La alfabetizacin cientfica en la escuela: una combinacin dinmica de habilidades cognitivas y
manipulativas, actitudes, valores, conceptos, modelos e ideas acerca de los fenmenos naturales y la manera de investigarlos. Por ende, debe promoverse, en los alumnos, el aprecio e inters por el mundo natural, as como capacidades de indagacin y toma de decisiones informadas, para contribuir a su formacin ciudadana. La importancia del lenguaje oral y escrito en el rea Doble funcin del lenguaje Instrumental: ya que dota de sentido y otorga significado a los fenmenos observados. La construccin de ideas cientficas se basa en el hecho de haber obtenido ciertos datos y haber pensado en ellos. En este proceso, a travs del lenguaje, se crea un mundo figurado hecho de ideas o entidades no cosas , los modelos y conceptos cientficos. Base de la interaccin discursiva en el aula: es un medio para contrastar diferentes explicaciones y consensuar la que se considera mas adecuada en funcin de los conocimientos del momento. Este proceso de difusin y discusin permite la regulacin de las distintas interpretaciones. Las clases de Ciencias Naturales deben permitir que el alumno reconstruya su experiencia con el mundo fsico, por medio de descripciones, elaboraciones, justificaciones y argumentaciones (propias del quehacer cientfico), enmarcadas en una interaccin con los discursos de sus compaeros y del docente. Los alumnos tienen que saber hablar y escribir, para que a partir de la evaluacin de sus propias ideas manifestadas en sus intervenciones orales, discusiones y textos escritos, pueden ir adecuando sus formas de entender los experimentos, hechos y fenmenos del mundo a la forma de verlos de la ciencia. Debe propiciarse la enseanza del lenguaje propio de la disciplina, lo que no es lo mismo que ensear terminologa cientfica. No se puede copiar el lenguaje cientfico o memorizar conceptos sin entenderlos, esas son solo formas de ritualizar el lenguaje cientfico. Las expresiones propias de la ciencia deben responder a una nueva forma de ver el mundo, a travs de modelos o teoras, que hacen emerger nuevas relaciones entre fenmenos. Se aprende a hablar ciencia a medida que se van comprendiendo estos modos cientficos de ver los fenmenos y a partir de hablar y pensar sobre ellos. El conocimiento se concibe como espacio tridimensional que incluye el lenguaje, el pensamiento y la experiencia/accin. Ensear a pensar desde una cultura cientfica significa que los alumnos puedan hablar y puedan hacer. La principal dificultad que tienen los alumnos en la elaboracin de textos cientficos (descripciones, explicaciones, argumentaciones) orales o escritos, es seleccionar las caractersticas o variables mas significativas del objeto o fenmeno en cuestin, porque desconocen el marco referencial o no saben como vincularlo a lo concreto. No saben que y como preguntar a esos objetos y fenmenos. Entonces, el maestro podr colaborar ayudando a formular las preguntas relevantes que orienten la construccin de los conceptos y modelos tericos, por parte de los alumnos. Para aprender el lenguaje cientfico es necesario pensar, hablar, escribir y leer textos cientficos, de divulgacin y escolares y producir los propios textos, pero tambin hay que ensear a diferenciar las cosas de las palabras y las palabras de las ideas. Por este motivo es muy importante que los alumnos se den cuenta de que con el lenguaje se fabrican un mundo, el de la ciencia, que es til para explicar las cosas del mundo real. Las entidades tienen que hablarse para que puedan existir, convertirse en instrumentos para explicar y no en cosas o conceptos meramente explicados sobre los que pensar. Algunas acciones, en el aula, para promover la alfabetizacin cientfica inicial en relacin con el lenguaje: (1) Plantear situaciones comunicativas a travs del lenguaje oral (y de otras situaciones didcticas de indagacin con seres vivos, objeto y materiales), dado que promueven la construccin de nociones bsicas de las ciencias, desde el comienzo de la escolaridad, facilitando el uso del lenguaje en el contexto. (2) Proporcionar a los alumnos oportunidades para hablar y escribir ciencia. Favorecer que expliciten y contrasten sus ideas y los resultados de sus observaciones con los compaeros y el maestro, porque es a partir de esta interaccin con los fenmenos y con los otros, que empieza a dotar de sentido a las experiencias realizadas, a utilizar palabras nuevas o a usar palabras conocidas atribuyndoles nuevos significados, en el complejo proceso de elaborar las nuevas entidades cientficas. (3) Animar a los nios a formular preguntas y manifestar sus intereses y experiencias vinculadas con los asuntos cientficos; promover conversaciones informales entre alumnos de a dos o en pequeos grupos sobre temas de ciencias. Evitar el dialogo pregunta-respuesta y fomentar verdaderos procesos de discusin en clase. (4) Tender puentes entre el lenguaje coloquial y el cientfico. Los alumnos entienden mejor si se les explica coloquialmente, pero la educacin cientfica requiere que los alumnos incorporen paulatinamente los trminos cientficos. Por ello, los maestros debern expresar de la forma mas clara posible las relaciones de significado entre los distintos trminos y sus relaciones conceptuales, tratando de traducir del lenguaje coloquial al cientfico y viceversa, sealando claramente cuando utilizan uno u otro. (5) Discutir las ideas previas de los alumnos en cada tema. Deben ver las similitudes y diferencias entre las formas en que se habla un tema desde el sentido comn y desde las ciencias. Importante poner sobre la mesa todas las interpretaciones y que se discutan sus alcances, respetando sus visiones alternativas. No siempre es necesario que los alumnos abandonen sus puntos de vista para reemplazarlos por ideas cientficas. Pueden tener y usar ambos para diferentes propsitos. El maestro debe ayudarles a organizar estas ideas. (6) Fomentar procesos individuales y grupales de escritura sobre temas de ciencias, asimismo, promover la elaboracin de registros grficos utilizando dibujos del natural con referencias, esquemas y mapas conceptuales, etc. (7) Introducir paulatinamente la escritura cientfica, es decir, usar el tipo de comunicacin que se usa en el rea de ciencia: un registro de observacin, un informe, un texto argumentativo sencillo. A su vez, se deben proporcionar oportunidades para practicar esta escritura. (8) Enfatizar en el hecho de que la ciencia es una forma de hablar sobre el mundo, no mas compleja que cualquier otra, con fortalezas/debilidades y que debe complementarse con otros enfoques. Los maestros deben ayudar a los alumnos a entender que la ciencia es una forma de hablar sobre experiencias familiares y no familiares que permite establecer relaciones entre ellas en formas novedosas. No requiere una capacidad especial. La aventura de ensear Ciencias Naturales (Furman/de Podest) La alfabetizacin cientfica es un proceso que culmina en la escuela secundaria. Implica que los alumnos conozcan la naturaleza de la ciencia y los fundamentos de como se genera el conocimiento cientfico, y que aprendan no solo conceptos, sino competencias relacionadas con el modo de hacer y pensar de la ciencia que les permitan participar como ciudadanos crticos y ser responsables de un mundo en el que la ciencia y la tecnologa juegan un rol fundamental. Aprender ciencias como producto El desafo actual para un alumno (o un ciudadano) no pasa por acceder a la informacin cientfica, sino por poder darle sentido y discernir cuanta de esa informacin es confiable y por que. Vivimos en un contexto en el que sobra informacin, y faltan marcos conceptuales para interpretar es informacin. Aprender ciencias, entonces, tiene que ver con poder darle sentido al mundo que nos rodea a travs de ideas y explicaciones conectadas entre si. De este modo la informacin se convierte en conocimiento, cuando se comprende no solamente de que trata un cierto concepto, sino tambin por que es mas o menos importante, que relacin tiene con otros conceptos que se conoce de antes y que nuevas preguntas abre para seguir aprendiendo. Finalmente, esta la capacidad de utilizar ese conocimiento en situaciones nuevas que requieren ponerlo en juego en pos de resolver un problema, analizar una situacin o tomar una decisin. Aprender ciencias como proceso El desarrollo de las competencias cientficas implica el aprendizaje de una serie de ideas meta cientficas (sobre la naturaleza de la misma ciencia) que les dan sustento a esas competencias en tanto hablan del proceso de generacin y validacin del conocimiento cientfico. Estas capacidades van mas all de lo escolar y son fundamentales para la vida, en tanto se relacionan con el desarrollo de la autonoma intelectual. Las competencias de pensamiento cientfico no se adquieren de manera espontnea, por eso se deben ensear. Por qu no se aprenden naturalmente? El modo de conocer de las ciencias difiere significativamente de nuestro sentido comn y de las maneras en que las personas suelen resolver problemas cotidianos. Todo aprendizaje complejo se basa en la apropiacin de una nueva cultura. Este cambio cultural requiere que los alumnos vayan mas all de los limites de sus propias experiencias para familiarizarse con nuevos sistemas explicativos, nuevas formas de usar el lenguaje y otros estilos de construccin del conocimiento. EN LA DIMENSIN DE LA CIENCIA COMO PRODUCTO, el progreso a lo largo de la escuela implica que los alumnos construyan ideas cada vez mas abarcadoras sobre como funciona la realidad. EN LA DIMENSIN LA CIENCIA COMO PROCESO, el progreso se da trabajando algunas competencias mas simples (observacin y descripcin), para luego refinarlas y expandirlas, incorporando paulatinamente otras competencias mas complejas (hipotetizar, explicar, conectar explicaciones con evidencias).
LA ENSEANZA POR INDAGACIN
Dado que ambas dimensiones de la ciencia (producto y proceso) son inseparables, deben ser enseadas como tales. En la practica, esto implica que el aprendizaje de conceptos cientficos este enmarcado en situaciones de enseanza en las que los alumnos tengan oportunidades de desarrollar ciertas competencias e ideas relacionadas con el proceso de construir conocimiento cientfico. Sin embargo la ciencia real difiere de la escolar, ya que en la primera los cientficos generan conocimiento nuevo en la frontera de lo que se conoce, mientras que en la escuela los alumnos recorren un camino predeterminado por el docente, con objetivos muy claros, para construir conceptos que la comunidad cientfica ha validado de antemano. El modelo de enseanza por indagacin surge como reaccin al modelo trasmisivo, que propugnaba un conocimiento cientfico acabado, absoluto y verdadero, y que aprender es una actividad pasiva que implica apropiarse formalmente de ese conocimiento. La enseanza por indagacin propone que los alumnos recorran, guiados por el docente, el camino de construir conceptos y estrategias de pensamiento cientficas a partir de la exploracin sistemtica de fenmenos naturales, el trabajo con problemas y el anlisis crtico de experiencias histricas y de otras fuentes de informacin, de un modo que guarda ciertas analogas con el quehacer cientfico. Se parte de la idea de que el conocimiento cientfico no esta ah afuera, listo para ser descubierto sino que se construye y se valida a partir de una cierta metodologa y en una comunidad de pares que comparten ciertas reglas basadas, por ejemplo, en la confrontacin de puntos de vista y en la argumentacin en base a evidencias. As, el conocimiento cientfico no es acabado, sino que esta en permanente revisin. Los alumnos no aprenden a indagar simplemente aprendiendo trminos como hiptesis y predicciones, o memorizando los pasos del mtodo cientfico. Ni tampoco formulando hiptesis o diseando experimentos sin comprender que estn haciendo ni por que. Ensear a indagar requiere que el docente disee cuidadosamente situaciones para ensear a los alumnos competencias cientficas. Si se quiere ensear a observar: importante guiar a los alumnos para que encuentren los aspectos mas relevantes del fenmeno y puedan priorizarlos sobre los aspectos mas secundarios; importante tambin guiarlos en la comparacin de diferentes elementos para que encuentren semejanzas y diferencias, y en el registro de sus observaciones mediante dibujos o esquemas. Si se quiere ensear a disear experimentos: fundamental guiar a los alumnos para que propongan hiptesis e imaginen formas de ponerlas a prueba, comparando los diseos propios con otros, recolectando informacin de diversas fuentes, contrastando la informacin con los conocimientos que se tenan de antes y revisando su validez. Si se quiere ensear a argumentar: necesario disear actividades especificas en las que el docente ensee a intercambiar puntos de vista diferentes y a solicitar evidencias para sostener diferentes afirmaciones. La evaluacin como insumo para la mejora Hay que evaluar lo que los alumnos han aprendido y lo que se ha enseado, para ello se deben tener muy claros los objetivos de aprendizaje que se espera que los alumnos puedan lograr, y que estos estn formulados en trminos de conceptos y competencias. Pensar la evaluacin como un proceso integrado en el curriculum, en la enseanza y en el aprendizaje. (A) Recolectar evidencias sobre lo que los alumnos han aprendido (Cmo demuestran lo que han aprendido?). Proceso que tiene que darse a lo largo de todo el proceso de enseanza, y no solo al final. Incluye tanto las evaluaciones formales (momentos destinados explcitamente a tal fin) como los informales (evidencias variadas que el docente va registrando acerca del desempeo de los alumnos). (B) Analizar las evidencias obtenidas (Cmo establecer un juicio de valor a partir de la informacin recolectada?). El anlisis de las evidencias requiere de criterios claros sobre cuales son las expectativas de logro esperadas, de manera de poder comparar en que parte del camino estn los alumnos en relacin con las metas de aprendizaje propuestas. (C) Establecer un plan de accin como respuesta al anlisis (Qu se hace despus?). Se involucran dos aspectos, por un lado, la ayuda que se al alumno para mejorar su propio aprendizaje y, por otro, la toma de decisiones sobre como avanzar con la enseanza. Evaluar lo que se ensea. La ciencia como producto y como proceso La evaluacin debe mostrar validez de contenido, es decir, representar una muestra significativa del universo de contenidos enseados, en particular, de aquellos que hemos identificado como fundamentales objetivos de aprendizaje iniciales. Para mantener la coherencia entre lo que se ensea y lo que se evala se propone planificar de atrs hacia adelante, abandonando la secuencia objetivos-actividades-evaluacin y pensar en el como van a demostrar los alumnos aquello que aprendieron antes de pensar en como ensear. Cmo demuestra un alumno que aprendi lo que se esperaba?Y en el caso de que no lo aprendiera o lo hiciera parcialmente? Esto ofrece informaciones sobre si hay que ajustar el rumbo o no, adems de permitir ver avances, logros, dificultades de los alumnos. Al disear tems para una evaluacin se deben dejar de lado aquellas preguntas cuyas respuestas requieran que los alumnos repitan lo que recuerdan, sin mas elaboracin; deben ser contextualizadas, plantear una situacin que tenga sentido para los alumnos. METACOGNICION: En pos de que los alumnos, progresivamente, se hagan dueos de su propio aprendizaje y de su evaluacin, ser necesario que comprendan que tienen que aprender (objetivos del aprendizaje). Tomar conciencia del propio aprendizaje implica aprender a detectar hacia donde vamos, en que parte del proceso estamos (que sabemos y que no), que tenemos que hacer para lograr nuestros objetivos y como evaluar si vamos por el buen camino. Si se quiere que los alumnos comprendan los objetivos de aprendizaje que debern alcanzar, habr que dedicarle tiempo de enseanza para discutirlos con los nios. Preguntarles a los alumnos al final de todas las clases Par que habremos hecho esta actividad? Que creen ustedes que yo quera que aprendieran? Cuando esto se convierte en una rutina de todas las clases, los alumnos comienzan a estar atentos desde el principio. Qu actividades habr que realizar para aprender lo que se propuso? Para que las experiencias dejen de ser recetas de cocina, los alumnos deben comprender el propsito de cada uno de los pasos. Qu habr que mirar en una produccin para saber como se esta en relacin con los objetivos propuestos? La clave es la transparencia, se trata de que los alumnos comprendan que vamos a mirar cuando evaluemos cuanto han aprendido e, idealmente, puedan evaluarse por si mismos teniendo en cuenta estos criterios. Para promover esa transparencia ser importante compartir con los alumnos los criterios propios, antes de una evaluacin escrita, o incluso darles de antemano el instrumento de correccin que se va a utilizar para ayudarlos a estudiar. Esto pone en el desafo de armar criterios claros para la evaluacin antes de tomarla. En los aos superiores los alumnos podrn participar en la construccin de los criterios de evaluacin o de las rubricas utilizadas. Laura Fumagalli Por qu ensear ciencias naturales en las escuelas primarias? El derecho de los nios a aprender ciencias: Los nios no son solo el futuro, sino que son hoy sujetos integrantes del cuerpo social, por lo tanto tienen el mismo derecho que los adultos de apropiarse de la cultura elaborada por el conjunto de la sociedad para utilizarla en la explicacin y la transformacin del mundo que los rodea; apropiarse de dicha cultura elaborada es tambin apropiarse del conocimiento cientfico que la constituye. Debido a esto, invocar una supuesta incapacidad intelectual de los nios, para no ensear ciencias en edades tempranas, es una forma de discriminarlos como sujetos sociales. La escuela primaria y la distribucin social del conocimiento cientfico: La escuela debe ser la institucin social encargada de distribuir a la poblacin un conjunto de contenidos escolares, que no son capaces de trasmitir ni generar los grupos primarios familia, medios de comunicacin social, desarrollo espontneo del nio en la vida colectiva. Este conjunto de contenidos culturales que constituyen el corpus del conocimiento escolar es pblico, en el sentido de que ha sido elaborado y sistematizado socialmente; los conocimientos de ciencias naturales, en tanto forman parte de ese conjunto, son parte del conocimiento escolar. El valor social del conocimiento cientfico: Propiciar una valoracin positiva del conocimiento cientfico, en tanto posibilidad de participacin activa y con sentido critico en la sociedad actual. Cuando se ensea ciencias a nios en edades tempranas no se estn formando solo futuros ciudadanos, pues los nios, en tanto integrantes del cuerpo social actual, pueden ser hoy tambin responsables del cuidado del medio ambiente, pueden hoy actuar de modo consciente y solidario respecto de temticas vinculadas al bienestar de la sociedad de la que forman parte. La formacin cientfica de chicos y jvenes debe contribuir a la formacin de futuros ciudadanos, responsables de sus actos individuales y colectivos, conscientes y conocedores de los riesgos, pero activos y solidarios para conquistar el bienestar de la sociedad, y crticos y exigentes frente a quienes toman las decisiones. Pueden los nios que cursan la escuela primaria aprender ciencias naturales? Cuando se sostiene que los nios no pueden aprender ciencia se esta identificando la ciencia escolar con la ciencia de los cientficos. Y la ciencia escolar no es la de los cientficos, pues existe un proceso de transformacin o trasposicin didctica del conocimiento cientfico al ser trasmitido en el contexto escolar de enseanza. Qu pueden aprender los nios de la ciencia escolar? A) Ciencia como cuerpo conceptual de conocimientos, como sistema conceptual organizado de modo lgico B) Ciencia como modo de produccin de conocimientos C) Ciencia como modalidad de vinculo con el saber y su produccin Los contenidos conceptuales engloban datos, hechos, conceptos y principios. Si bien en la escuela primaria no se esperan cambios conceptuales profundos, se intenta enriquecer los esquemas de conocimiento de los alumnos en una direccin coherente con la cientfica. Los contenidos procedimentales constituyen cursos de accin ordenados y orientados a la consecucin de metas. Estos cursos de acciones no consisten solo en acciones corporales efectivas sino tambin en acciones de naturaleza interna, es decir, acciones psicolgicas. Los contenidos actitudinales engloban un conjunto de valores y normas a travs de los cuales se propone formar en los nios una actitud cientfica, esto es, una modalidad de vnculo con el saber y su produccin. La curiosidad, la bsqueda constante, el deseo de conocer por el placer de conocer, la critica libre en oposicin al criterio de autoridad, la comunicacin y la cooperacin en la produccin colectiva de conocimientos son algunos de los rasgos de la actitud que se pretende formar. La formacin de una actitud cientfica (contenidos actitudinales) esta estrechamente vinculada al modo como se construye el conocimiento (contenidos metodolgicos), y este modo se gesta en la interaccin con un particular objeto de conocimiento (contenido conceptual). Caractersticas del modo de produccin del conocimiento cientfico Los cientficos utilizan mltiples y rigurosas metodologas, en el proceso de produccin de conocimientos, estrechamente vinculadas con su objeto de estudio y con el tipo de problema que investiga. Si se pensara en un mtodo nico, se estara suponiendo la posibilidad de que exista un conjunto nico de reglas y paso que conduzca a la construccin de teoras cientficas conjunto inexistente en la practica cientfica real. Lo observable esta estrechamente vinculado al marco terico del investigador. En la investigacin solo se registran los datos observables considerados significativos para las teoras; esta percepcin significativa da cuenta como los conocimientos previos o teoras del investigador determinan lo percibido. Lo percibido como significativo resulta de la interaccin sujeto/objeto de conocimiento, del aporte tanto de las teoras o conocimientos previas como de la accin del mundo exterior sobre los rganos sensoriales. Existe en la investigacin un espacio para el pensamiento divergente: tanto los problemas de estudio como las hiptesis y los desarrollos experimentales, remiten al paradigma. El paradigma se refiere a los distintos corpus (supuestos tericos bsicos, leyes y tcnicas para su aplicacin) adoptados por los miembros de una determinada comunidad cientfica en un momento histrico. Sin embargo, esta convergencia dada por la existencia de un paradigma compartido no quita espacio a la divergencia. El pensamiento divergente es el que permite imaginar nuevos posibles, establecer nuevas relaciones y se manifiesta en aspectos fundamentales de la produccin del conocimiento cientfico, como son la emisin de hiptesis o el propio diseo de experimentos. La enseanza por trasmisin verbal y por medio de guas de trabajo pautado son estrategias centradas en la convergencia no dan a los alumnos la oportunidad de imaginar nuevos posibles a titulo de anticipaciones o explicaciones alternativas, ni apelan al diseo de experiencias propias, dejando de lado el pensamiento divergente. El conocimiento cientfico posee un modo de produccin histrico, social y colectiva: en los medios de comunicacin social suele trasmitirse la imagen del cientfico como un ser medio extravagante, un poco loco, con algo de mago distrado y, por sobre todo, solitario, encerrado en un laboratorio casi sin contacto con el mundo externo. Esta imagen del cientfico hace suponer que la produccin cientfica es de carcter individual y descontextualizada de la sociedad. Sin embargo, lo que hoy se sabe es el resultado de las aportaciones de muchas generaciones de cientficos: cada concepto tiene su significado dentro de una teora que lo incluye. A veces este carcter histrico, contextualizado, queda relegado en nuestra enseanza. Enseamos teora sin relacionarla con las concepciones que han precedido al descubrimiento, y que haban motivado las hiptesis y su contrastacion. () No se tiene excesiva tendencia a descontextualizar los conocimientos y los mtodos cientficos y a hacerles perder todo su valor formativo, olvidando ensear las condiciones de su nacimiento, las preguntas que intentaron responder y las funciones para los que fueron creados los conceptos y los mtodos?. No se propone hacer una historia de la ciencia sino contextualizar los contenidos conceptuales en el momento histrico en que fueron producidos. La produccin cientfica se encuadra en estructuras institucionalizadas, la tarea de los cientficos no es autnoma, sino que es orientada desde lneas de investigacin establecidas por el trabajo del equipo del que forman parte, y la posibilidad de construir un conocimiento objetivo esta ntimamente relacionada con el carcter social del trabajo cientfico. Segn Popper, Lo que llamamos objetividad cientfica no es producto de la imparcialidad del hombre de ciencia individual, sino del carcter social o publico del mtodo cientfico. La imparcialidad , en tanto actitud frente al conocimiento, se genera, segn Popper, al interior de una forma particular de construir saber. Es el modo colectivo, intersubjetivo de construir el conocimiento, el que posibilita la construccin de ciertas actitudes cientficas. LA INDAGACIN DE LAS IDEAS PREVIAS DE LOS ALUMNOS El diseo de estrategias de enseanza para lograr aprendizajes significativos en los alumnos, supone instancias de indagacin de las ideas que los alumnos ya poseen acerca de los fenmenos que se estn estudiando. El proceso de indagacin persigue al menos dos objetivos centrales. Desde el punto de vista del alumno, es importante el proceso interno involucrado en la comunicacin de estas ideas, ya que implica hacerlas conscientes y expresarlas de modo que puedan ser comprendidas. Esto es en si un avance en el proceso de aprendizaje, adems, la explicitacin favorece el aprendizaje en tanto permite comparar los nuevos conocimientos con los previos. Desde el punto de vista del docente, el conocimiento de sus alumnos, es fundamental ya que contribuye a organizar y planificar secuencias de aprendizaje que promuevan en sus alumnos la modificacin, profundizacin, enriquecimiento o relativizacin de las mismas. Las estrategias no se limitan a la formulacin de preguntas por parte del docente: se puede presentar una situacin que requiera de un explicacin, o a partir de la cual se sugiera la formulacin de preguntas por parte de los alumnos; realizar actividades experimentales exploratorias alrededor de un problema. El diseo de secuencias de enseanza y de aprendizaje La tarea docente es interpretar que significado tienen las teoras infantiles desde el marco de las teoras cientficas y disear secuencias que favorezcan un acercamiento progresivo a las mismas. Cunto se apartan o se acercan estas teoras de la explicacin cientfica?En que medida obstaculizan la comprensin de la misma? Que nuevas situaciones sern mas favorables para comenzar a modificarlas?Que grado de conceptualizacin es esperable para este grupo de alumnos en relacin con este concepto en particular? EL PAPEL DE LA EXPERIMENTACIN EN EL PROCESO DE ENSEANZA Y DE APRENDIZAJE DE LAS CIENCIAS NATURALES En muchos casos se le otorga a la actividad experimental un lugar privilegiado y decisivo en la enseanza del rea, al punto de suponer que ensear ciencias consiste en hacer experimentos. Este supuesto se basa en que el conocimiento objetivo de la realidad, comienza con y surge principalmente de la observacin, experimentacin y manipulacin realizada sobre los objetos y hechos que la constituyen. Desconoce, por lo tanto, el papel de las teoras previas desde las cuales el sujeto observa, manipula y experimenta, en cuanto a que estas modulan tanto el diseo del experimento como la interpretacin de sus resultados. Metodologa experimental: posibilidad de reproducir en condiciones de laboratorio (con un preciso control de variables), el fenmeno a estudiar; de modificar e introducir variables que permitan obtener datos en relacin con las hiptesis formuladas; la utilizacin de instrumentos artificiales diseados especialmente para la obtencin de estos datos. Se considera que garantiza la objetividad cientfica, pero, desde el diseo del experimento hasta la interpretacin de los datos, existe un fuerte condicionamiento subjetivo por parte del marco terico, por el que el investigador se acerca al objeto de estudio. Es necesario distinguir entre la tarea del investigador en el laboratorio cientfico y la experimentacin en el laboratorio escolar o en el aula; ya que los objetivos, los saberes previos y las condiciones de experimentacin en general, son diferentes en ambos casos. Se hace necesario reubicar la actividad experimental como una instancia mas en el proceso de enseanza y de aprendizaje, instancia a la cual se llega como una necesidad de encontrar respuestas o explicaciones. Esta actividad se enriquece cuando en el transcurso de la misma se promueve la reflexin alrededor de una problema, la formulacin de hiptesis por parte de los alumnos, el diseo del experimento y del modo de recoleccin de datos, la anticipacin de sus resultados y sus posibles interpretaciones, la confrontacin de los mismos con las teoras iniciales y con otras teoras, la elaboracin de nuevas explicaciones, la formulacin de nuevos problemas, etc. El carcter cientfico del conocimiento no puede reposar solo en lo experimental, ya que existen otros criterios para definirlo como tal: la potencialidad de una teora para explicar una amplia variedad de hecho y fenmenos; la coherencia de una teora en el sentido que no entra en contradiccin con el conjunto de concepciones aceptadas por la comunidad cientfica; la capacidad de una teora para predecir hechos y fenmenos. LA RECOLECCIN DE LA INFORMACIN SISTEMATIZADA La informacin sistematizada es aquella que da cuenta de los conocimientos cientficos que se estn estudiando. Para su apropiacin, la misma debe ser significativa, poder interpretarse desde algn marco de referencia del alumno y que sea relevante desde el punto de vista de la disciplina. En este sentido, es importante que los nios hayan podido reflexionar acerca de un determinado problema, hayan intentado encontrar explicaciones al mismo, y que la informacin aparezca como una necesidad para completar tales explicaciones. La tarea consistira, entonces, en poder combinar los procesos de construccin individuales y grupales, con el acceso a informacin sistematizada, inferida de preguntas o situaciones planteadas por el docente o de sus aportaciones especificas. La investigacin bibliogrfica es un contenido procedimental de las Ciencias Naturales. Existe una estrecha relacin entre las estrategias con las que se aborda un texto, y el contenido del mismo. La investigacin bibliogrfica o la bsqueda de informacin en Ciencias Naturales, reconoce particularidades que son especificas del contenido sobre el que se esta trabajando. Algunas de estas particularidades se relacionan con la posibilidad de que los alumnos: Formulen preguntas pertinentes que sirvan como orientadoras de la bsqueda Realicen una primera seleccin de bibliografa que pueda brindar informacin para responder a tales preguntas Reconozcan dentro de un texto los campos temticos que hacen referencia a los problemas o preguntas planteados Seleccione del texto general la informacin adecuada para resolverlos Elaboren respuestas que remitan a las preguntas originales Formulen nuevas preguntas sobre el tema LA INTERACCIN GRUPAL El aprendizaje de la ciencia es un proceso personal, en tanto implica una revisin de las propias teoras y eventualmente una modificacin de las mismas, y a la vez colectivo, puesto que se da en interaccin tanto con el grupo de pares como con el docente. En la interaccin grupal, los alumnos se aproximan al reconocimiento de teoras errneas o desacertadas, desarrollo de un juicio critico tanto hacia las posturas personales como de los otros, respeto por las producciones de sus pares, disposicin para acordar y respetar reglas en la tarea desarrollada, creatividad para plantear y resolver problemas. Adems, todas estas actitudes y procedimientos son habituales en la produccin cientfica, y es necesario que as se expliciten para que los alumnos conozcan. LA EVALUACIN DE LOS APRENDIZAJES En cada actividad, ya sea experimental, de lpiz y papel o de intercambio y exposicin oral, el maestro debe evaluar el curso del aprendizaje, siendo necesario evaluar tanto procesos como productos, ya que dan cuenta del grado de aproximacin a los conceptos, procedimientos y actitudes. EL ROL DOCENTE El docente debe seleccionar los contenidos y planificar las secuencias de aprendizaje que el considere mas apropiadas, sobre la base de los lineamientos de la propuesta curricular. Tambin ser quien tome la decisin acerca del momento y tipo de evaluacin a realizar. Su papel es importante en los momentos de sntesis, en los que se sacan conclusiones acerca del trabajo experimental o de los aprendizajes realizados sobre un tema. La actitud docente, en estas situaciones, debe apuntar a poner en claro que aspectos de los contenidos se han profundizado y que nivel de conceptualizacin de los mismos se alcanzo. Esto implica no conformarse con las primeras ideas que los chicos recuerdan, corregir los modos de expresin de los alumnos y la terminologa empleada, insistir para lograr poner el comn el mejor nivel que los chicos estn en condiciones de alcanzar y en todo caso, decidir si el tema debe darse o no por concluido. Se pretende que los alumnos tengan oportunidad de contactarse con adecuadas aproximaciones a distintos aspectos del conocimiento cientfico que incluyen: Informacin sistematizada sobre el mundo natural; conceptos bsicos que se utilizan para la comprensin de los fenmenos naturales; algunas teoras o modelos explicativos acerca del mundo natural; procedimientos bsicos involucrados con el conocimiento sobre el mundo natural (diseo y realizacin de experiencias, registro y sistematizacin de informacin, estudio de informacin sistematizada, formulacin de hiptesis, contraste de hiptesis). Tambin se propone el desarrollo de actitudes: relacionadas con el conocimiento del mundo natural (exploracin activa de alternativas, desconfianza de las apariencias, anlisis sistemtico de las convicciones, provisoriedad de las conclusiones, tolerancia a niveles moderados de incertidumbre); relacionadas con la apreciacin de los seres humanos como parte del mundo social y natural; relacionadas con el ejercicio de una ciudadana responsable y con el uso del conocimiento sobre el mundo natural como manera de promover interacciones prudentes y valoradas con el; relacionadas con la preservacin del planeta como herencia para el futuro SECUENCIAS DE ENSEANZA Toda secuencia implica una seleccin y un orden, no una coleccin de actividades aisladas, o la ejercitacin continuada sobre un tema en pos de retener informacin o procedimientos. Los ordenamientos posibles estn limitados por las ideas que se pretende trabajar y los objetivos que guan la organizacin de la secuencia. Una secuencia plantea actividades relacionadas pero diferentes, que tocan distintos conceptos o aspectos de un mismo concepto, y que van variando en la exigencia representada para los alumnos (en los procedimientos utilizados o las dificultades propuestas). LA IDEA DE EXPERIENCIA, EN SENTIDO AMPLIO, se refiere a la posibilidad de hacer con las manos, los objetos, lpiz y papel, libros -, de reflexionar, de debatir y de extraer conclusiones con respecto a lo que se ha hecho. Tambin se refiere a la posibilidad de intentar distintas alternativas y de buscar maneras de poner a prueba la viabilidad de las propias ideas. Todo ello puede hacerse mediante experimentos: manipulacin en laboratorio, observacin directa o fabricacin y utilizacin de dispositivos. Pero, tambin, mediante otras estrategias que incluyen el debate, la elaboracin de informes, la bsqueda bibliogrfica, el registro y el anlisis de datos, las clases mostrativas o expositivas. Ningn experimento de laboratorio permite extraer conclusiones definitivas, ni aporta todos los datos que se espera que los alumnos conozcan. Por ende, en el desarrollo de un tema, es necesario combinar experimentos, observaciones, formulacin de preguntas y respuestas alternativas, sistematizacin de datos, lectura y recurrencia a elementos explicativos que provienen de diversas fuentes. La discusin de ideas, la anticipacin y la planificacin La clarificacin de aquello que se sabe sobre un fenmeno o proceso que se observa o con el que se va a experimentar es un elemento esencial para cualquier proceso de conocimiento y de aprendizaje. Algunas formas de clarificar estos marcos de conocimiento consisten en debatir y compartir ideas, realizar previsiones, discutir interpretaciones de los datos y debatir conclusiones. El intercambio de opiniones, el dialogo y la discusin son valiosos en dos sentidos: (a) como ambiente de aprendizaje (b) como instrumento de trabajo en el campo de las Ciencias Naturales Inicialmente el intercambio de ideas puede tener un carcter introductorio o exploratorio, buscando activar los conocimientos de los alumnos respecto a un tema, as como aclarar sus ideas con relacin al trabajo que se realizara. En otros momentos mas avanzados de la actividad, las discusiones intentaran promover la sistematizacin de la informacin o la elaboracin de conclusiones. La anticipacin y la planificacin: en la mayora de las actividades se plantea que los alumnos anticipen posibles resultados de las actividades y experiencias que van a realizar. La practica de anticipar posibles resultados permite que los alumnos no se habiten a reflexionar acerca de las variables que intervienen en un fenmeno, a formular hiptesis y a manipular los objetos involucrndose con los propsitos de la experimentacin. Experiencias y observaciones En los fenmenos que se estudian suelen intervenir numerosas variables. Un experimento consiste en modificar esas variables y analizar los cambios que resultan de dichas modificaciones. Pero si se modifican todas las variables juntas no es posible saber a cual o a cuales de ellas atribuir los resultados. Por esta razn, es importante modificar una variable por vez (aquella que se quiere estudiar) y dejar constantes todas las dems. Respecto a las observaciones, se diferencian las directas que no requieren instrumentos de las indirectas que si los requieren. El registro de informacin y la comunicacin de los resultados se refiere a la utilizacin, diseo, preparacin e interpretacin de informes y de instrumentos de registro cuadros, tablas, grficos . El trabajo de registro de informacin debe ser introducido adecuadamente sealando su importancia. Para ello, un camino puede ser discutir con los alumnos cuestiones como: Cmo podremos recordar la informacin que obtenemos? Cmo podremos comparar los resultados de distintos grupos de trabajo? Cmo podremos utilizar los datos de nuestras pruebas o la informacin que encontramos, si no los escribimos de alguna manera? Es importante que los alumnos conozcan distintas maneras de guardar la informacin y que sepan que algunas de ellas son mas adecuadas para ciertos usos. Tambin es necesario que aprendan progresivamente a disear formas de registrar la informacin mediante listas o cuadros. Es conveniente que antes de presentar un cuadro o una tabla se discuta con los alumnos de que modo creen que ser adecuado disearla. El diseo puede ser guiado a travs de preguntas como: Cules son datos que se van a registrar?Cuales son los datos que se espera poner en relacin?Cual es el modo mas apropiado de representarlo en la pagina?Cuantas columnas sern necesarias para el registro?Cual ser el modo en que se apuntara la informaron? Respecto a la redaccin de informes, los alumnos tendrn que aprender a distinguir que cosas es importante informar y cuales son secundarias. Esto depende de los objetivos de la tarea. FORMAS DE ORGANIZACIN DEL TRABAJO En general, la forma organizativa esta relacionada con la tarea que se quiere desarrollar. Mas all de la forma organizativa, no debe perderse de vista la importancia de la participacin de los alumnos mediante la reflexin sobre lo que observan o lo que hacen. El pequeo grupo es pertinente para actividades que exigen la discusin y la convergencia de opiniones alrededor de una tarea: facilita la discusin para el diseo de las experiencias, permite que cada alumno exprese sus ideas, las comparta o confronte con las de sus compaeros, posibilita una buena visualizacin de lo que sucede durante la experiencia y la manipulacin autnoma de los materiales. El grupo total es mas adecuado para actividades apertura o cierre, en las que se espera que los alumnos tengan la posibilidad de discutir, confrontar y compartir opiniones o resultados. Tambin estn los momentos en los que el docente ocupa el lugar principal como informante o orientador Algunas tareas de obtencin de informacin se realizan en forma individual, para que la informacin obtenida sea lo mas variada posible; en otras se recurre a los pequeos grupos para facilitar la distribucin de tareas, la resolucin de problemas tcnicos (en el caso de experiencias u observaciones) o la cantidad de instrumental disponible. La decisin de elegir una u otra forma de organizacin de la clase esta ligada a la combinacin de diversos factores que cada docente deber evaluar: (a) el objetivo de la actividad; (b) el tiempo disponible (c) el grado de autonoma de los alumnos para el trabajo grupal o para el manejo de instrumentos; (d) los riesgos que implica la tarea (trabajo con fuego, con agua caliente, etc.).