Planteamiento de problema

El salitre es un problema antiguo donde la afectación inmediata es la

desfiguración del repellado y el estropeo de los acabados. Adicionalmente se da
el daño ocasionado por el crecimiento de cristales en la superficie de la pared.
El salitre normalmente se forma poco tiempo después de realizada la
construcción. Se desarrolla en la superficie rocosas natural o artificial que afecta
paredes de piedra, tabique, tabicón, hormigón arquitectónico y repellados.

La eliminación del salitre constituye uno de los principales problemas en el

campo de restauración y modernización de viviendas, también desempeña
actualmente un papel decisivo en la construcción, esto es válido tanto al tratar
de evitar los daños en construcciones nuevas, como el saneamiento de
construcciones antiguas.

Varias investigaciones demuestran que una gran cantidad de salitre guarda

una relación importante por la composición de los morteros empleados en la
construcción y también que es un problema estacional. La preponderancia de
sales de sodio y de potasio generalmente sulfatos sugiere que el cemento
Portland es el portador de los componentes y elementos para que aparezca el
salitre. Pero es importante mencionar que la presencia de salitre es generada
también por el mal accionar de los mismos moradores del lugar, ya que cometen
constantemente el error de colocar gran concentración de agua (humedad) cerca
a las paredes que están pobremente tarrajeadas y en algunos casos estas son
solo de adobe de barro; esto trae como consecuencia la disminución de la
durabilidad de las viviendas.

Por otra parte, también se encuentran otras sales como cloruros o nitratos y
sales de vanadio, cromo y molibdeno. Estas últimas, particularmente las de
vanadio producen el salitre verde. Las demás producen depósitos blancos o
grises. La eflorescencia o salitre derivados de compuestos complejos de vanadio
contenidos en el caolín empleado en la fabricación de los tabiques es más común
en el Norte del país.

Así mismo, durante años, se han tomado muestras de eflorescencia de

algunas edificaciones y se han sometido a análisis químicos, e igualmente se
han analizado muchos tipos y marcas comerciales de tabiques. En la mayoría de
casos los análisis demostraron que la composición principal de la eflorescencia
o salitre es el sulfato de sodio y el sulfato de potasio. Sin embargo, el salitre de
las juntas de mortero se compone principalmente de carbonato de sodio.

En una muestra tomada de la pared de un edificio donde se mantenía un alto

grado de humedad, se demostró que la eflorescencia o salitre se compone
principalmente de sulfato de magnesio con presencia de sulfatos de sodio y
potasio. En otras muestras se observa que se encuentran presentes cantidades
iguales de calcio y de carbonatos o sulfatos. No se detectaron cloruros en las
muestras o su presencia era despreciable. Como puede verse, el común
denominador de las muestras es la presencia de sales de sodio y de potasio. En
el caso de la eflorescencia o salitre en las juntas de los tabiques parece ser de
carbonato de sodio.

Es por ello, que se quiere realizar un análisis y diseño estructural para un

sistema de calidad en la construcción de edificaciones con estructuras de
aditivos como prevención del salitre en Ciudad Ojeda, adoptando técnicas
constructivas como: seleccionar materiales de bajo contenido de sales,
almacenar cuidadosamente los materiales de acabados en obras para evitar la
contaminación con las sales, y determinar la susceptibilidad de los materiales
para producir el salitre.