LA NOTTE di ELIE WIESEL

La notte è un romanzo autobiografico di Elie Wiesel che racconta le sue esperienze di giovane ebreo
ortodosso deportato insieme alla famiglia nei campi di concentramento di Auschwitz e Buchenwald negli
anni 1944-1945, al culmine dell'Olocausto, fino alla fine della seconda guerra mondiale.
Wiesel aveva 16 anni quando Buchenwald venne liberata dagli Alleati nell'aprile 1945.

Il racconto inizia a Sighet nel 1941. Il narratore è Eliezer, un ragazzo ebreo ortodosso, che studia il
Talmud di giorno e di notte va nella Sinagoga a piangere per la distruzione del Tempio.
Nonostante la disapprovazione del padre, Eliezer impiega il suo tempo a discutere di Cabala e dei
misteri dell'universo con Moshe, il custode della Sinagoga e umile concittadino.
Verso la fine del 1942, il governo ungherese decreta che gli ebrei devono essere in grado di
provare la loro cittadinanza o saranno espulsi: Moshe è caricato su treno bestiame e portato in
Polonia. In qualche modo riesce a fuggire, miracolosamente salvato da Dio, come egli crede, così
da poter salvare gli ebrei di Sighet. Il custode della Sinagoga ritorna in fretta al villaggio per
raccontare ciò che egli chiama la storia della sua morte.
Moshe racconta che non appena il treno bestiame aveva attraversato il confine con la Polonia era
stato preso in consegna dalla Gestapo, la polizia segreta tedesca. Gli ebrei erano stati trasferiti nei
camion e guidati in una foresta in Galizia, vicino a Kolomaye, dove erano stati costretti a scavare
fosse. Al termine, ogni prigioniero aveva dovuto avvicinarsi ad una fossa e presentare il collo per
essere colpito a morte. I bambini erano stati gettati in aria e utilizzati come bersagli dai mitraglieri.
Ma gli ebrei di Sighet non vogliono ascoltarlo.
Nel corso dei successivi 18 mesi le restrizioni verso gli ebrei aumentano. Nelle case ebree non si
possono custodire oggetti di valore.
Le SS trasferiscono gli ebrei in uno dei due ghetti, gestiti come una piccola città.
Nel maggio 1944 viene annunciato che i ghetti saranno chiusi con effetto immediato e gli abitanti
saranno deportati. Non viene detta loro la destinazione, ma solo che possono portare con sé solo
pochi effetti personali.
Eliezer e la sua famiglia sono caricati su un carro bestiame chiuso con altre 80 persone.
Durante la loro terza notte nel vagone, una donna, Madame Schaechter, ha più volte attacchi
isterici, gridando che può vedere le fiamme, fino a quando non è ridotta al silenzio dagli altri
passeggeri.
È il treno che raggiunge Auschwitz-Birkenau, dove gli altri passeggeri vedranno i camini.
All'arrivo uomini e donne sono separati: Eliezer e suo padre sono mandati a sinistra, mentre la
madre, Hilda, Beatrice e Tzipora a destra.
Il resto de La notte descrive gli sforzi disperati di Eliezer per non essere separato da suo padre.
La sua perdita di fiducia nei rapporti umani si rispecchia nella sua perdita della fede in Dio.
Intorno all'agosto del 1944, Eliezer e suo padre sono trasferiti da Birkenau al campo di lavoro di
Monowitz.
Nel gennaio 1945, con l'avvicinarsi dell'esercito sovietico, i tedeschi decisero di fuggire, portando
con sé sessantamila detenuti in una marcia della morte verso i campi di concentramento in
Germania. I sovietici liberano Auschwitz 11 giorni dopo, mentre gli Americani stanno avanzando
verso Buchenwald. Eliezer è trasferito nel reparto dei bambini dove sta con altri 600.
Il 5 aprile 1945 viene comunicato ai detenuti che il campo sta per essere dismesso e devono
trasferirsi ancora. L'11 aprile un carro armato americano arriva, Eliezer è libero.