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salute & benessere
Computer e salute
Le indicazioni visive e posturali per chi lavora e studia
Prof. Silvio Maffioletti
Corso di Laurea in Ottica e Optometria
Università degli Studi di Milano Bicocca
In venticinque anni i computer e le
loro svariate applicazioni hanno
cambiato il nostro modo di studiare,
lavorare, comunicare e perfino
pensare. Il loro diffuso e intenso
utilizzo negli uffici e nelle case ci
consente l’accesso a enormi quantità
di informazioni e ci consnte di comu-
nicare in maniera rapida e diretta ma,
nello stesso tempo, sollecita uno
specifico e costante impegno
muscolo-scheletrico, visivo e cogni-
tivo. Riguardo a questo aspetto, vari
ricercatori hanno recentemente
elaborato precise linee guida finaliz-
zate sia a riconoscere i soggetti
inadatti all’impegno protratto al
I vari disturbi di chi utilizza a
lungo il computer derivano
spesso da un’illuminazione
inadeguata o da condizioni
microclimatiche carenti
computer, sia a minimizzare i
problemi di quanti, utilizzandolo,
accusano fastidiosi disturbi muscolo-
scheletrici oppure significative diffi-
coltà visive con conseguente diminu-
zione di attenzione e rendimento.
Le attività svolte
al computer
E’ diverso l’impegno richiesto ai datti-
lografi, che copiano testi o dati nume-
rici da supporti cartacei rispetto ai
programmatori che fissano continua-
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mente i dati presentati sullo schermo,
ai giornalisti che usano alternativa-
mente programmi di videoscrittura e
siti Internet, ai progettisti che utilizzano
sistemi specifici per disegni tecnici. Si
possono distinguere attività che si
caratterizzano prevalentemente come
digitazione e attività che si caratteriz-
zano prevalentemente come dialogo.
E’ considerata attività di digitazione
quella che richiede al soggetto la
copiatura di testi e numeri per varie
ore al giorno. Esige una costante
concentrazione e sollecita la colonna
vertebrale, i muscoli del collo, le
scapole, le braccia, le mani e i vari
apparati muscolo-tendinei e nervosi
ad essi connessi. Il soggetto deve
mettere a fuoco e scansionare rapi-
damente i dati da copiare, mentre allo
schermo dedica solo sporadiche
occhiate di controllo; l’impegno visivo
aumenta se la lettura dei dati da inse-
rire è resa difficoltosa per l’errato
posizionamento dei fogli da copiare
rispetto alla tastiera e al monitor,
oppure per la ridotta dimensione dei
caratteri da copiare.
E’ considerata attività di dialogo
quella che richiede la manipolazione,
la correzione e il controllo di dati già
presenti nella memoria del computer.
Mentre il carico per l'apparato
muscolare rimane elevato, nell’attività
di dialogo l’impegno visivo e quello
cognitivo procedono generalmente a
un ritmo meno frenetico e sono
costellati da pause (attesa
dell'output, consultazione di docu-
menti originari, colloqui telefonici,
stampa, archiviazione…) che dilui-
scono i tempi dell'operatività e la
rendono meno pressante.
I comportamenti individuali
e gli aspetti ambientali
Le caratteristiche dell’ambiente
hanno un ruolo importante; vari
disturbi di chi utilizza a lungo il
computer derivano infatti da un’illumi-
nazione inadeguata, da condizioni
microclimatiche carenti oppure da
un’errata posizione della postazione
di lavoro che, a causa degli inoppor-
tuni riflessi luminosi presenti sullo
schermo, produce immagini di bassa
qualità. I disturbi visivi e muscolo-
scheletrici di chi utilizza intensamente
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il computer possono essere preve-
nuti modificando i comportamenti
individuali e migliorando gli aspetti
ambientali. La prevenzione implica un
approccio variegato comprendente
l’attenta analisi della postazione,
l’adozione di una compensazione
ottica adeguata alla distanza tra
occhi e schermo, lo studio e l’even-
tuale modifica dell’illuminazione
ambientale, la programmazione di
opportune pause nel corso della gior-
nata e il mantenimento di una
postura corretta per tutta la durata
dell’impegno.
In passato si erano diffuse preoccu-
panti notizie riguardanti la presunta
esposizione a radiazioni nocive nel
corso dell’utilizzo del computer. La
letteratura scientifica ha escluso tali
rischi, verificando che le radiazioni
ionizzanti emesse dai monitor si
mantengano allo stesso livello
dell’ambiente esterno e che le radia-
zioni non ionizzanti sono ampiamente
inferiori ai valori limite raccomandati.
I disturbi
muscolo-scheletrici
Chi rimane molte ore davanti allo
schermo del computer può accusare
disturbi a carico dell’apparato
muscolo-scheletrico (in particolare a
collo, schiena, spalle, braccia e mani)
che si manifestano come intorpidi-
mento, senso di pesantezza, dolore
o rigidità. Le cause di tali disturbi
possono risiedere sia nelle posizioni
inadeguate, a causa dell'errata
disposizione degli arredi, sia nelle
posizioni statiche mantenute per
tempi eccessivamente prolungati.
Per prevenirli è opportuno adottare
alcuni accorgimenti: utilizzare sedie
con schienali regolabili per mantenere
l’angolo busto-anca a 90-100°;
stabilizzare l’angolo al ginocchio a
circa 110°; regolare il monitor affinché
il centro dello schermo sia situato più
in basso rispetto agli occhi e sia
osservato dall’alto verso il basso con
un’inclinazione verticale degli assi
visivi di circa 20° gradi; collocare il
testo da copiare il più vicino possibile
al monitor per ridurre i cambiamenti
di messa a fuoco e i movimenti della
testa e degli occhi; mantenere l’an-
golo del gomito a 90-100°; liberare lo
spazio sotto la scrivania affinché i
piedi possano poggiare sopra una
pedana inclinata.
Il sovraccarico cognitivo
L’impegno cognitivo è connesso al
lavoro intellettuale e diviene eccessivo
quando non viene adeguatamente
compensato da periodi di
recupero.Chi usa il computer può
incorrere in una condizione di sovrac-
carico cognitivo a causa degli ecces-
sivi tempi di applicazione, dell’elevata
complessità delle operazioni da effet-
tuare oppure dell’eccessiva richiesta di
responsabilità in relazione alle proprie
capacità. Il soggetto in sovraccarico
cognitivo manifesta una sintomato-
logia che può comprendere mal di
testa, tensione nervosa, difficoltà di
concentrazione, perdita di efficienza,
irritabilità, digestione difficile e stan-
chezza eccessiva. Il sovraccarico
cognitivo obbliga il soggetto a control-
lare coscientemente i processi mentali
che precedentemente eseguiva rapi-
damente per mezzo dell'elaborazione
automatica; ciò provoca il loro rallenta-
mento e il conseguente calo di preci-
sione e rapidità.
I disturbi visivi
L’impegno visivo richiesto dal
computer cresce all’aumentare del
elisir di salute • il punto di vista di medici e ricercatori
salute & benessere
tempo di applicazione e si incrementa
ulteriormente al ridursi della distanza
tra occhi e schermo. Per lavorare effi-
cacemente al computer il soggetto
deve possedere un’adeguata
acutezza visiva, essere in grado di
regolare opportunamente la messa a
fuoco per la distanza prossimale ed
essere abile a spostare in modo
rapido e preciso i suoi occhi da un
punto all’altro dello schermo. Le diffi-
coltà visive conseguenti all’uso del
computer possono essere accentuate
in presenza di deficit visivi non corretti
(astigmatismo, differente compensa-
zione ottica tra l’occhio destro e l’oc-
chio sinistro, assenza o limitata capa-
cità di messa a fuoco per la distanza
prossimale, eccessiva o insufficiente
convergenza degli assi visivi) oppure di
condizioni irritative oculari che si
possono esprimere attraverso
bruciore, arrossamento, lacrima-
zione, sensazione di sabbia negli
occhi, ammiccamenti frequenti,
secchezza oculare, visione sfuocata,
Le difficoltà visive conseguenti
all’uso del computer possono
essere accentuate in presenza
di deficit visivi non corretti
visione tremolante, mal di testa.
Alcuni tra questi disturbi insorgono
in condizioni di elevato impegno
visivo ed evidenziano il tentativo del
sistema visivo di mantenere un
funzionamento adeguato nono-
stante la richiesta sia eccedente nei
confronti delle proprie capacità. In
questi casi è opportuno consultare
lo specialista della visione che, valu-
tando l’integrità e l’efficienza del
sistema visivo (e, quando neces-
sario, consigliando specifiche lenti
per occhiali da usare durante lo
studio o il lavoro) può migliorare l’ef-
ficienza visiva e minimizzare i disturbi
provocati dalle elevate richieste
visive indotte dal computer. ●
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