Evolución histórica de la función

financiera de las organizaciones

En un principio, tal y como se ha introducido en la Unidad didáctica 3 anterior, el área o sistema
funcional que ocupó la máxima atención de la dirección general de las empresas fue la producción.
Actividad que hubo de evolucionar desde la manufactura artesanal, propia de una economía
parcelada, hasta los procesos de fabricación a gran escala orientados al consumo en masa.
Naturalmente, aunque con menor experiencia, las otras áreas o sistemas funcionales, analizados en
las Unidades didácticas 1 y 3, estaban ya en desarrollo y más o menos evolucionados, pero no
condicionaban tanto ni tan generalmente el crecimiento o la supervivencia de la empresa como
sistema.

Una vez que se iba solucionando el problema de producir, la dirección hubo de dedicarse a la
distribución y comercialización de los productos. La función comercial dio un gran salto que fue
desde la venta local y selectiva a la expansión a nuevos mercados y a la venta internacional y
masiva.

El interés por la función financiera se hizo crítico cuando fue crucial el generar, ordenar, planificar y
distribuir los recursos necesarios para mantener en movimiento los subsistemas de producción y
venta, y cuando las rutinas contables de información y análisis, en términos monetarios, del
conjunto de transacciones y actividades de la empresa resultaron insuficientes (Pérez Carballo et
al., 1997).

Es lógico pensar que estas apreciaciones deben ser muy matizadas, dependiendo de los sectores
de actividad, pues las características fundamentales de estos pueden llegar a ser determinantes,
hasta el punto de que en ciertos tipos de empresa serán los problemas de producción, o los de
marketing o los financieros u otros, el centro de atención de los directivos, orientándose toda la
actividad de la empresa hacia esa función.

La función financiera tiene un origen contable, pues nace asociada al apunte monetario de las
transacciones de la empresa que se remonta a finales del siglo XIV. Ahora bien, las finanzas como
disciplina autónoma de la Economía y orientada hacia la empresa se inician a principios del siglo XX
en los países capitalistas o con economía de mercado.

Para entender la evolución de la función financiera durante su etapa de desarrollo a lo largo del
siglo pasado y principios del actual, ella está vinculada al contexto económico en el que se
desenvuelve. Esto se evidencia si se observa, como intenta reflejar la tabla 3, el calendario de
temas financieros que fueron en su momento de mayor actualidad para Estados Unidos, en un
principio, y para la práctica de la gestión financiera para todo el mundo desde finales del siglo
pasado.

TABLA 3

A. Intereses financieros predominantes en EE UU durante el periodo 1900-1980

Período Interés centrado en
Instituciones, instrumentos y procedimientos existentes en
Hasta 1900 el mercado de capitales.
Registro de operaciones y gestión de la tesorería.

1901-1920. Concentración industrial
1921-1929. Innovación tecnológica/crecimiento de
nuevas empresas
1930-1939. Crisis económica
1940-1950. Economía de guerra
1951-1960. Fase de expansión económica (I)
1961-1973. Fase de expansión económica (II)
1973-1980. Crisis de la energía
Década de los ochenta
B. Intereses financieros predominantes en el mundo desde 1990
Década de los noventa. La burbuja financiera.
Globalización de la economía (I)
Crisis asiática en 1997
Siglo XXI. Globalización de la economía (II) Crisis
de las «punto.com»
Recesión mundial
Combinación y fusión de empresas.
Publicación de informes financieros por exigencias
legales.
Financiación externa vía acciones ordinarias y captación
de recursos ajenos.
Mantenimiento de la liquidez.
Quiebras y liquidaciones. Reorganizaciones. Garantías
para recursos ajenos (prestamistas).
Reglamentaciones y controles gubernamentales.
Desarrollo del análisis y de la información financiera.
Análisis de inversiones desde la perspectiva de
prestamistas o inversores potenciales.
Planificación y control.
Evaluación, selección y planificación de proyectos de
inversión.
Administración de activos.
Criterios de valoración de empresas.
Política de dividendos.
Introducción de los métodos cuantitativos.
Aplicación de la informática y la investigación operativa.
Operaciones internacionales.
Toma de decisiones financieras.
Relaciones con el entorno económico: inflación y
recesión.
Internacionalización de la economía.
Reducción costes financieros.
Gestión del riesgo financiero derivado de la volatilidad de
los mercados.
Captación fondos para colocar.
Obtención fácil de préstamos.
Gestión de carteras.
Burbuja especulativa donde todo el mundo invierte.
Afectación especial en EE UU.
Evitar escándalos y demostrar profesionalidad personal.
Riesgo del sistema a nivel global. Crisis de confianza.
Falta de liquidez.
Falta de solvencia.
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