Biología

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Módulo IV Célula: la base de la vida

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D.R.© Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey,
Eugenio Garza Sada 2501 Sur, Col. Tecnológico, Monterrey, N.L. México. 2013
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Unidad 2. Estructura celular: la anatomía de una célula

Introducción

¿Has pensado cómo una célula tan pequeña puede sobrevivir sola?

Las células son la unidad de vida más simple, sin embargo, contienen todo lo necesario para
sobrevivir. Cada célula cuenta con organelos que llevan a cabo diferentes funciones, que en conjunto
permiten su supervivencia y desarrollo. Estos organelos, están formados por moléculas como son: las
proteínas, carbohidratos, lípidos y ácidos nucleicos.

Estas moléculas se organizan en estructuras más grandes, como por ejemplo, los ácidos nucleicos y
las proteínas se organizan formando los cromosomas. De esta forma, la célula es una organización
molecular que se coordina para llevar a cabo procesos de subsistencia, reproducirse, crecer y
desarrollarse.

En esta unidad, veremos cómo está estructurada una célula, así como la función de cada una de sus
partes.

Competencias de la unidad

Describir la estructura de una célula animal y vegetal identificando sus diferencias y

semejanzas.
Identificar las características de los diferentes organelos celulares comparando su estructura.
Determinar la importancia de estos organelos en la supervivencia de la célula analizando la
función de cada uno de ellos.

Los temas que comprenden esta unidad son los siguientes:

Tema 1 Tipos de células

Tema 2 Estructura celular

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Tema 1. Tipos de células

¿Cómo están organizadas las células?

A pesar de que todas las células están constituidas por los mismos tipos de átomos, la forma en que
se organizan las hace bastante diferentes aún cuando se encuentran presentes en un mismo
organismo. Como ya hemos visto en unidades anteriores, la célula es la unidad estructural y funcional
de todos los seres vivos.

Las células existen en diferentes tamaños, formas y tipos de organelos que contienen en su
interior.
Algunas viven de manera independiente, en forma de organismos unicelulares.
Las bacterias y otras se agrupan formando tejidos que forman parte de un organismo
complejo pluricelular.

La citología es la rama de la ciencia de la Biología que se dedica al estudio de la célula.

En función de la estructura y de la forma de organización, las células pueden ser clasificadas como:
procariotas y eucariotas.
Células procariotas

También llamadas procarióticas, son aquellas células en donde el núcleo no se encuentra definido,
en esta categoría se encuentran por ejemplo, las bacterias. En vez de núcleo tienen una estructura
llamada nucleoide en donde se localiza el material genético. Además no tienen organelos definidos.
Este tipo de células están delimitadas por una membrana plasmática y una cubierta exterior llamada
pared celular, constituida por aminoácidos y carbohidratos.

Células eucariotas

También conocidas como eucarióticas, tienen un núcleo bien conformado en donde se localiza el
ADN que contiene la información genética. El citoplasma contiene mayormente agua con solutos
disueltos y unas estructuras membranosas de formas diversas conocidas como organelos, que se
encargan de efectuar las diversas funciones necesarias para la célula.

Estas células son más grandes que las procariotas, y se encuentran en hongos, vegetales y animales.
El ser humano está constituido con este tipo de células, por lo tanto en esta parte del curso haremos
referencia sólo a estas células.

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Tema 2. Estructura celular

Básicamente las células consisten en:

Una membrana, un núcleo, y los diferentes organelos inmersos en el líquido llamado citoplasma. Sin
embargo, las células eucariotas, cuentan con una diversidad de organelos especializados que en
conjunto la mantienen viva.

Las partes de una célula y sus funciones son las siguientes:

Membrana celular o plasmática

Es la estructura cuya función principal es delimitar a la célula del medio externo, evitando que las
sustancias fluyan libremente hacia su interior. En cuanto a su estructura, en la actualidad se acepta
un modelo llamado mosaico fluido que explica que la membrana está compuesta por una doble capa
de fosfolípidos, con la parte no soluble al agua (parte no polar) hacia el centro de la membrana, y la
parte soluble en agua (parte polar) hacia las superficies externa e interna de la membrana. También
tiene proteínas unidas a la superficie exterior de la membrana y son conocidas como proteínas
periféricas y otras proteínas se incrustan en la membrana y la traviesan de un extremo a otro y se les
conoce como proteínas integrales.

El núcleo

El sitio en donde se encuentran los ácidos nucleicos encargados de dirigir la síntesis proteica y de
determinar las características genéticas se llama núcleo. En su interior contiene el nucléolo
(comúnmente se encuentran dos) que ocupa hasta el 25% del volumen del núcleo y está constituido
por filamentos de cromatina que es el encargado de generar ribosomas (los cuales veremos más
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adelante). El núcleo es un cuerpo grande, frecuentemente esférico y, por lo común, es la estructura

más voluminosa dentro de las células eucariotas. Está rodeado por la membrana nuclear, que
presenta pequeños poros nucleares, por donde circulan los materiales entre el núcleo y el
citoplasma.

Las principales funciones del núcleo son:

a) Regular la síntesis (fabricación) de proteínas por parte de la célula.

b) Contener la información genética para la adecuada duplicación celular.
c) Regular las reacciones bioquímicas que conducirán a la síntesis, degradación y transporte
de diversos materiales en la célula.

Mitocondria

Son estructuras de forma ovalada o cilíndrica delimitada por dos membranas separadas por un
pequeño espacio, la membrana exterior es lisa y la interior tiene numerosos pliegues llamados
crestas que aumentan la superficie activa de la misma. Depositadas sobre la superficie de la
membrana interna se encuentran las enzimas necesarias para realizar la respiración celular,
mecanismo a través del cual la glucosa en presencia de oxígeno se transforma en energía, agua y CO 2
(dióxido de carbono); con esto nos damos cuenta de la importancia de nuestro aparato respiratorio,
porque el buen funcionamiento de los pulmones permite que llegue el oxígeno a este organelo y que
le pueda ser retirado el CO2 (dióxido de carbono). Si no llega el oxígeno, la célula dificulta sus
procesos de obtención de energía, y si no se retira el CO2 la célula se intoxica.

Ribosomas

Son estructuras muy abundantes en forma de esferas que se encuentran libres en el citoplasma o
unidas al retículo endoplásmico, conformándolo en retículo endoplásmico rugoso. Químicamente
contiene ARNr (ácido desoxirribonucleico ribosomal) en donde se fija el ARNm (ácido
desoxirribonucleico mensajero) para servir de plantilla para la síntesis de proteínas.

Retículo endoplásmico liso y rugoso

En las células eucarióticas muchos ribosomas están unidos a la superficie del retículo endoplásmico,
produciendo el retículo endoplásmico rugoso, que es especialmente abundante en células que
producen proteínas de exportación.

El retículo endoplásmico liso, que carece de ribosomas, es abundante en células especializadas en la

síntesis o metabolismo de lípidos. La molécula de proteína recién sintetizada en los ribosomas, que se
encuentran en la superficie del retículo endoplásmico rugoso, se mueve después hacia adentro y es
encerrada en una vesícula de transporte cuyo destino es el complejo de Golgi.

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El retículo endoplásmico liso se encuentra muy desarrollado en células especializadas en la síntesis o

metabolismo de lípidos, como las células glandulares que producen hormonas esteroides y así como
también en las células hepáticas, donde parece estar relacionado con varios procesos de
desintoxicación (una de las muchas funciones del hígado).

Complejo de Golgi

Es un organelo que genera vesículas, está formado por membranas plegadas y apiladas unas sobre
otras, rodeadas por túbulos y vesículas que participa en los procesos de secreción celular. El
complejo de Golgi recibe vesículas provenientes del retículo endoplásmico, modifica sus membranas
y contenidos para llevarlos hasta la superficie celular y de ahí al exterior. Existen de 10 a 20 de estos
complejos en una misma célula.

Lisosomas

Los lisosomas son un tipo de vesícula relativamente grande, formada en el complejo de Golgi,
contienen enzimas hidrolíticas a las que aíslan de la célula y están implicados en las actividades
digestivas intracelulares de algunas células. Estas enzimas están implicadas en la degradación de
proteínas, polisacáridos, ácidos nucleicos y lípidos. Para su óptima actividad, las enzimas hidrolíticas
requieren de un medio ácido. Los lisosomas proveen este medio ya que su pH interno se mantiene
cercano a 5. Las enzimas lisosomales son capaces de hidrolizar a todos los tipos principales de
macromoléculas que se encuentran en una célula viva.

Las enzimas hidrolíticas, que los lisosomas liberan en unas bolsas internas digieren su contenido. Las
enzimas no destruyen la membrana de los lisosomas que las contienen. Los lisosomas constituyen el
aparato digestivo de la célula.

Citoesqueleto

La observación del interior de la célula en tres dimensiones ha revelado interconexiones antes

insospechadas entre estructuras de proteínas filamentosas dentro del citoplasma de células
eucarióticas. Estas estructuras forman un esqueleto celular: el citoesqueleto, que mantiene la
organización de la célula, le permite moverse, posiciona sus organelos, impidiendo que se muevan
libremente y dirige el tránsito intracelular de moléculas. Se han identificado tres tipos diferentes de
filamentos como integrantes principales del citoesqueleto: los microtúbulos, los filamentos de actina
(también conocidos como microfilamentos) y los filamentos intermedios.

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Cierre de la unidad

En esta unidad, hemos visto como los organismos pueden estar formados por una célula o por
muchas. Los organismos que tienen una sola célula son llamados unicelulares, mientras que los que
tienen muchas se llaman pluricelulares.

Existen dos tipos de células de acuerdo a su estructura, las procariotas y las eucariotas. Las primeras
se caracterizan porque no tienen núcleo definido, por lo que su ADN se encuentra en una estructura
llamada nucleoide, además de que no tienen organelos definidos.

Las células eucariotas, tienen núcleo y organelos definidos y su ADN se encuentra dentro del núcleo.
Ejemplo de células procariotas es la bacteria y de eucariotas los hongos y las células humanas.

También estudiamos como está estructurada una célula. Vimos que está conformada por una serie
de organelos, cada uno con una función específica, que en conjunto permite que la célula sobreviva,
se desarrolle y se reproduzca.

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Conclusión del Módulo

La célula es la unidad más pequeña que tiene vida a la vez éstas células forman organismos
unicelulares o multicelulares, cada célula está organizada de manera que puede subsistir gracias a sus
componentes y procesos que lleva a cabo.
En este módulo, vimos cómo las células transportan substancias, obtienen energía y se reproducen,
todo esto le permite sobrevivir, desarrollarse y reproducirse, asegurando su continuidad en el
planeta.

Las células requieren de distintos elementos para llevar a cabo sus procesos, estos componentes son
introducidos por medio de transporte pasivo o activo. Mediante estos mismos procesos, la célula
expulsa los desechos producidos como subproductos en los procesos de digestión y respiración.

También requieren de energía para sobrevivir, y ésta la obtienen consumiendo los carbohidratos
formados por las células autótrofas para convertirlos en ATP por medio de la respiración celular.
Posteriormente este ATP es utilizado para obtener energía para sus diferentes procesos.

Por último, las células tienen la necesidad de reproducirse, esto con la finalidad de que se
mantengan sus características en el planeta, para esto la célula realiza la mitosis y la meiosis. Estos
procesos hacen posible que se sanen heridas, crezcamos, nos desarrollemos y reproduzcamos.

Mantener las células de nuestro cuerpo en buen estado es muy importante, de tal manera que el
próximo curso estará dedicado a aprender cómo lograrlo.

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