Ciencias 1 Castillo PDF

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¡ BIENVENIDO A TU CURSO DE CIENCIAS 1 !
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urante este primer año de tu educación
secundaria habrá muchos cambios. Uno de ellos
es la forma en que están agrupadas las asignaturas.
En la Primaria estudiaste las Ciencias Naturales en una
sola asignatura y con un solo libro, y veías temas de
Biología, Física y Química. Ahora cursarás Ciencias en los
tres grados, pero en el primer año estudiarás Biología, en
el segundo, Física y en el tercero, Química.
Ciencias con énfasis en Biología se centra en el ámbito

de la vida, asociado con el cuidado y el funcionamiento del
cuerpo humano, la promoción de la salud y el conocimiento
de los seres vivos y el ambiente. Por eso decimos que tiene
un énfasis en Biología.
En este curso fortalecerás tus conocimientos con una

perspectiva más amplia y los asociarás con temas de
interés actual. Así podrás lograr una visión integral del
funcionamiento de los organismos a través del estudio de
los temas centrales de la Biología que son la evolución, la
herencia y la ecología.
El estudio de la Ciencia y la tecnología en Secundaria te

permitirá no sólo ampliar tus conocimientos acerca de los
procesos naturales, sino también potenciar el desarrollo
de habilidades, valores y actitudes que se comparten y
fortalecen de manera que:
• Identifiques que la Ciencia y la tecnología son procesos

históricos y sociales que se están actualizando
permanentemente.
• Participes de manera activa e informada en la promoción
de la salud con base en la autoestima y el estudio del
funcionamiento integral del cuerpo humano.
• Valores la importancia de establecer interacciones
con el ambiente que favorezcan su aprovechamiento
sustentable, y
• Conozcas más acerca de los seres vivos, en términos de
su unidad, diversidad y evolución.
L A A UTORA.
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ÞcY^XZ Estructura de tu libro 8

Páginas de enlace 12
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• Comparación de las características comunes
de los seres vivos 20
• Importancia de la clasificación 23
• Análisis de la abundancia y distribución de los seres
vivos. México como país megadiverso 28
• Importancia de la conservación de los ecosistemas 34
• Equidad en el aprovechamiento presente y futuro
de los recursos: el desarrollo sustentable 41
I:B6'9^kZghVhZmea^XVX^dcZh
YZabjcYdk^kd )+
• Valoración de distintas formas de construir
el saber 46
• El conocimiento indígena 48
• Reconocimiento de la evolución: las
aportaciones de Darwin 51
• Relación entre adaptación y selección natural 57
I:B6(IZXcdad\VnhdX^ZYVY +'
• Relación entre la Ciencia y la tecnología en la
interacción ser humano–Naturaleza 62
• Implicaciones del descubrimiento del mundo
microscópico y de la célula como unidad de los
seres vivos 66
I:B6)EgdnZXidh
• El trabajo por proyectos 74
• ¿Por qué es importante la domesticación de
especies en las culturas indígenas de México? 78
• ¿Qué cambios ha sufrido la biodiversidad del
país en los últimos 50 años y a qué lo
podemos atribuir? 82
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• Relación entre la nutrición y el funcionamiento
de órganos y sistemas del cuerpo humano 100
• Importancia de la alimentación correcta en la salud:
dieta equilibrada, completa e higiénica 106
• Reconocimiento de la diversidad alimentaria y cultural
de México. Alimentos básicos y no convencionales 112
• Prevención de enfermedades relacionadas
con la nutrición 114
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• Comparación de organismos heterótrofos y autótrofos 120
• Adaptaciones en la nutrición de los seres vivos:
la interacción depredador–presa 122
• Valoración de la importancia de la fotosíntesis como
proceso de transformación de energía y como base
de las redes alimentarias 127
I:B6(IZXcdad\VnhdX^ZYVY &()
• Implicaciones de la tecnología en la producción
y consumo de alimentos 134
I:B6)EgdnZXidh
• ¿Cómo puedo producir mis propios alimentos
aprovechando los recursos, conocimientos
y costumbres de mi región? ¿Cómo complementar
el menú familiar aprovechando estos conocimientos? 146
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• Relación entre la respiración y la nutrición 164
• Prevención de las enfermedades respiratorias
más comunes 173
• Análisis de los riesgos personales y sociales
del tabaquismo 178
*
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• Comparación de distintas estructuras
respiratorias en los seres vivos 184
• Comparación entre la respiración aerobia y anaerobia 190
• Relación entre los procesos de respiración
y fotosíntesis con el ciclo del carbono 193
• Análisis de las causas y algunas consecuencias de la
contaminación de la atmósfera: incremento del efecto
invernadero y del calentamiento global 194
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• Análisis de los avances en el tratamiento de las
enfermedades respiratorias 200
I:B6)EgdnZXidh
• ¿Cómo pueden hacerse evidentes los procesos
de respiración y fotosíntesis en las plantas? 210
• ¿Cuál es el principal problema ambiental
en el lugar en donde vivo? ¿Cómo atenderlo? 214
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• Análisis de las cuatro potencialidades de la
sexualidad humana 232
• La importancia de tomar decisiones informadas
para una sexualidad responsable, segura y
satisfactoria: salud sexual 238
• La importancia de poder decidir cuándo y cuántos
hijos tener: salud reproductiva 245
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• Comparación entre reproducción sexual y
reproducción asexual 250
• Análisis de las adaptaciones en la reproducción
de los seres vivos y su relación con el ambiente 257
• Comparación de las características generales
de la división celular y la formación de gametos:
mitosis y meiosis 260
• Relación entre fenotipo, genotipo, cromosomas y genes 265
I:B6(IZXcdad\VnhdX^ZYVY '+-
• Análisis del desarrollo histórico de métodos de
manipulación genética 268
+
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I:B6)EgdnZXidh
• ¿De qué manera se puede promover
en la comunidad la prevención del VIH–sida? 278
• ¿Qué efectos tienen algunas enfermedades
hereditarias en las personas y en sus estilos de vida? 282
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• ¿Cómo promover la cultura de la prevención en el
lugar donde vivo para reducir la incidencia de las
enfermedades y los accidentes más frecuentes?
• Qué asistencia puedo brindar a una persona
accidentada?
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• ¿Por qué es importante conocer y valorar la
biodiversidad de nuestra región, entidad y país?
• ¿Cómo puedo propiciar condiciones favorables para el
cultivo de plantas en la escuela o en la casa?
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• ¿Qué tipo de organismos habitan en el cuerpo humano
y cómo influyen en los procesos vitales y en la salud?
• ¿Qué causa la descomposición de los alimentos,
qué efectos puede traer su consumo y de qué manera
se ha buscado evitar o retrasar este proceso a través
de la historia?
• ¿Cómo promover la participación de la comunidad
escolar para reducir la generación de residuos
domésticos o escolares?
• ¿Cuál es el impacto de la mercadotecnia y la
publicidad en los hábitos de consumo de alimentos,
bebidas o cigarros, entre otros, en el lugar donde vivo?
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Índice analítico 328

Glosario 332
Referencias electrónicas 333
Bibliografía sugerida 334
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gXj#ZlpfZfek\e`[f\jk}i\cXZ`feX[f
Zfecfjk\dXj\jkl[`X[fj
\e\cYcfhl\%
&&
G}^èXj[\\ecXZ\
8 OPILLI QUETZALLI es el nombre mexica para “corona sagrada” y se
refiere al penacho de Moctezuma, el noveno tlatoani (empera-
dor) mexica. Según los expertos, el penacho fue un regalo de Her-
nán Cortés al rey Carlos V, aunque esta hipótesis aún no ha sido
confirmada. A finales del siglo XVI, el archiduque Ferdinand
del Tirol posiblemente se lo compró al conde alemán Ulrich
von Montford para integrarlo a su colección del Castillo
de Ambras, en Austria. El penacho fue redescubierto
ahí en 1883, abandonado y con polillas, y fue restaura-
do. Actualmente está en el Museo Etnológico de Vie-
na. Te preguntarás qué tiene que ver el penacho con la
Biología. Veamos.
<cg\eXZ_f[\DfZk\qldX%
El penacho fue elaborado con plumas de aves que destacan por su colori-
do. Se piensa que los indígenas esperaban a que las aves maduraran, por
lo que las mantenían en cautiverio en el jardín zoológico de Moctezuma
ubicado en la casa real del emperador, lo que ahora es Chapultepec, en la
Ciudad de México.
Aunque sigue siendo un misterio la técnica utilizada para elaborar el pe-
nacho, se sabe que se emplearon más de mil plumas, de más de 500 aves.
Cuatrocientas son de quetzal, y las demás, de especies como el trogón, la
piaya cayana, el cotingo y la espátula rosada.
<jkXe[Xik\j^l\ii\ifj% Para los mexicas, el número 400 era el símbolo de eternidad e inmensidad.
El quetzal significaba fertilidad y riqueza, valor y victoria, y era considerado
un pájaro sagrado; por eso sus plumas servían para adornar al rey y decorar
escudos y estandartes de los grandes guerreros.
Como recordarás, las aves son animales que, junto con los peces, los anfi-
bios y los mamíferos, forman el grupo de los vertebrados.
¶HlfkifjXe`dXc\jZfefZ\j6¶I\Zl\i[XjZdfj\ZcXj`ÔZXe6

Los colores de las plumas del quetzal varían del verde al morado. Para ela-
borar el penacho se utilizaron 200 plumas de quetzales machos, que son
más brillantes y largas, de más de un metro de longitud durante su etapa
de reproducción. En muchas especies de animales, machos y hembras son
diferentes.
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fkifj\a\dgcfj6

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hl\j`ê`ÔZXÈXm\[\gcldXj
m\i[\jdlpi`ZXjp\jk`dX[XjÉ%
&'
E{\^cVhYZZcaVXZ
Los trogones pertenecen a la misma familia que los quetzales,

y las especies que habitan en México son el trogón de cola
oscura, que está en peligro de extinción, y el trogón de collar,
sujeta a protección especial; ambas habitan las selvas bajas y
medianas. La espátula rosada es un ave costera característi-
ca de Chiapas y Oaxaca. Los cotingos son aves endémicas de
Veracruz, Oaxaca y Chiapas, y son muy especiales pues sólo
en México se han encontrado ejemplares con plumas de color
azul. Por su parte, la cayana habita en la mayor parte de las
selvas bajas del país.
¶I\Zl\i[Xjhlj`ê`ÔZX\e[d`Zf6¶Gfihl\j
`dgfikXek\cXZfej\imXZè[\cXj\jg\Z`\j\e[d`ZXj6

;`jki`YlZè[\cXZklXchl\kqXc%
El trogón de la especie mexicanus es un ave de brillo azulado y sus plumas

miden de 5 a 10 cm; las plumas de la piaya cayana utilizadas en el penacho
pertenecen a la cola pues, a diferencia de las plumas del cuerpo, tienen una
banda negra y la punta blanca; y finalmente, las plumas de la espátula rosa,
un ave acuática, miden de 3 a 4 cm, y tienen tonos rosados y rojos. Todas
esas características combinadas, además de la inserción de piedras precio-
sas, dieron al penacho su coloración y dimensión esplendorosas.
FYj\imX\e\cdXgXcX[`jki`YlZè[\chl\kqXc%¶:i\\jhl\cX
[`jki`YlZè[\cfj\Zfj`jk\dXj\eDo`Zf_XZXdY`X[fdlZ_f\e
cfjck`dfj,''Xfj6¶8hlj\gl\[\Xki`Ylì6

¶:dfZi\\jhl\cc\^Xifecfjhl\kqXc\jXcZ\ekif[\cgXj#XdXefj
[\DfZk\qldX6 CXg`XpXZXpXeX%

¶JXY\jhlgXj[\:\ekifXdi`ZXi\gi\j\ekXXchl\kqXc\ejl
\jZl[feXZ`feXc6

Como las plumas del quetzal eran muy apreciadas, se utilizaban como mo-
neda para cambiarlas por mantas, vestidos, comida y jade para elaborar
collares y pulseras.
¶Hlfkifjgif[lZkfjeXkliXc\jj\ljXYXeZfdfdfe\[Xj\ecX
gfZXgi\_`jg}e`ZX6

Kifê%
&(
E{\^cVhYZZcaVXZ
Entre los mexicas, sólo a algunas personas se les permitía atrapar quetza-
les y tenían la encomienda de no matarlos. Actualmente esta especie se
encuentra en peligro de extinción.
¶Hl[`]\i\eZ`Xj\eZl\ekiXj\eki\cXdXe\iX\ehl\j\i\cXZ`feXYXe
cfjd\o`ZXjZfecXEXkliXc\qXpZdfcf_XZ\dfjXZklXcd\ek\6

En muchos lugares de México se conservan costumbres de los antiguos
mexicanos. Por ejemplo, en Cuetzalan, que significa “lugar de quetza-
les”, un pueblo de la sierra de Puebla, se celebran unas fiestas en las
que se acostumbra bailar la Danza de los quetzales; en ésta los dan-
zantes utilizan un gran penacho que los hace parecer un quetzal.
¶:fefZ\jXc^leXfkiXZ\c\YiXZè\ecXhl\j\èZclpXXc^leX
gcXekXfXe`dXc6

;XeqX[\cfjhl\kqXc\j%
:aZcXjZcigdZcigZYdhbjcYdh
Cuando los españoles llegaron a nuestro país, se quedaron sorprendidos ante
la cantidad y variedad de la flora y la fauna, y ante las costumbres religiosas y
para vestir y comer; a su vez, nuestros antepasados quedaron asombrados por
los atuendos, las costumbres y los animales que trajeron los españoles.
¿Por qué eran, y siguen siendo, tan diferentes las plantas y los animales
de Europa y de América? Ahora se sabe, sin lugar a dudas, que los seres
vivos han evolucionado desde que se originó la vida en la Tierra hace 3 500
millones de años y que la Tierra ha sufrido cambios importantes desde su
formación, hace aproximadamente 4 500 millones de años.
¶I\Zl\i[XjZdfj\ccXdXcXZXgXd}j[\c^X[Xhl\ZlYi\cXK`\iiX6

¶:dfj\]fidXifecfjZfekè\ek\j6

¶HlfZlii`Zfecfjj\i\jm`mfjZlXe[fj\]iXZklicXGXe^\X6

¶:i\\jhl\\cdfm`d`\ekf[\cfjZfekè\ek\j_XpXX]\ZkX[fXcX
ÕfiXpXcX]XleXXcfcXi^f[\d`ccfe\j[\Xfj6

Cuando los españoles llegaron a nuestro continente, encontraron un lugar
exuberante, con formas exóticas de vida y cuyos habitantes conocían y utiliza-
ban los recursos naturales de una manera peculiar.
&)
E{\^cVhYZZcaVXZ
Nuestros antepasados quedaron sorprendidos ante la majes-

tuosidad de los caballos, animales que nunca habían visto.
Sin embargo, el caballo tiene un origen americano.
¶:dfZi\\jhl\gl\[\jXY\ij\hl\\e\ck\ii`kfi`f
Xd\i`ZXef_XYXe\o`jk`[fZXYXccfj6

I\gi\j\ekXZè[\cXèkif[lZZè
[\cZXYXccfgficfj\jgXfc\j%
El origen de los caballos se dio en América hace aproximadamente 50 mi-
llones de años, durante la era Cenozoica, cuando aparecieron los primeros
Eohippus, animales del tamaño de un zorro que tenían cuatro dedos en
las patas delanteras y tres en las traseras. Éstos evolucionaron y algunos
científicos piensan que fue entre 1.8 millones de años y 10 000 años atrás,
cuando los Equus o caballos modernos se extendieron desde Norteamérica
hasta Europa y Asia, África y Sudamérica; pero después de un tiempo los
caballos americanos se extinguieron por razones que los científicos todavía
no descubren, y sólo se desarrollaron en otros continentes.
¶I\Zl\i[Xj\ehlfkiXj\iXj^\fc^`ZXjj\[`m`[\cX_`jkfi`X[\cX
K`\iiX6

:acjZkdbjcYdk^hidedg:jgdeV
Antiguamente, la diversidad era estudiada por los naturalistas, que intenta-
ban describirla con vistas a su utilización, ya fuera como alimento, vestido
u ornato, entre otras aplicaciones.
Fray Bernardino de Sahagún fue un misionero franciscano español, y se
le considera el máximo investigador de la cultura nahua. Llegó a nuestro
país en 1529, en donde murió a los 90 años. Aprendió el náhuatl a la perfec-
ción, dedicó toda su vida a recopilar información acerca de las costumbres,
creencias, dioses, lenguaje, cultos, ritos, calendario, vida familiar, fiestas,
labores agrícolas, trabajos manuales, ciencia, arte, alimentación y organi-
zación social de los mexicas, y lo hizo como un experto naturalista, ya que
sus fuentes fueron los mismos indígenas y la observación meticulosa de
las plantas y animales, así como del uso que se les daba.
Entre 1547 y 1577 escribió la obra más importante de su vida, Historia Gene-
ral de las cosas de la Nueva España, en tres idiomas: español, náhuatl y latín.
En esta obra, Fray Bernardino de Sahagún describe todo lo que se refiere a =iXp9\ieXi[èf[\JX_Xê%
la vida de los antiguos mexicanos.
Fray Bernardino inventó y puso en marcha un moderno método de investi-
gación. Hizo cuestionarios en náhuatl, los leyó a los indios que dirigían las
comunidades y éstos, a su vez, los hicieron llegar a los ancianos, quienes
le proporcionaron datos importantes de la historia de los pueblos. Sus in-
formantes eran de tres lugares: Tepepulco, Tlatelolco y México, que en esa
época estaban completamente separados.
&*
E{\^cVhYZZcaVXZ
FYj\imX\cdXgXpZfek\jkX%¶HlkXekfXck\iXXcfj
\Zfj`jk\dXjpXcXY`f[`m\ij`[X[[\cXi\^è\c
Zi\Z`d`\ekf[\cXjZ`l[X[\j6¶Gfihl6

K\g\glcZf

KcXk\cfcZf
Do`Zf :acdeVa
Entre las plantas que describió Fray Bernardino de Sahagún

y de la cual hizo extensas investigaciones, se encuentra el no-
pal. Perteneciente a la familia de las cactáceas, el nopal es una
planta típica del paisaje mexicano, un alimento básico y un im-
portante símbolo de identidad para los mexicanos. Junto con el
maíz y el maguey, el nopal ha sido fundamental como alimento
y en el desarrollo cultural de los grupos chichimecas del centro
y norte del país en particular, y en general en Mesoamérica.
Desde la llegada de pobladores a las zonas desérticas y semi-
desérticas de México, hace aproximadamente 20 000 años, el
nopal ha sido una fuente importante de alimento, bebida y me-
LY`ZXZè[\KcXk\cfcZfpK\g\glcZf dicamento. Mucho antes de conocer el manejo hortícola de las especies de
\eledXgXXZklXc[\cX:`l[X[[\ Opuntia, los mexicanos lo consumían en su forma silvestre.
Do`Zf%
Fray Bernardino de Sahagún reportó que los nativos americanos vivían mu-
chos años y eran sanos y fuertes. Su vitalidad –según él– se debía a la dieta,
pues comían “hojas de cactus con espinas”, tunas con espinas, raíces, vainas
de mezquite, flores de yuca que llamaban ciczotl, miel, conejos, liebres, ve-
nados, serpientes y aves. Al referirse al nopal, escribió:
Hay árboles en esta tierra llamados nopalli, lo que quiere decir tunal, o ár-
bol con tunas; es un árbol monstruoso, el tronco se compone de hojas, y
las ramas también se forman de las mismas hojas; las hojas son gruesas,
jugosas y viscosas; las mismas hojas tienen muchas espinas...
J`klm`\iXjhl\[\jZi`YìleXgcXekXfleXe`dXcXleXg\ijfeXhl\
eleZXcf_Xm`jkf#¶Zdfcf_XiXj6¶JXY\jhl\jleXXeXcf^X6
¶Lk`c`qXiXjXeXcf^XjgXiX[\jZi`Yìcfj6

Cuando el nopal fue llevado a Europa, su forma sorprendió a los europeos,
quienes nunca habían visto una planta similar. Al nopalli, los españoles lo
bautizaron como nopal, y a su fruto lo nombraron tuna. En el siglo XVI esta
planta era conocida como higuera de Indias, higuera de pala, tunal de Cas-
tilla, nopal de Castilla, chumbos, tuna chumbera, tuna mansa o tunal.
EfgXc%
¶HlZXiXZk\ijk`ZXjk`\e\\cefgXchl\cf_XZ\ekXe\jg\Z`XcgXiX
cfjd\o`ZXefj6

&+
E{\^cVhYZZcaVXZ
El género Opuntia consta de más de 300 especies, todas originarias del con-
tinente americano desde el norte de los Estados Unidos de América hasta I\èf1GcXekX\
la Patagonia, donde viven silvestres. México es el país que alberga la mayor ;`m`jè1DXêfc`fg_pkX
riqueza en especies de la familia Cactaceae; destacan los géneros Mammi- :cXj\1DXêfc`fgj`[X
llaria y Opuntia, y a este último pertenecen los nopales. En la mayor parte Fi[\e1:Xipfg_pccXc\j
de nuestro territorio se encuentran especies silvestres de nopal, pero en las =Xd`c`X1:XZkXZ\X\
zonas semiáridas existe la mayor diversidad. >e\if1Fglek`X
¶<j`dgfikXek\Zfej\imXicX[`m\ij`[X[[\ZXZk}Z\Xj\e\jkX[f <jg\Z`\1Fglek`Xjgg%
j`cm\jki\6¶Gfihl6
:cXj`ÔZXZè[\cefgXc%

¶:fefZ\jXc^leXZXZk}Z\Xhl\\jk\eg\c`îf[\\okèZè6
El nopal ha sido tradicionalmente uno de los alimentos más consumi-

dos por el pueblo mexicano debido a su contenido nutricional, que
es similar al de muchas otras verduras. Contiene 80–95% de agua,
3–7% de carbohidratos y cerca de 1% de minerales. Además es
fuente importante de vitaminas como el ácido ascórbico (vita-
mina C). Es consumido principalmente como verdura fresca, en
la preparación de diferentes platillos, en vinagre, envasado en
salmuera y como mermelada.
Las propiedades medicinales de nopal incluyen su capacidad
para favorecer el proceso digestivo y para reducir los niveles ex-
cesivos de azúcar en la sangre, y esto lo hace un alimento impor-
tante en el tratamiento de la diabetes.
¶:fefZ\jXXc^leXg\ijfeXhl\gX[\qZX[`XY\k\j6

¶JXYXjhl\cX[`XY\k\j\jleîXm\gifYc\dX[\jXcl[gYc`ZX EfgXcZfeZfZ_è`ccX%
\eDo`Zf6

El nopal se utilizaba desde entonces como forraje en la alimentación de
muchos animales. De la grana cochinilla, un parásito del nopal, se extraían
sustancias para fabricar un colorante rojo.
¶Hlfkifjljfjk`\e\\cefgXc6

Como puedes ver, la biodiversidad ha determinado en gran medida nuestra
cultura y la manera de utilizar nuestros recursos. Por ello es importan-
te conocer nuestras riquezas naturales, su distribución en la Tierra, sus
causas y las que contribuyen a su desaparición. Esta riqueza biológica se
puede medir, en general, como el número de especies que habitan y han
habitado la Tierra. ¿Te imaginas cuántas son? No es fácil, ¿verdad? Ésta es
una de las preguntas que se han hecho los científicos dedicados al estudio
de los seres vivos. En el curso que estás por iniciar, encontrarás dos temas
fundamentales en Biología, el de la biodiversidad y el de la evolución de la
vida. ¡Empecemos! KXg\k\k\`[fZfeZfZ_è`ccX%
&,
<ecfjXii\Z`]\jgf[\dfj\eZfekiXi
leXîXeY`f[`m\ij`[X[%
&-
7adfjZ
AVW^dY^kZgh^YVY/
gZhjaiVYdYZaVZkdajX^c &
• Reconozcas a los seres vivos como parte de los ecosistemas, las
características que comparten y las que los diferencian entre sí. Valores
la biodiversidad y su importancia para los seres humanos.
• Comprendas la importancia de manejar adecuada y equitativamente los
recursos naturales.
• Identifiques las aportaciones de la Ciencia y la tecnología en el
conocimiento y la conservación de la biodiversidad.
• Además aprenderás a trabajar y organizarte en equipos y a proponer
proyectos que contribuirán a tu desarrollo personal.
I:B6&:akVadgYZaVW^dY^kZgh^YVY
¿Qué tenemos en común todos los seres vivos? ¿Qué es la biodiversidad,

cuáles son sus causas, y por qué se pierde?
En este tema estudiarás las características comunes a todos los seres vivos.
Podrás establecer la relación entre los elementos y factores geográficos de
países como México y la abundancia y diversidad de sus especies.
Entenderás qué es el desarrollo sustentable, y qué estrategias favorecen la
conservación de la biodiversidad.
I:B6'9^kZghVhZmea^XVX^dcZhYZabjcYdk^kd
¿Qué es la Ciencia? ¿Cómo se distingue de otros tipos de conocimiento?

Los organismos que ahora habitan el planeta, ¿son los mismos desde el
origen de la vida?
En este tema podrás comparar las diversas formas de producir
conocimiento y apreciarás la importancia de contar con distintas formas
de conocer el mundo vivo.
¿Cuál es la diferencia entre Ciencia y tecnología? ¿Cómo se interrelacionan?

¿Qué impacto tienen en la sociedad? En este tema comprenderás el
impacto que tuvo el descubrimiento del mundo microscópico.
Este tema incluye dos proyectos que te permitirán integrar los

conocimientos que habrás adquirido al terminar de estudiar
los contenidos anteriores.
&.
I:B6&
=dnYdgj\]dY
8
Zag\an]jka\Y\
ada año, miles de tortugas golfinas salen del
mar a principios de agosto, para desovar sus
millones de huevos en el santuario natural de la pla-
ya de Escobilla, en el estado de Oaxaca, proceso que
termina en marzo del año siguiente. Escobilla es el
centro más importante de anidación de la golfina en
México, y es el tercero en el mundo. La playa mide 25
kilómetros, pero la zona de anidación es sólo de ocho.
Con su lento andar y brotando de entre la espuma de las
olas del mar, esperan hasta altas horas de la tarde; salen primero una
o dos, mientras en los primeros metros de la playa se ven cientos
de caparazones flotando en el agua, y cuando cae el sol se inicia el
evento masivo. Miles de tortugas salen simultáneamente del agua
con sus cabezas en alto y fatigosamente caminan por la playa, ya que
están más acostumbradas a nadar que a caminar. Cada tortuga excava
cerca de un metro cuadrado para anidar, y después deposita hasta 100
huevos, que tapa cuidadosamente con sus aletas, antes de regresar al
mar. Los huevos reciben el calor del Sol durante aproximadamente 45
días, y luego salen las tortugas del nido escarbando, para dirigirse a
toda prisa al mar. Los expertos estiman que 40% de los huevos se con-
vierten en tortugas y llegan al mar, una vez que logran evadir a los de-
predadores naturales como algunos escarabajos, cangrejos, perros y
zopilotes. Durante este proceso las tortugas también están expuestas
a la depredación humana, pues a muchas personas les gusta comer
huevos de tortuga y los recolectan en la época de desove.
¿Cómo protegerías a las tortugas durante el desove? ¿Qué acciones
;\jfm\1GifZ\jf[\ sería importante realizar en la comunidad de Escobilla? ¿Cómo pue-
[\gfj`kXicfj_l\mfj[\
g\Z\j#XeÔY`fj#i\gk`c\j\ des explicar que durante los últimos años haya aumentado la canti-
èj\Zkfj% dad de estos reptiles?
8dbeVgVX^cYZaVhXVgVXiZghi^XVh
XdbjcZhYZadhhZgZhk^kdh
En muchos casos es fácil distinguir a los seres vivos de los que no lo son
(figura 1.1); por ejemplo, sabemos que un gato, un perro y un pájaro están
vivos, pero esta diferencia no es tan obvia cuando observamos otros orga-
nismos, como las esponjas y los corales, o seres microscópicos como las
bacterias y las amebas. ¿Podemos diferenciar claramente a los seres vivos
de los que no lo están?
X Y Z
(%(<efZXj`fe\jef\jkXe\m`[\ek\
[\Ôeìj`lej\ik`\e\m`[Xfef%
X DXek`ji\c`^`fjX%
Y GcXekXjC`k_fgj%
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6Xi^k^YVY
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( <ecXj`^l`\ek\kXYcX\eZfekiXi}jXc^lefjj\i\jm`mfjpXc^lefjfYa\kfj%
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ZXiXZk\ijk`ZXjhl\k\e^XjkpZfdgckXcXdXiZXe[fZfeleXZilqXhl\ccXjhl\ZfdgXikXjZfecfj[\d}j%
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) 8_fiXZfdgXiXcXjZXiXZk\ijk`ZXjXefkX[Xj%CXZfdgXiXZè\jledkf[flk`c`qX[fgficfjZ`\ekÔZfjgXiX
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* 8efkX\eklZlX[\iefj`\eZfekiXjk\Xc^leXZXiXZk\ijk`ZXhl\ZfdgXikXekf[fjcfj\a\dgcfj[\klkXYcX%
¶:l}c\jjfe\oZclj`mXj[\cfjj\i\jm`mfj6¶:l}c\j[`jkè^l\eXleXgcXekX[\leXe`dXc6Pk#¶\ehlj\ek`[f
\i\j\jg\Z`Xc6
Como pudiste darte cuenta, los seres humanos compartimos muchas ca-
racterísticas con otros seres vivos; por ejemplo, nacemos, nos reproduci-
mos y morimos. Todos los objetos que ves, así como los seres vivos esta-
mos formados de materia. Las propiedades y los procesos que ocurren a
la materia son estudiados por las Ciencias naturales. La Biología estudia a
los seres vivos; la Química, la materia y sus cambios; y la Física estudia las
propiedades de la materia y la energía.
La Biología, entonces, es una ciencia en la que los científicos elaboran teo-
rías que ayudan a comprender el mundo vivo: cómo es, cómo está organi-
zado, cómo ha cambiado en el tiempo, y qué principios generales o teorías
explican la manera en que funciona y por qué lo hace así (figura 1.2).
Una de las características más importantes de los seres vivos es que nece-
sitan energía para vivir y llevar a cabo todas sus actividades. Al igual que
un carro de pilas utiliza la energía contenida en las pilas para moverse, o
un automóvil utiliza la que obtiene de la gasolina, los seres vivos necesitan
energía para llevar a cabo todas sus funciones. Las plantas la obtienen de
la luz del Sol, y las personas y los animales la adquieren de los alimentos
mediante el conjunto de procesos conocido como metabolismo que ayu-
dan a transformar lo que comemos en energía para mantener los procesos
vitales.
El metabolismo tiene básicamente tres fases: la de absorción, cuando las
sustancias, en el caso de los animales, y la energía proveniente del Sol en
el caso de las plantas, se concentran en la células. La segunda fase, la de
transformación, consiste en los cambios químicos que se llevan a cabo
dentro de las células, y que permiten obtener la energía de las sustancias
absorbidas. Al usar la energía, los seres vivos producen desechos que pue- (%)GXik\[\ckiXYXafZ`\ekÔZf
den ser tóxicos y, por tanto, necesitan eliminarse; a esta tercera fase se le j\cc\mXXZXYf\ecXYfiXkfi`fj
llama excreción. \jg\Z`Xc`qX[fj%
'&
I:B6&q:akVadgYZaVW^dY^kZgh^YVY
¿Cómo se obtienen las sustancias necesarias para la vida? Otra caracte-

rística común a todos los seres vivos es la nutrición, es decir el proceso
biológico por medio del cual se asimilan y utilizan los alimentos y los lí-
quidos para el buen funcionamiento de los procesos vitales. Muchas veces
pensamos que nutrición y alimentación son lo mismo, pero la nutrición
implica actos involuntarios que ocurren en los organismos una vez que
son ingeridos los alimentos, mientras que la alimentación está relacionada
con hábitos dietéticos, y con la preparación de los alimentos que, como
veremos en el bloque dos, dependen de nuestros estilos de vida.
De acuerdo con el tipo de nutrición, los seres vivos pueden ser autótrofos,
(%*CXgcXekXfYk`\e\\e\i^X[\c en el caso de que puedan fabricar su propio alimento, y heterótrofos, si no
Jfc#d`\ekiXjhl\\cXY\afiifcX lo pueden hacer. Las plantas son organismos autótrofos, mientras que los
fYk`\e\[\ceZkXi[\cXÕfi% animales son organismos heterótrofos (figura 1.3).
La respiración es otro proceso vital común
a los seres vivos. Como veremos en el blo-
que tres, es necesario distinguir entre dos
procesos relacionados con la respiración:
el intercambio de gases y la respiración ce-
lular. El primero consiste, en la mayoría de
los seres vivos, en la entrada de oxígeno al
<jg\Z`\1:fealekf[\ cuerpo a través de órganos especializados
è[`m`[lfjhl\gl\[\e (como los pulmones), y la salida de dióxi-
i\gif[lZìj\\eki\jphl\ do de carbono. La respiración celular es un
\jk}eX`jcX[fj
proceso químico en el cual el oxígeno que
i\gif[lZk`mXd\ek\[\cfj
è[`m`[lfj[\fkiX\jg\Z`\% llega a las células es utilizado para la ob-
tención de energía.
(%+8c^leXj]fidXj[\
Todos los seres vivos provienen de organis- i\gif[lZZè#ZfdfcX[lgc`ZXZè
mos similares, gracias a la reproducción, \ecXjYXZk\i`Xj#j\cc\mXXZXYf\e
otro proceso común a todos los seres vivos, (,dèlkfj2\efkifjfi^Xe`jdfj#
que garantiza que la vida en la Tierra no ZfdfcXYXcc\eXafifYX[X#cX
i\gif[lZZè[liX((d\j\j%
se extinga. Existen básicamente dos for-
mas de reproducción: sexual y asexual. En la reproducción sexual intervie-
nen dos progenitores, mientras que en la segunda esto no es necesario. La
reproducción y sus formas son tema del bloque cuatro. (figura 1.4).
Todos los seres vivos están constituidos de una o más células. Dentro de
ellas se encuentra la información que es transmitida de padres a hijos
cuando los organismos se reproducen (figura 1.5). A este proceso se le co-
noce como herencia biológica.
Los seres vivos son producto de un largo proceso de evolución, durante el
cual se han formado todas las especies que existen y las que se han extin-
guido. A lo largo de este curso estudiaremos ampliamente la evolución de
los seres vivos.
Por último, los seres vivos aumentan o cambian de tamaño o forma duran-
te su vida. Junto con el crecimiento, todos los seres vivos cumplen un ciclo
(%,CX_\i\eZ`XY`fc^`ZX\jleX
de vida: nacen, crecen, se reproducen y mueren, y responden a estímulos
ZXiXZk\ijk`ZXhl\g\id`k\cX
Zfekèl`[X[[\cXm`[X%CXjZiXj# del medio, fenómeno que es conocido como irritabilidad. La irritabilidad
XcZi\Z\i#j\Zfem\ikì}e\e permite que los seres vivos sean capaces de dar respuesta a los estímulos
X[lckfjp[\aXi}e[\jZ\e[\eZ`X% del ambiente, por ejemplo, percibir la luz, el sonido y el calor.
''
7ADFJ:&
>bedgiVcX^VYZaVXaVh^ÒXVX^c
Seguramente has entrado en un supermercado o en un
mercado, y encuentras fácilmente lo que buscas. ¿Por qué?
Siempre que tenemos un conjunto de objetos más o menos
grande, intuitivamente procedemos a organizarlo. ¿Qué crees
que pasaría si tu ropa no estuviera organizada? Sería un des-
orden; por ello, para que la encuentres fácilmente, todos tus
calcetines están juntos, tus zapatos, tus suéteres, etc. De igual
forma, ordenamos la comida en la alacena para encontrarla
con más facilidad al momento de cocinar: las latas, las cajas,
lo salado, lo dulce. A este tipo de organización le llamamos
clasificación.
Generalmente asociamos los objetos de acuerdo con sus semejanzas y di- (%-CfjZi`k\i`fj[\ZcXj`ÔZXZè[\Y\e
ferencias; al clasificar, reunimos objetos similares en grupos, y diferentes j\iZl`[X[fjXd\ek\\c\^`[fjpX[\ZlX[fj
gXiXcfjfYa\kfjhl\[\j\XdfjZcXj`ÔZXi%
objetos en distintos grupos. Las clasificaciones nos permiten así describir
<e\cZXjf[\cXjdXi`gfjXj#jfedlp
y estudiar los objetos. `dgfikXek\j#Zfdfgl\[\jfYj\imXi#
A lo largo de la historia ha existido una genuina curiosidad por clasificar a cfjgXkife\j[\ZfcfiXZè%
los seres vivos, pero con el paso del tiempo, las necesidades de las sociedades
y culturas, así como el conocimiento de la Naturaleza, han cambiado, y con
ello se han modificado las clasificaciones. Sin embargo, se han encontrado
grandes coincidencias entre las clasificaciones científicas y las tradicionales.
K\jfifj[\cXY`f[`m\ij`[X[
[\8%:\imXek\j#
J<G$JXek`ccXeX#C`Yifj[\c
6Xi^k^YVY IèZe#Do`Zf#)''-%
¶Gfihl\jk`cZcXj`ÔZXi6
( @em\jk`^Xcfe\Z\jXi`fgXiXZfek\jkXicXjj`^l`\ek\jgi\^lekXj%8efkXcfji\jlckX[fj\eklZlX[\ief%
¶:df\jk}eZcXj`ÔZX[fjcfjc`Yifj\ecXY`Yc`fk\ZX[\kl\jZl\cX6#¶hlZi`k\i`fjj\lk`c`qXe6#¶hl[Xkfjjfe
`dgfikXek\jgXiXjfc`Z`kXilec`Yif6
¶:df\jk}efi^Xe`qX[XjcXjgXcXYiXj\ele[`ZZ`feXi`f6¶:fefZ\jXc^leX]fidX[\ZcXj`ÔZXZè6
¶Hllk`c`[X[k`\e\ecXjZcXj`ÔZXZ`fe\j6
Las primeras clasificaciones de los seres vivos se basaron en su uso, ya fuera

como alimentos o como medicamentos. En Grecia, entre los años 384 y 322 (%.8ZklXcd\ek\cfjk`Ylife\jX
a.n.e., Aristóteles clasificó a los animales con base en criterios funcionales j\ZXkXcf^XeZfdfg\Z\j
y morfológicos; por ejemplo, si tenían alas o aletas, y en su forma de repro- ZXik`cX^èfjfj#pcXjYXcc\eXjY
ZfdfdXd]\ifj%
ducción y de vida, si ponían huevos o se de-
sarrollaban dentro de la madre, etc. Aristó- X Y
teles fue el primero en darse cuenta de que
las esponjas marinas se parecen más a los
animales que a las plantas. Sin embargo,
con el desarrollo de nuevas formas de estu-
diar a los seres vivos en siglos posteriores,
se hizo evidente que los criterios aristoté-
licos eran inadecuados, pues podían llevar a
conclusiones erróneas, como clasificar tan-
to a los tiburones como a las ballenas como
peces por tener aletas (figura 1.7).
'(
I\èf Carlos Linneo (Carl von Linné) es considerado el padre de la cla-

8e`dXc`X sificación o taxonomía, ciencia que se encarga de nombrar, des-
cribir y clasificar a los seres vivos. En el siglo XVIII, con base en las
G_pcld características sexuales o estructuras reproductivas de las plantas
:_fi[XkX
con flores, agrupó una gran cantidad de especies y elaboró su “sis-
:cXj\ tema natural” de clasificación. A Linneo le debemos la nomencla-
DXddXc`X tura binomial (designar a los seres vivos con dos nombres, el de
Fi[\e
su género y el de su especie; por ejemplo, Homo sapiens para el ser
:Xie`mfiX humano) y la instauración de los niveles taxonómicos que siguen
utilizándose hoy en día.
=Xd`c`X
=\c`[X\ Las especies biológicas son la agrupación más pequeña en que se
clasifica a un conjunto de seres vivos. Un grupo de especies evolu-
>e\if
=\c`j
tivamente cercanas se agrupan en géneros, un grupo de géneros en
familias, éstas en órdenes que constituyen clases, las cuales en conjunto
<jg\Z`\ forman los phylum, y éstos forman los reinos.
=\c`j[fd\jk`Zlj
Por ejemplo, los gatos domésticos (figura 1.8) pertenecen al género Felis y
(%/<cj`jk\dXa\i}ihl`ZfgXiX a la especie domesticus. Todos los gatos son Felis domesticus, pues pueden
ZcXj`ÔZXiXlefi^Xe`jdf%
reproducirse entre sí a pesar de ser tan diferentes. Los gatos pertenecen a
la familia Felidae, que pertenece al orden de los Carnívoros, y a la clase de
E`m\c\jkXofed`Zfj1 los Mamíferos. Los mamíferos forman parte del Phylum de los Cordados, los
:Xk\^fiXj\ecXjhl\j\ cuales pertenecen al reino Animal.
XîlgXfZcXj`ÔZXXcXj
\jg\Z`\jXgXikì[\jlj
Estos niveles taxonómicos y la nomenclatura binomial latinizada (en latín)
j\d\aXeqXjp[`]\i\eZ`Xj% de los seres vivos permiten que, sin importar el idioma, se identifique per-
fectamente a las especies, y se clasifiquen nuevos organismos.
6Xi^k^YVY
( ?XqleXèm\jk`^XZè\ecXY`Yc`fk\ZX[\kl\jZl\cXf\e@ek\ie\kgXiXZfdgc\kXi\cj`^l`\ek\ZlX[if%FYj\imXcfj
\a\dgcfj%;\jgljZfek\jkXcXjgi\^lekXj%
>ilgfXchl\
Fi^Xe`jdfj ;e[\m`m\e :XiXZk\ijk`ZXj
g\ik\e\Z\e
Gfi]\ifj <jgfeaXj FZXefjgièZ`gXcd\ek\# K`\e\elej`jk\dX[\gfifjXkiXmj[\cfjZlXc\jÕlp\
Xc^lefjjfe[\X^lX \cX^lX%JljZl\igfjefk`\e\ei^Xefje`k\a`[fj%<jk}e
[lcZ\ X[_\i`[fjXfkifjj\i\jm`mfj%K`\e\ei\gif[lZZè
Xj\olXcpj\olXc%
:e`[Xi`fj 8edfeXj# FZXefjgièZ`gXcd\ek\# J`d\kiXiX[`Xc%LjXek\ek}ZlcfjgXiXZXgkliXiXjlj
_`[ifqffj# Xc^lefjjfe[\X^lX gi\jXj%K`\e\ek\a`[fj%I\gif[lZZèj\olXcpgfi
d\[ljXj [lcZ\ ^\dXZè%
GcXk\cdèkfj
8ec`[fj
DfcljZfj
E\d}kf[fj
8ikigf[fj
<hlèf[\idfj
:fi[X[fj
¶:dfZcXj`ÔZXiXjX\jkfjj\i\jm`mfj6¶Hlgl\[\ZfeZclìj\[\\jkXkXYcX6
:fdgXiXklZcXj`ÔZXZèZfecX[\Xc^lefj[\kljZfdgX\ifjgXiXm\ihlZi`k\i`fjlk`c`qZX[Xlefp[\jglj
Zfdg}iXcXZfecXZcXj`ÔZXZèXZklXc%
')
7ADFJ:&
Al desarrollarse la Biología, se <cj`jk\dX[\cfjki\j[fdè`fj
hizo evidente la necesidad de cla- <lYXZk\i`X 8ihl\fYXZk\i`X <lbXipX
sificar la biodiversidad de acuerdo
<cj`jk\dX[\ZèZfi\èfj
con criterios más relacionados con
Dfe\iX Gifk`jkX GcXekX\ =le^` 8e`dXc`X
aspectos característicos de los se-
res vivos que con factores como su
(%0:fii\jgfe[\eZ`X[\cfjZèZf
utilidad para los humanos, evitando de esta forma que las clasificaciones i\èfjZfe\c\jhl\dX[\cfj
fueran diferentes según los usos y costumbres de las diversas culturas. [fdè`fjgifgl\jkf\e(00'%<c
[fdè`f<lbXipXXîlgXXcfj
La clasificación más aceptada en la actualidad es la que elaboró la científica fi^Xe`jdfjhl\k`\e\eeZc\f2cfj
estadounidense Lynn Margulis y que agrupa a la biodiversidad en cinco rei- [fdè`fj8ihl\fYXZk\i`Xp
nos: Monera (bacterias), Protoctista (protozoarios y algas), Plantae, Animalia <lYXZk\i`XèZclp\eXcfj
y Fungi. Sin embargo, el tema de la clasificación sigue siendo controvertido fi^Xe`jdfjjèeZc\f[\ci\èf
Dfe\iX%
y gracias al trabajo científico contamos con criterios cada vez más específicos
para organizar, describir y estudiar la biodiversidad (figura 1.9).
Los estudios genéticos han propiciado la agrupación de los reinos en gran-
des Dominios, debido a que la mayor diferencia entre los seres vivos está
<eZ`Zcfg\[`X[\cgcXe\kX
entre los organismos cuyas células tienen núcleo, es decir, son eucariontes, K`\iiX
(Dominio Eukarya) y las que no lo tienen, los procariontes, como las bacte- [\8%:XcpYflie\pfkifj#
rias (Dominios Arqueobacteria y Eubacteria). J<G$FZXef#C`Yifj[\c
IèZe#Do`Zf#)''+%
Las eubacterias son organismos unicelulares sin núcleo, como las ciano-
bacterias (que producen oxígeno mediante fotosíntesis) y las bacterias con
las que se elabora el yogur, así como las que causan enfermedades como
8eZ\jkifZfde1
la Salmonella, que produce la tifoidea. Las arqueobacterias son organismos
J\[`Z\[\leîlgf
mucho más sencillos que utilizan dióxido de carbono, nitrógeno y azufre [\fi^Xe`jdfj[\chl\j\
para obtener energía y eliminan gas metano. Los científicos creen que po- fi`^èXeel\mXj\jg\Z`\j%
siblemente sean la forma de vida más antigua en la Tierra.
Actualmente hay cerca de 1.8 millones de seres vivos clasificados. Aunque (%('ÝiYfc\mfclk`mf[\leîlgf
no se conoce con exactitud el número total de especies en el mundo, se [\ZXiemfifj%CXiXq[\c}iYfc
estima que al menos existen –considerando animales, plantas, hongos, pro- j\lY`ZX_XZ\Xgifo`dX[Xd\ek\
-'d`ccfe\j[\Xfj#ZlXe[f\c
tozoarios y bacterias– de 5 a 30 millones de especies. La taxonomía también XeZ\jkifZfde[`fcl^Xi
nos ha dado información acerca de la historia evolutiva de las especies, ya `qhl`\i[X Xcfjg\iifj#pXkf[fj
que mientras más similares son dos especies, podemos decir que están más cfj[\d}jîlgfj[\i\Z_X %
relacionadas entre sí, de la misma ma-
nera en que tú y tus hermanos lo están,
respecto de tus compañeros.
C\fe\j
Existen formas, hábitos, colores y con- G\iifj DXgXZ_\j Fjfj dXièfj =fZXj DfijXj :fdX[i\aXj
Gi\j\ek\
ductas muy diversas en los seres vivos
que habitan la Tierra. Sin embargo, el ('
conocimiento con el que ahora conta-
mos, nos permite asegurar que todos los )'
D`ccfe\j[\Xfj
seres vivos, pasados y presentes, provie-

*'
nen de un ancestro común (figura 1.10);
es decir, todos compartimos el mismo +'
antepasado: la primera célula (sin nú-
cleo), que seguramente era muy pareci- ,'
da a las actuales bacterias.
-'
:XiemfifXeZ\jkiXc
'*
Al observar las diferencias y semejanzas entre los se-

res vivos, los biólogos han podido reconstruir el árbol
de la vida (figura 1.11), y deducir cuáles organismos
evolucionaron de otros, en qué orden y, de manera
aproximada, cuándo. La rama de la Biología que estu-
dia la reconstrucción y estudio de los árboles evoluti-
vos es la sistemática.
Durante décadas, los sistématas han perfeccionado y
diversificado sus métodos de clasificación; hoy cuen-
tan con metodologías más precisas que les permiten
conocer más y mejor las características de los seres
vivos. Una de estas nuevas metodologías para cons-
truir clasificaciones, que se desarrolló en la década de
1950, es la cladística, del griego klados, que significa
8eZ\jkif[\cfj rama.
dXd]\ifj
Los sistématas utilizan los caracteres (carcaterísticas fí-
sicas) que comparten un grupo de especies para hacer
la clasificación, suponiendo que estos caracteres co-
munes han sido heredados de un ancestro común. De
8eZ\jkif[\cfj esta forma se identifican características morfológicas
i\gk`c\j de los organismos bajo estudio, se examina su distri-
bución entre los grupos o taxones, y se construye un
cladograma, o diagrama ramificado, que representa la
filogenia.
Los cladogramas (figura 1.12) son árboles evolutivos
8eZ\jkif[\cfj en donde no hay una línea temporal, ya que la cladís-
XeÔY`fj
tica se ocupa más de las ramificaciones que ocurrie-
ron que del momento en el que sucedieron. Para los
cladistas la pregunta más importante es ¿quién está
más cercanamente relacionado con quién?
(%((<cÝiYfc[\cXM`[Xi\Õ\aXcXji\cXZ`fe\j\mfclk`mXj
\eki\cXj\jg\Z`\jpj\c\ccXdX}iYfcÔcf^\ek`Zf%
(%()<e\jk\ZcX[fîXdXgl\[\j
fYj\imXihl\cfjj\i\j_ldXefj
\jkXdfjd}ji\cXZ`feX[fjZfecfj
^fi`cXj#hl\Zfecfjk`î\j#p\jkfj
CXdgi\X K`Ylie JXcXdXe[iX CX^XikàX K`î\ >fi`cX ?ldXef
ck`dfjjfed}jZ\iZXefjXcXj
jXcXdXe[iXjhl\Xcfjk`Ylife\j%
Es importante que reconozcas que han existido varias formas de clasifi-

CX[`m\ij`[X[[\cfjj\i\j car a los seres vivos, y que gracias al desarrollo de la Ciencia, se siguen
m`mfj
proponiendo nuevas formas de clasificación que nos permitan entender
[\8%>feq}c\q#J<G$
JXek`ccXeX#C`Yifj[\c mejor los procesos naturales. Acuérdate que la Ciencia no es un proceso
IèZe#Do`Zf#)''+% acabado, y que el conocimiento del presente es la base del conocimiento
del mañana.
'+
7ADFJ:&
KXcc\i[\_XY`c`[X[\j
<g{ÒXVh
Glekf[\gXik`[X
CfjZ`\ekÔZfji\^`jkiXecfj[Xkfj\ekXYcXjp#Zfe]i\Zl\eZ`X#cfjfi^Xe`qXepcfjdl\jkiXe\eî}ÔZXj%CXjî}ÔZXj
dl\jkiXecfj[Xkfji\Zf^`[fj#[\dXe\iXhl\_XZ\ed}j]}Z`cjlèk\igi\kXZèpXe}c`j`j%Cfjki\jk`gfjY}j`Zfj[\
î}ÔZXjhl\j\lk`c`qXejfe1gfc`^feXc#[\YXiiXjpZìZlcXi%
DXefjXcXfYiX
È<c}iYfc[\cXm`[XÉ\jlegifp\Zkf[\èm\jk`^XZè\e\chl\ZfcXYfiXedlZ_fjY`cf^fj[\kf[f\cdle[fgXiXi\leì
è]fidXZè[\cXY`f[`m\ij`[X[jfYi\\cgcXe\kX#jl_`jkfi`X\mfclk`mXpjljZXiXZk\ijk`ZXj%<ecXg}^èX_kkg1&&kfcn\Y%
fi^&ki\\&g_pcf^\ep%_kdcj\gi\j\ekXeXc^lefj[XkfjjfYi\cXZXek`[X[[\\jg\Z`\jhl\_Xej`[fZcXj`ÔZX[Xj#phl\k
gl\[\jZfejlckXi%8c^lefjîlgfjj\\eZl\ekiXe\ecXj`^l`\ek\kXYcX1
Fi^Xe`jdfj <jg\Z`\jZcXj`ÔZX[Xj Fi^Xe`jdfj <jg\Z`\jZcXj`ÔZX[Xj
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GXiX_XZ\icXî}ÔZXZìZlcXi#gi`d\if[\Y\jfYk\e\icfj
gfiZ\ekXa\j[\ZX[Xîlgf[\fi^Xe`jdfj#pi\gi\j\ekXi ;`jkXeZ`X\ed\kifj ( ) * +
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K`\dgf\ej\^le[fj * - 0 ()
CXjî}ÔZXjgfc`^feXc\jdl\jkiXecXi\cXZè\eki\cXj
mXi`XYc\jhl\j\ZfdgXiXe%CXmXi`XYc\è[\g\e[`\ek\\j
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èm\jk`^X[fi pmX\e\c\a\_fi`qfekXcf\a\o%CXmXi`XYc\
[\g\e[`\ek\\jZlXchl`\iZXdY`fhl\i\jlckX[\cX
dXe`glcXZè[\cXmXi`XYc\è[\g\e[`\ek\pZfii\jgfe[\ ¶Hl[\Y\jZfcfZXi\e\c\a\o[\klî}ÔZX6
Xc\a\p%
:fejkilp\X_fiXleXî}ÔZXgfc`^feXcZfecfj[Xkfj[\cX
j\^le[XkXYcX%Gl\[\jè`Z`Xi\e'#Zfe[`jkXeZ`Xj`^lXc\jZfe p
èk\imXcfj[$d\kif#_XjkX+\e\c\a\o%<e\c\a\pîXÔZX
\ck`\dgf2kiXqXèk\imXcfj[$f*j\^le[fj%:fcfZXcfj
glekfjhl\Zfii\jgfe[\eXcfj[XkfjZfdfgXi\jfi[\eX[fj
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¶Hlm\ekXaXjk`\e\i\gi\j\ekXi[Xkfj\eî}ÔZXj6
¶Hle\Z\j`kXjXek\j[\ZfejkilìleXî}ÔZX6
¶Hlè]fidXZè\jd}j]}Z`cc\\i#cX[\leXkXYcXfcX[\
leXî}ÔZX6 o
',
6c{a^h^hYZaVVWjcYVcX^V
nY^hig^WjX^cYZadhhZgZhk^kdh#
Bm^XdXdbdeVhbZ\VY^kZghd
En las páginas anteriores recordaste algunas de las semejanzas
y diferencias de los seres vivos. Ahora conocerás las causas de la
gran diversidad de seres vivos e identificarás los lugares del mun-
9`fj]\iX do en donde se localiza la mayor cantidad de animales y plantas.
En el salón de clases, mira a tu alrededor y observa con atención.
¿Cómo es el compañero de junto?, ¿cómo son tus compañeros de
clase?, ¿verdad que son diferentes? Unos son altos, otros bajitos,
unos de pelo lacio, otros de ojos claros. Al conjunto de estas dife-
rencias le llamamos diversidad.
Ahora piensa en los diferentes tipos de plantas y animales que co-
noces; te darás cuenta de que también existe una gran diversidad
<Zfj`jk\dX de colores, formas, tamaños. La biosfera es una zona relativamen-
te delgada de la Tierra formada por los océanos, lagos y ríos, el
suelo y la parte inferior de la atmósfera, en la que se encuentran
todos los seres vivos.
La biodiversidad se entiende como la variedad de formas en las que
se puede expresar la vida en el planeta, incluyendo el material he-
reditario, las especies y los ecosistemas. Por ejemplo, si estudiamos
a un grupo de animales como los mamíferos, encontramos que al-
gunos tienen pezuñas, otros tienen garras, y algunos más, aletas. Si
:fdle`[X[ estudiamos más a aquellos que tienen aletas, por ejemplo, podre-
mos distinguir a las ballenas de los delfines, y a éstos de los elefan-
tes marinos; decimos entonces que estos organismos pertenecen a
grupos diferentes. Pero si ahora miramos detenidamente a las ba-
llenas, notamos que hay una gran variedad de tamaños y formas, y
que habitan en lugares diferentes. Al conjunto de individuos con
características semejantes que pueden reproducirse entre sí y dejar
descendencia fértil, los biólogos le llaman especie.
Dentro de las especies podemos encontrar grupos que habitan en
GfYcXZè sitios diferentes, a los que llamamos poblaciones, como las distin-
tas poblaciones de tortugas golfinas que llegan a desovar a la playa
de Escobilla. Una comunidad es el conjunto de poblaciones de or-
ganismos de cualquier especie que interactúan en un ecosistema;
como se observa en la figura 1.13, ranas, libélulas, peces y aves, y
otros como bacterias y pequeños insectos que no se aprecian en
la ilustración.
Así, las especies animales y las especies de plantas están relacio-
nadas estrechamente entre sí y con el medio físico que las rodea.
@e[`m`[lf El medio físico proporciona el agua, el aire y la luz, y recibe de los
organismos sus desechos. El conjunto de interrelaciones entre la
(%(*<e\jkX`cljkiXZègl\[\jXgi\Z`XiXc^lefj comunidad de seres vivos y el medio físico que los rodea forma
[\cfje`m\c\j[\fi^Xe`qXZèhl\lk`c`qXe un ecosistema. Los seres humanos formamos parte de los eco-
cfjZ`\ekÔZfjgXiX\jkl[`XiXcfjj\i\jm`mfj% sistemas.
'-
7ADFJ:&
Distribución de la biodiversidad en el mundo

La biodiversidad no se distribuye uniformemente en el planeta; existen
17 países megadiversos (figura 1.14) que representan el 40% de la super-
ficie del planeta y concentran cerca del 75% de la biodiversidad: Australia,
Brasil, China, Colombia, Ecuador, Estados Unidos de América, Filipinas,
India, Indonesia, Madagascar, Malasia, México, Papua Nueva Guinea,
Perú, República Democrática del Congo, Sudáfrica y Venezuela.
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Nuestra nación representa una de (%(,<e\jkX]fkfîX]XjXk\c`kXc

las zonas de mayor riqueza bioló- gl\[\Xgi\Z`Xij\\cXjg\Zkf[\c
gica. Existen animales, plantas y MXcc\[\K\_lXZ}e#leXqfeX
j\d`}i`[X#pcXjqfeXjXc\[XXj#
hongos de todas las clases, pero es-
Zfed}jm\^\kXZè#gif[lZkf[\
pecialmente encontramos en Méxi- cX[`m\ij`[X[[\Zc`dXj[\cX
co especies endémicas, es decir, que i\^è%
se localizan solamente en nuestro MXcc\
[\K\_lXZ}e
país. La República Mexicana cuen-
ta con zonas tropicales, desérticas y
boscosas. Se estima que solamente
en México el número de especies de
plantas vasculares asciende a 20 000, cantidad igual a la de la flora de Esta-
dos Unidos de América y Canadá juntos. GcXekXjmXjZlcXi\j1
JfecXjhl\gi\j\ekXele
Entre las causas que hacen que México tenga una gran biodiversidad están
Zl\igf]fidX[fgfiiXq#
sus características topográficas, la variedad de climas y su historia geológi- kXccfp_faXj#pgfj\\e
ca. Estos factores han permitido que en nuestro país exista una gran varie- mXjfj[\Zfe[lZZè[\cfj
dad de hábitats y de seres vivos. Las condiciones geográficas se encuentran elki`d\ekfj%
delimitadas, principalmente, por las sierras y cordilleras (figura 1.15). ?}Y`kXk1:X[Xlef[\
cfj\jgXZ`fjeXkliXc\j\e
Con una altitud promedio de 2 200 metros y cumbres de más de 5 500 me- hl\m`m\ecXjgfYcXZ`fe\j
tros, el Eje Volcánico atraviesa de una costa a otra el centro del país. Las [\cXj[`]\i\ek\j\jg\Z`\j%
serranías de Guerrero y Oaxaca quedan interrumpidas por el istmo de Te- :X[X_}Y`kXkgfj\\
Zfe[`Z`fe\j]j`ZXj#
huantepec. La Sierra Madre de Chiapas cede el paso a la selva lacandona,
Zc`d}k`ZXjpY`fc^`ZXj
y la península de Yucatán, plana y caliza, separa al golfo de México de las [`jkèkXj%
aguas del Caribe.
'.
Más del 50% del territorio nacional se encuentra en altitudes mayores

a 1 000 metros sobre el nivel del mar. Los cambios de altitud traen con-
E\}ik`ZX sigo variaciones climáticas debidas a la cantidad de radiación solar que
llega a la superficie, la humedad atmosférica, la cantidad de oxígeno
disponible y las variaciones de temperatura a lo largo del día.
Esta accidentada geografía del territorio nacional, sus montañas, ba-
rrancos, relieves, grutas, planicies y costas, no sólo determina una gran
E\fkifg`ZXc variedad climática, sino que separa a unos climas de otros. Las zonas
montañosas y las áridas o semiáridas están separadas entre sí, lo cual
contribuye a la gran diversidad de seres vivos; por ejemplo, en el valle de
Tehuacán, Puebla, el clima es árido, y al cruzar la Sierra Madre Oriental
(%(-<eDo`ZfZfeÕlp\ecXj
i\^`fe\jY`f^\fî}ÔZXje\}ik`ZXp el clima es tropical.
e\fkifg`ZXc#leX[\cXjZXljXj[\ La historia geológica de nuestro país también es una causa importante de la
hl\j\XlegXjd\^X[`m\ijf%
biodiversidad. De hecho, México es considerado como una zona de transi-
ción entre dos grandes regiones, la Neotropical, constituida por América del
Sur y América Central, y la Neártica, que corresponde a América del Norte
CX^fdfi]fj1 Cfj
cX^fdfi]fj#ZfdfcXj (figura 1.16). Gracias a las numerosas migraciones de seres vivos de Améri-
c`\Yi\jpcfjZfe\afj#jfe ca del Norte hacia el sur y viceversa, en México encontramos comunidades
dXd]\ifjgcXZ\ekXi`fj compuestas, donde el contacto entre organismos dio como resultado una rica
hl\j\ZXiXZk\i`qXegfi mezcla de flora y fauna que se estableció en nuestro territorio. Además, Méxi-
k\e\i[fjgXi\j[\[`\ek\j co ha sido el centro de origen de muchas especies vegetales, como el maíz,
èZ`j`mfjjlg\i`fi\j2
\cgi`d\igXi\j que es uno de los cultivos más importantes a nivel mundial (figura 1.17).
efkXYc\d\ek\d}jîXe[\ Del total de especies que existen en el mundo, alrededor del 10% habitan en
hl\\cj\^le[f#[}e[fc\j
nuestra nación. México es el primer país en número de especies de reptiles
jlXjg\Zkf[`jkèk`mf%
como lagartijas, iguanas, culebras, cocodrilos y víboras, entre las que se en-
cuentran las especies endémicas de víboras de cascabel; segundo en espe-
cies de mamíferos; cuarto lugar en anfibios, como ranas, sapos y ajolotes, y
(%(.;`m\ijXj\jg\Z`\j[\gcXekXjp el cuarto lugar en plantas; en nuestro territorio habita cerca del 50% de las
Xe`dXc\j]l\ifekiXejgfikX[fj[\
jlcl^Xi[\fi`^\e_XZ`XfkiXj 900 especies de cactáceas conocidas de todo el mundo, como los nopales y
i\^`fe\j[\8di`ZX% los órganos.
F:y8EF
>C8:@8CÝIK@:F
México alberga 439 especies silvestres lo que lo sitúa después de Indonesia,
como uno de los países más diversos del mundo en este grupo animal. En
la República Mexicana existen además 35 especies de carnívoros, como el
mapache, y 14 de lagomorfos, como las liebres. Los biólogos afirman que en
el país, la gran mayoría de las especies de invertebrados –y en particular las
F:y8EF
8K C Ý E K @ : F de insectos– están aún por conocerse.
>fc]f
[\
Cuando Cristóbal Colón descubrió el Nuevo Mundo, se desarrollaron rutas
Do`Zf
F:y8EF marítimas las cuales permitieron que especies animales y vegetales de Amé-
G8:à=@:F
rica fueran llevadas hacia Europa y Asia, y viceversa. Por ejemplo, llegaron
caballos, cerdos, café, caña de azúcar y trigo, y viajaron el maíz, el guajolote y
el chocolate.
DXi
:Xi`Y\ De acuerdo con la Comisión Nacional para el Uso y Conocimiento de la
Biodiversidad (Conabio), México está en los primeros lugares de las listas
de riqueza de especies. En la siguiente tabla puedes observar que la biodi-
<jZXcX(1.'''''''
versidad de un sitio se mide de acuerdo con la cantidad de especies de un
' (''' )'''bd
grupo determinado, por ejemplo, de plantas o de vertebrados.
(%
7ADFJ:&
KXYcX(%(;`m\ij`[X[[\\jg\Z`\j[\[`jkèkfjîlgfjgfigXj
>ilgf GcXekXj 8eÔY`fj I\gk`c\j DXd]\ifj
9iXj`c ,,''' 9iXj`c ,(- Do`Zf .'. @e[fe\j`X ,(0
:fcfdY`X +,''' :fcfdY`X +'. 8ljkiXc`X ,0. Do`Zf +*0
:_èX *'''' <ZlX[fi *,/ @e[fe\j`X ,)0 9iXj`c +)(
Do`Zf )-''' Do`Zf )/) 9iXj`c +-) :_èX +('
8ljkiXc`X ),''' @e[fe\j`X ).' @e[`X +** QXì\ +'0
Más diversidad
México no es sólo megadiverso en organismos vivos;
también presenta una gran diversidad cultural (figura
1.18). El desarrollo de todos los grupos humanos ha
dependido en gran medida de la disponibilidad de los
recursos, por lo que en los lugares donde éstos han sido
abundantes, se han desarrollado más asentamientos
humanos, los cuales, al interactuar de diversas mane-
ras con el medio natural, han dado origen a las culturas
del mundo. De esta forma, la biodiversidad se relacio-
na con la diversidad cultural; por ejemplo, la diversidad
culinaria, la forma en que cada cultura prepara y con-
sume los alimentos y la vestimenta, están íntimamente
relacionadas con los recursos del ambiente en el que se (%(/CfjXkXmfjd\jfXd\i`ZXefj#[\cfjhl\
han desarrollado las culturas. [\i`mXifecfjkiXa\ji\^`feXc\j#\iXe\cXYfiX[fj
]le[Xd\ekXcd\ek\ZfeÔYiX[\Xc^f[e#d`\ekiXj
Los distintos grupos humanos comparten creencias, hábitos hl\cXjm\jk`d\ekXj\lifg\Xjj\_XZXeZfecXeX
cotidianos, vestimenta, cocina, expresiones artísticas, con- [\Yfii\^f%
cepciones acerca de la Naturaleza, la forma de organización
y un aspecto muy importante: la lengua. La lengua es el me-
dio de comunicación por excelencia, constituye un criterio (%(08[\d}j[\cX
valioso para distinguir a las diferentes culturas, y se utiliza [`m\ij`[X[cè^jk`ZX#\e
Do`Zf\o`jk\leXîXe
para estudiar el origen y desarrollo de cada una de ellas.
[`m\ij`[X[Xikjk`ZXhl\
Los estudiosos de la lengua estiman que hace aproximada- `[\ek`ÔZXXcXjZlckliXj%
mente 8 000 años se establecieron y distribuyeron en México
los primeros pobladores. Creen que hacia el año 4 000 a.n.e.
(antes de nuestra era) existían dos idiomas principales, el
oto-zapoteco y el macro-maya, cuya diferenciación posterior
dio lugar a la diversidad lingüística.
Actualmente en México se hablan cerca de 240 lenguas que
corresponden a unas 50 culturas o etnias bien definidas,
dentro de las cuales existen variantes lingüísticas o dialec-
tos. Se conocen 5 dialectos de mazateco, 8 de mixe, 14 de
chinanteco, 33 de mixteco, 9 de otomí y 16 de náhuatl. La
palabra maíz, por ejemplo, se dice centli en náhuatl, zuba
en zapoteco, xál en mam, tsiri en purépecha, mok en zoque
y nál en maya.
(&
6Xi^k^YVY
I\cXZè\eki\cfji\ZlijfjpcXjZlckliXj
( @em\jk`^X\ecXY`Yc`fk\ZX[\kl\jZl\cXf\e@ek\ie\k\cfi`^\e[\cfjj`^l`\ek\jgif[lZkfj1
Gif[lZkf Fi`^èXi`f[\ Gif[lZkf Fi`^èXi`f[\
KfdXk\ :XZXf
:_`c\ :XcXYXqXj
GXgX :fZf
:X] MXè`ccX
8^lXZXk\ ;}k`c
¶HlgcXekXjZfefZ\jhl\j\Xefi`^èXi`Xj[\kli\^è6

) CfjXek`^lfjdXpXj]l\ifeleX[\cXjZlckliXjd\jfXd\i`ZXeXjgi\ZfcfdYèXjhl\j\Xj\ekXife\e\cjli\jk\[\
Do`Zf#>lXk\dXcXpfkifjgXj\j[\:\ekifXdi`ZX%8gi\e[`\ifeXlk`c`qXid}j[\+''\jg\Z`\j[\gcXekXjp
Xe`dXc\jgXiXXc`d\ekXij\#gi\gXiXid\[`ZXd\ekfjp\cXYfiXiXik\jXeXj%
* :fek\jkXcXjj`^l`\ek\jgi\^lekXj1
¶HlXgifm\Z_XYXecfjdXpXj[\jld\[`f6

¶Hlj\Xgifm\Z_X\eklZfdle`[X[[\cd\[`f6

+ 8efkX\ecXj`^l`\ek\kXYcXcfj[Xkfjhl\]XckXe%Gl\[\ji\jgfe[\i\eklZlX[\ief%J`\je\Z\jXi`f#ZfejlckXklj
c`Yifj[\?`jkfi`Xp>\fîX]Xfcfj[\cXY`Yc`fk\ZX\jZfcXi%
Fi^Xe`jdf Ljf HlgXik\jj\ljXe GXiXhl

?faXj#dXqfiZXj#fcfk\jp <emfcm\ikXdXc\j2gi\gXiXikfik`ccXj#kXdXc\j#
DXq 8c`d\ekXZè
g\cfj[\\cfk\ kfjkX[Xj#gèfc\#è]lj`fe\jp]fiiXa\gXiX^XeX[f
MXZX
=iàfc
:XZXf
8c^f[e
GXcdX
=cfi\j[\Z\dgXjZ_`c
, 8_fiXXeXc`qXcXjgcXekXjhl\j\Zlck`mXe\ekli\^è%¶:l}c\jgcXekXjjfefi`^èXi`Xj[\kli\^èpZl}c\jef6
:fd\ekXZfekljZfdgX\ifj%
Como sabes, toda actividad humana ha tenido y tiene repercusiones en el

ambiente. Los seres humanos propician de muchas maneras la pérdida de
HVWVhfjZ½ la biodiversidad; entre ellas, el uso de los recursos renovables y no reno-
vables, la deforestación y la sobreexplotación de las especies, a las que nos
CXc`jkX[\gcXekXj referiremos posteriormente. Otras consecuencias de la actividad humana
Zlck`mX[Xjflk`c`qX[Xjgfi
son el incremento de gases de invernadero en la atmósfera y la reducción
cXj[`]\i\ek\jZlckliXj
d\jfXd\i`ZXeXj de la capa de ozono, que estudiaremos en el bloque 3.
gifYXYc\d\ek\XcZXeZ\cXj Como verás más adelante, todas las especies que habitan el planeta guardan
,'''\jg\Z`\j%;\jkXj#
cXjlk`c`qX[XjgXiXÔe\j relación entre sí; por eso, cuando algunas desaparecen, estas relaciones se
d\[`ZèXc\jjldXe alteran y pueden ocasionar cambios drásticos en el ambiente, poniendo en
Xci\[\[fi[\*'''% peligro no sólo la vida de otras especies, sino la continuidad de las culturas.
('
7ADFJ:&
El\jkifgXjX[fZ`\ekÔZf
CfjZife`jkXj[\@e[`Xj
>feqXcf=\ie}e[\q[\Fm`\[fDX[i`[#(+./$(,,. #Zife`jkX[\@e[`Xj#]l\k\jk`^f[ì\Zkf[\cXZfehl`jkX[\8di`ZX%
JljfYiXj#JldXi`f[\cXeXkliXc_`jkfi`X[\cXj@e[`Xj(,)- \?`jkfi`X^\e\iXcpeXkliXc[\cXj@e[`XjJ\m`ccX#(,*, #j\
Zfej`[\iXe[fj[\cXjd}j`dgfikXek\j\ecX_`jkfi`fîX]X\lifg\X[\cj`^cfOM@%
=\ie}e[\q[\Fm`\[f\jkl[`cXEXkliXc\qX[\cXj@e[`XjZfe[\kXcc\#g\ifjècc\^XiXcXj`jk\dXk`qXZèZXiXZk\ijk`ZX
[\cj`^cfOM@@@%=l\lef[\cfjd\afi\jYfk}e`Zfjhl\Xek\Z\[`\ifeXCèe\f%<jkl[`cXEXkliXc\qXXcXdXe\iX[\cfj
eXkliXc`jkXjZc}j`Zfj#hl\Xcd`jdfk`\dgf]l\ife_`jkfi`X[fi\jp^\îX]fj#ZfdfGcè`fpGkfcfd\f%Cfjklmfj`\dgi\
\ed\ek\pZfekèlXd\ek\_`qfi\]\i\eZ`XX\ccfj%<jkl[`\o_Xljk`mXd\ek\ZX[XgcXekXp_XYc[\jllk`c`[X[#hl\
Xc^leXjm\Z\jk`\e\hl\m\iZfecXD\[`ZèX%
C\\ZfeXk\eZè\cj`^l`\ek\gXjXa\#È\cZlXckiXZkX[\cfj}iYfc\jjXcmXa\jÉ%<jk}\jZi`kf\e\jgXfcXek`^lf#Xjhl\cX
fikfîX]XpjèkXo`jefj`\dgi\Zfii\jgfe[\ZfecX[\c\jgXfcXZklXc%
EXkliXcp>\e\iXc?`jkfi`X[\cXj@e[`Xj#
`jcXj\K`\iiX=ìd\[\cdXiFZXef
:XgklcfM@[\cC`Yif@O
;\c}iYfcccXdX[fdXe^c\\jl]ilZkX#\[\cfj
gifm\Z_fj\lk`c`[X[hl\[\cj\j`^l\e%
DXe^c\\jle}iYfc[\cfjd\afi\jhl\\e\jkXjgXik\j
_Xp#p\jZfde\e\jkXj`jcXj\K`\iiX=ìd\#\gXiX
mXiXqfe\j[\Yl_fj\\jkXek\jfgfjk\jgXiXcXj
ZXjXj#\gXiXXc]XiaXj\^lXie`Z`fe\j[\gl\ikXj\
m\ekXeXj\fkiXjZfjXjd\el[Xj#\j[\cXjd\afi\j
dX[\iXjhl\_XpXZ}%<jkfj}iYfc\jj\ZiXe\e
Zè\^Xjp\ecXjZfjkXj[\cXdXi\[\cfjifj\X^lXj
jXcX[Xj#p\ecfj\jk\ifjfXiifpfjhl\jXc\eXcXdXi\
Z\iZX[\ccX1Jfedlp\okiXfj\X[dìXYc\j}iYfc\jX
cXm`jkX#gfihl\[\cX]fidXjlpXefj\jXY\efkifjhl\
c\jgXi\qZXe\ecfhl\Xhlj\[ì}%Jl_faX\jXc^f
dXpfihl\cX[\cfjg\iXc\jîXe[\j#g\ifd}jîl\jX
\Xc^fd}jgifcfe^X[X%?}Z\ej\#èeld\iXYc\j#alekfj#\
dlZ_Xj[\cXjiXdXjj\kfieXeXZfem\ikì\eiXZ\j%
Gfihl\#efefYjkXek\hl\k`\e\edlZ_XjgXiXXii`YX
Zfejlj_faXj#phl\ef[\ZcèXegXiXXYXaf\\jk}e
XckXj\[`jkèkXjleXj[\fkiXjZfdf\ekf[fjcfj
}iYfc\j\jk}e #[\jXjd`jdXjiXdXjgifZ\[\efkiXj
dlZ_Xjîl\jXj\[\c^X[Xj\jè_faXjhl\
[\i\Z_Xd\ek\[\ZcèXe\mXeXcX^lX#g\e[`\ek\j[\j[\
cfXckffd`kX[[\c}iYfc#\YXaXe_XjkX\ek`\iiX
g\e\kiXe[f\cX^lX#\cc\^X[XjXcjl\cf#j\\eZ\gXe\e DXe^cXi%
cXk`\iiXfXi\eX#\kfieXeXgi\e[\i\\Z_XefkiXj
iXdXj#\\jk}ekXeÔaXjZfdf\cd`jdfg`\gièZ`gXc[\c}iYfc2[\]fidXhl\gXi\jZ\p\jXj hl\k`\e\dlZ_fjg`\j#\
kf[fjXj`[fjlefj[\fkifj%P\ecXm\i[X[#\jZfjXdlZ_f[\m\i\jkfj}iYfc\jXj#gfij\iel\mX\XgXikX[Xjl]fidX
\Xjg\Zkf#[\kf[fjcfjfkifj}iYfc\j#gfihl\ZX[XZlXc[\ccfjk`\e\ZlXj`kXekfjg`\jZfdfiXdXj%
7^dad\VnhdX^ZYVY
¶<ehlZfej`jkX\ckiXYXaf[\cfjZife`jkXj[\@e[`Xj6
¶Hl`dgfikXeZ`XZi\\jhl\klmf\ckiXYXaf[\cfjZife`jkXj[\@e[`Xj\ei\cXZèZfecXY`f[`m\ij`[X[6
¶Hl`dgfikXeZ`Xk`\e\e\jkfjkiXYXafj_fp[XgXiX\c\jkl[`f[\cXY`f[`m\ij`[X[[\el\jkifgXj6
¶:fej`[\iXjhl\cfjZife`jkXji\Xc`qXifelekiXYXafZ`\ekÔZf6
((
>bedgiVcX^VYZaV
Kle[iX XdchZgkVX^c
KX`^X YZadhZXdh^hiZbVh
8ck`kl[
9fjhl\
k\dgcX[f Conocer la gran riqueza biológica de nuestro país es
J\cmXkifg`ZXc muy importante pero aún lo es más ayudar para
cclm`fjX que no se pierda, pues nos permite alimentarnos,
<ZlX[fi
vestirnos y, en general, sobrevivir. ¿Te imaginas
CXk`kl[
qué pasaría si en tu comunidad desaparecieran al-
(%)'<jhl\dX[\cXZfik\qX gunas especies comestibles?
k\ii\jki\\e\chl\j\dl\jkiXe
[`]\i\ek\j\Zfj`jk\dXj#[\j[\cfj Con el nacimiento de la agricultura y de las sociedades modernas, los seres
kifg`ZXc\jXe`m\c[\cdXi#_XjkX humanos se han distinguido de otros seres vivos por tratar de mejorar sus
cfjd}j]ifjhl\j\\eZl\ekiXeX condiciones de vida, desde las más elementales, como la alimentación y
d}j[\),''d\kifj[\Xck`kl[%
el vestido, hasta las culturales, espirituales y políticas. Para cubrir estas
necesidades se ha recurrido al uso de los recursos naturales tanto reno-
?`[ifîX]X1
:XiXZk\ijk`ZXj[\leX vables como no renovables, ya que ambos ofrecen agua y energía, suelo y
i\^è\eZlXekfXjlj aire, alimento, medicamentos, materiales de construcción, fibras, y mucho
dXi\j#ifj#cX^fj#cX^leXj más. Por ello es importante conocer el estado actual de nuestros recursos
pfkifjZl\igfj[\X^lX% naturales, y las causas de la pérdida de la biodiversidad.
FifîX]X1GXik\[\cX Seguramente sabes que la Ecología es la ciencia que estudia las relaciones
^\fîX]X]j`ZX\eZXi^X[X
[\cX[\jZi`gZè[\cXj de un ser vivo con su ambiente, es decir, las interrelaciones que determi-
ZX[\eXjdfekXfjXj# nan la distribución y la abundancia de los seres vivos.
d\j\kXj#mXcc\jpfkiXj
]fidXZ`fe\j% Los seres vivos habitan casi todas las regiones del mundo, desde prade-
ras y bosques de clima templado hasta los desiertos y las zonas polares
(figura 1.20). Sabes que un bosque es muy diferente de una selva. Los
X seres vivos que habitan en estos lugares son también muy distintos. Po-
demos decir que los ecosistemas se encuentran distribuidos en la bios-
fera dependiendo de características geográficas como altitud, latitud, la
hidrografía y la orografía.
Los ecosistemas son sistemas complejos como la tundra, el desierto, la prade-
ra, los bosques y las selvas, que se caracterizan por las diferentes comunida-
des de organismos que ahí habitan y por las condiciones físicas de la región
como la temperatura y la humedad, la altitud y latitud, la cantidad de luz solar
que se recibe, y la situación geográfica de la región, entre otras (figura 1.21).
Y Z [
(%)(<ecXK`\iiX\o`jk\e[`]\i\ek\j
\Zfj`jk\dXj#dlZ_fj[\cfjZlXc\j
k\e\dfj\eDo`Zf%
X 9fjhl\[\gèfj%
Y ;\j`\ikf%
Z 8ii\Z`]\[\ZfiXc%
[ 9fjhl\[\e`\YcX%
()
7ADFJ:&
Para reconocer un ecosistema, es necesario observar su clima y su vegeta-
ción. Recuerda que las condiciones geográficas de una región determinan
el tipo de clima y éste, a su vez, determina la flora y la fauna del lugar. La
distribución de las especies se encuentra restringida por los factores bióti-
cos y los abióticos.
Los factores físicos o abióticos como la temperatura, la humedad y la alti-
tud son llamados condiciones de los ecosistemas, que son componentes
importantes del clima, pero también lo son el tipo de suelo, la hidrografía
y la orografía.
En algunos ecosistemas la presencia de corrientes marinas o vien-
tos constantes son factores abióticos muy importantes. A estos facto-
res como el agua y el suelo, junto con los nutrimentos, se les llama
recursos de los ecosistemas.
Los factores bióticos son el conjunto de poblaciones de diferentes
especies que forman una comunidad o comunidades. Las interac-
ciones entre los organismos de una comunidad determinan en gran
parte la abundancia de éstos en un ecosistema (figura 1.22). Recuer-
da que una población está formada por individuos de la misma es-
pecie, y una comunidad está formada por poblaciones de especies
distintas.
(%))CXji\cXZ`fe\j\eki\cfjè[`m`[lfj[\le\Zfj`jk\dXkXdYèj\
Zfej`[\iXe]XZkfi\jY`k`Zfj%<cg\qgXpXjfm`m\ZfealekXd\ek\ZfecXj
XedfeXj\eleXi\cXZèccXdX[XdlklXc`jdf#\e[fe[\XdYfjj\Y\e\ÔZ`Xe
dlklXd\ek\1\cg\qfYk`\e\gifk\ZZèZfekiXcfjgfj`Yc\j[\gi\[X[fi\jp
jk\è^`\i\jljkXeZ`Xjg\ial[`Z`Xc\jgXiXcXXedfeX%
6Xi^k^YVY
;`j\Xlek\iiXi`f
( @dX^èXhl\\i\j\c\eZXi^X[f[\Zfejkilìlek\iiXi`fgXiXleqffc^`Zf%AlekfZfekl\hl`gf[\Z`[XehlXe`dXc
c\j^ljkXiX\o_`Yìp[`j\\e\ck\iiXi`f[\XZl\i[fZfe\ck`gf[\XdY`\ek\[fe[\m`m\\e\jkX[fj`cm\jki\%<cXYfi\e
le[`YlafZfejl[`j\fpZfek\jk\e\ejlZlX[\iefcXjj`^l`\ek\jgi\^lekXj%
¶HlXe`dXc\jZf^`\ife6
¶<ehlk`gf[\_}Y`kXkm`m\6
¶:l}c\jjfejlji\hl\i`d`\ekfj
[\_ld\[X[#clq#X^lXp
Xc`d\ekf6
¶:fehldXk\i`Xc\jgf[iXe
Zfejkilì\ck\iiXi`f6
¶@eZclìXegcXekXj\e\ck\iiXi`f6
¶Gfihl6
¶:l}c\jcX`dgfikXeZ`X[\cfj
j\i\jm`mfjp[\cfj]XZkfi\j
XY`k`Zfj[\jlk\iiXi`f6
¶:i\\ehl\jlk\iiXi`f\jleYl\e
df[\cf[\\Zfj`jk\dX6¶Gfihl6
¶:dfgf[iXed\afiXijl
k\iiXi`f6
) <ogfe^Xejlji\jlckX[fj]i\ek\Xcîlgfp\jZlZ_\eZfeXk\eZècfji\jlckX[fj[\cfj[\d}j\hl`gfj%:fdek\ecfj
\eZcXj\pi\jgfe[Xe1¶:dfgf[iXed\afiXijlk\iiXi`f6
(*
HVWVhfjZ½ Los ciclos del agua y del carbono

CXgXcXYiXg\kic\f Imagina que la Tierra es como una nave espacial que viaja con una cantidad
j`ê`ÔZXXZ\`k\[\g`\[iX# limitada de recursos. Del exterior entra una cantidad pequeña de polvo cós-
p\j\ci\jlckX[f[\ mico en forma de meteoritos, pero es muy pequeña para considerarla impor-
gifZ\jfj[\ tante, y poca cantidad sale de la Tierra al exterior. Es decir, que el carbono, el
[\jZfdgfj`Zè[\
m\^\kXc\jpXe`dXc\jhl\ nitrógeno y el agua, por ejemplo, que hoy en día forman parte de la biosfera,
\ek`\dgfji\dfkfj la atmósfera y la corteza terrestre, son los mismos que estaban presentes
hl\[XifeèZfigfiX[fj\e desde el origen de nuestro planeta, y se usan una y otra vez formando lo que
\jfj[\gj`kfj%J\jXY\ se llaman ciclos biogeoquímicos.
hl\}iXY\jp_\Yi\fj
:F)\e\c
\dgc\XYXe\cg\kic\fZfe Ciclo del carbono XdY`\ek\ Gif[lZkfi\j
Ôe\jd\[`ZèXc\j%<e ;\jZfdgfe\[fi\j
Do`Zf#cfjXek`^lfj Mediante la fotosíntesis (que es- è Zfig

f iXeXcXdY`\ek\
\e
i\ ]f
id
tudiarás con mayor detalle en el cfj
gfYcX[fi\jcf\dgc\Xife#
p
X[
ij\
I\èZfigfiXe
\:
\eki\fkiXjZfjXj#gXiX bloque 2), las plantas y las algas
ekX
F )g
\cZXiYfef CXjgcXekXj
fXcXc`d\
XcXdY`\ek\
fid\[`f[\cXi\jg
XYjfiY\e:F)
i\gXiXi\dYXiZXZ`fe\j# marinas convierten el dióxido de \e]fidX[\:F) p]fidXe
Xc[\îX[Xi ZXiYf_`[iXkfj
Xgifm\Z_Xe[fjlj
Yfe
carbono (CO2) en compuestos or- cfji\jkfj[\ gfid\[`f[\
eZXi
cfjj\i\jm`mfj
gifg`\[X[\j cX]fkfjek\j`j
gánicos. Estos compuestos son
fiX
`dg\id\XY`c`qXek\j%
ìX
fig
Z`
eZ
e%
utilizados por animales, hongos, @
plantas y bacterias mediante la :fejld`[fi\j

:fejld`[fi\j
gi`dXi`fj
k\iZ`Xi`fj
alimentación y al respirar, libe- :fejld`[fi\j
ran de nuevo dióxido de carbono j\Zle[Xi`fj
al ambiente. (%)*:`Zcf[\cZXiYfef%
La mayor cantidad de carbono se encuentra en el cuerpo de los seres vivos;
:`Zcfj cuando éstos mueren, el carbono se reintegra al suelo gracias a la acción de
Y`f^\fhld`Zfj1
Jfedfm`d`\ekfj microorganismos como las bacterias, que actúan como descomponedoras.
ZZc`Zfj[\\c\d\ekfj Una parte importante del dióxido de carbono que se libera a la atmósfera
fZfdgl\jkfjhld`Zfj proviene de la combustión de la madera, el carbón o el petróleo.
\eki\cfjj\i\jm`mfjp\c
XdY`\ek\% El ciclo del agua
El agua es indispensable para la vida en la Tierra. Cerca de tres cuartas partes
del planeta están cubiertas por este líquido y los seres vivos están constitui-
dos en su mayor parte por agua; el cuerpo humano es agua en un 66%.
Como sucede con el carbono, el agua también efectúa un ciclo. Cuan-
do el agua que se encuentra en la superficie de la Tierra se evapora
8^lXZfek\e`[X Gi\Z`g`kXZè
\ecXXkdj]\iX \e]fidX[\cclm`X debido a la acción del Sol, la mayor parte de ella se condensa en la
:fe[\ejXZè \e]fidX e`\m\pîXe`qf
[\elY\j nubes y se precipita como agua dulce, en forma de lluvia, niebla,
granizo o nieve (figura 1.24). Una vez en la superficie de la Tierra, el
agua puede regresar a los océanos a través de los ríos, pasar a formar
parte de los glaciares o filtrarse hacia los mantos acuíferos; cuando
el agua se evapora el ciclo se inicia nuevamente.
(%)+:`Zcf[\X^lX%
Los seres vivos son parte de este ciclo. Por ejemplo, las plantas absor-
ben agua por sus raíces, misma que es conducida por los tallos hasta
las hojas, parte de la cual sale en forma de vapor; a este fenómeno se
le llama transpiración. Los animales también transpiran liberando
<jZlii`d`\ekfj
<mXgfiXZè [\X^lX\e]fidX vapor de agua y también agua en forma líquida al orinar.
[\ifj#[\j_`\cfj
8^lXZfek\e`[X [\]`ckiXZ`fe\j
\ecfjcX^fj jlYk\ii}e\Xj Es así que el agua de la Tierra se recicla indefinidamente; de hecho,
pcfjfZXefj
siempre ha habido la misma cantidad de agua.
(+
7ADFJ:&
Redes alimentarias y su importancia en los ecosistemas

Analicemos ahora otra parte importante de los ecosistemas: el flujo de
energía. Una manera de ver este aspecto es en términos de producción :fejld`[fi\j
y consumo. Todos los seres vivos necesitan energía para vivir y la ob- k\iZ`Xi`fj
tienen principalmente del Sol o de los alimentos que consumen.

Las plantas y otros seres vivos, como las algas y algunas bacterias,
son productores, es decir, producen su alimento, mientras que
otros organismos que se alimentan de ellas son consumidores, :fejld`[fi\j
es decir, que se alimentan de otros organismos, pues no son ca- j\Zle[Xi`fj
paces de producir su alimento. Pero también hay consumidores

de consumidores: el pasto sirve de alimento a las cebras, pero las :fejld`[fi\j
gi`dXi`fj
cebras sirven de alimento a los leones.
Podemos decir, entonces, que existen niveles diferentes, que los Gif[lZkfi\j
ecólogos llaman niveles tróficos. Un nivel trófico es la posición que ocupa
(%),GcXekXj#Xc^XjpXc^leXj
un organismo en la cadena o red de flujo de energía en el ecosistema, don-
YXZk\i`Xjjfegif[lZkfi\j%
de cada nivel es definido por la transferencia de energía entre unos seres Cfjfi^Xe`jdfj[\cfj[\d}j
vivos y otros. Los productores son un nivel, el primero, y luego existen e`m\c\jkiÔZfj[\g\e[\e
varios niveles de consumidores (figura 1.25). [\cfjfi^Xe`jdfj
]fkfjèk\k`qX[fi\j%
La energía del Sol es almacenada en las hojas, tallos, flores y frutos y a tra-
vés de las redes alimentarias se transmite a los demás niveles tróficos. ¿Re-
cuerdas de qué se alimentan los herbívoros, los carnívoros y los omnívoros?
6Xi^k^YVY
¶:dfj\]fidXecXji\[\jXc`d\ekXi`Xj6
( 8efkX\ecXj`^l`\ek\kXYcXhlè\jjfegif[lZkfi\j#Zfejld`[fi\jgi`dXi`fj#j\Zle[Xi`fjpk\iZ`Xi`fj%;\jglj
]fidXleXi\[\ecXhl\`cljki\jhlèj\Xc`d\ekX[\hlè#\dg\qXe[fZfecfjgif[lZkfi\j%
Fi^Xe`jdf E`m\ckiÔZf Fi^Xe`jdf E`m\ckiÔZf

?fe^fj C`\Yi\j
Gèfj Dlj^f
Ý^l`cX 9XZk\i`Xj
Qfiifj GldX
) 8eXc`qXcXi\[Xc`d\ekXi`Xhl\]fidXjk\%
¶HljlZ\[\iXj`[\jXgXi\Z`\iXlefi^Xe`jdf\ecXZX[\eX6
¶:dfZi\\jhl\cXgi[`[X[\leX\jg\Z`\X]\Zk\Xcfj
j\i\j_ldXefj6¶Gfihl6
Los ecosistemas siempre están cambiando de manera na-

tural debido a causas diversas, pero básicamente se deben
a hechos naturales o provocados por la actividad huma-
na. Las poblaciones cambian de tamaño, las comunidades
pueden alterarse debido a catástrofes naturales (figura
1.26), como incendios, inundaciones y huracanes, y el cli- 8ek\j ;\jglj
ma puede modificarse momentánea o permanentemente; (%)-<ckjleXd`hl\cc\^XcXjZfjkXj[\@e[fe\j`X\e
algunas poblaciones pueden emigrar, otras extinguirse, )''+#ZXljîXe[\mXjkXZèX]\ZkXe[fcfj
etcétera. \Zfj`jk\dXjZfjk\ifjpcfjXj\ekXd`\ekfj_ldXefj%
(,
Este cambio y renovación natural de las poblaciones en los ecosistemas

provoca la diversidad de las comunidades. Cuando algún recurso aumenta,
el ecosistema también se altera. Imagina que debido al cambio del clima
aumentara el número de plantas con flores en una selva; esto haría que cre-
cieran un mayor número de plantas y, por tanto, que más herbívoros sobre-
vivieran, lo que, a su vez, haría que el número de carnívoros aumentara.
Las poblaciones en una comunidad se incrementan debido a su natalidad,
y disminuyen debido a su mortalidad. Pero aunque nazcan y mueran in-
<iXj^\fc^`ZXj1 dividuos dentro de los ecosistemas, éstos guardan un equilibrio natural.
Cfj^\cf^fj#\jkl[`fjfj Aunque unos organismos se comen a otros, las poblaciones dentro de un
[\cfjdXk\i`Xc\j ecosistema mantienen más o menos el mismo número de individuos. El
[\gfj`kX[fj\ecX balance entre los seres vivos y las condiciones del ambiente se estableció
jlg\iÔZ`\[\cXK`\iiX#_Xe en el curso de la historia de esos ecosistemas, por lo que alterarlo significa
[`m`[`[fjl_`jkfi`X
\e\iXj^\fc^`ZXj2jfe
modificar un sistema natural que ha evolucionado con el tiempo.
ZèZf\kXgXj\ecfjhl\ Ya vimos qué son los ecosistemas, cómo están formados, y cuáles son los
j\[`m`[\cX_`jkfi`X[\cX factores bióticos y abióticos. Los organismos forman redes tróficas o ali-
K`\iiX#hl\[XkX[\
,'''d`ccfe\j[\Xfj% mentarias donde fluye la energía y la materia; de ahí la importancia de los
CX\iXjj\jlY[`m`[\eXjl ciclos de los recursos naturales.
m\q\eg\i`f[fjpgfZXj%
CXj\iXjjfe8qf`ZX# Principales causas de la pérdida de la biodiversidad
Gi\Z}dYi`ZX#GXc\fqf`ZX# La extinción de las especies es un proceso natural que ocurre durante la
D\jfqf`ZXp:\efqf`ZX%
evolución. Así como surgen nuevas especies, desaparecen otras si sus ca-
racterísticas no les permiten sobrevivir a las modificaciones ambientales.
Del total de especies que han habitado la Tierra desde hace 3 500 millones
de años, se ha extinguido la mayor parte. De hecho, en distintas eras geoló-
gicas han ocurrido sucesos de extinción masiva de especies (figura 1.27).
Estos sucesos de extinción masiva fueron drásticos. Por ejemplo, existe la
hipóte sis de que la extinción de los dinosaurios se debió a la caída de un
meteorito en la península de Yucatán hace aproximadamente 65 millo-
nes de años. Este suceso provocó el cre-
D\jfqf`ZX :\efqf`ZX cimiento y la diversidad de las especies
de mamíferos que ahora conocemos.
La actividad humana moderna, dependien-
te de la industria y el desarrollo tecnológi-
co, ha ocasionado enormes alteraciones al
ambiente, lo cual ha provocado la extin-
ción de muchas especies. Si el ambiente
es alterado o desaparece una especie en
I\gk`c\j
un ecosistema, también se alteran las re-

laciones entre las especies que formaban
el ecosistema, produciendo cambios, de
los cuales se desconocen exactamente sus
consecuencias.
(%).<jkX`cljkiXZèdl\jkiXcXj\jg\Z`\jhl\j\
\okè^l`\ife\e[`jkèkXj\iXj^\fc^`ZXj%?\Z_fj
Zfdfjkfjjcfgl\[\ej\i\ogc`ZX[fjgfi
ZXk}jkif]\jhl\gifmfZXifecX[\jXgXi`ZèdXj`mX
[\cXj\jg\Z`\j%
(-
7ADFJ:&
X Y Z [
(%)/<jg\Z`\j\eg\c`îf[\
La pobreza y el rápido incremento de la población humana mundial pro- \okèZè%X FZ\cfk\%Y 9fii\^f
ducen cambios en el hábitat de las especies, lo que provoca la extinción de Z`dXiie%Z >lXZXdXpXifaX%
muchas de ellas. La deforestación, el uso excesivo y deterioro del suelo, la [ M\eX[fYliX%\ K\gfiè^f%
sobreexplotación pesquera, la caza de animales en peligro de extinción y
la contaminación del agua son las principales causas de la pérdida de la
biodiversidad.
Es posible cooperar denunciando la caza y venta
de productos de especies en peligro de ex- \
tinción, como la carne y huevos de tortu-
gas marinas, la caza ilegal del jaguar de
Tabasco o del borrego cimarrón de Baja 8c\ikX#K`\iiX%LeX^lX
California; o la de especies exóticas que gXiXgifk\^\i\cdle[f\e
hl\m`m`dfj
por su colorido o forma llaman la aten-
ción de los coleccionistas, como la co- [\;%9lie`\h#J<G$JD
<[`Z`fe\j#C`Yifj[\c
torra serrana. También debemos evitar IèZe#Do`Zf#)''*%
comprar todo tipo de productos de ani-
males silvestres, respetar las áreas verdes
en las que vivimos o paseamos, y transmitir
este conocimiento a los demás.
6Xi^k^YVY (%*'<ck\gfiè^f\jleX\jg\Z`\
\eg\c`îf[\\okèZè%
¶HlgXjXZfecXj\jg\Z`\j]l\iX[\jl_}Y`kXk6
( 8Zl[\Xcqffc^`Zf[\klZfdle`[X[\èm\jk`^X\ecXjÔZ_Xjè]fidXk`mXjZl}c\j\jg\Z`\j[\Xe`dXc\jefjfe
fi`^èXi`Xj[\kli\^è%8efkX\eklZlX[\iefXcd\efjZèZf[\\ccXj%
) 9ljZXè]fidXZè\ecXY`Yc`fk\ZX[\kl\jZl\cXf\efkifjc`Yifj[\9`fcf^XXZ\iZX[\cfj\Zfj`jk\dXj\ecfjhl\
_XY`kXe\jkfjXe`dXc\j%
¶:i\\jhl\\c_XY\icfj\okiX[f[\jl_}Y`kXkeXkliXcgl[f_XY\iX]\ZkX[f\c\Zfj`jk\dX6¶gfihl6
:fd\ekXZfekljZfdgX\ifjj`dXek\e\icfj\eleXdY`\ek\ÈXik`ÔZ`XcÉcfjX]\ZkXpgfihl%
* ;\YXkXe\eZcXj\cfjj`^l`\ek\jglekfj1
@dgfikXeZ`Xpg\ikè\eZ`X[\cfjqffc^`Zfj%
DlZ_X^\ek\Zi\\hl\ef[\Y\gi\fZlgXiefjcX\okèZè[\cXj\jg\Z`\jd`\ekiXj\o`jkXeXc^lefjè[`m`[lfj\e
cfjqffc^`ZfjfaXi[è\jYfk}e`Zfj%@êfiXehl\cX[\jXgXi`Zè[\\jfjfi^Xe`jdfj[\jlj_}Y`kXkjfZXj`feX
[\j\hl`c`Yi`fj\ekf[XjcXj[\d}j\jg\Z`\j[\\j\k\ii`kfi`f%¶HlfgèX\cîlgf6
(.
<e]fZf1
AdhbjgXâV\dh
CfjdliZ`cX^fj#ZfefZ`[fjZfded\ek\ZfdfmXdgìfj#^fqXe[\leXi\glkXZè
efdlpXîX[XYc\#gl\j[\j[\XekXf_Xej`[fèZcl`[fj\ec\p\e[Xjp
jlg\ijk`Z`fe\jZlckliXc\j\e[fe[\jfed\eZ`feX[fjZfdfXe`dXc\jg\c`îfjfj
pgfZfXdXYc\j#[\Y`[fÇ\eki\fkiXjZfjXjÇXjlXjg\Zkf#Xjlj_}Y`kfj
efZkliefj#pXhl\Xc^leXj\jg\Z`\jj\Xc`d\ekXe[\jXeî\%
CfjdliZ`cX^fjjfecfje`ZfjdXd]\ifjhl\gl\[\emfcXi%8lehl\\o`jk\e
Xi[`ccXjmfcX[fiXj#jkXjgl\[\egcXe\Xi[\j[\leglekfXckf_XZ`Xfkifd}j
YXaf#g\ifefml\cXe%
CXgXcXYiXdliZ`cX^fk`\e\jlfi`^\e\e\cmfZXYcfcXkedlj#dli`jhl\
j`ê`ÔZXiXke#p[\cmfZXYcf\jgXfcZ`\^fcX2Zfe\ck`\dgfj\
èk\iZXdY`XifecXjjcXYXjXZ`\cX^f#\j[\Zì#iXkeZ`\^fp\eZfealekfj\
ccXdXehlìgk\ifj#hl\j`ê`ÔZXÈdXefXcX[XÉ#fhl\ml\cXeZfecXjdXefj
[\Y`[fXhl\gi\j\ekXed\dYiXeXj\eki\cfj[\[fjpgXkXj#cfhl\c\jg\id`k\
mfcXi%Gi\j\ekXeleXîXe[`m\ij`[X[[\]fidXj#Zfcfi\jpkXdXfj2cfjd}j
g\hl\fjg\jXe)îXdfjp[\glekXXglekX[\jljXcXjd`[\e[\()X(*Zd#
d`\ekiXjhl\cfjd}jîXe[\jg\jXe(%,b^p[\cXi^fk`\e\e_XjkX)d#Zfdfcfj
CfjdliZ`cX^fj:\ekli`fj\e\oj\ ccXdX[fjd\^Xhlìgk\ifj[\Ý]i`ZX#8j`Xp8ljkiXc`X%
\eZl\ekiXe\eDo`Zf#M\e\ql\cX#
:fcfdY`X#GXeXd}pcXI\gYc`ZX[\ 8g\jXi[\cfhl\jlefdYi\j`ê`ÔZX#efjfeiXkfe\jZfeXcXje`jfeZ`\^fj%8[\d}j
Kiè`[X[pKfYX^f2j\Xc`d\ekXe [\lej`jk\dX[\cfZXc`qXZèdlpZfdgc\afZfeYXj\\ejfe`[fj#ccXdX[fjfeXi#
\oZclj`mXd\ek\[\]ilkXj% \dgc\XecXm`jkX\e[`m\ijXjXZk`m`[X[\j%
Como se desconoce el número exacto de especies, tampoco se sabe con

precisión el número de las que se han extinguido o se extinguen diaria-
mente. Sin embargo, algunos cálculos apuntan hacia el hecho de que a
finales del siglo XX se había perdido el 15% de toda la biodiversidad, au-
nado al hecho de que sólo el 5% de la extensión de las selvas tropicales
del mundo se encuentra actualmente protegido en reservas y parques na-
cionales. Se estima que el 24% de los mamíferos y el 12% de las aves se
encuentran amenazados o en peligro de extinción; el 70% de las plantas
con flores endémicas y el 35% de los vertebrados endémicos tienen el
mismo estatus. La mayor parte de las especies amenazadas viven en los
bosques tropicales.
6Xi^k^YVY
<jg\Z`\jÈg\c`îfjXjÉgXiX\cj\i_ldXef
( @dX^èXhl\Xc^lefj_XY`kXek\j[\klZfdle`[X[j\_Xeg\iZXkX[f[\cXgi\j\eZ`X[\XcXZiXe\j[liXek\\cm\iXef%
:fdfc\jè]le[\ed`\[fp[`Z\ehl\g`ZXeXcfje`fj#hl`\i\ejXY\iZdf[\j_XZ\ij\[\\ccfj%K\i\jgXik\[\
le\hl`gf[\\Zcf^fj\og\ikfj\eXcXZiXe\j%
¶Hlè]fidXZèc\[XiXeXhl`\e\jc\j[`Z\ehl\_Xphl\XZXYXiZfe\ccfj6
¶HlgXjXiXj`j\\okè^l`\iXekf[XjcXj\jg\Z`\jhl\i\gi\j\ekXeleg\c`îfgXiXcXjg\ijfeXj6
) <cXYfi\eleg\i`[`ZfdliXcflekigk`Zf[fe[\\jZi`YXecXè]fidXZèd}ji\c\mXek\[\cfjXcXZiXe\j1hlZfd\e#
cXji\cXZ`fe\jhl\k`\e\eZfefkifjfi^Xe`jdfj[\c\Zfj`jk\dXhl\_XY`kXephlY\e\ÔZ`fjkiX\eXcfj\Zfj`jk\dXj#
XjZfdfhlgXjXiXj`j\\okè^l`\iXe%
)%
7ADFJ:&
<o`jk\eZ\iZX[\d`c\jg\Z`\j[\dliZ`cX^fj\e\cdle[f#[\cXjZlXc\jjcfki\jj\Xc`d\ekXe[\jXeî\_XZ`\e[fleX
g\hl\X_\i`[X\ecXg`\c2cXjXeî\Õlp\]}Z`cd\ek\[\Y`[fXcXXZZèXek`ZfX^lcXek\[\jljXc`mX#\j[\Zì#hl\`dg`[\
hl\cXjXeî\j\ZfX^lc\%<jkXj\jg\Z`\jjfe_\dXk]X^Xj%CXj[\d}j\jg\Z`\jjfe]il^mfiXj#èj\ZkmfiXj#e\ZkXimfiXjp
ZXiemfiXj%;\Y`[fXjlj_}Y`kfjXc`d\ekXi`fj#al\^XelegXg\cdlp`dgfikXek\\ecXEXkliXc\qXZfdfgfcè`qX[fi\j#
[`jg\ijfi\j[\j\d`ccXjpZfekifcX[fi\j[\gcX^Xj[\èj\Zkfj%
CfjdliZ`cX^fj[\ZfcXZfikXgl\[\e
kiXejgfikXid}j[\-''''j\d`ccXj[\leX
gcXekXgfiefZ_\p[`jki`YlìcXj\ecl^Xi\j
[fe[\cXm\^\kXZèeXkliXc_Xj`[f[\jkil`[X
pXpl[XiXjXcXi\]fi\jkXZè%FkiXj\jg\Z`\j
j\Xc`d\ekXe[\èj\ZkfjpXikigf[fjp\m`kXe
XjgcX^Xjhl\Xd\eXqXeXcXXî`ZlckliXpXcX
jXcl[_ldXeX%8c^lefjdliZ`cX^fjgl\[\e
Zfd\id}j[\()''èj\Zkfj[\ckXdXf[\le
dfjhl`kfgfi_fiX%CfjdliZ`cX^fj
e\ZkXimfifjgfcè`qXeleîXeed\if[\
gcXekXjpjfedlp`dgfikXek\j\e\c
dXek\e`d`\ekf[\cXZXc`[X[[\cfjYfjhl\jp
[\gcXekXj\Zfed`ZXd\ek\`dgfikXek\j%Cfj
ZXiemfifjj\Xc`d\ekXe[\g\Z\j#XeÔY`fj#
i\gk`c\jpg\hl\XjXm\jpdXd]\ifjpXcj\i
[\gi\[X[fi\j#jfedlp`dgfikXek\j\ecXj
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JfeXe`dXc\jdlpc`dg`fj#pdlpgfZfj
gl\[\ekiXejd`kì\e]\id\[X[\j%<jd}j
]i\Zl\ek\hl\cfjg\iifjp^Xkfj[fdjk`Zfj CfjdliZ`cX^fj<gk\j`Zlj]ljZljjXc\e[\jlji\]l^`fj[\jglj[\cXgl\jkX
k\e^XeiXY`X#Xhl\ledliZ`cX^f\e\jkX[f [\jfc\eYljZX[\èj\Zkfj#\jg\Z`Xcd\ek\[\\jZXiXYXafjmfcX[fi\j#
eXkliXccXk\e^X% hl\ZXgkliXepZfd\e\e\cXì\%
:fj^YVYZcZaVegdkZX]Vb^ZcidegZhZciZ
n[jijgdYZadhgZXjghdh/ZaYZhVggdaad
hjhiZciVWaZ
La pérdida de la biodiversidad ha sido una preocupación creciente en las
últimas décadas. En 1988, en México se promulgó la Ley General del Equi-
librio Ecológico y Protección al Ambiente, que controla el uso de los recur-
sos naturales y la emisión de sustancias contaminantes a la atmósfera. (%)0Do`ZfÔidcX:ldYi\[\cX
K`\iiX\e(00)%
En 1992 se realizó en Río de Janeiro, Brasil, la Cumbre de la Tierra, a la que
asistieron 180 países, y en donde se acordó que la Convención de Diversi-
dad Biológica tuviera como objetivos los siguientes puntos:
• Conservar la biodiversidad en el planeta.
• Manejar de manera adecuada los componentes de la biodiversidad.
• Compartir equitativamente los beneficios de la biodiversidad. GXiXZfefZ\icXj]leZ`fe\j
[\cX:feXY`fp[\
México firmó los acuerdos de la Cumbre de la Tierra y a partir de entonces se GifeXkliXgl\[\jm`j`kXi
formó la Comisión Nacional para el Uso y Conocimiento de la Biodiversidad, cXjj`^l`\ek\j[ì\ZZ`fe\j
Conabio, lo que ha permitido el fortalecimiento de las áreas protegidas en \c\Zkie`ZXj1
nuestro país. También existen grupos ambientalistas como Pronatura, una nnn%ZfeXY`f%^fY%do&
organización dedicada a conservar la biodiversidad y Agrupación Sierra Ma-
dre, interesada en que la gente valore la biodiversidad, que trabajan para pro- nnn%gifeXkliX%fi^%do&
d\o`Zf
teger y conservar los ecosistemas naturales de la República Méxicana.
)&
Desde la creación de la Convención de Diversidad Biológica, el avance ha

sido muy limitado, pero se han organizado otros debates y se han estable-
cido más programas de colaboración y protección, como el Protocolo de
>Xj\jèm\ieX[\if1 Bioseguridad de Cartagena, aprobado en el año 2000, que ha avanzado en la
Jfe^Xj\jhl\]fidXe creación de programas de acción, metodologías, información y conceptos,
gXik\[\cXZfdgfj`Zè y en la identificación de las causas de la pérdida de la biodiversidad.
efidXc[\cXXkdj]\iX#
g\ifXcèZi\d\ekXij\jl Existen acuerdos multilaterales como la Cumbre de Desarrollo Sustenta-
ZXek`[X[#gifmfZXe\c\]\Zkf ble, la cual definió la meta de alcanzar para el año 2010 una reducción sig-
èm\ieX[\if%<eki\cfj^Xj\j nificativa en las actuales tasas de pérdida de la diversidad biológica.
[\\]\Zkfèm\ieX[\ifj\
\eZl\ekiXe\c[ò`[f[\ En cuanto a problemas específicos como el cambio climático, en 1997 los
ZXiYfef#\cd\kXkf#\cfqfef# gobiernos de 80 países acordaron el Protocolo de Kyoto del convenio Marco
cfjZcfifÕlfifZXiYfefj
sobre Cambio Climático de la Organización de las Naciones Unidas. El
pcfj[ò`[fj[\e`ki^\ef%
objetivo de este protocolo es la reducción de las emisiones de gases inver-
nadero a la atmósfera. En el año 2005, gracias a la firma del convenio, entró
en vigor este protocolo, con los siguientes compromisos:
• Reducir en un 5.2% la emisión de gases de efecto inverna-
dero entre el 2005 y el 2012.
• Para el año 2012, los países firmantes deberán reducir las
emisiones de seis sustancias provenientes de actividades
humanas que aumentan la temperatura en el planeta:
dióxido de carbono, metano, dióxido nitroso y tres gases
industriales fluorados.
• Tendrán que disminuir el uso de energías provenientes
del carbón, petróleo y gas, que representan el 80% de las
emisiones contaminantes.
Este Protocolo es el único mecanismo internacional para
empezar a hacer frente al cambio climático y reducir sus
efectos. Cabe mencionar que dos de los países que más con-
taminan, Japón y Estados Unidos de América, no firmaron
el acuerdo.
¿Qué puedes hacer tú para contribuir a la resolución de este
problema?
El desarrollo de las sociedades modernas ha estado rela-
cionado íntimamente con su ambiente, y con el uso de los
recursos naturales del lugar donde habitan. A pesar de que
durante cientos de años las culturas tradicionales utilizaron
los recursos sin alteraciones mayores, ahora –como nunca
antes– se ha incrementado la utilización de los recursos y la
(%*'CXjjfZ`\[X[\jdf[\ieXj
producción de desechos y desperdicios (figura 1.30); todo ello ha alterado
[\g\e[\e[\cg\kic\fgXiX
jl[\jXiifccf\Zfed`Zf%Jè la estabilidad de los ecosistemas, y provocado la extinción de cientos de
\dYXi^f#cXjgcXekXjg\kifc\iXj especies en el mundo, sin mencionar el agotamiento de los recursos en ex-
jfe]l\ek\[\ZfekXdèXZèp tensas zonas y el deterioro de la calidad de vida de muchos seres humanos.
\efZXj`fe\j#ZlXe[ffZlii\e Esto ha provocado que cada vez existan más investigaciones encaminadas
[\iiXd\j#ZXljXecXdl\ik\[\
d`c\j[\\jg\Z`\jpcX a resolver los problemas ambientales, a la vez que han surgido organizacio-
[\jXgXi`Zè[\mXjkfj nes internacionales cuyos objetivos son la preservación y conservación de
\Zfj`jk\dXjdXièfj% los recursos naturales para las generaciones futuras.
)'
7ADFJ:&
6Xi^k^YVY
¶:dfZfej\imXicfji\Zlijfjhl\lk`c`qXdfj6
( Jlgehl\kpkl\hl`gfjfecfj[ì\Zkfi\j[\legXihl\eXZ`feXc%E\Z\j`kXe\jkXYc\Z\iZl}c\jjfecXjXZk`m`[X[\jd}j
Xgifg`X[XjgXiXjlZfej\imXZè#gl\j\e\jk\gXihl\\jk}eg\id`k`[XjcXZXZ\iXpcXg\jZX[\gfik`mX%
¶Hlè]fidXZèY`fc^`ZXe\Z\j`kXeZfefZ\i68ekXcX\eklZlX[\ief%
) LeXm\qhl\ZfefqZXecXZXek`[X[Xgifo`dX[X[\\a\dgcXi\j[\Xe`dXc\jhl\^\e\iXcd\ek\jfefYa\kf[\cXZXqXp
cXg\jZX#Zfdf\cm\eX[fZfcXYcXeZXfcXkilZ_X#èm\jk`^l\ejlZ`Zcf[\m`[X%<jkfj[Xkfjj\i}edlp`dgfikXek\j
gXiXcXj[\Z`j`fe\jhl\\jk}eXglekf[\kfdXi#gl\jk\e[i}ehl\gifgfiZ`feXicfjg\id`jfj[\ZXqX
Zfii\jgfe[`\ek\j%;\YXk\ZfekljZfdgX\ifj[\\hl`gf_XjkXcc\^XiXleXZl\i[f#pZfek\jkX\eklZlX[\iefcf
j`^l`\ek\1
¶HlgXjXiXj`j\g\id`k`\iXcXZXqXfg\jZX[liXek\kf[f\cXf6
¶Cfjg\id`jfj[\ZXqX[\Y\iXe[\Zfek\dgcXicXgfZX[\i\gif[lZZè6¶Gfihl6
LeXm\qhl\k\e^XecXè]fidXZègi\jek\ecXXjldX\jkifX gXiXhl\cf\ccXcXi\m`j\pZffi[è\XcÔeXcle[\YXk\
\eki\kf[fjcfj\hl`gfj[\cîlgf%
KXekfg\jZX[fi\jZfdfZXqX[fi\jjfecfjd}jèk\i\jX[fj\eZl`[XiXcfjm\eX[fjpXcXjkilZ_Xj#i\jg\kXe[fcfj
cd`k\j\jkXYc\Z`[fjgfik`pkljZfdgX\ifj#pXhl\XjXj\^liXehl\\jkfjXe`dXc\jj`^Xei\gif[lZè[fj\%
La propuesta más importante del desarrollo susten-

table es: mantener los procesos naturales y cuidar la
biodiversidad. Al satisfacer las necesidades básicas
de la población y reducir el uso de los recursos natu-
rales, el desarrollo sustentable permite incrementar
la calidad de vida de la población con la planeación
regional de manejo integral de los recursos que se
utilizan, asegurando su preservación para el uso de
las generaciones futuras.
El concepto de desarrollo sustentable tiene sus orí-
genes en los años setenta, cuando surgieron las críti-
cas al tipo de desarrollo que habían seguido los países
industrializados, así como sus políticas económicas in-
suficientes para mejorar las condiciones de vida de
las poblaciones humanas, y los avances científico–tecnológicos que ponían (%*(GXiXZlYiìcXje\Z\j`[X[\j
en evidencia la fragilidad de los ecosistemas y la pérdida de su capacidad Xc`d\ekXi`Xj[\cXgfYcXZè#_fp
\o`jk\eZlck`mfj[\\jg\Z`\j
para renovarse (figura 1.31). A partir de entonces se desarrollaron debates dXièXjX[\d}j[\gifîXdXj
de donde surgieron recomendaciones para preservar y mejorar el ambien- [\m\[Xhl\i\^lcXejlg\jZX%
te, tal como la Conferencia de las Naciones Unidas para un Medio Ambiente
Humano en 1972, en Estocolmo, durante la cual se creó el Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) (figura 1.32).
En 1983 se acuñó el término desarrollo sustentable como el desarrollo que
satisface las necesidades del presente, sin comprometer la capacidad de las
generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. Este término
incluye un conjunto de principios y orientaciones que permiten a los países
cambiar sus formas de desarrollo en función de sus propias capacidades y
condiciones sociales, económicas, ambientales y culturales.
El compromiso del desarrollo sustentable adoptado en la Cumbre de la Tie-
rra ha sido refrendado por los países en las Metas del Milenio de la ONU
del 2000 y en la Declaración y Plan de Acción de la Conferencia de las Na-
ciones Unidas sobre Desarrollo Sustentable de Johannesburgo, en 2002. (%*)Cf^fk`gf[\cGELD8%
)(
Cada país deberá llevar a cabo las acciones pertinentes para cumplir con el
rado
116º 112º
Colo
Río objetivo del desarrollo sustentable, según sus condiciones y posibilidades.
Mexicali
32º
Existen acuerdos multilaterales que permiten orientar, cooperar y presio-
nar en caso de incumplimiento, pero siempre con la finalidad de que nadie
quede al margen de este gran esfuerzo colectivo.
BAJ
A CA
Isla
Una de las estrategias más importantes para conservar la biodiversidad y pro-
LIFO
Ángel de
la Guarda
SONORA mover el desarrollo sustentable es el establecimiento de Áreas Naturales Pro-
RNI
tegidas (ANP). Las ANP constituyen el 12% del territorio mundial y existen
A
Hermosillo
28º Isla Cedros Isla
Tiburón más de 18 mil, que incluyen los ecosistemas más importantes.
Laguna Ojo de Liebre
Las ANP en México adoptan diferentes modalidades: reservas de la bios-
BAJ
Reserva El Vizcaíno
Go
A
lfo
Laguna San Ignacio fera (figura 1.33), parques nacionales, monumentos naturales y áreas de
CAL
deB
protección de flora y fauna (figura 1.34), entre las más importantes. Los
IFO
aja
R NI
Cal
gobiernos de los estados también tienen áreas protegidas como reservas

ifo
AS
rni
Isla Sta.
ecológicas, parques y jardines.
UR
24º
Margarita
Trópico de Cá
ncer
La Paz En las reservas de la biosfera se garantiza
la protección y conservación en sus zonas
núcleo, el aprovechamiento sustentable de
los recursos y la restauración ecológica en
algunas zonas específicas. Las zonas nú-
cleo se definen como aquellas en las cua-
les no se pueden establecer asentamientos
ni realizar actividades humanas. Alrede-
dor de estas áreas se encuentran las lla-
madas zonas de amortiguamiento, en las
que pueden llevarse a cabo algunas activi-
dades sin poner en riesgo a la reserva.
(%**<e9XaX:Xc`]fie`XJlij\ (%*+8_fiXjXY\dfjhl\gXiXZfej\imXileX
\eZl\ekiX\ce`ZfjXeklXi`f\e\c \jg\Z`\[\Y\dfjdXek\e\i\c\hl`c`Yi`f\e
dle[fgXiXcXi\gif[lZZè[\cX cfj\Zfj`jk\dXjpgfi\ccfj\gcXek\XcX`[\X
YXcc\eXî`j#\ecXjcX^leXj[\Faf [\gifk\^\i}i\XjZfdgc\kXj%<ecfjaXi[è\j
[\C`\Yi\pJXe@êXZ`f#hl\ Yfk}e`Zfjj\gifk\^\cX[`m\ij`[X[m\^\kXc%
]fidXegXik\[\cXI\j\imX[\c
M`qZXef\e9XaX:Xc`]fie`XJli%<e
fkiXjgXcXYiXj#j\gf[iX[\Zìhl\ La siguiente tabla muestra la cantidad de ANP en México y su extensión.
·kf[XjcXjYXcc\eXjî`j\j[\c
dle[fjfed\o`ZXeXj KXYcX(%)Ýi\XjeXkliXc\jgifk\^`[Xj[\Do`Zf
:Xek`[X[ :Xk\^fiX Jlg\iÔZ`\\e_\Zk}i\Xj
*. I\j\imXj[\cXY`fj]\iX ((,/(*++
-/ GXihl\jeXZ`feXc\j ((,/(*++
+ Dfeld\ekfjeXkliXc\j (+'0*
Ýi\Xj[\gifk\ZZè[\i\Zlijfj
- **,'-,+
eXkliXc\j
)0 Ýi\Xj[\gifk\ZZè[\ÕfiXp]XleX -),0/-(
(. JXeklXi`fj -/0
KfkXc(-( )).())/+
=l\ek\1:fd`jèEXZ`feXc[\Ýi\XjEXkliXc\jGifk\^`[Xj#)''.%
))
7ADFJ:&
6Xi^k^YVY
¶GfihlZi\XiÝi\XjEXkliXc\jGifk\^`[Xj6
( =fid\e\hl`gfj\èm\jk`^l\eZl}ekXjpZl}c\j}i\XjeXkliXc\jgifk\^`[Xj_Xp\efZ\iZX[\jlcfZXc`[X[%
?X^XeleXc`jkXZfecfjj`^l`\ek\j[Xkfj1
¶:l}e[f]l\Zi\X[X6
¶Hlk`gf[\i\j\imX\j6
¶Hlk`gf[\\Zfj`jk\dXjgifk\^\6
¶Hl\jg\Z`\jjfecXjd}ji\gi\j\ekXk`mXj6
¶HlXZZ`fe\jgf[iXei\Xc`qXicfj_XY`kXek\jgXiXXgifm\Z_Xijlji\Zlijfj6
¶Hl\jkiXk\^`Xjj\j`^l\egXiXjlgifk\ZZèpZfej\imXZè6
) 8_fiX#èm\jk`^l\ehlXZk`m`[X[\jj\cc\mXYXeXZXYfXek\j[\j\iqfeXj[\i\j\imX#pZl}c\j\jk}egif_`Y`[Xj
X_fiX%¶Hl_XgXjX[fZfe\ced\if[\\jg\Z`\j\ecXi\j\imX6¶?XXld\ekX[ff[`jdèl`[f6
* :fe\jkfj[Xkfj#\cXYfi\eledXgX[\cXi\^è#pleZXik\cZfecXjXZk`m`[X[\j[\gifk\ZZèhl\j\cc\mXeXZXYfp
cXjhl\Zi\Xehl\]Xck\e%;`jZlkXe\ck\dXp_X^Xejl^\i\eZ`Xj%
A finales de 1999 se contaba con 122 ANP con una superficie total
de 16.04 millones de hectáreas. La mayor cantidad se localizaba en
los parques nacionales, que fueron creados en 1917; la mayoría es-
tán ubicados cerca de las zonas urbanas, pues fueron concebidos
como lugares de recreo. En el 2007 contamos con 161 ANP, como
se muestra en la tabla 1.2.
Las ANP no deben ser las únicas estrategias para la conservación;
otras alternativas de uso sustentable son los aprovechamientos
forestales maderables y no maderables para los ecosistemas terres-
tres, las pesquerías para los recursos acuáticos y los parques ecotu-
rísticos (figura 1.35). La creación de viveros donde crecen especies
vegetales de uso ornamental, como los famosos árboles de navidad,
representa una acción importante para evitar su tala inmoderada (%*,GXihl\XZl}k`Zf[\O\c?}#\e
durante la época decembrina. HlèkXeXIff%CfjgXihl\j
Este nuevo enfoque, el desarrollo sustentable, le da mayor importancia a \Zfklijk`Zfjg\id`k\eXcfj
m`j`kXek\jg\jZXikilZ_XjfZXqXi
las relaciones ecológicas y sociales con la finalidad de obtener mayor be- Z`\ikXjXm\j#jègfe\i\ei`\j^f
neficio de los recursos disponibles y encontrar soluciones que permitan jljgfYcXZ`fe\j%
detener –e incluso revertir– los procesos de deterioro ambiental, al tiempo
que mejoran el nivel de vida de las sociedades.
EL CENTRO MEXICANO DE LA TORTUGA ha señalado que en

la comunidad de Escobilla existe un amplio consenso
sobre la protección de la tortuga golfina. Este proce-
so de concientización de la comunidad ha hecho J`hl`\i\jZfefZ\id}j
que desarrollen acciones de protección, por lo que XZ\iZX[\cXj}i\Xj
no se registran robos o intentos de robo de huevos, eXkliXc\jgifk\^`[Xj[\
lo que ha permitido que esta especie se recupere. el\jkifgXjgl\[\j
m`j`kXicXj`^l`\ek\g}^èX
Sin embargo, los expertos señalan que aún son necesarios \c\Zkie`ZX1
más esfuerzos sociales para su conservación. Trabajadores de este _kkg1&&nnn%ZfeXeg%^fY%
centro, junto con estudiantes de varias universidades del país, acam- do&Xeg&Xeg%g_g
pan en la playa durante la época de anidación y desove, con el propó-
sito de contar el número de tortugas que llegan y el número de huevos
que eclosionan, y tomar muestras para análisis genéticos y de pobla-
ciones. A Escobilla llegan cientos de familias para observar este mara-
villoso proceso de la Naturaleza.
)*
I:B6'
<an]jkYk
]phda[Y[agf]k
9
\]demf\gnang
esde 1926, cuando por vez primera se encontra-
ron restos de dinosaurios en nuestro país, en el
estado de Coahuila, se han descubierto 18 localida-
des de restos fósiles de los periodos Jurásico y Cre-
tácico en Baja California, Chihuahua, Tamaulipas,
Michoacán, Puebla, Nuevo León y Jalisco. En 1824
fue descrito el primer dinosaurio, un gigante carnívo-
ro al que se llamó Megalosaurus. La palabra dinosaurio
significa “lagarto terrible” en griego, y se empleó por primera vez
en 1841 para identificar a un grupo de reptiles conocidos como ar-
cosaurios, parecidos a los cocodrilos actuales. Desde entonces, estas
criaturas han permanecido en la mente humana como símbolos de
la vida prehistórica.
Los dinosaurios surgieron en el Triásico hace aproximadamente 245
millones de años, y se extinguieron al final de Cretácico, hace alrede-
dor de 65 millones de años. En la actualidad se ha debatido mucho
sobre las causas de su extinción, y se han propuesto varias hipótesis:
un drástico cambio climático, una epidemia, la competencia con los
mamíferos y la actividad volcánica. La hipótesis más aceptada es el
impacto de un gran asteroide en la península de Yucatán.
KVadgVX^cYZY^hi^ciVh[dgbVh
YZXdchigj^gZahVWZg
A través de la actividad científica, los seres humanos podemos conocer y
explicar el mundo que nos rodea; el científico busca ciclos y regularidades,
es decir, eventos que se repiten siguiendo un patrón. Pero esta no es la úni-
ca forma en la que los seres humanos conocemos. Seguramente has leído
una novela, admirado una pintura o recitado un poema, o escuchado mú-
sica. Bueno, pues las artes son otra forma de conocimiento en donde los
(%*-8cY\ik<èjk\è[àf1È:`\ekfj artistas buscan expresar ideas o sentimientos, producir un efecto estético o
[\m\Z\jZX[X[XZfejkXkfhl\d`
bello, o expresar sensaciones que no pueden explicarse de otro modo. Tan-
m`[Xèk\ieXp\ok\ieX\jk}YXjX[X
\ecfjkiXYXafj[\fkifjÉ% to el conocimiento que proviene de las artes como el científico nos ayudan
a entender a la naturaleza y a nosotros mismos, sin embargo, tienen
diferencias importantes. El conocimiento científico se distingue de
otras formas de conocimiento porque está basado en supuestos que
deben ser comprobados y porque avanza mediante la investigación;
ésta puede ser individual o de equipo, pero siempre se construye so-
bre conocimientos anteriores.
Los científicos han desarrollado una forma de trabajo para estudiar
y tratar de explicar los fenómenos naturales. Gracias a este proceso,
se han aceptado explicaciones del mundo y se han rechazado otras;
por ejemplo, la creencia, en el siglo XVIII, de que los seres vivos no
habían cambiado a través del tiempo, o de que los seres humanos
éramos creaciones divinas. No obstante, una vez aceptada la idea de
la evolución de las especies en el siglo XIX, todavía persistía entre mu-
cha gente la idea de que los humanos no podíamos ser producto de
la evolución.
)+
7ADFJ:&
¿En qué consiste el trabajo científico?

Desde que nacemos, todos los días los seres humanos conocemos algo
nuevo acerca del mundo: aprendemos el lenguaje, a comer, a reconocer
a nuestros seres queridos, incluso a distinguir el día de la noche. Este tipo
de conocimiento, o conocimiento empírico, es muy importante para la
construcción del conocimiento científico y comparte algunos procedimien-
tos con el llamado método científico.
Gi\^lekX
Además de su conocimiento, los científicos utilizan procedimientos
necesarios para la producción de la Ciencia; entre éstos se encuen-
tran la observación, la comparación, la medición, la experimentación
y la explicación y difusión de los resultados. Las diferentes ramas de
la Ciencia, o disciplinas científicas, utilizan estos procedimientos.
La actividad científica requiere descripciones detalladas de los mate-
riales o fenómenos en estudio, y éstas se obtienen de la observación, ?`gk\j`j
que puede ser directa o con los instrumentos que se han inventado
para potenciar nuestros sentidos. La comparación permite encontrar
las semejanzas y diferencias de los objetos o procesos en la Natura-
leza. La medición consiste en obtener información para compararla
con una unidad de medida. Una vez que se observa y se compara o
mide, es necesario registrar meticulosamente los resultados, para
compararlos con otros que ya sean conocidos y buscar nuevas expli-
caciones o apoyar las ya existentes.
<og\i`d\ekXZè
Para comprobar sus hipótesis, los científicos, por lo general, realizan
experimentos y proponen una explicación del fenómeno estudiado,
usualmente a través de las teorías (figura 1.37).
Una vez concluida la investigación, es necesario que los científicos
den a conocer sus resultados y que establezcan comunicación con
otros científicos, entre otras cosas, para que otros comprueben o de-
sechen las explicaciones, acepten o rechacen las teorías y así avance el
conocimiento científico. Para esto existen revistas especializadas, li-
:feZcljè
bros, Internet, y periódicamente se organizan congresos y simposios,
donde se exponen y comentan los resultados de las investigaciones.
Dada la importancia que tienen la Ciencia y la tecnología en nuestras
vidas, es necesario que se difundan al público en general los avances
y descubrimientos científicos. Actualmente, esto se lleva a cabo a través
(%*.<cdkf[fZ`\ekÔZfefj
de los medios masivos de comunicación como radio, televisión, Inter- g\id`k\Zfek\jkXigi\^lekXj
net y la prensa escrita. XcgifYXicXj_`gk\j`j%
6Xi^k^YVY
<ckiXYXafZ`\ekÔZf\ecXjfZ`\[X[
( :fekl\hl`gf[\kiXYXaf#i\Zfik\eki\jXikZlcfj[\cg\i`[`ZfXZ\iZX[\el\mfj[\jZlYi`d`\ekfjZ`\ekÔZfjf
XgXiXkfj\c\Zkie`Zfji\cXZ`feX[fjZfeZlXchl`\iZXdgf[\cXXZk`m`[X[_ldXeX%
) ;`jZlkXehlY\e\ÔZ`fjkiX\eXcXjfZ`\[X[\jkfj[\jZlYi`d`\ekfj%
* ¶:i\\jhl\j\X`dgfikXek\hl\j\glYc`hl\ecfjXmXeZ\jZ`\ekÔZfjpk\Zefc^`Zfj\ecfjd\[`fjdXj`mfj[\
Zfdle`ZXZè6¶Gfihl6
),
I:B6'q9^kZghVhZmea^XVX^dcZhYZabjcYdk^kd
:aXdcdX^b^Zcid^cY\ZcV
Hasta ahora hemos visto cómo se produce el conocimiento científico y su
importancia, pero ésta no es la única forma de conocer los procesos natu-
rales. Veamos.
Imagina que saliste de viaje con tu familia. Durante el trayecto consumie-
ron alimentos que a algunos les provocaron dolor de estómago, náuseas y
vómitos. También, debido al cambio de temperatura, algunos empezaron
con tos. Están lejos de un consultorio médico. ¿Qué harías? ¿Qué remedios
caseros conoces para aliviar estos síntomas? Seguramente has tomado un
té de manzanilla cuando te duele el estómago, o un té de bugambilias con
miel si tienes tos. ¿Alguna vez te has preguntado cómo sabe tu mamá que
(%*/<ci\^`jkif_`jki`Zfd}j esas plantas ayudan a aliviar estos síntomas? Quizá no, pero sabes que este
i\dfkf[\cX_\iYfcXi`Xg\ik\e\Z\
conocimiento de las plantas es parte del “saber popular”.
Xcfj\^`gZ`fj%@d_fk\gXgifo%
)-0'$)-('X%e%\% ]l\Zfej`[\iX[f La herbolaria es una tradición médica basada en el conocimiento y uso de
\em`[XlejXY`f[\cXD\[`ZèXp#
las plantas con fines medicinales, que se ha utilizado desde tiempos inme-
[\jglj[\dl\ikf#le[`fj%
<o`jk\egXgìfjhl\Xjcfi\Ô\i\e moriales. Esta tradición se encuentra en las culturas de los cinco continen-
p\ecfjZlXc\j[\jZi`Y\cX tes del mundo figura 1.38).
ZliXZè[\+/ZXjfjZce`ZfjZfe
gcXekXjd\[`ZèXc\j% El uso de las plantas medicinales fue ampliamente difundido por los grie-
gos y, posteriormente, por los romanos, entre quienes destacaron Hipócra-
tes y Galeno, considerados padres de la Medicina occidental. Estos médicos
usaron la herbolaria para curar, y sus enseñanzas se siguieron hasta la
Edad Media. La herbolaria pasó de los griegos a los romanos, y de éstos
a los países que surgieron después, como España.
Antes de la llegada de Cristóbal Colón, en América ya existía una historia
herbolaria de por lo menos 3 500 años. Los conquistadores españoles se
maravillaron ante la eficacia y gran variedad de tratamientos basados en
la infusión de plantas, o tés, que tenían los indígenas mexicanos. Durante la
Colonia, los frailes –acompañados de indígenas traductores– levantaron
un importante censo de las plantas y sus propiedades curativas, como se
documenta en el Códice de la Cruz-Badiano, escrito y traducido al latín por
(%*0I\gi\j\ekXZè[\cAXi[e el médico indígena Martín de la Cruz.
9fk}e`Zf\e@qkXgXcXgX%:[`Z\
=cfi\ekèf%
El conocimiento indígena se refiere al conocimiento tradicional y local que
existe y se practica entre los indígenas en un área geográfica particu-
lar. El desarrollo de sistemas de conocimiento indígena ha sido
parte importante de su supervivencia, ya que tratan de cubrir
todos los aspectos de la vida en la comunidad e incluyen,
por ejemplo, el manejo de los recursos naturales, como
ya vimos. Estos sistemas de conocimiento tradicional
son dinámicos y en muchas ocasiones adaptan el cono-
cimiento de otras culturas a situaciones locales.
Los lagos de la región central de Mesoamérica permi-
tieron el desarrollo de varias culturas prehispánicas. En
estas zonas, denominadas lacustres, se asentaron muchas
sociedades y florecieron varias civilizaciones, entre ellas la
mexica y la purépecha figura 1.39).
)-
7ADFJ:&
Estos pueblos aprovechaban los recursos de los lagos y la tierra, y se alimen- HVWVhfjZ½
taban de diversas especies de peces, ranas, acociles, larvas y huevos de in-
sectos, además de patos y gansos; también de venados, conejos, palomas, CX:fifeX\jgXfcX
gif_`Y`\cZlck`mf[\c
codornices y pavos que vivían en los bosques de los alrededores. Además, XdXiXekfgl\jcfj
cultivaron maíz, frijol, calabaza, maguey y amaranto (la semilla con la que Xek`^lfjd\o`ZXefjcf
se elaboran las “alegrías”) así como plantas para obtener fibras, medicamen- lk`c`qXYXe\eZ\i\dfe`Xj
tos y colorantes, y maderas para usar como combustible, construir viviendas i\c`^`fjXj#i`kfjp
y elaborar herramientas. jXZi`ÔZ`fj_ldXefj%8_fiX
\cXdXiXekfj\Zfejld\
Los conocimientos de la Naturaleza que tenían los purépechas, por ejemplo, \ekXdXc\j#Xkfc\j#
les permitían aprovechar tanto los recursos acuáticos como los terrestres. gèfc\j#kfik`ccXjp#\e
Destaca su conocimiento de los peces del lago de Pátzcuaro, sus hábitos, \jg\Z`Xc#Zfdf[lcZ\%
morfología y ciclos de vida, que les permitía saber en qué momento pescar,
y qué especímenes escoger, ya que por su tamaño sabían si era un pez adul-
to, y podían distinguir machos de hembras. Con base en la coloración de
los granos del maíz: blancos, rojos, amarillos, azules y negros preparaban
atoles, elotes, tortillas, tamales, moles, pinoles, polvorones y esquites.
Aunque se han encontrado sistemas similares en Asia, una de las grandes
aportaciones de las culturas prehispánicas fueron las chinampas (figura
1.40). Los mexicas de Tenochtitlan diseñaron unas plataformas para cons-
truir viviendas y parcelas de cultivo. La chinampa es un sistema que integra
agua, suelo y la energía solar. Son pequeñas plataformas o islotes rodeados
de canales, hechas con lodo, troncos y gruesas capas de vegetación acuática,
y reforzadas en sus límites por árboles del grupo de los sauces o ahuejotes.
En las chinampas se cultivaron muchos de los alimentos que no se podían
obtener de los bosques aledaños a los lagos. El suelo de las chinampas es
sumamente fértil, y permite el cultivo de gran variedad de plantas; entre las
más importantes se encuentra el huautli, mejor conocido como amaranto.
El amaranto y el maíz son grandes apor- (%+':_èXdgX\jleXgXcXYiX
[\i`mX[X[\ckidèfe}_lXkc
taciones de las civilizaciones mesoame- Z_èXdk`c#hl\j`ê`ÔZXÈj\kff
ricanas. Éstos son sólo algunos ejem- Z\iZf[\ZXXjÉpgXe#hl\
plos de productos de la gran diversidad j`ê`ÔZXÈ\e\ccl^Xi[\É%J\ê
de culturas indígenas de México, cuyo cfj\og\ikfj#cXjZ_èXdgXjj\
conocimiento de los seres vivos y la Na- fi`^èXife_XZ`X\cXf)''X%e%\%#
p]le[Xd\ekXife\co`kf[\cX
turaleza les permitió aprovechar los re-
gif[lZZèXîZfcX[\Z`l[X[\j
cursos naturales figura 1.41). ZfdfK\efZ_k`kcXe%
(%+(;\j[\k`\dgfji\dfkfjcfjdòk\Zfj
lk`c`qXecXgXcdXgXiX\cXYfiXi[`m\ijfjk\a`[fj%
6Xi^k^YVY
Lk`c`[X[[\cZfefZ`d`\ekfè[^\eX
( <eZfdgXX[\Xcê]Xd`c`XiXZl[\Xled\iZX[f%M\Xcgl\jkf[\gcXekXjd\[`ZèXc\j\èm\jk`^XZl}ekXj_Xp#gXiX
hljìm\epZdfj\[\Y\egi\gXiXipkfdXi%Gi\^lekXX]Xd`c`Xi\jfm\Zèfjj`_XeZfejld`[fleX[\\jkXjgcXekXj
pj`c\j_Xe]leZ`feX[f%
) ;\jglj#\cXYfiXleXkXYcX\e[fe[\Xefk\j\cefdYi\[\cXgcXekX#cXgXik\hl\j\lk`c`qXpcXè]fidXZèhl\_XpXj
i\ZXYX[f%:fd\ekXklji\jlckX[fjZfekljZfdgX\ifj[\îlgf%
¶8c^leXè]fidXZègi\j\ekX[XgfifkifZfdgX\if\jZfekiX[`Zkfi`XXcXklpX6
¶8hlZi\\jhl\j\[\YX6;`jZkXecf\eZcXj\Zfejlgif]\jfi%
).
(%+):fe\ck`\dgfj\_X Los indígenas conocían

j`jk\dXk`qX[f\cljfpcX las plantas silvestres y sus
ZfdYèXZè[\gcXekXjgXiX cualidades terapéuticas, y
kiXkXidXc\jpgX[\Z`d`\ekfj
\jg\ZÔZfj%
en particular las mujeres
conocían las propiedades
de las plantas que cultiva-
ban en el huerto familiar,
GièZ`g`fXZk`mf1<j donde había plantas cura-
cX[\efdèXZèZfde tivas y comestibles figura
i\Zfd\e[X[XgficX 1.42). De este modo, trans-
Fi^Xe`qXZèDle[`Xc[\ currieron casi trescientos
cXJXcl[fcX[\efdèXZè años, durante los cuales la
ZfdeljlXcfZ`\ekÔZX
[\led\[`ZXd\ekf%Gfi cultura herbolaria se trans-
\a\dgcf#\cgièZ`g`fXZk`mf mitió de generación en ge-
[\cXXjgìèX\j\c}Z`[f neración. Una parte de este conocimiento tradicional se ha transmitido de
XZ\k`cjXc`Zc`Zf% forma oral, a través de rituales, folclore o refranes, ¿conoces alguno?
En los siglos XIX y XX, cuando muchos campesinos e indígenas migraron a
las ciudades en busca de mejores condiciones de vida, llevaron consigo este
conocimiento, que con el tiempo se fue diluyendo ante el florecimiento de
HVWVhfjZ½ la Medicina moderna. En la actualidad la tradición herbolaria se mantiene
dentro del saber popular.
;`fjZi`[\j]l\led[`Zf
î`\^fhl\m`m`\e\cj`^cf Con el paso de los años, la herbolaria que se generó en los grupos étnicos,
@%<jklmf\e\c\aiZ`kf indígenas y de diferentes culturas se ha revalorado, y hoy es reconocida como
ifdXef[\:cXl[`fpE\ie una forma diferente de construir el conocimiento y la cultura en México.
pXj[`]le[`cfj Desde la década de 1990, el conocimiento indígena se ha convertido en tierra
ZfefZ`d`\ekfj[\cXj
fértil de investigación y ya existe una gran cantidad de información sobre el
gcXekXjd\[`ZèXc\j%Jl
c`Yif;\dXk\i`Xd\[`ZX tema. Ahora se reconoce que el conocimiento indígena puede contribuir a es-
]l\Zfej`[\iX[flek\okf tablecer estrategias de desarrollo sustentable que tomen en cuenta el poten-
[\Yfk}e`ZXgficfd\efj cial del entorno local y la experiencia y sabiduría de la población indígena.
[liXek\lej`^cfpd\[`f%
<e\cj`^cfO@@@#ZlXe[f\c La Medicina actual ha reconocido la importancia de este conocimiento tra-
c`Yifj\kiX[lafXccXke# dicional de las propiedades de las plantas y su uso en infusiones elabo-
\dg\qXifeXglYc`ZXij\ radas con hojas, raíces, tallos, etc. Con las tecnologías modernas se han
èm\jk`^XZ`fe\jhl\ desarrollado técnicas y procesos químicos para extraer de las plantas los
dfjkiXife\cèk\ij\ecX principios activos, es decir, las sustancias curativas, y convertirlas en medi-
`[\ek`ÔZXZè[\cXj
gcXekXj#\c[\jZlYi`d`\ekf camentos. Para estudiar sus efectos, estas sustancias se separan y purifi-
[\ÕfiXp]XleXcfZXc\jp can. También se ha estudiado los efectos que distintas cantidades de estas
\ci\î\jfXcXj]fidXj sustancias tienen en los pacientes para incluir la dosificación adecuada. Por
kiX[`Z`feXc\j[\ eso cuando tomamos un medicamento, debemos seguir las indicaciones del
ZcXj`ÔZXZè% médico y no consumir dosis mayores o menores ni automedicarnos.
6Xi^k^YVY
¶:dfZfefZ\i6
( 8_fiXhl\pX_Xj\jkl[`X[f[`]\i\ek\j]fidXj[\ZfefZ\icfj]\ed\efjeXkliXc\j#ZfdgXiX\cZfefZ`d`\ekf
Z`\ekÔZfZfe\cZfefZ`d`\ekfkiX[`Z`feXc%;`m[Xej\\e\hl`gfjgXiXfi^Xe`qXile[\YXk\2lefj[\]\e[\i}e\c
ZfefZ`d`\ekfkiX[`Z`feXcpfkifj\cZfefZ`d`\ekfZ`\ekÔZf%
) 8efk\e\e\cg`qXiiem\ekXaXjp[\jm\ekXaXj[\XdYXj]fidXj[\ZfefZ\i%
¶Cc\^XifeXXc^leXZfeZcljè6
*%
7ADFJ:&
GZXdcdX^b^ZcidYZaVZkdajX^c/aVh
VedgiVX^dcZhYZ9Vgl^c
Como hemos visto, las explicaciones científicas sólo pueden ser inferidas
de datos confirmados como resultado de observaciones cuidadosas y ex-
perimentos que pueden ser repetidos por otros científicos. Aquellas expli- CXjdljXj[\;Xinè
caciones o teorías que no están basadas en evidencia concreta, no forman [\A%JXilb_}e#=:<#CX
parte de la Ciencia. Cualquier cosa que pueda ser observada o medida es de Z`\eZ`XgXiXkf[fj#+X%\[%#
interés para la actividad científica. Do`Zf#)''*%
La historia de la vida en la Tierra se estudia científicamente a través de

observaciones que podemos hacer hoy, y que nos permiten dar cuenta
de cómo los seres vivos han cambiado a lo largo del tiempo. Existen eviden- @e]\iì1<jcXZXgXZ`[X[
[\fYk\e\iZfeZclj`fe\jX
cias que nos hacen pensar que la vida en la Tierra empezó hace más o me- gXikì[\Z`\ikfj[Xkfj%
nos 3 500 millones de años figura 1.43).
<iX:\efqf`ZX
ZXYXccfj _ldXefj
df[\iefj
YXcc\eXj dfefj j`d`fj _fde`[fj
GXc\fZ\ef <fZ\ef Fc`^fZ\ef D`fZ\ef

-, ,. *+ )* , (%/ '
G`cfZ\ef
Gc\`jkfZ\ef
<iXGXc\fqf`ZX <iXD\jfqf`ZX
gi`d\iXjgcXekXj gi`d\ifj[èfjXli`fj
=è[\c:i\k}Z`Zf
gi`d\ifjdfcljZfj
pZfiXc\j gi`d\ifjèj\Zkfj gi`d\ifj gi`d\iXj
gi`d\ifjk\ki}gf[fj dXd]\ifj Xm\j gi`d\iXj
gi`d\ifjg\Z\j gi`d\ifjXe]`Y`fj gcXekXj
gi`d\ifj Zfe]cfi\j
i\gk`c\j
D`ccfe\j :}dYi`Zf Fi[fmZ`Zf J`ci`Zf ;\me`Zf :XiYfe]\if Gid`Zf Ki`}j`Zf Ali}j`Zf :i\k}Z`Zf <iX:\efqf`ZX
,,' ,', +*/ +'/ *-' )/- )+, )'/ (++ -, '
[\Xfj
Gi`d\iXj]fidXj[\m`[X
+,'' *,'' ,,' '

8qf`ZX Gi\Z}dYi`ZX GXc\fqf`ZX D\jfqf`ZX :\efqf`ZX
Durante más de 2 000 millones de años, la vida consistía en pequeños or- (%+*<jk\\jhl\dXj\c\\[\XYXaf
ganismos unicelulares, algunos de los cuales produjeron el oxígeno de la _XZ`XXii`YX%CXgi`d\iXce\X
atmósfera de la Tierra. Hace menos de 1 000 millones de años surgieron èZclp\[\j[\cX]fidXZè[\cX
K`\iiX_XjkXcXXZklXc`[X[#\j[\Zì#
organismos más complejos, y hace alrededor de 500 millones de años, la \ck`\dgfZ\ifpcXjZèZf\iXj
evolución dio como resultado variedades de organismos multicelulares de ^\fc^`ZXj18qf`ZX#Gi\Z}dYi`ZX#
plantas y animales en el mar, que son los ancestros de muchos de los seres GXc\fqf`ZX#D\jfqf`ZXp:\efqf`ZX%
vivos actuales. Hace aproximadamente 400 millones de años, las plantas y CXj\^le[Xce\XXYXiZX[\j[\
animales marinos empezaron una de las más grandes innovaciones de la _XZ\,,'d`ccfe\j[\XfjZlXe[f
\dg\qcX\iXGXc\fqf`ZX#_XjkXcX
evolución: la invasión de tierra firme. Esto dio como resultado la aparición de XZklXc`[X[%CXk\iZ\iXce\X
anfibios, reptiles, aves y mamíferos, incluyendo a nuestra propia especie. \dg`\qXZfecX\iX:\efqf`ZX
_XZ\-,d`ccfe\j[\Xfj _XjkX
Pero la Ciencia no es sólo descripción. Mientras se realizan las observaciones cXXZklXc`[X[%J`^l`\e[fcfjZfcfi\j
y el registro cuidadoso de los datos, la mente humana intenta clasificarlos y gl\[\jefkXihl\cXjce\Xj\jk}eX
organizarlos para explicar fenómenos u objetos naturales; este proceso nos \jZXcXj[`]\i\ek\jphl\cfjZfcfi\j
permite llegar a conclusiones o hacer observaciones que antes no pudieron hl\i\gi\j\ekXeXZX[X
hacerse, es decir, un conocimiento nos lleva a otros. Por ejemplo, la idea de \iX\ecXce\Xè]\i`fi\jk}e\e
cXjfkiXj[fjce\Xj%
clasificar a los murciélagos llevó a estudiar sus semejanzas con las aves, y esto
permitió concluir que en realidad son una clase especial de mamíferos.
*&
Darwin y el viaje del Beagle

El estudio taxonómico de las especies, durante los siglos XVIII y XIX, trajo
como consecuencia la idea de que éstas podrían organizarse en grupos
jerárquicos, y dio lugar a otra pregunta: ¿cómo podemos conocer el pa-
EXkliXc`jkXj1 rentesco entre los diferentes grupos de organismos? Fue Charles Darwin
EfdYi\Zfe\chl\j\
(1809-1882), naturalista inglés, uno de los primeros en proponer una teoría
ZfefZ\XcfjZ`\ekÔZfj
hl\\jkl[`XYXecX de la evolución de las especies.
eXkliXc\qX\eki\cfjj`^cfj Charles Robert Darwin nació en Shrewsbury, Inglaterra. Su padre fue mé-
OM@@@pO@O#gièZ`gXcd\ek\#
dico y su abuelo paterno fue el famoso naturalista Erasmus Darwin, quien
Xlehl\\cèk\ijj\
i\dfekX#gficfd\efj#X ya había expresado algunas ideas transformistas, es decir, que hacían refe-
cfjî`\^fjpifdXefj% rencia a la modificación de los seres vivos en el tiempo debido a la domes-
ticación y a la influencia del clima. También consideraba que los cambios
podían deberse a la mezcla de dos especies. Estas primeras ideas fueron
muy importantes, pues hicieron que otros naturalistas trataran de explicar
la evolución de los seres vivos.
Darwin comenzó sus estudios de Me-
dicina en 1825 impulsado por su padre,
pero pronto se dio cuenta de que no era
lo suyo, y que lo que verdaderamente le
interesaba era el conocimiento de la Na-
turaleza. En esta época inició una estre-
cha amistad con su profesor de Geología,
Adam Sedgwick, con quien aprendió las
bases de esta ciencia y realizó sus prime-
ras exploraciones geológicas.
En 1831, por recomendación de su maes-
tro de Botánica, el reverendo John Stevens
(%++CXkiXm\jX[\c9\X^c\[li Henslow, se integró a una expedición al-
[\(/*(X(/*-% rededor del mundo, cuyo objetivo era elaborar la cartografía de América del
Sur, la zona de la Patagonia, la Tierra de Fuego, las islas Galápagos, Nueva
Zelanda y Australia figura 1.44).
Darwin zarpó el 27 de diciembre de 1831 en el barco británico HMS Beagle.
Durante este viaje, tuvo la oportunidad de hacer muchas recolecciones, prin-
cipalmente de fósiles y aves, que le sirvieron de evidencia para proponer a su
regreso la teoría de la evolución por selección natural. Por ejemplo, en Amé-
GèkX
rica del Sur, encontró fósiles de animales gigantescos totalmente desconoci-
DXiZ_\eX >\efm\jX dos, los cuales observó y comparó con especies similares que se conocían en
Europa, y llegó a la conclusión de que los primeros eran sus antepasados.
JXek`X^f
Otro punto importante para la teoría evolutiva de Darwin fue su observa-
9XckiX
=\ieXe[èX ción de que en todas las islas del archipiélago de las Galápagos figura 1.45)
JXekX:ilq
habitaban especies muy similares de tortugas y pinzones, pero con varian-
@jXY\cX
Gèqe JXekX=\ JXe tes propias y definidas para cada isla, por ejemplo, en su estructura y hábi-
:i`jkYXc
tos alimentarios figura 1.46). A partir de estas observaciones, concluyó que
=cfi\XeX <jgXfcX había una relación entre el ambiente y las características de los seres vivos.
(%+,<cXiZ_`g`cX^f[\cXj A su regreso a Inglaterra, Darwin empezó a escribir sus ideas sobre la transfor-
>Xc}gX^fj\jk}]fidX[fgfimXi`Xj mación de las especies en sus Cuadernos de la transmutación de las especies.
`jcXjlY`ZX[XjXlefj/''bd[\ En 1838 tenía ya un boceto de una teoría de la evolución por selección natural,
<ZlX[fi% y dedicó muchos años a encontrar más evidencias para apoyar sus ideas.
*'
7ADFJ:&
En 1857, Darwin recibió la carta de un joven naturalista,
Alfred Russel Wallace (1823-1913), donde planteaba sus
hallazgos sobre la evolución de las especies en el archipié-
lago malayo, y para sorpresa de Darwin, Wallace había llega-
do a las mismas conclusiones generales acerca del origen de
las especies. Ambos expusieron sus ideas en una sesión
de la sociedad científica de Londres el 1 de julio de 1858.
Un año después, Darwin dio a conocer su teoría, al publi-
car el ahora famoso libro El origen de las especies.
Darwin no fue el primero en proponer la transformación
de las especies en el tiempo figura 1.47). El naturalista
francés Jean Baptiste Pierre Antoine de Monet, conde de
(%+-CXdXpfigXik\[\cfjj\i\j
Lamarck (1744-1829), publicó en 1809 su libro Filosofía zoológica, donde m`mfjhl\_XY`kXecXj`jcXj
por primera vez clasificó a los animales relacionándolos entre sí. Para La- >Xc}gX^fjjfe\e[d`Zfj#Zfdf
marck, los ancestros de las aves eran los reptiles, y las aves, a su vez, de cfjgèqfe\jpcXjkfikl^Xj
los mamíferos. Lamarck creía en un proceso de ramificación de los grupos ^`^Xek\j%
de organismos, lo cual es correcto.
Lamarck también propuso que una de las fuerzas que impulsaban la trans-
formación de los organismos era la herencia de los caracteres adquiridos,
idea que resultó ser incorrecta. En su visión –bastante común en su mo-
mento– un pato adquiere las membranas dactilares en las patas debido a la
actividad que lleva a cabo durante su vida, es decir, nadar; en otras palabras,
al uso (o desuso) de los órganos. Lamarck creía que estos cambios eran he-
redados a los descendientes; pero es como si por cortarle la cola a un perro,
sus descendientes nacieran sin cola.
X
(%+.X GXiXCXdXiZb#ZlXe[fcfj
Y è[`m`[lfjljXYXedlZ_fle
i^Xef#\jk\j\XîXe[XYX#j\
]fik`ÔZXYXpcf_\i\[XYXXjlj
[\jZ\e[`\ek\j%Y ;Xinègifgljf
hl\\ecXgfYcXZèfi`^èXc\o`jkX
leXîXemXi`\[X[[\cXi^fj[\
Zl\ccf%8kiXmj[\legifZ\jfhl\
cc\mdlZ_fk`\dgf#]l\ife
jfYi\m`m`\e[fjcfXhl\ccXjaìX]Xj
ZlpfZl\ccfc\jg\id`kXfYk\e\i\c
Xc`d\ekf[\cXjZfgXj[\cfj
}iYfc\j2\jXjjfYi\m`m`\ek\jjfe
cfjXeZ\jkifj[\cXjaìX]Xj
XZklXc\j%
*(
¿Cómo probar la hipótesis de Darwin?

Una manera de probar que todos los seres vivos descienden de antepasados
remotos es mediante los registros fósiles. Como recordarás, los fósiles son
las evidencias con las que trabajan los paleontólogos figura 1.48).
Los paleontólogos estudian las capas geológicas y los fósiles que contienen
para entender el pasado de la vida en la Tierra. También cuentan para su
estudio con las herramientas y artefactos producidos por los primeros seres
humanos. De esta manera pueden determinar teóricamente la antigüedad
de cada capa por su grosor y la velocidad de sedimentación de los materia-
les. Las edades relativas de las rocas eran estimadas al principio del siglo
XVIII por la cantidad y tipo de restos fósiles que contenían; pero un cálculo
más exacto necesitó el descubrimiento de la radiactividad en el siglo XIX.
Como sabes, los científicos afirman que al formarse nuestro planeta, la cor-
(%+/8c^lefj]j`c\jj\]fidXegfi teza terrestre sufrió pliegues, fracturas y desplazamientos de las capas su-
\ci\\dgcXqf[\cfjk\a`[fjm`mfj perficiales, dando origen a las cadenas montañosas y demás irregularidades
gfidè\iXc\j% de la superficie terrestre. Este proceso aún no termina; prueba de ello son
los temblores y terremotos.
Con el tiempo, la superficie se fue desgastando, es decir, erosionando, de-
bido, principalmente, a la acción del agua y del viento. El material se fue
sedimentando, depositándose sobre las capas existentes y así se formaron
los estratos, que se distinguen fácilmente entre sí; así, los estratos más cer-
canos a la superficie son más recientes que los más profundos. Este proceso
de sedimentación es sumamente importante, ya que es muy lento y mues-
HVWVhfjZ½ tra enormes cambios geológicos al cabo de miles o millones de años.
8c^lefj\c\d\ekfj Los fósiles pueden ser restos de partes duras como dientes, conchas, huesos,
hld`Zfj#\eki\\ccfj\c impresiones o huellas dejadas por los organismos o la inclusión de organis-
liXe`fp\cZXiYfef(+leX mos en resinas (ámbar). Los principales restos fósiles son huesos figura
]fidX\ehl\j\gi\j\ekX 1.49), a partir de los cuales los paleontólogos pueden reconstruir el contorno
\cZXiYfef Zfek\e`[f\e del cuerpo, y deducir la postura, la manera de caminar, etc. Muchos insectos
cfjj\i\jm`mfj#jfe
è\jkXYc\jpj\
y arañas, e incluso algunas plantas, se han fosilizado dentro de una resina
[\jèk\îXec\ekXd\ek\ llamada ámbar, la cual originalmente es líquida y luego se endurece.
gXiXgif[lZìfkifj Otro tipo de fósiles son los moldes, los cuales se forman
\c\d\ekfjd}jc`^\ifj2X
\jk\gifZ\jfeXkliXcj\c\
por el endurecimiento del material que rodea al organis-
ccXdXiX[`XZk`m`[X[%CX mo, que con el tiempo se desintegra. En regiones nórdi-
[\jèk\îXZè[\\jkfj cas se han encontrado fósiles congelados de seres vivos
\c\d\ekfjhld`Zfjef relativamente recientes, como los mamuts.
ZXdY`XZfe]XZkfi\j
\ok\iefjZfdfcX Los fósiles son importantes por la información que pro-
k\dg\iXkliXfcXgi\jè# porcionan, ya que permiten conocer el origen de muchos
pjlm\cfZ`[X[\j grupos de animales y plantas actuales. Al encontrar fósiles
\jg\ZÔZXgXiXZX[Xlef de organismos parecidos, puede establecerse cómo fueron
[\\ccfj%D`[`\e[f\ecXj cambiando y, en algunos casos, determinar cuál fue su an-
ifZXjcXjZXek`[X[\j[\
cestro común. También permiten reconstruir ecosistemas
\c\d\ekfjiX[`XZk`mfjp[\
cfj\c\d\ekfj\ecfjhl\ y condiciones climáticas del pasado.
j\Zfem`\ik\e#cfj
^\cf^fjgl\[\e (%+0Lef[\cfjXeZ\jkifjd}j`dgfikXek\j[\cfj_ldXefj]l\
[\k\idèXiZl}ekfk`\dgf \eZfekiX[f\e\c[\j`\ikf[\8]Xi#\e<k`fgX%G\ik\e\ZXXcX
_XgXjX[f[\j[\hl\cX \jg\Z`\8ljkiXcfg_`k\ZljX]Xi\ej`jp]l\ccXdX[fClZp%J\_X
ifZXj\]fid% [\k\idèX[fhl\m`m`_XZ\*%)d`ccfe\j[\Xfj%
*)
7ADFJ:&
En su momento, Darwin consideró el regis- Millones
de años Periodo Era
tro fósil como evidencia de la evolución de
CENOZOICA
2 Cuaternario
las especies figura 1.50). Otras evidencias
importantes para comprobar su hipótesis
65 Terciario
fueron la distribución geográfica y la selec-
ción artificial.
MESOZOICA
136 Cretácico
En una de las primeras frases de El origen

de las especies, escribió que fue a bordo del 193 Jurásico
HMS Beagle, cuando se sintió atraído por al-

gunos hechos en la distribución geográfica 225 Triásico
de los organismos en América del Sur, que

280 Pérmico
le darían alguna luz sobre el origen de las
especies, “el misterio de los misterios”. En
PA L E O Z O I C A
345 Carbonífero
particular, dos fenómenos impresionaron a
Darwin: primero, el hecho de que los ani-
435 Devónico
males de las zonas templadas de América
del Sur se parecieran más a los de los trópi-
500 Silúrico
cos del mismo continente, que a los anima-
les de las zonas templadas de otros conti- 500 Ordovícico
nentes; y segundo, que la fauna de algunas
islas, como las Galápagos, estaba más rela- 570 Cámbrico
cionada con la especies continentales adya-
AZOICA PRECÁMBRICA
centes que con las de otras islas. 4000
¿Por qué la fauna y la flora de una

región tiene una composición
particular? (%,'CXÕfiXpcX]XleXjfe
ZXiXZk\ijk`ZXj[\ZX[X
Darwin y Wallace respondieron a esta pregunta, convirtiéndose en los pa- g\i`f[fp\jkfcfjXY\dfj
dres de la biogeografía. Para la biogeografía, son importantes las barreras gfi\ci\^`jkif]j`c%
geográficas que permiten la formación de especies nuevas, y los mecanis-
mos de dispersión de las plantas y animales. Esta ciencia aporta evidencias
de la evolución de las especies.
Si un grupo pequeño de individuos se separa de una población, debido, por
ejemplo, a la formación de un nuevo cauce de un río (figura 1.51), estos
individuos se enfrentarán a nuevas condiciones de vida y, después de mu-
chas generaciones la población cambiará (divergencia genética) hasta con-
vertirse en una especie totalmente distinta que no podrá reproducirse con
la anterior aunque vuelvan a estar en contacto (aislamiento reproductivo).
Estas especies pueden estar separadas por alguna barrera geográfica como
una montaña, un río, una carretera o simplemente por la distancia. (%,(Df[\cf^\fî}ÔZf[\
]fidXZè[\el\mXj\jg\Z`\j%
GfYcXZèfi`^èXc 8`jcXd`\ekf^\fî}ÔZf ;`m\i^\eZ`X^\ek`ZX 8`jcXd`\ekfi\gif[lZk`mf
**
@jcX( @jcX) Al estar separadas de las masas continentales, las islas son lugares ideales
para estudiar la evolución y la ecología de muchas especies. El archipiélago
:fcfe`qXZè de las islas Hawaii es reconocido por su extraordinaria biodiversidad. Mu-
chas plantas y animales forman grupos de especies relacionadas entre sí, al
tiempo que son diferentes de las existentes en otras partes del planeta. Este
fenómeno cautivó a Darwin cuando visitó las Galápagos, y con su estudio
de la diversificación de los pinzones, mostró que ocurren cambios en las
especies a través del tiempo.
Las arañas del género Tetragnatha se caracterizan por sus cuerpos larguiru-
chos, sus largas y esbeltas patas, con abdomen elongado y mandíbulas grandes
llamadas quelíceros. Estas arañas habitan en zonas húmedas, y se balancean
(%,)CXjXiXXj[\cê\if entre las hojas. Una araña joven puede trepar a la cima de una rama y producir
K\kiXêXk_X\jk}eXdgc`Xd\ek\ el hilo de seda para bajar. Cuado el viento pega sobre el hilo, la araña produce
[`jki`Yl`[Xj\ekf[fjcfj más, haciendo el efecto de una sombrilla, que le permite impulsarse muchas
Zfekè\ek\j%
veces varios metros; de esta manera, pueden colonizar nuevos sitios a grandes
distancias. A pesar de encontrarse en todos los continentes, su morfología
y comportamiento es bastante uniforme, excepto en las islas Hawaii. ¿Por
qué? Porque se han adaptado a las condiciones de vida de las distintas islas.
Los científicos han estudiado los patrones de parentesco entre especies de
diferentes islas. Conforme fueron apareciendo nuevas islas, las arañas mi-
graron de las más antiguas a las de formación más reciente. Imagina que la
isla 1 está habitada por las especies 1a, 1b y 1c y que una, la especie 1c, logra
migrar a la isla 2, en donde las características orográficas, climáticas y de
flora y fauna son diferentes (figura 1.52). Después de miles de generaciones,
8[XgkXZ`fe\j1Jfe
las características que posean y que les ayuden a sobrevivir en esas nuevas
cXjZXiXZk\ijk`ZXjhl\
g\id`k\eXcfjfi^Xe`jdfj condiciones, darán lugar a especies diferentes (2c).
jfYi\m`mìXcjXk`j]XZ\i Además del estudio de los fósiles y de la biogeografía, la anatomía compa-
jlje\Z\j`[X[\j%CXj
X[XgkXZ`fe\jgl\[\ej\i
rada aporta elementos importantes para estudiar la evolución. La anatomía
dfi]fc^`ZXj#Ôj`fc^`ZXj comparada estudia la estructura de los organismos para encontrar diferen-
f[\ZfdgfikXd`\ekf% cias y similitudes entre ellos. En la figura 1.53 puedes observar cómo los
huesos forman distintas estructuras en varios animales.
Las estructuras homólogas son aquellas que tienen un origen común, aun-
que cumplan funciones diferentes. Se les llama estructuras análogas a las que
tienen un origen distinto, pero llevan a cabo funciones semejantes. El ala de
un murciélago y el ala de un ave es un claro ejemplo de analogía, mientras
que la aleta de una ballena y el brazo humano son estructuras homólogas.
(%,*J\Zi\\hl\[\lek\ki}gf[f
[\c;\me`Zf#Zfdf\chl\j\
`cljkiX#j\fi`^èXifecfjgi`d\ifj
XeÔY`fj#i\gk`c\j#Xm\jp
dXd]\ifj%FYj\imXhl\cfj
_l\jfj_fdcf^fj\ecXj :fZf[i`cf
[`]\i\ek\j\jkilZkliXj\jk}e
`cldèX[fj[\cd`jdfZfcfi%
K\ki}gf[fXeZ\jkiXc 8m\ 9Xcc\eX :XYXccf DliZ`cX^f J\i_ldXef
*+
7ADFJ:&
6Xi^k^YVY
¶:dfXpl[Xecfji\jkfj]j`c\jXi\ZfejkilìleX_`jkfi`X\mfclk`mX6
CX\mfclZè[\cfjZXYXccfj]l\le ,''
gifZ\jf hl\ j\^liXd\ek\ gif[laf
iXdXjhl\[`\ifefi`^\eX[`jkèkXj
\jg\Z`\j%
<hllj +''
( 8eXc`qXcXî}ÔZXpZfek\jkXcXj
j`^l`\ek\jgi\^lekXj%
¶Hlè]fidXZègl\[\j
fYk\e\i[\\ccX6
DXjXdljZlcXib^
*''
¶:dfjXY\ecfj D\ipZ_`gglj
gXc\fekcf^fjhl\\ecX
_`jkfi`X\mfclk`mX[\cZXYXccf
_lYfZXdY`fj\e\ckXdXf6 )''
8[\d}j[\ckXdXf[\c
Zl\igf#¶hlfkiXj D\jf_`gglj
df[`ÔZXZ`fe\jjl]i`\ifecXj ?piXZfk\i`ld (''
gXkXj[\cXek\iXj6
) Cfj]j`c\j\eZfekiX[fj_Xe EXee`gglj
g\id`k`[fi\ZfejkilìcX
'
\mfclZè[\cfjZXYXccfjX -' ,' +' *' )' ('
kiXmj[\ck`\dgf2j\Zfej`[\iX D`ccfe\j[\Xfj
hl\\cXeZ\jkifd}jXek`^lf[\
cfjZXYXccfjdf[\iefj\j\c?piXZfk_\i`ld#Xek`^lXd\ek\ccXdX[f<f_`gglj%
J`cfjZXYXccfjXZklXc\jjcfk`\e\ele[\[f#¶hlZi\\jhl\fZlii`XcfcXi^f[\cX\mfclZè6¶gfihl6
¶<j\jk\_\Z_f\m`[\eZ`X[\cX\mfclZè6
¶Hlj`ê`ÔZXhl\cXce\X[\cEXee`ggljefcc\^l\_XjkX\cgi\j\ek\6
* 8_fiXXefkX\eklZlX[\iefj`\cZXYXccfdf[\ief\jk}i\cXZ`feX[fZfe\c?piXZfk_\i`ldpaljk`ÔZXkli\jgl\jkX%
:fdekXcXZfekljZfdgX\ifj%
GZaVX^cZcigZVYVeiVX^cnhZaZXX^ccVijgVa
Darwin y muchos naturalistas de épocas anteriores se preguntaron cómo
se adaptaban los organismos a su medio, y por qué había tal diversidad de
seres vivos. Darwin hizo varios estudios sobre aislamiento geográfico, del
cual ya hablamos, y estudió el trabajo de los horticultores y criadores sobre
selección artificial o doméstica para entender cómo pueden obtenerse ca-
racterísticas determinadas con fines comerciales, alimentarios, estéticos o
de cualquier tipo figura 1.54).
Un ejemplo de selección artificial es el de los perros. A lo largo de muchas
generaciones, los seres humanos seleccionamos características de los lo-
bos ancestrales (Canis lupus), como su capacidad auditiva y olfativa, que
nos alertaba de los depredadores.
Con la selección artificial, Darwin se dio cuenta de que en unas cuantas
generaciones, el ser humano obtenía cambios en la constitución de las po-
blaciones. Concluyó entonces que todas las variedades de seres vivos se
originan de una misma especie en la Naturaleza, que sobreviven y evo-
lucionan gracias a un proceso similar al de la selección artificial, al que
denominó selección natural.
*,
8eZ\jkif1:Xe`jclglj Al analizar distintas poblaciones de orga-

nismos, podemos notar que difieren mu-
cho entre sí. Si esta variación, o diversidad
de formas, aparece en las siguientes gene-
raciones, significa que tienen una base ge-
nética, es decir, que se heredan de padres a
hijos. Gracias a estas diferencias, aumenta
CèXa\XeZ\jkiXc[\cfjg\iifj1:Xe`j]Xd`c`Xi`j la posibilidad de sobrevivir de algunos in-
dividuos en un determinado ambiente, y
así, estas variaciones aparecerán en las ge-
neraciones siguientes; es decir, toda ligera
variación, si es útil, se conserva. Darwin lo
llamó selección natural, para señalar su re-
lación con la facultad de selección del ser
8]^Xef J_`_$kql >Xc^f >iXe;Xej humano de domesticar a plantas y a ani-
males.
El\mXjZiXj
La evolución biológica es consecuencia de
que los seres vivos entren en competen-
cia porque su capacidad reproductora es
mucho mayor que la cantidad de alimen-
tos disponibles. Si dentro de cada especie
existe gran variabilidad y parte de ésta tiene
9lcc[f^ :_`_lX_lX I\ki`\m\i Gff[c\ una base genética, entonces los individuos
cuyas características les permitan sobrevi-
vir a la lucha por la existencia estarán me-
jor adaptados a su ambiente; las variantes
(%,+CXj\c\ZZèXik`ÔZ`Xc[`f
hereditarias favorables tenderán a hacerse más frecuentes en las poblacio-
fi`^\eXcXj[`]\i\ek\jiXqXj[\
g\iifjhl\ZfefZ\dfj\ecX nes, mientras que las desfavorables tenderán a desaparecer.
XZklXc`[X[% En El origen de las especies, Darwin explicó la evolución de los seres vivos par-
tiendo de los siguientes hechos y haciendo las correspondientes inferencias:
<e]fZf1
:akjZadYZadhbjgXâV\dh
<e\cc\e^lXa\[\cml\cf#cXjlg\iÔZ`\hl\Xpl[XXhl\leZl\igfj\dXek\e^X\e\cXì\j\
ccXdXjlg\iÔZ`\[\jljk\ekXZè#pXcgf[\i[\`dglcjf#gifglcjè%CXjXcXj[\ledliZ`cX^fjfe
jlg\iÔZ`\[\jljk\ekXZèp[\gifglcjèXcXm\q%PXhl\ZfdgXik`dfjlegXjX[f\mfclk`mf
Zfde#cfj_l\jfj[\cXcX[\ledliZ`cX^fjfeZfdfcfj[\el\jkifjYiXqfjpdXefj%
CX[fYc\ZXgX[\g`\chl\ZlYi\[\j[\cfj_l\jfj[\cfj[\[fj_XjkXcfjZfjkX[fj[\cZl\igfpcXj
g`\ieXj[\cfjdliZ`cX^fj#Zi\XleXjlg\iÔZ`\[\jljk\ekXZèdlpîXe[\2\eXc^lefjdliZ`cX^fj
ZlYi\_XjkXjljg`\ieXjpZfcXj%<jkXd\dYiXeX\jkXe[\c^X[Xhl\cXclqcXXkiXm`\jX%
¶?Xjm`jkfmfcXiXledliZ`cX^f6GXi\Z\hl\\jk}i\dXe[f%:fejljgf[\ifjfjdjZlcfj[\\jgXc[X
pg\Z_f#gl\[\[fYcXicXjXcXj[liXek\\cXc\k\fXjZ\e[\ek\#cfhl\Xpl[XXi\[lZìcXi\j`jk\eZ`X[\c
Xì\2[liXek\\cXc\k\f[\jZ\e[\ek\j\gif[lZ\e\c`dglcjfp\cc\mXekXd`\ekf%Lk`c`qXjljXcXjgXiX
dXe`fYiXip]i\eXi%KXdYègl\[\Xc\k\Xi\e\cXì\ZfdfleZfc`Yi#jèZXdY`Xi[\cl^Xi%
*-
7ADFJ:&
Hecho 1. Los individuos de todas las especies se reproducen y dejan des-
cendientes mostrando una gran fertilidad.
Hecho 2. Excepto por fluctuaciones anuales y ocasionales, las poblaciones
son estables en cuanto al número de sus individuos.
Inferencia 1. De manera general, los recursos en los ecosistemas son limi-
tados, y nacen más individuos de los que éstos pueden sostener; se da una
lucha o competencia entre los individuos de la población, que resulta en la
supervivencia de una parte de la progenie en cada generación: la que logra
hacerse de los recursos necesarios para vivir y llegar a la etapa reproductiva.
Hecho 3. No existen dos individuos iguales; en las poblaciones hay gran
variabilidad.
Hecho 4. Mucha de esta variación es heredable a las siguientes generaciones.
Inferencia 2. La supervivencia en la lucha por la existencia depende de la
constitución de los individuos, conservándose la variación útil para la vida (%,,8cfjZli\Z\ij\cfjkifeZfj#
del individuo. Xld\ekcXgifgfiZè[\cXj
gfc`ccXjfjZliXj%
Inferencia 3. A través de muchas generaciones, este proceso de selección
natural produce el cambio continuo en las poblaciones, dando como resul-
tado el proceso evolutivo. <ZfcfZXZè1
J`jk\dX[\cfZXc`qXZè
En el siglo XIX, en Inglaterra, los troncos de los árboles de los bosques que hl\g\id`k\[\k\ZkXi
rodeaban la ciudad de Londres se ennegrecieron debido a los desechos de pcfZXc`qXifYa\kfjpcX
las fábricas que habían surgido durante la Revolución Industrial. En estos [`jkXeZ`XXcXhl\j\
árboles se posaban las polillas de la especie Biston betularia, cuya colora- \eZl\ekiXe\d`k`\e[f
ción dominante era la clara; con el tiempo, la población de polillas se hizo fe[XjXZjk`ZXjhl\Xc
predominantemente oscura. ¿Por qué? Z_fZXiZfecfjfYa\kfj
]fidXele\Zf%
Antes de la contaminación, las polillas claras eran menos susceptibles de LckiXjfe`[f1
ser atrapadas por sus depredadores, los pájaros que se alimentaban de ellas. M`YiXZ`fe\jXZjk`ZXj
Al ennegrecerse los troncos, las polillas más oscuras fueron favorecidas ZlpX]i\Zl\eZ`X\jk}
(por selección natural) porque pasaban desapercibidas (figura 1.55). gfi\eZ`dX[\ccd`k\
g\iZ\gk`Yc\gfi\cf[f
_ldXef%
CfjdliZ`cX^fjp\clckiXjfe`[f

;\j[\_XZ\dlZ_fjXfj_XccXdX[fcXXk\eZè\cjè^lcXij\ek`[f[\cXfi`\ekXZè#hl\\jlej`jk\dXYXjX[f\ecX
ecolocaciónXYXj\[\ultrasonidos#hl\j`^l\cfjd`jdfjgièZ`g`fj[\cfjiX[Xi\jhl\_XeZfejkil`[fcfj_ldXefj%
:fejlj]l\ik\jcXiè^\jpZl\i[XjmfZXc\jcfjdliZ`cX^fj\d`k\ejfe`[fjhl\Xccc\^XiXcfjfYjk}Zlcfjfgi\jXj#i\YfkXe
p\ccfjjfeZXgXZ\j[\\jZlZ_Xi%<jkfc\jg\id`k\ZXqXipmfcXi\ecXfjZli`[X[%>iXZ`XjXcfjZXdY`fj\eXc^leXj
ZXiXZk\ijk`ZXj[\cfjjfe`[fjhl\\d`k\e#gl\[\ejXY\ij`cfjfYa\kfjlfYjk}Zlcfj\jk}e\edfm`d`\ekfp_XZ`X[e[\
j\dl\m\e%
8m\i`^lXZdfj\[\jXiifcc\ciX[Xi[liXek\cXJ\^le[X>l\iiXDle[`Xc#pZfdg}iXcfZfecfhl\jXY\j[\ciX[Xi\ecfj
dliZ`cX^fj%
FYj\imXZdfj\[fYcXecXjXcXj
[liXek\\cml\cfXjZ\e[\ek\#p
ZdfcXj\ok`\e[\e[liXek\\c
ml\cf[\jZ\e[\ek\%
*.
?\Z_f\eDo`Zf
:cigZk^hiVXdcaVYdXidgV:aZcVÛakVgZo"7jnaaV
¶Hlk\cc\mX\jkl[`Xi9`fcf^X6
<jkl[`9`fcf^X\ecX=XZlckX[[\:`\eZ`Xj[\cXLE8D`dglcjX[XgièZ`gXcd\ek\gfi\c[\j\f[\Zfejkilìledle[f
d\afi#d}jjljk\ekXYc\pjfZ`Xcd\ek\d}jaljkf%<jk\Zfdgifd`jf\jX_fiXd}jli^\ek\hl\eleZX%G\ifcXZXii\iX
[\9`fcf^XkXdYèjXk`j]XZXd`îXeZli`fj`[X[gfi\ek\e[\i]\ed\efj]le[Xd\ekXc\jjfYi\cXm`[X2\cZdfp
\cgfihl[\cXjZfdgc\aXj]fidXjhl\gi\j\ekXecfjj\i\jm`mfj%8c\jkl[`Xi#[\jZlYihl\\jkX[`m\ij`[X[[\]fidXj
j\X[hl`\i\eXkiXmj[\gifZ\jfjdXiXm`ccfjfj[\[`]\i\eZ`XZèZ\clcXi
p]fidXZè[\\jkilZkliXj[liXek\cXj\i`\[\\m\ekfjhl\Zfejk`klp\e
\c[\jXiifccf[\lej\im`mf%<jkXj[fjdfk`mXZ`fe\jd\_Xe\jk`dlcX[f
g\idXe\ek\d\ek\XcfcXi^f[\d`kiXp\Zkfi`XgficX9`fcf^X#leX[\cXj
}i\XjZ`\ekÔZXjd}jXgXj`feXek\j\`dgfikXek\j\e\jkXgfZX\ehl\
cX]iX^`c`[X[[\cXm`[X\eel\jkifgcXe\kX\jd}j\m`[\ek\hl\eleZX%
8cfcXi^f[\klZXii\iX_XjèZlij`feX[f\e[`jkèkfjZXdgfj[\cX
9`fcf^X#¶hlk\_Xe[\aX[f6
:fecX\kefYfk}e`ZXgif]le[`Zd`X[dìXZègficXjZlckliXj
d\jfXd\i`ZXeXjpjljXgfik\jXcZfefZ`d`\ekf[\cXEXkliXc\qXpjl
Xgifm\Z_Xd`\ekfjljk\ekXYc\2\jkXjgi}Zk`ZXjkiX[`Z`feXc\j[\Y\ei\jZXkXij\
pZfdYèXij\ZfecX:`\eZ`XZfdgifd\k`[XZfe\c\ek\e[`d`\ekfgif]le[f[\
cXEXkliXc\qX%<c\jkl[`f[\cXjj\cmXjkifg`ZXc\jd\gXi\Z`dlp`dgfikXek\#
8dcdXZV½ gl\j\jkfj\Zfj`jk\dXjjfem`kXc\jgXiX\cYXcXeZ\XdY`\ekXcpZc`d}k`Zf
gcXe\kXi`f#X[\d}j[\ZleX[\leXY`f[`m\ij`[X[XegfZf\ogcfiX[X%<jkX
CX[fZkfiX<c\eXÝcmXi\q Yjhl\[Xgfi[`jkèkfjZXdgfji\jgfe[XXd`Zfem`ZZèè`Z`Xc[\ZfdYèXi#
d`dfk`mXZèZ`\ekÔZXpcXjfZ`fXdY`\ekXc2g\if[\jglj#[\Z`[j\gXiXicXj%
<jèm\jk`^X[fiXk`klcXi[\k`\dgf
Zfdgc\kf[\ccXYfiXkfi`f[\ 8ZklXcd\ek\#¶Zl}c\jklce\X[\èm\jk`^XZè6
>\ek`ZXDfc\ZlcXi#;\jXiifccfp ?fp\e[Xd`kiXYXafZ`\ekÔZfj\Z\ekiX\e[\j\ekiXXicfjd\ZXe`jdfjp
<mfclZè[\GcXekXj[\c@ejk`klkf gifZ\jfj[\c[\jXiifccfXe`m\cdfc\ZlcXi#ljfXcXjgcXekXjZfdfj`jk\dXj
[\<Zfcf^X[\cXLE8D#[fe[\\j \og\i`d\ekXc\j2gfi\a\dgcf#_\dfj\jkl[`X[fXCXZXe[fe`XjZ_`jdXk`ZX
]le[Xd\ekXccXZfekèlX]fidXZè [\jZlY`\ikX_XZ\gfZfd}j[\)'Xfjgfi<jk\YXeDXike\q#Y`cf^f[\
[\am\e\jèm\jk`^X[fi\j cXLE8D %<jkXg\hl\XgcXekXYcXeZX\jcXe`ZX[\leZlXikf[\d`cce
\jkl[`Xek\j[\[fZkfiX[f#dX\jkiX [\\jg\Z`\j[\gcXekXjZfeÕfi\jhl\k`\e\cfj\jkXdYi\j\e\cZ\ekif[\
pc`Z\eZ`XkliX%?XglYc`ZX[f\e cXÕfi%<ogc`ZXiZdfXc^lefjg\hl\fjZXdY`fj^\ek`Zfjgl\[\e[Xicl^Xi
i\m`jkXjèk\ieXZ`feXc\jd}j[\-' XkXcÈjXckfÉ\mfclk`mf\ecXdfi]fcf^X[\cXjÕfi\j_Xj`[fle\j]l\iqf
XikZlcfjhl\_Xej`[fXdgc`Xd\ek\ `dgfikXek\[\d`cXYfiXkfi`f#\e[fe[\\ckiXYXafpcXZi\Xk`m`[X[[\cfj
Z`kX[fj\ekf[f\cdle[f%?X \jkl[`Xek\jpcfjZfcXYfiX[fi\j\j]le[Xd\ekXc%
èZlij`feX[f\e[`m\ijfjZXdgfj[\ <jkl[`XdfjXcXjgcXekXjgXiX[\j\ekiXXicfjd\ZXe`jdfjhl\i\^lcXe\c
cX9`fcf^X1\kefYfk}e`ZX#\Zfcf^X \hl`c`Yi`f\eki\cX[`m`jèpcXgifc`]\iXZè[\cXjZclcXj2j`\jk\\hl`c`Yi`fj\
pY`fcf^X\mfclk`mXp#d}j ifdg\#XgXi\Z\ekldfi\jfZ}eZ\i#_\Z_fhl\\jdlZ_fd}jiXif\ecXj
i\Z`\ek\d\ek\#\ecX^\ek`ZX gcXekXjhl\\ecfjXe`dXc\j%¶Gfihl6GXiXkiXkXi[\Zfek\jkXi\jkXgi\^lekX
dfc\ZlcXi[\c[\jXiifccfp _\dfjZfdYèX[f\og\i`d\ekfjZfedf[\cfjdXk\d}k`ZfjpZfdglkXZ`feXc\j%
cX\mfclZè%
¶Hl_XpXci\jg\Zkf[\kljèk\i\j\jjfZ`fXdY`\ekXc\j6
;`jkèZ`fe\j <e\j\Xjg\Zkfefj\j]fiqXdfj\emXi`fj]i\ek\j%GfileXcX[f#efjgi\fZlgX
I\ZfefZ`d`\ekfÈJfiAlXeX@ej è[X^XiXZ\iZX[\cfji`\j^fjhl\`dgc`ZXcXc`Y\iXZè[\dXqkiXejê`Zf
[\cX:ilqÉhl\fkfi^XcXLE8Dgfi \egXj\jd\^X[`m\ijfjZfdf\cel\jkif#gfifkifcX[f#\eZfcXYfiXZèZfe
[\jkXZXij\\ecXYfi\j[\[fZ\eZ`X# dlZ_fjZ`\ekÔZfj[\kf[XjcXj}i\Xj#\jkXdfjZi\Xe[fleXLeè[\
èm\jk`^XZèp[`]ljè[\cX :`\ekÔZfj:fdgifd\k`[fjZfecXJfZ`\[X[hl\efjg\id`kXèZ`[ì[\j[\
ZlckliX2\cGi\d`f[\cX8ZX[\d`X el\jkiXj}i\Xj[\\og\i`\eZ`X\egifYc\d}k`ZXjjfZ`Xc\jpXdY`\ekXc\j[\
D\o`ZXeX[\:`\eZ`Xj2p\cÈPfle^ el\jkifgXj%;\\jkXdXe\iX#j\^lì\dfjgXjXe[f[\cXk\fiXXcXgi}Zk`ZX1
@em\jk`^Xkfi8nXi[É[\cXJfZ`\[X[ [\ccXYfiXkfi`f[\^\ek`ZXdfc\ZlcXiXcfjZXdgfj[\dXq#p[\cjXce[\
[\8d\i`ZXeEXkliXc`jkj<L8 \e ZcXj\jXcXJ\cmXCXZXe[feXfXfkifjièZfe\j[\el\jkifY\ccfgXj#\e
(00+#\eki\fkiXj% [fe[\el\jkifjZfefZ`d`\ekfjgl\[XeY\e\ÔZ`XiXcXdY`\ek\pXcX^\ek\%
+%
7ADFJ:&
6Xi^k^YVY
¶J\c\ZZèeXkliXcfXik`ÔZ`Xc6
( :XicfjklmfleXè]\ZZè%<cd[`Zfc\i\Z\kleXek`Y`k`Zf[liXek\ZèZf[Xj#g\ifZfdfXck\iZ\i[XpXj\j\ekX
Y`\e#[\a[\kfdXicf%8cfjgfZfj[XjklmfcXd`jdXè]\ZZè#g\ifX_fiX\cXek`Y`k`Zfefjlik`\]\Zkf%
¶GfihlZi\\jhl\\cd[`Zfi\Z\k\cd\[`ZXd\ekf[liXek\ZèZf[Xj6
) J`:Xicfjjcfcfkfdki\j[Xj#¶Zi\\jhl\Xcêd`Ziffi^Xe`jdf_XpXjfYi\m`m`[f6
¶<jkfjd`Ziffi^Xe`jdfjjfed}jfd\efji\j`jk\ek\jXcd\[`ZXd\ekf6
¶:i\\jhl\jk\\jlek`gf[\j\c\ZZè6¶;\Zl}c6
Dfefj[\c Dfefj[\c ?ldXefj

Antes de que Darwin postulara su teoría de la El\mf M`\af
evolución por selección natural, se creía que :fdX[i\aX Gifj`d`fj Dle[f Dle[f >`Yfe\j >fi`cXj :_`dgXeZj
los seres vivos tenían una relación de armonía
perfecta con su ambiente. Esta idea se puso en
duda cuando en los siglos XVIII y XIX se descu-
brieron fósiles de gran cantidad de seres vivos Gi\j\ek\
que en ese momento ya estaban extintos pero
que estaban relacionados con los organismos ('
actuales. De esta forma, la adaptación empe- M`[X
k\ii\jki\
zó a considerarse como un proceso biológico, )'
en donde las poblaciones tienden a cambiar
D`ccfe\j[\Xfj
*'
:\efqf`ZX
ante las condiciones del medio y, si el tiempo

es suficientemente largo, a convertirse en es-
+'
pecies distintas.
Desde que Darwin publicó su teoría, se ha acu- ,'
mulado una gran cantidad de evidencias de la
evolución biológica, aunque aún permanecen -'
mal conocidos o ignorados algunos aspectos M`jèYèfZlcXi
Glc^Xifgfe`Yc\
del origen y la diversificación de muchos gru- .'
M`[XXiYi\X
pos de seres vivos figura 1.56). (%,-<jk\ZcX[fîXdXi\gi\j\ekX
cX\mfclZè[\cfjgi`dXk\j%
Gl\[\jfYj\imXihl\\cXeZ\jkif
LOS PALEONTÓLOGOS MEXICANOS han trabajado durante [\kf[fj\ccfj\iX[\m`[XXiYi\X%
casi dos décadas en el desierto de Coahuila y han en- Gfjk\i`fid\ek\jli^`cXiXdX[\
contrado fósiles de plantas, peces y crustáceos, y de cfjhl\k\eXem`jèYèfZlcXip\c
enormes dinosaurios como el Sabinosaurio Krito- [\[ffgfe`Yc\%D}ji\Z`\ek\d\ek\
saurio, “pico de pato”, el más grande de su especie j\[\jgi\e[`cXiXdX[\cfj
gi`dXk\jX[XgkX[fjXcXm`[X
encontrado hasta ahora (11 metros de largo). k\ii\jki\%
Los dinosaurios dominaron durante el Jurásico y el
Cretácico. Sus antecesores son el grupo de los tecodon-
tos, que también dieron origen a los cocodrilos, los reptiles volado-
res y las aves. Eran reptiles pequeños y delgados, con dientes afila-
dos, bípedos, con los miembros delanteros más cortos, aptos para
atrapar. Los científicos suponen que la caída de un meteorito alteró
las condiciones de la Tierra y provocó la extinción de los dinosaurios.
Este fenómeno permitió la diversificación y evolución de otros gru-
pos de animales, como los mamíferos.
El árbol de la vida propuesto por Darwin es el resumen de un proceso
evolutivo que duró millones de años, durante los cuales aparecieron y
se extinguieron muchísimas especies. En el árbol de la vida, los dino-
saurios son una rama que desapareció hace 65 millones de años.
+&
I:B6(
L][fgdg_Y
A os seres humanos caminamos en dos piernas, te-
qkg[a]\Y\
nemos un enorme cerebro y hemos colonizado to-
dos los rincones de la Tierra. Durante mucho tiempo,
antropólogos y biólogos han investigado cómo fue
que nos diferenciamos tanto de los demás primates.
El caminar en dos patas, o bipedalismo, trajo conse-
cuencias importantes en la evolución. Se piensa que
gracias a esta postura los homínidos aprovecharon la vi-
sión estereoscópica, es decir, la que permite apreciar las diferentes
distancias y volúmenes en el entorno, y tuvieron acceso a alimentos
que de otra forma no eran detectados. También se cree que caminar
en esta postura consume menos energía que hacerlo en nudillos, y
volvió la locomoción más rápida y eficaz, lo que los ayudó a proteger-
se de sus predadores. El bipedalismo constituyó una de las mejores
estrategias de los humanos, pues redujo sustancialmente la cantidad
de calorías requeridas para recolectar los alimentos necesarios para
sobrevivir y reproducirse.
Conforme los primeros homínidos dependieron menos de la reco-
lección de frutas y semillas, y aumentó su consumo de los animales
que cazaban, obtuvieron más nutrimentos (sobre todo proteínas)
y más calorías con menos raciones. Los científicos piensan que el
aumento en el tamaño del cerebro, el órgano que en reposo consume
más energía, probablemente se dio en espiral: cerebros más grandes
que producían comportamientos sociales más complejos que, a su
vez, impactaban en las tácticas de caza y recolección, y éstas en la
evolución del cerebro, y así sucesivamente.
El cerebro nos distingue de los demás seres vivos y nos permite te-
ner conciencia de nosotros mismos y del tiempo, además de creativi-
dad artística y científica, un lenguaje, el desarrollo de una capacidad
moral y la de establecer relaciones afectivas profundas.
GZaVX^cZcigZaV8^ZcX^VnaViZXcdad\V
ZcaV^ciZgVXX^chZg]jbVcd"CVijgVaZoV
Como viste en el tema anterior, la Ciencia es una actividad que caracteriza a las
sociedades modernas. El conocimiento científico constantemente sufre modi-
ficaciones, de manera que la Ciencia se acompaña siempre de cierta incerti-
dumbre. Lo que hoy consideramos una explicación válida puede ponerse
en duda después, como sucedió con las ideas de Lamarck. ¿Por qué? Porque
conforme tenemos mayor capacidad de observación y de experimentación se
descubren nuevos hechos que llevan a construir nuevas teorías, las cuales ex-
(%,.CX\cXYfiXZè[\ plican mejor los procesos naturales. Así avanza el conocimiento científico.
_\iiXd`\ekXjpXik\]XZkfj
j\[`fdlZ_fXek\jhl\ Otra actividad fundamental y característica del ser humano es la tecnología.
\cZfefZ`d`\ekfZ`\ekÔZf% La actividad tecnológica ha estado presente desde tiempos remotos; hace
dos millones de años el Homo habilis construyó las primeras herramientas,
que fueron hachas de piedra y el Homo erectus fabricaba lanzas para cazar
más fácilmente a los animales que le servían de alimento figura 1.57).
+'
7ADFJ:&
Generalmente se dice que la Ciencia genera las explicaciones del mundo,
mientras que la tecnología desarrolla e inventa métodos, herramientas y apa- <dgi`Zf1:fefZ`d`\ekf
hl\j\X[hl`\i\XgXikì
ratos que incrementan el alcance de nuestros sentidos, nos permiten modi-
[\cX\og\i`\eZ`X#\j
ficar el entorno y mejoran nuestra calidad de vida. La tecnología nos permite [\Zì#jè[Xife\Z\j`kXi
cambiar el ambiente en la medida en que podemos modificar los materiales è]fidXZèpXhl\j\
y desplazar objetos de un lugar a otro; un ejemplo del incremento en el al- ^\e\iXgfi\ejXpfp\iifi%
cance de nuestros sentidos es la invención del microscopio y la del telesco- @eZXe[\jZ\ek\1
pio, que abrieron las puertas para el surgimiento de dos nuevas disciplinas :l\igf^\e\iXcd\ek\
científicas: la Microbiología y la Astronomía. d\k}c`Zfhl\j\\eifa\Z\
fYcXehl\XgficXXZZè
Para inventar un artefacto se necesitan conocimientos empíricos, imagina- [\cZXcfi%
ción y creatividad, además del deseo y la necesidad de hacer cosas útiles y
diferentes; muchas veces también se requiere de conocimientos científi-
cos. Los artefactos que se producen a través de largos procesos de prueba
y error, generalmente permiten observar algo que no habíamos observado,
detectar algo que no sabíamos que existía, o diseñar una nueva metodolo-
gía para producir algo nuevo.
Una historia CXgi\_`jkfi`X[\c_fdYi\%

;\cfi`^\eXcE\fck`Zf
El fuego ha acompañado al ser humano desde sus orígenes; lo observaba
en los volcanes y en los incendios causados por los rayos. Hace aproxima- [\>%:XiiX[X#J<G$
8c\aXe[iX#C`Yifj[\c
damente 1.8 millones de años, el Homo erectus utilizó por primera vez el IèZe#Do`Zf#)''*%
fuego. Posteriormente, hace poco más de 200 000 años, el Homo sapiens ya 8kcXjY}j`Zf[\k\Zefcf^X
era capaz de producirlo cuando lo necesitaba, al frotar piedras o trozos de
[\E%EXmXii\k\#J<G$
madera. En un principio, utilizó el fuego para calentarse, pero después lo GXiiXde<[`Z`fe\j#C`Yifj
aprovechó para cocinar los alimentos, protegerse de los animales e ilumi- [\cIèZe#Do`Zf#)''*%
nar las cuevas. La llama fue así el primer medio de iluminación utilizado
por el humano para aprovechar las horas sin luz natural figura 1.58).
Existen evidencias del uso de leña y grasas animales como combustibles
para la iluminación y se estima que hace 50 000 años se construyó el pri-
mer candil; éste consistía en un cráneo lleno de grasa animal y una mecha
elaborada con pelo animal. Hasta hace unos 2 500 años
se utilizaron las conchas de moluscos marinos o cuen-
cos de metal. Ya en la era cristiana se alumbraban con
lámparas de estopa o paja envuelta alrededor de un tro-
zo de madera, rociadas con algún combustible como
cera de abejas o resina de árbol. Muchísimo tiempo
después se fabricaron las primeras velas de cera.
En 1795 los conocimientos científicos se utilizaron en
Inglaterra para hacer una instalación de luz utilizan-
do gas. Desde ese momento comenzaron a difundirse
las primeras lámparas de gas. Con el avance del co-
nocimiento acerca de la electricidad, en el siglo XIX se
realizaron los primeros experimentos de iluminación
eléctrica. (%,/;\j[\hl\\c]l\^f\dg\q
Xlk`c`qXij\gXiX]XYi`ZXi
El uso práctico de la electricidad se inició con la bombilla eléctrica o lámpa-
_\iiXd`\ekXjplk\ej`c`fj#è`Z`
ra incandescente de carbono fabricada por el estadounidense Tomás Alva leXgXik\`dgfikXek\[\el\jkiX
Edison figura 1.59). El 21 de octubre de 1879 Edison inauguró la primera _`jkfi`X1cXYjhl\[Xp\ogcfkXZè
central eléctrica del mundo para alumbrado público. [\[`m\ijXj]l\ek\j[\\e\i^X%
+(
I:B6(qIZXcdad\VnhdX^ZYVY
El perfeccionamiento de la bombilla o foco se alcanzó a principios del siglo

XX, cuando los filamentos de carbono fueron sustituidos por otros elemen-
tos como el tungsteno (wolframio), y hacia 1938 se fabricaron las primeras
lámparas fluorescentes, que no eran más que tubos de vidrio rellenos de un
gas como el neón o alguna otra sustancia fluorescente, que producía la lumi-
nosidad al recibir descargas eléctricas. Después de patentar y dar a conocer
la bombilla eléctrica, Edison se dedicó a perfeccionarla y a fabricar la dinamo
para generar la corriente eléctrica que necesitaba para encenderla.
Ahora contamos con un gran desarrollo tecnológico que ha permitido la
construcción de plantas eléctricas donde se genera la luz que alumbra a las
(%,0Kfd}j8cmX<[`jfe% ciudades y que son la fuente de energía de las fábricas modernas.
6Xi^k^YVY
¶:`\eZ`Xfk\Zefcf^X6
( C\\[\el\mf\ck\okfXek\i`fipXeXc`qX[e[\j\_XZ\i\]\i\eZ`XXleèm\ekf#[e[\Xle
[\jZlYi`d`\ekfp[e[\j\d\eZ`feXe[\jXiifccfjk\Zefc^`Zfj% <cîXec`Yif[\cfj
) =fid\e\hl`gfjp\jZfaXeki\jèm\ekfjhl\lk`c`Z\e\ejlm`[XZfk`[`XeX%@em\jk`^l\e\ecX èm\ekfj
Y`Yc`fk\ZX\jZfcXif\e@ek\ie\kZl}c]l\jlfi`^\epZdf]l\ife\mfclZ`feXe[f% [\8%D\`Xe`#J<G$GcXe\kX
¶:dfZi\\ehl\j\iXjlm`[X[`Xi`Xjè\jkfjXgXiXkfj6 ;\8^fjkè`#C`Yifj[\c
IèZe#Do`Zf#(000%

La agricultura y la sociedad
Todas las actividades humanas han tenido y tienen en la actualidad reper-
cusiones en el entorno. Entre los cambios ocurridos en la Tierra durante los
últimos 10 000 años debidos a la agricultura se encuentran las modificacio-
nes a muchas plantas y animales. Estos cambios, aunque no tan
D8I
:8JG@F
abruptos como aquellos provocados por el impacto de un asteroi-
?Xi}e de hace 65 millones de años, o las extinciones masivas causadas
Ee`m\
8cXcXb_
8c\gf 8J@I@8 por la glaciación del Pleistoceno, son igualmente significativos.
If
D< 8jli
JF Elq`
Fifek\j GF
8I8D<8 K8
D@
8
Sin la agricultura simplemente no habrían surgido los pueblos
9`Ycfj ni las ciudades; tampoco las civilizaciones modernas y con ello,
J`[e :I nuestra forma de vida ni lo que conocemos como cultura. Una
I
;XdXjZf <l
f
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Kìf
;Xe <: k\j If
K`^
?Xqfi
D8I;<>8C@C<8 @< i`j
vez asentado, el ser humano empezó a realizar actividades, como
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IfAfi[}e
EK 9XY`ce JljX
J`hl\d
8DDÝE < 989@CFE@8
el arte y el deporte, por mencionar sólo algunas, y hubo un desa-
A\iljXce
=y
D8IDL<IKF
DF89
IK rrollo mucho más importante de la Ciencia y la tecnología.
9\ijXY @C Li
:X[\j$9Xie\X
<;FD
En la década de 1970, un grupo de arqueólogos de la Univer-
>FC=F
sidad de Londres investigó qué comían los habitantes de Abu
GyIJ@:F
'
b`cfdkifj
(,' *''
Hureya en Siria, a orillas del río Éufrates entre 11 000 y 8 000
años atrás. Analizaron los restos de plantas y la evidencia ayudó
(%-'CfjZ`\ekÔZfjZi\\ehl\cX a establecer que los cazadores–recolectores de ese tiempo se alimentaban
[fd\jk`ZXZè[\gcXekXjp básicamente de cereales nativos que obtenían de las plantas mucho antes
Xe`dXc\j\dg\q_XZ\(''''
de que fueran cultivadas. Así formularon la hipótesis de que la agricultu-
Xfj\elej`k`fccXdX[f:i\Z`\ek\
=ik`c#cfZXc`qX[f\ecfhl\_fp\j ra se desarrolló simplemente por la necesidad de aumentar la disponibili-
\cefik\[\@jiX\cpCYXef#\cjli dad de alimentos conforme crecía la población y ante la incertidumbre de
[\KlihlXp\cjli\jk\[\@iXb% lo conseguido en la caza y la recolección figura 1.60).
+)
7ADFJ:&
Al mejorar las técnicas de caza con el de-
sarrollo de armas como el arco y la flecha
y la lanza, y conforme el clima cambió, se
redujo el número de animales de ciertas
especies. Quienes cultivaban estaban en
mejores condiciones de sobrevivir du- (%-(Cfjg\iifjdf[\iefjj\
rante periodos difíciles de caza y reco- fi`^èXife[\leg\hl\fîlgf[\
lección y así fueron reemplazando a los cfYfj\lifXj`}k`Zfj%<jgifYXYc\
hl\cfjZfcfe`qX[fi\j[\8di`ZX
cazadores–recolectores. Se cree que las kiXa\iXeg\iifj[fd\jk`ZX[fj_XZ\
mujeres hacían la mayor parte de la re- \eki\()'''p(+'''Xfj%<c
colección, y que esto cambió la estruc- ofcf\jZlèkc\#g\iifd\o`ZXefjè
tura social dentro de los grupos; proba- g\cf#\iXlk`c`qX[fZfdfZfdgXX
blemente permitió que la mujer tuviera pgifk\ZZè%Cfjd\o`ZXjZi\Xe
hl\jljg\iifjcfj^l`XiXeXc
un papel importante en las familias, al
j`^l`\ek\dle[f%
proveer alimentos.
Cuando los primeros agricultores vieron los beneficios de la siembra y la
cosecha, surgió también el desarrollo de diversos métodos y aparatos como
el arado, así como el proceso de criar animales para diferentes propósitos;
algunos como alimento, otros como transporte y otros más para cuidar los
terrenos, es decir, empezó su domesticación figura 1.61).
Al tener sobreproducción de alimentos en algunas épocas, los grupos hu-
manos pudieron migrar a regiones más cálidas o a tierras más productivas.
Ljfj[\cXjgcXekXj
Así, en poco tiempo la agricultura se diseminó por el mundo y se formaron
los primeros pueblos. Al mejorar el rendimiento de la agricultura gracias [\8%:\imXek\jp:%
<m\iX\ik#J<G$El\mf
a la introducción de tecnología, con herramientas y artefactos, o al descubrir Do`Zf#C`Yifj[\cIèZe#
la resiembra, los agricultores fueron seleccionando ciertas características Do`Zf#)''+%
de las plantas; esta selección produjo la modificación genética de muchas
especies vegetales y animales.
El cultivo de plantas coexistió
durante milenios con la caza y
la recolección antes de que los (%-):lXe[fj\\jkXYc\Z`\c
agricultores se establecieran de- ZfekXZkfZfe<lifgX#\cdXqpX
finitivamente. Sin embargo, en gifgfiZ`feXYXleXgXik\
un periodo no mayor a 10 000 j`ê`ÔZXk`mX[\cjljk\ekfXcX
años, la agricultura se convirtió dXpfiX[\cfjgfYcX[fi\j[\
8di`ZX%Fi`^èXi`f[\Do`Zf#
en la fuente más importante de
\ecXi\^è[\K\_lXZ}ej\_Xe
alimentos en la mayoría de las \eZfekiX[f\m`[\eZ`Xj
regiones del mundo. Y`fc^`ZXjpXekifgfc^`ZXj
[\jl[fd\jk`ZXZè[\
El conocimiento de los antiguos Xgifo`dX[Xd\ek\-,''Xfj
pobladores mexicanos, por ejem- [\Xek`^\[X[%
plo, ha producido más de 80 es-
pecies de plantas cultivadas como el maíz, el frijol, el chile y la mayoría de
sus variedades, el jitomate, el aguacate, la calabaza, el cacao, la vainilla y el
tabaco, entre otras.
México es el lugar de nacimiento del maíz, y también es un gran productor I\j`\dYiX1KZe`ZX
y consumidor de esta planta, que es el segundo producto agrícola del mun- [\lk`c`qXiîXefj[\leX
Zfj\Z_XgXiXmfcm\iX
do. La larga historia de cultivo e intercambio de semillas entre los antiguos j\dYiXicfj%
indígenas produjo un gran número de variedades de maíz (figura 1.62).
+*
6Xi^k^YVY
( <jZi`Y\leensayo[\leXZlXik`ccX\e\chl\\ogfe^Xjklji\Õ\o`fe\jXZ\iZX[\cXjZfej\Zl\eZ`XjY\eÔZXjp
e\^Xk`mXj[\cXXî`ZlckliX%:fdekXcfZfekljZfdgX\ifj%
Como sabes, en el siglo XVIII se inventó la

<ejXpf1K\okf
Xi^ld\ekXk`mf\e\cZlXc máquina de vapor, y con ello se dio un
\cXlkfi\ogfe\jlj`[\Xj cambio muy importante: la Revolu-
XZ\iZX[\leXjlekf\e ción industrial figura 1.63), que
gXik`ZlcXi%<jk\ê\if aceleró los procesos de fabricación
k\oklXcZfdYèX[fjk`gfj de productos y bienes, y alteró
[\c\e^lXa\1\cc`k\iXi`f
p\cZ`\ekÔZfpZfe\ccfj radicalmente la forma de relacio-
gi\k\e[\Zfem\eZ\iXc narse de las personas; se redujo
c\Zkfi[\cXj`[\Xj[\cXlkfi% el tiempo en que se recorrían las
GXk^\ef1 distancias entre los pueblos y ciu-
J\[`Z\[\le dades al inventarse los automóviles
d`Ziffi^Xe`jdfhl\ y los trenes, y se desarrolló la industria
gif[lZ\leX\e]\id\[X[% de la transformación.
CXgXcXYiXm`\e\[\cî`\^f (%-*CXI\mfclZè@e[ljki`XckiXaf
gXk_fjhl\j`ê`ÔZX La Revolución industrial también tuvo un Zfej`^fîXe[\jZXdY`fjgXiXcXj
[fc\eZ`X#p^\efhl\ efecto importante en el ambiente, pues al jfZ`\[X[\jp\cXdY`\ek\%
j`ê`ÔZXgif[lZì% proliferar las fábricas, la quema de com-
bustibles como el carbón y, en general, todas las actividades humanas, au-
mentó considerablemente la cantidad de gases emitidos a la atmósfera.
¿Recuerdas las consecuencias que tuvo la contaminación en la población
de polillas en Londres? Algunos problemas actuales, como el cambio cli-
mático y el ensanchamiento en el agujero de la capa de ozono, son produc-
to de la emisión de estos gases.
>bea^XVX^dcZhYZaYZhXjWg^b^Zcid
YZabjcYdb^XgdhXe^XdnYZaVXajaV
Xdbdjc^YVYYZadhhZgZhk^kdh
Hablamos de los microorganismos para referirnos a seres vivos que no po-
demos ver a simple vista, e incluyen a las bacterias, algunos hongos como
las levaduras que se usan para producir cerveza, y algunos parásitos como las
amebas. Estos microorganismos fueron descubiertos gracias al desarrollo de
los microscopios, y ahora sabemos que están presentes en todos lados: el aire,
el agua, suelo, y nuestro cuerpo y el de otros seres vivos.
También sabemos que no todas las bacterias son dañinas o patógenas sino
que algunas son muy benéficas, entre ellas las que descomponen a los seres
vivos cuando mueren y los convierten en compuestos químicos simples que
se reincorporan al suelo y a los ciclos biogeoquímicos página 36).
Los microorganismos han sido utilizados por los humanos durante siglos
para preparar alimentos y bebidas. El pan, algunos tipos de quesos, las
(%-+CX\cXYfiXZè[\Y\Y`[Xj bebidas alcohólicas figura 1.64) y el vinagre, se han elaborado con la ayuda
XcZf_c`ZXj\jle\a\dgcfd}j[\ de algunos de ellos, pero hasta hace relativamente poco tiempo no se sabía
cXÈk\Zefcf^Xjè:`\eZ`XÉ% cómo ocurrían estos procesos.
++
7ADFJ:&
En el siglo XVIII el inglés Robert Hooke quería analizar la estructura de objetos
familiares. Al observar con un microscopio muy simple una laminilla de
corcho, notó que estaba formada por pequeñas cavidades que le recor-
daban a las celdillas de un panal; ésta fue la razón de que las llamara
células figura 1.65) en 1665, sin percatarse de lo que estaba realmente
describiendo: células vegetales muertas. Posteriormente hizo una de las
primeras descripciones microscópicas de un microorganismo; un mo-
ho azul que crecía sobre un objeto de cuero y sobre hojas de rosal.
Sin embargo, fue el holandés Antoine van Leeuwenhoek quien en
1674 describió por primera vez microorganismos a los que llamó
“animálculos”, pequeños animales. Otros investigadores confirmaron
sus hallazgos, pero el conocimiento de los microorganismos fue muy
lento. En el siglo XIX, con microscopios más potentes se pudieron observar
(%-,<jk\[`Ylaf#_\Z_fgfi
microorganismos con más detalle. Así, Robert Brown describió el núcleo ?ffb\[\cXjZclcXj[\ZfiZ_f
de la célula, y en 1838 Matthias Schleiden y Theodor Schwann propusieron fYj\imX[XjZfeled`ZifjZfg`f#
que todos los organismos están formados de células, y que éstas son las \jk}èZcl`[f\ejlc`Yif
unidades básicas de los seres vivos; a esta teoría se le conoce como Teoría D`ZifîXg_`X%
celular y la estudiarás con más detalle en el bloque 4.
Pero se necesitó, además del perfeccionamiento de los microscopios, del de-
sarrollo de otras técnicas básicas para el estudio de los microorganismos. El
danés Christian Gram desarrolló una técnica de tinción en 1844 que permitió
observar las células bacterianas y su pared celular (figura 1.66). Conforme
fueron evolucionando los microscopios también se perfeccionaron las téc- D`Zifm`[X
nicas de preparación de los seres vivos y sus partes. De esta forma fueron [\;%9lie`\h#J<G$JD
conociéndose las partes de las células: la membrana, el núcleo y el citoplas- \[`Z`fe\j#C`Yifj[\c
IèZe#Do`Zf#)''*%
ma y algunos organelos, como el aparato de Golgi y las mitocondrias.
El químico y biólogo francés Louis Pasteur (1822-1895) hizo importantes
contribuciones a la humanidad: demostró que la fermentación, la descom-
posición de los alimentos y las enfermedades se debían a la acción de los
microorganismos; además desarrolló algunas vacunas, entre ellas la de la
rabia. Gracias a estos estudios y a otros más, Pasteur se convirtió en el padre
de la Microbiología y dio un gran impulso a la aplicación del conocimiento
de los microorganismos para tratar problemas de salud.
En 1876 Robert Koch, utilizando otras técnicas de tinción, identificó las bac-
terias causantes de la tuberculosis y el cólera. Con base en los estudios de
Koch se estableció la teoría microbiana de las enfermedades infecciosas.
Koch estudió el carbunco bovino, también conocido como ántrax, una enfer-
medad del ganado que algunas veces se transmitía al hombre. Koch analizó
al microscopio la sangre de animales enfermos y notó la presencia de células
bacterianas. Para hacer sus investigaciones utilizó ratones –que él mismo
cazaba– como animales de laboratorio. Les inyectaba la sangre del ganado
enfermo y describía los efectos, que en muchas ocasiones era la muerte.
Repitió este proceso muchas veces, hasta que demostró que las bacterias (%--Jki\gkfZfZZljge\ldfe`X\
presentes en la sangre eran las causantes de la enfermedad. Koch escribió m`jkXXcd`ZifjZfg`fgk`Zf%8c
k\ìj\ZfecXkZe`ZX[\>iXd#
lo que ahora se conocen como Postulados de Koch, que son algunos criterios \jkXYXZk\i`XX[hl`\i\leZfcfi
que demuestran que algunos microorganismos son causantes de enferme- m`fc\kX%
dades específicas.
+,
Uno de los avances más importantes de la época fue el hecho de

que, gracias a Koch, se empezaron a cultivar microorganismos
fuera de los animales, lo que permitió el desarrollo de técnicas de la-
boratorio que llevaron a explicar de muchas enfermedades del hom-
bre y de otros animales que, a su vez, condujeron al establecimiento
de tratamientos para su prevención y cura, lo que dio un gran im-
pulso al desarrollo de las bases científicas de la Medicina.
Éste es uno de los ejemplos más claros en los que es evidente
la relación entre el desarrollo de la tecnología –en este caso de
los microscopios y las técnicas de tinción– con los avances en el
conocimiento científico.
Ya estudiaste en el tema 1 que los seres vivos se agrupan en cinco
(%-.8gXikì[\cfj\jkl[`fj[\ reinos: Monera, Protista, Fungi, Plantae y Animalia; el primero incluye a las
C`jk\ij\^\e\iXc`q\cljf[\
Xek`jgk`Zfj[liXek\cXjZìl^Xj% bacterias, que por su tamaño fueron descubiertas junto con otros microor-
ganismos, hasta que se inventó el microscopio.
Los seres humanos contamos con millones de microorganismos en nuestro
tracto digestivo a los que generalmente se les llama “flora intestinal”, que
nos ayudan a digerir la comida; podemos decir que hemos creado resisten-
cia a estos microorganismos de manera natural a lo largo de la evolución
de nuestra especie. Sin embargo, en ocasiones algunos microorganismos
invaden órganos como los pulmones, y causan enfermedades que pueden
ir desde leves como el catarro o el resfriado común, hasta más severas como
<cîXec`Yif[\cd`ZifjZfg`f la tuberculosis.
[\B%If^\ij#J<G$FZXef# Antes de Koch, uno de los primeros estudios que empezó a relacionar a
C`Yifj[\cIèZe#Do`Zf#
las bacterias con algunas enfermedades fue el que llevó a cabo entre 1847 y
)''*%
1848 el húngaro Ignaz Phillipp Semmelweis, quien introdujo un novedoso
método de desinfección con el uso soluciones de cloruro de calcio para que
los médicos se lavaran las manos antes de atender y examinar a las madres
durante el trabajo de parto. Después de introducir esta nueva medida pre-
ventiva, durante varios años Semmelweis llevó un cuidadoso registro de la
cantidad de muertes de mujeres después del parto, y descubrió que habían
disminuido considerablemente debido al uso del agente desinfectante.
En 1865 el médico inglés Joseph Lister figura 1.67) introdujo en Inglate-
rra el uso de ácido carbólico o fenol como un desinfectante en las salas de
operaciones. A partir de entonces se produjeron otros desinfectantes, que
fueron muy exitosos en la prevención de muchas enfermedades.
Los primeros antimicrobianos, sustancias con la capacidad de matar mi-
crobios, fueron producidos en 1909 cuando Paul Ehrlich utilizó polvo de
arsénico para el tratamiento de la sífilis, enfermedad infecciosa de trans-
misión sexual, y para la tripanosomiasis, enfermedad producida por un
protozoario flagelado.
Hasta la Primera Guerra Mundial, no existían formas seguras de controlar
(%-/<c[\jZlYi`d`\ekf[\cdle[f y combatir algunas enfermedades infecciosas; había, sin embargo, cierto
d`ZifjZg`Zf_Xg\id`k`[f conocimiento acerca de cómo prevenirlas. Las vacunas ya eran produci-
[\jXiifccXid\[`ZXd\ekfjp
mXZleXjgXiXZfdYXkìeld\ifjXj das en pequeña escala, pero eran insuficientes para solucionar los problemas
\e]\id\[X[\j% que representaban ciertos microorganismos figura 1.68).
+-
7ADFJ:&
En 1929 Alexander Fleming (1881-1955) descubrió la penicilina, el primer
antibiótico. Actualmente la industria farmacéutica produce miles de productos
para el tratamiento de las enfermedades, incluyendo grupos de antibióticos es-
pecíficos para determinadas bacterias figura 1.69). Los medicamentos contra
los virus, o antivirales, son producidos en menor escala, pero se piensa que 8kcXjY}j`Zf[\k\Zefcf^X
muy pronto habrá cura para muchas de las enfermedades virales. [\E%EXmXii\k\#J<G$
GXiiXde<[`Z`fe\j#C`Yifj
El conocimiento de las partes [\cIèZe#Do`Zf#)''*%
de la células y sus funciones ha
permitido saber, por ejemplo,
cómo actúan los antibióticos
a nivel celular para inhibir el
desarrollo de los microorga- (%-0;liXek\cXJ\^le[X>l\iiX
nismos, o la manera en que se Dle[`Xcj\[`fleîXe`dglcjfX
cXgif[lZZè[\Xek`Y`k`Zfj#hl\
propaga el cáncer, lo que cons- j\\okiXXe[\Xc^lefj_fe^fjp
tituye –sin duda– un gran YXZk\i`Xj%<ecXXZklXc`[X[j\
avance en el tratamiento de jèk\k`qXehld`ZXd\ek\\e\c
éstas y otras enfermedades. cXYfiXkfi`f%
K\èm`kfXc\\i
La Guerra de los mundos
“…Y regados por ahí, unos en las máquinas de desarrollado un poder de resistencia; ante ningún
combate volcadas, otros en las ahora rígidas germen sucumbimos sin una lucha y a muchos
Máquinas de Agarre y otros doce desnudos y en –aquellos que causan la putrefacción en la materia
silencio, tirados en fila, estaban los marcianos muerta, por ejemplo– son completamente inmunes
¡muertos! Exterminados por las terribles y mortales nuestras formas de vida. Pero no hay bacterias en
bacterias contra las que sus organismos no estaban Marte, y tan pronto estos invasores llegaron,
preparados; exterminados al igual que la hierba bebieron y comieron, nuestros microscópicos aliados
roja estaba siendo exterminada; exterminados comenzaron a trabajar en su derrocamiento.
después de que todos los medios humanos fallaron, Cuando los observé ya estaban irremediablemente
por las cosas más humildes sobre esta Tierra. Así condenados, muriendo y pudriéndose incluso
ocurrió, tal y como varios hombres pudimos haber mientras iban de un lado a otro. Era inevitable. El
previsto de no ser porque el terror y el desastre hombre ha obtenido su derecho a la vida sobre la
cegaron nuestras mentes. Estos gérmenes de Tierra mediante varios billones de muertes, derecho
enfermedad han dañado a la humanidad desde el que conserva ante todos los que llegan, que seguiría
comienzo de los tiempos –dañaron a nuestros siendo suyo aun si los marcianos fueran diez veces
ancestros desde que comenzó la vida. Pero en virtud más temibles. Porque los hombres no viven ni
de esta selección natural de nuestra especie hemos mueren en vano.”
Tomado de H. G. Wells “La Guerra de los mundos”, 2005. Ed. Sexto Piso.
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( ¶;\hlkiXkX\jk\j\^d\ekf[\cXfYiX6¶Hlc\jgXjXcfjdXiZ`Xefj6¶Gfihl6
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m\ij\Xj`dgc\m`jkX#hl\jfed`ZifjZg`Zfj%
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Xld\ekXYXe_XjkX)+'m\Z\j\ckXdXf[\cXj
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cfjd`Ziffi^Xe`jdfjp[\jZi`Yì\jkilZkliXj
Z\clcXi\j#ZclcXjjXe^le\Xjp Cfjgi`d\ifjd`ZifjZfg`fj]l\ifec\ek\j
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C\\ln\e_f\bkiXYXa\eleXgfZX\ecXhl\ ZcXmàXjgXiXZfcfZXicfj\jg\Zd\e\j
cXgk`ZXefj\_XYX[\jXiifccX[fZfdf p\e]fZXicfj%
Z`\eZ`X#gficfhl\dlZ_fj[\jlj
Zfek\dgfi}e\fj[l[Xife[\jlj_XccXq^fj%Jè\dYXi^f#\e(/).\cd[`Zf\jZfZjIfY\ik
9ifne[fZld\ekle]\ed\efhl\cc\mXjlefdYi\#\cdfm`d`\ekfYifne`Xef%CfîfYj\imXi
[\ekif[\cXjZclcXj\cdfm`d`\ekf`dgXiXYc\[\g\hl\XjgXikZlcXj%8fj[\jglj#9ifne
gifYcXgi\j\eZ`X[\ceZc\f[\cXjZclcXj%8c\oXdèXi\ck\a`[f[\leXgcXekX\ok`ZXhl\_XYX
Zfej\^l`[f\e8ljkiXc`X#fYj\imhl\kf[XjcXjZclcXjk\eXeleX\jkilZkliXZìZlcXi#^\e\iXcd\ek\
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0 GXiXi\Xc`qXifYj\imXZ`fe\jXdXpfiXld\ekf#^ìX\ci\mcm\i_XZ`X\cfYa\k`mf+'o#g\ifkfdX\eZl\ekXhl\\e]fZXX
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¶:l}c\jjfecXj[`]\i\eZ`Xj\eki\cXjZclcXjXe`dXc\jpcXjm\^\kXc\j6
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p[\cXjc\ek\j%<cXld\ekfj\[\Ôe\ZfdfcXi\cXZè\eki\\c[`}d\kif[\cX`dX^\ep\c[`}d\kiffcfe^`kl[[\cfYa\kf2
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('oplefYa\k`mf[\+,o#\cXld\ekfj\i}[\('o+,o4+,'o#hl\hl`\i\[\Zìhl\\cfYa\kf\jk}Xdgc`X[f+,'m\Z\j%
,'
7ADFJ:&
Ciencia y tecnología hoy

Las sociedades modernas exigen la participación activa y con sentido crí-
tico de todas las personas para resolver los problemas que enfrentamos:
el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la contaminación, enfer-
medades como el sida y el cáncer, por mencionar algunos, para lo cual el
conocimiento científico y el desarrollo tecnológico son fundamentales.
Actualmente también los medios de comunicación proporcionan mucha
información que en ocasiones no es totalmente verídica, y si no la com-
prendemos y analizamos, puede llevarnos a concepciones erróneas. Por
ello, la enseñanza de la Ciencia y la tecnología, y la adquisición de conoci-
mientos científicos y tecnológicos tienen un enorme valor en la medida en
que nos ofrecen explicaciones y nos permiten desarrollar la capacidad de
tomar decisiones y formar opiniones para participar en la sociedad.
Por otro lado, es importante recalcar que, como sociedad, los seres huma-
nos tenemos una gran responsabilidad al utilizar el conocimiento científico
y tecnológico, pues al mejorar algunos aspectos de nuestra calidad de vida, (%.'Cfjgc}jk`Zfjk`\e\ed`c\j[\
también podemos perjudicar los recursos naturales de los que dependemos Xgc`ZXZ`fe\jgi}Zk`ZXj2jè
nosotros y las generaciones futuras. Así que los beneficios que aportan la \dYXi^f#gfiefj\i
Ciencia y la tecnología deben combinarse con el conocimiento del ambiente Y`f[\îX[XYc\j#ZXljXe[XfjXc
para lograr el desarrollo sustentable figura 1.70). XdY`\ek\%8ZklXcd\ek\#Z`\ekÔZfj
pk\Zecf^fjkiXYXaXedXefX
dXef\ecX\cXYfiXZè[\
gc}jk`ZfjY`f[\îX[XYc\j%
COMER MÁS ALIMENTOS DE origen animal fue crucial en la
evolución de los seres humanos. Con el fuego pudo
cocinarse la comida, lo que hizo que ciertas plantas y
la carne animal fueran más suaves y fáciles de mas-
ticar, al tiempo que se incrementó sustancialmente
el contenido energético de los alimentos.
Algunos científicos creen que el Homo erectus cocinaba
algunos tubérculos hace 1.8 millones de años. La especie evolucionó
así con dientes más pequeños pero cerebros más grandes. Además, las
calorías adicionales que se obtienen gracias a la cocción permitieron
que el Homo erectus cazara con más frecuencia, actividad que requería
de mucha energía. Sin embargo, actualmente se cuenta con evidencia
(trozos de piedras y huesos de animales calcinados por los Homo sa-
piens) de que el control del fuego se remonta sólo a hace 200000 años.
A partir de ese momento, el uso del fuego se convirtió en algo común
entre la mayoría de los homínidos. Cuando migraron hacia regiones
menos cálidas del norte del planeta llevaron consigo esa tecnolo-
gía. El hombre de Neanderthal, que vivió durante la era de hielo en
Europa, fue de los primeros humanos en habitar los ambientes del
Ártico, lo que hizo que aumentaran sus requerimientos energéticos.
A lo largo de su historia nuestra especie ha desarrollado una varie-
dad de estrategias para satisfacer las necesidades energéticas de su
gran cerebro, y para obtener sus alimentos en los más variados cli-
mas. En la actualidad los seres humanos habitamos en casi todos los
ambientes y climas de la Tierra, y somos una de las especies más
exitosas del mundo.
,(
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<ckiXYXafgfigifp\Zkfj
Un proyecto es una forma ordenada de trabajar en equi-
pos organizados para contestar una o varias preguntas.
Estas preguntas pueden ser inquietudes o dudas que
tengan, o ideas que se les ocurran; en un proyecto tam-
bién pueden buscarse soluciones a algún problema real
que haya en su casa, escuela o comunidad.
Al hacerse una pregunta o plantearse un reto, se deben

establecer claramente los pasos a seguir. Recuerden que,
al igual que el trabajo de los científicos, todo proyecto
tiene que estar definido, es decir, tiene un inicio, un
desarrollo y un final.
Aunque en muchas actividades ya se han organizado

en equipos, el trabajo por proyectos es diferente porque
serán ustedes mismos quienes decidan qué proyecto
trabajar, a partir de sus propios intereses o dudas; uste-
des decidirán cómo organizarse, qué tareas realizarán y
cómo presentarán sus resultados a otros.
No olvides la importancia de acudir con tu maestro o maestra en todas las etapas del proyecto para
solicitarle información, guía o ayuda en caso de que las cosas no salgan como las planearon.
ÉdgfjigVWV_VgedgegdnZXidh4
En general, en la vida cotidiana, las personas trabajan en equipos, sea en las empresas, en los labo-
ratorios científicos, en los deportes, en las industrias... El familiarizarse con el trabajo por proyectos
implica emprender una tarea que requiere un trabajo sostenido durante algún tiempo que les per-
mitirá aprender a formar y expresar sus
ideas, a fundamentarlas y debatir las de
otros; formar parte de un equipo tam-
bién les ayudará a practicar el respeto
por las ideas de los demás, a compartir
recursos, y a encontrar soluciones entre
todos, así como a planificar cooperativa-
mente el trabajo.
Durante la definición y el desarrollo de

los proyectos entran en juego su crea-
tividad, su iniciativa, su capacidad de
organización y, seguramente, también
su manera de resolver dificultades. Este
tipo de trabajo les permitirá, además, re-
lacionar los conocimientos que adquie-
ran en la escuela con lo que pasa fuera
de ella.
,)
Se espera que al llevar a cabo los trabajos por proyectos mejoren sus capacidades de análisis y de sín-
tesis, al tiempo que aprendan a tomar decisiones informadas, y encauzar sus intereses para obtener
ciertos productos. Con el trabajo por proyectos también aumentarán sus habilidades de comunicación,
ya que deberán ser capaces de dar a conocer sus resultados de diferentes maneras.
En el trabajo en equipo se ponen en juego, así, muchas capacidades que les servirán toda la vida.
A lo largo del libro y al final de los bloques 1 al 4 encontrarán uno o dos proyectos, y en el bloque 5
se proponen tres proyectos más “elaborados” para cuyo desarrollo ya tendrán la experiencia de los
anteriores y más tiempo para llevarlos a cabo.
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Aunque no existe una única forma de diseñar un proyecto, todos tienen cuatro etapas: definición del
proyecto, la organización y el desarrollo, el análisis de resultados y conclusiones, y la comunicación
de resultados. Si alguno de estos pasos falla, no lograrán los objetivos de su investigación.
Es importante que para los proyectos tengan una libreta de campo o bitácora, en la que registren to-
das sus actividades, datos y resultados; si esto no es posible, en una sección especial en su cuaderno
pueden anotar todas las observaciones de cada una de las etapas del proyecto.
;\Ôe`Zè[\cgifp\Zkf
El primer paso es definir la pregunta que quieren contestarse, el problema que quieren atender o el
producto que quieren obtener.
Una vez decidida y definida la pregunta inicial (como en el caso de los proyectos que se proponen en el
libro), pueden empezar con una lluvia de ideas: qué saben acerca del tema y qué más les gustaría saber.
Deberán tener muy claras sus expectativas desde el inicio, es decir, saber qué esperar y qué no.
Muchas veces, durante el desarrollo del proyecto se darán cuenta de que tendrán que reflexionar sobre
la pregunta inicial, y tal vez hacer reajustes. Esto es perfectamente normal, y no debe preocuparlos.
Quizá incluso se replanteen las preguntas que den pie a su proyecto o las planteen de manera diferente
para delimitar su alcance.
Fi^Xe`qXZèp[\jXiifccf
Es importante iniciar con la organización del equipo. En todo proyecto es indispensable:
Que todos los integrantes del equipo participen de algún modo en todas las etapas del proyecto.
Que se asignen tareas específicas para cada uno de los participantes.
Es recomendable que en diferentes proyectos cambien las tareas específicas que desarrolla cada
uno, de manera que todos puedan apreciar en qué son más capaces y aquello que les cuesta más
trabajo y a lo que deben prestar más atención.
Recuerden siempre que todos los integrantes tienen una responsabilidad compartida; también
tengan en mente que juntos aprenderán más.
,*
Un segundo paso podría ser establecer el plan del trabajo y el tiempo en el que esperan realizarlo.
Pueden hacer un diagrama de flujo o un cronograma como el que se ilustra a continuación:

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J\dXeX
( ) * +
8Zk`m`[X[
;\Ôeìgifp\Zkf
8e}c`j`j[\i\jlckX[fjp
\cXYfiXZè[\ZfeZclj`fe\j
:fdle`ZXZè
Después pueden proceder a la búsqueda de información. Es muy importante que además de obtener
información pertinente para el proyecto, ésta sea el resultado de investigaciones de primera mano.
La información que recaben les ayudará a delimitar el proyecto

y a definir las diferentes actividades que van a realizar, así como
del tiempo que les tomará llevarlas a cabo. Es importante que
todos tengan la oportunidad de analizar los materiales que con-
sigan. Estos pueden ser libros o revistas que se encuentren en la
biblioteca de tu comunidad, de la escuela y del salón de clases.
Una fuente confiable de información de los medios electróni-

cos como Internet son las páginas oficiales del gobierno como
SEP, Semarnat, Secretaría de Salud, Conabio, Conanp, etc.,
organizaciones internacionales de reconocido prestigio como
ONU, PNUMA, etc. y universidades federales o la universidad
de tu estado.
Las entrevistas y las encuestas constituyen medios muy valiosos para obtener información. Es necesario
plantear de antemano las preguntas y especificar claramente a quiénes y cuántas personas se va a entre-
vistar o encuestar.
• ¿Qué ventajas tienen estos métodos de obtener información?
• ¿Qué otras fuentes de información conocen?

Es necesario que clasifiquen la información encontrada y que aprendan a seleccionar sólo aquello que
habrá de servirles; para saber esto último, pueden usar como guía el propósito del proyecto y no perder
de vista a quién va a ir dirigido el producto de su investigación.
Con toda la información recabada, podrán establecer el tipo de actividades de investigación o actividades
prácticas que pueden realizar.
En este momento es muy importante el planteamiento de nuevas interrogantes o de alguna hipótesis que les
ayude a establecer qué metodologías van a utilizar. Por ejemplo, si el proyecto requiere de un experimento,
decidir su diseño; si es un trabajo de campo, establecer los lugares a los que van a asistir y con quiénes van
a hablar; si es la elaboración de un objeto, conseguir el material que necesitan, etcétera.
,+
En los proyectos que les presentamos en este libro, existen algunas sugerencias para llevar a cabo
antes de iniciar el proyecto que decidan entre todos. El propósito es que logren desarrollar distintas
habilidades que les permitan realizar más fácilmente sus propios proyectos, e incluso que genere en
ustedes ideas e inquietudes.
8e}c`j`j[\i\jlckX[fjp\cXYfiXZè[\ZfeZclj`fe\j
Además de saber tomar la información de un experimento, de una encuesta o de una observación, es
muy importante que aprendan a analizarla; por ejemplo, elaborando gráficas que permitan apreciar
los resultados.
¿Qué otras formas de analizar resultados han utilizado?

Después es momento de reflexionar sobre lo aprendido y elaborar sus conclusiones. Recuerden que
es importante escuchar a todos los miembros del equipo, compartir sus experiencias y, si es necesario,
debatir las diferentes posturas para llegar a conclusiones que a todos convenzan.
Una vez que obtengan sus conclusiones, es importante plantear nuevas preguntas que se deriven de
lo que aprendieron, y tal vez escribir nuevas ideas que podrían trabajar en el futuro en otro proyecto.
Las conclusiones son muy importantes, pues es a través de ellas que se darán cuenta de qué realmente
aprendieron del proyecto.
:dfZfdle`ZXi
Como dijimos en un principio, si no comuni-
can sus resultados, el proyecto no ha conclui-
do. Para hacerlo es necesario que apliquen
ciertas habilidades.
Al igual que los científicos, pueden planifi-

car diversas actividades para comunicar sus
resultados: debates, mini-congresos, ma-
quetas, trípticos, presentaciones en power
point, periódicos murales, pláticas, etcétera.
Recuerden que en ocasiones será importante
que muchas personas se enteren de los re-
sultados de sus proyectos. Decidan ustedes
si toman el reto de presentar sus resultados,
por ejemplo, a compañeros de su mismo gra-
do escolar, a niños de Primaria, o incluso a
adultos que no saben leer.
Ahora que has leído esta breve guía para el

trabajo por proyectos, es hora de empezar
a trabajar.
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Ecosistemas
de México
a vuelo
de pájaro
Por
Cassio Luiselli
Fernández
Economista y especialista en
ecología urbana. Director del
Centro de asuntos internacionales
del Tecnológico de Monterrey,
Campus México.
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Xc^leXj\jg\Z`\jgl\[\eZfejldì
_XjkXZlXkifm\Z\jjlg\jf%
.-
7adfjZ
AVcjig^X^c
'
• Conozcas la importancia de la nutrición para conservar tu salud, para
el correcto funcionamiento de tu cuerpo y para obtener energía para tus
actividades diarias.
• Comprendas los distintos tipos de alimentación en los seres vivos y los
relaciones con su adaptación al medio en el que viven.
• Conozcas, en cuanto a tecnología, su trascendencia en la producción de
nuestros alimentos.
• Consolides tus conocimientos acerca de la importancia de aprovechar
adecuadamente los recursos naturales, en este caso alimentarios, para
cuidar y conservar el ambiente.
• En el proyecto tú y tu equipo reforzarán los conceptos aprendidos en
este bloque y los aplicarán a su vida cotidiana.
I:B6&>bedgiVcX^VYZaVcjig^X^ceVgVaVk^YVnaVhVajY
¿Cómo logra nuestro cuerpo extraer los nutrimentos a partir de lo que

comemos? ¿Por qué debemos tener una dieta balanceada? ¿Qué sucedería
en caso contrario?
En este tema hallarás respuesta a estas preguntas, y se espera que también
comprendas la relación que existe entre una dieta balanceada y la
prevención de las enfermedades relacionadas con la nutrición.
I:B6'AVcjig^X^cYZadhhZgZhk^kdh/Y^kZgh^YVYn
VYVeiVX^c
A partir del estudio de este tema comprenderás que las diversas formas en
que los seres vivos han resuelto su necesidad de asimilar nutrimentos es
producto de un largo proceso evolutivo, el cual les ha permitido retener
las estructuras que mejor les funcionan para el ambiente en el que viven.
En esta sección podrás conocer cómo los diferentes avances de la Ciencia

y la tecnología han ayudado al ser humano a mejorar la producción de los
alimentos que necesita para sobrevivir.
En esta sección tendrás oportunidad de realizar un proyecto relacionado

con los temas que se abordan en este bloque, que te ayudará a integrar los
conocimientos que habrás adquirido al terminar de estudiarlo.
..
I:B6&
AehgjlYf[aY
\]dYfmlja[afhYjY
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dYna\YqdYkYdm\
NA DE LAS PRUEBAS DEPORTIVAS más extenuantes y de
mayor desgaste físico es el maratón, que consiste
en correr una distancia de 42 kilómetros y 195 metros.
Los atletas deben seguir un riguroso plan de entrena-
miento y llevar una dieta adecuada que les permita
contar con la energía suficiente para lograr completar
esa distancia. Para estos atletas, la alimentación es fun-
damental si se quiere lograr un buen rendimiento.
Antes de la competencia, durante el periodo de entrenamiento, la ali-

mentación del maratonista debe ser rica en carbohidratos y baja en
grasas y proteínas. La comida previa a la carrera debe realizarse tres
horas antes y debe incluir pastas, arroz, papas y algunas verduras, así
como pescado u otro tipo de carne con poca grasa, y lácteos o jugos
de frutas.
Durante la carrera se aconseja tomar agua a intervalos regulares y a

los veinte kilómetros conviene comer porciones pequeñas de alimen-
tos ricos en carbohidratos para lograr finalizar la prueba con éxito.
¿Por qué los maratonistas deben consumir grandes cantidades de car-

bohidratos? ¿Sólo los deportistas necesitan dietas especiales? ¿Qué tan
importante es la alimentación para realizar todas nuestras actividades
diarias? ¿Qué les pasa a los alimentos dentro del cuerpo?
GZaVX^cZcigZaVcjig^X^cnZa
[jcX^dcVb^ZcidYZg\Vcdhnh^hiZbVh
YZaXjZged]jbVcd
Todos sabemos que sin los alimentos no podemos vivir figura 2.1). Tú lo
sabes muy bien, sobre todo cuando tu estómago empieza a crujir y se te
antoja una sabrosa torta. Sabes también que la mayoría de los nutrimentos
que contienen los alimentos pasan a formar parte de los materiales que
constituyen nuestro cuerpo, y que la energía que permite que éste trabaje,
crezca y esté sano, también proviene de los alimentos. Pero, ¿cómo logra
esa apetitosa torta ser parte de tus músculos, tus huesos, tus uñas y hasta
de tus ojos?, ¿qué procesos median entre el alimento que está en tu plato y
el momento en que llega a formar parte de ti?
Nuestro cuerpo no está preparado para usar directamente los alimentos.
Se requiere de un proceso un tanto largo para que las sustancias nutritivas
queden a disposición de las células. Este proceso se denomina digestión y
permite desintegrar los alimentos hasta obtener las partes pequeñísimas
)%(CXc\Z_\dXk\ieX\j\c que los constituyen. La digestión se lleva a cabo en diversos órganos y es-
Xc`d\ekf`[\XcgXiXcfji\Zè tructuras de nuestro cuerpo que en conjunto reciben el nombre de sistema
eXZ`[fjgfihl\X[\d}j[\cfj digestivo.
elki`d\ekfjZfek`\e\cfj
Xek`Zl\igfj]le[Xd\ekXc\jgXiX Para entender esto, sigamos la ruta de un alimento desde que ingresa en la
jljlg\im`m\eZ`X% boca hasta su destino final: las células del cuerpo.
&%%
7ADFJ:'
El inicio de la digestión <eq`dXj1Gifk\eXj

En el ser humano, al igual que en mu- hl\jìm\egXiXXZ\c\iXi
fi\kiXjXii\XZZ`fe\j
chos otros animales que poseen un
hld`ZXj%;liXek\cX
aparato digestivo similar al nuestro, la [`^\jkèkiXej]fidXe
digestión empieza en la boca figura hld`ZXd\ek\cfj
2.2). En el adulto humano hay 32 dien- Xc`d\ekfj\ejljkXeZ`Xj
tes de diversos tamaños y formas cuya [`^\i`Yc\jgficXjZclcXj%
función es cortar y moler los alimen- 8ek`Zl\igfj1
tos. Esta “destrucción” mecánica de los Gifk\eXjgif[lZ`[Xj
alimentos es complementada con una \ecfjXe`dXc\jgficX
fragmentación química inicial: tres pa- gi\j\eZ`X[\leXjljkXeZ`X
fd`Ziffi^Xe`jdfXa\efXc
res de glándulas salivales se activan al Zl\igfccXdX[fXek^\ef%
oler y degustar los alimentos y secre- )%)Cfj[`\ek\jk`\e\eleX`dgfikXek\ CfjXek`Zl\igfji\ZfefZ\e
tan saliva. ]leZè\e\cgifZ\jf[`^\jk`mf% XcfjXek^\efjpgifmfZXe
hl\j\Xe\c`dèX[fjgfi\c
La saliva cumple varias funciones: en primer lugar, contiene enzimas j`jk\dXèdlefc^`Zf%
digestivas, entre ellas la amilasa, que ayudan a la desintegración o frag-
8YiXjè18ZZè[\
mentación de algunos hidratos de carbono o carbohidratos a sustancias
[\j^XjkXigfi]i`ZZè%
más simples; pero además contiene anticuerpos y enzimas que inducen
la muerte de algunas bacterias (por eso es útil para algunos animales la- :XikcX^f1 K\a`[fÕ\o`Yc\
mer sus heridas). Otra función de la saliva es lubricar los alimentos para ]fidX[fgfiZclcXj
facilitar que sean deglutidos, y ponerlos en contacto con diversas partes ccXdX[Xjfjk\fZ`kfj%=fidX
gXik\[\cj`jk\dXj\f%
de la lengua para permitir que las papilas gustativas capten sus sabores al
disolverse en ella.
Con ayuda de la lengua los alimentos se transforman en una masa llamada
bolo alimenticio y son conducidos hacia la faringe, que es la cavidad que X
conecta a la boca con el esófago. La faringe también conecta, a través de la
laringe, a la nariz y la boca con la tráquea, la cual conduce aire a los pul-
mones. Esta disposición anatómica en ocasiones causa problemas, cuando
algún alimento es conducido a la laringe; normalmente esto no sucede, ya C\e^lX
que los movimientos de deglución que tienen lugar en la faringe elevan un =Xiè^\
poco la laringe, de tal manera que se encuentra con la epiglotis, un cartíla- <g`^cfk`j
go móvil que bloquea el paso hacia las vías respiratorias (figura 2.3). CXiè^\
Ki}hl\X
El esófago es un tubo rodeado de músculos circulares que, al contraer- <j]X^f
se en secuencia por encima del bolo alimenticio deglutido (los llamados Y
movimientos peristálticos) la conduce hacia el estómago. Las células que
revisten el esófago secretan un moco que lubrica los alimentos a su paso y
lo protege así de posibles abrasiones.
El estómago: almacén momentáneo y licuación

de los alimentos 9fcf
Xc`d\ek`Z`f
El estómago es un saco muscular que posee la propiedad de expandirse y <g`^cfk`j
puede llegar a albergar de dos a cuatro litros de alimentos y líquidos. Si algu-
na vez has estado parado de cabeza, te habrás dado cuenta de que tu estóma-
go no se vacía, es decir, no vomitas; eso se debe principalmente a que existe )%*X ;liXek\cXi\jgìXZècX
\g`^cfk`jXYi\\cZfe[lZkfhl\
un músculo circular que rodea la conexión del esófago con el estómago y Zfe\ZkXXcX]Xiè^\ZfecXcXiè^\%
controla el paso de los alimentos evitando que éstos se regresen. Este múscu- Y ;liXek\cX[\^clZècX\g`^cfk`j
lo es un esfínter y se llama cardias. En la parte que se conecta con el intestino Z`\iiX\cZfe[lZkfXek\i`fipcX
delgado, el paso de los alimentos es regulado por el esfínter pilórico. dXjX[\Xc`d\ekfgXjXXc\j]X^f%
&%&
I:B6&q>bedgiVcX^VYZaVcjig^X^ceVgVaVk^YVnaVhVajY
El estómago no es el órgano donde se digieren completamen-

te los alimentos, como a veces se cree. Su función principal
>c}e[lcXj es almacenar los alimentos consumidos y liberarlos poco a
jXc`mXi\j poco hacia el intestino delgado, a una velocidad adecuada
para su total digestión y absorción. Esta función de almace-
<j]X^f
namiento del estómago permite que comamos gran canti-
dad de alimentos y con poca frecuencia. Pero eso no quiere
decir que los alimentos pasen intactos por el estómago: los
movimientos peristálticos del estómago hacen que sus pare-
des se contraigan, y ello ayuda a romper los fragmentos de
alimento. Además, las glándulas de las paredes del estóma-
?^X[f
go secretan el jugo gástrico, formado por ácido clorhídrico y
<jkdX^f
M\jZlcX enzimas, que convierten los alimentos en un líquido parcial-
Y`c`Xi G}eZi\Xj mente digerido, llamado quimo.
El esfínter pilórico sólo permite que una pequeña cantidad de
@ek\jkèf quimo (aproximadamente una cucharada) pase con cada con-
@ek\jkèf [\c^X[f
îl\jf tracción del estómago hacia el intestino delgado. Esto hace
que vaciar el contenido del estómago en el intestino delgado
I\Zkf
8ef tome de dos a seis horas.
El intestino delgado: digestión y absorción

)%+<ecfjm\ik\YiX[fj\cXgXiXkf
[`^\jk`mf\jk}]fidX[fgfileX La parte principal del proceso de digestión ocurre en el intestino delgado,
j\i`\[\Zfe[lZkfjèk\iZfe\ZkX[fj un tubo que mide de 2 a 5 centímetros de diámetro y unos seis metros de
hl\Zfd`\eqXe\ecXYfZXp longitud en adultos. El intestino delgado tiene dos funciones principales,
k\idèXe\e\cXef%
muy relacionadas entre sí: digerir el quimo para transformarlo en peque-
ñas moléculas y absorberlas para que entren en el torrente sanguíneo. La
primera de estas funciones se lleva a cabo con la ayuda de sustancias di-
gestivas secretadas tanto por las propias células del intestino delgado como
por otros dos órganos: el hígado y el páncreas.
DfcZlcX1CXle`[X[
El hígado es la víscera más grande del cuerpo figura 2.5). También es,
d}jg\hl\X[\leX probablemente, el que más funciones realiza. Entre ellas están: regular las
jljkXeZ`Xhl\Zfej\imX concentraciones de glucosa (el tipo de azúcar que utiliza más fácilmente
jljgifg`\[X[\jhld`ZXj2 nuestro cuerpo) en la sangre, sintetizar las proteínas sanguíneas, alma-
gl\[\\jkXiZfejk`kl`[Xgfi cenar grasas, carbohidratos, hierro y algunas vitaminas, y desintoxicar al
[fjfd}j}kfdfj% cuerpo de las sustancias dañinas, como la nicotina y el alcohol.
<e]fZf1
ÉdgfjZaZhibV\dcdhZY^\^ZgZVhb^hbd4
<c\jkdX^fj\Zi\kX}Z`[fZcfi_[i`ZfpXc^leXj\eq`dXjZfdfcXg\gjèX#ZXgXZ\j[\ifdg\igifk\eXj%8dYXjjljkXeZ`Xj
gf[iXe[`^\iì]}Z`cd\ek\XcXjZclcXj[\c\jkdX^f%<ekfeZ\j#¶gfihlefjlZ\[\\jkf6CXiXqe\jhl\cXjZclcXjhl\
i\m`jk\ecXjgXi\[\j[\c\jkdX^fgif[lZ\eleXjljkXeZ`XdlZfjXhl\cXjgifk\^\[\cXXlkf[`^\jkè%
EffYjkXek\#cXgifk\ZZèef\jg\i]\ZkX2\c}Z`[fZcfi_[i`Zfhl\kXekfXpl[XXcX[`^\jkè#XcdXkXiXcXdXpfiX[\cXj
YXZk\i`Xjpfkifjd`Ziffi^Xe`jdfjgi\j\ek\j\ecfjXc`d\ekfjpXcc`Y\iXiXcfjk\a`[fjm\^\kXc\j[\jljZfdgfe\ek\j[lifj
pÔYifjfj#kXdYè[\jkilp\cXjZclcXj[\cXjlg\iÔZ`\èk\ieX[\c\jkdX^f%
&%'
7ADFJ:'
En cuanto a la digestión, la función del hígado es producir la bilis, una mez-
cla digestiva constituida principalmente por sales biliares, agua, enzimas y
colesterol, que ayuda sobre todo a digerir las grasas. La bilis es almacenada
en la vesícula biliar y liberada en el intestino delgado conforme se requiere.
El páncreas figura 2.5) posee dos tipos principales de células: unas producen
la insulina, la hormona que regula el contenido de azúcar en la sangre; las
otras producen una secreción digestiva: el jugo pancreático, que se vierte en
el intestino delgado. El jugo pancreático está constituido de agua, enzimas di-
gestivas y bicarbonato de sodio; éste contrarresta la acidez del quimo y las en- Al^fj
zimas ayudan a digerir tanto los carbohidratos y lípidos como las proteínas. ^}jki`Zfj
El intestino delgado también está protegido de la autodigestión gracias a

que está recubierto por secreciones mucosas. Como ya mencionamos, el
intestino delgado no es sólo el órgano donde se lleva a cabo la mayor parte 9`c`j Al^f
de la digestión; también es la principal zona de absorción de nutrimentos gXeZi\}k`Zf
que van a la sangre.
A pesar de que podríamos pensar en el intestino delgado como en un órga-
no grande debido a su longitud, su verdadera dimensión tiene más que ver
con la gran cantidad de pliegues que posee en su interior, los cuales hacen
que el área de su superficie interna sea 600 veces mayor que la que tendría
un tubo liso de la misma longitud. Además, sobre estos pliegues hay dimi- )%,<cg}eZi\Xj#\c_^X[fpcX
nutas proyecciones en forma de dedos, llamadas vellosidades, que absorben m\jZlcXY`c`Xigif[lZ\ejljkXeZ`Xj
hl\[`^`\i\ecfjXc`d\ekfj%CXY`c`j
las moléculas de nutrimentos (figura 2.6). p\cal^fgXeZi\}k`Zf[\j\dYfZXe
\e\cèk\jkèf[\c^X[f%
M\ccfj`[X[\j
MXjfjZXg`cXi\j
:fc\jk\ifc1Cg`[f
hl\]fidXgXik\[\cXj
d\dYiXeXjZ\clcXi\jp
\jlk`c`qX[fgfi\cZl\igf
DlZfjX gXiXgif[lZìm`kXdèXjp
_fidfeXj%
:XgX @ejlcèX1?fidfeXZlpX
dljZlcXi gif[lZZèèjlÔZ`\ek\
ZXljX\cgX[\Z`d`\ekf
)%-8kiXmj[\jljgXi\[\j#cXjm\ccfj`[X[\j[\cèk\i`fi[\cèk\jkèf[\c^X[fXYjfiY\e
ZfefZ`[fZfdf[`XY\k\j%
cXjdfcZlcXj[\elki`d\ekfjpjkfj\ekiXeXckfii\ek\jXe^le\fgfid\[`f[\cfj
ZXg`cXi\jhl\j\\eZl\ekiXe\e\cèk\i`fi%
:clcXjhl\gif[lZ\edfZf
CXjZclcXjhl\i\m`jk\e\cèk\i`fi[\c\jkdX^fgl\[\ecc\^Xi <g`k\c`f
Xj\i[`^\i`[Xj\eZ`\ikfîX[f#gficfhl\]i\Zl\ek\d\ek\[\Y\e
j\ii\\dgcXqX[Xj% jX
Zf
:lXe[f[\Z`dfjhl\leXg\ijfeXgi\j\ekXcZ\iX#cfhl\c\jlZ\[\\j# Dl
gi\Z`jXd\ek\#hl\leXgXik\[\jl\jkdX^f\jk}j`\e[fg\i]fiX[X
gficfjal^fj^}jki`Zfj%GXiX\m`kXiXcd}o`df\ci`\j^f[\[\jXiifccXi jX
lZf
leXcZ\iX#\j`dgfikXek\efgXjXidlZ_Xj_fiXjjèè^\iìXc`d\ekfj Yd
p\m`kXi\cZfejldf[\jljkXeZ`Xjìi`kXek\j#Zfdf\cZX]pcXjjXcjXj Jl
dlpg`ZXek\j% cfj
jZl
D
:fik\kiXejm\ijXc[\cXdlZfjX[\c\jkdX^f%LeXjZclcXjj\Zi\kXe}Z`[fZcfi_[i`Zf#
fkiXj#g\gjèX#pfkiXjledfZfXYle[Xek\hl\\m`kXhl\\c\jkdX^fj\Xlkf[`^`\iX%
&%(
@ek\jkèfîl\jf En este momento, cuando el quimo se mezcla con los jugos pancreáticos
y la bilis se le llama quilo y su movimiento es reforzado por las con-
tracciones de los músculos circulares del intestino, con lo cual se logra
aumentar la exposición de los nutrimentos a las paredes intestinales, pri-
mero para su digestión completa y posteriormente para su absorción a
través de la superficie interna del intestino. Una vez que los nutrimentos
atraviesan las paredes del intestino, llegan a la sangre a través de la gran
cantidad de vasos capilares que hay en el interior de cada vellosidad.
Intestino grueso: compactación y expulsión de los desechos

Cuando se completa la absorción de los nutrimentos en el intestino del-
Dfm`d`\ekf
gado, los restos de los alimentos que no fueron digeridos son conducidos
g\i`jk}ck`Zf mediante movimientos peristálticos al intestino grueso (figura 2.7). Este ór-
gano tiene 1.5 m de longitud y 7.5 cm de diámetro en un adulto. El intes-
)%.<e\cèk\jkèfîl\jf#cfj tino grueso recibe el nombre de colon a lo largo de la mayor parte de su
dfm`d`\ekfjgifî\j`mfj
g\i`jk}ck`Zfj\dglaXecfj longitud, pero sus últimos 15 cm reciben el nombre de recto. A través del
i\dXe\ek\j[\cX[`^\jkè intestino grueso se transportan los restos de la digestión: una mezcla de
_XjkX\ci\Zkf% agua, grasas y proteínas, así como fibras no digeribles.
En el intestino grueso habitan bacterias que viven de los nutrimentos no
absorbidos y que elaboran vitaminas como la B12 y la K, que son muy impor-
tantes para la salud. La vitamina K, por ejemplo, desempeña un papel funda-
mental en la coagulación sanguínea, evitando el riesgo de una hemorragia
fatal a causa de una simple herida. Las células que forman las paredes del in-
_kkg1&&nXjk\%`[\Xc%\j&
testino grueso absorben estas vitaminas, así como los restos de agua y sales.
gXiXj`kXj%_kd
_kkg1&&fd\^X%`cZ\%\[l% Posteriormente, en el colon se forma la materia fecal semisólida por la absor-
do1*'''&j`k\j&Z`\eZ`X& ción del agua, y contiene los restos no digeribles de los alimentos y millones
mfcld\e*&Z`\eZ`X*&(*'& de bacterias vivas y muertas. Las heces se transportan mediante movimien-
_kdc&j\ZV(0%_kdc tos peristálticos hasta el recto, donde son desechadas al defecar.
6Xi^k^YVY
¶HlgXjXZlXe[fj\è^`\i\XcZf_fc6
CfjXc`d\ekfjè^\i`[fjjfeXYjfiY`[fjmXi`Xj_fiXj[\jglj#ZlXe[fcc\^XeXcèk\jkèf[\c^X[f%<eZXdY`f#\cXcZf_fc
gXjXXcfcXi^f[\c\j]X^fp\c\jkdX^fpcc\^Xèd\[`XkXd\ek\Xcèk\jkèf[\c^X[f#[fe[\\jXYjfiY`[fgficX
dlZfjX2[\X_gXjX[ì\ZkXd\ek\XcXjXeî\%
( ¶<ogc`ZX\jk\_\Z_fgfihl\cXcZf_fck`\e\le\]\ZkfkXei}g`[f\e\c\jkX[fXed`Zf[\cXjg\ijfeXj6
Otros sistemas involucrados en la digestión

Hasta aquí hemos descrito las funciones de cada uno de los órganos invo-
KiXZkf[`^\jk`mf1 lucrados directamente en la digestión pero, ¿qué papel desempeñan otros
LeXdXe\iX[\i\]\iìj\ órganos y sistemas del cuerpo humano en este proceso?
Xkf[fjcfji^Xefjhl\
Para realizar el proceso de digestión de manera adecuada se requiere de
\jk}eèk\iZfe\ZkX[fj\e
\cj`jk\dX[`^\jk`mf% una completa coordinación de los órganos involucrados. Así, conforme
empieza a masticarse el primer bocado, el estómago debe estar preparán-
?fidfeXj1JljkXeZ`Xj dose para recibir los alimentos; asimismo, las secreciones de las diversas
hld`ZXjgif[lZ`[Xjgfi partes del tracto digestivo deben coordinarse con la llegada de los alimen-
cXj^c}e[lcXj\e[fZièXj tos. Y todo esto no sería posible sin la intervención de varias hormonas
hl\\jk`dlcXeX[`jkèkfj cuya producción coordina el sistema endocrino. En el cuadro 2.1 se presen-
i^Xefj%
tan ejemplos de hormonas que intervienen en el proceso digestivo.
&%)
7ADFJ:'
:lX[if)%(GièZ`gXc\j_fidfeXjhl\èk\im`\e\e\ecX[`^\jkè_ldXeX
?fidfeX J`k`f[\gif[lZZè GièZ`gXc\j]leZ`fe\j
>XjkièX <jkdX^f 8ek\cXgi\j\eZ`X[\gifk\eXj\e\c\jkdX^f#\jk`dlcXcXj\Zi\Zè[\
al^fj^}jki`Zfj\ecXjZclcXj[\jljgXi\[\j%
J\Zi\kèX @ek\jkèf[\c^X[f 8ek\cXgi\j\eZ`X[\}Z`[fZcfi_[i`Zf\e\cèk\jkèf[\c^X[f#\jk`dlcX
cXj\Zi\Zè[\Y`c`j%
:fc\Z`jkfZèèX @ek\jkèf[\c^X[f 8ek\cXgi\j\eZ`X[\îXjXj\e\cèk\jkèf[\c^X[f#\jk`dlcXcX
c`Y\iXZè[\\eq`dXj[\cg}eZi\XjpcXj\Zi\Zè[\Y`c`j%
Gracias a la intervención del sistema nervioso, la digestión comienza

aun antes de que hayas probado el primer bocado. En su fase inicial, el
proceso involucra respuestas a señales que se originan en el cerebro. Así,
cuando ves un alimento, lo hueles o incluso piensas en él, el cerebro envía
señales que activan la salivación. Estas señales nerviosas se hacen más
J`jk\dX J`jk\dX
fuertes al probar el alimento y ante el estímulo de la acción de masticar. e\im`fjf \e[fZièf
Las señales nerviosas llegan a las paredes del estómago e inician la
secreción de los ácidos gástricos y de la gastrina, que ayudarán a digerir
los alimentos que el cerebro considera próximos a llegar al estómago.
Por otra parte, el proceso de nutrición no se completaría si no interviniera
el aparato circulatorio. El propósito de ingerir alimentos es nutrir a las 8gXiXkf
[`^\jk`mf
células del cuerpo, y esto se logra hasta que las moléculas derivadas de los
alimentos llegan a la sangre y ésta las transporta a las diversas partes del
cuerpo. Sólo entonces, dentro de las células, los nutrimentos cumplen su
función de proveer la energía y las materias primas para elaborar nuevos
materiales, destinados ya sea a reparar las células o a la producción de
otras nuevas. J`jk\dX
ZìZlcXkfi`f
La energía que se extrae de los nutrimentos constituye el combustible ne-
cesario para que las células conserven su temperatura interna, mantengan
sus funciones vitales, se reparen, generen nuevas células y, en pocas pa- )%/<jhl\dXhl\dl\jkiXcX
labras, se mantengan vivas. Los seres vivos requieren de esta energía para i\cXZè[\cXgXiXkf[`^\jk`mfZfe
realizar sus actividades, como buscar alimento, desplazarse, crecer y, en fkifjXgXiXkfjpj`jk\dXj%
general, llevar a cabo cualquier tipo de trabajo. Todos los heterótrofos ob-
tienen la energía de los alimentos que consumen; sólo los organismos au-
tótrofos producen sus alimentos a partir de otras fuentes de energía.
6Xi^k^YVY
¶Hld}jj\e\Z\j`kXgXiX[`^\iìcfjXc`d\ekfj6
( :feYXj\\ecXÔ^liX)%/\cXYfiXZfekl\hl`gf[\kiXYXafle\jhl\dXd}jZfdgc\kfhl\èZclpXcfji^Xefj[\c
XgXiXkf[`^\jk`mfp\e\chl\`cljki\eZfedXpfi[\kXcc\\cgXg\c[\cfjj`jk\dXj\e[fZièf#e\im`fjfpZìZlcXkfi`f
\ecX[`^\jkè%
) <jZi`YXeXZfekèlXZèlek\okfYi\m\\e\chl\i\jldXeZdfj\i\cXZ`feXe\jkfjj`jk\dXj%

&%*
>bedgiVcX^VYZaVVa^bZciVX^cXdggZXiV
ZcaVhVajY/Y^ZiVZfjâ^WgVYV!XdbeaZiV
Z]^\^c^XV
Los alimentos contienen nutrimentos; éstos se dividen en cinco categorías:
carbohidratos, lípidos, proteínas, minerales y vitaminas. En conjunto, estas
sustancias cubren las necesidades básicas del cuerpo, es decir:
• Proveen la energía necesaria para que las células lleven a cabo su metabo-
lismo, es decir, el conjunto de reacciones químicas que ocurren en ellas.
• Aportan las materias primas para la construcción de moléculas complejas.
• Favorecen el desarrollo de una gran variedad de reacciones metabólicas.
Los cinco tipos de nutrimentos
Los carbohidratos (llamados también azúcares o glúcidos) son los nutri-
:\clcfjX1 mentos que aportan energía a nuestro cuerpo (4 kilocalorías/gramo). Se
<jlek`gf[\ZXiYf_`[iXkf clasifican en monosacáridos, disacáridos y polisacáridos. Son la principal
]fidX[fgfileXcXi^X fuente de energía de todos los seres vivos.
ZX[\eX[\dfcZlcXj[\
^clZfjX%<jkXdfcZlcX\j Los monosacáridos son los carbohidratos más simples; ejemplos son la
kXeîXe[\pkXe[`]Z`c[\ glucosa, que es el azúcar más común en los seres vivos, y la fructosa, que
ifdg\i#hl\jcfXc^leXj es el azúcar que contiene el maíz y las frutas. Los disacáridos están forma-
YXZk\i`XjjfeZXgXZ\j
[\[`^\iìcX#XkiXmj[\ dos por la unión de dos carbohidratos simples; un ejemplo es la sacarosa,
legifZ\jfhl\dlZ_Xj el azúcar que se obtiene de la caña de azúcar y que está formada de glucosa y
m\Z\jfZlii\\e\cèk\i`fi fructuosa. Los polisacáridos están constituidos por la unión de varios, cientos
[\ckiXZkf[`^\jk`mf[\ o miles de monosacáridos, como el almidón, la principal forma en que las
Xc^lefj_\iYmfifj% plantas almacenan energía, y la celulosa, que es el principal componente
estructural de las paredes celulares de la célula vegetal. Durante la diges-
tión, los polisacáridos se transforman en azúcares simples, y éstos son los
que se absorben en el intestino delgado y pasan a la sangre.
Los lípidos, también llamados grasas, desempeñan diferentes tipos de fun-
ciones en los seres vivos. Una de ellas es que pueden ser utilizadas como
fuente de energía (proporcionan 9 kilocalorías por gramo). Los seres huma-
nos y muchos otros animales almacenan energía en forma de grasa: cuando
la dieta les proporciona más energía de la que gastan, el cuerpo transforma
el exceso de carbohidratos y proteínas en grasas y las almacena (figura
2.10). Los lípidos son la fuente de energía más concentrada en relación
con su masa (aportan poco más del doble de calorías por unidad de
masa que la glucosa).
Además de ser reservas energéticas, los lípidos también tienen fun-
ciones estructurales pues forman parte de las membranas celulares,
recubren y dan consistencia a los órganos del cuerpo y son aislantes
térmicos. Algunos lípidos como los esteroides tienen también funcio-
nes hormonales.
)%0CXîXjXhl\k`\e\e[\YXaf[\cXg`\ccfjXe`dXc\jhl\_XY`kXeqfeXj]iXj#XZkX
ZfdfX`jcXek\pXpl[XXZfej\imXicX\e\i^Xi\hl\i`[XgXiXdXek\e\ijl
k\dg\iXkliXZfigfiXc%<jkXZXgX[\îXjXgl\[\j\idlpîl\jX\eXe`dXc\jZfdf
cfjfjfjgfcXi\j%
&%+
7ADFJ:'
En el tracto digestivo, las proteínas se rompen en las subunidades bási- HVWVhfjZ½
cas que las constituyen: los aminoácidos. Hay dos tipos de proteínas:
las estructurales, que forman los tejidos (músculos, huesos, etc.), y las que <c_\Z_f[\hl\cXjîXjXj
XcdXZ\e\ecXdXpfi
se encargan de funciones específicas, como la hemoglobina, que transpor-
ZXek`[X[[\ZXcfiXj\e
ta el oxígeno a todas las células del cuerpo, y los anticuerpos, que ayudan d\efjdXjX#\e
a combatir las infecciones. La fragmentación de las proteínas genera un ZfdgXiXZèZfefkiXj
producto de desecho llamado urea, el cual es filtrado de la sangre y excreta- jljkXeZ`Xjhl\kXdYè
do por los riñones. Por ello, las dietas cuya fuente principal de energía son gifgfiZ`feXe\e\i^X#_X
las proteínas provocan que los riñones trabajen en exceso. Al igual que los g\id`k`[fhl\\e\c
kiXejZlijf[\cX\mfclZè
carbohidratos, las proteínas proporcionan 4 kilocalorías por gramo.
j\gi\j\ekXiXleX
Todas las proteínas son combinaciones de los 20 aminoácidos que exis- j\c\ZZèX]Xmfi[\
ten. De éstos, 9 pueden ser sintetizados en el hígado a partir de compues- XZldlcXicX\e\i^X[\
tos contenidos en los alimentos; los 11 restantes –llamados aminoácidos \jkX]fidX%8j#cfj
Xe`dXc\jg\jXYXed\efj
esenciales– deben estar incluidos en la dieta ya que el cuerpo no puede sin- pgf[XeZfii\id}j
tetizarlos. Por eso es importante comer alimentos que contengan proteí- i}g`[f#pX]l\iXgXiXZXqXi
nas, como leche, huevos, carne, frijol, maíz, etc. Debido a que las proteínas fgXiX\m`kXij\iZXqX[fj%
contenidas en muchos vegetales son deficientes en algunos aminoácidos
esenciales, los vegetarianos deben consumir una gran variedad de vegeta-
les, así como asegurar la ingesta de algunos alimentos ricos en proteínas
como los hongos, la soya y las algas, en combinación con cereales y legumi-
nosas como arroz con frijoles o frijoles con maíz; también deben consumir
vegetales de hojas verde oscuro, leche de soya y frutas secas.
Los minerales se encuentran en pequeñas cantidades en el cuerpo y cum-
plen funciones muy importantes. Deben obtenerse de la dieta, ya sea de
los alimentos o del agua; algunos de ellos se presentan en el cuadro 2.2. No
porporcionan energía.
)%('CXjgifk\eXj]fidXe_XjkX\c,'fd}j[\cg\jfj\Zf[\cZl\igfgfihl\cfj
djZlcfj\jk}e]fidX[fjgfigifk\eXj%
:lX[if)%)GièZ`gXc\jdè\iXc\jgXiX\cj\i_ldXef
Dè\iXc =leZè
:XcZ`f =fidXZè[\_l\jfjp[`\ek\j2ZfX^lcXZèjXe^le\X2XZk`m`[X[efidXc[\djZlcfjpe\im`fj%
=j]fif =fidXZè[\_l\jfjp[`\ek\j2i\^lcXZè[\cXXZ`[\q[\cXjXeî\2ZfekiXZZèdljZlcXip
XZk`m`[X[e\im`fjX2Zfdgfe\ek\[\\eq`dXjp[\cdXk\i`Xc^\ek`Zf%
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QèZ èdlefc^`Zf%
Por último, las vitaminas son un grupo de compuestos que los animales y el ser g?1>iX[f[\XcZXcè`[X[
humano requieren ingerir de los alimentos en pequeñas cantidades, pues el fXZ`[\q[\lechl`[ff
leX[`jfclZè#d\[`[f\e
cuerpo es incapaz de producirlas (o, al menos, no en suficiente cantidad). Debi-
leX\jZXcX[\c(Xc(+%<c.
do a que cada vitamina participa en varios procesos metabólicos, la deficiencia è[`ZXlemXcfie\lkif%
de una sola puede tener efectos muy severos. No proporcionan energía.
&%,
Aunque las vitaminas no producen energía, son importantes pues ayudan

al buen funcionamiento de las células. La vitamina A interviene en la for-
mación y mantenimiento de huesos y dientes, mucosas, piel, pelo y uñas,
además de que desempeña un papel importante en el desarrollo de una
KXYcX)%(:fejldf[\\e\i^X buena visión; se encuentra en el hígado y los lácteos, así como en
\e[`m\ijXjXZk`m`[X[\j las zanahorias, las espinacas, el brócoli y el durazno. La vitamina D
ayuda a regular el metabolismo del calcio y del fósforo, y se encuen-
<e\i^X^XjkX[X
8Zk`m`[X[ tra en la yema de huevo, los lácteos, el hígado y el germen de trigo,
bA&dè bZXc&dè principalmente. El complejo vitamínico B (compuesto por cinco vi-
;fidì +%,) (%'/ taminas diferentes: B1, B2, B3, B6 y B12) es fundamental para el
J\ekXij\ ,%/) (%*0 crecimiento y el funcionamiento del sistema nervioso; se encuentra
GXiXij\ .%*) (%., en la carne, la yema de huevo, los cereales integrales y las frutas
(,%,' *%.'
secas. La vitamina C ayuda a la prevención de enfermedades respira-
:XdèXi
torias; se encuentra en las frutas cítricas como la naranja y el limón,
:fii\i -)%.' (+%00
así como en las guayabas y los chiles.
¿Qué son las calorías?

Ya vimos que tres de los cinco tipos de nutrimentos proporcionan energía:
carbohidratos, proteínas y, en mayor proporción, los lípidos. ¿Pero cómo
se mide la cantidad de energía que tiene un alimento? Se mide en unida-
des llamadas calorías. Una caloría es la cantidad de energía necesaria para
elevar la temperatura de un gramo de agua en un grado centígrado. Una
kilocaloría equivale a 1 000 calorías. Algunas veces la cantidad de energía se
da en joules (J) o kilojoules (kJ). Un joule equivale a 0.239 calorías.
El cuerpo humano de un adulto promedio, físicamente inactivo, consu-
me unas 1 550 kilocalorías por día. El ejercicio, por supuesto, incrementa
el requerimiento calórico. Algunos atletas gastan hasta 20 calorías por
minuto durante el ejercicio intenso, de manera que en poco más de una
hora de ejercicio requieren tantas calorías como alguien que esté en re-
poso durante todo un día. Esto explica por qué la cantidad y el tipo de
alimentos que requerimos depende de nuestra actividad física. Para ello
es importante conocer nuestros requerimientos de energía (tablas 2.1 y
)%((CXè^\jkè[\le\oZ\jf[\ZXcfiXj 2.2), y saber qué son y el papel que desempeña en nuestro cuerpo cada
gifmfZXfY\j`[X[% uno de los nutrimentos.
KXYcX)%)E\Z\j`[X[\jZXci`ZXjkfkXc\j\jk`dX[Xjgfi\[X[pê\if
?fdYi\j Dla\i\j
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Xfj èXZk`mfbZXc XZk`mfbZXc Xfj èXZk`mfbZXc XZk`mfbZXc
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7ADFJ:'
Una dieta correcta

Una dieta correcta es aquella que está equilibrada y completa, es decir, que
contiene todos los nutrimentos en las proporciones apropiadas, además de
ser suficiente y variada porque cubre las necesidades de los adultos, y per-
mite el crecimiento y desarrollo de los niños; incluye diferentes alimentos
de cada grupo en las comidas: frutas y verduras, cereales y tubérculos, y
leguminosas y alimentos de origen animal (figura 2.12). Por último, para
que una dieta se considere correcta, es necesario que esté exenta de micro-
organismos patógenos o contaminantes que puedan dañar la salud, y que
sea adecuada según los gustos y la cultura de quien la consume.
Es recomendable consumir diariamente frutas y verduras crudas de la esta-
ción, ya que son fuente importante de vitaminas, minerales y fibras: espinacas,
acelgas, verdolagas, flor de calabaza, nopales, coliflor, calabaza, chayotes, etc.,
y manzana, guayaba, melón, papaya, mango, fresa, pera, etc.;
todas éstas complementarán una dieta correcta y te ayudarán
a crecer y a desarrollarte de manera adecuada. Recuerda que
antes de comer cualquier fruta o verdura cruda, debes lavarla
y desinfectarla muy bien, sobre todo si la comes con cáscara,
la cual te ayuda a limpiar tu aparato digestivo.
Los cereales aportan carbohidratos necesarios para obtener la
energía que el cuerpo consume. Entre los cereales más consu-
midos están: maíz y amaranto (típicos de nuestro país), trigo,
avena, cebada y centeno, y sus productos o derivados, como
tortillas, totopos, tamales, pan, galletas y pastas. Los tubércu-
los, como la papa y el camote, también son fuente importante
de almidón, ¿recuerdas?
El consumo de leguminosas y alimentos de origen animal es
conveniente en raciones moderadas. Las leguminosas (gar-
banzos, frijoles, alubias, lentejas, etc.) contienen muchas
proteínas de origen vegetal y grandes cantidades de hierro. Los alimentos de )%()<cgcXkf[\cY`\eZfd\i\jk}
i\Zfd\e[X[fgficXEfidXFÔZ`Xc
origen animal, como carne, queso, yogur, mantequilla, etc., también son ri-
D\o`ZXeX[\cXJ\Zi\kXiX[\JXcl[
cos en proteínas, pero deben consumirse en menor medida ya que los lípidos '+*$JJ8)$)'',%;\XZl\i[fZfe
que contienen son más difíciles de digerir que los de origen vegetal, y pueden \jkXefidX#cfjXc`d\ekfjj\
acumularse en los tejidos produciendo aumento de peso y de colesterol. ZcXj`ÔZXe\eki\jîXe[\jîlgfj1
m\i[liXjp]ilkXj#Z\i\Xc\jp
Es importante que tu dieta incluya alimentos de los tres grupos. Para que pue- klYiZlcfj#pc\^ldèfjXjp
das organizar una dieta saludable, utiliza la tabla 2.3 de la página 110. Xc`d\ekfj[\fi`^\em\^\kXc%
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èZcl`[fj\egcXkf[\cY`\eZfd\i%;\jglj[`j\XlefjkXYc\ifj#\ecfjZlXc\j[\Y\i}jgfe\iZfdYèXZ`fe\j[\
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klZlX[\ief1
¶Hlîlgf[\Xc`d\ekfj]fidXecXdXpfigXik\[\kl[`\kX6
¶:fejld\jXc`d\ekfj[\cfjki\jîlgfj6
¶:fej`[\iXjhl\k\Xc`d\ekXjX[\ZlX[Xd\ek\6¶Gfihl6
Además de una dieta variada y equilibrada, debes evitar al máximo las “co-
midas rápidas” y los llamados alimentos de escaso valor nutrimental, pues
contienen un exceso de lípidos y carbohidratos. Siempre que sea posi-
ble, come frutas y verduras frescas. También es importante que tomes
a diario 2.5 litros de agua. Aunque no es un nutrimento, el agua es vital
para llevar a cabo todas las funciones corporales; por ejemplo, ayuda a
mantener la temperatura corporal, disuelve las sustancias que penetran
en nuestras células como consecuencia de la digestión y favorece que los
riñones funcionen adecuadamente. Asimismo, es necesario que consu-
mas la fibra presente en algunos alimentos de origen vegetal. Aunque el
cuerpo humano no puede digerir la fibra, ésta ayuda a eliminar los dese-
chos de la digestión y a reducir los niveles de grasa y azúcar en la sangre;
además, evita el estreñimiento.
Otra medida importante consiste en leer la información nutricional de las
etiquetas de los alimentos enlatados figura 2.13) o empaquetados que con- )%(*CXdXpfiX[\cfjXc`d\ekfj
sumas para conocer los nutrimentos que contienen y decidir a la hora de gifZ\jX[fjZfek`\e\eè]fidXZè
organizar tu dieta. [\jlZfek\e`[felki`d\ekXc%
&&&
6Xi^k^YVY
¶:dfèÕlp\cXglYc`Z`[X[\eel\jkiXXc`d\ekXZè6
( È·CXjd\afi\j_XdYli^l\jXjÉ#È·CXjgXgXj]i`kXjhl\efgl\[\j[\aXi[\Zfd\iÉ#È·Cfj[\c`Z`fjfjgXjk\c`kfj[\
Z_fZfcXk\i\cc\efj[\Zi\dXÉ%¶K\jl\eXeZfefZ`[Xj\jkXj]iXj\j68ZfekèlXZè#i\Õ\o`feXjfYi\\ck`gf[\
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:lXe[fZfejld\jleXc`d\ekf\dgXhl\kX[f#¶c\\jcXè]fidXZèelki`d\ekXc6¶:i\\jhl\\j`dgfikXek\
_XZ\icf6¶Gfihl6
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¶:fej`[\iXjhl\\jkfjXc`d\ekfjk\elki\e6Jèf\jXj#¶hl\]\ZkfjZi\\jhl\k\e[i}ejfYi\kljXcl[XcXi^f
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GZXdcdX^b^ZcidYZaVY^kZgh^YVY
Va^bZciVg^VnXjaijgVaYZBm^Xd#
6a^bZcidhW{h^XdhncdXdckZcX^dcVaZh
Existe una amplia variedad de alimentos de origen mexicano o
mesoamericano que aún hoy forman parte de nuestro menú co-
tidiano. Entre ellos destacan el maíz, el frijol, el tomate verde, el
aguacate, el amaranto y una gran diversidad de chiles.
Testimonios y códices ancestrales señalan que los antiguos mexi-
canos tenían una dieta equilibrada. Aunque los únicos cereales
con los que contaban eran el maíz y el amaranto –pues el arroz y
el trigo aún no llegaban a América–, la carne de armadillo y gua-
)%(+CXXc`d\ekXZè[\cfj jolote, la variedad de chiles y pescados, así como de frutas y leguminosas,
Xek`^lfjd\o`ZXefj\iXZfdgc\kX# les aportaban una dieta rica y equilibrada figura 2.14).
YXcXeZ\X[XpX[\d}jjXYifjX%
Gi\gXiXZ`fe\jZfdf\cdfc\#\c Además de estos alimentos, los antiguos mexicanos consumían hierbas
^lXZXdfc\pcfjkXdXc\jjfe[\ como los quelites, y cactáceas como los nopales, las tunas y el xoconoztle,
fi`^\egi\_`jg}e`Zf% que les aportaban carbohidratos, fibra, vitaminas y minerales. Los gusanos
de maguey, hormigas, escamoles (huevos de una especie de hormiga), ju-
miles, chapulines y otros insectos, satisfacían sus requerimientos de pro-
teínas y grasas y hacían más variado su alimento.
En cuanto al maíz, comparado con otros cereales, es relativa-
mente pobre en aminoácidos. El 50% de la proteína del maíz
(la zeína) es poco digerible, pero ese problema se resuelve si se
nixtamaliza: se remoja en agua con cal; esta tiene la propiedad
de “romper” la proteína y hacerla más digerible y además aporta
minerales importantes, como calcio y magnesio, de manera que
la masa resultante tiene alto contenido de nutrimentos. De los
nueve aminoácidos esenciales, el maíz contiene siete; los otros
dos se pueden obtener de otro alimento tradicional mexicano: el
frijol figura 2.15).
)%(,:fecXmXi`\[X[[\èî\[`\ek\j[\el\jkiXXc`d\ekXZèkg`ZXY}j`ZX#
cfjd\o`ZXefjk\e\dfjkf[fjcfj\c\d\ekfjgXiXleX[`\kXelki`k`mX%
&&'
7ADFJ:'
Con la Conquista, la variedad de alimentos experimentó enormes cambios;
se introdujeron nuevas frutas, cereales, especias y ganado vacuno, porcino
y lanar. Muchos de los platillos que consideramos esencialmente mexica-
nos en realidad son una fusión de los alimentos precolombinos y de las
aportaciones españolas y de otros países a nuestra dieta.
6Xi^k^YVY
¶HlkXeelki`k`mX\jcXZfd`[Xkg`ZXd\o`ZXeX6
Ifd\i`kfj#gfqfc\#dfc\[\fccX#kXdXc\j#Xkfc\#]iàfc\j%%%pdlZ_fj#dlZ_fjfkifjgcXk`ccfj% FkiXfgZè\jZfejlckXi
<eel\jkifgXj\o`jk\e[\c`Z`fjfjpmXi`X[fj^l`jX[fj#g\if¶hlkXeelki`k`mfjjfe6 \e@ek\ie\kcXg}^èX1
( GXiXZfefZ\i\cmXcfielki`Z`feXc[\\jkXjZfd`[Xj#fi^XeZ\ej\\e\hl`gfjpi\Xc`Z\eleX
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GXiXÔeXc`qXi#gi\gXi\ecfjgcXk`ccfjpfi^Xe`Z\eleX=\i`X[\cX8c`d\ekXZèElki`k`mX#[fe[\cfj
[\eXgifYXiXcXZfdle`[X[\jZfcXip\ogc`hl\ejljgifg`\[X[\jelki`k`mXj%
K\èm`kfXc\\i CXZfZèX[\ckfdXk\#]iàfc
pZXcXYXqX
[\8eXDXiX:Xii`ccf%:cf%
Una receta de hace 500 años Do`Zf%<jg\af[\LiXe`X%
El amaranto era un cereal sagrado para la cultura aminoácidos esenciales. Es rico en fósforo, fibra,
mexica. En Tenochtitlan se le conocía como huautli hierro, calcio, potasio y vitamina E. Además,
y era uno de los productos que los pueblos con- el amaranto tiene la ventaja de que, una vez
quistados enviaban a los aztecas como tri- limpio y seco, puede almacenarse durante
buto, junto con maíz, frijol, calabaza y muchos años.
diversos chiles. En tiempos de Moctezuma ya se
El amaranto era parte fundamental de acostumbraba comer amaranto,
la dieta de nuestros antepasados, pero o alegrías. Miles de hectáreas
después de la Conquista, su cultivo de tierras se cultivaban
sólo sobrevivió en algunas regiones de con estas hermosas plantas
México. No obstante, su consumo per- altas y rojizas.
dura hasta nuestros días y se ha popula- El amaranto estaba presente en los
rizado de diferentes maneras: el grano seco rituales en varias fechas del calendario
y tostado como complemento de muchas comi- religioso. Las mujeres molían la semilla, la
das, en atole, panes, sopas, galletas, y también como tostaban, la mezclaban con aguamiel y formaban
golosina mezclado con piloncillo o miel. figuras de víboras, aves, venados y dioses para ser
De fácil cultivo y gran contenido proteico, el valor ali- comidas en las ceremonias, en los grandes templos
mentario de este grano es muy alto, ya que contiene o en pequeñas reuniones familiares.
Adaptado de: El amaranto. www.holistica 2000.com.ar
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( ¶Hlljfjk\eX\cXdXiXekf\eK\efZ_k`kcXe6
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<cd[`ZfXljkiXc`Xef XdcaVcjig^X^c
9XiipDXij_XccpjlZfc\^X
IfYèNXii\e`[\ek`ÔZXife Muchos padecimientos relacionados directamente con la nutrición se de-
\ecX[ZX[X[\(0/'leX
ben a una dieta deficiente o mal balanceada. Si no ingerimos una canti-
YXZk\i`X#?\c`ZfYXZk\i
gpcfi`Ô^liX)%(- #Zfdf dad suficiente de calorías al día, estaremos débiles y somnolientos. Por el
cXZXljXek\[\cZ\iXj contrario, al ingerirlas en exceso aumentamos de peso y suben nuestros
\jkfdXZXc\j%Gfijl niveles de colesterol en la sangre; éste puede acumularse en las paredes in-
[\jZlYi`d`\ekf#DXij_Xcc ternas de las arterias y provocar problemas cardiovasculares (figura 2.18).
i\Z`Y`\cGi\d`fEfY\c[\
D\[`ZèX\e)'',# Una dieta deficiente en los minerales básicos puede ocasionar trastornos
g\ifZlXe[fglYc`Zjlj importantes; por ejemplo, la falta de yodo ocasiona bocio, un padecimiento
i\jlckX[fj#cXZfdle`[X[
d[`ZXefc\Zi\p% en el que la glándula tiroides crece exageradamente; una cantidad deficien-
<ekfeZ\jcj\kiX^le te de calcio ocasiona falta de crecimiento y osteoporosis (huesos porosos
Zlck`mf[\\jXjYXZk\i`Xjp y quebradizos); la falta de flúor propicia la formación de caries dentales,
gifekf[\jXiifcccfj etcétera.
jekfdXj%
8lehl\Zfekle[\ek\#jkX Ya mencionamos que otro padecimiento común son las úlceras; éstas se
ef\j#\m`[\ek\d\ek\#cX producen cuando se destruye la protección mucosa del estómago e intes-
dXe\iX[\ZfdgifYXileX tino, y el ácido y las enzimas digestivas erosionan su superficie interna.
_`gk\j`je`cXd}j
i\Zfd\e[XYc\gficfj Además, existe una correlación directa entre el desarrollo de úlceras y el
i`\j^fjhl\`dgc`ZX% estrés, el tabaquismo y el alcoholismo.
La importancia de la higiene en la alimentación

Aun más comunes que las úlceras son las infecciones gastroin-
testinales o gastroenteritis que pueden deberse a cualquiera de
los siguientes agentes: bacterias, virus, protozoarios como las
amebas y los gusanos intestinales.
Los virus son agentes infecciosos que causan muchas de las en-
fermedades gastrointestinales que padecen los seres humanos,
las cuales son más comunes en los niños, como el rotavirus.
Las infecciones gastrointestinales bacterianas, aunque menos
frecuentes, potencialmente implican un mayor riesgo para el
)%(-?\c`ZfYXZk\igpcfi`#cXYXZk\i`X paciente. Algunas bacterias, como la del cólera, habitualmente
ZXljXek\[\cXjcZ\iXj\jkfdXZXc\j%
no producen fiebre ni síntomas adicionales a la pérdida de líquidos; otras
como Shigella, Salmonella, Yersinia enterocolitica, Campylobacter jejuni y Es-
cherichia coli invasiva suelen ocasionar dolor abdominal, fiebre, diarrea y
otros síntomas generales.
Entre las infecciones gastrointestinales destacan las ocasionadas por pro-
tozoarios como Giardia lamblia y por parásitos como los helmintos (gru-
po de animales que incluye a los gusanos planos y a los redondos). La
incidencia de parasitosis en el mundo es alta, sobre todo en países en vías
de desarrollo, pues está directamente relacionada con la pobreza extre-
ma y la desnutrición figura 2.17).
La Organización Mundial de la Salud estima que en el mundo cerca de
3 500 millones de personas están afectadas por parásitos intestinales, en su
mayoría, niños. Aunque la mortalidad ocasionada por este tipo de infeccio-
nes no es muy alta, sí constituye un serio problema de salud pública.
&&)
7ADFJ:'
Los microorganismos como amebas y giardias se encuentran en frutas y
verduras regadas con aguas negras, o contaminadas durante la prepara-
ción de los alimentos. Los síntomas de las infecciones varían desde dolor
de vientre y diarrea leve, hasta fiebre, diarrea abundante y vómito, que sin
atención pueden causar una deshidratación severa, e incluso la muerte.
Por ello debemos observar medidas higiénicas al tener contacto con los
alimentos, por ejemplo:
• Lavar perfectamente frutas y verduras, sobre todo si se comen crudas.
• Lavarse las manos antes de preparar los alimentos, y utilizar para ello
utensilios y trastes perfectamente limpios.
• Hervir durante 15 minutos el agua que se bebe directamente o la que se
utiliza en la preparación de los alimentos.
• No ingerir alimentos en puestos callejeros o de dudosa higiene.
• No permitir que se acumule basura o materia fecal de los animales do-
mésticos cerca de los alimentos. )%(.CXjgXiXj`kfj`jj\i\cXZ`feXe
[ì\ZkXd\ek\ZfedXcXj
Zfe[`Z`fe\jjXe`kXi`Xj%
Obesidad y desnutrición
Otros padecimientos comunes relacionados con la nutrición son la obe-
sidad y la desnutrición. Entre las principales causas de la obesidad están
los malos hábitos alimentarios y comer compulsivamente. Una dieta con
muchas grasas o un exceso en la cantidad de alimentos provoca obesidad,
que en México padece al menos el 6% de la población. En cambio, la desnu-
trición está causada por deficiencias en determinados nutrimentos y puede J`hl`\i\jjXY\id}jjfYi\
provocar baja estatura, cansancio, baja capacidad de concentración y debili- cXi\cXZè[\cXèXZk`m`[X[
tamiento del sistema inmunológico. ]j`ZXpcXè^\jkè\oZ\j`mX
[\Xc`d\ekfjZfegifYc\dXj
Además de una nutrición deficiente, la falta de ejercicio físico puede pro- ZfdfcXfY\j`[X[#
vocar obesidad, padecimiento que, a su vez, es uno de los factores más im- \e]\id\[X[\j[\cZfiXqe
pmXi`fjk`gfj[\Z}eZ\i#
portantes para el desarrollo de la diabetes. Es importante controlar el peso
ZfejlckXcXg}^èX1
reduciendo el consumo de calorías y el sedentarismo, las horas frente a la
televisión y los videojuegos, y aumentar la actividad física. El deporte ayuda _kkg1&&nnn%èjg%do&\ejXelk&
a quemar calorías y a mantener el cuerpo elástico y fuerte, de forma que,
combinado con una buena alimentación, se pueden prevenir la obesidad
y la diabetes.
En nuestro país, alrededor de un 20% de la población infantil sufre algún
tipo de desnutrición. La desnutrición leve se debe a la deficiencia de una o
varias vitaminas o minerales. Por ejemplo, una alimentación po- 8ZldlcXZè[\Zfc\jk\ifc
bre en hierro o en vitamina B12 puede causar anemia, que puede
corregirse si se consumen alimentos ricos en estos nutrimentos
(acelgas, espinacas, hígado, carne, pescado y lácteos). En cambio,
la desnutrición grave se debe a una carencia general de muchos
nutrimentos, principalmente carbohidratos y proteínas. Quienes
la padecen deben someterse a una “sobrealimentación” balancea-
da y vigilada por un médico, además de consumir complementos
alimenticios que contengan vitaminas y minerales.
)%(/<cZfc\jk\ifchl\j\XZldlcX\ecXjXik\i`XjZXljXleX[`jdèlZè[\cÕlaf
jXe^le\f\èZcljfgf[iXkXgXicXjgifmfZXe[f[XfjîXm\jXcXjgifg`XjXik\i`Xjp
XcZfiXqe%
&&*
6Xi^k^YVY
( Cfjd[`Zfj[\Ôe\e\cg\jf[\j\XYc\gfid\[`f[\ce[`Z\[\dXjXZfigfiXc@D: #\cZlXcj\ZXcZlcXXgXikì[\cg\jf
b^ pcX\jkXkliXd #[\XZl\i[fZfecXj`^l`\ek\]idlcX1
g\jf
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\jkXkliX)
GXiX\mXclXikl\jkX[f[\jXcl[\ei\cXZèZfeklXc`d\ekXZè#i\Xc`qX\eklZlX[\iefcXjj`^l`\ek\jXZk`m`[X[\j1
:XcZlcXkl@D:[\XZl\i[fZfeklg\jfpkl\jkXkliX2cl\^f[\k\idèX#ZfeYXj\\ecXj`^l`\ek\kXYcX#j`kl@D:\j
X[\ZlX[f#YXaffXckf%
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¶:i\\jhl\klXc`d\ekXZè\jX[\ZlX[X6<jZi`Y\kljZfeZclj`fe\j\eklZlX[\ief%
Diabetes
Otra enfermedad relacionada con la nutrición es la diabetes. Existen dos
tipos. La diabetes tipo I o diabetes mellitus, en la que el páncreas deja de
secretar insulina, que es la hormona que permite a las células procesar
la glucosa y obtener energía a partir de ella. De esta manera, se produce
una situación paradójica en el cuerpo: hay altas cantidades de glucosa en
sangre y, sin embargo, las células padecen “hambre” –por así decirlo–, ya
que no pueden utilizarla. Entonces el cuerpo obtiene energía de las grasas
y proteínas almacenadas produciéndose desechos que vuelven ácida la san-
gre. Esto ocasiona otros problemas de consecuencias graves que pueden
afectar el funcionamiento del corazón, el hígado y los riñones.
En la diabetes tipo II sí se produce insulina, pero las células del cuerpo no
la reconocen y, a fin de cuentas, el resultado es una situación similar a la del
tipo I. La diabetes tipo II puede presentarse en personas de cualquier edad.
De acuerdo con el INEGI (2002), en México la diabetes mellitus fue la cuar-
ta causa de muerte entre los hombres y tercera entre las mujeres, que co-
rresponde al 10% y 14.6% del total de defunciones, respectivamente.
Algunas de las campañas de prevención de la diabetes están dirigidas en
especial a los jóvenes, quienes pueden educarse para evitar los factores de
riesgo controlables, entre los que destacan la obesidad y el sedentarismo, y
promover el ejercicio y el deporte.
&&+
7ADFJ:'
6Xi^k^YVY
8e}c`j`j[\cXè]fidXZè
( Fi^XeZ\ej\\e\hl`gfj[\kiXYXafgXiXXeXc`qXicXjj`^l`\ek\jefk`Z`Xj1
Obesidad:
Entre las pri meras
responsable de la muerte rte
de 200 mil personas causas de mue ik\j El principal problema
cada año en México ik\ [\cXj dl\ de salud pública del país
LeX k\iZ\iX gX \e]\i$
jj\XjfZ`XeX
Es alarmante el incremento de \eel\jkifgX ^\ jk è[\ Dos de cada diez niños
`[XjXcXè
personas con obesidad en la d\[X[\j[\Y X[ fj % mexicanos sufren carencias
Xd è
Xc`d\ekfjZfek kXc nutricionales graves.
población mexicana. Estudios ^`\e\ \c\d\e
señalan que seis de cada cien CX]XckX[\ _` mf ZX [`m\i$
Xi \j g if
\edlZ_fj_f^ fe\j# Éstas son la causa de baja
personas padecen obesidad y j \ èkfo`ZXZ`
una de cada cien tiene sobrepe- jXj è]\ZZ`fe\ d Xe `]\ jkXij\ estatura, debilidad física,
\[ \e
cXj ZlXc\j gl jkX cX propensión a contraer
so. Entre las principales causas Xii\X c\m\# _X
de este mal están el consumo [\j[\ leX [` iXkX Z` e % LeX enfermedades infecciosas
[\j_ `[
cotidiano de refrescos embo- dl\ik\ gfi Zf ek X^`f y probables pérdidas de
ikXek\ [\
tellados, comidas rápidas y fri- ]l\ek\ `dgf i cf j gl \jkfj capacidades intelectuales.
j\
turas. _Xe i\jlckX[f
fd`[X%
ZXcc\a\ifj[\Z
8_fiXi\jgfe[Xe1
¶HlgifYc\dXj\d\eZ`feX\eZX[Xlef[\cfjZXjfj[\jZi`kfj6
¶:l}c\jjfecXjZXljXj[ì\ZkXj[\cfjgifYc\dXj6
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¶Hlè\j\cgièZ`gXci\jgfejXYc\6
:fd\ek\ejlji\jgl\jkXjp\eki\kf[fjgifgfe^Xegfj`Yc\jjfclZ`fe\j%
Anorexia y bulimia
En los últimos años cada vez hay más casos de dos padecimientos serios
relacionados con la nutrición: anorexia nervosa y bulimia nervosa.
En la anorexia existe un intenso temor a la obesidad que conduce a la pér-
dida voluntaria de peso. La mayoría de los pacientes afectados por esta
enfermedad no saben o no admiten que la padecen. Por eso es importante
reconocer sus principales síntomas:
• Rechazo a mantener la masa corporal por encima del mínimo adecuado,
llegando a situaciones de delgadez extrema.
• Miedo intenso a engordar, incluso cuando el peso es muy bajo.
• Una percepción irreal del propio cuerpo. Aunque las personas anoréxicas
sean muy delgadas, se ven a sí mismas gordas figura 2.19).
• Otros problemas físicos que acompañan a la desnutrición, como es, en
las mujeres, la supresión o el retraso de la menstruación.
• Tendencia a realizar ejercicio físico en exceso.
Por su parte, las personas bulímicas son incapaces de dominar los impul-
sos que las llevan a comer, pero después se sienten culpables y ayunan, )%(0<eel\jkifgXj#cXXefi\o`X
e\imfjXX]\ZkXXd`c\j[\
usan laxantes y se provocan vómitos para no engordar. En general, los bulí- _fdYi\jpdla\i\jXgXikì[\
micos tienen un peso normal, por lo que resulta difícil detectar la enferme- cfj()Xfj%<cîlgf[\dXpfi
dad. Muchas veces la bulimia se manifiesta tras haber realizado numerosas èZ`[\eZ`XjfecXjdla\i\j[\
dietas dañinas sin control médico. (+X(/Xfj%
&&,
Los síntomas de la bulimia son los siguientes:

• Preocupación obsesiva por la comida, con deseos irresistibles e incon-
trolables de comer, dándose grandes “atracones” en cortos periodos de
tiempo y a escondidas.
• Vómitos autoprovocados.
• Seguimiento de diversas dietas.
• Alteraciones menstruales.
• Abuso de laxantes y diuréticos.
P ara prevenir •
•
Aumento y bajas bruscas en la masa corporal.
Miedo a aumentar de peso.
• Que la publicidad y el
estereotipo que se nos La limitación de los alimentos autoimpuesta por estas dietas lleva al enfer-
propone no afecten tu mo a un estado de ansiedad y a la necesidad compulsiva de ingerir gran
seguridad.
cantidad de comida. Al igual que en el caso de la anorexia, el bulímico se
• Consulta con un
especialista antes de ve a sí mismo gordo, aunque su peso sea normal. En términos generales,
iniciar una dieta. la anorexia nervosa es más frecuente en la mujer que en el varón en una
• Acude al médico si proporción de 10 a 1. La bulimia, por otra parte, es cuatro veces más común
detectas una pérdida
importante de peso. que la anorexia nervosa.
• Come sano y haz La anorexia y la bulimia causan graves daños a la salud, muchos de ellos
ejercicio.
• Aprende a gustarte tal
irreversibles, como la osteoporosis y la desnutrición, y si no son atendidas
y como eres, eso te a tiempo pueden provocar daños físicos (pérdida del esmalte de los dientes,
ayudará a aceptar tu
“peso natural”. caída del cabello y pérdida de masa muscular, entre otros) y emocionales
(pérdida de la autoestima, depresión y ansiedad), así como mayor propen-
sión a las enfermedades e incluso la muerte.
El tratamiento para estos dos transtornos consiste en acudir a sesiones de
psicoterapia individual, familiar y/o de grupo, y orientación nutricional. Si
presentas algunos de los síntomas de estas enfermedades, es importante
que pidas ayuda y se lo cuentes a alguien que te pueda aconsejar.
6Xi^k^YVY
8jfZ`XcfjjekfdXjhl\j\gi\j\ekXe\ecXj`^l`\ek\kXYcXZfecfjkiXejkfiefjXc`d\ekXi`fjZfii\jgfe[`\ek\j1
\e]\id\[X[\j^Xjkifèk\jkèXc\j#cZ\iX#Xefi\o`X#Ylc`d`X#fY\j`[X[p[\jelki`Zè%
JekfdX GifYc\dXf\e]\id\[X[
E}lj\Xjp[`Xii\X
8jZfj
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J\ek`d`\ekf[\ZlcgXgfiZfd\i\e\oZ\jf
D\ekìXZ\iZX[\cfhl\j\Zfd\
?XZ\i\a\iZ`Z`f\e\oZ\jfgXiXhl\dXicXîXjX
M\ik\c\m`jèZfd`\e[fYfkXeXjd}j[\,_fiXjXc[X
=XckX[\Xg\k`kf
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8i[fi\ecXgXik\jlg\i`fi[\c\jkdX^f
G\ejXicXdXpfigXik\[\ck`\dgf\eZfd`[X
:fd\i\oZ\j`mXd\ek\\eg\i`f[fj[\\jkij
¶?Xjk\e`[ffk`\e\jXc^lef[\\jkfjjekfdXj6
¶Hlc\i\Zfd\e[XiXjXleXg\ijfeXhl\k`\e\Xc^leffmXi`fj[\\ccfj6
&&-
7ADFJ:'
Cuerpo sano
Desde el punto de vista de la nutrición, un cuerpo sano es aquel que
consume de manera regular –tanto en variedad como en cantidad– to-
dos los nutrimentos de los que depende para funcionar adecuadamen-
te. En caso contrario, muchas funciones de nuestro cuerpo, como la
reparación de las células, la producción de hormonas y otras funciones
metabólicas, dejan de operar adecuadamente.
Durante la niñez una de las principales funciones de nuestro cuerpo es
el crecimiento, que no se logra si no se cuenta con una dieta balanceada
y suficiente; esto no sólo significa una menor estatura sino también un
desarrollo inadecuado. Por eso es muy importante que los niños coman
toda la variedad de nutrimentos que su cuerpo requiere, y evitar así la
desnutrición. Realizar ejercicio desde la niñez hasta la vida adulta es )%)'I\Xc`qXi\a\iZ`Z`f
[\dXe\iXZfejkXek\efj
indispensable para mantener una buena salud figura 2.20). Xpl[XXdXek\e\iefjjXefj%
En la adolescencia, que es una etapa caracterizada por la búsqueda de
nuevas experiencias y sensaciones, y en la que resulta muy importante la
aceptación de los amigos y compañeros y la sensación de pertenencia a un
grupo, las modas difundidas por los medios de comunicación suelen tener
una gran influencia en el tipo de ropa que se usa, en las actitudes, en el
cuerpo que se desea tener e, incluso, en lo que se come. Pero hay conductas
alimentarias que, independientemente de la razón que nos haya llevado a
tenerlas, muchas veces dañan la salud.
En la sociedad moderna los medios de comunicación continuamente nos
bombardean con la idea de que la delgadez está de moda y que con un
cuerpo esbelto obtendremos éxito y seremos felices. Esto induce no sólo a
los adolescentes, –sino incluso a muchos adultos–, a obsesionarse por la
delgadez, frecuentemente con graves consecuencias para su salud, tanto
física como emocional.
LA RECOMENDACIÓN DE CONSUMIR ALIMENTOS ricos en carbo-

hidratos se debe a que aportan la mayor parte de las
calorías que necesita el cuerpo para llevar cabo sus ac-
tividades. Durante el maratón es preciso contar con
energía, y los alimentos que contienen carbohidratos
se digieren rápidamente, pasan al torrente sanguíneo y
son aprovechados por las células del cuerpo. Para lograr
recorrer esa distancia el cuerpo utiliza todas las fuentes
de energía de que dispone; al inicio de la carrera los corre-
dores obtienen la energía de los carbohidratos que consumieron, y
conforme transcurre el tiempo, se empiezan a utilizar las reservas
energéticas: las grasas acumuladas en el tejido adiposo.
No hay ninguna actividad que el cuerpo humano realice sin la ener-
gía que obtiene de los alimentos que se consumen. Hacer ejercicio
regularmente o practicar algún deporte contribuye al establecimien-
to de una relación positiva con tu cuerpo, lo que promueve la forma-
ción de una identidad personal segura y satisfecha de sí misma, y
evita, a la vez, padecimientos como el sobrepeso y la obesidad, que
pueden afectar tu calidad de vida y la de las personas que te rodean.
&&.
I:B6'
k]j]knangk2\an]jka\Y\
DYfmlja[af\]dgk :
qY\YhlY[af
N LOS BOSQUES TROPICALES LLUVIOSOS de Centro y
Sudamérica habita el perezoso de tres dedos
(Barypus variegatus), que se desplaza lentamente
entre las copas de los árboles, alimentándose de ho-
jas, tallos y algunos frutos. Se mueve tan despacio
que puede tardar un mes en recorrer un kilómetro y
las algas crecen sobre su pelaje gris, dándole un tono
verdoso. Su metabolismo es tan lento que duerme hasta
veinte horas al día. Sin embargo, cuando no duerme, come sin pa-
rar, una hoja tras otra. Su mayor depredador es el jaguar, que puede
cazarlo cuando baja de los árboles o cuando debe nadar durante las
inundaciones anuales del Amazonas. Un jaguar que caza un perezo-
so puede no tener necesidad de volver a comer durante algunos días,
pero un perezoso normalmente no deja de comer un solo día.
¿Por qué algunos animales deben comer diario y otros sólo necesi-
tan hacerlo de vez en cuando? ¿Por qué el perezoso pasa durmiendo
la mayor parte de su vida y se mueve tan lentamente? ¿Por qué es
tan lento su metabolismo? Y ¿por qué algunos animales comen ho-
jas, como el perezoso, y otros –como el jaguar– comen carne? ¿Qué
determina quién se come a quién? ¿Qué significado tiene esto para
un ecosistema?
8dbeVgVX^cYZdg\Vc^hbdh]ZiZgigd[dh
nVjiigd[dh
La vida surgió en los océanos primitivos hace 4 200 millones de años. Las
primeras células absorbían, a través de sus membranas celulares, alimen-
tos ricos en energía que había en el medio en el que vivían. Sin embargo,
cuando estos alimentos escasearon, tuvieron que desarrollar formas más
complejas de obtener tanto energía como nutrimentos.
Después de millones de años de evolución, algunos organismos lograron
aprovechar la energía que llegaba a la Tierra con los rayos del Sol y em-
plearla, junto con el dióxido de carbono de la atmósfera, para sintetizar sus
propios nutrimentos: así surgió la fotosíntesis. Los organismos capaces
de llevarla a cabo son llamados autótrofos (del griego “el que se alimenta
solo”) porque pueden producir su propio alimento, es decir, la
glucosa y otros carbohidratos que requieren para mantenerse
vivos. Los organismos autótrofos son las plantas, las algas y
cierto tipo de bacterias: las cianobacterias figura 2.21).
Pero la existencia de autótrofos permitió que otros organis-
mos, que no eran capaces de sintetizar sus propios alimentos,
se aprovecharan de ellos y, al comérselos, pudieran extraer par-
te de la energía almacenada en ellos y así asegurar su propia
supervivencia. A estos organismos que dependen de otros para
obtener sus nutrimentos se les llama heterótrofos.
)%)(:`XefYXZk\i`Xj#YXZk\i`Xj]fkfjèkk`ZXj[\Zfcfim\i[\ m`jkXj
Xcd`ZifjZfg`f\c\Zkie`Zf[\YXii`[f%
&'%
7ADFJ:'
Así, desde el comienzo de la vida en nuestro planeta, los animales y el
resto de los organismos heterótrofos obtienen energía a partir de la de-
gradación de las moléculas orgánicas contenidas en los seres vivos de los
que se alimentan.
Aunque no puede decirse que la digestión de los organismos de cada uno
de los cinco reinos se diferencie definitivamente de la de los demás, sí po-
demos afirmar que existen “modos principales” de llevar a cabo la digestión
en cada reino, como se muestra en el siguiente cuadro:
:lX[if)%*
I\èf K`gf[\ZclcXj Ed\if[\ZclcXj[\cfi^Xe`jdf Df[fgièZ`gXc[\elki`Zè
Dfe\iX GifZXi`fek\j Le`Z\clcXi 8YjfiZèp]fkfjek\j`j
GifkfZk`jkX <lZXi`fek\j Le`Z\clcXipdlck`Z\clcXi 8YjfiZè#è^\jkèp]fkfjek\j`j
=le^` <lZXi`fek\j CXdXpfiXjfegcli`Z\clcXi\j 8YjfiZè
GcXekX\ <lZXi`fek\j Gcli`Z\clcXi =fkfjek\j`j
8e`dXc`X <lZXi`fek\j Gcli`Z\clcXi @e^\jkè
Las bacterias (que pertenecen al reino Monera) y los hongos (que pertenecen
al reino Fungi) tienen la particularidad de secretar enzimas digestivas hacia
el exterior, las cuales rompen las moléculas complejas de los alimentos que
los rodean, y obtienen así subunidades más simples de nutrimentos que pue-
den absorber directamente. En contraste, la mayoría de los animales comen
trozos completos de alimentos y después los desintegran en sus tractos di-
gestivos, hasta obtener moléculas más pequeñas de nutrimentos. Las plantas
(reino Plantae) producen su propio alimento mediante la fotosíntesis, que
estudiaremos más adelante. Finalmente, la mayoría de los seres unicelu-
lares que pertenecen al reino Protoctista obtienen partículas de alimento
)%))8c^leXjgcXekXj#X[\d}j
(que pueden incluir a otros protistas) y las digieren dentro de una vacuola [\i\Xc`qXi]fkfjek\j`j#XYjfiY\e
digestiva. elki`d\ekfj[\èj\Zkfjhl\
XkiXgXephl\[`jl\cm\e
Pero éstos son solamente los modos generales en que estos organismos \ok\ieXd\ek\#Zfdf_XiXle
llevan a cabo la digestión en cada reino, y en casi todos hay excepciones: _fe^f2\j\cZXjf[\cXjgcXekXj
hay bacterias y protistas que fotosintetizan; por otro lado, hay animales ZXiemfiXjp[\Xc^leXjfihl[\Xj%
pluricelulares, como las esponjas, que llevan a cabo procesos de digestión
muy parecidos a los de los protistas unicelulares; existen plantas carnívo-
ras figura 2.22); también hay insectos que realizan una parte de su diges-
tión externamente, vertiendo sobre sus víctimas enzimas digestivas que
las disuelven antes de comerlas, como hacen las moscas. _kkg1&&\j%n`b`g\[`X%fi^&
n`b`&JXgifkifÔX
_kkg1&&nXjk\%`[\Xc%\j&
gXiXj`kXj%_kd
6Xi^k^YVY
_kkg1&&nnn%
:fdfm\i}j#cXm`[X\jdlp[`m\ijXp\ecfj[`]\i\ek\jfi^Xe`jdfj_Xe\mfclZ`feX[f dXelXc[\cfdYi`ZlckliX%
dXe\iXjdlp[`jkèkXj[\jXk`j]XZ\ijlje\Z\j`[X[\j[\elki`d\ekfj%8[\d}j[\cfj Zfd&^cfjXi`f&gXc&(-,%_kdc
ZXjfj[\jZi`kfj#\o`jk\edlZ_fjfkifj\ecXEXkliXc\qX\ehl\cX]fidX[\elki`Zè[\
lefi^Xe`jdfef\jcXhl\ZXYiX\jg\iXi#[\XZl\i[fZfe\ci\èfXchl\g\ik\e\Z\pZfefkiXjZXiXZk\ijk`ZXj%
( @em\jk`^X\ecXY`Yc`fk\ZXf\e@ek\ie\k[\hlj\Xc`d\ekXecXjgcXekXjjXgiÔkXjpcXjgXi}j`kXjp\cXYfiXle
i\gfik\\e[fe[\cXj[\jZi`YXjp[\jXcd\efjle\a\dgcf[\ZX[XZXjf%
&'&
I:B6'qAVcjig^X^cYZadhhZgZhk^kdh/Y^kZgh^YVYnVYVeiVX^c
6YVeiVX^dcZhZcaVcjig^X^cYZadhhZgZh
k^kdh/aV^ciZgVXX^cYZegZYVYdg"egZhV
Los animales se comen a otros seres vivos (plantas u otros animales). Al-
gunos seres vivos funcionan siempre como depredadores (como las orcas y
los osos blancos), y otros funcionan siempre como presas (conejos, gacelas,
venados y otros animales herbívoros). Sin embargo, quizá la mayoría de los
animales pueden ser depredadores en algún momento y presas en otro,
como veremos al estudiar las redes tróficas o de alimentación.
Una ballena jorobada, por ejemplo, actúa como depredador la mayor parte
de su vida, pero puede convertirse en presa de un grupo de orcas al final de
su vida. En general, sin embargo, los herbívoros suelen actuar como presas,
y los carnívoros y omnívoros, como depredadores.
)%)*CXjfiZXjefk`\e\e En todo caso, más que pensar en términos de depredadores o presas, es

[\gi\[X[fi\j% útil enfocar el problema de la alimentación desde la perspectiva de que, en
cada hábitat, diferentes seres vivos enfrentan el reto de obtener nutrimen-
tos con tractos digestivos variados y otras esctructuras adaptadas a una
dieta y un estilo de vida únicos, y de acuerdo con su historia evolutiva. Mu-
chas veces las especies depredadoras desarrollan estrategias para asegurar
su sustento, pero de igual forma las presas desarrollan diferentes maneras
de evitar ser cazadas. Aquellos individuos que tengan más éxito en evi-
tar ser comidos serán probablemente los que dejarán más descendencia.
A su vez, los depredadores que desarrollen mejores estrategias serán los
seleccionados. La depredación afecta así la evolución de la interacción de-
predador-presa. En el caso de la orcas, por ejemplo, entre sus estrategias
para cazar focas está hacerlo en grupo, asegurando así la obtención de co-
mida. A su vez, las focas han desarrollado estrategias, como la forma y la
disposición de las aletas, que les permiten nadar más rápido y maniobrar
hábilmente en el agua (figura 2.23).
Algunas adaptaciones como los picos y las patas de las aves reflejan la re-
lación entre las estructuras morfológicas y la función que desempeñan.
Estas adaptaciones son el resultado de la selección natural.
La digestión intracelular
Los protistas y las esponjas realizan una digestión intracelular, en la cual
ingieren fagocitan,figura 2.24) partículas alimentarias microscópicas, que
una vez ingeridos, quedan en una vacuola digestiva, que funciona como un
estómago temporal.
Fi^Xe`jdf C`jfjfdX
le`Z\clcXi
)%)+<ecX]X^fZ`kfj`jlefi^Xe`jdf
le`Z\clcXiif[\XcXjgXikZlcXj[\
Xc`d\ekf#fXfkiXZclcX#Zfejl
gifg`Xd\dYiXeXZ\clcXi#\j[\Zì#
cXjèZfigfiXXjlèk\i`figfi
d\[`f[\leXmXZlfcXZlpf GXikZlcX
;\j\Z_fj
Zfek\e`[fgfZfXgfZfmX Xc`d\ek`Z`X
[`^ì`\e[fXkiXmj[\\eq`dXj% MXZlfcX[`^\jk`mX
&''
7ADFJ:'
Después la vacuola se fusiona con los lisosomas,
organelos que contienen las enzimas digesti-
vas, y el alimento es fragmentado en moléculas
más pequeñas que nutren a la célula. Los restos
no digeridos permanecen dentro de la vacuola,
la cual, finalmente, los expulsa.
Este método de digestión limita el menú de la
esponja a partículas microscópicas, generalmen-
te microorganismos que pasan cerca de ello.
Los organismos más grandes y complejos han
desarrollado una cámara especial en el cuerpo,
dentro de la cual los trozos del alimento que in-
gieren pueden fragmentarse mediante enzimas
digestivas que actúan fuera de las células. A este
proceso se le llama digestión extracelular.
8Y\ikliXfiXc
Una de las cámaras más simples de este tipo la encon-
tramos en los cnidarios (que incluye a las medu-
sas, hidras y anémonas de mar). Estos animales
poseen una cavidad digestiva con una sola aber-
tura, por la cual los alimentos son ingeridos y
los desechos son eliminados (figura 2.25). Los
alimentos son capturados con tentáculos y llevados
al interior de la cavidad digestiva, donde las enzimas los
K\ek}Zlcfj
fragmentan. Las células que están en la parte más externa de
la cavidad absorben los nutrimentos y, a partir de este punto,
el resto de la digestión se hace de manera intracelular, como
en la esponja. :Xm`[X[[`^\jk`mX
En este tipo de sistema digestivo, mientras se digiere un ali-

mento no se puede procesar otro; por lo tanto, funciona bien
para estos organismos, que no requieren mucha energía, pero
no sería adecuado para animales más activos, que requieren más
energía y, por tanto, necesitan comer con mayor frecuencia; tampoco fun- )%),CXZXm`[X[[`^\jk`mX[\
cionaría para aquellos que consumen alimentos con poco valor nutritivo y, cfjZe`[Xi`fjgfj\\leXjfcX
por ello, deben consumirlos continuamente. XY\ikliX#cXZlXc]leZ`feX
ZfdfYfZXpZfdfXef%
Por estas razones, la mayoría de los animales –anélidos y platelmitos, ar-
trópodos, moluscos, equinodermos y cordados (página 24)– tienen un siste-
ma digestivo con dos aberturas que es, básicamente, un conducto en forma
de tubo que corre a lo largo del cuerpo. Un tracto digestivo tubular permite
al animal comer frecuentemente y, de esta manera, tener más nutrimentos
de los cuales obtener energía.
Los tractos tubulares poseen regiones especializadas que procesan los
alimentos en una secuencia ordenada: primero los muelen físicamente,
después los fragmentan con la ayuda de enzimas y luego absorben las
pequeñas moléculas de nutrimentos en las células del cuerpo. Los tractos
digestivos tubulares se han especializado de diversas maneras en diferen-
tes animales, permitiéndoles adaptarse a comer una amplia variedad de
alimentos y a extraer la máxima cantidad de nutrimentos.
&'(
Un ejemplo de tracto digestivo tubular en su forma más simple es el de un

gusano nemátodo, en el cual el tubo digestivo está muy poco especializado
en toda su longitud. En cambio, en una lombriz de tierra, que se alimenta
de partículas orgánicas disueltas en el suelo, el tubo digestivo ha evolucio-
)%)-:X[Xlef[\\jkfjXe`dXc\j
gi\j\ekXX[XgkXZ`fe\j\ejlj nado en una serie de compartimientos, cada uno con una función específi-
j`jk\dXj[`^\jk`mfj[\XZl\i[f ca en la transformación de los alimentos. Gracias a ellos la lombriz puede
Zfejlj_}Y`kfj[\m`[X2jè filtrar la tierra que ingiere continuamente mientras se mueve, y arrojar los
\dYXi^f#kf[fjk`\e\eleklYf restos inorgánicos por un extremo mientras toma más tierra por el otro.
[`^\jk`mfZfe[fjXY\ikliXj%
X CfdYi`q%Y :XiXZfc%Z
:lZXiXZ_X%[ G\q%
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<j]X^f
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@ek\jkèf
9fZX
@ek\jkèf
>c}e[lcXjXc`mXc
Y
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@ek\jkèf 9fZX <jkdX^f 8ef
X
Los artrópodos, moluscos, equinodermos y vertebrados llevan a cabo pro-

cesos similares, aunque en cada especie el tracto digestivo está especializa-
do para su propio tipo de dieta. Sin embargo, todos estos animales rompen
<j]X^f
y desdoblan sus alimentos mediante la digestión extracelular fi-
gura 2.26).
9lZ_\
Sistemas digestivos de los vertebrados
Algunos sistemas digestivos han evolucionado hasta volverse
altamente especializados, como los de las aves figura 2.27)
?^X[f G}eZi\Xj
y, sobre todo, el de los rumiantes. En algunas aves evolucio-
Gifm\ekiZlcf nó el buche, un órgano que almacena, humedece y ablanda
Dfcc\aX los alimentos. Más adelante, su sistema digestivo cuenta con
dos zonas diferenciadas: el proventrículo, que segrega sustan-
@ek\jkèf cias digestivas, y la molleja, que se encarga de la trituración
mecánica de los alimentos. Las aves que se alimentan de granos
–como las gallinas–, tienen un desarrollo mayor de la molleja, y
las carroñeras –como los zopilotes–, del buche.
:cfXZX
)%).<cXgXiXkf[`^\jk`mf[\cXjXm\jèZclp\i^Xefj\jg\Z`Xc`qX[fjgXiXjlk`gf
[\[`\kX#Zfdf\cYlZ_\pcXdfcc\aX%
&')
7ADFJ:'
Los rumiantes (vacas, borregos, cabras, camellos, llamas, hipopótamos)
han experimentado una serie de adaptaciones a lo largo de su evolución, I\^li^`kXi1I\î\jXi
XcXYfZXXc`d\ekfpX
que les han permitido aprovechar la energía que las plantas almacenan en èkif[lZ`[fXcXgXiXkf
la celulosa, una de las materias vegetales más abundantes. Ningún otro [`^\jk`mf%
grupo de animales –salvo las termitas– puede digerir la celulosa. Por con-
siguiente, estos animales tienen poca competencia en un recurso alimen-
tario abundante.
Para poder digerir la celulosa, los rumiantes (figura 2.28) tienen cuatro
estómagos o cámaras. En la primera (el rumen o panza), el tracto digesti- HVWVhfjZ½
vo se ha convertido en una tina de fermentación, donde muchas especies
de bacterias se encargan de empezar a degradar la celulosa. Después de CXjk\id`kXjjfeèj\Zkfj
hl\k`\e\eZfdgfikXd`\ekfj
que es procesado en el rumen, el material vegetal –que ahora recibe el jfZ`Xc\j%M`m\e\eZfcfe`Xj
nombre de bolo– es regurgitado, vuelto a masticar y entonces pasa hacia [\_XjkX[fjd`ccfe\j[\
el retículo y el omaso, donde también hay microorganismos. La mastica- è[`m`[lfjfi^Xe`qX[fj\e
ción adicional expone a la celulosa a las enzimas producidas por los mi- ZXjkXj2\eZX[XZfcfe`X#cX
croorganismos para una mayor digestión. Gradualmente, el bolo es libera- i\èX\jcXe`ZXhl\gfe\
_l\mfj%<jkfjèj\Zkfjj\
do a la cámara restante, –el abomaso– para su desdoblamiento adicional, Xc`d\ekXe[\dX[\iXp
antes de entrar al intestino. dXk\i`Xc\ji`Zfj\e
Z\clcfjX%Gl\[\eZfd\i
<j]X^f FdXjf _XjkX*'Zd*[\dX[\iX
\ejcfZèZfd\j\jp
ZXljXiîXm\j[Xfj\ecXj
m`m`\e[Xj%CXk\id`kXjef
gl\[\e[`^\iìcXZ\clcfjX
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Xgifm\Z_Xejlj
elki`d\ekfjîXZ`XjXcX
[\îX[XZèhl\i\Xc`qXe
cfjgifkfqfXi`fjhl\m`m\e
[\ekif[\cXgXiXkf
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I\kZlcf
8YfdXjf Ild\e
fgXeqX @ek\jkèf
)%)/<cj`jk\dX[`^\jk`mf[\cXj
mXZXjZfejkX[\ZlXkifZ}dXiXj%
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Zfdgc\kXecX[`^\jkè%
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( ?XqZfekl\hl`gfleXZfc\ZkX[\èj\Zkfj%<m`k\eZfc\ZkXid}j[\cfj\jki`ZkXd\ek\e\Z\jXi`fj#pk\e^XeZl`[X[f
gXiXefZfii\i\ci`\j^f[\dfi[\[liXjfg`ZX[liXj[\Xc^lefj[\\ccfj%GifZli\e\eZfekiXièj\Zkfj[\[`m\ijfj
k`gfj#ZfdfleXdXi`gfjX#leX_fid`^XîXe[\#leXdfjZX#ledfjhl`kfple\jZXiXYXafgfi\a\dgcf%
) @em\jk`^l\e[\hlj\Xc`d\ekXZX[Xlef[\cfjèj\Zkfjhl\Zfc\ZkXifepXZfekèlXZèfYj\im\eXk\ekXd\ek\cfj
XgXiXkfjYlZXc\j[\ZX[Xlef[\\ccfj2gl\[\elk`c`qXileXclgXfled`ZifjZfg`f\jk\i\fjZg`Zf\ecX\jZl\cX%
¶GfihlZi\\ehl\ZX[XXgXiXkfYlZXc\j[`jkèkf6
¶Gfihlk`\e\e\jX]fidXpeffkiX6
¶Hlc\jjl^`\i\ejljfYj\imXZ`fe\jXZ\iZX[\cXjX[XgkXZ`fe\j[\\jkfjèj\ZkfjXjld\[`fXdY`\ek\6
* I\Õ\o`fe\ealekfj\e\jkXjgi\^lekXj#[`jZkXecXjp\jZi`YXejljZfeZclj`fe\j\e\cZlX[\iefXi^ld\ek}e[fcXjZfe
jljfYj\imXZ`fe\j%
&'*
?\Z_f\eDo`Zf
:cigZk^hiVXdcZaYdXidgBVgXZa^cd8ZgZ^_^Yd
¶:dfj\_XZ\:`\eZ`X6
<o`jk\emXi`Xj]fidXj[\_XZ\i:`\eZ`X%GfilecX[f#_Xpg\ijfeXjhl\mXeZfdYèXe[fcXjXgfikXZ`fe\j[\cfjjXY`fj#
èZcl`[fjcfj[\cgXjX[f2pgfifkif#_Xp\jg\Z`Xc`jkXj#cfjèm\jk`^X[fi\j#hl\kfdXeXc^f[\jZfefZ`[f#cf\jkl[`Xep#
ZlXe[fcf\ogc`ZXe#cfèZfigfiXeXcjXY\i[\cX:`\eZ`X%
<ekf[fdfd\ekf_Xplecd`k\\eki\\cfi[\e[\cfZfefZ`[fp\cZXfj[\cfhl\kf[XmXj\`êfiX%<cèm\jk`^X[fi
kiXYXaX\e\j\cd`k\%Gfi\jf[\Y\ZfefZ\idlpY`\ecfhl\j\jXY\f[\jZfefZ\[\lek\dXgXiXèk\ekXi\ogc`ZXicf%
Cfhl\pfXm\i`^lfXZ\iZX[\Zdf]leZ`feXlefi^Xe`jdf#cl\^fjìm\Xfkifjèm\jk`^X[fi\jgXiXkiXkXi[\\ek\e[\i
leX\e]\id\[X[#pcl\^ffkifjd}j\jkl[`Xehlj\gl\[\_XZ\igXiXZliXicX%
¶Gfihl[\Z`[`\jkl[`XiD\[`ZèX6
:lXe[f\iX\jkl[`Xek\\e8i^\ekèX#d\\ej\XYXeZfjXjZfdfÈCXjZclcXj
kfdXe[\cd\[`fgfkXj`f#XqZXipXdèf}Z`[fjhl\e\Z\j`kXegXiXm`mìÉ%
G\ifZlXe[fèî\jXD\[`ZèXd\gcXek\Xife\cgifYc\dXÈ¶:dfjXY\leX
ZclcXhl\\jfhl\mX[`jl\ckfX_\jgfkXj`f#XqZXifleXm`kXdèX6p
¶ZdfcXjèkif[lZ\6D\èk\i\jkXekf#hl\d\]l`\jg\Z`Xc`qXe[fd}jp
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Kf[fjcfjfi^Xe`jdfje\Z\j`kXeÈ\ek\e[\iÉcXi\Xc`[X[\ehl\m`m\e%Gfi
\a\dgcf#leXXd\YXe\Z\j`kXi\ZfefZ\ihl\\jfhl\ÕfkX\jleXYXZk\i`Xp
\jXc`d\ekf2leXÕfiZXiemfiXi\ZfefZ\hl\cfhl\\jk}gfjX[f\ejlj
gkXcfj\jleèj\ZkfZfd\jk`Yc\2le_ldXef[\Y\jXY\ihl\leXgcXekX\j
ko`ZXfZfd\jk`Yc\%:`\ikXd\ek\cXXd\YXefÈ\ek`\e[\É2g\ifd`\ekiXjhl\
cfjfi^Xe`jdfjj`dgc\jk`\e\ei\jgl\jkXjÔaXj#cfjd}jZfdgc\afjgl\[\e
\c\^ì\eki\mXi`Xj\jkiXk\^`Xj2leXYXeXeXefk`\e\\jkiXk\^`Xj[\]l^X#
g\ifleZfe\afj%Gfi\jfcfjZXiemfifjk`\e\eleZ\i\YifdlZ_fd}j
îXe[\ZfdgXiXk`mXd\ek\ hl\cfj_\iYmfifj%
CXZXgXZ`[X[[\È\ek\e[\iÉ]l\\mfclZ`feXe[f\ecXj\jg\Z`\j%Cfjj\i\j
8dcdXZV½ _ldXefj#gfi\a\dgcf#gi`d\ifg\ej}YXdfjhl\cXjZfjXjk\eXeXcdX2cl\^f#
hl\_XYX[`fj\j\eZXi^X[fj[\cXXî`ZlckliX#\cZ`\cf#cX^l\iiX%CXdXe\iX
<c[fZkfi d}jXmXeqX[X#i\Z`\ek\p\ÔZXq[\\ek\e[\icXi\Xc`[X[j\ccXdX:`\eZ`X%
DXiZ\cèf:\i\à`[f
¶Hlj\e\Z\j`kXgXiXj\ièm\jk`^X[fi6
DXiZ\cèf:\i\à`[f\jkl[` <cdfkfi[\cXèm\jk`^XZè\j\c\eklj`Xjdf%G\if\jfefYXjkX2_Xphl\
D\[`ZèX\ecXLe`m\ij`[X[[\ \ek\e[\iHld`ZX#=j`ZX#9`fcf^X#jXY\ihl_XZ\ecfjèm\jk`^X[fi\j[\
9l\efj8ì\j#[fe[\kXdYè fkifjgXj\j\e\cd`jdfZXdgf#Xj`jkìXZfeî\jfjgXiX\ek\iXij\[\cfj
i\Xc`qjlj\jkl[`fj[\[fZkfiX[f% X[\cXekfjhl\_Xpphl\gl\[\eZfeki`YlìgXiXèm\jk`^Xid\afi\ck\dX%
:fed`îlgf[\kiXYXaf#efjgXjXdfj\c[X[`jZlk`\e[f#`dX^èXe[fZl}c
Jlgifp\Zkf gl\[\j\icXjfclZè#ZfdYèXe[fcXjXck\ieXk`mXj#[\cXd`jdXdXe\iXhl\
?XZ\*'Xfj[\ajlcXYfiXkfi`f cf_XZ\leXa\[i\Z`jkX%;\dfjkiXihl\cfhl\lef`dX^èXYXi\jlckXZ`\ikf
\e9l\efj8ì\j#]l\lek`\dgf efj_XZ\YX`cXi\eleXgXkX%PXhl\\ek\e[\dfjZ`\ikfgifYc\dX#glYc`ZXdfj
gif]\jfi[\cXLe`m\ij`[X[[\ el\jkifji\jlckX[fj\èk\igi\kXZ`fe\j\ei\m`jkXjZ`\ekÔZXj%
El\mXPfib#g\ifgi\Ôi` ¶Hl\jcfhl\d}jc\XgXj`feX[\jlkiXYXaf6
èjkXcXij\\e\c:@EM<JK8M\e LeX[\cXjZfjXjhl\d\\eZXekXe[\cX:`\eZ`X#\jhl\j`lef]fidlcXleX
Do`Zf#gfihl\È_XpdlZ_j`dX _`gk\j`jèk\c`^\ek\p_XZ\\c\og\i`d\ekfX[\ZlX[fgXiX[\dfjkiXicX#cX
c`Y\ikX[[\èm\jk`^XZèÉ%Jl i\Xc`[X[k\i\jgfe[\#è[\g\e[`\ek\d\ek\hl\j\Xjdla\ifmXie#e\îff
îlgf[\kiXYXaf\jlef[\cfj YcXeZf#i`ZffgfYi\#Yl\edfqflfi\al[f#d\o`ZXeffjl`qf%CXi\Xc`[X[ef
d}jZ`kX[fj\ecXY`Yc`fîX]X XZ\gkXÈdfi[`[XjÉ#efj\k`\ekX\cZfiXqegXiX_XZ\ik\m\ihl\kl_`gk\j`j
èk\ieXZ`feXc%Jlj\jkl[`Xek\j_fp \jleXYXYfjX[XfleX^\e`Xc`[X[#k\\ej\XXj\i_ld`c[\%J`cf\i\j#k`\e\j
jfegif]\jfi\j[\cXj d}jgfj`Y`c`[X[\j#gfihl\\jZlZ_XjcXj`[\Xj[\leZfdgX\ifhl\gl\[\
le`m\ij`[X[\j[\?XimXi[#El\mX k\e\ileXd\afiXck\ieXk`mX%<jcXgif]\jè[\dfZi}k`ZXgfi\oZ\c\eZ`X#
Pfib#Cfe[i\j#9l\efj8ì\jp#gfi kf[fjZfcXYfiXe#ef_Xpg\i[\[fi\j%Al^XiZfe`[\Xj\jcfd}jdXiXm`ccfjf\
jlgl\jkf#Do`Zf% èX^fkXYc\hl\ZfefqZf%
&'+
7ADFJ:'
KVadgVX^cYZaV^bedgiVcX^VYZaV
[didhciZh^hXdbdegdXZhdYZ
igVch[dgbVX^cYZZcZg\VnXdbd
WVhZYZaVhgZYZhVa^bZciVg^Vh
En la fotosíntesis se utiliza la energía de la luz solar para elaborar pro-
ductos orgánicos (es decir, moléculas que contienen átomos de car-
bono) ricos en energía, tales como la glucosa, a partir de sustancias
inorgánicas pobres en energía, como el dióxido de carbono y el agua.
De modo que la fotosíntesis convierte la energía que nos llega del Sol
en energía química almacenada en moléculas de glucosa y, en el pro-
ceso, libera oxígeno. Un modelo que describe la fotosíntesis de manera
general es el siguiente:
Dióxido de + Agua + Energía Glucosa + Oxígeno )%)0GXiX]leZ`feXi\e\c\jgXZ`f#

kf[fjcfjjXkc`k\jZl\ekXeZfe
carbono solar gXe\c\jjfcXi\j%
Sin embargo, también es posible describir la fotosíntesis mediante una
ecuación química, que estudiarás con detalle en Ciencias 3 (con enfoque
en Química); por el momento es importante que la conozcas, ya que es la
manera en que la encontrarás descrita en la mayoría de los libros:
6CO2 + 6H2O + energía solar C6H12O6 + 6O2 Ýkfdf1CXle`[X[
Esta ecuación significa lo mismo que nuestro modelo general: el dióxido d}jg\hl\X[\le
\c\d\ekfhl\Zfej\imX
de carbono (CO2) y el agua (H2O) se emplean, junto con la energía de la luz jljgifg`\[X[\j]j`ZXjp
solar, para formar moléculas de glucosa (C6H12O6), y en el proceso se libera hld`ZXj%
oxígeno (O2) como un material de desecho.
Como sabes, las plantas, las algas y algunos tipos de bacterias son capaces
de realizar la fotosíntesis. A estos organismos se les llama autótrofos.
¿Has oído hablar de las celdas solares? Son paneles (la mayoría de silicio)
capaces de transformar la energía de la luz solar en energía eléctrica (figura
2.29). Pues bien, las celdas solares operan de manera análoga a la fotosín-
tesis, sólo que en este caso la realizan las plantas y no paneles construidos
por el ser humano y, sobre todo, transforman la energía del Sol en energía
química, y no en energía eléctrica.
Como recordarás de cursos anteriores, las plantas constan principal-
mente de una raíz, que además de fijarlas al suelo les permite
absorber agua, minerales y otras sustancias; un tallo, que
permite mantener erguida a la planta y a
través del cual circulan los nutrimentos :lkZlcX
<g`[\id`j
por medio de diminutos vasos conducto-
res; y las hojas, donde se realiza la mayor
parte de la fotosíntesis (figura 2.30). D\jÔcf
)%*':fik\kiXejm\ijXc[\leX_faX%<ecX
`dX^\ej\Xgi\Z`Xhl\\ecXqfeXccXdX[X
d\jÔcfj\\eZl\ekiXecXjZclcXjhl\Zfek`\e\e :clcXjZfe
XcXdXpfiX[\cfjZcfifgcXjkfj% MXjfZfe[lZkfi ZcfifgcXjkfj
&',
Las hojas están formadas por unas cuantas células de espesor, de modo que
la luz solar puede penetrar fácilmente hacia su interior, llamado mesófilo
(o “centro de la hoja”), donde se encuentran la mayoría de los cloroplastos,
que son los organelos encargados de la fotosíntesis.
Dentro de los cloroplastos (figura 2.31) se encuentra la clorofila, que es el
pigmento que absorbe la energía de la luz y transforma la energía lumi-
nosa en energía química. Gracias a la clorofila y a la energía de la luz
solar, la planta puede “atrapar” una parte de la energía que le llega del
Sol y “empaquetarla” dentro de la glucosa. La clorofila es el pigmento
que da el característico color verde a las plantas.
K`cXZf`[\j <jkifdX )%*(<jkilZkliX[\cfjZcfifgcXjkfj%;\ekif[\cfjk`cXZf`[\jj\\eZl\ekiXcX
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( C\\ZfeXk\eZè\cj`^l`\ek\k\okfp[\jgljZfek\jkXcXjgi\^lekXj1
Leîlgf[\è^\e`\ifj[\cXLe`m\ij`[X[[\Bpfkf_X[\jXiifccX[fledXk\i`Xc[\dXe^Xe\jfhl\gf[iXj\ilk`c`qX[f
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gcXekXjZfem`\ik\e\c[ò`[f[\ZXiYfefp\cX^lX\eZXiYf_`[iXkfjpfo^\eflk`c`qXe[fcXclqjfcXi%
CX]fkfjek\j`jXik`ÔZ`Xc#hl\_XjkX_XZ\gfZfj\\eZfekiXYX\e\jkX[`fè`Z`Xc[\[\jXiifccf#gf[iXm\ij\gfk\eZ`X[X
gficfji\jlckX[fj[\cXcXYfi[\cfjè^\e`\ifjaXgfe\j\j%>iXZ`XjXcel\mfdXk\i`Xc[\jXiifccX[f\ecXLe`m\ij`[X[[\
Bpfkf#j\i}gfj`Yc\lk`c`qXij`jk\dXjYXiXkfjp\ÔZXZ\jgXiXjèk\k`qXiXqZXi\jp\kXefcXgXikì[\cXclqjfcXip[\c
[ò`[f[\ZXiYfef#i\[lZ`\e[f\e\cgifZ\jfcXZXek`[X[[\\d`j`fe\j[\[ò`[f[\ZXiYfefcXeqX[XjXcXXkdj]\iX%
Cfjè^\e`\ifjaXgfe\j\jj\XcXehl\#\ek\fiX#\cel\mfdXk\i`Xc[\dXe^Xe\jfgl\[\i\[lZì\c[ò`[f[\ZXiYfef
gi\j\ek\\ecXXkdj]\iX_XjkX*''m\Z\jd}jhl\cXjgcXekXjpgcXek\XejlZfd\iZ`Xc`qXZè\e[`jgfj`k`mfjgi}Zk`Zfj#
[\g\hl\fkXdXf#hl\\egièZ`g`fj\iXelk`c`qX[fjgXiXi\[lZìcXj\d`j`fe\j[\[ò`[f[\ZXiYfef[\j[\[fe[\j\
^\e\iXe#\j[\Zì#hl\j\èjkXcXiXe\ecfjZfZ_\jf]}Yi`ZXj%
8[XgkX[f[\1
_kkg1&&nnn%k\e[\eZ`Xj)(%e\k&Le$el\mf$dXk\i`Xc$g\id`k\$cX$]fkfjek\j`j$Xik`ÔZ`Xc$[\$]fidX$\Zfed`ZXVXc+)0%_kdc
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¶Hlgfj`Y`c`[X[\jj\XYi\egXiX\cd\afiXd`\ekfXdY`\ekXcZfe\c[\jXiifccf[\cX]fkfjek\j`jXik`ÔZ`Xc6

¶Gfihlj\g`\ejXhl\\jk\[\jZlYi`d`\ekfgf[iXk\e\ile\efid\mXcfi\Zfc^`Zf6

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g\hl\Xj]}Yi`ZXj]fkfjèkk`ZXj%
&'-
7ADFJ:'
El oxígeno, el agua y el dióxido de carbono

en la fotosíntesis
La fotosíntesis tiene dos fases: la luminosa y la oscura. En la
fase luminosa, la clorofila capta la energía solar y convierte el
dióxido de carbono y el agua en glucosa (de la que la planta
obtiene energía para llevar a cabo todas sus funciones vita-
les) y oxígeno. En la fase oscura las plantas utilizan la ener-
gía que almacenaron durante el día para fabricar glucosa.
¿Y qué hay del oxígeno que produce la fotosíntesis? ¿De
dónde proviene? Hace algún tiempo se pensaba que el oxí-
geno que se desprende durante la fotosíntesis provenía del
dióxido de carbono. Sin embargo, no es así. El oxígeno que
es liberado a la atmósfera por las plantas, y que ha permitido la
evolución de todos los organismos que respiran oxígeno, provie-
ne de las moléculas de agua que se utilizan a lo largo del proceso de
fotosíntesis. )%*)CfjYfjhl\j[\j\dg\Xele
gXg\cZ\ekiXc\ecXgif[lZZè[\c
Las mediciones que se han realizado sobre las variaciones diurnas de dióxi- fo^\ef%Jl[\jkilZZèXk\ekX
do de carbono y oxígeno en el aire de los bosques figura 2.32), han permi- [ì\ZkXd\ek\ZfekiXel\jkiX
tido determinar que éstos absorben 2.5 toneladas de dióxido de carbono por gifg`Xm`XY`c`[X[Zfdf\jg\Z`\%
hectárea, cada año y lo transforman en glucosa. Al mismo tiempo, liberan
anualmente 6.7 toneladas de oxígeno por hectárea. Si tomas en cuenta que
una hectárea equivale a 10 000 m2, significa que cada me-
tro cuadrado de bosque libera casi 7 kg de oxígeno cada año,
aunque estas cifras varían de acuerdo con el estado de salud
del bosque. Mientras más saludable y menos alterado se en-
cuentre, mayor será la cantidad de oxígeno que libere.
En conjunto, todos los organismos que llevan a cabo foto-
síntesis, es decir, todas las plantas, las algas figura 2.33) y
las cianobacterias, producen alrededor de 1 100 millones de
toneladas de oxígeno diariamente.
)%**CXjXc^Xjgif[lZ\eleXgXik\`dgfikXek\
[\cfo^\efhl\Zfek`\e\\cXì\Xkdfj]i`Zf%
6Xi^k^YVY
¶JXY\jZdfi\Xc`qXecX]fkfjek\j`jcXjXc^Xj6
( :lXe[fg\ejXdfj\ecX]fkfjek\j`jjfc\dfj`dX^èXiefj}iYfc\jpYfjhl\j\ek\ifj
Gl\[\jZfejlckXicX
hl\cXcc\mXeXZXYf%Jè\dYXi^f#gfZXjm\Z\jg\ejXdfj\ecXjlg\iÔZ`\[\cdXi#
j`^l`\ek\g}^èX[\
dXi\jpcX^fj[fe[\d`ccfe\j[\Xc^Xjgif[lZ\eleXgXik\`dgfikXek\[\cfo^\ef
@ek\ie\k1
hl\cc\^XXcXXkdj]\iX%
) @em\jk`^X1 _kkg1&&\j%n`b`g\[`X%fi^&
¶Hlfi^Xe`jdfjXZl}k`Zfji\Xc`qXecX]fkfjek\j`j6 n`b`&=fkfj:*8;ek\j`j
¶8hlfi^Xe`jdfjj\c\jccXdXYXXc^Xjm\i[\$Xqlc\j6¶GfihlpXefj\c\j
efdYiX[\\jk\df[f6
¶HlgXg\c[\j\dg\Xife\jkfjfi^Xe`jdfj\ecX\mfclZè[\cXXkdj]\iXk\ii\jki\6
¶:l}ekXjZcXj\j[`]\i\ek\j[\Xc^Xj\o`jk\e6
* <cXYfiXleXZfdgfj`Zè[\leXZlXik`ccX[fe[\\ogfe^Xjklji\Õ\o`fe\jXZ\iZX[\cX`dgfikXeZ`X[\cfjfi^Xe`jdfj
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¶Hl\jkilZkliXjgl[`jk\fYj\imXiZfeXpl[X[\cd`ZifjZfg`f6

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¶Gfihl_XYi}d}jZcfifgcXjkfj\ecXj_faXjhl\\ecfjkXccfj68efkXklji\Õ\o`fe\j%

&(%
7ADFJ:'
Importancia de la fotosíntesis en las redes alimentarias

Para empezar, debes saber que hay dos leyes básicas relacionadas con el
funcionamiento de los ecosistemas:
• Es necesario que llegue constantemente energía de una fuente exterior,
que en el caso de nuestro planeta es el Sol.
• En contraste con la energía –que tiene un flujo unidireccional, lo que
significa que sólo fluye del Sol hacia los ecosistemas– los nutrimentos
se reciclan en un flujo circular dentro de los ecosistemas; por tanto, los
nutrimentos no se pierden, sino que permanecen dentro del ecosistema.
Pero la cantidad de vida que puede soportar un ecosistema está determi-
nada por la energía que logran captar los autótrofos. Toda la energía que
quede a disposición del resto de los seres vivos del ecosistema dependerá,
en última instancia, de la energía solar que hayan captado los organismos
fotosintéticos.
Los seres vivos se pueden clasificar en categorías de acuerdo con su función
en el flujo de energía de las comunidades. La energía fluye –a través de los
nutrimentos– a lo largo de las comuni-
dades, desde los organismos fotosinté-
ticos hacia varios niveles de consumi-
dores. Cada categoría de organismos se
llama nivel trófico. Los organismos que
realizan fotosíntesis (es decir, los autó-
trofos) constituyen el primer nivel trófi-
co, y son los únicos capaces de obtener
su energía directamente de la luz solar.
Los consumidores forman varios nive-
les tróficos, y algunos incluso pueden
cambiar de nivel en función del nivel
que ocupa el organismo del que se ali-
menten figura 2.34).
Algunos consumidores se alimentan
directa y exclusivamente de autótrofos,
ya que son la fuente de nutrimentos
más abundante en la Naturaleza. Estos consumidores son los herbívoros, )%*+LeXkfikl^X[\ifgl\[\
y abarcan desde muchos insectos hasta animales tan grandes como las Zfd\iXc^Xjfg\Z\j2\e\cgi`d\i
jirafas y los elefantes. A los herbívoros también se les llama consumidores ZXjffZlgX\cj\^le[fe`m\c
kiÔZfèd\[`XkXd\ek\[\jglj
primarios, y forman el segundo nivel trófico. [\leXlkkif]f#g\ifZlXe[f
Los carnívoros abarcan al resto de los insectos y animales como las águi- Zfd\g\Z\jfZlgXlee`m\ckiÔZf
jlg\i`fi%
las y los felinos. Comen carne –principalmente de los herbívoros– y
se les denomina consumidores secundarios. Forman el tercer nivel tró-
fico. En ciertas comunidades, algunos carnívoros se comen a otros car-
nívoros –aunque no constituyan su dieta principal–, y cuando lo hacen,
forman el cuarto nivel trófico: son los consumidores terciarios. El oso gris,
por ejemplo, que es omnívoro, ocupa un segundo nivel trófico cuando se
alimenta de bayas y otras frutas silvestres, pero pasa al cuarto nivel trófico
cuando pesca salmones.
&(&
Si queremos ilustrar quién se alimenta de quién en un ecosistema, lo que

normalmente se hace es elegir a un organismo de cada nivel trófico, el cual
Gi`d\ie`m\ckiÔZf se come al representante del nivel inferior (a menos de que pertenezca al
Xlkkif]fj primer nivel trófico) y es comido por el del nivel superior (salvo que él mis-
mo se encuentre en la parte más alta). Esta relación, como sabes, se conoce
como red alimentaria (figura 2.35).
Ý^l`cX
G}aXif
>ljXef
J\^le[fe`m\ckiÔZf K\iZ\ie`m\ckiÔZf :lXikfe`m\ckiÔZf Hlèkfe`m\ckiÔZf

_\iYmfif#Zfejld`[fi ZXiemfif#Zfejld`[fi ZXiemfif#Zfejld`[fi [\jZfdgfe\[fi\j
gi`dXi`f j\Zle[Xi`f k\iZ`Xi`f
)%*,CXji\[\jkiÔZXj
Sin embargo, las comunidades naturales raramente contienen grupos bien
dl\jkiXecXji\cXZ`fe\j
Xc`d\ekXi`Xj\eki\cfj delimitados de consumidores primarios, secundarios y terciarios. Como en
èk\îXek\j[\le el caso del oso gris, muchos animales actúan en diferentes momentos como
\Zfj`jk\dX% consumidores primarios, secundarios o terciarios. Por esta razón, es mejor
presentar las relaciones entre los diferentes niveles tróficos como una red
alimentaria, en lugar de una simple cadena lineal (página 37).
La energía que originalmente fue capturada por los autótrofos fluye a lo
I\[Xc`d\ekXi`X1
I\cXZèefcè\Xchl\ largo de los niveles tróficos; sin embargo, esta transferencia de energía es
dl\jkiXcXj[`m\ijXj muy poco eficiente. Esto significa que cuando un consumidor primario
Zfe\o`fe\jhl\j\ (por ejemplo, la oruga de un gusano de seda) come las hojas de una planta
\jkXYc\Z\e\eki\cfj de morera (un autótrofo), sólo una pequeña parte de la energía contenida
[`]\i\ek\je`m\c\jkiÔZfj en la planta es incorporada a la oruga. Esto se debe a que la planta usa para
[\le\Zfj`jk\dX%
su propia subsistencia una parte de la energía recibida del Sol; otra parte la
invierte en sintetizar celulosa y otros materiales estructurales que la oruga
no puede digerir, y otra parte permanece en el resto de la planta. Por lo
tanto, sólo una fracción de la energía captada por el primer nivel trófico
pasa al segundo nivel.
A su vez, la oruga utiliza una parte de la energía con-
:fejld`[fi\j sumida en su propio metabolismo, y no estará dis-
k\iZ`Xi`fj ponible para el gorrión que se come a la oruga,
:Xiemfifj en el tercer nivel trófico. El gorrión, a su vez,
:fejld`[fi\j pierde energía como calor corporal y gasta
)%*-8d\[`[Xhl\j\ j\Zle[Xi`fj
otra parte durante el vuelo. Por lo tanto,
fZlgXlee`m\ckiÔZf cuando sea cazado por un halcón (cuarto
jlg\i`fi#\je\Z\jXi`f :fejld`[fi\j
Zfd\id}jgXiX ?\iYmfifj nivel trófico), éste sólo podrá disponer
gi`dXi`fj de una fracción de la energía que
Zfej\^lìcXd`jdX
ZXek`[X[[\\e\i^X% tenía el gorrión, una fracción pe-
GfikXekf#le queñísima si se compara con la
\Zfj`jk\dXgl\[\ Gif[lZkfi\j energía que tenía la planta de
dXek\e\id\efj Xlkkif]fj
ZXiemfifj morera, en el primer nivel
hl\_\iYmfifj% trófico (figura 2.36).
&('
7ADFJ:'
Debido a esta transferencia ineficiente de energía, los organis-
mos de los niveles tróficos superiores deben comer más,
pues sólo una parte de la energía del nivel trófico inferior
está disponible. La implicación de esto es que hay me-
nos carnívoros que herbívoros y, en general, entre más
alto sea el nivel trófico que ocupe la especie, el número
de individuos que puede mantener el ecosistema para
dicha especie será menor.
)%*.CXjXiXXjjfekg`ZfjZfejld`[fi\jj\Zle[Xi`fjgl\jjcf
j\Xc`d\ekXe[\fkifjXe`dXc\j%
6Xi^k^YVY
¶Hl`dgfikXeZ`Xk`\e\ecXji\[\jXc`d\ekXi`XjgXiXcfj\Zfj`jk\dXj6
( =fidXle\hl`gfpalekfjXeXc`Z\ecXjZfej\Zl\eZ`Xjhl\k`\e\cX[`jdèlZègifî\j`mX[\cX\e\i^X\eZX[Xe`m\c
kiÔZf#p\ecX`dgfikXeZ`X[\cXji\[\jXc`d\ekXi`Xj\e\c\hl`c`Yi`f[\cfj\Zfj`jk\dXj%<jZi`Y\\eklZlX[\iefcXj
ZfeZclj`fe\j[\c\hl`gf%
) I\Õ\o`feXhlfZlii\\e\cZXjf[\cj\i_ldXef#\eZlXekfXcfjd`ccfe\j[\è[`m`[lfjhl\Zfejk`klp\ejl
gfYcXZè#pXjlj_}Y`kfjXc`d\ekXi`fj%
¶<j\Zfc^`ZXd\ek\jfjk\e`Yc\leXXckXgfYcXZè_ldXeX6
EL PEREZOSO SE HA ADAPTADO a alimentarse casi exclu-

sivamente de hojas, que son muy abundantes en el
dosel del bosque, por lo que nunca le falta comida.
Sin embargo, extraer los nutrimentos de ellas no es
sencillo; se requiere de un proceso de fermentación
para extraer los azúcares contenidos en la celulosa y
este proceso toma mucho tiempo. Para ahorrar ener-
gía mientras realiza su larga digestión, el metabolismo
del perezoso disminuye muchísimo; por esa razón se mueve lenta-
mente y la mayor parte del día la pasa durmiendo.
En contraste, en los felinos, como el jaguar, evolucionaron estóma-
gos especializados en retener grandes cantidades de carne, con lo ;fj\c1GXik\XckX[\c
cual aprovechan la oportunidad de comer al máximo cuando hay Yfjhl\Zfe]fidX[XgficXj
presas, y después pueden pasar días sin comer. También, a diferen- ZfgXj[\cfj}iYfc\j%
cia del perezoso, el jaguar digiere rápidamente la carne y extrae de
ella los nutrimentos que requiere.
Sin embargo, el perezoso, que se encuentra en el segundo nivel trófi-
co, no logra aprovechar una parte importante de los nutrimentos foto-
sintetizados por las hojas y, por tanto, no son incorporados a sus teji-
dos. Del mismo modo, cuando el jaguar –que se encuentra en el tercer
nivel trófico– devora a un perezoso, una parte de la energía transferida
por las plantas al perezoso no pasa ya al jaguar. Esto significa que si
el jaguar se alimentara exclusivamente de perezosos, en el ecosistema
tendría que haber menos jaguares que perezosos para que la energía
obtenida de éstos alcanzara para mantener a la población de jaguares.
&((
I:B6(
L][fgdg_Y
8
qkg[a]\Y\
UANDO LOS AZTECAS llegaron al altiplano del cen-
tro del país se encontraron con las ruinas de un
inmenso centro ceremonial abandonado, al que lla-
maron Teotihuacan. Quedaron tan impresionados
por la grandeza del lugar, que pensaron que había
sido construido por gigantes, y crearon el mito de
que ahí se habían reunido los dioses para asegurar
la existencia del mundo. No podían imaginar que aquel
centro había sido construido por seres humanos, ni que una vez
hubo una gran ciudad en una zona tan árida. Sin embargo, hoy sa-
bemos que esto no siempre fue así.
Cuando la civilización que construyó Teotihuacan llegó a su máximo
esplendor, alrededor de los años 250-650 d.n.e., la ciudad tenía más
de veinte kilómetros cuadrados y probablemente más de 200 mil ha-
bitantes. Era una de las cinco ciudades más pobladas del mundo.
Grandes campos de cultivo abastecían la demanda de sus poblado-
res y varios canales surtían de agua al campo y la ciudad.
Sin embargo, a mediados del siglo VII la ciudad fue incendiada, sa-
G\ZlXi`X1Hl\j\ queada y parcialmente destruida, aparentemente por sus propios po-
i\cXZ`feXZfecXj bladores, asediados por el hambre, ante la incapacidad de los sacer-
XZk`m`[X[\j^XeX[\iXj%
dotes para resolver los problemas de falta de agua y alimentos.
J\d`ccXd\afiX[X1
<jXhl\ccXhl\_Xj`[f ¿Qué sucedió? ¿Cómo evitar que se repita esta historia? ¿Cómo pue-
fYa\kf[\gifZ\[`d`\ekfj den ayudar la Ciencia y la tecnología en la producción sustentable
^\ek`Zfj[\j\c\ZZèp de alimentos?
[\Zlck`mf#îXZ`XjXcfj
ZlXc\jj\c\_Xe\c`dèX[f
[\]\ZkfjfZXiXZk\ijk`ZXj
ef[\j\X[Xj#Zfe\c >bea^XVX^dcZhYZaViZXcdad\VZcaV
fYa\kf[\Xld\ekXi egdYjXX^cnXdchjbdYZVa^bZcidh
jli\e[`d`\ekfXcj\i
Zlck`mX[X%
La tecnología ha jugado un papel muy importante en todas las actividades
humanas, mejorando la productividad y haciendo accesibles más bienes y ser-
vicios a una parte importante de la sociedad. La tecnología moderna ha traído
consigo un incremento de la producción agrícola y pecuaria, nuevas técnicas
de procesamiento, conservación y empaquetado de los alimentos, así como
diferentes hábitos de consumo. Las ventajas han sido muchas, pero también
han surgido algunos problemas, como a continuación veremos.
Probablemente el cambio tecnológico más importante en nuestro país re-
lacionado con la producción de alimentos fue lo que se llamó la revolución
verde figura 2.38); consistió en un importante incremento de la produc-
ción agrícola registrado a partir de 1943, como consecuencia del uso de mo-
dernas técnicas de producción, de semillas mejoradas, de riego intensivo y
la aplicación masiva de fertilizantes, pesticidas y herbicidas.
Estas nuevas técnicas se aplicaron en México primero en los cultivos de trigo,
)%*/CXi\mfclZèm\i[\^\e\i y luego se fueron incorporando en otros países en vías de desarrollo y a otros
\eleè`Z`f\og\ZkXk`mXjdlp cultivos, como el maíz y el arroz. Los primeros resultados en el aumento de la
fgk`d`jkXjZfei\jg\ZkfX
productividad fueron espectaculares; en México, por ejemplo, el rendimiento
cX\iiX[`ZXZè[\c_XdYi\pcX
[\jelki`Zè\ecfjgXj\j en la producción de trigo en 1950 era de 750 kg por hectárea, y en 1970 se
jlY[\jXiifccX[fj% incrementó a 3200 kg por hectárea.
&()
7ADFJ:'
Sin embargo, los aspectos negativos de la revolución verde no tardaron
en manifestarse. Surgieron problemas de almacenaje y distribución de los
granos; los campesinos vieron reducidas sus escasas ganancias debido al
alto costo de las semillas mejoradas y de la tecnología complementaria, que
incluía una mayor dependencia de fertilizantes, costosos sistemas de riego
y un uso más amplio de maquinaria agrícola; además se causaron graves
problemas de contaminación debido al uso de fertilizantes e insecticidas.
Pronto se descubrió la dependencia tecnológica de estos cultivos (a los fer-
tilizantes, el riego y la maquinaria) y su vulnerabilidad ante muchas plagas, CfjkiXejê`Zfj
para las cuales están mejor adaptados los cultivos tradicionales. [\<%>d\q#C`Yifj[\c
<jZXiXYXaf#C`Yifj[\c
IèZe#Do`Zf#)''+%
6Xi^k^YVY
¶:dfXZkXcXj\c\ZZèeXkliXc\ecXjj\d`ccXjd\afiX[Xj6
CXjj\d`ccXjd\afiX[Xji\jlckXifej\id}jjljZ\gk`Yc\jXcXjgcX^Xjhl\cXjj\d`ccXjkiX[`Z`feXc\j%
( <cXYfiXleX_`gk\j`jhl\gl\[X\ogc`ZXicXjgfj`Yc\jZXljXj[\\jk\]\ed\ef%8ZfekèlXZèi\Xc`qXleX
èm\jk`^XZèY`Yc`fî}ÔZXf\e@ek\ie\kgXiXfYk\e\iè]fidXZèhl\k\g\id`kXZfiifYfiXiÇf[\jd\ekìÇkl
_`gk\j`j%
¶:i\\jhl\cXj\c\ZZèeXkliXck`\e\Xc^fhl\m\iZfe\jk\]\ed\ef6¶;\hldXe\iX6
¶:dfgl\[\ji\cXZ`feXi\jk\iXqfeXd`\ekfi\jg\Zkf[\cXj\c\ZZèeXkliXcZfekl_`gk\j`jfi`^èXc6
) 8i^ld\ekXkli\jgl\jkXZfeYXj\\ecfhl\èm\jk`^Xjk\p[`jZlk\kl_`gk\j`jZfe\ci\jkf[\cîlgf%
Productos transgénicos >\e1=iX^d\ekf[\8;E

La tecnología ha permitido desarrollar plantas modificadas genéticamen- hl\Zfek`\e\cXè]fidXZè
^\ek`ZXhl\[\k\idèX
te, es decir, alimentos transgénicos. Estos alimentos han despertado di- leXZ`\ikXZXiXZk\ijk`ZX\e
versas dudas, como qué ventajas y desventajas tienen en relación con los lej\im`mf%
que no lo son, si su consumo afecta la salud y si una planta transgénica
perjudica los ecosistemas.
En primer lugar, ¿qué significa “transgénico”? La palabra proviene
de trans (cruzar de un lugar a otro) y génico (referente a los genes,
que son la base de la herencia). En pocas palabras, es todo aquel
organismo que tiene incorporado un gen de otro organismo.
La mejora genética de plantas figura 2.39) tiene como propósito
obtener aquellas características en las plantas que mejor se adap-
ten a las necesidades del ser humano en circunstancias determi-
nadas. Algunos aspectos de ese fin son:
• Aumentar el rendimiento de los cultivos, mejorando la producti-
vidad de las plantas y su resistencia ante plagas y enfermedades.
• Aumentar la calidad de los productos, elevando, por ejemplo,
su valor nutritivo.
• Extender el área de explotación, es decir, adaptar las variedades
de las especies cultivadas a zonas geográficas con caracterís-
ticas climáticas extremas, como ocurrió, por ejemplo, con el
trigo en los países nórdicos. )%*0<ecfjcXYfiXkfi`fjj\
èm\jk`^XZdfk\e\ileXdXpfi
• Domesticar nuevas especies, transformando especies silvestres en espe- gif[lZZèpd}jelki`d\ekfj
cies cultivadas más útiles y rentables para el ser humano. \em\^\kXc\j%
&(*
Hoy en día, por ejemplo, el 2% de la soya producida en Estados Unidos

de América es transgénica; de ésta, un 40% se exporta a Europa. A la soya
transgénica se le ha transferido un gen que confiere resistencia al glifosato,
un herbicida que se usa para evitar plagas en la soya.
Otro caso muy polémico es el del maíz
transgénico figura 2.40); éste, además
de resistente al glufosinato de amonio
(otro herbicida), lo es también al gusa-
no barrenador, un insecto que horada
y destruye el tallo de la planta. La re-
sistencia se debe a un gen transferido
proveniente de una bacteria.
El problema que puede presentar el
maíz transgénico es que la manipula-
ción genética realizada ha unido al gen
benéfico con otro gen que produce re-
sistencia a algunos antibióticos, como
la ampicilina. Estas uniones de genes
pueden ocurrir de manera indeseada
)%+'<e(00/cXLeè<lifg\X simplemente porque ambos estén muy cerca uno del otro, y al manipular
XgifYcXlk`c`qXZè[\cdXq
9kDFE/('#df[`ÔZX[f uno es casi inevitable que el segundo gen permanezca “ligado” al primero,
^\ek`ZXd\ek\gXiXj\ii\j`jk\ek\ que era el único que se quería manipular.
Xèj\Zkfj%Jè\dYXi^f#Xe_Xp
Zfekifm\ij`XjfYi\j`\jk\dXq Este hecho ha alertado sobre la posibilidad de que los organismos, –por
gl\[\k\e\iÈZfej\Zl\eZ`Xjef ejemplo el maíz– puedan cruzarse con las especies nativas y afecten con
gi\m`jkXjÉ\ecfjZfejld`[fi\jf ello la biodiversidad. En este aspecto hay que decir que aún no hay evi-
\e\cXdY`\ek\% dencia científica de que ocurra, aunque quienes se oponen al uso de los
transgénicos argumentan que, teóricamente, esa posibilidad no debe des-
cartarse. La comercialización del maíz transgénico, al igual que la de soya
transgénica, está autorizada en Estados Unidos de América, Canadá, Japón
y la Unión Europea.
6Xi^k^YVY
CX`dgfikXeZ`X[\cfjXc`d\ekfjkiXejê`Zfj
( @em\jk`^X\ec`Yifj#i\m`jkXj#g\i`[`Zfjf@ek\ie\kXZ\iZX[\cfjXc`d\ekfj GXiXklèm\jk`^XZè\e
kiXejê`ZfjpZfek\jkXcXjgi\^lekXj% @ek\ie\k#k\jl^\i`dfj
¶Hli\g\iZlj`fe\j\Zfed`ZXjZi\\jhl\k`\e\ecfjXc`d\ekfjkiXejê`Zfj ZfejlckXicXjj`^l`\ek\j
gXiXcfjgXj\jhl\cfjgif[lZ\e6 g}^èXj1
PgXiXcfjgXj\jhl\cfjZfejld\e#¶hl\]\Zkfjgl\[\ek\e\i\ecXjXcl[pcX
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G\if#j`_Xpi`\j^f\e\jkfjXc`d\ekfj#¶gfihlcfjZfd\iZ`Xc`qXe Xi&\Zfcf^`X&`d\ekfj
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7ADFJ:'
Otra aplicación de la tecnología a la producción de alimentos que
ha generado controversia durante años es el uso de antibióticos en
el ganado (figura 2.41). Esta práctica es muy útil para prevenir epi-
demias en los rebaños, pero se ha demostrado que pequeñas canti-
dades de estos antibióticos pueden acumularse en el tejido adiposo,
los riñones y el hígado de los animales. Aunque muchos científicos
piensan que esto difícilmente puede suponer riesgo para la salud
humana, otros opinan que ha sido una de las causas de que algu-
nas especies de bacterias que afectan al humano se hayan hecho
resistentes a los antibióticos, con la consecuencia de que algunas
enfermedades no puedan tratarse con los antibióticos tradicionales. Debido )%+(<ei\Xc`[X[#cXZXljXd}j
Zfde[\cXi\j`jk\eZ`XXcfj
a estas sospechas, en marzo de 2002 la Unión Europea propuso eliminar Xek`Y`k`Zfj\jcXèX[\ZlX[X
progresivamente el uso de antibióticos en el ganado y en las aves de granja X[dè`jkiXZè[\d\[`ZXd\ekfj
antes del año 2006. \e\ckiXkXd`\ekf[\Xc^leX
è]\ZZè%
También se aplican hormonas de crecimiento al ganado para incrementar
su velocidad de crecimiento y la producción de leche en las vacas. La Unión
Europea prohibió su uso desde 1988, pero aún es común en Estados Uni-
dos de América, Canadá, Australia y México.
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El agua para riego

Un aspecto importante en la producción de alimentos es lograr un ma-
nejo sustentable del agua. Entre los diferentes métodos se encuen-
tra el riego por superficie (que, generalmente, emplea los surcos
abiertos en la tierra para distribuir el agua a lo largo del cultivo),
y el riego por conducto cerrado (que emplea mangueras o tube-
rías). El riego por conducto cerrado puede clasificarse, a su vez,
en sistemas de riego por aspersión y en riego por goteo.
En los sistemas de riego por aspersión, los aspersores lanzan
chorros de agua a distancias que superan los 6 metros, depen-
diendo de la presión con que se cuente; el inconveniente de estos
sistemas es que una parte importante del agua se evapora o se filtra al
subsuelo antes de que la planta pueda absorberla. El riego por goteo (figu- )%+)<ci`\^fgfi^fk\fk`\e\cX
ra 2.42) es una alternativa desarrollada para lograr un uso más sustentable m\ekXaX[\hl\#Xc\jZliiì\cX^lX
jcf\eg\hl\XjZXek`[X[\j#ef
del agua. Consiste en regar los cultivos con un goteo constante, mediante j\[\jg\i[`Z`X#pXhl\cXgcXekX
una manguera o tubería que tiene pequeños orificios junto al lugar donde k`\e\k`\dgf[\XYjfiY\icXZXj`
crece la planta. kfkXcd\ek\%
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Hidroponía
Otro adelanto tecnológico importante relacionado directamente con la pro-
ducción de alimentos es la hidroponía figura 2.43). Esta palabra se deriva
del griego hydro (agua) y ponos (trabajo) de modo que significa, literalmen-
te, trabajo en agua.
Originalmente, la hidroponía se refería sólo al cultivo de plantas en un me-
dio acuoso, al cual se le añadían nutrimentos minerales. Sin embargo, hoy
en día la definición abarca el cultivo de cualquier planta sin emplear tierra,
ya que muchos métodos hidropónicos emplean otro sustrato (grava, arena,
piedra pómez, aserrín, arcillas, cascarilla de arroz, etc.) al cual se le añade
una disolución nutritiva con todos los elementos esenciales necesa-
rios para el normal crecimiento y desarrollo de la planta.
La hidroponía presenta muchas ventajas, entre ellas las si-
guientes: se logra un balance ideal de aire, agua y nutri-
mentos; permite una mayor densidad de población; se
puede corregir fácil y rápidamente la deficiencia o el
exceso de un nutrimento; permite un perfecto control
del pH; no depende tanto de los fenómenos meteoro-
lógicos, ya que las plantas se encuentran resguardadas
bajo techo; los rendimientos por unidad de superficie
son más altos, ya que pueden colocarse frascos con
plantas en repisas en diferentes niveles; la calidad del
producto también es más alta, debido a que éste no
queda expuesto a la intemperie y a que se han controlado
cuidadosamente los nutrimentos; es posible cultivar repeti-
damente la misma especie de planta (en la tierra hay que rotar
los cultivos para no agotar los nutrimentos del suelo); se pueden
obtener varias cosechas al año; requiere mucho menos espacio; se aho-
)%+*CX_`[ifgfeX\jlej`jk\dX
\ÔZ`\ek\gXiXgif[lZìm\i[liXj# rra agua, pues se pierde menos por evaporación; además, se reducen en
_fikXc`qXj#]ilkXj#_`\iYXj gran medida la contaminación del ambiente y los riesgos de erosión.
Xifd}k`ZXjpÕfi\jfieXd\ekXc\j
[\\oZ\c\ek\ZXc`[X[\e\jgXZ`fj Pero si la hidroponía presenta tantas ventajas sobre los sistemas de cultivo
i\[lZ`[fjpjèXck\iXi\cXdY`\ek\% en suelo, ¿por qué, entonces, no se utiliza más? La respuesta es que tam-
bién incluye algunas desventajas que, hasta ahora, han impedido que se
popularice como sistema de producción de alimentos, a saber:
• Para su manejo a nivel comercial se requiere de conocimientos de Quí-
mica y de fisiología vegetal.
• Para una producción a nivel comercial el gasto inicial es alto.
• Requiere de un abastecimiento continuo de agua, a diferencia de los cul-
tivos de temporal.
A pesar de estas desventajas, muchos investigadores coinciden en que
la hidroponía tiene un futuro importante en la producción de alimentos
debido a la posibilidad de aplicarla en condiciones muy distintas y para
diversos propósitos: producir alimentos en zonas áridas y tropicales, y en
climas templados y fríos; en lugares donde el agua tiene un alto conteni-
do en sales y en aquellos en donde la agricultura no es posible debido a
limitantes de suelo.
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7ADFJ:'
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=iXjZfj\jk\i`c`qX[fjcfjgl\[\j\jk\i`c`qXi\eYXfDXiX
:dfcf_Xi}j
( CXmXcXjm\i[liXj#g\cXcXjhl\Xjcfi\hl`\iXe#pZikXcXjXc
^ljkf%8ZfekèlXZèZfcZXcXj\eX^lX_ìm`\e[f\ecXfccX[\
)c`kifj [liXek\ki\jdèlkfjlk`c`qXjcf\cX^lXjlÔZ`\ek\
gXiXZlYiìcXjpkXgX\ci\Z`g`\ek\ %
) KiXejZlii`[f\jk\k`\dgf#\jZii\cXjpmìk\cXj\elei\Z`g`\ek\
ZfeX^lX]iX%
* GXiXgi\gXiXicXjXcdl\iX#[`jl\cm\cXjXcp\cXqZXi\ecXj[fj
kXqXj[\X^lXpgfeX_\imìcX[`jfclZè[liXek\ki\jdèlkfj%
+ 8Zfdf[XcXjm\i[liXj\ecfj]iXjZfj[\dXe\iXhl\hl\[\ecf
d}jZfdgXZkXjhl\j\Xgfj`Yc\%
, 8X[\Xcfj]iXjZfjZfecXjm\i[liXjcXjXcdl\iX\eZXc`\ek\#
[\aXe[fle\jgXZ`f[\leZ\ekd\kif\eki\cXkXgXpcXm\i[liX%
- :`\iiXcfj]iXjZfjdlpY`\epcl\^fjldi^\cfj\eX^lX CXjm\i[liXj\ejXcdl\iXkXdYèccXdX[XjÈ\e
_ìm`\e[f\ecXfccXîXe[\[\dXe\iXhl\hl\[\e_XjkX\c \jZXY\Z_\É hl\_Xj\cXYfiX[fd\[`Xek\\jkX
Zl\ccf [liXek\(,dèlkfj%=èXcd\ek\#[aXcfj\e]i`XiX j\eZ`ccXg\if\]\Zk`mXk\Zefcf^X#k`\e\eleX[liXZè
k\dg\iXkliXXdY`\ek\% Xgifo`dX[X[\ZlXkifd\j\j%
8eXc`qX
<e\jkXi\Z\kXj\k\_Xg\[`[fhl\m`\ikXjcXjXcdl\iXZXc`\ek\XcXjm\i[liXj#p[\jgljhl\jld\iaXjcfj]iXjZfj
Z\iiX[fj\eX^lX_ìm`\e[f[liXek\(,dèlkfj%¶GfihlZi\\jhl\\jkXe`dgfikXek\cXk\dg\iXkliXXckX\e\jk\
gifZ\[`d`\ekf6¶HlgXg\cal\^X\ekfeZ\jcXjXcdl\iX6¶GfihlZi\\jhl\\jkXjm\i[liXj[liXeY`\eZfej\imX[Xj
lefjZlXkifd\j\j#g\ifefè[\Ôe`[Xd\ek\6
:feZclp\
( ¶Hlj\fYk`\e\Zfe\jkfjdkf[fj[\Zfej\imXZè[\Xc`d\ekfj#\m`kXicX[\jZfdgfj`Zèfjcfi\kiXjXicX6¶<j
`dgfikXek\\jkX[`]\i\eZ`X[\j[\leglekf[\m`jkXgi}Zk`Zf6

&)'
7ADFJ:'
6Xi^k^YVY
¶HlkXeg\ial[`Z`Xc\jjfecfjZfej\imX[fi\j6
8c^leXjg\ijfeXjfgèXehl\cfjZfej\imX[fi\j[\Y\iXegif_`Yìj\pXhl\gl\[\e
j\iko`Zfj%8ÔidXehl\jl\dgc\f^\e\iXc`qX[f\ecXè[ljki`XXc`d\ekXi`X_X K\jl^\i`dfjcXjj`^l`\ek\jg}^èXj1
cc\mX[fXhl\Xld\ek\cXè^\jkXkfkXc[`Xi`X[\\jkXjjljkXeZ`Xj#cfhl\ZXljXle _kkg1&&nnn%ZfejldXj\^li`[X[%
\]\ZkfXZldlcXk`mfg\ial[`Z`Xc\ehl`\e\jcXjZfejld\eZfekèlXd\ek\%Fkif Zfd&n\Y&\j&èm\jk`^XZ`fe&)'')&'
Xi^ld\ekfgXiXg\[ìjlgif_`Y`Zè\j\c_\Z_f[\hl\gl\[\elk`c`qXij\gXiX .&)-&)/*/%g_g
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@ek\ie\k% .&)-&)/*/Vgièk%g_g
) I\e\k\\e\hl`gf[\kiXYXafpZfd\ekXZfekljZfdgX\ifjcXjm\ekXaXjp _kkg1&&nnn%gXiXhl\\jk\jY`\e%
[\jm\ekXaXj[\\dgc\XiZfej\imX[fi\j% Zfd&efkXj&k`gjV(,'%_kd
* Fi^Xe`Z\ele[\YXk\\eki\ljk\[\jpXefk\ejljZfeZclj`fe\j%
La disponibilidad de agua dulce

El agua dulce que utilizamos proviene de dos fuentes: agua superficial y
agua subterránea. El agua superficial es la que proviene principalmente de
la lluvia y forma los ríos, lagos, pantanos y presas. El agua subterránea pro-
viene de los llamados mantos freáticos, que son como grandes lagos que se DXekfj]i\}k`Zfj1
encuentran debajo del suelo. Al agua que fluye por los ríos hasta los océa- <jgXZ`fj\e\cjlYjl\cf
hl\Zfek`\e\e\cX^lX[\
nos se le denomina agua fluvial. Se considera que el 69% del agua que llega
cclm`Xhl\j\_XèÔckiX[f%
a todos los ríos proviene de la lluvia y de la nieve derretida en sus cuencas,
y que el 31% restante proviene de descargas de agua subterránea.
Para conservar nuestro abastecimiento de agua, tanto para la producción
de alimentos como para el consumo en las ciudades, es indispensable te-
ner un manejo sustentable de este recurso. Pero actualmente existen gra-
ves amenazas para la sustentabilidad del agua dulce. Las principales son:
la deforestación, la contaminación y la sobreexplotación de los ríos y los
mantos freáticos.
La deforestación figura 2.44) causa cambios significativos en la capacidad
del suelo para absorber el agua que después pasa a formar parte de los
mantos freáticos. Las principales zo-
nas de recarga de estos mantos son los
bosques, pero cuando se talan, el agua
de la lluvia ya no llega a los mantos
freáticos, sino que provoca deslaves del
suelo superficial, llevándose el suelo y
provocando inundaciones, así como
una gran probabilidad de que los ríos
disminuyan mucho su volumen o se
sequen.
)%++CX[\]fi\jkXZè\m`kXcXXYjfiZè[\c
X^lX_XZ`XcfjdXekfj]i\}k`ZfjpfZXj`feXcX
gi[`[X[\cjl\cf]ik`c%8dYfjgifZ\jfj#Xjl
m\q#gifmfZXecX[\j\ik`ÔZXZè#\j[\Zì#hl\
cXjk`\iiXjj\Zfem`\ikXegfZfXgfZf\e
[\j`\ikfj%
&)(
X En las zonas rurales, las principales fuentes de contaminación

del agua son los fertilizantes y pesticidas empleados en la
Y agricultura. Sin embargo, existen medidas que podrían
prevenir este problema: para empezar, los agricultores
deben evitar verter fertilizantes en las aguas superficia-
les, y disminuir su infiltración a los mantos freáticos
evitando su uso excesivo en tierras planas, además de
procurar no usarlos en las laderas. También pueden
alternar la siembra de frijol de soya u otras plantas fi-
jadoras de nitrógeno para reducir la necesidad de ferti-
lizantes.
Los agricultores pueden reducir el uso de plaguicidas aplican-
do solamente lo necesario y cuando sea indispensable. Otra alterna-
tiva consiste en utilizar métodos biológicos para controlar las plagas. Por
)%+,X Gfc`ccX[\c^ljXef
YXii\eX[fi[\cdXq% ejemplo, en México la principal plaga que ataca a los cultivos de maíz es el
Y CXjcXimXj[\c^ljXef “gusano barrenador” (que, en realidad, es la larva de la polilla barrenadora
YXii\eX[fi[\cdXqg\idXe\Z\e del maíz, Eureuma loftini). Esta larva perfora el tallo y, una vez dentro, va
jfYi\cXjlg\iÔZ`\[\cXgcXekX[\ comiendo y cavando su camino; pasa inadvertida hasta que el tallo, debili-
()X(+[Xj#g\if[\jglj tado, se rompe sin haber producido mazorcas (figura 2.45). Por otro lado,
g\i]fiXe\ckXccfpj`^l\e
existe una enemiga natural de esta larva: la avispa parasitaria Chelonus so-
[\mfi}e[fcf_XjkXifdg\icf%
norensis, que deposita sus huevecillos en las larvas causando su muerte.
Debido a que no es difícil criar esta avispa, en países como Holanda se
venden sus huevecillos a los agricultores.
Por su parte, los ganaderos también pueden controlar la contami-
nación de los mantos acuíferos si evitan el escurrimiento e in-
filtración de desechos animales en las granjas. La desviación
de los desechos de los animales a estanques de retención
permitiría que esta agua, rica en nutrimentos, fuera bom-
beada y aplicada como fertilizante en tierras de cultivo.
La tercera amenaza para el manejo sustentable del agua
en la producción de alimentos es la sobreexplotación de
este recurso. En México, un país que en su mayor parte
tiene un clima seco, casi toda el agua para la agricultura se ex-
trae de los mantos freáticos figura 2.46). Sin embargo –y aunque
se considera que existe 40 veces más agua bajo la superficie terrestre
)%+-<e\jkX`dX^\ej\Xgi\Z`Xle
jl\cf[\j\ik`ÔZX[f#legifYc\dX que en los ríos y lagos de todo el mundo– está distribuida de manera de-
[\Y`[f#\eki\fkiXjZfjXj#XcX sigual, y sólo una pequeña cantidad es económicamente explotable. Ade-
jfYi\\ogcfkXZè[\cfjdXekfj más, como se extrae con mayor rapidez que aquella con la que se recarga,
]i\}k`Zfj% estamos agotando las reservas de agua del subsuelo.
6Xi^k^YVY
CX`dgfikXeZ`X[\Zl`[Xi\cX^lX
( I\Õ\o`feXjfYi\kf[XjcXjm\Z\jhl\\dgc\XjX^lXXcfcXi^f[\c[X1\eklZXjX#Xc[\jg\ikXik\\ìXcYXf#\ecX
ZfZèX#\ecX\jZl\cX#[\el\mf\eklZXjX#ZlXe[fk\YXXj#\kZ%¶Gf[iXjX_fiiXiX^lX\eZX[XleX[\\jkXj
fZXj`fe\j6¶:df6
) <cXYfiXleXc`jkX[\XZZ`fe\jp[\ZfjkldYi\jhl\g\id`kìXeleljfd}jiXZ`feXc[\cX^lX#kXekf\eklZXjXZfdf
\ekl\jZl\cX#\ogfecX\e\cjXce[\ZcXj\jpZfdekXcXZfekljZfdgX\ifj%
¶Hlgifglj`\ife\ccfjhl\efj\k\fZlii`Xk`6
&))
7ADFJ:'
El uso sustentable del suelo HVWVhfjZ½
El suelo agrícola también debe ser utilizado de manera sustentable, pues Cfhl\ccXdXdfjÈk`\iiXÉ
de lo contrario se agota, es decir, pierde sus nutrimentos y ya no produce ef\jd}jhl\dXk\i`X
fi^}e`ZX\ecXhl\gl\[\e
nuevas cosechas. La técnica que mejor permite hacer sustentable la siem- Zi\Z\igcXekXjp_fe^fj#
bra es la rotación de cultivos, es decir, la alternancia regular de los cultivos g\ifefe\Z\jXi`Xd\ek\j\
en el mismo terreno, una práctica muy antigua llevada a cabo por muchas hl\[X\e\cg`jfe`\e\c
civilizaciones. Sus beneficios dependen de la selección de los cultivos que d`jdfj`k`f%<ei\Xc`[X[#
se rotan y de la secuencia que se siga. Una rotación siempre debe incluir _XZ\e]XckXcXjiXZ\j[\
cfj}iYfc\jgXiX`dg\[ì
leguminosas (frijol, chícharos, habas) y áreas de pastos por un tiempo más hl\\cX^lX[\cXcclm`Xj\
o menos largo, según la susceptibilidad del terreno a la erosión. Si se siem- cXcc\m\%yjkX\jleX[\cXj
bra maíz, es importante rotarlo con chile o con frijol. Los criterios que de- gièZ`gXc\jiXqfe\jgficXj
ben considerarse en la implementación de un plan de rotación de cultivos hl\ef[\Y\ekXcXij\cfj
son los siguientes: Yfjhl\j#pXhl\X[\d}j
[\g\i[\ijlZXgXZ`[X[
• Las exigencias de nutrimentos de las plantas, que dependen de la especie gXiXc`Y\iXifo^\efXcX
y de la variedad. Es imprescindible que los cultivos tengan exigencias Xkdj]\iX#j\g`\i[\cX
nutricionales diferentes, pero puedan sembrarse en el mismo tipo de k`\iiX]ik`c%<jk\gifZ\jf
Zfd`\eqXZfe[\jcXm\j[\
suelo. Sólo así se beneficiarán mutuamente, liberando sustancias que k`\iiXXek\cXjcclm`Xj
serán útiles para el siguiente cultivo. ]l\ik\jfcfj_liXZXe\j#
_XjkXhl\#Zfe\ck`\dgf#
• Cada especie vegetal y cada variedad produce secreciones que les son pro- j\g`\i[\kf[XcXk`\iiX
pias; éstas “ahuyentan” a las raíces de otras plantas que son tóxicas para ]ik`c#p[fe[\Xek\j_XYX
ellas. Con esto defienden su espacio contra la invasión de otras raíces. leYfjhl\#hl\[Xle
Las raíces con exigencias semejantes no se toleran mutuamente, porque [\j`\ikf%Gfi\jkXiXqe#\c
también excretan sustancias parecidas. gifZ\jfj\ccXdX
È[\j\ik`ÔZXZèÉp\jdlp
• El agotamiento del agua del suelo se produce cuando hay dos cultivos que [`]Z`c[\i\m\ikì%Ef
requieren mucha agua. Por ello es importante considerar en el plan de fYjkXek\#Xek\j[\hl\leX
rotación de los cultivos la disponibilidad de humedad en el suelo. qfeXg`\i[Xkf[Xjlk`\iiX
]ik`cgfi\]\Zkf[\cXj
• Una buena rotación de cultivos debe ayudar a reducir la población de cclm`Xj#\jgfj`Yc\hl\
plagas y enfermedades. Por ejemplo, para enfermedades causadas por fZliiXe[\jcXm\j
hongos, se requiere una rotación que dure de 2 a 3 años, pero para elimi- `dgfikXek\j#jfYi\kf[fj`
\c}i\Xj\\eZl\ekiX\e
nar una plaga de insectos pueden requerirse de 5 a 6 años. g\e[`\ek\%<e)'',#gfi
\a\dgcf#\e>lXk\dXcX
dli`\ife(+''g\ijfeXj
gficfj[\jcXm\jhl\
La decadencia de Teotihuacan fue un proceso gra- fZXj`feXifecXjcclm`Xj[\c
dual. Culminó con el incendio y destrucción parcial _liXZ}eJkXe2jkfjef
de la ciudad, pero comenzó muchos años antes con _XYiXefZlii`[fj`cX
gfYi\qXef_lY`\iX
la tala indiscriminada de los bosques que rodeaban fi`ccX[fX\jkXj]Xd`c`XjX
el lugar. El gran crecimiento de la ciudad había pro- kXcXicXqfeX%
vocado una tala incesante de árboles, y esta actividad
terminó con los bosques y desmontó todos los cerros
de los alrededores, dejándolos deslavados y estériles,
como continúan hasta hoy.
El agua de la lluvia, que era atrapada en el subsuelo por las raíces de
los árboles y que alimentaba los canales y arroyos, se agotó. Y lo que
una vez fue una fértil meseta se convirtió en un árido paisaje, inca-
paz de alimentar a una población tan grande. Se trató de una catás-
trofe ecológica causada por los propios pobladores.
&)*
´8bdejZYdegdYjX^gb^hegde^dhVa^bZcidh
VegdkZX]VcYdadhgZXjghdh!XdcdX^b^Zcidhn
XdhijbWgZhYZb^gZ\^c4´8bdXdbeaZbZciVg
ZabZc[Vbâ^VgVegdkZX]VcYdZhidh
XdcdX^b^Zcidh4
GXiX\dg\qXi
Lef[\cfjgifYc\dXjd}j`dgfikXek\jXe`m\cdle[`Xc\jcXgif[lZZè
[\Xc`d\ekfj%J\_Xelk`c`qX[fdXhlèXi`X#]\ik`c`qXek\j#èj\Zk`Z`[Xjp
j\d`ccXjd\afiX[Xj#\eki\fkiXjk\Zefcf^Xj#gXiXXld\ekXicXgif[lZZè2
X[\d}jj\_Xegif[lZ`[fel\mXjjljkXeZ`XjgXiXZfdYXkìXcXjgcX^Xj
hl\j\_Xeml\ckfi\j`jk\ek\jXcfjèj\Zk`Z`[Xj%G\ifcfj]\ik`c`qXek\j
ZfekXdèXecfjdXekfj]i\}k`Zfj#pcXjel\mXjmXi`\[X[\jfYk\e`[Xj
Xc^leXjm\Z\jjfed}jjljZ\gk`Yc\jXcXjZfe[`Z`fe\jXdY`\ekXc\jhl\
cXjfi`^èXc\j%
:X[Xgl\Ycf_Xèk\ekX[fi\jfcm\ijl[`\kX[\cXd\afidXe\iX2\egi`d\i
cl^XiZfecfjXc`d\ekfjhl\j\gif[lZ\e\ejlgifg`Xi\^è#p[\jglj
ZfeXhl\ccfjhl\gl\[\Zfej\^lì[\fkifjj`k`fj%
¶JXY\jhlXc`d\ekfjj\gif[lZ\e\eklZfdle`[X[6

¶J\j`\dYiXXc^f\ekli\^è#fkf[fjcfjXc`d\ekfjcc\^Xe[\fkiXjgXik\j6¶JXY\j[\[e[\gifm`\e\e6

¶:i\\ehl\\j`dgfikXek\jXY\iZdfZlck`mXileXgcXekX6<ogc`hl\egfihl%

Do`Zfj\ZXiXZk\i`qXgfik\e\ileX[\cXj^XjkifefdXjd}jmXi`X[Xj[\cdle[f%¶Hli\cXZèk`\e\\jkXmXi`\[X[
ZfecXîXeY`f[`m\ij`[X[hl\\o`jk\\e\cgXj6

Cfjgl\Ycfjgi\_`jg}e`ZfjZfejldXeXc`d\ekfjgfZfZfem\eZ`feXc\j2gfi\a\dgcf#èj\ZkfjZfdfcfjZ_Xglcè\j#
^ljXefj[\dX^l\p#Zld`c\j#pgcXekXjZfdfcfjhl\c`k\j#hlèkfe`c\j#k\hl\c`k\jp_lXlqfekc\j%
&)+
7ADFJ:'
¶<ecXi\^è[fe[\m`m\jj\XZfjkldYiXejkfjlfkifj
Xc`d\ekfjgfZfZfem\eZ`feXc\j6¶:l}c\j6

9Xj}e[fj\\e\cgcXkf[\cY`\eZfd\i[`j\\ecfjd\ej[\cXj
ki\jZfd`[Xj[\le[XgXiXleX]Xd`c`X[\j\`jd`\dYifj2
èZclpXeXc`d\ekfjkg`Zfj[\jli\^è%@e[X^l\egi\Z`fjpj`k`fj
[fe[\X[hlìì}ecfjXc`d\ekfj%<jZi`YXeXZfekèlXZècfj
d\ej[\c[X%

¶HlXc`d\ekfj[\Y\eèZclì#fi\[lZìjlZfejldf#gXiX\m`kXikiXjkfiefjZfdfcXfY\j`[X[#cX[\jelki`ZèpcX
[`XY\k\j6

Cfj_l\ikfj
8lehl\\e^\e\iXccfjXc`d\ekfjj\X[hl`\i\e\ed\iZX[fjp
jlg\id\iZX[fj#\eDo`ZfdlZ_X^\ek\hl\m`m\\ecXjqfeXjiliXc\j
k`\e\le_l\ikf#hl\i\gi\j\ekX\efZXj`fe\jjle`ZX]fidX[\
jlYj`jk\eZ`X%8[\d}j#dlZ_Xjg\ijfeXjhl\m`m\e\ecXjZ`l[X[\j
phl\efk`\e\elek\ii\efgXiXj\dYiXi#Zlck`mXe[`m\ijXjgcXekXj
\edXZ\kXj\èZcljf\eg\hl\fjèm\ieX[\ifj%
@em\jk`^l\ehlk`gf[\gcXekXjj\gl\[\eZlck`mXi\ele_l\ikf
]Xd`c`Xi%

¶PZl}c\jgl\[\ej\dYiXij\\edXZ\kXj6

@em\jk`^l\ehlZfe[`Z`fe\j[\X^lX#clqpelki`d\ekfje\Z\j`kXe
cXjgcXekXjhl\èm\jk`^Xife%
&),
I:B6)qEgdnZXidh
@em\jk`^l\epXefk\e\ck`\dgfhl\kXi[Xe\e^\idèXi\jkXjgcXekXjp\ck`\dgf\e\chl\[\jXiifccXecXj
\jkilZkliXjhl\èk\i\jXXgifm\Z_XiiXZ\j#Õfi\j#_faXj#kXccfj#]ilkfj %

Gi\^lek\eXjlj]Xd`c`Xi\jhlgcXekXjgl\[\eZlck`mXij\XgXikì[\kXccfjfYlcYfj%

8efk\ehl\jcXZfdgfjkXphlm\ekXaXjk`\e\jlljf\ecfjZlck`mfj%

<og\i`d\ekXZè
<càXelek`gf[\gcXekXhl\c\j^ljkXiXj\dYiXipZfej`^Xej\d`ccXj#kXccfjfYlcYfj%
J`dYi\ecX\e\ccl^Xi[\jkèX[fgXiX\c_l\ikff#\ejl[\]\Zkf#\eleXdXZ\kXZfek`\iiXe\îX%
J`cfZfej`[\iXeg\ikè\ek\#gl\[\e[\aXijlgcXekXXcXì\c`Yi\fZfcfZXicXYXafk\Z_f%
¶HlZfe[`Z`fe\j\e]i\ekXecXjgcXekXjhl\j\\eZl\ekiXeXcXì\c`Yi\6

¶:l}c\jjfecXjm\ekXaXj[\dXek\e\icXjYXafk\Z_f6

¶Hlm\ekXaXk`\e\\ek\iiXikXccfjfYlcYfj\eZfdgXiXZèZfecXj`\dYiX[\j\d`ccXj6

J`[\Z`[`\ifelk`c`qXi_`[ifgfeX#¶hlm\ekXaXjk`\e\\jkXkZe`ZXZfei\jg\ZkfXcXj`\dYiX\ek`\iiX6

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:fd\ek\ecfji\jlckX[fj\eki\cfjd`\dYifj[\c\hl`gfp[\Z`[XecXd\afi]fidX[\XeXc`qXicfj%
&)-
7ADFJ:'
;\ÔeXejlgifp\Zkf
;\XZl\i[fZfecfhl\jXY\e_XjkXX_fiXXZ\iZX[\cXgif[lZZè[\Xc`d\ekfj#i\eXej\gXiXi\Õ\o`feXihl
gi\^lekXjc\j^ljkXiXZfek\jkXij\fhlgifp\Zkfj\jg\ZÔZfj\c\^ìXegXiXcc\mXiXZXYf%Gl\[\elk`c`qXicXj
Xek\i`fi\jfXc^leXjfkiXjhl\j\c\jfZliiXe%
;`jZlkXe\jkXjlfkiXjgi\^lekXjp[\ÔeXeZl}c\jmXeX[\jXiifccXi\ejlgifp\Zkf%8ek\ecXjXZfekèlXZè%

¶Hlè]fidXZèZi\\ehl\e\Z\j`kXegXiXZfek\jkXicXjgi\^lekXjhl\[\Ôe`\ife\ecX\kXgXXek\i`fi6

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¶:dfj\fi^Xe`qXi}ep[`jki`Ylì}e\ckiXYXafgXiXk\idèXiXk`\dgfjlgifp\Zkf6<cXYfi\eleZifefîXdXgXiX
fi^Xe`qXicXjkXi\Xjp[\Z`[ìhlè\jcXjmXeXi\Xc`qXi%8efk\e\ej\^l`[XcfjXZl\i[fjXcfjhl\cc\^l\e%

8eXc`Z\epZfeZclpXe
:fd\ekXZfekljZfdgX\ifj[\\hl`gfcfji\jlckX[fj[\jlgifp\ZkfpXek\ecfjXZfekèlXZè%

Cc\^\cdfd\ekf[\Zfdle`ZXijlji\jlckX[fjXek\cfj[\d}j%I\eXej\p[\Z`[XeZdf%
¶;\hldXe\iXgi\j\ekXi}ejlji\jlckX[fj6

&).
Gfek\Xgil\YX
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cfîXejldè`jkiXic\leX[`\kXj`d`cXiXcXhl\i\Z`YìX[\jldX[i\%
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Viaje
por
México
Por
Cristina Barros
y Marco Buenrostro
Son investigadores en asuntos

relacionados con la cultura
mexicana. Escriben la columna
Itacate en el diario La Jornada.
Cristina Barros es Maestra en
Letras por la UNAM.
Dirigió por 8 años el Colegio
Madrid de la Ciudad de
México. Se dedica a investigar
la comida tradicional
mexicana y ha publicado varios
libros sobre este tema.
Marco Buenrostro es Ingeniero
y Maestro en Letras por la
UNAM. Es especialista en la
cultura popular mexicana, y
autor de varios libros sobre este
tema. Escribe la columna
Tradición y cultura en el diario
La Jornada.
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cXjd`jdXjZXiXZk\ijk`ZXj
Ôj`cf^`ZXj%
&+'
7adfjZ
AVgZhe^gVX^c
(
• Reconozcas la respiración como un proceso común en todos los seres
vivos e identifiques y compares las diferentes formas en las que se lleva
a cabo así como las estructuras especializadas que son evidencia de la
adaptación y la evolución.
• Aprendas a identificar las causas de las enfermedades respiratorias más
frecuentes, así como la manera de prevenirlas.
• Aprecies cómo el desarrollo tecnológico ha contribuido eficazmente en
el tratamiento de algunas enfermedades respiratorias.
• Apliques, al realizar los proyectos, los conocimientos adquiridos para
lograr un objetivo que beneficie a tu comunidad o a ti.
I:B6&AVgZhe^gVX^cnZaXj^YVYdYZaVhVajY
¿Cómo se relacionan la respiración y la nutrición? ¿Por qué nos enferma-

mos tantas veces de gripe? ¿Cómo debemos cuidarnos para evitar las
enfermedades respiratorias?
En este tema hallarás la respuesta a estas preguntas y comprenderás la
relación que existe entre la respiración y la nutrición; cómo prevenir
las enfermedades respiratorias más comunes y qué riesgos para la salud
ocasiona el hábito de fumar.
I:B6'AVgZhe^gVX^cYZadhhZgZhk^kdh/Y^kZgh^YVYn
VYVeiVX^c
Comprenderás las diversas formas de respirar de los seres vivos, como

producto de un largo proceso evolutivo.
Entenderás la relación que existe entre la respiración y la fotosíntesis, su
importancia para la dinámica de los ecosistemas, y las consecuencias de la
contaminación atmosférica en la salud y el planeta en general.
Conocerás cómo los avances científicos y tecnológicos han permitido al

ser humano luchar contra las principales enfermedades respiratorias.
En esta sección tendrás oportunidad de realizar proyectos relacionados

con los temas que se abordan en el bloque, los cuales te ayudarán a inte-
grar los diferentes conocimientos que ya habrás adquirido.
&+(
I:B6&
J]khajY[afq
A
[ma\Y\g\]dYkYdm\
A LLEGADA DE LAS MARIPOSAS MONARCA (Danaus plexi-
ppus) cada año a los bosques de oyamel del centro
de México es un fenómeno natural que los pueblos
indígenas conocen desde tiempos ancestrales; este
conocimiento se transmitía por tradición oral de una
generación a otra. Los purépechas las consideraban el
alma de los muertos, e interpretaban su llegada como
el anuncio de la visita de los difuntos, ya que coincidía
con los días 1 y 2 de noviembre, fecha en que tradicionalmente se
celebra en México el Día de Muertos.
Fue hacia mediados del siglo XX cuando se supo que las mariposas
monarca vienen desde Canadá. Todos los otoños, estos pequeños y
frágiles insectos emprenden una extraordinaria migración desde una
región al norte de los Grandes Lagos en Canadá, cruzan los Estados
Unidos de América y llegan a los bosques de oyameles mexicanos
en los estados de México, Guanajuato y Michoacán. Durante su re-
corrido de varios miles de kilómetros, queman muchísimas calorías,
razón por la cual necesitan hacer algunas paradas para obtener su
único alimento: el néctar de las flores rico en azúcares (glúcidos).
Cuando las mariposas monarca liban el néctar de las flores, en realidad
incorporan a su cuerpo parte de la energía solar que la planta convirtió
en azúcares. Pero, ¿cómo pueden estas mariposas extraer del néctar
la energía suficiente para atravesar tres países hasta su sitio de hiber-
nación? ¿De qué manera una mariposa logra realizar una travesía tan
larga? Y, ¿qué relación tiene esto con la respiración?
GZaVX^cZcigZaVgZhe^gVX^cnaVcjig^X^c
Como se reflexionó en el bloque anterior, todos los seres vivos requieren
de un abastecimiento constante de nutrimentos para vivir. Sin embargo,
la obtención de nutrimentos por sí sola no nos proporciona la energía que
necesitamos para realizar nuestras actividades. Para extraer la energía al-
macenada en los alimentos se requiere de un proceso adicional: la respira-
ción (figura 3.1).
*%(:lXchl`\iXZk`m`[X[hl\
i\Xc`qXdfj#pXj\XeX[Xi#Zfii\if
c\\i#i\hl`\i\[\cX\e\i^Xhl\
fYk\e\dfj[\cfjXc`d\ekfjX
kiXmj[\cXi\jgìXZè%
&+)
7ADFJ:(
¿Qué idea viene a tu mente cuando escuchas la palabra “respiración”? Pro-
bablemente pienses en las acciones de inhalar y exhalar aire. Pero eso no
es todo; la respiración es el proceso que permite “liberar” de los alimentos
que consumimos la energía que necesitamos para vivir. Como vimos en
el bloque anterior, las moléculas de los nutrimentos llegan a cada célula
del organismo, y para liberar la energía que ellos contienen se necesita del
oxígeno; a este proceso se le llama respiración celular. Como desecho
de la respiración celular se produce dióxido de carbono y agua. To-
dos los organismos efectúan la respiración celular, desde los unice-
lulares hasta los pluricelulares.
La evolución ha dirigido la existencia de diferentes adaptaciones para
:Xm`[X[eXjXc
captar el oxígeno y desechar el dióxido de carbono; existen estruc-
turas para tomarlo del agua y del aire. El ser humano, al igual que EXi`q
otros vertebrados, tiene un aparato respiratorio pulmonar, es decir,
=Xiè^\
sus principales órganos son los pulmones. Te invitamos a conocer su
<g`^cfk`j
funcionamiento. CXiè^\
Intercambio de gases entre el cuerpo y el exterior
Ki}hl\X
¿Ya conoces las vías respiratorias? ¿Sabes cuál es la función 9ifehl`fj
de los pulmones? ¿Y cómo es que finalmente el oxígeno pe- Glcdfe\j
9ifehl`fcfj
netra a nuestro cuerpo, a cada una de las células? Imagí-
nate una bolsa de plástico llena de aire; colocas tu boca en
la abertura de la bolsa e inhalas el aire que hay dentro. ¡En
menos de 3 segundos el oxígeno que había en la bolsa estará
corriendo por tu sangre! ¿Cómo ocurre este fenómeno ex-
traordinario?
El aparato respiratorio puede dividirse en dos partes: la
que conduce el aire y la que realiza el intercambio gaseo-
so. La primera parte consta de una serie de conductos (las
vías respiratorias, figura 3.2) que llevan el aire hacia los 8cm\fcfj 9ifehl`fcfj ;`X]iX^dX
pulmones, sitio en el que se lleva a cabo la segunda parte,
el intercambio gaseoso, es decir, donde el oxígeno prove- MXjfj
niente del aire se intercambia por el dióxido de carbono ZXg`cXi\j
proveniente de la sangre.
La inhalación y la exhalación ocurren por el movimiento
de diferentes músculos de la cavidad abdominal; el más im-
portante es el diafragma, ubicado transversalmente debajo de
los pulmones y por encima de la cavidad abdominal. Cuando el *%)<ecfjglcdfe\jj\
diafragma se expande penetra aire a los pulmones, mientras que al con- cfZXc`qXeYifehl`fj#Yifehl`fcfj
traerse lo expulsa. pXcm\fcfj%
Lo primero en el proceso respiratorio es la introducción de aire al cuerpo por
la nariz o la boca. De allí, el aire pasa a una cámara común compartida con
el aparato digestivo llamada faringe, y luego a la laringe, que es un conduc-
to exclusivamente respiratorio. Recuerda que la entrada de aire a la laringe
está regulada por la epiglotis.
Dentro de la laringe se encuentran las cuerdas vocales, que son una especie
de bandas de tejido elástico que producen los sonidos del habla cuando el
aire pasa por ellas.
&+*
I:B6&qAVgZhe^gVX^cnZaXj^YVYdYZaVhVajY
El aire inhalado pasa de la laringe a la tráquea, que es un conducto flexible

8cm\fcf cuyas paredes están reforzadas con anillos de cartílago. A la altura del tórax,
la tráquea se divide en dos grandes ramas llamadas bronquios, cada una
>cYlcfifaf
dirigida hacia un pulmón. Dentro del pulmón cada bronquio se subdivide
en varios tubos, cada vez más finos, llamados bronquiolos. Finalmente, los
:F) bronquiolos conducen el aire hasta unos sacos microscópicos llamados
alveolos.
F) Los alveolos (figura 3.3) se unen al final de cada bronquiolo de manera
similar a un racimo de uvas. Están cubiertos de vasos capilares, y tanto
estos capilares como las paredes alveolares tienen sólo una célula de gro-
*%*<jki`ZkXd\ek\_XYcXe[f#\c sor. Esto permite que el oxígeno y el dióxido de carbono pasen, por difu-
èk\iZXdY`f^Xj\fjfjcfj\ sión, a través de las membranas alveolares y capilares. Por ejemplo, el oxí-
\]\ZkX\ecfjXcm\fcfj% geno pasa de una zona de mayor concentración (el alveolo) hacia otra de
menor concentración (el vaso capilar).
HVWVhfjZ½
:X[XglcdeZfek`\e\#Xgifo`dX[Xd\ek\#\eki\(%,p)%,d`ccfe\j[\Xcm\fcfj%
PXlehl\ZX[XXcm\fcfk`\e\Xg\eXj'%)dd[\[`}d\kif#j`\ok\e[ìXdfjcX
jlg\iÔZ`\kfkXc[\kf[fj\ccfjZlYiìXdfjd}j[\.,d)1·\ckXdXf[\le
[\gXikXd\ekfd\[`Xef
EVgVXdbegZcYZgaVY^[jh^c
Cfhl\_Xi}j
MXjXfYj\imXi\cgifZ\jf[\[`]ljèd\[`Xek\\jk\j\eZ`ccf\og\i`d\ekf%
E\Z\j`kXj
>fk\if
KèkX[\Zfcfi
8^lX
MXjf[\Zi`jkXckiXejgXi\ek\
:dfcf_Xi}j
( M`\ik\leX^fkX[\kèkX[\ekif[\lemXjfZfeX^lX%Gf[i}jfYj\imXihl\cXkèkX
Zfd`\eqXX\jgXiZìj\%
) <jg\iXlek`\dgfpm\i}jhl\cXkèkXk\idèXgfid\qZcXij\le`]fid\d\ek\Zfe\cX^lX#
[\dXe\iXhl\ZX[XgXik\[\X^lXgXi\Z\k\e\icXd`jdXZXek`[X[[\kèkX%
:feZclp\
( ¶HljlZ\[`6¶Gfihlj\d\qZccXkèkXZfe\cX^lX[\leXdXe\iXkXele`]fid\6

<e\jk\\og\i`d\ekfcXjdfcZlcXjhl\\jkXYXeXdXpfiZfeZ\ekiXZèj\[\jgcXqXifeXleX
qfeX[\d\efiZfeZ\ekiXZè\cX^lX %
&++
7ADFJ:(
Respiración celular
El proceso que hemos descrito se llama respiración X Y
externa o pulmonar, es decir, se trata del in-
tercambio de oxígeno y de dióxido de
carbono entre el aire que se encuentra en
los alveolos y la sangre de los capilares.
Una vez que entra en la sangre, el oxíge-
no se enlaza con una proteína llamada
hemoglobina, contenida en los eritroci-
tos o glóbulos rojos (figura 3.4). La san-
gre con oxígeno es llevada al corazón y
después las arterias la distribuyen a todas
las células de nuestro cuerpo (figura 3.5).
Es en este nivel celular donde el oxígeno se
requiere para llevar a cabo las diversas reaccio- *%+<c_`\iif[XcXZfcfiXZè
nes químicas que liberan la energía necesaria para ifaXZXiXZk\ijk`ZX[\cfj
vivir. A esta última parte del proceso respiratorio se le \i`kifZ`kfjX 2gfi\jf#
denomina respiración celular. cfj^cYlcfjifafj[\leX
g\ijfeXXed`ZXj\fYj\imXe
d}jg}c`[fjY %
X <i`kifZ`kfjhl\kiXejgfikXe:F) Y
<cF)gXjX[\
Cfj\i`kifZ`kfj 8cm\fcf M\eXj cfj\i`kifZ`kfjX
c`Y\iXe:F)Xc :F)
F) cXjZclcXj[\c
Xcm\fcf2\cF) F) :clcX
:F) F) Zl\igf%<c:F)
gXjX[\c
:F) gXjX[\cXj
Xcm\fcfXcfj
8ik\i`Xj ZclcXjXcfj
\i`kifZ`kfj
\i`kifZ`kfj
<i`kifZ`kfjkiXejgfikXeF)
*%,J\`cljkiXecfjdfd\ekfj\ehl\X cXjXeî\gXjXalekfXcfjXcm\fcfj2Y cXjXeî\

gXjXZ\iZX[\cXjZclcXj% ?\df^cfYèX1
Gifk\eX[\cXjXeî\hl\
kiXejgfikX\cfo^\ef
Mientras que, como se explicó en el bloque 2, los cloroplastos de plantas hl\j\fYk`\e\[\cXì\
y algas convierten la energía solar en energía química (almacenada en los Xkf[XjcXjZclcXj[\c
azúcares), en las células de la mayoría de los seres vivos (excepto las bacte- Zl\igf%KXdYè\j
i\jgfejXYc\[\[XiXcX
rias), son las mitocondrias los organelos encargados de extraer la energía de jXeî\jlZXiXZk\ijk`Zf
los alimentos y de almacenarla, en forma de moléculas de ATP (adenosín Zfcfiifaf%
trifosfato).
Durante las reacciones químicas que se llevan a cabo en las células se pro-
duce dióxido de carbono y agua; éstos son recogidos por la sangre para ser
transportados hasta el corazón y de allí a los pulmones, desde donde son
expulsados al exterior. ¿Te das cuenta de cómo dos sistemas aparentemen-
te separados como el circulatorio y el respiratorio funcionan de manera
coordinada?
&+,
I:B6&qAVgZhe^gVX^c
D`kfZfe[i`X Las mitocondrias son los únicos organelos dentro de una

M\eX célula en los que el oxígeno participa en la transforma-
ción de los nutrimentos para producir energía (figura
3.6). En las bacterias, que carecen de mitocondrias, la
respiración celular se produce en la parte líquida del cito-
?)F
F) plasma celular.
:F)
La respiración celular es un conjunto de reacciones
en las que la glucosa se combina con el oxígeno para
obtener otras sustancias, que son dióxido de carbono y
8ik\i`X agua. Al ocurrir este proceso, la energía contenida en
:`kfgcXjdX la glucosa es transferida a moléculas de ATP.
El proceso se puede representar así:
*%-;liXek\cXi\jgìXZè
Z\clcXi#cXZclcXlk`c`qX\c Glucosa + Oxígeno Dióxido de carbono + Agua + ATP
fo^\efhl\gifm`\e\[\cfj
ZXg`cXi\jXik\i`Xc\jgXiXc`Y\iXi Las moléculas de ATP salen de las mitocondrias y se dirigen a todas las
cX\e\i^X[\cfjelki`d\ekfj# partes de la célula donde se requiera energía. Por ejemplo, si corres muy
p[\j\Z_X\c:F)pX^lX#hl\ rápido, los músculos de tus
gXjXXcfjZXg`cXi\jm\efjfj% piernas necesitan más ener- D`kfZfe[i`X
:clcX
gía para funcionar. Así que Xe`dXc
tu respiración se incrementa,
llega más cantidad de oxígeno D\dYiXeX
a las células de estos músculos \ok\ieX
y en consecuencia se producen
más moléculas de ATP.
D\dYiXeX
èk\ieX
*%.<ecXjd`kfZfe[i`Xjj\[\îX[Xecfj
elki`d\ekfjgXiXgif[lZì\e\i^X%D`\ekiXj
d}j\e\i^Xe\Z\j`k\leXZclcX#d}j
d`kfZfe[i`Xjk\e[i}% :i\jkXj
6Xi^k^YVY
¶;\hldXe\iXX]\ZkXcXXe\d`X\c]leZ`feXd`\ekf[\cXjZclcXj[\kf[f\cfi^Xe`jdf6
( <e\hl`gfj#èm\jk`^l\e\e@ek\ie\k#\eZ`Zcfg\[`Xjpc`Yifj[\9`fcf^X#hl\jcXXe\d`XZfdepZl}c\jjfejlj
ZXljXj#p\cXYfi\ele\jhl\dX\e\chl\cf\ogc`hl\e%
) @e[X^l\ekXdYèZl}c\jcXZXljX[\cX\e]\id\[X[ZfefZ`[XZfdfXe\d`X]XcZ`]fid\%<cXYfi\ele[`Ylaf\e\chl\
\ogc`hl\ecXdXe\iX\ehl\cfj^cYlcfjifafj[\cXjg\ijfeXjhl\k`\e\e\jkX\e]\id\[X[X]\ZkXeXcXjZclcXj[\c
Zl\igf%
¶:l}c\jjfecXjj`d`c`kl[\jp[`]\i\eZ`Xj\eki\cXXe\d`XZfdepcXXe\d`X]XcZ`]fid\6

¶:l}c\jjfejlj[`]\i\eZ`Xj6¶:dfj\i\cXZ`feX\jkfZfe\cj`jk\dXi\jgìXkfi`f6

&+-
7ADFJ:(
La respiración y otros sistemas y aparatos del

cuerpo humano J`jk\dX
e\im`fjf
El proceso de la respiración, visto en un sentido amplio,
no sólo se relaciona con el aparato circulatorio sino tam-
bién con el aparato digestivo, el sistema nervioso y el
aparato excretor. ¿Cómo sucede esto? (figura 3.8).
El aparato circulatorio entra en juego cuando el oxí- 8gXiXkf 8gXiXkf
<oZi\Zè
geno que respiramos es transportado por la sangre i\jgìXkfi`f [`^\jk`mf
hasta las células, y el dióxido de carbono y el agua
son conducidos a los pulmones. Asimismo, des-
pués de la respiración celular la sangre transporta
los desechos de las células hacia los riñones, princi- ;ò`[f[\ZXiYfef Elki`d\ekfj
pales órganos de nuestro aparato excretor. Las sus-
8^lX
tancias tóxicas y otros desechos de las células salen Fo^\ef
al exterior con la orina y el sudor.
J`jk\dX
La respiración depende de que los pulmones se ZìZlcXkfi`f I`fe\j <oZi\Zè
expandan y se contraigan y esto, a su vez, depende
de la contracción y relajamientos rítmicos del
diafragma y los músculos de la cavidad torácica. Elki`d\ekfj
Fo^\ef
Estos movimientos están controlados por el sistema ;\j\Z_fj
;ò`[f[\ZXiYfef
nervioso, ¿lo recuerdas? Es el que está formado
8^lX
por células llamadas neuronas y por órganos tan
importantes como el cerebro.
:clcXj[\
El proceso respiratorio del ser humano es totalmente kf[f\cZl\igf
involuntario, aunque en ocasiones puede hacerse volun-
tario, como cuando aguantas la respiración al meterte bajo el
agua, cuando la aceleramos antes de cargar algún objeto pesado, *%/<jhl\dXhl\dl\jkiXcX
o al inspirar lentamente para relajarnos. Sin embargo, al dejar de Zffg\iXZè[\[`]\i\ek\jj`jk\dXj
prestar atención a cómo respiramos, en unos cuantos segundos la [\cZl\igf_ldXef%
parte involuntaria del sistema nervioso retoma el control. :l\igf
ZXccfjf
La parte del sistema nervioso que se encarga de regular la respiración es
:fik\qX
llamada centro respiratorio y se ubica principalmente en el bulbo raquídeo Z\i\YiXc
(figura 3.9). Cuando se sufre un golpe en la cabeza y se afecta al bulbo
puede ocurrir un paro respiratorio que provoca la muerte.
Como verás, el cuerpo humano funciona siempre de manera inte-
D[lcX\jgèXc :\i\Y\cf
gral, pero para poder hacerlo de manera óptima, debemos tener
9lcYf
una dieta balanceada y realizar regularmente ejercicio físico. iXhl[\f
I\Z\gkfi\j[\
La dieta provee a las células de los nutrimentos a partir de \jkìXd`\ekf
los cuales se obtiene la energía que necesitamos para mante- glcdfeXi
nernos vivos, y el ejercicio aumenta la capacidad de nuestro
sistema circulatorio para distribuir el oxígeno a todo nues- I\Z\gkfi\j
tro cuerpo.
Glcdfe\j
*%0Cfji\Z\gkfi\jjfe\jkilZkliXjhl\\emXej\Xc\jXcj`jk\dXe\im`fjf%Cfji\Z\gkfi\j[\cXjXik\i`Xj 8ik\i`X
p[\cXjm\eXjhl\[\k\ZkXecXgi\jè[\F)p:F)\ecXjXeî\\emXeleXj\XcXcYlcYfiXhl[\f#pjk\ ZXik`[X
\emXleXj\XcXcfji\Z\gkfi\j[\cfjglcdfe\j%<cYlcYfiXhl[\f#[\\jkXdXe\iX#ZfekifcXcX]i\Zl\eZ`X
pXdgc`kl[[\cXèjgìXZèp\jgìXZè[\XZl\i[fZfecXj[\dXe[Xj[\cZl\igf%
&+.
KXcc\i[\_XY`c`[X[\j
´8bdhZVcVaôVjcV\g{ÒXV4
<e\ckXcc\i[\cXg}^èX).m`dfjZdfj\Zfejkilp\pgXiXhljìm\leXî}ÔZX%8_fiXXgi\e[\i}jgXjfXgXjfZdf
XeXc`qXicXjphlk`gf[\è]fidXZègl\[\jfYk\e\i[\\ccXj%
9}j`ZXd\ek\#cXjî}ÔZXjgl\[\eXpl[Xik\XXeXc`qXi\cZfdgfikXd`\ekf[\leZfealekf[\[Xkfji\^`jkiX[fj[liXek\
le\m\ekffjlZ\jf%Hl`q}k\gi\^lek\jgXiXhlk\jìm\\jf%8cfYj\imXi#ZfdgXiXipXeXc`qXicfj[Xkfj\eleXî}ÔZX
gl\[\j#gfi\a\dgcf#_XZ\i[\[lZZ`fe\j%
LeX[\[lZZè\jleèk\ekf[\èk\igi\kXicfhl\fYj\imXjk\#\jkXYc\Z\i
cXZXljX[\c]\ed\ef\e\jkl[`f#f_XZ\iZfea\kliXj[\cfhl\jlZ\[\i}
\e\c]lklifj`Z`\ikXjZfe[`Z`fe\jZXdY`Xefj`g\idXe\Z\eZfejkXek\j%
Glekf[\gXik`[X
<eZfe[`Z`fe\jefidXc\jel\jkifZl\igfèZfigfiXp\o_XcXXì\[\dXe\iXgXljX[X%Jè
\dYXi^f#ZlXe[fi\Xc`qXdfj\a\iZ`Z`fi\jgìXdfjX^`kX[Xd\ek\gfihl\e\Z\j`kXdfj#
ZXj`Zfe[\j\jg\iXZè#èZfigfiXid}jXì\Xcfjglcdfe\j%
8hlZXY\gi\^lekXiefjj`Xci\jgìXij\mXZXegfiZfdgc\kfel\jkifjglcdfe\j%
¶<cmfcld\e[\Xì\hl\\ekiXXcfjglcdfe\j[liXek\leXèjgìXZè\j\cd`jdf
hl\\chl\jXc\\ecX\jgìXZè6¶Hl\[XXc^f\ecfjglcdfe\j[\jglj[\leX
\jgìXZèefidXc6#¶p[\leX\jgìXZèd}o`dX6¶:XdY`XcXj`klXZèj`
el\jkiXi\jgìXZè\jX^`kX[X6
CXji\jgìXZ`fe\jefidXc\jjfecXjhl\_XZ\dfj[\dXe\iXèZfejZ`\ek\%LeX
i\jgìXZègif]le[X\jZlXe[fè_XcXdfjhl\i`\e[fcc\eXiXcd}o`dfel\jkifj
glcdfe\j%
8cXì\hl\Zfek`\e\\cXgXiXkfi\jgìXkfi`f\eZfe[`Z`fe\jÔj`fc^`ZXjfi[èXi`Xj#
jèdfm`d`\ekfji\jgìXkfi`fjd}o`dfj#j\c\[\efdèXmfcld\eglcdfeXi%
D\[`Xek\\jkXj\eZ`ccXXZk`m`[X[XeXc`qXi}jcXjî}ÔZXjhl\i\gi\j\ekXeZdfZXdY`X\c
mfcld\eglcdfeXi\e]leZè[\ck`\dgfZlXe[fleXg\ijfeX\jk}\ei\gfjfp[\jglj[\
i\Xc`qXi\a\iZ`Z`f]j`Zf%·M\i}jZl}ekXè]fidXZègl\[\jfYk\e\i[\\ccXj
·DXefjXcXfYiX
( FYj\imXcXj`^l`\ek\î}ÔZX%Dl\jkiXcX
mXi`XZè\e\ck`\dgf[\cmfcld\eglcdfeXi
\ec`kifj [\leXg\ijfeX%¶:dfj\gl\[\
XeXc`qXi6
Gi`d\ifk`\e\jhl\\ek\e[\icX%FYjimXcX%
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EfkXi}jhl\cXî}ÔZXjlY\pYXaX
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CXjj`^l`\ek\jgi\^lekXjgl\[\eXpl[Xik\Xc
Xe}c`j`j%
&,%
7ADFJ:(
8eXc`qX
8gXikì[\cfhl\fYj\imXjk\\ecXî}ÔZX#Zfek\jkX1
¶:l}c\j\cmfcld\ed}o`dfhl\XcZXeqXecfjglcdfe\j\eZX[Xè_XcXZè6
¶:l}c\j\cmfcld\ede`df[\cfjglcdfe\j\eZX[X\o_XcXZè6
J\êcfhl\fYj\imXjk\\ecXî}ÔZX#[\[lZ\1
¶J\mXZXeZfdgc\kXd\ek\cfjglcdfe\j\eZX[Xi\jgìXZè6
¶:l}c\j\cmfcld\e[\Xì\hl\\ekiXpZl}c\chl\jXc\\eZX[Xi\jgìXZè6
¶:l}ekfjj\^le[fjkXi[XZX[Xi\jgìXZè6
EfkX\ecXî}ÔZXhl\\e('j\^le[fj_lYfki\ji\jgìXZ`fe\jZfdgc\kXj%;\XZl\i[f
ZfecXî}ÔZX1
¶:l}ekfk`\dgfkXi[XZX[Xi\jgìXZèZfdgc\kX6
¶:i\\jhl\j\gl\[\XÔidXihl\cXi\jgìXZè\jle]\ed\efZZc`Zf6<ogc`ZX%

¶;\hldXe\iXk\Xlo`c`XiXjZfecXî}ÔZXgXiXZfiifYfiXi\jkX`[\X6

:feZclp\
;\XZl\i[fZfe\cXe}c`j`jXek\i`fi#¶Zl}ekXji\jgìXZ`fe\jk`\e\leXg\ijfeX
efidXcd\ek\\eledèlkf6
<e\cZXjf[\leXi\jgìXZèd}ji}g`[X#gif[lZkf[\le\a\iZ`Z`fèk\ejf#jlgehl\
leXg\ijfeXè_XcXp\o_XcX\ecXd`kX[[\ck`\dgf[\cfhl\cf_XiX\ei\gfjf%
¶:l}ekfjc`kifj[\Xì\_XYi}Zfejld`[f\eledèlkf6PXjXY\jZl}ekfZfejld\
[liXek\\ci\gfjf%
) 8_fiXfYj\imX\jkXel\mXî}ÔZX\ecXhl\j\i\gi\j\ekXecXji\jgìXZ`fe\jhl\
i\Xc`qXcXd`jdXg\ijfeX[liXek\\c\a\iZ`Z`f]j`Zf%
<cXYfiXleXkXYcX[fe[\ZfdgXi\j1
CX[`]\i\eZ`X\eki\\cXì\hl\Zfejld\\jkXg\ijfeX\ei\gfjfp\chl\Zfejld\
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&,'
7ADFJ:(
6Xi^k^YVY
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ZXiYfef%<ogc`ZX\eZX[XgXik\[\ci\Zfii`[fhlfkifjXgXiXkfjpj`jk\dXjX[\d}j[\ci\jgìXkfi`f èk\im`\e\e\e
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¶Gfihl\j`dgfikXek\hl\cfjmXjfjZXg`cXi\jj\Xe\oki\dX[Xd\ek\[\c^X[fj6

EgZkZcX^cYZaVhZc[ZgbZYVYZh
gZhe^gVidg^Vhb{hXdbjcZh

La expresión “¡Abrígate al salir!” seguramente es una de las frases
predilectas de muchas mamás. Sin embargo, la gripe y otras enfer-
medades respiratorias no son causadas directamente por el frío,
sino por microorganismos (virus y bacterias) que se encuentran en
el ambiente y penetran en nuestro cuerpo (figura 3.10).
Pero algo de razón hay que darle a esta frase ya que, en muchos ca-
sos, los microorganismos no nos dañarían si nuestro sistema respiratorio
*%('<jkXiXYi`^X[fjefjgifk\^\
no se hubiera visto afectado, primero, por el frío. ¿Cómo es eso? La par- [\cXj\e]\id\[X[\ji\jgìXkfi`Xj%
te conductora del sistema respiratorio cumple otras funciones, una de las
cuales es calentar el aire y humedecerlo. Otra, más importante aún, es que
atrapa la mayor parte del polvo y las bacterias que entran junto con el aire
:`c`fj1 G\hl\Xj
a nuestro sistema respiratorio. Esto último lo consigue mediante un moco m\ccfj`[X[\j[\cXjZclcXj
que secretan las células que constituyen las paredes de estos conductos. hl\kXg`qXeeXi`q#]Xiè^\#
cXiè^\#ki}hl\X#Yifehl`fj
El moco, junto con los restos atrapados en él, llega continuamente a la pYifehl`fcfj%
faringe mediante el movimiento de los cilios (figura 3.11), que se encuen-
tran en las células que recubren las paredes de nariz, faringe, laringe, trá-
quea, bronquios y bronquiolos. Cuando el moco llega a la faringe, es expul-
sado o deglutido. Sin embargo, si el aire que se respira se encuentra a una
temperatura muy baja, los cilios se paralizan por el
X Y
frío y dejan de cumplir su función, y de ese modo es
más fácil que los microorganismos penetren en
nuestro sistema respiratorio y nos causen un resfrío,
una neumonía u otra enfermedad respiratoria.
*%((<c]ifpcfjZfekXdèXek\jXkdfj]i`ZfjgXiXc`qXecfj
Z`c`fjhl\kXg`qXeel\jkifXgXiXkfi\jgìXkfi`f%X :`c`fjjXefj%
Y :`c`fj[XX[fjpgXiXc`qX[fj%
&,(
HVWVhfjZ½ La contaminación y las enfermedades respiratorias

KXdYè_XpZfekXdèXek\j Cuántas veces has escuchado frases como ésta: “Pues no quiere sanar de la
eXkliXc\j#\eki\\ccfj gripe, y es que con tanta ‘cochinada’ que respiramos…”; generalmente, el
\cgfc\e#cXj\jgfiXj[\ agente protagonista de esto es la contaminación atmosférica. ¿Sabes qué es
d`Ziffi^Xe`jdfj#cfj
la contaminación atmosférica?
^Xj\jhl\gifm`\e\e[\
cXj\ilgZ`fe\jmfcZ}e`ZXj# Hay gases y polvos producidos por las actividades del ser humano que pue-
\kZ%#cfjZlXc\jgl\[\e den encontrarse en la atmósfera, principalmente en el aire de las grandes
cc\^XiXZXljXikiXejkfiefj
Xcfjj\i\j_ldXefj% ciudades. Cuando esto sucede, se dice que la atmósfera está contaminada.
Los altos niveles de contaminantes atmosféricos también incrementan la
incidencia de las enfermedades respiratorias, ya que afectan el funciona-
miento adecuado de los cilios y pueden producir irritaciones en los conduc-
tos respiratorios (cuadro 3.1).
El ozono (figura 3.12) es el contaminante que hoy preocupa más a los siste-
mas de salud pública por tratarse de una molécula muy inestable (formada
por tres átomos de oxígeno en lugar de dos, que es la forma químicamen-
te estable). El ozono reacciona fácilmente con los tejidos de los conduc-
tos respiratorios, causando una gran deshidratación, que a su vez afecta
el movimiento de los cilios y permite la entrada de los microorganismos
patógenos. Otro gas que actualmente preocupa a muchos científicos es el
dióxido de carbono, que con otros gases, altera el clima global, como
veremos más adelante.
F) F*
*%()LeXdfcZlcX[\fo^\ef\ejl]fidX\jkXYc\k`\e\[fj}kfdfjF) 2j`X[hl`\i\
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ZXi[`XZXjpglcdfeXi\j%
&,)
7ADFJ:(
¿Cómo ocurre el contagio de las enfermedades respiratorias?

El mecanismo de contagio de cada enfermedad respiratoria es diferente,
pero en términos generales se necesita estar cerca de alguna persona que
la padece. La enfermedad respiratoria más común en el ser humano es la
gripe o influenza.
Existen más de 150 virus diferentes que pueden provocar gripe o influenza.
Al infectar, estos virus provocan que el sistema inmunológico –encargado
de combatir a los microorganismos que causan infecciones– produzca
anticuerpos que sólo brindan una protección contra el mismo virus por uno
o dos meses. Esto se debe a que los virus son tan variados que nuestro sistema
inmunológico es incapaz de producir anticuerpos que reconozcan todas las
variantes que existen durante una infección; por ello no es posible hacer una
vacuna 100% eficaz.
El uso de antibióticos tampoco resulta indicado para combatir la gripe ya
que tanto los virus que contienen ADN como los que contienen ARN care-
cen de pared celular y de los sistemas enzimáticos con ella relacionados,
por ejemplo, los que intervienen en el metabolismo interno. Por ello no
son sensibles a los antibióticos, cuya acción consiste en inhibir ciertas fases *%(*<ecXjîXe[\jZ`l[X[\j
^\e\iXcd\ek\j\gif[lZ\dXpfi
del metabolismo celular. Los antibióticos sólo se recomiendan cuando una ZfekXdèXZèXkdfj]i`ZX%
enfermedad viral se complica con una infección bacteriana, como la bron-
quitis y la neumonía (cuadro 3.2).
:lX[if*%)GièZ`gXc\j\e]\id\[X[\j[\cXjmXji\jgìXkfi`Xj
<e]\id\[X[ ;\jZi`gZè 8^\ek\hl\cXgif[lZ\
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èÕl\eqX JljjekfdXjjfe1\jkfiel[fj#dlZfj`[X[\j#fYjkilZZè k`gfj18#9p:%
eXjXc#dXc\jkXip#j`j\Zfdgc`ZXZfefkiXjè]\ZZ`fe\j#kfj%J\
XZfdgXXkXdYè[\Z\]Xc\Xj[fcfi\j[\ZXY\qX #[fcfi\j
dljZlcXi\jpÔ\Yi\df[\iX[XfXckX%
<eÔj\dX <e]\id\[X[glcdfeXi\ecXhl\_Xp[\jkilZZègifî\j`mX[\ :fekXdèXek\jXkdfj]i`ZfjZfdfcfjo`[fj[\
glcdfeXi cfjXcm\fcfj2j\]fidXeîXe[\j_l\Zfj[fe[\Xek\j_XYXk\a`[f e`ki^\efp\c[ò`[f[\Xql]i\#pcfj_ldfj[\c
glcdfeXiefidXc#cfZlXc[`jdèlp\cXfo`^\eXZè% kXYXZf%
8jdX I\XZZèèÕXdXkfi`X[\cXjmXjYifehl`Xc\jhl\[`ÔZlckXcX Gfc\e#gfcmf#ZclcXjdl\ikXj[\cXg`\c[\
i\jgìXZè%CfjXkXhl\j[\XjdXdlZ_Xjm\Z\jjfe[\j\eZX[\eX[fj Xe`dXc\j[fdjk`Zfjg\iifj#^Xkfj#g}aXifj #
gficXXc\i^`XXjljkXeZ`XjZfdfgfc\e#ZclcXjdl\ikXj[\cXg`\c[\ }ZXifjgi\j\ek\j\e\cgfcmf#\kZk\iX%
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9ifehl`k`j :XljX[Xgfid`Ziffi^Xe`jdfjhl\X]\ZkXecfjYifehl`fj% GièZ`gXcd\ek\mìljpZ`\ikfjk`gfj[\YXZk\i`Xj#
X^l[X Zfdf:_cXdp[`Xge\ldfe`X\pJki\gkfZfZZlj
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cXiè^`k`j i\jgìXkfi`f%8cXXd`^[Xc`k`jkXdYèj\c\ZfefZ\Zfdf [\cXèÕl\eqX#\cX[\efmìlj#\cmìlj[\cX
pXd`^[Xc`k`j ÈXe^èXjÉ2\jleXè]\ZZè\oZclj`mX[\cXjXd^[XcXjhl\ dfefelZc\fj`j#\kZ% %<eki\cXjYXZk\i`Xjj\
\jk}eXccX[f[\cX]Xiè^\ % \eZl\ekiXeJki\gkfZfZZlj#:fiè\YXZk\i`ld#
8iZXefYXZk\i`ld#:_cXdp[`Xge\ldfe`X\pfkiXj%
E\ldfeX <e]\id\[X[èÕXdXkfi`X[\cfjglcdfe\jZXljX[XgfileX Gficf^\e\iXc\jZXljX[Xgfie\ldfZfZfj#
fglcdfeX è]\ZZèYXZk\i`XeX2\jlegX[\Z`d`\ekfj\m\ifdlp]i\Zl\ek\ X[\d}j[\dlZ_XjfkiXjYXZk\i`XjDpZfgcXjdX
fi`^èX[fgfidck`gc\jk`gfj[\d`Ziffi^Xe`jdfj% ge\ldfe`X\#:fo`\ccXYlie\kk`#Bc\Yj`\ccX
ge\ldfe`X\#C\^`fe\ccXge\ldfe`X\ %
&,*
Cuando nos enfrentamos a la gripe, solemos ingerir algunos medicamen-

tos. Al hecho de consumir medicamentos por cuenta propia y sin consul-
tar a un médico se le llama automedicación, y puede tener consecuencias
negativas para la salud.
Si cada resfriado lo produce un virus distinto y éstos provocan la formación
de anticuerpos, ¿vale la pena preocuparte por hacer algo al respecto? ¡Claro
que sí! Es preciso que adoptes hábitos que prevengan las enfermedades
respiratorias, por ejemplo: abrígate y cúbrete la nariz y la boca cuando la
temperatura ambiental sea muy baja, evita cambios bruscos de tempera-
tura, no te expongas a posibles focos de infección y evita fumar o estar en
lugares donde haya humo de cigarro. También debes alimentarte de forma
sana y balanceada, consumir frutas y verduras ricas en vitaminas A y C, y
hacer ejercicio de manera regular.
Algunos padecimientos, como el asma, no se contagian dado que no son
originados por virus o bacterias, pero la mayoría de las enfermedades res-
piratorias sí son contagiosas.
K\èm`kfXc\\i
Enfermar y morir por un respiro
MÉXICO, noviembre 12, 2003. Diego Cevallos. Una investigación reveló que las enfermedades
(IPS) - Con apenas dos meses de vida, respiratorias relacionadas con la
Ignacio es en México un firme contaminación del aire
candidato a morir pronto o ser un causaron la muerte de más de
enfermo crónico por problemas la mitad de los 2 852 menores
respiratorios. Tiene todo en de un año fallecidos de 1997
contra: es menor a un año, a 2001 en Ciudad Juárez,
pobre y pasa gran parte del día localidad fronteriza de
en las contaminadas calles de Estados Unidos de
la capital del país. América.
Ignacio tose, llora y duerme La contaminación en esa
sujeto por una manta a la zona se produce por la
espalda de su mamá, mientras presencia de fábricas y el
ésta pide dinero a automovilistas al cruce constante de miles de
lado de un semáforo a cambio de hacer vehículos, hechos vinculados al
malabares con un par de pelotas. intenso intercambio comercial.
Adaptado de: Agencia Inter Press Service (IPS). www.ipsnoticias.net/archivo.asp
GXiXZfdgi\e[\i¿
( ;\jZi`Y\cfj\]\Zkfjhl\cfjZfekXdèXek\jk\e[i}e\ecXjXcl[[\@êXZ`f\jg\Z`Xcd\ek\#\cfqfef %¶Gfihlcfj
e`fjg\hl\fjjfed}jgifg\ejfjXjl]iìcfj\]\Zkfj[\cXZfekXdèXZè6
) ¶<ck`gf[\XZk`m`[X[\jhl\j\i\Xc`qXe\eleXZ`l[X[k\e[i}i\cXZèZfecXj\e]\id\[X[\jhl\gX[\Z\jl
gfYcXZè6<ogc`ZXkli\jgl\jkX%
* ¶Hlgl\[\jZfeZclìXZ\iZX[\cXZfekXdèXZè\ecXjîXe[\jZ`l[X[\jpcXèZ`[\eZ`X[\cXj\e]\id\[X[\j
i\jgìXkfi`Xj6
&,+
7ADFJ:(
Factores de riesgo
No todas las personas que se enferman de gripe (figura 3.15)tienen los
mismos síntomas. Un mismo virus puede provocar un poco de secreción
nasal en un adulto, una neumonía en un anciano y una bronquitis en un
niño pequeño. ¿De qué depende que una madre pueda tener un poco de
catarro y su bebé se contagie de una grave bronquitis? Depende de varios
factores, entre ellos, los siguientes:
• La edad del individuo. La enfermedad es más “virulenta” (el virus cau-
sa mayor daño) en niños menores de cinco años y personas mayores
de 65, lo cual se relaciona con la fortaleza del sistema inmunológico.
• Pacientes con enfermedades cardiacas o pulmonares. El asma, por
ejemplo, obstruye las vías respiratorias, disminuye la capacidad
respiratoria y daña las células de la mucosa; esto, aunado a la ac-
ción del virus de la gripe que provoca la destrucción de los cilios
que revisten las vías respiratorias, favorece las infecciones bac-
terianas. Si la bacteria es un neumococo causa neumonía, si es
un estafilococo o estreptococo sobrevienen amigdalitis, faringitis,
laringitis y bronquitis (cuadro 3.2, pág. 175).
• Fumar. El humo del cigarro, también afectan a los órganos del apa-
rato respiratorio paralizando sus cilios, como se verá más adelante.
• La exposición a cambios bruscos de temperatura, ya que debilita el siste-
ma inmunológico. *%(+CXZfekXdèXZèXkdfj]i`ZX
pcfjdXcfj_}Y`kfj[\Y`c`kXcXj
• Una alimentación deficiente que no aporta las vitaminas (sobre todo A [\]\ejXj[\cZl\igf_ldXef%
y C) y los minerales útiles para el funcionamiento óptimo del sistema
inmunológico.
• Contaminación ambiental (figura 3.14).
*%(,D\ZXe`jdf[\kiXejd`jè[\cXî`g\fèÕl\eqX%<cmìlj[\cXî`g\fèÕl\eqXj\kiXejd`k\XkiXmj[\cXì\#
g\idXe\Z\\ecXj[`dèlkXj^fkXj[\jXc`mXpdlZfj`[X[hl\\oglcjX\c\e]\idfZX[Xm\qhl\kfj\f\jkfiel[X%·Fj`dgc\d\ek\
ZX[Xm\qhl\_XYcXCXj^fkXj[\jXc`mXpdlZfj`[X[g\idXe\Z\ejljg\e[`[Xj\e\cXì\[liXek\lefjdèlkfj#Z\iZX[\c
\e]\idf%J`Zfej`^l\ecc\^Xi_XjkXcXeXi`qfcXYfZX[\leXg\ijfeXjXeX#cXZfekX^`Xi}ej`jlj`jk\dXèdlefc^`Zf\j[Y`c%
8jlm\q#leXg\ijfeXè]\ZkX[Xgl\[\kiXejd`kì\cmìljXleîXeed\if[\è[`m`[lfjXkiXmj[\lej`dgc\jXcl[f#j`Xek\j
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JfYi\m`\e\ecfj\jkfiel[fj#cXjj\Zi\Z`fe\jeXjXc\j#\cdXc\jkXi^\e\iXc#cfj[fcfi\j[\ZXY\qXpdljZlcXi\j\èZcljf
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&,,
6Xi^k^YVY
¶:dfj\ÈZliXÉcXî`g\6
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è[`ZXZ`fe\jp]aXk\\jg\Z`Xcd\ek\j`\o`jk\Xc^leXZfekiXè[`ZXZègXiXjlljf%8ekXcXj\eklZlX[\ief\eleX
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EfdYi\[\cd\[`ZXd\ekf JekfdXhl\Xc`m`X :fekiXè[`ZXZ`fe\jgXiXjlljf
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* I\eXej\\e\hl`gfj\èm\jk`^l\eZfeXcêgif]\j`feXcd[`Zf#Zl}c\j\ci`\j^f[\Xlkfd\[`ZXij\leXek`Y`k`Zf%
;\jglj#\e\cjXce[\ZcXj\j#Zfek\jk\ecfj`^l`\ek\1
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Cfjd\[`ZXd\ekfj#¶i\Xcd\ek\ZliXecXî`g\6
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Gi\^lek\eXcXjg\ijfeXjdXpfi\j[\jl]Xd`c`XZdfj\Xc`m`XYXe[\cXî`g\\ejlj
k`\dgfj%@eZclpXe\jkXè]fidXZè\ejlk\okf%Cl\^f\ogc`hl\ejlkiXYXafXcX
Zfdle`[X[\jZfcXipZX[Xlef[\ljk\[\j\egXik`ZlcXi#Xcfjd`\dYifj[\jl]Xd`c`X%
6c{a^h^hYZadhg^Zh\dheZghdcVaZh
nhdX^VaZhYZaiVWVfj^hbd
El tabaquismo se define como el consumo de más de 100 cigarrillos en
la vida de una persona. El tabaco (figura 3.16) contiene sustancias tóxicas
como la nicotina y el alquitrán. La nicotina es un veneno potente que se
usa en algunos insecticidas y en bajas concentraciones estimula el sistema
nervioso y provoca adicción.
Fumar tabaco tiene un fuerte impacto en el sistema respiratorio huma-
no. Conforme se inhala el humo, el monóxido de carbono y las sustancias
tóxicas paralizan los cilios, lo cual impide que el moco secretado por las
células que tapizan los conductos respiratorios pueda renovarse y cumplir
su función de atrapar partículas de polvo y bacterias.
Fumar impide que los cilios realicen su función precisamente cuando más
se necesita, pues el humo del cigarro contiene millones de partículas micros-
cópicas; y adheridas a estas partículas se encuentran sustancias tóxicas, de
las cuales una docena o más son cancerígenas (ocasionan cáncer). Con los
cilios fuera de funcionamiento, las partículas se adhieren a las paredes del
tracto respiratorio y entran a los pulmones, donde se van acumulando con
cada nuevo cigarro que se fuma.
*%(-<ckXYXZfE`Zfk`XeXkXYXZld \jleXgcXekXfi`^èXi`X[\8di`ZX%Jlj_faXjj\
lk`c`qXegXiX]XYi`ZXiglifjpZ`^Xiifj%
&,-
7ADFJ:(
El tabaquismo es uno de los factores que contribuyen al desarrollo de diver-
sos tipos de cáncer y éstas afecciones están relacionadas con la cantidad de
cigarros que una persona fuma al día, su contenido de nicotina y alquitrán, el
número de años que ha fumado y la profundidad de cada inhalación.
Por tanto, los fumadores tienen mucho mayor riesgo de desarrollar cáncer
en todas las áreas del tracto respiratorio que están en contacto con el humo.
Además de las decenas de miles de muertes por cánceres de pulmón, boca,
laringe y esófago que el tabaquismo ocasiona cada año en nuestro país, es
responsable de otros fallecimientos por enfisema pulmonar, bronquitis cró-
nica y complicaciones cardiovasculares.
El humo del cigarro también impide el buen funcionamiento de los leucoci-
tos o glóbulos blancos, que son células del sistema inmunológico que circu-
lan en la sangre y que protegen el tracto respiratorio de partículas extrañas
y bacterias. Por consiguiente, los fumadores son más propensos a contraer
enfermedades y a padecer daños en sus sistemas respiratorio y circulatorio:
capacidad respiratoria reducida, problemas cardiovasculares y gastrointesti-
nales (úlcera, gastritis, colitis), cáncer de garganta y de pulmón y enfisema
pulmonar, entre otros.
Además, las partículas microscópicas del humo del cigarro tienden a alojarse
en las paredes de los alveolos, debido a que están húmedas. Ahí se acumulan
con el paso de los años hasta que los pulmones de un gran fumador se vuel-
ven, literalmente, de color negro. (figura 3.17)
Por otro lado, la irritación por el humo del cigarro provoca que los conduc-
tos respiratorios incrementen la producción de moco. Pero sin la acción de
los cilios, el moco se acumula hasta obstruir los conductos aéreos, causan-
do la llamada “tos del fumador”, que es un intento del cuerpo por expulsar
ese moco.
El humo del cigarro influye además en la incidencia de enfermedades del
aparato respiratorio (cuadro 3.2, página 175), como el enfisema pulmonar.
Éste se origina cuando las sustancias tóxicas presentes en el humo del cigarro
y en el ambiente contaminado –como los óxidos de nitrógeno y el dióxido *%(.X GlcdejXef%Y Glcde[\
de azufre– disminuyen la elasticidad del pulmón aumentando su fragilidad. le]ldX[fi%FYj\imXcXjdXeZ_Xj2
jfegXikZlcXj[\ZXiYfefpfkiXj
Esta fragilidad provoca la ruptura gradual de algunos alveolos, con lo cual el
jljkXeZ`Xjko`ZXjX[_\i`[XjX
pulmón va perdiendo su capacidad de enviar oxígeno a la sangre y, por con- cfjk\a`[fj%
siguiente, a todos los tejidos corporales. La respiración de los pacientes con
enfisema se realiza cada vez con mayor difi-
X Y
cultad y va empeorando hasta que mueren.
Por si esto fuera poco, el monóxido de car-
bono presente en concentraciones elevadas
en el humo del cigarro se une más fuerte-
mente a la hemoglobina de los eritrocitos
que el oxígeno. Esto disminuye la capaci-
dad de la sangre para transportar oxígeno y,
en consecuencia, aumenta el trabajo que el
corazón debe realizar. Como resultado, es
70% más probable que un fumador muera
de una enfermedad cardiaca que alguien
que no fuma.
&,.
Fumadores pasivos
HVWVhfjZ½
No sólo los fumadores padecen las enfermedades relacionadas con el taba-
8c^lefj\jkl[`fj_Xe quismo. También quienes no fuman están expuestos a ellas. Se denomina
ZfeZcl`[fhl\cXjgXi\aXj involuntario o pasivo al individuo no fumador que se expone al humo del
ef]ldX[fiXj[\cfj tabaco que expulsan las personas con las que convive.
]ldX[fi\jgi\j\ekXe*'
d}ji`\j^fkXekf[\k\e\i Los sitios más comunes de exposición para los no fumadores son los cen-
leè]XikfXcd`fZXi[`f tros de trabajo, la escuela y la casa. El humo del tabaco que los niños y ado-
Zfdf[\[\jXiifccXiZ}eZ\i lescentes respiran de manera involuntaria puede provocarles tos frecuente,
glcdfeXi#ZfdgXiX[fZfe
cambios de ritmo en los latidos del corazón (taquicardia), disminución de la
cXjg\ijfeXjZlpXjgXi\aXj
ef]ldXe% capacidad pulmonar y de la sensibilidad del olfato y el gusto, incremento en
la presión sanguínea, disminución de habilidades físicas, cáncer pulmonar
y enfermedades del corazón, así como la agudización de los síntomas del
asma e infecciones respiratorias.
Un adulto que está expuesto al humo del tabaco sin fumarlo
puede desarrollar bronquitis crónica, enfisema pulmonar, pro-
blemas gastrointestinales y cardiovasculares y, eventualmente,
cáncer de pulmón, páncreas, estómago, boca y laringe.
Aunque existen medidas de prevención para las personas no
fumadoras como evitar áreas cerradas donde haya personas
que fumen, la mejor manera de prevenir enfermedades pul-
monares es erradicar definitivamente el consumo del tabaco,
crear conciencia sobre el riesgo que corren los fumadores pa-
sivos, y tomar las medidas necesarias para mantener el me-
dio ambiente limpio y apto para nuestro sistema respiratorio
=`^%*%(/:X[Xm\q_Xpd}j
cl^Xi\jgYc`Zfj[fe[\efj\ (figura 3.18). Es muy importante que los padres pongan el
g\id`k\]ldXi%¶HlfgèXj[\ ejemplo y eviten fumar, además de que propicien en sus hijos la práctica
\jkXjd\[`[Xj6 de algún deporte o actividad física de manera regular.
6Xi^k^YVY
¶Gfihl\j`dgfikXek\hl\ef_XpX_ldf[\kXYXZf\ecl^Xi\jZ\iiX[fj6
I\Õ\o`feXXZ\iZX[\c[Xfhl\gifmfZX\c_ldf[\ckXYXZfXcXjg\ijfeXjef]ldX[fiXj%
( @dX^èXcXj`^l`\ek\_`jkfi`X1
DXi`Xefk`\e\-,XfjpZl`[XdlZ_fjljXcl[%?XZ\\a\iZ`Z`f#m`^`cXjlXc`d\ekXZè#[l\id\X[\ZlX[Xd\ek\p
kiXYXaXcfjlÔZ`\ek\%Ef]ldX#jfYi\kf[fgfihl\k`\e\\eÔj\dXglcdfeXi%EleZX]ld#g\ifkiXYXadlZ_fjXfj
\eleX]}Yi`ZX[\c}dèXj[\XjY\jkf%
<jkXdXXeX_X`[fXZfd\iXci\jkXliXek\XZfjkldYiX[f%8ek\j[\cXck`dXZlZ_XiX[X[\jfgX#DXi`Xefg\iZ`Y\\c
_ldf[\cZ`^Xiifhl\\cZfd\ejXc[\cXd\jX[\alekf¿
) @em\jk`^X\e\hl`gfjhlgifîXdXjèjk`klZ`feXc\j\o`jk\egXiXcXXk\eZèXcfj]ldX[fi\j%
* @em\jk`^l\ekXdYè\ehlZfej`jk\cXi\ZèXgifYX[XÈC\pXek`kXYXZfÉ\e\c;`jki`kf=\[\iXc%
+ ;\YXkXe\eZcXj\jlji\Õ\o`fe\jXZ\iZX[\cfjgifîXdXjhl\XgfpXeXcfj]ldX[fi\jpcfjhl\gifk\^\eXcfjef
]ldX[fi\j%KldX\jkifX XZklXi}Zfdfdf[\iX[fi%8efkXklfgèèg\ijfeXc%
K\idèXcX_`jkfi`X[\DXi`XefZfe\cÔeXchl\hl`\iXj%

&-%
7ADFJ:(
Tabaquismo en México
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Adicciones 2002, se encontró que
en México más de 16 millones de personas (23.5%) son fumadoras, 17.4%
son ex fumadoras y más de la mitad (59.1%) manifestaron ser no fumado-
ras. Estos datos son alarmantes si se considera que en nuestro país más de
53 mil personas fumadoras mueren al año por enfermedades asociadas al
tabaquismo, lo que significa al menos 147 defunciones diarias, una cada
diez minutos.
6Xi^k^YVY
:fefZ\d}jXZ\iZX[\ckXYXhl`jdf
<o`jk\ed}j[\),\e]\id\[X[\jdfikXc\jfhl\gifmfZXeXcêk`gf[\[`jZXgXZ`[X[XjfZ`X[XjXckXYXZf%<eDo`Zf#
\ced\if[\dl\ik\j\e\cXf)'')XZXljX[\ckXYXhl`jdfj\[`jki`Ylp[\cXj`^l`\ek\dXe\iX1
DfikXc`[X[Xki`Yl`Yc\XckXYXhl`jdf\eDo`Zf\e\cXf)'')
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I\jgìXkfi`Xj1 KfkXc[\
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¶Gfihl6
) 8_fiXfYj\imXcXj`^l`\ek\î}ÔZX%Dl\jkiX\cgfiZ\ekXa\[\]ldX[fi\j\eDo`Zf\eki\cfj()pcfj-,Xfj[\\[X[%
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¶<ehlgfiZ\ekXa\j\èZi\d\ek\ced\if[\]ldX[fi\j\eki\(0//p(00*6¶P\eki\(00*p(00/6
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`d}^\e\jhl\\m`[\eZ`\e
cfj[XfjXcfjglcdfe\jf
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i\Zfik\j[\g\i`[`ZfZfe
efk`Z`XjXZ\iZX[\jlj
\]\Zkfj\ecXjXcl[%
<oge^Xecf\ejl\jZl\cX%
&-&
Gi\mXc\eZ`X1Ed\if En nuestro país la mayor parte de los fumadores se inicia en esta adicción
[\ZXjfj[\g\ijfeXjhl\ durante la adolescencia y según datos de la Encuesta Nacional de Salud
gi\j\ekXeleX\e]\id\[X[ 2006 la prevalencia de tabaquismo entre adolescentes de 10-19 años es de
\eleîlgffgfYcXZè% 7.6%.
Si se toma en cuenta que es poco probable que las personas que consi-
guen abstenerse del consumo del tabaco en la adolescencia o los primeros
años de su vida adulta lleguen a ser fumadoras alguna vez, se establece la
trascendencia de contrarrestar las intenciones de la industria tabacalera de
“reclutar” al mayor número posible de fumadores precisamente durante
este periodo del desarrollo del ser humano, mediante campañas en contra
del tabaquismo.
6Xi^k^YVY
¶GfihlZfd`\eqXX]ldXileXg\ijfeX6
( FYj\imXcXj`^l`\ek\î}ÔZXhl\dl\jkiX\cgfiZ\ekXa\[\
]ldX[fi\j[\XZl\i[fZfecX\[X[XcXhl\Zfd\eqXifeX]ldXi%
;\jgljZfek\jkX\eklZlX[\iefcXjj`^l`\ek\jgi\^lekXj%
¶8hl\[X[Zfd`\eqXeX]ldXicXdXpfiX[\cfj]ldX[fi\j6
¶Hlè[`ZXcXî}ÔZXhl\jlZ\[\\eki\cfjXfj[\(0//p
(00/Zfei\jg\ZkfXced\if[\]ldX[fi\jj\êjlj\[X[\j
[\è`Z`f6
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\eZl\jkX\eki\cfj]ldX[fi\jX[lckfj[\klZfdle`[X[%8
ZfekèlXZèjl^\i`dfjXc^leXjgi\^lekXj1
¶Gfihlc\^ljkX]ldXi6
¶HliXqfe\jèÕlp\ife\ejl[\Z`jè[\\dg\qXiX]ldXi6#
¶Zi\\X_fiXhl\\jXjiXqfe\jj\XemXc`fjXjpm\i[X[\iXj6
¶@eÕlp\ifecfjd\ejXa\jglYc`Z`kXi`fj\ejl[\Z`jè[\]ldXi6
¶=ldXic\_XZXljX[fXcê[Xffg\ial`Z`f\ejljXcl[fjl
m`[Xg\ijfeXc#]Xd`c`Xi#jfZ`XcfcXYfiXc6
¶JXY\ljk\[cfj[Xfjhl\fZXj`feX\ckXYXhl`jdfXcXjXcl[6
* I\e\klji\jgl\jkXjZfecXj[\kljZfdgX\ifjpZcXj`]hl\ecXj\e\cg`qXiie%<jkXYc\qZXeîlgfj[\\[X[\j[\
è`Z`f[\]ldXi%¶<eZl\ekiXeXcêgXkie\ecfjdfk`mfjgXiXZfd\eqXiX]ldXi6
+ <cXYfi\eî}ÔZXjpXeXcZ\ecXj%I\Õ\o`fe\e\eki\kf[fjXZ\iZX[\cfi`^\e[\leXX[`ZZèpZdfgl\[\e\m`kXi
ZX\i\e\ccX%
La importancia de la prevención
A nivel mundial, más de 80 países han iniciado acciones para desalentar el
consumo del tabaco, como prohibir fumar en lugares públicos y la venta de
cigarros a menores de edad, regulación de anuncios publicitarios e incluir
leyendas de advertencia sobre los riesgos de cáncer en las cajetillas de ciga-
rros, así como elevar su costo a través del cobro de más impuestos.
De acuerdo con el Consejo Nacional contra las Adicciones (Conadic), du-
rante los últimos 6 años la incidencia de consumo de tabaco entre ado-
lescentes y adultos de nuestro país ha decrecido gracias a las diferentes
campañas de prevención. En los jóvenes de 13 y 17 años la cantidad de
fumadores pasó de 9.2% a 7.6%, mientras que entre los adultos de 17 a 65
años pasó de 27.7 a 26.4%.
&-'
7ADFJ:(
Entre las acciones que se han implementado en México, destacan las campa-
ñas de prevención contra el tabaquismo y el programa Edificios y Escuelas
Libres de Humo de Tabaco, y la multiplicación de las clínicas del sector salud
para dejar de fumar. En el año 2000 sólo existían 34 clínicas, mientras que
ahora existen más de 250, entre las que destacan los 100 Centros de Inte-
gración Juvenil A. C., el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias
(INER, figura 3.19), la Facultad de Medicina de la UNAM, el Instituto Poli-
técnico Nacional y las clínicas del IMSS y el ISSSTE, entre otras.
En el año 2000 se modificó la Ley General de Salud con el propósito de
proteger la salud de los no fumadores, y ese mismo año se publicó en el
Diario Oficial de la Federación el Reglamento sobre Consumo de Tabaco,
que prohíbe fumar en los edificios públicos federales, y se establecieron
convenios con aerolíneas nacionales para que sus vuelos fueran libres de
tabaco. Actualmente existen en México más de 800 inmuebles públicos
denominados Edificios Libres de Humo de Tabaco.
Como parte de las acciones contra el tabaquismo se ha implementado el
programa Escuelas Libres de Humo de Tabaco que contempla las siguien-
tes medidas:
• Que no se permita fumar dentro del plantel. =`^%*%(0CXZXdgXX<eki\Zfc`ccXj
hl\gifdl\m\\c@E<IYljZX#
• Que todos los miembros de la escuela, incluyendo padres, docentes,
d\[`Xek\\c\dgc\f[\ZXik\c\j#
alumnos y visitantes, cumplan con la norma de no fumar. XYXkìcfje[`Z\j[\kXYXhl`jdf
• Que se coloquen señalamientos que indiquen que la institución es una \eel\jkifgXj%
escuela libre del humo de tabaco.
• Que la escuela realice actividades de concientización en la comunidad
escolar sobre los riesgos del tabaquismo y cómo prevenir esta adicción.
EVIDENTEMENTE ES UNA ODISEA que un insecto de sólo medio

gramo como la mariposa monarca cubra con éxito una
ruta de 4 000 kilómetros desde el sur de Canadá hasta
el centro de México. Para volar esa distancia a lo largo
de tres países, las mariposas monarca comienzan a
acumular energía desde el estado larvario, cuando se
alimentan de plantas de algodoncillo.
Una vez que comienzan su migración efectúan varias
paradas, durante las cuales liban néctar y se reponen del cansancio.
Durante el vuelo necesitan generar, de cada molécula de glucosa
almacenada en sus cuerpos, la mayor cantidad posible de ATP. Para
ello, las células que componen los músculos de sus alas poseen una
gran cantidad de mitocondrias, de manera que cada célula es capaz
de producir grandes cantidades de energía.
Además, las mariposas aprovechan las corrientes ascendentes de aire;
viajan un promedio diario de 120 a 160 km, y alcanzan velocidades de
hasta 65 km/h con un mínimo gasto de energía por el batir de sus
alas. El pequeño tamaño de estos insectos también les permite satisfa-
cer sus necesidades respiratorias; su aparato respiratorio está consti-
tuido por una red de tubos ramificados que llevan el aire directamente
desde el exterior hasta sus células, con lo cual tienen un suministro
constante de oxígeno para efectuar la respiración celular.
&-(
I:B6'
DYj]khajY[af
\]dgkk]j]knangk2
A
\an]jka\Y\qY\YhlY[af
A BALLENA JOROBADA (Megaptera novaeangliae) es
la más acrobática y espectacular de todos los ce-
táceos. Sin que aún se sepa por qué lo hace, suele
saltar del agua y su enorme cuerpo de 16 metros
de largo a veces gira en el aire antes de caer nueva-
mente en el mar desplazando grandes cantidades de
agua. En otras ocasiones se voltea de cabeza y se con-
tenta con chapotear en la superficie con sus largas aletas,
produciendo fuertes chasquidos sobre el agua. Para realizar esas es-
pectaculares acrobacias, un animal de semejante tamaño requiere
de enormes cantidades de oxígeno para proveer a sus músculos de
la energía necesaria.
Por otro lado, las ballenas jorobadas pueden permanecer hasta 20

minutos bajo el agua sin respirar. A veces, antes de una inmersión
tan prolongada, apenas inhalan aire de dos a cuatro veces.
¿Cómo es posible que un animal de tal tamaño logre semejantes

proezas? ¿Tiene alguna relación el tipo de respiración de un orga-
nismo con su tamaño? Y, ¿cómo es que un animal que respira aire
mediante pulmones puede vivir toda su vida en el agua? ¿Qué tipo
de adaptaciones le permiten a la ballena jorobada contener la respi-
ración tanto tiempo sin asfixiarse por falta de oxígeno, o desmayarse
por el dióxido de carbono acumulado en su sangre?
8dbeVgVX^cYZY^hi^ciVhZhigjXijgVh
gZhe^gVidg^VhZcadhhZgZhk^kdh
En el tema anterior analizamos la respiración pulmonar del ser humano,
que garantiza el intercambio de gases entre la atmósfera y nuestro organis-
mo, intercambio que se realiza en los alveolos; así como otro tipo de respi-
ración que consiste en el intercambio de gases entre las células del cuerpo y
la sangre: la respiración celular.
Durante la respiración celular se efectúa el proceso de obtención de energía
mediante la oxidación de la glucosa dentro de las células, es decir, el oxíge-
no que llega desde el exterior transportado por la sangre reacciona con las
moléculas de glucosa, con la consiguiente producción de moléculas de ATP
que almacenan energía, dióxido de carbono y agua, como se observa en la
siguiente ecuación química:
C6H12O6 + 6O2 6CO2 + 6H2O + ATP

Glucosa Oxígeno Dióxido de carbono Agua
Como un proceso que ocurre a nivel celular (recuerda que todos los organis-
mos están hechos de células), la respiración es común a todos los seres vi-
vos, aunque no todos presentan las mismas estructuras especializadas para
hacer llegar el oxígeno desde el exterior hasta sus células. Esto se debe a las
adaptaciones que desarrollaron para vivir en diferentes medios.
&-)
7ADFJ:(
Respiración directa
El intercambio de gases se produce siem-
pre por difusión, (laboratorio experimen-
tal de la página 166) aunque de forma
diferente según el tamaño, el hábitat y
la complejidad del ser vivo. Por ejemplo,
F)
en el Paramecium figura 3.20), un orga-
:F)
nismo microscópico unicelular acuático,
el oxígeno disuelto en el agua se difunde
=`^%*%)'Cfjfi^Xe`jdfj
hacia su interior y el dióxido de carbono
le`Z\clcXi\jZfdf\jk\
se difunde a su vez en sentido contrario. GXiXd\Z`ldefi\hl`\i\e[\
Estos organismos no necesitan un sistema lej`jk\dXi\jgìXkfi`fgXiX
respiratorio especial, ya que tienen un tipo \cèk\iZXdY`f[\^Xj\j%
de respiración directa.
En algunos animales sencillos, como las esponjas y los cnidarios, casi
todas sus células están en contacto directo con el agua; el oxígeno
F)
disuelto en ella pasa también por difusión a las células, y el dióxi- :F)
do de carbono resultante se difunde al agua figura 3.21).
F)
Algunos animales que viven en ambientes húmedos o acuáti- :F)
cos, como ciertos anélidos (gusanos como la lombriz de tierra),
y algunos artrópodos y anfibios, tienen respiración cutánea, es
decir, respiran a través de la piel (aunque los anfibios también
cuentan con pulmones). Este tipo de respiración necesita que la
piel sea delgada y permeable a los gases, además de permanecer
continuamente húmeda. =`^%*%)(<ecXi\jgìXZè[ì\ZkX
j\i\hl`\i\hl\cXjZclcXj[\c
Respiración indirecta fi^Xe`jdf\jke\eZfekXZkf
[ì\ZkfZfe\cX^lXf\cXì\
En el curso de la evolución se fue haciendo imposible, para ciertos seres vi- gXiXhl\j\\]\Zk\
vos de gran tamaño, que cada una de sus millones de células intercambia- \cèk\iZXdY`f^Xj\fjf%
ra gases directamente con el exterior. Por eso evolucionaron a una forma
de respiración indirecta, en la que tejidos especializados se dedicaron a la
función respiratoria, a captar el oxígeno del exterior y transportarlo a cada
célula del organismo. Es decir, se necesitó un sistema respiratorio.
Pero, ¿por qué el sistema respiratorio de los peces es diferente del nuestro,
o del de los insectos? ¿Qué determina que un gran pez, como el tiburón G\id\XYc\1 Hl\gl\[\
ballena, utilice branquias para respirar, mientras que un mamífero marino j\iXkiXm\jX[fgfiX^lXf
de menor tamaño, como un delfín, tenga pulmones? La respuesta es que las ^Xj\j%
estructuras respiratorias no dependen exclusivamente del tamaño del orga-
nismo, sino también –y principalmente– de otros dos factores, a saber:
• De las adaptaciones que han experimentado en el curso de millones de
años de evolución.
• De la historia evolutiva particular del grupo (artrópodos, reptiles, mamífe-
ros, etc.) al que pertenecen.
Conforme los primeros organismos acuáticos aumentaron de tamaño y en
complejidad, se hicieron necesarias estructuras más eficientes para capturar
una mayor cantidad del oxígeno disuelto en el agua para el mayor número de
células corporales. Así surgieron las branquias en los peces.
&-*
I:B6'qAVgZhe^gVX^cYZadhhZgZhk^kdh/Y^kZgh^YVYnVYVeiVX^c
<e]fZf1
:aZmigVdXVhdYZadhVcÒW^dh
CXgXcXYiXXeÔY`fj`ê`ÔZX\eî`\^fÈ[fYc\m`[XÉ#p_XZ\
i\]\i\eZ`XXcXm`[XXZl}k`ZXpk\ii\jki\[\\jkfj
Xe`dXc\j%CfjXeÔY`fj]l\ifecfjgi`d\ifj
m\ik\YiX[fjhl\Zfehl`jkXifecXk`\iiXÔid\%
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F) :F [\jXiifcci^Xefjjè^lcXi\j1cfjglcdfe\j%yjkfjc\
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I\jgìXZèZlk}e\X g\id`kXejXcì[\cd\[`fXZl}k`ZfpjfYi\m`mì[liXek\
F) g\i`f[fj[\j\hlXi\jgìXe[f\cXì\Xkdfj]i`Zf%
G\ifcfjXeÔY`fj]l\ifed}jXcc}%;\jXiifccXifegXkXj
:F) ]l\ik\j#ZXgXZ\j[\jfgfikXi\cg\jfX[`Z`feXchl\
jlgfe\cXîXm\[X[\e\cd\[`fk\ii\jki\%<e\c
Zlijf[\jlX[XgkXZèX\jk\d\[`f#jlj
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Xgifm\Z_Xi\cfo^\ef[\cXì\%?fp#cfj
XeÔY`fjdXek`\e\e\ejljg\hl\fjZl\igfjcX
dXpfiZXek`[X[[\\jkiXk\^`Xji\jgìXkfi`Xj[\
I\jgìXZèglcdfeXi F)
kf[f\ci\èfXe`dXc1YiXehl`Xj#glcdfe\jpleX
:F) jlg\iÔZ`\[\èk\iZXdY`f^Xj\fjfhl\cfji\ZlYi\gfi
Zfdgc\kf#jlg`\c%
GXi\Z\\okiXfhl\\jkfjXe`dXc\je\Z\j`k\e[\kXekXj\jkilZkliXj
gXiXi\Xc`qXicXi\jgìXZè%CXiXqe\jhl\cfjXeÔY`fj#Xlehl\m`m\e
\ek`\iiXÔid\#efj\_Xe[\jc`^X[fgfiZfdgc\kf[\cd\[`fXZl}k`Zf%
I\jgìXZèYiXehl`Xc
Las branquias figura 3.22) son estructuras que sirven para el intercam-
bio de gases en la mayoría de los peces, moluscos, crustáceos, equino-
dermos y en otros grupos de animales acuáticos (página 24). Debido a
que poseen una alta cantidad de capilares justo por debajo de su delgada
:F) F) membrana externa, la sangre puede llegar cerca de la superficie donde
se realiza el intercambio gaseoso.
Posteriormente, algunos peces desarrollaron pulmones que les permitían
respirar aire cuando la cantidad de oxígeno disuelto en el agua era muy
?)F baja, o cuando los ríos o estanques donde vivían reducían en gran medida
su nivel debido a sequías estacionales. No es que estos peces desarrolla-
ran pulmones “porque los necesitaban”, sino que el hecho de haberlos
desarrollado les permitió adaptarse al ambiente terrestre.
Además, en este tipo de peces se desarrollaron, a partir de las aletas delanteras
y traseras, las cuatro patas propias de los vertebrados terrestres actuales, se
modificaron las aletas superior y de la cola hasta desaparecer, y estos anima-
les se convirtieron en los primeros anfibios que existieron sobre la Tierra.
De los anfibios evolucionaron los reptiles, cuya principal innovación fue
una cáscara en sus huevos que les permitió liberarse del medio acuático
*%))8cgXjXi\cX^lX\eki\cXj y volverse, por fin, completamente terrestres. El desarrollo del cascarón
YiXehl`Xj#j\i\Xc`qX\c permitió a los reptiles (y a sus descendientes, las aves y los mamíferos)
èk\iZXdY`f^Xj\fjf% desechar en definitiva la metamorfosis y las branquias.
&-+
7ADFJ:(
<jZ`\ikfhl\cfjXeÔY`fjjfeZXgXZ\j[\g\idXe\Z\i[liXek\ZXj`kf[Xjl
m`[X]l\iX[\cX^lX#g\ifè\m`kXYc\d\ek\[\Y\ei\gif[lZìj\[\ekif
[\\ccX%<jgi\Z`jfhl\gfe^Xejlj_l\mfj\e\cX^lX#gfihl\
ZXi\Z\e[\leX\jkilZkliXhl\cfjgifk\aX[\cX[\j\ZXZè 9iXehl`Xj
cXZ}jZXiXhl\gifk\^\le_l\mf[\cXì\]l\leX
efm\[X[\mfclk`mX[\jXiifccX[Xgficfji\gk`c\j %
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kfkXcd\ek\[\jXiifccX[Xj#p[\Y\egXjXigfi XZl}k`ZX
legifZ\jfccXdX[fd\kXdfi]fj`j#[liXek\
\cZlXcX[hl`\i\ecXj\jkilZkliXjÔeXc\j[\c
Zl\igf[\leX[lckf#èZcl`[fjcfj
glcdfe\j%?XjkX\ekfeZ\j#cXjcXimXj
[\Y\eg\idXe\Z\i\e\cX^lX#
i\jgìXe[fd\[`Xek\YiXehl`Xj%CXg`\c
[\cfjXeÔY`fjjlgfe\leXîXe
\jkiXk\^`X\mfclk`mX\ejlX[XgkXZèXc
d\[`fk\ii\jki\%<jkX\jkilZkliX\j
ÔeX#[\c`ZX[Xpj`\dgi\[\Y\
dXek\e\ij\_d\[X%GXiX\ccfgfj\\
eld\ifjXj^c}e[lcXjhl\j\Zi\kXedfZf#
cfhl\[XXcfjXeÔY`fj\j\Xjg\Zkf
m`jZfjfpi\jYXcX[`qf% :fe
i\jgìXZè
CfjXeÔY`fjX[lckfjeleZXjfekfkXcd\ek\ glcdfeXi
è[\g\e[`\ek\j[\cX^lX#jèfhl\ml\cm\e[\
m\q\eZlXe[fgXiXi\gif[lZìj\#gXiXgifk\^\ij\
[\jlj[\gi\[X[fi\j\èZcljfgXiXcX_`Y\ieXZè#
pXhl\Xc^lefjcf_XZ\e\e\c]fe[f[\cfj\jkXehl\j%
Kf[Xj\jkXjZXiXZk\ijk`ZXj_XZ\ehl\Xle\e\c\jkX[f
X[lckfcfjXeÔY`fjk\e^Xeled\ZXe`jdf[\i\jgìXZèYXaf\c
X^lX1cXi\jgìXZèZlk}e\X% D\kXdfi]fj`j[\cXiXeX%
En el curso de la evolución, una vez perdidas las branquias, fue imposi-

<of\jhl\c\kf1
ble recuperarlas. ¿Por qué esta afirmación? Porque los mamíferos que re-
<jhl\c\kf\ok\i`fihl\
gresaron al mar –como delfines, ballenas, manatíes, lobos marinos y fo- gfj\\ecfjXikigf[fj%C\j
cas– conservaron los pulmones para obtener el oxígeno del aire; por esta jìm\[\jfjkep[\
razón necesitan salir a la superficie para respirar, ya que los pulmones no gifk\ZZè#g\ifc\j
funcionan debajo del agua. Por eso se afirma que la historia evolutiva de `dg`[\Zi\Z\i#gficfZlXc
un organismo explica por qué posee determinados órganos. ZfekèlXd\ek\cfdl[Xe%
Los vertebrados superiores, anfibios, reptiles, aves y mamíferos tienen pul-

JXZf[\Xì\
mones que realizan el intercambio gaseoso en los alveolos, como ya vimos
en el tema anterior. KiXhl\fcf
Otro órgano respiratorio desarrollado en el curso de la evolu-
ción son las tráqueas. Éstas son tubos delgados y muy rami- Ki}hl\Xj
ficados que conducen el aire directamente desde el exterior a
las células del cuerpo de los insectos (como la mariposa 8ì\
monarca) y de algunos otros artrópodos terrestres, como los
ciempiés y las cochinillas de la humedad figura 3.23).
Este sistema de tubos ramificados evolucionó de manera
paralela al desarrollo de un exoesqueleto duro, que no les
permitía respirar por la piel. Fue así como este tipo de
artrópodos fueron los primeros animales en habitar el
medio terrestre, antes que los anfibios. *%)*Kf[fjcfjèj\Zkfji\jgìXeXkiXmj[\ki}hl\Xj%
&-,
Glcde
Como producto de la historia evolutiva y de las diferentes adaptaciones
[\c`Yif que han experimentado los organismos a los diferentes ambien-
tes, las principales estructuras de los sistemas respiratorios,
capaces de tomar el oxígeno del medio exterior y transpor-
tarlo hacia el interior, son las tráqueas, las branquias y
los pulmones.
*%)+<cglcde[\c`Yif\jleX Algunos arácnidos, como las arañas y los escorpiones, han desarrollado
X[XgkXZèhl\c\_Xg\id`k`[fX un órgano diferente para obtener oxígeno de una manera más eficiente
Xc^leXjXiXXj#ZfdfcXj que las tráqueas de los insectos. Poseen una serie de membranas húmedas,
kXi}eklcXj#Xld\ekXijlkXdXf parecidas a las hojas de un libro, dentro de una cámara de su exoesqueleto.
ZfigfiXcjè[`jdèlìjl
A esta estructura se le llama pulmón de libro.
jldè`jkif[\fo^\ef%
6Xi^k^YVY
¶Hli\cXZè\o`jk\\eki\cXj[`jkèkXj\jkilZkliXji\jgìXkfi`Xjp\c_}Y`kXk6
( :fejlckX\e@ek\ie\kfXZl[\XcXY`Yc`fk\ZX\jZfcXipYljZX\ec`Yifj[\9`fcf^X#Qffcf^Xp\e\eZ`Zcfg\[`Xj[\cX
m`[XdXièX#\jhl\dXj[\cX\jkilZkliXi\jgìXkfi`X[\1
X LeXcfdYi`qèk\jkèXc Y LeXcXimX[\dfjhl`kf Z LeXcXimX[\c`YclcX
[ LeXcXZi}e \ LeZXeî\af ] Leglcgf
) <cXYfiX\eklZlX[\iefleZlX[ifZfdf\cj`^l`\ek\#\e\chl\èZclpXjle\jhl\dX[\cXj\jkilZkliXj
i\jgìXkfi`Xj[\cfjfi^Xe`jdfj%FYjimXcXjpZfdg}iXcXj%@em\jk`^XkXdYèjlk`gf[\_}Y`kXk%
K`gf[\fi^Xe`jdf ?}Y`kXk K`gf[\i\jgìXZè <jhl\dX
8eXc`qX
¶:l}c\jcX\jkilZkliXi\jgìXkfi`Xd}jZfdgc\aX6
¶<o`jk\Xc^leXi\cXZè\eki\cXZfdgc\a`[X[[\\jfjfi^Xe`jdfj#jl_}Y`kXkp\c_\Z_f[\hl\k\e^XeleX
i\jgìXZè[ì\ZkXfè[ì\ZkX6<ogc`ZXkli\jgl\jkX%

¶<ckXdXf[\cfjfi^Xe`jdfjk`\e\Xc^leXi\cXZèZfe\ck`gf[\i\jgìXZè6#¶pZfejl_}Y`kXk6

&--
7ADFJ:(
9^[ZgZciZhZhigjXijgVhgZhe^gVidg^Vh
Cfhl\_Xi}j
D\[`Xek\\jkXj\eZ`ccXgi}Zk`ZX[\cXYfiXkfi`fZfdgi\e[\i}jcXj[`]\i\eZ`Xjpj\d\aXeqXj\eki\cfji^Xefj
i\jgìXkfi`fj[\cXdXpfiX[\cfjg\Z\jcXjYiXehl`Xj pcfj[\cfjm\ik\YiX[fjk\ii\jki\jcfjglcdfe\j %
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* =aXk\gXik`ZlcXid\ek\\ecXîXeZXek`[X[[\mXjfj
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hl\jfeXj6
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* ¶Cfjglcdfe\j]leZ`feXe[\ekif[\cX^lX6¶Gfihl\6

¶CXjYiXehl`Xj]leZ`feXe]l\iX[\cX^lX6¶Gfihl6

&-.
8dbeVgVX^cZcigZaVgZhe^gVX^c
VZgdW^VnVcVZgdW^V
La respiración aerobia la realizan los seres vivos que pueden utilizar el
oxígeno atmosférico o el que se encuentra disuelto en el agua para liberar
la energía almacenada en moléculas de glucosa, con el objeto de que sus
células obtengan la energía que requieren para vivir. Cuando no hay oxígeno
en el medio, se detiene el mecanismo celular de la respiración y sobreviene
la muerte. El oxígeno, como cualquier gas, atraviesa la membrana celular,
llega a la mitocondria, en donde transforma a la glucosa formando agua.
De este proceso químico se obtiene la energía necesaria para llevar a cabo
todos los procesos vitales. La respiración aerobia es la forma más extendida,
propia de todos los eucariontes y de algunas bacterias.
La respiración anaerobia es propia de procariontes diversos que
habitan todo tipo de suelos y sedimentos, y tiene importantes
funciones en los ciclos biogeoquímicos.
En la respiración anaerobia, el proceso de obtención de energía
no requiere de oxígeno, sino sustancias inorgánicas oxigena-
das –como los sulfatos y nitratos–. Los productos formados
no son necesariamente agua y dióxido de carbono sino que
pueden ser otras sustancias.
Si la respiración anaerobia fue una adaptación que evolucionó
cuando en la Tierra no existía oxígeno en la atmósfera, ¿por qué
todavía hay microorganismos que la realizan? La respuesta tiene
que ver con su hábitat. No en todos los lugares donde hay vida los
organismos están expuestos a la presencia del oxígeno. Muchos microor-
*%),8c^lefjfi^Xe`jdfjZfdfcXj
c\mX[liXjlek`gf[\_fe^f cc\mXe ganismos sobreviven en el intestino de animales más grandes, enterrados
XZXYfkXekfcXi\jgìXZèX\ifY`X en el suelo profundo, o en sedimentos de lagos y océanos, sitios en los
ZfdfcXXeX\ifY`X% cuales el oxígeno está casi o totalmente ausente. Para ellos, la respiración
anaerobia es la única manera de sobrevivir.
La fermentación
Hace miles de millones de años, cuando surgió la vida en la Tierra, no había
oxígeno en la atmósfera, por lo que los primeros seres vivos (parecidos a las
bacterias actuales) sólo realizaban respiración anaerobia. Tiempo después
surgieron los primeros organismos fotosintetizadores, por lo que se incre-
HVWVhfjZ½ mentó la concentración de oxígeno en la atmósfera; así, pudieron evolucio-
nar organismos capaces de efectuar la respiración aerobia, la cual es mucho
DlZ_fj[\cfjgif[lZkfj
hl\lk`c`qXdfj
más eficiente que la anaerobia en términos de la cantidad de energía que
Zfk`[`XeXd\ek\j\ permite obtener.
gif[lZ\ed\[`Xek\cX
Algunos microorganismos realizan un proceso llamado fermentación, que
]\id\ekXZè2jk\\j\c
ZXjf[\cpf^li#Xc^lefj forma parte de su respiración anaerobia; el producto de algunas fermenta-
k`gfj[\hl\jfjp[\c ciones es un alcohol llamado etanol; por esta razón, se utilizan para fabri-
mèXî\% car vino y cerveza. La fermentación alcohólica también se aprovecha para
obtener pan, ya que el dióxido de carbono que se produce se acumula en
la masa y permite que ésta se esponje, mientras que el alcohol se evapora
durante la cocción.
&.%
7ADFJ:(
Los seres humanos empezaron a aprovechar la fermentación mucho antes
de conocer la respiración anaerobia y los microorganismos que la llevan a
cabo. Comer queso y pan, y tomar vino y cerveza, son costumbres antiguas
de casi todos los pueblos del mundo. El pan y la cerveza, por ejemplo,
empezaron a producirse rápidamente después del descubrimiento de la
agricultura, debido a la necesidad de almacenar los granos y cereales pro-
ducidos en cada cosecha.
La cerveza, que deriva su nombre del latín cervisia oce-
revisia, en honor de Ceres, la diosa de la agricultura,
empezó a elaborarse en la antigua Mesopotamia.
Aunque la producción masiva de cerveza comen-
zó en el siglo XVIII, siglos antes, los agricultores
observaron que los granos de cebada molidos,
puestos en recipientes y expuestos al ambiente,
producían una pasta, a la que agregaban agua y
obtenían un fermento parecido a la cerveza mo-
derna. En la actualidad se produce cerveza de va-
rios granos como maíz, arroz, y avena, además de *%)-D`ZifîX]X[\JXZZ_XifdpZ\j
la cebada. Z\i\m`j`X\#c\mX[liXhl\]\id\ekX\c
al^f[\lmXgXiXgif[lZìmèfkèkf%
El pan fue producido por casualidad ya que, al igual que en el caso de la
producción de cerveza, los primeros agricultores notaron que ciertos gra-
nos triturados con agua producían una papilla que, dejada en el ambiente,
producía una especie de torta granulada. Posteriormente fueron los egip-
cios quienes conocieron de la fermentación y se piensa que fue hacia el
siglo IV a.n.e. cuando se inició la producción de pan a partir de trigo y
levaduras figura 3.25). Los griegos perfeccionaron las técnicas de produc- HVWVhfjZ½
ción de pan, y fabricaron los primeros hornos para su cocción.
<e\cj`^cf@@@X%e%\%cfj
De igual forma, el queso fue un producto artesanal, producido como un î`\^fj_`Z`\ifeleXik\[\
derivado de la leche de ovejas o cabras. Se piensa que a los primeros ga- cXgXeX[\iX#Zi\Xifed}j
[\j\k\ekXgXe\j
naderos se les coaguló la leche, y que, queriendo sacar provecho de este
[`]\i\ek\j#hl\lk`c`qXYXe
proceso, produjeron los primeros quesos. Posteriormente, y como resultado gXiXÔ\jkXji\c`^`fjXj%
del mejoramiento de las técnicas de producción, se empezaron a produ- GifYXifeZfemXi`Xj
cir gran cantidad de variedades de quesos, como las que conocemos en la dXjXj1[\ki`^f#Z\YX[X#
actualidad. Xm\eX#jXcmX[f#Z\ek\ef\
èZcljfdXjX[\Xiifq#X
El vino (figura 3.26) es producto de la fermentación de las uvas, y se remonta cXjhl\XX[Xe\jg\Z`Xj#
a la Grecia antigua, en donde el vino era tomado con agua, ya que tomarlo d`\c#XZ\`k\jp]ilkfj
sin ella era mal visto. Al producto del aplastamiento de las uvas se les agre- j\Zfj%J\Zi\\hl\]l\ife
cfjgi\Zlijfi\j[\cX
gaba agua, y se almacenaba en toneles fabricados con pieles de cabra que se gXjk\c\iX%<e\cXf*'
dejaban reposar a veces durante varios años. No fue sino hasta el siglo XVIII X%e%\%#IfdXZfekXYXZfe
cuando, gracias a los estudios de Pasteur, se conoció la presencia de micro- d}j[\*''gXeX[\iXj
organismos, algunas levaduras alargadas, responsables del agriamiento del [ì`^`[Xjgfigif]\j`feXc\j
vino. Como viste en la página 139, gracias a los descubrimientos de Pasteur î`\^fj%<cgXeZfYikXekX
`dgfikXeZ`X#hl\\cgf\kX
se logró el perfeccionamiento y aumento en la producción de vino. cXkèfAlm\eXc#\ejlj
Es importante que reconozcas la importancia de la producción de estos J}kìXj#i\jXckXhl\cfj
ifdXefjjcfe\Z\j`kXYXe
alimentos y bebidas como procesos técnicos de fermentación tradicional
gXe\d\kZìZ\ej\jgXe
que antecedieron al descubrimiento de la fermentación y, por tanto, a su pZìZf %
explicación científica.
&.&
AV[ZgbZciVX^c
Cfhl\_Xi}j
CXjc\mX[liXji\Xc`qXelek`gf[\i\jgìXZèXeX\ifY`XZfefZ`[XZfdf]\id\ekXZè%Lef[\jljgif[lZkfj\j\c
[ò`[f[\ZXiYfef#hl\\jle^Xj%
G`\ejX\ecfj`^l`\ek\1¶hlZi\\jhl\jlZ\[X\eleXdXjX[\_XièX\ecXhl\j\èkif[lZ\efi^Xe`jdfjhl\
i\jgìXeXeX\iY`ZXd\ek\6

¶HljlZ\[\i}Zfe\c[ò`[f[\ZXiYfefhl\gif[lZ\e\jkfjfi^Xe`jdfj6

<jk\j\eZ`ccf\og\i`d\ekfk\g\id`kì}fYj\imXicfhl\jlZ\[\\ecX]\id\ekXZè%

E\Z\j`kXj
;fji\Z`g`\ek\j LemXjf
,''^[\_XièX[\ki`^f LeXZlZ_XiX
)'^[\c\mX[liX (''dc[\X^lXk`Y`X
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( ;`jl\cm\cXc\mX[liX\e,'dc[\X^lXk`Y`X#p\k`hl\kXZX[Xi\Z`g`\ek\ZfecXj
c\p\e[XjÈZfec\mX[liXÉpÈjèc\mX[liXÉ% Jèc\mX[liX :fec\mX[liX
) :fcfZX),'^[\_XièX\eZX[Xi\Z`g`\ek\%8î\^XXlefcXc\mX[liX[`jl\ckXpXfkif
cfji\jkXek\j,'dc[\X^lXk`Y`X%
* I\ml\cm\ZX[XgfiZè_XjkXZfej\^lìleXdXjXÔid\ple`]fid\efZfe]le[XjX
Zl}cc\glj`jk\c\mX[liX %
+ ;\aXi\gfjXicXjdXjXj\elecl^Xijèclq%;\jglj[\[fj_fiXj#fYjimXcXj%¶Hl
[`]\i\eZ`Xj\eZl\ekiXj\ecXj[fj6I\^`jkiXklji\jlckX[fj%
, J`\jgfj`Yc\#_fie\XXdYXjdXjXj[liXek\)'dèlkfjpgilYXcXj%¶EfkXeXc^leX
[`]\i\eZ`X6
Jèc\mX[liX :fec\mX[liX
8eXc`qXpZfeZclp\
¶:l}c[\cXj[fjdXjXjXld\ekjlmfcld\e6

¶Gfihlj\\jgfead}jcXdXjXZfec\mX[liX6GifgeleX\ogc`ZXZè%<ogc`ZXkXdYèj`\o`jk\Xc^leX\m`[\eZ`X
gXiXXÔidXihl\\jk\gifZ\jf]l\XeX\ifY`f%

¶CXi\jgìXZè[\cXjc\mX[liXjk`\e\Xc^leXi\cXZèZfecfhl\fYj\imXjk\6¶Gfihl6

¶K`\e\Xc^leX`dgfikXeZ`XZfefZ\i\cgifZ\jf[\]\id\ekXZè6¶Gfihl6

&.'
7ADFJ:(
6Xi^k^YVY
¶Hlfkifjgif[lZkfjgl\[\efYk\e\ij\d\[`Xek\cX
]\id\ekXZè6
( K\jl^\i`dfjhl\èm\jk`^l\jZdfj\gif[lZ\e\c
glchl\p\ck\gXZ_\%8efkXklji\jlckX[fj%

) ¶:fefZ\jXc^leXfkiXY\Y`[X]\id\ekX[X6¶:l}c6 :[`Z\DX^c`XY\ZZ_`Xef%CX\jZ\eXi\gi\j\ekXleXÔ\jkXi`klXc\ehl\
j\Y\Y\fZkc`%<ecXm`[X[`Xi`X#jcfcfjXeZ`Xefjgf[XeY\Y\iglchl\%
GZaVX^cZcigZadhegdXZhdhYZgZhe^gVX^c
n[didhciZh^hXdcZaX^XadYZaXVgWdcd
Observa las siguientes ecuaciones de la respiración y la fotosíntesis. _kkg1&&fd\^X%`cZ\%\[l%
Ecuación de la fotosíntesis do1*'''&j`k\j&Z`\eZ`X&
mfcld\e(&Z`\eZ`X)&,(&
6CO2 + 6H2O C6 H12 O6 + 6O2 _kd&j\ZV0%_kdc
Dióxido de carbono Agua Glucosa Oxígeno
Ecuación de la respiración
C6 H12 O6 + 6O2 6CO2 + 6H2O
Glucosa Oxígeno Dióxido de carbono Agua
¿Qué gases se producen en la fotosíntesis? ¿Cuáles se necesitan en la res- :cfifgcXjkf ClqjfcXi

piración?
Como vimos en el bloque anterior, las plantas utilizan la energía de la luz
solar para llevar a cabo la fotosíntesis, proceso en el que liberan oxígeno a
la atmósfera. Durante la respiración, todos los organismos (incluidas las
plantas y exceptuando a los organismos anaerobios) consumen oxígeno
=fkfjek\j`j
para realizar su propio proceso de transformar los nutrimentos y obtener
energía. La respiración y la fotosíntesis son, por tanto, procesos comple-
mentarios figura 3.27) que permiten el reciclaje de oxígeno y de dióxido
de carbono. La respiración es común a todos los seres vivos, pero la foto- 8KG
F)">clZfjX
síntesis sólo la realizan los organismos autótrofos. ?)F":F)
La respiración y la fotosíntesis son procesos vitales en la dinámica de los I\jgìXZèZ\clcXi

ecosistemas. Los seres vivos dependen de la energía almacenada en los ali-
mentos, y la obtienen mediante la respiración. A su vez, los alimentos son
sintetizados por los organismos autótrofos a partir del agua y el dióxido de
carbono durante la fotosíntesis.
Este proceso continuo forma parte del ciclo del carbono, ya que el dióxido de D`kfZfe[i`X
carbono que proviene de la respiración de los seres vivos es utilizado por las *%).<jhl\dXhl\i\gi\j\ekXcX
plantas durante la fotosíntesis y convertido en glucosa, que será ingerida a su i\cXZè\eki\cX]fkfjek\j`jp
vez por organismos heterótrofos y aprovechada en la producción de energía. cXi\jgìXZè%
&.(
6Xi^k^YVY
¶:dfj\i\cXZ`feXecfjgifZ\jfj[\i\jgìXZèp[\]fkfjek\j`j\ecX[è}d`ZXXdY`\ekXc[\cgcXe\kX6
( <jZi`Y\\eklZlX[\iefleZl\ekfYi\m\\e\chl\[\jZi`YXjcfjÈg\ejXd`\ekfjÉ[\leXgcXekXhl\\jklm`\iX
ZfejZ`\ek\[\jljgifg`fjgifZ\jfj[\]fkfjek\j`jp[\i\jgìXZè%
) <jg\Z`ÔZXZdfZìZlcX\cZXiYfefXkiXmj[\\jkfj[fjgifZ\jfj%
* GXiXhl\Zfdgi\e[Xjd\afi\jkX[è}d`ZX#Zfek\jkXcXjj`^l`\ek\jgi\^lekXj1
¶;\[e[\j\fYk`\e\cX\e\i^X[liXek\cXi\jgìXZè6

¶;\[e[\gifm`\e\\cfo^\efhl\cXjgcXekXjlk`c`qXegXiXi\jgìXi6

¶HlgXg\c[\j\dg\XecXjgcXekXj\e\cZ`Zcf[\cZXiYfef6

6c{a^h^hYZaVhXVjhVhnVa\jcVh
XdchZXjZcX^VhYZaVXdciVb^cVX^cYZ
aVVibh[ZgV/^cXgZbZcidYZaZ[ZXid
^ckZgcVYZgdnYZaXVaZciVb^Zcid\adWVa
Las actividades humanas han ocasionado serios problemas ambientales al
interferir en el funcionamiento de los ecosistemas. Actualmente se liberan
a la atmósfera desechos que nunca antes se habían encontrado en la Tierra,
como plaguicidas, solventes, detergentes, plásticos y una gran variedad de
otros productos industriales dañinos para muchas formas de vida. En el
transcurso de la evolución, las diferentes especies nunca estuvieron ex-
puestas a estas sustancias que ahora se encuentran
en el ambiente, por lo que no están adaptadas para
sobrevivir o reproducirse de manera adecuada en pre-
sencia de ellas.
La situación se agravó cuando, como consecuencia
de la Revolución industrial, a mediados del siglo XIX,
hubo un aumento tremendo en el uso de energía pro-
veniente de combustibles fósiles (el petróleo y sus
derivados, el gas natural y el carbón mineral). Desde
entonces y hasta la fecha, cada vez se queman más com-
bustibles fósiles para obtener energía figura 3.28). La
industria y el transporte queman enormes cantidades
de derivados del petróleo todos los días, para obtener
*%)/Cfjgfqfjg\kifc\ifjkXekfk\ii\jki\jZfdfdXièfj calor o transformar la energía química de los combus-
ZfekXdèXecXXkdj]\iX% tibles fósiles en energía eléctrica y mecánica.
&.)
7ADFJ:(
6Xi^k^YVY
GXiXZfefZ\i\ci\jlckX[f[\cXZfdYljkè
( I\Õ\o`feXjfYi\\cj`^l`\ek\_\Z_f1
:lXe[fcfjXlkfdm`c\jfZlXchl`\ifkifd\[`f[\kiXejgfik\hl\dXe^XjfcèXfXcêfkif[\i`mX[f[\c
g\kic\f#j\c`Y\iXeXcXXkdj]\iXdlZ_fjZfekXdèXek\j%;\_\Z_f#j`\dgi\hl\_XplegifZ\jf[\
ZfdYljkè#j\X\c[\leXm\cXf\c[\lekifeZf#j\gif[lZ\eZfekXdèXek\j#Xlehl\j\XXg\hl\X\jZXcX%
) @em\jk`^X\elec`Yif[\Hld`ZXf\eleX\eZ`Zcfg\[`XhljljkXeZ`Xjj\gif[lZ\e\eleXZfdYljkè%¶Jfe
ZfekXdèXek\j6¶Gfihl6

* @em\jk`^Xhl\jleXgcXekX_`[if\cZki`ZXpZdfj\gif[lZ\\c\Zki`Z`[X[\e\ccX%<cXYfiXle\jhl\dX%
<eZ`\ikXjgXik\j[\cgifZ\jf#¶j\cc\mXXZXYfXc^leXZfdYljkè6#¶\eZl}c6

¶>\e\iXXcêZfekXdèXek\[\cXXkdj]\iX\jk\gifZ\jf[\gif[lZì\c\Zki`Z`[X[6#¶Zl}c6

<ecfjgifZ\jfj\ehl\j\fYk`\e\\e\i^X#¶\o`jk\j`\dgi\Xcêk`gf[\ZfdYljkè6¶J\lk`c`qXXcê
ZfdYljk`Yc\\ecXgif[lZZè[\\c\Zki`Z`[X[XgXikì[\cX\e\i^XjfcXi6

+ @em\jk`^X\elec`Yif[\<Zfcf^XcfjZfeZ\gkfj[\\e\i^Xc`dg`Xf\e\i^Xi\efmXYc\%<jZiY\cfj\eklZlX[\ief\
èZclp\Xc^lefj\a\dgcfj%
El efecto invernadero y el calentamiento global

La quema cotidiana de combustibles fósiles ha ocasionado el calentamien-
K\i\Zfd\e[Xdfj
to global del planeta debido al llamado efecto invernadero. La quema de gif]le[`qXijfYi\\c\]\Zkf
combustibles fósiles libera enormes cantidades de dióxido de carbono a la èm\ieX[\ifp\c
atmósfera, y altera el ciclo normal del carbono, ya que esta cantidad adicio- ZXc\ekXd`\ekf^cfYXc\e
nal de carbono no figuraba en las condiciones dentro de las cuales la vida cXjj`^l`\ek\jg}^èXj1
ha evolucionado y se ha adaptado. nnn%jX^Xe$^\X%fi^&
_faXi\[&?faX(,%_kd
Este dióxido de carbono, así como otros gases invernadero –monóxido de
carbono, metano, vapor de agua, óxido nitroso, ozono y clorofluorocarbo- nnn%^\fZ`k`\j%Zfd&
\[l(()m\&
nos (CFC)–, se acumulan
en la atmósfera, actuando nnn%\j`%leXm%\j&
:XcfiìiX[`X[f <jgXZ`f\ok\i`fi
Xc\jgXZ`f Jfc Xj`êXkliXj&\Zfcf^`X&
como una capa reflectora ?`g\ik\okf&(':8kd(&
que impide la salida del ClqjfcXi :F) *,':X:c`%_kd
calor hacia el espacio exte- :=:
D\kXef
rior. De esta manera, estos äo`[fe`kifjf
:XcfiXkiXgX[f\e 8kdj]\iX
gases provocan un efecto cXXkdj]\iX
parecido al de un inver-
nadero, cuyos vidrios o
plástico impiden la salida
de calor. El calentamiento
global consiste en un lige-
ro incremento de las tem-
peraturas promedio de la
superficie terrestre, que
*%)0Cfj^Xj\j[\
ha traído en consecuencia èm\ieX[\ifg\id`k\ecX
el deshielo en los polos, \ekiX[X[\cX\e\i^XjfcXi
así como drásticos cam- XcXXkdj]\iX#g\if\m`kXe
bios climáticos. cXjXc`[X[\ZXcfi%
&.*
K\èm`kfXc\\i
La importancia de los arrecifes
CAMBIO CLIMÁTICO: SE CORTA LA Los arrecifes de coral son muy raros. Se hallan en
CADENA ALIMENTARIA MARINA menos de uno por ciento de los océanos del mundo.
TORONTO, abril 14, 2006. Stephen Leahy. Sin embargo, albergan entre 25 y 33 por ciento de
La pérdida de arrecifes tendrá un impacto toda la vida marina. […] Los arrecifes están
catastrófico sobre toda la vida marina. Un tercio compuestos por animales diminutos llamados
del coral en sitios de control oficial en el área de pólipos, que crean a su alrededor esqueletos de
Puerto Rico y las islas Vírgenes de piedra caliza con forma de taza usando
calcio del agua marina. A medida
Estados Unidos pereció hace poco. Se
que los pólipos coralinos viven
trata de una extinción “sin prece-
y mueren, generación tras
dentes”, según los generación, van construyendo
científicos. Las temperaturas esos muros que constituyen
marinas extremadamente un hábitat para sí mismos
altas en el verano y otoño y para muchas otras especies
boreal de 2005 que dieron pie animales y vegetales. El coral
a una temporada récord en obtiene sus hermosos colores
materia de huracanes tam- de las algas que recubren a
bién causaron decoloración de los pólipos. Éstas producen
los corales desde las islas conoci- oxígeno y azúcares para que los
das como Cayos de Florida hasta pólipos se alimenten, mientras que
Trinidad y Tobago y Barbados, más al los pólipos producen dióxido de
sur, y Panamá y Costa Rica. Las elevadas carbono y nitrógeno, que potencia el
temperaturas del mar también están liquidando crecimiento de las algas. Si los pólipos son
afectados por aguas demasiado cálidas o por la
partes de la Gran Barrera de Coral, la mayor for-
contaminación, pierden su cobertura de algas y se
mación coralina del mundo, en Australia. Hasta
vuelven blancos. […]
98 por ciento de los corales de una zona fueron El cambio climático es el mayor peligro, en gran
afectados, La Gran Barrera de Coral ha vivido en parte porque pocas personas se dan cuenta de los
este planeta durante 18 millones de años, y hemos impactos que las emisiones humanas de dióxido
debilitado su existencia. “Veinte por ciento de los de carbono tienen en los océanos, […] “Los corales
arrecifes de la Tierra se perdieron, y 50 por ciento no tienen experiencia de habitar en estas
soportan amenazas de moderadas a severas”, dijo condiciones ambientales y es improbable que se
Huse a IPS. […] adapten a tiempo”.
Adaptado de: Agencia Inter Press Service (IPS). www.ipsnoticias.net/archivo.asp
GXiXZfdgi\e[\i¿
( <ogc`ZX#ZfeYXj\\ecXjX[XgkXZ`fe\jhl\gi\j\ekXecfjj\i\jm`mfj#gfihlleg\hl\fXld\ekf\ecXk\dg\iXkliX
X]\ZkXiX\c\hl`c`Yi`f[\cfj\Zfj`jk\dXj%J`kf[fjcfjj\i\jm`mfjk`\e\eleXZXgXZ`[X[[\X[XgkXZèXcXj
Zfe[`Z`fe\jZXdY`Xek\j[\cXdY`\ek\#\ogc`ZXgfihlk\e[iXdfjhl\gi\fZlgXiefjgfijljlg\im`m\eZ`XXc
ZXc\ekXd`\ekf^cfYXc%
) @em\jk`^Xp\jZi`Y\\eklZlX[\ief[\hldXe\iXX]\ZkXiXXcgcXe\kXcX\okèZè[\cfjXii\Z`]\jZfiXcèfj%
¶Gfihl\j`dgfikXek\jlZfej\imXZè6
GXiXgif]le[`qXi¿
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hlfkiXj\jg\Z`\j[\\jk\\Zfj`jk\dXj\m\iXeX]\ZkX[Xjgfi\cZXc\ekXd`\ekf^cfYXc%
&.+
7ADFJ:(
El ozono, ¿bueno o malo?

Ya vimos los efectos que provoca el ozono en la salud, pero
no siempre es contaminante: en la parte alta de la atmósfe-
ra el ozono es benéfico y tiene una función protectora (figu-
ra 3.30). Entre los 15 y 20 km de altura forma una capa que
filtra los rayos ultravioleta (UV) que provienen del Sol.
Los rayos UV destruyen los componentes celulares y pro-
vocan daños serios a los seres vivos, como el cáncer de
piel en el caso de los seres humanos. En 1987 se detectó
que la capa de ozono tiene un agujero sobre la Antártida.
¿Qué lo provocó?
Los clorofluorocarbonos (CFC) son gases que se utilizan
en la industria refrigerante (congeladores, refrigeradores
y aires acondicionados) y como propelentes en algunos
aerosoles (desodorantes y otros cosméticos). Los CFC li-
beran cloro, que en la alta atmósfera actúa sobre el ozono
(O3) convirtiéndolo en oxígeno molecular (O2) y oxígeno
atómico (O). Así disminuye la concentración del ozono *%*'CXZXgX[\fqfef\ecX\jkiXkfj]\iXj\\jk}
que actúa como filtro. X[\c^XqXe[f#[\Y`[fX[`m\ijfjZfekXdèXek\j%
GXik\jgfid`cce
ggd 1Le`[X[gXiX
ZlXek`ÔZXijljkXeZ`Xj\e
6Xi^k^YVY g\hl\XjZXek`[X[\j\eleX
d\qZcX%J`ê`ÔZXleXgXik\
¶HlgifYc\dXjgifmfZX\cXld\ekf\ecXZfeZ\ekiXZè[\[ò`[f[\ZXiYfef gfiled`cce[\gXik\j%
\e\cZc`dX[\cXK`\iiX6
C\\cfj`^l`\ek\1
Cfj_XY`kXek\j[\cfjgXj\j[\jXiifccX[fj\c),[\cXgfYcXZèdle[`Xc lk`c`qXeXgifo`dX[Xd\ek\[`\q
m\Z\jd}j\e\i^Xhl\cfjgXj\j\e[\jXiifccf#hl\dXe.'[\cfjZfdYljk`Yc\j]j`c\jlk`c`qX[fjpjfe#
gfikXekf#cfjhl\d}jZfekXdèXe%
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_XY`kXek\j6GXiXXeXc`qXi\jkfèm\jk`^l\ecfj[Xkfji\cXk`mfjXcXgfYcXZèXYjfclkX[\[fjgXj\j\emXj[\
[\jXiifccf1Do`Zf\@e[`X#plegXj[\jXiifccX[f1<jkX[fj
Le`[fj[\8di`ZX%
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i\Zlijfjhl\@e[`XfDo`Zf%
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ZfeZ\ekiXZè[\:F)6
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I\mfclZèè[ljki`Xc6
¶HlgifYc\dXjgifmfZX\c:F)\e\cZc`dX[\cXK`\iiX6
¶:i\\jhl\j\_X_\Z_fXc^fgXiXi\m\ikì\jkXj`klXZè6 8f
;`jZlkXeXc^lefjY\e\ÔZ`fjpZfej\Zl\eZ`Xje\^Xk`mXj[\cXk\Zefcf^X%
&.,
Lluvia ácida
Además de dióxido de carbono, las actividades industriales liberan a la at-
mósfera grandes cantidades de otras sustancias contaminantes, como el
dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno.
Cuando el dióxido de azufre se combina con el vapor de agua en la atmós-
fera produce ácido sulfúrico, y los óxidos de nitrógeno se convierten en
ácido nítrico. Días después –y a veces a cientos o miles de kilómetros del
sitio donde se formaron–, estos ácidos caen a la superficie terrestre junto
con la lluvia, fenómeno al que se le ha llamado lluvia ácida. Estos ácidos
dañan a los árboles y a otras plantas, destruyen cosechas y contaminan
lagos y ríos (figura 3.31).
La lluvia ácida se forma en todos los lugares cercanos a las zonas indus-
triales, pero en especial afecta las regiones del centro y norte de Europa.
Los primeros estudios al respecto se dieron a conocer en la década de 1970,
cuando el gobierno de Suecia demostró que sus bosques y lagos estaban
siendo afectados por lluvia ácida que provenía de Inglaterra. Desde en-
tonces se han encontrado muchos casos en los que la contaminación se
produce en unos países y otros resultan afectados. Aunque se ha buscado
que las fábricas y los automóviles emitan menos contaminantes, todavía se
sigue produciendo lluvia ácida y, de no controlarse, en los próximos años
dañará la mayoría de los bosques del centro de Europa.
Según el Protocolo de Kyoto (del que hablamos en el bloque 1, página 42),
los gobiernos de los países firmantes deben realizar acciones para dismi-
nuir la emisión de gases contaminantes. Sin embargo, los países en vías de
*%*(CXcclm`X}Z`[XZfiif\èZcljf
cXg`\[iX[\\jkXklXjp\[`ÔZ`fj% desarrollo como México, India y China no están obligados a reducir sustan-
cialmente la cantidad de gases producidos porque pondrían en peligro su
desarrollo. Aun así, se han establecido convenios entre el gobierno mexi-
cano y los industriales para promover el uso más eficiente de la energía.
Además se han comprometido a promover la utilización de energías reno-
vables como la solar, la eólica y la geotérmica, que actualmente representan
menos del 0.5% del total de la energía utilizada en el país figura 3.32).
6Xi^k^YVY
¶Phlgl\[f_XZ\ipf6
( @em\jk`^X\ecXY`Yc`fk\ZX[\kl\jZl\cXhlXZZ`fe\jj\gl\[\e
`dgc\d\ekXigXiXX_fiiXi\e\i^X\cZki`ZX%
) Fi^Xe`Z\eX_fiX\eki\kf[f\cîlgfleXÈ:XdgXXgXiX\cX_fiif
[\\c\Zki`Z`[X[É% <cXYfi\eleXc`jkX[\XZZ`fe\jhl\gl\[Xe
i\Xc`qXi\ejlZXjX#cX\jZl\cXfcXZfdle`[X[%G`[XeXpl[XXjl
dX\jkiXf %:fek\jk\e\eki\kf[fjcXj`^l`\ek\gi\^lekX1
¶;\hldXe\iX\cX_fiif[\\e\i^Xgl\[\Zfeki`YlìX\m`kXi\c
ZXc\ekXd`\ekf^cfYXc6

K\jl^\i`dfjZfejlckXi\c[fZld\ekfD}j[\(''Zfej\afjgXiXZl`[Xi\cXdY`\ek\[\j[\d`_f^Xi#glYc`ZX[fgficX
J\dXieXk)'', %
&.-
7ADFJ:(
¿Qué podemos hacer por nuestro planeta?

La emisión de contaminantes a la atmósfera se ha dado
desde que el ser humano dominó el fuego y comenzó a
iluminarse y a cocinar con él, aunque entonces las canti-
dades eran mínimas.
Es muy importante reflexionar en los graves efectos que
estamos provocando al ambiente, a otras especies y a
nuestra propia salud con la forma actual de producir y
consumir energía. Es indispensable cambiar nuestra for-
ma tradicional de producir y liberar desechos, y aprender
a utilizar la tecnología para proteger el ambiente, no para
destruirlo.
¿Hay algo que tú y tus compañeros puedan hacer para
mejorar el ambiente? Pueden contribuir de varias formas:
separen la basura orgánica de la inorgánica; platiquen con
su familia y amigos sobre la importancia de proteger los
ecosistemas y las formas de vida que hay en ellos, y la de
utilizar el gas, la gasolina, la electricidad y cualquier forma
de energía sin desperdiciarla; y cuiden los bosques, que
=`^%*%*)CXlk`c`qXZè[\
son los “pulmones” de nuestro planeta. \e\i^XjÈc`dg`XjÉ\jleX
Xck\ieXk`mXhl\gifekf[\Y\
gfe\ij\\egi}Zk`ZX\ecXj
PARA SOBREVIVIR EN EL MAR, las ballenas jorobadas, al Z`l[X[\jpcfj_f^Xi\j[\kf[f
\cdle[f%
igual que otros mamíferos marinos, han desarrollado
numerosas adaptaciones en su sistema respiratorio.
Los orificios nasales se han trasladado a la parte
superior del cráneo para respirar fácilmente cuan-
do emergen del agua. Además, poseen un “tapón”
muscular que mantiene cerrados los orificios nasales,
excepto cuando deliberadamente contraen este músculo
durante la respiración.
Los pulmones de la ballena jorobada se han agrandado y son muy
elásticos. El músculo del diafragma –que sirve para contraerlos–
es muy grande, muy fuerte y está ubicado en una posición en la que
puede comprimir los pulmones con mayor fuerza horizontal que otros
mamíferos. Como resultado, este cetáceo puede exhalar aire en mu-
cho menos tiempo y reemplazar entre 80 y 90% del aire que contie-
nen sus pulmones en cada respiración.
Además, estos mamíferos poseen mayor habilidad de realizar el in-
tercambio gaseoso a través de sus alveolos pulmonares, y llevan más
oxígeno a las células de su cuerpo. Otra adaptación consiste en que
tienen mayor tolerancia al dióxido de carbono dentro de sus células
mientras se encuentran sumergidos. Finalmente, durante las inmer-
siones prolongadas pueden disminuir su ritmo cardiaco y concen-
trar la irrigación sanguínea en su cerebro, restringiendo el flujo
sanguíneo de sus extremidades. Todas estas adaptaciones les han
permitido sobrevivir y ser muy activas a pesar de su gran tamaño.
&..
I:B6(
6
L][fgdg_Y
qkg[a]\Y\
MEDIADOS del siglo XIX, una de cada siete perso-
nas en el mundo moría de tuberculosis, pero no
se sabía cuál era el agente causante de la enferme-
dad, y la mayoría de los médicos pensaba que se tra-
taba de una destrucción de los tejidos pulmonares
provocada por “extrañas causas internas”.
Al mismo tiempo, el ántrax o carbunco diezmaba los
animales de las granjas y el cólera aparecía periódica-
mente en algunos países, acabando con gran parte de la población.
Aunque Louis Pasteur ya había demostrado que existían los mi-
croorganismos, ninguno de los causantes de estas enfermedades
había sido aislado.
En esa época sobrevivir hasta la edad adulta era, en gran medida,
una cuestión de suerte. ¿Qué papel desempeñaron la Ciencia y la
tecnología para revertir esta situación y aumentar nuestras expecta-
tivas de vida? ¿Cómo han repercutido esos avances en el crecimiento
de la población mundial? ¿Nuestra supervivencia como especie se-
guirá siendo cuestión de suerte?
:fejleZè1
8ZZèp\]\Zkf[\ 6c{a^h^hYZadhVkVcXZhZcZaigViVb^Zcid
ZfejldìfZfejldìj\%
<eÕXhl\Z`d`\ekf# YZaVhZc[ZgbZYVYZhgZhe^gVidg^Vh
X^fkXd`\ekf%
La enfermedad respiratoria que más muertes ha generado
a lo largo de la historia es la tuberculosis, causada por
una bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis, que se
contagia a través del aire cuando una persona enferma
expulsa pequeñas cantidades de saliva y moco al toser o
hablar cerca de otras personas que, entonces, inhalan
la bacteria.
La tuberculosis es una enfermedad antiquísima; se han
encontrado lesiones tuberculosas en momias egipcias de
las dinastías más antiguas y existen referencias específi-
cas a ella en el Antiguo Testamento. Desde entonces, y en
todas las civilizaciones, se reconocen casos de esta enfer-
medad. Aparece más claramente identificada en tiempos
de Hipócrates (460-370 a.n.e.), quien acuñó para ella el
término de “tisis” o consunción. La llamada “tisis” era una
enfermedad devastadora contra la cual no se conocía re-
medio; fue llamada “la enfermedad de la pobreza”, ya que
se asoció a condiciones de vida precarias y de hacinamien-
to. Sin embargo, este padecimiento no respetó a ricos ni a
pobres, a sabios ni a ignorantes figura 3.33).
*%**8ek\j[\cj`^cfO@O#cX En las primeras décadas del siglo XIX, la enfermedad adquirió un ma-
klY\iZlcfj`j#ZfdfdlZ_fjfkifj
gX[\Z`d`\ekfj#j\èk\ekXYXZliXi tiz romántico, pues muchos artistas, entre ellos el poeta Gustavo Adolfo
giXZk`ZXe[fjXeîXjhl\jcf Bécquer y los músicos Fréderic Chopin y Niccolò Paganini, murieron de
[\Y`c`kXYXed}jXcgXZ`\ek\% tuberculosis.
'%%
7ADFJ:(
Los tuberculosos tampoco se libraron de los tratamientos
habituales de esas épocas: sangrías, sanguijuelas y lava-
tivas figura 3.33). Persistía además la creencia de que la
“consunción” podía deberse a preocupaciones mentales
cuyas causas obedecían a un espíritu débil y extremada-
mente sensible.
Robert Koch (1843-1910) figura 3.35) era un médico rural
alemán que pasaba su tiempo yendo de una granja a otra
para atender a todo tipo de enfermos y accidentados. El
día que cumplió 28 años, su esposa Emma le obsequió
un microscopio. A partir de entonces, Koch se dedicó a
observar todo lo que podía poner sobre el portaobjetos.
Solía observar tejidos tomados de los cadáveres de ove-
jas y vacas, que en aquellos días morían por cientos de-
bido a una epidemia de carbunco (hoy llamado ántrax),
y luego los comparaba con tejidos de animales sanos.
Un día, mientras revisaba muestras de sangre de vacas
que habían muerto de carbunco, observó por casualidad *%*+8d\[`X[fj[\cj`^cfO@O#
unas minúsculas fibras, 100 veces más delgadas que un hilo de la seda más ZlXe[fIfY\ikBfZ_i\Xc`qjlj
fina. No se movían ni parecían estar vivas, pero Koch sospechó que eran la èm\jk`^XZ`fe\j#cXklY\iZlcfj`j
causa de la “misteriosa enfermedad”. Y entonces comenzó un arduo traba- ZXljXYXcXdl\ik\[\leX[\ZX[X
j`\k\g\ijfeXj\e<lifgX%
jo para aislar al microbio, hasta que lo logró.
Animado por este primer éxito, Koch dirigió sus investigaciones hacia la
tuberculosis. Sin embargo –y comparado con la relativa facilidad con que
había logrado aislar a la bacteria causante del carbunco–, el microbio de
la tuberculosis resultó extraordinariamente más difícil de descubrir. Koch 9XZ`cf1 9XZk\i`X\e
se pasaba el tiempo observando bajo sus microscopios más potentes teji- ]fidX[\YXjke%
dos de hombres muertos por esta enfermedad, sin poder hallar en ellos
al agente que la causaba. De modo que empezó a experimentar con dife-
rentes métodos de tinción; teñía las muestras de azul, café, violeta y otros
colores, esperando hacer evidentes a los “invisibles” microbios. Hasta que
una mañana, en una muestra teñida, logró observar al microscopio unas
curiosas masas de diminutos bacilos teñidos de azul: había descubierto,
por fin, al microorganismo causante de la tuberculosis.
Así, en un memorable 24 de marzo (ahora llamado Día Mundial de la
tuberculosis) de 1882, presentó su descubrimiento ante la Sociedad de
Fisiología de Berlín. El efecto en el auditorio fue tan asombroso que los
asistentes quedaron boquiabiertos, tan fascinados que olvidaron aplaudir.
De este modo, Koch logró demostrar que el origen de esa rara y temida
enfermedad era una bacteria, Mycobacterium tuberculosis, también llamada
“bacilo de Koch” figura 3.35).
*%*,IfY\ikBfZ_\iXled[`Zf
A pesar de este gran descubrimiento, la gente seguía muriendo de tu- iliXc#jè\ckklcf[\gif]\jfie`
berculosis; se había identificado al causante, mas no la cura. Hoy en día, [\jkXZX[fjîX[fjXZX[d`Zfj%
la enfermedad puede curarse con antibióticos, pero el camino que tuvo Jè\dYXi^f#i\Xc`qdlZ_fj
[\cfj[\jZlYi`d`\ekfjd}j
que recorrerse para descubrirlos también fue largo y empeñoso, aunque `dgfikXek\jjfYi\cXj
los resultados bien han valido la pena. La siguiente historia te ayudará a \e]\id\[X[\jZXljX[Xj
comprenderlo. gfid`Ziffi^Xe`jdfj%
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Le_fe^fXek`YXZk\i`Xef
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d`ZifjZfg`f%CfjZfgfjm\i[fjfjk\eXecXjZXiXZk\ijk`ZXj
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cXjljZ\gk`Y`c`[X[[\\jk\Zlck`mfXZX[Xlef[\\ccfj%
7^dad\VnhdX^ZYVY

<ek\okfjXek\i`fi\jXgi\e[`jk\cXdXe\iX\ehl\kXekf
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\jg\Z`XccXklpX \c[\jZlYi`d`\ekf[\cXg\e`Z`cèX6
¶Hl_XYiXgXjX[fjèfj\_lY`\iX[\jXiifccX[fleX
dXe\iX[\gif[lZìdXj`mXd\ek\cXg\e`Z`cèXf[\Xgc`ZXicX
fè^\iìcX6
<jZi`Y\kljZfeZclj`fe\j\eklZlX[\ief%
'%'
7ADFJ:(
Tras la comercialización de la penicilina en la década de 1940, la
mayoría de las bacterias eran sensibles a ella; sin embargo, no
tenía tanta efectividad contra el Mycobacterium tuberculosis. Co-
menzó entonces la búsqueda de un antibiótico más eficaz contra
este microorganismo.
En 1944, inspirado en los trabajos de Fleming, el biólogo ruso
nacionalizado estadounidense Selman Waksman descubrió la
estreptomicina, producida por la bacteria Streptomyces griseum.
Con ello se abrió una gran esperanza para la humanidad. Se tra-
tó por primera vez con estreptomicina a una mujer tuberculosa,
en quien se observó una asombrosa curación. A partir de ello,
y en rápida sucesión, se crearon diversos antibióticos y medica- *%*-<c[\jXiifccf[\cXk\Zefcf^X
mentos antituberculosos. En 1895 Konrad Roentgen descubrió los rayos d[`ZX_X_\Z_fi\cXk`mXd\ek\
X, lo cual permitió un gran avance en el tratamiento de la enfermedad, j\eZ`ccf[\k\ZkXipZfdYXkìcX
porque se posibilitaron las radiografías de tórax y, con ello, el diagnóstico klY\iZlcfj`j%CfjXmXeZ\jXZklXc\j
del daño al pulmón. _Xeg\id`k`[fhl\cfj
ZfefZ`d`\ekfjgl\[XeXgc`ZXij\
Una característica de la tuberculosis es que las personas pueden estar “in- dXj`mXd\ek\XcXgfYcXZè#jè
fectadas” por la bacteria y permanecer en tal estado durante mucho tiempo [`jkèZè[\ZcXj\jjfZ`Xc\j%
sin desarrollar la enfermedad. Al no saber que están enfermas propagan
las bacterias sin querer. Una vez que se manifiesta la enfermedad y apa-
recen los síntomas, ataca violentamente varios órganos del cuerpo, sobre
todo los pulmones, y causa la muerte si quien la padece no es atendido 9`fk\Zefcf^X1
pronto. ¿Qué pueden hacer, entonces, las personas para saber si padecen Kf[XXgc`ZXZè
o no la enfermedad? Por fortuna, la tecnología figura 3.36) ha permitido k\Zefc^`ZXhl\lk`c`qX
fi^Xe`jdfjm`mfj#fY`\e
desarrollar las siguientes pruebas: jljgXik\jfjljkXeZ`Xj
• Prueba cutánea de la tuberculina. Es una prueba muy sencilla que gXiXZi\Xifkifj
gif[lZkfj#gXiXljfj\ecX
se realiza en la piel, y muestra si una persona está infectada (figura 3.38). jXcl[#cXZfej\imXZè[\c
Si la prueba resulta positiva, es necesario hacer otras para determinar si XdY`\ek\fcXgif[lZZè
sólo tiene la infección o ya padece la enfermedad. è[ljki`Xc%
• Examen del esputo. En este examen se anali-
za si en el esputo (líquido espeso expelido
al toser) están presentes las bacterias de la
tuberculosis.
• Si ya se está infectado, lo mejor es hacerse
una radiografía del tórax, que mostrará si las *%*.Cfj_fe^fjG\e`Z`cc`ld
bacterias han causado daño a los pulmones. efkXkld#[\cfjhl\j\fYk`\e\
cXg\e`Z`cèX#j\i\gif[lZ\e
La mejor manera de combatir la d\[`Xek\\jgfiXj#Zfdfkf[fj
tuberculosis es evitar que la bacteria cfj_fe^fj%
se propague. Por ello, se ha desarro-
llado la vacuna BCG contra el bacilo
de Koch. En nuestro país se han
emprendido grandes campañas de
vacunación antituberculosa. El desa-
rrollo de la vacuna BCG, su produc- *%*/CXgil\YX[\cXklY\iZlcèX#
hl\g\id`k\jXY\ij`leXg\ijfeX
ción y aplicación masiva es también \jk}è]\ZkX[X[\klY\iZlcfj`j#j\
un triunfo de la investigación cientí- i\Xc`qXd\[`Xek\leXj\eZ`ccX
fica y de la biotecnología. èp\ZZèjlYZlk}e\X%
'%(
Otra enfermedad respiratoria muy común es la neumonía, la cual se des-

encadena cuando el sistema de defensa de un paciente se debilita. A menu-
do, una simple gripe o una infección de las vías respiratorias alteran el
tejido mucoso y, de esta manera, favorecen el crecimiento de las bacterias
que la causan.
Aunque esta infección también puede ser ocasionada por otros organis-
mos microbianos (como los virus de la gripe, el virus respiratorio, el virus
del herpes simple y el virus de la varicela), las bacterias son la causa más
común de la neumonía. Y nuevamente, la penicilina ha sido de gran utili-
dad para combatir la neumonía bacteriana, salvando muchas vidas.
K\èm`kfXc\\i
Las enfermedades en el México prehispánico
Cuando los españoles llegaron a América en el siglo En el caso de las culturas que ocuparon lo que hoy
XVI lo hicieron acompañados, aunque de manera es México, los restos óseos han permitido a los
involuntaria, con una variedad de microbios para los especialistas conocer una variedad importante
cuales los pobladores nativos no de padecimientos que sufrieron sus
habían desarrollado defensas. primeros pobladores, y que
Enfermedades del Viejo Continente, seguían presentes en las sociedades
como la viruela y el paludismo, posteriores cuando llegaron los
fueron responsables de más muertes europeos al continente americano.
de indígenas que todas las batallas Así, se han descubierto casos de
que se libraron durante la enfermedades degenerativas, como la
Conquista. Sin embargo, esto no osteoartritis y la osteoporosis, además
quiere decir que el continente de padecimientos provocados por
americano estuviera libre de infecciones en piezas dentales y
enfermedades. De hecho, había un anomalías congénitas. También se
número importante de enfermedades y la expectativa han descubierto diferentes tipos de fracturas que
de vida era de alrededor de 37 años. fueron tratadas con éxito, e incluso hay algunos
Aunque es muy difícil obtener evidencia de todas las cráneos con huellas de trepanaciones.
enfermedades que existían en nuestro país antes de A través de códices y otro tipo de evidencias
la llegada de los españoles, sí es posible determinar la indirectas, se sabe que también había tuberculosis y
presencia de algunas de ellas a partir de los huesos y sífilis, las cuales eran responsables de muchas
de algunos tejidos que se han conservado a través de muertes. Así pues, el México prehispánico estaba
cientos e incluso miles de años. lejos de ser un mundo sin enfermedades.
Autores varios. Salud y enfermedad en el México antiguo. Arqueología Mexicana, Vol. XIII, Núm. 74. Julio-agosto 2005.
GXiXZfdgi\e[\i¿
( ¶Hl\e]\id\[X[\jj\jXY\hl\j\[\jXiifccXife\eki\cfjè[^\eXjXek\j[\cXcc\^X[X[\cfj\jgXfc\j6
) ¶:l}c\jjfecXj\m`[\eZ`Xjhl\j\k`\e\e[\cXj\e]\id\[X[\jhl\gX[\ZXecfjè[^\eXjd\o`ZXefjXek\j[\cX
cc\^X[X[\cfj\jgXfc\j6
GXiXgif]le[`qXi¿
@em\jk`^XZl}c\iX\cgifd\[`f[\m`[X\efkiXjgXik\j[\cdle[f\e\jXgfZX%
¶Hlgf[iXj[\Zì[\cXjXcl[\eki\cfjè[^\eXj[\XZl\i[fZfejlgifd\[`f[\m`[X6
'%)
7ADFJ:(
Ya hemos visto el largo camino que diferentes científicos han recorrido
I\j`jk\eZ`X1
para combatir las enfermedades que azotan a la humanidad. La lucha con- J\[`Z\hl\leXYXZk\i`X
tra la tuberculosis es un ejemplo de la gran brecha que media entre el logro [\jXiifccXi\j`jk\eZ`X
de un conocimiento científico y su aplicación a gran escala para beneficio de XleXek`Y`k`ZfZlXe[f
toda la sociedad. En efecto, cuando decimos que la tuberculosis es curable cfîXjfYi\m`mìXcX
Xgc`ZXZè[\cd`jdf%
a través de algún antibiótico, hablamos de una batalla que no se ha ganado
<efZXj`fe\jjfe
aún. Recientemente ha surgido un brote mundial de tuberculosis que ha Zfej\Zl\eZ`X[\
inquietado a los sistemas de salud mundiales. El hecho es alarmante si se dlkXZ`fe\jXcXqXi#Xc^leX
considera que la enfermedad ha adquirido resistencia al tratamiento con [\cXjZlXc\jgl\[\
antibióticos. Zfe]\iìcXZXgXZ`[X[[\
i\j`jkìcXXZZè
¿Cuál es entonces el camino a emprender? Existen dos vías. La ideal con- [\cXek`Y`k`Zf%
siste en mejorar las condiciones de vida de la población; sin embargo, sa-
bemos que el combate a la pobreza y la búsqueda de igualdad entre los GXe[\d`X1
LeX\g`[\d`X\ok\e[`[X
seres humanos ha sido un objetivo difícil de alcanzar. La otra es localizar
gfimXi`Xji\^`fe\jf
y curar a todos los enfermos o infectados, con el propósito de interrumpir gXj\j#phl\X]\ZkXXcX
la cadena de transmisión. El gran reto del siglo XXI es entonces lograr la dXpfiX[\cXjg\ijfeXj
erradicación total de enfermedades como la tuberculosis. [\\jXqfeX%
Por otra parte, nuevas pandemias de enfermedades respiratorias ciernen

su amenaza. Un ejemplo de ello es la gripe aviar figura 3.39), provocada
por el virus H5N1, cuyas principales víctimas son las aves. Aunque no lo
creas, a las aves también les da gripe. Todas las especies padecen enferme-
dades propias, y los microorganismos que las causan han adquirido adap-
taciones específicas que sólo les permiten infectar a
esa especie en particular. Los virus de las aves nor-
malmente no invaden las células humanas; el
H5N1 ha traspasado la barrera entre las especies y
adquirido la capacidad para infectar al ser humano,
aunque aún no se ha comprobado que pueda conta-
giarse de humano a humano. El virus ha cobrado ya
varias vidas en el sudeste asiático, y cada año sur-
gen nuevas víctimas.
El reto es enorme: identificar el punto de origen del
virus (es decir, el sitio desde el cual se está exten-
diendo) para aislarlo, organizar campañas y educar
a la población, evitar su propagación y contagio,
y redoblar los esfuerzos en la investigación en el
campo de las vacunas, los medicamentos específi-
cos y la genética.
*%*0:fd`j`feX[fj[\[`]\i\ek\jfi^Xe`qXZ`fe\j[\cXjXcl[
_Xem`XaX[fXcfjcl^Xi\j[fe[\j\_Xei\^`jkiX[fZXjfj
[\î`g\Xm`XigXiXcfZXc`qXipkiXkXi[\X`jcXicfj]fZfj[\
è]\ZZèXek\j[\hl\gl\[Xe\ok\e[\ij\XfkiXji\^`fe\j%
:lXe[fj\`[\ek`ÔZX\cmìlj\eleîlgf[\Xm\j\j
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[\\jkXjXm\jjfed`îXkfi`Xj#cX\g`[\d`Xhl\Zfd\eq\e
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j\\ok`\e[XXcfj[\d}jZfekè\ek\j%
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AdhVci^Wî^XdhVnZgn]dn
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YXZk\i`Xjj\mfcm`\ifei\j`jk\ek\jXcXek`Y`k`Zf%Gfi
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gXiXcfjZlXc\jcXjYXZk\i`XjXeef_lY`\iXe
[\jXiifccX[fi\j`jk\eZ`X%8jjli^`\ife#gfi\a\dgcf#
cX\i`kifd`ZèX#cXk\kiXZ`ZcèX#cXXdfo`Z`cèXpcX
^\ekXd`ZèX%Jè\dYXi^f#\cgifg`fgifZ\jf[\
j\c\ZZèeXkliXcg\id`k\hl\j`\dgi\_XpXYXZk\i`Xj
hl\jfYi\m`m\eXcfjel\mfjXek`Y`k`Zfj%8[\d}j#cfj
Xek`Y`k`ZfjjfeèZXgXZ\j[\ZfdYXkìXkf[fj
cfjX^\ek\jZXljXek\j[\\e]\id\[X[\j#gl\jXlehl\
XkXZXeXdlZ_XjYXZk\i`Xj#efjfe\]\Zk`mfjZfekiXcfj
mìlje`ZfekiXXc^lefj_fe^fj%
DlZ_Xj\e]\id\[X[\ji\jgìXkfi`Xjjfegif[lZ`[Xj
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j`\dgi\_XXZfdgXX[fXcfjj\i\j_ldXefj#pXhl\ ZfejkXek\d\ek\èm\jk`^XegXiX\eZfekiXiel\mfj
_`jki`ZXd\ek\j\ZfefZ\jlgi\j\eZ`X[\j[\\cj`^cf Xek`Y`k`Zfj%Jcf[\\jkXdXe\iX_Xj`[fgfj`Yc\ì
MX%e%\%pZX[XZ`\ikfk`\dgfj\i\^`jkiXe\g`[\d`Xj legXjfX[\cXek\[\cXjYXZk\i`Xjhl\_Xe`[f
[\jXiifccXe[fi\j`jk\eZ`XXcfjXek`Y`k`Zfj%
î`gXc\j[\dXpfifd\efièk\ej`[X[%
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Xek`mìXc\jhl\j\ljXegXiXZliXicXî`g\1cX
XdXekX[èXpcXi`dXekX[èX%<jkXjjljkXeZ`Xjè_`Y\e
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hl\`dg`[\ecX]fidXZè[\cXjgifk\eXjhl\]fidXe
jljZ}gjlcXj#g\ifjl\c\eZXljXiZfe]ljèd\ekXc
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hl\cfjmìljj\_XZ\ei}g`[Xd\ek\i\j`jk\ek\jXcfj
d\[`ZXd\ekfj%
DlZ_fjèm\jk`^X[fi\jj\_Xe[\[`ZX[fXYljZXi
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ACTUALMENTE, EN MUCHOS PAÍSES, llegar a la adultez ya no

depende de la suerte. Algunas enfermedades, como J`hl`\i\jZfefZ\id}j
el ántrax, casi han desaparecido, y la tuberculosis, XZ\iZX[\cXklY\iZlcfj`j
aunque no ha sido erradicada, ya no es la principal k\i\Zfd\e[XdfjcXj
causa de muerte en el mundo. j`^l`\ek\jg}^èXj
\c\Zkie`ZXj1
El descubrimiento de los antibióticos, el desarrollo de nnn%n_f%èk&]\Xkli\j&
vacunas y de otros aspectos de la tecnología aplicada a la hX&'/&\j&è[\o%_kdc
Medicina, como los rayos X, los medicamentos y la prueba
nnn%`mXkc[%fi^&è[\oV
de la tuberculina, han aumentado la esperanza de vida de la población \j%g_kdc
mundial. Esto ha tenido implicaciones económicas y sociales positi-
vas por un lado, al mejorar la salud de muchas personas y permitirles
una vida productiva más larga, pero ha traído efectos no calculados,
como el notable aumento de la población mundial.
Es importante valorar las ventajas de vivir en una época en la que
existen importantes avances médicos, en la que gozamos de salud y
mayores expectativas de vida gracias al esfuerzo de muchos investi-
gadores que dedicaron sus vidas a la Ciencia. Sin embargo, también
debemos reflexionar en cómo el aumento demográfico y muchas
de nuestras actividades cotidianas contribuyen a la destrucción de
los ecosistemas, la contaminación del ambiente y el calentamiento
global del planeta.
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El dióxido de carbono es un gas incoloro, denso y poco reactivo. Forma parte de la composición de la
troposfera (capa de la atmósfera más próxima a la Tierra). A temperatura ambiental (20-25 ºC), es
un gas inodoro e incoloro, ligeramente ácido y no inflamable. La molécula del dióxido de carbono
está formada por un átomo de carbono y dos átomos de oxígeno. A pesar de que el dióxido de
carbono existe principalmente en su forma gaseosa, puede ser sólido a temperaturas inferiores a
–78 ºC. El dióxido de carbono es soluble en agua; aunque esta solubilidad depende de la presión del
medio en el que se encuentre: a mayor presión es más soluble y viceversa; por eso, el “gas” de un
refresco, que en realidad es dióxido de carbono, escapa en cuanto se destapa, pues disminuye la
presión a la que se encontraba el aire en la botella.
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<j`dgfikXek\hl\j\gXecfj`^l`\ek\1
Cuando el dióxido de carbono reacciona con agua, forma ácido carbónico. El azul de bromotimol es
un indicador ácido-base, es decir, una sustancia que cambia de color en presencia de ácidos o bases;
en un medio ácido cambia de azul a amarillo.
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, <oXdè\ecfj\emXj\jpfYj\im\ej`_XpZXdY`fj\ecXjjfclZ`fe\j[\Xqlc[\Yifdfk`dfc%
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'''
9dhh^Zg
Aire
limpio,
un recurso
natural
escaso
Por
Rodolfo Lacy
Ingeniero ambiental egresado de

la Universidad Autónoma
Metropolitana. Fue becario de la
fundación Rockefeller en el
programa de Liderazgo en Medio
Ambiente y Desarrollo Sustentable
y cuenta con una maestría
en Planeación Ambiental del
Instituto Tecnológico de
Massachussets.
Actualmente es investigador y
coordinador de programas del
Centro Mario Molina para
estudios estratégicos sobre Energía
y Medio Ambiente.
''(
9dhh^Zg
`]egkdaZ]jY\g]fdY
Aire limpio, Ylek^]jY]fdgkdlaegk

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kmkj]ka\mgk& ]eakagf]k[gflYeafYfl]k 9kaeakeg$dgkhYf]d]k
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DY]f]j_YkgdYj$lYeZaf [geZmklaZd]k^kad]kq
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gXiXfYk\e\i\e\i^XjèZfekXdèXi% `YYhjgn][`Y\ge]\aYfl] ]dhdYf]lY&
''.
<cZfekXZkf]j`Zf\jleX[\cXj
\ogi\j`fe\j[\cXj\olXc`[X[%
'(%
7adfjZ
AVgZegdYjXX^c
)
• Comprendas que la sexualidad humana implica cuatro aspectos:
género, afecto, erotismo y reproducción, lo que la hace distinta de la de
otros seres vivos.
• Identifiques los síntomas y los riesgos de las infecciones de transmisión
sexual y cómo prevenirlas.
• Reconozcas los distintos tipos de reproducción de los seres vivos como
resultado del largo proceso evolutivo.
• Conozcas los avances tecnológicos en la reproducción de plantas y
animales para obtener determinadas características.
• Al presentar los resultados de tu proyecto, contribuirás a la difusión de
la información y los conocimientos adquiridos en este bloque.
I:B6&HZmjVa^YVY]jbVcVnhVajY
La sexualidad es parte fundamental de los seres humanos y se manifiesta

en todas las etapas de nuestra vida. Conocerás más acerca de las cuatro
potencialidades de la sexualidad humana: las que se refieren al género,
a los vínculos afectivos, al erotismo y a la reproducción. También valorarás
la necesidad de promover la igualdad de oportunidades entre hombres y
mujeres y analizarás las implicaciones personales y sociales que conlleva
el embarazo en la adolescencia. Por último, conocerás la eficiencia de los
distintos métodos anticonceptivos.
I:B6'AVgZegdYjXX^cYZadhhZgZhk^kdh/Y^kZgh^YVY
nVYVeiVX^c
Estudiarás que las diferentes formas de reproducción de los seres vivos

son producto de millones de años de evolución. Podrás reconocer las
distintas formas de reproducción que existen en la Naturaleza y entender
qué características de los seres vivos son producto de la herencia genética.
Conocerás cómo el desarrollo de la biotecnología ha permitido el

surgimiento de nuevas técnicas de manipulación genética que se han
aplicado en la agricultura, la ganadería y el cuidado de la salud.
Aquí desarrollarás dos proyectos que te ayudarán a integrar los

conocimientos que adquiriste en este bloque.
'(&
I:B6&
K]pmYda\Y\`meYfY
=
qkYdm\
ACE UNOS DÍAS,mientras ordenaba su clóset, Sara
encontró fotografías en una caja: sus primeras
fotos de bebé, las de sus primeros pasos y otras de
cuando estaba en la primaria. Contenta, se acercó al
espejo y miró sus pequeños agujeros en las mejillas,
que ya se notaban desde su nacimiento; observó que
su cabello negro tenía un enorme parecido con el de su
padre. Pero ahora su cuerpo era muy diferente. En una
foto de tercer año de Primaria estaba disfrazada con un traje
de marinero y en verdad que nadie diría que era Sara, pues sin duda
podría haber pasado por un niño de su clase. ¡Cómo ha cambiado!
Hoy, a los doce años, sí que es distinta; se nota la presencia de pe-
queños senos, su cintura es más acentuada y, sobre todo, su vecino
Diego ya no le parece el más horrible de los seres. Por el contrario,
encuentra agradable su compañía que –por suerte para ella– ocurre
con frecuencia pues él va en su grupo escolar.
Diego también ha cambiado. Además de su incipiente y delgado bigote,
su voz en el teléfono es distinta; ya pocas personas lo confunden con su
hermano menor y no falta quien crea que es su padre el que contesta.
¿Qué ha ocurrido con Sara y Diego? ¿Por qué han cambiado tanto?
6c{a^h^hYZaVhXjVigdediZcX^Va^YVYZh
YZaVhZmjVa^YVY]jbVcV
Como ya viste en el bloque 1, la reproducción es un proceso común a todos los
seres vivos figura 4.1); sin embargo, los seres humanos somos los únicos que
mostramos sexualidad. La sexualidad humana es el conjunto de todas las ca-
racterísticas anatómicas, emocionales, afectivas y de conducta que nos definen
como hombres y mujeres; puede ser mejor comprendida si la consideramos
desde distintos aspectos: la reproducción, el género, el erotismo y el afecto.
Reproducción
Con sólo abrir los ojos vemos la gran diversidad de características entre las
personas: altas, bajitas, delgadas, robustas, de todos los tonos de piel y de
cabello. Pero además existen todas las combinaciones posibles de estas ca-
racterísticas para crear una variedad casi infinita, que se refleja en que cada
uno de nosotros es un ser único e irrepetible y, por lo mismo, enormemente
valioso. Como parte de esta diversidad se encuentra el hecho de que, además,
podemos ser hombres o mujeres; las diferencias entre el cuerpo de un hom-
bre y una mujer son evidentes, pero ¿qué significa ser hombre o mujer?
La existencia de dos sexos es consecuencia de millones de años de evolu-
ción en los cuales los seres vivos han desarrollado formas de reproducirse;
+%(LeXZXiXZk\ijk`ZX[\kf[fjcfj una de ellas consiste en el intercambio de material hereditario entre dos
j\i\jm`mfj\jjlZXgXZ`[X[gXiX organismos de la misma especie. Esta forma de reproducción, de la que
i\gif[lZìj\%
hablaremos después, se llama sexual. Por el momento solamente diremos
que cada uno de nosotros tiene la mitad del material hereditario de cada
uno de nuestros padres, lo que da lugar a una combinación única, que hace
que cada ser humano sea distinto de todos los demás.
'('
7ADFJ:)
Aunque posteriormente se profundizará en estos temas, es conveniente se-
ñalar algunos hechos relacionados con el sexo. Cada sexo presenta desde el
nacimiento ciertos caracteres sexuales, llamados primarios; existen otros, <cc`Yif[\cXi\^cX
conocidos como caracteres sexuales secundarios, que aparecen durante la [\B%>iXm\cc\pA%>iXm\cc\#
adolescencia. Los caracteres primarios, además del pene en los hombres y J<G$<jg\af[\LiXe`X#C`Yifj
del clítoris en las mujeres, incluyen los testículos y otros órganos que no [\cIèZe#Do`Zf#)''*%
pueden observarse a simple vista, como la vagina y los ovarios (figura 4.2).
Como recordarás, los ovarios y los testículos segregan
hormonas, femeninas o masculinas según el caso, que
M\a`^X
dan lugar a los caracteres sexuales secundarios: el ve-
llo en axilas y genitales en ambos sexos; el ensancha- :l\igfZXm\iefjf
miento de la cadera y el desarrollo de los senos en las GijkXkX
mujeres, y en los hombres el crecimiento de vello en G\e\
diferentes partes de la cara, así como aumento de ta- >cXe[\
maño del pene. K\jkZlcf
<jZifkf
Una característica muy importante que empieza a ma- X Gi\glZ`f
nifestarse en las niñas entre los 10 y los 14 años es la
menstruación o regla. La menstruación no es más que KifdgX[\=Xcfg`f
un ligero sangrado a través de la vagina que ocurre FmXi`f
aproximadamente cada 28 días y que tiene que ver con
èk\if
la maduración de un óvulo en los ovarios. Cada mes un
ovario expulsa una célula reproductiva, llamada óvulo, M\a`^X
que durante algunos días puede ser fecundado por los
espermatozoides. Si esto no ocurre, el recubrimiento Li\kiX
MX^èX
del interior del útero (o matriz) se desprende y se pre-
:ckfi`j
senta la menstruación. Y
De esta manera se puede decir que nuestro sexo tiene que ver directamente +%)8gXiXkfi\gif[lZkfi
con nuestra capacidad de procrear, aunque nuestra sexualidad es, por su- dXjZlcèfX pXgXiXkfi\gif[lZkfi
]\d\eèfY %
puesto, algo mucho más rico y variado.
Género
A lo largo de la historia, estas particularidades físicas que distinguen a los
hombres de las mujeres han suscitado que todas las culturas del mundo
hayan creado distintas formas de mirar lo masculino y lo femenino. La
vestimenta figura 4.3), por ejemplo, es diferente de una nación a otra, de
una comunidad a otra e inclusive de una familia a otra. ¿Sabes que hace no
más de 60 años en México sólo los hombres usaban pantalones?
Pero no sólo en la vestimenta se demuestra lo femenino o lo masculino,
sino también en la manera de relacionarse y en las actividades que desem-
peñan hombres y mujeres en cada sociedad.
A todas estas expresiones de lo femenino y lo masculino, que abarcan la
vestimenta, las actitudes y actividades de cada sexo en la sociedad se les
llama género. El género es una parte muy importante de nuestra sexua-
lidad que nos permite relacionarnos, identificarnos y, en algunos casos,
hasta organizarnos. Por supuesto que las actividades y el comportamiento +%*<e<jZfZ`XcfjmXife\jlk`c`qXe
leXgi\e[XdlpgXi\Z`[XXleX
de cada género cambian poco a poco en cada sociedad. Pregunta a tus ]Xc[X#ccXdX[Xb`ck#hl\\jle
abuelos o a otras personas mayores cómo se comportaban cuando eran jdYfcf[\îXemXc\ekX%¶:dfj\
jóvenes. ¿Qué opinas de lo que te dijeron? ¿Y qué piensa esa persona de m`jk\ecfj_fdYi\jpcXjdla\i\j[\
la manera en que se relacionan los hombres y mujeres de hoy? klZfdle`[X[6
'((
I:B6&qHZmjVa^YVY]jbVcVnhVajY
El papel o rol de género

La manera en que se comportan hom-
bres y mujeres en una sociedad es lo
que se conoce como papel o rol de gé-
nero figura 4.4). ¿Hay alguna actividad
que en tu comunidad sólo realicen las
mujeres? ¿En donde vives una joven
puede invitar a salir a un muchacho?
¿Será igual en otras partes de México?
En muchas ocasiones estos modelos de
cómo ser hombre o mujer pueden
limitar nuestro crecimiento como
seres humanos, al impedir o
dificultar que aprovechemos
ciertas oportunidades labo-
rales, académicas, etc.; sin
embargo, cada uno de no-
sotros puede cambiar estas +%+?XjkX_XZ\gfZfjXfj#\cZl`[X[f
formas de comportamiento [\c_f^Xi\iXleX]leZèhl\XjldXe
de acuerdo con sus propios \oZclj`mXd\ek\cXjdla\i\j%
valores y creencias.
En México, hace no más de cincuenta años, hablar u opinar en
casa acerca de temas como la sexualidad o la reproducción era poco
común o simplemente no se hacía. La mayoría de las parejas se relacio-
naban de manera desigual e injusta. Estas desigualdades también existían
+%,?fdYi\jpdla\i\jgf[\dfj
en otros ámbitos, como en el social; por citar un ejemplo, no fue sino hasta
^fqXigc\eXd\ek\[\kf[XjcXj
fgfikle`[X[\jp[\i\Z_fjhl\efj el 17 de octubre de 1953 cuando se expidió un decreto que dio plena ciuda-
g\id`kXei\Xc`qXiefjZfdfj\i\j danía a hombres y mujeres por igual, y a partir de esta fecha las mujeres
_ldXefj% mexicanas gozan del derecho a participar en las votaciones figura 4.5).
6Xi^k^YVY
<elegXjZfdf\cel\jkif#hl\k`\e\kXekXj]fidXj[\\ogi\jXicfdXjZlcèfpcf]\d\eèf#¶Zl}cgl\[\j\i
\c\]\Zkf[\cfjd\[`fj[\Zfdle`ZXZè6
( ?XqleXc`jkX[\cXjXZk`m`[X[\jhl\\eklZfdle`[X[Zfded\ek\j\Zfej`[\iXhl\jcfÈ[\Y\eÉi\Xc`qXicfj
_fdYi\j#pfkiXZfecXjhl\jcfÈ[\Y\eÉ_XZ\icXjdla\i\j%
@dX^èXcfhl\gXjXiXj`_fdYi\jpdla\i\ji\Xc`qXiXecXjXZk`m`[X[\j[\cXfkiXc`jkX%¶:dfj\iX\jXjfZ`\[X[#
d\afi#`^lXcfg\fihl\cXi\Xc6¶K\^ljkXiXm`mì\eleXZfdle`[X[Xj6¶<o`jkìXXc^leXm\ekXaXj`_fdYi\jp
dla\i\jgl[`\iXei\Xc`qXicXjd`jdXjXZk`m`[X[\j6
) 8_fiXXeXc`qXi}jcXj`d}^\e\jhl\gi\j\ekXeXc^lefjd\[`fj[\Zfdle`ZXZèi\jg\Zkf[\cfjifc\j[\ê\if%
Jcfe\Z\j`kXjmXi`Xji\m`jkXj[\df[Xj#gfck`ZX#ZlckliXc\j#\kZ% #kà\iXjpg\^Xd\ekf%
I\ZfikXZèZfXeleZ`fj[`]\i\ek\j\e[fe[\XgXi\qZXe_fdYi\jpdla\i\ji\Xc`qXe[fXZk`m`[X[\j[`m\ijXj%
G\^Xcfji\Zfik\j\eklZlX[\ief#p[\aXle\jgXZ`fgXiXèZclìcXji\jgl\jkXjXcXjj`^l`\ek\jgi\^lekXj1
¶Hlk`gf[\XZk`m`[X[i\Xc`qX\c_fdYi\fcXdla\i\e\cXeleZ`f6#¶cXgf[iXi\Xc`qXiXc^l`\e[\cj\of
fgl\jkf6
J`ZXdY`XiXjleXeleZ`f\e\chl\XgXi\Z\le_fdYi\gfileXdla\ifm`Z\m\ijX#¶Zi\\jhl\cXglYc`Z`[X[j\iX
cXd`jdX6
¶Hlgl\[\jZfeZclì6:fd\ekX\eZcXj\\cgXg\c[\cfjd\[`fj[\Zfdle`ZXZè\ecfjZfeZ\gkfjhl\k\e\dfj
XZ\iZX[\cfjifc\j[\ê\if%
'()
7ADFJ:)
Durante siglos las mujeres permanecieron en sus casas, con-
finadas y restringidas a la crianza de sus hijos; los hombres
trabajaban fuera de casa y proveían los recursos económicos
para la familia. Era común que las mujeres tomaran las deci-
siones menores y los hombres decidieran sobre asuntos más
trascendentes. Si bien esta organización presenta ciertas ven-
tajas, también genera problemas tanto a los hombres como
a las mujeres.
Estos roles de género estaban tan arraigados que muchas
mujeres que tenían talento y además deseaban dedicarse a
otras actividades distintas de las de su rol de género, nunca lo
lograron, así que no desarrollaron esas capacidades. Se pen-
saba que sus papeles más importantes eran la reproducción
y la crianza, lo cual hacía que las que no podían procrear se
enfrentaran a una sociedad que las miraba –en el mejor de
los casos– con tristeza.
Debido a que la responsabilidad de la crianza de los hijos re-
caía totalmente en las mujeres, a los hombres les resultaba
difícil participar. Así, muchos padres no satisfacían su necesidad afectiva +%-CXgf\k`jXd\o`ZXeXjfiAlXeX
de ver crecer a sus hijos, y esto generaba desaliento en ellos y un senti- @ej[\cX:ilq(-,($(-0, \jle
\a\dgcf[\cXjdla\i\jhl\_Xe
miento de abandono en algunos niños. kiXjZ\e[`[f\cifc[\ê\if\e
Un caso extremo son las actitudes de muchos hombres de menosprecio y jlgfZX%
a veces hasta odio hacia las mujeres, que dieron lugar a la expresión macho
mexicano. Una triste paradoja es que con frecuencia las mujeres refuerzan
en sus hijos varones estas mismas actitudes.
Además, hombres y mujeres no contaban con información acerca de
sus capacidades reproductivas, del funcionamiento y la anatomía de sus
cuerpos y sus posibilidades de amar. Y no es que no existiera in-
formación, sino que había poco interés por difundirla. Durante
mucho tiempo mujeres y hombres se comportaron siguiendo
estos patrones.
Algo muy similar ocurría en otros países y culturas. Sin em-
bargo, algunas personas lograron trascender, con un gran
esfuerzo, sus roles de género y se expresaron de formas di-
versas a través de la Ciencia, la Literatura y el Arte (figura 4.6).
Esta situación ha cambiado poco a poco y afortunadamente,
hoy en día en muchos países –incluyendo el nuestro– cada vez
más hombres y mujeres pueden decidir cómo desarrollarse y ex-
presar sus sentimientos. Ahora es más frecuente que mujeres y
hombres desempeñen trabajos productivos en la sociedad y ambos
+%.¶HlY\e\ÔZ`fjZfej`[\iXjhl\
discutan y participen en la organización de las labores domésticas y del
i\gi\j\ekXgXiX_fdYi\jpdla\i\j
cuidado de los hijos (figura 4.7). Además, se cuenta con una mayor infor- k\e\icXjd`jdXjgfj`Y`c`[X[\j[\
mación en casa, en los libros y en los medios de comunicación. j\ekì#kiXYXaXip\jkl[`Xi6
Actualmente hay también especialistas en temas relacionados con la repro-
ducción y la sexualidad (psicólogos, terapeutas reproductivos, terapeutas
de la sexualidad, etc.), quienes asesoran a niños, adolescentes y adultos.
'(*
Afecto y erotismo
Si bien los seres humanos nacemos con la capacidad de sentir afecto,
figura 4.8) es principalmente en la familia donde aprendemos a de-
mostrarlo. Por ejemplo, los padres u otros familiares nos demuestran
su afecto por medio de caricias y besos, pero también al cuidarnos y
disciplinarnos.
El afecto no sólo es “sentir algo” por otra persona, ni decirle “te quiero” a
cada momento; se demuestra con hechos concretos. ¿Cómo demuestras
tú el afecto por alguien? Piensa por un momento cómo demuestras cari-
ño por tus padres, hermanos, abuelos, tíos, amigas y amigos y cómo ellos
te demuestran cariño a ti.
Como imaginarás, demostrar el afecto que se siente por una perso-
na también tiene que ver con los roles de género y con las tradiciones,
los valores y las costumbres prevalecientes en las distintas comunidades
y países. ¿Cómo se saludan un joven y una chica en donde vives? En algu-
nas partes de la Ciudad de México y Monterrey, hombres y mujeres se salu-
dan con un beso en la mejilla, aunque acaben de conocerse, mientras que
en otras comunidades el saludo es de mano, o sin ningún contacto físico.
A todos nos agrada sabernos apreciados o amados. Manifestar estos senti-
mientos hacia alguien que te agrada o a quien quieres es una de las experien-
cias más bellas de la vida. Si estos sentimientos son mutuos, es posible que la
relación se transforme en una de pareja, y que ambos compartan actividades,
intereses y afecto. Parte de este afecto se relaciona con el deseo de ambos por
sentir la mirada, las caricias o los besos del otro. El contacto físico es una de
las maneras más significativas de decir te quiero.
Estas sensaciones agradables no sólo son algo completamente natural,
sino una fuente de salud y bienestar emocional y psicológico que debe-
mos apreciar.
La palabra erotismo deriva de Eros, que era el dios griego del amor. De
esta manera es que se habla de erotismo para referirse al amor y al sexo,
en especial al deseo y goce de la sexualidad. Cuando se dice que algo es
erótico es porque tiene que ver con el deseo sexual, ya sea una pintura,
una película o un recuerdo. El recuerdo de otra persona puede llenarnos
de deseo y llevarnos a experimentar sensaciones placenteras al estimular
diferentes partes de nuestro cuerpo, incluyendo los genitales. A esta prác-
tica se le llama autoerotismo o masturbación.
Si bien estimularnos a nosotros mismos puede ser una manera placentera
de reconocer nuestra anatomía y nuestras propias sensaciones, también
puede ser una manera de sentir y disfrutar los cambios que físicamente
experimentamos en cada etapa de nuestra vida. Es importante reconocer
que todas las personas tenemos derecho a estas sensaciones de placer pro-
venientes del contacto con nosotros mismos.
Aunque no existe una manera única de definir ni de entender lo que es
+%/CXj\olXc`[X[_ldXeXefjcf una relación sexual, podemos decir que consiste en que dos personas se
k`\e\hl\m\iZfeel\jkiX
acaricien y estimulen mutuamente, sintiendo y haciendo sentir goce. En
ZXgXZ`[X[[\i\gif[lZìefj2
kXdYèXYXiZXfkifjXjg\Zkfj# ocasiones esta actividad puede llevar al coito, que es cuando tanto hombre
Zfdf\cX]\Zkf% como mujer deciden de común acuerdo que el pene entre en la vagina.
'(+
7ADFJ:)
A pesar de que el coito es un acto que debería ser placentero, en ocasiones
no lo es. Es común que durante las primeras experiencias sexuales alguno
de los dos se sienta incómodo, física o emocionalmente, sin saber exacta-
mente por qué. En ocasiones se debe simplemente a que en una experiencia
tan nueva nos sorprenden emociones no imaginadas; pero si las sensacio- ?Xkf1 I\YXf[\fm\aXj
fZXYiXj%
nes de tristeza o desconcierto persisten o se presenta alguna molestia física,
podemos buscar ayuda de algún orientador, ya sea médico, psicólogo u otro
especialista de confianza.
K\èm`kfXc\\i
Dafnis y Cloe
Volvieron luego donde estaban cabras y ovejas, y como ver a Dafnis bañarse de nuevo.
hallaron que estaban en paz y buen orden. Se Al día siguiente, de vuelta en la pradera, Dafnis,
sentaron entonces sobre el tronco de una encina, y sentado, según solía al pie de una encina, tocaba la
miraron ambos con atención si alguna parte flauta, a la vez que miraba sus cabras,
del cuerpo de Dafnis se había lastimado encantadas, al parecer, con el dulce
al caer; pero ni herida ni sangre tenía, sonido. Cloe, sentada asimismo a su
sino sucio barro en el pelo y en lo lado, miraba sus ovejas y corderos;
demás de su persona. Dafnis pero miraba más a Dafnis. Y
decidió lavarse para que sus otra vez le pareció hermoso
padres no supiesen lo ocurrido. Y tocando la flauta y creyó que la
fue junto con Cloe a la gruta de música lo hacía bello y para ser
las Ninfas, le dio a guardar sus bella ella tomó la flauta también.
ropas y se bañó en la fuente, Quiso luego que volviera él a
cabellera y todo el cuerpo. La bañarse y le vio en el baño, y sintió
cabellera era negra y abundante; el como fuego al verle, y volvió a
cuerpo, tostado del sol. Diríase que le alabarle, y fue principio de amor la
daba color oscuro la sombra de la cabellera. Cloe, alabanza.
que miraba a Dafnis, le halló hermoso, y como Niña candorosa, criada en los campos, no se daba
hasta allí no había reparado en su hermosura, cuenta de lo que le pasaba, porque ni siquiera
imaginó que el baño se la prestaba. Cloe lavó luego había oído mentar al Amor. Sentía inquietud en el
las espaldas a Dafnis, y halló tan suave la piel, alma; no podía dominar sus ojos y hablaba mucho
que de oculto se tocó ella muchas veces la suya para de Dafnis. No comía de día, velaba de noche
decidir cuál de los dos la tenía más delicada. y descuidaba sus ovejas; ya reía, ya lloraba; si
Como ya el sol iba a ponerse, ambos volvieron con dormía, se despertaba de súbito; su rostro se cubría
el hato a sus cabañas, y Cloe nada deseaba tanto de palidez y luego ardía en rubor.
Tomado de: Longo. Dafnis y Cloe. Traducción de Juan Valera. Biblioteca virtual Miguel de Cervantes.
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gZhedchVWaZ!hZ\jgVnhVi^h[VXidg^V/
hVajYhZmjVa
Las decisiones que tomamos en relación con nuestra sexualidad afectan
muchos aspectos de nuestra vida, incluyendo el familiar y el escolar, por lo
que debemos reflexionar al respecto, de manera que al expresar la sexuali-
dad nos sintamos cómodos y plenos.
En la sección anterior vimos que la sexualidad humana se relaciona con la
continuidad de la vida a través de la reproducción, con la expresión de de-
seos y afectos, así como con la forma en que nos desenvolvemos y nos rela-
cionamos con los demás. Si bien la sexualidad –y en especial las relaciones
sexuales– es una fuente de placer para el ser humano, conlleva una gran
responsabilidad hacia nosotros mismos y hacia nuestra pareja.
Implicaciones personales y sociales del ejercicio

de la sexualidad
Aun cuando tener relaciones sexuales es algo natural, en ocasiones es muy
complicado decidir en qué momento se tendrán por primera vez. En realidad
no existe un momento en la vida en el que las personas deban tener relacio-
nes sexuales, pero también será mejor cuando se alcance la madurez física y
emocional para adquirir el compromiso que éstas implican. Éste, como otros
tantos aspectos de la sexualidad, es muy variable de una cultura a otra y de una
familia a otra, de acuerdo con los valores, creencias y costumbres figura 4.9).
En muchas comunidades de África y América Latina, por ejemplo, se con-
+%0¶:dfèÕlp\kl]Xd`c`X\ecf sidera que el inicio de la adolescencia es el momento adecuado para iniciar
hl\g`\ejXj[\klj\olXc`[X[6¶P la vida sexual, en tanto que en otras se piensa que lo ideal es esperar hasta
kljXd`^fjpXd`^Xj6
formar una pareja estable y comprometerse (como en partes de Norteamé-
rica y de nuestro país). Incluso algunas personas deciden no tener relacio-
nes sexuales en ningún momento de su vida (como es frecuente en algu-
nas comunidades religiosas), lo cual no impide que expresen su sexualidad
de otras formas. Desafortunadamente, algunas de estas costumbres han
dado lugar a falsas creencias acerca de la sexualidad limitando nuestro ejer-
cicio de la misma; por esto es importante contar con la mejor información
posible que nos permita reconocer creencias erróneas, como creer que es
anormal la expresión de la sexualidad. En cualquier caso, al final se trata de
una decisión estrictamente personal figura 4.10).
Varios factores pueden confundirnos al momento de decidir. En los medios
de comunicación como el cine o la televisión, observamos comportamien-
tos e información que influyen en lo que pensamos acerca de este tema; lo
mismo sucede con las opiniones de nuestros familiares y amigos.
Tener relaciones sexuales implica algunos riesgos (de los que hablaremos
+%('CXXZk`m`[X[_fidfeXc\j
más adelante) y por eso muchas veces nuestros familiares tratan de cuidarnos
dlZ_fd}jèk\ejX\ecfj y protegernos, en ocasiones limitando nuestra sexualidad. En algunos casos
X[fc\jZ\ek\j#gficfhl\Èj`\ek\e se evita totalmente el tema dentro de la familia, lo que hace más difícil aún
d}jÉ[`m\ijXj\dfZ`fe\j% obtener la información que ayude a resolver nuestras dudas e inquietudes.
'(-
7ADFJ:)
Por otro lado, es común que nuestros amigos, mediante bromas o juegos de
índole sexual, nos inciten a tener relaciones sexuales. Esto tiene que ver con
la falsa idea de que haber tenido relaciones sexuales implica ser adulto, atrevi-
do o más atractivo para el sexo opuesto. Una manera de evitar estas presiones
es expresar lo que sentimos y pensamos al respecto; tal vez no sea fácil, pero
vale la pena comunicar nuestro punto de vista; así los demás sabrán nuestra
posición y es posible que sean más respetuosos figura 4.11).
Si tenemos novio o novia, es posible que también de alguna forma nos pre-
sione a tener relaciones sexuales, incluso sin expresarlo abiertamente. Si
a todo lo anterior le sumamos la curiosidad, las ganas de sentir y explorar
nuestro cuerpo y el de otra persona, y el deseo de sabernos queridos, po-
demos sentirnos forzados y tomar una decisión en mal momento. Cuando
nos sentimos inseguros ante la decisión de tener relaciones sexuales, es
importante hacer un alto y reflexionar si en verdad queremos hacerlo en
ese momento, con esa persona, y qué riesgos existen.
Muchos de los posibles riesgos de la actividad sexual se relacionan con da-
ños emocionales; por ejemplo, una decepción de pareja puede causarnos
una profunda tristeza, pues quizá idealizamos a esa persona y podemos sen-
tirnos defraudados o utilizados. Una desilusión no es algo grave, pero lo
cierto es que puede dificultar que volvamos a confiar en alguien, y afectar
nuestra estima, sexualidad y nuestra vida social y afectiva. +%((<efZXj`fe\ji\Z`Y`dfj
fgè`fe\jpd\ejXa\j
Otros riesgos que conlleva el ejercicio de la sexualidad son físicos, como ZfekiX[`Zkfi`fj[\cfjd\[`fj#
los embarazos no planeados o deseados y las enfermedades o infecciones el\jkiX]Xd`c`X#gXi\aXpXd`^fj#
de transmisión sexual, que principalmente nos afectan a nosotros pero pgf[\dfjZfe]le[ìefj%
también a las personas con quienes nos relacionamos, incluyendo la fa-
milia. Por ejemplo, en caso de enfermedad, además de la pérdida de la
salud, es posible que se requiera tratamiento médico, lo cual repercute en
la dinámica y la economía familiar. En el caso de embarazos no planeados
o planificados, se sabe que si ocurren durante la adolescencia ponen en
riesgo la salud de la madre y la del bebé.
Lo más importante es siempre tener en cuenta que la adolescencia es una
etapa que nos prepara para la vida adulta, y lo mejor que podemos hacer es
tener información acerca de nuestra sexualidad. Seguramente en la biblio-
teca de tu escuela hay libros sobre sexualidad humana y las experiencias de
otras personas, que pueden ayudarte a tomar decisiones mejor informadas.
Infecciones de transmisión sexual. ¿Cómo evitarlas?

Debido a que las infecciones de transmisión sexual, ITS, están asociadas
al ejercicio de la sexualidad, en algunas familias no se habla de ellas o, por
lo menos, no de la misma manera en que se hace de la gripe o la varicela.
Esto muchas veces impide que conozcamos los síntomas y de qué manera
podemos evitar el contagio.
Las ITS son aquellas que se transmiten cuando hay contacto sexual con una
persona infectada. Es importante que sepas que los agentes que las causan se
encuentran en la sangre y en los líquidos o secreciones que producen las per-
sonas infectadas o enfermas: semen, fluidos vaginales y sangrado menstrual. +%()Kf[XjcXjdla\i\jhl\_XpXe
è`Z`X[fjlm`[Xj\olXc[\Y\e
Recuerda que estas infecciones no se contagian por el contacto casual, al XZl[ìleXm\qXcXfXc^è\Zcf^f
saludar de mano o abrazar a alguien ni por el uso de baños públicos. gXiXleXi\m`jè^\e\iXc%
'(.
Mortalidad en México por cáncer cérvicouterino Algunas ITS no presentan sínto-

mas inmediatamente después del
4 650 contagio, por lo que la persona in-
4 600 fectada desconoce que las padece
Número de muertes
4 550 y puede contagiar a más personas

4 500 o dejar pasar tiempo que puede
4 450 ser muy valioso para recibir tra-
4 400 tamiento y curarse o reducir sus
4 350 efectos.
4 300
4 250 En general sólo puede existir conta-
4 200 gio durante las relaciones sexuales
4 150 y, en ocasiones, cuando una madre
2000 2001 2002 2003 enferma infecta a su bebé durante
Año el embarazo, el parto o la lactancia.
+%(*<eDo`ZfZX[XXfdl\i\e
\egifd\[`f+,''dla\i\jX Las ITS son causadas por virus, bacterias, hongos y protozoarios. Algu-
Zfej\Zl\eZ`X[\Z}eZ\i nas de las más frecuentes son el papiloma, la gonorrea, la sífilis, el her-
Zim`Zflk\ièf%J\\jk`dXhl\
pes genital, la hepatitis C y la clamidiasis. Algunas se pueden curar; pero
)[\cXjdla\i\jcfgX[\Z\e#
d`\ekiXjhl\Xgifo`dX[Xd\ek\[\ para el herpes genital y el papiloma humano, no existe tratamiento que las
),X*'gl\[\ek\e\i\cMG?\e elimine.
]fidXcXk\ek\#\j[\Zì#gi\j\ek\
Xlehl\èXZk`mf% La presencia de ronchas, granos y comezón en el área genital, así como de fie-
bre son síntomas comunes de una ITS; otras molestias frecuentes son dolor o
ardor durante la relación sexual o al orinar, un olor desagradable en la vagina
o el pene, o alguna secreción amarillenta o verdosa. Si se presenta alguno de
estos síntomas, es muy importante acudir al médico lo antes posible.
La infección por el virus del papiloma humano (VPH), por ejemplo, es muy
grave pues está relacionada con el cáncer cérvicouterino figura 4.13), una
de las enfermedades que causa más muertes entre las mujeres de nuestro
país. Una manera sencilla de diagnosticarla es mediante la prueba de Papa-
nicolau, una técnica para detectar lesiones en el cuello uterino. La prueba
J`èm\jk`^Xj\e@ek\ie\k#
k\i\Zfd\e[XdfjcXj consiste en tomar células de esta región y enviarlas al laboratorio para ob-
j`^l`\ek\jg}^èXj1 servar si alguna de ellas es anormal y para detectar la presencia del VPH.
_kkg1&&nnn%fgj%fi^%Yf& En este sentido se recomienda que a partir de la primera relación sexual,
`kj$m`_$j`[X& cada mujer se realice esta prueba por lo menos una vez al año. Cuando
6K<4)''+'-)/(-(.',
el cáncer cérvicouterino se detecta a tiempo, es curable en la mayoría de
_kkg1&&nnn%jXcl[%^fY%do& los casos. Aunque los hombres se encuentren infectados de este virus, por lo
ZfeXj`[X&
regular no desarrollan ninguna molestia ni manifiestan síntomas, lo que
_kkg1&&nnn% hace muy difícil que se den cuenta de que están infectados, pero sí son
pfle^nfd\ej_\Xck_%fi^&
jgjk[j%_kdc contagiosos y también deben recibir tratamientos.
6Xi^k^YVY
GXiXZfefZ\id}jXZ\iZX[\cXjè]\ZZ`fe\j[\kiXejd`jèj\olXc
( 9ljZX\ec`Yifjf\e@ek\ie\kè]fidXZèXZ\iZX[\ZX[XleX[\cXj\e]\id\[X[\jd\eZ`feX[Xj#X\oZ\gZè[\c
j`[X%@eZclp\cX[\Ôe`Zè#pXc^leXj[\cXjZXiXZk\ijk`ZXjp[\cfjjekfdXj#XjZfdf\ckiXkXd`\ekfd[`Zfhl\j\
[\Y\j\^lì%
) Gi\j\ekX\jkXè]fidXZè\eleZlX[if%
* Gfick`df#ZfdgXiXklZlX[ifZfecfj[\Xc^lefjZfdgX\ifj%¶CXè]fidXZè\jcXd`jdX6¶PX_XYXj\jZlZ_X[f
jfYi\\jkXj\e]\id\[X[\j6
')%
7ADFJ:)
?\Z_f\eDo`Zf
:cigZk^hiVXdcZaYdXidgG^XVgYdGdhVaZh
<c[fZkfiI`ZXi[fIfjXc\j[\jXiifccleXmXZleXZfekiX\cmìlj[\cgXg`cfdX_ldXefMG? %<jk\mìljj\kiXejd`k\gfi
ZfekXZkfj\olXcpef\o`jk\eèêdkf[f[\gi\m\eZè#e`\cZfe[e#pXhl\\cmìljefjcfj\XcfaX\ecfjÕl`[fj
ZfigfiXc\j#jèfkXdYè\ecfj\g`k\c`fjXci\[\[fi[\cg\e\%
;fZkfi#¶hl\j\cmìlj[\cgXg`cfdX_ldXef6
<o`jk\eXci\[\[fi[\(''mXi`\[X[\j[\\jk\k`gf[\mìlj%<e\cZXjf[\cj\i_ldXef\o`jk\emìljhl\jfeXî\j`mfjp
fkifjhl\efcfjfe%Cfjk`gfj-p((efjfeXî\j`mfj%Cfjk`gfj(-#(/#*(#**#+,#,(p,,gifmfZXeZ}eZ\i%<eDo`Zf#
/'[\cXjg\ijfeXjè]\ZkX[Xjk`\e\e\ck`gf(-#(,\ck`gf(/p,fkifjk`gfj%;\cXjg\ijfeXjhl\cfk`\e\e#,
gl\[\[\jXiifccXiZ}eZ\i%
¶:dfj\^\e\iX\cZ}eZ\i6
Cfj]XZkfi\jhl\èÕlp\egXiXhl\gl\[Xjjl]iìZ}eZ\ijfe1( k\e\i\cmìlj2
) \jkXigi\[`jgl\jkf^\ek`ZXd\ek\#\j[\Zì#hl\_XpXXek\Z\[\ek\j
]Xd`c`Xi\j#cfZlXcj\kiX[lZ\\ehl\\cj`jk\dXèdlefc^`Zfefi\jgfe[\
X[\ZlX[Xd\ek\2\e\jk\ZXjf\cmìljj\dlck`gc`ZX#gl\[\ZXljXileXc\jè
gi\ZXeZ\ifjXp#\m\eklXcd\ek\#Z}eZ\i%
¶<o`jk\Xcêk`gf[\ZcXj`ÔZXZègXiXcXjc\j`fe\j6
<o`jk\emXi`XjZcXj`ÔZXZ`fe\j2cXhl\efjfkifjljXdfj\jE@:@#E@:@@p
E@:@@@%<jkXjc\j`fe\jjfegi\ZXeZ\ifjXjpj\ZliXej`j\kiXkXeXk`\dgf#
èZcljfleXE@:@@@#hl\\jZ}eZ\ièj`kl%CfjkiXkXd`\ekfjjcf\c`dèXe
gXik\jhl\Zfek`\e\eg\hl\XjZXek`[X[\j[\cmìlj#g\ifjk\èmX[\d}j
gif]le[Xd\ek\Xcfjk\a`[fj#gficfhl\cXjc\j`fe\jml\cm\eX]fidXij\%GXiX
\c`dèXi\cmìlj#\cZl\igfk`\e\hl\^\e\iXiXek`Zl\igfj%
¶:dfgi\gXiXifecXmXZleX6
J\fYklmflemìljdf[`ÔZX[f^\ek`ZXd\ek\#Xcèkif[lZì^\e\j[\cmìlj
[\cgXg`cfdX\e\cmìlj[\cXmXZZè`X2\jk\ck`df\jk`dlcX\cj`jk\dX
èdlefc^`Zf#[\dXe\iXhl\\cZl\igf^\e\iXXek`Zl\igfj%
¶:l}ekfk`\dgfc\cc\m_XZ\icXmXZleX6
Gi`d\ifj\\jZf^\\c^\eX[\ZlX[f#j\èkif[lZ\Xcmìlj[\cXmXZZè`Xpj\
gli`ÔZX2\jkfcc\mXZlXkifd\j\j%;\jgljj\gil\YXcXmXZleXZfeXe`dXc\j1
c\jgifmfZXdfjcfjkldfi\jpXgc`ZXdfjcXmXZleX[ì\ZkXd\ek\\ecXj
c\j`fe\j%FYj\imXdfjhl\\eXc^lefjZXjfjcfjkldfi\jpXefZi\ZXep\e
8dcdXZV½ fkifj[\jXgXi\ZXe%8\jkfj\jkl[`fjj\c\jccXdXgi\Zce`Zfjpefjcc\mXife
j\`jXfj%<ecX]Xj\@[\j\^li`[X[j\Xgc`ZXcXmXZleX\e_ldXefj#gXiX
<c[fZkfiI`ZXi[fIfjXc\j gifYXihl\efj\Xko`ZXpfYj\imXicfj\]\Zkfjj\Zle[Xi`fj%
9`cf^f%:ffi[èX[fi[\MìfcXY# <ecXj\^le[X]Xj\j\\jkl[`cXgfk\eZ`Xc`[X[[\cXmXZleX\ele_fjg`kXc[\c
[`Xêjk`Zfdfc\ZlcXi[\ J\^lifJfZ`Xc#pj\Xgc`ZXledXpfied\if[\g\ijfeXjZfec\j`fe\j
\e]\id\[X[\jmìXc\j% gi\ZXeZ\ifjXjpZ}eZ\ièj`klE@:@@@2\eXdYfjZXjfj[\jXgXi\Z`\ifecXj
c\j`fe\j%CfjgXZ`\ek\jkiXkX[fj^\e\iXifeXek`Zl\igfjZfekiX\cmìlj#
Jlgifp\Zkf hl\cf\c`dèXe[\Ôe`k`mXd\ek\#X[`]\i\eZ`X[\cfjdkf[fj
;\jXiifccleXmXZleXZfekiX\c Zfem\eZ`feXc\j%
mìlj[\cgXg`cfdX_ldXef#hl\ <ecX]Xj\@@@j\Xgc`ZcXmXZleXXledXpfied\if[\g\ijfeXj2kf[f\c
Zfd\iZ`Xc`qXi}leX\dgi\jXZ`\e kiXYXafefjcc\m()Xfj%>\e\iXcd\ek\ZlXe[fjXc\leel\mfd\[`ZXd\ekf
gfiZ`\ekfd\o`ZXeX% Xcd\iZX[f_XpXki}j\eki\()p(,Xfj[\\jkl[`f%
Gifp\Zkfj]lklifj ¶CXmXZleXjìm\gXiX_fdYi\jpdla\i\j6
8ZklXcd\ek\kiXYXaXfkifj J#pX[\d}jgXiX\c`dèXi\cmìlj[\cXgfYcXZè_Xphl\kiXkXiXcXgXi\aX%
gifp\Zkfj[\èm\jk`^XZèY}j`ZX <ecXdla\icXmXZleXj\Xgc`ZXZfeleXa\iè^X\e\cZl\ccf[\ck\if2\e\c
pZfefkiXjmXZleXj% _fdYi\j\Xgc`ZX\ecXli\kiX#ZfeXpl[X[\leXdXe^l\iXg\hl\X%
')&
El caso del sida

Un caso muy especial es el del VIH (virus de la inmunodeficiencia huma-
na), que causa el sida y que fue descubierto en la década de 1980, así que se
trata de una enfermedad relativamente nueva. El origen del virus que causa
el sida no es muy claro, pero es probable que se trate de una variación de
un virus que infectaba a otros primates, como ciertos monos de África, y
que de alguna manera pasó a los seres humanos.
6Xi^k^YVY
¶I\Zl\i[Xj\cj`jk\dXèdlefc^`Zf6
( 9ljZX\ele[`ZZ`feXi`f\cj`ê`ÔZX[f[\cXjgXcXYiXjje[ifd\\èdlef[\ÔZ`\eZ`X%
¶<o`jk\efkiXj]fidXj[\èdlef[\ÔZ`\eZ`X6¶:l}c\jjfe6
:fdgXiXcXji\jgl\jkXjZfecXj[\kljZfdgX\ifjpZfdekXcXjZfekldX\jkiffdX\jkiX%
Los síntomas de una infección por VIH no se manifiestan de inmediato;

pueden pasar varios años antes de que se presente el sida propiamente di-
cho. Lo anterior significa que una persona puede tener el virus y no estar
enferma de sida; se dice que estas personas son seropositivas. El término
seropositivo se aplica cuando en la sangre se encuentran anticuerpos, debi-
do a la presencia de un antígeno, en este caso el VIH. ¿Cómo es esto posi-
ble? Lo que ocurre es que el virus o no se reproduce o lo hace tan poco que
no enferma a la persona. Alguien en esta situación sólo puede darse cuenta
de que es portador del virus si se hace un análisis de sangre llamado prue-
ba de Elisa, que es utilizada también para diagnosticar otras enfermedades.
Cuando la enfermedad aparece es porque los virus se reproducen muy rá-
pido en la sangre y destruyen un tipo de células de defensa del cuerpo: los
linfocitos T CD4. Después de un tiempo el enfermo se queda sin defensas;
el resultado es que cualquier enfermedad, por leve que sea, en un enfermo
de sida es muy grave y con frecuencia mortal. Desafortunadamente aún
no existe una cura para el sida, aunque hay medicamentos que ayudan a
evitar que el virus se reproduzca y la gente pueda vivir bastantes años sin
desarrollar la enfermedad.
Como ocurre a veces con ciertas enfermedades, existen muchas suposiciones
falsas acerca de la forma de adquirirlas figura 4.14). Aunque algunas personas
la consideran una ITS, lo cierto es que el sida se contrae de tres maneras:
+%(+<o`jk\edlZ_fjd`kfjXZ\iZX • Durante las relaciones sexuales sin protección.
[\cXj]fidXj[\ZfekX^`f[\cM@?% • Por vía sanguínea, es decir, cuando la sangre de una persona no infecta-
;\cfjhl\j\i\gi\j\ekXe\ecX da entra en contacto con la sangre de alguien que tenga el virus.
`dX^\e#¶Zl}cZfej`[\iXjhl\j\X • De una madre infectada a su bebé, a través de la placenta, durante el
\cd`kfd}jZfde\ekl
Zfdle`[X[6 parto o al amamantarlo.
El VIH no se transmite por ninguna forma de trato cotidiano: usar excusa-
dos o mingitorios, saludar de mano, platicar, abrazar o besar; tampoco por
contacto con lágrimas, saliva, sudor, mucosidades, orina o excremento. Tam-
poco se adquiere por compartir utensilios de cocina, la cama, la ropa o los
útiles escolares, viajar en el mismo transporte o estar en el mismo lugar; sin
embargo, es recomendable no compartir artículos de aseo personal que pue-
dan tener restos de sangre, como el rastrillo y el cepillo de dientes. Por otra
parte, ninguna mordida o piquete de insecto transmite el virus del sida.
')'
7ADFJ:)
Muchas personas tienen actitudes de rechazo o censura hacia quienes pa-
decen sida; estas actitudes no son más que actos de discriminación, lo cual
tal vez te parezca raro pues alguien que tiene diabetes o sarampión no es
abandonado por su familia, obligado a dejar la escuela o despedido de su
trabajo. El sida genera estas actitudes en la gente quizá por tres razones:
se contagia principalmente por vía sexual, es incurable y es mortal. Ade-
más, debido a que los primeros casos de sida conocidos ocurrieron en ho-
mosexuales, algunas personas creen que la enfermedad se relaciona con
la homosexualidad, lo cual es falso. Si discriminar a alguien porque sea
homosexual es un acto de intolerancia, relegar a un enfermo por suponer
que puede serlo, es poco razonable y cruel figura 4.15).
+%(,J`Y`\e\cj`[X\jleX\e]\id\[X[dlpîXm\#\jjcf\jf#leX
\e]\id\[X[phl`\e\jcXgX[\Z\e[\Y\ej\ikiXkX[fjZfei\jg\kf%
6Xi^k^YVY
:fefZ\\cZXjf[\L^Xe[X
<e\jk\gXj[\c\jk\[\Ý]i`ZX#cXkXjX[\è]\ZZègfiM@?_X[`jdèl`[f[i}jk`ZXd\ek\[\j[\(00'%8eXc`qXcX
è]fidXZèhl\gi\j\ekXecXjj`^l`\ek\jg}^èXj\c\Zkie`ZXj1
_kkg1&&nnn%YYZ%Zf%lb&jgXe`j_&\jg\Z`Xc\j&j`[XX]i`ZX&ZXj\jkl[pVl^Xe[X%j_kdc
_kkg1&&nnn%]Xf%fi^&EFK@:@8J&)''(&'((('/$j%_kd
_kkg1&&nnn%\cdle[f%\j&\cdle[fjXcl[&)''-&'0&(*&_\gXk`k`jj`[X&((,/(+0-()%_kdc
( I\Õ\o`feXXZ\iZX[\cfhl\c\jk\pZfek\jkXcXjj`^l`\ek\jgi\^lekXj1
¶8hlj\[\Y\\co`kf[\L^Xe[X\ecXclZ_XZfekiX\cj`[X6

¶:i\\jhl\cX\jkiXk\^`X89:[\jXiifccX[X\e\j\gXjX]i`ZXefgf[iXXgc`ZXij\Zfeo`kf\eDo`Zf6¶Gfihl6

Sexo seguro y sexo protegido

Todas las personas con actividad sexual se encuentran en riesgo de contraer
una ITS o de desarrollar sida. Entonces, ¿cómo podemos ejercer esta parte de
nuestra sexualidad sin riesgos para nosotros o la persona a quien amamos?
Básicamente existen tres posibilidades: la abstinencia, el sexo seguro y el
sexo protegido.
La abstinencia consiste en no tener relaciones sexuales, y al ser ésta la vía de
contagio de las ITS y una forma de contagio del VIH-sida, se evita el riesgo de
contagiarse. La expresión sexo seguro se refiere a evitar el coito y otras formas
de intercambio de líquidos corporales y únicamente expresar nuestro deseo
mediante besos, caricias y otras formas de manifestar afecto y generar placer.
También se considera sexo seguro si dos personas sanas tienen relaciones
sexuales exclusivamente entre sí.
Por último, el sexo protegido es la forma de tener relaciones sexuales, in-
cluido el coito, usando un preservativo o condón. Un condón es una fun-
da muy delgada hecha de látex o poliuretano que se coloca en el pene al +%(-;\Y`[fXjljZXiXZk\ijk`ZXj
pXjli\cXk`mX]XZ`c`[X[[\ljf#
momento de un coito. Al usarlo correctamente impide el paso de líquidos \cZfe[e\jlef[\cfjd\[`fj
corporales durante la relación sexual y con ello, la transmisión de enfer- d}jZfdle\jgXiXgi\m\eì
medades o un embarazo no planeado o planificado. La eficacia de distintos \dYXiXqfjpZfekX^`f[\@KJp
métodos anticonceptivos se presenta en la tabla 4.1, en la página 248. [\M@?$j`[X%
')(
Los condones masculinos se venden en cualquier farmacia o supermercado, e

incluso en muchas misceláneas. Además de que son relativamente baratos y
fáciles de usar, en todos los centros y clínicas del Sector Salud los obsequian.
Es importante considerar que los condones sólo deben usarse una vez, y
revisar al adquirirlos que no estén caducados y el empaque no esté dañado
o roto, así como evitar guardarlos en una cartera o exponerlos al Sol. Tam-
bién es importante no abrir el empaque con dientes ni uñas. Aunque el
hombre es quien lo porta, su uso es responsabilidad de la pareja y ambos
tienen el derecho a exigir su uso.
Existe también el condón femenino, que ayuda a evitar embarazos e ITS a
la pareja, así como el VIH-sida. Es de plástico delgado y flexible en forma
de tubo, y se coloca en la vagina. Así evita el contacto con fluidos corpora-
les, como esperma, sangre y saliva.
El uso adecuado del condón puede evitar el contagio de alguna ITS o un em-
barazo; pero en ningún momento debemos olvidar que las implicaciones
de tener relaciones sexuales van mucho más allá de contraer una enferme-
dad, por grave que ésta sea. Tener relaciones sexuales, incluso en el caso del
sexo seguro o protegido, es una decisión importante. Saber usar un condón
no significa estar preparados para las relaciones sexuales, menos aún para
+%(.<je\Z\jXi`fkfdXi
gi\ZXlZ`fe\jgXiXgi\m\eìcXj el coito figura 4.17).
è]\ZZ`fe\j[\kiXejd`jèj\olXc% En ocasiones sentimos un gran cariño por alguna persona que acabamos
de conocer, y si ésta corresponde a nuestros sentimientos, es posible que
pensemos en tener relaciones sexuales. Sin embargo, si bien es cierto que en
ocasiones nos enamoramos muy rápido, también lo es que podemos “des-
enamorarnos” mucho más rápido. ¿Y si después de tener relaciones sexua-
les no volvemos a ver a esa persona? Si éste fuera el caso y ocurriera un
embarazo, ¿qué sucedería?
Como se ha dicho, no existe una edad para iniciar la actividad sexual. Muchas
veces no se planea, es algo que ocurre de manera espontánea al estar con
la pareja. Ese momento depende de las decisiones y circunstancias de cada
persona, pero siempre será importante considerar hacerlo con responsabi-
lidad. Si tener relaciones sexuales es un acto que expresa cariño hacia otro,
también debe serlo hacia uno mismo; un acto que podamos realizar sin
+%(/;\g\e[\[\efjfkifjhl\cX vergüenza, remordimiento ni consecuencias negativas. Sea cual sea nues-
j\olXc`[X[j\XleXmXgXiXel\jkif
[\jXiifccfg\ijfeXc#leXdXe\iX[\ tra decisión, ésta debe ser lo mejor informada posible. Tenemos derecho a
Zi\Z\ip[\dXe`]\jkXiXdfip vivir plenamente nuestra sexualidad, pero al hacerlo debemos cuidarnos y
i\jg\kf_XZ`Xhl`\e\jhl\i\dfj% protegernos a nosotros mismos figura 4.18).
6Xi^k^YVY
LeX[\Z`jèi\jgfejXYc\
( @dX^èXhl\k`\e\jleXd`^f[\kl\[X[hl\m`m\\efkifcl^Xi#pk\\jZi`Y\[`Zè[fk\hl\Zi\\\jkXi\eXdfiX[fp
efjXY\j`[\Y\k\e\ii\cXZ`fe\jj\olXc\j%8lehl\c\jk}è[\Z`jf#jlefm`Xcf\jk}gi\j`feXe[f%:feYXj\\ecfhl\
\jkl[`Xjk\\ecXjg}^èXjXek\i`fi\j#¶hlc\XZfej\aXiXjXklXd`^f6¶Hlgi\^lekXjZfej`[\iXjhl\[\YX_XZ\ij\
Xek\j[\kfdXileX[\Z`jè6
Pj`[\Z`[`\iXefk\e\ii\cXZ`fe\j#¶hlg`\ejXjhl\fZliiìX6¶:i\\jhl\\jkfj\iXYl\ef6
¶Hlc\[ìXjjfYi\cXj@KJpcfj\dYXiXqfjgi\ZfZ\j6
J`k\jklm`\iXj\e\jXj`klXZè#¶cfjZfej\afjhl\\jZi`Y`jk\k\Xpl[XiXe6¶Gfihl6
'))
7ADFJ:)
AV^bedgiVcX^VYZedYZgYZX^Y^gXj{cYdn
Xj{cidh]^_dhiZcZg/hVajYgZegdYjXi^kV
Uno de los riesgos de tener relaciones sexuales son los embarazos no pla-
nificados o planeados; el término embarazo precoz se refiere al que ocurre
durante la adolescencia figura 4.19).
Cuando no se planea un embarazo y éste ocurre a una edad muy tempra-
na puede hacer la vida más difícil a los jóvenes padres y, por supuesto, al
bebé. Piensa por un momento qué sucedería si en este momento tuvieras
un bebé. ¿Qué cosas tendrías que hacer y cuáles dejarías de hacer? Es evi-
dente que siempre será mejor decidir conscientemente el momento en que
queremos ser padres. Esta decisión no sólo es un derecho sino también un
acto de respeto hacia nosotros, nuestra pareja, nuestros hijos y otras perso-
nas como nuestros padres, que seguramente tendrían que ayudarnos. +%(0J`Y`\ele\dYXiXqf\jlef
[\cfjXZfek\Z`d`\ekfjd}j
La vida nos ofrece muchas posibilidades para realizar nuestros sueños; lo- Y\ccfj[\el\jkiXZfe[`Zè
grarlos implica trabajo y dedicación, planear lo que debemos hacer, corre- _ldXeX#gifZi\XikXdYè^\e\iX
gir nuestros errores y seguir adelante. Si bien uno de esos proyectos de vida dlZ_j`dXji\jgfejXY`c`[X[\j%
puede ser tener hijos, lo cierto es que no es lo mismo convertirse en padre
o madre a los 13 o 15 años que a los 25 o 30. ¿Qué opinas tú?
Por otro lado, los embarazos durante la adolescencia presentan más ries-
gos para la salud de la madre y el hijo: anemia severa, bajo peso al nacer,
perforaciones en el útero, y un parto prolongado y difícil, entre muchos
otros. En países en vías de desarrollo, la mortalidad materna de las meno-
res de 18 años es de dos a cinco veces superior que la de quienes tienen
entre 18 y 25. Se sabe que entre los 20 y los 35 años la incidencia de estas
complicaciones es mucho menor; también, en general, a esa edad hombres
y mujeres somos más capaces de cubrir las necesidades de un hijo, demos-
trar plenamente el afecto y disfrutar todas las satisfacciones de ser padres
figura 4.20).
Por otro lado, la experiencia de paternidad en jóvenes comúnmente trunca
su proyecto de vida (ya sea para estudiar o trabajar), lo que puede provocar +%)':fe]fid\\c\dYXiXqf
enojo y frustración, que asimismo contribuyen en algunos casos a la falta XmXeqX#cXdX[i\\og\i`d\ekX
de cuidados al bebé, así como a una ruptura en la pareja. ZXdY`fj\ejlZl\igf%
Distribución porcentual de las muertes maternas por grupos

de edad, 1989-1991 y 1995-1997 @eZ`[\eZ`X1=i\Zl\eZ`X
Zfehl\j\gi\j\ekX
25 leXZfek\Z`d`\ekf\ele
g\i`f[f[\k`\dgf%
Porcentaje
20
15
+%)(<eDo`Zf#(*[\cXj
10
dl\ik\j*,'''XcXf gfi
5 Zfdgc`ZXZ`fe\j[\c\dYXiXqf
p[\cgXikffZlii\\eki\cfj(,pcfj
0 (0Xfj%<ecXî}ÔZX\cgfiZ\ekXa\
10-19 20-24 25-29 30-34 35-39 40 y más Edad
desconocida [\dl\ik\j\eki\cfj('p(0Xfj
Grupos de edad \jd\efigfihl\_Xpd\efj
1989-1991 1995-1997 dla\i\j\dYXiXqX[Xj\e\jk\
Fuente: Estimaciones del Consejo Nacional de Población a partir de las bases de defunciones. iXe^f[\\[X[%
')*
6Xi^k^YVY
<c\dYXiXqf\ecXX[fc\jZ\eZ`X
( C\\ZfeXk\eZè\cj`^l`\ek\k\okf1
<eDo`Zf#\c\dYXiXqf\eki\cXjX[fc\jZ\ek\j_X`[f\eXld\ekfg\j\XcXZZ\jfÆi\cXk`mXd\ek\d}jj\eZ`ccfÆ
Xdkf[fjXek`ZfeZ\gk`mfjpXcXè]fidXZèhl\i\Z`Y\e\ecX\jZl\cX#\ecfjd\[`fj[\è]fidXZèpfkifj%
;liXek\cXglY\ikX[#cXjZ_`ZXjXejfeY`fc^`ZXd\ek\èdX[liXjgXiXhl\[Xi\dYXiXqX[Xj#gl\jjlje\Z\j`[X[\j
elki`Z`feXc\jjfecXjldX[\cXje\Z\j`[X[\jgfi\c\dYXiXqfd}jcXjhl\gi\Z`jXegXiXjlgifg`fZi\Z`d`\ekf%Gficf
^\e\iXcjljdjZlcfjef\jk}ejlÔZ`\ek\d\ek\[\jXiifccX[fj2\jgifYXYc\hl\jl\jhl\c\kfef_XpXXcZXeqX[f\cîX[f
gk`df[\dè\iXc`qXZèpZ`\ikXji\j\imXj[\elki`\ek\j#gièZ`gXcd\ek\[\_`\iif#}Z`[f]c`Zf#m`kXdèX8p9()#jfe
d\efi\jhl\\ecXdla\iX[lckXY`\eXc`d\ekX[X%
8[\d}j#cfj_àfj[\dX[i\jX[fc\jZ\ek\jjl\c\ek\e\ileg\jfj`ê`ÔZXk`mXd\ek\d}jYXafpcXdfikXc`[X[è]Xek`c\j
dXpfihl\\eki\cXj\dYXiXqX[XjX[lckXj%CXd\[`X[\cg\jf[\cY\YXceXZ\iXld\ekXalekfZfecX\[X[[\cXdX[i\
p\cgfiZ\ekXa\[\e`fjZfeYXafg\jfXceXZ\i[`jdèlp\ZlXe[fcX\[X[[\cXdX[i\Xld\ekX[\(,X(0Xfj%
K\okfX[XgkX[f[\cXJ\Zi\kXiX[\JXcl[1
_kkg1&&nnn%\$jXcl[%^fY%do&nY)&\D\o&\D\oV<dYXiXqfVX[fc\jZ\ek\V6gX^\4*
¶:l}c\jjfecXj`[\Xjd}j`dgfikXek\j[\\jkXefkX6
I\Õ\o`feXjfYi\\jkXj`[\Xjp\jZi`Y\lek\okfYi\m\[fe[\Xi^ld\ek\jgfihl\j`dgfikXek\ZfefZ\icfj
i`\j^fjhl\k`\e\ecfj\dYXiXqfjgi\ZfZ\j%
Los seres humanos nos agrupamos en familias para apoyarnos en nuestro

desarrollo, en especial durante la infancia y la juventud. Probablemente
consideremos en algún momento de la vida formar una familia; qué mejor
que sea cuando nuestra relación de pareja, situación económica y estado de
salud y emocional sean favorables para poder manifestar y apreciar todo lo
bello que significa tener un hijo. Pero si deseamos ejercer nuestra sexuali-
dad, ¿cómo podemos escoger el momento en el cual deseamos convertir-
nos en padres?
Efectividad de los diferentes métodos anticonceptivos

¿De qué manera se puede decidir en forma confiable cuándo tener hijos?
Una de las vías para lograrlo es el uso de métodos anticonceptivos. Como
su nombre lo indica, son técnicas que impiden un embarazo al evitar que
ocurra la fecundación. Aunque existen muchas maneras de clasificar los
métodos anticonceptivos, la más sencilla es según su forma de acción: me-
cánicos o de barrera, hormonales, quirúrgicos o permanentes, y los llama-
dos métodos naturales.
Los métodos mecánicos son los más comunes; el más conocido es el con-
dón o preservativo, al que ya se ha hecho referencia. Además de prevenir
el contagio de ITS y de VIH-sida, es una buena opción como anticoncep-
tivo debido a su alta eficacia. El DIU (dispositivo intrauterino, figura 4.22)
es otro método de barrera; es un pequeño aparato de plástico y metal
que se coloca en el interior del útero; también dificulta la fecundación
y evita que la pared uterina sea apta para que se implante un cigoto. Es
importante decir que tanto éstos como los siguientes métodos no evitan
la transmisión de ITS.
Los métodos hormonales implican usar alguna sustancia para impedir la
fecundación o evitar la maduración de los óvulos. El primer anticonceptivo
+%));`jkèkfjk`gfj[\[`jgfj`k`mfj oral, la noretisterona, se preparó a principios de la década de 1950 a partir
èkiXlk\ièfj% del barbasco, una planta de origen mexicano.
')+
7ADFJ:)
En la actualidad existe una enorme producción industrial de hormonas,
como la progesterona y sus derivados, que se utilizan como anticoncepti-
vos. Estas sustancias pueden administrarse ya sea en inyecciones, en un
parche sobre la piel, en pastillas que deben ingerirse diariamente o en im-
plantes, que consisten en pequeñas cápsulas o varillas que se insertan bajo
la piel y que liberan hormonas de forma gradual. En cualquier caso es im-
portante que siempre sea bajo supervisión médica. X
M\a`^X
Algunas personas consideran como un método
químico a los espermicidas que se usan en el mo- GijkXkX
mento del coito, como espumas o geles, ya que
contienen sustancias que matan a los esperma-
tozoides.
:fe[lZkfj K\jkZlcfj
Los métodos quirúrgicos figura 4.23) implican, en [\]\i\ek\j
el caso de los hombres, una cirugía menor llamada
:l\igf
vasectomía, en la cual se cortan los conductos por los >cXe[\ ZXm\iefjf
que salen los espermatozoides, de manera que no puede haber
fecundación. La vasectomía es relativamente sencilla, altamente
Y
eficaz, muy poco molesta y no tiene efectos negativos KifdgXj[\
posteriores. En las mujeres el método quirúrgico se =Xcfg`f
conoce como ligadura de trompas o salpingoclasia,
una cirugía un poco más complicada que tiene
una alta efectividad. Consiste en cortar y ligar las
trompas de Falopio para que los óvulos no lleguen DXki`q
FmXi`f
al útero, impidiendo que entren en contacto con al-
gún espermatozoide.
Por último, los métodos naturales consisten en evitar la MX^èX
fecundación, al abstenerse de tener relaciones sexuales en los días de ma-
yor fertilidad de la mujer (ritmo, temperatura basal, Billings) o interrumpir +%)*<jhl\dXj[\X MXj\ZkfdX%
el coito antes de eyacular (coito interrumpido); en este último caso, debe Y JXcgè^fZcXj`X%Gfij\i
tenerse presente que basta un espermatozoide para que se lleve a cabo la g\idXe\ek\j#cfjdkf[fj
hlìi^`Zfjjfe`[\Xc\jZlXe[f
fecundación, y muchos están presentes en los líquidos preeyaculatorios. pXj\_X[\Z`[`[fefk\e\i
Entre los métodos naturales está el de la temperatura basal, que es la medi- d}j_àfj%
ción precisa de la temperatura corporal en reposo absoluto y que cualquier
actividad, por ligera que sea, incrementa. El método consiste en identificar
los días más fértiles (los de la ovulación, alrededor del día 14 de iniciada la
menstruación), cuando la temperatura del cuerpo aumenta de 4 a 6 décimas
de grado Celsius, y evitar las relaciones sexuales durante ellos. Este método
implica tomarse la temperatura a diario, inmediatamente después de desper-
tar, tras haber dormido por lo menos 5 horas seguidas y antes de levantarse.
En el método de Billings, se reconocen los días de mayor fertilidad porque
el moco cervical es menos espeso y más claro. Además de la dificultad para
llevar registros como los mencionados, hoy en día se sabe que los métodos
naturales son poco confiables, ya que los ciclos menstruales pueden alterarse
por causas muy diversas.
8kcXjY}j`Zf[\XeXkfdX
Como puedes observar, existe una gran variedad de métodos anticoncep- [\8%:XjjXe#
tivos con diferentes porcentajes de efectividad. En general, a medida que J<G$GXiiXde#C`Yifj[\c
se adquiere mayor experiencia con un método determinado, se logra una IèZe#Do`Zf#)''*%
mayor efectividad.
'),
Para ayudar a mejorar tanto el acceso a los servicios de planificación familiar

como la calidad de los mismos, en el año 2005, la Organización Mundial de
la Salud publicó un documento titulado Criterios médicos de elegibilidad para
el uso de anticonceptivos. De este documento la Secretaría de Salud adaptó la
siguiente tabla, en la cual se compara el porcentaje de efectividad de diversos
métodos anticonceptivos cuando su uso es perfecto o típico.
KXYcX+%(GfiZ\ekXa\[\\ÔZXZ`X[\dkf[fjXek`ZfeZ\gk`mfj[liXek\\cgi`d\iXf[\ljf(
GfiZ\ekXa\[\\]\Zk`m`[X[
Dkf[f
Ljfg\i]\Zkf) Ljfkg`Zf*
@dgcXek\Xek`ZfeZ\gk`mf 00%0, 00%0,
?fidfeXc\j
?fidfeXcèp\ZkXYc\ZfdYèX[f+ 00%0, 0.
GXiZ_\Xek`ZfeZ\gk`mf 00%. 0)
?fidfeXc\jfiXc\jgXjk`ccXjXek`ZfeZ\gk`mXj[`Xi`Xj 00%. 0)
GXjk`ccXjXek`ZfeZ\gk`mXj[\\d\i^\eZ`X Jè[Xkfj .,
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8e`ccfmX^èXc 00%. 0)
:fe[edXjZlcèf 0/ /,
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Dkf[fj[\i`kdfXYjkè\eZ`Xg\i`[`ZX 1
Dkf[f[\ZXc\e[Xi`fjfcf 0( .,
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Dkf[f[\cdfZfZ\im`ZXc9`ccè^j jfcf 0. .,
Dkf[f[\cXk\dg\iXkliXYXjXcjfcf 00 .,
Dkf[fZfdYèX[fdfZf#ZXc\e[Xi`fpk\dg\iXkliX 0/ .,
:f`kfèk\iildg`[fi\kìf 0- .*
<jg\id`Z`[Xjjfcfj, /) .(
(J\Zi\kXiX[\JXcl[#kXYcXX[XgkX[XXgXikì[\cfj[XkfjglYc`ZX[fj\e1FDJ#:i`k\i`fjD[`Zfj[\<c\^`Y`c`[X[[\Dkf[fj8ek`ZfeZ\gk`mfj#*X%\[`Zè#
)'',2p]l\ek\j1Kiljj\cc#A%#È:fekiXZ\gk`m\\]ÔZXZpÉ%<e1?XkZ_\i#I%8%#\kXc%#:fekiXZ\gk`m\k\Z_efcf^p#(/X%\[`Zè#El\mXPfib#8i[\ekD\[`X#)''+%:;:
EXk`feXcJlim\pf]=Xd`cp>ifnk_EJ=> )''-%<jkX[fjLe`[fj[\8di`ZX%
)I\jlckX[f[\cX\eki\m`jkXXgXi\aXj[\<jkX[fjLe`[fj[\8di`ZXhl\ljXe\cdkf[fg\i]\ZkXd\ek\#i\Z\kX[fpZfcfZX[fZfii\ZkXd\ek\gfi\cd[`Zf\e
jlZXjf#plk`c`qX[fgficXgXi\aX\e]fidXZfii\ZkXpZfej`jk\ek\#pjècXgi\j\eZ`X[\\e]\id\[X[\jfZfe[`Z`fe\jhl\Xck\i\e%
*I\jlckX[f[\cljfZfde[\cdkf[f#Zfegfj`Yc\j[\jZl`[fj#fcm`[fj#ljfèX[\ZlX[f[\cZfe[e#[`ÔZlckX[\jgXiX\cZ}cZlcf[\cfjdkf[fj[\i`kdf#f
jljg\ejèk\dgfiXcgfihl\cXji\cXZ`fe\jj\olXc\jefjfe]i\Zl\ek\j%
+Efj\i\Zfd`\e[Xjlljf\eam\e\jhl\ef_Xek\e`[f_àfj%
,<jgldXj#Zi\dXj#aXc\Xj#jlgfj`kfi`fjpmlcfjmX^èXc\j%
6Xi^k^YVY
GXiXhl\ZfefqZXjd}jXZ\iZX[\cfjdkf[fjXek`ZfeZ\gk`mfj
( 8eXc`qXcfj[Xkfj[\cXkXYcXXek\i`fipZfek\jkXcXjj`^l`\ek\jgi\^lekXj% J`[\j\XjZfejlckXi\c
¶:fefZ\jkf[fjcfjdkf[fjXek`ZfeZ\gk`mfjhl\j\d\eZ`feXe\ecX [fZld\ekf:i`k\i`fjd[`Zfj
kXYcX6@em\jk`^X\ehlZfej`jk\ecfjhl\[\jZfefqZXj% [\\c\^`Y`c`[X[gXiX\cljf[\
¶<ehldkf[fj\o`jk\d\efjmXi`XZè\eki\\cljfg\i]\Zkfp\ckg`Zf6 Xek`ZfeZ\gk`mfjgl\[\j
¶8hlj\[\Y\6 _XZ\icf\e1
¶GfihlZfej`[\iXjhl\\cdkf[f_fidfeXcèp\ZkXYc\efj\i\Zfd`\e[X
_kkg1&&nnn%n_f%èk&
\eam\e\jhl\ef_Xek\e`[f_àfj6
i\gif[lZk`m\$_\Xck_&
) ?XqleXkXYcX\ecXhl\ZfdgXi\j[fj\a\dgcfj[\dkf[fjd\Z}e`Zfjp[fj
[\dkf[fjhld`Zfj%KfdX\eZl\ekXZXiXZk\ijk`ZXjZfdfZfjkf#]XZ`c`[X[ glYc`ZXk`fej&\j&d\Z&
[\ljf#[liXZèp\]\Zk`m`[X[%
I\Õ\o`feXjfYi\cXjm\ekXaXjp[\jm\ekXaXj[\ZX[Xlef[\\jkfjdkf[fj%
<jZi`Y\lek\okfYi\m\\e[fe[\aljk`Ôhl\j\cljf[\cfjdkf[fjXek`ZfeZ\gk`mfj%
')-
7ADFJ:)
Tú decides
Desde pequeños comenzamos a tomar decisiones y aprendemos a tomar-
las cada vez de mejor manera conforme crecemos y contamos con más
información. Con el tiempo, muchas de estas decisiones se van haciendo
más importantes y nos afectan no sólo a nosotros sino a nuestra familia y
nuestra comunidad.
En el caso de nuestra sexualidad, y en particular en lo referente a nuestra
capacidad reproductiva, debemos reconocer las consecuencias de nuestros
actos y dialogar con nuestra pareja y familia figura 4.24). Pero sobre todo,
nunca debemos olvidar que tener un hijo implica enormes responsabilida-
des, por lo que deberíamos tomar esa decisión en un momento de nuestra
vida que nos permita disfrutarlo y crecer emocionalmente al ver el desa-
rrollo de un bebé. Elegir este momento tiene que ver con planear una
familia y, si se desea tener hijos, decidir cuándo, cuántos, cómo y
con quién. Lo anterior puede resumirse en cuatro reflexiones:
• Cuándo queremos relacionarnos sexualmente en pareja.
• El momento en el que queremos tener a nuestro primer hijo.
• El tiempo que queremos dejar pasar entre un hijo y otro.
• El número de hijos que queremos tener.
Al conjunto de todas estas reflexiones y decisiones se le llama planifica-
ción familiar. Se trata de un compromiso para lograr todos los objetivos de +%)+<j`dgfikXek\hl\k\
nuestra vida, tanto afectivos como materiales. Como puedes darte cuenta, è]fid\jjfYi\cXj\olXc`[X[
las circunstancias en que se desarrolla cada familia tienen un profundo pZXgXZ`[X[i\gif[lZk`mX%
efecto en la vida de todos sus integrantes, pero también en su comunidad.
A pesar de que aún eres muy joven, es importante que reflexiones acerca de
lo que en un futuro deseas en relación con la pareja y la vida reproductiva.
Pensar ahora y actuar en consecuencia puede ayudarte a tener una vida más
plena, llena de satisfacciones, y la posibilidad de participar con tu familia y
amigos en la construcción de un país mejor y más justo para todos.
DIEGO Y SARA CON FRECUENCIA regresan juntos de la escue-

la y en ocasiones se les ve tomados de la mano, plati-
cando y riendo. Algunas veces sólo caminan juntos
y en silencio; otras veces hay miradas seguidas de
sonrisas. Sara y Diego están cambiando rápidamen-
te su aspecto físico, su manera de pensar y de sentir.
Sus cuerpos producen hormonas que hacen que se
desarrollen, que cambien bruscamente de humor, pero
también que comiencen a ver la vida de una manera distinta.
Sara sueña con ser enfermera como su abuela; Diego imagina que
piloteará un avión y vivirá con Sara y algunos de sus amigos.
Ninguno de los dos imagina que la vida les reserva grandes sorpre-
sas. Diego ganará varias competencias nacionales de tenis de mesa
antes de convertirse en un excelente técnico en electrónica. Sara será
dentista, y durante años dedicará parte de su tiempo a apoyar a niños
con discapacidad. Ambos vivirán contentos.
').
I:B6'
\]dgkk]j]knangk2
DYj]hjg\m[[af ´
\an]jka\Y\qY\YhlY[af
SABÍAS QUE LOS COCODRILOS, uno de los reptiles más
grandes, son sobrevivientes de la era de los dino-
saurios? Los cocodrilos son parientes cercanos de los
caimanes y aligatores. El género Crocodylus incluye a
los cocodrilos enanos, al falso gavial y a una docena
de especies de verdaderos cocodrilos. En México, el
orden Crocodylia está integrado por tres especies: Cro-
codylus acutus (de río), Crocodylus moreletii (de pantano) y
Caiman crocodylus, y se distribuyen a lo largo de ambas costas.
En las poblaciones de cocodrilos, por lo general, hay de 10 a 20 hem-
bras por cada macho. Una hembra puede iniciar el cortejo en el te-
rritorio de un macho si levanta la cola en señal de predisposición.
El macho entonces arquea el cuerpo, juega y chapotea con la cola
abriendo y cerrando la boca. A continuación, la hembra nada lenta-
mente con el hocico fuera del agua y emite unos sonidos; el macho
la sigue, obligándola a girar para que realice círculos cada vez más
cerrados. Pocas veces este ritual termina en apareamiento; para que
éste ocurra, la hembra se sitúa en aguas poco profundas y debe ac-
ceder a que el macho ponga las patas delanteras sobre sus hombros,
para después subirse a su espalda. Así colocado, el macho se arquea
y la hembra separa la cola para que las cloacas entren en contacto
breves momentos (la cópula no suele durar más de un minuto), y el
macho introduzca su pene.
Las hembras ponen de 10 a 40 huevos de cascarón duro en un nido
excavado en el suelo o en un lugar protegido con hojas, y vigilan
celosamente los nidos. Las crías emiten una serie de sonidos para
que la madre las ayude a salir del nido y las acarree con su boca has-
ta el agua, y permanecen cerca de ella varios meses hasta lograr su
independencia, ya que son vulnerables a los ataques de otros depre-
dadores y a los cambios de temperatura, y difícilmente sobreviven
en ambientes fríos.
Las crías logran su madurez en un lapso de entre 5 a 15 años, depen-
diendo de la especie. Las hembras son generalmente más pequeñas
que los machos y alcanzan la madurez sexual a los 8 años de edad.
¿Qué hace al cocodrilo un animal tan exitoso? ¿Cómo ha logrado
sobrevivir hasta nuestros días?
:cfXZX1äi^Xef_l\Zf 8dbeVgVX^cZcigZgZegdYjXX^chZmjVa
[\Xm\jpi\gk`c\jhl\ ngZegdYjXX^cVhZmjVa
Zfejk`klp\cXgXik\ÔeXc[\
cfjXgXiXkfji\gif[lZkfi#
A lo largo de la historia evolutiva, los seres vivos han desarrollado dos ma-
\oZi\kfip[`^\jk`mf%
neras de llevar a cabo la transmisión de características a sus descendientes:
la reproducción sexual y la reproducción asexual.
Todos los seres vivos, al llegar a una etapa de su ciclo de vida, pueden repro-
ducirse y procrear otros individuos. Algunos se reproducen sin una pare-
ja, de manera simple y directa; mientras que otros necesitan de un individuo
del sexo opuesto.
'*%
7ADFJ:)
En la reproducción asexual interviene un solo progenitor y X Y
no hay células especializadas o sexuales. Este tipo de repro-
ducción es frecuente en organismos unicelulares como las
bacterias, algunas algas y hongos, microorganismos como
las amebas, y muchas plantas; los hijos son idénticos a los
padres.
En cambio, en la reproducción sexual participan dos pro-
genitores que transmiten a sus descendientes la informa-
ción hereditaria propia de cada individuo, de tal manera
que el nuevo organismo tendrá características de ambos
progenitores.
Z
En la reproducción sexual participan células especializadas
que reciben el nombre de gametos o células sexuales. En
la mayoría de los organismos pluricelulares, los gametos
femeninos son los óvulos y los masculinos son los esper-
matozoides; en las plantas, los gametos masculinos son
los granos de polen. La reproducción sexual es propia de
muchas plantas, los animales y el ser humano.
+%),<jkilZkliXjj\olXc\j\jg\Z`Xc`qX[XjgXiXcXi\gif[lZZè1
X ämlcf_ldXef%Y <jg\idXkfqf`[\j_ldXefj%Z >iXefj[\gfc\e%
6Xi^k^YVY
@[\ek`ÔZXi[`jkèkfjk`gfj[\i\gif[lZZè[\Xc^lefjj\i\jm`mfj
( @em\jk`^Xhlk`gf[\i\gif[lZZèk`\e\ecfjj`^l`\ek\jfi^Xe`jdfjpXc^leXj[\cXjZXiXZk\ijk`ZXjhl\gi\j\ekXe
\eZX[XZXjf%@eZclp\cXè]fidXZè\e\cj`^l`\ek\ZlX[ifpZfdekXcXZfekljZfdgX\ifj%
Fi^Xe`jdf J\olXc 8j\olXc :XiXZk\ijk`ZXj
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IXeX
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¶8c^lef[\cfjfi^Xe`jdfjgi\j\ekXcfj[fjk`gfj[\i\gif[lZZè6¶<jkXZXiXZk\ijk`ZX\jm\ekXafjXgXiX\ccfj6
¶Gfihl6

'*&
I:B6'qGZegdYjXX^cZcadhhZgZhk^kdh/Y^kZgh^YVYnVYVeiVX^c
Tipos de reproducción asexual

Los seres vivos con reproducción asexual se propagan fácil y rápidamente.
Seguramente has observado que si siembras una parte de algunas plantas,
como el tallo de un geranio o un trozo de cacto, en condiciones favorables de
humedad, luz y nutrimentos, después de un tiempo crece una nueva planta
exactamente igual a la que le dio origen; por ejemplo, del tallo de un geranio
con flores rosas se obtiene una planta de geranio con flores color rosa. Los
seres vivos presentan los siguientes tipos de reproducción asexual:
+%)-8ek\j[\cXY`gXik`ZècX 1. Fisión o bipartición
ZclcXZi\Z\p[lgc`ZXjldXk\i`Xc 2. Gemación
^\ek`Zf%
3. Esporulación
Reproducción asexual 4. Fragmentación
a) Tubérculos
o esciciparidad
b) Estolones
5. Multiplicación vegetativa
c) Bulbos
6. Partenogénesis
d) Acodos o estacas
La fisión o bipartición es la división de un organismo o célula progenitora

en dos células hijas iguales y del mismo tamaño. Se presenta en bacterias
y protozoarios (amebas, paramecios), y en algunas algas. Este tipo de repro-
G`c`f ducción también se conoce con el nombre de división binaria (figura 4.26).
X En la gemación, el nuevo organismo se origina a partir de un brote o yema
del organismo progenitor. Este brote o yema crece unido al progenitor y
posteriormente se separa; en algunos casos el bro-
te se mantiene unido al progenitor y da
CXdè`ccXj lugar a una colonia. Algunos ejemplos
de organismos pluricelulares con este
<jgfiX tipo de reproducción son los celentera-
dos, como las hidras y los corales, y de or- 9ifk\
fp\dX
Y <jgfiXj ganismos unicelulares, como el de las
>i}elcf levaduras (figura 4.27). +%).>\dXZè[\leXc\mX[liXm`jkX
Xcd`ZifjZfg`f\c\Zkie`Zf[\YXii`[f%
En la esporulación, el núcleo de la
célula progenitora se divide varias veces y produce células especializadas
<jkfd`f
denominadas esporas asexuales; éstas son liberadas y cada una genera un
nuevo individuo. Las esporas se encuentran envueltas por una membrana
Z que las protege en caso de que las condiciones ambientales sean desfavo-
rables, y permanecen en estado latente es decir, inactivas, hasta que las
condiciones cambian; por ejemplo, si hay temperaturas altas o muy bajas,
la membrana les sirve de aislante (figura 4.28).
<jgfiXj
La fragmentación o esciciparidad es una división múltiple que se produce
cuando el cuerpo del progenitor se divide en dos o más partes, cada una de
las cuales es capaz de generar un nuevo organismo. Este tipo de reproduc-
ción asexual se presenta en animales como las estrellas de mar (equinoder-
mos) y las planarias (gusanos), entre otros.
+%)/Cfj_fe^fjX #cfj_\c\Z_fj
La multiplicación o reproducción vegetativa se presenta en plantas superiores
Y #cfjdlj^fjZ pXc^leXjXc^Xjp
gifkfqfXi`fjj\i\gif[lZ\egfi que se propagan a partir de ciertas estructuras que crecen y forman una plan-
\jgfilcXZè#Xlehl\\efkiX ta adulta. Los agricultores han aprovechado este fenómeno para reproducir
\kXgX[\jlZ`Zcf[\m`[Xkf[fj plantas sin utilizar semillas. Las diversas modalidades de la reproducción ve-
gi\j\ekXei\gif[lZZèj\olXc% getativa son: formación de tubérculos, de estolones, de bulbos y de acodos.
'*'
7ADFJ:)
• Tubérculos. Son tallos subterráneos a los que
les crecen “ojitos” o yemas en algunas zonas; Y
estas yemas crecen hasta formar una nueva
X
planta. Por ejemplo, cada yema de la papa
origina un organismo.
• Estolones. Consiste en la formación de tallos
horizontales que crecen al ras del suelo y presentan una yema. Cada esto-
lón puede originar una nueva planta. Las fresas crecen de esta manera.
• Bulbos. Plantas como el ajo y la cebolla forman estructuras llamadas bul-
bos, que son tallos cortos con muchas hojas modificadas y carnosas que
almacenan gran cantidad de nutrientes. De estos bulbos se desarrollan Z
nuevas plantas.
• Acodos o estacas. Son ramas que se entierran hasta que crece una nueva
planta. La vid, la hiedra y el rosal se reproducen de esta manera.
Por último, algunos insectos presentan un tipo muy peculiar de reproduc-
ción asexual: la partenogénesis, que da origen a un nuevo organismo a par-
tir del desarrollo de un óvulo no fecundado. Por ejemplo, en el vuelo nup- [
cial de las abejas, los machos depositan los espermatozoides en la reina;
aquellos óvulos que no son fecundados producen a los machos o zánganos,
mientras que los óvulos fecundados se convierten en hembras.
Una de las ventajas biológicas de la reproducción asexual es –sin duda– la
+%)0I\gif[lZZèXj\olXc
rapidez con la que se lleva a cabo y su simplicidad, pues no se producen XgXikì[\1X \jkfcfe\j#
células sexuales, ni se invierte energía en la búsqueda de una pareja. De Y klYiZlcfj#Z YlcYfj#
esta forma, un individuo aislado puede dar lugar a un gran número de des- [ XZf[ff\jkXZX%
cendientes, lo que facilita la colonización de nuevos territorios.
6Xi^k^YVY
¶:dfXgifm\Z_XdfjcXi\gif[lZZèm\^\kXk`mX[\cXjgcXekXj6
<ecXXî`ZlckliXj\Xgifm\Z_XeXc^leXj]fidXj[\dlck`gc`ZXZèm\^\kXk`mXhl\_X[\jXiifccX[f\ogi\jXd\ek\\cj\i
_ldXef#Zfdfcfjèa\ikfj%@em\jk`^XhljfephlgcXekXjj\i\gif[lZ\e[\\jkX]fidX%
Reproducción sexual en plantas Gfc\e

Como sabes, la mayoría de las plantas se reproducen tanto sexual como
asexualmente. Las plantas superiores o fanerógamas tienen un órgano es-
pecífico para la reproducción: la flor, cuya función esencial es formar el =fidXZè
<jk`^dX
huevo o cigoto, que se transforma en semilla y luego en una nueva planta. Gfc\e [\cklYf
gfce`Zf
El huevo o cigoto se forma por la fusión de un gameto femenino y otro <jk`cf
masculino, en la fecundación (figura 4.30). El androceo es el órgano
sexual masculino, formado por los estambres, que contienen el filamen-
to y la antera, en donde se encuentran en un saco los granos de polen, que FmXi`f
son los gametos masculinos.
El gineceo o pistilo es la estructura sexual femenina y está formada por tres
partes: ovario, estilo y estigma. El ovario es una estructura ensanchada donde +%*'CX]\Zle[XZèj\\]\ZkX
están contenidos los óvulos o gametos femeninos. El estilo sale del ovario y ZlXe[f\cîXef[\gfc\e#XkiXmj
se encuentra en contacto con el aire. El estigma contiene una sustancia visco- [\cklYfgfce`Zf#j\le\Xlef[\
sa que facilita que el polen se adhiera para luego fecundar al óvulo. cfjmlcfjZfek\e`[f\e\cfmXi`f%
'*(
El papel de los polinizadores

¿Cómo se lleva a cabo la fecundación si las plantas no se mueven? Por la
Y
X polinización, que es la transferencia del polen de la antera a la entrada
del estigma. Diversos factores facilitan este transporte: el agua, el
viento y los animales, en especial abejas, otros insectos,
pájaros y murciélagos.
Z
Cuando estos insectos y aves se posan sobre las
flores en busca de alimento, los granos de po-
len suelen adherirse a sus patas, picos o cual-
quier parte del cuerpo, y así los llevan consigo;
al depositar el polen en otra flor, la fecundan.
+%*(X CXjÕfi\j_\idX]if[`kXj A este proceso se le llama fecundación cruzada.
jfeXhl\ccXjhl\k`\e\egXik\j
Como en todas las especies, la reproducción de
dXjZlcèXjp]\d\eèXj#cXj
le`j\olXc\jjcfgi\j\ekXefY cX las plantas se lleva a cabo cuando han madurado y
dXjZlcèXfZ cX]\d\eèX% están definidas sus estructuras reproductivas, es decir, cuando aparecen
las flores completas.
Una vez que el polen es depositado en la entrada del estigma, viaja por el
tubo polínico hasta encontrase con el óvulo para fecundarlo. El resultado
de este proceso es la formación de las semillas, y la transformación de la
flor en fruto.
:fef El viento resulta también un medio muy eficaz en
dXjZlcèf
la polinización; los pinos figura 4.32), por ejemplo,
producen inmensas cantidades de polen y gracias
:fef al viento pueden cubrir grandes extensiones de te-
]\d\eèf rreno y así asegurar la fecundación. Una gran can-
Gfc\e tidad de plantas se han adaptado a la polinización
por el viento, y han desarrollado estructuras o se-
creciones particulares; es el caso de los estigmas
adhesivos o en forma de plumas.
El estigma de una flor juega un importante papel
en la selección del polen, porque éste se une fuerte-
Gèf mente al estigma de su especie debido a que existe
dX[lif una forma de reconocimiento o señalización entre
J\d`ccX las células del estigma y el polen de la misma es-
pecie pero proveniente de otro individuo. El polen
que no pertenece a la misma especie, cae al suelo
sin fecundar a la planta.
+%*):`Zcfj\olXc[\legèf%CXj
Los organismos polinizadores son de gran importancia ya que polinizan
Zfe]\iXjefk`\e\eÕfi\jjèf
leXj\jkilZkliXjccXdX[XjZfefj% por lo menos dos terceras partes de los cultivos que nos sirven de alimento.
CX]\ik`c`qXZèj\i\Xc`qXZlXe[f En el bloque 1 se mencionó que los murciélagos son esenciales en la poli-
\cgfc\e[\cZfefdXjZlcèfcc\^X nización de muchas plantas. ¿Conoces a otros animales que lo hagan?
XcZfef]\d\eèfp]\Zle[XXc
mlcf2\ekfeZ\jj\]fidXleX La fecundación cruzada es una importante fuente de variabilidad pues
j\d`ccXhl\Xc^\idèXi]fidXleX asegura que una flor sea fecundada por polen proveniente de otra planta,
gcXekXZfdgc\kX% distinta pero de la misma especie, y se formen semillas con característi-
cas de ambas. Se sabe que mientras más variabilidad exista dentro de una
especie, mayores son sus probabilidades de sobrevivir ante los cambios
ambientales.
'*)
7ADFJ:)
AVgZegdYjXX^ckZ\ZiVi^kV
Cfhl\_Xi}j
<cgifgj`kf[\\jkXXZk`m`[X[\ji\ZfefZ\icXi\gif[lZZèm\^\kXk`mX[\leXgcXekXp#X[\d}j#`[\ek`ÔZXicXj
\jkilZkliXji\gif[lZk`mXj\e[`m\ijXjÕfi\j%
¶Hle\Z\j`kXj6
LeXgcXekX[\^\iXe`ff[\m`fc\kX
9fcjX[\k`\iiX[\_faXjj\ZfdgiX\e\cd\iZX[ffjlg\id\iZX[f \jk\i`c`qX[X#\j[\Zì#c`Yi\[\gcX^Xj#j\d`ccXjp
_`\iYXj#gXiX\m`kXihl\fkifjfi^Xe`jdfjj\Xc`d\ek\e[\klgcXekX
(c`kif[\X^lX
*]iXjZfj[\m`[i`f[\Xgifo`dX[Xd\ek\,''dc[\ZXgXZ`[X[ 8^lX[\cXccXm\
*dXZ\kXjg\hl\Xjfi\Z`g`\ek\jgXiXgfe\iklgcXekX D`ZifjZfg`f
+Õfi\j[`jkèkXjZfecfjgkXcfjj\gXiX[fj 8qlc[\d\k`c\ef
GèqXj )gfikXfYa\kfj
Kà\iXj )ZlYi\fYa\kfj
¶:dfcf_Xi}j6
( M`\ik\(''dc[\X^lX\eZX[X]iXjZf%
) :fikX[`]\i\ek\jgXik\j[\klgcXekX1leXiXdXZfe_faXj#lekXccfpleX_faXjfcX2ZfcfZXZX[XleX\ele]iXjZf[\
m`[i`f%
* Gfecfj]iXjZfj\elecl^XiZfeXì\pclqjlÔZ`\ek\%Cfjki\j[\Y\edXek\e\ij\\ecXjd`jdXjZfe[`Z`fe\j[\Xì\#
clqpk\dg\iXkliX%
+ LeXf[fjj\dXeXj[\jgljfYj\imX\ekf[fjcfj]iXjZfjj`_Xe
Zi\Z`[fiXZ\j2ZlXe[fjkXjj\Xe\m`[\ek\j#Xî\^Xk`\iiX\ecXj
dXZ\kXjpkiXejgcXekX\e\ccXcXj\jkilZkliXj#ZfeZl`[X[fgXiXef
[XXicXjiXZ\j%
8_fiX#gXiX`[\ek`ÔZXicXj\jkilZkliXji\gif[lZk`mXj[\Xc^leXjÕfi\j#
_Xqcfj`^l`\ek\1
, :fcfZXleX^fkX[\X^lX\elegfikXfYa\kfjpXî\^X#ZfeXpl[X[\
legèZ\c#legfZf[\gfc\e%
- 8î\^XleX^fkX[\Xqlc[\d\k`c\efjfYi\cXdl\jkiX#pcl\^f
ZfcfZXleZlYi\fYa\kfj%
. FYj\imXXcd`ZifjZfg`f%;`YlaXpXefkXkljfYj\imXZ`fe\j%
/ :feleXjgèqXj#j\gXiXZl`[X[fjXd\ek\\c^è\Z\f[\leXÕfi%<eZl\ekiX\cfmXi`fpi\Xc`qXmXi`fjZfik\j
cfe^`kl[èXc\jpkiXejm\ijXc\jfYj\imXcXÔ^liX %I\dfaXcfjZfik\j\elegfZf[\X^lX%
0 KfdXlef[\cfjZfik\j#\cd}j[\c^X[fgfj`Yc\#pZfcZXcfjfYi\\cgfikXfYa\kfj%8î\^XleX^fkX[\X^lX
pleX[\Xqlc[\d\k`c\ef%:fcfZX\cZlYi\fYa\kfjpfYj\imXXcd`ZifjZfg`f%@ek\ekX`[\ek`ÔZXicXjgXik\j
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( ¶Kf[XjcXjgXik\j[\cXgcXekX]fidXifeiXZ\j6¶gfihljlZ\[`\jkf6
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* ¶Hllk`c`[X[gi\j\ekX\jk\k`gf[\i\gif[lZZè6
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, ¶<e[e[\\jk}e`dgcXekX[fjcfjmlcfj6
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. ;`YlaXle\jhl\dX\eZfcfi[\kljfYj\imXZ`fe\j%
/ ¶GXiXhllk`c`qXjk\\cXqlc[\d\k`c\ef6
'**
Reproducción sexual en animales

Para llevar a cabo la reproducción sexual, los animales cuentan con células
especializadas, los espermatozoides o gametos masculinos, que se produ-
cen en los individuos masculinos, y los óvulos o gametos femeninos, que
se forman en las hembras. La mayoría de los animales presentan un solo
sexo, aunque también hay especies hermafroditas, es decir, individuos que
presentan los dos sexos, como el caracol y la lombriz de tierra.
Cuando se unen los gametos o células sexuales masculina y femenina for-
man un cigoto o huevo que se desarrolla mediante sucesivas divisiones
hasta que se forma un embrión, el cual seguirá creciendo y diferenciándo-
+%**Cfjg\Z\jj\[\jXiifccXe[\ se hasta formar un nuevo ser.
cfj_l\mfj]\Zle[X[fjqfeX
dX^\ekX #hl\cXdXpfiX[\cXj La fecundación en los animales puede ser externa o interna. La fecundación
m\Z\jÕfkXed`\ekiXjjfeZl`[X[fj externa se presenta en muchos animales que viven en el agua, como peces,
gfi\cdXZ_f#cX_\dYiXfXdYfj% corales, esponjas y anfibios, entre otros figura 4.33). Los óvulos y esperma-
tozoides son depositados en el agua, y su unión ocurre si las condiciones
del ambiente son favorables; por ejemplo, si las corrientes de agua facilitan
:`^fkf1<jcXZclcX su encuentro. Sin embargo, muchos de estos gametos se pierden ya sea
i\jlckXek\[\cXleè[\ porque no se unen entre sí o porque son devorados por sus depredadores.
le^Xd\kfdXjZlcèfple
^Xd\kf]\d\eèf#hl\[X La fecundación interna se presenta en algunos animales acuáticos figura 4.34)
fi`^\eXlej\im`mf% y en los terrestres. Los machos tienen un pene, por donde salen los esperma-
tozoides, que se depositan dentro del aparato reproductor de la hembra.
En algunos reptiles y aves, la fecundación es interna pero las hem-
+%*+CX
]\Zle[XZè[\ bras expulsan los huevos fecundados y los hijos terminan de for-
cfjZXYXcc`kfj marse fuera del cuerpo de la madre. ¿Te acuerdas de las tortugas
[\dXifZlii\ golfinas? Las hembras entierran los huevos en la arena y hasta
\ecXj_\dYiXj que termina su desarrollo las crías salen de los huevos. Algunas
g\ifcfj especies de aves y reptiles abandonan los huevos en refugios, mien-
dXZ_fj tras que en otras los padres se encargan de cuidarlos.
èZlYXecfj
_l\m\Z`ccfj Dentro del huevo fecundado, el embrión crece gracias al alimento pro-
\ejl porcionado por el mismo huevo; el periodo de incubación varía según la
XY[fd\e% especie; por ejemplo, en la gallina dura 21 días, en los pavos y patos, 28, y
en los gansos tarda de 30 a 35 días.
En los mamíferos el desarrollo se realiza dentro del cuerpo de la madre
hasta el momento del nacimiento. En la especie humana, la fecundación
es interna y generalmente se forma un solo individuo, aunque pueden for-
marse dos o más si se fecunda más de un óvulo, o a veces el huevo se divide
y da origen a los gemelos idénticos.
Como en la reproducción asexual sólo participa un progenitor, se producen
organismos idénticos a él. En cambio, en la reproducción sexual, cada uno de
los progenitores transmite su material hereditario a los descendientes. En el
nuevo individuo, entonces, la mitad de su información genética proviene del
padre y la otra mitad, de la madre. La del padre está contenida en el esperma-
tozoide (en el caso de los animales) o en el polen (en las plantas) y la informa-
ción de la madre, en el óvulo figura 4.35). Esta combinación es única y, por
tanto, el nuevo individuo será semejante pero no idéntico a sus progenitores.
+%*,<ecXi\gif[lZZèj\olXccXd`kX[[\cXè]fidXZè^\ek`ZX[\cZ`^fkfgifm`\e\
[\c\jg\idXkfqf`[\#pcXfkiXd`kX[#[\cmlcf%
'*+
7ADFJ:)
La reproducción sexual da origen a la gran diversidad de las especies que exis-
ten en la Naturaleza. Como ya mencionamos anteriormente, la ventaja de la
reproducción sexual es el aumento en la variabilidad, ya que los descendientes
tienen características genéticas de ambos padres. Una de sus desventajas es la
energía que se gasta en la producción de las células sexuales (tanto en plantas
como en animales) y en el cortejo y el cuidado de las crías en los animales.
6Xi^k^YVY
:fe\cgifgj`kf[\[XiXZfefZ\icfj[`]\i\ek\jk`gfj[\i\gif[lZZèpgXiXhl\jèk\k`Z\jcfhl\_XjXgi\e[`[f#
fi^XeZ\ej\\e\hl`gfjp\cXYfi\elekigk`Zf\e\chl\Xefk\ecXè]fidXZè[\cfjk`gfj[\i\gif[lZZè\eXc^Xj#
Xe`dXc\jpgcXekXj%@eZclpXe[`Ylafjf]fkfjgXiX`cljkiXicf%;`jki`YpXecfXjljZfdgX\ifj%
6c{a^h^hYZaVhVYVeiVX^dcZhZcaV
gZegdYjXX^cYZadhhZgZhk^kdhnhj
gZaVX^cXdcZaVbW^ZciZ
A lo largo del tiempo los animales han evolucionado, y han desa-
rrollado diferentes comportamientos y estructuras, como los picos
de los colibríes, que les permiten obtener el néctar de una flor y así
adaptarse al medio en el que viven.
Entre las diversas adaptaciones en la reproducción de los seres vi-
vos se encuentran una serie de estructuras y comportamientos de
atracción entre machos y hembras, que permiten el reconocimien-
to entre los individuos de la misma especie y garantizan que al
encontrarse se dé la copulación.
Selección sexual y cortejo
Darwin propuso que algunas características servían exclusivamen-
te para obtener ventajas en la reproducción. Él notó que, en muchas ocasio- +%*-:fik\af[\cXm\]iX^XkX%GXiX
nes, algunas estructuras y comportamientos en los seres vivos respondían XkiX\iXcX_\dYiX#\cdXZ_fèÕX
más a la reproducción que a la supervivencia del individuo; este fenómeno cXm`jkfjXYfcjXhl\k`\e\\ecX
es un caso particular de selección natural y él lo llamó selección sexual. ^Xi^XekX%
La selección sexual figura 4.36) favorece la conservación de las característi-
cas de la especie que les ayudan a sobrevivir y dejar descendientes. En este tipo
de selección los machos y las hembras se identifican de acuerdo con una se-
rie de características, llamadas sexuales secundarias (recuerda que las sexua-
les primarias son los órganos sexuales), las cuales permiten que los sexos se
encuentren. Ya que estas características morfológicas y de comportamiento
tienen una base hereditaria, al paso de las generaciones se preservarán aque-
llas características sexuales secundarias que garanticen la reproducción de
las especies, y que darán como resultado lo que se conoce como dimorfismo
sexual, es decir, diferencias en el tamaño, la fuerza, el color, el canto o el corte-
jo, los medios de ataque y defensa, –por mencionar algunos ejemplos– entre
los machos y las hembras de la misma especie.
En la Naturaleza existen dos formas de selección sexual: la competencia
entre los machos para copular con las hembras y la elección que hacen las
hembras de los mejores machos.
'*,
<e]fZf1
AVh]ZbWgVhYZX^YZc
<ecfjck`dfjXfj#cfjY`cf^fj_Xe\eZfekiX[fjlÔZ`\ek\\m`[\eZ`Xhl\XgfpXcX`[\X[\hl\cXj_\dYiXj[\[`m\ijXj
\jg\Z`\j[\Xe`dXc\jal\^XelegXg\c[\Z`j`mf\ecXi\gif[lZZèXcZfglcXiZfed}j[\ledXZ_f#Xj\^liXe[fhl\jl
[\jZ\e[\eZ`Xgifm\e^X[\gX[i\j[`]\i\ek\j#f[\cfjd\afi\jgX[i\jgfj`Yc\j%
8\jk\]\ed\efj\c\ccXdXZfdg\k\eZ`X\jg\id}k`ZX#gl\jcfj\jg\idXkfqf`[\j[\[`]\i\ek\jdXZ_fjÈZfdg`k\eÉgfi
]\ik`c`qXicfjmlcfj%<e\cZXjf[\cXjc`YclcXjfZXYXcc`kfj[\c[`XYcf#cXj_\dYiXjZfglcXeZfe\cdXZ_f[\jl\c\ZZèjè
hl\cfj\jg\idXj]\ik`c`Z\eXcfjmlcfj2cXj_\dYiXjcfj^lXi[Xe_XjkXgfimXi`fjXfj\ei^Xefj\jg\Z`Xc`qX[fj[\
XcdXZ\eXd`\ekf%
GfijlgXik\#cfjdXZ_fj_Xe[\jXiifccX[f[`m\ijXj\jkiXk\^`Xjhl\^XiXek`qXecX]\Zle[XZè[\jl\jg\idX%Gfi\a\dgcf#
\edlZ_fjèj\ZkfjcfjXgXi\Xd`\ekfjjfe\oki\dX[Xd\ek\cXi^fj#èZcljf[\d}j[\le[X#cfhl\\m`kXhl\cX_\dYiX
Zfglc\ZfefkifjdXZ_fj%<cXgXi\Xd`\ekfgifcfe^X[ffZlii\\edlZ_Xj\jg\Z`\j[\c`YclcXjpjìm\[\d\ZXe`jdf[\
m`^`cXeZ`X[\cXgXi\aX#gl\ji\[lZ\cXgifYXY`c`[X[[\hl\cX_\dYiXml\cmXXXgXi\Xij\ZfefkifjdXZ_fj%
Fkifd\ZXe`jdfgXiX\m`kXihl\cXj_\dYiXjZfglc\eZfefkifjdXZ_fjZfej`jk\\e[\aXileX\jg\Z`\[\j\Zi\Zègif[lZ`[X
gfi\cdXZ_f\ecX\jkilZkliX^\e`kXc[\cX_\dYiX[\jglj[\i\Xc`qXicXZglcX2\jkXj\Zi\ZèXZkXZfdfleX\jg\Z`\[\kXge%
Seguramente has notado que en muchas especies de aves, los ma-

chos son más coloridos y llamativos que las hembras. Por ejemplo,
los colibríes machos tienen colores más atractivos que las hem-
bras, que son de color pardo; asimismo, el pico colorido del tucán
es propio de los machos. Estas adaptaciones son producto de la
selección sexual. Los individuos heredan a sus descendientes las
características que garanticen la atracción de las hembras para la
reproducción.
En cuanto al cortejo, entre las aves
hay casos en que los machos atraen
a las hembras mediante cantos, y así
se establece una rivalidad entre ellos
para ver quién atrae a más hembras.
En otras especies de aves, los machos
+%*.<c^fi`cX[\dfekXXj`^l\le despliegan sus alas o colas y exhiben el color
Zfdgc\afi`klXc[\Zfik\afgXiX
de su plumaje, como el pavo real. Algunos
dfjkiXijl[fdè`f1kfdXleX
gfj`Zè\i^l`[X#j\^fcg\X\c mamíferos como los alces machos, utilizan
g\Z_f#èZcèXcXZXY\qXXlecX[f las astas de sus cuernos para luchar entre
pjXZl[\pXiiXeZXcXm\^\kXZè% ellos por las hembras.
La selección sexual también ocurre
en las plantas; por ejemplo, en las
+%*/?XpZfik\afjj`dgc\jZfdf
flores el estigma y los estambres tie-
\cm`\eki\\eifa\Z`[f[\leg\q
nen tamaños diferentes. Si el estig- \jgèfjfdXZ_f%
ma es más largo que los estambres,
el polen de esa flor no puede polinizar al estigma, lo que eventual-
mente hace el polen proveniente de otra flor; si los estambres son
más largos que el estigma, se favorece la autopolinización.
+%*0CfjZXeî\afjm`fcè`jkXjdXZ_fjX^`kXeleX[\jljgèqXj[\cXek\iXj#cX
dXpfi#gXiXXkiX\iXcXj_\dYiXj#_XjkXhl\leXj\XZ\iZXgXiXè`Z`XicXZglcX%
'*-
7ADFJ:)
CXj_\dYiXj[\èj\Zkfj_XY`klXcd\ek\XcdXZ\eXe\c\jg\idX[\
cfjdXZ_fjZfecfjhl\j\_XeXgXi\X[fpjcf]\ik`c`qXecfj_l\mfj
\e\cdfd\ekf[\cXgl\jkX%
@em\jk`^X[fi\jaXgfe\j\ji\Xc`qXifecXXjfdYifjXÔcdXZè[\cf
hl\jlZ\[\\e\cèk\i`fi[\ci^XefZfglcX[fidXjZlcèf[\leX
\jg\Z`\[\c`YclcXZlXe[f\jk}[\ekif[\cZfe[lZkf]\d\eèf%<e
cXgi`d\iXgXik\[\cXZglcX#cfjdXZ_fji\kìXe\c\jg\idX
[\gfj`kX[fgfifkifjdXZ_fjZfejli^XefZfglcX[fi#hl\
gi\j\ekXleXj\i`\[\\jgèXjhl\g\id`k\eXkiXgXipjXZXi
\jg\idXkfqf`[\j[\gfj`kX[fjgi\m`Xd\ek\%<jkXfg\iXZèc\[X
m\ekXaXjXcck`dfdXZ_fhl\ZfglcXZfecX_\dYiXgXiX[\aXijlj
\jg\idXkfqf`[\j\e\cèk\i`fi[\cZfe[lZkfi\gif[lZkfi]\d\eèf%
Cfèk\i\jXek\\jhl\cXj_\dYiXjgl\[\ek\e\icXck`dXgXcXYiX%
CXjc`YclcXj_\dYiXj#gfi\a\dgcf#gfj\\e[fjZfdgXik`d\ekfj1cX
\jg\idXk\ZXpcXYlijX#cl^Xi\j\e[fe[\j\gl\[\XcdXZ\eXi
j\d\e[\[`]\i\ek\jdXZ_fj%CfjdXZ_fjjcfgl\[\eXcZXeqXip
[\jgcXqXi\jg\idX[\cXYlijXg\ifef[\cX\jg\idXk\ZX#Xjhl\\j
\ecX\jg\idXk\ZX[fe[\j\i\Xc`qXcXZfdg\k\eZ`X\jg\id}k`ZX%CX
_\dYiXgl\[\ljXijcf\chl\j\cfZXc`qX\ecX\jg\idXk\ZXpef\c
C`YclcXjZfglcXe[f% [\cXYlijX#p[\\jkXdXe\iX#cX_\dYiXZfekifcXjl]\ik`c`qXZè%
Tanto en la reproducción asexual como en la sexual, el número de descen-

dientes es muy variable entre las especies. En la Naturaleza existen dos es-
trategias reproductivas relacionadas con el número de descendientes que
se forman durante la reproducción sexual.
Una de ellas consiste en dejar un número muy grande de descendientes, de
los cuales la mayoría no llega a desarrollarse debido al proceso de selección
natural; es el caso de las tortugas golfinas y de los peces, que dejan cientos o
miles de huevecillos en la arena y en el agua, donde quedan más expuestos
a sus depredadores. Dejar muchos descendientes garantiza de alguna forma
que algunos sobrevivan en la lucha por la existencia, de la cual habla Darwin
en El origen de las especies, como lo vimos en el Bloque 1.
Otras especies, por el contrario, han desarrollado la estrategia de tener po-
cas crías y garantizar, a través del cuidado parental, que se desarrollen y
lleguen a la etapa reproductiva; es el caso de las aves y los mamíferos. ¿Qué
estrategia reproductiva tienen los cocodrilos?
¿Qué se puede decir de los organismos que sólo presentan reproducción
asexual? A lo largo de su evolución, las variaciones se han producido por
alteraciones en el material hereditario y puesto a prueba en las condiciones
ambientales, las cuales han aumentado la variabilidad y han permitido su
supervivencia ante los cambios del ambiente. Las bacterias de la actualidad
no son las mismas que las de hace millones de años; han variado al acumular
estas alteraciones, conocidas como mutaciones, que modifican su material
hereditario. Ante diferentes presiones del ambiente, han sobrevivido algu-
nas especies y otras han desaparecido por el proceso de selección natural.
+%+'<ecX`jcX@jXY\c#\ecXjZfjkXj[\EXpXi`k#_XY`kXe[fj\jg\Z`\j\e[d`ZXj[\
g}aXifjYfYfj1cfj[\gXkXjZX]jpcfj[\gXkXjXqlc\j%CXj[fj\jg\Z`\jjfe
dfe^XdXjpXdYfjgX[i\jj\\eZXi^Xe[\cZl`[X[f[\cXjZiXj%CX`jcX@jXY\c]l\
[\Zi\kX[XGXihl\EXZ`feXc\e(0/'%
'*.
HVWVhfjZ½ 8dbeVgVX^cYZaVhXVgVXiZghi^XVh
<o`jk\mXi`XZè\e \ZcZgVaZhYZaVY^k^h^cXZajaVgnaV
cX[`m`jèZ\clcXi\eki\ [dgbVX^cYZ\VbZidh/bîdh^hnbZ^dh^h
[`]\i\ek\jk`gfj[\ZclcXj
\lZXi`fek\j#gl\jefkf[Xj
j\[`m`[\e[liXek\jlm`[X% ¿Te has preguntado qué pasa cuando tienes una herida en un dedo? Lo que
CXdXpfiX[\cXjZclcXj sucede es que las células en esa zona inician un proceso de reproducción
[\cZ\i\Yif_ldXefj\ celular que garantiza que en pocos días se renueve el tejido de la parte heri-
]fidXe[liXek\cfj
da; lo mismo pasa cuando te despellejas como producto de una sobreexposi-
gi`d\ifjki\jd\j\j[\c
[\jXiifccf\dYi`feXi`fp ción al Sol; la piel se regenera gracias a la reproducción celular del tejido.
gl\[\em`mìgfi[ZX[Xj Desde que se forma el cigoto hasta el nacimiento del individuo se da un
jè[`m`[ìj\%<eZXdY`f#
cXjZclcXjcfZXc`qX[Xj proceso acelerado de producción de células que formarán todos los órga-
\ecXd[lcXj\XeleZX nos del cuerpo. Durante el crecimiento, las células de nuestro cuerpo se
[\aXe[\[`m`[ìj\d`\ekiXj dividen y multiplican, de tal suerte que cuando llegamos a la adultez todos
gif[lZ\ecfj\i`kifZ`kfj% nuestros órganos alcanzan el tamaño que van a tener por el resto de la vida.
:\iZX[\(/'d`ccfe\j[\
¿De dónde vienen estas células nuevas?
el\mfj\i`kifZ`kfjjfe
gif[lZ`[fj\e\cZl\igf Como vimos en el Bloque 1 (página 67), a mediados del siglo XVII Robert
_ldXefZX[Xdèlkf% Hooke (1635-1703) descubrió la célula; sin embargo, la importancia de las
células se manifestó hasta dos siglos después. En 1838, el botánico Ma-
tthias Schleiden (1804-1881) descubrió que todas las plantas están cons-
tituidas por células, y en 1839 el zoólogo Theodor Schwann (1810-1882)
descubrió que también todos los animales están formados por células; así
establecieron la Teoría celular, que unifica a todos los seres vivos. Los pri-
meros postulados de la teoría son:
• Todos los seres vivos están formados por una o más células.
• Las células son las unidades básicas de estructura y función de los
CXZclcX seres vivos.
[\>%;i\p]lj#J<G$JXek`ccXeX# En 1858 Rudolf Virchow (1821-1902) figura
)'')% 4.41) planteó un principio fundamental en
Biología: todas las células provienen de otras
células, y complementó así la Teoría celular,
cuyo tercer postulado es el siguiente:
• Todas las células proceden de células
preexistentes.
+%+(Il[fc]MìZ_fn#d[`Zf# Esta generalización llevó a una búsque-

gXkcf^f#Y`cf^f#_`jkfi`X[fi da exhaustiva de la base del material de la
pgfck`Zf% herencia.
6Xi^k^YVY
I\Õ\o`feXXZ\iZX[\cX`dgfikXeZ`X[\cXK\fiXZ\clcXi
( 8_fiXhl\ZfefZ\jd}jXZ\iZX[\cfjkiXYXafji\Xc`qX[fjgfiJZ_c\`[\e#JZ_nXeepMìZ_fn#\cXYfiXlek\okfYi\m\
\e\chl\\ogc`hl\jZfekljgXcXYiXjcfjgièZ`g`fj[\cXk\fiXZ\clcXi%:fd\ekXZfekljZfdgX\ifjjl`dgfikXeZ`X%
) <e\hl`gfjZfek\jk\ecXjj`^l`\ek\jgi\^lekXj1
¶Hlèjkild\ekf]l\e\Z\jXi`fgXiXhl\j\[\jXiifccXiXcXk\fiXZ\clcXi6
¶HlZfefZ`d`\ekfjXek\i`fi\j]l\ifeèZfigfiX[fjX\jkXk\fiX6
¶:dfdf[`ÔZcXk\fiXZ\clcXiel\jkiXm`jè[\cfjj\i\jm`mfj6
'+%
7ADFJ:)
Células somáticas, células sexuales y cromosomas

Como sabes, todas las células animales y vegetales
tienen núcleo y citoplasma rodeados de una
membrana. En el núcleo se localiza la información
:\ekid\kif
necesaria para que la célula lleve a cabo todas sus
:ifd}k`[X
funciones vitales. A esta información se le llama
información genética y está contenida en los 9iXqfj
cromosomas figura 4.42), estructuras que se
localizan dentro del núcleo de las células.
Ya se ha hablado de las células sexuales o gametos
masculinos (espermatozoides y granos de polen)
y de los gametos femeninos (óvulos), que al unir-
se en la fecundación dan origen a un nuevo or-
ganismo. Estas células se forman en los órganos
sexuales. A todas las demás células del cuerpo,
que no son gametos, se les llama células somáti- +%+*:ifdfjfdX_ldXef%
cas (figura 4.43).
Los gametos contienen la mitad de la información genética de un
individuo, es decir, 23 cromosomas en el caso del ser humano; se
dice que son células haploides, pues tienen un número n de cromo-
somas. Cuando un gameto masculino se une con un gameto feme-
nino, da lugar a un ser humano cuyas células somáticas tendrán 46
cromosomas (2n).
Las células somáticas contienen toda la información hereditaria de
un individuo, que en el ser humano está organizada en 23 pares
de cromosomas: 23 procedentes de la madre (óvulo) y 23 del padre
(espermatozoide). Se les denomina células diploides pues tienen
2n cromosomas; los seres humanos tenemos un total de 46 (2 s 23)
cromosomas, que es el número característico de nuestra especie.
+%+):clcXjjfd}k`ZXj[\leX_faX[\
Los seres vivos que se reproducen sexualmente presentan dos jue- ZXX[\XqZXim`jkXj\eleZfik\
gos de cromosomas, un juego por cada progenitor, es decir son di- kiXejm\ijXc%
ploides (2n). ¿Qué pasaría si las células sexuales tuvieran el mismo
número de cromosomas que las células somáticas?
Con ayuda de potentes microscopios se ha observado
que los cromosomas están formados por dos estruc-
turas, llamadas cromátidas, que se unen por un cen-
trómero. El centrómero divide las cromátidas en dos
pares de brazos. Estas características permiten distin-
guir a unos cromosomas de otros (figura 4.44).
Cada cromosoma tiene patrones de bandas caracterís-
ticos que se observan cuando se tiñen con ciertos colo-
rantes. Las bandas que se observan en la (figura 4.45)
se utilizan para identificar los cromosomas. Es posible D\kXZeki`Zf JlYd\kXZeki`Zf 8ZifZeki`Zf K\cfZeki`Zf
detectar alguna anormalidad en aquellos cromosomas +%++:cXj`ÔZXZè[\cfjZifdfjfdXj[\XZl\i[fZfe
que presentan alguna alteración en las bandas. cXgfj`Zè[\cZ\ekid\if%
'+&
Cariotipo
El número de cromosomas que tiene cada célula es característico de cada
especie. Por ejemplo, el ser humano tiene 46 cromosomas en cada célula
somática distribuidos en 23 pares, mientras que la mosca de la fruta tiene
8 distribuidos en 4 pares, los pinos tienen 24 distribuidos en 12 pares y los
chícharos, 14 en 7 pares.
Cada par se forma con cromosomas seme-
jantes; esta semejanza se determina por el
tamaño y la forma. Por ello, a los cromoso-
mas que forman cada par se les llama cro-
mosomas homólogos.
Para su estudio, los científicos organizan y
numeran los cromosomas de acuerdo con
su tamaño, forma y patrón de bandas; esta
representación recibe el nombre de carioti-
po (figura 4.45). Podemos decir que el cario-
tipo es una “fotografía” del juego completo
de cromosomas ordenados.
+%+,:Xi`fk`gf[\lej\i_ldXef
[\cj\ofdXjZlcèf%
Mitosis
Todas las células se forman mediante la división de otras células preexis-
tentes. Las células somáticas y algunos organismos unicelulares se repro-
ducen a través de un proceso llamado mitosis, en el cual cada nueva célula
recibe la información hereditaria o genética de su progenitora.
I\gc`ZXZè1 Recuerda que todos los organismos vivos cumplen un ciclo de vida: nacen,
D\ZXe`jdfd\[`Xek\\c crecen, se reproducen y mueren; de igual manera, las células, como uni-
ZlXcj\_XZ\leXZfg`X dades básicas de la vida, cumplen su ciclo de vida o ciclo celular que es el
\oXZkXd\ek\
`^lXc[\c8;E%
tiempo que transcurre desde que se prepara para dividirse y formar dos
células nuevas.
El ciclo celular de una célula somática incluye dos fases: interfase y mi-
tosis (también llamada división celular).
Durante la interfase, que es el periodo que transcurre entre dos divisio-
+%+-FYj\imXhl\cXd`kfj`j\j nes celulares, la célula crece y prepara el material que necesita para for-
jcfleXgXik\[\cZ`Zcf[\m`[X mar las dos células hijas, sintetiza proteínas, y se lleva a cabo la síntesis
[\leXZclcXjfd}k`ZX% y replicación del ADN.
Síntesis de proteínas La interfase es el momento en que la célula práctica-
necesarias para la mitosis mente lleva a cabo sus funciones de nutrición, res-
piración y crecimiento. La mitosis la llevan a cabo
los organismos unicelulares y todas las células so-
Profase máticas de los seres pluricelulares como las plantas,
Interfase
Metafase los hongos y los animales. La mitosis, entonces, es

Mitosis
Anafase responsable de la formación de nuevas células y de
Replicación Telofase la transmisión de caracteres de una célula madre.
del ADN La mitosis origina dos células hijas iguales a partir
de una célula y consta de cuatro fases: profase, me-
La célula crece tafase, anafase y telofase (en la página 264 encon-
de tamaño trarás un esquema de la mitosis) figura 4.47).
'+'
7ADFJ:)
Gif]Xj\
:`kfgcXjdX
+%+.=Xj\j[\cXd`kfj`j%
D\dYiXeXelZc\Xi
Gif]Xj\1<e\ceZc\fj\fYj\imXecfjZifdfjfdXj
:\eki`fcfj \e]fidX[\ÔcXd\ekfj[fYc\jhl\j\mXe\eifccXe[f\e
ElZc\fcf EZc\f ?ljf \jgìXc%CXgif]Xj\è`Z`XZfecX]fidXZè[\c_ljf
XZifd}k`Zf XZifd}k`ZfpZfe[\jXgXi`Zè[\cXd\dYiXeXelZc\Xi
:`kfZè\j`j p[\celZc\fcf%
D\kX]Xj\1CfjZifdfjfdXjpXZfdgXZkX[fjj\fi[\eXe
\ecXqfeX\ZlXkfi`Xc[\cXZclcX%
8eX]Xj\1CfjZifdfjfdXjZfd`\eqXeXj\gXiXij\gfijlj
Z\ekid\ifjpj\Zfdgc\kXcXj\gXiXZè[\cXjZifd}k`[Xj%
D\kX]Xj\ K\cf]Xj\1=Xj\ÔeXc[\i\ZfejkilZZè[\cfjeZc\fj[\cXj
K\cf]Xj\ el\mXjZclcXj%J\i\jkXYc\Z\ecXd\dYiXeXelZc\Xipcfj
elZc\fcfj%<e\jkX]Xj\j\gif[lZ\cX[`m`jè[\c
Z`kfgcXjdXZ\clcXi#cXZ`kfZè\j`j%
8eX]Xj\
Meiosis o división reduccional

Como hemos visto, una gran cantidad de seres :\ekid\ifj
vivos llevan a cabo la reproducción sexual; en
ella, cada progenitor aporta, a través de sus célu-
las sexuales o gametos, la mitad de la informa-
ción que el descendiente hereda.
La meiosis figura 4.48) es otro tipo de división
celular en la cual se forman las células repro-
ductoras o gametos. En la meiosis ocurren dos
divisiones celulares sucesivas: meiosis I (reduc- ;fjZifdfjfdXj_fdcf^fj
ción) y meiosis II (división). El resultado es la
formación de cuatro células haploides a partir <eki\ZilqXd`\ekf
de una célula diploide por medio de dos divisio- \eki\cXjZifd}k`[Xj
[\[fjZifdfjfdXj
nes sucesivas. _fdcf^fj%
La meiosis también se conoce con el nombre D\`fj`j(
de división reduccional precisamente porque se
reduce a la mitad el número de cromosomas.
Durante la primera reducción meiótica (meio-
sis I) los cromosomas intercambian “trozos” de
material genético al entrelazarse unos con otros;
a este proceso se le llama entrecruzamiento o
recombinación genética y su resultado es que D\`fj`j)
los cromosomas de los gametos no son exacta-
mente iguales a los de sus progenitores.
En esta primera división se producen dos célu-
las con un número haploide de cromosomas.
:lXkifZclcXj_Xgcf`[\j
Durante la segunda división meiótica (meiosis
II), cada una de las dos células hijas, resultado
de la meiosis I, divide sus cromosomas para for-
+%+/=Xj\j[\cXd\`fj`j%<ecXd\`fj`j@j\Zfej\imXleed\if
mar dos células haploides, es decir, no duplica [`gcf`[\[\ZifdfjfdXj#d`\ekiXjhl\\ecXd\`fj`j@@j\[`m`[\
sus cromosomas. El resultado son cuatro célu- \cÈal\^fÉ[\ZifdfjfdXji\dXe\ek\\elegifZ\jfj`d`cXiX
las haploides. cXd`kfj`j%
'+(
DWhZgkVX^cYZbîdh^hZcXajaVhkZ\ZiVaZh
GXiXZfdgc\d\ekXiklZfefZ`d`\ekfk\e[i}jfgfikle`[X[[\fYj\imXicXjZclcXj[\lek\a`[f\eZi\Z`d`\ekf\
`[\ek`ÔZXicXj[`jkèkXj]Xj\j[\cX[`m`jèZ\clcXi%
DXk\i`Xc
GXg\cÔckif 9`jklifeXmXaX 8^lX[\jk`cX[X
GfikXfYa\kfjpZlYi\fYa\kfj D\Z_\if =iXjZf}dYXiZfe
GXc`ccfj 9lcYf[\Z\YfccX ^fk\if
MXjf[\gc}jk`Zf 8Z\kfZXide
M`[i`f[\i\cfa D`ZifjZfg`f
GèqXjÔeXj ÝZ`[fXZk`Zf
Gi\gXiXZè[\cZfcfiXek\1
G\jX(îXdf[\XZ\kfZXidep[`jlcm\cf\e+,dc[\}Z`[fXZk`Zfp,,dc[\X^lX[\jk`cX[X%:Xc`\ekX\jkX
[`jfclZèp[\aXhl\_`\imXjèhl\j\hl\d\%;\aX\e]i`XipÔckiXcX[`jfclZè%>l}i[XcX\ele]iXjZfZfcfi}dYXi
Zfe^fk\if#p\k`hlkXcXZfii\ZkXd\ek\%
¶:dfcf_Xi}j6
( DXeke[liXek\mXi`fj[XjleYlcYf[\Z\YfccXjfYi\lemXjf
[\gc}jk`Zfcc\ef[\X^lX%:fcfZXcXgXik\è]\i`fi[\cYlcYf#
[fe[\Zi\Z\ecXjiXZ\j#\eZfekXZkfZfe\cX^lX%GXiXhl\j\
jfjk\e^XcXZ\YfccX#ZcXmXki\jgXc`ccfjXcYlcYf%
) <jg\iXlefj[Xj#pZlXe[fcXjiXZ\jZi\qZXelefjki\j
Z\ekd\kifj#ZfikXZfecXeXmXaXcXjglekXj[\kf[XjcXj
iXZ\j#Xgifo`dX[Xd\ek\cfjZlXkifd`cd\kifjÔeXc\j#p
ZfcZXcXj\elem`[i`f[\i\cfaZfe[fjd`c`c`kifj[\cXjfclZè
[\XZ\kfZXide%
* :Xc`\ekXXcXccXdX#\j[\Zì#XZ\iZX\cdXk\i`XcXleX[`jkXeZ`X
[\lefj[fjZ\ekd\kifjgfi\eZ`dX[\cXccXdX[\cd\Z_\if
jcfgXiXhl\j\\mXgfi\\cZfcfiXek\%M`^`cXhl\efj\
hl\d\ecXjiXZ\j%
+ :fecXjgèqXjÔeXj#ZfcfZXlef[\cfjkifqfj[\iXqjfYi\le
gfikXfYa\kfjpXî\^XmXi`Xj^fkXj[\cZfcfiXek\gXiX
i\_ld\[\Z\i[\el\mf%
, :fecXeXmXaX#ZfikX[\el\mffkiX[\cXjiXZ\j#pXî^Xc\leXj^fkXj[\X^lXgXiX\ealX^Xi\cZfcfiXek\%:fcfZX\c
dXk\i`Xc\elegfikXfYa\kfjpgfjk\i`fid\ek\ZfcfZX\eZ`dXleZlYi\fYa\kfj%
- J`_Xple\oZ\[\ek\[\X^lX\ecfjXci\[\[fi\j[\cZlYi\fYa\kfj#j\ZXZfelegXl\cf[\j\Z_XYc\fZfegXg\cÔckif#
_XZ`\e[fc`^\iXgi\jèjfYi\\cZlYi\fYa\kfj%
. I\Xc`qXleXc`^\iXgi\jèZfe\c[\[fglc^Xi#gXiXhl\cXjZclcXjj\\ok`\e[Xecfd}jÔefgfj`Yc\#g\ifgifZliXef
ifdg\i\cZlYi\fYa\kfj%
/ FYj\imXXcd`ZifjZfg`fgk`ZfZfe\cfYa\k`mf[\('opgfjk\i`fid\ek\Zfe\c[\+'o%:feXpl[X[\cfj\jhl\dXj[\
cXÔ^liX+%+.`[\ek`ÔZXcXj]Xj\j[\cXd`kfj`j%

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( ¶FYj\imXiXjcfd`jdf\efkiX\jkilZkliX[\cXZ\YfccX6¶Gfihl6@em\jk`^XZl}ekf[liXcXd`kfj`j\e[`]\i\ek\j
ZclcXj_ldXeXjZfdfcXje\lifeXj#cXjZclcXj\g`k\c`Xc\j#cXjlXjp\cZXY\ccf%
) I\Xc`qXlei\gfik\[\kljfYj\imXZ`fe\j2èZclp\\jhl\dXjp[`Ylafj%
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7ADFJ:)
6Xi^k^YVY
;`]\i\eZ`Xj\eki\d`kfj`jpd\`fj`j
:fdgc\kX\cj`^l`\ek\ZlX[ifZfecXè]fidXZèhl\j\è[`ZX%
;`m`jèd`kk`ZX ;`m`jèd\`k`ZX
:clcXj\e[fe[\j\i\Xc`qX
Ed\if[\ZifdfjfdXj
Ed\if[\ZclcXj_àXj
=leZè\eXe`dXc\jpm\^\kXc\j
8_fiXZfek\jkXcXjj`^l`\ek\jgi\^lekXj1
¶<ehlk`gf[\j\i\jm`mfjefj\cc\mXXZXYfcXd\`fj`j6¶Gfihl6

J`Xc^l`\ej\hl\dXfjl]i\leXZìl^X#¶hlk`gf[\[`m`jèj\XZ\c\iX6

I\Õ\o`feXZfekljZfdgX\ifjpkldX\jkifX Zl}c\jcX`dgfikXeZ`X[\cXd\`fj`jgXiXcXY`f[`m\ij`[X[%
GZaVX^cZcigZ[Zcdiêd!\Zcdiêd!
XgdbdhdbVhn\ZcZh
Cada progenitor contribuye con la información genética contenida en los
cromosomas que transmiten a sus descendientes. Podemos decir que la
función esencial de los cromosomas es guardar y transmitir la informa-
ción genética contenida en el ADN (ácido desoxirribonucleico). La infor-
mación genética se organiza en genes, que son segmentos del ADN que
determinan una característica física o carácter.
La combinación particular de los genes de ambos progenitores deter-
mina los rasgos que va a desarrollar el nuevo individuo. La cantidad
de genes varía según la especie. Al conjunto de todos los genes que
>\e
forman los cromosomas de cada especie se le denomina genotipo. El
ser humano tiene aproximadamente 30 000 genes distribuidos en los :ifdfjfdX
46 cromosomas.
El genotipo determina todas las características físicas, fisiológicas
y de comportamiento de los individuos, es decir, lo que se ob-
serva y se mide, que en conjunto recibe el nombre de fenotipo:
color de la piel, estatura, forma de los ojos, cantidad de pelo, etc. 8;E
Para que este fenotipo se exprese, debe tener esta información
en su material genético.
Si la información contenida en los genes se modifica, es decir, sufre
alguna mutación, la expresión en el fenotipo podría ser defectuosa, y
en este caso producirá una malformación o enfermedad. Gracias al +%+0<jhl\dXhl\i\gi\j\ekX\c
desarrollo de las nuevas tecnologías, actualmente conocemos cerca de 8;E#le^\ej\ZZè[\8;E p
2 000 tipos de enfermedades genéticas del ser humano. \cZifdfjfdX%
'+*
KXcc\i[\_XY`c`[X[\j
:aigVWV_dXdcbdYZadh
<cljf[\df[\cfj\e9`fcf^Xg\id`k\\ogc`ZXigifZ\jfjl
fYa\kfj%FYj\imX\ecXj`^l`\ek\g}^èXcfjdf[\cfj[\cX
\jkilZkliX[\c8;E#hl\Zfejk`klp\XcfjZifdfjfdXj%
<cdf[\cf\jleXi\gi\j\ekXZè\jhl\d}k`ZXp
j`dgc`ÔZX[X[\cXi\Xc`[X[#[\dXe\iXhl\jkXi\jlck\
d}jZfdgi\ej`Yc\%8cj\ileXZfejkilZZè_ldXeX#gl\[\
ZXdY`Xi%<e\jk\Zlijf_Xjm`jkfXc^lefjdf[\cfj#gfi
\a\dgcf#cfj[\cfjZ`Zcfj[\cX^lXp[\cZXiYfef#¶k\
XZl\i[Xj6
Gfi\a\dgcf#Xc^lefjZfZ_\j[\al^l\k\\jk}e_\Z_fjX
\jZXcX#\j[\Zì#[\XZl\i[fZfecXjd\[`[Xj[\cfjZfZ_\j
hl\ljXdfjgXiXkiXejgfikXiefj%Jè\dYXi^f#cfj[\
al^l\k\efjfeleZfZ_\#jèfleXi\gi\j\ekXZèfdf[\cf
[\leZfZ_\m\i[X[\if%
?XYi}df[\cfjhl\i\gi\j\ek\ed\afikf[XjcXjgXik\j[\c
ZfZ_\hl\fkifj2gfi\a\dgcf#lef_\Z_fZfeg`\qXj[\
d\kXcefjg\id`kì}Xgi\Z`Xid\afijljgXik\jhl\lef
_\Z_fZfegcXjk`cèX%
GXiXi\Xc`qXiledf[\cfj\e\Z\j`kX1
;`jkè^lìcXjgXik\jpi\cXZ`fe\j]le[Xd\ekXc\j[\cXjhl\efcfjfe%Gfi\a\dgcf#XleZfZ_\X\jZXcXefgl\[\e
]XckXic\cXjccXekXj#d`\ekiXjhl\ef\j]le[Xd\ekXchl\k\e^Xcfjg`jkfe\j[\cdfkfi#f^XjfcèXgXiXZXdèXi%Gfi
\ccf#gXiX_XZ\iledf[\cf\je\Z\jXi`f\jkl[`Xi\cfYa\kfhl\j\hl`\i\i\gi\j\ekXi%
?XZ\i\jkXjgXik\jX\jZXcX#\j[\Zì#kXekXjm\Z\jd}jg\hl\Xjfd}jîXe[\jhl\\cfYa\kfi\Xc%
Hl\\cdf[\cfi\XcZ\cXjgXik\j]le[Xd\ekXc\j[\cfYa\kf#phl\jk\k\g\id`kX\ogc`ZXicf%
J`j\kiXkX[\le]\ed\efpef[\lefYa\kf #gfi\a\dgcf#cXcclm`X#\cdf[\cf[\Y\i\gi\j\ekXijlj\c\d\ekfj
ZXiXZk\ijk`Zfj%¶:l}c\jèZclìXjpZl}c\jef6¶@dgfikXi}j`ccl\m\[\[Xf[\efZ_\6¶:dfi\gi\j\ekXiXjcXj
^fkXj[\X^lX6
Cfjdf[\cfjZ`\ekÔZfjg\id`k\ei\gif[lZìkiXej]fidXZ`fe\jfgifZ\[`d`\ekfj\og\i`d\ekXc\jhl\efj[\e[Xkfjf
è]fidXZègXiXèk\ekXi[XileX\ogc`ZXZèhl\j\XZfdgXk`Yc\ZfecXi\Xc`[X[[\cfYa\kff]\ed\ef%Gfi\ccf#
Xlehl\ef\jcXi\Xc`[X[\ejd`jdX#ledf[\cfZ`\ekÔZfg\id`k\i\Xc`qXiXek`Z`gXZ`fe\jpgi\[`ZZ`fe\jhl\j\
Zfii\jgfe[\eZfecfj]\ed\efjhl\j\fYj\imXe\ecXi\Xc`[X[%
8_fiX#gfe\egi}Zk`ZX\jkfjZfefZ`d`\ekfj#pZfejkilp\ledf[\cf[\cXd\`fj`j%
( ?Xq\hl`gfZfeki\jfZlXkifZfdgX\ifjpalekfj[\Z`[XehldXk\i`Xc\jhl`\i\elk`c`qXi%
) @em\jk`^l\e\ec`Yifjf\e@ek\ie\kd}jXZ\iZX[\cgifZ\jf[\cXd\`fj`j%
* Gi`d\if_X^XeleYfZ\kf[\jldf[\cf#j`\jgfj`Yc\XZfcfi\j%;\jglj
XeXcZ\ecfp#ZfeYXj\\ecf]le[Xd\ekXc[\cgifZ\jf#[\Z`[Xej`Xj\jk}Y`\ef
gl\[\ed\afiXicf#p[\jgljZfejkipXecf%
+ 8cÔeXc[\Y\i}egi\j\ekXicfp\ogc`ZXicfXek\cfj[\d}jZfdgX\ifj%
Lej`k`fhl\k\jl^\i`dfj
, <eki\e\e\cYljZX[fi>ff^c\p\jZi`YXecXgXcXYiXd\`fj`j%<jZfaXeXcêj`k`f ZfejlckXi\j1
\e\chl\gl\[XefYj\imXicXd\`fj`jp[\jZXi^l\e\ecXZfdglkX[fiXXc^lefj
\jhl\dXjf]fkfîX]Xj[\ZclcXj\ed\`fj`j%@dgidXecXjpi\Zik\ecXjgXiX _kkg1&&``YZ\%\[l%lp&lXj&
g\^XicXj\ejlZlX[\ief%;\jgljZfdgXi\ecfj\jhl\dXj[\cZlX[\iefpm\Xe Y`fdfc\Z&d\`fj%_kd
j`ZfèZ`[\eZfe\cdf[\cfhl\\cXYfiXife%
'++
7ADFJ:)
El material hereditario o ADN

James D. Watson (1928-) y Francis Crick (1916-2004) propusieron un mo-
delo de la estructura del ADN en 1953 figura 4.50). Al conocerse la estruc-
tura del ADN figura 4.51), se ha podido comprender la manera en que se
procesa la información hereditaria y la forma en que se duplica el ADN;
también ha permitido localizar el lugar que ocupan muchos genes en los
cromosomas.
Con esta información ahora se puede manipular el material genético de las
especies, y se ha desarrollado la biotecnología. Como verás en el siguiente
tema, las nuevas técnicas de manipulación genética han hecho posible me-
jorar nuestra salud y aumentar considerablemente la cantidad de alimen-
tos; también nos han hecho pensar en las consecuencias que posiblemente
tendrán en un futuro cercano los alimentos transgénicos.
+%,'AXd\j;%NXkjfep=iXeZ`j
:i`Zb]i\ek\Xcdf[\cfgifgl\jkf
[\c8;E%I\Z`Y`\ife\cGi\d`f
EfY\c[\=`j`fcf^XfD\[`ZèX\e
(0-)%
EN MUCHOS CASOS, el sexo de los cocodrilos está deter-

minado por la temperatura de incubación de los hue-
vos: los que se desarrollan en condiciones ideales
producen machos grandes, y los que se desarrollan
a temperaturas menores, hembras pequeñas; los +%,(;`]\i\ek\jdf[\cfj[\cX
\jkilZkliX[\c8;E%
huevos incubados a una temperatura menor que la
ideal tardan más en desarrollarse. La mayor parte del
contenido nutricional del huevo es utilizada por el em-
brión para mantenerse vivo y desarrollarse.
Como todos los reptiles, el cocodrilo americano (Crocodylus acutus)
es de sangre fría, y las hembras no pueden incubar sus huevos, pero
construyen refugios, a manera de incubadoras, de hasta 1 metro de
altura y 5 metros de ancho, para lo cual recogen unas 4 toneladas
de hojas y tierra. La hembra pone hasta 30 huevos en el centro del
montículo y se aleja. Al degradarse, la vegetación se calienta y alcanza
una temperatura cercana a la ideal de incubación (33 °C).
El macho cubre los huevos y se queda vigilándolos. Constantemente
toca el nido con su hocico para comprobar la temperatura. Los hue-
vos sólo tardan siete semanas en desarrollarse y romperse, pero todo
el proceso mantiene al macho ocupado durante unos 11 meses. El
hecho de cuidar celosamente a su descendencia es una de las estra-
tegias exitosas que han permitido a los cocodrilos sobrevivir durante
millones de años.
'+,
I:B6(
L][fgdg_Y
6
qkg[a]\Y\
Thylacinus cynocephalus se le conoce
LA ESPECIE
también como lobo de Tasmania, tigre de Tas-
mania, lobo marsupial o tilacino (en griego, thylakos
significa marsupio y kyon, perro). Eran marsupiales
medianos, carnívoros y nativos de Australia, Nueva
Guinea y Tasmania.
El tilacino compartía muchas características con los
canguros, aunque tenía el aspecto de un perro. Pesaba
hasta 30 kilos y vivía entre 5 y 7 años. Su cola era delgada y muy
dura. Los tilacinos tenían un pelaje corto y de color pardo, con rayas
negras en las patas traseras y en la cola; de ahí el apelativo de “tigre”.
Eran animales de hábitos nocturnos que cazaban de noche.
Estos animales presentaban dimorfismo sexual; los machos eran
más grandes y robustos que las hembras, y éstas tenían un marsu-
pio o bolsa donde llevaban a sus crías, como los canguros.
Una de las causas de la extinción del tilacino es que durante los
siglos XVIII y XIX fueron perseguidos y sacrificados por los granjeros,
ya que acechaban a sus ovejas. El último ejemplar conocido de un
tilacino fue capturado en 1933 y llevado al zoológico de Hobart, en
Tasmania, donde murió en 1936.
Con el avance de la Ciencia y la tecnología, ¿sería posible evitar la
extinción de las especies?, ¿podríamos volver a ver especies extintas,
como los dinosaurios y los tigres de Tasmania? ¿Será posible “resu-
citar” algún día al tigre de Tasmania? Desde hace algunos años se
ha pensado aplicar la clonación para casos de animales extintos o en
peligro de extinción.
+%,)CXjXek`^lXjZlckliXj
[\jXiifccXifekZe`ZXjefm\[fjXj 6c{a^h^hYZaYZhVggdaad]^hig^XdYZ
gXiXcXj`\dYiX[\Zlck`mfj#Zfdf
\cXiX[f#cfhl\[`fè`Z`fXcX bidYdhYZbVcêjaVX^c\Zci^XV
[fd\jk`ZXZè[\gcXekXj#pZfe
\ccf#XcX[\Xe`dXc\j%8j#Xc ¿Quién no ha oído las palabras chip, ultrasonido, navegar en Internet o
dXe`glcXi\cXdY`\ek\pdf[`ÔZXi señal por cable? Hoy en día escuchamos en conversaciones, anuncios televi-
\c\ekfief#cfîXifejfYi\m`mì% sivos, periódicos, e incluso en películas y reportajes, cientos de palabras rela-
DlZ_XjgcXekXjpXe`dXc\j
[fd\jk`ZX[Xjhl\X_fiX cionadas con la Ciencia y la tecnología; y aunque muchas veces no sabemos
ZfefZ\dfjjfe[\i`mX[Xj su significado preciso, es claro que a las personas nos interesa cada día más
[\\jg\Z`\jj`cm\jki\j% entender las implicaciones que pueden tener en nuestra vida los nuevos co-
nocimientos científicos y los avances tecnológicos.
Es el caso particular de la biotecnología, que en nues-
tros días se identifica principalmente por sus aplicacio-
nes médicas y agrícolas basadas en el conocimiento del
código genético. Seguramente has escuchado términos
como ingeniería genética, organismos transgénicos y
el proyecto del genoma humano. Estos términos se re-
fieren a algunos de los avances más recientes en esta
área y que difunden los medios. Sin embargo, la biotec-
nología es tan antigua como la siembra de cultivos y la
elaboración de pan, quesos y vinos.
'+-
7ADFJ:)
Desarrollo de la biotecnología
Ya en los siglos XVIII y XIX había un gran inte- +%,*CXgXcXYiXY`fk\Zefcf^X
rés por saber cómo se transmitían las carac- i\Õ\aXcXe\Z\j`[X[[\ZfekXi
Zfe\e]fhl\jZ`\ekÔZfjp
terísticas de una generación a otra. Gregor kZe`ZfjgXiX\jkl[`XiX
Mendel, con base en observaciones de dife- cfjj\i\jm`mfjpi\jfcm\i
rentes cruzamientos de variedades de chí- gifYc\dXjjXe`kXi`fj#Xj
charos, descubrió las leyes de la herencia, ZfdfcXgi[`[X[\cX
que fueron comprobadas por Thomas H. Y`f[`m\ij`[X[%
Morgan a principios del siglo XX. Con esto
se inició el desarrollo del estudio de los ge-
nes en diversas especies y dio comienzo el
desarrollo de la Genética.
A partir del descubrimiento de la estructura del
ADN, en 1953, se establecieron las bases científicas
para conocer algunos aspectos de los seres vivos, como su constitución
genética y las causas de algunas enfermedades hereditarias.
A mediados de la década de 1970 se desarrollaron técnicas que dieron lugar
a lo que se conoce como ingeniería genética, entendida como el conjunto
de técnicas de laboratorio que permiten manipular la información genética.
Gracias a la ingeniería genética ahora es posible introducir genes de un orga-
nismo en otro, ya sea de la misma especie o de otra diferente, para crear los
organismos transgénicos. Así nació la biotecnología moderna figura 4.53).
La biotecnología en la agricultura +%,+CXjZfj\Z_Xjhl\j\_Xe

Jitomates que ayudan en la lucha contra el cáncer, cfîX[fXcXgc`ZXicXY`fk\Zefcf^X
gf[iXe[`jdèlìcX_XdYileX
maíz que tiene su propio matainsectos, arroz que
\e\cdle[f%
contiene más proteína, etc. Parecen cosas de
ciencia ficción y, sin embargo, son una realidad
+%,,8ca`kfdXk\ZfefZ`[fZfdf
desde hace dos décadas.
ÕXmfi$jXmfi#j\c\_Xèkif[lZ`[f
Hacia 1990 las aplicaciones biotecnológicas en \c^\e[\leg\q#\cc\e^lX[f[\c
la agricultura cobraron gran relevancia. El co- Ýik`Zf#hl\Xpl[XXi\[lZì\c
[Xfgfi_\cX[Xjpcfj_XZ\d}j
nocimiento generado básicamente en las uni- îXe[\jp[\d\afijXYfi%
versidades ha sido utilizado por los agricultores
para mejorar sus cosechas y el valor nutritivo de
los productos, y para obtener productos con las :ilqXj1:ilqXi\jcX
características deseadas de sabor, aroma, textura y color figura 4.54). Esto se XZZè[\i\gif[lZìX[fj
logró al introducir genes que proporcionan estas características en una es- è[`m`[lfj[\leX\jg\Z`\%
pecie que carece de ellas. De esta manera también se han obtenido cosechas
resistentes al deterioro, a ciertas enfermedades y a las plagas figura 4.55).
Las modificaciones más importantes que se han introducido se relacionan
con la composición de proteínas, almidones, grasas y vitaminas, que au-
mentan el valor nutritivo de los alimentos y podrían así mejorar la salud <cfcm`[X[fDfea\[\c
humana al ofrecer una mejor nutrición. ?l\ikf1>i\^fiAf_Xee
D\e[\c
Desde que fueron creados hasta ahora, se han sembrado en varios países del
[\=%JXcXdXeZX#J<G$
mundo millones de hectáreas con cultivos transgénicos comerciales, como GXe^\X#C`Yifj[\cIèZe#
soya, algodón, tabaco, papa y maíz. Estas plantas transgénicas pueden usarse Do`Zf#)''*%
como progenitoras para las cruzas tradicionales.
'+.
?`jkfi`X[\c[\jZlYi`d`\ekf
CXjc\p\j[\cX_\i\eZ`X]l\ife[\jZlY`\ikXj\e(/-,gfi>i\^fiD\e[\c(/))$(//+ #le
dfea\hl\i\Xc`qjlj\og\i`d\ekfjZfecXgcXekX[\cZ_Z_Xif#G`jldjXk`mld#\e\c
dfeXjk\i`f[\cXZ`l[X[[\9ief#ZXg`kXc[\DfiXm`X#_fpI\gYc`ZX:_\ZX%
D\e[\c[\jZlYi`\cd\ZXe`jdf[\cX_\i\eZ`X#d\[`Xek\\cZlXccfj]XZkfi\j_\i\[`kXi`fj
f^\e\jj\kiXejd`k\e[\leX^\e\iXZèXfkiX%Jlj[fjc\p\jjfecXg`\[iXXe^lcXi[\cX
>\ek`ZX2\jkXZ`\eZ`Xj\Xgc`Zè`Z`Xcd\ek\XcXXî`ZlckliXpj\[\jXiifcc\e\cdle[f
XgièZ`g`fj[\cj`^cfOO%
J\êcXdf[\ieXZfeZ\gZè[\cd\e[\c`jdf#
ZX[XZXiXZk\ijk`ZXfYj\imXYc\\ecfjè[`m`[lfj
jl]\efk`gf #\jk}YXaf\cZfekifc[\legXi[\
le`[X[\j\c\d\ekXc\jfXc\cfj#hl\efjfed}jhl\
cXjm\ij`fe\jXck\ieXk`mXj[\le^\e#hl\\eZfealekf
]fidXe\c^\efk`gf#pjfekiXejd`k`[fj[\^\e\iXZè\e^\e\iXZè[\
XZl\i[fZfecfjgièZ`g`fj\jkXYc\Z`[fjgfiD\e[\c%8c^leXjZXiXZk\ijk`ZXj
Gi`d\iX \jk}eYXaf\cZfekifc[\d}jgXi\j[\^\e\j%
^\e\iXZè
D\e[\ck\eXle^ljkf\jg\Z`XcgficXjDXk\d}k`ZXj#cfhl\c\g\id`k`
XeXc`qXigfYcXZ`fe\j[\gcXekXj%?XYX\jkl[`X[f9fk}e`ZXp=j`ZX\ecX
Le`m\ij`[X[[\M`\eXpXccXgi\e[`\cdkf[f[\èm\jk`^XZèhl\Xgc`ZX
jlj\og\i`d\ekfj%
;liXek\[fjXfjD\e[\ci\Xc`qZilqXd`\ekfjZfekifcX[fjpj\c\ZZ`fecX
gcXekX[\cZ_Z_Xifhl\#gfijljZXiXZk\ijk`ZXj#c\g\id`kìXefYk\e\icfj
i\jlckX[fj[\j\X[fj2gfi\a\dgcf#cXjgcXekXjk`\e\eÕfi\jîXe[\j[\cXj
ZlXc\j\j]}Z`ci\dfm\icfji^XefjdXjZlcèfjgXiXZfekifcXicXgfcè`qXZè%
D\e[\c\jZf^`ZXiXZk\i\jj`dgc\j1kXdXf[\ckXccf#Zfcfi[\cXÕfi#k`gf
[\j\d`ccXpZfcfi[\cXmXèX#\eki\fkifj%8ZfekèlXZèD\e[\ci\Xc`q
ZilqXj\eki\cXjmXi`\[X[\jZfeZXiXZk\ijk`ZXjfgl\jkXj2gfi\a\dgcf#Zilq
leXgcXekX[\j\d`ccXjc`jXjZfeleX[\j\d`ccXjil^fjXj2X\jkXjZilqXjj\
c\j[\efdèXdfef_Yi`[Xj%LeXZilqX[X[`_Yi`[X\jXhl\ccXhl\kfdX\e
J\^le[X Zl\ekX[fjZXiXZk\ijk`ZXjXcd`jdfk`\dgf#gfi\a\dgcf#\ck`gf[\j\d`ccXj
^\e\iXZè p\cZfcfi%
8cZilqXij\gcXekXjZfeZ_Z_XifjXdXi`ccfj88 ZfegcXekXjhl\gif[lZ\e
Z_Z_Xifjm\i[\jMM #\ecXgi`d\iX^\e\iXZèj\fYk`\e\egcXekXj_àXjhl\[Xe
Z_Z_Xifj[\ZfcfiXdXi`ccf8M %D\e[\cccXd[fdèXek\XcZXi}Zk\iXdXi`ccfpXc
hl\XgXi\ek\d\ek\_XYX[\jXgXi\Z`[f\cm\i[\ #i\Z\j`mf%<ecXj\^le[X
^\e\iXZè#XcZilqXij\\eki\jcXjgcXekXj_àXj8M #\cZXi}Zk\ii\Z\j`mfm\i[\
[\cXjj\d`ccXji\XgXi\Z`\eleXgifgfiZè[\lefXki\j%
CX_\i\eZ`X
D\[`Xek\\jkfj\og\i`d\ekfjD\e[\cgl[ffYj\imXilegXkie[\_\i\eZ`X\e\chl\cXjZfeki`YlZ`fe\j[\cgX[i\p[\cX
dX[i\j\\ogi\jXYXe[\dXe\iX[\j`^lXc%D\e[\cg\ejhl\j`cXZfejk`klZè[\cfjgX[i\jZfej`jkX\egXi\j[\
\c\d\ekfj#pj`ZX[Xgif^\e`kfiZfeki`YlXZfelef[\\ccfj#\cè[`m`[lfi\jlckXek\k\e[iXgXi\j[\\c\d\ekfj%CcXdX
\jkfjZXiXZk\i\j[`]\i\eZ`Xek\j#gi\Z`jXd\ek\gfihl\Xpl[XYXeX[`]\i\eZ`XicXjgcXekXj%8_fiXjXY\dfjhl\\jkfj
ZXiXZk\i\jd\e[\c`Xefjjfecfj^\e\j%
7^dad\VnhdX^ZYVY
¶:i\\jhl\j\X`dgfikXek\hl\cfji\jlckX[fjZ`\ekÔZfjk\e^XeXgc`ZXZèèd\[`XkX6
¶:df_XmXi`X[fel\jkiXm`jè[\cX_\i\eZ`XZfe\c[\jXiifccf[\cX>\ek`ZX68k`#¶\ehlk\_XY\e\ÔZ`X[f6
',%
7ADFJ:)
La biotecnología en la ganadería
La biotecnología ha empezado a desarrollarse tam-
bién en la ganadería al utilizar animales y transfor-
marlos genéticamente. Se han producido animales
transgénicos como cabras y vacas, cuya leche con-
tiene proteínas humanas debido a la introducción
de genes humanos encargados de producirlas. Los
animales transgénicos no se ven perjudicados en su
desarrollo con la introducción de genes humanos, y
se han convertido en fuente importante de produc-
tos para el consumo humano.
Los estudios con animales transgénicos contribuyen de manera importan- +%,-CfjXe`dXc\jkiXejê`Zfjj\
lk`c`qXeZfdfY`fii\XZkfi\j#
te a nuestra comprensión del comportamiento y la función de muchos ge- ZXgXZ\j[\gif[lZìc\Z_\Zfe
nes, y su manipulación en beneficio del ser humano, como la prevención Z`\ikXjgifk\eXj[\èk\ijgXiX
y cura de algunas enfermedades que eran incurables tanto en personas cXjXcl[_ldXeX#Zfdfcfj]XZkfi\j
como en animales. [\ZfX^lcXZè[\cXjXeî\%
Sin duda, la explosión del uso de las nuevas tecnologías en la Biología

ha hecho posible el desarrollo de otras técnicas más sofisticadas de mani-
pulación que hasta hace apenas unas décadas eran impensables. Un caso :lck`mfj[\ZclcXj1
notable es la obtención de organismos completos a partir de cultivos de :fealekf[\kZe`ZXjhl\
células o de componentes celulares de adultos, la técnica conocida como Zfej`jk\\ekfdXileXj
clonación, en la que la manipulación genética se realiza en una sola célula ZlXekXjZclcXjXe`dXc\j
y se obtienen organismos idénticos entre sí. fm\^\kXc\jp_XZ\icXj
Zi\Z\i\ed\[`fj[\
Una técnica que permite la Zlck`mfXik`ÔZ`Xc\j#kXdYè
producción masiva de plan- ccXdX[fjZlck`mfj[\k\a`[fj%
tas es el cultivo de tejidos,
que produce plantas com-
pletas a partir de cultivos de
células. Con esta técnica se +%,.<cZlck`mf[\k\a`[fjj\
i\dfekXX(0')#ZlXe[f>fkkc`\Y
pueden producir los llama-
?XY\icXe[kèk\ekZlck`mXi
dos callos, raíces y plántulas, ZclcXjX`jcX[Xj[\gcXekXj%Jlj
que los agricultores utilizan i\jlckX[fjg\id`k`\ife[\jZlYiìcf
para producir enormes canti- hl\X_fiXj\ZfefZ\Zfdf
dades de plántulas idénticas kfk`gfk\eZ`Xc`[X[#\j[\Zì#cX
ZXgXZ`[X[[\Xc^leXjZclcXj[\
a sus progenitores. Todos los
gif[lZìkf[fk`gf[\k\a`[fj%yjkX
embriones de la planta son \jcXYXj\k\i`ZX[\kf[XjcXj
clones de la planta original. kZe`ZXj[\Zlck`mf[\k\a`[fj%
La biotecnología en la salud
Uno de los éxitos más contundentes logrados a finales del siglo pasado
fue la producción de proteínas humanas como la insulina, la hormona del
crecimiento y los factores de coagulación, en el interior de bacterias modifi-
cadas genéticamente. A este tipo de bacterias se les conoce como bacterias
transgénicas.
En la actualidad existen decenas de productos obtenidos con esta técnica, y
otros cientos están en proceso de desarrollo en los laboratorios de investi-
gación de las universidades y de la industria farmacéutica.
',&
Muchos compuestos orgánicos utilizados hoy en otras áreas como

la agricultura, la industria energética o la alimentaria, provienen de
procesos biológicos bajo control industrial en los que intervienen
microorganismos, es decir, son productos biotecnológicos. Algunos
ejemplos son los aromatizantes, saborizantes, vitaminas y enzimas
que se utilizan en la industria alimentaria; en el campo energético,
la producción de etanol, metanol, biogás e hidrógeno, y en la agri-
cultura y el medio ambiente, la producción de bioinsecticidas y la de
bacterias transgénicas para el tratamiento de aguas contaminadas
o para la transformación de deshechos domésticos. Como ves, el
desarrollo de la biotecnología incide directamente en nuestras vidas
a través de lo que comemos, tomamos y utilizamos.
+%,/CXD\[`ZèXdf[\ieXlk`c`qXZX[Xm\qZfedXpfi]i\Zl\eZ`XjljkXeZ`Xj
gif[lZ`[Xjgfidkf[fjY`fk\Zefc^`Zfj%
6Xi^k^YVY
¶:l}c\j\cgXg\c[\cXY`fk\Zefcf^X\e\cd\afiXd`\ekf[\cXjXcl[6
CfjXmXeZ\j[\cXY`fk\Zefcf^X_Xeg\id`k`[fgif[lZìjljkXeZ`Xj[\`dgfikXeZ`Xd[`ZXhl\Xek\jj\\okiXXe
[ì\ZkXd\ek\[\k\a`[fjfÕl`[fjZfigfiXc\j[\fkifjXe`dXc\j%<c[\jZlYi`d`\ekf[\cXèjlcèXj`ê`ÔZleXmXeZ\
`dgfikXek\\e\ckiXkXd`\ekf[\cX[`XY\k\jd\cc`klj%CXèjlcèXhl\j\_Xlk`c`qX[fZfded\ek\gifm`\e\[\cg}eZi\Xj
[\Z\i[ff[\mXZX#\j[\Zì#\j[\fi`^\eXe`dXc%8ZklXcd\ek\#îXZ`XjXc[\jXiifccfY`fk\Zefc^`Zf#j\fYk`\e\èjlcèX
lk`c`qXe[fYXZk\i`Xjdf[`ÔZX[Xjhl\cXgif[lZ\ep\jdlpgXi\Z`[XXcXèjlcèX_ldXeX%
DlZ_fjgXj\j\e[\jXiifccfefk`\e\eXZZ\jfXcXèjlcèX[\fi`^\eXe`dXc[\Y`[fXjlXckfZfjkf2\jkfgifmfZXhl\
Xld\ek\eZfej`[\iXYc\d\ek\cfj\]\Zkfj[\cX\e]\id\[X[%
¶:l}c\jj\iXecfjY\e\ÔZ`fj[\gif[lZìèjlcèXXîXe\jZXcXd\[`Xek\cXY`fk\Zefcf^X6

¶Hl`dgfikXeZ`Xk`\e\ZlXe[f\e\cj`^cfOO@cX[`XY\k\jd\cc`kljZfejk`klp\legifYc\dX[\jXcl[dle[`Xc6

Beneficios y riesgos de la biotecnología

Las tecnologías que permiten producir organismos transgénicos han cau-
sado efectos positivos, pero también efectos negativos. Por ejemplo, se han
producido cultivos resistentes a plagas e insecticidas, como el “maíz Bt”,
un maíz transgénico que contiene genes provenientes de la bacteria Baci-
llus thuringiensis. Este maíz produce una sustancia tóxica para muchos in-
sectos, con lo que aumenta radicalmente su producción; pero sus posibles
daños en la salud aún se encuentran en discusión figura 4.59).
Las mariposas monarca, en su camino desde Canadá hasta el estado de
Michoacán, se alimentan de unas plantas llamadas lengua de vaca o “al-
+%,0CXY`fk\Zefcf^Xgl\[\ godoncillo”, Asclepia syriaca, que contienen una sustancia venenosa para
Xpl[XiX\m`kXigcX^Xj\e otras especies, pero protege a la monarca, ya que ésta, al asimilar el veneno,
cfjZlck`mfj% adquiere un sabor y olor desagradable para sus depredadores.
','
7ADFJ:)
A su vez, el algodoncillo se beneficia con la monarca, debido a que esta
mariposa funciona como polinizador. Esta planta generalmente crece cerca
de los maizales que en muchos lugares ahora están sembrados con maíz
transgénico. El algodoncillo, único alimento de las orugas de la monarca,
tiene una gran cantidad de granos de polen de maíz proveniente de los
maizales cercanos debido a la acción del viento que permite que el polen
viaje hasta 60 metros desde su lugar de origen, lo que contribuye a la pro- +%-'CXd\[`ZèX^\ed`ZX
pagación del maíz transgénico. Zfej`jk\\e`[\ek`ÔZXicXj
mXi`XZ`fe\j\e\c^\efdX_ldXef
En cuanto a sus ventajas, la introducción de maíz Bt ha reducido el uso de
hl\ZfeÔ\i\ei`\j^f[\
pesticidas en cerca de 5 millones de kilos anuales sólo en América, mien- [\jXiifccXiZ`\ikXj\e]\id\[X[\j%
tras que la introducción de algodón transgénico ha reducido el uso de pes- <eki\cfjfYa\k`mfj[\c@ED>\jk}e1
ticidas en más de 600 mil kilos sólo en Estados Unidos de América, y en `dglcjXi\c[\jXiifccfZ`\ekÔZf
más de 300 mil en China. pk\Zefc^`Zf#Zfeki`YlìXleX
gi}Zk`ZXd[`ZXd}jYXiXkX#
Otro ejemplo es el del maíz Starlink, que produce una toxina llamada Cry9C è[`m`[lXc`qX[Xpgi\[`Zk`mX%
que puede producir alergias, por lo que se ha prohibido para su consumo hu-
mano. La compañía productora empezó a venderlo como alimento para ga-
nado pero algunos ambientalistas se dieron cuenta de que en ocasiones los
agricultores no separaban el maíz local del transgénico, de manera que podían yk`ZX1 <jcXi\Õ\oè
jfYi\cXdfiXc%CXyk`ZXef
confundirse y utilizar el maíz transgénico para consumo humano. Diversos
\jkXYc\Z\mXcfi\j#efidXj
equipos de científicos analizaron 23 productos elaborados con maíz Starlink y fZfdgfikXd`\ekfj#p
descubrieron la toxina en algunos de estos productos, entre ellos las tortillas. kXdgfZfjl^`\i\Zdf
[\Y\iXej\ijkfj%CX
Este es un ejemplo de cómo los alimentos transgénicos deben ser cuida-
dfiXc#gfijlgXik\#\j
dosamente autorizados para el consumo tanto humano como animal, en \cZfealekf[\mXcfi\j#
previsión de los efectos en la salud que pudieran ocasionar a largo plazo gièZ`g`fj#ZfjkldYi\jp
—efectos que no se conocen aún— además de las alergias. efidXjhl\j\Zfej`[\iXe
Yl\efjgXiX[ì`^ì\c
Además de que se somete a los animales a sufrimiento y estrés, en el trans- ZfdgfikXd`\ekf[\
curso de las investigaciones se pueden crear individuos susceptibles a enfer- cXjg\ijfeXj\eleX
medades o variedades que no es recomendable que se propaguen en la Na- Zfdle`[X[p\eZ`\ikf
turaleza. Por estos motivos, a nivel mundial se ha intentado legislar y regla- dfd\ekf_`jki`Zf%
mentar sobre la información y el manejo de las investigaciones. Se pretende
incluir principios éticos que rijan las investigaciones, y que los resultados
producidos en estos experimentos busquen el beneficio de la comunidad.
En nuestro país, en 2004 se creó el Instituto Nacional de Medicina Genó-
mica (INMG) figura 4.60) con el propósito de regular, promover, fomentar
y practicar la investigación y aplicación médica del conocimiento sobre el
genoma humano, para mejorar la salud de los mexicanos, prevenir y com- CfjkiXejê`Zfj
batir enfermedades. [\<%>d\q#C`Yifj[\c
<jZXiXYXaf#C`Yifj[\c
IèZe#Do`Zf#)''+%
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EfY\c\e=`j`fcf^XfD\[`ZèX\e(0/*#ZXj`ZlXi\ekXXfj[\jglj[\jlgi`d\iXglYc`ZXZèjfYi\cfj^\e\jjXckXiè\j%
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HVWVhfjZ½ Las nuevas tecnologías y la reproducción humana

<c),[\alc`f[\(0..]l\ Se calcula que dos de cada 10 parejas en el mundo enfrentan problemas
\e^\e[iX[XCfl`j\9ifne# relacionados con infertilidad y elijen alguna de las tecnologías reproducti-
cXgi`d\iXe`X[\gifY\kX vas que hoy en día se ofrecen en diversos países: inseminación artificial,
[\cdle[f#]l\iX[\cX
dXki`q[\jldX[i\p
fertilización in vitro, utilización de semen de los bancos de semen, u óvu-
[\ekif[\leklYf[\ los de diferentes donantes. A estas técnicas se les conoce con el nombre
\ejXpf% de reproducción asistida. Los espermatozoides y los óvulos se manejan de
Cfj[fZkfi\j<[nXi[jp maneras distintas con el fin de facilitar la fecundación. Los procedimientos
GXki`ZbJk\gkf\# más utilizados en nuestro país son los siguientes:
^è\Zcf^fj[\c_fjg`kXc
IfpXcFc[_Xd[\ La inseminación artificial, que consiste en introducir directamente los es-
DXeZ_\jk\i#\okiXa\ifele permatozoides en el útero mediante una inyección; los espermatozoides
mlcf[\cXdX[i\[\ más fértiles se seleccionan previamente. Esta técnica también se utiliza en
Cfl`j\9ifne#cf
]\Zle[XifeZfe la ganadería para el mejoramiento de las especies, al seleccionar los esper-
\jg\idXkfqf`[\j[\c matozoides de los mejores machos e introducirlos directamente en el útero,
gX[i\pcf`dgcXekXife garantizando así la fecundación.
\e\ck\if#[fe[\\c
\dYièj\[\jXiifcc La fertilización in vitro figura 4.61) es la que se realiza fuera de los órga-
jXk`j]XZkfi`Xd\ek\% nos reproductores femeninos; se practica cuando la mujer presenta alguna
?XjkX\ekfeZ\j#cXj obstrucción en las trompas de Falopio que interfere con el proceso de fer-
\jg\iXeqXjgXiXcXj tilización. Las mujeres reciben grandes dosis de hormonas para estimular
gXi\aXjhl\efgf[Xe la maduración de varios óvulos, que luego se extraen para ser fecundados
k\e\i_àfj\iXedlp
gfZXj%8ZklXcd\ek\#cX hasta que se forman embriones y posteriormente se implantan en el útero.
]\ik`c`qXZèèm`kif\jle En países como Inglaterra y Estados Unidos de América, los embriones
kiXkXd`\ekfilkèXi`f%J\
\jk`dXhl\led`cce[\
que se forman por la fertilización in vitro pero que no se implantan en
e`fj_XeeXZ`[fd\[`Xek\ el útero, se congelan a temperaturas de aproximadamente –196 ºC, y se
\j\dkf[f% mantienen en estas condiciones durante meses e incluso años, hasta que
la pareja decide qué hacer con ellos.
La fertilización in vitro no es una técnica tan exitosa como mucha gente
cree. Sólo 30% de los embriones implantados llegan a término, es decir,
sólo tres de cada 10 mujeres logran embarazarse. La fertilización in vitro no
solamente tiene un alto costo, sino que la estimulación
del ovario de la mujer representa un factor de riesgo.
El Proyecto Genoma Humano (PGH)

En 1990 científicos de varios países, incluyendo el
Y
nuestro, iniciaron este proyecto, cuyo objetivo princi-
Z
pal era establecer la secuencia, el orden y la forma en
X que los diferentes trozos de material genético se unían
en el conjunto genético humano completo, o genoma.
En cuanto a proyecto científico, éste fue equivalente a
la construcción de las primeras naves espaciales.
Al finalizar el proyecto, se llegó a la conclusión de que
+%-(=\ik`c`qXZèèm`kif%<e\jkX el genoma humano está formado por aproximadamen-
Ô^liXj\fYj\imXZdfj\ te 30 000 genes. Además, se logró establecer un mapa físico de los cromo-
èkif[lZ\\e\cmlcfX #leX somas humanos. Actualmente, diversos laboratorios de investigación en
d`Zifa\iè^XY #Zfe\cdXk\i`Xc
^\ek`Zf[\c\jg\idXkfqf`[\gXiX el mundo intentan encontrar la función de cada uno de los genes, lo cual
cfîXicX]\Zle[XZè%CXg`g\kXZ proporcionará información que podrá utilizarse en el tratamiento de algu-
j\lk`c`qXgXiXjfjk\e\iXcmlcf% nas enfermedades humanas.
',+
7ADFJ:)
Por ejemplo, ya es posible diagnosticar antes del parto, a los individuos afec-
tados por el síndrome del X frágil, que resulta de la duplicación de una peque-
ña porción del material genético del cromosoma X, y que produce retraso
mental. Este padecimiento afecta en su mayoría a los varones, pues éstos sólo
portan un cromosoma X, de tal suerte que si este cromosoma presenta in- >\ek`ZX1[\;XinèXc
^\efdX_ldXef
formación extra, la enfermedad necesariamente se expresa, mientras que las
[\C%:Xi[feX#J<G$FZXef#
mujeres, que son portadoras de este padecimiento en uno de los dos cromo-
somas X, rara vez se ven afectadas pues tienen otro cromosoma X normal. )'',%
Otro aspecto positivo de la información obtenida en este
proyecto es que ha permitido identificar algunos genes invo-
lucrados en varias enfermedades como la hemofilia figura
4.62). Actualmente se han diseñado algunas estrategias que
permiten contrarrestar los efectos de estos genes mediante su
manipulación a través del sistema inmune de los individuos
afectados.
Con esta información es posible identificar, también, a perso-
nas que probablemente desarrollarán enfermedades como dia-
betes, artritis, altos niveles de colesterol, así como padecimien-
tos cardiacos. Algunas enfermedades se producen mediante
la acción de muchos genes, por lo que reciben el nombre de
poligénicas. La susceptibilidad de un individuo a cierta enfer-
medad podrá determinarse al identificar algunas secuencias
de su ADN desde que nace, lo que hará posible un diagnóstico
y tratamientos tempranos de prevención que reduzcan las pro-
babilidades de desarrollo real de estas enfermedades.
El ritmo tan acelerado de los avances sobre los padecimien-
tos genéticos ha generado enormes expectativas, aunque
también un sinfín de interrogantes sobre otros aspectos des-
conocidos relacionados con el funcionamiento del genoma y
de los genes. +%-)<jgfj`Yc\hl\\cG>?Xpl[\
XZliXi\e]\id\[X[\jZfdfcX
CON LA INTENCIÓN DE CLONAR TIGRES DE TASMANIA, cien- _\dfÔc`X#lekiXejkfief^\ek`Zf
tíficos australianos tomaron células de un embrión hl\X]\ZkXcXZfX^lcXZè[\cX
que encontraron en 1999 en un frasco arrinconado jXeî\%<ecX]fkfîX]X#cXqXièX
8c\oXe[iX[\Ilj`XalekfZfejl
en las bodegas de un zoológico en Tasmania, que _àf8c\o\`#Xhl`\ekiXejd`k`\c
databa del año 1866 y que logró conservarse gra- ^\eZXljXek\[\\jkX\e]\id\[X[%
cias a que utilizaron alcohol (etanol) en lugar de
formol para su preservación.
Estos científicos se dedicaron a extraer porciones de
ADN de diferentes tejidos del animal para iniciar la clonación
del tigre de Tasmania. Con una técnica semejante a la utilizada en
la creación de Dolly, creen que podrían obtener un ejemplar. Se ha
pensado que una posible madre sustituta podría ser una hembra de
demonio de Tasmania, Sarcophilus harrisii, un marsupial carnívoro
que es el pariente vivo más cercano del tigre de Tasmania. ¿Podría-
mos pensar que algún día contaremos con un “zoológico congelado”
con la información genética de los animales en peligro de extinción
o hasta un zoológico de especies que estaban extintas?
',,
´9ZfjbVcZgVhZejZYZegdbdkZgZcaV
Xdbjc^YVYaVegZkZcX^cYZaK>="h^YV4
<cj`[X\eDo`Zf
:fdfjXY\j#\cj`[X\jleX\e]\id\[X[hl\j\kiXejd`k\gfimXj\olXc#jXe^le\Xpg\ièXkXc#p
cXdXpfiX[\cXjm\Z\j\jdfikXc%CfjZ`\ekÔZfjef_Xe\eZfekiX[fXeleXZliX[\Ôe`k`mX#cfZlXc
dl\jkiXcX`dgfikXeZ`X[\[\jXiifccXipXeXc`qXid\[`[Xjgi\m\ek`mXjhl\cfî\e[\k\e\i#\ecf
gfj`Yc\#\cZfekX^`fpcXgifgX^XZè[\cgX[\Z`d`\ekf%
<jkX\g`[\d`Xè`Z`\eDo`ZfXci\[\[fi[\(0/(#Xlehl\cfj[Xkfj\dg\qXifeXi\^`jkiXij\
]fidXcd\ek\\e(0/*%8gXikì[\\ekfeZ\j#cfj[Xkfj\d`k`[fjgficXjèjk`klZ`fe\jfÔZ`Xc\j
j\XcXeleXXckXèZ`[\eZ`X\eki\cXjg\ijfeXj[\(,X++Xfj%:fej`[\iXe[f\jkf#\jè[`jg\ejXYc\
[\jXiifccXi\jkiXk\^`Xj[\gi\m\eZèhl\èZ`[Xe\ecXgfYcXZè[\ekif[\\jk\iXe^f#XeXc`qXe[f
gfj`Yc\jZXljXj%
¶Gfihl\j`dgfikXek\ZfefZ\iZdfj\kiXejd`k\\cj`[X6

¶:dfj\\m`kX\cZfekX^`f[\cj`[XgfifkiXjmXjhl\efjfecXj\olXc#ZfdfcXjXe^le\Xp
g\ièXkXc#gfi\a\dgcf6

CXè]fidXZèhl\j\

gi\j\ekXj\kfd[\c
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J\Zi\kXiX[\JXcl[#Xchl\

gl\[\eXZZ\[\igXiX
Xdgc`XicXè]fidXZè1
_kkg1&&nnn%jXcl[%^fY%do&
ZfeXj`[X_kkg1&&nnn%X`[j$
j`[X%fi^&\jkX[`jk',%_kdc
¶:l}c\jjfeXc^leXj[\cXjZi\\eZ`Xjhl\j\k`\e\ejfYi\\cZfekX^`f[\cj`[X#hl\efjfe
Z`\ikXj#g\ifhl\Zfeki`Ylp\eXcXZfe]ljè[\Zdfj\kiXejd`k\cX\e]\id\[X[6

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cl^Xi\e\cZfekè\ek\Xd\i`ZXef#[\jglj[\<jkX[fjLe`[fj[\8di`ZXp9iXj`c%J`j\
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j\ZfcfZX\e\ccl^Xied\if(+\e8di`ZX%CXkXjX[\èZ`[\eZ`X\jlemXcfihl\j\\jk`dX è\^`&[\]Xlck%Xjg%_kkg1&&
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9dhh^Zg
La
medicina
genómica
Por
Edgar Krötzsch
Químico Farmacéutico Biólogo

y Doctor en Investigación
Biomédica. Se ha especializado
en el área de cicatrización de
tejidos. Actualmente es Jefe
de la División de Investigación
Biomédica del Centro Médico
Nacional 20 de Noviembre
del ISSSTE.
'.&
9dhh^Zg
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La medicina dY[YhY[a\Y\im]l]f_Yegk
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• Identifiques situaciones problemáticas o de tu interés relacionadas con
la biodiversidad, la nutrición, la respiración y la reproducción, con las
que puedas participar mediante un proyecto para integrar tus
conocimientos, así como promover la salud y el cuidado del ambiente
en favor de la calidad de vida.
• Identifiques y pongas en práctica el valor personal, social y cultural del
conocimiento científico y tecnológico.
• Apliques tus habilidades para el aprendizaje permanente, el manejo de
la información, y de situaciones y el trabajo colaborativo.
EgdnZXid&8jaijgVYZaVegdbdX^cYZaVhVajY
¿Cuáles son los accidentes más frecuentes en tu comunidad? ¿Cómo

podrías prevenirlos? ¿Sabes qué debe hacerse en caso de presenciar un
accidente?
Al desarrollar este proyecto analizarás las causas de los accidentes que
ocurren más frecuentemente en tu comunidad, de manera que podrás
prevenirlos. En caso de que presencies un accidente, conocerás algunas
técnicas para ayudar al accidentado.
EgdnZXid'8dcdX^b^ZcidnVegdkZX]Vb^ZcidhjhiZciVWaZ
YZaVW^dY^kZgh^YVY
¿Por qué es importante conocer la biodiversidad que existe en México?

¿Cómo podemos conservarla? ¿De qué manera podemos aprovechar los
recursos naturales sin afectar el ambiente?
El desarrollo de este proyecto te permitirá apreciar la gran biodiversidad
que existe en México, y te darás cuenta de que puedes ayudar a
conservarla si aprendes a utilizar responsablemente los recursos.
EgdnZXid(7^dad\V!iZXcdad\VnhdX^ZYVY
¿Los microorganismos son benéficos o dañinos? ¿Cómo influyen los

medios de comunicación en nuestros hábitos de consumo? ¿Dónde
quedan nuestros desperdicios? En este proyecto aprenderás a prevenir
algunas enfermedades digestivas infecciosas, así como a retardar los
procesos de descomposición de alimentos. Analizarás el comportamiento
de la sociedad bajo la influencia de los medios de comunicación y cómo la
publicidad contribuye a generar enormes cantidades de basura.
'..
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¡Extra, extra!.. y en los medios

En el hogar, 80 por ciento de accidentes de quemadura en niños
Claudia Ayala niños tiene su origen en el que tocan, como planchas y
El Universal. Martes 19 de abril hogar: 56 por ciento relacio- lámparas, afirmó Ana Luisa
de 2005.
nado con líquidos calientes Sesman Bernal, coordinado-
El 80 por ciento de los acci- que se tiran encima, y 25 por ra adjunta del V Congreso de
dentes por quemaduras en ciento con objetos calientes Cirugía Pediátrica. (…)
(%%
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EGDN:8ID'qConocimiento y aprovechamiento sustentable de la biodiversidad
¡Extra, extra!.. y en existencia, Efraín Martínez

Duarte, licenciado en
Cada planta proporciona 10
kilos anuales, es decir, en
los medios Contaduría por la UNAM, y
Octavio Villanueva Jiménez,
conjunto se obtienen 90
toneladas anuales con un
Líderes en Pymes licenciado en Administración costo inicial por cada plantita
Eduardo Torreblanca de Empresas, también por la de 1.50 a 2.00 pesos cada
El Universal. 27 de octubre de 2005. UNAM, dieron a luz un una. Desde el momento en
Jitomates nadadores proyecto empresarial nacido que se inicia la siembra
en mayo del 2004. Lleva como hasta el momento del corte
Chavos de 25 y 26 años propósito lograr el cultivo de del producto transcurren 100
inician proyecto de siembra jitomate mediante las días. (…)
de jitomate sobre 2 mil técnicas de hidroponía. (…) … Para maximizar el precio
metros cuadrados y ya son El “chiste”, que por cierto no de su producto van a
proveedores de Mc Donald´s. es poca cosa, radica en hacer procurar que sus ciclos
Piensan exportar mediante nacer el jitomate por conducto agrícolas coincidan con los
un modelo que obtiene de una técnica que no arraiga tiempos en los que el
rendimientos 10 veces en tierra la planta, sino que jitomate escasea y acaba
superiores a cosechas a “cielo se hace proporcionándole a siendo más caro en el país,
abierto”. (…) la hortaliza el agua que como es el caso de
… dos muchachos que no requiere con los nutrientes noviembre, diciembre, julio
rebasan los 26 años de que necesita. (…) y agosto de cada año.
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¡Extra, extra!.. y en los medios

Urge la SEP a coordinar acciones contra obesidad
Padecen sobrepeso 47.5 por ciento de niños en las primarias del Distrito Federal.
Julián Sánchez. El Universal. menores, pues de lo “Cabe mencionar que la
Miércoles 13 de abril de 2005. contrario, ninguna instancia obesidad está asociada con el
Ciudad, página 11 de salud tendrá la capacidad desarrollo de otras
de resolver el problema que enfermedades mortales
Es necesario que autoridades, se registra en 47.5 por ciento como son los problemas
padres y maestros actúen de los niños de primaria en cardiovasculares y la diabetes
decididamente para prevenir el Distrito Federal, y 38.4 por mellitus tipo 2, primera y
el creciente índice de ciento en los niños de todo el tercera causas de muerte en
sobrepeso y obesidad en país. (…) el país en la edad adulta”.
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Instituto
Médico
Nacional
Por
Ana María Carrillo
Profesora de Historia de la salud

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Universidad Nacional
Autónoma de México
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Adaptaciones, 56 Hidrografía, 35
Ancestro común, 25 Hormonas, 104
Anticuerpos, 101 Incandescente, 63
Átomo, 127 Incidencia, 245

Bacilo, 201 Inferir, 51
Biotecnología, 203 Insulina, 103
Cartílago, 101 Lagomorfos, 30
Celulosa, 106 Malta, 139
Ciclos biogeoquímicos, 36
Mantos freáticos, 143
Cigoto, 256
Molécula, 102
Cilios, 173
Naturalistas, 52
Cloacas, 250
Niveles taxonómicos, 24
Colesterol, 103
Orografía, 35
Consunción, 200
Pandemia, 208
Cruzas, 269
Patógeno, 66
Cultivo de células, 271
Pecuaria, 134
Desove, 20
Permeable, 185
Dosel, 133
pH, 107
Ecolocación, 59
Plantas vasculares, 29
Empírico, 63
Prevalencia, 182
Ensayo, 66
Principio activo, 50
Enzimas, 101
Eras geológicas, 38 Red alimentaria, 132
Especie, 22 Regurgitar, 125
Ética, 273 Replicación del ADN, 262
Exoesqueletos, 187 Resiembra, 65
Fermentación, 139 Resistencia, 208
Gases invernadero, 42 Semilla mejorada, 134
Genes, 135 Tracto digestivo, 104
Hábitat, 29 Ultrasonido, 59
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Ciencias con énfasis en Biología se centra en el ámbito

En este curso fortalecerás tus conocimientos con una

El estudio de la Ciencia y la tecnología en Secundaria te

• Identiﬁques que la Ciencia y la tecnología son procesos

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¿Qué tenemos en común todos los seres vivos? ¿Qué es la biodiversidad,

¿Qué es la Ciencia? ¿Cómo se distingue de otros tipos de conocimiento?

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