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ACTUALIZACIÓN
Avances en el
diagnóstico por
imagen. Nuevos
procedimientos
tecnológicos.
Indicaciones
E. Fraile Moreno
Servicio de Radiodiagnóstico. Hospital Universitario Príncipe de Asturias.
Departamento de Especialidades Médicas. Facultad de Medicina. Universidad de
Alcalá. Alcalá de Henares. Madrid.
Introducción
Los avances tecnológicos de los últimos años han permitido
tanto el desarrollo de las técnicas de diagnóstico por imagen
existentes, aumentado sus aplicaciones clínicas, como la crea-
ción de nuevas modalidades de diagnóstico. En el primer
grupo podemos considerar la radiología digital, la ecografía
doppler dúplex, la tomografía por emisión de positrones
(PET), la tomografía computarizada (TC) o la resonancia
magnética (RM) y entre las nuevas técnicas de diagnóstico se
encuentran la imagen molecular, la magnetoencefalografía,
la elastografía y las técnicas conocidas como híbridas o de fu-
sión como la TC-PET1.
Las mejoras tecnológicas se han desarrollado de una
manera muy rápida, estando disponibles a veces en la prác-
tica clínica sin una valoración completa sobre su fiabilidad
diagnóstica y sin determinar el impacto que en la clínica su-
pone el disponer de estos avances2,3. Por este motivo, en
este artículo describiremos las técnicas diagnósticas y las
aplicaciones clínicas de las mismas que estén consolidadas y
avaladas científicamente como de utilidad para el enfermo
y el clínico. Entre estas consideraremos las aplicaciones clí-
nicas de la TC y la RM y haremos un breve resumen del es-
tado de la TC-PET, al ser las pruebas de diagnóstico más
utilizadas en la práctica clínica y las que más están modifi-
cando el diagnóstico y tratamiento de múltiples procesos
patológicos.
PUNTOS CLAVE
TCMD. La tomografía computarizada
multidetector (TCMD) utiliza un mayor número
de filas de detectores, lo que permite una
medición más precisa de los cambios de
radiación producidos al atravesar una región
anatómica, acorta los tiempos de exploración
y mejora la resolución espacial de las imágenes
obtenidas.
La TCMD mejora las exploraciones
convencionales en el área abdominal, torácica
y osteoarticular, permitiendo obtener varias
fases de adquisición tras la administración de
contraste yodado y obtener imágenes
tridimensionales con distintos filtros de
reconstrucción, permitiendo realizar
reconstrucciones multiplanares de partes
blandas, tejido óseo o una combinación
de ambos.
Las nuevas aplicaciones de la TCMD se dan en el
campo de la patología vascular y cardíaca, así
como en las exploraciones funcionales y en las
nuevas aplicaciones denominadas virtuales como
la colonoscopia virtual.
Resonancia magnética. La resonancia magnética
ha evolucionado aumentado la intensidad del
campo magnético hasta 3 teslas, mejorando las
bobinas receptoras denominadas multicanal que
permiten una cobertura anatómica mayor, al
tiempo que ha desarrollado nuevas secuencias de
exploración más sensibles a los cambios
morfológicos y funcionales.
Las aplicaciones cardíacas y vasculares, la
caracterización de las lesiones hepáticas y el
estudio del cuerpo entero en una sola exploración
son técnicas de aplicación diaria.
TC-PET. Las técnicas de fusión o híbridas, como la
tomografía computarizada con la tomografía por
emisión de positrones (TC-PET), permiten mejorar
el análisis morfológico y funcional en una sola
exploración, mejorando la información diagnóstica
de cada modalidad por separado en muchas
ocasiones.
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ACTUALIDAD CLÍNICO-TERAPÉUTICA (IV)
Tomografía computarizada
La TC obtiene la imagen diagnóstica mediante la conjuga-
ción de un haz de rayos X y una fila de detectores que giran
de manera sincrónica. En función de la dosis de radiación re-
cibida por los detectores tras atravesar al paciente se obtie-
nen secciones de las áreas anatómicas de diferente espesor
según las posibilidades tecnológicas de los equipos. La evo-
lución de la tecnología permitió obtener las imágenes duran-
te el movimiento de la mesa, al mismo tiempo que gira el
conjunto del tubo de rayos X-detectores. Esta tecnología co-
nocida como TC (TCH) estuvo vigente durante la década de
los años ochenta y noventa, y a finales de este período evo-
lucionó hacia la introducción de más de una fila de detecto-
res, lo que se conoce como TC multicorte o multidetector
(TCMD). En la actualidad existen en el mercado equipos de
4, 8, 16 y 64 filas de detectores. Junto a este desarrollo tec-
nológico se ha incrementado la velocidad de giro del con-
junto tubo-detector y se ha aumentado de manera significa-
tiva todo el proceso informático de manejo de los datos de
radiación y el postprocesado de la imagen. Con estos avan-
ces, la TCMD ha conseguido dos importantes mejoras; por
un lado la disminución del tiempo de exploración, de tal ma-
nera que se pueden obtener imágenes de todo el cuerpo en
10-15 segundos, y por otro el aumento de la resolución es-
pacial, permitiendo obtener un voxel de exploración iso-vo-
lumétrico, con lo que es posible realizar un postproceso de la
imagen en cualquier plano del espacio sin pérdida de resolu-
ción.
Estos avances han mejorado las aplicaciones ya existentes
en las exploraciones abdominales, torácicas u osteoarticula-
res e incorporado otras nuevas. Entre estas últimas se en-
cuentran las aplicaciones en el campo de la patología vascu-
lar y cardíaca, las técnicas funcionales o las modalidades
virtuales, entre las que destaca la colonoscopia virtual.
TCMD en la patología abdominal
Entre las aportaciones de la TCMD a la patología abdomi-
nal hay que destacar la posibilidad de realizar estudios en di-
ferentes fases vasculares: arterial, venosa y de equilibrio, tras
la administración de contraste yodado intravenoso, permi-
tiendo una caracterización de las lesiones según su vasculari-
zación, como en el hemangioma hepático, con una captación
característica periférica en fase arterial que se hace homogé-
nea de manera centrípeta en las fases tardías, o el hepatocar-
cinoma con una captación precoz del contraste en la fase ar-
terial, o la detección de alteraciones de la perfusión tisular
como en la trombosis portal4,5.
TCMD en la patología osteoarticular
En la patología osteoarticular, la obtención de imágenes de
gran resolución espacial en los tres planos del espacio per-
mite reconstrucciones multiplanares de gran valor diagnósti-
co y de ayuda en la evaluación preoperatoria de fracturas
complejas, así como el estudio del cuerpo entero en grandes
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TABLA 1
Indicaciones de la tomografía computarizada multicorte vascular
Sospecha de patología vascular isquémica cerebral
Estudio de troncos supraaórticos
Embolismo pulmonar
Patología aórtica aguda o crónica, torácica o abdominal
Isquemia mesentérica aguda
Valoración preoperatoria
Estudio pretrasplante del árbol vascular
Hipertensión renovascular
Isquemia aguda de miembros inferiores
Valoración del daño vascular en politraumatizados
politraumatismos de una manera rápida, sin necesidad de
mover al paciente, lo que mejora notablemente el manejo del
politraumatismo grave6.
TCMD en la patología vascular
La valoración del sistema vascular en cualquier parte del or-
ganismo con TCMD conocida como angio-TC, necesita la
administración de contraste yodado intravenoso, al mismo
tiempo que se explora la región anatómica a estudiar7. Los
avances tecnológicos ya comentados han permitido una op-
timización de la utilización del medio de contraste, con una
reducción de la dosis total de administración del mismo, y
una mejora de la resolución del espacio vascular y de la co-
bertura espacial, quedando recogidas en la tabla 1 las princi-
pales indicaciones clínicas.
En la actualidad, ante la sospecha de un embolismo pul-
monar o de una patología aórtica, aguda o crónica, la angio-
TC es la técnica de elección, con una alta fiabilidad diagnós-
tica8. En el abdomen, el estudio vascular está indicado en la
sospecha de una patología aórtica, así como en la valoración
de la vascularización hepática y renal9. Una de las indicacio-
nes incorporadas para la realización de una angiografía ab-
dominal con TCMD es la sospecha de isquemia mesentéri-
ca, dada la precisión de la anatomía vascular y su alta
fiabilidad diagnóstica10.
La arteriografía con TCMD de miembros inferiores está
indicada en la sospecha de oclusión arterial periférica, en la
sospecha de aneurisma, en la valoración de los injertos y en
la afectación vascular en los traumatismos11.
TCMD en la patología cardíaca y coronaria
El aumento de la velocidad de giro del tubo de rayos X y la
mejora del postprocesado de las imágenes permite la obten-
ción de imágenes del corazón y del árbol coronario con una
gran resolución espacial, en tiempos de apnea de 5-7 segun-
dos, con los nuevos equipos de 64 filas de detectores, y con
una gran fiabilidad diagnóstica, en comparación con los mé-
todos tradicionales de estudio como la ecografía y el catete-
rismo cardíaco12. La cuantificación del calcio coronario
como indicador de enfermedad coronaria, o más exactamen-
te de enfermedad ateroesclerótica, se ha convertido en una
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AVANCES EN EL DIAGNÓSTICO POR IMAGEN. NUEVOS PROCEDIMIENTOS TECNOLÓGICOS. INDICACIONES
técnica estándar con resultados similares a los obtenidos me-
diante la TC con electrones, siendo realizada de manera ru-
tinaria como estudio previo a la coronariografía con TC y en
pacientes con enfermedades sistémicas con un alto riesgo de
enfermedad cardíaca silente como los pacientes diabéticos13.
En la valoración del árbol coronario existe consenso en
lo referente al alto valor predictivo negativo de la coronario-
grafia mediante TCMD, desde la disposición de equipos de
16 y 64 filas de detectores. Las indicaciones de este estudio
son aquellos pacientes con dolor torácico atípico con signos
dudosos en el electrocardiograma (ECG) o en las pruebas de
esfuerzo, pacientes con anomalías de perfusión en los estu-
dios con radioisótopos, pacientes con anomalías del movi-
miento de la pared en la ecocardiografía de estrés, así como
pacientes que van a ser sometidos a recambios valvulares
como estudio preliminar de la anatomía coronaria14.
Otra indicación de la TC coronariografía es la evaluación
de los pacientes con puentes vasculares, como elementos re-
canalizadores del flujo coronario en determinados segmen-
tos miocárdicos. Estos injertos vasculares tienen una tasa de
estenosis que oscila entre un 10 y un 15% en el primer mes
tras la operación, siendo necesaria la comprobación de su
permeabilidad ante cualquier cuadro de dolor torácico de
posible etiología cardíaca. La evaluación de estas estenosis,
así como de la zona de unión con las arterias coronarias pri-
mitivas, es una alternativa a la evaluación con el cateterismo
angiográfico convencional, habiéndose demostrado una alta
fiabilidad diagnóstica (fig. 1)15.
La valoración de los stent coronarios con esta técnica
está en debate, ya que su capacidad diagnóstica se relaciona
con el diámetro del mismo. Por encima de 3 mm de diáme-
tro del stent, la sensibilidad y especificidad con equipos de 64
canales es superior al 85%, descendiendo hasta el 55% en in-
jertos de menor calibre. Recientemente el Colegio America-
no de Cardiología, junto a otras sociedades científicas, ha
descrito los criterios de adecuación de la indicación de la TC
en los pacientes con sospecha de patología coronaria16.
La posibilidad de adquirir imágenes en períodos de tiem-
po cortos y valorar el comportamiento de los tejidos tras la
administración del contraste iodado, pudiendo conocer el
tiempo de paso, el flujo y el volumen de contraste por uni-
dad de tiempo, nos permite conocer la vascularización o per-
fusión de los tejidos. Su aplicación clínica más difundida es el
estudio de la perfusión cerebral en los pacientes con ictus y
la perfusión de procesos tumorales y su evaluación en rela-
ción con el tratamiento recibido17.
Reconstrucciones de imagen en el modelo 3D.
Tomografía computarizada virtual
Los avances en el tratamiento digital de las imágenes nos
permiten reconstruir las estructuras desde diferentes puntos
de vista. La más habitual es la reconstrucción desde el plano
axial en un modelo 3D, que permite un gran detalle anató-
mico, siendo de utilidad en múltiples procesos diagnósticos.
Si reconstruimos las imágenes desde su «interior» y aplica-
mos algoritmos digitales podremos valorar las estructuras
anatómicas desde un punto de vista similar al que realizan los
Fig. 1. Tomografía com-
putarizada multicorte del
corazón con reconstruc-
ción volumétrica, donde
se observan tres by-pass
aorto coronarios.
procedimientos endoscópicos. Estas técnicas, conocidas
como virtuales, se han aplicado al árbol bronquial, a la veji-
ga, al oído interno y, sobre todo, al tubo digestivo.
Colonoscopia virtual
La colonoscopia virtual se realiza insuflando aire al paciente
por vía rectal, obteniendo dos adquisiciones, una en decúbi-
to supino y otra en prono, con un espesor de corte lo más
fino posible, siendo en la actualidad de 0,625 mm. Una vez
obtenidas, las imágenes son procesadas en la estación de tra-
bajo, pudiéndose ver conjuntamente las dos adquisiciones,
así como una disección virtual anatómica, que permite de-
tectar lesiones polipoideas de 1 cm de diámetro, con una es-
pecificidad-sensibilidad cercana al 100%18.
Las indicaciones de esta técnica se cuestionan en la ac-
tualidad, si bien se considera indicada y plenamente acepta-
da la realización de la endoscopia virtual en pacientes con
endoscopia convencional incompleta, entendiendo como tal
aquellas situaciones en las que la colonoscopia convencional
no alcanza el ciego, pudiéndose deber a una mala prepara-
ción, un colon redundante, espasmo, intolerancia del pacien-
te o existencia de una obstrucción de cualquier etiología.
Esta técnica permite una mejor valoración de la zona
preestenótica, permitiendo descubrir el 5% de los cánceres
sincrónicos descritos en la literatura, y los adenomas sincró-
nicos al cáncer de colon descritos hasta en el 27% de los pa-
cientes. La utilización de la TCMD en pacientes con cáncer
permite evaluar en la misma exploración la afectación local
de la lesión, la presencia de adenopatías y la existencia de
metástasis a distancia. La colonoscopia virtual también está
indicada en pacientes a los que no se les puede realizar un es-
tudio convencional debido a la contraindicación médica,
como es el caso de los pacientes anticoagulados o con difi-
cultad para la sedación, así como aquellos con movilidad li-
mitada o con grandes comorbilidades (fig. 2)19.
Aunque existen estudios acerca de la utilidad de la colo-
noscopia virtual en pacientes con sospecha clínica de neopla-
sia cólica y en el seguimiento de pacientes operados, no exis-
te evidencia suficiente para su generalización clínica.
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ACTUALIDAD CLÍNICO-TERAPÉUTICA (IV)
Fig. 2. Colonoscopia vir-
tual con tomografía mul-
ticorte computarizada
(TCMD). Visión endoscó-
pica virtual de un carci-
noma de colon, donde se
aprecia la irregularidad
de los pliegues de la mu-
cosa con criterios de ma-
lignidad. En la esquina
inferior se observa un
detalle del corte axial,
observándose estenosis
de la luz del colon con
engrosamiento parietal
asimétrico.
Tampoco existe acuerdo en la utilización de esta técnica
como método de cribado en pacientes con alto riesgo de pa-
decer cáncer de colon. La disparidad de la técnica con la uti-
lización de equipos con diferentes filas de detectores (4, 8, 16
y 64) y las diferentes velocidades de adquisición de las imá-
genes influyen directamente en la calidad y resolución de las
imágenes para la detección de lesiones polipoideas inferiores
a 10 mm, por lo que la sensibilidad y la especificidad de la
TCMD se ve limitada en función del tamaño de la lesión tu-
moral20,21.
Resonancia magnética
La introducción de la RM en la práctica clínica en la década
de los noventa produjo cambios en muchos planteamientos
clínicos, fundamentalmente en el campo del diagnóstico
neurorradiológico y de la patología osteoarticular. El desa-
rrollo de la técnica con incremento de la potencia de los
campos magnéticos pasando de 0,5 teslas a 1,5 y reciente-
mente a 3 teslas, el desarrollo de nuevas antenas de recogida
de datos conocidas como multicanal y la mejora de los pro-
cesos informáticos de adquisición de la imagen y su posterior
proceso, así como el desarrollo de nuevas secuencias de pul-
so de adquisición han aumentado las aplicaciones clínicas de
esta técnica diagnóstica a todas la regiones anatómicas, sien-
do la primera modalidad diagnóstica en muchas patolo-
gías22,23.
Neurorradiología
Las indicaciones clásicas en el área de la neurorradiología
abarcan: la sospecha de patología neurológica en la edad pe-
diátrica, la patología hipofisaria, la sospecha de patología de
la fosa posterior e isquemia vertebrobasilar y la valoración
tumoral pre y postratamiento. La indicación en el accidente
cerebro vascular isquémico se ha revisado recientemente con
la introducción de las secuencias de difusión del agua libre,
que nos permite establecer el tiempo trascurrido desde el
daño isquémico y discernir entre las zonas isquémicas sin po-
sibilidad de recuperación y las áreas de penumbra con déficit
vascular reversible que con los actuales tratamientos fibrino-
líticos serían posiblemente recuperables24,25.
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Estas secuencias de difusión, que se basan en la restricción
al movimiento libre del agua y aportan información sobre la
celularidad de los tejidos y la integridad de la membrana ce-
lular, están implantándose de manera rutinaria en el estudio
de múltiples patologías como la isquemia cerebral, la valora-
ción de la médula ósea vertebral, el estudio del hígado, así
como en la proliferación tumoral y la respuesta del organis-
mo a los distintos procedimientos terapéuticos empleados26.
Es en el campo de la neurorradiología donde se realizaron
los primeros estudios con equipos de 3 teslas se ha demostra-
do una mejora significativa de la relación señal ruido, lo que
permite un estudio más preciso en pacientes con epilepsia y
en aquellos con malformaciones vasculares pequeñas, mal in-
dividualizadas con los equipos estándar de 1,5 teslas27. En la
actualidad, existen múltiples estudios en diferentes partes del
organismo, como en el abdomen o el sistema vascular, para
demostrar las ventajas de este tipo de equipos.
Espectroscopia-resonancia magnética
Otras posibilidades de estos equipos de alto campo son las
técnicas funcionales basadas en la diferencia de señal que
produce la oxihemoglobina y la desoxihemoglobina con la
actividad cerebral, y sobre todo en el análisis con espectros-
copia (ERM), que permite estudiar los perfiles metabólicos
de los tejidos utilizando la alteración que las ondas de radio-
frecuencia producen sobre las partículas cargadas, conocido
como desplazamiento químico. La ERM permite obtener in-
formación metabólica de órganos como el cerebro, la mama,
la próstata o el hígado28.
Patología de columna vertebral
En el estudio de la columna vertebral, la RM es la técnica de
elección en múltiples procesos patológicos. La sospecha de
procesos infecciosos de la columna vertebral y la patología
discal, herniaria o degenerativa son las principales indicacio-
nes del estudio de la columna vertebral y su contenido, con-
figurando más del 30% de los estudios realizados en la ma-
yoría de las instalaciones de RM29.
En la sospecha de patología medular, tanto isquémica,
como tumoral o compresiva, la RM es la técnica diagnóstica
de elección, ya que valora el nivel de afectación medular y la
causa que lo produce con gran exactitud, en la mayoría de los
casos.
Resonancia magnética de cuerpo entero
Las nuevas antenas denominadas multicanal permiten reco-
ger los cambios de intensidad de señal de regiones anatómi-
cas amplias, con una mejor resolución espacial y temporal,
permitiendo, entre otras aplicaciones, la denominada RM de
columna total o el desarrollo de la técnica conocida como
RM de cuerpo entero, que permiten en una sola exploración
obtener imágenes desde la cabeza a los pies en menos de una
hora de examen y dando información sobre todo el organis-
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AVANCES EN EL DIAGNÓSTICO POR IMAGEN. NUEVOS PROCEDIMIENTOS TECNOLÓGICOS. INDICACIONES

mo (fig. 3). Las aplicaciones clínicas de esta técnica se cen-

tran, en la actualidad, en la detección de metástasis, donde se
ha demostrado una sensibilidad y especificidad superior a la
gammagrafía ósea en la valoración de la extensión del mielo-
ma, en la estadificación tumoral global de lesiones tumorales
primitivas, en la patología benigna multifocal osteomuscular
como la polimiositis y la distrofia muscular y en los procesos
linfoproliferativos30,31.

Resonancia magnética cardíaca

Los avances tecnológicos han mejorado notablemente los es-
tudios cardíacos con RM, no sólo desde el punto de vista del
estudio de la morfología y de las posibles alteraciones congé-
nitas, sino también desde el punto de vista funcional. La va-
loración de las distintas alteraciones congénitas, tanto en la
edad pediátrica como en el adulto, es una de las principales
indicaciones de esta técnica. La valoración del miocardio,
tanto en reposo como con técnicas de estrés, ofrece una in-
formación funcional de gran importancia en los pacientes con
coronariopatías, aportando información sobre la viabilidad
del mismo en pacientes con infartos previos. La coronario-
grafía mediante RM aporta información sobre las anomalías
Fig. 3. Imagen de reso-
congénitas coronarias, habiendo sido superada por la TCMD nancia magnética de
en la valoración de la patología coronaria en la actualidad32. cuerpo entero obtenida
en una paciente con múl-
tiples lesiones óseas
diagnosticada de mielo-
Angiorresonancia ma.

La valoración del árbol vascular mediante angiografía por RM

(ARM) fue una de las indicaciones clásicas de esta técnica con
las secuencias estándar que utilizaban la velocidad de la sangre
como factor determinante de la señal. La introducción de la
secuencia eco gradiente 3D, con administración intravenosa
de contraste paramagnético, ha mejorado las indicaciones
existentes y ha introducido otras nuevas. El contraste admi-
nistrado por vía intravenosa son los quelatos de gadolinio,
existiendo en el mercado, en la actualidad, al menos cuatro
moléculas diferentes. Todas ellas tienen un comportamiento
fisiopatológico similar, consistente en el paso por el torrente
sanguíneo en un tiempo corto de 1-3 minutos y posterior ex-
creción por el riñón, todo ello con escasa toxicidad33.
Patología aórtica y sus ramas
Una de las principales indicaciones clínicas de la ARM es la
valoración oclusiva vascular ateroesclerótica, tanto en las zo-
nas de estenosis como en las de dilatación aneurismática. En
los troncos supraaórticos, la ARM tiene una sensibilidad y
una especificidad similares a la angio-TC y tiene la ventaja
de la ausencia de radiación, por lo que en muchos centros se
considera la modalidad de elección para la cuantificación de
la estenosis carotídea y su valoración prequirúrgica. Las mo-
dernas técnicas permiten la valoración de la aorta en toda su
extensión, tanto a nivel torácico como abdominal, permi-
tiendo una correcta visualización de la misma en el síndrome
aórtico agudo o crónico. La evaluación de las prótesis aórti-
cas se realiza fácilmente con RM, pudiendo repetirse el estu-
dio las veces necesarias a lo largo de la evolución del pacien-
te, ante la falta de radiación que esta técnica presenta, venta-
ja que, frente a la TC, la convierte en la modalidad de elec-
ción en este tipo de patología.
Hipertensión renovascular
Los enfermos con hipertensión renovascular pueden ser va-
lorados con ARM, incluyendo aquellos con una función re-
nal alterada, ya que, en contra de lo que sucede con los con-
trastes iodados, el gadolinio no ha demostrado efectos
adversos sobre la función renal, aunque recientemente se ha
descrito una posible asociación entre la fibrosis sistémica ne-
frogénica y la administración de un determinado quelato de
gadolinio en pacientes con una tasa de filtración glomerular
alterada. La ARM también está indicada en el estudio pre-
trasplante para conocer la anatomía vascular renal (fig. 4).
Eje esplenoportal
La arteria hepática y el eje esplenoportal pueden visualizarse
con ARM, al mismo tiempo que se realiza la RM morfológi-
ca para el diagnóstico, o en la estadificación de neoplasias
pancreáticas o hepáticas.
Arteriopatía periférica
La arteriopatía periférica de los miembros inferiores o el sín-
drome costoclavicular son las dos indicaciones más frecuen-
tes para la visualización de los vasos periféricos, obteniéndo-
se imágenes de resolución anatómica y diagnóstica similares
a la angiografía convencional, por lo que ha reemplazado a

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ACTUALIDAD CLÍNICO-TERAPÉUTICA (IV)
Fig. 4. Angiorresonancia
renal. Imagen obtenida
con secuencia eco de
gradiente 3D tras la ad-
ministración de contras-
te paramagnético, donde
se observa la aorta, arte-
rias renales y arterias ilí-
acas con gran detalle, de
morfología normal.
esta en las indicaciones diagnósticas, reservándose la realiza-
ción de la angiografía digital para aquellos casos en los que
sea necesario complementar el estudio diagnóstico con an-
gioplastias o colocación de prótesis34.
Angiorresonancia magnética cerebral
La ARM en la patología cerebral está indicada en la sospecha
de patología venosa cerebral, como la trombosis venosa, en
la valoración de malformaciones vasculares cerebrales y en el
seguimiento de procedimientos quirúrgicos o radioterápicos
de lesiones malformativas vasculares.
Patología hepatobiliar y pancreática
Las nuevas secuencias denominadas rápidas, las antenas multi-
canal y los nuevos agentes de contraste órgano-específico han
mejorado notablemente la detección de lesiones y la caracteri-
zación de las mismas a nivel hepático y pancreático, utilizándo-
se cuando la TCMD y la ultrasonografía no son concluyentes,
o como primera técnica diagnóstica en pacientes con ictericia o
sospecha clínica de patología biliar o en pacientes cirróticos
para descartar un hepatoma. La RM hepática es la técnica diag-
nóstica con mayor sensibilidad-especificidad en el diagnóstico
del hemangioma hepático y en la detección precoz del hepato-
carcinoma. También es la técnica de elección en la valoración
pretrasplante hepático, al unir en una sola exploración la valo-
ración del parénquima hepático y del árbol biliar con la des-
cripción de la anatomía vascular del eje esplenoportal. Las se-
cuencias eco de gradiente con diferentes tiempos de eco
permiten una cuantificación del hierro depositado en el híga-
do, pudiendo sustituir a la biopsia en pacientes con hemocro-
matosis o trasfusiones sanguíneas repetidas35.
Diagnóstico diferencial de las lesiones ocupantes de espacio
hepáticas
La introducción de medios de contraste con afinidad por el
hepatocito o con moléculas de hierro que se depositan en el
5918 Medicine. 2007;9(92):5913-5920
sistema reticuloendotelial han mejorado la caracterización de
las lesiones focales hepáticas, obteniéndose un alto grado de
fiabilidad en lesiones como el adenoma hepático o la hiper-
plasia nodular focal. La adquisición de imágenes en fases
precoces tras la administración de contraste paramagnético
permite diferenciar los nódulos de regeneración de los nó-
dulos displásicos o de pequeños hepatocarcinomas en pa-
cientes con hepatopatía crónica.
Diagnóstico de tumores pancreáticos
La evaluación de las masas pancreáticas se puede realizar con
RM, permitiendo valorar la relación de la masa con el con-
ducto pancreático y el árbol vascular. En el caso de sospecha
de tumor secretor se puede realizar el estudio tras la estimu-
lación con secretina intravenosa con un alto grado de fiabili-
dad diagnóstica.
Colangiorresonancia
Las secuencias con alta potenciación de las imágenes en T2
que realzan los líquidos orgánicos son utilizadas para visuali-
zar el árbol biliar, dando lugar a la modalidad conocida como
colangiopancreatografía por RM o colangiorresonancia
(CPRM)36.
La existencia de estenosis u obstrucciones de la vía biliar,
el nivel donde se produce y la causa que lo origina son ana-
lizados con una gran precisión con esta técnica, sin necesidad
de administrar contrastes de ningún tipo, por lo que en la ac-
tualidad reemplaza a la colangiopancreatografía endoscópica
diagnóstica en muchos centros. La CPRM es la técnica de
elección en la valoración de la pancreatitis de repetición de
origen no litiásico, como las producidas por malformaciones
de inserción del conducto pancreático o los pequeños tumo-
res de los conductos secundarios pancreáticos.
Patología suprarrenal
En el abdomen, además de las indicaciones referidas, la RM
se realiza para caracterizar las lesiones suprarrenales, al po-
der definir el componente graso de las mismas con una gran
exactitud, ya que se dispone de tres secuencias que permiten,
por diferentes estrategias técnicas, conocer dicho compo-
nente, y por lo tanto diferenciar el adenoma suprarrenal del
resto de las lesiones tumorales.
Patología ginecológica
En la patología ginecológica, la RM abdominal está indicada
en el estudio de las malformaciones congénitas uterinas y en
la estadificación de los tumores de endometrio y cérvix.
Cáncer de mama
El desarrollo de antenas o bobinas específicas para el estudio
de la mama, que permite valorar las mismas desde el punto
de vista morfológico y funcional tras la administración de un
contraste paramagnético, ha hecho que sea esta la técnica de
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AVANCES EN EL DIAGNÓSTICO POR IMAGEN. NUEVOS PROCEDIMIENTOS TECNOLÓGICOS. INDICACIONES
TABLA 2
Indicaciones de tomografía computarizada-tomografía por emisión de
positrones
Melanoma maligno recurrente
Cáncer colo-rectal recurrente
Nódulo pulmonar solitario
Cáncer de pulmón no microcítico
Tumores del sistema nervioso central
Estadificación y reestadificación del linfoma maligno
Detección de tumores de cabeza y cuello
Cáncer de tiroides
Identificación de tumor primario de origen desconocido
Epilepsia fármaco resistente
elección en la paciente oncológica, siendo en muchos centros
incluida en el protocolo de estatificación del cáncer de
mama.
En el cáncer de mama, la sensibilidad de detección de la
RM es de un 88 a un 100%, con una especificidad del 70-
80%. La tasa de detección de masas no visualizadas con la
mamografía en la misma mama es de un 16% y en la contra-
lateral de 1-6%. Además de la planificación terapéutica de la
paciente con cáncer de mama, la RM de mama está indicada
en el seguimiento tras el tratamiento conservador o con
quimioterapia, así como en la detección de tumores en pa-
cientes de alto riesgo y en mujeres con hallazgos no con-
cluyentes en la mamografía o dispares con las técnicas
convencionales. La RM de mama también está indicada en
pacientes con sospecha de rotura de prótesis con hallazgos
dudosos en el estudio ecográfico37.
Tomografía computarizada por emisión
de positrones
La última técnica diagnóstica incorporada al diagnóstico mé-
dico es la combinación de la TC y la PET (TC-PET). Es
una técnica que permite, en una sola exploración, fusionar la
precisión anatómica y morfológica de la TC con la informa-
ción funcional y metabólica de la PET. Fue introducida en la
práctica clínica en el año 2002 y mejoró las indicaciones clí-
nicas de la PET, dado el aumento de precisión anatómica y
de correlación que se obtiene al realizar las dos técnicas en
un mismo equipo, sin desplazar al paciente y en un mismo
tiempo de exploración. La molécula utilizada como marca-
dor es la fluordesoxiglucosa marcada con 18F, conocida por
las siglas FDG. Esta molécula indica la actividad del meta-
bolismo de la glucosa, que se encuentra aumentado en los
procesos neoformativos, por lo que es un excelente marcador
en el área de la oncología, donde tiene una gran utilidad clí-
nica en la estadificación de múltiples procesos neoplásicos
como los tumores de cabeza y cuello, esófago y no microcí-
tico pulmonar, así como en la reestadificación de los mismos.
La técnica también se utiliza en la evaluación de respuesta
tumoral a la quimioterapia y radioterapia y en las recidivas
tumorales como el cáncer de colon, donde el resto de las
pruebas diagnósticas muestran una escasa eficacia diagnósti-
ca. Fuera del campo oncológico, la TC-PET se utiliza en la
valoración de la epilepsia rebelde al tratamiento y en el diag-
nóstico diferencial de las demencias. La utilización en el
campo cardiológico se está desarrollando con la incorpora-
ción de los equipos de TC de 64 filas de detectores que apor-
tan la precisión anatómica suficiente para la valoración ana-
tómica del árbol coronario38. Los continuos avances
tecnológicos y la disponibilidad, aún escasa de estos equipos,
hacen que las indicaciones clínicas se modifiquen continua-
mente, por lo que en la tabla 2 sólo recogemos las indicacio-
nes reconocidas a día de hoy como básicas.
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✔ Metaanálisis
✔ Ensayo clínico controlado
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