BRANCHES INFINIES

"En théorie, il n'y a pas de différence entre théorie et pratique. En pratique, il y en a."

Hypothèses :
On considère un intervalle I et une fonction f: I→ R
On considère un élément a tel que : a ∈ I , a = +∞ ou a = −∞
On considère un élément l tel que : l ∈ R, l = +∞ ou l = −∞

Définitions :
On dit que f possède une branche infinie en a si lim f ( x ) = l et si l’un au moins des deux
x→ a
éléments a ou l est égal à +∞ ou - ∞ .
Pour simplifier l'étude qui suit, on suppose que a est l'extrémité supérieure de I ou que a=+∞, et que f est
croissante au voisinage de a.

1° cas : a=+∞, l∈R La branche infinie est une asymptote horizontale,

d’équation y=l.

x +∞
l
f

2° cas : a∈R, l=+∞

x a
+∞
f

La branche infinie est une asymptote verticale

d’équation x=a.
3° cas : a=+∞, l=+∞

x +∞ Méthode : pour connaître la pente de f au voisinage de +∞,

+∞
f f (x)
on calcule lim .
x →+∞ x

f(x)
si lim = 0 , la branche infinie
x → +∞ x

est une branche parabolique horizontale.

Exemples : f ( x) = x , f(x) = ln(x)

f (x)
si lim = +∞ , la branche infinie
x→+∞ x
est une branche parabolique verticale.

Exemples : f ( x) = x2 , f(x) = ex

f(x)
si lim = α , avec α ∈ R*, alors on calcule lim ( f ( x ) − αx ) .
x→ +∞ x x → +∞

a) si lim ( f ( x ) − αx ) = +∞ ou lim ( f ( x ) − αx ) = −∞ , la branche infinie est une

x→ +∞ x→ +∞
branche parabolique oblique de pente α.

f ( x) − αx → +∞ f ( x) − αx → −∞
 b) si lim ( f ( x ) − αx ) = β , avec β ∈ R, la branche infinie est une asymptote oblique
x→ +∞
d'équation y = α x + β .

Attention : dans ce dernier cas, pour pouvoir dessiner, il reste encore à déterminer la position du
graphe par rapport à l'asymptote au voisinage de +∞ :
- si f(x) − αx − β > 0 au voisinage de +∞, c’est-à-dire lim ( f(x) − αx − β ) = 0+ , alors le
x → +∞
graphe est au-dessus de l'asymptote au moins au voisinage de +∞.

- si f(x) − αx − β < 0 au voisinage de +∞, c’est-à-dire lim ( f(x) − αx − β ) = 0− , alors le

x → +∞
graphe est au-dessous de l'asymptote au moins au voisinage de +∞.