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Buscando el mejor disco

de… Pet Shop Boys


Por JNSP | 19 Ago 16, 0:03

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Pet Shop Boys son el


nuevo grupo invitado de nuestra sección “Buscando el mejor disco de”, que ha
culminado en este caso con resultados poco ortodoxos. El álbum elegido como
mejor álbum de la carrera del grupo, y el único con una media superior a 9/10 es
‘Introspective’ (1988), una especie de cúmulo de canciones como en versión
maxi, de portada muy icónica, y con singles como ‘Left to My Own Devices’,
‘Always on my Mind’, ‘Domino Dancing’ o ‘It’s Alright’ que definían la música
dance de finales de los 80 y de principios de los 90.

Aunque Carlos Úbeda prefiere personalmente ‘Actually’ lo defiende: “Todo lo


contenidos que estuvieron en muchos momentos de ‘Actually’ lo soltaron aquí.
Durante mucho tiempo pareció un disco raro, con muy pocas canciones y muy
largas, como de remixes, que no eran exactamente iguales a las versiones de la
radio. Pero, una vez aceptado eso, me parece de lo mejor que han hecho, un
pepinazo tras otro. Confirma su mejor etapa”. En segundo lugar queda
precisamente ‘Actually’ (1987). Úbeda habla de sus canciones capitales: “‘Rent’
es una de mis canciones favoritas de todos los tiempos, pero es que prácticamente
todas son excelentes, desde la expresividad de ‘It’s a Sin’ a la melancolía de
‘King’s Cross’, pasando también por otras canciones menos populares:
‘Shopping’, ‘Hit Music’… Y para rematar, Dusty Springfield en una soberbia
composición”, culmina refiriéndose a ‘What Have I Done to Deserve This?’.

Consciente de que ‘Behaviour’ (1990), en el tercer puesto de nuestro ránking,


está tradicionalmente considerado el mejor álbum de Pet Shop Boys, Carlos
defiende su nota más moderada: “Es su disco más melancólico y el más mimado
por la crítica. Unánimamente está considerado su mejor trabajo. No estoy de
acuerdo, aunque me parece muy bueno por ‘Being Boring’, claro, y también por
‘Jealousy’ o ‘So Hard’, por ejemplo. Sin embargo, algunas canciones me
empiezan a aburrir un pelín”. Lolo Rodríguez coincide en esto último y en el
exceso de baladismo: “Mientras reescuchaba la discografía de los Tennant y
Lowe, cada vez que empezaba ‘Behaviour’ después de ‘Introspective’ no podía
evitar un bajón considerable que solo conseguía levantármelo ‘So Hard’. Sé que
las letras son preciosas, pero es que casi me parece un disco de nanas”. En
cambio, Mireia se muestra entusiasmada: “‘Behaviour’ es más, mucho más que
‘Being Boring’. Es un disco sobre pérdidas y melancolía, sobre hacerse mayor y
despedir para siempre a la gente querida; sobre amar, anhelar; el pasado del que
queremos huir y nos persigue… Su cara B, de ‘My October Symphony’ a
‘Jealousy’ puede ser perfectamente el conjunto de canciones que más me
emociona de la historia. Una de las cimas del POP. Así, en mayúsculas”.

La gran campanada del ránking viene de la excelente posición conseguida por


‘Electric’ (2013), un meritorio cuarto puesto, que varios años después de su
edición ya no podemos asociar a su hype. Lolo lo defiende: “A mí la parte que
más me interesa de PSB son sus coqueteos con la electrónica más dura, así que
no cabe duda del motivo por el que este disco me vuelve absolutamente loco.
Recuerdo que cuando lo escuché por primera vez pensé: “¿estos cabrones no van
a dejar de hacer trallazos nunca?”. Un canto al hedonismo, a pasárselo bien en
una discoteca y la demostración auditiva de que se puede seguir sonando
moderno a los taytantos”. Carlos Úbeda coincide: “La gran alegría de los PSB
tardíos. Solo un poco después del anterior, los Pet Shop Boys inauguraban su
propio sello con este discazo. Tan bueno que llevó a muchos a pensar si se habían
estado reservando canciones. Más sintético y kraftwerkiano que nada que
hubiesen hecho antes, para mí está entre sus 3 mejores discos de toda su
discografía. Mantiene casi todas sus constantes: versiones, sampleos, recitados
desapasionados. ‘Thursday’ o ‘Love Is a Bourgeois Construct’ son ya clásicos
por derecho propio. Me sigue maravillando”.

El quinto puesto es para ‘Very’ (1993), que recibe un 10 de Mireia Pería: “Como
el reverso juguetón de ‘Behaviour’, Pet Shop Boys juegan a ser más PSB que
nunca en un disco adhesivo, bailable y technicolor, en el que entre la alegría
sintética trufada de mala uva (‘Can You Forgive Her?’, ‘Yesterday, When I Was
Mad’) también cabe el retrato social (‘The Theatre’) o la amargura (‘To Speak Is
a Sin’), coronado por ese himno que es ‘Go West’. Sí, la humanidad se dedicará a
cantarla cual himno futbolero, pero es de una tristeza infinita. Jamás llegaremos
al oeste…”. Carlos Úbeda lo defiende sin tanto entusiasmo: “Es el primer disco
de PSB del que tengo recuerdo de su publicación. Por entonces eran ya muy
famosos incluso en España y hasta un niño como yo sabía quiénes eran. Por ello
y por el éxito de la versión de ‘Go West’, siempre había asociado ‘Very’ con el
comienzo de los Pet Shop Boys noventeros, ya mainstream. Sin embargo, a lo
largo de los años he reescuchado ‘Very’ y cada vez me gustaba más. Hoy en día
lo veo más cercano a sus discos clásicos de los 80 que a lo que vendría después.
Además, escuchando cosas como ‘A Different Point of View’ me parece que no
ha envejecido nada mal”. Raúl Guillén, por contra, le da una de las calificaciones
más bajas: “No puedo con ‘Go West’, lo siento. Pero es que además me parece
que este álbum es muy inconsistente, temas algo taciturnos que no impactan. Lo
veo como un disco de transición, pese a su éxito”.
También excelente el puesto que ocupa el nuevo disco del grupo, editado este
mismo año, ‘Super’ (2016), y producido como ‘Electric’ por Stuart Price
(Madonna, Les Rhythmes Digitales, The Killers). A Úbeda le emociona mucho
menos, pero aun así lo defiende: “‘Super’ sigue la estela de ‘Electric’, pero es
más dance, más hortera, más popero. Como un familiar más desinhibido. Eso le
hace perder cierto halo de perfección, de “gran disco”, pero no deja de hacerlo
disfrutable. Además, confirma que la sorpresa de ‘Electric’ ha dado
definitivamente un nuevo empuje a su carrera”. Sebas E. Alonso lo defiende un
poco más entusiasmado: “Todos los discos de Pet Shop Boys tienen canciones
que me gustan y canciones que no me gustan. Este es un poco más chabacano y
zapatillero, pero es que hay muchas canciones que deberían estar petándolo:
‘Burn’, ‘Undertow’, ‘Say It To Me’, ‘Groovy’, ‘The Pop Kids’ y por
supuestísimo ‘Twenty-Something’ suman hasta 6 singles potenciales. Para mí eso
es decir que esta sí es una de sus mejores obras”.

Este furor por su última etapa deja nada menos que en 7º lugar el debut de Pet
Shop Boys, que incluía maravillas como ‘West End Girls’ o ‘Suburbia’. Carlos lo
justifica: “De los discos buenos de PSB, quizá es el que menos me gusta. Me
encanta ‘Opportunities’, pero no tanto ‘West End Girls’ o ‘Suburbia’ aunque, a
fuerza de escucharlas me han acabado emocionando. Especialmente porque lo
innegable es que ya marcan el canon de lo que serán las grandes canciones de
PSB”.

‘Bilingual’ (1996) recibe aún una media de notable en lo que Carlos Úbeda
considera “los Pet Shop Boys noventeros” de verdad. “Creo que acertaron con
todo el rollo de Brasil, la batucada y demás. Gracias a eso este disco consiguió
impactar en la memoria de muchas personas”. Eso sí, también afirma: “Sin
embargo, hay demasiado relleno medio housero que anuncia cierta pérdida de
inspiración. Pese a ello, concepto bueno, singles buenos… todavía vuelan alto”.
Mireia lo defiende a saco: “Me chifla ‘Bilingual’. Es un disco como con dos
mitades claras; una primera parte “brasileña”, desde el demoledor inicio de
‘Discoteca’ pasando por el hit que fue ‘Se a Vida É’, una segunda de techno-pop
más marca de la casa (‘Before’ es maravillosa). Siempre me ha dado la sensación
de que en este disco Neil y Chris se relajaron e hicieron lo que les vino en gana.
Y el resultado destila un savoir faire muy especial”.

Por encima de 7 y con una media muy parecida encontramos ‘Fundamental’


(2006) y ‘Yes’ (2009), los álbumes que se editaron tras el perfecto recopilatorio
‘PopArt’, que además de los excelentes singles de su carrera añadía el
imprescindible inédito ‘Flamboyant’. Sebas E. Alonso defiende ambos por igual:
“No veo estos dos discos tan alejados de lo que se consideran sus obras maestras
ni de sus dos últimos álbumes. ‘Fundamental’ incluye ‘Integral’ y ‘Minimal’ y
‘Yes’ traía ‘Love Etc’, ‘Pandemonium’, ‘All Over the World’, ‘More Than a
Dream’ o ‘The Way It Used To Be’. Es verdad que ambos traían canciones nada
reivindicables y bastante aburridas, pero los singles de Pet Shop Boys también
estaban muy marcados en ‘Actually’, en ‘Behaviour’ y en ‘Very’. No era ninguna
sorpresa. A mí estos dos fueron los álbumes que me devolvieron la fe y los
responsables de que siga escuchando a Pet Shop Boys. Otro gallo habría cantado
si hubieran continuado sacando “Releases””.

Carlos Úbeda comparte esta opinión pero con un tono más moderado.
“Aprovechando que muchos grupos reivindicaban su sonido clásico y que otros
compañeros de generación volvían a las raíces, los Pet Shop Boys se apuntaron a
un cierto revival de su etapa más reconocible. ‘Fundamental’ no está mal, es
mejor que los anteriores, pero es en ‘Integral’ (que, hoy en día parece casi un
adelanto de ‘Electric’), donde me convencen plenamente, donde creo que pulsan
la tecla adecuada”. Puntúa casi con la misma nota ‘Yes’: “Algunos medios se
vinieron muy arriba con este disco. No creo que fuera para tanto, pero creo que
confirma la mejora iniciada en ‘Fundamental’, quizá algo menos forzada”.

Ya por debajo de 7 encontramos ‘Nightlife’. Para Carlos Úbeda “aquí se inicia la


auténtica decadencia. Una decadencia digna, como todo en Pet Shop Boys, donde
pueden hacer cosas como ‘I Don’t Know what I Want…’, pero que me hizo
perder el interés”. Con todo, tiene en Lolo Rodríguez y Raúl Guillén dos
fervientes defensores. “La verdad es que lo recordaba peor. Recuerdo haberles
visto en el Palacio de los Deportes con esta gira y, quizá de escucharlo tanto para
aquel concierto, me he sorprendido recordando cada tema del álbum. Eso ya me
ha dado mucho subidón”, dice Raúl. “Pero ojo, que no es solo nostalgia: ¿acaso
no son temarracos ‘You Only Tell Me You Love Me When You’re Drunk’, ‘I
Don’t Know What You Want But I Can’t Give It Anymore’ o ‘New York City
Boy’?”, concluye. Y casi empatado en puntos, ‘Elysium’, si bien Úbeda muestra
una opinión particular: “Es un ligero bajón, pero este intento de disco elegante no
me parece tan inferior a ‘Yes’ como se comentó”.

Como muestra de que los Pet Shop Boys más tranquilos no son los favoritos de la
redacción con la salvedad de ‘Behaviour’, por supuesto el último puesto lo ocupa
el aburridillo ‘Release’ (2002). “La adultez como reconocimiento de la
decadencia. Canciones más lentas y acústicas, himnos agradables. Todo muy
correcto, pero también muy vacío”, indica Carlos Úbeda. Solo Lolo Rodríguez
defiende el disco a capa y espada: “Nunca he entendido la aversión generalizada
que produce ‘Release’. Si bien mis discos favoritos de PSB son los bakalas, me
resulta imposible resistirme a este disco de baladones. ‘Home & Dry’ es una de
mis canciones favoritas de todos los tiempos del dúo británico; me emociono
siempre que escucho el final de ‘Birthday Boy’ o las letras de ‘Love Is A
Catastrophe’ o ‘London’ y siempre que estoy triste me falta tiempo para ponerme
‘I Get Along’. What’s not to like?

Mireia destaca también algunos lanzamientos paralelos, en especial sus discos de


“remezclas”. Considera ‘Disco 1’, “un clásico, por lo menos para los que nos
hicimos fans en los 80. Remixes míticos de ‘Suburbia’ o ‘In the Night’” y
directamente ‘Disco 3’, “uno de sus mejores álbumes, categoría absoluta. Parten
de ‘Release’ y fabrican una estupenda revisión “makinera” y hedonista (el remix
de ‘Here’ es espectacular). A reivindicar (¡y a bailar!)”. En cambio no hay tan
buenas palabras para ‘Disco 2’: “Aún me entran sudores fríos cuando recuerdo el
Rollo Dub de ‘Can You Forgive Her?’. He sido incapaz de volverlo a escuchar
desde 1994”.
También valora la banda sonora realizada para ‘El acorazado Potemkin’ (“La
fascinación de Neil Tennant por la historia de la URSS cuajó en la BSO del
clásico de Eisenstein. Curiosa, algo encorsetada y con momentos emocionantes
(‘No Time for Tears’)”) y ‘The Most Incredible Thing’: “A palo seco, sin poder
ver el ballet al que acompaña, esta BSO resulta aburridísima y bastante pobre.
Solo destaca el breve momento en que suena la pegadiza ‘Baby’”.

Carlos Úbeda Farala Mireia Pería Raúl G. Sebas E. Ránking


Please (1986) 7,5 7 7,8 7,7 8,5 7º
Actually (1987) 9,5 7,5 10 9 8,5 2º
Introspective (1988) 9 9 9,6 10 8,5 1º
Behaviour (1990) 8,2 7,5 10 9 8,5 3º
Very (1993) 8 7,5 10 6,8 8 5º
Bilingual (1996) 6,9 7,5 8,5 8,4 6 8º
Nightlife (1999) 5 8 6,2 8 7 11º
Release (2002) 5 8,5 5,6 6 6 13º
Fundamental (2006) 6,1 9 5,8 7,5 7,5 9º
Yes (2009) 6 8,5 6,8 6,8 7,5 10º
Elysium (2012) 5,8 6 7,7 7 7,5 12º
Electric (2013) 9 10 7,5 8 8 4º
Super (2016) 7 8,75 8 7,8 8 6º

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