La terapia racional emotivo-conductual (TREC! es uno de los enfoques mas utilizados hoy en dia por los psiquiatras y psicdtogos cognitivo-conductuales. Formulada per el doctor Albert Ellis en los afios cincuenta, sus aplicaciones a diversos problemas psicoldgicos han sido numerosas. La TREC se cuestiona por qué las personas crean sus propios problemas y qué se puede hacer al respecto. Ofrece un método cientifico de pensamiento racional para ayudar a la gente a disminuir sus problemas emocionales y llevar una vida mas plena y satisfactoria. Mantiene también una filosofia de vida, de modo que uno de sus principales objetvos es conseguir un cambio profundo, un cambio filoséfico, en las personas que afecte a sus emociones y conductas tanto presentes como futuras. Este libro trata de ser una presentacién breve, sencilla y sistematica de los principios fundamentales de la TREC al alcance no sélo de los profesionales de ta salud, sino ‘también del pubblico en general. sisto 2 Pa a) ralamietone com ste itr a sido imgreso en pagel eclépice, cuya materia prima proviene ‘de una gestiénforesial sortie, Leonor |. Lega Vicente E. Caballo Albert Ellis Teoria y practica de laterapiaracional _,,.,, emotivo-conductual 2% anductual Teoria y practica de la terapia ga. g 4 6 2 § 3 2 a 3: < BXLeonor I. Leca, VICENTE E. CABALLO y ALbrrt ELLis TEORIA Y PRACTICA DE LA TERAPIA RACIONAL EMOTIVO-CONDUCTUAL SIGLOsisto fom Disefio interior y cubiersa: RAG Motive de porteda: Pedro Arjona A Jorge Lega-Siccar, in memoriam ‘Reservacios todos los derechos. De acuerdo a lo dispuesto en el art 270 de! Cédigo ‘Penal, podein ser castigadae con penas de multe y privacion de libercad quience sin la preceptiva autonizacion reproduscan, plagien, distribuyan o comuni ‘Piblicamente, en todo o en parte, una obra literaria, artstica 0 cientfica, Bjada ‘en cuslquie: tipo de soporte Primers edicién, abril de 1997 Segunda edicida, mayo de 2003 LS reimpresiéa, 2013, 22 reimpresisn, 2016 © Leonor I. Lega, Vicente E. Caballo, Albert Elis, 1997 © Siglo XT de Eepatia, S.A, 1997 Sector Forests, 1 28760 Tres Cantos Madrid - Espana “Tel: 918 061 995 Fax: 918 044 025, ISBN: 978-84-323-14063 ‘Depésto legal: M-18.405-2009 soxasedtores.com Impreso en Espasa{INDICE 1, LATERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL Y LA TREC 1. INTRODUCCION. TL :QUEESLA TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL? MI. LAS DISTINTAS TERAPIAS COGNITIVO-CONDU! HOY DIA... es IV. LATERAPIA RACIONAL EMOTIVO.CO! OTRAS TERAPIAS COGNITIVO-CONDUCTUALES: SIMILITU- Wi. Diferencias cognitivas men 1V2__ Diferencias emocionales ~ 13. Diferencias conductuales 2. ASPECTOS TEORICOS GENERALES DE LA TERAPIA RACIONAL EMOTIVO-CONDUCTUAL.. 1, INTRODUCCION wensenenn IL. DESCRIPCION DEL MODELO TE 111, Profundizando en el modelo asc de ia TREC. Hz Laestructura bésiea de la TREC ». IIL, MARCO DE REFERENCIA EMPIRICO ¥ CONCEPTUAL. IV. PROCEDIMIENTO.. 3. DIAGNOSTICO, EVALUACION E INSTRUMENTOS DELA TREC, es 1. DIAGNOSTICO POR ENTREVISTA CLINICA. 14, Directrices para encontrar las ereencias TL. PAUTAS GENERALES PARA SUPERVISION. HL AUTODIAGNOSTICO IV. DIAGNOSTICO A TRA\ ‘DE PRUEBAS ESTANDARIZADA’ 4, TECNICAS PREFERENCIALES DE LA TREC 1. ELDEBATE (0). LL Estilos de debate. wee B uw 14 15 16 16 18 2 26 31 33 36 36 36 38 40 a 48 48 51va Indice 12, Estrategias para debate 15. Aplicacfones frecuentes, HL TAREAS PARA CASA. Bhi. Formulario de autoayida vem EX Diseos se 13. joterapia y audiocasetes Ea. Bjereielos emouivos 4.1, Ejercicios pars atacar Ia vergienza, 68.—I142. Us dades subjetivas de malestar, 67.~ 1143, Formulario para reaeciones de vergiienzs, 68.—I14.4. Lista de emociones negativas racionales/spropiadas Versus irracionales/ina~ propiadas, 6. IMAGENES RACIONAL EMOTIVAS E HIPNOTERA- PLA RACIONAL EMOTIVA.. 1. IMAGENES RACIONAL EMOTIVAS.. 11, Pasos a seguir para el empleo de imagenes racional Il, HIPNOTERAPIA RACIONAL EMOTIVA.. M11, Sesién tinica de hipnoterapia racional emotiv: TERAPIA DE GRUPO POR MEDIO DE LA TREC 1. TRANSFERENCIA ¥ CONTRATRANSFERENCIA ... IL NIVELES DE INTERVENCION.. : ML ORIENTACION HACIA EL PROCESO VERSUS EL IV. IDENTIFICACION Dz TEMAS SUBYACENTES .. 'YV, UTILIZACION DEL > (Epicteto, siglo Id.C.). Por consiguiente, el modelo ABC utilizado por la TREC para cexplicar los problemas emocionales y determinar la intervencién tera- péutica para ayudar a resolverlos, tiene como éje principal la forma de pensar del individuo, la manera como el paciente interpreta su ambiente y sus circunstancias]y las creencias que ha desarrollado sobre sf mismo, sobre otras personas y sobre el mundo en genecal (Ellis, 1975), Si esuas interpretaciones 0 creencias son ildgicas, poco empfticas y dificultan la obtencién de las metas establecidas por el individuo, reciben el nombre de(‘irracionales”, Esto no significa que la persona no razone, sino que 4azona mal, ya que llega a conclusiones erréneas,Si, por el contrario, las interpretaciones 0 \cias del individuo estdn basadas en datos em- ppiticos y en una secuencia cientifica y légica entre premisas y conclusio- ines, sus creencias son racionales, ye que el razonamiento es correcto y la | 108 pensamientos | Aspectostebrios generale: de la TREC 9 filosofia bésica de esa persona es funcional (Ellis, 1982; Ellis y Becker, 1982). La TREC supone que existen dos tendencias bésicas, naturales, po- dria decirse biolégicas, en el ser humano: una de ellas es la facilidad con que las personas, no importa lo racionalmente que hayan sido educadas, a menudo tienden a polarizar répidamente sus deseos personales 0 50° ciales hasta exigencias tigidas y absolutistas. La otra es que las personas tienen el potencial para desarrollar la habilidad de identificar, cuestio- nar o debatiry cambiar dichas exigencias, si asflo desean\, Por esa razén, este modelo terapéutico hace responsable al paciente de su forma de pensar, sentir y comportarse,-y no a su pasado 0 a otras personas, Vale la pena mencionar que no es que pasemos por alto la im- portancia del medio ambiente en el aprendizaje, ni que cuestionemos su influencia en la adquisicién de ideas y emociones inapropiadas. Sin em- argo, se rechaza el concepto de que, debido a su pasado, Ia persona estd condenada a pensar, actuar y sentir de manera irracional, sin que tenga ningtin control sobre ello, ni Ia esperanza de poder modificarlo por un largo periodo de tiempo. El cambio y la velocidad con Ia que ocurra depende, en su mayoria, del trabajo y esfuerzo del paciente. Como veremos en capitulos posteriores, a veces, aunque parezca con- tradictorio, el paciente encuentra ventajas a corto plazo en el manteni: miento de su propia patologia y rehiisa aceptar las desventajas a largo plazo, Examinemos el siguiente ejemplo: «jEso me irtita!», «{EVella me saca de quicio!» son frases comunes. Sin embargo, tiene muy poca vali- dez légica y empitica, Es el individuo quien se irtira a sf mismo como consecuencia de-su forma de interpretar la conducta de la otra persona como: 1) ofensiva, 2),capaz de comprometer Ia sensacién de bienestar propio, 3) amenatante, 4) prueba de la poca calidad humana de quien actiia asf, etc. No seria ése el caso, sila misma persona hubiese pensado que el otto: 1) esté loco, 2) tiene derecho a su propia opinién, 3) puede actuar de forma estipida sin que eso quiera decir que es estiipido y des- preciable, etc. Probablemente hubiese sentido desagrado ¢ irritacién, pero no ira. A corto plazo, el pensar irracionalmente tendria la ventaja de colocar la responsabilidad de encuentros desagradables en el otro. Sin embargo, a largo plazo podria llevar a sentimientos de desesperanza y depresién, como consecuencia de verse a uno mismo incapaz de ejer- cer ningiin control sobre su propia vida. Existe le falsa creencia de que Ja TREC entrena a los pacientes para que reaccionen casi como “robots” racionales, los cuales no sienten mu» Leonor I. Lega, Vicente E. Caballo y Albert Ellis cho ni expetimentan emociones muy fuertes. Existe también el error de creer que las personas “sanas” no sienten emociones negativas, pues &- tas setfan inapropiadas e irracionales. Ambas ideas son erréneas. No hay nada malo en ser “emocional”, si se es consciente de que es tno mismo quien tiene la responsabilidad sobre sus propios sentimientos, 0 en ex- perimentar emociones negativas apropiadas y funcionales, como la tcis- teza 0 el disgusto ante algiin contratiempo, pues puieden servir como factores que motiven al individuo a afrontar y tratar de solucionar las si- tuaciones problemiticas. Por lo general, las emociones negativas apro- piadas y racionales no llevan alas personas a destruirse o herirse as{mis- ‘mas 0 a otros individuos, estin relacionadas con pérdidas reales, suclen ayudar al individuo a actuar mejoren el futuro, y se derivan de preferen- cias en lugar de exigencias, Las emociones inapropiadss, por el contra tio, son exageradas y desproporcionadas al acontecimiento en el que ocurren, dificultan la actuacién de la persona, ya que ésta se da por ven- ida o actia de forma destructiva, y son producto de exigencias absolu- tistas y rigidas. El modelo ABC se considera dentro de la TREC como un amplio mary co de referencia donde se pueden conceptualizar los problemas psicol6- sgicos de los pacientes. El modelo ABC de la TREC funciona de la siguien- temanera: El acontecimiento activante 0 “A” es interpretado por cl individuo, quien desa- rrolla una serie de creencias ("Beliefs"] (Bs) sobre el msmo. A partic de esas creencins se desarrolla la "C” o consecuencias, que resultara de la interpretactén (© creencias) que el individuo hace de “A*. Las consecuencias pueden ser “emocionales”, "Ce", y/o “conductuales”, "Ce". Silas creencias son funciona les, logicas y empiticas, se consideran “racionales” (eB). Si, por el contratio, di- ficultan el funcionamiento eficaz del individuo, son “irracionales”, (iB). Segtin el ABC, el método principal para reemplazar una creencia itracional GB) por tuna racional (eB) ge denomina refuracisn, estionamiento@ debate (D) y es bi- sicamente, una adaptacién del método cientifico a la vida cotidiana, método ‘por medio del cual se cucstionan hipétesis y teorfas para determinar su validez. En a figura J se representa grificamente el modelo ABC, junto con el cuestiona- ‘iento 0 debate (D) y los efectos (E) que és ticne sobre el paciente, con lo que se considerarian realmente los fuctores A.B.C-D i [Ellis, 1987; Ellis y Becker, 1982; Ells y Harper, 1961, 1975]. Un aspecto singular de la TREC es que se centra no slo en la estruc- tura ABC de la perturbacién emocional, sino también en la capacidad deV/a paciente para perturbarse por encontrarse perturbado (perturba Aspectostedrcos generales dela TREC Modelo aBc de la terapia racional emotivo-conductual JGURA I. Concecuencias dela ereencias sobie A Consecuencias emecinales deseables c Consecuancias conductales doseabies Censecvancias emoconalesindeseables Concecuencias condvcvales indoseables Clones, nlerpreiaciones d A ‘Creeneias lunconales, cas, empiicas [Ry Sesonsias (ete sos, ca Las creancias dstunconales diiculan cliuncionamiento eficaz; se da un ‘pencamicnto dagen y abecutta 2 ‘lec conductuales (Conductas deseables) 8 <«— @ asmcoaes (Sentinientos apropiados) 1D] Debate o cuestinamiento de las creancias kraconales [x] Agnteiinos ‘acivanies Descripion de a situacien proble: Quésvceds éo percibis elpaciertolo que sucedi E] Electos del debate o cuestonarienio de as creencas iracionaies @nemcmme (Cheenciasracionls)2 Leonor I. Lega, Vicente E. Caballo y Albert Ells «ién secundaria). Las emociones 0 conductas que se clasificarian en el apartado C a menudo se convierten en nuevas A. Basicamente, los pa- cientes se observena si mismos comportandose de forma incomperente y-entonces se “degradan” por su inepritud. La figura 2 muestra grafica- mente este proceso, Como se puede ver en Is figura 2, el acontecimiento activanteinicial (A) es interpretado/evaluado en un primer momento (B), lo que condu- cea una serie de coasecuencias que, por poner un ejemplo, podria ser la ansiedad 0 la depresién (C). El sentir ansiedad o depresién constituye ‘un nuevo acontecimiento activante (nueva A) interpretado o evaluado por el sujezo (nueve B), lo que produce nuevas consecuencias (nueva C) bajo la forma, siguiendo el ejemplo propuesto, de més ansiedad 0 mas depresién, Es frecuente observar cémo los pacientes se ponen ansiosos ante sus ataques de ansiedad, o se deprimen por estar deprimidos, 0 se enfadan por tener ataques de ira. Es decir, se causan problemas por te- net problemas. La TREC se refiere aellos como “problemas emocionales secundarios”, Con frecuencia es importante abordar en primer lugar es= tos sintomas secundarios con el fin de poder trabajar mas eficazmente con el modelo ABC. wa. Profundizando en el modelo aBc de la TREC Elmodelo ABC de la TREC habla de una “A” o acontecimientos activan- tes, de una “B” o creencias irracionales y de una “C” o consecuencias. Seguidamente nos detendremos un poco més en cada uno de estos as- pectos esenciales del ABC. ‘Los ACONTECIMIENTOS ACTIVANTES 0 LAS A. Cuando los pacientes, describen un aconsecimiento perturbador en sus vidas, el terapeuta puede pensar que dicho acontecimiento contiene tres elementos: 1) qué sucedié, 2) cémo peraibié el paciente lo que sucedié, y 3) cémo evalud el paciente lo que sucedié. Los primeros dos elementos son aspectos de la A, el acontecimiento activante; el iltimo se refiere al sistema de creen- cias del paciente. Le TREC hace una distineién entre la realidad objetiva ¥ la realidad percibida, La realidad pereibida es la realidad conforme la ‘escriben los paciertes y como supuestamente creen que es. La realidad | nueva B >| Intexpretaciénd ‘evaluacién: dela neva A c ‘Ansiedad depresion C=nueva A Sentir ansiedad depresion cevaluacion B Intexpretaciony |__| A Situacion tbadora cala Leonor I. Lega, Vicente E. Caballo Albert Elis obtenido una realidad confirmable. Otra distincién que hace la TREC es entre dos tipos de cogniciones. La realidad percibida conlleva las cogni- ciones descriptivas.de los pacientes sobre lo que perciben del mundo. ~Las creencias racionales ¢ irracionales son cogniciones evaluativas sobre descripciones de la realidad. La gente utiliza el término “creencia” 0 “creer” para refericse tanto a cogniciones descriptivas como a cognicio- ns inferenciales y a cogniciones evaluativas. Por ejemplo, «Creo que Elena est evitando mirarme» (creencia descriptiva), «Creo que Elena ‘no me mira porque esta molesta conmigo» (creencia inferencial), «Es te- rrible que Elena esté molesta conmigo» (creencia evaluativa). Cuando emplea el rérmino “creencia”, la TREC suele referirse a las cogniciones cevaluativas, es decir, creencias racionales ¢ irracionales. Una cuestiGn a sefialat es que la percepcién por parte del paciente del acontecimiento activante no causa por si misma reacciones emocionales molestas. Son Jas creencias evaluativas irracionales las que producen los problemas emocionales. Los pacientes normalmente acuden a terapia porque tienen algin tipo de problema (C) y creen que esto se debe a algin acontecimiento (A). Generalmente los pacientes tienen pocas dificultades para describit Ay a menudo quieren pasar mucho tiempo compartiendo los detalles del acontecimiento con ef terapeuta. Sin embargo, no es necesario deta- les muy precisos de A puesto que el centro de atencién de la terapia se encontrar en B, el sistema de creencias (“Beliefs”), Ademis, las A his- ‘Gricas no pueden cambiarse nunca; s6lo las evaluaciones deVa paciente sobre ellas se encuentran disponibles para discusién. LAS CONSECUENCIAS 0 LAS C. Los pacientes acuden normalmente a terapia porque se sienten mal, porque tienen problemas emocionales. Los pacientes no Hegan a terapia para hablar o para librarse de sus irra- cionalidades. Es la C, la Consecuencia emocional, lo que habitualmente hace que los pacientes acudan al terapeuta. Flay pacientes que pueden explicar claramente sus emociones sobre ciertos Acontecimientos acti- vantes. De hecho, no es raro que los pacientes empiecen las sesiones desctibiendo sus sentimientos. Si el paciente no expresa sus emociones, centonces el terapeuta de la TREC hard preguntas, Asi, después de que el paciente ha descrito el acontecimiento activante, el cerapeuta pregunta- 14 notmalmente, «gy cémo se siente?». Hay también varias maneras de inferir la presencia de ciertos estados emocionales: 1) empleando sefia- Jes del comportamiento del paciente, 2) entendiendo las consecuencias emocionales tipicas de las situaciones frecuentes de la vidad real, y Aspectosteéricos generales de la TaEC 28 3) por medio de la deduccién a partir de la teoria racional emotivo-con- ductual, de modo que si se conoce el sistema de creencias del paciente se puede inferir una emocién especifica. No obstante, hay que indicar que no todas les emociones son ina- propiadas 0 constituyen objetivos para el cambio, La teorfa de la TREC no dice que las emociones sean indeseables; de hecho, son parte de la salsa de la vida. La distineién que el terapeuta de le TREC hace es entre emociones que sirven de ayuda y aquellas que son dafiinas. Una emo- cin dafiina obstaculiza la capacidad de los pacien:es en su intento de al- cafizar Sus Objetivos, de disfrutar, y puede tener como resultado un com- portamiento autodegradante. Igualmente, alganas emociones son dafinas Bsiolézicamente —como la ansiedad, que puede producis tras- tornos psicosométicos.\De este modo, aunque es muy apropiade que un ppaciente se sienta triste cuando tiene una pérdida, sila tristeza se pro- Tonga mucho o es muy debilitante, entonces se coavierte en un objetivo potencial para la intervencidn terapéutica. En un momento determina- do dirfamos que es més que una emocién negativa es decis,es una emo- i6n negativa perturbadora. ‘Aunque la discriminacién entre las emociones perturbadoras y no perturbadoras es uno de los aspectos mas titiles de Ia teoria de la TREC, ¢s también uno de los mas problematicos debido a la dificultad para es- tablecer una definicién operacional de estos térm:nos. Pero incluso ast, la distincién entre Cs perturbadoras y no perturbadoras puede servir para plantear un objetivo claro de la terapia: trasformar el sufrimiento en emociones que, aunque negativas, sean apropicdas y adaptativas. Al- gunas palabras que definen emociones apropiadas y perturloadoras son las siguientes: Emociones apropiadas: Preocupacién, Wistez, enfado, remordimionto, pesar, frustracién, ‘Emociones perturbadoras: Ansiedad, depresion, ira clinica, culpa, ver- oence. Una vez que los pacientes han reconocida e identificado correcta: ‘mente la emoci6n perturbadora, tienen que toma: una decisién: equie- ren seguir manteniendo o quieren cambiar esta emocién? Los pacientes pueden decidir, al menos durante algunos dias, permanecer perturba- dos en vez de realizar el duro trabajo de cuestionamiento que pide la TREC, Pueden decir: «Asi soy yo y no puedo cambiar» 0 «Me es mis re- compensante [o facil] estar perturbadon. Una vez que se han identifica- do estas hipétesis pucden cuestionarse quizas piciendo a los pacientes26 Leonor I. Lega, Vicente E. Caballo y Albert Elis que realicen un experimento que les permita comprobar su impresién: «, lo que causa frecuentemente sentimientos de depresi6n, ansiedad y culpa; Area 2: