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Las #'  son las moléculas constituyentes de los seres vivos. Los 4
cuatro bioelementos más abundantes en los seres vivos son el carbono,
hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, representando alrededor del 99% de la masa de la
mayoría de las células.1 Estos cuatro elementos son los principales componentes
de las biomoléculas debido a que:

1. Permiten la formación de enlaces covalentes entre ellos, compartiendo

electrones, debido a su pequeña diferencia de electronegatividad. Estos
enlaces son muy estables, la fuerza de enlace es directamente proporcional
a las masas de los átomos unidos.
2. Permiten a los átomos de carbono la posibilidad de formar esqueletos
tridimensionales ±C-C-C- para formar compuestos con número variable de
carbonos.
3. Permiten la formación de enlaces múltiples (dobles y triples) entre C y C, C
y O, C y N, así como estructuras lineales ramificadas cíclicas,
heterocíclicas, etc.
4. Permiten la posibilidad de que con pocos elementos se den una enorme
variedad de grupos funcionales (alcoholes, aldehídos, cetonas, ácidos,
aminas, etc.) con propiedades químicas y físicas diferentes.

 (  )* +,  c

 Según la naturaleza química, las

c

 pueden ser:

c

 *
-./* 

Son biomoléculas no formadas por los seres vivos, pero imprescindibles para
ellos, como el agua, la biomolécula más abundante, los gases (oxígeno, acido
nucleico) y las sales inorgánicas: aniones como fosfato (HPO4í ), bicarbonato
(HCO3í ) y cationes como el amonio (NH4+).

c


-./* 

Son sintetizadas solamente por los seres vivos y tienen una estructura a base de
carbono. Están constituidas principalmente por carbono, hidrógeno y oxígeno, y
con frecuencia están también presentes nitrógeno, fósforo y azufre; otros
elementos son a veces incorporados pero en mucha menor proporción.
Las c


-./*  pueden agruparse en cuatro grandes tipos:

.0 +


Los glúcidos (hidratos de carbono o carbohidratos) son la fuente de energía

primaria que utilizan los seres vivos para realizar sus funciones vitales; la glucosa
está al principio de una de las rutas metabólicas productoras de energía más
antigua, la glucólisis, usada en todos los niveles evolutivos, desde las bacterias a
los vertebrados. Muchos organismos, especialmente los de estirpe vegetal (algas,
plantas) almacenan sus reservas en forma de almidón. Algunos glúcidos forman
importantes estructuras esqueléticas, como la celulosa, constituyente de la pared
celular vegetal, o la quitina, que forma la cutícula de los artrópodos.

Î
mm m
 m
mm 

m 

m

m
m
mm 

m 
m

Los glúcidos pueden sufrir reacciones de esterificación, aminación, reducción,

oxidación, lo cual otorga a cada una de las estructuras una propiedad especifica,
como puede ser de solubilidad.
12 +


Los lípidos saponificables cumplen dos funciones primordiales para las células;
por una parte, los fosfolípidos forman el esqueleto de las membranas celulares
(bicapa lipídica); por otra, los triglicéridos son el principal almacén de energía de
los animales. Los lípidos insaponificables y los isoprenoides desempeñan
funciones reguladoras (colesterol, hormonas sexuales, prostaglandinas).

/  ,   3 4 5  ! 

Estructura 3D del ácido linoleico, un tipo de

ácido graso. En rojo se observa la cabeza
polar correspondiente a un grupo carboxilo.

Carboxilo. Estructura de un ácido

carboxílico, donde R es un hidrógeno o un
grupo orgánico.

m m

Son las unidades básicas de los lípidos saponificables, y consisten en moléculas

formadas por una larga cadena hidrocarbonada con un número par de átomos de
carbono (12-24) y un grupo carboxilo terminal. La presencia de dobles enlaces en
el ácido graso reduce el punto de fusión. Los ácidos grasos se dividen en
saturados e insaturados.

Ô SATURADOS. Sin dobles enlaces entre átomos de carbono; por ejemplo, ácido láurico, ácido
mirístico, ácido palmítico, ácido margárico, ácido esteárico, ácido araquídico y ácido
lignogérico.
Ô
Ô INSATURADOS. Los ácidos grasos insaturados se caracterizan por poseer dobles enlaces en
su configuración molecular. Se presentan ante nosotros como líquidos, como aquellos que
llamamos aceites. Este tipo de alimentos disminuyen el colesterol en sangre y también son
llamados ácidos grasos esenciales. Con uno o más dobles enlaces entre átomos de carbono;
por ejemplo, ácido palmitoleico, ácido oleico, ácido elaídico, ácido linoleico, ácido linolénico y
ácido araquidónico y ácido nervónico.

Los denominados ácidos grasos esenciales no pueden ser sintetizados por el

organismo humano y son el ácido linoleico, el ácido linolénico y el ácido
araquidónico, que deben ingerirse en la dieta.

Los lípidos son un grupo muy heterogéneo que usualmente se clasifican en dos
grupos, atendiendo a que posean en su composición ácidos grasos (lípidos
saponificables) o no lo posean (lípidos insaponificables).
12 +
 2
* ( c,

. Lípidos que sólo contienen carbono, hidrógeno y oxígeno.

Acilglicéridos. Cuando son sólidos se les llama grasas y cuando son
líquidos a temperatura ambiente se llaman aceites.
Céridos (ceras)

6. Son los lípidos que además de contener en su molécula
carbono, hidrógeno y oxígeno, también contienen otros elementos como
nitrógeno, fósforo, azufre u otra biomolécula como un glúcido. A los lípidos
complejos también se les llama 7  #! pues son las
principales moléculas que forman las membranas celulares.

Fosfolípidos Cerebrósidos
Fosfoglicéridos Glucolípidos
Fosfoesfingolípidos Gangliósidos

FOSFOLIPIDOS GLUCOLIPIDO

mmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmm m
m ȕ-D-Galactosilceramida, un
galactocerebrósido; · es la cadena alquílica
del ácido graso.

Ô Cerebrósidos. Los cerebrósidos

tienen un único azúcar unido
mediante enlace ȕ-glucosídico al
grupo hidroxilo de la caramida, los
que tienen galactosa se
denominan galactocerebrósidos
(como la frenosina)

m
m
P, cabeza polar; U, colas apolares).

Auto-organización de los lípidos. Se muestra una bicapa lipídica a la izquierda y una micela a la derecha

m
12 +
 *2
* ( c, Sería todo aquel que esté compuesto por un
alcohol unido a uno o varios ácidos grasos (iguales o distintos).
Terpenoides
Esteroides
Eicosanoides
m

Colesterol, el precursor de muchos otros esteroides.

mmmmm mm
mmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmEstructura molecular simplificada del isopreno
Modelo de bolas de la estructura molecular del isopreno, la unidad química de los terpenos.
m
m

m
m
Muchos terpenos son extraídos de la resina de las coníferas, aquí un pino.

EL 8
+
+, 2
* (  )* en el aspecto industrial consiste en hervir la grasa

en grandes calderas, añadiendo lentamente sosa cáustica (NaOH), agitándose
continuamente la mezcla hasta que comienza esta a ponerse pastosa.

La reacción que tiene lugar es la saponificación y los productos son el jabón y la

glicerina:

Grasa + sosa cáustica ĺ jabón + glicerina

2-
8,1*

Las proteínas son las biomoléculas que más diversidad de funciones realizan en
los seres vivos; prácticamente todos los procesos biológicos dependen de su
presencia y/o actividad. Son proteínas casi todas las enzimas, catalizadores de
reacciones metabólicas de las células; muchas hormonas, reguladores de
actividades celulares; la hemoglobina y otras moléculas con funciones de
transporte en la sangre; anticuerpos, encargados de acciones de defensa natural
contra infecciones o agentes extraños; los receptores de las células, a los cuales
se fijan moléculas capaces de desencadenar una respuesta determinada; la actina
y la miosina, responsables finales del acortamiento del músculo durante la
contracción; el colágeno, integrante de fibras altamente resistentes en tejidos de
sostén.

Un !3, ,   3 4 5  ! 7! Como su nombre indica, es una

molécula orgánica con un grupo amino (-NH2) y un grupo carboxilico (-COOH; ácido). Los
aminoácidos más frecuentes y de mayor interés son aquellos que forman parte de las proteínas.
Dos aminoácidos se combinan en una reacción de condensación que libera agua formando un
enlace peptídico. Todos los aminoácidos componentes de las proteínas son %$!3

Poli péptido

m
Estructura tridimensional de la hemoglobina.
La animación corresponde a la transición
conformacional entre las formas oxigenada y
desoxigenada.
m
/ +
 *, 


Los ácidos nucleicos, ADN y ARN, desempeñan, tal vez, la función más
importante para la vida: contener, de manera codificada, las instrucciones
necesarias para el desarrollo y funcionamiento de la célula. El ADN tienen la
capacidad de replicarse, transmitiendo así dichas instrucciones a las células hijas.

Algunas, como ciertos metabolitos (ácido pirúvico, ácido láctico, ácido cítrico, etc.)
no encajan en ninguna de las anteriores categorías citadas.

m
m
Representación 3D del ADN.

8 2
 +, / +
 *, 


Existen dos tipos de ácidos nucleicos: ADN (ácido desoxirribonucleico) y ARN

(ácido ribonucleico), que se diferencian:

Ô por el glúcido (pentosa) que contienen: la desoxirribosa en el ADN y la

ribosa en el ARN;
Ô por las bases nitrogenadas que contienen: adenina, guanina, citosina y
timina, en el ADN; adenina, guanina, citosina y uracilo, en el ARN;
Ô en los organismos eucariotas, la estructura del ADN es de doble cadena,
mientras que la estructura del ARN es monocatenaria, aunque puede
presentarse en forma extendida, como el ARNm, o en forma plegada, como
el ARNt y el ARNr, y
Ô en la masa molecular: la del ADN es generalmente mayor que la del ARN.

* 9 : ! 9

Las unidades que forman los ácidos nucleicos son los nucleótidos.

Cada nucleótido es una molécula compuesta por la unión de tres unidades:

1. Un monosacárido de cinco carbonos: (una pentosa, ribosa en el ARN y desoxirribosa en el

ADN),
2. una base nitrogenada purínica (adenina, guanina) o pirimidínica (citosina, timina o uracilo)
3. y uno o varios grupos fosfato (ácido fosfórico). Tanto la base nitrogenada como los grupos
fosfato están unidos a la pentosa.

La unión formada por la pentosa y la base nitrogenada se denomina

NUCLEÓSIDO. Cuando lleva unido una unidad de fosfato al carbono 5' de la
ribosa o desoxirribosa y dicho fosfato sirve de enlace entre NUCLEÓTIDOS,
uniéndose al carbono 3' del siguiente nucleótido; se denomina nucleótido-
monofosfato (como el AMP) cuando hay un solo grupo fosfato, nucleótido-difosfato
(como el ADP) si lleva dos y nucleótido-trifosfato (como el ATP) si lleva tres.

   # !!

Las bases nitrogenadas conocidas son:

Ô adenina, presente en ADN y ARN

Ô guanina, presente en ADN y ARN
Ô citosina, presente en ADN y ARN
Ô timina, exclusiva del ADN
Ô uracilo, exclusiva del ARN.

Guanina.
Adenina. Citosina. Timina.

Ribosa. Ácido fosfórico.

Uracilo.