UNO
POR UNO
LDER EN ACCIN
Otto von Bismarck,
el Canciller de Hierro
D
e origen aristocr-
tico y fuerte voca-
cin de poder, fue
el estadista prusia-
no responsable de convertir
a un grupo de pequeos es-
tados en el Imperio Alemn.
Otto Eduard Leopold von
Bismarck naci en Schn-
hausen, al noroeste de Ber-
ln, el 1 de abril de 1815.
Su padre terrateniente y su
madre perteneciente a la
alta burguesa fundieron en
su personalidad una com-
binacin de provincianismo
y sutileza intelectual. Bis-
marck estudi leyes y co-
menz a trabajar para la
administracin pblica pru-
siana en 1836, pero renunci
al ao siguiente para ocu-
parse, durante casi una d-
cada, de la administra-
cin de los bienes de
la familia.
172 GESTION | V.14 N.6 NOV-DIC 2009 | gestion.com.ar
La ambicin lo llev a in-
gresar en la poltica en 1847,
un ao fundamental en su
vida, ya que tambin adopt
la fe luterana y se cas con
Johanna von Puttkamer, con
la que tendra tres hijos. Ele-
gido delegado de la primera
Dieta prusiana, gan la repu-
tacin de monrquico ultra-
conservador.
Los consejos de Bismarck
cuando estall la Revolucin
de 1848 instaron al rey Fede-
rico Guillermo IV a recom-
pensar su lealtad: en 1851 lo
nombr representante pru-
siano en la Confederacin
Germnica, liga de los 39 es-
tados alemanes.
En 1862 se convirti en lucrar a Francia en una gue-
pieza clave para la resolu-
cin de un conflicto sobre
la ampliacin del ejrcito, entusiasmo nacionalista que
entre el gobierno prusiano y
un parlamento con mayora
liberal, que exiga reducir la
duracin del servicio militar
obligatorio. El rey Guillermo
I decidi entonces nombrar-
lo primer ministro. A prop-
sito de este debate y aludien-
do al proceso de unificacin de
Alemania, Bismarck advirti:
Las grandes cuestiones del
momento no se solucionarn
con discursos ni con decisio-
nes adoptadas por la mayora,
sino con sangre y acero.
En 1864 utiliz el reorga-
nizado ejrcito prusiano, en
alianza con Austria, para qui-
tarle territorios a Dinamar-
ca. Dos aos despus, trans-
form la disputa por estas
conquistas entre Austria
y Prusia en un conflicto
blico contra Austria y los
restantes estados alema-
nes: la Guerra Austro-pru-
siana. Vencedor, Bismarck
continu anexando territo-
rios a Prusia, y de ese modo
logr reunir a todos
los estados del
norte y centro de
Alemania en la
Confederacin de
Alemania del Norte.
Con el beneplcito
de la opinin pblica y el
apoyo, ahora, del Parla-
mento prusiano, su poder si-
gui afianzndose.
En 1870 consigui invo-
rra contra los estados ale-
manes, confiando en que el
se desatara lograra atraer a
los indecisos estados alema-
nes del sur al proyecto de una
Alemania unificada. Su plan
tuvo xito: en 1871 se confor-
m el II Imperio Alemn.
Bismarck fue nombra-
do canciller imperial por el
ahora emperador, Guillermo
I, y en esa nueva funcin tra-
baj incansablemente para
la consolidacin del Estado
unificado. En poltica exte-
rior, busc el fortalecimiento
del Imperio mediante una red
defensiva de aliados. Fron-
teras adentro, luch contra
todo aquel que cuestionara
sus medidas: la Iglesia cat-
lica, que se opona a la crea-
cin de un Estado centraliza-
do; los socialistas, a quienes
debilit notablemente pro-
moviendo l mismo los pri-
meros programas europeos
de bienestar social, y los
liberales, que cuestionaban
su patriotismo.
La era bismarckiana lle-
g a su fin en 1890, cuando
Guillermo II, sucesor del em-
perador Federico III, destitu-
y al poderoso canciller. Bis-
marck fue designado duque
de Lauenburg y pas el resto
de su vida dedicado a la crti-
ca verbal y escrita de las ac-
ciones del emperador y sus
ministros, y a la defensa de
sus propias polticas. Falle-
ci el 30 de julio de 1898. <
Ilustracin: GPM