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1. Objetivo
2. Introduccin
3. Antecedentes
4. Sistemas de produccin de fro con gas natural
4.1 Compresin
4.2 Absorcin
5. Justificacin de la eleccin de equipos de produccin de fro
por absorcin a gas natural frente a equipos elctricos
6. Rendimiento de los equipos de fro por absorcin con gas natural
7. Descripcin de los componentes de los equipos de absorcin
a gas natural
7.1. Evaporador.
7.2. Absorbedor.
7.3. Generador de alta temperatura.
7.4. Generador de baja temperatura.
7.5. Condensador.
7.6. Intercambiador de calor.
8. Dimensionamiento de los equipos
9. Consideraciones de diseo
9.1. Integracin de los equipos de absorcin con llama directa de gas natural
en el diseo de la planta
9.2. Torre de refrigeracin
10. Consideraciones de instalacin
10.1. Colocacin y ubicacin
10.2. Nivel sonoro
10.3. Instalacin de gas natural
10.4. Instalacin elctrica
10.5. Evacuacin de los productos de la combustin
11. Consideraciones de control, regulacin y seguridad
11.1. Situacin a cargas parciales
11.2. Cuadro elctrico
12. Funcionamiento de los equipos
12.1. Puesta en servicio
12.2. Funcionamiento en refrigeracin
12.3. Funcionamiento en calefaccin
12.4. Parada del equipo
13. Consideraciones de mantenimiento
13.1. Componentes mecnicos
13.2. Verificacin de la combustin completa
13.3. Solucin BrLi-agua
13.4. Tratamiento de agua
13.5. Controles
14. Normativa
14.1. Instalacin
14.2. Equipos a gas natural
15. Glosario
2 Manual de produccin de fro por absorcin a gas natural
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1 Objetivo
Este manual ha sido elaborado con el objeto de proporcionar una gua de referencia a
ingenieras e instaladores en la realizacin de instalaciones de climatizacin con equipos
por absorcin por llama directa de gas natural.
Est orientado a proveer al proyectista de referencias para la definicin y seleccin de
los equipos y componentes y as como para el diseo de las instalaciones
complementarias de gas natural, de electricidad, de agua y de ventilacin de forma que
se optimice la eficiencia energtica de las mismas.
Los apartados que desarrollan las consideraciones de operacin, control, regulacin
y seguridad tienen la finalidad de asegurar el potencial del consumidor con estos
sistemas. Describiendo, adems, el proceso a seguir en una puesta en marcha de estos
equipos e instalaciones.
Detalla las consideraciones econmicas evaluando los ahorros segn las consideraciones
de diseo y de mantenimiento, al mismo tiempo que las medioambientales de optar por
la opcin de gas natural en vez de la opcin elctrica.
Se enumera toda la normativa aplicable en este tipo de instalaciones permitiendo un
diseo y construccin de las instalaciones de refrigeracin acordes con los establecido
legalmente.
Este documento no pretende suplir a los manuales de instrucciones de instalacin y
mantenimiento que editan los fabricantes de los equipos y componentes, que debern
ser consultados para cualquier detalle de instalacin, montaje o conexionado, sino el
funcionar de gua prctica y complementaria.
2 Introduccin
Los equipos de absorcin pueden ser considerados como la alternativa actual ms
ecolgica para el aire acondicionado y otras utilidades donde se precise refrigeracin
puesto que no utilizan CFC's y adems pueden utilizar gas natural como energa
primaria de alimentacin
En los ltimos aos, el uso de tecnologas de produccin de fro a gas natural se ha
visto potenciado por el creciente inters general en incrementar la eficiencia energtica
y maximizar la utilizacin de los recursos naturales.
La flexibilidad de alimentacin (agua caliente, vapor o llama de gas directa) hace que se
adapten a distintos tipos de utilizacin o puedan potenciar otras tecnologas de ahorro
energtico como la cogeneracin.
Los equipos de absorcin con llama directa de gas natural para la produccin de fro
estn ganando mercado en el sector servicios (donde se incluyen hoteles, edificios de
oficinas y pequeos comercios), hospitales, campus universitarios y complejos
industriales.
Manual de produccin de fro por absorcin a gas natural 3
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3 Antecedentes
La absorcin es una tcnica tan antigua como la compresin. En 1860 Ferdinand Carr
construy la primera mquina de absorcin. Desde entonces la absorcin se ha venido
empleando con xito diverso y distinto grado de utilizacin segn las tendencias de
cada pas.
Los crticos equilibrios termodinmicos que precisa la absorcin para su funcionamiento
as como los bajos rendimientos obtenidos, haban hecho problemtica su utilizacin
prctica. Sin embargo, la tecnologa, tanto en diseo como en los materiales y
elementos de control, ha evolucionado de tal forma que en la actualidad se dispone de
una gran gama de equipos con una gran fiabilidad y unos rendimientos energticos
superiores a sus antecesores.
En nuestro pas, la absorcin ha sido utilizada principalmente en procesos industriales,
en los cuales existan calores residuales al mismo tiempo que se necesitaba como
refrigeracin. Otro campo de aplicacin era el de los frigorficos domsticos con gas
butano para aquellos lugares en donde no haba disponibilidad de corriente elctrica.
Sin embargo, desde hace algunos aos, los fabricantes han lanzado al mercado equipos
de doble etapa (tambin llamados de doble efecto) de llama directa adaptados para
ofrecer agua fra a temperatura estndar con los sistemas tradicionales de climatizacin
(7-12C). Con ello se abre un gran campo de aplicacin para todas aquellas instalaciones
donde se necesite la produccin de agua fra para climatizacin. Los equipos de llama
directa disponen de un ciclo de calefaccin, que proporciona agua caliente en invierno.
En pases tales como Japn y EEUU en los que se han producido la mayora de diseos
de las mquinas de absorcin existen ya miles de unidades instaladas para usos de
climatizacin en aplicaciones tanto domsticas como en grandes edificios de oficinas,
comerciales, hoteles, hospitales, etc.
4.1. Compresin
La refrigeracin a gas natural por compresin consiste en el ciclo de fro por
compresin mecnica convencional. La nica diferencia conceptual de este ciclo
con respecto al sistema elctrico es que el compresor, en vez de ser movido por
un motor elctrico, es accionado por un motor de combustin interna alimentado
con gas natural.
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4.2. Absorcin
En este caso la produccin de fro tambin se obtiene mediante la evaporacin
de un fluido. No obstante, mientras que en el proceso de fro por compresin se
realizaba una compresin mecnica del vapor del refrigerante aspirado del
evaporador, en el de absorcin se produce una compresin trmica, en el que
primero se absorbe y disuelve mediante un lquido apropiado como medio de
absorcin.
Este sistema se basa en la afinidad fisicoqumica entre parejas de compuestos
como el agua y el amonaco, o el bromuro de litio y el agua.
4.2.1 Clasificacin
Amonaco - agua:
Equipos que utilizan una solucin compuesta de amonaco y agua. Se
utilizan para refrigeracin de alimentos y como equipos de climatizacin de
hasta 20 kW de potencia. En estos equipos, el solvente (agua) se evapora
tambin con el refrigerante (amonaco) y el enfriamiento en el absorbedor y
en el condensador es, generalmente, por aire.
Otras:
Otros equipos utilizan otras soluciones menos habituales, por ejemplo:
metilamina como refrigerante y agua como solvente, R-22 como
refrigerante y dimetilter de tetraetileno como solvente, metanol como
refrigerante y Bromuro de Litio como absorbente, etc.
Agua (Refrigerante)
Vasija cerrada
Intercambiador
calor
Agua
enfriada
Agua
Evaporador
A esa presin, el agua se evapora a 5C, tomando el calor necesario del agua
que circula por el intercambiador que, por ello, se enfra. Esta agua, enfriada,
se utiliza para la refrigeracin del local que se quiera climatizar.
Introduciendo en el recipiente gotas de solucin concentrada (absorbedor),
de bromuro de litio, se absorbe el vapor de agua (figura 4.2).
6 Manual de produccin de fro por absorcin a gas natural
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Solucin de Li Br
concentrada
Proceso
de absorcin
Agua Vapor
enfriada refrigerante
Agua
Absorbedor
Solucin Solucin
concentrada refrigerante
de Li Br
Vapor
Evaporador
Agua
Quemador
enfriada
a gas
Agua
Solucin Bomba impulsora
diluida de solucin
de Li Br
Absorbedor
Condensador Generador
Agua
refrigeracin
Vapor
refrigerante
Refrigerante
Quemador
a gas
Condensador Generador
Agua de
refrigeracin
Agua de
refrigeracin
Evaporador Absordedor
Economa de funcionamiento
El uso del gas natural como combustible en vez de la electricidad reduce los costes de
explotacin debido a la alta relacin de precios existente entre ambos.
Adems, se obtienen altos rendimientos de la energa primaria pudindose emplear
el calor residual procedente de procesos industriales o sistemas de cogeneracin.
El equipo de absorcin de llama directa de gas natural utiliza directamente energa
primaria y su REP (Rendimiento Energtico Primario) es mayor al correspondiente a una
bomba de calor elctrica.
Otra fuente de ahorro es la reduccin de la punta elctrica a contratar puesto que se
trata de un decremento en el trmino fijo de la factura elctrica, la eliminacin de la
Estacin Transformadora y el evitarse una instalacin elctrica complicada.
Silenciosas
Al no llevar ni motor ni compresor, los equipos de absorcin son ms silenciosos que
los de compresin. Puesto que las nicas partes mviles que llevan son las bombas de
la solucin y el refrigerante, los hace especialmente atractivos en aplicaciones tales
como zonas residenciales, teatros, etc.
Menor mantenimiento
Al no llevar partes mviles, circuitos de aceite, etc., los equipos de absorcin requieren
menos mantenimiento que los sistemas de compresin. Hay que indicar, sin embargo,
que este mantenimiento es ms especializado al ser una tecnologa todava no habitual.
Fiabilidad en el funcionamiento
En pases tales como Japn y EEUU en los que se han producido la mayora de diseos
de las mquinas de absorcin existen ya miles de unidades instaladas para usos de
climatizacin en aplicaciones tanto domsticas (normalmente centralizadas) como en
grandes edificios de oficinas, comerciales, hoteles, hospitales, etc.
Adems las mquinas de absorcin no utilizan CFC's ni HCFC's, que son causantes del
efecto invernadero y la destruccin de la capa de ozono.
Inversin inicial
Si bien el coste de mercado de los equipos de absorcin a gas natural es, hoy por hoy,
superior al de los equipos convencionales, la sobreinversin inicial puede verse
atenuada por la reduccin del nmero de mquinas instaladas, debido a la
concentracin de los servicios en un nico equipo y a la economa de funcionamiento.
Adems, se debe tener en cuenta que el rendimiento a carga parcial, esto es entre 40
y 70%, aumenta puesto que se minimiza el consumo especfico del motor a gas. Esto,
unido al evitar los procesos de desescarche producen un aumento del Rendimiento de
Expotacin Anual (REA), en algunos casos, superior al COP.
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7.1. Evaporador
Lo constituye un haz de tubos de cobre por los que circula el agua a refrigerar,
sobre cuya superficie se evapora el agua refrigerante que fluye desde unos
distribuidores. La presin en el interior del envolvente es muy baja (6 mm Hg) lo
que hace que el agua se evapore a baja temperatura (5C), extrayendo el calor
latente de vaporizacin del agua a refrigerar que circula por el interior del haz de
tubos.
7.2. Absorbedor
Ocupa una parte de la misma cmara del evaporador con el que est
directamente comunicado. A l llega la solucin de bromuro de litio concentrada
y, dada la gran afinidad de este producto con el agua, absorbe el refrigerante en
fase vapor procedente del evaporador. Como el bromuro de litio proviene del
generador de calor (el de baja temperatura en el ciclo de doble efecto) y la
presin en el recipiente es tan baja como en el evaporador, se hace necesario
eliminar el calor, lo que se realiza a travs de un haz de tubos de cobre por el que
circula agua enfriada exteriormente, por ejemplo, en una torre de enfriamiento
evaporativo. Para el caso de NH3-agua, sera en un radiador con unos
ventiladores. Este circuito es comn al del condensador con el que est en serie.
7.5. Condensador
El condensador, que en los ciclos de doble efecto forma un nico recipiente con
el generador de baja temperatura, recibe el vapor de agua procedente de ambos
generadores y lo condensa convirtindolo en lquido. Para ello el vapor es
enfriado en contacto con el haz de tubos por el que circula el agua de
enfriamiento exterior, procedente de una torre de enfriamiento evaporativo
para los equipos de BrLi-agua y un radiador con ventilador para los de NH3-agua.
9 Consideracin de diseo
Equipo de
compresin elctrico
Equipo de absorcin
de llama directa
12C 7C
10 Consideraciones de instalacin
45 (min)
Tornillo de regulacin
Disco de apoyo
1 2 4 5 6 8
3 7
5 Reductor
(cuando sea necesario)
380 V
Interruptor 50 Hz
de seguridad
Ventilador de la torre tripolar
Mando remoto
1 Fase
220 V
50 Hz
Toma
P2 P1
Torre de refrigeracin Central
de control
Termostato
de torre
Circuito de control Cuadro elctrico
Torre de refrigeracin
Equipo de absorcin
a gas natural
El diseo debe ser realizado de modo que el tiro generado, unido a la presin de
descarga de los productos de la combustin, sea suficiente para vencer la prdida
de carga, debida al paso de los gases por los conductos, chimenea y accesorios.
13 Consideraciones de mantenimiento
Una correcta instalacin de las mquinas de absorcin y de los componentes auxiliares
del sistema, as como un adecuado mantenimiento, es la clave para garantizar su
duracin y fiabilidad de funcionamiento.
Las mquinas de absorcin tienen muy pocas partes mviles, por lo tanto, precisan
unas tareas mnimas de supervisin y mantenimiento. As, una vez que los equipos de
absorcin y el resto de los componentes han sido correctamente instalados, ajustados
y probados, su funcionamiento se puede considerar prcticamente desatendido. La
presencia del operador se requiere, muy de vez en cuando, para efectuar la purga de
incondensables.
En el caso de instalaciones con grandes equipos de absorcin, aunque la atencin a los
equipos es inferior a la que se precisa en los equipos de compresin, es conveniente
una cierta rutina de mantenimiento y de control peridico, con el equipo en
funcionamiento. El objeto es asegurar la eficiencia de los equipos, alargar su vida til
y minimizar los riesgos de avera.
Estas supervisiones pueden ser realizadas por personal propio de mantenimiento que
ha recibido la instruccin adecuada.
Existen otras operaciones de mantenimiento que requieren parada del equipo, algunas
de las cuales pueden ser efectuadas por personal de mantenimiento propio y otras
requieren la presencia de personal de asistencia tcnica del fabricante.
pH 6,08,0 (a 25C)
2-
SO4 < 200 ppm
2- 4- 6-
S S S inexistente ppm
+
NH 4 inexistente ppm
13.5. Controles
La mayor parte de los equipos modernos utilizan controles microelectrnicos, con
lo que se facilita enormemente la labor de mantenimiento respecto a los clsicos
controles neumticos, que requeran una atencin constante de recalibracin,
verificacin del margen de error, control de la presin en la lnea de aire
presurizado, etc.
Sin embargo, siguen siendo necesarias unas operaciones mnimas de
mantenimiento y ajuste. Normalmente, estas operaciones no se reflejan en
el manual del equipo de absorcin, por lo que es preciso utilizar las hojas de
instrucciones especficas de los elementos de control.
Los elementos de control de los equipos de absorcin se pueden agrupar en
dos grupos: los que controlan el proceso de absorcin y los que controlan la
combustin.
Los primeros no requieren apenas mantenimiento. En cuanto a los segundos,
se requiere una inspeccin mensual o trimestral y ajuste de los reguladores de
presin de combustible, verificacin de la actuacin de las vlvulas de cierre
y de los elementos de seguridad, en caso de fallo de llama.
La frecuencia de las inspecciones las establece el fabricante de los componentes,
quien da recomendaciones de mantenimiento excepcional en caso de
funcionamiento en ambientes adversos.
14 Normativa
El diseo, construccin, materiales, control de calidad, pruebas, identificacin y
certificacin CE de los equipos de absorcin, as como las instalaciones de las que
stos formen parte, se realizarn conforme a los reglamentos que le son de aplicacin y
con las consideraciones que se describen a continuacin.
14.1. Instalacin
15 Glosario
ACS Agua Caliente Sanitaria.
COP Coeficiente de funcionamiento.
EFCE Eficiencia Global del Ciclo Energtico.
REA Rendimiento de Explotacin Anual.
REP Rendimiento Energtico Primario.