Prefacio

El libro "Así fue Calvino'' ha sido escrito con el

propósito de dar a conocer la historia de su vida.
Trata de presentar a J u a n Calvino de una forma
real, resumiendo lo más posible interesantes detalles
de su fascinante e inspiradora personalidad. No pr-e-
tende discutir su teología, pues para esto existen otros
trabajos de autores mucho más autorizatlos.
Es sorprendente ver lo mucho que podernos sabe1
sobre Calvino y su vida estudiando sus cartas y escri-
tos; los relatos y reportajes de sus días y rriuchos li-
bros que se han escrito sobre él. Todos rne han sido
de gran utilidad, y de una forina especia1 me ha ayu-
Con permiso de dado la temporada que pasé en Estrasburgo y Gine-
bra, durante el verano de 1958. La empresa de escri-
bir este libro i'ue acometida con gran entusiasmo en
nuestro hogar. Mi marido ha colaborado con la apor-
tación de materiales, ideas e inspiración para el texto.
House También se ha encargado del índice. Por todo esto y
mucho más, deseo desde aquí expresarle nli gratitud.
Estoy también muy agradecida al Dr. Juan
Kromminga presidente y profesor de Historia de la
Iglesia en el Seminario de Calvino de Grand Rapids,
por su amabilidad e n revisar el texto.
Al morir Calvino, su amigo Guillermo Farel ex-
clamó: "Cuán fielmente ha corrido la noble carrera.
Corramos como el, de acuerdo con la gracia que nos
ha sido dada". Mi esperanza es que este hurnilde rela -
to sobre la kistoria de Calvino sea de inspiración en
la carrera que cada uno de nosotros debe correr.
T. V. H.
F r a n d Rapids. Michigan
T E L L P. O. Box 2348 GRAND RAPIDS, Mich. 3 de Abril de 1959
 Prólogo
A L A PRIMERA EDICION ESPANOLA
U n a biografia e n relieve puede ser ll(~?r2u~do
el libro
d e la señora T l ~ e a Vun Halsen~a, "AS1 FUE J U A N
CAL V I N O".
E n efecto, otras 7~iografiusdel celebre rejor-rrtndor
suelen ser- z~naclesc?-ipción general o coinenlada (le su
vida y de su obra; pero la autora Iiu subi(1,o c:;coycr- de
los clocun~entosde la época, sobre lodo (le Las cartu,s
del gran reíorn~aclory d e su personuL observución e n
la ciudades europeas que fuer-on escenario de La IZe-
fornza, cíeta.lles n~inuciosos,que n o suelen e~ztrorcl~-arse
e n otros libros; los cuales, conzbinuclos COTZ a c l n ~ % ~ - u t ~ l e
A mis Padres i~abilidady acierto por la escritora, transl~o~-la?t Lite-
rulmente al lecto.1- a los tiempos de Calui?~.oy Le /i?cen
CLARENCE Y TESSIE BOUS\/1,4 vivir las escenas que describe. El libro resullu d e cse
?nodo u n a .1za7-raciónlanto mcis apasiona,?zle que L?LCIZ-
que me iniciaron en el estudio de quier nouelu, con La indudable ventrr.ja, I/ est irnzl Lo puru
el lector- a?-r~antedel suber, de que cada rasgo 9 detulle
la personalidad de Calvino. es pura historia, basudu e n docunze~tios.
N i u n u línea de la nolable obra que tier~ese n Lus
??Lanos, apreciado leclor, es ?~teraíicción; por- consi-
yuienie, cada ?ni7tuto en~pleadoe n s z¿ lectura sigai fi-
caru unta sóliclcL adqu,isici6n de co?zoci??¿ierttosÚLilcs,
sobre u n o de los pei-sonajes m á s gl-andes I/ 71zd.sdis-
cz~tidosd e la Historia.
Otra gran cualiclwcl d e este libro es su vi.sió?z cle
conjunto de la Refornza. N o se t?-ata d e ,z~rtasi.rr~]~le
biogru.fia de Culvino, pues n o se li.r?i?itaa refer-irnos
Zu vida de este personaje de la Rejo?-nza, sino q u e
ubarca todo el nzovi.17~iento religioso d e l siglo X V I ,
situando cronológica~~~,ent e cada suceso I~istór%co ei-z
relación colz. la biogafia clel gran rcfor?nuclor- y iizebl-i-
 ASÍ
FUE CALVINO
no. De esle i12odo el lector vive la epoca de la Rejor-
ina, n o sólo e n Ginebra, sino e n todo Eur.opa, .y pue-
d e obseruur los irrás i7r~portantesacon¿eci?nieritos del
s r ~ l oe n i~izftitarelación. Gracias al condensado ZJ ame-
rzo estilo de la escritora, con la simple lecPura d e una
biogr.u/zu. n o muy extensa puede aprencler, sin cun-
soncio ni aow-rimiento, casi lo nzisino que ~nedlante
el estudio de zma voluminosa I~istoriad e la Retor?no.
- - -- -
En eslos dias e n que el Movimiento Ec?~ménicoes-
1d dando u n a visión T ~ L amplia ~ S y comprensiva a mi-
llones d e perbonas acerca de los erro?-es del pasado,
piol~ios r/ ajenos, el libro de la Sra. V u n Halseina es
czlruorcli?za.r.iurp~ent e oportuno y útil, por- S Z L i n d ~ S C Z L -
1zble g muynif ica ob jetividud. Aquí qztedan clescritus
c'on inuno ir~aestra,g sin ~isimularlose n lo rnás mi-
nilno, los errores g clebil idades de los pro-l~ombresde
2u R e l o r ~ ~al~ aiyuc~l qite sirs virtudes. S u s fracasos y
desulienlos, sus actos de lvulor. Los pecados propios
o de sus mcis intirrtos ullegcrdos o farniliu7.e~salen u. la
luz con el mismo relieve que La malicia o pecaCos de
strs enemigos. 8 s hisloriu, pz~rahistoria, tal como cjuie-
r-e conoce/-la el lector inteligente d e la segunda mitad
del siglo X X , católico o protestante.
Esla oó jelividud l ~ a c ela presente obra extraordina-
ua.n~enle útil, n o t a n solantente para el público de
alueru sino también pura los pastores, diáconos g
? ~ ~ ~ U L ~ responsabies
T G S de las iglesias evangélicas.
"Corno una gota de agua se parece a otra, así el coi-a-
z6n d e u72 hofmbre se parece a otro" -dijo Salomón;
g por 101 ruxón resulta bien cierto qzte "la historia se
repite", a ú n e n cil-cunstancius y tiempos diferentes.
---
E1 Culvino unrudo y uborrecido, alternativame~zte,
por el j~iteblo de aquella ciudad a la cual corzsayrfi s z ~
ziáa, es un ejemplo aleccionador para el pueblo cris-
titrno (!e n:tes[ros dias, asi como paulu g c o n s ~ ~ e pa- lo
ASÍ FUE CALVINO
ru ~ n u c h o sservidores de Dios qite todavia se ven, ?j se
cerán, víctimas de las veleidades del corazón humano.
jEs tan fácil para las masas dejarse llevar por cuul-
quier viento contrario al principio de az~loridad,por
ccuánime que sea, o utentatorio a lu buena repi~tación
de un líder fiel! jEs t a n común la ingratitud 3 la injus-
ticia e n un mundo de pecadores!
Lo hermoso e n la ?~istor-iade Calvino iis que terrni-
na bien. Los ediles y el pueblo de Ginebra sz~pieron
~econocery rectificar a tiempo su error, ello sal116a
lu propia ciudad del caos; e hizo mucho (más eficaz la
gran labor del notable servidor de Dios para ir~fluen-
ciar u1 munrlo entero. Dios bendijo '4 Ginebra dur-ante
siglos porque la ciudad del Lago supo hacer justicia,
al fin,al afligiclo servidor del Señor.
Aparentemente, quien trató a Calvino con muyor
dz~rezujue Dios mismo. Pero Calvino hab ja Aecl~obri-
llar el olvidado principio de la soberanía de Dius. N-o
u n a cirbitruriedad irracional, como h a n pretendido al-
gunos exayerados seguidores suyos de siglos posterio-
.,-es, a los cuales el propio Calvino se adelanta a reju-
t a , ~según
, parece, e n los capítulos 11 y V I de S I L larno-
S, obra: "lnstil.i~cionesde la Religión Cristiana"; juéa-
se Apéndice) pero si, el n.otable principio de que Dios
nzfnca se equiroca, y que el nzal es bien cuando su
mano soberana lo permite. Que ha d e crilrn,plirseal lin
Romanos 8; 28 y 2.- Corintios 4 ; 16-18. Con esta le con-
fortó Calvino e n su propio t i e m j ~ oy e n años posterio-
res a millares de mártires. ¿Tenia que salir él indemne?
E n su caso, como e n el de injinidacl de fieles hijos d e
Dios, las cadenas y las llamas j,zteron si~.stitz~idos por
tnjernzedades, disgustos, contrariedades y penalidades
d,iversas; pero eran y son parte de la mismu prueba, la
cual es dada según la medida de la fe de cadu uno, ya
que e n su ficlelidad, Dios n o deja a ningztno cle szts i ~ i -
 ASÍ FUE CALVINO

jos ser probado ntás allá de lo que pueda soportar. La

f e de Calvino era mug juerte; por consiguiente quiso
el Seiior I~acerle un ejemplo a millares que tendrían
que honrar a Dios sufriendo pruebas, y ser espec2áculo
wleccionador a Los hombres y a los ángeles, de ~ Z ente-
L I N D I C E
ra confianza. amor y sumisión al Padre ceLestia2.
Por ese motivo ize7nos tenido nzuclza sat islacci0n. I Parte
g co~zsidera?nosun v e r d a d e ~ oprivilegio, el poder po-
ner este libro e n manos de los lectores de habla espa- DIOS ME CONDUJO AS1
cola erz nueslra propia patria y e n las republicas d e CAP.
Arnki-ica y Filipinas.
La tarea n o I L sido
~ IáciL; pues podríamos necir Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
que la autora n o narra, sino que pinta Las escenas que Prólogo a la primera edición española . .
decribe, y a la fluidez de s u estilo une un léxico abun- 1 El priiner hogar de Calvino . . . . . . . . . . . . . . .
danle y escogido. S i algún leclor desea ampliar sus II U n abogado astuto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
conocimientos de la lengua de Shaltespeare le invitu- 111 Roma, Wittemberg, París . . . . . . . . . . . . . . . . . .
rnos u leer el libro e n s u versión original y pro7zío que- IV Vida estudiantil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
rixí, e n jusia revanchu {como dijimos jovialmente a la v Cambios políticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
aulora, que estudió español e n su jz~ventud),poner e n VI Estudiante de Jurisprudencia . . . . . . . . . . . .
sz~s manos, algún buen ejemplar de las obras cer- VI1 Escritor arruinado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
zlant inas. VI11 La fuga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Confiadantente esperamos que este Libro, único e n IX Entre nobles y eruditos . . . . . . . . . . . . . . . . . .
su género, Iza de ser para nzuchos lectores, n o t a n so- X Errante y perseguido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
luntente un ameno elemento de cultura histórica, sino XI Un Libro y un rey . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
tambiCn un medio cle elevación espiritual, por el XII Viajero por Italia y Francia . . . . . . . . . . . . . . .
magizifico ejemplo IJ estímulo que nos ofrece la rec- 11 P a r t e
ta, t e m z e inquebrantable conducta de tales persona-
jes, y particularn~ente la figura gigantesca d e Cal- HOMBRE DE DOS CIUDADES
w n o , dentro de las luces g posibiliilades de su siglo. 75
1 Un misionero valiente y atrevido . . . . . . . . .
jQu6 aumirable si algún joven lector se ptopusiera 11 La ciudad del Lago
........................ 79
firmemente imitarla dentro de las mayores luces, y 111 Lucha por la Libertad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
87
ventajus del nuestro! /Quiera Dios que así sea! IV El reto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... 91
V Victoria en Lausanile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Samuel V I L A 99
VI Un agudo problema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Tarr asa. España, Febrero de 1965 Reforma a toda costa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
VI1
 AS^ FUE CALVINO

VITI MLLs dificultades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

IX El exilio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
X Pastor en Estrasburgo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XI Roda difícil pero ideal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XII En las Dietas de Worms . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XIII Un llamamiento de lo Alto . . . . . . . . . . . . . . .

111 P a r t e
DE LAS TINIEBLAS A LA LUZ
CAP.
Parte 1
1 El nuevo hogar de Ginebra . . . . . . . . . . . . . . .
11 Las Ordenanzas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
111 La peste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
IV Partida de Idelette . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
V Los Amigos de Calvino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
VI I-Iumilde en la grandeza . . . . . . . . . . . . . . . . . .
VI1 Nuevas luchas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
VI11 Nuevos apiiros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
IX Miguel de Servet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
X ¿Quién queinó a Servet? . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XI Derrota de los Libertinos . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XII Ginebra, ciudad de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XIII Ginebra. sede cultural y evangelística . . . . . .
XIV Si la casa terrestre se deshiciere . . . . . . . . .
Apéndice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
 El primer hogar de Calvino
Una mujer y un niíío salían de la sombría cate-
dral a la luz del día que respia.ndecía en la plaza del
mercado.
De costumbre, la plaza estaba atestada de gente
y de animales. Molineros que habían vendido ya sus
sacos de harina preparaban los asnos para regrtsar
al campo. Hombres montados a caballo paseaban por
encima de los guijarros. Vestidos de negro y marrón,
curas y monjas proseguían su camino.
La mujer echó una corta mirada y se interno en 13
multitud. En sus ojos místicos se reflejaba todavía la
einoción, del confesionario. Parecía que sus labios no
habían cesado todavía en sus oraciones a los santos.
La gente la llamaba una mujer piadosa. Era tan pia-
dosa como hermosa, y esto significa que era en gran
iilanera piadosa. El muchacho, medio escondido en
los amplios pliegues del vestido de su madre, escudri-
fió la escena con sus pequeños pero penetrantes ojos
y se fij6 en cada uno de los detalles.
Siguiendo su camino por la ciudad, ambos Ilega-
ron por fin a su hogar. Ehtraron silenciosamente en
la casa, que además de hogar era también oficina.
Detrás de las grandes vidrieras de cristal verdoso, el
cabeza de familia trabajaba sentado en su mesa, arre-
glando asuntos de la Iglesia. Gerardo Calvino, era
abogado de sacerdotes y canónigos, a más de secreta-
rio del Obispo. Los hombres que trabajaban para la
Iglesia le visitaban contínuamente. Reñían y se dis-
putaban en su presencia. Delante de él planeaban y
maquinaban ara ensalzarse a sí mismos. Si se en-

La casa de hoy6n, donde nacid Calvjno


contraban con problemas o apiir-os acudían a él en
busca de ayuda. Gerardo Calvlno trabajaba incansa-
blemente desde su importante puesto en favor de la
iglesia y los clérigos. Era un hombre perspicaz, apre
ciado y respetado por todos. Y era también astuto en
velar por sus propios intereses.
El abogado de la Iglesia seguía adelante dentro de
su pequeño mundo. Había luchado desde el día en qiie
abandonó el pueblo y el trabaje de sus padres. ¿Para
qué ser un tonelero, fabricando ciihas y barriles,
cuando podía tener una pluma en la niano en vez di3
iina sierra y u n cepillo? A media hora de camino del
hogar de SUS padres, en la a r n ~ r a l ! ~ dciudad a france-
sa de Noyon, se e~tablecióel hijo del tonelero. L,a gen-
te Ilarnó afortunado a Gerardo Calvino cuando se cacó
con Juanita Lefranc, hermosa hija de un posadero
retirado. S u primer hijo fue Carlos. Los dos siguientes
murieron y luego vino Jiian, el muchachito de los ojos
penetrantes que vino a ser el favorito de si15 nadres.
Nació a la 1'26 de la tarde, el 10 de Junjo de 1509. Des-
pués de Juan nació otro hijo que se llamó Antonio.
Fue probablemente la pcste que reató a la hermosa
.Juana Lefranc de Calvino cuando su hijo Juan con-
taba sólo 3 años. Una madrastra entró en el hogar de
10.. tres miirhashos. y añadió a la familia dos niñas.
Año7 d e ~ i i 6 s .tiiinclilc raramente mencionó los años
de su prirr~era iriventiicl, ,T~lan escribió sobre lana
p ~ q u e ñ apere~rinacibncriie hahía Pecho con su pronia
madrc. Ambo<: carninarori jiiritos por más de dos ho-
ra? Dor el V P ~ ~haita P la c r m i t ~de Santa Ana, la abue-
12 terrenal de1 Seña' G l ~ i a r i npor sil piadosa madre,
c1 pc:uiieño ,Tilan bpró vrecioqa r ~ l i ~ l u idel
a cráneo
de carita Ana criie p c t a h a en iln receptáculo de oro.
rodeado de cii ios y flores y de los r o ~ t r o sadorante5
de ctros peregrinos.
EL PRIMER H O G A R DE CALVINO
Se decía que estos huesos eran una reliquia rniiy
preciosa. Por ello la ermita estaba siempre atestada.
En Noyon se encontraban muchas otras reliquias, to-
das estimadas con fe corno reales. En aquellos dias la
gente era capaz de creerlo todo. Se suponía que ha8ía
cabellos de Juan el Bautista, un diente del Seiior, un
poco del Maná del Antiguo Testamento, y algunas mi-
gas del pan milagroso que Jesús multiplicó para afi-
mentar a cinco mil personas, según se nos relata en
el Nuevo Testamento.
En la catedral había un fragmento de la corona
de espinas. Había también reliquias de menor impor-
tancia como los restos de u n tal San Eloy. Las monjas
de la Abadía y los curas de la Catedral estal~arlcon-
tínuamente en disputa acerca de donde se hallaban
estos huesos, si en Ia Abadía o en la Catedral. Los fu-
ribundos argumentos no encontraban nunca final. Ni
siquiera el Parlamento francés tuvo éxito en resolver
la cuestión.
Por catorce años el pequeño Juan vivió en Noyon,
en la provincia francesa de Picardia. Dentro de las
viejas murallas liabitabari diez mil personas. Ya en
aquel tiempo la ciudad era consideraba como muy an-
tigua. Quinientos años después de Cristo, Noyon se
convirtió en Sede episcopal. Aquí el gran Carlo Mag-
no había sido coronado rey de los francos en el ario
768. Por el 1200 se había levantado piedra a piedra la
inmensa mole de la oscura catedral que sobresalía so-
bre todo lo demás en la ciudad.
Noyon estaba llena de curas, monjas, canónigos,
carjellanes y cualquier otra clase de empleados de la
Iglesia. Todos rniraban por sus propios derechos y vsn-
tajas. Sobre todos regía el poderoso Obispo, un noble
ae la familia de Hangest. La Catedral era el centro de
la vida ciudadana; eri sus alrededores sc levantaban
monasterios, iglesias y capillas en gran abundancia.
Todas tenía11 sus campanas, y todas las campanas to-
caban muy a rrienudo. Se decía que en Noyon no se
podía hablar tres palabras sin ser interrumpido por
una carnparia. El taíiir de las campanas retumbaba
por todo el valle, es~~ecialmenteen los días de fiesta.
El repique llegaba a los oídos de los barqueros que
con sus barcazas planas se deslizaban río Oise aPajo
en dirección al mar. Las campanas hacían eco en las
purpureas cumbres de los montes durante la puesta
del sol.
En este pequeño y amurallado mundo de ermitas
y reliquias, procesiones y fiestas, cirios, campanas e
imagenes, creció el segundo hijo del abogado de la
Iglesia. Tomó parte en todas las devociones, recor-
dando los ojos mísíicos de su madre; pero desde su
banqueta, en un rincón de su casa, oyó también las
voces que partian del pupitre de su padre. Eran qui-
honibres siempre avidos de usurpar cosas; siempre
mirando como enriquccerse y coino ser admirados.
En la carna, durante la noche, Juan se arropaba
acurrucado y luchaba quizá con sus ideas de rnu-
cliacho.. ."
El Seíior -cuya imagen, tan detallada, casi vi-
viente, había visto coigada de una cruz en la catedral
sangrando, vestido solaincnte con unos trapos y una
corona de espinas- no fue rico cuanao vivía sobre la
tierra ... ¿y estaría coritento de ver a estos hombres
que trabajan para EL en SU Iglesia?... ¿,Se sentiría
complacido de verles usurpando y eligafiando, vistien-
do ropas esplendor-osas y ensalzándose a si mismo?...
¿.Qué pensaría desde allá arriba.. .?
II
Un Abogado Astuto
Gerardo Calvino se preocupaba en gran niaricra
del futuro de sus hijos. Necesitaba dinero para su edu-
cación. Por este motivo planeó colocarlos en puestos
de la Iglesia. 'Aprovechándose de una costumijre co-
múrz en aquellos días, procuró que sus hijos rccibie-
ran una paga eclesiástica. En aquellos tlernpos, un
muchacho de cualquier edad podía ser inscrito para
cualquier cargo eclesiástico, recoger las gariancias,
pagar una parte a un sacerdote anciano que hiciera
el trabajo y eirlbolsarsc el resto de los beneficios. Sin
embargo, estos j)lanes debían estar muy bien estu-
diados y realizados por una persona que supiera nia-
nejarlos. Eran en coritra de la Ley, pero la costiiii.ihre
se había impuesto a la Ley bajo un régimen de vista
gorda. Por esta razbii liubo un 12apa, D<~iieilicl«I X ,
que fue papa a la edad de 12 aíios. Un nrzol)ispo de
Reims que tenía sólo 5 arios cuando recibió el cargo,
y un obispo dc Mctz que acababa de cuniplir los cua-
tro. El niismo Carlos de Hangcst, obispo de Noyon a
la eclad de 15 afios, recibió del Papa toda clase de bp-
neficios y retribucioncs. La gente no se sorprendía dc!
nada en lo referente a cargos de la Iglesia.

Cerar.ctu Calvirio coriocia eri Noyon a los hariibres
clave. Y estuvo alerta ttuscarido oporturiidades para
sus hijos. Se las corripuso para que Carlos, su hijo
iriayor, fuera hecho capellari de una peqiieria iglesia
ciiarido solo tenia edad para cantar eri el coro de la
catedr6al. Tres arios mas tarde, eri Mayo de 1521, el
Ijeyileno J~iarii.ecibio su primer beneficio. S e le eli-
gio 1)ara uria de las capillas de la Gessine, por lo cual
r-ecibia cada año tres medidas de grano de una ciudad
y la harina de veinte grandes campos por parte de
otra. El padre pago a un cura para que hiciera el Ira-
bajo de las capillas y guardo el resto de los beneficios
para sus hijos. Era u n negocio limpio.
A la edad de 12 años Juan firmo solemneriiente los
votos de la capellarua. Luego recibio la tonsura, una
forma especial de cortarse el cabello que dejaba la
cororiilla pelada. El nuevo y pequeno capellan, con
sus campos de grano y su cabeza afeitada, se había
convertido en un futuro zacerdote. Tenia dinero su-
ficiente para estudiar. i
\ donde habían nacido. Cabalgaron ávidamente hacia
Podía cambiar sil capilla por otra que estuviera
nicjor retribuída si había oporlunidad. Por esta razón
a los 18 años, y mientras estudiaba en París, cambió
su primera capellanía por otra, pasando la primera
a su hermano menor Antonio. De la misma forma,
dos años rnás tarde Iiizo otro cambio, convirtiéndose
de? nombre y salario en capellan de Pont Lebec, donde
i esidía su abuelo.
I,os IIangest, sobrinos del Obispo, eran buenos
arnigos de Juan, el hijo del abogado de la Iglesia les
cayó simpático, a pesar de que no pertenecía a su cla-
se aristocrática. Juan acostumbraba jugar con ellos
en sli mansión. L,e enseñaron a rriontar a caballo. Es-
UN ABOGADO ASTUTO
tudló junto con ellos bajo los auq~iciosde ur? tutor
privado. Más tarde fue a estudiar al colegio de los
Capetos, una pequeña escuela en Noyorl a la que lla-
maban así debido a las capas con capucha que vesClan
sus alumnos.
Cuando la escuela de las capuchas ya no tuvo ria-
da que enseñarles, los Hangest se prepararon para ir
a estudiar a París. La peste había vuelto a Jiacer es-
tragos en el pueblo de Noyon, y esta era otra buena
razón para abandonar la ciudad. ¿Te gustaria venir
con nosotros? -le preguntaron a Juan-. Este se en-
tusiasinó. S u padre agarró la oportunidad. Los cano-
nigos de la catedral se juntaron eri sesión y decidie-
ron, aunque un poco de mala gana, que las entradas
que a Juan producía su capellanía podían continuar,
a pesar de que este abandcnara Noyon.
Fue en el verano de 152.3, cuando los Eangest y el
hijo del abogada de la iglesia, con sus corresporidien-
tes escoltas, salieron a caballo de la infectada ciudad
la gran ciudad de París, sesenta millas al sur-oeste.
Juan Calvino, de 1 4 años de edad, cabalgaba hacia un
nuevo mundo de personas, lugares e ideas. N~mcavol-
vería a Noyon para residir allí.

Fuera del pequeño mundo de Noyon sucedían niu-
chas cosas.
Leon X, vistiendo la triple corona, fue elevado al
Trono Papal. Este, miembro de la casa de los h4cdecis
fue el mas espléndido de todos los papas y se le atribii-
ye esta frase: "La fábula de Cristo me ha reportado
grandes beneficios". Tanto si la pronunció corno si no,
el caso es que se aprovechó cn gran manera de su al-
ta posición. Sus riquezas fueron increíbles, y sus te-
soros de arte realmerite sorprendentes.
León X estaba miiy interesado en la rápida cons-
trucción de la gran basílica cle San Pedro en R.oxna.
Pero el dinero no llegaba tan deprisa como é! hlibicse
querido; por tanto pensó en u n nuevo sistema dc cQq-
~e_guirdinero. Cualquiera que pagara una cantidad
para el edificio de San Pedro en Itoma recibiría una
indulgencia o sea un documento certificando que sus
pecados estaban perdonados. Del dicho al hecho, así
10 puso en vigor el espléndido León X. Tales ind'Jlgen-
cias se sunonían tarnbién válidas para 10s pecndos de
los familiares y amigos retenidos en el Purgatorio. En
1513, cuando Juan Calvino acababa de ciiinplir 4
años, el monje Tetzel empezó sil gira por Alemania
vendiendo indulgencias.
, Fue la llegada de este monje Tetzel, lo que ii7r.ltoa
tro rnonje Doctor en Teología, profesor de la LTniver-
idad de Wittcmberg, Martín Lutero, quicri recitiió sil
áteclra en aqiiella universidad un aíio antes (le cliie
:alvino naciera. En 1517 cuando el rnuchacho de No-
ion cumplía los 8, el profesor de Wittemberg clavd
us 95 tesis en la puerta de la iglesia del Castillo. E1
jerdon de los pecados no puede coiriprarse con el di-
iero de las indulgencias, proclamó Lutero. Es un don
]e Dios, no del Papa o de la Iglesia. El soniclo de la
(ampana de los monjes de Wittemherg señalo cl priri-
iipio de la Reforma qiie gran parte del p~ieblocsl;tha
!sperando.
' En las montañas de Suiza Ulrjco Zuinglic repetía
'1 caso de Wittemberg. El rnonjp Sanson de A41lan es-
aba vendiendo indiilpencias al piichlo suizo, pero
5uinglio predicó tan conliniclcriteiri~nteen sil c o ~ ira l
[ue Sanson no pudo obtener permiso para entrar vi
a c i ~ d a dde Zurich. En su lugar aqiiella ciiidad irivití;
L Zuinqlio a convertirse en párroco de la iglesia dc
;rossmurister. Y aquí empezó su obra con una serie
j c sermones basados en las Sagradas Escritllras, ouc
el piieblo había oído mencionar durante siglos.
De la misma forma el pueblo holandes, que no ha-
bía podido oir nunca la Palabra dc Dios, se regocijó
en gran manera cuando apareció en 1516, en Uaqilea
una traducción del Nuevo Testamento directa del
griego, publicada por el eran erudito Erasmo de I-tot-
terdam. Un libro perdido hallacio de nuevo, fue lu t r a-
ducción de la Palabra de Djos para eslc y olrcis
~ueblos.
'
En Francia, con sus quince millones de habjtnritcs
Y largas costas abiertas al comercio, estabaii ialii-
"S
bien sucediendo grandes 'cosas. La R,efornia e n i ~ ~ e z ó
 allf por un anciano y distinguido profesor en la m;
grande Universidad de Europa, Jaime Lefevre. EI
este profesor de la Sorbona de París, nativo de la pn
vincia de Picardia, hombre muy culto, viajero incai
sable por Africa y Asia, que había vuelto de sus la
gos viajes para ser profesor y escritor en la capital G
A la edad de 70 años este gran hombre, de
cubrih las grandes verdades de la Biblia.
En el año 1512, cuando Lutero estaba buscando b
davía paz para su alma; cuando Calvino cumplía Ii
tres años y se paseaba con su madre en peregrinacii
hacia las ermitas, Leievre publicó su versión latina i
un comentario a las epístolas de Pablo. -Es Dii
quién salva "y sólo de graciaJ'- escribía el anciao
profesor.
Entre los discfpulos de Lefkvre habia un muchach
rechondo y de mejillas sonrosadas procedente de u
pueblo de montaña. Era estudiante enérgico, sin mi(
do a nada, rápido y convincente en la discusión. Esi
buscaba también algo sin poder hallar satisfaccion
la ansiedad de su alma. "Hijo mío!' le dijo un día E
anciano profesor: "es todo de ~ r a i i a " .Casi repenti
namente Guillermo Farel descubrió, con los ojos d
la fe, lo que su ilustre profesor le estaba diciendo. I
partir de aquel momento se llenó de celo en la predi
cación, por todas partes, de las verdades que habia des
cubierto en la Palabra de Dios. "Dios renovará 1;
Cristiandadm -decía el anciano Lefevre a su jovei
discípulo Farel- "y tu viviras para verlo".
Otros siguieron el camino del anciano profesor
volviendo a la Biblia. En la ciudad de Meaux cerci
de París, un obispo llamado Briqonet, abrió el grai
LIBRO y encontró la respuesta a lo que venía bus
cando. Empezó a reformar todas las congregacione:
que re hallaban Pajo N jurisdicción Y predico, r a j
cándolo DEL GRAN LIBRO, algo que nunca se ha-
bía oído en las iglesias del Papa. Briqonet era un hom-
bre influyente, muy estimado en los círculos palacie-
gos, donde también tuvo gran oportunidad de predi-
car. La hermana del rey, Margarita, se convirtió y
Bri'qonet puso la Biblia en sus manos.
La excitación progresó rápidamente. Yefevre estaba
traduciendo el Nuevo Testamento al francés, para
que el pueblo común pudiera leerlo por si mismo. Tra-
bajó en Meaux en colaboración con Briqonet, ayudán-
dolo y fortaleciéndolo. Farel acudió también y se puso
a trabajar activamente entre la gente del puzblo. Los
cardadores de lana y los tejedores de Meaux, los via-
jeros, los labradores y los viñateros de los distritos de
alrededor, todos lelan y hablaban de la Biblia: sus
iglesias se transformaron, sus vidas cambiaron. En
aquellos días se decía de las personas que se habían
convertido a la fe de las Escrituras: "Se ha emborra-
chado en el pozo de Meaux".
Al esparcirse la nueva fe en Francia, sus enemigos
se levantaron para acabar con ella, y los jefes fueron
dos hombres de elevada posición: Uno el astuto Noel
Beda, rector de la Universidad de la Sorbona; el otro,
el codicioso Antonio Duprat, canciller de Francia. Al
principio estos hombres y sus ayudantes usaron sólc
amenazas y argumentos. Cuando estos fracasaron em-
plearon el fuego y la horca.
En medio de esta enconada lucha se encontr6 el
rey de Francia, el voluble Francisco 1. Algunas veces
escuchaba a su hermana Margarita, quien abrazo de-
votamente la nueva fe y estaba intercediendo constan-
Lamente por sus seguidores. Muchaa otras se veía pre-
sionado por el dúo, Beda y Duprat, que le acusaban
de traición a la Santa madre Iglesia y de conseiitir
terribles herejias en su reino. Francisco 1 tenia m$s
 ASf FUE CALVINO
poder que la rnayoría de reyes de sus días, más some-
tidos a los deseos del Papa. Francia no lo estaba tan-
to. Si1 reyes lucharon a menudo con el Papa, e inclu-
so algunas veces lo obligaron a aceptar su voluntad.
Pero la presión aumentaba. Lefevre fue expulsado
de la Sorbona. En 1525 sus escritos fueron condenados
y su Nuevo Testamento quemado públicamente. Sin
embargo continuó trabajando en Meaux. Los escritos
de Lutero empezaron a hacer su aparición en Fran-
cia. Entraron de contrabando, traducidos al idioma
del pueblo. Es que habían sido puestos en la lista ne-
gra de libros prohibidos de la Sorbona, juntamente
con un pequeño volumen escrito por la misma prince-
sa Margarita, hermana del rey. Todos estos escritos
habían sido condenados por contener lo que la Sorbo-
na denominó herejia. Cualqiiiera a quien se encontra-
ra en posesión de tales libros podía esperar que pa-
qaría caro su atrevimiento. Pero el pueblo los quería de
todas maneras. Los impresores los imprimían en se-
creto, La capital de Francia se hallaba enteramente
convulsionada por el conflicto.
A este París llegó Juan Calvino y sus compafleros
de Noyon en el verano de 1523. Juan Calvino siguió su
camino a través de calles estrechas hasta la casa de
su tío, Ricardo Calvino, que era herrero.
Esto fue en Agosto, el mes-en que el humo de
sacrificios humanos empezó a elevarse en la plaza de
la Grcve. Un monje agustino convertido fue atado allí
a la estaca y quemado por sus "herejías luteranas1'.
Fue el primero que murió de esta forma en París. El
primero de muchos.
IV
Vida Esfudiaí~fil
En el Colegio Superior del Mcrcado de París, liahja
un conocido profesor quien prefirió ciar clases a los
principiantes, que a los estudiantes avarizados, ciiya
enseñanza le había sido asignada. "Prcliero d a r a los
novcttos tina buena base en latín y francés", dijo Ma-
thurin Cordier, un ex-sacerdote, conocido en toda
Francia por su excelente enseñanza.
<Juan Calvino fue uno de los afortunados a los qiie
Cordier inició en el mundo de Ja buena grarnaticn.
5,nscfió a sus alumnos latín, cvitantlo que pareciera
ciiia lengua riiuerta. Les ensefió fraiicés, r e ~ c aBriilolo
t
del lenguaje vulgar, que era entonces de una expresión
rniiy simple. Cuando Calvino, más tarde escribió en iln
latín y francés fluentes y vivos, pudo dar las gracias
a Cordier por la buena base que le dio en estas
lenguas.
Veinte años más tarde Calvino agradeció a su
maestro este favor deriicándole su comentario a la
primera epístola a los esalo lo ni cense s. "Es justo qrlo
V. R. tenga una parte en mis labores" -dice Calvino
en su dedicatoria- ya que cuando mi padre me envió
a París, siendo todavía muchacho, la Providencia dis-
puso que por un corto tiempo tuviera el privilegio de
tenerlo como profesor, para que pudiera enseÍiarme
la verdadera forma de aprender".
 AS^ PUB CALVINO

También el chico de 14 años caiisb una grari im-

presión a su profesor de 46. Cordier se vio tan atl-aído
hacia su discípulo que rnuclios aiios nias tarde, ya an-
ciano acudió a Ginebra para ensefiar eii la escuela
fundada por Calvino.
En la ribera derecha del río Sena, entre los miichos
colegios de París, había uno que era conocido como
el más antiguo, el mas lóbrego, y el más sucio. Era el
colegio de Montaigu, dedicado al estudio de la Teoio-
gla. A él fue trasladado Calvino después de papar lres
años agradables estudiando artes en el colegio de la
March6.
E1 colegio de Montaigu era famoso, pero no por
muy buenas razones. Lo era por sus piojos, su mala
comida, por los dolorosos azotes con que castigaban
al mal estudiante. Ningún alumno podía hablar una . -
palabra de francés bajo ningún concepto; por los os- d o s primos conversaban
curos corredores sólo se ola latín. Calvino se alojnha
en la acogedora casa de sil tío Ricardo, pero los po- Antes que 151, estuvo el no menos terrible Noel Beda,
bres estiiriiantes internos, tenían que levantarse a las cazador de herejes y cabeza de la Sorbona. Beda acu-
4 de la mañana para empezar las lecciones\íJuan te- di3 todavja a. ensefiar el arte de la rápida discusión
nia que madrugar mucho mas, e ir cal~algandohacia en latin. ¿ ~ u esé lo que -6onduce un cerdo al mercado,
el tenebroso lugar, pero había descansado unas pocas ya cuerda que está atada a su cuello o el granjero que
horas en unal bianda cama, sin pasar frío. tira de la cuerda? Sobre este y aún más pueriles t ó ~ i -
Cuántos huevos podridos he comido en aquel 1u- ,-os aprendian 10s alumnos a discutir durante cuatro
bar! -dijo el estudiante Erasmo, refiriéndose al año horas.
que pasó en el colegio de Montaigí-. E1 gran escrito2 Calvino prefería entre todos sus estudios el latín
francés Rabelais, compuso una cliistosa frase para clásico, la lógica, y los escritos de los padres de la
calificar a los piojos que abundaban en las paredes y Iglesia, especialmente San Agustín Y Tomas de A@-
camas; y a los alumnos vestidos de negro, les llamo no. Tenia 18 aiios cuando termino el curso y recibió
'Zos halcones de Montaigú ". su licenciatura. Su estomago le molestaba muy a nie-
El director de este colegio era un hombre Ilaniado nudo. Su cabeza le dolía de mi~eria,pero su mente jo-
Temliete. Los estudiantes le motearon en latín con el ven triunfó por encima de todo; era aguda Y disclpli-
~pododdde Le terr&le fEn~fiilief&?
(La terrible tempestad). riada; lista para trabajar.
 ASÍ FUE CtILVINO
Afortunadamente, durante estos penosos alios Cal-
vino tuvo buenos amigos. AlgUrias veces veía a sus an-
tiguos camaradas de Noyon, los Ilangest, sobrinos del
obispo. S u primo Roberto, también de Noyon, estaba
igualmente en París. Roberto fue convertido a la nue-
va fe, y rnás tarde se hizo famoso en el mundo con el
nombre de Olivetan, traductor de la Biblia en fran-
cés, y misionero en los Alpes franceses. Nadie conoce
lo mucho que los primos hablaron y discutieron sobre
la Iglesia de Rorna y las verdades de la Biblia, tal co-
mo ,Lef,kvre, Lutero y otros las habían descubier~o.
Calvino hizo también nuevas amistades en París.
Parece imposible que el muchacho que no llegaba a
los veinte, solo, en una gran ciudad, pudiera ser tan
conocido par la gente de importancia. El rey tenía un
meciico suizo llamado Cop, hombre de gran talento.
Calvino era amigo íntimo de sus cuatro hijos, espe-
cjalrnente de Nicolás. Muchas veces fue de visita a
casa de los Cop, escuchando conversaciones fascinan-
tes acerca de nuevas ideas. También fue a inenutlo a
casa de Guillermo Budé, el rnás brillante pensador de
Francia. E1 hijo de Budé era amigo de Calvino. Tenía
también varios otros arnigos, todos gente de alta ca-
tegoría, y aparentemente ellos consideraban también
a Calvino coino u n muchacho nada vulgar.
Cambios Políticos
París atravesó varios moinentos difíciles durante
el período que Calvino permaneció eri la escuela. Eri
1525 el débil Francisco 1, perdió una gran batalla con-
tra el Emperador Carlos V , jefe del Santo Trnporiu BU-
inano, y fue llevado prisionero a Madrid. Estuvo allí
humillado durante u n año, hasta que pudo conseguir
la liberthd dejando a sus dos hijos como rehenes en la
capital de Espalia.
Fue una terrible derrota para Francia. Luíra de
Caboya, rnadre del Rey, goberlió el país durante el
tiempo que este estuvo ausente. La reina Luísa, 110
tenía ninguna consideración con las herejías. La Sor-
bona podía contar con ella.
Lefkvre, partió hacia la ciudad alernana de Estras-
burgo, en la orilla del Rhin. Farel, a pesar de que ha-
bía estado muy ocupado en París, escapó a Basilea.
Pero Briconet, el obispo de Meaux, vaciló. Había con-
ducido a su pueblo a la verdad, pero carecía de fuer-
zas para afrontar la prisión, el fuego, o la horca. Se
sometió a Beda y a la Sorbona, reconoció su "error"
y ordenó a los predicadores protestantes de su vbis-
yado que callaran. De esta forrna, pudo niantener la
mitra episcopal que le colocaba entre los 13 honora-
bles obispos de Francia.
 AS^ FUE CALVINO
Pero la gente común de Meaux se avergonzaron de
obispo. El pueblo no temía tanto al fuego y la hor-
SU
ca. Hubo un hombre, Denis que denost6 al obispo an-
tes de ser atado a la pira. Y el joven Pavane, Iiablo
tan patéticamente a la multitud entre los haces de
leña en que iba a ser quemado, que hizo exclamar a
un dmtor de la Sorboiia: "Hubiese deseado que Pava-
ne callara. aunque le hubiese costado a la iglesia un
m i l l ~ nen oro". Hubo el llamado ermitaño de Lixry,
por cuya creniacion las campanas de Notre Darne La-
neron. llamando al pueblo a presenciar el importante
espectáculo. Al cardador de lana Lrct+re, que en un
arrebato de entusiasmo reformador rompió a peda-
zos una imagen de la Virgen María, le fue arrancada
la carne poco a poco con unas tenazas puestas al rojo,
antes de que las llamas consumieran el resto de su
cuerpo (1). LESposible que el joven Calvino hubiese
permanecido en París durante este período y no fuese
arrastrado con las multitudes a presenciar algunas de
tales ejecuciones?
Entretanto en Roma, el Papa tenía también sus
problemas. Clemente VI1 que sucedió al espléndido
León, fue hecho prisionero y encerrado en una de las
torres, de su propia Ciudad Santa de las Siete Coli-
nas. Perdió una batalla con el emperador Carlos V.
En 1527 las tropas del emperador saquearon la ciu-
dad. ,Los soldados se divirtieron cabalgando por las
calles vestidos con las ropas y sombreros de los car-
denales. Los documentos de la Iglesia se utilizaron
para las cuadras de los caballos. Tesoros de arte fue-
ron acuchillados. Algunos mercenarios mas osados
descendieron hasta la tumba del Papa Julio 11 y le ro-
baron el anillo de la mario.
(1). Cuenta la historia. que cuando el verdugo aplic6 por primera ver
el hierro ardiente, niarcdndole la frente, una voz yrit6 e ~ i t r ela rtiuehe-
dumbrc: ((Viva Jesucristo y sur capitanes)). Era la voz de sli madre que
le alentaba al sufrimiento. ( J e a n Crespin. tomo 1 pBp 211)
Poco después una delegación de Inglaterra llegó a
la ciudad sitiada. Su monarca Enrique VIII, ei rey de
las muchas esposas, quería librarse de la primera.
¿Le concedería el Papa el divorcio de la reina Calali-
na? Clemente VI1 estaba en un verdadero dilema. No
deseaba irritar mas al Emperador Carlos V conce-
diendo a Enrique VI11 el divorcio de la sobrina de
aquél, antes necesitaba aplacar a su vencedor. Así que
dijo que no podía concedérselo. Enrique VI11 en-
contró otra solución. Fundó un arzobispado de Can-
terbury, católico, pero independiente del Papa, el cual
declaró inválido el casamiento del rey por razón de
parentesco. Al año siguiente Enrique VI11 se hizo a
si mismo cabeza de la Iglesia de Inglaterra. Habia
terminado para siempre con el Papa.
Inglaterra iba en camino de ser un pals protestan-
te. Dios había usado una mujer y un divorcio para
cambiar la religión de un Imperio.
No sólo los reyes y los papas se veían en proble-
mas. En Noyon Gerardo Calvino tenía tarn~iénlos
suyos. Por alguna razón se negó a acreditar ciertos
documentos y cuentas. Los hombres de la Iglesia se
disgustaron con el abogado, y Gerardo Calvino se dis-
gusto también con ellos por su avaricia y engreimien-
to. Bajo la impresión de este contratiempo perisó en
la carrera de su hijo e hizo una nueva decisióii. Qui-
so que Juan fuese abogado en vez de clkrigo. "Cuando
era todavía muy pequeño" -escribe Calvino- "mi
padre me destinó al estudio de la Teología"; pero des-
pués pensó que la Jurisprudencia produce más bene-
ficios, y esta perspectiva le indujo a cambiar de pro-
pósito. Fui arrancado del estudio de la Filosofía y
puesto a estudiar Leyes. Martín Lutero. cuando se vio
presionado por su padre a estudiar para abogado bus-
có el ingreso en un monasterio; pero Juan Calvino
 AS^ FUE CALVINO

nunca discutió la decisión de su padre de cambiar su

carrera. Obedeció y partió para Orleans, cuya Uni-
versidad era famosa por su Facultad de Jurispru-
dencia.
En 1528, por la misma época en que Calvino aban-
donó París, un español astrosamente vestido traspasó
sus puertas. Ignacio de Loyola de 36 afios de edad, ha-
bía ido a París a estudiar. Trajo consigo un asno car-
gado de libros, una bolsa con unas cuantas piezas de
oro y las reglas escritas para la formación de la Corn-
pafiía de Jesús. La rnisrna virgen María -dijo Loyo-
la- le dicto su famoso libro de Ejercicios Espiritua-
les, en una cueva de una ciudad cercana a Barcelo-
Estudiante de Jurisprudencia
na (1). El español que entraba en París sería un día
honorado en la Iglesia de Roma como fundador de la Orleans era u n lugar maravilloso, sesenta millas
Orden Rc!ligiosa más estricta y más poderosa, la Com- al sur de París, en las orillas del río Loire. Los estu-
pañía de Jesús, que comenzó con la pequefia Sociedad diantes de la universidad eran libres y alegres. Prac-
Jesuitica iniciada por Ignacio de Loyola. ticaban el tenis. Navegaban por el río en unos peque-
El otro joven que abandonaba París, sería tam- Ilos botes. Organizaban banquetes y excursiones de
bién muy conocido, como brillante campeón eri el final dc! ciirso. T,a fama del profesor de Leyes Dr.
c'cinipo [)rolc~taiitc, ticfcn>oiSt l v I i i verdad ~-cdc:.cii- I'l<l oilc y Flns colegas Iiabia atraído estudiantes rle
bierta en la Palabra de Di-os. muchos países.
Pero el estudiante de Noyon no tomaba parte en
las fiestas y reveillones. Más que en París, si ello ei-a
posible, se ensarzó en el estudio. Elara cenar, c,oniía
muy poco o nada, para que su mente estuviera des-
pejada para estudiar diirante la noche. Se permitía
sólo unas pocas horas dc suefio y se hacia despertar
una hora antes por la mailana, a fin de refrescar lo
estudiado el día anterior. AsI desarrollo su memoria
( 1 ) . El p a d r e del t.radiic.t,or de este libro, así corno del editor, direc- llenándola dc conociniientos. En un afio Calvino ])a-
tor d e Tell. tuvo el privilegio de f u n d a r , después de c u a t r o siglos, l a
p r i m e r a i g l ~ s i a d e la Rrforrna e n l a ciiria del Jesiiitisnio, l a ciudnd d e recia más un maestro en leyes qiie un estudiante. A l -
Manresa, ari el níio 1934. La a u t o r a tuvo l a oport~iiriiclad de visitar e n gunas veces daba clases en substitución de los profe-
1950 t,atlt,o la fRrnosa cueva como l a n u e v a y crecient,e iglesia p r o t e s t a n t e
en aquel prir.cipal reducto del Catolicismo eii Espafia. sores ausentes.
 Calvirio estudio algo iiias que leyes. kiabía e11 01.-
leals u11 ho~nbreilairiado Wolniar, aieniaii, de ideas
lulriaiias, excelente profesor de griego, a el acudió
Iiara recibir lwciories. De boca de LVolriiar apraiidio
ci iaioriia del Nuevo TeslariieriLo de tal lorina que pu-
do escud1-1nar todos SUS libros eri la leiigua oisigirial.
Uevoro tai~~blen otros escritos griegos. Es posible que
holinai', al tiempo que le enseiiaba griego le apuiito
el sigriiricado de los pasajes del Nuevo Testainento
rrias familiares a Lutero y los reformadores.
A su ~rofesorde griego, dedicó Calvino riias tarde
wia iiieiiciori eri su comeiitario a la segunda epistola
a los Coriritios. "Bajo vuesrra direccion" -escribio
Calvino con gratitud- ''pude aiiadir al estudio de la
ley, el de la literatura griega, en la cual erais ilu-tre
pro1esor ".
Después de un aiio en Orleans, Calvino se fue a
áourges, ciodad destruida por César. reedifieada por
Carioinagrrio, y que entoiices estaba bajo la autoridad
de la iierinaiia del rey. Margarita de Navaira. Esta
habla iiivitado al renombrado profesor de leyes ita-
liano, Aliciati, a enseiiar en su universidad. Wolmar.
ei profesor de griego, fue invitado también y pensó
que sena mucho iiias seguro ser luterano bajo la pro-
teceiori de la reina Margarita. Muchos estudiantes
querían escuchar a Aliciati. Calvino se unió al grupo
que partía Iiacia Bourges. En la casa de Wolmar eri-
eontro a un iiiiicliactio ahijado de este. Calvirio tenia
20 aiios. Foco soñaba que aqiielmuchacho de 1 2 años,
Teodoro de Beza, estaría un día con él y sería su su-
cesor en una ciudad que ninguno de los dos habían
visto todavía.
En 1531 Calvino volvió a París por un corto tiem-
po. Alli llegaron noticias de que su padre se encontra-
ba seriamente enferino. Por esta razón, el hijo del
bogado de la Iglesia, volvió a su casa en la plaza del
mercado. Se notaba una quietud rara tras las grandes
ventanas de cristal verdoso. Los eclesiásticos no se pa-
raban a preguntar por el estado de salud del abogado.
La riña no habia terininado. Por si fuera poco su her-
mano Carlos, que se habia hecho sacerdote en aquel
distrito, se encontraba también en problemas con cl
clero. En medio de estas nubes de dificultad, Gerarclo
Calvino murió, en Mayo de 1531. Sus hijos tuvieron
que pleitear con los clérigos de la catedral para corise
guir que el cuerpo de su padre fuera enterrado en el
campo santo y no en una tumba abandonada en un
campo sin cultivo.
A los 22 años de edad, permaneció por un ines en
Noyon, después de la muerte de su padre. El y su her-
mano Carlos volvieron a poner en marcha el bufete
de abogado y facilitaron los documentos que su padre
habíR rehusado hacer para los clérigos. Juan durante
el tiempo que estuvo en su casa tuvo a su cargo un
servicio religioso en la pequeña capilla de L'Eveque.
de la cual era capellán sblo de nlimbre y sueldo. El
capellán escuchó las quejas de su hermano contra ,. la
Iglesia y sus capellanes.
Quizá ambos hermanos hicieron chistes sobre el
Obispo de Noyon y su barba. El obispo se había riega2
do a cortarse la barba, a pesar de que existia sobre
esto la regla en algunos libros de leyes eclesiásticas.
Habla llegado un domingo a la catedral, vestido coñ
su ropaje de grandes festividades, vistiendo la mitra
y llevando la cruz de oro; pero.10~candnigos le cerra-
ron la puerta en sus narices, y leídijeron-que se-eor7
lo hizo. - -.
.
tara allí .mismo la barba o se.volviera al su ,casa, yr aqf
q z - ,, .
- - ~ " ? C. cl > ri-it7rrcrff
I
Estos .días dieron*>tarnbi6nc0portunida&~.aolos~~hei1~
manos a -penSa'r'y? a ihablar de ..las ideas3rcielr f l r f a ~ a ~ a
 AS^ FUE CALVINO

profesor Lefevre y de los folletos de Lutero, del mali-

cioso Beda y de sus compaíieros en la Sorboria, del
volubl~3Francisco 1 y su piadosa hermana; del humo
de las hogueras humanas en París y en Meaux.. .
Este mes les dio tiempo para pensar. El abogado
de la Iglesia en Noyon había muerto. Ahora Juan, el
hijo mediano que siempre habfa acatado sin objetar
las decisiones de su padre estaba libre para obrar se-
gún le pareciese. Pensó que no le convenía la Iglesia,
con su ambición y sus rígidas formas de pensar; tam-
poco le convenían las leyes; se volvió hacia la espe-
cialidad de las letras. La vida de estudiante le encan-
taba. Profundizar más en el griego y latín; leer la li-
ter2tura que en estas lenguas existía, investigar en los
clásicos, escribir sobre ellos, encerrarse en un despa-
cho lleno de libros, ¿qué más podía desear, excepto
conseguir un poco de venta para sus escritos que le
permitiera aIquiIar una habitación quieta, comprar
una escasa comida y la suficiente tinta y papel para
trazar sus propias ideas, ¿,Ydónde mejor que en Pa-
rís para llevar esta vida? Recientemente e1 rey Fran-
cisco habfa convertido París en un lugar atractivo pa- vez de aceptar ciegamente todo lo que la Iglesia les
ra los eruditos. Bajo la presión de Biidé, había orga- enseñaba. Las personas que empezaron a estudior las
nizado u n nuevo Colegio de "pensadores reales1' con- Escrituras por si rnismas descubrieron muchas cosas
tra la voluntad de la Sorbona. Esto fue producto del que la Iglesia tenia escondidas e ignoradas. Dios liso
interés de Francisco 1 por la nueva ideología ccnoci- esta nueva ideología del siglo para enseñar a muclios
da como Humanismo, que estaba alboreando en a pensar y ayudarles a volver a Su verdad.
Europa.
Por doquier la gente comenzaba a pensar por si Habiendo decidido ser erudito, Calvirio partió an-
misma, en lugar de dejar a la Iglesia que les mastica- dando las 60 millas entre Noyon y París. Cuando llegó,
ra todas las ideas. Los que eran capaces de ello, lefan iin amigo le ofreció hospedaje; pero el prefirió alqui-
la ciencia de los primeros siglos en latín y griego, for- lar una pequefia habitación en el dormitorio del Cole -
mando asi m propio pensamiento. Este nuevo huma- gir Fortet. Estaba mas cerca de los colegios donde
pismo no era cristiano, pero tenía un gran valor. Ani- teririr ia clases. El cuarto estaba sj tuado al final de una
m6 al pueblo a buscar su propia forma de pensar en tortuosa escalera, en 'un corredor de habitaciones,
 AS^ FUE CALVINO
donde alumnos y profesores vivían y estudiaban en
común. Calvino se sumergió muy pronto en el estudio
del latin y el griego. A1 mismo tiempo estudiaba he-
breo. Durante el día asistía a las clases, de noche la
luz de una bujía brillaba es su celda. Estudiaba, leía,
aprendía; Calvino se relacionó de nueva con su cír-
culo de amistades poco comunes. Los eruditos le apre-
ciaban. De nuevo entró en contacto con la familia de
Cop, el médico real. Tomaba parte activa en las char-
las en casa de Budé. Esta era la clase de vida que él
soñaba.
Mientras Calvino se inclinaba sobre los libros en
París, Ulrico Zuinglio, el reformador de Zurich, mu-
rió en el campo de batalla. Había salido como capelIan
con las tropas protestantes de su ciudad para repeler
un ataque de las tropas suizas fieles a la IgIesia de
Roma. Al pararse Zuinglio y arrodillarse para con-
fortar a un caído, fue alcanzado por los enemigos y
muerto por una estocada de lanza. Vengativamente
su cuerpo fue descuartizado y quemado. Esto ocurría
el 11 de Octubre de 1531.
Si el estudiante de París, oyó noticias de la batalla,
no les prestó mucha atención. Estaba enfrascado en los
libros antiguos y escribiendo otros. No podía imagi-
narse que un día en la tierra de Zuinglio que habrfa
adoptado, serfa conocido como reformador mucho
mayor que el notable hombre de 48 años que había
sido asesinado bajo u n peral cerca de la carretera.
VII
Escritor Arruinado
El libro estaba por fin terminado. Le había costado
siete u ocho meses de rudo trabajo, a más de las ho-
ras empleadas en el estudio y las clases. Con el orgu-
llo propio de un joven erudito, Calvino tomó el ma-
nuscrito y se dirigió al taller del impresor. Había ven-
dido algunos de sus escasos enseres para pagar parte
del costo de la impresión. El resto del dinero lo había
pedido prestado.
El libro estaba dedicado a su amigo de la infancia
Claudio de Hangest, sobrino del obispo de Noyon.
Claudio era entonces abad del Monasterio de San
Eloy, en Noyon. "Acepta este mi primer fruto -es-
cribió Calvino- de derecho te pertenece, y a tu her-
mano, pues a ambos os debo lo que soy y tengo, por
las atenciones que recibí en mi niñez en vuestra casa".
El libro de Calvino salió de la imprenta, en Abril
de 1532. Se trataba de un ensayo sobre el filósofo ro-
mano Séneca, que vivió en los tiempos del a ~ ~ ó s t o l
Pablo. Era cosa muy popular entre los estudiantes
leer libros antiguos famosos y escribir sobre ellos. Por
ser el primer libro de un autor de 22 años de edad el
"Comentario" de Calvino sobre Séneca era un traba-
jo sorprendente.
Estaba escrito en un latín excelente. Calvino había
consultado 56 libros latinos, 22 griegos, y siete Padres
de la Iglesia, a más de los escritores de sus días. Sólo
había tres insignificantes referencias a pasajes de la
Biblia.
-Pero el libro no tuvo venta. Pasó inadvertido. Cal-
-.
vino presionó a sus amigos a comprarlo, a recorwn-
darlo a otros; pidió a los profesores que lo adoptaran.
Envió una copia al erudito Erasmo de Basilea. Pero
el libro no se vendía en forma alguna. Si malo era ser
ignorado como escritor novel era peor todavía la deu-
da que había contraído con el impresor.
¿Estaba seguro de que esta vida de estudiar y es-
cribir era la que más le convenía? ¿No hubiera sido
rnejor terminar la carrera de leyes que había inte-
1.rilmpido al ocurrir la muerte de su padre? Empaque-
tó sus enseres y sus libros y los envió a Orléans. El si-
guió el mismo camino andando.
Respetuosamente los estudiantes de la provincia
de Picardia, le eligieron secretario de su club, con
sueldo. Quedaron empero decepcionados y resentidos
interiormente cuando en vez de obsequiarles con una
fiesta para celebrar su elección dio el dinero que ha-
bía de gastar en ella, a la biblioteca de Universiaad
para la adquisición de nuevos libros. Pero todos res-
petaron su decisión.
Calvino permaneció de nuevo en Orléans cerca de
u n año. En el verano siguiente se vio obligado a ir a
Noyon, llamado por su hermano Carlos, cuyos proble-
mas con la Iglesia habían ido en aumento. La carre-
ra de Juan estaba ya terminada, pero no iba a recibir
su diploma de doctor; sucesos inesperados lo impidie-
ron. De regreso a casa, en la plaza del mercado, pre-
senció las manifestaciones contra los herejes llamados
luteranos. Estuvo en una sesión con los clérigos del
tribunal a los cuales oficialmente pertenecfa. Como se
las arregló para ayudar a su hermano Carlos, acusado
de herejía en aquella sesión, no se sabe.
En Septiembre de 1533 Calvino volvió a Parfs y se
alojó con un vendedor de ropas, Etienne de la Forge,
que vivía en casa de Pelicano.
Tres meses después huía para salvar su vida.
La Fuga
La gente estaba excitada en París, Nicolas Cop, el
joven rector de la Universidad de París había teriido
su plática anual correspondiente al Día de todos los
Santos en la Universidad. En vez de hablar sobre los
santos de la Iglesia nuestro hombre habló sobre el te:{-
Lo: "Bienaventurados los pobres en Espíritu" y siguió
predicandc el evangelio de Dios y la salvación por
gracia. I-fabló en contra de la persecución que se hal~írt
desencadenado contra los que habían vuelto a la Bi-
blia. Citó a Erasmo, ciiyas obras estaban prohiliidas
por la Sorbona. Cop dijo, tniiclias otras co,qas pai-cci-
das a las ideas de L,utero, aiinque sin citar la pro-
cedencia.
Los profesores de la Sorbona estaban fiiriocos. 130s
monjes irrumpieron en el Parlamento y demanrlaron
que el rector fuera arrestado. No piidieron prc~ionnr
al rey porque el débil Francisco estaba en Marsella
haciendo arreglos para casar a su segundo hijo con
una sobrina de1 Papa que había acudido por barco pa-
ra entrevistarse con el rey.
Ocurría también otra sosa relacionada con el dis-
curso del rector. Se murmuraba que lo había prepara-
do con la ayuda de u n joven estudiante llarnado .Tliar-i
Calvino. Ciertamente, Nicolás Cop había sido amigo
cie Calvino por mas de 10 años. A menudo se encon-
traban y trabajaban juntos. ¿Qué les ocurriría ahora,
cor! todo el poder de la Sorbona en contra?
 ASÍ FUE CALVINO
A finales de Noviembre de 1533, casi un mes des-
piiés de su discurso, Nicolás Cop salió en procesión
académica hacia el palacio; vestido con su indumen-
taria de rector. Con los ujiers que le precedían lle-
vando las mazas doradas de su oficio, iba al Parlamen-
to para contestar a un sumario en 3u contra. De re-
pente, un mensajero fue a su encuentro trayénUole
aviso de iin diputado amigo: -"Escapa por tu vidav-
le dijo el mensajero. La Sorbona ha persuadido al Par-
lamento para que no te absuelvan. E1 rey esta fuera
de París y nada puede salvarte.
Nicolas Cop se esciirrió por una callejuela; arrojó
su capa y vestiduras oficiales y desapareció entre una
multitud de estudiantes dispuestos a ayudarle. Al ca-
b c de una hora cruzaba disfrazado la puerta de San
Martín de la muralla de París. Huyó tan deprisa que
se llevó el sello de la Universidad consigo.
Irritado por esta huída el jefe de policía, envió a
siis aguaciles con orden de que detuvieran a Juan
Calvino a toda costa. Pero los estudiantes eran más
listos que las autoridades. Mientras varios entretenían
a los aguaciles al pie de la escalera, otros ayudaron a
Calvino a huir por la ventana posterior, haciendo
una cuerda con la ropa de las cama.\. En casa de un
amigo propietario de una viña, Calvino se vistió de
viñatero. Abandonó la ciudad con un hazador sobre
su espalda, caminando al Norte, hacia Noyon. Los
aguaciles cogieron sus libros y sus papeles pero no
pudieron prenderle a él,
¿,Qué le habla ociirrida a Calvino para convertirse
en una pieza de caza? Hasta entonces se habfa dado a
eonocer como excelente estudiante, joven escritor, y
futuro sacerdote. Las ideas que esparció junto con Ni-
colás Cop, que tan furiosos pusieron a los hombres de
la Sorbona, ¿dónde las había aprendido? ¿Cuándo ha-
bían entrado en su corazón?
Calvino,. venía conociéndolas durante muchos años
por los escritos de Lefevre y más tarde de Lutero y
Zuinglio. Las habla escuchado también de boca de su
primo Olivetan, que - había) . discutido muchas horas
con él cuando ambos eran estudíantes; y también de
su profesor de griego, Wolmar, . del cual conservaba
hondos recuerdos. Finalmente las habia escuchado
con amargura de corazón de su hermano Carlos, ex-
comulgado de la Iglesia por sus herejías. Pero sobre
todo Calvino habia encoritrado personalmente el fun-
damento de estaas ideas, cuando estudió hebreo y grie-
go y pudo leer la Biblia en sus lenguas vernaculas. fte-
cientemente había visto las ideas en acción con el fue-
go de los martirios, y en casa del píadoso posadero de
la Forge, cuyo hogar era refugio secreto para todos
los creyentes de cualquiera procedencia.
Durante mucho tiempo el corazón de Calvino no
había estado maduro para asimilar la verdad. "$1
climax de mis aspiraciones" -dijo refiriéndose a aque-
llos días- era ser un literato, ganando con mis escri-
tos lo suficiente para llevar una vida libre y honora-
ble". "Pero a pesar de que tuve períodos de quietud,
estaba lejos de la verdadera paz de conciencia, y cuan-
to más me examinaba a mi mismo, más se me clava-
ban espinas en la conciencia, de forma que mi único
solaz era sumergirme en el cansancio y el olvido,..
"Cuando yo estaba siguiendo el curso de vida que ha-
bía elegido, se levantó aquella doctrina diferente, que
no nos separaba de la fe cristiana, sino que nos traía
de nuevo a su verdadera fuente a l limpiarla de impu-
rezas, restaurándola a su pureza original.
Escandalizado, cerré mis oídos, y confieso que al
principio resistí apasionadamente. Mi mayor dificul-
tad era confesar que toda mi vida había estada en un
error. Pero mi mente estaba lista para prestar seria
stención y a la larga percibí como si la luz brillara
 ASf FUE CALVINO
sobre mi, dentro de la oscura prisión de error en que
me hallaba sumergido. Con gran temor y temblor an-
te la miseria espiritual en que había caído y temiendo
la muerte eterna, no pude hacer otra cosa que seguir
"el Cwnzino", condenando toda mi vida pasada, no si11
geri~idosy lagrimas".
Esto es lo que Calvino escribió a un cardenal, seis
uiios despues de que Cop pronunciara su discurso.
Calvino pone estas palabras en boca de un personaje
iniaginario convertido al Protestantismo, pero son fra-
ses de su propia experiencia. Pinta en su escrito la
figura de un hombre que estaba en la Iglesia buscan-
do la paz de su alma febrilrnente, por todos los carni-
nos, estudiando, escribiendo, llegando a ser un erudi-
to humanista. Finalnierite, con gran dolor y estupor,
Dios misrno lo sitúa en el verdadero camino.
"Dios subyugó mi corazón. .. con una conversión
repentina -dice Calvino de si rnisrno en su comenta-
rio a los Salmos-. Inmediatamente me sentí inflama-
do por uri deseo intenso dc progresar en ~ i i inueva le,
y a pesar de que no pude abandonar los otros estu-
dios me dedique a ellos con menos ardori).
Parece que esta repentina "transformación1' debió
tener lugar algún tiempo después de escrita su obrá
sobre Séneca, en la cual escasamente menciona la
Biblia. Fue rnás bien durante los últimos meses de sus
estudios en Orléans. Quizá la luz irrumpió en Calvino
cuando vivía en la casa del Pelicano con el devoto
Forge.
Fuese cuando fuese que ocurriera, una cosa es cier-
ta. Juan Calvino, el futuro sacerdote, abogado y eru-
dito secular, había muerto; en su lugar se levantaba
el "Juan Calvino, siervo de Jesucristo".
Enfre Nobles y Er udifos
Desde el rnes de Noviembre en que abandonó Pa-
rís con SU disfraz de viiíatero, Calvino llevó una vida
nómada. Se dirigió en primer lugar a Noyon, donde
estuvo unos días. Pero Margarjta, la hermana del
Rey, se había enterado de que iba a ser' capturado.
Persuadió al Rey, quien había regresado ya a París, a
que tuviera compasión de Calvino, y la "pieza de caza1'
regresó a Paris donde se entrevistó con Margarita.
Probablemente se detuvo para visital- a "de la Forgel'
y abandonó de nuevo la ciudad.
Entonces se dirigió a Angoulcmc, a casa de un ami-
go y antiguo compañero de clase, Luis du TilleL, canó-
nigo de la catedral, quien simpatizaba con las ideas de
1,efivre. Vivía en una casa grancic y si~iltiiosay había
clo tic su liadrt! cle :; ii 4 riii l II~IJ-os,
Iic>l*cda iriiiir*ii:i:ii ~ i -
blioteca en aquellos dias, teniendo en cuenta que el ar-
te de la imprenta se hallaba en niaritillas.
Calvino fue bienvenido en casa de Tillct y perrria-
neció allí durante varios meses bajo un nonibre su-
puesto. Usó nueve noinbr'es distintos en distiritos luga-
res. En casa de Du Tillet, sc hacía llaniar Carlos dc
Espcdille.
La biblioteca de Dii Tlllet ci'a i l r i lugar idcal para
el joven estudiarite. Calvjno se ensarzó con ardor P r i cl
estudio durante dí? y noche examiliarido y forta1ccicr1-
dose en la nueva fe a la cual había abierto los ojos. Fe-
liz con lo que iba descubriendo, czcribió a su amigo Da-
niel, en Orleans:
 ASÍ FUE CALVINO

"Ile aprendido de la propia experiencia que no PO-

dernos predecir el futuro. Cuando empecé a estudiar
me promctia a iiií niismo una vida facil y placentera,
y lo tenia todo a mano para conseguirlo. De pronto, me
di cuenta de que mi situación pudiera no concordar
con inis deseos, y que se iiie estaba preparando una
inoi-ada quleta iriás allá de todo lo que yo podía espe-
rar, y esto son los designios del Señor, quien tendra
buen cuidado de nosotros, si a El nos sometemos hu-
rnildemente".
Pero e1 hornbre con nombre supuesto, no so quedó
solo en su placido nido. Eruditos y letrados que visita-
ban a Du Tillet, le buscaron para conversar con el, y
Dios le saco de su estudio para conducirlo al c ~ m p ode
trabajo entre gentes sencillas. El joven delgado, vestido
con una bata negra, iba y venía por todas partes. Man-
tuvo reuniones secretas en casas particulares. Junto a
SUS ávidos oyentes en una pequeña gruta junto al río, La gente común d i s c u t í a sobre La Biblia
y la gente acudía, juganciose Ia propia vida, para oir
las palabras de este hombre al que se intentaba cazar.
En Abril de 1534 Calvino fue a visitar al anciano por la valentía de sus habitantes para mantener una
profesor Lefevre, a quien no habia visto nunca. Lefe- fe mas de acuerdo con las Escrituras. El anciano
vre estaba de regreso en su tierra natal, Nerac, una habia sido el primer lider de la Reforma francesa. Ha-
ciudad bajo la protección de Margarita, reina de Na- bía intentado realizarla de una forma pacífica, pei'ma-
varra. Lefevre contaba casi cien años de edad. La pri- neciendo en la Iglesia de Roma y pro~noviendola fe
mera edición de la Biblia en francés acababa de salir evangélica desde el interior. Algunos dicen que en sus
de la imprenta. A él se presentó este joven, que no lle- últimos años el anciano profesor lamwitaba esto, y que
gaba a los 25 y era conocido ya como un lider entre los el experimentado catedrático, viejo y ciego, declaro al
que volvían a la verdad de las Escrituras. Tanto el an- joven lider la imposibilidad de oponerse a la Sorbona,
ciano como el joven amaban a su querida Francia. Arn- la Iglesia y la Corte. Cuán inútil era tratar de levantar
bos habían nacido en la provincia de Picardia, famosa de su decadencia y superstición a la Iglesia de Roma
como tal, y volverla a la Palabra de Dios. Pero dijo a
Calvino: "Tú serás el instrumento para establecer el
reino de Dios en Francia". ¿Presintió que su manto de
caudillo caería sobre el joven que habia ido a vi-
sitarle?
49
 A S Í FUE CALVINO
Nadie sabe lo que comentaron, el anciano líder, a
las puertas de la rnuerte, y el ardiente devoto de la nue-
va fe recien hallada. Con la entrevista fresca eri su
niente Calvino partió para Noyon: había hecho la de-
cisión. El cariñc; del viejo profesor que liabía en vano
esperado cambiar la Iglesia desde dentro, no era para
él. Para una nueva Fe se necesitaba una nueva Iglesia
(aunque ni la fe ni la iglesia eran nuevas; la Fe era an-
tigua, tan antigua como la cruz del Señor) pero la Igle-
sia había perdido esa fe antigua que algunos habían
re-descubierto en la Palabra de Dios. Por esto la Igle-
sia debía nacer de nuevo, como la primitiva Iglesia de
Pentecostés: una iglesia de Cristo conforme a su
Palabra.
Dos meses después de cumplir los 25, Juan Calvino
se puso de pie ante todos los clérigos de Noyon, en la.
catedral bajo cuya sombra había crecido. Contó a es-
tos hombres de la Iglesia, quienes en su mayoría no le
habían visto desde su niííez, que no estaba dispuesto a
continuar siendo u n sacerdote de la curia romana y
que abandonaba sus beneficios con todo su salario de
trigo en grano.
El 21 de Mayo de 1554, el más famoso hijo dp Noyon
traspasó sus puertas por última vez, siguiendo la mis-
ma ruta que había tomado cuando de muchacho se di-
rigió a París. Ya no pisaría mas aquel camino, ni en-
taría de nuevo en la casa hogareña junto al mercado.
Prosiguió su propio camino, sin hogar y sin iglesia.
Errante y Perseguido
Fue u n aiio de vagabundear huyendo de la perse-
cución.
Iban tras la pista de Calvino como de un hereje ap-
to para ser quemado. Pero también era objeto de otra
caza muy diferente, por gente hambrienta de la verdad
a quienes él enseñaba y predicaba. "Dios me trajo por
diferentes revueltas y continuos cambios, de modo que
riunca me permitió reposar e n ningún lugar.. ." Escri-
bió Calvino recordando aquellos meses.
Fue primero a París, después que dejó Noyon por
la últirna vez. No podía estar lejos de los creyentes que
se hallaban en la capital. Conocía sus contraserias y
sus lugares secretos de reunión. Eritró de riuevo en la
casa De la F'orge, quien se sintió asustado por la osadía
de Calvino. Secretamente fue llevado de uno a Ctro
entre los hogares de los fieles, enseflando, aniniándoles
y confortándoles.
Calvino habló en muchas reuniones secretas, a ve-
ces interrumpidas por los gendarrnes. El sabía como
escurrirse por un pasillo, saltar por una ventana, con-
fundirse con otras personas en la oscuridad y escapar
de los tiros de mosquetón. En aquellos días Calvino so-
lía decir al final de sus mensajes, levantando sus ma-
nos al cielo. "Si Dios es por nosotros ¿quién será contra
nosotros". Los que no pudieron escapar a la gendarme-
ría, cuyos lugares estaba11 vacíos en las reuniones se-
cretas porque se encontraban en la cárcel esperando
turno para ser quemados, hicieron honor a la verdad
de estas palabras. .

De la Forje presiorio de nuevo a Calvino para que
abandoriara P a r ~ s .Vuestra vida no esta segura aquí.
o i a c a os necesita. Los protestantes no tiene11
otro lidei y todo1 depende de vos. Idos, antes de que sea
demasiado tarde.
Calvino todavía espero. La gente de París le nece-
sitaba también. Tenía tairibien una cita que había cori-
certado coi1 iin joven español llaniado Servet. Este, dos
a i ~ o smas joven que Calvino, nego la tririida d de Dio4
proclaniando que el solo poseía la verdad. Había veni-
do a París después de tratar de encontiaar seguidores
de sus ideas en los estados germanos. Ahora esperaba
eorivencer al francés con quieri tenia que entrevistarse.
Caivino mantuvo la cita. Disirazado acudió a la ca-
sa que se liabía concertado. Inlpacientemeiitc esl>eró
al espai1ol. Pero Servet no acudió. Dieciriueve años
despii6s apareció Scrvet eri una ciudad helvetica y se
encaro con el lioiiibre a quien Iiabía proinetido eiicoii-
trar eri París.
Desde París, Calvino fue a otras ciudades, en pri-
iiier lugar a las llanuras, cerca de Poitiers, donde teriía
arnjgos. Alli hablo y enseiio, prirnero en uii bosque, y
después en una cueva secieta, a la luz de antorchas.
Alh Fe dice que Calvino celebro la Cena del Señor poi.
~ r i m e r avez, usando una roca llana coino mesa. Lo hizo
de una iorma simple, citarido las palabras de Cristo,
sin el aparato pagiino de la Iglesia Ca tolica. Desde Poi-
tiers Calviiio envio sus prinreros misioneros a predicar
y enseñar a todos los lugares donde la gente estuviera
dispuesta a escuchar.
Pero Iti gciidarrneria estaba estrecharido el cerco,
informados sobre uii honibre vestido de negro que se
liospedaba eii la ciudad. Calvino se escapó a Angoúle-
ine, a casa de su coiilpañero Du TilIet. De nuevo la
gente fue a su encueritro y le pidieron que les enseiiara.
"Mi escoridite eran las escuelas publicas", dijo el hom-
ERRANTE Y PERSEGUIDO
bre que se llamaba a si mismo miedoso y modesto.
Luego fue a Orleans donde había estudiado leyes.
Alli terminó la primera publicación de sus escritos des-
pués de su conversión. Se trataba de un pequeño libro
en latín con el título imponente de "Psychopannychia7).
En él, Calvino escribió contra los que creían que el al-
ma duerme después de la muerte Iiasta el día del juicio.
El alma se conserva viva y despierta después de ha-
ber abandonado e1 cuerpo -clamó Calvino-. En Or-
leans escribió también dos prefacios a la versión frun-
cesa de la Biblia ya completada por su primo Olivetan.
Este intenso escribir sobre tenlas cristianos fue la obra
del nuevo Calvino. i Cuan diferente de sus antiguos es-
critos, como erudito, sobre Séneca!
En aquellos días llegaron secretamente a París y a
otras ciudades francesas gran cantidad de carteles, es-
critos en francés, que protestaban contra la misa ca-
tólica. En la mañana del 1 8 de Octubre de 1534, los car-
teles aparecieron misteriosamente en muchos luqares
públicos. Se encontró uno incluso en el dormitorio del
rey, en el arca donde guardaba su ropa. Corrjó el ru-
mor de que el rubio y rechondo reformador Farel los
había escrito en Suiza, donde se encontraba trabajan-
do. La redacción era fuerte y atrevida.
EL rey Francisco, a quien se mencionaba en los mis-
mos carteles juró venganza. La Iglesia de Roma, llena
de furia le empujaba. La "affair des placards", como lo
llamaban, llenó todas las prisiones. El humo de los sa-
crificios humanos se levantó con más intensidad que
nunca. Se inventó un nuevo sistema de tortura. Una
especie de palanca arreglada de modo que se pudiera
meter y sacar a la víctima del fuego a fin de qiie se
tostase lentamente, prolongando lo más posible el ho-
rrible martirio, en lugar de quemarle y quitarle la vi-
-- de una vez. En ningún lugar de Francia había i i r i
da--.
solo protestante a salvo.
53
 ERRANTE Y PERSEGUIDO
Calvino, tratando de encontrar u n lugar seguro pa-
ra estudiar y escribir, cabalgo liacia la frontera germa-
n a del Rhin. Jinete a su lado, y acompañado de dos
sirvientes, iba Luis du Tillet quien había decidido
abandonar su trabajo y su valiosa biblioteca para se-
guir a su amigo.
Los dos cabalgaron hacia el Este en dirección a
Metz, distante doscientas millas de París. Era invierno;
el frío les atería y el viento les azotaba silbando con-
tra su rostro. En cada parada donde tuvieron que pa-
sar la nache los viajeros temían que alguien pudiera
descubrirles y denunciarles como herejes. Calvino via-
jó constantemente con dolor de cabeza y el esfórnago
trastornado. Por si esto fuera poco los dos amigos se
levantaron cierta mañana para descubrir con sorpresa
que uno de los sirvientes había huído con la bolsa1del
dinero.
El ladrón se había escapado con su caballo, dejando
a sus dueños sin un solo céntimo. No podían pedir 8-
nero sin darse a conocer. El otro criado, u n poco mas
considerado, les prestó la suma suficiente para poder
llegar a Estrasburgo donde Calvino tenia amigos en-
tre los pastores protestantes. El pastor Martín Bucero
se encontraba allí ayudando a los refugiados franceses
que huían de la ola de persecución que se había desen-
cadenado en su país. Calvino le había escrito con aiite-
rioridad recomendándole a uno de los refugiados.
Quizás por no encontrar la ciudad de Estrasburgo
suficientemente tranquila, Calvino y Du Tillet prosi-
guieron más hacia el sur. Existe una leyenda que ase-
gura que Calvino se detuvo durante el camino para vi-
sitar al erudito holandés Erasmo de Rotterdam. Eras-
mo fue el hombre que devolvió al mundo e1 Nuevo Tes-
tamento con una nueva traducción, directa del idioma
griego; pero este gran erudito "que facilitó el camino
para la Reforma" descubrió que de su huevo había sa-
AS^ FUE CALVINO
lido u n pájaro totalmente diferente de lo que ~iiponía,
en el gran movimiento religioso de Liitero y Zuinglio.
Cuando se dio cuenta dc lo lejos que iba la Reforma y
la oposición que levantaba, Erasmo sc retractó de las
verdades que l i ~ b í adesciibierto cn el Nuevo Testameri-
to e hizo las paces con el Papa, quien le ofreció el bi-
rrete cardenalicio en premio a sil cambio de aclitud.
Serfa conocido por la hi~toriacomo un erudito hiirna-
nista adherido a la Iqlesia de R,oma. Ciianclo Calvino
se detuvo para visitarle, Erasmo era ya viejo. 40 aitlos
más viejo que Calvino y a sólo unos pocos anos de sii
muerte. ¿Recibió friamente al lider francés qiie se de-
tuvo para verle?
A principios del año 1535 los dos amiyos l l e ~ a r n na
caballo a la ciudad de Rasilea, el ccntro suizo de la l i -
teratura y las artes gráficas. Alli, por niás dc un aiio,
cesaron sus deventuras. Calvino había encontrado poi-
fin un poco de descanso.
En una casa de los siiburbios alquiló una habitación
a la señora Catalina Klein; cerró sil puerta v FP ??ilsv
a trabajar. Adoptó el nombre de Martinus L I I C ~ ~ ~ I ~ S ,
muy parecido al propio nombre de Lutero; no hahia
más que un cambio de letra en la forrna latina de a m -
ambos.
S610 un reducido número de nersonas cabía qilii!
era en realidad Lucaniiis. Uno de los qiie conocían Sir
verdadero nombre era Nicolás Cop, el a n t i ~ u orector
de la Universidad, quien se encontraba en Basilea. Nrt
había visto a Calvino desde el día en que tiivo que e?-
caparse, cuando iba en procesiór! honorífica hacia na-
lacio, y Calvino se deslizó con una cuerda hecha de S,?-
banas, escapando por la ventana de su habitación. 1,~-
jos de París compartieron las noticias que ambos tcnian
sobre la fiera persecución en su propia tierra.
 AS^ FUE CALVINO

Tales noticias no eran buenas. Algíin prisionero tí-

niido, para salvar su vida del fuego, había revelado las
casas de los que asislían a las reuniones secretas. El fu-
ror real cayó sobre ellos, a pesar de que estas personas
no habían colocado los carteles provocativos. De la
Forje, aquel hoinbre pío y generoso, cuya casa era el
refugio (le los creyentes, había muerto en la hoguera.
Sil mujer estaba en la prisión. Calvino no podía pensar
en La Casa del Pelicano sin estos queridos amigos. El
zapatero paralítico, Milon, fue también arrojado al ca-
rromato que le condujo a la muerte por fuego lento.
Du Bourg, un rico mercader que había asistido a las
reuniones, fue muerto también, y a Apolille, albañil,
le cosieron la lengua al paladar con una pinza de hie-
rro porque al ser atado a la estaca no quiso cesar de
hablar de su Salvador. Había muclios lugares vacíos en
las reuniones secretas de París. E1 rey Francisco no Ce[ebj-ando la comunibn e n cuevas de Francia
vacilaba yla más respecto a su actitud con 10s grotes-
tantes. Las súplicas de Margarita, no le movían a coin- prisidn erari sólo una casta perversa de rebeldes Y re-
~ a s i ó npero
. fue 10 suciente clemente para librar de la volucionarios, un grupo de Anaba~tistasque qucrian
Prisión a tres de SUS propios ministros y enviarlos a un separar la Iglesia del Estado.
monasterio. Allí, dos de ellos se arrepintieron de sus ¿Eran rebeldes y revolucionarios, el generoso De la
convicciones Protestantes y volvieron a la Iglesia de cal-
Forpe, el paralítico Milon, Y tantos otros a quienes
Roma. El tercero, Corault. era casi ciego, pero a pesar Vino y
como a hermanos en Se-
de esto, escapó Y Se refugió en Basilea. ~ l l encontró
í a fiar? Nadie en Francia podía hablar sobre los que eran
Calvino y tuvo ocasión de explicarle 10 que estaba su- arrojadoc al fuego. Nadie, dentro del país podía decir
cedierido en París. la verdad sobre la fe de los mártires. pero un francei
Al Rey Francisco, le pareció necesario esparcir una en el exilio, podía hablar.
gran de mentira acerca de sus persecuciones. Era ~1 francés hospedado en casa de Madanle Kleiny n i
10 suficiente inteligente para ver que otros paises, espe- Basilea, se sentó en la mesa Y mojo SU pluma en e] tin-
cialmente 10s Estados Protestantes de Alcrnania, no es- tero. Trabajó febrilmente para terminar pronto la
'¿irían de acuerdo con SUS crueldades. Necesitaba a es- obra que había Era a fines del verano cuan-
tos países como aliados contra el emperador Carlos de do la página dedicatoria añadida a 10s seis
E;5pafia7 que le habían derrotado en ~ a v i a por . esta pítulos ya terminados. Calvino fue a visitar a su ami-
escribió a 10s príncipes de Alemania explicándo- go Thomas platter, el impresor cuya tienda ostentaba
les que 10s horribres que mandaba a la hoguera y a la el signo del 0~0-i''egro.
56 57
 INSTITVTIO CHRI-
f t i a n ~religionis, i n libros qua-
taor nane primhtn digeitn, certifqite diftinctn capitibus, a& aptirrimam
metliodum: aricta etiam tum magn acccfiione 1% propemodum opus
nounm haben pofit.

I O H A N N E CALVINO AVTIIORE.
U n Libro y un Rey
El hombre a quien Calvino dedicó su libro, nunca
leyó la página veintiuno, dirigida "A su más Cristiana
Majestad, Francisco, Rey de los Franceses, de su súb-
dito Juan Calvino, deseándole la paz y la salvación que
es en Cristo". Este hombre estaba deinasiado ocupado
con sus bailes de cortesanas y sus proyectos de alian-
zas contra sus enemjgos. Aunque hubiese leído el libro
con su dedicatoria antes de entregarlo al fuego, lo que
sin duda haría, nadie podía haberle dicho que cuatro-
cientos años después el pequeño volumen sería corita-
do entre los libros que han cambiado la fortna de peri-
sar del mundo.
El rey Francisco no podía syponer que la dedicato-
ria a 61 dirigida sería apreciada por siglos como urla
obra maestra de vehemente elocuencia, leída por rrii-
llones de personas en rnuchos idiomas.
La INSTITUCION DE L A RELIGTON CRTSTIA-
NA, por J u a n Calvino de Noyori, no vio la luz tan sólo
como una súplica al rey de Francia, sino como tina
ayuda espiritual a los nuevos Protestantes que necesi-
taban se les mostrasen las verdades de la Biblia. Nadie
de parte de la Reforma había definido dichas verdn-
des de una forma ordenada. La mas grande contribu-

Oliua Roberti Stephani. ción de Lutero fue la traducción de la Biblia al alemán,

y sus escritos eran sobre temas diversos. La Iglesia de
Roma tenía una gran . organización, para definir la
 Verdad. Los seguidores de la Reforma poseían La Pa-
labra, pero ¿quien debía coriducirles de una forma cui-
dadosa a tina coinprension completa de las verdades
escriturales? ¿Quién les iba a mostrar lo que la Biblia
dice sobre el Señor Jesucristo; el Espíritu Santo; los
Sacramentos y la Iglesia; la Fe y la Oración; la Ley de
Dios, la libertad, y las obligaciones de la vida cristiana?
Sobre todos estos importantes temas estaba el fran-
--- .
cés escribierido en Uasilea cuando le llegaron las iioti-
cias de la violenta muerte de sus amigos. Luego tuvo
noticias sobre los embustes del Rey Francisco. Conio
si un rayo hubiese iluminado so mente, Calvino vis-
1uiiibi.ó la forma en que podía defender la verdadera
fe y a los calumniados en su Patria. Quizas pensó tam-
bién en la posibilidad de mover el propio corazón del
débil rey. El libro se convirtió en algo más que una
guía para el estudio, vino a ser una obra maestra co-
mo Confesión de Fe, la fe que era sellada con la carne
abrasada de tantos mártires en Fraiicia.
A iniciar mi trabajo, seiioi*" -dice Calvino a sil
rey-, "nada estaba mas lejos de mi mente que el pen-
sar en presentar mi Iiurnilde obra a vuestra serenisima
Majestad. Mi intención era tan sólo establecer algunos
principios fundamentales por los cuales los indagado-
res ... pudieran ser instruidos en la naturaleza de la
verdadera piedad. Y dicha labor la inicié mayormente
para inis compatriotas, los franceses, entre los cuales
sé que hay multitudes hambrientas y sedientas de Cris-
Lo, pero muy pocos poseen un conocimiento real de EI...
Pero cuando vi que la furia de hombres malvados en
vuestro Reino habia llegado a tal extremo que ya no
habia lugar en vuestros doniinios para la sana doctri-
ha, pensé que mi obra estaría mejor empleada si al
tiempo de dar instrucción a ellos, presentaba mi con-
fesión a Vos, para que pudiérais conocer la nhituraleza
de la Doctrina que es objeto de tanto furor por parte
de estos locos que están perturbando vuestro país oori
el fuego y la espada.. ."
"Por dicha razón, suplico a Vos, señor ( y la humil-
de petición me parece del todo razonable) que toinkis
personalmente conocimiento de la causa, que Iiasla
ahora ha sido solventada de uria forma confusa y poco
cuidadosa, sin ninguna clase de ley y con nias pasión
y criieldad que gravedad ji:dicial. No creáis que estoy
arguyendo en mi propia defensa para procurarine u n
regreso seguro a mi tierra nativa, pues, a pesar de que
siento todo el afecto que cualquier hombre sentiría
por ella, todavía, bajo las circunstancias especiales en
que se encuentra no deploro el haber partido. Suplico
en favor de la religión divina, y consecueiitemente en
nombre del propio Cristo... E n vuestra mario esta, se-
ñor, el no hacer oídos sordos a tan justa defensa.. . Es-
te asunto que bien merece vuestra atención. .. es digno
de vuestro trono.. ."
"¿Qué más puedo decir? Analizad, señor, todas las
razones de nuestra causa, y consideradnos los más in-
fames de los hombres si no descubrís clarameiite que
tanto nuestra labor como nuestros sufrimientos y vilu-
perios tienen su único fundamento en el Dios Viviente.
Somos perseguidos tan solo porque creemos que "es
vida
.-
-.- eterna conocer a l solo Dios verdadero y a Jesucris-
to, a l cual ha enviado".
"Por esta sola esperanza, algunos de nosotros somos
atados con cadenas, lacerados con azotes, paseados co-
mo objetos de burla, crueliriente torturados, y otros so-
mos obligados a escapar huyendo.. ."
Con la mente sagaz de un abogado, procede a enu-
merar y arguir sobre cada uno de los cargos de que se
acusaba a los Protestantes. Cita abundantemente la
Escritura. Apela a los padres de la iglesia. En algunas
 ASÍ FUE CALVINO
ocasiones su lenguaje se hace duro e incisivo. Está su-
plicando al Rey, pero al mismo tiempo luchando por
la verdad, y no rehuye usar un lenguaje fuerte.
"Somos pacifistas y honestos" -dice de si mismo y
de los que en Francia son acusados de revolucionarios.
"Aún ahora, en nuestro exilio, no cesamos de orar por
vuestra .prosperidad y la de vuestro Reino. Hernos
aprendido por la gracia divina, a ser pacientes, humil-
des y modestos. Si alguno de nosotros usara el Evan-
gelio como pretexto para la agitación, leyes tiene Vues-
tra Majestad por las cuales castigarnos. Pero no sea
culpado el Evangelio de Dios".
"SeÍior. .. no desconfiamos de obtener vuestro favor
si tan sólo leyerais una sola vez con serenidad.. . esta
nuestra confesión, que intentamos sea nuestra defensa
ante vuestra Majestad. Pero, si por el contrario, vues-
tros oídos están tan imbuidos por las murmuraciones
de los impíos como para no dar ocasión a los acusados
de defenderse a sí mismos, y si la pasión cruel continúa
persiguiéndonos con vuestra aquiescencia, con prisio-
nes, azotes, torturas, confiscaciones y llamas, seremos
de cierto, como ovejas de matadero, reducidos a las
mayores estrecheces. Entonces con paciencia poseere-
rnos nuestiXasalmas, y esperaremos la poderosa mano
del Seiior, que sin duda aparecerá y se mostrara pode-
rosa para librar a los pobres de su aflicción y castigar
a los que le desprecian, aunque ahora se regocijen en
sil absoluta seguridad. Que el Seiior, Rey de reyes, se
digne establecer vuestro trono con justicia y vuestro
reino con equidad".
Estas son algunas de las elocuentes frases que Fran-
cisco 1 nunca llegó a leer. En los años que siguieron, el
libro llamado "Instituciones de la Religión Cristiana",
creció como el árbol que brota de una semilla. En cua-
UN LIBRO Y UN REY
tro ediciones sucesivas Calvino lo aniplió desde seis
capítulos a ochenta, completando cuatro grandes to-
mos. Sin embargo, no había nada en los ochenta capí-
tulos que nolhubiera sido tratado en los priineros seis.
El anciano enfermo que 50 años más tarde se esforzaba
para completar la edición final, interpretaba la Biblia
de una forma totalmente idéntica al joveti de 25 afios
refugiado en Basilea.
En la última edición, del aiio 1559, "La Institución"
fue redactada siguiendo el orden del Credo Apostólico,
al tratar de las verdades de la religión cristiana.
Tres de las cuatro ediciones se publicaron en un la-
tín académico. La cuarta lo fue en u n vívido y ameno
francés. Hoy en día "Instituciones de la Religión Cris-
tiana" es un libro que puede leerse por lo menos en
diez idiomas.
De esta forma aparecieron los poderosos escritos
que juntados en una sola obra, siempre basand~seen
la Palabra de Dios, forman u n Sistema completo de
Doctrina.
Las "Instituciones1' empiezan hablando de Dios y
terminan tratando sobre Dios; el Dios Trjno y tres ve-
ces santo. Calvino escribió de una forma clara, con la
lógica de un abogado. En un estilo elocuente, como au-
tor que maneja sus palabras y sus ideas cos destreza.
Su mente extraordinaria abarcaba y comprendía las
verdades de Dios en la forma más completa que al
hombre le es dado hacer. Escribió apasionadamente,
con un corazón entregado por entero a su Señor. Es-
cribió humildemente, porque cornprendia que su alma
había sido librada del lodo del pecado únicamente pcr
la gracia de Dios.
63
 AS^ FUE CALVINO
Nadie habia escrito antes de una forma así. Nadie
había discurrido con la magnificencia con que Calvino
lo hizo sobre las "Verdades de la Religión Cristiana".
Pero Juan Calvino de Noyon ignoraba su éxito. 13re-
fjrio, en los días de la prirriera edición, perriiaiiecer
oculto tras una puerta cerrada y bajo un ncmbre
supuesto.
"Que ini objetivo no era el ganar fama se demos-
tró en el hecho de que inmediatamente después de sa-
lir a luz la obra abandone Basilea y nadie en la ciudad
conocía que yo era el autor" -dice posteriorinente,
cuando ya su obra empezaba a ser famosa.
El huésped de Mme. Klein, Martin Lucanius había
pasado muchas horas en la tienda que ostentaba la
insignia del Oso Negro, leyendo las pruebas finales del
libro cuya portada decía en latín "Juan Calvino de No-
yon". Era en Febrero de 1536 cuando termirió la co-
rrección de pruebas y poco después de entrar en el mes
de Marzo el libro fue repartido para su venta en las
librerías públicas, cuando Lucanius y su compaiíero
Du Tillet habían abandonado ya la ciudad. Unos kiló-
metros al sur de Basilea Lucanius cambio su nombre
por el de Carlos Espeville, que significa "Ciudad de
Esperanza". Du Tillet se hizo llamar Louis du Elaut-
mont o sea "Monte Alto".
¿Por que lo hicieron? E1 señor "Ciudad de Esperanw"
y el seiior "Monle Alto", proseguían su camino Iiacia
Italia, tierra del Papa; sede de la Iglesia de Ronia, y
su vida corría el inayor peligro si eran reconocidos.
XII
Viajero por Italia y Francia
En un castillo, del norte de Italia, vivía una joven
mujer que hubiera sido reina de Francia si la ley no
dispusiera que el trono debía ser Únicamente para los
varones. Rija del rey Luis XII, la princesa René habia
estado prometida con el emperador Carlos V de Espa-
Tía, y posteriormente coi1 Enrique VI11 de Inglaterra.
En ambos casos por razones políticas. Y por las mis-
mas razones de Estado casó al fin con u n italiano, el
duque Hércules de Ferrara, quien, se hallaba intirna-
iiienie vinculado con la Iglesia de Roma, por ser nieto
de un Papa.
El duque trajo a su duquesa francesa a Italia con
una pomposa procesión de pajes vestidos de escarlata
y clarines de oro. A pesar de que su enorme castillo en
Ferrara estaba enmohecido y amenazaba ruina, la vida
en su corte era alegre y extravagante, y sus bailes, ban-
quetes y diversiones n o conocían fin. Los enanos, los
monos y los loros acababan de dar colorido a las fiestas,
Pero la duquesa René trajo consigo de Frarcia una
fe que no agradó al duque. Fe que había aprendido del
anciano profesor Lefkvre, de su prima Margarita y
otros nobles evangélicos. Al principio el duque lo tole-
ró, y no se opuso a la presencia de protestantes fran-
ceses en ni corte. Pero la Iglesia de Roma muy pronto
le asigno su deber. Estos frenceses eran enemigos del
Papa, servidores de la herejía, su lugar no estaba en
el castillo de Hércules, nieto de un Papa.
 Fue cuando el duque de Hércules empezaba a apre-
tar los tornillos a los amigos de su mujer, cuanclo los
viajeros de Basilea se acercaron a los muros de Ferra-
ra. Llegaron disfrazados de monjes, y se dice que la du-
quesa René les recibió solícitamente. Quizá su secreta-
ria Clerrientina Marot la habla informado sobre el jo-
ven lider de los protestantes franceses. Clementina ha-
bía sido la núrnero seis en la lista de sospechosos du-
rante la "Affair de los pasquinesw en París y había es-
capado a Basilea.

Al llegar Calvino, la duquesa tenía que protegerle

contra la inquisición que y a había empezado a interro-
gar a varios de sus amigos. La historia dice, que Cal-
vino se encontró por primera vez con la duquesa y sus
dainas de compañia, secre tarnente en' una pequeña ca-
pilla, cerca de la habi~acionque se le había asignado.
Quizás Calvino había llevado consigu algunas hojas de
sus "Instituciones", y con prudencia y sigilo probable-
mente pudo hablar con otros personajes de la Corte.

Cuando Calvino llegó a Ferrara la duquesa canta-

ba tan sólo 24 arios de edad. Grandes calamidades la
aguardaban. Sería presionada a volver a la "verdade-
ra" iglesia de Elorna. Al rehusar hacerlo llegó a ser en-
carcelada y separada de sus hijos para que estos pu-
dieran ser educados en la fe Católica. Mas tarde apa-
Calvino en Italia a los veintisiete a"0S
rentaría ser obediente a la Iglesia,para poder volver a
su iamilia. Pero después de morir el duque de Hércules
regresó a su castillo en Francia para convertirlo en iin En medio de todas sus futuras penalidades, el mas
llospital-oasis para los cristianos perseguidos en aquel riel consejero de la duquesa sería el joven vestidc de
país. En las guerras religiosas francesas, su propio yer- negro que ahora se encontraba en la corte de Fcrrara.
no conduciría tropas contra los protestantes, pero ella animándola a seguir adelante. La duquesa nunca vol-
se mantendría firme en su fe. vería a ver a Juan Calvino, pero sería su princillal ayii-
 da para rriariterierse firme en su fe. Por iiiedio de car-
tas eiitradas de conirabarido al castillo, y hasta en su
pi'ision, la duquesa podría oir a so consejero espiritual.
28 aiios nias tarde, en sil leclio de inuerte, Calvino dic-
taba su iiltiiria carta a la (luqiiesa llené, que en aquel
eritorices v i ~ en~ ~sua castillo de Montargi, en Fraiicla.
Teiriía que los protestaiites se avei-goiizaran de ella
por ser la suegra de un hombre que luchaba eri su con-
11.a. "No, Madam", -dictaba con toda seguridad- a
pesar de que su voz casi no alcanzaba a ser oída por el
amanuense- "ellos OS aman y aprecian y saben que
este parentesco no os priva de iiianteiier una pura con-
fesión y profesión de la fe cristiana, y que lo probais,
no solo de palabra, sino con heclios notables.. . pues yo
misnio admiro en gran inanera vuestras virtudes'..
Pero todo esto estaba aun cubierto con el velo del
futuro en aquel año 15:1G, cuando Calvino hablaba per-
sonaliiieiite con la duquesa. Deseaba porler testilicar
del puro Evangelio a otibaspersonas de la alta sociedad
italiana, pero era lo suficiente prudente para darse
cuenta de los peligrosos sacerdotes y cardenales que lc
rodeaban y trató de no traspasarse. Sil plan había sido
el de ir a Ferrara para confortar y fortalecer a la du-
quesa, que era francesa y protestante. Esl~erabaque
ella ~ o d r í ausar su iní'luencia entre los que la rodea-
ban. Había esperado poder hablar y predicar. Pero eii
vano. Eri el castillo. gobernado por el duque Hércules,
la cuña de la oposición se había introducido va.
Durante las seis u ocho semanas que pcrriianecio
en Felarara, Calvino envió varias cartas. Una de ellas
lue a Gerai-do Rousell, ex predicador de la princcsa
Maiagai*j ia, al cual Calvino habia conocido y respetado.
Ei :ay Fi.ancisco le había sacado de la prisión y puesto
en un Monasterio, junto con otros dos predicadores de
SLI hermana Margarita. Corault, que era casi c' es-
capó a Basilea, pero Rousell abjurd de su "herejía" y
regresó a la Iglesia de Roma. Por t.ste hecho el Papa
le ofreció la mitra episcopal y Rousell la aceptó. Calvi-
no no pudo contenerse en escribirle:
"De J u a n Calvino a un ex-amigo, actualinerits un
prelado" decía la carta al nuevo obispo. "¿Que le ocu-
rre a1 que como tu se convierte en desertor de su capi-
tan, se pasa al enemigo y ayuda a destruir la tierra pa-
ra cuya defensa estaba dispuesto antes a dar la vida.. . ?
Es duro -como sé por propia experiencia- el abarido-
nar la casa propia y convertirse en u n peregrino pero
el Señor transforma este destino, que a los ojos de los
hombres parece tan agrio, en u n gozo inefable..."
Los peregrinos de Ferrara partieron repenlinarnen-
te. El duque de Hércules estaba arrojando a los herejes
de sil corte, y la sospecha había caído sobre Carlos
de Espeville y Louis de Hautmount. Ambos escaparon
por las puertas de la ciudad. Algunos dicen que el del-
gado joven vestido de negro predicaba en las villas que
encontraba a su paso en el norte de los Alpes, y que era
bienvenido en unas y arrojado de otras Louis de
Hautmount. Nada se sabe de cierto sobre lo que ciu-
rrio en este viaje. Probablemente los viajeros p a s -
ron por el gran San Bernardo. Las cumbres de las
montañas, rebosantes de la nieve que se derretía,
saltaban retumbando sobre sus lechos de roca.
;Y
L, - aué sucedió entonces?
esperan-
-L
Llegaron noticias de que el rey Francisco,
do convertir algunos herejes protestantes, habia ofre-
cido seis meses de tregua en su persecución, para que
los protestantes en el exilio pudieran regresar a sus ho-
gaics y a la Iglesia de Roma. Calvino aprovechó la
oportunidad. Cruz6 Francia y entró en París. Recor-
dando, seguramente, a los amigos que ya no podría sa-
 ASÍ FUE CALVINO
ludar, entr6 tristemente en la ciudad. Tomó la habita-
ción en un hotel, pues la casa de Pelicano pertenecía
a otros.
En Paris, el 2 de Junio de 1536, dos notarios escri-
bieron la: siguientes frases: "...Juan Calvino, licencia-
do en Derecho, ante nuestra presencia y en sus plenas
facultades, declara nombrar a su hermano Antonio, re-
sidente en París, su representante y administrador, con-
cediéndole plenos poderes", ¡J u a n Calvino, licenciado
en Leyes! (,De qué otra forma podría presentarse ante
los notarios? ¿Cómo un errabundo, predicador hereje
y escritor protestante? De ningún modo. Juan Calvino,
"licenciado en Derechoi', hacía a su hermano represen-
tante suyo para actuar en su nombre sobre todas las
propiedades de la familia en Noyon.
Calvino trató también el asunto con su Iiermanastra
María. Su otra hermanastra, fiel a la Iglesia de Roma,
se había casado y establecido en Noyon. Carlos había
muerto excomulgado por la iglesia, y había sido ente-
rrado durante la noche en una tumba desconocida, en
un cruce de caminos lejos de la ciudad.
La familia de Gerardo Calvino quedaba reducida
a la nada, decían los habitantes de Noyon. ¡Una fami-
lia tan respetada! ¡Tan fiel a la Santa Madre Iglesia!
La piadosa hija del posadero había muerto demasiado
joven para poder conducir a sus hijos por la senda rcc-
ta de la Iglesia -insinuaban los católicos fanáticos-.
El abogado hacía chocado con la ciiria y sus negocios.
Y asf habia muerto, sin hacer las paces con la Iglesia,
afirmaban otros.
Su hijo Carlos, sacerdote, era-decían-de un ca-
rácter ingobernable. Una vez, discutiendo con su
padre cuando jovencito, le habia arrojado una maza,
y por si esto fuera poco más tarde había abandonado
VIAJPRO POR ITALIA Y FRANCIA
el sacerdocio y vueltose a la herejía luterana. En su le-
cho de muerte, se había negado a tomar los sacramen-
tos. Enterrado lejos del campo santo, su alma no Iue
bendecida por la Iglesia. El otro hijo, Juan, hiieno en
sus estudios, y que iba a ser consagrado cuTa, estaba
volviéndose el peor de todos. Escribía y ensefiaba, y la
gente le escuchaba atenta y compkdcida. Enseñaba eiri-
pero la herejía. Trataba de comenzar otra iglesia cti
contra de la antigua Madre Iglesia y en contra del Pa-
pa. Algún día sería quemado por sus maldades, si no
en las hogueras de Francia en los fuegos del infierno.
Lo que trataba de hacer era algo horrible.
Juan el hereje, estaba ahora tratando de cambiar
ia mente de su hermano Antonio, el dependiente que
vivía en París y de su hermanastra María. <Iban estos
a cometer la locura de seguir a J u a n dónde este qui-
siera llevarles? Esto decía la otra hermanastra, la h i j a
fiel, de Roma, ila única que no se había vucllo a la
maldad.. . !
Las mujeres piadosas de Noyon se persignaban cuan-
do pasaban en frente de la casa de Calvino, jiiiito a la
plaza del mercado. iA qué bajeza había Ilegado la
familia! !
Juan, "el peor de todos1' viajaba de nuevo por Fran-
cia. Los seis meses de tregua del rey terminarían pron-
to. Si no apostataba de su fe, y de esto no tenía deseo
alguno, pronto no habría ningan lugar en su tierra na-
tiva donde pudiera enconderse de una forma segura,
ni siquiera bajo puerta cerrada y con nombre supues-
to, como pudo hacer en Basjlea. Y El necesitaba un lu-
gar así para volver a estudiar y a escribir. Esta .cría
su mayor aportación a la nueva fe protestnte, escritos
y libros con los cuales los hombres pudieran alimentar
sus almas. Quizás Estrasburgo fuera un buen lugar, o
 AS^ FUE CALVINO,

puede que estuviera mejor en Basilea. Estrasburgo

caía mas hacia el este, pero para ir en esta direccion
tenia que atravesar por un territorio en guerra. El rey
Francisco sostenía su tercera gran guerra con el empe-
rador Carlos. Estaban luchando en toda el área del ca-
mino hacia Estrasburgo. Los cañones, carros y todo el
equipo militar llenaban los caminos. Por la tanto Cal-
vino, dio un rodeo, pasó por Lyon, conocido por su
centenar de impresores y se acercó a Estrasburgc por
el Sur. Esperaba llegar hasta Lausanne; pero por ser
demasiado tarde, decidió pasar la noche en Ginebra,
al oeste del lago Leman.

Cansado y polvoriento llegb a la vieja puerta de

Cornavin, guardada por un centinela con armadura.
Caivino dio al centinela su nombre, recibió un papel
de recomendación para los propietarios de las posadas
de Ginebra, y cruzó el puente levadizo de la ciudad.
Estaba dolorido, mal vestido, y cansado. Pero pensó HOMBRE
que después de un poco de comida y un largo sueño
podría continuar su viaje hacia el norte al romper el
alba. Encontró una posada y pidió alojamiento por DE DOS C I U D A D E S
una noche.

L a s forres de 1. catedral d e S a n Pedro e n Ginebra
Un Misionero Valiente y Atrevido
La gente más bravía de Europa moraba en los va-
lles y las montañas de Suiza. Durante el tiempo de la
Refornia no se llamaba Suiza. Era un grupo de 13 es-
tados llamados cantones, que habían conquislado sir
libertad de duques, reyes y emperadores que regían eri
otros lugares de Europa. Cada cantón estaba goberna-
do por un Consejo de ciudadanos. En ningún otro lu-
gar de Europa se regía el pueblo de una forma tan de-
mocrática como estos poco educados, pero bravos ciu-
dadanos, que no querían ser siervos de ningún seiíor.
Poco después del aÍio 1500 los cantones de Siiiza se
encontrarori con un gran dilema. ¿Cuál sería su acti-
tud ante la Reforma? El movimiento estaba invadiendo
los estados alemanes, y había empezado ya en sus pro-
pios cantones. Hacia al norte, UlrSicoZiiinglio estaba
predicando poderosclmente en la Iglesia de Grossmuns-
ter, en Ziirich. Había lanzado su primer serrnon refor-
rriador el día de año nuevo de 1519, catorce meses des-
pués de que Lutero clavara sus tesis. Desde aquel mo-
mento la Reforina en Suiza se esparció por todas las
ciudades y pueblos. En el norte y en el este los cantones
de habla alemana, estaban debatiendo si permanecer
con Roma o hacerse protestantes. Algunos se declara-
ron fieles a Romq. Otros se volvieron a la fe predicada
 UN MISIONERO VALIENTE: Y ATREVIDO
~ s FUE
f CALVINO
nes llegaba a un grado febril de excltaci6n. atacando,
Por Zuinglio Y LuteI-O.A causa de que en aquellos días reprendiendo, exhortando Y gimiendo. Con un lengua-
la Iglesia estaba completamente ligada al Estado 10s je fuerte, lanzaba sus flechas a 10s corazones del Pue-
cantones Se llacian u oficialmente protestantes o cató- blo poco instruído que le estaba escuchando Era tan
lico rananos. En el norte, el cantón protestante más poco refinado como sus oyentes, Y Por est0 podian
poderoso era Berna. Berna tenía como escudo un oso a la perfección su l e n ~ a l e Hablaba
. en
Y todos 10s demás cantones sabían que cuando el oso contra de Roma, reclamaba el retorno a las verdades
de Berna gruñía, 10 más sabio era obedecer. d2 la Biblia con tan elocuente sinceridad que la gente
Los protestantes de Berna empezaron a iniciar el teda que decidirse entre creer de Una vez, o a atacar
traoafo misionero en las ciudades bajo su control. Esto fur losamente al misionero de Berna-
no era fácil, Pues la Iglesia de Roma estaba dispuesta
para una lucha a muerte en los territorios donde to-
davfa dominaba. Los habitantes de Berna eran de ha-
bla germana. Necesitaban alguien que les hiciera de
misi~r~ero en 10s territorios de habla francesa del sur-
este. Por 10 tanto envieron a un francés, rechoncho y
decidido llamado Guillermo Farel. Farel se había con-
vertido Por medio del anciano profesor Lefevre y había
escapado de Francia después de actuar poderosamen-
te en Meaux, cerca de Parfs.
Gujllermo Farel era de lo más osado corno misio-
nero, pues introducia la Palabra en todos los lugares.
No se detenía por nada. "Nunca he visto un' hombre
tan intrépidov dijo Erasmo del rechoncho francés; el
cual en respuesta llamd a Erasmo un Balaam.
Cierta vez, cuando se estaba celebrando una prote-
sidn religiosa, Farel arrebató algunas reliauias de las
manos de un sacerdote y las echd al rfo. otras veces
entraba en una iglesia romana, escalaba el púlpito y
arrojaba de allí al sacerdote que estaba celebrando la
misa, denunciando al pueblo que tal ceremonia era un
acto de idolatría. Doquiera que fuese daba la impresión
de una tormenta. En una ciudad después de otra, eri
el mercado, en las casas y en los teatros, anunciaba e1 La gente t e n f a que dccidtrse entre creer o atacarla
mensaje de la salvación de Dios. Durante sus reunio-
77
 AS^ FUE CALVINO
Azotado y arrojado de algunas ciudades, Farel fue
amenazado con pistolas, espadas y otras armas. Una
vez fue azotado tan fieramente que un ciudadano de
Berna que presenció el castigo refirió que la cara y el
cuerpo del misionero quedaron como si u n centenar de
gatos salvajes le hubieran clavado sus uiías. Pero Fa-
re1 no se detuvo nunca. Ni tampoco se preocupaba mu-
cho de permanecer en el territorio de Berna. Si un
campo aparecía listo para el Evangelio, el se dirigía
allí, tanto si Berna podía protegerle como si no.
Farel juntó para ayudarle a un puiíado de hombres
intrépidos que no temían la horca, el frío, ni la muer-
te. Si no se les arrojaba permanecían suficiente tiempo
en una ciudad para convertir a algunas personas a la
Reforma. Entonces enviaban un comunicado a Berria
cuyo Consejo escribía al de la ciudad vecina pidiendo
un debate público entre los protestantes y los católico-
romanos. Berna enviaba a aigunos ministros para ha-
cerse cargo del debate, y al concluir el pueblo votaba
libremente entre el Protestantismo o Roma. Muchas
ciudades y pueblos se declaraban por la Reforma. A
tales lugares, Berna enviaba instrucciones sobre los
sacramentos y el sistema de culto. La misa era aboilda
L,as estatuas y los altares eran quitados de las Iglesias;
si no habían sido derribados ya por el pueblo entu-
siasta.
Fue en un día de Otoño de 1532, exactamente un
año después de la muerte de Zuinglio, que Farel y uno
de sus acompañantes cruzaron el puente levadizo de
Ginebra por primera vez.
Juan Calvino se encontraba entonces en Orlcans,
Francia, terminando su curso de leyes, después de la
pobre venta de su libro sobre Séneca.
La Ciudad del Lago
Pocas ciudades teriíari un emplazarrlicnto tan bonito
como Ginebra. Edificada sobre una roca a la orilla de
un lago azul, estaba rodeada de u n círculo de monta-
Íias; una alfombra de verde hierba a sus pies, y a lo
lejos altos picos nevados acariciados por las nubes. El
lago azul recoge las aguas que afluyen de las montañas
y las junta en un poderoso río, el Ródano que cruza
Francia bullicioso para precipitar~een el Mediterru.
neo. Ginebra era critonces, y es todavía, un cruce de
caminos de toda Europa. Rutas importantes atravesa-
ban sus puertas. LF ciudad estaba en lo mas sur-este de
los cantones suizos, dominando todos los territorios
Que la rodeaban.
Julio César en sus famosas marchas por Europa
había descubierto Ginebra, 50 anos antes de CriLto, y
habfa edifidado allí unas murallas de defensa. Urios 40C
años después Ginebra dejó de ser una aldea fortificada
para convertirse en ciudad. Más tarde el Cristianismo
entró en ella y en los sitios donde se alzaban ternplos
paganos se edificaron iglesias. A principios del siglo X
se edificó, toda de piedra, la iinpresionante catedral de
San Pedro, cuyo campanario es el punto más alto de
la ciudad. Fue construída en forma de cruz y la esbcl-
tez de ,sus torres se destaca sobre el fondo negro de las
montañas.
 AS^ FUE CALVINO
Ginebra estaba aún luchando por su libertad cuan-
do F'arel realizó su primera, visita. No pertenecia a nin-
gun cantón y estaba luchando desesperadamente para
qiiedar como ciudad independiente. Por 150 anos sus
ciudadanos iuerori obteniendo mas poder, defendiéndo-
se de las garras de un duque y un obispo que procura-
ban regirla. Pero fue una lucha sangrienta.
El duque era Carlos 111 de Saboya, que gobernaba
las tierras alrededor de Ginebra. Los castillos en toda
el area, eran sus fortalezas. Iricluso llegó a capLurar
un castillo que habia en una isla del rio, entre las dos
partes de la ciudad. El obispo regia a los ciudadsnos
corno cabeza de la Iglesia a la cual todos perteneciari.
Fue un poderoso enemigo de las libertades del pueblo
dentro de la ciudad, hasta que decidió trasladarse a un
palacio más corlfortable en las montañas. El obispo
por su influencia religiosa era el enemigo de dentro,
el duque el de fuera.
Los patriotas de Ginebra lucharon fieramente en
contra del duque. Finalmente, en 1825, el duque Car-
los asaltó la ciudad con un gran ejército. Los patriotas
liuyeron a la desbandada, y los que permanecieron en
la ciudad tuvieron que jurar obediencia al duque. ~ Q i i é
otra cosa podían hacer si los soldados del duque tenían
sus hachas sobre sus cabezas'? Pero los patriotas vol-
vieron sigilosamente. Se juntaron en consejo y sacudie-
ron el yugo del duque. Sorprendido por la repentina
oposición huyó inesperadamente de Ginebra y nunca
más pudo poner los pies en la ciudad.
Entonces Ginebra hizo alianza con los poderosos
cantones de Berna y Friburgo. Para mantenerse libre
del poder del duque la alianza del año 1526 fue un fac-
tor decisivo. Pero Berna era Protestante, mientras que
E'riburgo seguia a Roma.
LA CIUDAD D E L LAGO
Farel, en Ginebra, en 1532, alquiló una habitación
en el hostal de la Tour Percé y quietarnente dio a cono-
cer su llegada. Al día siguiente habló a un grupo de
personas que se habían juntado en la posada para es-
cucharle. A l otro día predicó a una multitud. ero en
A
tonces los 900 sacerdotes de Ginebra ya habían entrado
en acción. Sabían lo suficiente el daño que el osado
misionero había causado a la Iglesia de Roma en otros
lugares.
El Consejo de la ciudad no pudo arrojar a F'arel
porque llevaba certificados y cartas de recomendación
del Consejo de Berna, su aliada. Por lo tanto, evitando
la acción oficial, formaron un grupo de gentuza que
seguía a Farel y su compañero por todos los sitio: don-
de iban, gritando, alborotando y echando piearas. Los
atacantes habrían asesinado a los misioneros si no hu-
biera llegado oportunamente una patrulla de soldados
de la ciudad que dispersaron a los alborotadores y
escoltaron a Farel y a su compañero hasta la posada.
Un soldado estuvo de guardia ante su puerta toda la
noche. Temprano, a la mañana siguiente, algunos ami-
gos tomaron a Farel y a su ayudante en un bote y cru-
zando el lago los llevaron a lugar seguro.
Pero Guillermo Farel estaba acostumbrado a estas
recepciones; y concibió un nuevo plan para evangeli-
zar Ginebra. Pocas semanas después se colocaron unos
pasquines por todas partes de la ciudad. La gente leyó
con interés "Un joven recién llegado a esta ciudad dará
clases para aprender a leer y escribir el idioma francés
a quienes lo deseen, a pequeños y grandes, hombres Y
mujeres, aún a los que nunca han ido a la escuela. Si
dentro de un mes no pueden hablar y escribir francés
no cobrará ningún dinero por su trabajo. Se le puede
encontrar en el gran Boytel Hall, cerca de la plaza de

Molart, donde está colgada una cruz de oro. El foras-
tero cura también muchas enfermedades, completa-
rnerlte gratis".
Muy pronto la habitación alquilada junto a la cruz
de oro se vio llena de alumnos. El maestro, un joven
de 21 años, era Antonio Froment, uno de los ayudantes
de Farel. Enseñó francés tal como había prometido,
pero en las lecciones, mezclaba sermones y pequeños
comentarios de la Biblia.
La habitación se vio repleta, la gente estaba ansio-
sa de escuchar a l joveri maestro. El día de Año Nuevo
de 1533, la multitud se hizo tan numerosa que Froment
tuvo que salir a la plaza Molart, donde acostumbraban
juntarse los ciudadanos. Allí, de pie sobre una caja de
pescado, predicó al pueblo sobre el texto "Guardaos
de los falsos profetas1'. Estaba todavía predicando cuan-
do u n tumultuoso grupo, guiado por sacerdotes arma-
dos, descendió a la plaza Molart. Froment escapó refu-
giándose en la casa de un farmacéutico cuyas venta-
nas pronto fueron hechas pedazos para poder dar caza
al maestro. Al igual que Farel, Froment tuvo que abari-
donar Ginebra precipitadamente, protegido por la os-
curidad de la noche; pero la semilla que los dos fran-
ceses habían sembrado, echó raíces y creció.
Entonces empezó la lucha sobre religión. Berna,
Protestante, inicjó la batalla con una carta dirigida al
Consejo de Ginebra, "Permitid, excelencias -decia la
carta- libre curso a la verdad". Dentro de la ciudad el
pueblo estaba dividido.
Bajo la luz de antorchas 700 sacerdotes, canónigos
y otros seguidores de Roma se juntaron y juraron ase-
sinar a todo protestante que hubiera en Ginebra. Al
día siguiente se juntaron en frente del altar mayor de
S. Pedro. El canónigo Wernli iba al frente, vestido con
L.4 CIUDAD DEL LAGO
armadura. Cuando la gran campana "Clemerice" eril-
pez6 a tañir, el ejército de los 700 salió de la catedral
con banderas, cruces, espadas, hachas, lanzas, y qayro-
tes. Cruzündo las calles se dirigieron a la plaza Molart,
creciendc la comitiva a medida que iba pasando. Se
juntaron también mujeres con los delaritales llenos de
piedras. Aún adolescentes se unieron a la tropa. To-
dos se pusieron en actitud de batalla, esperando que
empezara la lucha.
Los protestantes, por su parte, jiintarori sus fuerzas
en una casa grande propiedad de uno de ellos y salie-
ron a la calle para encontrarse con los conciudadanos
de su barrio. Con las armas preparadas, ambos ban-
dos se alinearon a los dos lados de la plaza. Pero enton-
ces sucedió algo inesperado. Siete visitantes, mercade-
res de Friburgo, detuvieron la lucha antes de empezar.
Se pusieron en medio de las dos partes y les convencie-
ron de hacer las paces, en vez de lanzarse vecino coritra
vecino. Los sacerdotes fueron duros de convencer, pero
al final la turba armada se disolvió dirigiéndo~ecada
cual a su casa. Por cuatro o cinco semanas l-iiibo una
paz precaria.
Por segunda vez, a l declinar una tarde de Mayo de
1533, el canónigo Wernli se despojó de sus ropas y vis-
tió su armadura. Seguido por algunos sacerdotes ar-
mados llegó, al oscurecer, a la plaza Molart. Las nuevas
se esparcieron por todos los callejones. La alarnia cun-
dió. Tanto los protestantes como los seguidores de Roma
se lanzaron a la calle para luchar. En las tinieblas cle
la noche el canónigo Wernli deserivainó su espada y
agitándola a derecha e izquierda se dirigió hacia la
multitud. Hubo una pequeña lucha, varios hombres ca-
yeron heridos, y el resto volvió a sus casas. Regresaron
todos; menos el canónigo Wernli, cuyo cuerpo fue des-
cubierto a la maiíaria siguiente; yacía en tierra, her-i-
 AS^ FUE CALVINO

do profundamente por una juntura de su armadura.

Este hecho creó más problemas. El canónigo Wernli
era hijo de una noble familia católica de Friburgo la
cual demandó el castigo de los que habian luchado
contra él. Dadles muerte, dijeron en Friburgo, o rom-
peremos la alianza con vuestra ciudad. Pero el Oso de
Berna se interpuso. Ella tambibn estaba en la alianza
tripartita.
Estamos muy resentidos por el trato que se da a los
protestantes ,?L vuesrra ciudad, dijo Berna a su peque-
ña aliada Ginebra. Habéis arrojado de ella a "nuestro
siervo Guillermo Farel". Habéis maltratado a nuestro
siervo Froment, habéis invitado a vuestra catedral a un
profesor de la Sorbona de París, el cual "os predicó
sólo mentiras, errores y blasfemias contra Dios, contra
la fe, y contra nosotros mismos; hiriendo nuestro ho-
nor, llamándonos judíos, turcos y perros". No estamos
dispuestos a seguir así, Hemos enviado una delegación
a Ginebra para que se entreviste con el Consejo de la
ciudad y organice un debate público al que todo el pue- Juraron... con lar manos levantadas, que,(vivjrían segun las :leyes del Pvdnpelio
(PhL! 90)
blo pueda asistirw.
Y acto seguido el Consejo de Berna envió de nuevo
a su rechoncho misionera Farel para que predicara y ción de Berna les amenazaba con romper el pacto de
tomara parte en el requerido debate. Reaparecio en alianza con su ciudad. Si permitían el debate, ello ayu-
Ginebra durante Diciembre de 1533, llevando consigo daría en gran manera a instaurar la reforma en
su púlpito transportable, que le permitía predicar en Ginebra.
cualquier lugar. Froment, el maestro, regresó también
de nuevo. Llegó también un tercer predicador, suizo Entretanto el número de protestantes aumentaba.
nativo, Pedro Viret. Hombre reposado y muy culto, Por mucho tiempo Farel predicó en una casa grande
respetado por doquiera que iba. En su espalda llevaba con capacidad para 400 personas. Luego los protestari-
la cicatriz de una herida de lanza hecha por un tes marcharon en multitud para tomar posesión del
sacerdote. convento de la Rive, con capacidad para 5.000 perso-
El Consejo de Ginebra, se encontraba en un verda- nas. Entretanto, Viret bautizaba los nuevos converti-
dero dilema. Si rehusaban el debate público, la delega- dos y predicaba c ~ n t r ala orden clerical de que todas
las copias de la Biblia fueran quemadas.
 AS^ FUE CALVINO
Finalmente, los Consejeros consintieron que se ce-
lebrase el debate público en la catedral de S. Pedro.
Duró una sernana y fue una gran victoria para I'os
protestantes. Pero antes de que la causa, pudiera ser
puesta al voto de los ciudadanos, el duque de Saboya
reapareció frente a la ciudad. Había hecho un pacto
con el obispo. Friburgo había roto su alianza con Gi-
nebra, y Berna retrocedía, temiendo verse envuelta
en una guerra con el duque, quien estaba protegido
por el Emperador Carlos V y por el Papa. Ginebra se
haIlaba en verdadero peligro.
El duque tenía todos los castillos circundantes a Gi-
nebra llenos de hombres armados. Envió un ultimatum
al Consejo de la ciudad diciendo: "Arrojad a los tres
predicadores, aceptad de nuevo al obispo, volviendo a
ser nuevamente obedientes a la Iglesia de Roma y no
enviaré mis ejércitos para destruiros".
Berna les aconsejó que era mejor someterse al du-
que que ser aplastados. Todos los cantones de Suiza
recomendaron lo misrno al Cantón de Ginebra: Some-
teos decían. No podéis luchar contra el duque, el obis-
po, el Papa y el Emperador. El pueblo de Ginebra sa-
bia claramente lo que el utimatum del duque signifi-
caba. No era sólo un problema de religión; era escoger
entre la libertad y, la escIavitud política y social. Era
vivir bajo la tiranía feudal del duque que se había alia-
do con el obispo y con Roma. ¿Podía Ginebra someter-
se, después de haber estado luchando durante tanto
tjempo por su libertad?
Los consejeros de Ginebra prepararon su respuesta
haciéndose eco de la opinión del pueblo. NO NOS SO-
METEREMOS, dijo Ginebra al duque y sus aliados;
antes moriremos enterrados entre montones de ruinas,
que perderemos nuestra libertad.
111
Lucha por la Libertad
Fue en Agosto de 1534 cuando los ciudadanos de
Ginebra decidieron derribar los cuatro suburbios de la
cjudad emplazados fuera de sus murallas. No queriari
que los ejércitos del duque tuvieran un lugar para
guarecerse al aproxiriiarse a ellos. Eslo sigriilicaba
sacrificar media ciudad para salvar la otra inedia, pues
6.000 personas vivían en los suburbios. Dia tras otro el
pueblo fue derruyendo las casas iglesias y monasterios.
Usaron las mismas piedras para reforzar las murallas.
Las campanas de las Iglesias derrumbadas fueron fun-
didas y convertidas en balas de cafión. Dejando una
amplia franja de destrucción a su alrededor; los ciuda-
danos de Ginebra se juntaron dentro de las murallas
dc la media ciudad que había quedado. Durante todo
el invierno trabajaron para hacer sus defensas rnás se-
guras. Los hombres trabajaban con las piedras y ina-
teriales que las mujeres transportaban. Farel y Viret
estaban en las almenas y las niurallas junto al pueblo,
animándolo, haciendo guardias de rioclie y ayudando
en el trabajo de día.
En Abril de 1535 alguien trat6 de envenenar a los
predicadores. Viret cayó gravemente enfermo. La sir-
vienta de la casa en que vivían confesó que había pues-
to veneno en la sopa de espinacas. A Farel le llamaron
repentinamente antes de que comiera la sopa. La sir-
vienta fue interrogada y condenada a muerte por los
consejeros. Se acusó a los sacerdotes de sobornar a la
sirvienta, y en la abarrotada ciudad hubo una fuerte
reacción en favor de- los predicadores.
 AS^ FUE CALVINO
Entretanto el duque iba estrechandc el cerco. Empe-
zó a cortar los suministros de la ciudad. Capturd a los
ciudadacos que se aventuraron a traspasar las niura-
llas y los llevo a los calabozos de sus castillos para tor-
turarlos o darles muerte. Pero todavía no envió el
pleno de su ejército.
En Junio empezó el segundo debate público en San
Pedro. Duró cuatro semanas. El pueblo se concentrQ
y abarrotó la catedral para oir a los predicadores de-
fender la fe protestante frente a dos monjes que habla-
ban en favor de la Iglesia de Roma. Los monjes eran
un adversario débil para los predicadores y el pueblo
se volvió por la causa protesante. El domingo 8' de
Agosto de 1535 Farel, con gran aparato, fue llevado por
la multitud por las calles hasta el interior de la catedral
de San Pedro. El pueblo permaneció de pie en masa
dentro y fuera de la catedral, mientras Farel pretiicó
sil primer sernión protestante desde el púlpito de la
basílica.
El día siguiente Farel fue llamado por los Conseje-
cie la ciudad, a los cuales pidió reconocimiento oiicial
de la fe protestante. Gozosamento, yo y mi compañe-
ro, nos sometemos a morir en vuestras manos -dijo-
si se puede probar que predicamos algo contrario a
las santas Escrituras. Luego se arrodilló y oró frente a
los Consejeros. Cuando se levantó de nuevo la sala es-
taba en completo silencio. Los Consejeros invitaron
también a representantes de la Iglesia Católica, sacer-
dotes y monjes, a que hablaran en favor de su fe. Pero
estos personajes se retrasaron. Cuando aparecier~nal
fin parecían desanimados y sin entusiasmo. Uno dijo,
Irancamente, que se consideraban a si mismos perso-
nas poco ilustradas, enseñando simplemente lo que ha-
bían aprendido de sus padres. Ante semejantes decla-
taciones los Consejeros de Ginebra hicieron una de-
cisión capital.
LUCHA POR LA LIBERTAD
Por el edicto del 27 de Agosto de 1535 la religión Ca-
tólica Romana dejó de ser la religión de Ginebra. La
misa ya no se celebraría más. Las estatuas y altares
que no habían sido destruidos, serían quitados de las
iglesia. Un monasterio se convir~t?~ en escuela elemen-
tal de niños. Esta escuela fue la primera de su clase
en Europa. Otro monasterio fue convertido en hospital.
A los sacerdotes, monjes y monjas se les dio la opor-
tunidad de permanecer en la ciudad o de abandonarla.
hluchos escogieron salir. Las monjas del convento de
Santa Clara temían que les forzarian a casarse si per-
manecían en Ginebra; por lo tanto abandonaron la
ciudad. Algunas no habían salido del convento en 30
años, y tuvieron un viaje terrorífico entre las monta-
ñas, pensando que cada oveja, o cada buey, era un león
hambriento dispuesto a devorarlas.
Así llegó la Reforma a Ginebra, mano a mano con
la libertad, por la que todos los habitantes de la ciudad
estaban dispuestos a dar la vida.
El duque había influído en esta rápida decisión;
pues al permanecer al lado del obispo y del Papa to-
dos los que amaban la libertad se pusieron al lado de
los predicadores protestantes.
El duque envió al final todo su ejército y bloquean-
do el lago con barcos puso cerco a la ciudad. Apiñados
dentro de las murallas de Ginebra el pueblo veía corno
el hampre se iba acercando. Con tod6, un mensajero
pudo traspasar el bloqueo del duque y llevar una carta
de súplica a Berna. Mientras el Consejo de Berna es-
taba discutiendo el asunto, les llegaron noticias de que
soldados del duque habían saqueado algunos distritos
pertenecientes a Berna en las cercanías de GineFra.
A fin de proteger sus propios derechos, Berna entró
en acción y declaró'la guerra al duque, marchando ha-
 AS^ FUE CALVINO
cia Giiiebra con un ejército de 6.000 soldados suizos. E1
rey Francisco de Francia se metió en la contienda, apro-
vecliando la ocasión para su política contra el duque
y le declaró la guerra. Francisco capturo la capital del
duque y dos de sus provincias inas ricas, mientras este
se hallaba frente a Ginebra.
En Febrero de 1536 las tropas de Berna llegaron a
las puertas de Ginebra. La ciudad junto a la orilla del
lago se había salvado.
Farel comeiizo a enseíiar una nueva forma de cul-
lo y a predicar nuevas reglas en la joven ciudad pro-
testante. Los Consejos Ilainaron al pueblo de Ginebra
a la capital de San Pedro. Todos perriiaiiecierori con
las manos levantadas al cielo jurando que vivirían se-
g ú n las leyes del Evangelio, renunciando a las eirse-
fianzas de Roma. Era el doiningo 21 de Mayo del
ano 1536.
En el aíío 1536 el eruaito holandés Erasmo inurió
en Basilea, habiendo ensefiado el camino de la Escritu-
ra y vuelto atrás de él. En la ciudad francesa de Nerac
murió el anciano profesor Lefevre, la "Estrella de la
maiiana de la Reformai7,quien Iiabía vivido por mas
de un siglo en un mundo angustiado que se translornia-
ba paulatinamente. Fue el año que, en Inglaterra, Ana
Bolena, segunda esposa de h r i q u e VIII, perdio su ca-
beza en un calabozo de la Torre de Londres. Fue tam-
bién el año en que un joven viajero tuvo que hacer,
en su camino de París a Estrasburgo, una parada en
Ginebra, que todavía se estaba recobrando de su lucha
contra el duque.
El viajero se detuvo por una noche. Había planeado
dejar la ciudad, pasando desapercibido, pero Dios ha-
bía dispuesto otra cosa.
1v
El Reto
Dos hombres estaban discutiendo. El de más edad,
regordete y corto de estatura, era el que inas hablaba.
Se levantaba, se sentaba, se paseaba por la liabitacióii,
movía los brazos y daba guñelazos contra la niesa. Las
palabras salían de su boca conio un torrenlc, y hablaba
con voz ronca.
Sentado en una silla, se encoritraba el otro honibre,
mas joven, delgado y palidc, con ojos penetrantes que
sobresalían de su rostro barbudo; movía la cabeza y
levantaba las manos para interrumpir. Cuando eiicon-
tró un hueco en el torrente de palabras del otro, el jo-
ven protestó diciendo que no podía hacerlo. "No es para
mi -dijo- soy tímido y vergonzoso. Odio el ineterine
en problemas. Por otra parte caigo enfermo iiiuy a me-
nudo. Mi lugar está en los estudios. Soy hombre de li
bros y escritos. ¿Cómo puedo atarme a una iglesia, S&
quiero servirlas a todas? No puede pedir esto de mf. En
el nombre del Señor tenga piedad de mi y déjenle ser-
vir a Dios de otra forma".
La candela encima de la mesa se consumía lenta-
mente. Ambos personajes seguían discutiendo. Final-
mente el mas anciano, señalando con el dedo al cielo.
rugió con voz de trueno: "Te digo, en nombre del Dios
todopoderoso, que si solaniente te ocupas de tus cstii-
dios, y no nos ayudas a llevar a cabo la obra de Dios.
El te maldecirá, porque estaras buscando tu propia
gloria y no la de Cristo".
 EL RETO

El hombre de ojos penetrantes inclinó la cabeza. El E h medio de estos sentimientos Farel y sus ayudan-
silencio invadió la habitación. El argumento había he- tes creían disminuída su autoridad. La gente no aca-
cho su efecto. "Sentí ... como si Dios hubiera puesto taría las leyes evangélicas sobre la forma de compor-
sobre mí su poderosa rriano para detenerme ... estaba tarse. Todos habfan entrado de repente a ser miembros
tan lleno de terror que desistí del viaje que había co- de la Iglesia protestantc, pero ¿cuántos de ellos tenían
menzado... Guillermo Farel me detuvo en Ginebra". un coraz6n renovado por el Espíritu Santo? Y ¿que
Juan Calvino, pues tal era el viajero, determinó per- ocurriría a este nuevo pueblo protestante, si alguien no
manecer en la ciudad. ¿Qué es lo que el fiero y osado tornara las riendas para convertir esta ciudad rebelde
Farel deseaba de un hombre débil con solo 26 aiios de en una ciudad de Dios?
edad? Farel, que estaba acostumbrado a ir por las ciu.
dades como un torbellino, ¿que pensaba hacer de este
joven tímido? Nadie podía conquistar una ciudad Iicr
el Evangelio como lo hacía Guillermo Farel; pero una
vez conquistada la ciudad, el trabajo había tan sólo
comenzado. Ahora venía el preparar planes cuidado-
sos, y levantar el edificio espiritual con mano firme. f
para este trabajo Farel no era el hombre indicado. Era
magnífico plantando batalla, pero se veía perdido cuan-
do tenía que continuar alentando y guiando al pueblo
dia tras día. No podía asumir la conducción firme que
tina ciudad turbulenta como Ginebra necesitaba.
La Reforma en Ginebra se vela ya envuelta en pro-
blernas. El pueblo que lo había sacrificado iodo para
no someterse al duque, estaba volviendo a su vida nor-
mal. Muchos habíari vuelto a la ruda y monót~navida
que caracterizaba aquella ciudad y pronto olvidarían
la fe protestante, que había llegado junto con la liber-
tad política. Mientras el duque había estado a las puer-
tas de la ciudad, todos se habían unido en una causa
común. Ahora los diferentes grupos se estaban movien-
do de nuevo, luchando los unos contra los otros y es-
tudiando la manera de captarse a los Consejeros. Eran
protestantes neófitos, recién seguidores de Roma. Y se
llamaban a sí rnismos patriotas. Como tales no estaban
niuy de acuerdo con importar predicadores franceses
para regir la nueva iglesia protestante. Dios t e m a l d e c i r b , , . por&e estarás buscatido t u propia gloria y no la
de Cristo. (Pdg. 91)
 AS^ FUE CALVINO

Fue Du Tillet, e1 amigo de Calvino, quien notificó

a Farel que el joven profesor se había detenido para
pasar la noche e n Ginebra. Repentinamente Farel vio
la solución a todos sus problemas. Aquí estaba el Iider
de la Reforma. Un joven de brillante cultura, doctor
en leyes, apto pzr2 tratar con los Con~ejeros,como con
el pueblo. Allí estaba un teólogo profundo, que com-
prer-idía corno ninguna otra persona de su época lo que
la fiiblia demanda a los creyentes. E~trthombre podría
enseñar la Palabra a otros. Con la ayuila del Espíritu
Santo podría cambiar las vidas de los habitantes de
Ginebra. Calvino era la respuesta de Dios a, las nece-
sidades de la ciudad. Sobre esto Farel no tuvo ninguna
duda. A todo correr se lanzó por las calles de la ciudad
hacia la posada donde Calvino estaba hospedado.
X por fin Calvino había aceptado permanecer allí.
Lleclaró que debía antes ir a Basilea pára traer a un
familiar y recoger algunas cosas de su propiedaa. S e
detendría para visitar algunas iglesias en el camino, y
en unas pocas semanas estaría de nuevo en Ginebra
para residir alli.
Calvino cumplió su promesa. Pero, "tan pronto co- le ningún salario. Entretarito Calvino era nombrado en
rno regresé a Ginebra" -escribió a un amigo suyo en las minutas del Coriscjo simplemente como "cl fran-
Francia- "me atacó un violento resfriado". .. cés"; no se sabe si porque era iin desconocido, o por-
que el escribier~teno conocía su nombre.
Esta enfermedad no fue una entrada muy gloriosa
en Ginebra. Calvino se levantó del lecho y empezó su Cada tarde Calvino ascendía los peldaños de una
trabajo con unas clases diarias en la catedral de S a n ~'equeiiacalle que coriducia a la catedral. Allí etiscíia-
Pedro El título que le daban era bastante digno: se le ha, en la enoriiie nave que habla sido desl~ojadade
llamaba profesor de Letras Sagradas. Pero era profe- iniagenes y altares. Un pequeño griipo acudía para oir
sor sin paga. En Septiembre de 1536 Farel pidió al Con- lo que decía sobre las eliístolas de IJablo. Aparte dc sus
~ e j oque empleara a Calvino como profesor de las Es- e:,tudios y c~rresponclcncia,trabajaba en una e(iiCio~1
critilras y le pagara por su trabajo. El Consejo lo em- francesa de "Las insliticcio~zesJ'Calvino se fue llenan-
pleó, pero retardó hasta Febrero del ario siguiente dar- do de una tristeza que .rayaba cn enojo. A su alrctiedor,
 AS^ FUE CALVINO
el pueblo de Ginebra, volvía a la vida que habían aban-
donado cuando combatían contra el duque. Las taBer-
nas de nuevo se veían llenas; gentes borrachas inva-
dían otra vez las calles. Los dados volvfan a requetear
en las apuestas de juego. Las cartas nunca estaban
quietas. Los hombres hablaban sin recato de sus que-
ridas o de sus aventuras con prostitutas. Se prepa-
raron tablados en las plazas para una gran fiesta de
baile. A Calvino el vestido de la gente le parecía in-
modesto y vanidoso. Los hombres llevaban calzonci-
llos cortos en vez de pantalones, las mujeres menea-
ban faldones de sedas y joyas costosas.
Y todo esto en una ciudad que se había declarado
formalmente por el Protestantismo. Muchas de estas
personas habían levantado sus manos solemnemente
en la catedral de S. Pedro jurando vivir para Dios y
su Palabra, y todas ellas pertenecían a la Iglesia de
Ginebra. ¿Cómo podía un refugiado francés, extranje-
ro entre ellos, intentar enseñarles la fe que descono-
cían? ¿Cómo podía llevarles a una vida de consagra-
ción, tan diferente de su diaria pravedad?
Quizá el texto favorito de Calvino durante sus días
de clandestinidad en Francia vino a su mente para
confortarle durante estos meses: "Si Dios es por noso-
tros, quién será contra nosotros?" Ciertamente,
iquikn?
Victoria en Lausanne
En la última parte del mes de Septiembre de i536
Calvino y Farel hicieron un viaje al Oeste, alrededor
del lago de Lausanne. En esta última ciudad encontra-
ron a Viret que había sido nombrado pastor en ella.
Berna estaba apoyando un gran debate público en
Lausanne cuyo objeto era definir el asunto de religión
en los territorios circundantes que Berna había con-
quistado del Duque. Más de 300 sacerdotes de estos te-
rritorios habían sido invitados. De los 174 que vinieron,
sólo cuatro se levantaron para hablar en el debate. Fa-
re1 y Viret eran los oradores por el lado Protestante.
Calvino asistió, pero no esperaba tomar parte.
El pueblo del territorio, dejando sus granjas y villas
acudieron, abarrotando las posadas de Laussane. Esta-
ba en su mano el votar su religión, y no querian perder
la oportunidad de escuchar los argumentos de ambos
la dos.
El día primero de Octubre el redoble de tambores
anunció el comienzo del debate. Farel lo abrió con su
sermón dominical. El lunes, a las 7 de la manana, se
inició la batalla. La gente se estrujaba en la catedral
para poder ver y oir. Los adversarios se situaron en el
centro de la Iglesia. Para hacer el debate mas oficial,
acudieron también cinco diputados de Berna vistiendo
sayales negros, medias rojas, y sombreros de largas
alas adornados con plumas. Los secretarios estaban
llstos para copiar la discusión, palabra por palabra.
 ASÍ
PUC CALVINO
Farel presentó diez tesis a debatir, y los arguineii-
tos duraroii una semana. En estos dias, un orador la-
vorable a Roma estaba hablando sobre la presencio.
rcal de Cristo en la Eucaristia. Acuso a los Protestan-
tes de ignorar la tradición de los primeros padres de la
Jglcsia sobi-c este punto. Si conocierais lo que los pa-
dres dijeron, -afirmo- veríais que vuestra posicion
es falsa y condenada.
Esto fue deinasiado para Calvino. Las hoi-as que
había pasado estudiando a los prirneros padres de la
Iglesia, cuando era estudiante de Paris, le fueron de
gran ayuda. Se levantó y empezó a refutar al ~ r a d o r
católico. Con asombrosa nieinoria empezó a citar a Ci-
priano, Tertuliano, Crisóstomo, Aguslín y muclioz
otros. Y no se limitaba a mencionar el autor, sino que
Calvino identificada y citaba el libro y el capitulo eii
el cual el Padre de la Iglesia habia escrito sobre tal te-
ma. Arguiiientaba de una forma intachable. Cuando
termino, la multitud estaba grandemente excitada. E1
pueblo se apretujaba y aclamaba con entusiasmo al
joven orador desconocido.
Un inonje franciscano alzo la voz diciendo que esta
era la verdadera doctrina. Pidio a Dios que le perdo-
nara sus pecados por haber estado enseñando y si-
guiendo los falsos dogmas de Roma durante tantos
aiios. hTuciios otros e~tuvieronde acuerdo con el. a
pesar de que no se expresaron en forma tan efusiva.
En los meses que siguieron, 120 sacerdotes y 80 inonjcs
de los dirtiitos circuridant~.~ a Lausanne se convirtie-
ron a la fe protestante, que Lzbía pasado a ser la re-
ljgión oficial eri tales territorios.
Un Agudo Problema
Todavia en pleno tratarriicntc. de su resfriado, al
cual no ~ y u d a b a nmucli3 los frios vientos de Octubre,
Calvino salió a caballo en dirección a Berna. La cues-
tión a tratar en Berna era la unificación doctrinal en
todas las parroquias de los territorios dependientes qur
seguían la fe de la Reforma, en lugar dejarles divagar
en libres interpretaciones particulares.
Calvino era más y más popular cada día. El pueblo
veía en e1 u n líder. La gente de Ginebra, para el cual
cra antes un descoriocido, acudía en grandes masas pa-
ra oirle hablar en la catedral dc la ciudad, a la cual
el llarnaba ya su hogar.
En uri pequeño edificio junto a la catedral de Gine-
bra, sentado eii SU mesa de trabajo, Calvirio iiiojo 1;1
pluma y comenzó a escribir.
El primer resultado fue una Confesion de Fe de 21
articulos, por medio de la cual Calvino trataba de po-
ner en claro ante el pueblo de Ginebra lo que habían
prometido a l hacer juramento y pública confesión de
fe evangélica. En Noviembre de 1536 la "Confesion"
fue entregada a los Consejeros de la ciudad, los cuales
la recibieron para su estudio. Los predicadores pidieron
que el pueblci debia jurar vivir según las reglas de esta
Confesión. Algunos Consejeros arguyeron, diciendo que
no se debia forzar al pueblo a jurar algo que iiu ?in-
tiera. Pero al final, el proyecto fue aprobado.
 U N AGUDO PROBLEMA
En todos los distritos de la ciudad, calle por calle y
casa por casa, los alcaldes de distrito juntaron al pue- Consejo de los Doscientos, cuyos miembros eran elegi-
blo y niarcharon hacia la catedral de San Pedro. Acu- dos por el Pequeño Consejo, y estos elegían a su vez
ctiari por taridas y permanecían de pie frente al Secre- poco a poco a los miembros del Pequeño Consejo que
tario del Consejo de la ciudad, quien, sentado eii el era necesario substituir; excepto a los cuatro Sindicos
~~ulpito, tornaba nota de los nombres de todos los que y al tesorero de la ciudad, elegidos en sufragio uriiver-
prestaban juramerito. Día tras día el pueblo fue acu- sal. El tercer Consejo era el Pleno, formado por todos
dierido para jurar ser fiel a las verdades de la .'Cunfe- los ciudadanas varones de Ginebra. Esta gran asamblea
sión de Fe". sólo se reunía para tratar asuntos de suma impor-
tancia.
Pero rio todos acudieron. Los rebeldes decían: ¿Es
que luchamos riosotros en contra del obispo y del duque
que es~abaniuera de nuestras nlurallas para conver-
tirnos en esclavos de unos predicadores que están den-
tro? ¿Quién les dio a estos franceses potestad sobre
riosotros? Los pocos seguidores de Roina que estaban
aún en la ciudad, instigaban al pueblo en el mismo
sentido. Los amantes de la buena vida, llamados "li-
bertirios", se quejaban de que los predicadores inten-
taran hacerles vivir según las estrictas reglas mora-
les de la religión. Los patriotas no estaban de acuerdo
eri que iuios extranjeros coritrolaran la ciudad.
Entretanto, de la pluma de Calvino había salido
otro docuinento. Vestidos con su negro ropaje Calvino
y Farel lo trajeron a la casa del Ayuntamiento. Guar-
dando la puerta del Consejo se hallaba un heraldo 9en-
tado encima de un león de madera, teniendo en su ma-
no una vara o maza con un ornamento plateado en su
extremo; símbolo de autoridad. El heraldo anunció so-
lei~ineineritela llegada de los predicadores a la reunión
del Pequeño Consejo, que era el principal de los Con-
sejos que gobernaban Ginebra. Presidían el Pequeño
Consejo, formado por 25 hombres, los cuatro Sindicos,
que eran los oficiales más importantes de la ciudad
clcgicioc; directamente por el pueblo. Después venía el

I.os ho7nbres d e l consejo g r i t a ~ o , n :ciiQue quiere?r los p r e d i c a d o r e s ahora:'))

 AS^ FUE CALVINO
Los predicadores, vestidos de negro, presentaron
el dccumento escrito de su mano. En él pedían cuatro
reíormas para la Iglesia de Ginebra. "No es posible
llevar las cosas a buen orden en un sirnple momen-
to" -decía el escrito- "pues la ignorancia del pue-
blo no permite hacerlo así. .. pero ahora que ha gla-
cid0 al Señor establecer su Reino aquí de una forma
un poco mejor, nos ha parecido bien que tratemos
juntos sobre estos asuntos... rogando en nombre de
Dios.. . que... si vuestras mercedes comprenden que
nuestra advertencia es conforme a la Palabra del
Evangelio, tomen buen cuidado de que estas reco-
mendaciones sean recibidas y obedecidas en la
ciudad.. ."
Lo estudiaremos dijo el presidente del Consejo. Es-
to fue a mediados de Enero de 1537. El pueblo estaba
todavía juntándose en la catedral de S a n Pedro en tan-
das para prestar juramento a la confesion de Fe Evari-
gélica escrita en Ginebra y aprobada por Berna. Y al
delgado joven francés a quién Farel había conmina-
do a permanecer en la ciudad, todavfa no se le había
pagado ni 'un solo cbntimo por sus importantes ser-
vicios.
Reforma a toda costa
Bien, ¿qué quieren los predicadores ahora? preyiinló
el Pequerío Consejo tomando de la rriesa el cloculnc-rito
que decía : "Muy honorables seiiores... "
"Los muy honorables señores no tuvieron qut? es-
cuchar largo rato para encontrar diriarriita en el'docil-
mento. "La verdad es que la Iglesia no puede estar bien
ordenada ... a menos de que la Santa Cena del Sciíor
sea celebrada de u n modo cfigrio . de rrianera que por
medio de una estricta vigilaricia ~iiriguiiopretc~iicla; ~ ~ i i -
dir a. tomarla si no es con verdadera piedad y gcnuina.
reverencia. Por tal razón, y a fin de mantener la inl c-
gridad de la Iglesia, es necesaria la disciplina".
EXCOMUNION. - Esto, pen,saron, es dar a la Iqlc-
sia la poderosa arma que el Papa ha estado blnndicrido
de un modo terrible contra puel~losy princípes. Los
pastores proponían quc por ~nediode hombres ficlc~s
que vigilaran en cada barriada de la ciudad, se rcci-
biera información sobre aqilellos que no vivían la vida
de Cristo. En tales casos la Iglesia debería toniar las
medidas que el Seiíor señala en el capítulo 13 de S a n
Matco; terminando con la excomiinión de los rebcldcs.
Esta decisión de la Iglesia ~ e r l aapoyada por el Consejo
de la ciudad, ya que en aquellos tiempos el Estado y la
iglesia estaban estrechamente unidos. La " lisciplina

de la excomunión "es necesaria" -declan los predica-
dores- a fin de alejar a los indignos de la Sagrada Me-
sa del Señor.". Pero esto de conceder a la Iglesia el po-
der de excomunión, era dinamita para los malos, y pa-
ra los buenos, falsa doctrina.
~IIemosde tener a un nuevo Papa dentro de nuec-
tros muros? -decían-. Somos nosotros, la autorlBad
civil, quienes tenemos que juzgar y castigar. los delitos
dé los ciudadanos, -gritaron muchos de los miembros
del Consejo Municipal-. Es nuestra facultad. Tenembs
libros de leyes para reconocer y castigar a los malos.
Que los predicadores prediquen y enseñen, pero que
dejen las vidas de los ciudadanos en manos de los Con-
sejeros que han sido nombrados para gobernar la
ciudad.
Calvino, no sólo requirió que la Iglesia pudiera de-
cidir quienes eran dignos de participar de la Comunión,
sino que creia también que la Cena del Señor debía
ser celebrada con más frecuencia. "Estaría bien rcque-
rir que la comunión de la Santa Cena de Jesucristo se
celebrara como regla cada domingo.. . no fue instituida
por Jesucristo para que se celebrara dos o tres veces
al año, sino para un frecuente ejercicio de nuestra fe.
Esta fue además constantemente la práctica de la Igle-
sia Primitiva.,. -recalcaba el documento- pero ya
que la fragilidad del pueblo es todavía tan grande, po-
drfa haber peligro de que este sagrado misterio fuera
incomprendido, o practicado rutinariamente, si se ce-
lebraba tan a menudo, así que conviene celebrarlo por
lo menos una vez al mes".
Las otras tres reformas no levantaron tanta tem-
pestad en los Consejos. Calvino pidió que las leyes so-
bre el matrimonio fueran estudiadas y redactadas de
nuevo según la Palabra, "ya que el Papa las ha con-
REFORMA A TODA COSTA
fundido de tal modo, dictando decretos a su antojo".
En este punto del documento había un espacio blanco
en el lugar que correspondía al nombre del Papa. Cal-
vino no quería honrar al Papa ni siquiera escribiefldo
su nombre.
El tercer articulo se referfa a la instrucción de los
niños, los cuales deberian hacer una confesión de fe
en la Iglesia. Debe ensefiárseles el catecismo y esto es
mas necesario ahora que nunca, en vista del olvid? dc
la Palabra de Dios que vemos en la mayoría del pueblo
y la desidia de los padres en instruir a sus hijos en los
caminos de Dios". Por tal razón tiene que escribirse un
catecismo y los padres deben enseñarlo a sus hijos. "En
ciertas ocasiones del aíío "los niños deberían compare-
cer ante los pastores, quienes les harían preguntas para
ver como entienden las verdades espirituales, y expli-
cárselas a continuación. "Tened a bien ordenar a los
padres que pongan todo su esfuerzo y diligenciá para
que sus hijos aprendan este sumario de doctrina", -ro-
gaba Calvino-.
Otra cosa nueva era: "Hay salmos que deseamos
s e ~ ncantados en la Iglesia. Si se adopta la Reforma, la
gente tendrá que cantar en las Iglesias. No han canta-
do durante siglos. Ni siquiera han entendido el latín
cantado por los sacerdotes. Ahora, en vez de ser mudos
espectadores, tendrán una parte en el culto. Con ello
adorarán a Dios, cantando sus alabanzas, y darán gra-
cias a Dios de común acuerdo. Pero ¿cómo aprenderá
la gente a cantar los salmos? Que sean enseñados a los
niños, que tienen más tiempo para ensayarlos, y que
canten fuerte, con voz distinta, y el pueblo esciiche con
atención, hasta que aprendan a cantar en comunidad.
Los niños formando un coro conducirán eI cántico, tra-
 ASÍ FUE CALVINO
yendo nuevas melodías a los act,os de culto. No habrA
órgano, ni diversas voces, sino taxi sólo cantos masivos
a1 unísono".
Este era el plan de cuatro puntos para empezar a
levantar la iglesia de Ginebra. Era u n plan que e1 con-
sideraba sacado de la Palabra de Dios; modelado segúri
las costunibres de la Iglesia primitiva. Era por consi-
guiente u n plan que los concejales debían aprobar.
Los Consejos se movieron Icritanicnte; no sc decla-
raron contra el canto de los salnios, la ensefianza del
catecismo a los niños, ni las leyes sobre el matri~nonir,
de acuerdo con las Escrituras. Podían poner estas re-
formas en los libros de leyes de la ciudad, juntamente
con centenares de otras reglas existentes, pero que la
gente no era obligpda a cumplir. Esto satisfaría un poco
a los tenaces predicadores.
Pero el asunto de la excomunión de la Mesa del Se-
fior era otra cosa. Contra esto hubo muchos aryurncn-
tos furibiindos, y la mayoría de los Consejeros se decla-
raron contra cualquier cambio. Que la celebracjón de
los sacramentos tenga lugar como hasta ahora, cuatro
veces al año, en vez de cada semana o mes, y que toda
idea de excomunión sea descartada. Después de todo,
ninguna otra iglesia reformada tenía tal poder en Srii-
ze. El pueblo de Ginebra, amante de su libertad, nc,
podía ceder en este punto, y mucho menos para satis-
f acer a un extranjero.
Los predicadores hicieron lo que pudieron ante esta
reacción. Calvino escribio u n catecismo para los rillios,
a fin de enseñarles las verdades de la Palabra de Dios;
al p r ~ p i otiempo que su voz vibrante, clara y metálica,
resonaba por cada rincón de las iglesias cuyos púll~i!os
ccupó.
RBFORhfA A TODA COSTA
También Calvino se daba mucho a conocer por las
calles y por las plazas. Tanto él como Farel, con sus
gorras negras y llanas, iban llamando de puerta en
puerta. Algunas veces el anciano y casi ciego predica-
dor Corault les acompaííaba, andando algo más despa-
cio, apoyando su bastón en las aceras...
Doquiera que iban, los pecados del ~)ucblosc prc-
sentaban delante de sus ojos. Pesados dados y sucioo
paquetes de cartas estaban siempre en acción. En ias
ruidosas tabernas los hombres levantaban copa tras
copa, salían a la calle completamente borrachos y pa-
saban la noche entera b l a s f e ~ ~ a n dyo maldicicndn.
Las prostitutas flirteaban cautelosamente a plena luz
del día, siendo reinas absolutas durante la noche.
Y todo ese pueblo, cada uno de los que frecuentaban
las tabernas, pertenecían a la iglesia de Ginebra. Eran
miembros, porque la ciudad se había declarado Pro-
testante. (Qué podía hacer un predicador ante esta
congregación de mas de 12.000 personas?
¿Cómo podia Calvino traer a este pílblico rcbelcle,
a la fe y la vida piadosa sobre la cual había escrito tan
brillantemente en sus "Instituciones"?
De momento, podia predicar la Palabra de Dios. Y
asf lo hizo. Examinando con la mirada el mar de ros-
tros que se divisaban desde el alto púlpito de la catedral
de San Pedro, se esforzaba en gran manera para hacer
entrar en el corazón de las personas la responsabilidad
de sus pecados. No media sus palabras, ni tampoco las
medía Farel cuando hablaba al pueblo qiie se reunía
en la Iglesia de San Gervasio, en la otra parte de la
ciudad. Corault, ocupaba el púlpito de otra Iglesia,
predicando fogosamente a u n público que sus ojos no
podían ver.
 ASÍ FUE CALVINO
Y los predicadores podían también acudir a los Con-
sejeros de la ciudad para que obligaran al pueblo a
cumplir las leyes ya existentes. Solicitaron audiencia
al Consejo y pidieron que los mejores leyes que estaban
escritas en los libros fueran puestas en vigor. Habia
cientos de tales leyes. Todas las ciudades de aquellos
días tenían una gran cantidad de leyes detalladas so-
bre la vida privada de sus ciudadanos.
Había leyes para todo. Incluso leyes que dictamina-
ban a que hora las personas debían ir a la cama. La
clase de vestido de novia que las jóvenes tenían que lle-
var. Cuantos músicos debía tener una orquesta; las
obras que podía ejecutar. Algunos de los castigos eran
severos, cárcel, destierro y aún muerte. Un buen nú-
mero de estas leyes habían sido puestas en el código de
Ginebra antes de la Reforma. Farel les persuadió de
añadir algunas mas, a principios del año 1536, durante
el primer entusjasmo por el Protestantismo.
Pero tales leyes no eran de ninguna utilidad. Como
las leyes dictadas en muchas otras ciudades, no eran
apenas practicadas, hasta que los predicadores llama-
ron a la puerta del Consejo y pidieron su ejecución.
Demandaban acción en contra, de cualquier transgre-
sor, tanto rico como pobre.
Mas Dificultades
Entre tanto, dos holandeses entraron en la ciudad
y añadieron problemas y complicacior,es a los pasto-
res de Ginebra. Eran Anabaptistas y pedían un debate
público con los predicadores.
Los Anabaptistas creían, entre muchas otras cosas,
que todos los cristianos que salían de Roma p?~ r en- a
trar en la fe Protestante debían ser bautizados de nue-
vo. Durante la Reforma, tenían fama de ser los ultra-
derechistas entre los Protestantes, y Lutero se les opu-
so vigorosamente. A menudo predicaban la revolución
soclal y la violer-cia. En Ginebra tales tópicos eran es-
plosivos. Durante los dos días que duró el debate ante
el Consejo de los Doscientos, los predicadores recha-
zaron vigorosamente a los Anabaptistas, y el Consejo
ordenó a los holandeses que abandonaran la ciudad.
Pero habían permanecido lo suficiente en ella para ha-
blar al pueblo, y añadir combustible al fuego de los
descontentos, que estaba aumentando en Ginebra.
Por si esto fuera poco, el próximo que aparecio fue
Caroli, con su grave acusación de que Calvino y los
predicadores de Ginebra no creían que Jesús era Dios.
Caroli era en aquel entonces pastor en Lausan~ie,ciu-
aad situada al este de Ginebra siguiendo la orilla del
lago. Se había convertido al Protestantismo proccden-
te de la Iglesia de Roma; pero se estaba desviando de
nuevo hacia Roma; enseñando a orar por los muerzos
y predicando otras doctrinas semejantes. IIabía tam-
bién un problema de vida ligera, por el cual Farel y
 AS^ I7UE CALVINO
Viret le habían denunciado en Ginebra en 1534. Pero
en Lausanne, con su usual facilidad de palabra, había
corivencido al Consejo de la ciudad, que, puesto que 61
poseía el grado dc doctor debían hacerle pastor prin-
cipal, por encima del veterano reformador Viret, quien
había estado en Lausanne rnucho antes que él. Al llegar
a Ginebra Caroli comenzó su ataque a los predicadores.
E1 que se le acusara de no creer en la Trinidad en-
cendió los ánimos dc Calvino. S e trataba de u n cargo
absurdo, como podía verse fácilmente leyendo sus "lns-
¿ilzr,czones" o su "Co~zjesión de Fe". Nunca he visto
nada tan ultrajante" -escribió Calvino a su amigo
Megander. Enfurecido se dirigió a Lausanne para de-
fenderse a si mismo y a sus amigos ante el Sinodo 1,os
ministros de Ginebra replicaron a Caroli de una forma
muy fuerte. Calvino habló ardorosamente. Cuando ter-
minó su discurso estaba exhausto, tosiendo y sin aliento.
El Sínodo se decidió en favor de los pastores de Gine-
bra. Más tarde el Sínodo iie Berna destituyó a Caroli
del ministerio protestante a causa de su inmoral~dad.
Este regresó a Francia y más tarde a la Iglesia de Ro-
ma; pero sus palabras permanecieron como focos de
infección entre las iglesias suizas.
El pueblo escuchaba y se sorpreridía de ver lo que
estaba ocurriendo entre los ministros de las nuevas
jglesias protestantes. Con gran sentimiento Calvino
urgió la celebración de u n nuevo Sínodo en Berna para
redactar una común Confesión de Fe. "Los legos están
objetando -escribió-- que deberíamos los pastores po-
nernos de acuerdo entre nosotros, antes de inculcar
nuestra f e en la mente de los dernás ... No podemos per-
der tiempo sino apresurarnos a organizar u n SínoGo
"donde se decidan todas estas controversias".
Caroli había hecho daiio. Farel estaba totalmente
traslornado, aunque generalmente era honibre capaz
de afrontar cualquier terripestad. Calvino escribió a VI-
ret en Lausanne rogándole volviese a Gincbr'a para
ayudarles. "Considero que vuestra restitución a csta
obra es indispensable", -escribió- "a menos que no
os irnporte perder a Farcl quien se halla totalriltrrite
cxhauslo, con una ansiedad que nurica rne lo hubiera
flgurado dado su ternplc de hierro".
En la misma carta latina a Viret, Calvino escribía:
''El Sr. de Iiautrnont se propone regresar a Fraricia ...
¿querréis enviar la capa y tal libro que es suyo'.'
Estas palabras significan que Calvino taiiibién per-
día otro amigo en medio de su tribulación. El Sr. de
Hautmorit era Luis dc Tillet, su fiel compafiero de via-
je, que había dejado su gran librería y su trabajo eri
Angouleme para acompafiar a Calvino fuera de Fran-
cla, a Base1 y a Italia. Fue e1 quicn refirió a Farel que
Calvino pernoctaba cri Ginebra. Dii Tiliet se quedó en
Ginebra con Calvino y había presenciado las tormentas
levantadas en torno a su amigo. Había visto a C'alvjno
enfermo y malliurnorado. Estas tribulaciones no erari
gratas para Du Tillet, liorribre de clisposicion palil ica.
Empezó a pensar si sería la verdadera iglesia de Cris-
to aquella que su amigo trataba de forrnar en la rebClde
y salvaje vida de Ginebra, o 610 era la Iglesia Madrc
tic Roma? Perplejo ante este dilema, Du Tillet crnpezo
a hablar de volver a Francia.
Pero cuando lo hizo fue secretamente, yéndose a i3s-
tiasburgo, la ciudad del Rhin. Allí ingreso de nuevo en
la iglesia Católica-Romana. Antes de cruzar otra vez
la frontera de Francia escribió cartas por medio de un
mensajero a Ginebra contando a su amigo Calvino lo
que había hecho. ¿Estáis vos convencido en vuestro
 ASÍ FUE CALVINO
corazón -escribió Du Tillet a Calvino- que sóis ver-
daderamente llamado de Dios para ser ministro de una
iglesia protestante? ¿Estáis seguro de que es ésta la
verdadera iglesia de Cristo?
Antes de la llegada del mensajero, Calvino ya ha-
bía oído rumores sobre lo que su amigo h b í a hecho.
Después de leer las cartas tomó su pluma para contes-
tar. Escribió sin ira, con respeto, amor y tristeza. Pero
al mismo tiempo con firmeza. "En el hecho de haberos
perdido, lo que más me atorrrienta, -escribió Calvi-
n o - es el temor de qiie vuestra decisión haya sido mo-
tivada por haberos tratado con dureza y poca caridad
algunas veces. Quizás sea yo el que os haya ofendido y
ello os haya inducido a esta decisión. Pero estoy más
que seguro que mi rudeza no h a sido la verdadera cau-
sa de vuestro cambio de corazón".
"Me ha sorprendido mucho el oir vuestra inten-
ción -continúa Calvino-. Este cambio tan súbito me
ha parecido muy extraño, conociendo la constancia y
firmeza mostrada antes por Vos. No puedo comparlir
vuestros argumentos y no disputaré largamente; per-
iriitidme agradeceros todo lo que por mí habéis hecho,
corrlpartiendo conmigo todo lo vuestro. Quisiera Dios
que pudiera recornpensároslo como es debido. .. Tened
u n especial recuerdo de nosotros en vuestras oracio-
hes, ya que las dificultades que estarnos atravesando
ahora son peores que nunca. Pido a Dios que os proteja
y os dirija en esta senda resbaladiza por la que estáis
andando". Pero todo esto rebotó en el caparazón que
su amigo se había ya formado. Du Titllet se había
apartado n o sólo en kilómetros, sino también en con-
ceptos e ideas de la fe evangélica.
El pueblo de Ginebra, en sus elecciones de Febrero
de 1538, había introducido en el Consejo tres sindicos
que eran enemigos de Calvino y de los reformadores.
E1 Consejo de los Doscientos había ordenado a los pre-
dicadores no excluir a nadie de la Cena del Sefior; y
el Pequeño Consejo, con u n futil pretexto, había saca-
do del Consejo de los Doscientos algunos de sus mieni-
bros que eran favorables a Calvino. Cuando los pre-
dicadores fueron a la Cámara del Consejo a protestar,
se les ordenó regresar a sus casas. Ocupaos de vuestra
predicación y no os inmiscuyáis en los problemas polí-
ticos de la ciudad. No os admitiremos más en el
Consejo.
Después vino una petición del Canton de Berna,
cuya influencia tanto política como religiosa era rnuy
poderosa en todos los distritos de Ginebra, demandan-
do a los Consejeros de la ciudad que adoptaran ciertos
ritos para las iglesias de su dependencia. (Farel había
abandonado estas y otras prácticas cuando llegó por
primera vez a Ginebra, pues no deseaba realizar cosas
que pudieran parecerse a las prácticas de la Iglesia de
Roma). Os pedimos que uséis de nuevo en vuestras
iglesias las pilas bautismales, -dijo Berna- y asimis-
mo el pan sin levadura en forma de hostias para cele-
brar la Cena del SeÍior. Debéis guardar el día de Navi-
dad, Pascua, Ascensión y Pentecostés, corno días cle
fiesta. Es bueno que todas las iglesias sigan una regla
uniforme en estas cosas". Lo que Berna no dijo es que
pedía estas cosas mayormente, para someter a Girie-
bla bajo su influencia política.
"De acuerdo", dijo el Consejo de los Doscientos a
Berna. Los ritos de la Iglesia de Berna fueron adopta-
dos en Ginebra sin consultar a los predicadores de las
iglesias que debían usar dichos ritos.
Un sábado por la mañana el ciego predicador Co-
rault, subió a su púlpito para el sermón de las seis. La
semana anterior se le había ordenado que no predica-
ra ya más por haber hablado duramente en contra de
la ciudad por decidir este problema de Iglesia. Pero él
subió de nuevo, denunciando al Consejo por su mala
 AS^ FUE CALVINO

actuación. "Mis señores, gobernantes son la imagen

de Daniel, con pies de barro" -grito- son como rato-
nes roedores...". Antes de que pudiera terminal, los
soldados del Consejo le arrestaron y le llevaron a la
prisión. Era la víspera de Pascua.
Calvino y Farel atravesaron empujando la multi-
tud que les silbaba y les escupía. Subieron rápidamen-
te los escalones de la casa del Consejo y cruzaron la
puerta de la cámara guardada por el heraldo. "Habéis
hecho muy mal en detener a un siervo de Dios -dije-
ron-. Hablaba la verdad cuando predicaba que no
tenéis derecho a inmiscuiros en el culto de la Iglesia".
Al Consejo no le sentó muy bien la ira de los pre-
dicadores. Trataron de hacer un arreglo. No instaura-
remos en la Iglesia los ritos y prácticas de Berna si
vosotros consentís en que Corault sea destituido del
cargo de predicador". "Nunca consentiremos esto,
-replicaron los dos hombres vestidos de negro- ni
tampoco introduciremos en la Iglesia las ceremonias
de Berna, pues ningún Consejo de una ciudad tiene
derecho para imponerse sobre la Iglesia".
En las afueras la multitud estaba aguardando la
salida de los predicadores. "Al Rodano, al Ródano, gri-
taban algunos mostrando pancartas en las que apare-
cían los predicadores hundiéndose en las heladas co-
rrientes. Otros escribían nombres sucios a las espaldas
de los monigotes que representaban a Calvino y Farel.
Unos silbaban, otros escupían. Algunos, armados de
palos apaleaban a monigotes de trapo, simulando apa-
lear a los pastores. Al llegar la noche aumentaron los
puntapiés a la puerta de la casa de Calvino; los dispa-
ros de armas de fuego rebotaban en sus ventanas. Se
cantaban más himnos sucios, incluso alguno se atrevió
a correr por las calles burlándose de la Cena del Señor
con una cai~tinelaobscena, mieiitias que los especta-
dores reían alocadamente. Sus ojos penetrantes examinaban a u n a furiosa n t r l t i t ~ ! r i

115
 ASÍ FUE CALVINO
Fue una noche de pesadilla para el joven francés
que permaneció sentado en su mesa de trabajo alum-
brddo por la &bil llama de una candela. Saltaba cada
vez que ola un disparo, o a cada puntapié que daban
a su puerta. El Señor la había puesto al cargo de una
iglesia, en lugar de darle un lugar quieto para estu-
diar. Pero iqué iglesia! y i qué ciudad! ¿Cuánto tienipo
debería estar eri aquel lugar luchando contra tal
tempestad?
SABADO POR LA NOCHE. - El pueblo se apar-
taba en las calles para dejar paso al heraldo del
Consejo que llevaba sil bastón con cabecera de plata.
Alumbrado por una linterna, el heraldo se dirigió a
la ventana de los predicadores para preguntarles por
orden de los sindicos si estaban conformes en usar los
ritos de Berna. Si no lo estaban sc prohibía, por orden
de los sindicos de la ciudad, a los pastores Calvino y
Farel, subir a sus púlpitos el día siguiente para pre-
dicar. Ya se encontrarían otros predicadores para
hacerse cargo de los sermones de Pascua y de la sa-
grada Coiilunión.
DOMINGO POR LA MANANA. - Domingo de
Pascua. Las iglesias estaban llenas a más no poder;
un río de personas llenaba tanto la Iglesia como la
calle frente a la catedral de San Pedro, para ver lo
que sucedería. Al otro lado del río donde le tocaba a
Farel predicar, la Iglesia de San Gervasio estaba
también a rebosar. ¿Se atreverían los predicadores
z subir 31 púlpito? Si, Calvino y Farel decidicron
predicar. Después de una noche de insomni~enipren-
dieron el camino a sus respectivas iglesias. Farel ha-
cia el otro lado del río; Calvino, cruzando una estre-
cha calle, hacia la catedral de San Pedro.
Calvino estaba de pie en el pítlpito; sus finos dedos
acariciaban la madera tallada; sus ojos penetrantes
MAS DIFICULTADES
examinaban a una furiosa multitud de varios miles
de personas. Pero iqub sermón predicó aquel domin-
go por la mañana! Claro, franco, y con firmeza ha-
bló al pueblo. ¿Cómo podían ellos tender sus manos
para recibir el pan y el vino de la Santa Comunióri
si habían pecado de una forma tan osada contra el
Cristo crucificado'? ¿Podía la sagrada Cena del Señor
celebrarse en medio de risotadas y peleas? No, Dios
lo prohibe.
El día de Pascua, por la mañana, no se celebró la
comunión en San Pedro; ni tampoco en San Gerva-
sio. Completamente ilesos los pr edica dores pudieron
atravesar la multitud y llegar a sus casar.
En los servicios del Domingo por la tarde, los pre-
dicadores fueron a las iglesias de nuevo. A Calvino le
tocaba el turno en la Iglesia de la Rivera, junto a la
orilla del lago. La audiencia aguardó en un silericio
absoluto; pero cuando Calvino con sli franqueza ha-
bitual comenzó a hablar sobre los problemas de Gi-
nebra, una multitud de hombres se levantaron blan-
diendo en sus manos espadas y puñales. Amenazari-
tes y a grandes gritos comenzaron a avanzar hacia
el púlpito. Los amigos de Calvino, dándose cuenta de
la situación hicieron una barrera humana ante su
cuerpo. "Por milagro", decían los testigos visuales,
"110 hubo un derramamiento de sangre". La barrera
humana escoltó al predicador hasta la puerta de su
habitacion.
Dentro de la casa, Calvino y Farel esperaban la
próxima actuación da los consejeros. El lunes se jun-
tó el Consejo de los Doscientos para tomar una cieci-
sión: Esta fue: "Damos tres días de tiempo a los pas-
tores Calvino, Corault y Farel, para abandonar la
ciudad".
El hcraldo con el bastón de plata comunicó la sen-
tencia. Al oirla, Calvino replicó, "Bien, si hubiksemos
117

T r e s pastores franceses, cabalgando sobre caóallos alquilados,
cruzaron el puente
servido a huriibres sería desesperante -Jer su ingrati-
tud; pero licnios servido a nuestro Maestro, y El nos
~'eco~npensar a".
rres pastores franceses, cabalgarldo sobre caballos
alquilados, cruzaron el puente, dejando atrás el cen-
Iinelü, vestido de armadura que prestaba guardia a
la salida de la ciudad. Abandonaban Ginebra. El más
anciano, casi ciego, que acababa de salir de la pri-
sión; el rechoncho de cara coloreada, que ya estaba
acostumbrado a esta clase de tempestades; y el más
joven, delgado y de ojos penetrantes, que había estado
en la ciudad veinte meses en lugar de la noche sola
(jue habla planeado.
Era el 25 de Abril de 1538.
El Exilio
No es fácil para un pastor soportar el dolor mcral
cuando es injustamente echado fuera de su Iglesia;
y no lo fue para Calvino. Dejando al débil y ciego
Corault en una ciudad donde tenía amigos, E'arel y
Calvino siguieron su viaje.
Cabalgaron con el fresco aire de la primavera, Cal-
vino y Farel tuvieron tiempo de sobra para meditar.
El ruído de los tumultos habfa cesado por completo.
Las cosas parecían ahora un poco diferentes. ¿,No se-
ría que se habían exaltado demasiado pronto por
problemas sin importancia? Desde luego no) tenía11
ninguna duda acerca de la fe que habían predicado:
ni tampoco sobre el orden y disciplina que deben exis-
tir en una iglesia para todos sus miembros. Pero ¿ha-
bían seguido el carnino más apropiado para conseguir
este orden y disciplina?
Ante el sínodo de Zurich Calvino y Farel afirma-
ron que podían aceptar los ritos propuestos por Ber-
na; pero dijeron que continuarían sosteniendo que el
Consejo de una ciudad no tiene derecho a decidir so-
bre los asuntos y disciplina interna de las iglesias.
Explicaron sus co~iviccioncs respecto a la discipiina
eclesiástica.

La Iglesia Suiza quería paz en sus parroquias. E1
Sínodo esperaba que sus prominentes pastores fueran
reiristalados. Por tal rnotivo pidió a la ciudad de 13er-
na que enviara una delegación a Ginebra para sol-
venlar el asunto. Pero los Consejos de Ginebra no ha-
blan cairit~iadode Ijarecer. Enviaron a uri mensajero
tras de Calvirio y E'arel (que hablan empezado su via-
je de regreso a Ginebra para estar dispuestos si la
paz era lograda por la delegaciórr de Berna) con una
carta ordenándoles quedarse cerca de Ginebra, si11
eritrar en la ciudad.
Una vez más Calvino y Farel tuvieron que hacer
dar la vuelta a sus caballos cuando y a divisaban Ias
torres de San Pedro. ¿Qué otra cosa podían hacer'? No
iiabia habido acuerdo. Esta vez fijaron su residencia
en Basilea, la ciudad que había sido el refugio tranquilo
de Calvino cuando escribió su primera edición de "Las
Instituciones". Era un viaje de más de 200 kilómetros.
Los predicadores llegaron a esta ciudad, a las orillas
del Ithin, a fines de Mayo de 1538.
El viaje no habia sido fácil. Calvino escribió a su
amigo Viret en Balsane: "Por fin hemos llegado a Ba-
silea, pero empapados de lluvia, desechos y cansados;
y nuestro viaje no ha estado exento de peligros, pues
uno de nosotros casi fue arrastrado por la corriente
al atravesar un río; sin embargo podemos decir que
los torbellinos del río nos han tratado con menos im-
petuosidad que nuestros feligreses..." Los dos predi-
cadores solteros acordaron vivir juntos. Sin embargo
pronto Farel fue invitado con urgencia a ir a Ncuch3-
tel, iina ciudad que había aceptado la Reforrna. Cal-
vino tenía cartas de Estrasburgo diciéndole que fuese
allá. En Julio fue a, visitar a los pastores de Estras-
burgo, quienes le rogaron que aceptara el pastorado
EL EXILIO
de los franceses refugiados de las persecuciones en
Francia. Pero Calvino no deseaba ser pastor de otra
iglesia. Escribió desde Estrasburgo a un amigo que
habia dejado diciéndole: "Me quedaré retirado en
vuestra ciudad para esperar la voluntad del Señor
acerca de mí".
Pero Calvino tuvo que esperar solo en Basilea,
pues Farel, su mejor amigo, aceptó el ruego de Neu-
chatel para ser pastor allá. Pronto Calvino le escri-
biói la primera de las muchas cartas que se cruzaron
durante este tiempo. Le contaba acerca de las dificul-
tades que habia oído se levantaban en Ginebra para
el nombramiento de nuevos predicadores, y aiiade:
"Sin embargo seamos humildes, no pretendamos lu-
char con Dios cuando él trata de humillarnos. Espe-
remos, entretanto, pacientemente en el Señor". Dos
semanas después Calvino envió otra carta a Farel ex-
plicándole como había arriesgado su vida para ayu-
dar al sobrino de su amigo, que estuvo en peligro de
muerte. "El sábado pasado vuestro sobrino fue afec-
tado por la plaga -escribió Calvino a Farel-. Sil
compañero el joyero que dio testimonio del Evange-
lio en Lyon, me avisó inmediatainente. Como yo ha-
bía tomado algunas pastillas para aliviarme- de mi
terrible dolor de cabeza no pude ir yoemisrno... Pedí
a una mujer que fuera a cuidarle... Ella bgró que su
yerno fuera con ella para ayudarle. Visité a vuestro
sobrino tan pronto como pude y mi salud me lo per-
mitió. Cuando aparecieron las señales de una muerte
próxima procuré darle medicinas para el alma, mas
bien que para el cuerpo. Desvarió un poco, sin em-
bargo estuvo bastante consciente para llamarme de
nuevo a su cuarto... Oré con él. .. Esta mañana a las
cinco partió para estar con el Señor. Este buen hom-
 ASÍ FUE CALVINO
bre el joyero, despues de saber estado en contacto
con el infectado de la peste fue despedido de su em-
pleo. Yo le he enviado a Estrasburgo con mi recomen-
dación para que pudiera trabajar allí ... Referente al
mobiliario, ajuar y otros útiles de vuestro sobrino,
aquí están. Queda una espada y una camisa en casa
del Sr. Wolf, (el dueño de la casa donde vivía). Tengo
por cierto que no poseía dinero cuando muriói1.
El mismo Calvino tuvo que proveer el dinero nece-
sario para el cuidado del sobrino y para su entierro;
a pesar de que había tenido que vender parte de su
biblioteca para poder vivir. Vemos también que no
rehusó atender al hombre afectado de la plaga, a pe-
sar de que el joyero fue despedido por esta causa. Tan
mortal era el contagio de esta epidemia. Sentía que
valía la pena sacrificar dinero y arriesgar su propia
vida, para ayudar al sobrino de un amigo.
Inesperadamente Calvino fue llamado a Estrasbur-
gol a priricipios de Septiembre del 1538. Unos cinco
meses después de haber dejado Ginebra, llegó allí
desde Basilea. Antes había rehusado los argumentos
del pastor Martín Bucero y, sus compañeros, pero Bu-
cero sabía como imitar a Farel. Cuando los ruegos no
trajeron resultado, amenazó: "Dios sabrá como en-
contrar al sic-,/o rebelde, como encontró a Jonás", le
escribió Bucero. Calvino convencido tomó un bote y
navegó 160 kilómetros por el Rhin hasta Estrasburgo.
"Mi partida de Basilea fue apresurada y desordenada",
escribió a Farel. La mano de arriba le había tomado
de nuevo. Otra vez no le permitía quedar quieto es-
tudiando.
Pero los tres años en Estrasburgo fueron como un
sueño agradable, comparado con las dificultades de
Ginebra. Estrasburgo era una ciudad pacífica. Su
EL EXILIO
famoso alcalde Jacob Sturm estaba en favor de la He-
forma y había fundado riiuchas escuelas para iliños.
Las iglesias protestantes estaban en paz, propo~cio-
nando a sus miembros un progrania ordenado de pre-
dicación, ensefiariza catequistica, y sacrairienlos.
Tenían un sistema bien organizado de visitas pasto-
rales y disciplina, aunque el poder de la excomunión
estaba en manos del Consejo de la Ciudad.
El 8 de Septiembre de 1538, pocos días después tie
su llegada a Estrasburgo, Calvino subió otra vez al
púlpito para predicar. El co~itrastecon su ultimo cul-
to turbulento de Ginebra no podía ser mayor. Estaba
en la pequeria iglesia de San Nicolás, cerca de la mu-
ralla al sur de la ciudad, y los carnpos y prados que
se extendían más allá. Ante él se hallaban congrega-
dos algunos de los ~efugiadosfranceses que habían
encontrado asilo en Estrasburgo. Su fe era su inayor
tesoro para aquellos que lodo lo había11 perc-lirio. Ante
la ~nuerteque les aguardaba en su tierra nativa, Fran-
cia, los refugiados habían huído para ser leales a sus
creencias. Revereriterriente, ansiosamente, escuchaban
al predicador que había venido a hablarles en su propia
lengua. U n mes mris tarde Calvirio escribió a Farel:
' Por vez pri11ier.a he admiriistradcr el sacramento cle
la Santa Cena en nuestra pequelia iglesia, siguiendo
la costumbre de aquí, 10 que nos proponenios repetir
cada mes".
No rnas alborotos y liiclias; no más gritos y disparos
cerca de su ventana; no rriás gente rebelde presentán-
dose en la Iglesia para tornar los santos sacramentos
a la fuerza. Calvino podia pasear por las calles en paz
y atrave.%r los puentes y pasarelas que unían las dos
k)artes de la ciudad atravesada por el r'o 111, en cuya
 nsi mi-:
CALVINO
pacífica corriente podía ver reflejados los árboles y edi-
ficios de alrededor.
A un lado del río, por encinia de los tejados, se al-
zaba la magnífica catedral católica; una obra de arte
gótico de piedra roja con su puntiaguda torre eleván-
dose en el aire a la altiira de 140 rnetros. En la fachada
sur de la catedral estaba el gigantesco reloj astrono-
mico, famoso en toda Europa, ya que señala la posi-
ción de los planetas, así como las horas. Cada vez que
da la hora aparece una figura dorada, que representa
uno de los doce apóstoles, dando golpes de martillo a
una campana. Cuando sale Pedro hay un pequefio ga-
llo que canta. El reloj todavía funciona hoy día.
No lejos de la catedral estaba la pequefia iglesia de
Santo Tomás, de la cual el Dr. Ivfartín Bucero era pas-
tor. Esta Iglesia era de piedra gris, con una torre cua-
drada. De su interior habían sido quitadas todas las
imágenes y altares para hacerla un lugar adecuado al
culto protestante.
Calvino vivió por algún tiempo en el hogar de Bu-
cero, cerca de la Iglesia. No era la única persona que
moraba allí, pues la casa de Bucero era conocida como
el Mesón de la Justicia. Muchos refugiados y viajeros
se habían calentado en su hogar y comido el pan de su
mesa. Al lado de la corriente de viajeros, eran hués-
pedes fijos seis hijos vivarachos de Bucero y su espo-
sa Elisabet, tan hospitalaria como él.
Calvino era ahora pastor en la libre ciudad ale-
mana de Estrasburgo, llamada la Antiaquía de la
Reforma. Que nombre tendría que darse a Ginebra.
¿El de Sodoma?
Pastor en Estrasburgo
Juan Calvino, el joven pastor de 20 años de la Igle-
sia de refugiados franceses, no solamente había per-
mutado una Sodoma por una Antioquía sino que el
mismo había cambiado; estaba menos inclinado a 111-
char y más dispuesto a escuchar y aprender. Su es-
tancia en Ginebra aparentemente no había tenido
ningún éxito en favor del Evangelio. "Voluntariamen-
te debemos reconocer delante de Dios que nuestra in-
eptitud... merecía ser castigada", escribió a Farel
desde Estrasburgo, recordando lo que había sucedido
en la ciudad suiza al pie del lago Leman.
En Estrasburgo, quería celebrar la Cena del Señor
"Según la costumbre del lugar". Aunque él no quería
que los niños fueran bautizados por las comadronas,
considerándolo contrario a la Escritura, no levantó
su voz contra estas cosas que no eran básicas. Respec-
to a ceremonias triviales -advirtió a Farel- "procu-
ra evitar que los hermanos disputen sobre tales
puntos".
Aunque no permitía a sus estudiantes traer sus
espadas a la clase, no levantó su voz contra sus ves-
tiduras que consideraba inmodestas, y dijo compren-
sivamente: "No debe llevarse tan lejos la disciplina
hasta el punto que no se les permita decir chistes,
alguna vez".
 AS^ FUE CALVINO

En Iugar del fiero Farel calvino tenía ahora a Bu-

cero como colaborador. Bucero era casi de la misma
edad que Farel pero mucho más amante de la paz Y
la comprensión. En Estrasburgo Calvino no tuvo que
abrirse paso a, empujones hasta el Consejo de la ciu-
dad. Allí era solamente un pastor, maestro y escritor
muy ocupado.
Calvino halló mucho placer en su pequeña congre-
gación de refugiados franceses. Su predicación a trajo
gentes que hablaban frances de todos los contornos.
Cuidadosamente él fue más allá en las ceremonias
del culto que lo que había ido Bucero. Este procedía
de las costumbres luteranas, en las cuaIes Calvino halló
muchas cosas buenas. ¡Cuánto se deleitó en ver que
10s refugiados franceses habían estado cantando sal-
mos en francés por más de dos arios iCon qué entu-
siasmo cantaban! Era emocionante escucharles.
En 1539 Calvino publicó un himnario con 18 sal-
inos y el Credo apostólico con música. Alquno de los
textos era escrito por Calvino. Los restantes eran obra
de Clemente Marot, el poeta a quien Calvino encon-
tró en e1 año 1536 en la corte del castillo de Ferrara,
en Italia.
Poco a poco Calvino fiie poniendo en práctica las
cosas que había deseado hacer en Ginebra. En la Pri-
mavera de 1.5.19 su conqregación francesa votó un
sistema dc di~cíplína.como el de Jas otras iglesias de
Estrasburgo. La conqrc.qacjón e ~ t a b acontenta de sil
pastor. Est,c entraba y salía de sus hoqares fielmente,
les cuidaba, enseñaba, predjcaba y les daba los sa-
cramentos.
-Además, Calvino f i ~ enombrado conferenciante de
Sagrada Escritura en el Gjn?nasium de Estrasburgo,
una escuela superior que vino a ser famosa por toda

La catedral d e E s t r a s b r ~ r g o
 ASÍ FUE CALVINO
Europa. Su rector era el erudito Juan Sturm, anti-
guo amigo de Calvino en París. Además de enseñar
en esta escuela Calvino aceptó dar conferencias pú-
blicas sobre la Biblia, como habia hecho en Ginebra.
"Predico o doy conferencias diariamente" -refirió a
Farel-. También escribía. Al impresor que tenia su
taller en un antiguo convento de monjas, le trajo la
segunda edición de sus -'instituciones", rnuclio más
ampliada que la primera. Esta edición la tradujc tam-
bien al francés; un francés tan hermoso y pulido, que
Calvino ha venido a ser conocido posteriormente co-
mo padre del francés moderno, del mismo modo que
Lutero por su traducción de la Biblia ha sido llamado
padre del alemán moderno.
En Octubre de 1539 apareció iinpreso su libro de
llEstudios sobre la carta a los Romanos". Este fue el
primero y uno de los más valiosos de sus muchos co-
mentarios sobre la Biblia. También escribió Calvino
un pequeño libro de liturgia, en el cual explicó lo que
creía ser el mejor orden de culto según la antigua
Ig!csia Cristiana, incluyendo formularios para la ,ce-
lebración de la Cena del Señor y para el Matrimonio.
Poco después publicó su "Peqrieño Tratado sobre
la Cena de Nuestro Señor", que no era por cierto muy
pequeño; contenía 60 breves capitulas y estaba escri-
to en franchs, no en latín. Calvino querfa que el pue-
blo vulgar lo leyera porque en aquellos dias no había
otra doctrina más disputada que la de la Santa Cena.
Sobre esta doctrina disputaban los seguidores de Lu-
tero, de Zuinglio y del Papa; y Calvino no estaba ple-
namente de acuerdo con ninguno de ellos.
Lo raro del caso es que el pastor de los refugiados
franceses era también un miembro del gremio de sas-
tres. Es que nadie podía ser ciudadano en Estrasbur-
PASTOR EN ESTRABURGO
go sin pertenecer a algún gremio artesano: de joye-
ros, carniceros, carpinteros, cerrajeros, tejedores o de
cualquier otro oficio. Queriendo tener ciudadanf a en
la población, Calvino ahorró el precio de M) florines
de su escaso salario y se hizo miembro del club do los
sastres, que estaba cercano a la sala donde daba sus
conferencias. Si Calvino tenía alguna habilidad como
sastre, o escogió este gremio porque su club estaba
cerca de su sala de conferencias, nadie lo sabe; sea
como fuere Calvino tuvo derechos de ciudadanía, por
primera vez desde que dejó su tierra nativa de
Francia.
Pero ese ocupado ciudadano en la pacífica Estras-
burgo, tuvo también sus tristezas y apuros. Era des-
esperadamente pobre. Como en Ginebra, el Consejo
de la ciudad acordb pagar a Calvino su salario; pero
olvidó hacerlo. Cuando por fin se acordaron, 6 meses
despues, le asignaron un florín por semana, escasa-
mente suficiente para sostenerle. A Farel le escribió:
-"iProcurarás que Balliot envíe el dinero para pa-
gar al impresor Wendelin? En este momento yo no
puedo distraer ni un céntimow- y más adelante de-
cía: "Cualquier cosa que quede a pagar lo haré cuan-
do pueda, pues mi condición es tal, al presente, que
no puedo aportar ni un solo céntimo de mis propios
recursos.
Calvino y Farel todavía debían a la persona que
les hospedó en Basilea. El hombre envió una factura,
que incluía el precio del vino, pero Calvino dudaba
de si el vino no habia sido pagado por un amigo que
estaba con ellos. Sin embargo el hospedero lo había
cargado y Calvino esribió a Farel reclamando su
parte en el gasto. "Tu has estado -dice- siete sema-
nas y dos días allí, yo estuve dos meses y 12 dfas...
 AS^ FUE CALVINO
así que lo reparto de este modo. Yo pagaré cinco co-
1-onasy tu paga cuatro . . . Todavía te debo una corona
y media que te pagaré tan pronto como me sea posi-
ble... yo tengo ahora solamente 20 chelines de Basilea".
Calvirio tenía que contar cada centavo i y no le que-
daba nada para malgastar!
Una oferta de dinero vino en este tiempo al pobre
predicador. Du Tillet le escribió desde Francia". Es
posible que te encuentres mal de dinero, sin el cual
no puedes vivir del modo que corresponde a t u sa-
lud, pero no te preocupes acerca de esto, si quieres
yo silpliré, D. M. todo lo que necesites". En la misma
carta Du Tillet le sugería a Calvino volver a Francia,
ocultando su propósito de que Calvino volviera a la
lglesia de Roma. Pero este replicó que estaba seguro
ae que el Seííor le había traído a Estrasburgo para
trabajar entre las iglesias protestantes. No queriendo
ucritjrse obligado en ningún sentido con su antiguo
amigo le dijo políticamente: ",Usted me ha hecho una
oferta que n o puedo agradecer suficientemente... sin
en,bargo quiero abstenerme de serle carga ya, que en
- ~!asatlosticrnpos gastó Vd. tanto dinero en mi favor".
No mucho tiempo después de euto un timador vino
a ver a Calvirio. El hombre le habló en tales términos
de la caridad cristiana que convenció al pobre pastor
a presfarle 20 batzcn, o sea unos 18 francos. Quizá
Calvino tuvo que tomar prestada esta misma canti-
dad para favorecer al viajero necesitado. El timador
le dejó en prenda w? baúl con sus enseres, como prue-
ha de que volvería a pagarle la deuda. "Ciiando vol-
vió pocos meses más tarde -escribía Calvino- me
~ ~ i d i ~onriendo,
ó o inás bien burlonamente, si no
querría prestarle unas pocas coronas mas. Yo le reu-
1:ondí que estaba muy necesitado de que me devolvie-
ra 1s suma que ya le había prestado tiempo atrás... "
PASTOR EN BSTRABURGO
El timador desapareció sin pagar la deuda. Un ano
y medio después Calvino decidió abrir el baúl pen-
sando resacirse con las cosas que contuviera. Llam6 a
su amigo Sturm, director de la escuela, y a unos ami-
gos como testigos. Juntas levantaron la tapa para ver
su precioso contenido, eran algunas ciruelas podri-
das, alguna ropa apolillada, unos libros viejos, y cartas
que el hombre había robado de otros. No pudirrlos
dejar de reirnos mucho cuando virnos estas cosas -di-
jo Calvino- viendo el engaíío en que yo había caído".
Después cle vivir por algún tiempo en la c 3 s a de
Bucero, Calvino alquiló una casa y tomó como real-
quilado~algunos esludiant es. Pero no siempre las co-
sas fueron bien, tampoco allí. A veces los estudiantes
se olvidaban de pagar el alquiler; otras veces la sir-
vienta, una mujer de lengua viperina causaba pro-
blemas entre ellos. Otras veces el mismo Calvino, ator-
mentado por un dolor de cabeza o de estómago, se sa-
lía de casillas, perdiendo el control de sus nervios. Una
vez Calvino explicó a Farel que había perdido total-
mente su control disputando con Caroli, el ex-predi-
cador de Lausanne que acusó a los predicadores de
Ginebra de no creer en la Trinidad. Caroli había de-
jado de nuevo la Iglesia de Roma y convertfduse por
segunda vez al Protestantismo, trasladándose desde
Francia a Estrasburgo.
Calvino y Farel decidieron olvidar su apostasia y
recibir a Caroli con amor, si su vuelta era sincera;
pero Caroli estaba pronto a resucitar pasados renco-
res. En Estrasburgo trató de levantar recelos contra
Calvino por parte de Bucero y otros ministros. Estos
y Caroli escribieron una declaración de doctrina cris-
tiana, firmándola, y la enviaron a Calvino una noche
ya muy tarde exigiéndole su firma. En su deseo de
complacerle, los minigros habían accedido a al.gunos

ASI FUE CALVINO
puntos de Caroli con los cuales Calvino no podía es-
tar conforme.
Si firmaba la declaración Calvino sería desleal a
sus convicciones; si rehusaba firmar, Caroli le acu-
saría de disparidad de criterio y disidencia con sus
amigos. Preocupado Calvino pidió una reunión de
los pastores, los cuales se jiiritaron para una cena
fraternal en la casa de uno de ellos, y allí "ya peque
gravemente" -escribió Calvino a FarelH- no siendo
capaz de contener mis nervios. Estaba tan enojado
que lancé palabras amargas por todos los lados. Cier-
tamente que había motivo para la indignación, pero
yo tenía que observar moderación al expresar mis
sentimientos... Declaré que mi resolucion era antes
rnorlr que firmar aqueiio... Por fin me sali indigria do
del comedor, Bucero vino tras de mí y trató de apla-
carme, volviéndome con los demás... Cuando volví a
casa me sentía en tal paroxismo que no encontraba
oti o alivio sino en suspirar y llorar". He aquí el siervo
de Jesucristo, un siervo humano, luchando con el pe-
cado que nos rodea y llorando amargamente su falta
de control y humildad.
Había más motivos para llorar en Estrasburgo 1á-
grin~asde tristeza, que de remordimiento. Un mes des-
pués de su llegada a dicha ciudad, cuando todavía es-
taba en la casa de Bucero, le llegaron nuevas de la
muerte de su compañero ciego, Corault. Se extendió
el rumor de que Corault había sido envenenado en la
pequeña ciudad de Orbe, donde había ido a ser pas-
tor. "La muerte de Corault me ha trastornado de tal
modo que no pueao contener mi dolor", -escribió
Calvino a FareI-. Ninguna de mis ocupaciones dia-
rias puede11 distraer mi me1 ite. La desolación y el do-
lor durante el día son sólo una preparac ón para los
pensamientos más penosos y agudos que me mantie-
PASTOR EN ESTRABURGO
nen desvelado por la noche. No es solamente la falta
de sueño a la cuaI ya estoy acostumbrado, sino estos
pensamientos melancólicos que me tienen perturbado
y exhausto toda la noche. Este acto criminal enfurece
mi mente, si la sospecha es fundada... Los sobrevi-
vientes, a quienes el Señor ha dejado por un tiempo
más, perseveraremos en la misma senda por la cual
anduvo nuestro hermano fallecido hasta que acabe-
mos nuestra carrera.. ."
No tan solamente Corault habia partido de la tie-
rra: En Italia, en la corte de la duquesa Ferrara, ha-
bía muerto Olivetan a la edad de sólo 30 años. Tam-
bién sobre su muerte corrió la sospecha del veneno.
Primero un predicador camarada y luego su primo, de
quien había recibido en París las verdades de la Re-
forma, habían muerto. Un pariente a quien se senlía
unido, tanto por la fe como por la sangre, y para el
cual había escrita un prefacio a su nuevo Testamen-
to francés.
Afortunadamente Calvino no estaba solo en Es-
trasburgo. Tenia muchos amigos en las iglesias y es-
cuelas. También estaba con él su hermanastra María
y su hermano Antonio. Algunos años antes ambos ha-
bían dejada Noyon, su hogar de nacimiento, para ir
con su famoso hermano. Vivieron por un tiempo en
Basilea, probablemente habían estado en Ginebra du-
rante veinte meses tumultuosos y ahora se hallaba en
Estrasburgo. Calvino estaba contento de tenerles
con él.
Sin embargo ciertas palabras de un amigo tan fiel
como Bucero resonaban en su mente: "Usted debe
tener una esposa, Calvino" -es lo que Bucero le ha-
bía dicho.
 Boda dificil pero ideal
"Esperamos que la novia estará aquí poco despuCs
de Pascua" -así escribió Calvirio a Farel en Febrero
del año 1539- " ~ ~ e si
r ousted me asegura que vendrá,
la ceremonia del matrimonio será aplazada hasta su
llegada. Le ruego... me me asegure que ustcd v a a
venir.. . Quiero más tener a usted que a cualquier otra
persona en mi boda".
Este casamiento que Farcl debía solemnizar pi-
diendo la bendición divina, nunca tuvo lugar. No liay
otra mención del rnismo, ni tampoco de la scfiorita
que era esperada deLspilesde Pascua.
Instado por sus amigos de Esirasburgo, Calvino
pensaba otra vez casarse en Mayo cilariclo escribió a
Pare1 pidiéndole una csposa y descril.;iendoIe la clase
de mujer que pretendía. "Pero ter1 en cuenta sirriipr-c
lo que yo deseo encontrar en ella; pues no soy uno tlv
estos locos amantes qiic! abrazan tanto las virtudc,.:
como los vicios de las personas a qilicnes aman, ciiari-
do son flechadas a la primera vista de una linda figiira.
No es sólo la belleza lo que me cautiva sino si es casta;
no demasiado exigente o fastidiosa, si es econóriiica, si
es paciente, si es probable que se interesará por r r i i
salud".
Llegó el Febrero de 1540 y todavia el predicador es-
taba sin casar, pero esperando. "En medis de tales
conmociones como estas -escribe a Farel- todavía rne
siento con ánimos y audacia para tomar una esposa.
Me han propuesto cierta danla de noble rango y con
iina fortuna superior a mi corirlicióri, pero dos consitlcl-
raciones me han detenido dc este enlace: qiie ella rio
habla mi lengua nativa, y que podría ella estar derna-
 AS^ FUE CALVINO
siado orgullosa dc su familia y educación. Su herma-
no, una persona muy piadosa, me ha recomendado el
enlace.. . y asimismo su esposa... Cuando yo repliqué
que no quería comprometerme a menos que la se-
ñorita quisiera... aplicarse al estudio de nuestra len-
gua, esta pidió tiempo para deliberar".
Parece que el titubeo de la señorita en aprender
francés persuadió a Calvino de abandonar el asunto.
"Por consiguiente -continúa- envi6 a mi herma-
no, con otro caballero respetable, a investigar sobre
otra, la cual, si corresponde a su reputación, me trae-
rá una dote muy grande sin ningíln dinero. Lo cierto
es que todos los que la conocen la recomiendan en-
carecidamente".
La elegida tenía en efecto una dote de virtudes,
rnás que de dinero. "Si las cosas van como esperamos,
la ceremonia del matrimonio no será diferida más
allá del 10 de Mayo. Deseo que usted pueda estar pre-
sente para bendecir nuestra unión; sin ernbargc como
ya le he molestado más de lo que debía en el año pa-
sado, no me atrevo a insistir en ello... Sería para mi
muy ri&culo si ocurriera como las otras veces, cue
mis esperanzas quedan fallidas".
Una vez mAs la esperanza salió fallida. Calvino no
quiso contraer este enlace, El 29 de Marzo escribíó a
Farel. "Todavía estamos en suspenso respecto al ma-
trimonio, y, esto me fastidia mucho". La señorita es-
taba preparándose para la bcda, pero Calvino oyó
ciertas cosas que le llevaron a escribir: "A menos que
el Señor me quitara la razón, yo no me casaré con
ella ... Pero a causa de lo desagradable que resiilta
rehusar recomendaciones y consejos, especialmente
en el caso de personas que me abruman con -ws bon-
dades, deseo ardientemente ser librado de esta difi-
cultad".
Calvino estaba atado ¿cómo despedirse cortesmen-
BODA DIF~CII. PERO IDEAL
te de una mujer con la que no se querfa casar? Su
hermano Antonio que había ayudado a preparar el
romance recibió el encargo de terminarlo. Extrema-
damente confuso, Calvino recolvió pensar cuidadosa-
mente las cosas antes de caer otra vez en una dificul-
tad como esta. Llegó el mes de Junio y todavía estaua
diciendo: "No he hallado todavía una esposa, y con
frecuencia me pregunto si aebo tratar de buscarla".
Llegó el mcs de Agosto de 1540 y Calvino se caso.
Farel vino de Neuchatel para celebrar la ceremonia.
Caivino halló una novia en su propia congregación
de refugiados. Una vez hallada no quiso esperar a ca-
sarse. La novia era una viuda con dos hijos. .4demas
de todas las cualidades que Calvino había dptallado
en su carta a Farel, era también bastante bonita.
Idelette de Bure había venido de lo que hoy es la
provincia holandesa de Gelderland. Su primer espo-
so, un negociante llamado Juan Stordeur, había sido
convertido de sus ideas Anabaptistas por la predica-
ción de Calvino en la congregación de refugiados de
Estrasburgo. Poco después Juan Stordeur murió de
la peste.
Calvino no podía haber buscado mejor esposa. Des-
de el principio de su matrimonio con el predicador
francés jamás la buena mujer tuvo su esposo entcra-
mente para ella. No era fácil entrar en la casa de
huéspedes estudia~tesy soportar la desatada lengua
de la ama de llaves. Sin embargo Idelette de Bure
nunca se quejó de su sirvienta. No s610 fue paciente,
sino pronta a servir a su marido, sintiéndose feliz de
compartir con él cualquier cosa que el Señor les en-
comendara en su obra. Ella misma iba a visitar a los
enfermos, confortar a los tristes y compartir su fe con
todo el mundo.
Calvino, reconfortado por ese amor, fue más feliz
que lo que él mismo había creído ser posible. Bucero
137
 FUE CALVINO
ASÍ
liabia tenido razón cuando le dijo "Es bueno tener
una esposa; u n a buena esposa". También Farel se lo
había recomendado, a pesar de que pasados los 50
todavía e r a soltero este famoso predicador.
Una nube apareció sobre el ciclo de este matrimo-
nio, la enfermedad. "Como si estuviese ordenado...
que nuestro matrimonio n c fuera demasiado feliz, el
Señor frustro, nuestro gozo, moderándolo" -escribió
Caivino a Farel-. Antes de un mes después de la boda
cayó sobre la familia de Calvino la primera de la lar-
ga lis-ta de enfermedades que tuvieron que soportar.
Al mismo tiempo hubo una querella con la ama de
llaves. Cierto lunes esta habló ásperamente "como
acostumbra hacerlo a menudo a mi hermano Antonio,
quien salió sin decir palabra y, juró solemnemente que
no volvería en tanto que esta mujer- continuara en mi
casa". La misma sirvienta, dejó su empleo "cuando
me vio tan triste a causa de la partida de mi herma-.
no"; pero su hijo quedó allí. A la hora de la cena Cal-
vino comió demasiado. "Yo no puedo ... cuando he te-
iiido un disgusto o estoy alterado por algima ansiedad,
comer con exceso. .. y así me hallaba aquella noche.
A causa de esto el martes estuve atormentado desde
la mañana con una severa indigestión". Ordinaria-
mente no comía nada en tales casos, pero esta vez sin-
tió que el hijo del ama de llaves "podría interpretar
mi abstinencia como un medio indirecto de echarle
fuerav. Por esta razón comió como de costu~nbre,por
delicadeza hacia un joven hijo de la propia causante
del disgusto, y sufrió las consecuencias.
Ambos eran enfermizos. Por nueve años el matri-
monio llevó la carga de frecuentes enfermedades sin
quejarse. Tenían bastante felicidad con estar el uno
al lado del otro, y contentos con cualqiiier cosa qiie
Dios tuviera a bien enviarles en sil vida en comiin.
las dietas Worms
"La obra del Señor no puede esperar detrás de mi
salud11.Aún e n medio de la fiebre Calvino había esta-
do deliberando con Capito y Bucero igual como si
hubiese estado sano y fuerte.
Había cosas importantes para discutir. El empera-
dor Carlos de España, jefe del gran Sacro Imperio
Romano, estaba procurando la union entre las igle-
sias protestantes y la de Roma. Necesitaba esta unión,
si podía conseguirla, a causa de que los fieros ejérci-
tos de los turcos, presionaban contra el Imperio desde
el Este. Ante tal amenaza el Emperador comprendía
que tendría mejor defensa si podía unir en religión a
10s Protestantes alemanes con los Católicos Rornanos
para que lucharan codo a codo por el Imperio.
Por tal motivo el Emperador Carlos decidió cele-
brar algunas conferencias. Fueron convocadas las
Dietas, como llamaban a tales reuniones políticas, Y
cuatro de ellas se celebraron en los años 1539 al 1541.
Los estados alemanes y las ciudades libres enviaban
delegados a tales asambleas. El Príncipe de cada es-
tado asistía, ya que era la cabeza oficial de la Iglesia
en su distrito. Hubo largos debates y negociaciones.
Los representantes del Papa y los oradores protestan-
tes, se enfrentaban día tras día.
Calvino, como ciudadano de Estrasburgo, fue re-
querido para representar esta ciudad alemana en la
Nieta. En tales asambleas no tomó una parte conspi-
cua. Después de todo no era mas que u n francés en-
tre alemanec: pero va 'era un honor q11e SU ciudad
 ASÍ FUE CALVINO
alemana le hubiese escogido. Además tenía ;)oca es-
peranza en el éxito de las dietas. ¿Cómo podrian la
Iglesia de Roma y el Protestantismo ir juntos mano
a mano? "Por mi parte espero poco de todo esto" -es-
cribió a un amigo.
Pero con su ojo de águila, Calvino observó todo lo
que ocurría. Analizó cuidadosamente a cada persona
prominente y cada debate importante. Sus largas car-
tas a Farel están llenas de detalles de tales reuniones.
Era como un periodista refiriendo los sucesos de su
tiempo. Todos los asuntos de actualidad eran discuti-
dos cri las dietas; si no en los debates principales en
las conversaciones privada s.
En las Dietas Calvino encontró a los príncipes y
teólogos alemanes. El jefe de estos era Felipe Melanch-
ton, la mano diestra de Lutero, a quien Calvino había
conocido en Frankfurt en el verano de 1539. Una rá-
pida amistad se desarrolló entre ambos y perduró por
24 años, hasta la muerte de Melanchton. Este, doce
años más viejo que Calvino, era hombre de gran cul-
tura, muy versado en lenguas. A los 21 años había sido
nombrado profesor de griego de la universidad de
Witteinberg. Melanchton era amable y pacífico. A ve-
ces demasiado pacífico y se inclinb a compromisos en
asuntos sobre los cuales debería haber mostrado ma-
yor firmeza. Todo en su carácter contrastaba con el
de su maestro Lutero.
Felipe Melanchton debió pensar i:iiando encontró
a Calvino: He aquí un joven que conoce los antiguos
padres de la Iglesia mejor que ninguna otra persona
en el mundo. jQué mente debe haber detrás de estos
ojos penetrantes! Podemos adivinar'o porqiie Me-
lanchton dio a su nuevo amigo francés cierto apodo
en una de las dietas. Desde cierto día en que Calvino
derrotó rotundamente en debate a un notable teólogo
EN LAS DIETAS DE WORMS
catdlico-romano, Melanchton le llamó "el te61ogoW.
Viniendo de Melanchton este apodo era un verdadero
títiilo.
Por su parte Calvino llamh a Melanchton: "hom-
bre de incomparable sabiduría, piedad y otras virtu-
des". Un hombre digno de la admiración de t ~ d o slos
siglos". Más tarde le escribió: ''Yo sé que estoy muy
por debajo de usted". Por esto Calvino llamaba a su
amigo con su primer nombre. No se retardaba en si-
searle, con voz moderada que su amigo pudiera oir
sin llamar la atención pública, "¡Felipe!", cuando le
veía demasiado dispuesto a comprometerse con los
Romanistas. Asimismo le expresaba sin amba jes su
opinión, cuando le veía poco dispuesto a actuar con
respecto a la floja disciplina existente en las iglesias
alemanas. "Acerca de esto ultimo, yo se lo he dicho
claramente a Felipe en su cara ..." -escribió a Farel.
Por un lado Calvino quedó firme como una roca
en aquello que creía que la Biblia enseñaba. Por el
otro lado, nunca cesó de trabajar para acercar las
iglesias protestantes entre sí. Siempre estaba dispues-
to a pasar por alto las diferencias entre las iglesias
in~civadas por los hombres, con tal que las tales no
fueran concernientes a doctrinas basicas. Hablando
acerca de Bucero escribió a Farel: "Nuestro amigo no
puede soportar que estemos separados de Lutero a
causa de estos detalles de poca monta; ni yo tampoco
considero que sean causa suficiente para la disención".
Pero en asuntos de doctrina enseñados por la Pala-
bra de Dios, Calvino no hacía concesiones; sino que
empleaba mucho tiempo y esfuerzo para traer a otros
a la fe que él tenía. "He tenido muchas conversacio-
nes con Felipe acerca de muchas cosas -dijo Calvino
refiriéndose a su estancia en Frankfurt -después de
haberle escrito de antemano sobre los asuntos en que
convinimos".

AS^ FUE CALVINO
Uno de los principales asuntos sobre el cual discu-
tían los franceses y los aleinaries era el de la Cena del
Señor. (Cómo está presente el cuerpo de Cristo en la
Santa Cena? No, el pan no se convierte o transforma
en el cuerpo de Cristo, como pretenden los seguidores
de Roma. En esto Calvino y hlelanchton se ponían ra-
pidamente de acuerdo; pero jesta el cuerpo do Cristo
con el pan? dentro debajo y encima del mismo como
afirmaba Lutero? No; decía Calvino citando la Escri-
tura. El cuerpo y la sangre de Cristo no están física-
rnente con el pan y el vino. El cuerpo y la slngre de
Cristo están allí presentes espiritualn~xnte.
Después de las conversaciones en Franiifurt, Cal-
vino escribió contento a Farel respecto a Melanchton:
"En cuanto a él, n o debes dudar que tiene enteramen-
te la misma opinión que nosotros". ¿Era esto u n pe-
queño principio de acuerdo entre los Luteranos y Cal-
vino? Habiendo ganado a l amable Melanchton ¿PO-
dría ser también ganado el maestro de Melanchton y
los príncipes alemanes?
Al otro lado del grupo protestante estaban los se-
guidores de Zuinglio el reformador Suizo. También
los Zuinglianos tenían sus convicciones acerca del
cuerpo del Señor en la Santa Cena. Siguiendo a su
lider asesinado, sostenían que la Cena del Señor era
tan sólo una memoria de la muerte de Cristo. Por
esto le daban menos importancia que Calvino. Y este
estuvo sobre este asunto en mitad de camino entre los
Luteranos y los Zuinglianos. ¡Cuanto acaricio la es-
peranza de que pudiera dar la mano a cada lzdo y
juntar los dos grupos!
Calvino abrigaba esta esperanza cuando escribió
su Pequeño tratado sobre lu Santa Cena de Nueslio
Señor. Queria con ello poner la base para una discu-
sión fructuosa entre los grupos protestantes. El len-
n
EN LAS DlErAS DE \IroRA1S
guaje de su libro es firme, pero cuidadoso. No usó las
palabras fuertes que a veces ponía en sus otros es-
critos.
Una copia de este pequeño libro, traducido del
francés al latín, llegó a riianos de Martin Lutero en
1535, en una librería alemaria. Después de leerlo dijo:
"Yo podía haber conliado el asunto de toda esta con-
controversia a e1 (Calvino) deside el principio. Si mis
oponentes hubiesen hecho lo mismo, ya estariaiiios
de acuerdo".
Martin Lutero nunca se encontró con J u a n Cal-
vino. De él escribió a Bucero, que era urio de sus ami-
gos: "Saludad de mi parte reverentemente a Sturni y
a Calvino, cuyos libros he leído con especial deleite".
Lutero había dicho mas acerca de Calvino, lo c m 1
IvJelanchton repitió a este, y Calvino escribió a E'arel:
"Felipe me escribió esto: Lutero y Pomerano han que-
rido saluaar a Calvino. Calvino ha adquirido mucho
favor ante sus ojos". Más tarde Calvino refería a Fa-
rel: "Felipe me ha informadu (le qrie cierlar perso-
nas, a fin de irritar a Lutero, le han inostrado un pn-
saje de mis escritos en el cual él y sus amigos iiaii sido
criticados por rni plurna, y que despues de exaiiiinado
el pasaje Lutero h a dicho: "Espero que Calvirio peii-
sará u n día rnejor de riosotros; pero de todos modos
creo que es bueno que él tenga una p1ueba de riues-
tros buenos sentimientos hacia él". Sí, yo no fuera irn-
presionado por csta prueba de moderacióii de L,iitci'c
-añade Calvino- es que sería de piedra. Por rrii par-
te estoy profuridarncnte impresionado por estas
palabras".
Pocos aÍíos después, ciiando Liltero ernpezó a "tro-
nar con más vehemencia sobre el asunto de la Ceria
del Señor", Calvino lo defeiidió ante el líder de los
Zuinglianos. " ~ c c u e r d acuan grande hombre cs Llitc-
 A S Í I:LIP CALVINO
ro" -escribió-. Y después de enumerar sus hechos
más iiriportantes concluye. "Aunque él me llamase
diablo, yo le honraría y le llamaría un ilustre siervo
de Dios".
Calvino escribió también una carta a Lutero en
los últimos a ñ ~ sde su vida, cuando el reformador
alemán tenía menos huinor y se enfadaba más fácil-
mente. Calvino envió esta carta a Melanchton, quien
nunca la enseñó a su maestro. "Yo no he mostrado es-
ta carta al Doctor Martín -explico Melanchton a Cal-
vino- porque él es muy rxeloso y no le gusta que
sus respuestas a preguntas como las que le habéis he-
cho sean traidas por mano de otra persona". Con la
carta no entregada le había enviado alguno de sus
escritos, pidiéndole su comentario, y terminaba di-
ciendo: iOjalá que pudiera volar hacia vos y gozar
por unas pocas horas de vuestra compañía. .. ! ; pero
puesto que esto no nos es concedido en la tierra, es-
pero que pronto nos veremos en el Reino de Dios.
Adiós, renombrado señor, distinguido ministro de
Cristo y padre espiritual, siempre digno de ser hon-
rado, de mi parte ..."
LQuién puede decir lo que hubiera sucedido a la
iglesia protestante si Dios hubiese tenido a bien traer
a estos gigantes de la Reforma a una fe única en las
verdades básicas de *la Palabra? Si este día no llegó,
por lo menos sabemos que aquellos grandes hombres,
Calvino, Lutero y, Melanchton se conocieron personal-
mente o por carta. Y aunque nunca llegaron al enten-
dimiento y unidad que Calvino soñaba, hablaron el
uno del otro con palabras de amistad y estimación. A
pesar de sus diferencias se consideraron el uno al
otro hermanos en Cristo.
¡Qué podamos aprender nosotros, hoy día, esta lec-
ción de los grandes reformadores!
Un llamamiento de lo alto
Calvino ahogó los soll.ozos en su garganta para
evitar que se oyeran, y cubrió su rostro con las manos.
Ante el hombre que lloraba se encontraba una
carta. Varios hombres habían viajado centenares de
millas a caballo para entregarla. Habían ido pri~nero
a Estrasbiirgo, esperando encontrar allí al predicador
francés. "El pastor Calvino esitá en Worms", -habían
dicho a los mensajeros en el Ayuntamiento de Estras-
burgo. Está representando a nuestra ciudad en la 'i'er-
cera Dieta Imperial que se celebra allí.
Los mensajeros cabalgaron de nuevo y ciitraron
por la puerta de Worrns. Apresurando con cuidado el
paso de sus caballos por las calles repletas de gente,
habían inquirido hasta encontrar al hombre a quien
su carta iba dirigida. Ceremoniosamente se la en-
tregaron.
"Al Dr. Cal~)ino,
ntinistro del EuangelioJ'.Es-
tas eran las palabras en el exterior de la car-
ta. Dentro continuaba el mismo tono afec-
tuoso :
"Señor; nuestro buen hermano y especial
amigo: Nos encomendamos afectuosamente a
vos porque nos hemos informado cuidadosa-
mente de que Vuestra Reverencia no tiene
otro deseo que el crecimiento y adelanto de la
honra y gloria de Dios y de su Sagrada y San-
ta Palabra; por tanto, de parte del Pequeño
 FUE CALVINO
ASÍ
Consejo, del Grande Consejo y de la Asam-
blea General de Ginebra.. . os rogamos ardien-
temente que querráis trasladaros a nosotros
y volver a vuestro antiguo puesto y ministe-
rio, pues esperamos con la ayuda de Dios que
ello será un gran beneficio, muy fructuoso
para el adelanto del Santo Evangelio, en vista
de que nuestro pueblo grandemente desea te-
neros entre nosotros. Y nosotros nos condu-
ciremos con Vos de tal manera que tengáis
ocasidn de quedar plenamente satisfecho.
Vuestros buenos amigos.
22 de Octubre de 1540"
Habla el sello oficial de la ciudad en lacre a l prin-
cipio de la carta, y en el sobre grabadas las palabras
POST TENEBRAS SPERO LUCEN. "Después de las
tinieblas, esperamos la Luz". Por esto el hombre in-
vitado con tanta urgencia a voIver a Ginebra estaba
sentado, llorando sobre esta carta. Los mensajeros se
habían ido añadiendo de palabra su recomendación
a l mensaje escrito. Alrededor de Calvino se hallaban
sentados los hombres de Estrasburgo que habfan ve-
nido con él a Worms para la Dieta Imperial. Les Ila-
m6 para pedirles s u parecer. Por dos veces, mientras
les hablaba, Calvino tuvo que dejar la habitación pa-
r a ahogar. las lágrima S que interrumpian sus palabras.
" i Ayudadme! -rogó Calvino a sus compañeros-
decidme 10 que debo hacer. No tengáis en cuenta mis
propios sentimientos, pensad s61o en lo mejor para el
adelanto del Evangelio y la gloria de Dios. Yo estoy
en una diaria agonía. Vosotros sabéis que h e estado
luchando con esta decisión y no sé que responder.
A yridadme, amigos qiirridos, confío en vosotros".
Los hombres de Estrasburgo respondieron: "Buen
hermano, vos sabéis como nuestra ciudad desea rete-
neros. Cuando los mensajeros de Ginebra fueron a
Estrasburgo el Consejo de la ciudad envió a un Ilom-
bre con u n caballo más ligero para advertiros que no
prometiéseis nada a Ginebra. Cuando considerarnos
lo que parece rnejor para la gloria de Cristo en xaues-
tra ciudad querernos reteneros eri Estrasburgo; pero
si la voluntad de Dios es otra ¿cómo podemos iritcr-
ponernos en vuestro caniino? Sin embargo esperad has-
ta que la Dieta haya terminado y entonces consido-
rad lo que el Señor quiere que hagáis".
Calvino esperó en la misma ciudad donde vcintc:
zrios antes Martin Lutero había dado su valerosa res-
puesta al Emperador. "Aquí estoy, no puedo l ~ a c e r
otra cosa, que Dios me ayude". Estas habían sido las
inmortales palabras de Lutero. Y anoia Calvino esta-
ba en la misma ciudad amurallada, lejos de su hogar
!, de su recién hallada esposa, rodeado de inuchos
otros delegados en el amplio dormitorio comúti de !iri;i
fonda. Todavía débil de una fiebre terciaria cjile le h a -
bía atacado en septiembre. Mientras esperaba pasó
algún tiempo con Melanchton deba tiendo privada-
mente asuntos de fe. Allí en Worms obtuvo de hlc-
lanchton el apodo de "El teólogo".
Cada día los centenares de delegados estaban mas
inquietos. Prestos estaban todos y n o había señal cle que
la Dieta empezara. El duque de Granvelle nombra-
do para presidirla, todavía no había llegado. Final-
mente apareció en Worms casi iin ines más tarde. En-
tonces se sucedieron semanas de discusión para f r i r -
zar el esquema y orden de las discusiones. Por ílltirno
estas empezaron, el 14 de Enero de 1451. Calvino ha-
bía estado ya en Worms desde el 1 de Noviembre dcl
año anterior.
 ASÍFIJE CALVINO
En estos dos meses y medio había estado luchando
sobre el problema de Ginebra. No era u n nuevo pro-
blema. La carta entregada en Worms no había sido
enteramente una sorpresa. Era solamente una nueva
carga al peso que ya le abrumaba. Nunca había esta-
do totalmente libre de este peso, aun cuando ha3ía
dejado la ciudad rebelde y era un ciudadano de la
pacífica Estrasburgo.
Cinco meses de,spues de haber dejado Ginebra Cal-
vino había escrito una carta a la Iglesia de aquella
ciudad. Nueve meses después les había escrito de nue-
vo aconsejando a los miembros la paz y el amor fra-
ternal. En Septiembre de 1539 había empleado seis
días escribiendo una carta de 15.000 palabras, res-
pondiendo a la enviada por el Cardenal, quien trata-
ba de persuadir a la ciudad de Ginebra a que volviese
a la Iglesia de Roma! Y que réplica fue aquella! El
Cardenal no se atrevió a abrir su boca de nuevo, a
pesar de su docta elocuencia.
El sabio cardenal Sadolet habíi escrito una carta
aduladora, persuasiva, a Ginebra, en Abril de 1539, en
la cual alababa a la ciudad y a su gente con im len-
guaje extravagante. ¡Qué triste es que estos alborcr-
tadores protestantes hayan creado u n disturbio en
vuestra fiel iglesia Católica-Romana -decía Sadolet.
Ahora que vosotros, ginebrinos, habéis triunfado arro-
jando a estos ministros turbulentos fuera de la ciu-
dad, queremos invitaros, con amor: ¿No querréis vol-
ver a los brazos de la Santa Madre Iglesia, la eterna
Iglesia de Roma?
Nadie en Ginebra había sido capaz de re.sponder
a la impresionante carta de Sadolet. Alg~inosamigos
de Calvino le enviaron una copia, siigiriéridolt: contes-
tar a la seductora invitación. ¿Podría rehusarlo? No
solamente para nalvar a Ginebra de caer de nuevo
UN LLAMAMIENTO DE LO ALTO
en los brazos de Roma, si110 porque el mismo se seri-
tía una parte en el problema, Calvino respondi0 al
cardenal: "Cuando Dios rne dio el encargo de esta
Iglesia me pidió ser fiel para siempre a mi deber, así
que cuando veo a las peores trampas puestas ante
estas personas que el SeÍior puso a mi cuidado ...
¿quién podría persuadirme de esperar el fesultado,
indiferente y en silenci~?Con esta convicción Calvi-
no escribió sus 15.000 palabras al Cardenal. Y el que
quedó en silencio fue Sadolet.
En Estrasburgo, Calvino continuó oyendo noticias
de lo que ocurría en Ginebra. Los cuatro nuevos pas-
tores de la Iglesia de Ginebra eran hombres débiles,
dispuestos a seguir a la multitud. Dos de ellos eran
mercenarios de Berna. La vida profana iba en au--
mento en la ciudad. Algunas personas llegaron a pre-
sentarse en público completamente desnudas, bailan-
do al son de flauta y tambor.
Poco a poco se operó la reacción. Los Corisejeros
promulgaron leyes mSs severas; aunque nadie pare-
cía tener fuerza para hacerlas cumplir. Los cuatro
síndicos que se opusieron a Calvino ya no goberna-
ban. Uno fue ahorcado por el delito de traición-, fue
declarado culpable de un complot para devolver la
ciudad bajo el gobierno de Berna. Otro sindico acu-
sado del mismo crimen, saltó desde la ventana de
una casa sobre el muro y se rompió la cabeza. Los
otros sindicos escaparon apresuradamente. Asimismo
los dos pastores que eran espías de Berna escaparon.
En todos estos tumultos creció el sentimiento de
que Ginebra no podía sobrevivir sin la mano firme
del maestro Calvino. Ya tan temprano como en Mar-
zo de 1540, menos de un año después de su expulsión,
ciertos arnigos le escribieron que esperaban que e1
tendría que volver. En aquel tiempo Calvino escribi6

AsÍ FUE CALVINO
a Farel: "Antes me dejaría crucifica^ cien veces que
volver a aceptar esta cruz en ,la que uno es criicifica-
do rnil veces cada día. Te comunico esta noticia para
que en el caso de que resulte cierta te opongas de m-
das las maneras a aquellos que se esfuercen en vol-
vcrmc alli".
El amable Pedro Viret, pastor en Lausanne, había
oído también este rumor y. habia escrito a Calvino
animándole a considerar que Ginebra tiene un buen
clima, que podía ayudar mucho a su salud. Con arnar-
ga ironía Calvino respondió en Mayo de 1540. "He leí-
do este pasaje de vuestra carta, ciertamente con una
sonrisa. No comprendo porque os sentís tan preocu-
pado por mi salud y me recomendáis volver a Gine-
bra sobre esta base.., Es muy preferible perecer aqui
de enfermedad que volver a ser atormentado de nuevo
en aquel antro de tortura. Por lo tanto, mi querido
Viret, si me queréis bien no volváis a mencionar se-
me jarite proposición".
En Otoiío de 1540 los Consejos de Ginebra actua-
ron. El 21 de Septiembre el Pequefío Consejo pidió a
uno de sus hombres influyentes el Sr. Ami Perrin, pro-
curar hallar manera de hacer regresar al maestro
Calvino. El 13 de Octubre fue decidido escribir una
carta "A Monsieur Calvino para que quiera ayudar-
nos". En Octubre 19, el Concilio dt los Doscientos re-
solvió: "A fin de promover el honor y gloria de Dios...
asegurar que el maestro Calvino vuelva a ser nues-
tro predicador". El 20 de Octubre el pueblo de C~ine-
bra fue reunido en Concilio general: "Debernos tener
c? Calvino, gritó de todo corazón la inmensa mayoría
dc la multitud. En consecuencia fue decidido enviar
una misión a Estrasburgo, "para traer de todas ma-
lieras al tan sabio maestro Juan Calvino, para ser
~r-iinistroen esta ciudad".
,
UN LLAAlAMIENTO DE LO ALTO
De este modo las cartas y los mensajeros especia-
les empezaron a llegar a Calvino. Ginebra pidió tam-
bién a los Cantones protestantes de Berna y de Zii-
rich aconsejaran al de Estrasburgo ceder a su promi-
nente ciudadano. Zurich aceptó la sugerencia; pero
Berna mostró frialdad por el asunto, ya que no ria-
bian podido obtener la autoridad que d e ~ a b d nsobre
Ginebra.
Muchas personas escribieron cartas privadas ro-
gándole lo mismo, "Es el triunfo de Dios". Venga pron-
to hermano, venga, venga, para que podariios ale-
grarnos en Dios nuestro Redentor" -le escribib uno.
Uno de los pastores que había tenido que abandonar
la ciudad le rogó por carta: "No diga usted que no,
resistiria al Espíritu Santo; no a los hombres. Etecuer-
de los frutos que esperan ser cosechados en Francia.
La iglesia de Ginebra es importante. Ningún horrlbre
mortal es capaz de dirigirla con tanta energia, tan
sabiamente y con tanta habilidad como vos. Uno de
los dos pastores que quedaron, el cual había antes
hablado contra Calvino, le escribió ahora: "Venid,
honorable padre en Cristo, vos pertenecéis a nosotros.
El Señor mismo nos ha dado vuestra persona; todos
suspiramos por vos".
Viret, que habia consentido en ir a Ginebra por
seis meses como predicador temporal, escribió a su
amigo: "No te entretengas, ven a edificar y alegrar la
Iglesia que yace en miseria, dolor y tristeza1'.
Y Farel, tan pronto como pudo encontrar un men-
sajero envió otra bomba en forma de carta al mismo
hombre que tiempo atrás habia ordenado quedar en
Ginebra. Calvino luchando todavía con la decisión
replicó a una de las cartas de Farel: "Las bombas
que estáis arrojándome, no sé porqué razón, m e han
llenado del mayor terror. Sabéis que siempre he tcmi-
 AS^ FUE CALVJNO
do vuestras advertencias; pero no he sido sor60 a
ellas. ¿Por quk, pues me atacáis con tal violencia
hasta casi romper nuestra amistad?"
Calvino contestó con atenta cortesía desde Estras-
burgo el 24 de Octubre del 1540. ..
A los 7nagníficos y I~cmorwl>lessefiores sLn-
dicos consejel-OSd e Ginebra: "Puedo testifi-
car ante Dios que tengo a vuestra Iglesia en
tal consideración que nunca dejaría de hacer
cualquier cosa por ella para ayudarla en
tiempos de necesidad ... Por el otro lado, no
puedo ligeramente dejar el cargo al cual el
Sefior me ha llamado en Estrasburgo sin ser
suslituído de un modo fiel y moral ..., fue dis-
puesto por el Consejo de Estrasburgo que yo
iría con algunos de los hermanos a la Asaril-
blea de Worms, no a servir a una sola iglesia,
sino por el común interés de todos, entre los
cuales vosotros estáis incluídos. ,. Yo os pro-
meto que nada puedo negaros de mi parte
en todo lo que me sea posible; por tanto haré
todo lo que esté a mi alcance para serviros
según Dios lo permita".
Desde Worms Calvino escribió a los señores de Gi-
nebra, desl~ués que su última delegación vino a él:
"Puede ser necesario para mí asistir a otra Dieta Im-
perial, pero "por el rnomento estaré libre de este car-
go extraordinario". Por tanto os prometo hacer todo
lo que pueda para venir. a ayudaros si la Iglesia y el
Concilio de Estrasburgo me lo permite.
A Farel escribió Calvino en Octubre de 1540:
"Cuando considero que yo no soy dueño de mi mismo
ofreíxo mi corazón como una víctima consagrada
para el sacrificjo sobre el altar del Señor. Yo entrego
mi alma encadenada a la obediencia de Dios". Este
UN LLAhlAhIlENTO DE LO ALTO
era el único camino para Calvino. EJ único, aunque
condujera a Ginebra, la ciudad de la cual había es-
crito a Viret: "No hay otro lugar bajo el cielo que me
cause mas temor1'.
Pero el lado humano de Calvino luchaba contra ;a
idea de volver a la ciudad en la orilla del lagc. "Se-
ría morir mil veces cada día" escribió a los pastores
de Zurich que habían enviado una carta urgiéridole
su regreso a Ginebra: "Si tuviera que dar oído a mis
propios sentimientos, más bien iría al otro lado del
mar, que volver allí".
A medida que pasaron los meses, la decisión se hi-
zo mas clara. "De alguna manera que no puedo ex-
plicar, empiezo a sentir más inclinación a liarme la
manta en la cabeza y entrar allí, -Calvino escribió
a Viret-. La decisión no fue grata; pero era clara.
"La Iglesia de Estrasburgo consintió en dejarinc jr,
aunque Bucero insistió en que debía ser por poco tieni-
po, hasta que la situación en Ginebra quedara arregla-
da". Además, "mantendremos sil ciudadanía y paga-
remos su salaiio como profesor todo el tiempo que
tenga que estar alli", fue el ofrecimiento del ayurita-
miento de Estrasburgo. Calvino aceptó el honor dc la
ciudadanía, pero rehusó el salario.
La dieta de LVorms había fracasado. Después de
tres días de debates formales, el Ernpcracior dio orden
de aplazarla, que era el recurso usual cuando no se
veía ningún progreso. La Cuarta Dieta fue seiialada
para el mes de Marzo en la ciudad alemana de Ratis-
bona. Calvino y sus compañeros volvieron de VJorins
el 23 de Enero de 1541. Habían estado ausentes de Es-
trasburgo casi tres meses. Después de un mes, otra
vez se hallaron de camino, galopando dentro de i i r i
carruaje forrado interiormente con sábanas y mantas
para protegerles del frío glacial.
 Era largo el viaje a Ratisbona, una ciudad en el
corazón del Sacro Imperio. El hielo sobre el Denubio
había adquirido tal espesor que permitió a los hom-
bres de Estrasburgo viajar siete dias por encima, co-
mo si fuera una larga carretera. El carruaje y los ca-
ballos se deslizaban sobre el Iiielo con los libros y pa-
peles, equipo de cocina, mantas y vestidos. "Yo soy
arrastrado de mala gana a Ratisbona -escribió Cal-
vino a Farel- presiento que el viaje sera muy peno-
so.. . me temo que se prolongará, pues a veces intere-
sa a la politica alargar las dietas hasta 10 meses ... pe-
ro iré donde Dios me guie, El sabe mejor porque ha
puesto este deber sobre mí".
En Ratisbona Calvino y sus compañeros oyeron el
rumor de que se había desatado la peste en Estrasbur-
go. Todo el mundo que puede huye por su vida. Ide-
lette había ido con su hermano. Sus curiados Antonio
y María habían, escapado a una pequeña ciudad cer-
cana. Claudio Ferey, u n maestro francés refugiado,
uno de los amigos más queridos de Calvino murió;
asimismo un pupilo de la casa de Calvino; muchacho
clel cual estaba mlux prendado. En una interesante
carta escrita desde Ratisbona, Calvino expresó su
simpatía al padre del joven fallecido. A Farel escri-
bió: "Día y noche mi esposa esta en mis pensamien-
tos, recordando que esta sola, sin sostén y sin consue-
lo". Aburridos y apenados, los hombres de Estrasbur-
gr, tuvieron que quedar quietos en Ratisbona e-, a~eran-
do que empezara la mas larga de las cuatro dietas.
Marzo, Abril, Mayo y los debates continuaban.
Hubo algún acuerdo bastante ertraordinario hasta
que llegó el asunto de la Santa Cena que resultó como
siempre la barrera impasible. Calvino continuó escri-
biendo largos informes a Farcl diciéndole: "Felipe y
Uucero han trazado fórmulas ambiguas y poco since-
ras acerca de la transubstanciación, tratando de sa-
tisfacer el partido opuesto sin ceder nada. Yo rio piie-
do estar de acuerdo con esto. Aunque ambos son bue-
nos y están procedierido con las mejores intenciones,
teniendo como único objeto proinover el Reino de
Cristo".
Nada puede resultar de todo esto -dijo Calvino
mismo a Buccro- pidiéndole le pcrrriiliera volver a
Estrasburgo- Bucero lo consintió de mala garla y
Calvino hizo el largo viaje de vuelta; llegando el 25
de Junio.
Excepto por el gozo de ver viva a Ideiette, fue u n
triste regreso. En su propio hogar y en los de mucllos
otros lierrnanos había lugares vacíos por motivo de la
plaga. Calvino hizo visitas co~ifortandoa las farili-
lias doloridas, predicó a su congregación de refugia-
aos otra vez. Miro a la gente y lugares conocidos de
Estrasburgo pesarosamente, como quien tiene quc!
decir adlós a todos. Mas carlas venia11 de Ginebra y
de otros lugares de Suiza. Había llecho una proincsa
delante de Dios. ¿Podría retrasar rnás su vuelta a
Ginebra?"
"¿Estás esperando que las piedras clarnen!" Ha-
bía tronado con vehemencia Farel eri su últirila carta.
"Si hubieses sido tan lento cuando se nos ordenó llar-
tir corno lo eres en volver, las cosas no liabr.íari llega-
do al presente estado".
Los Consejos de Ginebra enviaron un licraltlo ofi-
cial a buscar a Calvino y escoltarle en su viaje. El
Ayiintamiento de Estrasburgo de buen grado por arnor
a sus ilcrrnanos dc Ginebra, pero pesaroso de perder
a su pastor, enviaron una carta a Giriebra clicierido:
''Finalmente viene este incornparablc y raro instru-
mento del Señor. Nuestro siglo no conoce otro como
él, si es que existe otro"
 AS^ PUii CALVINO

En la priinera quincena de 1541, escoltado por el

heraldo, Calvino salió para Ginebra. Prudentemente
había acorclado con Idelette que esta se quedaría has-
ta que la enviara a buscar.
Con ojos baiíados en lágrirnas Calvino salió de la
pacífica ciudad donde había pasado tres años fructí-
feros. El Señor lo estaba enviando de nuevo a las
tempestades de Ginebra. Nadie, y rnuclio menos Cal-
vino, sospechaban que dentro de ocho años su Iglesia
de refugiados franceses sería obligada a abandonar
la pacífica ciudad de Estrasbu~*gopor un edicto del
Emperador, y que Bucero se vería forzado a ser uri 111 Parte
desterrado en Inglaterra. Ni tarnpoco nadie, y rriucho
menos Calvino, soñaban que la tempestuosa ciudad
a la cual se dirigía habría venido a ser, durante siglos,
la Ciudad de la Reforma para el mundo entero. DE LAS TINIEBLAS
El rnaries, 13 de Septiembre de 1541, dos jinetes se
acercarori a la antigua puerta de Cornaviri, desde
rnuy cerca coronada por las torres de San Pedro. A LA LUZ
El centinela de guardia miro a través de su casco
y vio los dos jinetes acercarse. El primero llevaba el
traje de un heraldo ginebrino y la bandera de la ciu-
dad. ¿Quién era el segundo envuelto en una capa ne-
gra? E1 centinela esperó unos instantes, volvió a rni-
rar y lo reconoció:
k:ra el hcmbre que toda la ciudad de Ginebra es-
taba esperando.
 El nuevo hogar de Ginebra
Ginebra tenía a Calvino otra vez. Estaba de pie en
la conocida cámara del Consejo vestido con su traje
negro y veinticinco rostros vueltos hacia él. Los
hombres del Pequeño Consejo le miraron intensamen-
te. Era más viejo y más respetable que cuando Ic or-
denaron salir de la ciudad. También parecía más cor-
tés y afable que en aquellos tiempos. Sabían también
que era más famoso, pues se hablaba de él en toda
Europa.
Los miembros del Consejo se sentían aliviados de
tener otra vez a Calvino. Ginebra no podía pasar sin
él. Tenían algunos obsequios preparados para la bien-
venida. Un vestido de pana negra adornado con pir-
les, y una casa en la calle del Caíión; una calle estre-
cha y corta, cercana a la catedral. En la parte tra-
sera de Ia casa, había un jardín con vistas al lago
azul En la iglesia de San Pedro, le esperaba un nuc-
vo púlpito, muy coquetón, de madera labrada, sujeto
a uno de los amplios pilares de piedra.
Los Consejeros envieron pronto a un heraldo y un
coche con dos caballos para traer de Estrasburgo a la
sefiora Calvino y a su hija Judith.
El escribiente anotó la decisión de los 25 consejc-
ros: "Hemos resuelto mantener aquí a Calvino para
?iernpre9'.
The hay king rcceiued a i c f l c r

B ! n i ñ o r e y de Ittglaterra recibió urzn carta d e C n l z ~ i ~ /~Voe.n s e pciy 194)

 Ginebra tenía otra vez a Calvino, y Calvino tenía
a Ginebra. No lo había buscado, como tampoco aque-
lla noche en que se detuvo como v:ajero para pasar.
allí la velada. Del mismo modo que en la ciudad de
Estrasburgo no había pedido los importantes cargos
que Ic ofrecieron. Pero él n o era dueño de si niisnio.
S u corazón "como una víctima para el holocausto",
qiiería ser ofrecido al Señor. Estaba listo I\ara ir a
donde su Maestro le enviara. Sin embargo ¿no era
humano vo1ver.e u n poco atrás recordando los salva-
jes motines y la incalificable maldad de Gir-iebr-a?
Calvino escribió a Farel una nota un poco receloya
diciéndole: "Tal como usted quería estoy radicado
aquí. ¡Quiera el Señor que sea para bien!

Sin perder tiempo Calvino propuso sus planes.

"Inmediatamente despi~ésque hube ofrecido rnis ser-
vicios al Consejo -escribió a Farel- les declaré que
la Iglesia no podía mantenerse uniua a menos de or-
ganizar un gobierno de la misma, según nos es pres-
crito en la Palabra de Dios, y que esto era la práctica
de la antigua Iglesia. Entonces les señalé cariñosa-
mente ciertos piintos.. ." Cariñosamente, pero con fir-
nieza, este era el secreto. Concentrado en las grandes
cosas, disimular las pequeñas que irritan y molestan;
no guardar odio a ninguna persona; perdonar el pa-
sado, y a toda costa no dar lugar a la ira. Hacer esto
a pesar del dolor de cabeza y de estómago, del asma
y otras enfermedades; hacer esto a pesar de tantos
enemigos y de la oposición ocultándose bajo la capa
de una cordial bienvenida; hacerlo en una ciudad
donde la iglesia de Cristo había caído en el caos y la
Reforma significaba cambiar las costumbres de toda
la ciudad, porque toda ella pertenecía a la Iglesia ...
no era tarea fácil.

160
E n l a catedral de San Pedro le esperaba u n nuevo púlplto
11
 AS^ FUB CALVINO
Dios y sus ángeles, que nos circundan, miraban al
hombre sobrecargado de alma en la casa de la calle
del CaÍíón y le verían a menudo sobre sus rodillas
orando; con su Biblia abierta ante él. Estaba pidien-
do fuerzas para si mismo, así como para la Iglesia y
la ciudad a la cual había sido llamado.
Un día o dos después de su vuelta, la gran campa-
na Clementina, de S. Pedro, llamó al pueblo para un
culto especial. Los consejeros asistieron en corpora-
ción vestidos con trajes negros y grises, caracierísti-
cos de la ciudad. Calvino, desde el nuevo púlpito, hablo
solemnemente sobre los terribles acontecimientos en
el mundo. Los turcos conquistando Hungría, la p e ~ t e
devastando las ciudades y pueblos de Alemania. En
Francia las ardientes hogueras de la persecución. Hu-
millémonos ante el Señor, dijo la voz clara desde el
nuevo púlpito. "Oremos por el mundo y por nuestros
hermanos; y que el Señor Dios Todppoderoso tome
nuestra ciudad bajo su protección. Amén".
El primer domingo Juan Calvino estaba en el púl-
pito otra vez. La gente esperaba que hablaría acerca
de las razones para su destierro y regreso, pero no
habló ni una palabra de queja o reproche. Tenía la
costumbre de predicar sobre un libro de la Biblia ca-
pítulo por capítulo y versículo por versículo. Así que
empezó a predicar en el mismo versículo donde había
terminado años atrás.
El primer mes de mi nuevo mini: sterio tenía tan-
to que atender, tantos asuntos y problemas, que es-
taba casi exhausto ... "Sin embargo esto consuelct. y
alienta, cuando no trabajamos en vano, sin ver fru-
m-
to"; - e s t o escribía Calvino a un amigo de Basilea.
zo venir a Viret a Ginebra para ayudarlo y escribió
a Farel: "No permitiré que de ninguna manera, ni
por ninguna razón, me sea arrebatado de mi lado".
EL NUEVO I l O G A R DE GTNEBRA
A Bucero, el paternal pastor quc dejó en Estras-
burgo, le escribió un més después cle estar en Ginebra.
"Hasta donde dependa de mí no daré motivo de ofcn-
sa a nadie. .. Basta ... no puedo emprender nada mAs
hasta dentro de ... por tanto no necesita usted prcqiin-
tarme acerca del fiel cumplirnicnto de lo que le he
prometido. Y si de algún modo no re.qondo a siis de-
seos, usted sabe que estoy bajo su poder y sujeto a su
autoridad. Amonésteme, castígiieme, y ejerza totlos
los poderes de un padre sobre sri hijo. Perdone si le
escribo con tanta prisa ... me hallo comprometido con
tantos trabajos que casi estoy fuera dc mí".
Entretanto Idelette estaba dc~cmpaqiictando y
arreglando las cosas en la casa n "1 de la calla del
Cañón. Era un cambio muy favorable co~npar~iritlola
con la casa de huéspedes de Estrasburqo. Los Con~e-
jeros ya habían puesto alrjún mcbiliario cn la cala.
Eran muebles que prestaban a los pastores de Gine-
bra. Dos camas de noeal y iina de cedro para cada
uno de los pequeños dormitorio? del piso. Para Ixs
otras habitaciones de los bajos sala de estar, dc~naclio
y cocina, había en conjunto un3 mesa de nopal y iui
banco de haya, un bufete de noval, dos baíiles dc no-
gal con cierres de hierro; cuatro mesas lareas de ni-
no, dos mesas más de nogal, una docena de sillas y ta-
buretes de madera y un escritorio. Había en el escri-
torio dos bancos, uno para Calvino y otro para los
visitantes. Asimismo un armario nara libros y una
pequeña escalera para alcanzarlor de los últimos es-
tantes. Idelette hizo la casa r n á ~atractiva con las pe-
queñas cosas que trajo de Estra,~biirgo.
Al principio de la corta y estrecha calle, habfa una
fuente donde las mujeres lavaban ,m ropa y sacaban
a.gua para sus hogares. También los caballos se dete-
nfan en ella para apagar su sed.
 Eri el jardiri, detras de la casa, Idelette hizo crecer
liortalizas. Podía llevar la casa bastante bien en Gine-
bra con el salario de su marido. llecibían 6110 florines
al ano y adeiiiks dos niedidns de ccreales y dos toricles
de virio. Esto era suficiente para ariiasar y cocer 1.200
panes rtl año, nias de una veintena por sciiiaiia, y
un par de botellas (le vino diarbia.s.El salario de C;il-
vi110 era i i ~ poco mas alto que el de los otros pastores,
i
porque, -decían los Consejeros- el ~ilaestroCalvino
tendrB que niaritener a muclia poite qiie pasa por la
ciudad. A vcces los huéspedes no solo pasaban, sino
que permanecían varios días en la pequeña casa de la
calle del Cañón, e Idelette tenia que extender a ellos
su pan y su vino.
María, la Iieriiiaiiastra de Calvino, casó con uri gi-
ncbrino llamado Constancio, y vivió en su propia ca-
sa. S Llieriiiano
~ Antonio se casó el año despiiiis de la
vuelta de Calvino a Ginebra y coinpró una casa de
canipo fuera de los inuros de la ciudad; pero tanto él
coirio su familia vivíari la mayor parte del ano en la
casa de la calle del Cañón.
Calvino, Idelett e, su hija Judith, Antonio, su espo-
sa Ana y sus cuatro liijos, todos vivíari en la casa de
Calvino. Adeinas de la afluencia de visitantes y iiien-
sajeros qiie entraban y salían de su puerta.
No era un retiro quieto. Sin embargo, en rnedio de
todo este rnovimicnto, Calvino Iiacía sermones, yre-
paraba conferencias, escribía cartas y sus largos li-
bros y escritos.
II
Las ordenanzas
Calvino einpezo su segunda estancia en Ginebra
escribiendo mi docuincrito. $3 pequeño Concilio Lin-
bia accedido a establecer uria "forma de Gobierno"
para la Iglesia, y dos semanas, tan sólo, después de su
vuelta, ya tenía Calvino preparado el iriforine: Las
"01-cienan.zus E~lesiásticas d e la Iglesiu (1s Ginebi-u"
fueron sometidas al Consejo dc la ciudad para su
aprobación. En el documcnio Iiabía niuclias ideas que
Liabíail crecido y iiiadurado en la mente de Calvino
durante sus ailos de paz en Estraslburgo.
El pequeño consejo debatió e introdujo algunos
cambios en "Las Ordenanzas". El Parlamento de los
Doscientos hizo lo inismo. Ambos orgaiiisinos estaban
seguros de su poder sobre la Iglesia. Necesitaban te-
ner a Calvino en Ginebra, pero no abrigaban la in-
tención de permitirle a él ~i a la Iglesia avasallar su
autoridad. Sin mostrar la copia reiormada a los pas-
tores estos cuerpos goberriantes convocaron a los ciii-
dadanos. El pueblo se junto bajo las altas bóvedas de
la catedral de S. Pedro el 20 de Novienibre de 1541
para presenciar la aprobación de "Las Ordenu~~zas"
por el Parlamento de la ciudad.
165

ASÍ FUE CALVINO
Las Ordenanzas se referían a muchas cosas.
Ernpezaban eskableciendo cuatro oficios en la Igle-
sia : Pastores, rnaestros, ancianos y diacorios. Este era
el plan ideado por Calvino para la Iglesia de Ginebra,
trazado segiin el rnodelo de las iglesias del Nuevo Tes-
ta~nerito. Con todo cuidado sefialó las cualidades y
deberes de cada uno de estos sagrados oficios.
IIabía también uri plan cornpleto de actividades
para la Iglesia "Cada domingo debera haber serino-
ries eri las iglesias de S. Pedro y S. Gervüsio, al rorn-
per el alba y a la hora acosturribrada (las 9 de la ma-
nana) ... Al mediodía habria catecismo, o sea irist1.u~-
cióri para los niños eIi las tres iglesias. .. A las 3 , se-
gundo sernión.. . Además en los dlas laborables habría
sermón en la iglesia de S. Pedro tres vcces a la scnia-
ria, luries, niiércoles y viernes.
El puchlo de Ginebra tendría una gran oportiiiii-
dad para oir la Palabra cle Dios, si eran fielcs en asis-
tir a la iglesia.
E1 bautismo tendría lugar en las iglesias, no por
las casas, en una fuente bautismal cercana al piilpi-
to; no en el atrio. Para la Cena del Señor, las rrieaas
estarían al lado del púlpito y la gente vericiría en grri-
pos a tonlar su lugar en ellas.
Nadie podría estar enfermo tres días sin cornuni-
carlo al pastor ... El sábado, después cie comer, sería
el tiernpo selialada para visjtar a los prisioneros, "in-
cluyendo a los que se hallen encadenados por tales
rnoiivos quc nadie quisiera verles libres", y así por el
estilo.
El problerr~aespinoso Pra acerca de quien tendría
el poder de cxcorilunión. Calvino lo trató de nuevo,
LAS ORDENtINZAS
aunque con rnas táctica; Declaro que por ciertos pe-
cados persistentes, después de tres ariionestaciories el
delincuente sería advertido por la Iglesia a que se
abstuviera de la Santa Cena hasta qiic pudiera verse
un cambio en su vida. "Pero aun en la rebelde ciudad
de Ginebra escribía Calvino con surno tacto: "Toclo
esto debe ser hecho con moderación pues las correc-
ciones son t a n sólo medicinas para atraer a los peca-
dores de nuevo a nuestro Señor". No se trataba de
apartar o castigar sino de ganar. ¿Iialiía ~iiriguriaClu-
reza en esto?
Calvino escribió Lus Ordenan,zc~spara la iglesia
de Ginebra; pero muchísi~nasiglesias, por todas par-
tes del mundo, han hecho uso de este farnoso docu-
mento. Es el fundamento del gobierno eclesiástico en
todas las iglesias Reformadas y Presbiterianas, aun-
que se han hecho algunos carnbios para adaptarlas
a su propio tieinpo y lugar. Por ejeinylo: Calvirio tu-
vo que aceptar "en la presente condición de la Jgle-
sia" que los ancianos fueran noinhrados por los Con-
sejeros de la ciudad, ya que en este tierripo la íglasia
y el Gobicrno se hallaban estrechamente unidos. No
era lo que q~leríaCalvino. En sus "I~z.stilz~cioncs" pu-
:o en claro la necesidad que tiene la Iglesia de estar
libre del control del Gobicrno. Pero lo rnás irnporlan-
te es que Calvino restableció los oficjos de anciano y
diácono en las iglesias según el rnocielo del Nuevo Tes-
tamento. No había ancianos ni diácono8 laicos cri
aquellos tiempos en la iglesia de Roma. Calvino res-
tableció a l micrnbro laico a un luqar de aiitoridacl y
reiponsabilidad en la Iglesia de Cristo.
Lus ordenw?zzu.s, discutidas y revisadas en los Con-
sejos, todavía rnaritiencn las ideas b&sicas rlc Calvino
que debían influenciar a las iglesias durante siglos e n
muchos países.
 A S Í FUE CALVINO
Como prefacio al clocuiriento los ediles escribierori
citas palabras: iEn el noinbre de Dios Todopoderoso,
nosotros, los Síridicos del Peqiiefio y del Grande Con-
sejo, cori riuestro pueblo reiuiido al son de troiii1)eta
J de la grande campana, scguri riucstras antiguas cus-
t u . .. hc~nosmandado y cstabiccido la sigiiicrite
Corist it~icionEclcsiastica, para que sea observada en
iiiiestra ciudad y teiaritorio, cn vista (ic qiie 21a sido
loirlada del Evangelio de Jesucristo".
Terier Las Orilciann?(~<lrngrot~aclassobre el papel
era iiri gran acorilec~rriierito:pero porrer el duc~irricri-
t u en 1~rácticaen las vidas dé1 pueblo era otra cosa
111uc2io I I ~ ~difícll.
S Las calles de Crinebra estaban desjertas. Las escue-
Costó dos meses la aprobación de Las 0 1 - t l e ~ z n n ~ a s .
Se neccsitarori ca torcc aiios tui.bulentos para logiBar
ponerlas en práctica.
Antes de i i c se oycraii los l)ibirneros roinores de
dcscoiilenlo otibo terror distrajo la atericion de
Ginebra.
"La plaga viene galo11ai:do liacja 1iíiioti.0~-escri-
bió Calvino a Bucero- sj iios ha pcrdoiiado este 111-
vierno, ciifícilmeritc csca~arcniosen la prinnavera".
111
La pesfe
las y tiendas sc hallaban cerradas. Las pocas per,w>-
iias que acudían a las iglesias el domingo, S- ponían
lejos unas de otras, niirándose inutuaniente con rece-
lo. El único sonido que se oía en las calles vacías era
el tintineo de las carripanas del coche furierario. Den-
tro del misrrio había amontonados cadaveres, unos
so:?re otros, los cuales no podían tener uri entierro cle-
corite porque aquellos cuerpos llevabari los terribles
gkrmeries de la muerte. En las afueras de la ciudad,
más allá de las niur-allac, el hospital llaniado "casa
de la peste", estaba atestado de enfermos y mo-
ribundos.
La plaga había llegado a Ginebra. Era la prima-
vera del ario 1542. Se dice que algunos soldados sui-
zos que habian pasado por la ciudad habían llevado
la epidemia n~ortal.En las estreclras calles, faltas de
todo elcniento sanitario, la peste se extendió como
un fuego.
~ Q i i epastor iría al pie de la cama de los heridos
por la plaga para consolarlos y preparar sus corazo-
nes para la muerte?
 ASÍ FUE CALVINO
El pastor refugiado francés Pedro Blanchet se
prestó voluntariai~iente."Su ofrecirnicnto fue accl~ta-
do, dice el acta del Consejo de la ciudad. Entró en el
lrospital de la peste, fuera de las rriurallas, y visitó
fielniente a los cnlermos de caballa en cabaila, hasta
que 61 nrisino enferrnó y murió1'.
Calvino se había ofrecido, a pesar de su poca sa-
lud y su preocupación por Idelette que estaba espe-
rando su primer hijo. Las actas del Consejo diceri
que el olrecirriiento de Calvino para ,servir en el hospi-
tal rle la peste fue rehusado "a causa de la gran ne-
cesidad que la iglesia tiene de sus servicios".
La plaga estaba devastando muchas ciudades. Ata-
có tanibiéri Estrasburgo. Allí Bucero p!?rdió a su ama-
da esposa Elisabeth, quien por 20 años había cuidado
a e1 y a todos los refugiados que hallaron asilo en su
hogar. Cuatro de los 6 hijos de Bucero murieron tüm-
biéri. Y Capito el co-pastor de Bucero y capacitado
ministro fue muerto también por la plaga y enterrado
el día antes de que muriera la esposa de su compañe-
ro eri el ministerio.
En Ginebra la plaga iba y venía. Parecía haberse
relirado en 1545. Otro joven ministro se ofreció para
servir coino pastor en el hospital apestado y murió
también allí. El pueblo, histérico de miedo, creía que
había en aquello un horrible maleficio. Pensaban que
algunos hombres y mujeres, de acuerdo con los sir-
vientes del hospital, hacían unguento que contenia
materia infectada de los pacientes. Dicen las actas
que se olía el hedor de tal unguento, lrecho con los
excrementos de pacientes, en algiinas cerraduras de
la ciudad, "con el objeto de esparcir la plaga y apode-
rarse de las posesiones de los que morían". Calvino
creyó también que dicha operación criminal tenía lu-
gar. Quizá era verdad. No sabemos. A un amigo de Ha-
silea le escribió Calvino: "El Señor está prohandonos
amargamente e n este lugar, pues se ha descubierto
iina conspil-acióri de hornbres y mujeres (lile han es-
tado por espacio de tres a i o s esparciendo la plaga en
la poblacióii.. . 15 mujeres liaii sido quemadas, algu-
nos honibres han sido castigados niás sevcrarrierite.
Algunos se han suicidado en la cárcel y 25 están arres-
tados. Los conspiradores no cesan sin embargo de en-
suciar las cerraduras de las casas habitadas con est,e
unguento ponzoííoso. Pucdcs ver en medio de que pc-
ligros nos hallamos inetidos. El Scíior ha preservado
nuestro hogar hasta aquí, aunque rnás de una vez se
Ira atentado contra nosotros".
Aunq~ieel Seííor preservó de la plaga la casa de la
calle del Cañón, permitió tairibién aflicciones en ella.
En Julio de 1542 Calvino escribió a su alniyo Viret
que acababa de volver a su iglesia de Laussane. "Con
gran ansiedad le escribo. Mi esposa lia dado a luz pre-
maturamente, no sin gran peligro. Que el Seííor ten-
ga cuidado de nosotros1'.
Calvirio bautizó a su hijito Jaime. El niño estiivo
luchando dos sernanas entre la vida y la muerte y por
fin rnurió. Idelettc no recobró rápidamentc sus fuer-
zas. En Agosto, escribierido otra vez a Virct, Calvino
decía: "Saluda a tu esposa a quien la infa deviielvc
las gracias por su gran amistad y piadoso consuelo.
Ella no puede responder sirlo por rnedio cle un sccre-
tario y le seria dificil aún dictar una carta. E1 Seííor
nos ha infligido, ciertaniente, una seria y honda heri-
da con la muerte de nuestro hijito; pero E1 rnismo
conoce rncjor lo que conviene a sus hijos".
Veinte arios después, el pastor de Ginebra rcjrlica-
b a a un enemigo: "Ealfuirio me zahiere porque no
tengo liijos. .. Dios me ha dado un hijo y Dios se lo
llevó.. . pero tengo millares de hijos por todo el mun-

do cristiano". Estos serían en verdad los hijos de Cal-
vino, inuchos hijos espirituales cluc seguirian sus en-
s e i ~ d r i z ~y s e jernplo.
Tres anos después de la inuerte del peclueÍio Jai-
me, nació una hija, la cual rriririó tarnbien. Dos arios
mas tarde Calvlno escribe a un amigo acerca del bau-
tlsrrlo del tercer lli jo que la familla Calvino estaba
esperando; pero tal bautisrilo nunca tuvo lugar, el
liebc rnurio al nacer. Idelette continuó con una salud
inuy débil, haciendo rnuy lentainente su trabajo por
la casa y cl jardín. En su debilidad era molestada por
su tos, una tos permanente que la rendia y por fin
terminó con su vida.
A pesar dc su pobre salud era Idelctle quien ponía
paz y ort1t.n e11 la casa de la calle del Caiíoi?. C ~ a r i d o
estaba bien, ella iiiisma recibía e! río de viiitctrites
que llarnabari a la pur.rgta. A ~nucliosalinicritó y lios-
pedó. Aúri durante su larga enfermedad la casa de
Calvirio estaba abierta a los liuespedes. Vuestra hos-
~~italidaci en el noiiibre de Cristo es conocida por toda
Europa". -Blgiiien escribió dos aiios antes que Ide-
lelle rniiri era-.
Nadie sabe cuan a nieriudo la reposada simpatja y
aiilaiite culdado de Iclelelte trajo paz ai Iiorribre in-
terlsailierite ocupado que era su esposo. Calvino tra-
bajó (le uria forma que liabriz dejado eshnusto a cual-
quier ho~iibrelleno de salud. Se levantaba a las 5 de
la ~naiiariay empezdba su I r . Si estaba enferiiio
trabajaba eri la cania, con los libros esparcidos I>or
encinia de su cobertor. Los domingos ~~reclicaba dos
o tres veces en la catedral de S. Pedro. Los dias labol-
riihles predicaba eri semanas alternas los lunes y vier-
nes. Cada sernana daba confel.ei~ciaspúblicas los mar-
tes, jueves y sábados Los jueves presidía t;iinhiCn las
reuniones del Consistorio, en las cuales todos los rrii-
nistios y ancianos de las diversas iglesias se jiintaban
i,A PESTE
para estudiar las Escrituras. Calvino tomaba parte
en las visitas a los enferinosl y prisioneros. Regular-
mente visitaba las familias de su parroquia y decía
en sus Or-denanxus que los pastores debían hacerlo
a sí.
Estos eran L w deberes
~ ordinarios, pero erari sólo
una parte. Calvirio estaba siempre escribiendo cür-
tas. A su puerta llegaban galopando cor.reos de toda
Europa, entregando cartas y esperando respuestas.
Cualquiera en la ciudad que necesitara enviar iina
carta a cualquier lugar de Europa podía fácilmente
hallar un mensajero que se encargara de ello acudieri-
cio a la calle del Cañón. Pr.ácticaniente la casa de Cal-
vino era casi iina central de Correos, muchos años
antes de que se constituyera dicho servicio.
Al lado de las cartas de advertencia y ayuda, Calvi-
no estaba escribiendo constantemente folletos, trata-
dos y libros. Editaba. sus "Comenlarios", que eran sus
conferencias públicas escritas por secretarios. Consis-
tían e n estudios exegéticos sobre los libros de la Biblia,
tratando con detalle versículo tras versículo.
Los Consejeros de Ginebra se aprovechabari bieri
del hombre que habían i-ieclio volver. A su petición
Calvino editó y compiló las leyes de la ciudad. Cori el
secretario del Pequeiío Consejo Claudio Roset, Calvino
trabajó hora tras hora dictando en forrria más com-
prensiva y concreta el confuso lil~rode leyes de la ciu-
dad. Primeramente lo clasificó, desl~iiéspidió algiirios
cambios.
¿Podía algún hombre estar m á ocupado?
~ Y todavía
más: Aún en las actas de rnatl.imonio y baiitisnio rea-
lizados en aqiaella época en Ginebra aparece la peque-
ñ a y a n g u l o s letra de Calvino.
 Si al-guna persona necesitada llarnaba a su puerta
salía con ima nota escrita de sil puiío y letra corno la
que encontramos, que dice así: "Este pobre hombre
esta tan desfigurado que da lástima ... sírvase ver si
puede ayudarle. Es un ciudadano de Ginebra; si fiiese
un extranjero yo niismo habría provisto para él de
alguna manera".
Lo peor de todo eran los enemiqos con los cuales
Calvino tenía que luchar. No era nada nuevo ser ata-
cado por personas de Ginebra o de otros liigarcs que
desaprobaban sus doctrinas, y cada batalla era agota-
dora. El hornbre qiie ansiaba paz y vida privada tenia
que poner aparte sir natural rnansedurnhre y mostrar
osadfa y coraje defendi~ndolo qile creía estar de aciier-
do con la Escritura. Algunas veces, en tales batallas,
tenfa por fuer7a que mostrarse exccsivamentc duro en
las palabras que usaba y los castieos que recorneridaba.
Sin embargo, en estos primeros aiios de su estancia en
Ginebra, Calvino a b í a poner coto a sil ira. Qiiizá la
diilzura de Idelette tuvo tina parte en este fenómeno.
Sin notoriedad en Ginebra, y desconocida en la histo-
ria, ella supo mantenerse en e1 trasfondo, arnahle, pa-
ciente, sensible; sirviendo al personaje famoso con
quien se había unido.
Partida de Idclefte
"La muerte entró por nuestras ventanas e invadió
niiestros palacios", dice el profeta Jcrernías con rcfe-
rencia a su época. Estas misrnas ~ialabrasfilcrori una
realidad eri Europa por cinco años, desde el 1544 al 1543.
En 1546, en el palacio de Inglaterra murió Enrique
VIII, el rey de las muchas esposas. Dejó su trono al
nirio rey Eduardo VI de 10 afios de edad, hijo de su
tercera esposa Juana Seyniour. El ario próxirrio la
muerte devastó. el palacio de Francia; el inconstante
rey Francisco 1 dejo la corona terrenal que había Ile-
vado por 32 años. Años llenos de ahorcarnientos, dcca-
pitamientos y liogueras de muchos protestantes. Sil hi-
jo Enrique 11 empezó a persegiiir a cstos cristjanos
inás fieramente aún que lo q u e su padre liabía licclio.
Dos años después de la niuerte de Francisco 1, fa-
lleció en París la hermana del rey, Margarita, reina
dc Navarra, quien había arnado a su herrriano Frari-
cisco muy profundamente, pero había protcgido y da-
do asilo a muchos hombres a los ciiales su hermano
habría perseguido y matado por arnor a la Iglesia (le
Roma.
Clemente Marot no era rey, pcro dejó un inmenso
tesoro al mundo cuando niurió en Turíri, Italia, en
1.544. Este poeta francés tradujo algunos salnios en poe-
sía. Los primeros salmos que preparó fueron cantatlos
 ASÍ FUE CALVINO
cori melodías p o ~ ~ u l a r ye sse hicieron canciories favori-
tas, especialmente en Francia. Aún al rey Francisco le
gustaba cantar cuando iba [le caza: "Corno el ciervo
brama por las coi-rientes de las aguas". Calvino uso
los salnlos de Marot en los hirl~nariosque editó en Es-.
trasburgo y Ginebra. Conoció ai poeta francés en
1536, en la corte de Ferrara, a donde Marot había hui-
do desde París (1).Eri 1543 Marot paró algiinos meses
en Ginebra y Calvino persuadió a los ediles de la ciu-
dad a que lo contrataran para traducirs 50 salmos más,
los cuales fiieron usados en el famoso Salterio de Gi-
nebra del año 1562. De Ginebra Marot fue a Turín,
dondc murió.
Los papas qiic vivían en palacios, aunqiie preten-
dían hablar y obrar como Vicarios o repr.ec;eritantes
de Dios sobre la tierra, no teriían poder sobre la iriucr-
te. En 1549 el papa reinante Pablo 111 murió Si1 norn-
bre sería recordado como el papa que excoinulgck a En-
riqiie VIII, aprobó la orden de los jesuitas y noinbró
al gran artista IMigirel Angel arquitecto principal para
la construcción del Vaticano y la catedral de S. Pedro
en Roma. E1 cuerpo del papa Pablo se halla allí, ex-
puesto en iiria siintiiosa tiiniba, y sus pies que salen de
un ataúd de bronce son besados por las multitudes de
fieles que acuden a rendirle homenaje.
De todas las r~iiiertesociirr.idas en estos cinco afios,
fue la de Martín Liitero la qiie trajo mayor tristeza a
los protestantes. En Enero de 1546 Lutero Iiabia ido de
su casa de Witembcrg a Eisleben, el pueblo de su na-
cimiento. Hizo el viaje en un frío invicr~iodentro de
una .tartana. El domingo predicó en la iglesia dondc
había sido haiitizado. R,cpentinarnente, la noche ante-
rior a sil viaje de regreso, se puso enfermo y murjó.
Martín Lutero fue enterrado a la edad de 62 años con
solemne pompa y ceremonia en la iqlesia del castillo
de Witemberg, en cuyas puertas había fijado las 95
tesis. A su lado, enterrado tanibiéri bajo el ~ a v i m e n t o
de piedra, ace el cuerpo del príncipe Federico, protec-
tor de Lutero. Ivíelanchton estuvo llorando en el entie-
rro de su alnado dir-ector. Lloró también por las difi-
cultades que habían invadido los estados luteranos en
los últimos años de la vida de Lutero, y estas tenian
que empeorar después de su muerte. En Alemania no
había ninguna mano fuerte para suceder al hombre
que fue llamado "padre de la Reforma".
Este fuerte caudillo existía empero; residía en la
casa de la calle del Cañón en Ginebra. Lo que Liitero
empezó con su valor heroico, Calvino lo continilaría y
completaría con su mente brillante y su pluma jamás
en reposo. Lutero había arrancado la Iglesia Protes-
tante fuera de la de Roma, trayendo la Reforma; Cal-
vino la establecería y aplicaría. Pondría por escrito las
grandes verdades de la Refornia, y las expondría, a fin
de que tales verdades, sacadas de la Palabra de Dios,
fueran aplicadas a la vida del cristiano en todos siis
aspectos.
El reformador de Ginebra no podía darse ciienta de
la tremenda importancia de su labor cuando se senlil-
ba en su escritorio, o hacía sil camino familiar sobre las
losas de piedra desde la Iglesia de San Pedro al Ayun-
tamiento. Estaba en inedic de grandes luchas cuando
murió Martín Lutero. Predicando dando clases bí-
blicas; recibiendo visitantes y redactando cartas; es-
cribiendo libros y folletos. Enfermo o sano, trabajaba
día tras día, sin ceder.
Nadie veía en sus ojos penetrantes y en su firme
boca que un nuevo dolor atenazaba el corazón
de Calvino. Ideletto estaba enferma. El Dr. Textor se
hallaba con frecuencia al lado de sii cama, pero no
 AS^ FUE CALVINO
podía ayudarla con los recursos clíriicos de aqiiellos
tiei~ipos.En Agosto de 1548 Calr7ino escribió a Virct:
"Mi esposa se encomienda a vuestras oraciones. Está
postrada en su enfermedad de tal iiiodo que apenas
puede sostenerse. A menudo parece hallarse mejor,
pero pronto recae". S u flaqueza y sus accesos de tos
¿eran signos de tuberculosis, enfermedad desconocida
por los médicos dc aquellos días?
A principios de Marzo de 1549 Idzlctte se puso tan
aébil que tenían que ayudarla para levantarse de la
carna. S u marido se hallaba abrumado con incesantes
problemas y trabajo. Los refugiados estaban entran-
do constantemente en la abarrotada ciudad, tanto
desde Francia corno desde Italia. Necesitaban casas
y trabajo.
Los Libertinos, amantes de una vida disipada, ha-
cían todo lo posible para irritar a Calvino y levantar
los ánimos de la ciudad en contra de él.
A l propio tiempo estaba editando su Corneritario
a los Hebreos, dedicado a Segismundo Augusto, rey
de Polonia.
En medio de todos estos trabajos buscaba algún
momento para sentarse al la,do de la cama de la en-
feriria, hasta que el próximo deber urgente lo airan-
caba de allí.
Idelette esperaba pacientcrnentc su muerte. N ~ m c a
se había quejado en vida, y no iba a quejarse ahora.
Tres días antes de su fallecimiento había un grupo cle
personas en su cuarto orando con ella. Uno de los
Pastores "en nornbrc de los demás la exhortó a la fe
y la paciencia. Ella testificó brevemente (pues se hz-
llaba grandeniente fatigada) acerca de la esperanza
que había en su corazón". Calvino le aseguró que cui-
darfa cle sus hijos, el joven que se hallaba cn Estras-
burgo y la pequeíía Jiitiith que Iialjitaba con ellos cri
la casa de la calle del Caiión. Icielcttr: respor-irlió cori
un susurro "ya los he encoinendado al Seiior". Calvi-
no respondió que de todos nod dos haría todo !o qiie
pudiera por ellos, y la enferma rcsporldió f atigoca-
mente: "ya se que no descuidarás a quienes tu sabes
que han sido encomendarios a1 Señor".
El 29 de hlIarzo, (lía dc su muerte, Idelctte escuchó
con atención las palabras del 1:astor. qiie vino a coli-
fortarla. Ella "habló en voz alta de modo qirc t o d r ~ s
vieron que su corazón estaba por cii(-irna tlc las c o - r i s
d~ la tierra". Sus palabras fiicr.ori: ''i(3li 2lnrio.sa r?c.*i-
rrección! , iOh Dios de i\ lj;-;tl!airi :: dc todos niie:if r-(,s
padres, en Tí han ccnfiadí, los fielcs en las edadcc: j l x -
sacias y ninguno ha corifiatlo c i i vano. 'Jo tarnhitíri PS-
peraré.. . ! " Esta última frarc apcnas m1d0 ~ r dici r 171-
mida. " Y o tenía que salir a las 6 dc la tarde, -cqrr.ibr,
Calvino a Farel en una carta llcria d c curioqo? dc: .L-
llcs-. A las 7 la cacaron a otvo cuarto c inmecii~tamcri-
te empezó a declinar. Cliarirjo ~ i r ; i i « clue sil VOS le f ? l -
taba, repentinamente, dijo' ''Or.?!~ios, OI'CII?OS,~ r ; l d
todos por mi". En esto yo va llj1hí2 vi:~lto - s i y i ~ e Cal-
vino- ella ya no jlodía Ilahlai y u rncntc ~,nrccía
turbada. Después de sucvrrarle a i Crí~lnunas pa labra P
acerca del amor dc Cristo, dc la c s p c r a n ~ adc la vitfa
eterna y de niiestra vicia n-irilrimoriial y su partida,
empecé a orar. Ella parccíx oir la oracióri alcintnrn~n-
te; pero antes de las R había fallncidc), COTI tanta c n l -
ma que los que se hallabari ~,r.ecenfe',apenas puc1ic-
ron di~tinguirsi estaba viva n iniierta '.
El acongojado hoinbrc dc la ('ara de la calle cicl
CaÍion, había quedado rolo. "De ierdatl mi tlolor rio
es ordinariow-escribió a Vi!.ct una sernaria dcspiié~--
"he sido separado tle.la mejor corngafiera de rni vicia"
 AS1 FUE CA1,VINO
y a Farel le decia: "Hago todo lo que puedo para evi-
tar ser abrumado completamente por el dolor. Mis
amigos también no dejan nada por hacer para traer
consuelo a mi sufrimiento mental.. . Que cl Sefior Je-
sús me sostenga bajo esta pesada aflicción, la cual
ciertamente me vencerfa si Aquel que levanta al pos-
trado y conforta al débil, no extendiera su mano des-
de el Cielo en mi favor".
En las ÚItimas semanas de la vida de Idelette, Cal-
vino no faltó a ningún sermón, estudio bíblico, o reu-
nión del Consejo de la ciudad. Nadie vio la angustia
de su corazón detrás de sus facciones de mármol. En
su estudio, con la puerta cerrada, el hombre luchó
con su dolor. En las calles y en el púlpito lo disimuló
haciendo como antes.
Viret, que había sido totalmente desolado con la
muerte de su primera esposa tres años antes, escri-
bió a Calvino; "Es maravilloso e increible lo que me
han informado... que tú, con un corazón tan quebran-
tado, has asistido a todos los cultos y cumplido tus
deberes aún mejor que hasta aquí ... Prosigue como
has empezado... pido a Dios muy ardientemente que
puedas recibir cada día mayor consuelo y fortaleza".
La vida en la casa de la calle del Cañón, continub
con su diaria rutina. Su hermano Antonic y su fanii-
lia estaban alli de ordinario, auí como Judith la hija
de Idelette, hasta que se casó.
Calvino tenía un criado jorobado, llamado Pedro
que administraba la casa; pero jciián diferente era
aquel hogar sin la paz y serenidad de Idclette! Aíul
desde su cama esparcía paz y calma a su alrededor.
"Mi esposa, mujer de raras cualidades, murió ha-
ce año y media- escribió Calvino en 1550, y yo he es-
cogido ahora voluntariamente llevar una vida solitaria.
Los amigos de Calvino
"rl'u sabes, o por lo inenos debes conocer rni carác-
ter; que contra viento y marea soy una persona a
qiiien la Ley de riii celestial Sefior es lan querida que
r-iingili~a causa huniana irle inducirá a doblegarnie
para dejar de niantenerla con uiia pura conciencia".
El hombre que escribía estas enfáticas palabras
quería sigiiificar lo que decia. Se le había pedido vol-
ver a Ginebra. Ahora estaba trabajando para hacer
de Ginebra una ciudad en la cual la Ley de su Seííor
celestial fuese suprema. Esto significaba una batalla,
mejor dicho toda una serie de uatallas. Los catorce
turbuleritos años desde el 1541 al 1555 estuvieron Ile-
110s de estas refriegas. Calvino coritendió también
con su yliinia cuarido escribió contra la lierejla y las
~~ersecucianes fuera de Ginebra.
El liombre que peleó tales batallas era ya famoso
en su propio tiempo. Era taxi iinportaiite y energico,
que la gente que Ir rodeaba, o le re.guia ardicnteineri-
te o le aborrecia intensamerite. En su ciudad nativa,
de Noyon, los cari6nlgDs de la catedral, organizaron
una procesión pública para celebrar ni niuerte cunn-
do se propagó alli el falso rumor de ella, en 1651. Poco
después la casa natal de Calvino, en la esquina del
mercado, fue incendiada como un acto de veriganza.
AIilagrosarnente había escapado al fuego que dcstru-
y6 anteriorrnc~itela mayor parte del centro de Noyon,
en 1542, y sus cnemigos no pudieron tolerar semejan-
te excepción para la casa del hereje. En la ciudad
francesa de Lyon la rnuerte de Calvino fue anuncia-
da "rnSs de diez veces"; tan ansiosos estaban sus ene-
migos de quitárselo de en medio. La Iglesia de 1i.oma
lo consideraba su enernigo principal.
¿Era en verdad Calvino u n guerrero por antono-
~iiasia?Pdíuchos sabían que no. Les constaba que era
el amigo de millares por amor de Cristo. Veían corno
había escogido vivir humildemente, casi en la pobreza.
Sabía11 también que en rncdio de la tribulación po-
día deleitarse en las bellezas del mcndo de Dios. Cal-
vino sabía reir y jugar. Aún cuando tenía sus dlas
abrumados con los trabajos de Ginebra, sus ojos se I
extendían a todo el rriurldo, procurando influenciar. Calvl?bo c o n sus a ~ r t i g o s :Farel, D e z a y V i r e t
el orbc critcro por amor a su Maestro. Lejos de delei-
tarse cn luchas, se esforzó toda su vida para traer
paz y seguridad a las nuevas iglesias protestantes. arnable y inuy culto. "No crco quc haya habido en ia
Para juzgar a Calvino honestamente es necesario co- vida ordinaria un círculo de ain igos tan siricerarnente
nocer este lado de su vida y no solarncnte aquel otro ligados el uno al otro coiiio nosotros lo licinos sido en
en cl cual fue obligado a luchar fieras batallas para nuestro ii1inisterio". Así escribía Calvino en su dedi-
hacer la Iglesia de Jesiicristo pura y leal a la Palabra catoria del Comentario sobre Tito.
de Dios. Calvino dedicó cslc comentario a "Los dos ei~iiiicri-
Juan Calvino era iin amigo honrado, generoso,
tes siervos de Cristo William Farel y Pedro Viret, iiiis
sincero. Toda su vJda tuvo íritiinos amigos personales. amados hcrmanos y colcgas en la obra nuestro Scfior".
Adernás era amigo de nluclios hcrmanos en Cristo a Quiso dedicarles el Cotiieiitario sobre Tito porque:
los cuales nunca había visto, pero les enviaba cartas Como a Tito lc fue dada la larca tle poner la úlliina
de conmelo e inspiracióri.
mano en cl cdilicio qiie Pablo había empezado en
Creta; así, en la Iglc'ia de Ginchra, yo ocii1)o casi la
Farel y Viret fiicron sus mas íntirnos amigos en rnisina posición con respecto a vosotros". Lo que Fa-
los últimos 28 aíios dc Su vida. Farel, el rn&sviejo, Q1.a re1 y Viret habían eiiipczado a edificar en Gjiicbra
impetuoso, dinámico, intrépido y osado. En cambio "con grande riesgo" pero también con tanlo Oxito".
Viret, dos anos más joven qiie Cáls/ino, era sensato, Calvino lo estaba ahora completando.
 ASI FUE CALVINO
En cuanto a la estreclia amistad entre ellos Calvi-
no continúa: "Yo he sido pastor, y colaborador con
ambos de vosotros aquí, y esta tan lejos la envidia
entre nosotros que vosotros y yo parecemos ser una
sola cosa". Calvino escribió esta dedicatoria ocho ine-
ses después de la inucrte de Iclelette, cuando siis aiiii-
gos signifcabali iriuclio para. el. Los tres aniigos rio
sicnll>i.c cstiil )ni1 tle :\cII(.I><~o.V ~ IL.~ C
e1 1116S l > i i ~ i f i c ~ ,
no 1112gó a tlisl,iitai- con él; pcro ' 1 y Cülviiiu no
ti~viero~i reparo cti ilccirsc iiiutoniii(iile cosas (l~iras;
sin erill)argo. dehajo la iral-ktlueza (Ir su lrliigiiajc qiic-
dalia un firiiie fuiidameiil~otic ai~ii~l,a(l y (le eoiiiiitii6ri
fraternal coino ministros de Cristo.
Calvino era también solicito en ayudar a sus airii-
gos, por inuy ocupado que estuviese. Cuando vio qiie
F'areI necesitaba un nuevo inayordomo en su casa se
lo buscO. Y coando necesital~auna nueva aina de lla-
ves le buscó una mujer piadosa, recta, cuidadosa y
avanzada eri años". Por lo que parece Calvino tuvo
por conveniente que la mujer fuese "avanzada en
aíios" para ser ama de llaves de un viejo solteron.
Por csto el más serio disgusiq qiie Calvino tuvo con
su amigo iue ciiando cr' 1560 Pare1 contrajo matri-
rnoiiin coi1 una joven, hija de iinn de siis silavienta:;.. .
Bi cuanto a Virct, cuando su priincra esposa niu-
rió, en 1546 y la vida 10 parecia "liada mas que una
cargaJ', Calviiio le invito con insistencia a que fuera
a Ginebra para descans~iry recot~i~arse. "Apresurate.. .
y vente con nosot~'os--ezeribió a esle n~riigo-. 1.a geri-
le de Lu piieblo t l i c ~ r ique pareces uii nioribtindo". En
olia ocasión circuló el iSiiin«rde que Viiel estalla miiy
enferino de eiivenenartiientfi A la orSdeiide Calvino
el Dr. Textor, corrió a Lausanne "sobrVecaballos li-
geros'?; pero vino la L~~ierla noticia de que el iwumor
del envonena~nieritono era cierto.
LOS AMIGOS DE CALVINO
Y liubo también el asunto de hallar una segunda
esposa para Viret. Lo interesante es que Viret empe-
zó a preocuparse de ello sólo tres meses después de la
muerte de su esposa. Calvino tratando de ayudarle
escribió a u n amigo de otra ciudad. "Tu sabes que
nuestro herniano Viret, quiere volver a casarse; estoy
en gran ansiedad respecto de él sobre csto. Tenemos
niuclias 1iiiijci.c.s :rqui, pcro niriguna me parece satis-
factoria... Si conocc:; alpuiia de tus conocidas quc
sea... y coriveriienle para él... Iiázrnelo saber1'.
Viiet hallo su segunda esposa. Calviiio celebró la
bendicioii i~ul~cial, y eri los aiíos siguientes enviaba sa-
ludos a las "tres peqiieíias hijas" nacidas e n el hogar
de Viret.
F'arel y Viiet eran los mas íntimos amigos de Cal-
vino en sus años maduros como pastor; pero sus com-
paiíeros de infancia, y sus amistades de cuando era
estudiante en París y Orlearis. continuaron siendo
amigos suyos también. IhZuchos de ellos vinieron a Gi-
~ i e b r a ,o escribieron cartas a Calvino. Uno de los hi-
jos de Hangest con los cuales Calvino se habia criado
,,ti Noyon, le escribía que quería por encima de todo
ii- a vivir en Ginebra.
Fraricisco Daniel, su nias intimo amigo ciiando era
estudian te de derecho en Or leans, el liombre que nun-
ca rornpió con la Iglesia de Roiiia a pesar de sus in-
clinacioiies al Protestantitimo y las insistentes arno-
nesl.aciones de Calvino, recibió tina carta de éste 22
aíios desyuks de aquel tieinlio en que estudiaban ]un-
tos. El hijo de Daniel había venido a Ginebra. Calvi-
no le ayudá y esmibib al padre del niuchacho; "Por
el ainor que te profeso,.. estoy totalmente a vuestro
servicio". Juntamente con la carta iban algunas m e
nedas de oro para las hijas de Daniel como obsequio
de Año nuevo, y como muestra de gratitud por lo que
185

ASÍ
FPJj CALVINO
Francisco Daniel había hecho por e1 muchos aiios
a n tcs.
Otro ainigo de sus aiíos esludiaiitiles vino a vivir
la lado de la casa dc Calvino eri la calle del Cañon.
Era Miguel Cop, lierinano de Nicolas, rector de la
Uriivcrsidad de Paris cuando Calviiio fue obligado a
liuir de aquella ciudad. Miguel Cop vino a ser u n
e ~ i é r g ~ cyonotorio pastor en Ginebra.
La familia de Guillermo Budé, el mas grande peii-
sador de Fraricia, vino tainbiéri a Ginebra. El iriisnio
Uudc Iiabía inuerto en 1540, pero su esposa con &u
hija y tres hijos, vinieron a vivir a la ciudad de Cal-
vino. Juan, uno de ios hijos, llego a ser uno d i lcs
ifias íntiinos amigos de Calvino y fue un ixiiembro ini-
portante del Consejo de Ginebra.
Uii ines después de la inuerte de Idclette, "ocho ca-
balleros franceses entraron en Ginebra y pidieroii yer-
iniso para quedar alü. Uno de ellos era Teodoro de
Lleza, quien cuando niño de 1 2 años había vivido eii
la casa de Wolmar, el profesor de griego en la ciudad
francesa de Bourpes. Calvino le había conocido dc
iriuchacho allí.
Tcodoro de Beza protegido por dos tíos ricos y sol-
teros había llegado a ser un gran erudito. El tarnbicii
había vivido solitario. Como Calvino, Beza esturlib
lejres, pero al misino tiempo tuvo algunos beneficios
eclesiasticos que uno de sus tíos le procuro.
Después de una crítica enfcrmedacl, Beza intentó
pensar scriainentc en los asuntos e~pirituales;se in-
clinó a la fe protestante y decjdio ir a Ginebra. El
m~cliacliode lal casa de Wollliar se había convertido
en U h apto instruinento para la Causa de Cristo. Al
principio n o pzrccia que él tenia que trabajar coi1
Caivino. La Academia de Lausanne llamo a Beza pa-
ra s i- profe~orde griego y aceptó este cargo. Antes de
Cr
LOS AMIGOS DE CALVINO
salir para Lausanne, Beza se casó con una muchaclia
francesa en la Iglesia de S a n IJedro, oficiando J u a n
Calvino en la boda. Los griiiieros aíios dc su renovada
amistad con Calvino, Beza escribió a otro pastor: "He
coriseguido ser amigo de Calvino, Viret, etc ... Cuando
pienso que estos son ainigos míos, lejos de sentir los
inconvenientes del destierro he de repetir coi1 Temis-
tocles "Estaría desterrado si no estuviera en el
destierro".
El desterrado Beza volvió a Ginebra en 1549. Vol-
vi6 allí como pastor y rector de la Universidad funda-
da por Calviiio y se convirtió en la mano derecha de
Calvino. Fue Beza quien escribió una biografía de
Calvirio; el que coleccionó sus cartas y quien conti-
nuaba siendo cabeza de la iglesia de Ginebra 40 aiíos
después de su muerte.
Entre los airiigos dc Calvirio Iiabía unos crisliatios
con quienes él iiurica 1lc.gÓ a estar pleiia~nente de
acuerdo en doctrina. Por ejemplo Liucero de Estras-
burgo, quien forzado por el deslierro vino a ser pro-
fesor en la Uiiivesidad inglesa de Cambridge. Biicero
se scnlia descorazonado y solitario en Inglaterra. Su
clii~iainas frío le ponía con frecuencia cnferino. "Qiii-
hiera Dios que yo pudicra cn alguna niedida aligerar
los sufriinientos de vucslro corazori y los cuidados
con los cuales os veo torturado" -escribía Calvino a
este amigo que habia sido ~ 0 1 ~ 1su0 padre en Estras-
burgo. Buccro ci-a en niuchos ~iuntosu11 Luterano.
Babia sido uno dc los coiiipañeros de Lutero en la fa-
rriova Dieta de Worms.
Enrique Biillinqer , el erudi lo sucesor denZuinglio,
en Zurich, fue también ainigo de Calvino. C iniichas
dc siis cartas hablaban sobre la iglesja de Cristo, sus
doctrinas y sus proi~leiiias.Hablaban firinC Y iuerte-
meiile el uno al otro ciiando no esluvieroii de aciiei--
187
 ASÍ FUE CALVINO LOS AMIGOS DE CAZ.VIN0

do, pero el lazo de amistad entre ellos fue muy solido.

Y el suave Melancliton, que en sus últimos aiios
fue tan entristecido por las Iiichas entre los Liitera-
nos, fue también amigo de Calvino. Algunas veces
Calvino le reprendió severainente por su indecisióii
en tomar una gosición firine entre los Luteranos. Cal-
vino lo rogó que se declarase en favor del punto de
vista Refor.niado en cuanto a la Cena del Señor. Me-
laiiclitori siempre rdiuso liacerlo. Hubiera traído las
iglesias Iteforrnada y Luteranas inuclio m&s juntas si
lo hubiese lieclio. A pesar de todo eslo, Calvirio liablo
de él con gran aprecio. En Abril de 1560 cuando tenia
60 años y 63 dias murió Melanchtori y fue enterrado
recibieron mensajes de su gran amigo de Ginebra.
Una y otra vez el pastor de Ginebra estuvo al lado de
los cristianos sencillos de las gentes p e r ~ m i d a sen
Francia, según vemos en muchas cartas que fueron
entregadas a ellos en la prisión. Muchos cristianos
fueron a la estaca fortalecidos por las palabras de un
gran hombre de Dios a quien nunca habían conocido.
Los refugiados que fueron a Ginebra a razón de
un millar por ano, hallaron en Calvino su mejor ami-
go. Calvino les procuró casa, persuadió a los Conseje-
ros a que levantaran fabricas para darles trabajo.
Estableció cultos en diferentes lenguas, ingles, ita-
-

en Wittenberg, al lado de Lutero, bajo el pavitiiento lizno,. español

- y flamenco.
de la iglesia del Castillo. Hasta el fin habia permane- Nunca estuvo demasiado ocupado o enfermo pam
cido unido sobre aquellas cosas que Calvino le reco- deiar de buscar una casa, una esposa o un criado, pa-
mendaba. El gran Reforrnaclor de Ginebra hablando ra" alguna otra persona.
acerca de sus constantes esfuerzos para juntar los
Luteranos y los Ileforinados escribió: i01i Felipe Me- Tal era el amigo de todo el mundo que vivía en la
lariclitaii, hete aqiii como ini testigo. Tu ya vives en calle del Cañón en Ginebra. Un famoso guerrero de
la presencia de Dios y nos esperas a nosotros para Cristo; pero también un amigo fiel por amor de Cristo.
compartir tu bendito y bienaventurado reposo. Fati-
gado y abruinado de muchos cuidados, cien veces ex-
presaste tu deseo de vivir y morir coninigo. Yo tam-
bién he deseado inil veces que pudiéramos vivir jun-
tos. Seguramente así habríamos sido mas fuertes para
Delear la buena batalla"... Tanto como Calvino an-
sió la unidad entre las iglesias prolestanirs anió tairi-
bien al hombre cuyo silencio habla Iiealio esta unidad
menofi posible.
No todos los ninigos de Calvino IiieiBoilgrandes per-
sonalidnder; En todas partes cloiide fue, a Ferrara, a
Estiasbuipo, o a otras ciudades suizas, hizo amigo3
A donde no fue personalinente envió sus mensajes
por carta. Nadie conme cuantos "arnigoc en Cristo'.
 Humilde en la grandeza
"Ni la ines\en que comeinos, ni la cama cn que
nos accstamos cs nuestra'' ... ¿De dónde vienen pues
estos rumores? Mis conocidos ia saben bien.. . Yo no
poseo ni un palnic: de terreno. Nunca hc tenido dirrc-
ro suficiente para comprar una l1ect&rean.Sin ernbar-
$O SUS eneInlgos ec~parcieronel rumor de qiit' ~:alvirio
había pagado rniIiares de coronas por una finca.
Aún el papa de Rorna sabia que Calvino era pobre
y que quería ser pobre. Pío I V que sucedió a Pablo I J I
dijo cuando murió Calvino: "La fuerza de este hereje
venía del hecho de que el dinero era nada para el".
En la Iglesia de Roma tal actitud era inaudible.
Un día -refiere la historia- el cardenal Sadolct,
paso de incógnito por Ginebra. Era el cardenal que
había tratado de volver a Ginebra a la Iglesia de Ro-
ma cuando Calvino se hallaba desterrado de la ciudad.
E~doIetquiso tener una eritrcvista con el farnoso pro-
--. testante que había escrito la elocrxente respiiesta dc Gi-
El cardenal quedó asombrado al ver que C a l v f ~ i oen persona saiin n

abrirle l a puerta
nebra que en aquella ocasión recibió. Quedó asombra-
do al detenerse frente a la sencilla casa de Ia calle
del Cañón. ¿Era cierto que el famoso Calvino vivía
en este pequeño lugar? Llamó y el rnismo Calvino,
vestido con una senciIla ropa negra, abrió la puerta.
Sadolct quedó inundo cle asombro. ¿Dónde estaban los
crjados, inayordomos y porteros que era de eFperar
custodiaran y obedecieran las ordenes de hombre tan
famoso? Los obispos dc Roma vivían cn mansiones
suntuosas rodeados de sirvie~ites;los ar.zohisy)«s 31 car-
 Asf FUE! CALVINO
denales, en palacios, como reyes. Y allí estaba el hom-
bre mAs lariioso de toda la Iglesia Protestante, en una
pequeña casa oscura, abriendo 61 misino la puerta a
los visitantes.
'',Yo soy verdaderamente rico" -dijo Calvino-
porque estoy abundantemente satisfecho con mis es-
casos recursos". Escasos recursos que no siempre cu-
brian el coste de su manutención, pago de medicinas
y ayuda a la gente necesitada que llamaba a su puerta.
Sin embargo Calvino no aceptaba la ayuda de los Con-
sejeros sin restituir sus deudas. "En 1546, Calvino ''no
tenía recursos y los Consejeros le enviaron u n prBs-
tamo de 10 coronas. Después de su restablecimiento
-leemos en las actas- dio el dinero a los Consejeros,
quienes no esperaban la devolución". Para obligarle
a recibir el donativo acordaron emplear la misma
cantidad en alimentos, pero Calvino tuvo la última
palabra: "Entregó 10 coronas de su salario para ayu-
da de los ministros más pobres". Sin embargo aquel
mismo año volvía a estar en deuda, a causa de la en-
fermedad de su segunda hija, que por fin murió. El
año prbximo el pequeño Consejo adoptó esta moción:
"Resolvemos regalar a Calvino todo el mobiliario de
su casa que pertenece a la ciudad". Así Calvino pudo
comer sobre su propia mesa yi dormir sobre cama
propia.
Un a ñ o más tarde Calvino, para sufragar los gas-
tos de su enfermedad, pidió prestadas 25 coronas.
Cuando iba a devolverlas, los Consejeros rehusaron
aceptar el dinero. El les amenazó que no volvería a
subir al púlpito si no le permitlan pagar su deuda y
rehusó parte de su salario para amortizarla.
Otra vez, cuando los pastores pidieron a Calvino
que intercediera con los Consejeros para que les su-
biesen el sueldo, propuso al Consejo de la ciudad:
1-IUMII.L)E EN l.,? GRRNDEZA
que redujeran su salario y repartitr a11 el ahorro con
los otros pastores.
Sus enemigos buscando como criticarle, esparcie-
ron falsos rumores de que Caivirio era rico. I3n su lxe-
facio al comentario de los Saliiios, les respondió: "Si
hay alguien a quien no puedo persuadir en vida de
que yo no soy rico, ni tengo dinero, mi muerte se lo
demostrará". Así fue. Todg lo que Calvino poseía a su
fallecimiento no llegaba a u n valor equivalente a 225
dólares. Si hubiese vivido inas habría sido todavia
mas pobre, ya que rehuso aceptar el salario corres-
pondiente a l último trimestre de su vida. No lo lie
ganado -dijo- ¿por que he de recibirlo?
"Satisfecho con mi humilde condicián siempre rrie
he deleitado en una vida de pobreza". En esto Juan
Calvino siguió el ejemplo de su Maestro. Sin embargo
se gozaba con las riquezas que el dinero no puede
comprar: "La belleza que Dios ha puesto en este
mundo", "Los pequeños pájaros cantores entonan !as
alabanzas de Dios; las bestias claman a El, los eleincn-
tos le temen; las montañas proclainan su nombre;
las olas y las fuentes se mecen en su regazo; la hierba
y las flores le sonrien".
Estas son las riquezas de las cuales habla Caliirio
en su "Prefacio al Nuevo Testamento", escrito para
Olivetan, en 1535.
Calvino tenia u n sentido del humor.. Sabía hacer
buenas bromas, podía reir con sus amigos. A veces,
antes de que su enfermedad lo impidiera, se tomaba
algún recreo, paseaba por el jardín, con vistas al la-
go Leman. Cabalgaba por la campiña con sus coiilpa-
fieros pastores, o iba a la casa de campo de su her-
mano Antonio. De vez en cuanto hallaba tiempo para
algún juego. Jugaba a l disco. Existía en sus tiempos
un juego de discos de mesa; el jugador que conseguía
llevar su disco al lado opuesto de la mesa, mas cerca
 ASÍFUE CALVINO
del borde sin que cayera al suelo, era el ganador.
Pero por lo regular Calvino no hallaba tiempo pa-
ra recreo. Como el capitán de una nave en mar em-
bravecido, estaba demasiado ocupado en llevar la na-
ve a puerto.
Esta nave era toda la Iglesia Protestante; no sólo
la Iglesia de Ginebra. La de Ginebra tenía bastantes
problemas para abrumar a u n pastor, pero Calvino
vigilaba también el resto del mundo. Los nuevos go-
biernos y las batallas. Los tratados y las intrigas in-
ternacionales, las conocía en detalle. Le eran impor-
tantes; no por razones políticas, sino porque afecta-
ban a la iglesia de Cristo, y a la libertad de sus ama-
dos herrnanos e n el mundo.
Para edificar la iglesia del Señor, Calvino escribía
cartas a reyes y príncipes. A los gobernantes que mos-
traban simpatía para la Reforma dedicaba comenta-
rios. E1 comentario a los hebreos, al Rey de Polonia;
el de los Hechos a los reyes de Dinamarca y Suecia.
Cuatro epístolas a u n duque alemán. Escribió un Ca-
tecismo para los Protestantes de Austria. Envió una
larga lista de reformas necesarias al emperador Car-
los V cuando estaba celebrando otra Dieta Imperial
en Spira.
Calvino escribía sobre todo a Inglaterra durante
los siete años que reino el rey niíio, Eduardo VI, quien
murió a la edad de 16 años. E1 Duque de Somerset, tío
del joven rey, era el Lord protector que gobernaba
~iracticainenteel país. Tomas Crammer, arzobispo de
Canterbury, era otro de los regentes. Había ayudado
a Enrique VI11 a cambiar la religión de Inglaterra
cuando el Papa no quiso conceder el divorcio a este
caprichoso rey. Ahora Crammer, verdaderamente
convertido a la fe evangélica, se sentía con mayor li-
bertad para estar al frente de la gran Reforma que
venía operándose en Inglaterra.
Calvino se sentía alborozado de ver a otro gran
país ingresar en el grupo protestante. Hizo con su plu-
rna todo lo que pudo para confortar la Iglesia inqlesa.
En 1548 dedicó su Comentario de Sari Mateo al duque
de Somerset. Juntamente con el manuscritr, envió
una larga carta sugiriendo reforrrias convenientes a
la Iglesia de Inglaterra; "Que el Scfior llaga cle Vos
un reconstructor de su teiiiplo" -cscrihió Calviiio-
y que vuestro sobrino pueda scr comparado al rey
Josias del Antiguo Tcstainerito". El duque agradeció
los escritos de Calvino. La duquesa erlvió un arii!lo al
célebre reformador.
Dos años y medio dcsl~ués,Calvjno envió un riieri-
sajero especial al joveii rey de 14 arios. Fue u n pastor
quién trajo copia de los dos últinios corilentarios cle
Calvino sobre Isaías y las epístolas de Saritiago, Pe-
dro, J u a n y Judas, dedicados "A Su serena Alteza.
Eduardo VI, rey de Inglaterra, un verdadero TJrínci-
pe cristiano".
Un año antes de la rniierte de Eduardo VI Calvirio
le envio otro obsequio literario. Fue un ~~eqiiefio libro
titulado: "Cuatro sermones del ~riaestroJuan Calvi-
no". En la carta que acompariaba al libro, Calvino
escribe con elocuencia: "Es por cjerto una gran cosa
ser rey, y sobre tal país, pero no diido que viiestra Al-
teza considera mucho más honor ser un cristisrio. Es-
te es u n privilcgio incomparable que Dios os ha con-
cedido, señor: ser u n rey verdaderarnentc cristiano".
A 103 reyes de Francia Calvino no 1)odía hablar de
este modo. Bajo Francisco 1 y Enrique 11 continuaron
las persecuciones. En los 44 afios de gobierno de cstos
dos reyes 50.000 protestantes fueron muertos; milla-
res salieron desterrados. En Meaux donde se hsbia
orjginado la ~ e f o r m afrancesa con rniicho írn1)ctii :Ir)
afios atrás, fueron quemados 1 4 hornbrcs atados en
 ASÍ FUE CALVINO
iiri círculo de horcas alrededor de la plaza del merca-
do. Suspendidos pero no por el cuello para evitar
cruelmente su prematura muerte, se encendieron ho-
gueras debajo de sus pies, hasta que fueran abrasa-
dos lentamente. En París un profesor fue puesto en un
esti-echo agujero en el cual no podía estar ni sentado
ni acostado. Como no consiguieron doblegar su fe
con tal prolongado martirio, por fin fue quemado vivo.
El laborioso y piadoso piieblo Valdense que vi-
vla en los valles de las niontafias del sur-oeste de
Francia frieron Iiorriblemente asesinados. Un carde-
rial iiiforino calurnriiosainente a los reyes acerca de
ellos. En 1545, 3.000 Iiombres, mujeres y niños fueron
muertos. Cuarenta mujeres se escondieron en u n pa-
jar. Los soldados le pegaron fuego y cuando las mu-
jeres trataron de huir de las llamas eran enzarzadas
en sus bayonetas y devueltas a la inmensa pira. Los
pacíficos pueblos y granjas valdenses fueron destruí-
dos. Algunos vagaron Iiainbrientos por los bosques;
otros escaparori a Suiza para contar las horribles
nuevas.
Estas persecuciones conmovieron profundamente a
Calvino. Escribió muclias cartas a gente influyente e
hizo viajes a otras iglesias suizas para reunir fondos
en favor de los refugiados, y para persuadir a las igle-
sias y Cantones que escribieron fuertes protestas a l
rey de Francia.
En medio de la persecución en Francia, y las dis-
putas eclesiásticas en Alemania, Calvino trabajó para
traer unidad a las iglesias; por lo menos entre los se-
guidores de Zuinglio y los suyos propios. Había con-
Dado en llegar a un arreglo con los Luteranos, pero
esto era cada vez menos posible a causa del temperat-
(1). Vease uEl Crist~anisnroEvangelico a travks de los siglos)) por
S. Vila.
HUhiILDE EN I,rl GRANDEZA
me?ito de Lutero, y después por la falta de decisión de
Melanchton, y la influencia de líderes radicales en los
estados Luteranos, después de la muerte de Lutero.
Por esto Calvino actuó con más confianza cerca de
los líderes Zuinglianos.
La piedra de tropiezo para la unión era la inter-
pretación acerca de la Cena del Señor. Eri 1548 Cal-
vino escribió a Bullinger, el lider de los Zuinglianos:
"Yo puedo sostener que Cristo está presente en la
Mesa del Señor de un modo más completo que vos,
pero, -sigue diciendo Calvino- no por esto dejarnos
de tener al mismo Cristo y ser unos en El". Después
envio 24 artículos sobre la Santa Cena para que fue-
ran usados corno base de discusión.
Seis sernanas después de la muerte de Idelette fue
u n consuelo para Calvino ir con Farel a Zurich para
hablar con Bullinger y los otros ministros. La unidad
parecía cerca. Calvino habia recibido una carta de
Rullinger a la cual replicó: "Nunca habia recibido
algo tan agradable de vos ... estoy más gozoso de esto
que de cualquier otra cosa e n el: mundo.. . si algo nos
impide la unión no será por mi culpa ya que todos
unánimemente profesamos la misrna fe en Cristo".
La evidencia de esta unidad fue el Consensz~sde
Zurich del año 1549, escrito mayormente, sino entera-
mente, por Calvino. En los dos alios siguientes todas
las iglesias de Suiza pusieron sus firmas al Consen,sz~s.
Por lo menos en su país de adopción Calvirio podía
sentirse satisfecho por haber conseguido alguna uni-
dad entre las iglesias Dos años después de la muerte
de Calvino fue completada la unión de las iglesia: sui-
ras en la famosa Confesion Helvetica del año 1566, tal
como el pastor de Ginebra había siempre deseado y
esperado que se haría.
En Inglaterra el arzobispo Crammer tenía espe-
ranzas de conseguir una completa unión. Muchos de
 AS^ FUE CALVINO
los líderes ingleses durante el reinado de Eduardo VI
simpatimban con las enseñanzas de Calvino. Bucero
estaba entonces en Inglaterra y tuvo mucha iníluen-
cia hasta su muerte. Crammer quiso convocar un Sí-
nodo para discutir las diferencias de doctrina mtre
los Protestantes. Escribió a Calvino, así corno a Bu-
llinger el lider de los Zuinglianos, y a Melanchton, que
era a la sazón la cabeza de los Luteranos: "Os ruego
que deliberéis entre vosotros acerca de la forma co-
ino este Sínodo puede ser reunido del modo más con-
veniente". En aquel entonces la Iglesia de Roma es-
taba celebrando su Concilio de Trento, "¿,Descuidare-
mos nosotros juntar un Sínodo santo. .. para restau-
rar y propagar la Verdad?" -preguntaba a Crammer
en 1552.
Pero el año siguiente murió el muchacho rey de
Inglaterra y el Sínodo Universal Protestante nunca se
reunió. El mismo Crammer murió en la hoguera du-
rante el próximo reinado de María la sanguinaria.
Por parte de Calvino, para quien la unidad de las
iglesias protestantes era su sueño más querido, había
respondido a la propuesta del arzobispo de celebrar
un Sínodo: "En lo que a mi respecta, si puedo prestar
en é1 algún servicio no rehusaría atravesar di,oz rna-
res, si necesario fuese ... ojalá que pudiera ser tan
grande mi utilidad en esta asamblea coino es grande
mi voluiilad de celebrarla".
Calvino, el fiel amigo y confortador, el hombre hu-
milde para quien el dinero era nada, el pastor de le-
jana visión que velaba por las iglesias de Cristo en
todas partes y trabajaba por su unidad; era también
un guerrero incansable para establecer el reinado de
su Maestro y hacer que la Iglesia de su Señor fuera
santa y pura. No nació un lucliador como Lutero y
F'arel. Le repugnaban las luchas; pero ciiando la obra
del Señor pedfa liichar, Calvino estaba prcqto
VII
Nuevas luclzas
Un enemigo tras otro aparecieron en Ginebra pa-
ra pelear con Calvino.
Primero e inesperadamente fue el profesor de 26
años a quien el inismo Cnlviiio liabia nombrado direc-
tor de la escuela superior.
Este hombre llamado Scbastian Castellio hacía
una traducción del Nuevo Testamento. Qiii m liaccr
una traducción qiie fuera popiilar por toda Francia.
y pidid a Calvino la recoiiiendara para ser publicac1:r.
A Calvino le pareció la traducción algo cruda y en al-
gunos puntos inexacta, pero no tenía tiernpo en su vi-
da tari ocupada para discutir con Castellio horas y
horas sobre cada frase inaceptable. Castellio com-
prendió que Calvino no recomendaría la tradiiccion
con el calor que él pretendía.
Algunos de los pcnsamieiitos v doctrinas de Cas-
tellio, Calvino no las podia rccoiilcridar. El joven rec-
tor pretendía que el Caiitar :;e los Cantares de Salo-
mon no era un libro insp;rado, sinó solamente una
descripción humana de una de las aventiiras aiiioro-
sas del rey Salo~rion.No aceptaba las palabras "des-
cendió a los infiernos" eri cl Credo Apostólico; ni
tampoco la doctrina de la elección, o sea que Dios,
antes de que el mundo fuese, escogió en su gracia a
los creyentes.
- - - - esto le había sido tolerado, hasta que Carte-
Todo
llio presentó una instancia para ser uno de los pasto-
res de Ginebra. Su salario de profesor 4 e c f a - era
demasiado exi-guo' y necesitaba completarlo con un
pastorado. El Pequefio Consejo aprob6 la instancia;
 FUE CALVINO
ASÍ
pero la decisión final para la aceptación de pastores
pertenecía al Consistorio de las Iglesias. A petición
de Caltrino el Consistorio rehusó la instancia a causa
de los puntos de doctrina objetables, del pretendiente.
En lugar del pastorado, el Consistorio ofreció pedir
al Consejo de la ciudad aumentase el salario del
profesor.
Resentido de este repudio a su entrada en el mi-
nisterio, Castellio dimitió del rcctorado de la Escuela.
Calvino ofreció ayudar a Castellio enviando cartas de
recomendación a Viret en Lausanne. "Siento mucho
lo que ha ocurrido con este hombre -escribió Calvi-
n o - ayúdale hasta el máximo que puedasv.
Pero Castellio no encontró ningún cargo adecuado
de profesor en Lau,anne y volvió a Ginebra. Una tar-
de del año 1544 apareció en una reunión de entre se-
mana de pastores y laicos responsables. Sesenta de
estos estaban escuchando a Calvino explicar las pa-
labras de S. Pablo "Téngannos los hombres por minis-
tros de Cristo y dispensadores de los misterios de
Dios". . .
"Vosotros, ministros de Ginebra, no sois como Pa-
blo -irriiinpió Castellio con sarcasmo, levantándose
en medio de la asamblea-. Vosotros obedecéis a vues-
tros caprichos, os enojais rápidamente, inalgastáis
vuestro tiempo jugando y bebiendo; vuestras vidas
son extravagantes y desordenadas. A quien menos os
parecéis es a San Pablo" -declaró burlonamente. Cal-
vino no replicó. Controlándose a si mismo cerró la
Biblia y abandonó la sala.
El pequeño Conscjo tomó cartas en el asunto con-
tra Castellio por insulto público a los pastores de Gi-
nebra y le ordenó abandonar la ciudad. Este salió con
cartas de CaIvino y los pastores recomendándole como
maestro, aún cuando no podian aprobar su admisión
al ministerio.
Pero Castellio llevaba consiqo un odio amargo a
Calvino; odio que expresó algunos años mas tarde
cuando publicó un libro denunciando el proceso de
Servet y su muerte en, la hoguera.
El próximo encrnigo de Calvino fue Pedro A~ricaux,
cuya esposa era una de las libertinas más notables de
Ginebra. Se hizo tan "liberal" que vivía en anior li-
bre con varios hombres. Parece que Calvino aconsejó
la separación de1 matrimonio, pero el Pequeiío Cori-
sejo fue lento en aprobar el divorcio formal de Pedro
con su infiel esposa. Por último Fe concedió el divor-
cio a Pedro, y la mujer fue condenada a 6 rncses c)e
prisión. Pero Pedro Ameaux estaba disgustado por la
lentitud del proceso de divorcio que duró año y medio,
lo cual atribuía injustamente a Calvino. Tenia adc-
más otra razón de disgusto. Era impresor de cartas
de juego y desde la vuelta de Calvino, a causa de las
leyes contra el juego, la venta de cartas había dccrc-
cid0 notablemente.
Una noche Ameaux invitó a cuatro amigos a una
cena. Alegre por el vino se hizo elocuente contra el
predicador francés dc la calle del Cañón. "Habló ex-
tensamente y con voz fuerte, y sus amigos aplaudic-
ron su perorata". Pero dos de aquellos amigos trai-
cionaron a Ameaux, transmitiendo su discurso al
Consejo del ciial Ameaux era un miembro. Amcaux
fue arrestado. Calvino pidió que la sentencia no fuera
severa, pero que fuera publica para que el pueblo re-
cibiera una lección. En vez de esto, el Pequeiío Con-
sejo decidió que Ameaux pidiera excusas por lo dicho
en una reunión cerrada.
Esta decisión irritó a Calvino. Toda la ciudad co-
nocía el incidente de Ameaux. Otros delitos eran cas-
tigados con humillación pública en las calles, y ahora
este hombre que había insultado graverneritc a los

~ ~ a s t o r obtenía
es Iiacer su retractación a puerta cerra-
da. Apoyado por otros pastores, Calvino pidió un cas-
tigo publico para el hombre que todo el mundo sabía
qiie Iiabía denunciado las doctrinas de la iglesia, y ca-
lumniado a uno de sus ministros.
Los eneinigos de Calvino vieron en este asunto una
oportunidad para mover ruido. Pronto las murmura-
ciones y amenazas crecieron. Los ciudadanos engra-
saban siis iiiosquetes para la batalla que preveían re-
gocijadamente. Los desórdenes eran más notables al
otro lado del río, en el distrito de S a n Gervasio, don-
de vivía Aineaux. Para apaciguar al piiebio, el P e q ~ e -
ño Consejo marchó en procesión por sobre el puente
hacia iiii tablado levantado en la plaza de S a n Ger-
vasio. Desde el tablado el Consejo ~.ectificósu veredic-
to declarando: "Pedro Anieaux, por haber hablado
contra Dios, contra el Consejo, y contra el maestro
Ctilvino, tiene que andar por la ciudad con la cabeza
desc~ibiertay una antorcha de cera en su mano. Ten-
drá que ai.i.odillarse en frente de la casa del Ayunta-
inierito, donde estará el Consejo sentado como tribu-
nal, y dirá y confesará e n voz alta y ciara: Contra
Ilios, la Verdad y el Dere~ho,zjo declaré que e2 maes-
tro Jzmn Culvir~oha p~oclamadojalsa rloilrina. Des-
piiés será llevado por las calles de la ciudad a las tres
principales plazas piiblicas... y en cada una de ellas
1iai.á una confesión siiriilar, de rodillas, con la antor-
clin en la mano, para servir a otros de ejemplo".
E1 5 de abril de 1546, Pedro Ameaux cumplió esta
sentencia. Ea multitud curiosa se reunió para ver y
recorclar.
El pueblo comprendió que Calvino exigía del Con-
sitjo que ac c~iniplierala ley en cualquier persona. Fue
algo de consiielo para los pobres saber que el dinero
y la posición no valían, y que aun el hecho de ser
mieinbi-o del Consejo no eximia a nadie de su sanción.
204
NUEVAS LUCHAS
Pero esto no fue ningún consuelo para los ciudadanos
de posición, pertenecientes al partido Libertino. Estos
aborrecfan a Calvino por la disciplina que estaba pro-
curando traer a su distinguida ciudad. Le aborrecían
porque era un extranjero; le combatían privadamen-
te y en público, y se unían a cada nuevo enemigo qiie
por cualquier motivo aparecía en su contra. Por 14
años duró esta enemistad del partido Libertino.
Una familia de dicho partido odiaba especialn~cnte
a Calvino. Era la de Favré, una antigua y rica familia,
muy amante de los placeres. Francisco, el padre, coi>-
victo dos o tres veces de adulterio había dicho que de-
seaba ser u n síndico de la ciudad para reabrir las ca-
sas de prostitución de Ginebra. Gaspar, uno de suc
hijos, había estado en la prisión por inmoralidad.
Cuando fue libertado se vengó juntando algunos aini-
gos gamberros y jugando con ellos un juego ruidoso
a la puerta de la iglesia donde Calvino estaba predi-
cando. Juan, otro hijo de esta familia, se burló de Cal-
vino moviendo la cabeza solamente en el acto de su
boda, en vez de decir en voz alta "si quiero", como
era regla hacer.
Pero Francisca la hija de Favré era la peor de to-
dos. j Qué mujerona era aquella! Su lenguaje sucio y
agresivo se desataba contra toda autoridad. Sin em-
bargo Francisca se había casado con Ami Perrin, un
miembro del Consejo y capitán de las milicias de
Ginebra.
En Marzo de 1546, poco antes de que Ameaux fuera
condenado a retractarse. Francisca y su marido Pe-
rrin bailaron en una fiesta de boda con u n síndico
llamado Corna y otros invitados. Años antes cie que
Calvino viniera a Ginebra, la ciudad había hecho le-
yes contra la danza, que muchos no guardaban; pero
ahora, por recom'cridación del Consistorio de pasto-
 A S Í FUE CALVINO
res, aquellas leyes se habían hecho obligatorias.
El Síndico Corna expresó sinceramente su pesar
cuando fue traído ante el Consejo; pero Francisca se
burló y enfureció. Cerdos, cobardes embusteros, fueron
las mejores palabras que tuvo contra Calvino y los
ministros del Consejo. Los ujieres tuvieron que venir y
arrastrarla fuera de la sala. Su marido Ami Perrin,
prudentemente hizo un viaje a Lyon, y así escapo del
incidente. Francisca estuvo en la cárcel un poco de
tiempo; pero la carcelera la dejó marchar. i Cómo odia-
ba esta inujer a Calvino! Dijo que tuviera cuidado "el
pastor forastero, de otro modo levantaría un fuego en
la ciudad que le pondría definitivamente fuera",
Calvino trato varias veces de hacer las paces con
la familia de Favré, especialmente con Ami Perrin,
que era uno de los mensajeros enviados a Estras-
burgo para traerle a Ginebra. A Perrin le gustaba
la buena vida, pero si la monstruosa furia que tenía
como esposa no le hubiese incitado, era un hombre
capaz de entrar en razón. En una carta firme, pero
llena de buenos argumentos, que Calvino dirigió a
Perrin, lc decía que no hiciese caso de las amenazas
de Francisca. "No no vine a Ginebra por gusto ni
por ganancia -escribió- ni me perjudicaría ser
obligado a salir. El bien de la Iglesia y del Estado es
lo que me decidió a volver.. . y solamente podré dejar
mi devoto afecto a este lugar cuando exhale mi pos-
trer aliento". Exhortando a P e r - n a comprender que
las leyes debían ser guardadas honradamente, Calvi-
no decía: "El Señor le haga comprender que las he-
ridas de un amigo sincero son muy preferibles a los
engañosos halagos de otras personas".
Pero el odio de Ami Perrin y de la familia de su
esposa continuaba encendido. Dos otras personas se
destacaron como lideres libertinos con Perrin. Uno
fue Filiberto Berthelier. Su padre había sido un pa-
NUEVAS LUCIIAS
triota famoso que murió luchando por la libertad de
Ginebra. Filiberto no era tan gran hombre como su
padre, pero tenía el crédito de aquel. Era ligero y du-
ro de cabeza.
El otro miembro del trío de libertinos era el ele-
gante Pedro Vandel. A Vandel le gustaba aparecer en
público rodeado de sirvientes y admiradores, con sus
dedos llenos de anillos de oro y su pecho de collares
preciosos. Varias veces había estado en la cárcel por
su hablar insolerite a los otros miembros del Con-
sistorio.
Estos tres, Perrin, Berthelier y Vandel, capitanea-
ron la oposición del pueblo contra el orden y la pureza
que Calvino estaba procurarido establecer, aprove-
chando toda oporturiidad para oponérsele.
En 547 fue el asunto de los calzones cortos. Para el
desfile anual y torneo de tiro al blanco, Ami Perrin
quería tener sus soldados urliforruados con calzones
cortos, abrochados por el lado con lazos de seda. Pidió
al Consejo de los Doscientos que decidieran acerca de
los nuevos uniformes. Perrin esperaba tener más apo-
yo del Consejo de los Doscientos que del Pequelio Con-
sejo ejecutivo. Calvino habló en la reunión: Dijo que
no se oponía a dar a los soldados un nuevo uniforme,
pero señaló la mala impre96n que tal vestir in~no-
aesto y lujoso produciría a las gentes sencillas de la
ciudad. El Consejo de los Duscieritos votó contra los
calzones.
,?mi Perrin llamó a Calvino "nuescro cómico Cé-
sar" y rápidamente preparó un viaje para evitar es-
tar presente en el desfile en el cual sus soldados rnar-
charian sin sus nuevos calzones.
Había perdido la' batalla d e los unifor~nes,pero 61
y sus ayudantes no habian terminado con Calvirio.
 VIII
Nuevos apuros
El descontento se extendió, esperando romper en
llamas.
El Consistorio de Pastores trabajó fielmente. Cada
uno de los doce ancianos vigilaba cuidadosamente las
costumbres de su distrito. Los jueves por la manana
las personas acusadas por el Consistorio de quebrari-
tar- las leyes de la ciudad, eran traídos ante el Peyueno
Consejo para recibir sentencia. Allí estaba el honiur-e
que se quedó e n casa jugando a cartas durante cl Fer-
món del domingo; los muchacl-los que se rieron eri la
Iglesia, el ciudadano que oyendo brai~iar-iliri burro,
dijo sarcásticamente: "está cantarido un buen salmo".
Este fue sentenciado a destierro por' 3 meses de la ciu-
dad. Además había la serie inacabable de borrachos,
rateros, pendencieros, adiilteros, y otros ofenrores.
La ciudad, famosa por sus vicios y maldades, tenía
todavía u n gran trecho para llegar a ser la congrega-
ción del pueblo de Dios. A menudo los Consejeros se
hallaban indecisos. Siempre eran Calvino y sus com-
pañeros de ministerio quienes reprendían, denuncia-
ban, y recomendaban la disciplina para mantener la
ciudad y la iglesia según los preceptos de la Palabra
de Dios.
Por algún tiempo quedaron cerradas las tabernas.
En su lugar se establecieron restaurantes llamados
abbayes en los cuales había siempre una biblia abier-
ta sobre una mesa central. A ningún cliente se le ser-
via comida si no había dado gracias a Dios. Los abba-
yes se cerraban a las 9 de la noche.

AS^ FUE CALVINO
Pero la reforma de Ginebra era una batalla larga.
En Julio de 1547 Francisca Perrin tuvo otro choque
con el Consistorio. Llamada por los pastores y ancia-
nos para explicar su mal cornportainiento desató su
escogido lenguaje contra el ministro Abel Poupin.
Después, para escapar a la previsible sentencia del
Pequeño Consejo, Francisca, decidió ausentarse por
un tiempo de l a ciudad.
Dirigiéndose a la puerta de las murallas apercibió
al pastor Poupin que andaba por una estrecha calle.
Aguijoneando su caballo trató de derribarlo. Al fa-
llarle este truco, pues el pastor se apartó rápidamen-
te, le arrojó algunas palabras insultante3 y escapó a
galope hacia fuera.
Al día siguiente apareció misteriosamente una
carta anónima en el púlpito de S a n Pedro. Estaba es-
crita en una clase de dialecto que poca gente de Gi-
nebra podía hablar o escrjbir. "Grandísimo vientre de
olla -empezaba, refiriéndose al pastor Poupin- vos
y vuestros compañeros haríais mejor e n detener vues-
tras lenguas ... si vais demasiado lejos nadie podrá
protegeros ... y maldeciréis la hora en que dejjsteis de
ser monjes.. . Cuando se va demasiado lejos tiene que
sufrirse la venganza.. . no queremos tener tantos arnos.
Parad atención a mis palabras".
Uno de los pocos que podían escribir y hablar el
dialecto de Saboya usado en la carta, era Jairno
Gruet, un ex canónigo sobre quien había sospechas
de haber iniciado el complot de envenenamiento con-
tra Viret y Farel antes de que Calvino viniera a
Ginebra.
Gruet vivía solo y era conocido por su vida inmo-
ral. Cuando los Consejeros hicieron registrar la casa
hallaron algunas cartas y escritos en los cuales Gruet
$e burlaba de la Iglesia y del Zstado. Parece que ha-
h
NUEVOS APUROS
bía escrito también algunas cosas que fueron consi-
deradas como un conato de traición. Bajo la lortiira,
común en aquellos días, Gruet corifeso haber escrito
la carta anónima del púlpito. Ailnque no por unani-
midad, la mayoría del Consejo le conderió a ser deca-
pitado; que su cuerpo fuera ataclo a una horca y su
cabeza colgada encima en un gancho.
Según las leyes de aquellos dias, Jairne Gruet ha-
bía recibido una sentencia justa. Tres años después
de su ejecución, se halló en un hueco de una pared de
su casa un escrito de veinticuatro páginas contcnicncio
soeces in,wltos contra Cristo, la Virgen María y los
apóstoles. Cristo era llamado entre otras cosas "u11
demente incapaz de nada bueno"; la Virgen Mat'ja
"una meretriz", y los apóstoles "unos imbéciles de
mala raleav.
Calvino tenía poco que ver con el asunto de Grliet,
pero el pueblo fue enardecido por tal causa. Sil eje--
cución fue asociada con la reforma de Calvino. Más y
más gente se inclinaron por los Libertinos.
Un dí?J de diciembre de 1547, el Consejo de los Dos-
cientos tenía que reunirse. A1 llegar Calvino para di-
rigirles la palabra, oyó alboroto y ruído de lucha en
el patio de la Casa de la Ciudad. Apresurándose a en-
trar lialló a los Consejeros chocando sus espadas e
insultándose mutuamente. La f r á ~ i lfigura de1 pastor
vestido con ropas negras, se halló en un instante cil
rnedio del tumulto, gritando: "Si tenkis que dcrrainnr
sangre, empezad por la mfa". "Varjos amigos -dice-
me cogieron y arrastraron clc rin liiyar a otro del 11:itjc
para evitarme golpes de espada". Asombrados y 1111 ]>o-
co avergonzados, los enojados Consejeros entraron por
fin silenciosos en l a sala del Consejo. Allí Calvino les
habló largamente y con gran ardor.

Pero no se engañó pensando que su discurso tu-
viera iiii gran efecto. Fue "como contar una historia
a u11 sordo" dijo después. Desalentado escrilbió a Vi-
ret: "SU i~ialdadha llegado a tal extrenio que deses-
pero de poder coiitiriuar sosteniendo esta iglesia".
"Crécme, estoy desfallecido y quebi.antado, a nienos
que Dios extienda su mano para fortalecerine", y a
Farel dijo: "Que el Señor oiga vuestras incesantes
oraciones a nuestro favori'.
Perrin y sus carnaradas se frotaban con gusro las
manos. Era la primavera de 1549 y las elecciones ha-
bían traído más Libertinos a los Consejou. En el de
los Doscientos habían sobrepasado a los sostenedores
de Calvino. Aunque no era totalmente así en e1 Peque-
ño Consejo Ejecutivo, también allí resultaron con ma-
yor influencia que antes. Perrin fue elegido nada me-
nos que síndico. Estaba ufanoso con la victoria.
Los Libertinos se hicieron más atrevidos. Calvino
andaba por las calles rodeado de insultos. Aún los ni-
iios se burlaban de él quitando la letra v a su nombre:
"Calvin", para llamarle "Caín". Alguna gente ponía
su nombi-e a los perros a fin de tener el gusto de gri-
tar "pasa de aquí Calvino". . . o "anda allá". . . ! Un dia
un grupo de gamberros trató de empujar al odiado
predicador fuera del puente que cruzaba el helado
Kódano. Todo era corno en los días de 1530 cuando
tuvo que salir de la ciudad.
Fue en aquella primavera en que Idelette yacía
moribunda en la casa de la calle del Cañón, cuando
el odio de los Libertinos contra Calvino alcanzó su
más alto grado.
Atacado por todos lados, solitario por la muerte
de su esposa. n o es extraño que escribiera a amigo:
"Créeme, estoy deseclio y quebrantado, a menos que
el Sefior extienda su mano sobre mí".
NUEVOS APUROS
Dos nuevos enemigos, ambos ex-monjes, sc levan-
taron para atacar la teología de Calvino. Los Liberti-
nos les dieron la bierivenida. Priniero, en 1551, apare-
ció Genónirrio Bolsec "Quien habiendo arrojado su
hábito de monje se convirtió en uno de los médicos
más capacitados". Bolsec apareció lambién corrlo iiri
teólogo experto. Criticó la teología de Calvino hablan-
do con otros, aunque no se atreyió a enfrentarse con
el mismo. Un viernes, el pastor de un pueblecito cer-
cano tenía u n estudio bíblico con u n período de pre-
guntas. En el coloquio, después del sermón, Bolsec se
levantó para denunciar la doctrina de la elección. "Es
una estupidez -dijo- una locura; hacéis de Dios un
tirano, pues si Dios ha decidido todas las cosas desde
un principio es responsable por el pecado mismo. Este
Calvino que os enseña estas cosas es un impostor, sois
locos de seguir su ensefianza". (1)
Calvino había llegado a la Iglesia, durante el pe-
riodo de discusión sin ser notado. Quieto, desde un
rincón, escuchó el ataque de Bolsec. De repente, con
gran sorpresa para el ex-monje, que no le creía pre-
sente, Calvino se levantó y se puso al frente para re-
futarle, defendiendo la doctrina de la elección divina.
Con su extraordinaria memoria citó fácilrnente tex-
tos de la Biblia, de los padres de la Iglesia, como
Agustín. En argumentos escriturales ¿,quién podía es-
t a r frente a Calvino? El pequefio Consejo decidió por
fin desterrar a Bolsec.
En su vejez, Bolsec aprovechándose de su ligera re-
lación con Calvino escribió u n libro sobre la vida del
reformador ginebrino. De todos los libros escritos con-
tra Calvino, este fue, el más vil y malicioso. Lleno de
l imaginaciones y calumnias.
De nuevo, en 1552, el pequeño Consejo se reunió
para oir debates acerca de la elcció11 divina. Esta vez
el acusador era un nativo de Ginebra, un rnorije que
I
(1). Vkase el ApBndlce para comprobar l a fitlsedad d e titles acu-
saciones

se había hecho ermitaiio, Serafin Troillet, quien se
u ~ i i óa los Libertinos y decidió probar que Calvino en
sus Inslifuciones hacía a Dios autor del pecado, y por
tanto ensefiaba falsa doctrina a la Iglesia de Ginebra.
Fue un proceso largo. Farel y Viret vinieron a Gi-
nebra para apoy;ar a Calvino. El secretario del Ayun-
tamiento, poco versado en teología, expresó su can-
sancio escribiendo en las actas: "Habiendo oído sus
respuestas repetidas una y otra vez ..." El Pequefio
Consejo dio un veredicto para satisfacer a todos: De-
claro que "las Ins¿iluciones eran santas y bien he-
chas; y que la doctrina de Calvino era la doctrina de
Dios; pero también declaró quc Troillet era un buen
hombre y un buen ciudadano. Así terminó el asunto,
pero no quedó solucionado.
Los enemigos se hallaban tanto en las calles como
en los Consejos de Ginebra, prod~ciendotumultos. El
pastor de la calle del Cañón luchaba cuando su cuer-
po necesitaba descanso y paz. A veces su asma le pro-
ducía ataques de pleuresía. El que hablaba con tanta
facilidad e n el púlpito, en el Consejo y por las casas,
tenía ahora que medir las palabras y pronunciarlas
con esfuerzo porque su respiración no era fácil. A me-
nudo Calvinc no podía sentarse o moverse con facili-
dad a causa de sus almorranas, o porque los agudos
dolores del rnal de piedra le atormentaban. Si sus he-
rnorroides se lo permitían, tomaba su caballo y galo-
paba tan fuerte como podía, esperando con ello hacer
bajar las piedras de su hígado. Aunque el piVocedi-
miento era doloroso no había otro mejor en aquel
ticinpo, cuando se desconocía la operación quiriirgi-
ca. No siempre estaba libre de dolor de cabeza. Algu-
nas veces los dolores le mantenían despierto toda la
noche. Con frecuencia Calvino no podía comer rnas
que una comida al día; calambres, indigestiones y
fiebres eran problenias bastante comunes.
NUEVOS APUROS
Durante estos aiíos de amenazas, insultos y tribu-
laciones, el enfermo rodeado de encmjgos, no podía
vislumbrar la victoria. Sin embargo, poco a poco la
predicación, la enseñanza y la disciplina hicieron sil
obra en los corazones de muchos ginebririos. Aquellas,
gentes no hacían tanto ruido coriio los Libertinos que
combatían a l Reforlnador pero cnipezaron a ver que
el camino de Calvino era el dc la Palabra de Dios, y
que a pesar de la severidad cori que este creía y prac-
ticaba la vida santa, era mejor que la vida disipada y
altanera de gente como P e r r i ~ iy su iracunda esposa
Francisca.
Aún en los Conscjos, donde los libertirios tenían
mucha fuerza, hubo una ligera mayoría que compren-
día que Calvino debía permanecer en Ginebra por
amor de la inisma ciudad. Estos hombres podían a
veces oponerse al extenuado predicador rehusando lo
que pedía; pero otras veces le ayudaban a orillar los
obstáculos. A veces le hacían enojar, pero sabían que
debían retenerlo. Había algo en su manifiesta l-ionra-
dez, su firme carácter, su mente brillante y sobre todc
en su absoluta consagración al Maestro y a S u santa
Palabra, que sobrecogía a todos. No había otro corno
él en Ginebra ni en ninguna otra parte del mundo.
No importa cuanta oposición los Libertinos pudieran
levantar, el Consejo nunca pediría otra vez a Juan
Calvino que abandonara la ciudad.
A pesar de estos aespuntes de victoria la mayor
batalla se hallaba a la vista.
 B
Qar iout 3 c8up f0n c6ilrrour r/$Ortup
e'cmbrr ftro a ne (uucjlt ttrrnr/
poíe (cnttrt; a cornbicii (orit b c u r t u ~
Qeuyqiii en luy onr confiance fcrlnc.
Miguel de Servet
Eln una colina, en las afueras de Ginebra, un hom-
bre era quemado en la hoguera.
Lo raro es que esta era la segunda vez que tal
hombre era quemado por el delito de herejía.
Cuatro meses antes había sufrido la misma sen-
tencia de parte de la Iglesia de Roma; pero los segui-
dores del Papa no fueron bastante listos. El hereje se
escapó de la prisión en que le tenían. Tan enfureci-
dos y frustrados quedaron que decidieron quemar un
muñeco de paja en su lugar, juntamente con cinco
fardos de escritos suyps. Fue dejado a la ciudad pro-
testante de Ginebra el triste honor de quemar al hom-
bre en persona.
El español Miguel Servet, quemado dos veces por
hereje, tuvo una historia bastante semejante a Cal-
vino. También él fue hijo de un notario, hermano de
un cura, estudiante de abogado y seguidor del Papa.
Como Calvino, empezó a estudiar la Biblia en sus len-
guas originales cuando todavía era un estudiante de
Leyes. A la edad de 18 años Servet aceptó la creencia
que le costó la vida casi 25 años después.
Dios no es un ser con tres personas -dijo Servet-
esto le hace un monstruo de tres cabezas; no se en-
cuent.ra en toda la Biblia una palabra acerca de la
éertte pfufieiiro i tn voy trinidad o de las tres personas divinas, Jesús es un
Qur Qonc 31(an? bc moy : hombre y no el eterno Hijo de Dios. "El Espiritu San-
to no es un espíritu diferente de Dios, sino que es el
PAgina del Salterio de Ginebra del año 1562. Vease pAgina 238. Espiritu de Dios manifestado en el mundo. A la edad
7 16
 AS^ FUE CALVTNO
de 20 aiios Miguel Servet publicó su primer libro con
estas revolucionarias ideas. Desde entonces fue u n
hombre puesto en la lista negra en la Cristiandad de
sus tiempos.
En Estrasburgo donde se imprimió su libro, en
1541; y cn Basilea los Consejos Municipales persiguie-
ifaii el libro y proliibieron su venta. Los líderes protes-
tantes de estas ciudades lo consideraron blasfeino y
erróneo. Lutero, Melanchton, Bucero, Bullingcr y
Zuinglio, que aún vivía en aquel tiempo, Iiablaron en
contra de él.
Servet sabía asimisino lo que la Iglesia de Roma
diría respecto a su libro. Cuando a travcs de los mon-
tes llegaron las noticias a España e1 Supremo Conse-
j~ de la Santa Inquisición, ordenó que el autor fuese
detenido en cualquier parte de Europa donde pidie-
ra hallarse, y traído a Espaiía, sin reparar en medios.
"Prométansele favores, miéntesele, ordénesele; haga-
se cualquier cosa para traer a Servet a algún lugar
donde pueda echarsele mano" -decía la orden inqui-
sitorial-. A ú n su propio hermano sacerdote fue usado
para persuadirle a volver a E s ~ a i i a .
A
¿Qué haría Servet? Los protestantes le rechazaban
a él y a su libro. La iglesia de Roma le llevaría dere-
cho a la hoguera. Servet concibió la idea de eiiiigrai
a América. Por fin decidió cambiar su nombre por el
6c Miguel de Villanueva, nombre de su pueblo natal,
y así pasó 20 años sin ser descubierto.
Servet tenía 22 aiíos cuando contrajo un cita en
París con J u a n Calvino recientemente convertido. Por
aiguna razón Servet nunca vino al lugar concertado,
donde Calvino le esperó con riesgo de su vida.
En los próxiinos años, el incansable jr bien dotado
Servet hizo muchas: cosas. Editó una geografía niiin-
dial que se publicó cn Lyon. Estudio medicina en Pa-
rís, y fue probablemente el primer hombre que descii-
brió la circulación de la sangre. Dio conferencias so-
bre Geografía y Astrología. Predijo u n eclipse [le Mar-
te con la Luna. Incluso se aventuró a predecir lo qiie
ocurriría a los Iiornbres y a las naciones, segun los
signos estelares. Por esto, y por haber tiablado iiiso-
lentemente a un profesor, Servet fue llevado a juicio
ante el Parlamento Iraricés. Se defendió tan bien que
escapó con una repriiiiienda y la coiidcna de sus escri-
tos sobre Astrología. Nadie sospeclió que fuese el lic-
reje Servet, negador de la doctrina de la Trinidad.
Por 12 años Servet vivió pacificarnente e11 la ciu-
dad francesa de Viena, cerca de Lyon. Allí cditó libros
y practicó la medicina; era u11 católico modelo y gran
amigo del Arzobispo, quien nunca sospcclió que el
piadoso Villanueva fuese aquel Servet que habia es-
crito que el Papa era "la más vil de las bestias" y la
Iglesia de Roma "la más depravada de las raiiieras".
Siguiendo esta existencia de dos caras, Servet estaba
muy ocupado escribiendo otro libro. Calvino había
llamado a su obra maestra: "Instilucioncs del Cris-
tianisirio". Scrvet llamó al libro suyo: '1t2estituciones1',
pretendiendo que 61 iba a restaurar la verdad de la
religión cristiana en su forma mds pura.
En los aííos 1546 y 1547, cuando tenia 35 afios, Ser-
vet estuvo en correspondencia con Calviiio, quicri le
contestó cortésinente enviandole una copia de sus
"Instituciones". Dicha copia fue devuelta a Calvino
llena de comentarios insultantes. Servet envió mas
cartas a Calvino, unas 30 eritre todas, en las cuales le
iiablaba a veces con respeto y otras con gran dureza.
Tainbicn le envio un maniiscrito de su futuro libro
"Restitu~ioncs'~ pero Calvino sintió quc cra mi mal-
gasto de su precioso tiempo el continuar dispirtaiido
con el obstinado autor.
 FUE CI~LVXNO
ASÍ
En una carta escrita a Farel dijo: "Servet acaba
de enviarme, juntamente con su carta, un extenso vo-
lumen de sus locuras. Si se lo consicrlto vendrá aquí;
no diré una palabra para que venga, pero si lo hi-
ciera, niientras tenga aquí alguna autoridad, no per-
mitiré que salga con vida".
Sin embargo Calvino, sabiendo donde estaba Ser-
vet, no him ningún paso para denurlciarlo a las auto-
ridades católicas de Viena.
Seis años más tarde, el libro "Restituciones" fue
impreso clandestiriamente en las afueras de la ciudad
de Viena. Los impresores que hicíeron este trabajo
eran dos cuiiados suyos que habían vivido eri Ginebra.
El uno era un antiguo Libertino, el otro simpatizaba
con las ideas de Calvino. Este parece que no se dio
cuenta de lo que su cuñado se había comprometido a
imprimir. En lugar de su nombre, Servet sólo puso
las iniciales M. S. V. (Miguel Servet Villanueva). Al
final del libro, corno aptilidice, incluyó las 30 carta,
escritas a Calvino.
En aquel tiempo, en la próxima ciudad de Lyon,
cinco pastores protestantes estaban encerrados espe-
rando la sentencia de muerte. Acababan de terminar
sus estudios e n Suiza y volvían como misioneros a su
nativa Francia. A las tres horas de haber cruzado la
frontera fueron descubiertos y aprisionados. Todo el
mundo protestante estaba conmovido y excitado res-
pecto a su suerte. Cartas y mensajeros de protesta vi-
nieron como u n río de todas las iglesias y ciudades
suizas. Calvino escribió también hermosas cartas de
consuelo y ánimo a 10s cinco jóvenes predicadores que
se hallaban en la cárcel, antes de que, encadenados
juntos, fueran quemados en una sola hoguera en el
rnes de Mayo de 1553.
Mientras los cinco predicadores se hallaban pre-
sos, poco después de la publicación del libro de Ser-
MIGUEL DE SERVET
vet, u n protestante de Ginebra escribió a su primo ca-
tólico- romano que vivía e n Lyon con quien entró en
disputa acerca de los cinco pastores. El primo cató-
lico de Lyon se había mofado de la falta de orden y
disciplina en Ginebra. Ahora su primo protestante
tenía algo muy especial que decir como réplica.
"Querido prirno: -escribió el de Ginebra- NO te
quejes de nuestra falta de disciplina, pues en vuestra
propia vecindad reside un hereje que blasfema de la
Trinidad, y acaba de escribir un libro lleno de here-
jías. Sin embargo este hombre vive con todos 10s h0-
riores entre vosotros, en las narices del Cardenal Y
riel Arzobispo, mientras que vuestras prisiones están
llenas de gente inocente. Este hereje es Servet, el es-
pafiol conocido entre vosotros como Miguel 4e Villa-
nuva, quien practica la medicina. Para probarte lo
que digo te envío las cuatro primeras páginas de su
libro". ( 1).
El primo católico de Lyon fue directamente a las
autoridades de la Iglesia con esta noticia. Estas llama-
ron a Servet, quien juró por todos los santos que él
era solamente Miguel de Villanueva, u n fidelisimo se-
guidor de Roma, y nada tenía que ver con el hereje
Servet, ni con el libro que llevaba las iniciales M. S. V.
Las autoridades eclesiásticas necesitaban más prue-
bas y pidieron al primo católico que escribiera a Gi-
nebra para conseguirlas.
El primo protestante replicó. "No suponia que el
asunto fuera tan lejos, sin embargo puesto que tu has
descubierto 10 que yp quería decirte a ti solo, quiera
Dios que esto sirva para expurgar al' Cristianismo de
tan mortal pestilencia y herejía". Entonces le explicó
(1). Conviene tener en mente que se t r a t a del libro impreso, C U Y O S
ejemplares empezaban a correr de m a n o en m a n o ; P O del origirlal mil-
nuscrito que Gervet envi? a Cr~.lvino,del ciial e c t e n n h i z o iitnciin USO.
 ASÍ FUE CALVINO
que para tener esta prueba supleincntaria había acu-
dido a Calvino, quien tenía algunas de aquellas car-
tas escritas de puiio y mano de Servet. "Pero tengo
que decirte que no me ha costado poco trabajo el que
Calvino iiie entregara las cartas originales que te
2djunto".
¿Conocía Calvino que estas cartas serían entre-
gadas a las autoridades católicas para ser utilizadas
como prueba contra Servet? El mismo Calvino decla-
ró más tarde que no habría hecho ningún paso para
entregar a Servet a la Iglesia de Roma, y no tenemos
ninguna razón para dudar de su palabra. Sea como
fuere, esas cartas autógrafas resultaron una eviden-
cia tan innegable contra Servet que fue arrestado. En
vano lloro, aduló, a sus jueces y mintió para justifi-
carse. Era a l principio de Abril del año 1573.
La prisión tenia un patio o terraza que daba a la
calle, el cual estaba siempre cerrado; pero a los pri-
sioneros distinguidos se les permitía jr allí, y a que la
prisión no tenía u n excusado en el interior. El tercer
día que Servet estaba en la cárcel se levantó a las 4
de la mañana, se vistió y se puso encima el pijama y
gorra de dorinir. Vestido de este modo pidió al guarda
la llave del patio. Sin sospechar su intento este se la
dio. Servet se quitó el pijama y la gorra de dormir y
los dejó bajo u n árbol al cual subió y de alli al tejado
de una casa próxima. Siendo tan de maiíana sola-
mente una mujer que pasaba le vio por la callo diri-
girse apresuradamente liacia la puerta de la ciudad,
de donde salió coino uno de los trabajadores tem-
praneros.
Hubo una búsqueda frenética del prominente pri-
sionero. Al no ser hallado, el tribunal de Viena pro-
nunció la sentencia de que fuera quemado en efigie.
Esta fue la primera quema de Servet, hecha con gran
solemnidad, con un monigote de paja como victiina.
222
MIGUEL DE SERVET
Cuatro meses más tarde Servet en persona llecó a
Ginebra y se hospedó en la fonda de la Rosa Uoratla,
donde pidió al dueño preparase u n bote para llevarle
a través del lago en dirección a Zurich.
Era doiningo, todo el rnuiido fuc. a la iglesia. Ser-
vet fue también. Algiiien le reconocí6 y lo dijo a Cal-
vino, quien inmediatamente pidió a los Consejeros la
orden de arresto. E1 secretario de Calvino fue a la cár-
cel juntamente con Servet, a causa de la regla esta-
blecida, de que el acusador tenía que entrar en la
cárcel juntamente con el acusado hasta que fueran
probados los cargos. El secretario se ofreció a ir en
lugar de Calvino para que este no fuera iritcrrurnpido
en sus importantes trabajos.
"E1 13 de Agosto de 1553" -<iicen las actas dcl
Consistorio de la Tglesia de Ginebra- "n7jguel Scrvet
fue reconocido por algunos hermanos, y pareció bien
aprisionarle a fin de que no pudicra infectar al iiiuii-
do con sus herejías y blasfemias, ya que era conocido
como incorregible ".
¿Qué movió a Servet a venir a Ginebra?
I b a de camino a NápoIes, Italia, para ejercer la
medicina -dijo en su juicio- pero la carretera de
Viena a Nápoles no pasa por Ginebra ni Zurich. ¿Por
qué fue a Ginebra después de haber escapado a l fue-
.eo
..- de la Iglesia de Roma? ¿Oyó Servct de parte de1
Libertino que imprimió su "Rest ituciones" que Cal-
vino tenía dificultades en Ginchra? ¿Sabia que los
enemigos de Calvino eFpcraban derribarle a 61 y a su
obra? Si, probablemente había oído estas cosas. /,Con-
taba con qué estos enemisos le apoyarían? (,Esperaba
esparcir su doctrina cn Ginebra; o solamciitc naszba
por curiosidad? Nadie lo sabe.
Calvino escribió u n documento de 39 acusacioncs
contra Servet. El juicio ernpezó y continuó por dos
o . r r i r t ~del prnccm conqi~tió~ r PiT -
r v p c p ~ 1v ~ n ~ d i Una
223
 AS1 FUE CALVINO
critos en latín entre Calvino y Servet; otras veces
fueron discusiones orales frente a frente.
Los Libertinos estuvieron con gozo al lado de este
nuevo enemigo de Calvino. Arrii Perrin presidió el
Pequeño Concilio. Berthelier, otro Libertino, ofició
en los procedimientos. Por consiguiente el propio Ser-
vet en lugar de llorar y adular a sus enerr-iigos, como
habla hecho en el tribunal de Viena, gallardeó y des-
deñó a Calvino. Parecía totalmente seceguro de si
mismo.
No escatimó epitetos burlones contra Calvino, co-
mo si este fuera el acusado. Le llamó criminal, asesi-
no, perverso, mentiroso, mono ridíciilo... ¿Te crees
capaz de ensordecer los oídos de los jueces con tus la-
dridos de perro?" Tal fue su lenguaje.
Calvino continuó probando una por una sus 39
acusaciones. Los dos hombres discutieron con vehe-
mencia, por escrito y en persona. Aunque Sr-rvet fue
más desdelloso e insultante, Calvino también habió
con ira. Sus palabras eran cortantes como cuchillos.
Calvino estaba doininado por una fuerte ira contra
este hombre que osadamente negaba que Cristo fuera
Dios eterno. Asimismo afirmó con arrogancia que las
personas nacen inocentes, que los nifio's no deben ser
bautizados, y que los hombres, no Dios son quienes
deciden su propia salvación. ¿Podía tal hereje blasfe-
mo salir sin castigo, mientras millares de fieles pro-
testantes eran quemados por todas partes? A s í ra-
zonó el Pequeño Consejo.
Servet debía ser castigado. ¿Con qué castigo? Las
leyes de la época lo decían claramente. El Código de
Justiniano era la ley civil que todavía estaba en uso
en el territorio del llamado Sacro Imperio Romano.
"Por el crimen de negar la Trinidad, -decía este có-
digo- la pena es de niuerteJ1.
¿Quien quemo a Servet?
Pero el poder de sentenciar. a Servet no estaba en
las manos de Calvino.
Se hallaba completamente en manos del Pequeño
Consejo de Ginebra, y nunca Calvino habia tenido
tan poca influencia sobre este Consejo como en aque-
llos meses cuando Servet estuvo en prisión.
Eran los meses de lucha a muerte con los Liberti-
nos sobre el asunto de la ex-comunión. Berthelier, el
Libertino, habia sido declarado por el Consistorio de
pastores indigno de acercarse a la Mesa del Señor,
porque borracho, en una noche de juerga, él con otros
juerguistas compafieros suyos habia hostigado a uno
de los predicadores haciéndole correr hasta las puer-
tas de su casa. Pero el Pequeíio Consejo se atribuyó
el poder eclesiástico de restablecer en la comunión a
Berthelier. Los Libertinos estaban en pleno poder y
se atrevieron a desafiar a Calvino y, al Consistorio de
pastores en este importante asunto que tenía que ver
de un modo directo con el gobierno de la Iglesia.
Calvino protestó fuertemente. El Pequeño Consejo
presidido por Ami Perrier, desestimó su protesta. El
día antes de la Cena del Señor correspondiente al
mes de Septiembre, Calvino se puso en frente de los
25 miembros del pequeño Consejo. Temblando de
emoción les dijo: "Os juro que antes moriré que per-
mitir que la Mesa del Señor sea coritaminada. .. Cien
veces moriría antes que cometer tan terrible burla
contra Cristo".
 ASÍ FUE CALVINO

La maííana siguiente CaIvino subió al púlpilo de

San Pedro, ignorando que después que él salió de la
cámara del Consejo una mayoría de sus miembros
había deciciido que Berthelier no fuera a la iglesia el
día siguiente, para evitar escándalo.
Fue uno de los momentos mas dramáticos en la
vída de Calvino. "Yo lie pedido a Dios que nie diera
firmela y mi suplica ha sido contestada -dijo a la
silenciosa congregación ante la mesa del Selior--. Por
tanto sé que, ocurra lo que ocurra esta mañana, yo
obraré conforme a l mandato claramente revelado de
mi Maestro. Si alguien durante la Cena del Señor que
vamos a celebrar, se acerca a ella a pecar de haberle
sido negado este privilegio por los ancianos, turnaré
la actitud que el caso requiere como pastor de esta
Iglesia".
El frágil hombre vestido de negro bajó por la pe-
queña escala circular del púlpito, se puso ante las rne-
sas de comunión y levantó sus manos para bendecir
el pan y e1 vino. La gente empezó a venir adelante
para tomar su lugar, en turnos, frente a las mesas.
Calvino les vigilaba con ojos penetrantes, esl~erando
de u n momento a otro ver acercarse la figura de Uer-
thelicr, pero n o fue así.
Calvino n o conocía la razón de la ausencia de Ber-
thelier. Solamente sabia que él, como pastor, se había
opuesto abiertamente a la decisión del Peqiieíio Con-
sejo y solamente podía esperar el juicio de este en su
contra. Al llegar a su casa de la calle del Cañón, se
preparó para el sermon de la tarde. Sería su sern~rín
de despedida; sus ultimas palabras en la catedral de
San Pedro antes de que el Consejo le ordenara salir
de la ciudad. Los Libertinos habían ganado la victo-
rja. ¿Qué otra cosa podía pensar? Estos libertarían a
Servet y le dejarían esparcir sus malvadas doctrinas

o vtgilaba c o n ojos penetrantes, c?petnrlr?n t l ~71?1 n z o ! r l f ~ t l l n

C ' n l i ) ~ t ~les
otro ver acercarse l a pgiira dr B c ~ t l ~ ~ l l i r ~
 en la ciudad, de la que Calvino quedaría desterrado.
Esto sería el fin, y sólo Dios sabía porqué.
La Escritura para el sermón de la noche fue la des-
pedida de Pablo a los ancianos de Efeso, la cual pare-
cía escrita exprofeso para la despedida de Calvino de
Ginebra. .. "Vosotros sabéis. .. de que manera he esta-
do con vosotros durante estos años sirviendo al Se-
ñor. .. con muchas lágrimas" -la voz que venía del
púlpito tembló; las crispadas manos del predicador
se movían acariciando la madera tallada del púlpi-
to. ..- "y ahora. .. yo sé que ninguno de vosotros vera
niás mi rostro. Por tanto mirad por vosotros y por
todo el rebaño.. . pues yo sé que después de mi parti-
da saldrán lobos rapaces de entre vosotros ... Y ahora,
hermanos, os encornieiida a Dios y a la Palabra de
SU Gracia ..."
Pero pasaron uno y dos días y el heraldo con la Los dos hombres discutieron con vehemencia
vara de punta plateada no aparecio por la calle del
Cañón con la orden de destierro.
Sorprendido por la tregua de parte del pequeño
Consejo, Calvino prosiguió sus deberes de costumbre Contra la voluntad de Calvino el Pequeño Conse-
y con ellos el juicio de Servet. jo decidió consultar las opiniones de las iglesias y
Servet por lo común estaba de buen talante. El consejos municipales de cuatro ciudades suizas. Ya
poco espacio y el hedor de la prisión le molestaban esta pregunta había sido hecha antes, recibiéndose
mucho; pero las noticias de parte del carcelero, un respuestas suaves. De acuerdo con ellas el P e q u e i ? ~
Libertino, eran buenas. Servet esperaba que los ene- Consejo podía haber libertado a Servet.
migas de Calvino ganarían y él sería libertado. Fue
tan osado que llego a escribir e! Pequeño Corisejo: Pero esta vez las respuestas de Zurich, Berna, Ra-
"Por tanto, señores míos, pido que mi falso acusador silea y Schaffhausen fueron una sorpresa y un gran
sea castigado.. . que su propiedad me sea entregada golpe para los Libertinos. No eran nada suaves. Un
como recom1)ensa por las molestias causadas, y que consejo municipal, y, una iglesia tras otra denuncia-
sea mantenido en prisión hasta que el juicio decida Ton a Servet diciendo que sus blasfemias debían ser
su muerte o la mía, o algún otro castigo". Es intere- reprimidas antes de que pudiera hacer mayor daiio
sante notar que el mismo Servet suponía qLie el vere- , a la Iglesia de Cristo. "En nuestra ciudad respondió
dicto del juicio pudiera ser de muerte, pero no espe- el Consejo de Berna- la pena sería de muerte en la
raba que fuese él quien tuviese que morir. hoguera".
 La ultima de las respuestas vino a Ginebra el 18
de Octubre. Arni Perrin hizo algunas rápidas manio-
bras. Primero pretendió estar enfermo para demoral.
la decisión, después pidió que el asunto fuera trans-
ferido al Consejo de los Doscientos, donde los Liber-
tinos tenían mayor fuerza; pero el Pequeño Consejo
cstaba celoso de ,ws atribuciones y n o quiso trasla-
dar el caso. Estaba dispuesto a sentenciar. "Por el
cri~nende negar la Trinidad y el de oyoncros al bau-
tismo de niños, y porque habéis obstinadamente tra-
tarlo de infectar a l inundo con vuestro veneno her6-
tico, nosotros os damos sentencia final por escrito y
os condenamos a vos, Miguel Servet a ser atado y
llevado a Champel; y ligado a tina estaca ser quEma-
do juntamente con vuestros libros, hasta que todo sea
reducido a cenizas".
Este fue el veredicto del Pequeño Consejo. Y fiie
unánime porque aún los Libertinos vieron que no
podían desestimar las opiniones de cuatro ciudades
influyentes. Cuando Calvino oyó la sentencia rogó
enseguida al Pcqueíío Consejo que sustituyera la ho-
guera por la espada, pues la decapitación era más
misericordiosa que el ser quemado vivo; pero el Pe-
qucíío Consejo rehusó rál~idamente esta peticion.
Servet oyo el veredicto en la sucia celda de sil pri-
sión y quedó tan estupefacto que gritó durante horas.
Después se calmó haciéndose humilde; pero firme cn
sus creencias. Calvino fue a verle. Servet le pidió per-
dón. Calvirio replicó: Creedme que nunca he tenido
la intención de perseguiros por ofensa alguna contra
mí. Recordad como con peligro para mi vida os es-
peré en París, hace 19 afios a fin de ganaros para
nuestro Seííor. Y después cuando erais un fugitivo
jno procuré mostraros el camino recto por rnedio de
cartas hasta que empezásteis a odiarme porque os
sentísteis ofendido por mi firmeza?. Pedid perdón,
uues, al Dios eterno a quien habéis blasfemado. Re-
conciliaos con el Hijo de Dios, el Salvador".
Farel vino a Ginebra. También rogó a Servet; pc-
ro este aunque fue a la hoguera con temor y no col1
el gozo de muchos mártires protestantes, mantuvo
sus convicciones. Farel anduvo a su lado hasta el lu-
gar de su muerte. Antcrioriliente Farel había censii-
rado a Calvirlo por haber pedido su muerte por la es-
pada en vez del fuego. Parece que Pare1 podía sopor--
lar mejor que Calvino el ser testigo de ,sus u1ti111os
momentos.
Con su libro atado a su mano, y su cuerpo cnca-
denado a la estaca, Servet murió en las llamas en la
colina llamada .de Charnpel, a la edad de 42 aííos.
Era el 27 de Octubre de 1543.
Así murió el hombre cuyo nombre quedaría unido
para siempre al de Calvino. Unido con oprobio, a cau-
sa de su muerte en la hoguera. Sin embargo Calvirio
fue la única persona que luchó contra semejante
muerte. La decisión de matar a Scrvet no fue de Cal-
vino; ni fue movida por su fuerte influencia, fue el
veredicto del Pequeño Consejo de Ginebra por reco-
mendación de las otras ciudades suizas. Estos hechos
a menudo parecen ser olvidados.
Pero Calvino tuvo, indudablemente, una partici-
pación en la muerte de Servet. Pidió a los Consejeros
su arresto; fue quien redactó los cargos contra él; en-
tro en debate con él ante el Peqncño Consejo para
probar que sus herejías arnenabazan la Iglesia de
Cristo, y aunque Calvino no tuvo una parte efectiva
en el veredicto de matar a Servet lo aprobó, si bien
no quería que fuese por fuego. Calvino lo llanió "el
hereje que se condenó a si misrno". Iricliiso esci-it~irj
un pequeño libro defendiendo la sentencia de miierte
contra él.
Otros líderes protestantes también aprobaron la
 ASÍ FUE CALVINO

sentencia. El manso Melanchton, siempre dispuesto

a la paz y al compromiso, escribió a Calvino: "La Igle-
sia de Cristo tiene que agradeceros esto. . . vuestro
gobierno ha procedido conforme a todas las leyes al
ordenar la muerte de este blasfemo". Era una égocn
de hogueras. Una edad en que los hombres todavía
creían que tenían el deber de juzgar las creencias de
otros hombres respecto a Dios.
Hoy dia hay u n monumento en el lugar donde mu-
rió Servet, puesto niucho tiempo después por los se-
guidores de Calvino. Es una piedra con esta iri.xrip-
ción en francés
HIJOS Derrota de los libertinos
REVERENTES Y AGRADECIDOS
DE CALVINO La amarga batalla de Ginebra estaba llegando a
NUESTRO GRXlJ REFOR,MADOR
PERO REPUDIANDO UN ERROR su término. Habla todavia alguna rebeldía pero era
QUE FUE EL DE S U SIGLO como la convulsión de un animal moribundo. Los Li-
AMANTES DE LA LIBERTAD 3 E CONCIENCIA bertinos iban de capa caída. Habían perdido la bata-
DE ACUERDO CON LOS VERDADEROS lla de Servet, así como la de BerLLielier en el asunto
PRINCIPIOS DE LA REFORMA Y »EL EVANGELIO de la Cena del Señor. Sobre todo, habían perdido
ERIGIMOS completamente el apoyo del pueblo. Las elecciones de
ESTE MONUMENTO E,YPIATORIO Febrero del año 1555 elevaron a cuatro síndicos que
EL 27 DE OCTUBRE DE 1903. favoreclan los planes de Calvino para la Iglesia y la
Mirando el asunto desde este siglo XX es triste ciudad. Ginebra, la Sodoma en la que entró Calvino,
ver que Calvino en su trato con Servet actuó como estaba transformándose en una ciudad de Dios.
otros hoiiibres de su día. Es lamentable, porque en Los Libertinos hicieron un último intento. Toma-
sus escritos, y en muchas cosas que hizo, Calvino se ron como motivo de batalla el asuiito de los relugia-
adelantó a su tiempo, señalando el camino de la tole- dos franceses que se instalaban en Ginebra. A trivés
rancia y la libertad; la separación de la Iglesia y el
Estado; y el derecho de cada hombre a creer en Dios de los años habfan llegado millares, convirtiéndose
se~.únlos dictados de la conciencia. inmediatamente en ciudadanos de la ciudad.
El milagro es que Dios usó a un siervo pecador, y ¡Abajo con los extranjeros que algún día nos trai-
expuesto a errar como J u a n Calvino, tan poderosa- cionaran y nos entregaran a Francia! -gritaban los
mente como lo hizo, para edificar su Iglesia e in- Libertinos-. ¡Ginebra es de los ginebrinos! Incapa-
fluenciar e1 mundo de u n modo decisivo. ces de levantar al pueblo decente. Los libertinos en-
232
rolaroii en SUS filas a canalla, ganapanes, buhoneros,
esca cado res, a pendencieros de toda laña y clientes de
las tabcrnuk. Berthelier y Ami Perrin, llenaron de
vino y de banquetes a sus mesnadas, antes de darles
sus brdenes. El plan era que en una noche señalada,
despiiés de las nueve cuando se retirara la última
guardia, estos asalariados matarían a todos los fran-
ceses que pudieran encontrar en las calles, preten-
diendo q ~ i clos franceses les habían atacado priincro.
Pero cuando llegó la noche del ataque, la gente que
debía levantar el motín estaba confusa. No es extra-
íio, ya que habian estado comiendo y bebiendo desde
el mediodía, y a aquella hora sus cabezas daban vuel-
tas. Incapaces de ninguna hazaña, sólc supieron ha-
cer ruído vagando tumultuosamente por las calles.
Aún aquellos que estaban bastante sobrios para ma-
nejar sus espadas no hallaron víctimas a quienes
ZLacar, pues, según refirió Calvino: "el Señor mis-
mo. .. guardó a estos refugiados y puso en ellos un
profundo sueño. . . Ninguno salió de su casa".
Los Consejeros tuvieron bastante con semejante
asonada. Los jefes Libertinos fueron traído^ a juicio.
Eerthelier, Vandel, y Perrin con su imposible Fran-
cisca, hiiyeron a Berna para escapar de las senten-
cias de muerte que temían, como principales respon-
sables. Pero otros siete pagaron con sus vidas.
Gineb~a,ciudad de Dios
Después de iliuclios años teinpcntiiosos linbia lle-
gado la paz a Ginebra. Mientras los pueblos y paises
de alrededor estaban enzarzados en guerras y revc-
luciones, la ciudad del Lago avanzaba firineinente a
su posición de ciudad de la Refortiia en el iiiuiido A
causa del frágil hombre que vivía cn la casa de la ca-
lle del Cañón, era Ginebra el cuartel general de la fe
E'rotestante para todo el mundo de su epoca.
Es de esta ciudad que J u a n Knox, el gran refor-
mador de Escocia, dijo: "Aquí existe la más perfecta
escuela de Cristo quc ha habido sobre la tierra desde
los tieinpos de los apóstoles". Juan Knox vivió tres
aiíos en Ginebra y fue ciudaclaiio de ella. PrcditO a
los refugiados ingleses en el l~cquciío auditorio pro-
ximo a la catedral de S a n Pedro; la sala donde Cal-
vino daba estudios bíblicos entre semana. L{ n 1559
Knox volvió a Escocia y convirtió a su patria en la
cuna de la Iglesia Presbiteriana, la cual sigue las doc-
trinas y gobierno eclcsiastico establecido por Calvino.
Farel fue otra persona que podía dar su juicio accr-
ca de Ginebra. La visitó a menudo. "Es iiiejor ser el
Último ciudadano de Ginebra, que el priincro en cual-
quier otro sitio", -dijo ese rubicundo Reiormadur,
después de referirse a los días cuando todo era tan
diferente.

Las leyes eran estrictas en la ciudad de la Refor-
ina, la cual pasó de la extrema pravedad a la más ex-
tremada piedad. Todo o nada. Ninguna otra cosa era
adiriitida allí. Había leyes para proteger al pueblo y
para castigarle. Calvino influenció a los Consejeros
para que promulgar.an leyes de sanidad y seguridad
pública, algunas de las cuales fueron las primeras
en Europa.
No podían arrojarse basuras ni desechos de comi-
da en las calles; ni construir hogares sin chimenea.
Debían ponerse barandillas en los Lctlcones para que
los niños no pudieran caerse; las nodrizas no debían
acostarse con los bebés que tenían a su cuidado, sino
tenerles en camitas aparte. Los propietaiaios no po-
dían alquilar habitaciones sin permiso de Ias autori-
dades. Los vigilantes nocturnos deberían cumplir
exactamente sus turnos de servicio. Los comerciantes
tenían que hacer negocios honrados y no sobrecargar
sus mercaderías. Ningún ciudadano de Ginebra po-
día alistarse para servir como merceriario a algún
otro rey o país.
Estas eran algunas de las nuevas leyes. Cuando
llegaba el tiempo de elecciones, el predicador de la
Catedral de S a n Pedro, pronunciaba excelentes ser-
mones acerca del deber de los ciudadanos de elegir
hombres santos, y del deber de los elegidos de gober-
nar según Dios y para El.
El predicador de S a n Pedro, era también abogado,
diplomático y especialista en todas las cosas. Los Con-
sejeros se dirigían más y más a él para tener corisejo
experto en cualquier asunto. S e le tenía informado
de todas las cosas. ¿Y por qué n o ¿No había declara-
do en las "Instituciones de la Religión CristianaJJque
todo lo del niundo debe ser declarado y usado para la
gloria de Dios?
GINEBRA, CIUDAD DE D I O S
Cuando el primer dentista trató de establecerse
en la ciudad fue enviado a Calvino, y este usó su pro-
pia boca como pieza de prueba, antes de recomendar
se le concediese licencia para curar a otros. Cuando
alguien pintó un cuadro conmemorativo del tratado
con Berna, se pidió a Calvino que tomara el papel de
crítico en arte, para aprobarlo. Un hornbre inveiito un
sistema de calefacción. Enseguida pidieron a Calvino
que diera su consejo. Cuando tenia que renovarse el
importante tratado comercial con Berna, aún cuando
aquella ciudad vecina tenía una antipatía es~eciala
Calvino, fue este diplomático nombrado por Gine-
bra. Era una tarea difícil, porque Berna había trata-
do siempre de imponer su mano sobre los asuntos de
Ginebra. Sin embargo, ahora por primera vez, fue fir-
mado y sellado u n tratado en la cual Berna reconoció
a la ciudad del Lago como igual a ella.
¿Cómo es posible que el hombre que hacía todas
estas cosas no fuera siquiera ciudadano de aquella
población? Podía haberlo sido; pero nunca lo solicito,
para que nadie pensara que quería granjearse un
poder civil que le era dado por los gobernantes, sin
pedirlo. A millares de refugiados se les había conce-
djdo la ciudadanía tan pronto la solicitaron, pero
Calvino, conocido por toda Europa como "El hombre
de Ginebra", era todavía extraño en la ciudad que é!
hizo famosa.
En los años finales de la vida de Calvino, conti-
nuaron saliendo libros suyos de las imprentas. Dejó
en el rnundo 96 libros originales. Los Comentarios a
la Biblia eran sus estudios bíblicos anotados por se-
cretarios según los dio, y revisados por el mismo Cal-
vino. Dichos Comentarios abarcaron todos los libros
de la Biblia excepto nueve del Antiguo Testamento:
y del Nuevo tan sólo el Apocalipsis no llegó a comen-
tar. Su pluma nunca estaba quieta. Mantenía varios
 secretarios ocupados a la vez. Cartas y más cartas. ..
Tenemos 35 gruesos volúmenes de las cartas que h a n
sido conservadas; y no son todas. Gracias a Ics fieles
secretarios que e~cribían cuando Calvino predicaba,
poseemos más de 2.000, sermones suyos.
La Iglesia de Ginebra conocía ahora la paz y el
progreso. El número de pastores llegó a 18. El Con-
sistorio Eclesiástico tenía verdadero poder sobre to-
dos los asuntos de la Iglesia, incluso e1 de la ex-
comunión.
¿,Yqué diremos de la ~núsicaen la Iglesia Ginebri-
lla? Era emocionante oir al pueblo de Ginebra, mun-
dialmente conocido como cantador de Salmos. Por 17
años tuvieron a u n famoso profesor de canto: Louis
nourgeois. El hombre que escribió la música de
"Cantad alegres al Sefíor
Mortales todos por doquier;
Servidle siempre con amor
Obedecedle con placer".
Bourgeois enseñó tanto a los niños como a los
adultos a cantar salinos. Fue el primero que inventó
la idea de poner el número de los salmos que debe can-
tar la congregación en un tablero a l lado del púlpito.
E'n 1562 se piihlicó el Salterio de Ginebra, con muchas
nielodías escritas por Bourgeois. La letra era de Cle-
mente Marot y Teodoro de Bezo; pero la mano guia-
dora era la de Calvino. Con el Salterio Ginebrino del
ario 15G2, se dio al mundo cristiano itn nuevo tesoro.
Ginebra, sede cultural y evangelistica
Pero la mayor gloria de sus anos finales fue la
Academia de Ginebra. La priiriera universidatl Pro-
testante levantada en el murido. Por muchos aiíus ha-
bía sido el sueño de CslClino.Tenía la gran convicción
de que Dios quiere que sus siervos sean bien cdilca-
dos, personas de rnente superior. Especial rnen te los
pastores; pero también los oficiales del go\)icrno, los
médicos, los abogados y todos los que debían ejercer
cargos públicos.
¿Podía Ginebra tener iina Universidad para iris-
truir a tales siervos de Dios y del pueblo? La ciudad
del Lago no contaba con ningún príncipe o cardenal
riquísimo que pudiera dar su nombre y fortuna a una
escuela. Había crecido de doce mil a veinte mil habi-
tantes; pero una tercera parte de ellos eran refugia-
dos que habían llegado sin un céntimo. Para adrnjra-
ción del resto de Europa, Ginebra levantó su Lrriiver-
sidad. Cada uno (le siis habitantes sacrificó una parte
de lo que tenía. Una pobre esposa de un panadero pu-
do dar solamente 50 centavos, pero u n impresor pu-
diente dio a la nueva escuela la rnayor parte de sti
fortuna, y así con todos sus ciudaclanos. Los notarios
cuando extendían testamentos, pedían a los inorii~iin-
dos que recordaran la Universidad en sus legaclos.
Poco a poco la escuela fue edificada en uria p c q i i e -
ñ a colina. "Aireada por los vientos del sur y del este".
No lejos de la catedral de San Pecirc. Calvino rnismo
muchas veces subió a ver el adelanto del edificio. ITa-
bía estado enferrrio por varios meses con una esgccic
 ASÍ FUE CALVINO
de malaria contagiada por los mosquitos de los terre-
nos t anta nos os que rodeaban la ciudad. Nunca se re-
cobró enteramente de esta fiebre, que le molestó con
todas sus con?-cuencias. Sin embargo tuvo el gozo de
ver el adelanto del edificio: S u sueiio se convertía en
realidad,
Quizás fue suya la idea de que en los arcos del pór-
tico, sostenido por columnas de granito, se pusieran
textos bíblicos en tres lenguas: "El principio de la
sabidz~ría es el temor del SeñorJJ, dice el texto en
i¿eb~-eo,la lengua del Antiguo Testamento. "Ciis20
nos Ila sido hecl~osabi(lr~riwde DiosJJdice el texto en
griego, la lengua del Niievo Testamento. Y en latin,
la lengua de los eruditos, hay otro texto que dice:
"La sabidz~riude lo Alto es ~ Z L T U pacífica
, U tknc de
buenas obrasJ'.
Podéis ir a Ginebra hoy día y encontr.areis una
gran parte de este mismo edificio, ensanchado con
alas modernas por ambos lados, y usado todavía como
Escuela superior. La parte central es mayormente co-
rno Calvino la conoció; donde él anduvo y dio confe-
rencias a los muchachos que se sentaban frente a él.
Debajo del pórtico central, hay una aula oscura
que todavía los muchachos actuales lo llaman "el ca-
labozo" porque es allí donde dan su examen final.
Pero ¿qué sería una Universidad sin Facultad? y
¿una Facultad qué sería si no fuera formada por los
hombres más cultos? Calvino escribió a París y a
otros lugares invitando a los principales eruditos Pro-
testantes a que vinieran a enseñar en su nueva escue-
la. Precisamente en este tiempo, la conocida Facul-
tad de Lausanne tenía una larga disputa cori Berna,
que controlaba este centra. A causa de ella Beza, Vi-
ret y algunos otros colegas decidieron abandonar la
Universidad de Lausanne para no sacrificar sus con-
vicciones. Pronto obtuvieron cargos, juntamente con
otros profesores, en la nueva Universidad de Ginebra.
Beza fue nombrado rector. Calvino fue uno de los
profesores. La Facultad quedo constituida antes de
que el edificio quedase terminado.
Un gran sanido de trompetas, al par que la cam-
pana Clementina, llamaron al pueblo a la catedral
de San Pedro el 5 de Junio de 1559 para el culto de
inauguración de la Academia de Ginebra. El secreta-
rio del Pequeño Gonsejo leyó el reglamento de la Es-
cuela escrito por Calvino. Los profesores fueron ins-
talados en sus puestos respectivos. Los estudiantes
juraron la Confesión de fe Reformada. Beza, el rec-
tor de 41 años, pronunció un hermoso discurso en la-
tín y Calvino, el hombre que veía realizado su sueño,
habló en francés. Habló brevemente, "como era su
c.ostumbre", y terminó la reunión con oración. De-
bió ser u n día maravilloso para él.
Con admiración para el resto de Europa la escuela
fue un éxito desde el principio. Pronto hubo nove-
cientos jóvenes estudiantes: lo que era formidable pa-
ra aquellos tiempos. Vinieron de toda Europa; muchos
de ellos de Francia. Después de terminar una especie
de bachillerato algunos se quedaban para estudiar
Teología, Medicina y/Leyes.
Los estudiantes' salían de la Academia perfecta-
mente instruídos. "Los muchachos de la Academia
de Ginebra pueden hablar como doctores de la Sor-
bona" -tal era su reputación. Pero más que eruditos,
eran eruditos cristianos, graduados de la primera
TJniversidad Protestante del mundo. En los próxirilos
años, muchos hombres célebres fueron alumnos de
la Academia de Ginebra. Entre ellos, se cuenta Gaspar
Olevianus, co-autor del famoso Catecisino de
 nombramientos.. . a veces ti ato de rcterierlos... lcs re-
cuerdo que eri mas de vciritc ciudactes los inisiorivros
han sido muertos por el puel?lo; pero riada puede de-
tenerles. Nada, ni siquiera el IZey de Francia. que en-
vió u n mensajero oficial advjrtiendo a Ginebra y que-
jándose de que todos los prec'licatlorcs herejes venían
de cste Cuartel General Protestarite.
E1 año 1559 fue uri aiio glorioso.
En Mayo la Iglesia clandestina Reformada dc
F'rancia pudo celebrar su primer Síiiodo nacioriai e11
París. Mientras sus miembros sufrían torturas y
muerte por causa de su fe, la Iglesia era organizada y
adoptaba el sistema eclesiástico de gobierno que Cal-
vino había trazado. Calvino estaba en cste Sínodo
por su espíritu y por cartas. Aquella era la iglesia de
su Patria; la amaba y la guiaba. Desde un centro le-
jano era su más devoto conductor.
En el mes de Junio, la Academia de Ginebra fue
Velrian m u c h a c l ~ o sd e t o d a Europa abierta oficialmente y vino a ser u n modelo para niu-
Heidelberg. ellas otras universidades protestantes en' arios
próximos.
Ginebra se había convertido e n el cuartel general En Jz~lio, Calvino celebró su 5O.c aniversario. 11
de la fe Relormada. Tenía un lider mundialmente fa- pesar de su enfermedad podía mirar alrededor de sí
moso, una iglesia fiel a la Palabra de Dios y bieii go- y dar gracias a Dios por lo que había sido cumplido
bcrriada. Una ciudad enteramente consagrada a la en Ginebra. Estaba agradecido también por haber si-
Reforma e11 su vida practica, y ahora contaba con la do preservado de la rnuerle en la fiel~remalaria su-
primera Universidad Protestante para educar a Iíde-' frida el aíío anterior. Durante estos rilescs de grave
res cristianos.
enfermedad había estado esforziindose para termi-
Desde este cuartel general predicadores y mi~io- nar una última edición de sus "Institucione.~". Era
neros evar~gélicosfueron por toda Europa. Iban a la una edición mucho más extensa que las anteriorcs.
puerta de Calvino rogando ser enviados. Muchos dc Algunos días desconfiaba de vivir para verla salir de
ellos eran franceses que suplicaban ser mandados a la imprenta.
su tierra nativa. "Asedian mi puerta" -escribió Cal- E1 Scrior le había preservado. Ahora, cri iiyl).<loclt.
~iinoa u n amigo-. Luchan entre ellos para obtener 1553, esta edición final salió dc 1)rerisa. 1Tiri.n 80 calií-
 AS^ FUE CALVINO
tulos en cuatro gruesos volúmenes. El Señor habia
sido muy bueno para con 61. No io merecía, según
sus propias palabras. Ignoraba Calvino que habia
sido preservado por Dios para terminar la obra maes-
tra del Protestantismo que hablaría al mundo duran-
te siglos.
En Noviembre de 1559, uno de los miembros del
Consejo sugirió que un pastor viniera a cada reunion
del Consejo para leer una porción de la Biblia y orar
pidiendo la bendición divina sobre los asuntos de la
ciudad, Esto vino a ser la costumbre practicada por
los tres Consejos de Ginebra. La Palabra de Dios pre-
dicada desde el púlpito y enseñaba en la Academia,
tenía también su lugar en el Gobierno de la ciudad.
Y en Didie,mbre, el día de Navidad, hubo un últi-
mo acontecimiento feliz. Los mjembros del Pequeño
Consejo, contra toda costumbre, invitaron a Calvino
a hacerse ciudadano de Ginebra. El quedó tan conmo-
vido por esta honrosa invitación que difícilmente ha-
lló palabras con que agradecerla.
Pero el año tuvo un final no tan grato. El mismo
día de Navidad en que Calvino fue hecho ciudadano
honrado de Ginebra tuvo un violento ataque de tos
con uri pequeño vómito de sangre. "Es la rotura de
una arteria" -dijo el doctor de Calvino- no recono-
ciendo, en la ignorancia de aquellos tiempos, que se
trataba de una señal segura de tuberculosis avanzada.
El gran hombre de la calle del Cañón tenia sola-
mente 4 aiios y medio de vida,
Si la casa terrestre se deshíciere...
El hombre vestido de negro andando sobre las 10-
zas de piedra parecía más muerto que vivo, excepto
por sus ojos que brillaban tan fulgurantes como siern-
pre. El cuerpo estaba medio muerto, encorvado, co-
mo protestando y rehusando jugar su parte; pero el
indomable espíritu que lo animaba quería que este
cuerpo hiciera sus deberes diarios. Y la mente detrás
de aquellos ojos penetrantes, no había perdido nada
de su vivacidad.
Calvino subía aún a l púlpito de San Pedro. Daba
estudios bíblicos en el pequeño auditorio al otro lado
de la iglesia; subía jadeante los peldaños de las salas
de clase de la Academia, y al final de cada día labo-
rioso, cuando se acostaba, los secretarios rodeaban su
cama y escribían las palabras que salían forzadanien-
te, entre suspiros de fatiga. Las cartas iban, especial-
mente a Francia, donde la guerra civil amenazaba
romper entre Protestantes y Católicos. Un nuevo Co-
mentario era dedicado a alguien; misioneros eran
enviados; iglesias recíbian consejo; saiían libros de
las imprentas, y así la obra se iba realizando día
tras día.
 FUE CALVTNO
ASÍ

"Por cornpañía S, por escuadrones y en pcqucfios

ataques la horda de encrnigos rne han invadicio",
-escribió Calvino a algunos doctores de Montpelier
que habían sido consultados sobre su enferrnedatl-
hace veinte ailos que no he estado completamente 1i-
bre del dolor de cabeza". La artritis y la gota sujeta-
ban las junturas de sus piernas y manos; piedras en
el hígado demasiado grandes para ser evacuadas le
causaban dolor como cortantes cuchillos. En ,su pe-
cho sentía como si tuviera u n gran peso y cada res-
piración le costaba un esfuerw. Pero no había queja
algum por parte del hombre atacado por este ejército
de enfermedades. Con brillante buen humor escribía
a Beza, que estaba de viaje fuera de la ciudad: "Vos
me escribís después de medianoche, mientras que yo
voy a la cama a las siete cada dia. Es todo lo que u n
viejo gotoso puede hacer".
Un día de 1562 Calvino todavía tuvo fuerzas para
salir de la ciudad. Por segunda vez, la tragedia del
adulterio había conmovido e.1 círculo de su propia
farnilia. No podía soportar el quedar en la casa de la Fue lleuaclo por ?iEtima v e z a l a C o s a d e la C i u d a d
calle del Cañón, tan avergonzado y afectado se Iza-
llaba. Una primera vez, en 1557 había sido Ana la es- hermano. Después volvió a la calle del Cafión; otra
posa de su hermano Antonio, la que había sido cogi- vez al trabajo. Cuando sus amigos le pedían qilr re-
da en adulterio con Pedro el criado jorobado de Cal- posara, que parara, meneaba sii cabeza y rcsporidia.
vino. Adernás Pedro había estado robando a su anio ¿Que? ;Queréis que el Seííor nic encuentre ocioso
por dos años. Ana fue desterrada de la ciudad. Arito- cuando venga?
nio recibió el divorcio y más tarde se casó o1,r.a vez. El dorningo 6 de Febrero de 1564 Calvillo estuvo
La casa de la calle del ,Cañón ya no cra la misma,.
Y ahora, en 1562, era Judith, la hija de Idelette, por ÚItima vez en su acostumbrado púlpito clc San
la joven que todo el mundo respetaba como virtuosa Pedro. Estaba predicarido acerca de la aririonia de los
Evangelios cuando la tos Ic cogió; esta vez no piicio
y piadosa. Seis años antes se había casado con toda
felicidad, y ahora tenía que ir ante el Consistorio a pararla. La sangre que afluyó a su boca lc aiiogatin.
confesar el adulterio del cual había sido acusada Lentamente, y a desgana bajó la escalera circular, sin
Turbado y avergonzado Calvino salió a la campiña a acabar su serrnón. En ansio~osilencio la corigrcgacióii
ocultarse por algunos días en la casa de carnpo de su le miraba.

El miércoles anterior, Calvino habia predicado s ~ i
último serm6n sobre el libro de los Reyes, y el mismo
día eu la Academia, por la tarde, dio su última con-
ferencia sobre Ezequiel.
Era tiempo de despedidas.
Primero del Municipio donde había ido tan a me-
nudo, en días de' derrota o de victoria; invitado o sin
invitación. Allí fue, mejor dicho fue llevado, cerca del
fin de Marzo. Quería presentar al peqiieño Consejo
un nuevo rector para la Acaderriia. Beza sería susti-
tuído en la Academia a fin de ser el sucesor de Calvi-
no en el púlpito y en su obra general.
No habia escalones que subir hasta el tercer piso
donde se hallaba la sala del Consejo. Para hacer mas
fácil el ascenso a Calvino los Consejeros habían he-
cho reemplazar los escalones por una rampa pavi-
mentada con guijarros que rodeaba todo el patio. Cal-
vino subió allí por última vez sosteriido por un amigo
a cada lado. Todo era tan familiar; desde la amplia
sala de espera hasta la primera puerta de la cámara
de la sala del Pequeño Consejo. Allí estaba sentado
el "heraldo" sobre su león de madera con su vara de
punta plateada, signo de la autoridad. Desde un lado
del pasillo una escalen de caracol iba abajo hasta
uno de los calabozos, donde aguardaban los presos
que debían ser traídos a juicio. Después una segunda
puerta, y al otro lado la sala del Pequeño Consejo. En
ella cuatro ventanas, pupitres tallados, y en un rin-
cón una estufa pentagonal, para calentar la estancia.
El nuevo rector fue introducido y nombrado. En-
tonces Calvino quitándose su casquete, que mantuvo
en la mano, habló brevemente al Pequeño Consejo.
Les dio gracias por la gran bondad mostrada durarite
su dolencia. Dos días antes me sentía mejor, -dijo-
S I L.4 CASA TERRESTRE SE DESITICIERH
pero ahora parece que "la naturaleza no puede re-
sistir más',. El secretario mojó su pluma en el tintero
de cuerno y escribió que Calvino hablaba con gran
dificultad entre respiraciones fatigosas, pero con una
amabilidad que trajo lágrimas a los ojos de los Con-
sejeros. Esta fue la última vez que visitó la sala del
Consejo".
Sobre la puerta. que atravesó al dejar el Munici-
pio, estaba el escudo de Ginebra con el lema: "POd
tenebl-as L m " . Mas que ningún otro hombre Caivirio
había hecho que este lema fuese una realidad en la
ciudad del Lago.
La próxima visita fue a la Catedral de San Pedro.
Era el domingo de Pascua dos de Abril. Algunos
hombres llevaron a Calvino en su silla de brazos des-
de la calle del Cañón hasta cerca del púlpito donde
había predicado centenares de sermones. Ahora era
Beza quien predicaba. Se celebró la Cena del Señor.
Calvino recibió el pan y el vino de las manos de Be-
za. ¿Recordó, sentado allí por última vez, aquel do-
mingo de Pascua antes de su primer destierro cuando
habia rehusado heroicamente celebrar la Cena del
Señor a causa de la maldad del pueblo?
La congregación se puso en pie para cantar el him-
no final. Un imponente unfsono llenó las bóvedas.
Calvino cantó también, con su rostro iluminado por
el gozo celestial, las palabras: "Ahora Señor despide
a tu siervo en paz, conforme a tu palabra".
Desde su cama fue escrita su carta final en fran-
cés ,dirigida a la duquesa de Ferrara, animándola y
exhortAndola a ganar a su sobrina para la fe refor-
mada. La carta final en latín fue dirigida a Bullinger,
el reformador de Zurich con las Últimas noticias de
Francia y Alemania. Aún en su lecho de muerte Cal-
vino mantenía puestos sus ojos penetrantes en el mm-
 AS^ FUE CALVJNO

do entero. En ninguna de estas cartas se hace men-

ción do su próxima muerte. La muerte no era impor-
tante, sjno que el progre30 de la Iglesia continuara
ininterrumpido.
Un notario vino a hacer el testamento de Calvino.
No había mucho sobre que testar. El más grande le-
gado de Calvino no era cotizable en dinero.
Habló primero de si mismo: "Ante todo -dictó al
notario- doy gracias a Dios porque me sacó del abis-
mo... a la luz de S u Evangelio . . . El ha extendido su
misericordia hacia mi, hasta cl punto de usarmc en
su obra ... para anunciar la verdad de su Evangelio,
mostrándose a Si mismo como Padre de tan misera-
ble pecador".
Los pocos bienes terrenos fueron facilm?nte cjis-
tribuidos: "A mi bien amado hermano Antonio una
copa de plata", que Calvino había recibido de un ami-
go. Esto fue una expresión de amor, a fin de que el
dinero pudiera ser dejado a los hijos de Antonio. "A
la Academia diez coronas, y diez para el fondo de los P a r t l ó p a r a e s t a r c o n D i o s el 27 d e rnayo

extranjeros necesitados. A mi sobrina Juanita -hija

de su hermanastra-, 10 coronas. A los hijos de An-
tonio, 40 coronas a cada uno; a las hijas 30, excepto
el sobrino David, que solamente recibirá 25 coronas
porque ha sido atolondrado y travieso". Y si quedaba
algo más de la venta de sus cosas que estos pocos ccn-
tenares de coronas, "sean divididas también entre los
sobrinos y sobrinaq no excluyendo a David si Dios le
concede gracia para ser más moderado y prudente". -
Seis pastores y un profesor firmaron corno testiyos.
después que el notario hubo leído el tcstatnento cn
voz alta para que todos lo oyeran.
Todavía hubo un poco de tiempo para mensajes
finales a los que tenían que llevar la obra en la Jgle-
sia y en la ciudad.
El 30 de Abril el Peqiicfio Consejo, vestido con sus
uniformes y en procesión, llegó a la calle cie la casa
a vino.
del Caiíón y se juntó slredecior del lec110 de Cc 1
De nuevo Calvino les dio gracias por su bondad. Lcs
pidió que le perdonaran por sus explosiolres de ira y
por sus otros pecados durante los años qiic les linbia
servido. Les aconsejó, amonestó y animó. "Itccordad
siempre, los dijo, que cs Dios sólo quien da fortaleza
a los Estados y ciudades. Fervorosainentr oró por los
Consejeros y por la ciiidad. A cada ilno dio su inniio
diestra corno despedida. Los liombres ixtli~rondel dor-
mitorio llorando "corno si hubiesen dado e1 últiriio
adiós a su propio*padrel'.
 AS^ PUB CALVINO
El día siguiente vinieron los pastores. De alguna
manera Calvino halló aún fuerzas para hablarles por
. largo rato. Les recordó aquellos tiempos pasados cuan-
do sentía los perros azuzados por sus feligreses mor-
diendo ni capa y piernas; cuando oy6 40 6 50 moLsque-
tes haciendo fuego bajo su ventana, antes de su sali-
da para el destierro. Y la escena en el patio del Con-
sistorio cuando los Doscientos iban a luchar y e1
se lo impidió. "Vosotros tendréis tribulaciones tam-
bién, cuando Dios me haya llamado a su presencia,
--advirtió a los pastores- pero tened buen ánimo,
pues Dios usara esta Iglesia y la mantendrá, y os pro-
mete que la protegerá".
('Mis pecados siempre me han disgustado... os
ruego que perdonéis mis pecados y si hubo alguna co-
sa buena en mi, tomad de ello ejemplo". En cuanto
a mi doctrina "yo he enseñado fielmente Su verdad
y Dios me ha dado gracia para escribir también tan
fielmente como me fue posible" en esta doctrina he
vivido y quiero morir.. . perseverad todos vosotros en
ella. Aniaos unos a otros; soportaos los unos a los
otros; que no haya envidia entre vosotros".
Otra vez un apretón de manos a cada uno. v de
nuevo la lfnea de hombres llorosos bajando a la Calle
del Cañón.
Hubo un mensaje más, muy especial: ¿A quién si-
nó a Farel el amigo de tantos años? Farel ofreció ve-
nir. Calvino pensó en su ancianidad y quiso ahorrar-
le el viaje desde Neuchatel. "Adios mi mejor y más
querido hermano -escribió usando a su propio her-
mano Antonio como amanuense- y puesto que Dios
ha querido que tu me sobrevivas, recuerda nuestra
amistad, que ha sido tan útil a la Iglesia de Dios; cu-
yos frutos nos esperan en el Cielo. No te fatigues con
venir a verme. Estoy, ya respirando con dificultad y
SI LA CASA TERRESTRE S E DESHICIERE
espero de un momento a otro que mi aliento cesara
totalmente. Es bastante que yo viva y muera en Cris-
to, que es el mejor galardón para los suyos en vida y
en muerte. Os encomiendo a Dios, a ti y a los herma.
nos que están contigo. Devotamente tuyo, Juan
Calv inoJJ.
Pero Farel vino, de todos modos, y se sentó a la
cabecera de la cama de aquel hombre que él había
ordenado permanecer en Ginebra 28 años atrás. Los
dos aniigos hablaron. Después, el anciano Farel de 75
años volvió a su hogar, andando como había venido,
para vivir un año más antes de juntarse con su amigo.
Calvino estuvo entre la vida y la muerte hasta el
27 de Mayo. Oraba contínuamente, en voz alta o en
silencio moviendo solamente los labios. En los ataques
de dolor a menudo clamaba: "¿hasta cuando Señor?"
joh Señor! me quebrantas; pero basta saber que es
Tu mano! "
Murió apaciblemente, como si quedara dormido.
Fue la noche del sábado, a la caída del día y al final
de la semana, que su vida tuvo fin. Un gran servidor
había sido llamado a la casa de su Señor.
Al oir la noticia, el pueblo de Ginebra se juntó en
silencio fuera de la casa de la calle del Cañón. El Pe-
queño Consejo se reunió en sesión especial. El secre-
tario tratando de consignar los sentimientos de los
Consejeros escribió con su pluma de ganso. "Dios le
dotó de un carácter de tal majestad y de tan elevados
sentimientos". En las actas del Consistorio, al lado
del nombre de Calvino que fue marcado con una cruz
, hay estas palabras: "Partió para estar con Dios el 27
de Mayo del presente año, entre las 8 y las 9 de la
noche".
 AS^ FUE CALVINO
El domingo, a las 2 de la tarde, la procesión del
pueblo fue desde la ciudad al cementerio de Plain Pa-
lais, fuera de las murallas. Profesores, pastores, miern-
bros del Consejo y ciudadanos formaban la gran co-
mitiva que siguió el ataúd de pino. Sólo el sonido de
millares de pies rompían el silencio del domingo.
Calvino había pedido en su testamento: "Que rni
cuerpo sea enterrado de la manera más sencilla para
esperar el día de la bendita resurrección"; de modo
que no se puso ninguna seiíab cn su turnba, ni siquiera
una piedra que marque el lugar. Pronto nadie supo
donde se hallaba el cuerpo de Calvino. La tumba per-
trianece desccnocicla hoy día.
Pero algo más grande, algo vivo ha quedado. A tra-
vés de los siglos, las ideas y escritos del hombre de
Ginebra h a n sido poderosamente vivas; sacadas de la
!'alabra viva de Dios hdn alcanzado e influenciado a
todo el rnundo cristiano. Por medio de ellas el predi-
cador de S a n Pedro en Ginebra h a estado enseñando
y moldeando la Iglesia de Cristo. Ha estado hablando
al mundo por las vidas de innumerables hombres y
aún de naciones.
Este fue J u a n Calvino, poderoso servidor de Jesu-
cristo. Este fue el hombre humilde que vivió bajo el
lema: "Soli Dei GloriaJ'. Esto anhelaba el hombre de
la calle del Cañón: La gloria solamente para Dios.
F I N x'aón, Nabucodonosor y Senaquerib peleaban contra al
Apendice
{Fárrajos selectos d e las obras cle J L L Q
Calui~zo
~L que se
oponen a una i?zLerprelación cxagcracla tic lu doclrinr~
d e la Precleslinución y la Sobera,?ziu Divina.
COMO DIOS OBRA EN LOS REPItOIBOS
Se dice también que Dios obra en los reprobos, cu-
yas obras son condenadas o reprobadas. Presentada
así la cuestión es difíc~ly cornpIicada. ¿Por ventura
será Dios el autor del pecado?; ¿se le imputará a Dios
la maldad?, ¿podremos acusar de injusticia a su ope-
ración? Expliquémoclo viendo en el misino acto la
obra del hombre perverso p de Dios justisimo. En cl
hombre réprobo debernos ver la raíz del mal quc en si
tiene metida, y por ello de sí 77zi~7r~o pien:ia e1 I ~ ~ c L L , Lo
quiere vo11~n1~1-ia?nente, y se esjuerxa en ponerlo cn
prúctica. Por taí'tto, ul 1~077~01 e (lebe ser i?rtpulutlo Lodo
l o que en la obru l ~ a yde ~ r r r r l11 cLe culp«, porque con
el pe~tsa?nienLo,con la volirntad y con la C I ~ I - se U esfuer-
za conlru Dio:;. Pero en Dios debemos ver la volulitatl
decidida y el designio claro de mover al hombre, bien
reprimiendo y mcderando, bien dandole éxitos y
fuerzas.
Pero todo esto es justo gor parte de Dios. Así F a -
Dios Viviente, se rnofaban de su potencia soberana,
perseguían al pueblo inocente, penetraban uiolerila c
injustamente en las ajenas posesiones. Dios, parccc
que a todos ellos Ics incitaba ( E x . 9,Jer. 5),para q u e
perpetraran todas estas maldades; pero es porque sus
voluntades ya eran malas y tarrit~iénsus ~)ei?sarrije~~l
c)?,
de tal suerte que Dios utilizó esa mala voluntad y ese
designio perverso contra Israel; bien para castigar la
irril~iedadde su pueblo, bien para hacer más magnífica
la libertad que quería darle. De igual modo la aflicción
de Job era obra de Dios y del diablo; y sin embargo,
hemos rle distinguir la injusticia del diablo de la jilsti-
cia de Dios. Aquél quería perder a Job, Dios, empero,
probarle (Job 1 y 3). De la misma rnanera Azur era
vara del furor del Señor; Senaquerib el hacha de su
mano (Isa. 10, 5).
Todos estos fueron llamados por Dios, suscitados,
por El; fueron, en una palabra, ministros suyos. ¿Por
qué? En tanto que satisfacían ellos su desenfrenada
concupiscencia, servlan inconscientemente a la justicia
de Dios (Jer. 27, 1, 8 ) . Ved ahí a Dios y a los hombres
siendo autores de una misma obra; pero en una mis-
ma obra resplandece la justicia de Dios y la iniquidad
de los hombres,
Elección y predestinación
No podemos comprender, en verdad, la incompren-
sible sabiduría de Dios, ni está en nosotros el discutir
sobre ella, para llegar a saber quiénes hayan sido ele-
gidos por su eterno consejo y quiénes reprobados
(Rom. 11). Pero n o es esto necesario a nuestra fe, la
cual puede estar superabundantemente segura con la
siguiente promesa: Que Dios recibirá como hijos a los
que hayan recibido a su Hijo Unigénito ( J u a n 1, 1 2 ) .
¿Quién podrá ser de tan desordenada codicia que, no
contento con ser hijo de Dios, ambicione aún otra
cosa?
Y asf, cuando encontramos en Cristo Jesús la bue-
na voluntad del Padre para con nosotros, la vida, la
sahid, y e1 mismo reino de los cielos, nos debe bastar
ese bien tan grande y tan supremo. Debemos pensar
esto: que no nos faltará nada absolutamente de aque-
llo que pueda conducir a nuestra salvacióri y a nues-
tro bien si Cristo es nuestro; q ciertamente se7.ú El
nz~esh-oy nuestras todas sus cosus, si nos ~ I I O ~ , K L ? I L ~ S
en El con fe cierta, si en El descansamos, si en El ~rris-
,no pone~nosla salz~d,la vida, todas nuestras cosas, en
fin; si esperamos con toda seguridad que jamás suce-
derá el que El nos abandone. Pues El misrno parece co-
mo que se nos viene a las.manos para que recibamos
tantos bienes mediante la fe.
Aquéllos, empero, que no contentos con Cristo, se
esfuerzan en penetrar más alto, provocan contra sí la
ira de Dios, y al querer entrar en el abismo de la rna-
jestad de Dios, son oprimidos por su gloria (Prov.
25-2-6). Como sea Cristo Señor nuestro, aquel e r ~el
cual el Padre ha elegido desde la eternidad a aquellos
que quiso fueran suyos y los contó entre la grey de su
Iglesia, tenemos u n testirnonio suficientemente claro
de que nosotros estamos elegidos por Dios y pertenece-
mos a su Iglesia, si es q u e comunica7nos con Cristo.
De otra manera sería cosa inútil y de ningún fruto
que creyésemos que existía la Iglesia Universal si cada
cual n o creyera que es miembro de la misma.
Por 1~ demás y respecto de los otros, no está en
nuestro poder el juzgar si son o no de la Iglesia, si son
réprobos o elegidos. Pues ésta es una prerrogativa sin-
gularísima de Dios el saber quienes son de El, como lo
atestigua Pablo ( 2 . T i m . 2-19). Y para que la temeri-
dad del hombre no vaya demasiado allá, los aconteci-
mientos de cada día nos enseñan en cuánto superan
los juicios de Dios a nuestra comprensión. Pues algu-
nos que aparecían perdidos completamente y como a
 AS^ FUE C A L V I N O
tales se les lloraba, volvicron al buen camino por la
bondad divina, al contrario, algunos que parecía esta-
ban sobre los derliás, cayeron ccn frccilencia. Sólo los
ojos de Dios puede11 ver quiénes l?erseverarán hasta el
fín (Mat. 34-13), lo cual es, en últirrio término, el prin-
cipio de la salud (Mat. 16).
&Ias, aunque no podemos saber con certeza de fe,
quiénes son los elegidos; sin embargo, cuando la Es-
critura nos da ciertas notas, corno hernos dicho antes,
por las cuales podamos distinguir a los que son elegi-
dos e hijo2 de Dios de los que son réprobos y exfrafios
a El, e? cuanto que El quiere sean por nosotros corio-
cidos. Con cierto juicio de caridad deben ser con,sitie-
rndos 71 Lenidos como elegidos de Dios I/ ~niembi-osde
la Iglesia a lodos aquellos que confiesan, como nos-
~ t r o sa, l mismo Dios y al mismo Cristo con la confesión
de la misrna fe, con el ejemplo de la vida y con la par-
ticipación de los sacramentos. Y aunque haya en sus
vidas el residuo de alguna imperfección (ya que nadie
aquí puede ser perfecto), con tal que no se gioríen y
se complazcan demasiado en sus vicios y esperen bien
de ellos, es de esperar que mediante el impulso benéfi-
co de Dios, aprovecharán cada día en lo mejor hasta
que, despojados de toda imperfección, lleguen a la
eterna bienaventuranza de los elegidos. La Escritura
nos define con estas notas a los elegidos de Dios, a los
iiijos de Dios, al pueblo de Dios, a la I g l e ~ i ade dio^, a
fin de que por nosotros puedan ser conocidos. Aquellos,
empero, que no están conformes con nosotros en la
m i ~ m afc, o que aún cuando la confiesen con los la-
bios, sin cmbargo, niegan con las obras al Dios que con
los labios confiesen, (como suele suceder con tantos
que vemos en la vida completarncnte perdidos, ebrios
cn la voluntad de pecar, y corno adormecidos y des-
cansando tranquilos en sus malclades), todos Cstos eri
sí dan las sellales de no pertenecer 3 la Iglesia o ser
rnierlibros dc ella (1).
Obediencia libre y esponta~ica
"Corno quiera que no sc encuentra riingiíri liornbre,
bárbaro o salvaje quc no sra afectado por algiina opí-
nión religiosa, se desprende de ello que todos hernos
sido creados para estc fin: que coriozcarrios la rnajes-
tad de nuestro Creador, y habiéridola conocido le ten-
gamos cn la niayor e s t i ~ ~y~ le
a , honrcrrlos cori todo te-
mor, amor y reverencia"
"Pues nosotros no sabemos ui agradar& a Dios lia-
ccrlcs misericordia y traerles al carriin~dc la salva-
ción. Más bien debemos esperarlo, puesto que totlos
son creados a la iinag'en dc Dios. Y pucuto que nues-
tra salvacióri no procede sino de la pura bondad gra-
tuita de nuestro Dios, ¿por qué no liaría El lo rriikrrio
con aquellos que se hallan a l presente en el camino de
perdición corno nosotros estuvimos? (2).
La segunda coFa en que consiste la libertad cristia-
!la, y que depende de la aritcrior, es que las coricierlcias
obedezcan a la ley, no conlo obliyadas por la nccesiclad
de la ley, sino que, lihres ya del yugo cie la ley, de sí
mismas obedezcan a la voluntad de Dios. Puesto que
han de estar en continuos terrores, en tanto cluc cstkn
bajo el domjnio de la ley, jamás podrán dar. a Dios
aquella pronta y alegre obedicncia, si antes no son
adornadas o enriquecidas con semejante libertad. Lo
que qucremos decir, lo explicaremos mejor y rriás cla-
(1). INSTTTUCION DE L A RELTG1C)N CR.TSTTANA. nr !a prirncra
edición latitia esr,rita. por .J!inn Calvino r n el afio IFi.?fi, ' ~ r i ~ i l i r < ' ( : i t ir7p
ii
.I T e r n n , L a s cit:~!: bíblicas fueron a ñ a d i d a s eii las ult.iiiias rclicioiirs
p i b l i c a d a s por (Jalviiio a niecliadns del siglo XVT.
( 2 ) . Serni611 sobre J a 1,"pistola a Tiiiioleo. ( C a l v . O l i TJIIT c a p . 13.5).
 A S Y FUE CALVINO
rarnente con un ejernplo. Es un precepto de la ley, el
que arnernos a Dios con todo nuestro corazón, con toda
rluestra alma y con toda nuestras fuerzas. Para que es-
to pueda ser liecho, precisa que el alma esté antes li-
bre y vacía de todo otro pensarriiento y seritirnierito;
que el corazón esté limpio de todos los deseos, y que
l : ~ sfuerzas estén todas ellas empleadas en esto.
Ved ahí cómo todas nuestras obras están sujetas a
la maldición dé la ley, si es que queremos hacerlas al
modo de la ley. ¿Pues, de qué manera entonces se dis-
1,ondrAn las: irifelices alinas para obrar correctamen-
te, y para que puedan confiar no estar sujetas a la
maltiición en todo lo que hacen?
Si nuevamente libradas de las exigencias de la ley,
o rrlejor de todo el rigor de ella, oyen que son llama-
das por Dios con paternal suavidad, responderán con-
lentas y alegres al cliie les llama, y le seguirán a don-
dequiera clue los quiera llevar. En suma, los que gi-
men bajo el yugo de la ley, son semejantes a los escla-
vos, a los cuales es necesario que cada día les estén
mandando sus amos en cada cosa que han de hacer.
Porque éstos ninguna cosa piensan haber hecho; ni se
atreven a aparecer delante de sus amos, sin que por
entero hayan primero hecho la tasa que sus amos les
habían puesto. Pero los hijos, que son tratados por los
padres más liberal y dulcemente, no dudan en ofrecer-
les obras empezadas o hechas a medias, y aún teniendo
algc de irnperfccto o vicioso; los hijos están confiados
en que su obediencia y prontitud de Animo serán acep-
tadas, a u n q m les ofrezcan las cosas rnenos exactamen-
te hechas de lo que desearían. Así a nosotros, nos con-
viene ser, que confiemos con toda seguridad en que
riuestr.os obsequios serán ciertamente recibidos y apro-
tiados por nuestro indulge~itísimoPadre, cualesquiera
que ellos sean y por imperfectos y rudos que sean. Y,
en verdad, que esta confianza no nos es poco necesa-
ria; pues, sin ella, en vano nos esforzamos. Pues cier-
tamente Dios no se creerá honrado con ninguna de
nuestras obras sino con aquellas que con toda sin-
ceridad hagamos para honrarle. Pero ¿quién podrá
hacer tal cosa con semejantes terrores dudando de si
Dios será agradado u ofendido con nuestra obra?
Cuando, pues, Pablo exhortó a los fíeles a no per-
mitir que el pecado reinase en su cuerpo mortal, y a
que no presentasen sus miembros al pecado por ins-
trumentos de iniquidad; mas que se ofreciesen a Dios
como resucitados de los muertos, y sus miembros a
Dios como instrumentos de justicia; ellos, por el con-
trario, podrían objetarle que llevaban todavía una
carne llena de concupiscencias, y que habitaba todavía
en ellos el pecado. El, empero, añade esta consolación,
que estaban libres de la ley, como si dijera: Aún cuan-
do no sientan completamente que el pecado ha sidcj
de1 todo extinguido en ellos, y aunque la justicia no
vive del todo en sus almas; no hay, sin embargo, por-
qué tener miedo o decaer de ánimo, como si perpetua-
mente tuvieran a Dios ofendido por las reliquias del
pecado, cuando por la gracia han sido libertados, pa-
ra que sus obras no sean examinadas por tal regla, es,
a saber, la de la ley. Pero los que infieren de aquí que
podernos pecar, puesto que no estamos bajo la ley, en-
tiendan los tales que esta libertad en nada tiene que
ver con tal pretensión, ya que el fin de ella es animar-
nos más y más al bien (1).
(1). Instrucción y confesión d e Fe. ( C a l . 011. XXII cap. 33).
La Sra.

Thea Van

Halserna

es una escritora bien capacitada para escribir una biografía d e

Calvino, y a que ha ectado sieriipre en íntimo contacto con las
iglesias que siguen las enseñanzas d e este gran Reformador.
N a c i d a y educada sn el hogar d e un profesor d e Semi-
nario de la lqlesia Cristiana Reformada, el Dr. Clarence
Bouma; casó con un pastor d e la misma iglesia, el Rev. Dick
Van Halsenia, cuyo padre y abuelo fueron pastores también.
Se graduó en la Escuela Cristiana Superior d e G r a n d
Rapids, y en el C o l e g i o d e Calvino d e la inisina ciiidad. Tuvo
una beca en la Wesi-ern Reserve University, !lepart.jment.o de
O b r a Social, d e Cleveland ( O h i o ) y p o r cuatro años t i c J a i ó
coino consejera d e las fainilias, ayudando a resolver con su
habilidad caracfei-ística, bendecida p o r el S ~ ñ o r niuchcs
, pro-
blemas d e adultos y jóvenes.
La autora es amplianiente conocida p c r s arf;culos
para la juventud en el seinanario THE BANNER SJ interés par2
escribir esta biografía, fué despertado a l ser nombicdci iiiie~ritsro
del Comité para el Ceritenaiio d e Calvino, en 1957