El poder del Wiki

Editan Wikipedia en formato impreso

Por Alberto Alejos, en 17 de Mayo de 2008

El fenómeno más grande en enciclopedias de los años recientes sigue expandiéndose y

encontrando nuevos nichos
de mercado.

La casa editora alemana

Bertelsman va a publicar la
primera versión impresa
del popular sitio web
Wikipedia. La popular
enciclopedia libre de Internet
de esta manera sorprende
nuevamente a los usuarios de
Internet de todo el mundo al
dar un paso audaz que se
dirige a los formatos
tradicionales de fuentes de
información: los libros.

La versión impresa de Wikipedia saldrá al mercado en septiembre de 2008. Las

características de la edición serán las de un tomo mil hojas que recopile de manera
entretenida y eficiente alrededor de 50 mil temas. Los temas de la edición impresa
corresponderán a aquellos temas que son los más visitados por los internautas.
Considerando las millones de veces que visitado el portal Wikipedia se trata sin duda de
una selección rigurosa y acertada

Desde que Wikipedia surgió en el campo electrónico fue un golpe certero para las
enciclopedias tradicionales como la Británica o la enciclopedia Larousse. Inicialmente se
trato de un proyecto singular que aglutinaba a varios colaboradores entusiastas, pero con el
uso mayor y popularizado de Internet, la Wikipedia empezó a ganar terreno hasta
constituirse en la primera fuente de referencias de los internautas. Hoy cuando alguien
accede a la información a través de la web la primera fuente de consultas es siempre
Wikipedia. ¿Quiero saber dónde quedan los manglares? Acudo a Wikipedia. ¿Me pregunto
cuáles son las consecuencias del calentamiento global? Acudo a Wikipedia. ¿Quiero saber
qué es Wikipedia? Acudo a Wikipedia. Todo un monopolio del conocimiento.

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Pero ¿Qué es la Wikipedia? La
Wikipedia es una enciclopedia
construída por miles de
visitantes anónimos a su
página web. Estos visitantes y
colaboradores reciben el
nombre de voluntarios y
pueden añadir comentarios o
información de manera libre.
El tema de la libertad ha sido
uno de los más debatidos en la
comunidad del wikipedia, pero
básicamente se puede entender
que uno puede añadir
información a los temas de
manera sencilla y sin prestar
atención a mayores reglas que no sean las de seguir el proceso operativo de la web.
Igualmente el contenido de Wikipedia es libre. Esto significa que uno lo puede tomar y
citar en otros lugares. Una gran ventaja para muchos estudiantes que realizan sus tareas
recurriendo al famoso Wikipedia. Afortunadamente ya existen webs como Copyscape.com
que permiten a los profesores detectar cuando los alumnos hacen trampa en sus tareas.

Uno de los puntos principales para entender el uso y función de Wikipedia es que es
un Wiki, esa palabra corresponde a la definición que se les da a los sitios web en los que
los usuarios pueden editar los textos a través de la página web. Se trata sencillamente de un
gran mural de graffitis en los que cada internauta puede dejar su aporte. El ejemplo perfecto
de la democracia en el mundo digital y pensar que tuvieron que pasar miles de años para
llegar a esta opción de perfecta democracia del conocimiento.

La clave del éxito de los Wiki y por tanto de Wikipedia es la interfaz. La sencillez de un
proyecto wiki que puede ser utilizado por cualquiera es lo que permite que los usuarios lo
hayan hecho suyo. Acostumbrados a lenguajes de programación complicados de las páginas
web, un sitio web wiki es una verdadera bendición para todos aquellos que quieren aportar
contenido y no saben nada de lenguajes de programación. Y sucede que muchas veces las
personas más creativas y eruditas no sienten particular predilección por lenguajes de
programación complicados, así que Wikipedia es una oportunidad genial de integrarlos.

La guerra al HTML

¿Quién no se enfadado alguna vez con el lenguaje HTML? Este lenguaje de

programación es uno de los más sencillos de utilizar, pero alguien que no se desea
especializar en lenguajes utilizados por las páginas web y está necesitado de insertar
contenido en Internet, lo sufre y mucho. Tengo el caso de un amigo poeta que vivía
frustrado cada vez que debía publicar sus textos en una página web. Como los
conocimientos de James (mi amigo) en el campo de sistemas eran precarios, lo único que
sabía podía utilizar para trabajar páginas webs era el lenguaje HTML, por ello cada vez que
debía empezar a subir sus poemas a Internet se dedicaba paralelamente a maldecir a todos
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los programadores de sistemas que le hacían tan difícil su labor. Eran esperadas, en las
reuniones de grupo que teníamos con algunos amigos, sus calificativos poéticos dedicados
a los ingenieros de sistemas. Llegó a ser tan grande su odio que en una ocasión, al pasar
cerca de una facultad de sistemas de una universidad de mi ciudad, James tuvo un arranque
de locura y la emprendió a golpes con un grupo de estudiantes que salían de su clase de
informática. A pesar de que tampoco simpatizábamos con la carrera de sistemas tuvimos
que acudir al rescate de los pobres estudiantes, ya que era inadmisible el vandalismo
demostrado por nuestro amigo poeta. Dicen que son peculiaridades de los artistas.

Afortunadamente luego surgieron los blogs y los wiki tipo Wikipedia que permiten a
cada vez más usuarios apoderarse de los usos y funciones de Internet. Gracias a esta
simplificación en la hora editar o producir textos se ha incorporado en pleno a los
humanistas y artistas al mundo virtual de Internet.

Y como toda guerra es circular. Wikipedia luego de derrotar sin atenuantes a todas las
enciclopedias existentes en materia de consultas virtuales, ahora acude a tomar el mundo
“real”. La publicación de un libro impreso de Wikipedia significa no solo una muestra de la
omnipresencia del sitio web. También simboliza de alguna manera un homenaje del mundo
virtual al conocimiento impreso. Aquel surgió siglos atrás con la imprenta de Johannes
Gutenberg. Finalmente Wikipedia es solo otro paso en la historia del conocimiento y el
heredero de los primeros libros.

Imagen 2 en este enlace

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