VÍAS BILIARES

Las vías biliares extra hepáticas son la vesícula biliar y varios conductos. La
palabra griega chole significa bilis y se utiliza en muchos términos relacionados
con las vías biliares, como colecistectomía y colelitiasis.
Los conductos hepáticos derecho e izquierdo emergen de las mitades
correspondientes del hígado y se unen para formar el conducto hepático común.
Este recibe el conducto cístico procedente de la vesícula biliar y llega a ser el
conducto colédoco, el cual drena en la segunda porción del duodeno junto con o
al lado del conducto principal o de Wirsung (pancreático).Las vías biliares son
importantes en cirugía debido a la frecuencia de su inflamación y la formación de
cálculos. Una característica sorprendente de las vías biliares es la ausencia
relativa de músculo, comparadas con el intestino, excepto por la vesícula biliar y
los 2cm inferiores del conducto colédoco. Por tanto, las vías biliares son capaces
de distenderse, pero no se contraen mucho. La mucosa del conducto colédoco
contiene glándulas.
La vesícula biliar se encuentra en su fosa en la cara visceral del hígado, donde
está cubierta inferiormente y a sus lados por peritoneo. La parte principal de la
vesícula biliar se denomina cuerpo. El fondo de saco inferior ciego de este se
encuentra en el borde inferior del hígado o por debajo de él. Cranealmente, el
cuello de la vesícula biliar se une al cuerpo con el conducto cístico. La porción
superior del cuerpo, el cuello y la primera parte del conducto cístico
generalmente tienen forma de S, disposición llamada sifón. La vesícula biliar
varía considerablemente en tamaño y forma.
 FUNCIONES DE LAS VÍAS BILIARES
La vesícula biliar recibe la bilis, la almacena y la concentra por absorción de
agua y sales y la envía al duodeno cuando el alimento llega ahí.
La extirpación de la vesícula biliar no afecta la función hepática. La bilis que
llega al duodeno cuando no existe vesícula biliar está más diluida. Ciertas
sustancias radiopacas, generalmente compuestos yodados orgánicos, si se
administran por la boca o se inyectan por vía intravenosa, son excretados por la
bilis. Debido a que la bilis se concentra en la vesícula biliar, las vías biliares se
pueden observar radiográficamente.
Los componentes de la bilis se pueden precipitar y formar cálculos
(colelitiasis).Las variedades comunes contiene cantidades diferentes de
colesterol. En otros, los pigmentos biliares o el calcio son los componentes
predominantes. Los cálculos son comunes y a menudo pasan al conducto.
Pueden pasar al duodeno u obstruir el conducto, sobre todo en el punto más
estrecho. El dolor por distención y espasmo del tracto biliar es intenso,
especialmente cuando se presenta una obstrucción.
1. O´ RAHILLY, RONAN. Anatomía de Gardner.5°edición. Ed. Interamericana: McGraw-Hill.
México.2001.Pp:463-468
 BILIS

La función hepática más importante para el tracto digestivo es la secreción de la

bilis. La bilis, elabora por los hepatocitos, contiene ácidos biliares, colesterol,
lecitinas y pigmentos biliares. Todos estos constituyentes son sintetizados y
segregados por los hepatocitos hacia los canalículos biliares, junto con un
líquido isotónico de concentración electrolítica similar a la del plasma. Los
canalículos biliares se unen para formar conductos cada vez mayores y
finalmente un solo conducto biliar de gran tamaño. Las células epiteliales que
revisten los conductos biliares segregan un líquido acuoso rico en bicarbonato y
contribuyente al volumen de bilis producido por el hígado.
La función secretora del hígado recuerda a la del páncreas exocrino. En ambos
órganos, la principal célula parenquimatosa elabora una secreción primaria que
contiene las sustancias responsables de la principal función digestiva del órgano.
Tanto en el hígado como en el páncreas la secreción primaria es isotónica con
el plasma y contiene cifras de Na+, K+ y Cl -similares a las plasmáticas y es
estimulada por la CCK. Tanto en el páncreas como en el hígado las células
epiteliales que revisten los sistemas de conductos modifican la secreción
primaria. Al ser estimuladas por la secretina, las células epiteliales añaden una
secreción acuosa con una concentración elevada de bicarbonato.
En el periodo entre ingesta, la bilis se desvía a la vesícula biliar. El epitelio de la
vesícula biliar extra sales y agua de la bilis almacenada, por lo que los ácidos
biliares se concentran entre 5 y 20 veces. Después de comer, la vesícula biliar
se contrae y vacía la bilis concentrada al duodeno. El estímulo más potente para
el vaciado de la vesícula es la CCK.
Diariamente se vierte al duodeno entre 250 y 1.500ml de bilis.
Los ácidos biliares eliminados con las heces son un mecanismo importante de
excreción de colesterol. El tratamiento con fármacos que inhiben la reabsorción
de los ácidos biliares en el íleon promueve la síntesis de nuevos ácidos biliares
a partir de colesterol. Estos fármacos se han usado para disminuir el nivel
sanguíneo de colesterol.
 FRACCIÓN DE LA BILIS SEGREGADA POR LOS HEPATOCITOS

 ÁCIDOS BILIARES
Los ácidos biliares constituyen alrededor del 50% del peso seco de la bilis. Otros
compuestos importantes segregados por los hepatocitos a la bilis son: lecitina,
pigmentos biliares y proteínas.
 FOSFOLÍPIDOS DE LA BILIS
Los hepatocitos segregan también fosfolípidos, especialmente lecitinas, a la bilis.
También se segrega colesterol a la bilis y esta es su principal vía de excreción.
Aunque la lecitina y el colesterol son prácticamente insolubles en agua, se
disuelven en las micelas de ácidos biliares. La lecitina aumenta la cantidad de
colesterol que pueden solubilizar las micelas.
Si existe en la bilis más colesterol del que puede ser solubilizado en las micelas,
se formaran cristales de colesterol en la bilis. Estos cristales son importantes
para la formación de cálculos biliares de colesterol (los cálculos biliares más
frecuentes) en el sistema de conductos hepáticos o, más a menudo, en la
vesícula biliar.
 PIGMENTOS BILIARES
Cuando los glóbulos rojos envejecidos se degradan en las células
reticuloendoteliales, el núcleo porfirínico de la hemoglobina se convierte en
bilirrubina. La bilirrubina es liberada al plasma, donde se une ala albumina. Los
hepatocitos retiran eficazmente la bilirrubina de la sangre en los sinusoides y la
conjugan con una o dos moléculas de ácido glucurónico. Los glucorónidos de
bilirrubina son segregados con la bilis. La bilirrubina es amarilla y contribuye al
color amarillo de la bilis.
 SECRECIÓN DEL EPITELIO DE LOS CONDUCTOS BILIARES
Las células epiteliales que revisten los conductos biliares producen una
secreción acuosa que representa un 50% del volumen total de la bilis.
 CONCENTRACIÓN Y ALMACENAMIENTO DE LA BILIS EN LA
VESÍCULA BILIAR
Entre ingesta, el tono del esfínter de Oddi, que protege la entrada del conducto
biliar común al duodeno, es alto. Por ello, la mayor parte del flujo biliar se desvía
hacia la vesícula biliar. La vesícula es un órgano pequeño, con una capacidad
de 15 a 60 ml (media de unos 35 ml en el hombre). El hígado puede segregar
muchas veces este volumen en el periodo entre dos comidas. La vesícula biliar
concentra la bilis al absorber Na+, Cl -, HCO-3 y agua, de modo que los ácidos
biliares se concentran ente 5 y 20 veces. El transporte activo de Na es el principal
proceso en la función concentradora de la vesícula.

 CÁLCULOS BILIARES
El colesterol es prácticamente insoluble en agua. Cuando la bilis contiene más
colesterol del que puede solubilizarse en las micelas de ácidos biliares y lecitina
se forman cristales de colesterol en la bilis. Se dice entonces que la bilis esta
sobresaturada de colesterol. Cuanto mayor sea la concentración de ácidos
biliares y lecitina en la bilis, mayor será la cantidad de colesterol que pueden
contener las micelas mixtas.
Anteriormente hemos mencionado la formación de cálculos de colesterol. El otro
tipo principal de cálculos biliares son los cálculos biliares pigmentarios; su
componente principal es la sal cálcica de la bilirrubina no conjugada. La
bilirrubina conjugada es bastante soluble y no forma sales de calcio insolubles
en la bilis.
En caso de hepatopatía, la bilis puede contener niveles elevados de bilirrubina
no conjugada debido a que los hepatocitos presentan una deficiencia para la
formación de glucurónidos de bilirrubina. Los individuos con hepatopatías
presentan una mayor tendencia a la formación de cálculos biliares pigmentados.
1. ROBERT M. BERNE. Fisiología. 2° edición. Ed. Harcourt Brace. España. 1998 Pp:473-478