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ANPUH XXII SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA Joo Pessoa, 2003.

HISTORIOGRAFIAS DO CINEMA SILENCIOSO BRASILEIRO

Hilda Machado

Professora de Histria do Cinema Brasileiro da Universidade Federal Fluminense

A recriao da chamada nova historiografia que repensou o primeiro cinema e a teleologia da


narratividade no Brasil tambm se impe: como essa histria do cinema hoje abalada
influenciou o pensamento crtico sobre o cinema mudo narrativo no Brasil? Como, a partir dela,
forar os limites da histria do perodo silencioso e lanar um outro olhar sobre seus filmes?

A criao de conhecimento sobre o audiovisual no-hegemnico e o cinema brasileiro continua


premente. E mais que nunca h que se desconstruir o preconceito contra uma sua incapacidade que
informa ainda muito do pensamento sobre o silencioso brasileiro.

O longa silencioso O Segredo do Corcunda tem sido abordado como um filme primitivo,
realizao tpica dos cineastas mdios brasileiros do perodo mudo, representados como ingnuos.
O Segredo do Corcunda seria um filme onde j se podem ver retrospectivamente os problemas de
roteiro e realizao do cinema brasileiro. A historiografia nunca problematizou as falhas do longa
paulista de 1924. O silncio sobre as irregularidades gritantes daquele filme silencioso s se
justifica pela desvalorizao subjacente do cinema do Brasil que as naturalizam e fazem parecer
auto-explicadas e evidentes.

O Segredo do Corcunda pode ser um bom ttulo, mas inadequado. O filme, geralmente
reservado ao olhar cinfilo e reverencial, desperta a hilaridade de platias no-cultas. A
irregularidade narrativa tpica dos filmes mdios atinge seu auge na caracterizao do corcunda do
ttulo. Durante a primeira meia hora de O Segredo do Corcunda, o pblico se dedica em vo a
identificar o corcunda entre os atores do filme: no h nenhum.

A falha, primria, foge ao espetculo cinematogrfico e remete a um recurso teatral corrente. A


personagem que revela o melodramtico segredo um velho colono, Marcos. A caracterizao da
personagem inclui a barba postia que ento caracterizava um idoso, mas no parece haver um
propsito na composio de um corcunda propriamente dito - o que qualquer almofada resolveria.
O erro em questo parece um disparate voluntrio quando comparado resoluo de difceis
problemas de produo realizada pelo filme.i implausvel - j nem se pensa em Alberto Traversa -
que Rossi ou o tarimbado ator Madrigano tenham pensado Marcos como um corcunda.

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Uma hiptese parece se impor. O ttulo foi dado aps a filmagem, por questes de marketing. O
Segredo do Corcunda - redondilha maior - era um bom ttulo: aludia s revelaes que movem
melodramas e ao pathos das deficicincias fsicas, presentes no imaginrio oitocentista e presas
espetacularizao do corpo singular do princpio do sculo XX.

A remontagem era uma prtica habitual durante o perodo silencioso. No Brasil, a atividade
cinematogrfica, praticamente desregulamentada, estava longe de se constituir nesse artesanato
mais disciplinado que temos hoje. Inmeros filmes que foram mal na bilheteria eram remontados e
lanados com outro ttulo. Possivelmente o ttulo O Segredo do Corcunda foi atribudo aps uma
remontagem, quando se inserem no material filmado sequncias documentais de propaganda do
caf realizadas para o governo pela Rossi Film. ii Planos descritivos de uma fazenda de caf tenham
sido montados com as sequncias narrativas filmadas em outra. A montagem de material to
heterogneo resulta numa narrativa sem organicidade, construda a partir de elementos de gneros
diversos. A primeira parte d O Segredo do Corcunda se constri perfeitamente de acordo com o
melodrama teatral e literrio preso questo da identidade. Em seguida, o carter documental
domina o filme.

Os mtodos da anlise textual dos estudos do cinema se combinados hermenutica


contextualista da hitria social, parecem permitir se atribuir sentido ao que vinha sendo considerado
como falhas paradoxais daquele filme e tambm negociar o referidos paradoxos com os modos
de pensamento e prtica, luz dos quais os paradigmas da representao podem ser explicados"
como disse Stephen Bann. iii

Se a leitura textual constri O Segredo do Corcunda como uma montagem de material


previamente rodado como um filme de fico onde foram inseridos planos documentais da Rossi
Actualidades, a prtica contextualista auxilia no estabelecimento de uma concluso: o esboroar da
repblica velha interrompeu as filmagens do longa. As cises entre as classes dominantes, que
resultariam na revoluo de 30, fizeram de 1924 um ano conturbado na cidade de So Paulo,
principal locao do roteiro cujos planos realizados, somados a material documental, foram
lanados como O Segredo do Corcunda.

O bairro de Vila Mariana, locao de grande parte das sequncias, foi palco de batalhas travadas
pela coluna paulista em julho daquele ano: Ataques e contra-ataques legalistas e revolucionrios
(dias 14, 15 e 16) Na mesma noite, dia 14, comeou a ser fortemente bombardeados os bairros de
Vila Mariana [...] madrugada e manh do dia 15 [...]. iv
Nem a retirada da capital paulista, na madrugada de 27 de julho, viabilizaria a retomada das
filmagens interrompidas do roteiro escrito e produzido por Joo Cypriano.

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A histria de Joo Cypriano segue conhecido padro: nascido na periferia, em Franco da


Rocha, Joo Cipriano - o y buscava um nome mais artstico - mudou para So Paulo ainda menino.
E se apaixonou por cinema. Para ver filmes sem pagar ingresso, vendia bala na platia ou carregava
tabuletas de propaganda pelas ruas. Adulto, sobreviveu de seu ofcio, encanador, e freqentava a
Escola de Artes Cinematogrficas Azurri, de Arturo Carrari.

Na escola se reuniam principalmente operrios que sonhavam ser atores e atrizes de cinema e
Joo Cypriano ficou amigo de Francisco Garcia, tambm encanador por profisso. Joo escreve um
argumento, ambos economizam durante dois anos - doze contos de ris - e convidam o melhor
fotgrafo de So Paulo, Francisco Rossi, para a equipe de seu longa-metragem. v

Francisco Madrigano, que faz o vilo de O Segredo do Corcunda, foi um grande ator do vigoroso
teatro operrio paulistano dos anos 20. Ligado s sociedades dramticas de cunho anarquista, esse
teatro foi uma forte influncia no cinema mudo de So Paulo. Em O Segredo do Corcunda vem-se
tais marcas proletrias.

A fortuna crtica dos filmes mdios silenciosos brasileiros no tem problematizado


suficientemente a histria de sua produo. falta de memria se une o vis nostlgico que pensa
um passado mais risonho que o presente das produes flmicas brasileiras e a realizao do filme
no pensada como luta de poderes. As reflexes de Michle Lagny sero indispensveis para a
problematizao das representaes vigentes desse passado flmico:

[...] il se dfend notamment de laisser la nostalgie


donner au pass un pittoresque de march aux puces et
docculter les pires aspects dune periode pour ny voir
que les lments que nous admirons, et il assume
clairement le dsir de sortir de strotypes pruduits par le
cinma hollywoodien lui-mme, qui dpeignait un
ventail limit de personnages: le producer brutal, le
scnariste cynique, la star alcoolique et le petit monde
bigarr qui les entoure [...]. vi

A produo idlica construda pela historiografia vigente ignora as tenses estabelecidas quando se
iniciou a filmagem do filme que mais tarde viria a se chamar O Segredo do Corcunda. O que
poderia ter acontecido ao se juntarem homens com perfis to diversos como o forte produtor
paulista, responsvel pela propaganda do governo, dois argumentistas operrios munidos de capital,
um ator anarquista e um refinado cineasta europeu, rendido Amrica?

O longa criado na edio do material filmado por Traversa a partir do roteiro dos operrios
Cypriano e Garcia com sequncias documentais da Rossi Actualidades, patrocinadas por sucessivas

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campanhas do caf, participou da divulgao do caf no exterior. A exibio de O Segredo do


Corcunda em Lisboa e no Porto quase causou um incidente diplomtico. O embaixador brasileiro
viu-se s voltas com a repercusso de um longa que no fazia a propaganda da indstria do caf,
mas inventava um pas onde os colonos viviam miseravelmente em meio a injustias e
espancamentos.

Tambm se impe a desconstruo das leituras histricas vigentes sobre o cineasta Alberto
Traversa se forem enfrentados os problemas da categoria autor e da iluso biogrfica e a
afirmao de um novo perfil para a sua filmografia.

O Segredo do Corcunda consta como o nico filme sobrevivente do cineasta italiano Alberto
Traversa. Traversa, um diretor menor, filmou no auge do cinema silencioso do norte da Itlia: ele
assinou a direo de um longa, La Crociata degli Innocenti ( Itlia, 1915 ), baseada em pea de
Gabriele DAnnunzio.

Dos filmes patriticos da primeira guerra ele roda, entre outros, Il Soldato dItalia (1916) o
que o vincula a uma corrente mais realista e seu complemento cmico, Farulli si Arruola.

No final da dcada, Alberto Traversa vai para a Argentina, cuja indstria produz mais de 100
filmes entre 1916 e 1921. Traversa dirige em 1916 o longa Bajo el Sol de la Pampa vii e, em 1918
ele roda Los Inconscientes, longa-metragem tematizando o alcoolismo. Traversa filmou ainda La
Hija de la Pampa viii (1919). Sua mais importantes pelculas argentinas foram En un Dia de Gloria
(1918) e En Buena Ley ix (1919) dois importantes longas do gauchismo flmico portenho. A
literatura sobre En Buena Ley mostra Traversa novamente aps sua ligao com DAnnunzio
vinculado ao universo erudito, agora da cidade de Buenos Aires. O filme foi fruto da ligao do
cineasta italiano com o crculo intelectual portenho, com a gerao do centenrio e Horacio
Quiroga. O escritor uruguaio, apaixonado por cinema, foi uma das mais interessantes figuras da
histria das artes do chamado cone sul nas primeiras dcadas do sculo. Inegavelmente Quiroga
um contista maior da chamada literatura universal. At hoje ofuscado pelo outro mestre da narrativa
curta do Rio da Prata, Jorge Luis Borges, o imaginrio de Horcio Quiroga, ope-se radicalmente
ao universo borgiano e alinha-se a Dostoievisky, Poe e Stevenson, cantando o terror, a morte e a
selva. Horcio Quiroga, que viveu em Buenos Aires no perodo de maior produtividade do italiano
Traversa, escreveu regularmente crtica de cinema entre 1918 e 1920 e intentou escrever roteiros
cinematogrficos.

Em 1920 a crise que termina com o silencioso argentino expulsa Traversa que retorna Itlia.
L ele abre a Traversa Film, roda um longa estrelado por aquela que, sua mulher, seria chamada

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Enne Traversa. A produtora parece no ter garantido entretanto a permanncia do casal na Itlia.
Alberto e Enne Traversa vo para a Argentina onde Traversa dirige La Milonga em 1922, vindo
depois para o Brasil onde dirige O Segredo do Corcunda (1924), em So Paulo, e Risos e Lgrimas
(1926), no Rio de Janeiro.

De volta a Buenos Aires, Traversa filma Guignol Porteo (1927) e La Mano Negra (1928). A
chegada do som parece ter interrompido sua carreira tendo Traversa se retirado para a Ilha Grande,
no Rio de Janeiro, onde morreu.

Esse Alberto Traversa histrico oscila entre dois perfis, construdos por diferentes
historiografias. A histria do cinema brasileiro desenhou-lhe o perfil mais geral do cavador, um dos
italianos que apenas sabendo manipular uma cmera aqui vieram fazer a Amrica. Maria Rita
Galvo, x em seu indispensvel Crnica do cinema paulistano, afirma que aquele cinema mudo j se
via cindido entre os idealistas do cinema nacional e a corja de cavadores que infestavam So
Paulo. A abordagem ainda o olhar do paulistano que se quer quatrocento e desqualifica o
italiano imigrante: sempre rude.

J as histrias gerais do cinema silencioso, escritas na Europa, buscavam a legitimao da


Stima Arte e atriburam a Traversa a direo de uma grande diva: On applaudissait aussi
Francesca Bertini [...] un film crit spcialement par dAnnunzio, La Croisade des Innocents xi ,
com trilha de Giacomo Puccini. xii

Os resultados da pesquisa sobre Traversa abalam ambas abordagens historiogrficas: o cineasta


italiano nunca trabalhou com a grande diva Bertini e La Croisade des Innocents no teve
acompanhamento original escrito por Puccini. Mas tendo trabalhado na Turim durante o auge da
cinematografia muda e convivido com o crculo de Horcio Quiroga na Argentina, Alberto Traversa
no pode ser diludo em um conceito totalizante do rude cavador italiano que veio fazer a Amrica.

Criado no silencioso do norte da Itlia e no gnero histrico, a fase portenha daquele realizador
aponta para seu domnio naquele gnero de narrativa, o que fotogramas sobreviventes de En Buena
Ley (1919) parecem comprovar. O exerccio histrico de Traversa na Argentina parte tambm de
um passado argentino visvel um pampa imaginado e o diretor italiano o representou
filmicamente como um repertrio de diferenas, como o corcunda do filme paulistano ou a mulher
marcada pela varola do perdido Risos e Lgrimas, o primeiro filme de longa-metragem de Niteri.

O realizador, que foge norma historiogrfica sobre os italianos do cinema paulista, provoca a
desconstruo de olhares estabelecidos. Alberto Traversa e sua retrica da alteridade produzem
hoje, nas prticas do historiador do cinema, ao mesmo tempo estranhamento e reconhecimento,

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como um dia escreveu Franois Hartog, [...] esse trabalho, incessante e indefinido como o das
ondas quebrando na praia, que consiste em levar do outro ao prprio. xiii

i O Segredo do Corcunda falseia cinematograficamente os pampas gachos: filma-se gado (emprestado ao matadouro de Vila Mariana que hoje pertence Cinemateca Brasileira)

pastando no relevo plano daquele bairro da zona sul de So Paulo. H tambm habilidade na administrao de dificuldades de superproduo (trens chegam em estaes cheias,

charretes se cruzam em ruas da cidade) e as locaes so escolhidas com sensibilidade.

ii A fotografia de Gilberto Rossi, que descreve a paisagem rural na tradio pictrica da paisagstica acadmica, entusiasmou o crtico Benedito Duarte e desequilibra O Segredo do

Corcunda. Esse desnvel entre a qualidade do aspecto documental da obra frente s pretenses ficcionais do filme tpico do cinema silencioso mdio brasileiro. O documentrio

dentro d O Segredo do Corcunda - as externas - explode o espao teatral que confina os interiores aos planos mdios e abre espao para a excelente fotografia de Gilberto Rossi,

fotgrafo da estatura de Edgar Brasil e Humberto Mauro, com quem uma comparao se faz inevitvel. a mesma descrio da paisagem rural, caracterstica do mestre em sua

primeira fase, em Cataguases. Os planos gerais entusiasmaram Benedito Duarte para quem eles legitimam o filme: Essa legitimidade se deve, em grande parte, excelente

fotografia de Gilberto Rossi, a atingir nessa fita alturas que no seriam ultrapassadas, certamente depois, na idade do ouro do cinema mudo brasileiro. H quadros de um beleza

plstica to pura, to despida de virtuosismo, mas to integrada na narrativa, to funcional, como se diria hoje, que nos faz lembrar a obra ingnua de certos pintores primitivos ...

iii BANN, Stephen. The True Vine: on Visual Representation and the Western Tradition. Cambridge: Cambridge University Press, 1989, p. 46.

iv CARONE, Edgard. O tenentismo. So Paulo: DIFEL, 1975, p.65.

v Joo Cypriano acumulou as funes de argumentista, roteirista e produtor de O Segredo do Corcunda, desempenhando ainda o papel do protagonista - o gal do filme.

vi LAGNY, Michle. de lHistoire du cinma. Mthode historique et histoire du cinma. Paris: Armand Colin, 1992, p. 275-6.

vii Cf. CANETO, Guillermo et alli. Historia del cine mudo en la argentina 1896-1933. In: MESA, Hctor Garca. Cine latinoamericano 1896-1930: investigacin y estudio acerca del

cine latinoamericano desde sus origenes (1896) hasta finales del periodo mudo. Caracas: Fundacin del nuevo cine latinoamericano, 1992, p. 25. Na cinemateca argentina existe

foto de dois casais, ntidos personagens rurais.

viii DI NUBILA, Domingo. Historia del cine argentino. Buenos Aires: Cruz da Malta, s/d, (1), p. 33.

ix En Buena Ley foi poca considerado um sucesso de bilheteria. Segundo Estela dos Santos o filme, uma superproduo, custou $50.000 enquanto Campo ajuera, de Ferreyra,

apenas $5.000. A comparao penosa para Traversa, afinal el negro Ferreyra um dos grandes realizadores da Argentina, el Griffith criollo.

SANTOS, Estela dos. El cine nacional. Buenos Aires, Centro Editor de America Latina, 1971, p.23.

x GALVO, Maria Rita. Crnica do cinema paulistano. So Paulo: tica, 1975, p.55.

xi BARDECHE, Maurice et BRASILLACH, Robert. Histoire du Cinema: Le Cinema Muet. [Givors]: Andr Martel, 1953, p. 132.

xii La Crociata degli Innocenti teve as filmagens paralizadas e duas mudanas de equipe. Traversa, o terceiro diretor, finalizou a pelcula, baseada em pea pre-existente de

Gabriele DAnnunzio. Quando DAnnunzio escrevia La crociata, trocou cartas com Puccini acerca de possvel criao da msica, que no se concretizou. O filme tambm no teve

Francesca Bertini. Cf. DANNUNZIO, G. Tragedie, Sogno e Misteri (II). Milano: Mondadoni, 1968; CONSTANTINI. Francesca Bertini. Milo:s/d e HERELLE, Georges. Notolette

Dannunziane. Pescara: Centro Nazionale de Studi Dannunziani, 1984.

xiii Dizer o outro enunci-lo como diferente enunciar que h dois termos, a e b, e que a no b. Por exemplo: gregos e no gregos. Mas a diferena no se torna interessante

seno a partir do momento em que a e b entram num mesmo sistema. No se tinha antes seno uma pura e simples no-coincidncia. Da para a a frente, encontramos desvios,

portanto uma diferena possvel de ser assinalada e significativa entre os dois termos. Por exemplo existem gregos e brbaros. Desde quando a diferena dita ou transcrita, torna-

se significativa, j que captada nos sistemas da lngua e da escrita. Comea ento esse trabalho, incessante e indefinido como o das ondas quebrando na praia, que consiste em

levar do outro ao prprio.

HARTOG, Franois. O espelho de Herdoto: Ensaio sobre a representao do outro. Belo Horizonte: Ed. UFMG, 1999, p.229.

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