ELECTROLIZADORES ALCALINOS

Específicamente un electrolizador alcalino es un dispositivo en el que se produce

la electrolisis del agua en el seno de una medio básico. En el electrolizador se
produce la reacción no espontanea de separar el agua en hidrógeno y oxígeno al
hacer circular una corriente continua de una manera conveniente. Un
electrolizador consta de varias celdas electrolíticas conectadas eléctricamente
entre sí. Los procesos electroquímicos demandan requisitos particularmente alas
en cuanto a protección contra la corrosión. La electrolisis convencional de agua
con hidróxido de potasio como electrolito puede llevarse a cabo usando acero al
carbono como material de construcción. Las áreas especialmente sujetas a ataque
están revestidas con plástico o cerámica o bien están niqueladas.

ELECTRODOS DE UN ELECTROLIZADOR ALCALINO

Los electrodos de un electrolizador alcalino se encargan de conducir de manera

conveniente la corriente eléctrica en el seno del electrolito para que se produzca
correctamente el proceso de la electrolisis, el electrodo positivo se denomina
ánodo y en su interfase de separación con el electrolito se reduce la semireaccion
de formación de oxigeno gaseoso y electrodo negativo se denomina cátodo y en
su interfase de separación con el electrolito se produce la semireaccion de
formación del hidrogeno gaseoso. Los requisitos que tienen que cumplir son:

 Resistentes a la corrosión.
 Buena conductividad.
 Buenas propiedades catalíticas.
 Integridad estructural.
ELECTROLITO

El electrolito se encarga de aportar los iones encargados de la conducción en el

interior de la celda electrolítica. En este caso al tratarse de una electrolisis que
emplea una solución de KOH en agua, el electrolito también aporta el reactivo de
la reacción. Para minimizar las perdidas debidas a la resistencia en este rango de
concentración se emplean soluciones de hidróxido de potasio al 25 - 40%. Otros
electrolitos son hidróxido de sodio o cloruro de sodio. Dado que la conductividad
de los electrolitos convencionales aumenta con la temperatura, as unidades
electrocataliticas de H2 usualmente operan entre 60-90°C, justo por debajo del
punto de ebullición de la solución acuosa

DIAFRAGMA

El diafragma separa el compartimento anódico y catódico solo permitiendo el paso

de los iones que transmiten la carga del cátodo al ánodo.El diafragma en las
unidades clásicas de electrólisis era inicialmente de amianto. Las mallas
deamianto, que separan los electrodos uno del otro, estaban reforzadas con redes
de níquel. Debido a los riesgos para la salud involucrados con el uso de amianto,
actualmente se usan ya materiales substitutos, como los diafragmas de óxidos
cerámicos basados en TiO3, CaTiO3, BaTiO3, NiO y polisulfonatos [2].

Un electrolizador alcalino emplea una solución alcalina, normalmente hidróxido de

potasio(KOH), como electrolito. En la configuración monopolar las celdas
electrolíticas están conectadas eléctricamente en paralelo, los cátodos de todas
las celdas electrolíticas están conectados entre sí y al igual que los ánodos, pero
tanto ánodos como cátodos están físicamente separados.
 Figura 1. Electrolizador Monopolar.

La configuración bipolar es aquella en que las celdas electrolíticas están

conectadas en serie, el ánodo de una celda se conecta al cátodo de la siguiente,
es esta configuración el ánodo y el cátodo se montan juntos separados por un
aislante eléctrico usualmente cerámico, es la configuración que suelen usar los
electrolizadores que operan a sobrepresión.Las principales ventajas de los
electrolizadores bipolares frente a los unipolares son: menor espacio requerido y
embarrados eléctricos más pequeños. Las desventajas se centran en la existencia
de corrientes parásitas colaterales que disminuyen la eficiencia de Faraday.

Figura 2. Electrolizador bipolar.

FUNCIONAMIENTO DE UN ELECTROLIZADOR ALCALINO

La figura 3 muestra la configuración básica de una celda electrolítica alcalina. Así,

ánodo y cátodo se encuentran separados por un diafragma cerámico o de
polisulfonato, el cual permite fluir a la corriente pero es impermeable a los gases.
La celda está llena de un electrolito. Durante la electrolisis, se forma oxígeno en el
ánodo e hidrógeno en el cátodo, teniendo lugar las siguientes reacciones:

1
Reacción anódica: 2OH − (aq) → 2 O2 (g) + H2 O(l) + 2e−

1
Reacción catódica: H2 O(l) + 2e− → H (g) + 2OH − (aq)
2 2

Figura 3. Funcionamiento de un electrolizador alcalino.

Los iones hidroxilo (OH-) y potasio (K+) disueltos el agua atraviesan el diafragma
portando la carga eléctrica, cuando un ión hidroxilo llega al ánodo se separa en
agua líquida y oxígeno gaseoso liberando un electrón que es recogido por el
ánodo debido a la diferencia de potencialinducida por la fuente de tensión continua
colocada entre los electrodos. Los electrones,cuando llegan al cátodo se
combinan con las moléculas de agua líquida separándolas en hidrógeno gaseoso
e iones hidroxilo que se ven obligados a migrar otra vez hacia el ánodo por la
acción del campo eléctrico.
A continuación e muesran las graficas que se obtuvieron a partir de la puesta en
marcha del electrolizador alcalino

I vs T

40

35

30
B (corriente)

25

20

15

10
-2000 0 2000 4000 6000 8000 10000 12000 14000 16000
A (timepo en seg)

Figura 4 Corriente generada por la electrolisis

La grafica anterior muestra la corriente generada durante el tiempo de generación

de oxigeno e hidrogeno en el prototipo construido, a continuación se muestra la
gráfica con los valores de generación de gas

50
GpO
GpH
Gas Producido lt/min

40
GpT

30

20

10

0 2000 4000 6000 8000 10000 12000 14000

t (s)

Figura 5. Generación de gas hidrogeno, oxígeno y su combinación

Los métodos anteriormente evaluados son los mas eficientes, aunque
cualitativamente el sistema de electrolisis PEM, es mas eficiente al asegurarse de
la producción de hidrógeno a través de la membrana, por otra parte en la
electrolisis alcalina se alcanzaron altos valores de producción, por otra parte
tenemos una produccióncon una combinación del gas de oxigeno y de hidrogeno.

MANUAL Y CARACTERISTICAS DE GENERADOR DE HIDROGENO

Características internas:

o 30 celdas con conexión eléctrica en serie

o 60 placas de acero inoxidable 316
o Dimensiones generales 29cm (ANCHO) *34cm (LARGO) *33cm (largo)
o Calibre de electrodos 18
o Área activa de los electrodos (ánodo-cátodo) 18.57*21.59
o Separación entre electrodos 3 mm(silastic)
o Tipo de agua empleada: agua destilada

Características externas:

o Cubierta de aluminio con logo de CIDETEQ

o Conexiones de placas colectoras a base de Cu; como material de
construcción
o Placas de apriete de nylamid de 1” de grosor
o 2 burbujeadores laterales con conexione rápidas a un tercero
o 1 burnujeador final con conexión refractómetro
o 1 refractómetro
o Carrito portador de reactor
Características de conexión

o Conexiones internas en serie

o Conexiones de placas bipolares a placas de colección en serie
o Cable calibre 10

NOTA: las conexiones internas se encuentran en serie, y cada stack tiene un

contenido de 6 celdas, debido a las pérdidas que tiene al conectar en serie, se
recomienda al usuario suministrar 21 volts; para que cada celda tenga un
promedio de 2.3 volts en el reactor completo.

Modo de operación:

o Asegure que no tenga fugas

o Asegure que las mangueras y conexiones rápidas se encuentren en
condiciones de operación
o Verifique que los burbujeadores no se encuentren obstruidos o atascados
o Una vez asegurados los pasos anteriores, suministre 21 votls; al reactor

NOTA: El reactor debe ser operado asegurando que el gas generado salga a la
atmosfera, así como se encuentre con la menor cantidad de personas posibles y lo
más importante lejana de puntos de ignición.

Variables a determinar,

o Generación de H2
o Generación de O2
o Generación de OHH

Características electroquímicas:

o Al suministrar el voltaje, el reactor de demandara una corriente la cual

puede ser medida vía fuentes de poder o resistencias de alto amperaje