5.

- Dióxido de Azufre y Trióxido de Azufre

5.1 Descripción de Azufre

El azufre es un elemento químico de número atómico 16 y símbolo S (del latín sulphur). Es
un no metal abundante con un color amarillo característico. Dicho elemento es generado
en estrellas masivas en las que predominan temperaturas que provocan la fusión entre un
núcleo de silicio y otro de helio en un proceso denominado nucleosíntesis de supernovas.1
El azufre se encuentra en forma nativa en regiones volcánicas y en sus formas reducidas
formando sulfuros y sulfosales o bien en sus formas oxidadas como sulfatos. Es
un elemento químico esencial constituyente de los aminoácidos cisteina y metionina y, por
consiguiente, necesario para la síntesis de proteínas presentes en todos los organismos
vivos.
Se usa principalmente como fertilizante pero también en la fabricación
de pólvora, laxantes, fósforos e insecticidas.
Arde con llama de color azul, desprendiendo dióxido de azufre. Es insoluble en agua pero
se disuelve en disulfuro de carbono y benceno. Es multivalente, y son comunes los estados
de oxidación -2, +2, +4, +6.

Ilustración 1, El azufre

En todos los estados, sólido, líquido y gaseoso presenta forma alotrópicas cuyas
relaciones no son completamente conocidas. Las estructuras cristalinas más comunes son
el octaedro ortorrómbico (azufre α) y el prisma monoclínico (azufre β) siendo la
temperatura de transición de una a otra de 96ºC; en ambos casos el azufre se encuentra
formando moléculas de S8 con forma de anillo, siendo la diferente disposición de estas
moléculas la que provoca las distintas estructuras cristalinas. A temperatura ambiente, la
transformación del azufre monoclínico en ortorrómbico, más estable, es muy lenta.
Al fundir el azufre, se obtiene un líquido que fluye con facilidad formado por moléculas de
S8, pero si se calienta el color se torna marrón algo rojizo y se incrementa la viscosidad.
Este comportamiento se debe a la ruptura de los anillos y la formación de largas cadenas
de átomos de azufre que pueden alcanzar varios miles de átomos de longitud que se
enredan entre sí disminuyendo la fluidez del líquido; el máximo de la viscosidad se alcanza
en torno a los 200ºC. Enfriando rápidamente este líquido viscoso se obtiene una masa
elástica, de consistencia similar a la de la goma, denominada «azufre plástico» (azufre γ) y
formada por cadenas que no han tenido tiempo de reordenarse para formar moléculas de
S8; transcurrido cierto tiempo la masa pierde su elasticidad cristalizando en el sistema
rómbico. Estudios realizados con rayos X muestran que esta forma amorfa puede estar
constituida por moléculas de S8 con estructura de hélice espiral.
En estado vapor también forma moléculas de S8, pero a 780ºC ya se alcanza el equilibrio
con moléculas diatómicas y por encima de aproximadamente 1800ºC la disociación es
completa y se encuentran átomos de azufre.
Fórmula química: S
Clase: Elemento nativo
Sistema cristalográfico: Rómbico.
Hábito: Bipiramidal truncado, diseminaciones, granular o masivo.

Propiedades Físicas
Color: Amarillo, amarillo verdoso, anaranjado, pardo-amarillento o gris.
Color de la raya: Amarillo claro
Brillo: Resinoso o sedoso
Dureza: 1,5-2,5 (Blando, se raya con un punzón de cobre).
Densidad: 2.07 g/cm3. (Ligero).
Otras Fractura concoidea en ejemplares cristalizados, arde, olor fétido.

Cómo reconocerlo
Cristales con hábito bipiramidal truncado en los vértices, pero más frecuentemente como
diseminaciones, agregados microgranulares, masivo o nodular. Suele presentar una
coloración amarilla muy típica, siendo opaco y mate en variedades terrosas, y
transparente o translúcido con brillo resinoso en cristales. Es blando, ligero y frágil.

Se caracteriza por fundir a 113 ºC y arder fácilmente con llama azul, desprendiendo
vapores tóxicos de anhídrido sulfuroso* y por su olor fétido al ser golpeado. Ambas
características le hacen inconfundible con cualquier otro mineral.

* Nunca se debe prender el azufre en lugares poco ventilados, ni respirar los vapores
que desprenden.

Ambiente de formación
El azufre es un mineral que puede aparecer asociado a distintos tipos de ambientes
geológicos: como producto de sublimación en emisiones gaseosas de origen volcánico
(sulfataras), como ocurre en Tenerife; también en ambientes sedimentarios por la
descomposición del yeso o la anhidrita; o asociado a sulfuros metálicos por la oxidación
de éstos.
El azufre existente en las cuencas neógenas de Murcia procede de la reducción
bacterial del sulfato de calcio (yeso o anhidrita) y la oxidación de la materia orgánica
existente en el sedimento.

Bacterias reductoras
CaSO4 +CH4 -------------------------------------- H2S + CaCO3 + Energía
Condiciones oxidantes
2H2S + O2 ---------------------------------- 2S + 2H2O + Energía

Ilustración 2, El azufre
Papel biológico
Los aminoácidos cisteína, metionina homocisteína y taurina contienen azufre, al igual
que algunas enzimas, haciéndolo necesario para los organismos vivos y los enlaces
disulfuro entre polipéptidos son de gran importancia para el en la estructura y
ensamblaje de las proteínas. Es constituyente de algunas vitaminas, participa en la
síntesis del colágeno, neutraliza los tóxicos y ayuda al hígado en la secreción de bilis.
Se encuentra en legumbres, coles, espárragos, puerros, ajos, cebollas, pescados,
quesos y yema de huevo; a diferencia del inorgánico, el azufre de los alimentos no es
tóxico y su exceso se elimina con la orina; su déficit retrasa el crecimiento.
Las plantas absorben el azufre del suelo como ión sulfato, y algunas bacterias utilizan
el sulfuro de hidrógeno del agua como donante de electrones en un proceso similar a
una fotosíntesis primitiva.

Historia
El azufre (del latín sulphur, -ŭris) es conocido desde la antigüedad y
ya Homero recomendaba, en el siglo IX adC, evitar la pestilencia del azufre.
Aproximadamente en el siglo XII, los chinos inventaron la pólvora, mezcla explosiva de
nitrato de potasio (KNO3), carbón y azufre. Los alquimistas de la Edad Media conocían
la posibilidad de combinar el azufre con el mercurio, pero no fue hasta finales de la
década de 1770 cuando Antoine Lavoisier convenció a la comunidad científica de que
el azufre no era un compuesto si no un elemento químico.

Abundancia y obtención

Ilustración 3, Mineral de Estibina ,Jiangxi (República Popular China)

Ilustración 4, Mineral de Estibina encontrado en Jiangxi (República Popular China)

Mineral de azufre Santoña (Cantabria).

El azufre, elemento muy abundante en la corteza terrestre, se encuentra en grandes
cantidades combinado en forma de sulfuros (pirita, galena) y de sulfatos (yeso). En
foma nativa se encuentra en las cercanías de aguas termales, zonas volcánicas y en
menas de cinabrio, galena, esfalerita y estibina, y se extrae mediante el
proceso Fraschconsistente en inyectar vapor de agua sobrecalentado para fundir el
azufre que posteriormente es bombeado al exterior utilizando aire comprimido.
También está presente, en pequeñas cantidades, en combustibles
fósiles (carbón y petróleo) cuya combustión produce dióxido de azufre que combinado
con agua produce la lluvia ácida; para evitarlo las legislaciones de los países
industrializados exigen la reducción del contenido de azufre de los combustibles,
constituyendo éste azufre, posteriormente refinado, un porcentaje importante del total
producido en el mundo. También se extrae del gas natural que contiene sulfuro de
hidrógeno que una vez separado se quema para obtener azufre:

Ilustración 5, Mineral de esfalerita encontrado en Cartagena (Murcia)

2 H2S + O2 → 2 S + 2 H2O
El color distintivo de Ío, la luna volcánica del planeta Júpiter se debe a la presencia de
diferentes formas de azufre en estado líquido, sólido y gaseoso; el azufre se encuentra, además,
en varios tipos de meteoritos y se cree que la mancha oscura que puede observarse cerca del
cráter lunar Aristarco puede ser un depósito de azufre.

Compuestos
Muchos de los olores desagradables de la materia orgánica se deben a compuestos
que contienen azufre como el sulfuro de hidrógeno. Disuelto en agua es ácido (pKa1 =
7,00, pKa2 = 12,92) y reacciona con los metales. Los sulfuros metálicos se encuentran
en la naturaleza, sobre todo el de hierro (pirita) que puede presentar resistencia
negativa y lagalena, sulfuro de plomo natural, en el que por vez primera se observó el
efecto semiconductor del rectificado.
El nitruro de azufre polímero (SN)x, sintetizado en 1975 por Alan G. MacDiarmid y Alan
J. Heeger, presenta propiedades metálicas, a pesar de estar constituido por no
metales, e inusuales propiedades eléctricas y ópticas. Este trabajo sirvió de base para
el posterior desarrollo, con Hideki Shirakawa, de plásticos conductores y
semiconductores que motivó la concesión del Nobel de Química, en 2000, a los tres
investigadores.
Los óxidos más importantes son el dióxido de azufre, SO2 que en agua forma una
solución de ácido sulfuroso, y el trióxido de azufre, SO3, que en solución forma el ácido
sulfúrico; siendo los sulfitos y sulfatoslas sales respectivas.

Isótopos
Se conocen 18 isótopos del azufre, cuatro de los cuales son estables: S-32 (95,02%),
S-33 (0,75%), S-34 (4,21%) y S-36 (0,02%). Aparte del S-35, formado al incidir
la radiación cósmica sobre el argón-40 atmosférico y que tiene una vida media de 87
días, los demás isótopos radiactivos son de vida corta.

Precauciones
El disulfuro de carbono, el sulfuro de hidrógeno, y el dióxido de azufre deben
manejarse con precaución. Además de ser bastante tóxico (más que cianuro), el
dióxido de azufre reacciona con el agua atmosférica para producir la lluvia ácida y en
altas concentraciones reacciona con el agua en los pulmones formando ácido
sulfuroso que provoca hemorragias, llenando los pulmones de sangre con la
consiguientemente asfixia. Aunque muy maloliente incluso en concentraciones bajas,
cuando la concentración se incrementa el sentido del olfato rápidamente se
satura desapareciendo el olor por lo que a las víctimas potenciales de la exposición les
puede pasar desapercibida su presencia en el aire hasta que se manifiestan sus
efectos, posiblemente mortales.

5.2 Obtención/Elaboración del S02 y SO3

5.2.1 Obtención/ Elaboración del Dióxido de azufre. (SO2)

Se trata de una sustancia reductora que, con el tiempo, el contacto con el aire y la
humedad, se convierte en trióxido de azufre. La velocidad de esta reacción en
condiciones normales es baja. En agua se disuelve formando una disolución ácida.

PROCEDIMIENTO PARA LA OBTENCION DE DIOXIDO DE AZUFRE.

Un procedimiento para obtener dióxido de azufre mediante la combustión de azufre y

oxígeno puro, que comprende las etapas donde: el azufre elemental es fundido; el
azufre fundido es quemado en la cámara de combustión de una caldera, con oxígeno
puro diluido en un gas de combustión frío; el gas de combustión de la cámara de
combustión es enfriado en la caldera; el gas de combustión enfriado se vuelve a enfriar
y purificar mediante su paso a través de una torre de absorción de ácido sulfúrico en la
que el ácido sulfúrico es mantenido a temperatura ambiente, y a través de un
separador de gotas de ácido sulfúrico, para formar una corriente de gas purificado y
frío; una parte de la corriente de gas purificado y frío de gas es recirculada hacia la
cámara de combustión para diluir el oxígeno puro; la parte restante de la corriente de
gas purificado y frío es condensada en una planta de enfriamiento para producir SO2
líquido y una mezcla gaseosa no condensable de SO2 y oxígeno no utilizado, en el
que un soplante lleva la primera parte y la parte restante de la corriente de gas
purificado y frío hacia la cámara de combustión y la planta de enfriamiento
respectivamente, y la mezcla gaseosa no condensable es aspirada por la presión
negativa del SO5 plante y mezclada con la corriente de gas purificado y frío, por lo cual
el sistema entero de circulación de gas se lleva a cabo en un circuito cerrado.

5.2.2.1. Obtención/Elaboración del Trióxido de azufre a partir de la pirita.

Esta obtención se lleva a cabo de la pirita, o disulfuro de hierro, FeS2, por tostación con
exceso de aire produce óxido de hierro(III) y dióxido de azufre.

4FeS2(s) + 11O2(g) → 2Fe2O3(s) + 8SO2(g)

P R O D U C C I Ó N D E T R I Ó X I D O D E A Z U F R E , S O 3 , A PA R T I R D E S O 2 :

2SO2(g) + O2(g) ↔ 2SO3(g)

La reacción se lleva a cabo en presencia de un catalizador sólido, que puede

ser platino o pentaóxido de vanadio, V2O5.

5.2.2.2. Obtención/Elaboración Trióxido de azufre.

SO 3

Las dos formas conocidas para obtener SO3 son:

Por destilación del ácido sulfúrico concentrado y óxido de fósforo (VI).
Por oxidación de azufre con oxígeno en presencia de un catalizador de óxido de
vanadio (V).
Características
El Trióxido de Azufre (SO3) es un sólido incoloro humeante en condiciones normales,
aunque en condiciones estándar (25ºC y 1 atm) se comporta como un gas que puede
adquirir un color blanco opaco marrón claro, siendo el principal agente de la lluvia
ácida.

Nomenclatura sistemática:
trióxido de azufre
Nomenclatura stock:
óxido de azufre (VI)
Nomenclatura tradicional:
anhídrido sulfúrico
Tipo de compuesto:
anhídrido (no metal + oxígeno)

Ilustración 6, Azufre y Oxigeno

Propiedades
Las principales propiedades trióxido de azufre (SO3) son:
Densidad: 1,92 g/cm3.
Masa molar: 80,06 g/mol.
Punto de fusión: 16,9 °C.
Punto de ebullición: 45 °C.

¿En qué se usa?

Los más frecuentes son:
Disolvente en disoluciones ácidas.
Agente reductor en las disoluciones de tipo básicas.

Consecuencias en la salud
Ingestion del Trioxido De Azufre :
Irritante y corrosivo a las mucosas.
Inhalación:Es irritante y corrosivo para mucosas. En concentraciones mayores a 1 ppm
puede causar: tos, obstrucción de vias respiratorias y molestias.
Piel :Irritante.
Ojos :Irritante.
La exposición severa puede causar la muerte.
Grupos de riesgo
Usted puede estar expuesto al trioxido de azufre si trabaja en
la industria química o de metal chapado
en la produccion de detergentes, jabones, abonos, o baterías de plomo-ácido
trabaja en la impresión y la edición, o tiendas de fotografía.

Obtención del trióxido de azufre

Existen dos métodos para obtener trióxido de azufre:

Por destilación del ácido sulfúrico concentrado y óxido de fósforo (VI).
Por oxidación de azufre con oxígeno en presencia de un catalizador de óxido de
vanadio (V).

5.3 DOP de la obtención / Flujograma de la obtención

El azufre existe en forma elemental en depósitos subterráneos y se extrae mediante un
procedimiento especial, conocido como proceso Frash en honor a su inventor, Herman
Frasch un químico americano que lo desarrolló en 1891.
Se inyecta agua sobrecalentada (a una temperatura de alrededor de 165 ºC y 16 atm)
en la roca subterránea que contiene azufre a través del tubo exterior de una sonda
formada por tres tubos concéntricos. El azufre funde (PF = 119 ºC), formando una bolsa
líquida. Se inyecta aire comprimido (a 20-25 atm) por el tubo más interno y la mezcla
azufre-agua asciende por el tubo intermedio. El azufre así obtenido es muy puro
(pureza del 99,5-99,9%) y no contiene impurezas de Se, Te o As.

Ilustración 7, de la obtención del S (azufre)

Aunque el proceso Frasch en su día fue la principal fuente de azufre elemental, la

situación es distinta ahora. Ello se debe a la necesidad de controlar las emisiones de
azufre en las operaciones industriales. El H2S es una impureza frecuente en el petróleo
y en el gas natural. El primer paso para la recuperación del S del gas natural consiste
en la separación del H2S para lo cual se aprovechan sus propiedades ácidas. Se pasa
el gas a través de una disolución acuosa de una base orgánica, donde el único gas
retenido es el H2S:

Después de ser eliminado del combustible, El H2S se reduce a azufre elemental

mediante un proceso en dos etapas

2 H2S(g) + 2 O2(g) [CAT] → 1/8 S8(g) + SO2(g) + 2 H2O(g);

2 H2S(g) + SO2(g) → 3/8 S8(s) + 2 H2O(g); [cat] = Fe2O3 y Al2O3

Un reactor múltiple puede llegar a una conversión del 95-96%. Actualmente y debido a
las restricciones impuestas por la legislación actual, respecto a los contaminantes del
aire, ha sido posible elevar este porcentaje hasta el 99%. Una secuencia de reacciones
similar se emplea para la producción de azufre a partir del petróleo, con la salvedad de
que hay que eliminar los compuestos organosulfurados, mediante procesos de
hidrogenación.

Principales Aplicaciones del Azufre elemental:

El azufre se presenta en el comercio o bien en forma de polvo o bien en forma de
cilindros gruesos (azufre en cañón), que se obtienen por solidificación del fundido en
moldes de madera. Por condensación del vapor sobre cámaras de mucha superficie,
cerradas, se forma un polvo muy fino llamado flor de azufre. También se presenta en
forma de barras finas, provistas de mecha de algodón para facilitar su combustión con
producción de SO2, para la fumigación de recipientes destinados a la fabricación y
conservación de vinos y cervezas.
El 90% del S elemental se destina a la fabricación de SO2 que a su vez se destina
mayoritariamente a la síntesis de ácido sulfúrico, materia prima en la elaboración de
fertilizantes (SO2 → SO3→ H2SO4 → fertilizantes). El resto (10%) del S elemental se
destina a la síntesis de CS2, a la vulcanización del caucho, a la obtención de
fungicidas, insecticidas, pólvora y productos farmacéuticos.

Vulcanización del caucho.

La vulcanización es el proceso con el que se conoce la adición de azufre al caucho. El
caucho es un polímero blando y elástico. En el proceso de vulcanización, los átomos
de azufre establecen enlaces entre las cadenas poliméricas. Esto dificulta su
movimiento, con lo que se consigue un material más duro, resistente y que no se
reblandece por efecto de la temperatura. Los neumáticos están construidos por capas
de caucho vulcanizado, fibras textiles e hilos metálicos.

Pólvora
La pólvora es una mezcla de S, carbón y nitrato potásico que fue inventada en China
hace más de mil años. Es el primer explosivo obtenido y aún hoy se utiliza con
profusión, por ejemplo, en la elaboración de material pirotécnico.

Flujograma de la obtención del Azufre

Ilustración 8, Ciclo del Azufre
 Ilustración 9, Diagrama de flujo del azufre.

Ilustración 10, azufre en el ciclo biologico.

5.4 Reacciones
La oxidación del dióxido de azufre a trióxido de azufre en presencia de oxígeno es una
reacción que ocurre en forma espontánea muy lentamente debido a su alta energía de
activación.8 Para acelerar la reacción se utilizan catalizadores como pentóxido de
vanadio (V2O5) o platino que permiten la oxidación del gas a medida que se produce el
contacto con el catalizador sólido.8 Antiguamente se utilizaba como catalizador una
mezcla de óxidos de nitrógeno gaseosos.8 La oxidación mediada por catalizadores es
utilizada en la fabricación industrial de ácido sulfúrico.

SO2 + ½ O2 SO3

La oxidación del dióxido de azufre a trióxido de azufre puede producirse también por la
reacción con ozono.3 La reacción ocurre en forma espontánea en las capas altas de la
atmósfera.3 El trióxido de azufre al reaccionar con el agua presente en las nubes
produce ácido sulfúrico, el cuál disminuye el pH del agua y precipita en forma de lluvia
ácida.3

3 SO2 + O3 → 3 SO3
SO3 + H2O → H2SO4

La reacción del dióxido de azufre con hidróxido de sodio produce sulfito de sodio.9

SO2 + 2 NaOH → Na2SO3 + H2O

La reducción del dióxido de azufre puede producirse en presencia de reductores como

el ácido sulfhídrico, obteniéndose azufre elemental y agua.9

SO2 (g) + 2 H2S (g) → 3 S + 2 H2O

La reacción del dióxido de azufre con hidróxido de sodio produce sulfito de sodio.9

SO2 + 2 NaOH → Na2SO3 + H2O

La reducción del dióxido de azufre puede producirse en presencia de reductores como

el ácido sulfhídrico, obteniéndose azufre elemental y agua.9

SO2 (g) + 2 H2S (g) → 3 S + 2 H2O

Ilustración 11, reaccion quimica del so2

 Ilustración 12, reacción química del so2 en el ambiente.

5.5 Usos o Aplicaciones

Usos del azufre

El azufre, es un sólido cristalino amarillo brillante, que es esencial para la vida. Si
alguna vez te has preguntado para qué sirve el azufre, a continuación tienes una lista
de sus posibles usos:
La mayoría de azufre se convierte en ácido sulfúrico. El ácido sulfúrico es
extremadamente importante para muchas industrias de todo el mundo. Se utiliza en la
fabricación de fertilizantes, refinerías de petróleo, tratamiento de aguas residuales,
baterías de plomo para automóviles, extracción de mineral, eliminación de óxido
de hierro, fabricación de nylon y producción de ácido clorhídrico.
El azufre puede ser utilizado como un pesticida y fungicida. Muchos agricultores que
cultivan alimentos orgánicos usan azufre como un pesticida natural y fungicida.
El sulfato de magnesio, que contiene azufre, se utiliza como laxante, en sales de baño
y como un suplemento de magnesio para las plantas.
El azufre es importante para la vida. Por lo tanto, se añade a los fertilizantes (en forma
soluble) para que las plantas tengan más azufre disponible en el suelo.
El disulfuro de carbono, un compuesto de azufre, se puede utilizar para hacer celofán y
rayón (un material utilizado en la ropa).
El azufre se utiliza para vulcanizar caucho. La vulcanización de goma hace más difícil.
Se asegura que el caucho mantiene su forma. El caucho vulcanizado se utiliza para
fabricar neumáticos del coche, suelas de zapatos, mangueras y discos de hockey
sobre hielo.
Otros compuestos de azufre (sulfitos) se utilizan para blanquear el papel y preservar la
fruta.
El azufre es también un componente de la pólvora.

Aplicaciones
El azufre se usa en multitud de procesos industriales como la producción de ácido
sulfúrico para baterías, la fabricación de pólvora, el vulcanizado del caucho,
como fungicida y en la manufactura de fosfatos fertilizantes. Los sulfitos se usan para
blanquear el papel y en cerillas. El tiosulfato de sodio o amonio se emplea en la
industria fotográfica como «fijador» ya que disuelve el nitrato de plata; y el sulfato de
magnesio (sal Epsom) tiene usos diversos como laxante, exfoliante o suplemento
nutritivo para plantas.
El azufre se usa en multitud de procesos industriales, como la producción de ácido
sulfúrico para baterías, la fabricación de pólvora y el vulcanizado del caucho.
Los sulfitos se usan para blanquear el papel y en fósforos.
El tiosulfato de sodio o amonio se emplea en la industria fotográfica como «fijador» ya
que disuelve el bromuro de plata; y el sulfato de magnesio (sal de Epsom) tiene usos
diversos como laxante, exfoliante, o suplemento nutritivo para plantas.
También el azufre se emplea en la industria enológica como antiséptico. Uno de sus
principales usos es como anhídrido sulfuroso.
El azufre tiene usos como fungicida y en la manufactura de fosfatos fertilizantes.

5.6 Aspectos Medioambientales

El dióxido de azufre (SO2) es un gas contaminante incoloro y con un olor desagradable

que se origina en la combustión del carbón y el petróleo. Los ciudadanos y sus
entornos urbanos se encuentran en el radio de acción de los focos emisores de este
gas. Las centrales termoeléctricas, las refinerías, los hornos, la fundición de metales,
las calderas de calefacción o los motores diésel son algunos de los principales
causantes de este compuesto. También el humo de los cigarrillos esconde SO2 junto a
otras sustancias tóxicas, así como algunas actividades consideradas más ecológicas,
como las plantas de biomasa, de geotermia o de cogeneración eléctrica a partir de
purines de cerdo.
Los daños en seres vivos, en la tierra o en los edificios pueden llegar a ser cuantiosos
El SO2 se origina en la naturaleza a partir de las erupciones volcánicas u oceánicas
(fumarolas). Su proporción es menor en comparación con las emisiones
antropogénicas (causadas por el ser humano): se estima que el SO2 de origen natural
representa el 25% del total que llega a la atmósfera.
Una vez dispersado en el medio ambiente, el SO2 puede causar diversos efectos
negativos. Mezclado con la lluvia, se llega a transformar en ácido sulfúrico y provoca la
denominada "lluvia ácida". El viento puede facilitar que este corrosivo elemento recorra
miles de kilómetros antes de precipitarse en bosques, lagos, canales y ríos. Los daños
en seres vivos, en la tierra o en los edificios llegan a ser cuantiosos. La cantidad
emitida no es la única variable que condiciona el efecto de este gas. La situación
atmosférica favorece o dificulta su dispersión.
Otros compuestos de este elemento derivan también en efectos negativos para el
medio ambiente. El hexafluoruro de azufre (SF6) se contempla en el Protocolo de
Kyoto como uno de los gases de efecto invernadero causantes del cambio climático.
La industria papelera utiliza sulfuro de hidrógeno (H2S) para extraer la celulosa de la
madera. Si este gas llega a la atmósfera, además de producir un característico olor a
huevos podridos, puede transformarse en SO2.

Ilustración 13, indutrias que emiten azufre.

En el ser humano, la inhalación de concentraciones demasiado elevadas de SO2
puede ocasionar problemas de salud. Las vías respiratorias se irritan y, en ocasiones,
se daña el tejido pulmonar. Enfermedades relacionadas con el sistema respiratorio y el
cardiovascular se pueden originar o agravar por efecto de este compuesto. Los niños,
ancianos y, en general, las personas con este tipo de dolencias (asma, bronquitis,
enfisema, etc.) son las más sensibles a esta contaminación.
Diversas investigaciones han relacionado el aumento de la concentración de este gas
en el medio ambiente con el incremento de enfermedades y la mortalidad en personas
mayores. Un estudio, publicado en Journal of Epidemiology and Community Health,
midió en Valencia los niveles diarios de varios contaminantes, entre ellos el SO2, entre
los años 1994 y 1996. Los científicos cruzaron los datos con los ingresos de urgencias
en los dos principales hospitales de la ciudad. Por cada aumento de 10 microgramos
por metro cúbico de SO2 los registros por enfermedades cardiovasculares se
incrementaban en un 3%.
Cómo reducir los gases de azufre
Ecologistas en Acción afirma que la incidencia de estos gases ha descendido en los
últimos años en términos generales. Sus responsables aseguran que uno de los
principales motivos es la sustitución de combustibles en las calderas de calefacción: el
carbón se ha abandonado de forma progresiva y el fuelóleo se ha prohibido. No
obstante, la organización ecologista destaca que aún constituye un contaminante
importante en determinados lugares, en especial, en los aledaños de las centrales
térmicas de carbón.
Aún constituye un contaminante importante en los aledaños de las centrales térmicas
de carbón
Las instituciones son las responsables de garantizar la calidad del airede sus
ciudadanos. La Unión Europea (UE) obliga a los Estados miembros a que adopten las
medidas necesarias para que las concentraciones de SO2 en el aire no excedan los
valores límite de una legislación cada vez más exigente.
Las industrias que generan estos gases contaminantes deben asumir estas normas,
como el Plan Nacional de Reducción de Emisiones de las Grandes Instalaciones de
Combustión. Sus responsables disponen de diversos sistemas para reducir su impacto
en el entorno. La hidrodesulfuración en los derivados del petróleo o los lavados del gas
natural permiten la eliminación de estos compuestos antes de su combustión. La
tecnología de los motores diésel ha mejorado en el aspecto medioambiental en los
últimos años, de forma que sus emisiones son cada vez menos nocivas.
La sustitución de los combustibles fósiles por energías renovables es otra acción que
mejora la calidad del aire. La implantación de un sistema de movilidad sostenible en
las ciudades permitiría generalizar el transporte público y reducir el uso del vehículo
privado. O cuando menos, los nuevos coches deberían utilizar tecnologías más
ecológicas que redujesen la emisión de partículas y gases contaminantes.

Ilustración 14, emisiones de gases con S de gran volumen.

I
Los consumidores pueden contribuir a que se reduzca la polución. En primer lugar,
deben ser conscientes del impacto que tiene sobre el medio ambiente y la salud.
La reducción de su consumo de energía o del transporte privado ayuda a que la
contaminación disminuya.
Los consumidores también pueden exigir a las instituciones que asuman las medidas
oportunas y denunciar posibles irregularidades. La UE obliga a los Estados miembros
a que ofrezcan información actualizada (como mínimo diaria) y de fácil acceso sobre
las concentraciones de SO2. Las páginas web de las Consejerías relacionadas con
Medio Ambiente o Industria pueden ser una de las vías para conseguir estos datos.
Gracias a estas mediciones, diversos colectivos ciudadanos denuncian emisiones que
superan los niveles permitidos en varios lugares de España.
Aplicaciones de los compuestos de azufre
El óxido de azufre tiene diversas aplicaciones industriales. Su poder desinfectante
ayudó a su utilización durante siglos en las cubas de vino. La industria alimenticia lo
aplica como conservante y antioxidante en zumos, frutos secos, mermeladas, vino, etc.
(E220). Se emplea como elemento químico para la síntesis de otras sustancias como
el ácido sulfúrico, el cloruro de sulfuril (SO2Cl2) o los clorosulfonatos, precursores de
detergentes y otras sustancias. En estado líquido se aplica como disolvente.

5.7 Control de Calidad

Estado peruano reduce estándares de calidad del aire para azufre,
a partir del 08/06/17.
El ECA es la medida que establece el nivel de concentración o del grado de
elementos, sustancias o parámetros físicos, químicos y biológicos, que no representa
riesgo significativo para la salud de las personas ni al ambiente.
El Estado peruano oficializó los nuevos estándares de calidad ambiental (ECA) para
aire, tal como lo había propuesto el Ministerio del Ambiente (Minam) en abril pasado.
De esta forma, y pese a la alerta de diversas organizaciones, el estándar de dióxido de
azufre (SO2) pasó de una emisión de 20 ug/m3 diario a 250 ug/m3.
La nueva norma se hizo oficial a través del decreto supremo 003-2017-MINAM. Como
se recuerda, el Minam presentó el proyecto de decreto supremo, de manera pública,
otorgando 10 días para recibir aportes de la ciudadanía.
En ese sentido, la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA) y otras
organizaciones plantearon diversas propuestas, entre ellas la de no flexibilizar los
estándares en el caso del azufre. La mayoría de estas recomendaciones, sin embargo,
no fueron tomadas en cuenta.
Entre los nuevos cambios, también figuran el relacionado al material particulado
(PM10), el cual pasó de 150 a 100 microgramos por metro cúbico para 24 horas,
haciéndolo más estricto. También se modificó el parámetro de Ozono, al pasar de 120
a 100 microgramos por metro cúbico para 8 horas.
Finalmente, se incluyó el parámetro de mercurio “debido a su alta importancia para la
salud de las personas y debido a los compromisos asumidos por el Perú en el marco
del Convenio de Minamata”.
¿El Estado puede modificar los ECA ya adoptados?
Según al SPDA, los estándares de calidad ambiental sí pueden ser modificados,
siempre que tengan como objetivo mejorar la calidad ambiental del aire, agua y suelo y
con ello asegurar adecuadas condiciones de la calidad de vida y salud de las
personas.
“Lo que no se encuentra admitido es la modificación de estándares ambientales hacia
abajo, es decir, retroceder en cuanto a los estándares ya adoptados por el propio
Estado. Los estándares deben buscar asegurar siempre mejores escenarios legales y
técnicos. En ese sentido, no se admite la regresión o retroceso de los estándares
ambientales adoptados”, opinó la organización.
“En el caso concreto, el escenario de 250 ug/m3 para dióxido de azufre (SO2)
definitivamente nos lleva a un escenario de menores niveles de calidad ambiental en
relación al valor vigente aplicable de 20 ug/m3 para dióxido de azufre (SO2). En dicho
sentido, esta reducción, en principio, no sería viable”, agregó.

Según al SPDA, los estándares de calidad ambiental sí pueden ser modificados,

siempre que tengan como objetivo mejorar la calidad ambiental del aire, agua y suelo y
con ello asegurar adecuadas condiciones de la calidad de vida y salud de las
personas.
“Lo que no se encuentra admitido es la modificación de estándares ambientales hacia
abajo, es decir, retroceder en cuanto a los estándares ya adoptados por el propio
Estado. Los estándares deben buscar asegurar siempre mejores escenarios legales y
técnicos. En ese sentido, no se admite la regresión o retroceso de los estándares
ambientales adoptados”, opinó la organización.
“En el caso concreto, el escenario de 250 ug/m3 para dióxido de azufre (SO2)
definitivamente nos lleva a un escenario de menores niveles de calidad ambiental en
relación al valor vigente aplicable de 20 ug/m3 para dióxido de azufre (SO2). En dicho
sentido, esta reducción, en principio, no sería viable”, agregó.

5.8 Sugerencias

Origen y formación
El origen fundamental del dióxido de azufre hay que buscarlo en los procesos de
combustión de combustibles fósiles, principalmente carbón y derivados del petróleo.
Estos combustibles presentan azufre en su composición. Este azufre se transforma en
el proceso de combustión, combinándose con oxígeno, pasando de esta forma a la
atmósfera. Los principales focos emisores son las centrales térmicas, las refinerías de
petróleo, la industria del cobre, la del ácido sulfúrico y otras.

Efectos sobre la salud

Las personas expuestas con problemas respiratorios crónicos que realizan actividad
física son susceptibles a bajas concentraciones de dióxido de azufre. La OMS, a partir
de estudios controlados realizados con personas asmáticas, recomienda que no se
supere una concentración de SO2 de 500 μg/m3 durante periodos con una duración
media de 10 minutos. No se conoce si los niños son más susceptibles que los adultos.
Los efectos más perjudiciales del dióxido de azufre, como dificultad respiratoria o ardor
de la nariz y la garganta, se producen cuando es absorbido por el organismo sobre
materia particulada, ó disuelto en las gotas de agua presentes en la atmósfera.
Nivel de dióxido de azufre alto (> 500 μg/m3, media horaria durante 3 horas
consecutivas) Debido a que la ruta más probable de exposición al dióxido de azufre es
respirar aire contaminado, Por encima de estos niveles, las personas deben limitar las
actividades al aire libre, en especial aquellas con procesos asmáticos u otras
enfermedades respiratorias, niños, ancianos y embarazadas.
Nivel de dióxido de azufre muy alto (> 750 μg/m3, media horaria durante 3 horas
consecutivas) Por encima de estos niveles de superación, se espera que aumenten los
efectos graves sobre la salud entre las personas especialmente sensibles. Cualquier
persona debe evitar actividades prolongadas al aire libre.
Medidas preventivas
Se trata de medidas destinadas a reducir la contaminación y/o la exposición, actuando
directamente sobre las fuentes de emisión:
Limitar el tráfico de vehículos
Uso en los procesos de combustión de combustibles con menor contenido de azufre
Instalación de sistemas adecuados de depuración en procesos industriales
productores de este contaminante

Valor legislado Valor Período

límite

Valor límite horario (VLH) para 350 Valor medio en 1 h

 la protección de la salud humana (fecha μg/m3 No debe superarse en
de cumplimiento: 1 de enero de 2005) más de 24 ocasiones
por año civil

Valor límite diario (VLD) para 125 Valor medio en 24 h

la protección de la salud humana (fecha μg/m3 No debe superarse en
de cumplimiento: 1 de enero de 2005) más de 3 ocasiones
por año civil

Valor límite para la protección de los 20 Año civil y periodo

ecosistemas(nuevo nivel crítico para la μg/m3 invernal (1 de octubre
protección de la vegetación, según la del año anterior a 31
Directiva 2008/50/CE y el RD 102/2011) de marzo del año en
curso)
Grafico1, Valores legislados para SO2

Efectos en salud y ecosistemas

El dióxido de azufre (SO2) está regulado en la normativa a causa de su potencial
efecto sobre la salud y los ecosistemas.
Este contaminante puede producir, incluso a grandes distancias del foco emisor,
efectos adversos sobre la salud (tales como irritación e inflamación del sistema
respiratorio, afecciones e insuficiencias pulmonares, alteración del metabolismo de las
proteínas, dolor de cabeza o ansiedad), sobre la biodiversidad, los suelos y los
ecosistemas acuáticos y forestales (puede ocasionar daños a la vegetación,
degradación de la clorofila, reducción de la fotosíntesis y la consiguiente pérdida de
especies) e incluso sobre las edificaciones, a través de procesos de acidificación, pues
una vez emitido, reacciona con el vapor de agua y con otros elementos presentes en la
atmósfera, de modo que su oxidación en el aire da lugar a la formación de ácido
sulfúrico.
Además, también actúa como precursor de la formación de sulfato amónico, lo que
incrementa los niveles de PM10 y PM2,5, con graves consecuencias igualmente sobre
la salud.
Recomendaciones
1.- El azufre puede ser muy beneficioso para tratar afecciones cutáneas entre otras
dolencias, tanto si lo utilizamos de forma tópica como si incluimos en nuestra dieta
alimentos que lo contengan.
2.- El azufre cumple unas funciones imprescindibles para la salud. Por este motivo, si
lo tomamos como suplemento natural en caso de necesitarlo, con el ayudaremos al
cuerpo a conseguir los siguientes beneficios: función del hígado, regula el sistema
nervioso, mejora el metabolismo de las grasas y de los hidratos de carbono, alivia
enfermedades reumáticas.
3.- Al igual que su carencia, demasiado azufre también puede causar problema de
crecimiento, ya que es un mineral que está muy ligado a las proteínas. Si el exceso
viene por la alimentación no se considera tóxico, solo si se debe a la ingesta de azufre
inorgánico a través de otros productos.
4.- Ilustracion:
 Ilustración 15, alimentos ricos en azufre

5.-

Ilustración 16, funciones del azufre en la industria

6.- El dióxido de azufre es uno de los gases comúnmente liberados durante erupciones
volcánicas. Este gas no es inflamable, ni explosivo y es relativamente estable en el
ambiente. Sin embargo, es altamente soluble en agua por lo que en contacto con
membranas húmedas (ojos, nariz, boca) forma ácido sulfúrico, uno de los ácidos más
 fuertes que se conocen, provocando fuertes irritaciones en los ojos, membranas
mucosas (boca, nariz) y piel.

Conclusiones:

El Medio Ambiente es la obra más grande de Nuestro Señor, es por eso que debemos
cuidarla y conservarla para bien de nosotros mismos y de todos los seres vivos que
habitan nuestro planeta. Causas como la destrucción de la capa de ozono, la
contaminación del agua, el dióxido de carbono, acidificación, erosión del suelo,
hidrocarburos clorados y otras causas de contaminación como el derramamiento de
petróleo están destruyendo nuestro planeta, pero la "causa que produce las demás
causas" somos nosotros mismos..., hay personas que no les importa tirar una lata en la
calle o un papel, o cualquier otra cosa, sabiendo que cada vez más están
contaminando el ambiente, lo correcto sería colocar la basura o los residuos en la
papelera o llevarlo al basurero más cercano que se encuentre en la calle, con respecto
a la contaminación del aire los conductores debería buscar la forma de que su vehículo
no origine tanto dióxido de carbono, que es totalmente dañino así como también
los ácidos usados para las plantas, también los insecticidas y demás sprays químicos,
para la capa de ozono que es muy importante para nosotros porque nos protege de los
rayos ultravioletas del sol. Mi mensaje es: "No tires basura donde no debes, mantén
limpio tu medio ambiente como si fuera tu propia vida, porque lo es".

El azufre es un elemento químico del grupo de los no metales y que se encuentra en

la naturaleza, según algunos autores de la investigación, como un mineral que
contribuye al desarrollo industrial y bienestar para el hombre pero en medidas
equilibradas ya que su exceso seria lo contrario, envenenamiento para la salud no
solo del ser humano sino también del medio ambiente, de los recurso naturales y la
biodiversidad que hay en ella. Para que el azufre sea equilibrado en el medio
ambiente debe tener un control de calidad para obtener la calidad ambiental.
Como el hombre hace que el azufre obtenga reacciones con otros elementos
químicos, por tal situación el hombre esta con el deber de observar controlar dichos
fabricaciones de la misma.

El hombre mal nacido se aprovecha del azufre que está en la naturaleza para
aprovecharse de sus propiedades cualidades y lo utilizaba para propósitos
ambicionarías.

El azufre es un elemento químico del grupo de los no metales y que se

encuentra en la naturaleza, según algunos autores de la investigación, como un
mineral que contribuye al desarrollo industrial y bienestar para el hombre pero
en medidas equilibradas ya que su exceso seria lo contrario, envenenamiento
para la salud no solo del ser humano sino también del medio ambiente, de los
recurso naturales y la biodiversidad que hay en ella. Para que el azufre sea
equilibrado en el medio ambiente debe tener un control de calidad para obtener
la calidad ambiental.

Como el hombre hace que el azufre obtenga reacciones con otros elementos
químicos, por tal situación el hombre esta con el deber de observar controlar
dichos fabricaciones de la misma y evitar o reducir la contaminación ambiental
que provocan el calentamiento global con efecto invernadero,
cambio climático de la tierra.
https://www.google.com.pe/search?
dcr=0&source=hp&ei=vV9lWpDiCpCitQXO-
KTgBg&q=azufre+es+un+quimico+o+un+mineral&oq
=azufre+es+un+quimico+o+un+mineral&gs_l=psy-
ab.3..33i22i29i30k1l2.1720.8906.0.10505.34.31.0.0.0
.0.441.5841.0j9j10j4j1.24.0....0...1c.1.64.psy-
ab..10.23.5646.0..0j35i39k1j0i67k1j0i131k1j0i22i30k
1.0.n8VLBg6Xrtc

https://www.youtube.com/results?
search_query=el+azufe+es+un+mineral
el azufe es un mineral
https://www.lenntech.es/ciclo-azufre.htm
https://www.youtube.com/watch?v=J_yGBRyVcOU
https://issuu.com/nenavanegas7/docs/procesos_de_
obtenci__n__1_
https://www.revistavirtualpro.com/
https://evaluaciondelosprocesosdeaprovisionamiento
.wikispaces.com/TALLER+1