado de ser un problema que atañe exclusivamente a
médicos especialistas, porque son además temas muy lla-
mativos para los medios de comunicación, dada la especta-
cularidad del relato y el pánel fotográfico de un paciente
con problemas de obesidad, anorexia nerviosa y bulimia
nerviosa.
Estas enfermedades, antes consideradas como patrimo-
nio exclusivo de países industrializados (4), han sido des-
critas cada vez con mayor frecuencia en nuestro país (5, 6),
en diversos grupos de población, lo que denota el compor-
tamiento de nuestra población como muy cercano al de los
países industrializados y en consonancia con el comporta-
miento poblacional colombiano de tipo industrializado.
Aunque los estudios nutricionales son importantes, en
Colombia no se han realizado estudios amplios sobre el
comportamiento alimentario de la población a excepción
de algunos intentos de tipo local (3), comparables con los
realizados en otras latitudes y en las que se observan varia-
ciones importantes en términos de género, edad, distribu-
ción geográfica y orientación vocacional (3, 7-12).
Acta Med Colomb Vol. 24 N°5 ~ 1999
Los objetivos del trabajo fueron: 1) Establecer los
hábitos alimentarios de los estudiantes de la Universidad
Nacional de Colombia, matriculados para el segundo se-
mestre de 1994 y el primer semestre de 1995. 2) Determi-
nar la frecuencia de actitudes y hábitos de control de la
alimentación y del peso de este grupo de estudiantes. 3)
Especificar la frecuencia de insatisfacción con la figura
corporal de los estudiantes universitarios. 4) Establecer
las diferencias en hábitos, actitudes y comportamientos
con relación al género.
Material y método
El estudio fue de tipo observacional descriptivo trans-
versal.
El universo a estudio fueron los estudiantes de pregrado
de la Universidad Nacional de Colombia, matriculados en
el segundo período de 1994. Se realizó un muestreo
multietápico representativo de todos los estudiantes de la
universidad en dicho semestre, los cuales formaron parte
del estudio de prevalencia de trastornos del comportamien-
to alimentario y publicados en un número anterior (6). En
la primera fase se estratificaron los sujetos por género y
facultades, se eligieron aleatoriamente por computador,
una vez determinado el tamaño de la muestra, y se emitió el
listado correspondiente a partir de los registros consecuti-
vos de todos los estudiantes universitarios. La muestra se
determinó con un límite de confianza de 95%, una seguri-
dad de 5% y una probabilidad de 50%. Se calculó un total
de 376 sujetos, al cual se adicionó 10% por posibles even-
tualidades que pudieran dificultar la aplicación del instru-
mento; el total de la muestra estimada fue de 414 sujetos.
Todos fueron encuestados durante el primer semestre de
1995 siempre y cuando continuaran siendo estudiantes ac-
tivos de la universidad.
El instrumento utilizado fue una encuesta de tamización
para trastornos del comportamiento alimentario, diseñada
para el conocimiento y el diagnóstico de los hábitos, las
actitudes y el comportamiento alimentario; contiene entre
sus partes preguntas referentes a la frecuencia de los dife-
rentes tiempos y tipos de comida, así como del consumo de
alcohol, tabaco, bebidas azucaradas, café, aromáticas, té y
sacarosa; el consumo de alimentos en situaciones especia-
les y habituales; las actitudes y percepciones sobre su figu-
ra, el peso corporal, la forma de alimentarse; la realización
de conductas tendientes al control del peso y la alimenta-
ción, como consumo de medicamentos, realización de die-
tas y maniobras para su control.
La encuesta incluyó 26 preguntas de opción múltiple
(cuatro proposiciones) excluyentes entre sí y las seis res-
tantes con la posibilidad de elección múltiple o respuesta
numérica como en el caso de los hábitos de alimentación.
Procedimientos para la recolección de la información
Se citaron todos los estudiantes escogidos mediante
afiches en las facultades correspondientes, especificando el
203
L.A. Angel y cols.

lugar, la fecha y la hora de la reunión. En ésta se aplicó el
cuestionario de autorreporte explicando previamente los
objetivos y el carácter voluntario, caso en el cual debían
firmar cada encuesta y proceder a responderla. Los estu-
diantes que no asistieron al primer llamado se citaron nue-
vamente hasta completar la muestra predeterminada.
Análisis estadístico
Los datos se presentan en forma de medidas de tenden-
cia central, percentiles y proporciones y se establecieron
las diferencias para promedios y proporciones mediante
tests paramétricos, no paramétricos y análisis de correla-
ción. Se aceptó un error alfa inferior al 5%. El procesa-
miento de los datos se realizó por computador, utilizando el
paquete estadístico Systat 5.0 (Systat Inc.).
al parecer, como consecuencia de lo anterior, se sienten
culpables del hecho e intentan corregirlo con mayor fre-
cuencia (Tabla 2). En cambio, les gusta consumir alimen-
tos en grupo y no se molestan por la forma como comen
los otros comensales.
En la Tabla 3 se describen en detalle los diferentes
tiempos de comida y los hábitos de consumo. Se presentan
los percentiles para cada uno, los promedios y los interva-
los de confianza del mismo, demostrándose una agrupa-

Resultados
La muestra obtenida la conformaron 424 estudiantes,
dado por los 411 de los 414 programados y 13 voluntarios
acompañantes de los anteriores, con predominio del sexo
masculino: 229 hombres (54%) y 195 mujeres (46%), man-
teniéndose una distribución similar al universo de la pobla-
ción universitaria según el sexo y facultades representadas.
La edad, el peso y la talla fueron significativamente meno-
res para las mujeres (p<0.0001), sin diferencias en el índice
de masa corporal (IMC) aunque levemente superior en las
mujeres (Tabla 1).
Los estudiantes del área de la salud se diferenciaron en
sus hábitos y actitudes alimentarias de los de las demás
carreras en forma significativa (Tabla 2) tanto en situacio-
nes especiales (reuniones de trabajo, momentos difíciles,
cuando tienen que tomar decisiones, después de haber
comido, exámenes, conferencias) consumiendo en exce-
so, cómo produciéndose atracones con mayor frecuencia
(comen en exceso a sabiendas de que se van a sentir mal);

204
 TRABAJOS ORIGINALES • Hábitos y actitudes alimentarias en universitarios

ción de frecuencias asimétrica, a excepción del consumo de grave de exceso alimentario denominada como atracón
bebidas azucaradas por día. Para el caso del consumo de puede apreciarse en la Tabla 6, la cual predominó entre las
alcohol en forma de licores hubo un registro deficiente y mujeres y que a su vez saltaban desayunos y comidas con
ambiguo en un gran número de ellos, por lo cual no fue mayor frecuencia (≤3/sem, p<0.05). Otras formas de con-
tenido en cuenta. trol adoptadas son la inducción del vómito, el uso de laxan-
En la Tabla 4 pueden apreciarse las frecuencias de los tes, diuréticos y anorexiantes (Tabla 6), siendo superior la
diferentes hábitos alimentarios en los cuales es de resaltar frecuencia del vómito entre las mujeres, también asociado
el elevado porcentaje de sujetos (35%) que saltaban con con mayor salto de desayunos y almuerzos (≤3/sem) y
frecuencia una de las comidas principales o no lograban menor consumo de bebidas azucaradas (p<0.05).
identificar un hábito patrón. La realización de dietas fue relativamente frecuente (Ta-
Con respecto a la satisfacción con la imagen corpo- bla 7), la mayoría por iniciativa propia y especialmente las
ral, ésta es superior en los varones (Tabla 5). La talla fue
significativamente inferior en los sujetos insatisfechos
(-3.5 cm) que a su vez tenían un IMC superior, dada la
igualdad en el peso; además, saltaban con mayor frecuen-
cia el desayuno y el almuerzo (≤3/sem) y consumían con
menor frecuencia bebidas azucaradas (Tabla 5).
En relación con las actitudes hacia el peso y las conduc-
tas para su control, fueron más frecuentes entre las mujeres
(p<0.05); aunque no hubo diferencias en la frecuencia de
sobrepeso u obesidad, las mujeres deseaban reducir su peso
en promedio 1.4 kg mientras que los hombres querían
aumentarlo en 2.7 kg (p<0.001). La frecuencia de déficit de
peso fue ligeramente superior al de sobrepeso y obesidad
(12.9% vs 8.9%).
Entre 33% y 45% de los estudiantes afirmaron sentirse
culpables cuando por alguna razón o situación consumían
alimentos en exceso, de los cuales sólo la mitad intentaron
una corrección ulterior. La frecuencia de la forma más

Acta Med Colomb Vol. 24 N°5 ~ 1999 205

L.A. Angel y cols.
mujeres. Quienes las realizan frecuentemente presentan
una talla inferior (p<0.006) e IMC superior (p<0.042), de
nuevo, saltando con mayor frecuencia el desayuno y la
comida (≤3/sem, p<0.03). Quienes refirieron haber tenido
dificultades en su alimentación durante la infancia o la
adolescencia igualmente tenían una diferencia en talla
significativamente inferior comparada con los restantes (Ta-
bla 7). El consumo de alimentos relacionado con realiza-
ción de otras actividades no se reflejó en diferencias en
talla, así como tampoco la ingestión motivada por ansiedad
(Tabla 7).
Con respecto al consumo de alimentos en establecimien-
tos comerciales (Tabla 7), se encontraron diferencias en talla
en favor de los sujetos que consumieron de los tres primeros
grupos de alimentos, al igual que aquellos que refirieron
comer cantidades mayores a las de sus congéneres.
Discusión
El presente estudio posee la importancia de ser el prime-
ro en su tipo en nuestro país, dado que no existen informes
diferentes a éste acerca de los hábitos alimentarios en po-
blación universitaria y menos aún su relación con actitudes
hacia ella con los cuales se puedan contrastar nuestros
hallazgos. En la literatura colombiana sólo aparecen des-
cripciones acerca de la situación nutricional y hábitos
alimentarios en menores de cinco años (15,16) y en escola-
res de Santafé de Bogotá (17) pero no existen estudios en
adultos ni en adolescentes tratando este tópico, a excepción
de nuestras publicaciones sobre trastornos de comporta-
miento alimentario (5, 6).
La muestra obtenida fue representativa de una de las
principales instituciones universitarias del país y permite
establecer inferencias para todos sus estudiantes y proba-
blemente para las demás universidades similares. La dis-
tribución por género es similar a la descrita para toda la
población universitaria nacional, con leve predominio de
los hombres (13). La talla y el peso mayores de las muje-
res corresponde a la constante biológica para las pobla-
ciones humanas; sin embargo, es de anotar que el prome-
dio tanto de hombres como de mujeres es superior al de la
población colombiana (13), indicativos de unas mejores
condiciones socioeconómicas que el promedio de la na-
ción. La menor edad de las mujeres podría corresponder a
una mayor deserción y a la existencia de carreras de nivel
intermedio, principalmente en el área de la salud, cuyas
edades en los semestres finales serían inferiores al restan-
te de las demás carreras, pero sin relevancia para el estu-
dio actual.
La mayor frecuencia de alteraciones en los estudiantes
de ciencias de la salud en cuanto a los hábitos de alimenta-
ción (Tabla 2) ha sido descrita previamente en la literatura
nacional e internacional (6, 11) pero no es un hallazgo
constante; la mayor asociación con los trastornos del com-
portamiento alimentario sería el reflejo de una preocupa-
ción inmensa por su estado de salud y la autoexigencia de
206
parámetros de normalidad más estrictos, en comparación
con los demás grupos de estudiantes, tal y como sucede
también en algunos grupos de deportistas estudiados (5).
Su mayor preferencia por el consumo en actividades socia-
les quizás se relacione con la actividad profesional misma y
su sensibilidad social.
El hecho de saltar comidas ha sido observado frecuente-
mente en la literatura (7, 12, 14, 18-21) y especialmente
como una conducta para el control de peso (12,14,22). Los
tiempos de comida (Tablas 3-5) son similares a los descri-
tos para los estudiantes franceses (7, 12), con una frecuen-
cia superior de consumo de entremeses pero inferior a la de
los estudiantes norteamericanos (7), aunque existen dife-
rencias importantes según el estudio, especialmente tratán-
dose del desayuno (14-18-21). En nuestro estudio 16% de
los sujetos saltan el desayuno más de cuatro veces por
semana, similar a los franceses (16%) e inferior a los
ingleses (76%) y europeos en general (62.2%) (7), pero la
frecuencia de almuerzos y comidas al parecer es similar (7,
12),
Un hallazgo constante en el estudio, y para casi todas las
variables que se discutirán enseguida, fue la mayor fre-
cuencia entre las mujeres de alteraciones en el patrón de
alimentación, actitudes hacia la figura, los alimentos y
motivaciones en general (12, 14, 18-22), así como su estre-
cha asociación con el diagnóstico de trastornos del compor-
tamiento alimentario y las puntuaciones en escalas de de-
presión y ansiedad (6).
La mayor preocupación por el peso y alteraciones de la
imagen corporal por parte de las mujeres son una constante
en la literatura (5-12), como puede observarse en las Tablas
5 a 7; las mujeres desean pesar menos y los hombres subir
(7, 14, 22-24) a pesar de haber una mayor frecuencia de
déficit ponderal que de sobrepeso y obesidad juntas. No
obstante, es importante resaltar la diferencia con las pobla-
ciones francesa y europeas en general (7) en las frecuencias
de sobrepeso y obesidad (1.8% y 7.9% respectivamente vs
8.6%), así como de bajo peso (6.4% de los franceses contra
12.9% en nuestro estudio). En todas las poblaciones fue
más frecuente el bajo peso en las mujeres y sobrepeso en
los hombres (7), pero con una autoevaluación opuesta, es
decir, las mujeres se consideraron con mayor frecuencia
con sobrepeso sin tenerlo o aun con deficit, lo que resultó
en una mayor frecuencia de realización de dietas (Tabla 7)
y comparable a lo hallado en otras latitudes (7, 14, 22-24);
en cambio, los hombres deseaban aumentarlo o no desea-
ban modificarlo a pesar de tener mayor frecuencia de
sobrepeso, lo cual sugiere problemas importantes en la
autoevaluación de su figura corporal, especialmente en las
mujeres y de motivación en los hombres para corregir el
exceso ponderal.
Tales alteraciones en la percepción de la figura corporal
conducen a la realización de conductas específicas que
algunos autores han denominado como cuestionables (22)
y que han sido descritas como el principal factor de riesgo
 TRABAJOS ORIGINALES • Hábitos y actitudes alimentarias en universitarios
para el desarrollo de los trastornos del comportamiento
alimentario (25). La frecuencia de dicha alteración es va-
riable según la población, dependiente del género, la edad,
el grupo racial o del país de estudio (12, 14, 18, 22-24) y
muy posiblemente de la metodología empleada. Así, la
frecuencia de consumo de medicamentos (laxantes,
anorexiantes, diuréticos) en nuestro medio (Tabla 6) es
muy similar a la de los adolescentes americanos pero es
mayor la frecuencia de vómitos autoinducidos al momento
de la encuesta (2.3% a 11.5% contra 1% al 3%) (22, 24).
La frecuencia de conductas bulímicas (atracones, Tabla
6) es similar a la descrita en poblaciones europeas (14),
llamando la atención la diferencia con los demás estudian-
tes: los vomitadores saltan con mayor frecuencia desayu-
nos y almuerzos, mientras que los restantes saltan el desa-
yuno y la comida (datos no mostrados), reflejando quizás
un ayuno más prolongado en los vomitadores que desenca-
denaría episodios de voracidad y posteriormente las con-
ductas compensatorias, del sentimiento de culpa y la baja
autoestima, característicos de la bulimia nerviosa (11, 26,
27) y en general de los trastornos del comportamiento
alimentario.
El hecho de que la desnutrición produzca retrasos en el
crecimiento durante la infancia como durante la adoles-
cencia, la relación de la talla y la anorexia nerviosa ha
suscitado diversos estudios para definir si la baja talla es
consecuencia o causa de la restricción alimentaria y el
cortejo de síntomas asociados (28) o si es el temor a la
obesidad lo que desencadena la restricción y a su vez la
baja talla (29), sin que a la fecha dicho dilema se haya
resuelto. En nuestro estudio hemos analizado la relación
de la talla con los diversos hábitos alimentarios y las
actitudes y motivaciones, debido a observaciones previas
que nos sugerían un efecto negativo significativo sobre
ésta entre quienes presentaban trastornos del comporta-
miento alimentario (5).
Aunque los datos antropométricos que utilizamos co-
rresponden a autorreporte, estudios previos han demostra-
do la validez de los mismos con una elevada correlación
entre los medidos e informados (22). En la Tabla 7 se puede
apreciar el efecto sobre la talla de los diferentes hábitos y
actitudes, tanto en forma negativa como positiva. Así, el
hecho de realizar dietas frecuentes o el antecedente de
dificultades en la alimentación se asoció con una menor
talla, en oposición a un incremento de la talla entre aquellos
que informaron consumos mayores de diversos alimentos,
ya sea por comparación de su ración con la de los demás
comensales o por una mayor frecuencia de consumo adi-
cional a las comidas tradicionales, sin que ellos estuviesen
enterados del propósito de dicha información.
Naturalmente, este hallazgo no resuelve el dilema, dado
que esta diferencia en talla podría ser a la vez la consecuen-
cia del comportamiento alimentario, al tener menores re-
querimientos los sujetos con baja talla o mayores los de
mayor talla, ajustándose así el consumo a los requerimien-
Acta Med Colomb Vol. 24 N°5 ~ 1999
tos gracias a los mecanismos reguladores del apetito y la
conducta alimentaria, pero resulta interesante, dado que no
encontramos informes similares en la literatura en pobla-
ción normal y en relación con los hábitos alimentarios,
considerados además como normales.
Los hallazgos anteriores garantizan la realización de
estudios tendientes a establecer la verdadera relación exis-
tente entre estos hábitos y la talla definitiva, así como de los
efectos a largo plazo de los métodos "inadecuados" de
control de la alimentación y del peso en los hábitos de la
vida adulta o en el desarrollo de otros trastornos.
Conclusiones
1. Se establecieron los parámetros de frecuencia de hábitos
alimentarios en universitarios.
2. Los estudiantes universitarios presentan una elevada pre-
valencia de distorsión de su imagen corporal asociada a
hábitos alimentarios y patrones de control de la alimen-
tación y del peso inadecuados.
3. El 11.1 % de los hombres y 19.7% de las mujeres univer-
sitarias presentan insatisfacción con su figura corporal
en ausencia de alteraciones nutricionales evidentes.
4. Las mujeres universitarias y los estudiantes del área de
la salud presentan mayor prevalencia de alteraciones
en sus hábitos, actitudes y comportamientos ali-
mentarios.
5. Es necesario realizar estudios que establezcan la verda-
dera relación entre la talla y los hábitos alimentarios y
métodos de control del peso entre los adolescentes.
Summary
Objectives: to stablish food habits and their control in
Universidad Nacional de Colombia students; body image
satisfaction, attitudes, behaviors and gender relationship
Design: crossover observational descriptive study.
Setting: 1994 second semester pregrade students were
evaluated, it consisted of a multistep randomized sample
stratified by sex and faculty.
Subjects and methods: 424 subjects were examined by
self-report food habits and behaviors screening question-
naire. It measured: meals types and times, alcohol and non-
alcohol drinks and tobacco; special conditions consump-
tion, body image, body weight and food attitudes, percep-
tions and behaviors.
Results: 229 men and 195 women were evaluated; in
special conditions health-sciences students more frequently
wished to eat something, ate excessively, had binges and
had guilty induced compensatory behaviors. 35% skipped
meals or didn't have defined habits. Body image dissatis-
faction, to skip breakfast and lunch and ineffective body
weight control were more frequent among women. Diets,
laxatives, binges and self-induced vomiting were frequent
practices. Inadequate nutrition during the growth period ,
skipping meals and out of home eating restrictions were
associated with lesser height.
207
L.A. Angel y cols.
Conclusions: inadequate feeding practices were fre-
quently observed among university students, associated
with body image distortion, inefficient chronic food atti-
tudes and weight control behaviors, predominantly seen in
women and health-sciences students.
Key words: Food habits, university students, body im-
age, body weight, body height, selfcontrol.
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