El gen egoista Las bases biolédgicas de nuestra conducta Richard Dawkins Biblioteca Cientifica REEl gen egoista Las bases biolégicas de nuestra conducta Richard Dawkins SALVAT{epi eats ea pera ing dr, The hi ne 2 Fibon! Deatin «penis or Ofend Uneny Pre Teac ch Joe Robles Slee © Oxtedtnmety Pron ISON US HIA6 8 Oe completa BaNtewo Depot egal NA, "2891985, alr p Sale Ere A, Maton 41-49 - clo impos Gri Ean Ee ens) Tooele a PROLOGO AA posr de gue lor chimpancts y Jv sores urmaves ompaten,arennaarnnt,e 33.5% Ges tai es Jntva la mayors de nosorespersumos gue el chirpanct eo an Feo cao, ori eleva he tos consderamos a nestor misono orn ecalones Hace ‘Todpodecoso. Un evokiconies no purde pentane No existe bases obeea qe permanent en un nie! mle flevado uns especie gue + ott, Tato fos, chimp é emo ls sees hsmanon les lngarton ls homo. heos evolucinado durante cers de tes mil milones de ane ch tn proce conocido como seleccidn natural Dentro deci ‘specie algunos indivguos dean mis decendenca gue Ae tal manera que los rsgos hereto (gene) aq gue han tendo esto como reproduters leg ase ns treronos en igsiente geneacén En eto coast le ieccion natura en la reproduciindlereneal de genes n> sometia al azar La sleciin natural nos ha hecho el em somos, ¥ eel proces que debemer comprcnder st dee tos entender stan props wentiades, Ta teorf de I evolu de Darin bsada en ble cin mal tn can pinto ai oraporanintohumano (egeiimente va una» nein de Mendel) a sido excesvarsentedeatenid. Do {20 del campo dei inca soles han clad ames ‘siurzs para interpetar el monda socal ypc te de una perpecivapredarvinnnay remeron Ii so ssombrosom incu che crap dels bso et aan¥ 41 uso emrineo de le tora darwiniana, Cuesquiera que sean bs ranones para que se haya seguido ete extraho rum~ to, eamte la evidenca de que esta sitzacin esd llegando at fin. La gran obra de Darwin y de Mende ha sido propagada por un creciente akmero de tnvesigadores y principamente por RUA. Fher, W. D. Hamilton, GC. Willams yJ- May hhtd Smith, Y ahora, por peers ‘ve, exe importante con junto de teortissocbles bandas en lz sleccion natural, es Presentado de una forma simple y al ance de todos los [vores por Richard Dawkins Dawkins aborda, uno a uno, os temas pr nuevos trabajos en el campo de la teoria soc {éptos de comportamieato altrvsta y comportamieato egol- 13, la definicin genética del egoismo, la evolcin dl com- portamiento agresivo, la teoria del parentesco (incluyendo Ths rlaciones entre padeés hijos y Ia evolucién de los inneton gregaios), la teorla del eoeficiente sexual, el alrise to cecproco, el engafo, y la seleciGn natural de as ife- rencias sexes, Con I confianza deivada del dominio de Ji worta fundamental, Dawkins expone lr nuevos trabajos sv admirable caridad y excelente esto, Posedor de ame pls cncinients biolicos,ofrece al letor una muesta {ela tics yfassinante Hteratura que existe sobre este tema. ‘Cuando e? autor difiere de algin trabajo pubicado (como lo hace al eritcar un ercor por sat cometido) da, casi invar Salemete en l blanco. Dawkins se esfuerza, asimismo, en poner de maificsto fa Higiea empleada en sus arguments fetal manera gue elector, aplicando el métado Wien que lea sida seiaado, peda ampliar oe eazonamientos (9,5 ‘nf Tucse nectar, rebate al mismo Davin). Los razona- inientos planteidon se proyectan en varias direciont. Cite- ts wn eemplo. 3 (eg argumeaea Dawkins) el engaion ‘fundamental en [a comunicscign animal, entonces debe ‘vstir sina spurosaselesién dstinada a detectar el engafo Yello impli su vez, una Sclecein que favorezca ela Tega permitendo que alxuton cchos y mouvos pec thancacan eo a sfera deb uconciena para no teaicon oLoGo nein sts als cngcmin de oo ‘gana que se eat cometendo. Aa el pont de vis cone See B afta quel seecion far favorece lx TEE ic Mosos que producenimdgencs ada vermis pe- SESH Thana, este concep muy tngenua deb evo~ fheén ea Toy ects progres tan ted Is mportsne ufiente com pt ete mena de acvidad conarevokconsi. Se ha Sroumenad, por gmp gee! pr: NET eee ua eet ices desinads a pe Geet dour sud eis ie deol pata gengicauene pore. Con el finde prow [ampee- Sin de que be teorh scl darwinana es reoecionana en Seino fs implcacione poles se haa eaborado ycom- itnade reflexions debi neice sates ab aterio trent cxpuet, Dich plascamients shall my a= Booeue hverda Faber Famiton han exableed, por eres ven ly ualéad geese de ls exon, Los dae ince y cundtavor obemdos medante la observacion BUS sor regan denen que no eke um tne Each ihren eh los pate sdaniar au ps (ove cto es cnerpor de sven pret ¥ de wicca cts poperonsn oat ojoes part comer {Erencn wuts y coiyen tn eosnerble ace o la de sentir uma simpatia general hacia los animales. Esta razén es que nosotros, los animales, somos el mecanismo més complicado y mas perfecto en cuanto a su disefio en el universo conocido, Al plantearlo de esta manera es dificil comprender el motivo por el cual alguien estudia otra materia, Respecto al estudiante que ya se lta comprometido con la zoologia, espero que mi libro pueda tener algin valor educativo. Se vera obligado a recorrer con esfiterz0 los documentos originales y los libros técnicos en los cuales se ha basado mi planteamiento. Si encuentra que las fuentes originales son dificiles de asimilar, quiz mi interpretacién, que no emplea métodos matemiticos, le sea de ayuda, aceptindola como tna introduccidn, o bien como wn texto ausiliar. Son obvios los petigros que entrafia el intento de amar la atencién a tres tipos distintos de lector. Sélo puedo expresar que he sido muy consciente de estos peligros, pero también me parecio que los superaban las ventajas que offecia el intento. Soy un etdlogo, y este libro trata del comportamiento de los animales, Es evidente mi deuda a la tradicién etolégica en la cual fii educado, Debo mencionar, en especial, a Niko Tinbergen, quien desconoce hasta qué punto fue grande sw influencia sobre mi durante Los doce alos en que trabajé bajo sus érdenes en Oxford. El término «maquina de supervivencia», aun cuando en realidad no le pertenece, bien podtia ser suyo. La etologia se ha visto recientemente fortalecida por tna invasion de ideas nuevas provenientes de fuentes no consideradas, tradicionalmente, como etoldgicas, El presente libro se basa, en gran medida, en estas nmevas ideas. Sus cteadores son reconocidos en los pasajes adecuados del texto; las figuras sobresalientes son G. G. Williams, J. Maynard Smith, W. D, Hamilton y R. L, Trivers. Varias personas sugirieron para el libro titulos que yo he utilizado, con gratitud, como titulos de diversos capitulos; «Espirales inmortales», John Krebs; «La maquina de genes», Desmond Momtis; “Gen y parentesco” («Genesmanship», palabra compuesta de genes = genes, man = hombre y la particula ship que podriamos traducir como afinidad), ‘Tim Chuton-Brock y Jean Dawkins, independientemente, y ofteciendo mis disculpas a ‘Stephen Potter. Los lectores imaginarios pueden servir como objetivos de meritorias esperanzas y aspiraciones, pero su utilidad practica es menor que la oftecida por verdaderos lectores y ctiticos. Soy muy aficionado a las revisiones y he sometido a Marian Dawkins a la lectura de incontables proyectos y bormadores de cada pagina. Sus considerables conocimientos de la literatura sobre temas biolégicos y su comprensidn de los problemas tedricos, junto con st ininterrumpido estimulo y apoyo moral, han sido esenciales para ‘mi, John Krebs también leyé la totalidad del libro en borrador. Conoce el tema mejor que yo, y ha sido magnénimo y generoso en cuanto a sus consejos y sugerencias. Glenys ‘Thomson y Walter Bodmer eriticaron, de manera bondadosa pero enérgica, el tratamiento que yo hago de los tépicos genéticos. Temo que 1a revisidn que he efectuado atin pueda no satisfacerles, pero tengo la esperanza de que lo encontraran algo mejor. Les estoy muy agradecido por el tiempo que me han dedicado y por su paciencia, John Dawkins emples su certera vision para detectar frases ambiguas que podian inducir a error y offecié 5excelentes y constructivas sugerencias para expresar con palabras mas adecuadas los mismos conceptos. No hubiese podido aspirar a un «profimo inteligente» més adecuado que Maxwell Stamp. Su perceptivo descubrimiento de una importante falla general en el estilo del primer borrador ayudé mucho en Ia redaccién de la version final, Otros que efectuaron criticas constructivas a determinados capitulos, o en otros aspectos otorgaron su consejo de expertos, fueron John Maynard Smith, Desmond Mortis, Tom Maschler, ‘Nick Blurton Jones, Sarah Kettlewell, Nick Humphrey, Tim Glutton-Brock, Louise Johnson, Christopher Graham, Geoff Parker y Robert Trivers. Pat Searle y Stephanie Verhoeven no solo mecanografiaron con habilidad sino que también me estimularon, al parecer que lo hacian con agrado, Por ultimo, deseo expresar mi gratitud a Michael Rodgers de la Oxford University Press, quien, ademés de criticar, muy iitilmente, el ‘manuscrito, trabajé mucho mas de lo que era su deber al atender a todos los aspectos de la produccion de este libro. RICHARD DAWKINSPREFACIO ALA EDICION DE 1989 En Ia docena de afios transcurridos desde Ia publicacion de El gen egoista, su mensaje central se ha transformado en ortodoxia en los libros de texto. Esto es paradgjico, si bien no de manera obvia. No fue uno de esos libros tachados de revolucionarios cuando se publican y que van ganando conversos poco a poco hasta convertirse en tan ortodoxo que ahiora nos preguntamos el porqué de la protesta. Por el contrario, al principio las criticas fueron gratificantemente favorables y no se consider un libro controvertido. Con el tiempo aument6 su fama de conflictivo, y hoy dia suele considerarse tma obra radicalmente extremista, Sin embargo, al mismo tiempo que ha aumentado sw fama de radical, el contenido teal del libro parece cada vez menos extremista, mas y mas moneda coriente La teoria del gen egoista es la teoria de Darwin, expresada de una manera que Darwin no eligié pero que me gustaria pensar que él habria aprobado y le habria encantado, Es de hecho wna consecuencia logica del neo-darwinismo ortodoxo, pero expresado mediante una imagen nueva, Mas que centrarse en el organismo individual, adopta el punto de vista del gen acerca la naturaleza. Se trata de una forma distinta de ver, no es una teoria distinta, En las paginas introductorias de The Extended Phenotype lo expliqué utilizando la metafora del cubo de Necker, Se trata de un dibujo bidimensional, trazado con tinta sobre papel, pero se percibe como un cubo transparente tridimensional. Mirelo unos pocos segundos y cambiara para orientarse en una direccién diferente. Contimiie mirandolo y volver a tener el cubo original. Ambos cubos son igualmente compatibles con los datos bidimensionales de la retina, de modo que el cerebro los altema caprichosamente, Ninguno es mas comrecto que el otro, Mi punto de vista fue que existen dos caminos de considerar la seleccién natural, la aproximacién desde el punto de vista del gen y la aproximacién desde el individuo, Entendidos apropiadamente son equivalentes, son dos visiones de 1a misma verdad. Podemos saltar de tino al otro y ser todavia el mismo neo-darwinismo Pienso ahora que esta metafora fue demasiado cautelosa, Mas que proponer wia mueva teoria o descubrir tn nuevo hecho, con frecuencia la contribucién mas importante que puede hacer wn cientifico es descubrir una mieva manera de ver las antiguas teorias y hhechos, El modelo del cubo de Necker es erréneo debido a que sugiere que las dos maneras de verlo son igual de buenas. Efectivamente, 1a metafora es parcialmente cierta: 7“los puntos de vista’, a diferencia de la teorias, no se pueden juzgar mediante experimentos, no podemos recurit a nuestros criterios familiares de verificacién y refutacion. Sin embargo, un cambio del punto de vista, en el mejor de los casos, puede lograr algo mas elevado que wna teoria, Puede conducir a un clima general de pensamiento, en el cual nacen teorias excitantes y comprobables, y se ponen al descubierto hechos no imaginados. La metifora del cubo de Necker ignora esto por completo, Percibe la idea de um cambio del punto de vista pero falla al hacer justicia a su valor. No estamos hablando de un salto a un punto de vista equivalente sino, en casos extremos, de una transfiguracion Me apresuraré a afirmar que no incluyo mi modesta contribucién en ninguna de estas categorias, Sin embargo, por este tipo de razén prefiero no establecer una separacion clara entre la ciencia y su “divulgacién”, Exponer ideas que previamente s6lo han aparecido en Ja literatura especializada es un atte dificil. Requiere nuevos giros penetrantes del lenguaje y metaforas reveladoras. Si se impulsa la novedad del lenzuaje y Ja metifora suficientemente lejos, se puede acabar creando tna nueva forma de ver las cosas. Y una nueva forma de ver las cosas, como acabo de argumentar, puede por derecho propio hacer una contribucién original a la ciencia. El propio Einstein no estuvo considerado como un divulgador y yo he sospechado con frecuencia que sus vivas metiforas hacen més que ayudamos al resto de nosotros. {No alimentarian también st genio creativo? El punto de vista del gen acerca del darwinismo esta implicito en los escritos de R. A. Fisher y otros grandes pioneros del neo-darwinismo de principios de la década de los aflos treinta, si bien se hizo explicito en 1a década de los sesenta de la mano de W. D. Hamilton y G. C, Williams, Para mi su percepcién tuvo caracter visionario. Sin embargo, encontré que sus expresiones eran demasindo Incénicas, no stficientemente asimilables, Bstaba convencido de que una version ampliada y desarrollada podia poner en su sitio todas las cosas referentes a la vida, tanto en el corazén como en la mente, Escribitia wn libro acerca del punto de vista del gen con respecto a la evolucién. Deberia concentrar sus ejemplos en el comportamiento social para ayudar a corregir el inconsciente seleccionismo de grupo que pervivia en el darwinismo popular. Empecé el libro en 1972, cuando los cortes de corriente resultantes de los conflictos en Ia industria interrumpian mis investigaciones en el laboratorio. Por desgracia (desde este punto de vista) los apagones acabaron después de haber redactado tinicamente dos capitulos, y arrinconé el proyecto hasta que disfiuté de un afio sabético en 1975. Mientras tanto, la teoria se habia Propagado de manera notable gracias a John Maynard Smith y Robert Trivers. Ahora veo que era uno de esos periodos misteriosos en los que las nuevas ideas estan flotando en el aire. Escribi EI gen egoista en algo parecido aun amrebato de excitacién. Cuando Oxford University Press se puso ent contacto conmigo para publicar wna segunda edicion, insistieron en que era inadecuado realizar una revisién exhaustiva convencional pagina a pagina. Existen muchos libros que, desde su concepcién, estén destinados obviamente a tener ediciones sucesivas, pero El gen egofsta no era de este tipo. La primera edicién se impregné del frescor de los tiempos en que fue escrita. Se vivian aires de revolucién, de un amanecer maravilloso al estilo de Wordsworth. Era wna 8