El frigider,1 el frigorífico,2 la heladera,3 la nevera,4 el refrigerador,5 la refrigeradora6 o el aparato de frío es

un dispositivo empleado principalmente en cocina y en laboratorio que consiste en un armario aislado

térmicamente, con un compartimento principal en el que se mantiene una temperatura de entre 2 y 6 °C y
también, frecuentemente, un compartimento extra utilizado para congelación (a −18 °C) llamado congelador.
El frío se produce mediante un sistema de refrigeración por compresión, alimentado por corriente eléctrica y, a
veces, por un sistema de absorción usando como combustible queroseno o gas butano.
Es uno de los electrodomésticos más comunes en el mundo.[cita requerida]
Se conoce como refrigeración al enfriamiento de un cuerpo por transferencia de calor. Algunas aplicaciones
típicas son la conservación, en particular de alimentos, y también el enfriamiento de bebidas para hacer su
consumo más agradable.

Índice
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 1Nomenclatura
o 1.1Uso en distintos países hispanohablantes
 2Funcionamiento
 3Historia
 4Características
 5Fabricahielo
 6Reciclado de refrigeradores
 7Véase también
 8Referencias
 9Enlaces externos

Nomenclatura[editar]
En tiempos pasados, en España,[cita requerida] la «nevera» (‘donde se guarda la nieve’) era un armario, a menudo
de madera, aislado con corcho, en el que se ponía nieve procedente de pozos de nieve, antes de la invención
de los sistemas de refrigeración mecánica; cuando se inventaron estos, y no había llegado el refrigerador
eléctrico a las casas, se ponía hielo procedente de fábricas de hielo. Aunque en la actualidad ya no se usa
nieve, como la función de los antiguos y de los modernos es la misma, se sigue empleando el término.
El nombre «heladera» (‘que hiela’) proviene de cuando se utilizaba hielo (análogamente a cuando se llamaba
nevera).[cita requerida]
En Argentina, la máquina de fabricar helados, se llama «heladora» o «máquina de hacer helado» o «máquina
para fabricar helado».
En España,[cita requerida] «refrigeradora» (y en menor medida «refrigerador») se emplea para las máquinas
grandes de producción de frío para la refrigeración ambiental (climatización).
En ciertas regiones hispanohablantes, el término «frigorífico» (‘que enfría’)2 denomina a los establecimientos
dedicados al procesamiento de determinados alimentos (por ejemplo frigoríficos de carnes o de frutas).
En cualquier caso, todos los términos mencionados a continuación son correctos y solamente difieren en la
preferencia de uso de cada región.

Uso en distintos países hispanohablantes[editar]

Nombre País

Argentina, en desuso. (Más común: «heladera»);1

Bolivia;1
Frigidaire
Cuba (también «frío» y «refrigerador»);17
República Dominicana1

Frigider Chile, en desuso.1 Actualmente se le dice «refrigerador».8

 Nombre País

España. Se abrevia comúnmente «frigo». En cambio se le llama «nevera» a la caja portátil

hermética a la que se le agrega hielo para conservar los alimentos en un picnic. En el
Frigorífico
siglo XX también se llamaba «nevera» al mueble alacena en el que se introducía una barra de
hielo para mantener fresca la comida (había un repartidor de hielo que iba por las casas).7

Cuba (también «frigidaire» y «refrigerador») 7

Frío
Chile

Argentina. El compartimento superior, donde se hace hielo, se llama «congelador». Pero si

Heladera ese compartimiento produce más frío que un congelador, se llama freezer ([fríser]).7
Uruguay[cita requerida]

Chile, en desuso (actualmente se le dice «refrigerador»). Actualmente se le dice «nevera» a

una caja portátil hermética a la que se le agrega hielo para conservar los alimentos en
un picnic7
Colombia[cita requerida]
Nevera
Países del Caribe. El compartimento superior, donde se hace hielo, se llama «congelador»7
Venezuela. El compartimento superior, donde se hace hielo, se llama «congelador» o «frízer»
(freezer). La caja portátil donde se coloca hielo para conservar el frío de los alimentos se le
conoce como «cava»7

Chile8
Cuba. El compartimento superior, donde se hace hielo, se llama «congelador» o «frízer»
([fríser]). Frigorífico se le dice a una cámara de refrigeración, de uso industrial.7
Refrigerador
Ecuador[cita requerida]
México (se abrevia «el refri»). El compartimento superior, donde se hace hielo, se llama
«congelador».7 En Venezuela también se usa.

Costa Rica, Nicaragua (se puede abreviar «refri»)

Ecuador
Refrigeradora
Honduras
Perú

Funcionamiento[editar]
Ejemplo de etiquetado energético de la UE para un refrigerador.

La función de una máquina de refrigeración es tomar el calor del interior del refrigerador y expulsarla al exterior,
empleando una fuente de energía externa para mantener el proceso. Un refrigerador es una bomba de calor,
impulsada generalmente por un motor eléctrico. Es asimismo posible emplear sales eutécticas o absorción.
Para que la eficiencia sea mayor, la diferencia de temperatura entre el condensador, (que contiene el calor
absorbido por el refrigerante en el evaporador) y el aire ambiente debe ser máxima, ya que es en este lugar
donde el calor sale del aparato. Por este motivo son más eficientes en invierno que en verano y en cualquier
época, su consumo es menor si se sitúa en un lugar fresco. Asimismo debe procurarse que el intercambiador
de calor externo (o condensador), que suele estar en la parte trasera del aparato, tenga una buena ventilación.
También son más eficientes y, por lo tanto consumen menos, los aparatos que disponen de dos compresores,
uno para cada compartimento (refrigeración y congelación). Efectivamente, si se está abriendo constantemente
la puerta del refrigerador (mientras se prepara la comida), se pondrá en marcha solamente uno de los dos
compresores, sin añadir frío, que no hace falta, al compartimento congelador.

Historia[editar]
Uno de los pioneros del refrigerador fue Charles Tellier, que en 1867 inventó un dispositivo destinado a
fabricar hielo. Entre 1868 y 1869 se centró en el análisis del frío industrial y sus aplicaciones. Pronto se dedicó a
la fabricación de aparatos frigoríficos para la conservación de los alimentos. Introdujo el éter dimetílico y
la trimetilamina en la industria, y en 1876 consiguió construir el primer frigorífico plenamente funcional.9
Ese mismo año acondicionó un buque para transportar carne refrigerada. De esta manera se llevó a cabo el
primer transporte a larga distancia entre Buenos Aires (Argentina) y la ciudad de Ruan (Francia), permitiendo
que se pudiera consumir carne sudamericana en Europa, cosa que antes hubiera sido impensable. Con esto dio
comienzo un intenso tráfico de carne entre Europa y América.9
A pesar de la importancia de su invento, Tellier se mostró carente del espíritu empresarial necesario para
explotarlo comercialmente. Recibió honores, sobre todo en Uruguay y Argentina (grandes beneficiarios del
invento, que les permitía exportar carne a Europa), donde se abrieron colectas para intentar ayudar a Tellier.
Con todo, falleció en París casi en la miseria. Además de su invento legó una importante obra, titulada Historia
de una invención moderna: el frigorífico (París, 1910).9
Características[editar]

Frigorífico con la puerta abierta, lleno de botellas de cerveza.

Los refrigeradores domésticos pueden tener un solo compartimento, que puede ser de congelación, o bien dos.
Los frigoríficos con dos compartimentos fueron comercializados por primera vez por General Electric en 1939.
En Europa los refrigeradores se clasifican en cuatro tipos, que se indican con estrellas:

 **** −30 °C (congelador; congelación)

 *** −20 °C (congelador; conservación)
 ** 0 °C (frigorífico; carnes)
 * 4 °C (frigorífico)
La capacidad del refrigerador se acostumbra a medir en litros.
Las posibilidades de los refrigeradores más recientes se han ampliado notablemente; pueden tener:

 Una pantalla de cristal líquido que sugiere qué tipos de comida deberían almacenarse a qué temperaturas y
la fecha de caducidad de los productos almacenados.
 Indicador de las condiciones del filtro que avisa cuando llega el momento de cambiarlo.
 Una advertencia de apagón, alertando al usuario sobre la ocurrencia del mismo, usualmente al parpadear la
pantalla que muestra la temperatura. Puede mostrar la temperatura máxima alcanzada durante el apagón
(al no haber refrigeración por falta de energía eléctrica), junto con información sobre si la comida congelada
se descongeló o si hay posibilidad de que como resultado de la interrupción de la refrigeración pueda
albergar bacterias dañinas.

Fabricahielo[editar]
El «fabricahielo» es un dispositivo encontrado a menudo dentro de los congeladores y es empleado para
producir hielo automáticamente.
Los fabricantes comerciales de cubitos de hielo mejoran la calidad del mismo mediante el uso de agua en
movimiento. Básicamente la idea es que el agua se mueve muy rápidamente y a cambio se consigue un hielo
de mejor calidad.
Los residuos gaseosos y sólidos como el aire y los sólidos no disueltos son eliminados por la limpieza
automática del electrodoméstico, hasta tal punto que en las máquinas evaporadoras horizontales el agua
contiene un 98% de los sólidos eliminados, lo cual no podría hacerse con el hielo puro, y eso sin tener en
cuenta que además el hielo está más frío.
En las máquinas evaporadoras verticales el hielo es más suave, sobre todo si hay partículas en las celdas de
los cubitos de hielo; no obstante, este tipo de hielo está menos frío que el hielo que se forma en las máquinas
evaporadoras horizontales.

Reciclado de refrigeradores[editar]
Un primitivo refrigerador, con un intercambiador de calor cilíndrico arriba. Ahora en la colección del Thinktank, Museo de
Ciencias de Birmingham (Reino Unido).

El reciclaje de los refrigeradores viejos es un tema de preocupación desde el punto de vista ecológico:
originalmente la atención se centró en el hecho de que el fluido refrigerante freón (empleado para la
congelación) dañaba la capa de ozono de la atmósfera e