Ciudad del Cabo (Sud�frica) ser� la primera gran ciudad del mundo en quedarse sin

agua. El 21 de abril pr�ximo ser� el d�a en que el agua solo estar� disponible en
hospitales y otros edificios fundamentales y los 4 millones de habitantes de la
urbe estar�n obligados a ir a centros de abastecimiento a recoger hasta 25 litros
por persona.

Los reservorios de agua en la ciudad africana est�n al 28,1 por ciento de su

capacidad. Si la situaci�n sigue cr�tica se prev� que disminuir�n hasta el 13,5 por
ciento debido a las escasas lluvias, la peor sequ�a del siglo en la regi�n y el
aumento de la poblaci�n y sus h�bitos de consumo del agua.

Agua
Mapa del Fondo Econ�mico Mundial. Las zonas azules son las que tienen suficiente
agua, las pardas las que padecen de "escasez econ�mica del agua" y las rojas las de
"escasez f�sica del agua".

Ciudad del Cabo se encuentra en una zona de "escasez f�sica del agua", seg�n ubic�
el Fondo Econ�mico Mundial (WEF, por sus siglas en ingl�s) en su 'Mapa de escasez
de agua'. En el informe "La econom�a del agua cada vez ser� m�s importante", el
mapa contempla dos zonas m�s: con "suficiente agua o muy poca escasez" y los que
sufren de "escasez econ�mica del agua".

El informe entregado en noviembre del a�o pasado explica que los pa�ses con
"escasez f�sica del agua" son aquellos donde la demanda es mayor al suministro del
recurso. Mientras que los de "escasez econ�mica del agua" son los que con recursos
h�dricos carecen del suministro por infraestructura, contaminaci�n o deficiencia
para potabilizar el agua.

Lima est� estresada h�dricamente

El WEF sit�a a Lima en la zona de "escasez econ�mica del agua", mientras que el
Per� entero se divide en esta posici�n y la de "escasez f�sica del agua", en parte
al llamado "estr�s h�drico" que se produce por el crecimiento demogr�fico y
econ�mico de la regi�n, con implicancia de un mayor consumo de agua potable y
contaminaci�n de las fuentes primarias.

En el Per� se consume en promedio poco m�s de 150 litros de agua por habitante cada
d�a. La media del consumo de nuestro pa�s es similar al de naciones como Noruega,
Finlandia, Reino Unido o Alemania, donde s� tienen agua suficiente para ofrecer a
su poblaci�n y no padecen de carencias h�dricas, seg�n datos del WEF.

El 36 por ciento de la poblaci�n mundial vive en "estr�s h�drico", seg�n dice Marc
Fortu�o, autor del informe del WEF y due�o del Blog Salm�n. El consumo dom�stico no
es el principal actor de esta situaci�n, lo es el consumo industrial, que utiliza
m�s agua y es el que ensucia m�s.

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As�, el riego representa el 66 por ciento del agua que se utiliza, pero casi la
totalidad de esta est� destinada a las regiones poco f�rtiles y de bajas
precipitaciones. Las industrias utilizan el 20 por ciento, los hogares el diez por
ciento y el que se evapora en dep�sitos es el restante 4 por ciento.

El agua es cada vez m�s escasa. En Am�rica Latina, menos del 20 por ciento de la
poblaci�n accede a esta de forma adecuada. Mientras que se estima que para el 2050,
alrededor de 2.000 millones de personas de Oriente Medio y �frica vivir�n "sin
agua", y cerca de 5.000 millones en zonas con escasez f�sica o econ�mica del
recurso.
�Nos quedamos sin agua?
Por la escasez, Ciudad del Cabo recomienda desde el 1 de enero un consumo medio de
87 litros, pero la poblaci�n niega el problema o no desea apoyar. Es as� que desde
el pr�ximo 1 de febrero el l�mite de consumo diario ser� de 50 litros por habitante
bajo pena de multa por los siguientes tres meses.

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El escenario m�s cercano que vivi� Lima a esta situaci�n fue cuando las lluvias
producidas por el fen�meno La Ni�a en marzo del a�o pasado provocaron el desborde
de los r�os y enlodamiento de las plantas de potabilizaci�n del agua. Casi nadie
ten�a agua en sus casas. Pero este fue una forma de materializar nuestra "escasez
econ�mica del agua", y puede tomarse como aviso de c�mo ser�a vivir la realidad que
Ciudad del Cabo pronto podr�a tener.