Un librito poético de don Manuel Marti Herrero
gin se afirma, D. Manuel Mar-
S t( Herrero, junto con el canéni-
go caudetano D. Manuel Bafién
Mufioz, fueron los autores dela citi-
ma versién de los Episodios caudetanos,
publicada en 1905, Sobre la labor lite-
raria postica de D, Manuel Mat
dice don Jesais Sanchez Diaz, en la pigi-
na 246 de su conocida Historia de Cau-
dete y su Virgen de Gracia, que produjo
“una serie de composiciones poéticas
sobre motivos caudetanos, tales como
el sentidisimo poem titulado "Maria
Gracia’, “Los quince misterios del
Rosario en verso” para el Rosario de
la Aurora; un romance sobre la "l
toria de Caudete’; “La tizona de San
Pablo”, de fina sétira". Como vernos,
don Jestisno ha pretendido ser exhaus-
tivo en la enumeracién de las creaci
nes poéticas del vate caudetano. Pero,
aun asi, se da el caso de que la Gnica
produccién generalmente conocida es,
la que inicia la enumeracién, por haber
sido incluida en las pp. 105-107 de la
Historia verdadera de la Santa y Mila
_grosa Imagen Maria Santisima de Gracia
1 de la del Glorioso Obispo y Mértir San
Blas (Valencia, Renovacin Tipografica,
1922, al cuidado del presbitero caude-
tano D. Francisco Diaz Alcover),y ahora
también en las pp. 92-94 de la recien~
te edici6n de dicha historia que con el
titulo de Tradicién e historia de las San=
tisimas Imagenes dea Virgen de Gracia
y San Blas Caudete (Albacete) ha publi-
cado el carmelita P. Rafael Maria Lopez
Melis (Albacete, Diputacién Provincial,
2014). Otro poema suyo, mucho menos
conocido, es el llamado "A la Virgen
incluido en Corona de flo-
res poéticas a Nuestra Sefiora de Gracia
de Caudete (Madrid, A. Marzo, 1907,
pp. 19-20), libro, practicamente des-
conocido, que varios vates dedicaron
a nuestra Patrona en el “13. centena-
rio de su legada a Espafia” por inicia~
tiva y a expensas del caudetano Fran-
cisco Cobes. Esa composicién, con dos
estrofas mas y coro, es el texto del
Villancico ala Santisima Virgen de Gracia,
musicado por D. Francisco Diaz Alco-
ver. Deeste vllancico dice José Manuel
Requena Olivares: “Esta obra, fechada
en Caudete, a 30 de julio de 1907, esta
fm
UANUEL MANY HERRERO
rece ew uD
D.MIGUEL M: GIL
Bese m Sap Cp.
pensada, como el Himno de la Coro-
nnacién canénica de la Virgen de Gracia,
Patrona de Caudete, para embellecer y
solemnizar esta efeméride” («Sobre los
Gozos, el hallazgo de un villancico a la
Virgen de Gracia de Caudete y ciertos
aspectos musicales para la celebraci6n
del Centenario de la Coronacién Cano-
nica de la Virgen en el 2007». Revista
de Fiestas, 2006, p. 186). ¥ nada mas
es conocido de sus varias produccio-
res. Tiene que haber caudetanos que
conserven algiin otro texto poético de
D. Manuel Mart.
No hace tanto tiempo me cupo en
suerte hallar y ahora doy a conocer
aqui un nuevo texto postico, distinto
de los enumerados por don Jestis Sén=
chez Diaz. Se trata del librito titula-
do Nuestra Sefiora de Gracia (Villena,
Imp. de C Perlasia, 1890), inico ejem-
plar conocido gracias a la Coleccién
Garcia Figueras, formada con la gene-
rosa donacién de su cuantiosa biblio-
teca a la Biblioteca Nacional de Espa~
iia, en 1966, por el ilustre africanista
D. Tomas Garcia Figueras, editor de
los Episodios caudetanos en Larache en
1940, ejemplar que recogerfa en Cau-
dete cuando preparaba esa edicion,
Va precedido de un breve Prélogo de
D. Miguel M.* Gil, Doctor en Sagra~
da Teologia. De la semblanza que da
de este personaje caudetano D. Jess
|\—_a
‘Sanchez Diaz en su ya mencionada His-
toria de Caudete y su Virgen de Gracia
(p. 243), entresacamos los siguientes
datos: nacié en Caudete el 14 de enero
de 1862, y canté misa el 4 de octubre
de 1885, con 23 afios de edad. El joven
sacerdote, a partir del curso 1885-86,
fue catedratico de Matematicas, Luga-
res Teolégicos e Historia Eclesiasti-
ca, Etica e Historia de la Filosofia en
el mismo Centro donde tan brillante
alumno habia sido, hasta el afio 1892,
‘en que, por oposicién, gané la plaza de
‘Canénigo Doctoral en la Insigne Igle~
sia Colegial de San Nicolas, de Alican-
te, donde desarrollé don Miguel M*
Gil Hernndez su sagrado ministerio
durante 45 afos, y por mucho tiem-
po fue el orador sagrado mas famoso
de toda la diécesis oriolana, y "muri6
en Caudete el afio 1937 rodeado del
afecto, consideracion y profundo res-
peto de parientes y convecinos, tanto
de ideas afines como opuestas”. Segin
«el Programa de Fiestas de 1907, afio en
‘que se celebré el 13.° Centenario de la
venida de Nuestra Sefiora la Virgen de
Gracia, oficié una mafanera misa de
campafia en el barrio de San Francisco
el dia 6 de septiembre,
Este poema (que don Manuel Marti
dedica a su primo José M.* Herrero y
Torrent) se divide en tres partes, como
nos indica D. Miguel en su Prélogo:
«damante como el que més de nuestras
glorias patrias, no he podido menos de
acoger con la mas completa satisfaccion
el poema que, con el titulo de "Nues-
tra Sefiora de Gracia’, da a luz el joven
escolar, nuestro apreciable paisano D.
Manuel Marti, Dividele su autor en tres,
cantos, ocupandose en el primero de la
roria referente a la feliz venida de
tan Sagrada Imagen a esta villa ventu-
rosa de Caudete; trata en el segundo de
la ocultacién de dicha Imagen, levadaa
cabo por Fr. Ruperto, Abad del Monas-
terio de San Martin, poco después de
hundirse casi por completo nuestra
independencia en las aguas del Guada-
lete:y por ditimo, en el tercero refiere la
milagrosa aparicién de Nuestra excels
Madre a Juan Lépez, tras el largo perfo-
do dela reconquista».00000000000000000000000000000000000000 Ox
Como nos dice D. Miguel, el poema
consiste en la narracién poética de la
Leyenda que todos conocemos. Es muy
agradable de leer, ya que mantiene vivo
el fuego de la inspiracién y de la bella
diccién poética, no es muy largo, y en
cada canto utiliza una estrofa distin
ta (silva de cinco versos, octava real y
décimas).
Elprimer canto consta de 35 estrofas de
cinco versos (en total, 175 versos), Vea-
mos una estrofa, la XX, en que el monje
Ciprian, hecho a la mar con la precio-
sa carga de las sagradas Imagenes de la
Virgen y San Blas, dice en tono profé=
tico (refiriéndose a las Futuras amargu-
ras del Papa, que son contemporéneas
cuando escribe Manuel Marti: en 1870
elrey Victor Manuel Il se habia apode-
rado de Roma, proclaméndola su capi-
tal, y los Pactos de Letran no llegaran
hasta 1929), apostrofando a Italia, de
cuyas costas se aleja
Dia vendra en que asf como a Maria
arrojas hoy de ti con torpe mano,
pretendera lanzar en su porfia
tu politica impia
al santo morador del Vaticano,
El canto segundo tiene 25 estrofas de
‘ocho versos (200 versos en total). Vea
mos la éltima, la XXV:
Caudete se rindié, mas orgullosa
el valor de sus hijos ha mostrado;
y el que libre se vio de la horrorosa
hecatombe que arriba he mencionado,
solo espera la nueva venturosa
que el cielo, compasivo de su estado,
cambie su desventura en alegria
y le muestre la Imagen de Maria.
El canto tercero tiene 27 estrofas de 10
versos (270 versos en total). Veamos la
XXVII, la dltima de todo el poema:
Salve, villa bendecida
por la Gracia sobrehumana;
hoy la Virgen soberana
vuelve a otorgarte la vida,
Ala virtud te convida,
llena de gratos amores;
que tus hijos, sabedores
de tu historia y su grandeza
sean modelo de nobleza
cual lo fueron tus mayores.
Don Manuel Marti Herrero no nacié en
1871, como escribe D. Jestis Sanchez
en la pagina 246 de su Historia de Cau-
dete, sino el 1 de julio de 1869, como
consta en su acta de bautismo (asi en
el Libro 18 de bautismos, fol. 298%, ins-