UNIVERSIDAD TÉCNICA FEDERICO SANTA MARÍA

DEPARTAMENTO DE INGENIERÍA CIVIL DE MINAS

SANTIAGO – CHILE

“EFECTOS DEL PREACONDICIONAMIENTO EN LA

HUNDIBILIDAD PARA APLICACIÓN EN MINERIA
POR BLOCK CAVING”

RODRIGO OSVALDO MONROY ÁVILA

AVANCE DE MEMORIA DE TITULACIÓN PARA OPTAR AL TÍTULO DE

INGENIERÍA CIVIL DE MINAS

PROFESOR GUÍA: VICTOR ENCINA

NOVIEMBRE 2017
##Agradecimientos
##Dedicatoria

Resumen
Los recursos superficiales son cada vez más escasos, teniendo que llevar la minería a rocas cada vez
más profundas y competentes, tomando la minería subterránea cada vez más relevancia en la industria
extractiva. Dentro de dicha disciplina existen diversos métodos de explotación, los que se pueden
clasificar según su estabilidad en: soportado artificialmente, soportado naturalmente y de
hundimiento o “caving”.
El presente estudio está relacionado con el método de “Block and Panel Caving”, el cual es aplicable
en cuerpos masivos verticales o subverticales, teniendo como ventaja alcanzar altas tasas de
producción a un bajo costo. La mayor limitación de la aplicación de este método es la capacidad de
hundir que presenta el macizo, característica altamente definida por las estructuras presentes y las
características de mineralización de estas.
Se presenta un escenario adverso a la minería por “caving”, dado que se debe trabajar con roca
primaria que presenta pocas estructuras debido a su profundidad y por lo general presentan rellenos
duros, dificultando el desplome. Es por ello que para su aplicación se ve necesario crear un pre
acondicionamiento (PA) en la roca para facilitar su hundimiento. El presente estudio se enfoca en el
preacodicionamiento por fracturamiento hidráulico (FH), donde se crean fracturas artificiales en el
macizo mediante la presurización de un fluido. La dirección y diámetro de la fractura queda definida
por la presión y viscosidad del fluido y los esfuerzos in situ que afectan el macizo.
Mediante simulación por elementos finitos (FEA, Finite Element Analysis) se realiza una simulación
del agrietamiento por fracturamieno hidraulico del macizo rocoso, considerando diferentes esfuerzos
in situ. De la misma manera se evalúan diferentes espaciamientos para la creación de la fractura. Con
ello se obtiene una idea de cómo el preacondicionamiento por fracturamiento hidraulico modifica las
características de hundibilidad del macizo para su aplicación mediante minería por “Block and Panel
Caving”
Palabras claves: Minería Subterránea. Hundimiento. Fragmentación. Macizo rocoso.
Preacondicionamiento. Fracturamiento hidráulico. Simulación por elementos finitos.

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Abstract
Surface resources are increasingly scarce, having to take mining to ever deeper and more competent
rocks, making underground mining more and more relevant in the extractive industry. Within the
discipline there are various methods of exploitation, which, according to their stability, can be
classified into: artificially supported, naturally supported and caving.

The present study is related to the "Block and Panel Caving" method, which is applicable in massive
vertical or subvertical rock bodies, whose advantage is to reach high production rates at a low cost.
The greatest disadvantage of the application of the method is the ability to sink that presents the
massif, a feature highly defined by the structures and mineralization characteristics of the rocks.

An adverse scenario occurs in mining by "caving" method, since it is necessary to work with primary
rock that has very few structures due to its depth and usually has hard fillings, making the collapse
difficult. That is why, for its application, it is necessary to create a pre-conditioning in the rock to
facilitate sinking. The present study focuses on pre-conditioning by hydraulic fracturing, where
artificial fractures are created in the massif by pressurizing a fluid. The direction and diameter of the
fracture is defined by the pressure and viscosity of the fluid and the stresses that affect the massif.

Using the finite element analysis method, a simulation of the cracking by hydraulic fracturing of the
rock mass is made, considering different in situ efforts. In the same way, different spacings are
evaluated for the formation of the fracture. Then, we get an idea of how the hydraulic fracturing
preconditioning modifies the characteristics of the solid mass, for its application in mining by "Block
and Panel Caving".

Keywords: Underground Mining. Caving. Fragmentation. Rock mass. Preconditioning Hydraulic

fracturing. Finite element analysis.

##Glosario

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Tabla de contenido
1. INTRODUCCIÓN................................................................................................................. 6
2. DESARROLLO DEL TEMA .................................................................................................... 9
3. OBJETIVOS ...................................................................................................................... 11
4. ALCANCES ....................................................................................................................... 11
5. ESTADO DEL ARTE ........................................................................................................... 11
6. RESULTADOS ESPERADOS ................................................................................................ 12
7. PROGRAMA DE TRABAJO ................................................................................................ 12
8. CONCLUSIONES ............................................................................................................... 12
9. REFERENCIAS .................................................................................................................. 12
10. ANEXOS....................................................................................................................... 12

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1. Introducción
Dada la constante actividad minera los recursos superficiales se encuentran cada vez más escasos,
teniendo que llevar la minería cada vez a mayores profundidades y explotar rocas cada vez más
competente. De este modo la minería subterránea toma cada vez más relevancia en la industria
extractiva, tanto en futuros proyectos como expansiones de proyectos en marcha.

Para la industria extractiva subterránea existen diferentes métodos de explotación los cuales pueden
ser clasificados según su estabilidad en; naturalmente soportado, artificialmente soportado y métodos
no soportados o de hundimiento. En la Figura 1 es posible observar dicha clasificación en un esquema
de los métodos de explotación. La aplicabilidad de cada uno de ellos depende de la calidad de la roca,
mineralizada y de caja, los esfuerzos que se encuentran aplicados en el área y la geometría que
presenta el cuerpo mineralizado principalmente.

Figura 1: Clasificación de los métodos de explotación subterránea.

Dentro de la clasificación de no soportados se encuentra el método de explotación por “block and

panel caving”, método aplicable a cuerpos masivos verticales o subverticales a diferentes
profundidades y calidad de roca. Los pórfidos cupríferos típicos de la litología chilena, son cuerpos
masivos, los cuales pueden ser explotados según esta metodología, incluso aquellas zonas de baja ley
dado el bajo costo económico del método.

La aplicabilidad del método de “Block and Panel Caving” para la explotación recae principalmente
en la capacidad de la roca para ser hundida, hundibilidad. Para ello se realiza un corte en la base del
cuerpo mineralizado, socavación, lo cual genera una reorganización de los esfuerzos presentes en la
zona, de tal manera de generar que la base del cuerpo libre no sea capaz de soportar los esfuerzos
inducidos por la carga litostatica presente, generándose la propagación de grietas en la roca
fracturando el cuerpo en diversos bloques mediante la utilización de la fuerza de gravedad. De esta
manera es posible retirar los fragmentos generados por la propagación mediante el nivel de
explotación, ubicado directamente bajo el nivel de hundimiento. El mineral del nivel de hundimiento
baja por las bateas habilitadas hasta los puntos de extracción en los cuales es tomado por los equipos

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LHD (Load Haul Dump) y enviados al nivel de transporte, donde el mineral es enviado a la planta de
chancado generalmente ubicada en la superficie mediante camiones o chancado bajo tierra y enviado
a superficie posteriormente por correas transportadoras, como es el caso de la siguiente imagen:

Figura 2: Esquematización de minería subterránea por block and panel caving.

En la Figura 2 se puede observar a la izquierda el nivel de hundimiento, bajo el se encuentra el nivel

de producción donde operan los equipos LHD los cuales llevan el mineral al chancador y
posteriormente es enviado a superficie por las correas. En la imagen de la izquierda es posible
observar de forma esquemática, en celeste, como se propagan las grietas a través del cuerpo
mineralizado generando la fragmentación de este.

La fragmentación debido a la propagación de grietas y posteriormente el hundimiento del macizo

rocoso se ve favorecido por la presencia de estructura y alteraciones. En el caso de la roca secundaria,
esta ha sido alterada por fluidos meteóricos o hidrotermales, generando que esta por lo general
presente fracturas abiertas con rellenos blandos. Las estructuras presentes dividen al macizo rocoso
en bloques de roca y al ser menos resistentes que la roca intacta permite el movimiento.

La presencia de las grietas por lo general de rellenos blancos facilita la propagación de las grietas
producto de la socavación basal ejercida al cuerpo, hundiendo este de manera más fácil, sin tener que
socavar una zona excesivamente grande para provocar el desplome.

Otro es el caso de la roca primaria, la cual se encuentra por debajo de la roca alterada secundaria, esta
presenta pocas estructuras mineralizadas y generalmente cerradas o de rellenos duros, por lo cual los
bloques que componen el macizo rocoso son de mayor dimensión y la propagación de las grietas se
ve dificultada. Es por eso que en este tipo de roca para la aplicación del método de block and panel
caving es necesario generar artificialmente grietas en el macizo rocoso para facilitar la hundibilidad
de la roca además de disminuir el tamaño de los bloques producto del enrejado de estructuras.

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 Figura 3: Roca primaria. Es posible observar enrejado de estructuras mineralizadas definiendo bloques de roca.

Una solución a esta problemática es el preacodicionamiento (PA), el cual busca transformar la roca
en un material con mejor respuesta al proceso de “caving”. Actualmente existen tres tipos de
preacondicionamiento del macizo rocoso: el fracturamiento hidráulico(FH), el debilitamiento
dinámico con explosivos (DDE) y el preacondicionamiento mixto o exhaustivo el cual es una mezcla
de ambos métodos, aplicándose de manera temprana el FH y posteriormente el DDE.

Para afectos del presente estudio se considera el fracturamiento hidráulico. El cual consistes en
generar una cavidad dentro de la roca mediante perforación para luego presurizar un tramo de la
perforación mediante la inyección de un fluido, generalmente agua, para inicial una fractura de
tensión en las paredes sanas de la perforación o en grietas preexistentes en ella.

Mediante la simulación computacional por elementos finitos en el presente trabajo se determinar

un modelo de fractura hidráulica considerando los esfuerzos insitu que afectan a la roca. De este
modo es posible analizar de qué manera los esfuerzos y las direcciones en que aplican determinan
la formación y dirección de la grieta en formación.

Conjuntamente el modelo se realiza variando el espaciamiento entre fracturas para una misma
condición de esfuerzos aplicados. Esto muestra los efectos que tiene el espaciamiento, pudiendo
determinar un espaciamiento crítico, en el cual ya no se logren beneficios notables respecto a un
espaciamiento mayor.

En el presente informe se busca describir algún tipo de correlación del espaciamiento de las
fracturas hidráulicas (FH) generadas a través del proceso de preacondicionamiento, desde ahora en
adelante PA, del macizo rocoso de roca primaria con la relación de esfuerzos in situ que lo afectan.
En base a los resultados obtenidos poder caracterizar si la hundibilidad del macizo se ve alterada
por los diferentes espaciamientos de la fractura dependiendo de los diferentes esfuerzos que
afectan la zona.

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2. Desarrollo del tema
Como se ha visto hasta el momento la mayor limitante de la aplicabilidad del método de “Block and
Panel Caving” para la explotación subterránea es la hundibilidad del macizo, característica que se ve
favorecida por la presencia de estructuras. Hasta el momento para analizar la hundibilidad del macizo
se utilizan los gráficos empíricos de hundibilidad de Laubscher y de estabilidad de Mathews. Estos
desde su construcción se les ha realizado una serie de ajustes gracias a la toma de datos actualizada.

Figura 4: Gráfico de hundibilidad de Laubscher y gráfico de estabilidad de Mathews.

En la Figura 4 el grafico de la izquierda es el grafico de hundibilidad de Laubscher, el cual considera

el parámetro de caracterización de roca MRMR (Modifiel Rock Mass Rating) y comparado con el
Radio Hidraulico de la estructura de socavación determina si estamos en una zona estable, de caving
o de transición. A la derecha se encuentra el grafico de estabilidad de Mathews el cual considera un
numero de estabilidad en base al parámetro de clasificación de Barton, comparándolo el radio
hidráulico de la cavidad extraída determina si nos encontramos en una zona estable,
potencialmente inestable o de potencial hundimiento.

Estos gráficos determinan en base a los parámetros de caracterización de la roca si nos encontramos
en una zona estable, de hundimiento o baja estabilidad. Lo realizan comparando dicho parámetro
de la roca con las dimensiones de la cavidad generada en ella. Los parámetros de caracterización
del macizo, tanto el “MRMR” como el “Stability number” se desarrollaron con el propósito de
evaluar la condición de estabilidad y requerimientos de fortificación de excavaciones subterráneas
y clasificar el macizo rocoso considerando básicamente tres parámetros:

1. La resistencia de los bloques de roca que conforman el macizo (roca intacta).

2. La blocosidad del macizo, definida por el grado de fracturamiento y/o espaciamiento de las
estructuras presentes.

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 3. Las condiciones de las discontinuidades que definen los bloques y la condición de contacto
entre ellos.

En síntesis, hasta el momento se evalúa la hundibilidad de la roca en base a los tres parámetros
mencionados anteriormente, teniendo gran importancia la presencia de estructuras, mientras más
estructuras de relleno blanco tenga el macizo este tendrá un menor índice de caracterización con lo
cual según los gráficos antes mencionados basta con hacer una pequeña socavación para que el
macizo se encuentra en la zona de caving.

Otro escenario totalmente distinto es el que presentamos a mayores profundidades, donde

predomina la roca primaria la cual se caracteriza por tener pocas estructuras y por lo general sin
relleno o de relleno duro, limitando el movimiento de los bloques de roca intacta. En estos casos
para poder generar el hundimiento del macizo es necesario generar artificialmente grietas en el
macizo. De modo contrario, guiándonos por los gráficos de la Figura 4, dada la alta competencia de
la roca segundaria respecto a los índices de clasificación, es necesario generar una cavidad de
grandes dimensiones, lo cual aumenta los riesgos geotécnicos, los costos que guardan directa
relación con las dimensiones del footprint y la dilución que afecta de manera directa la recuperación
del método.

El proceso de generar grietas artificialmente en el macizo rocoso se conoce como

preacondicionamiento (PA), en la actualidad se conocen tres alternativas tecnologías utilizadas para
dicho fin:

1. Fracturamiento hidráulico (FH)

2. Debilitamiento dinámico con explosivos
3. Mixto o exhaustivo

El fracturamiento hidráulico consiste en generar una cavidad mediante perforación para luego
presurizar una sección de la perforación al inyectar un fluido a alta presión, generalmente agua,
para de este modo iniciar una fractura de tensión en las paredes sanas de la perforación o extender
fracturas preexistentes en la muralla. De este modo el FH aumenta la conectividad entre las
fracturas, disminuyendo la resistencia al corte de la roca.

A su vez, el debilitamiento dinámico con explosivos consiste en generar una cavidad en el macizo
mediante perforación y luego generar una tronadura confinada en dicha cavidad con el fin de
producir una colisión de ondas de esfuerzo dinámico. El objetivo principal de este técnica es
promover la generación de nuevas fracturas en el macizo y movilizar las estructuras preexistentes
que se encuentran rellanas de materiales duros.

Por último el PA mixto o exhaustivo corresponde a una aplicación combinada de los dos métodos
descritos anteriormente, donde tempranamente se crean fracturas por FH para posteriormente
aplicar el DDE.

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2.1 Objetivos
• Observa el cambio en la hundibilidad del macizo en función del espaciamiento de la
fractura hidráulica y los esfuerzos presentes.
o Generar simulación de fracturamiento hidráulico para diferentes espaciamientos.
o Generar simulación de hundibilidad para diferentes campos de acción de
esfuerzos.

2.2 Alcances
El estudio está enfocado en realizar la caracterización para rocas del tipo primario, casi sin
estructuras presentes. Por lo cual se considerará una roca intacta, sin estructuras. Solo se
considerará las fracturas generadas por el preacondicionamiento hidráulico y se evaluara cómo
reacciona frente a diferentes razones de esfuerzo vertical-horizontal.

2.3 Estado del arte

Dada la explotación de la mayoría de los depósitos de mineral superficiales asociados a roca
secundaria, alterada por fluidos ya sea meteóricos o hidrotermales, se genera la necesidad de la
explotación de minerales asociados a roca primaria, la cual se encuentra por debajo de la roca
secundaria, lo cual implica una gran profundidad como para ser extraída mediante minería a cielo
abierto. Es por ello que la minería subterránea toma dada vez más fuerza en la industria extractiva.

Para la gran mayoría de los métodos subterránea, en especial para el Block o Panel Caving, es
necesaria la fragmentación de la roca in situ con el fin de facilitar su transporte a la superficie, lo
cual se complica en el caso de roca primaria dado que presenta pocas estructuras para la ayuda del
proceso. La metodología de caving ocupa el esfuerzo litostatico producto del mismo peso de la roca
por la gravedad para generar fracturas en la roca, lo cual, al no tener estructuras preexistentes se
ve dificultado. Es por ello que en los últimos años se ha estudiado la forma de generar estructuras
artificialmente al macizo y con ello disminuir su competencia geotécnica.

Una solución a esto es el preacodicionamiento, el cual consiste en generar grietas artificialmente al

macizo rocoso. Hasta la fecha se han estudiado tres tipos de preacondicionamiento. El PA por
fracturamiento hidráulico (FH), el cual consiste en generar una cavidad en el macizo mediante
tronadura y luego presurizar una zona de la cavidad con un fluido, generalmente agua, para generar
una fractura de tensión nueva o propagar más alguna grieta existente. Por otro lado está el PA por
debilitamiento dinámico con explosivos (DDE), el cual consiste en generar una cavidad en la roca
mediante tronadura, la cual se rellana con explosivo y se detona, lo cual produce una colisión de
ondas de esfuerzo dinámico generando fracturas a lo largo del todo tiro cargado. Finalmente una
tercera alternativa es el PA mixto, el cual consiste en una combinación de ambos métodos descritos
anteriormente (FH y DDE), donde se ejecuta primero el FH y posteriormente el DDE.

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2.4 Resultados esperados
En base a las simulaciones realizadas mediantes software específicos se espera cuantificar una
relación entre la separación de las fracturas creadas artificialmente mediante fracturamiento
hidráulico y la hundibilidad de la roca dada la distribución de esfuerzos que afecta el cuerpo
mineralizado.

2.5 Programa de trabajo

Dentro del presente trabajo de investigación se realiza una planificación semanal de las tareas a
cumplir, la cual se puede apreciar en la siguiente carta Gantt adjunta:

Septiembre Octubre Noviembre Diciembre

Tarea
18 al 24 25 al 1 2 al 8 9 al 15 16 al 22 23 al 29 30 al 5 6 al 12 13 al 19 20 al 26 27 al 3 4 al 10 11 al 17 18 al 24
Recopilacion de informacion
Construccion estado del arte
Plantear hipotesis de estudio
Acotar marco de estudio
Definir herramientas a utilizar
Estudio de softwares especializado
Simulaciones
Evaluacion de resultados
Redaccion informe final

Figura 5: Planificación de tareas semanalmente.

3. Conclusiones

4. Referencias
• Preacondicionamiento del macizo rocoso. Innovación en Mineria y Metalurgia (IM2).

5. Anexos

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