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La biolog�a (del griego �??? [b�os], �vida�, y -????a [-log�a], �tratado, estudio,
ciencia�) es la ciencia que estudia a los seres vivos y, m�s espec�ficamente, su
origen, su evoluci�n y sus propiedades: nutrici�n, morfog�nesis, reproducci�n
(asexual y sexual), patogenia, etc. Se ocupa tanto de la descripci�n de las
caracter�sticas y los comportamientos de los organismos individuales, como de las
especies en su conjunto, as� como de la reproducci�n de los seres vivos y de las
interacciones entre ellos y el entorno. De este modo, trata de estudiar la
estructura y la din�mica funcional comunes a todos los seres vivos, con el fin de
establecer las leyes generales que rigen la vida org�nica y los principios de esta.
�ndice [ocultar]
1 Campos de estudio
1.1 Ramas de la biolog�a
2 Historia de la biolog�a
3 Principios de la biolog�a
3.1 Universalidad: bioqu�mica, c�lulas y el c�digo gen�tico
3.2 Evoluci�n: el principio central de la biolog�a
3.3 Los cromosomas
3.3.1 Los genes
3.3.2 Filogenia
3.4 Diversidad: variedad de organismos vivos
3.5 Continuidad: el antepasado com�n de la vida
3.6 Homeostasis: adaptaci�n al cambio
3.7 Interacciones: grupos y entornos
4 Alcance y disciplinas de la biolog�a
4.1 Estructura de la vida
4.2 Fisiolog�a de los organismos
4.3 Diversidad y evoluci�n de los organismos
4.3.1 Clasificaci�n de la vida
4.4 Organismos en interacci�n
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
7 Bibliograf�a
8 Enlaces externos
Campos de estudio[editar]
V�ase tambi�n: Anexo:Disciplinas de la Biolog�a
La biolog�a es una ciencia que abarca un amplio campo de estudio que, a menudo, se
tratan como disciplinas independientes. Todas ellas juntas estudian la vida en un
amplio rango de escalas. La vida se estudia a escala at�mica y molecular en
biolog�a molecular, en bioqu�mica y en gen�tica molecular. Desde el punto de vista
celular, se estudia en biolog�a celular, y a escala pluricelular se estudia en
fisiolog�a, anatom�a e histolog�a. Desde el punto de vista de la ontogenia o
desarrollo de los organismos a nivel individual, se estudia en la biolog�a del
desarrollo.
Las clasificaciones de los seres vivos son muy numerosas. Se proponen desde la
tradicional divisi�n en dos reinos establecida por Carlos Linneo en el siglo XVII,
entre animales y plantas, hasta las actuales propuestas de sistemas clad�sticos con
tres dominios que comprenden m�s de 20 reinos.
Ramas de la biolog�a[editar]
La biolog�a tiene diversas ramas, entre ellas las siguientes:1?
Principios de la biolog�a[editar]
A diferencia de la f�sica, la biolog�a no suele describir sistemas biol�gicos en
t�rminos de objetos que obedecen leyes inmutables descritas por la matem�tica. No
obstante, se caracteriza por seguir algunos principios y conceptos de gran
importancia, entre los que se incluyen: la universalidad, la evoluci�n, la
diversidad, la continuidad, la home�stasis y las interacciones.
Los cromosomas[editar]
Art�culo principal: Cromosoma
Sabemos que el ADN, sustancia fundamental del material crom�tico difuso (as� se
observa en la c�lula de reposo), est� organizado estructural y funcionalmente junto
a ciertas prote�nas y ciertos constituyentes en formas de estructuras abastonadas
llamadas cromosomas. Las unidades de ADN son las responsables de las
caracter�sticas estructurales y metab�licas de la c�lula y de la transmisi�n de
estos caracteres de una c�lula a otra. Estas reciben el nombre de genes y est�n
colocadas en un orden lineal a lo largo de los cromosomas.
Los genes[editar]
Art�culo principal: Gen
El gen es la unidad b�sica de material hereditario, y f�sicamente est� formado por
un segmento del ADN del cromosoma. Atendiendo al aspecto que afecta a la herencia,
esa unidad b�sica recibe tambi�n otros nombres, como: rec�n, cuando lo que se
completa es la capacidad de recombianci�n (el rec�n ser� el segmento de ADN m�s
peque�o con capacidad de recombinarse), y mut�n, cuando se atiende a las mutaciones
(y, as�, el mut�n ser� el segmento de ADN m�s peque�o con capacidad de mutarse).
Filogenia[editar]
Art�culo principal: Filogenia
Se llama filogenia al estudio de la historia evolutiva y las relaciones
geneal�gicas de las estirpes. Las comparaciones de secuencias de ADN y de
prote�nas, facilitadas por el desarrollo t�cnico de la biolog�a molecular y de la
gen�mica, junto con el estudio comparativo de f�siles u otros restos
paleontol�gicos, generan la informaci�n precisa para el an�lisis filogen�tico. El
esfuerzo de los bi�logos por abordar cient�ficamente la comprensi�n y la
clasificaci�n de la diversidad de la vida ha dado lugar al desarrollo de diversas
escuelas en competencia, como la fen�tica, que puede considerarse superada, o la
clad�stica. No se discute que el desarrollo muy reciente de la capacidad de
descifrar sobre bases s�lidas la filogenia de las especies est� catalizando una
nueva fase de gran productividad en el desarrollo de la biolog�a.
�rbol filogen�tico de los seres vivos basado en datos sobre su rARN. Los tres
reinos principales de seres vivos aparecen claramente diferenciados: bacterias,
archaea y eucariotas tal y como fueron descritas inicialmente por Carl Woese. Otros
�rboles basados en datos gen�ticos de otro tipo resultan similares pero pueden
agrupar algunos organismos en ramas ligeramente diferentes, presumiblemente debido
a la r�pida evoluci�n del rARN. La relaci�n exacta entre los tres grupos
principales de organismos permanece todav�a como un importante tema de debate.
A pesar de la unidad subyacente, la vida exhibe una asombrosa diversidad en
morfolog�a, comportamiento y ciclos vitales. Para afrontar esta diversidad, los
bi�logos intentan clasificar todas las formas de vida. Esta clasificaci�n
cient�fica refleja los �rboles evolutivos (�rboles filogen�ticos) de los diferentes
organismos. Dichas clasificaciones son competencia de las disciplinas de la
sistem�tica y la taxonom�a. La taxonom�a sit�a a los organismos en grupos llamados
taxa, mientras que la sistem�tica trata de encontrar sus relaciones.
Haeckel
(1866)
Tres reinos Chatton
(1925)
Dos reinos Copeland
(1938 y 1956)
Cuatro reinos Whittaker
(1969)
Cinco reinos Woese
(1977 y 1990)
Tres dominios
Animalia Eukaryota Animalia Animalia Eukarya
Plantae Plantae Plantae
Protoctista Fungi
Protista Protista
Prokaryota Monera Monera Archaea
Bacteria
Sin embargo, actualmente el sistema de Whittaker, el de los cinco reinos se cree ya
desfasado. Entre las ideas m�s modernas, generalmente se acepta el sistema de tres
dominios:
Virus
Viroides
Priones
Hay un reciente descubrimiento de una nueva clase de virus, denominado mimivirus,
ha causado que se proponga la existencia de un cuarto dominio debido a sus
caracter�sticas particulares, en el que por ahora s�lo estar�a incluido ese
organismo.
La noci�n de que �toda vida proviene de un huevo� (del lat�n Omne vivum ex ovo) es
un concepto fundacional de la biolog�a moderna, y viene a decir que siempre ha
existido una continuidad de la vida desde su origen inicial hasta la actualidad. En
el siglo XIX se pensaba que las formas de vida pod�an aparecer de forma espont�nea
bajo ciertas condiciones (v�ase abiog�nesis). Los bi�logos consideran que la
universalidad del c�digo gen�tico es una prueba definitiva a favor de la teor�a del
descendiente com�n universal (DCU) de todas las bacterias, archaea y eucariotas.
Simbiosis entre un pez payaso del g�nero de los Amphipriones y las an�monas de mar.
El pez protege a las an�monas de otros peces comedores de an�monas mientras que los
tent�culos de las an�monas protegen al pez payaso de sus depredadores.
La homeostasis es la propiedad de un sistema abierto de regular su medio interno
para mantener unas condiciones estables, mediante m�ltiples ajustes de equilibrio
din�mico controlados por mecanismos de regulaci�n interrelacionados. Todos los
organismos vivos, sean unicelulares o pluricelulares tienen su propia homeostasis.
Por ejemplo, la homeostasis se manifiesta celularmente cuando se mantiene una
acidez interna estable (pH); a nivel de organismo, cuando los animales de sangre
caliente mantienen una temperatura corporal interna constante; y a nivel de
ecosistema, al consumir di�xido de carbono las plantas regulan la concentraci�n de
esta mol�cula en la atm�sfera. Los tejidos y los �rganos tambi�n pueden mantener su
propia homeostasis.
Estructura de la vida[editar]
Art�culos principales: Biolog�a molecular, Biolog�a celular, Gen�tica, Biolog�a del
desarrollo y Bioqu�mica.
Esquema de una t�pica c�lula animal con sus org�nulos y estructuras: 1. Nucl�olo 2.
N�cleo celular 3. Ribosoma 4. Ves�culas de secreci�n 5. Ret�culo endoplasm�tico
rugoso 6. Aparato de Golgi 7. Citoesqueleto 8. Ret�culo endoplasm�tico liso 9.
Mitocondria 10. Vacuola (s�lo en vegetales) 11. Citoplasma 12. Lisosoma (s�lo en
animales) 13. Centr�olo.
La biolog�a molecular es el estudio de la biolog�a a nivel molecular. El campo se
solapa con otras �reas de la biolog�a, en particular con la gen�tica y la
bioqu�mica. La biolog�a molecular trata principalmente de comprender las
interacciones entre varios sistemas de una c�lula, incluyendo la interrelaci�n de
la s�ntesis de prote�nas de ADN y ARN y del aprendizaje de c�mo se regulan estas
interacciones.
La biolog�a celular estudia las propiedades fisiol�gicas de las c�lulas, as� como
sus comportamientos, interacciones y entorno; esto se hace tanto a nivel
microsc�pico como molecular. La biolog�a celular investiga los organismos
unicelulares como bacterias y c�lulas especializadas de organismos pluricelulares
como los humanos.
Por otra parte, m�s all� del nivel de organizaci�n organ�smico, la ecofisiolog�a
estudia los procesos fisiol�gicos que tienen lugar en las interacciones entre
organismos, a nivel de comunidades y ecosistemas, as� como de las interrelaciones
entre los sistemas vivos y los inertes (como por ejemplo el estudio de los ciclos
biogeoqu�micos o los intercambios biosfera-atm�sfera).
Clasificaci�n de la vida[editar]
Art�culos principales: Sistem�tica y Taxonom�a.
El sistema de clasificaci�n dominante se llama taxonom�a de Linneo, e incluye
rangos y nomenclatura binomial. El modo en que los organismos reciben su nombre
est� gobernado por acuerdos internacionales, como el C�digo Internacional de
Nomenclatura Bot�nica (CINB o ICBN en ingl�s), el C�digo Internacional de
Nomenclatura Zool�gica (CINZ o ICZN en ingl�s) y el C�digo Internacional de
Nomenclatura Bacteriana (CINB o ICNB en ingl�s). En 1997 se public� un cuarto
borrador del bioc�digo (BioCode) en un intento de estandarizar la nomenclatura en
las tres �reas, pero no parece haber sido adoptado formalmente. El C�digo
Internacional de Clasificaci�n y Nomenclatura de Virus (CICNV o ICVCN en ingl�s)
permanece fuera del BioCode.
Organismos en interacci�n[editar]
Art�culos principales: Ecolog�a, Etolog�a y Comportamiento.
La ecolog�a estudia la distribuci�n y la abundancia de organismos vivos y las
interacciones de estos organismos con su entorno. El entorno de un organismo
incluye tanto su h�bitat, que se puede describir como la suma de factores abi�ticos
locales como el clima y la geolog�a, as� como con los otros organismos con los que
comparten ese h�bitat. Las interacciones entre organismos pueden ser inter- o
intraespec�ficas, y estas relaciones se pueden clasificar seg�n si para cada uno de
los agentes en interacci�n resulta beneficiosa, perjudicial o neutra.
V�ase tambi�n[editar]
Ver el portal sobre Biolog�a Portal:Biolog�a. Contenido relacionado con Biolog�a.
Bi�logos famosos
Historia de la biolog�a
Anexo:Premio Nobel en Fisiolog�a o Medicina
Vida
Ciencias de la vida
Biolog�a cu�ntica
Referencias[editar]
Volver arriba ? Biolog�a. �Enciclopedia Hisp�nica�. Macropedia (Estados Unidos:
Encyclopedia Britannica Publishers, Inc.). 1995-1996. p. 27. ISBN 1564090159.
Volver arriba ? http://www.ecured.cu/index.php/Biolog%C3%ADa_Epistemol%C3%B3gica
Volver arriba ? Real Academia Espa�ola y Asociaci�n de Academias de la Lengua
Espa�ola (2014). �Histoqu�mica�. Diccionario de la lengua espa�ola (23.� edici�n).
Madrid: Espasa. ISBN 978-84-670-4189-7.
Bibliograf�a[editar]
Buican, Denis (1995). Historia de la biolog�a, Madrid, Acento Editorial.
Campbell, N. (2000). Biology: Concepts and Connections [3.� ed.].
Benjamin/Cummings. Libro de texto de nivel universitario (en ingl�s).
Kimball, J. W. Kimball's Biology Pages. Libro de texto on-line (en ingl�s).
Maddison, David R. The Tree of Life. Proyecto distribuido y multi-autor con
informaci�n sobre filogenia y biodiversidad.
Margulis, L. y K. N. Schwartz (1985). Cinco reinos. Gu�a ilustrada de los phyla de
la vida sobre la Tierra. Barcelona, Labor.
Otto, James H. y Towle, Albert. (1992). Biolog�a moderna. [11.� ed.]. McGraw Hill/
Interamericana de M�xico. M�xico D.F., M�xico. ISBN 0-03-071292-0.
Tudge, Colin. La variedad de la Vida. Historia de todas las criaturas de la tierra.
Un extenso y prolijo manual que recoge la clasificaci�n de todos los grupos
importantes que existen, o han existido, sobre la tierra.
VV. AA. (2004). Biolog�a general [4.� ed.]. Ediciones Universidad de Navarra.
Bara��in, Espa�a. ISBN 84-313-0719-6.
Enlaces externos[editar]
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