Universidad del Balamand

Instituto de Teologa San Juan Damasceno

SOFI279 Introduccin a la Iconologa

Leccin 2 Seccin 2

El Desarrollo de la Iconografa en la historia de la Iglesia

1- La Iconografa en poca de Constantino. El arte del siglo IV.

La victoria de Constantino sobre Magencio en el ao 312 fue atribuida al Dios de
los cristianos. Esto provoc que el mismo emperador promulgara en el ao 313 el famoso
Edicto de Miln que permita a los cristianos ejercer libremente su fe. Los cristianos salen de
las catacumbas y el arte cristiano comienza a suplantar a los temas de inspiracin pagana. Se
inicia una nueva etapa, los cristianos recuperan los bienes que se les haban confiscado, y los
icongrafos realizan sus trabajos sin
esconderse, por lo tanto se pasa del
smbolo a la imagen ms desarrollada.
Constantino ordena adems la
construccin de numerosas iglesias que,
con sus iconos pintados o con sus frescos
y mosaicos, vendrn a simbolizar el cielo
en la tierra. Adems dona varios edificios
imperiales que se transformarn en
lugares de culto cristiano: las Baslicas.
Baslica de San Apolinar Ravena Siglo VI

Los cristianos, que visitaban estas imponentes construcciones, comienzan

adquirir reliquias u objetos que haban estado en contacto con el cuerpo de los santos, de
manera que la autorizacin de la Iglesia de pintar imgenes destinadas a la veneracin, a
finales del siglo IV, viene a ratificar una prctica ya ampliamente difundida.
En aquella poca, la figura del emperador era considerablemente venerada y
respetada. E incluso su imagen, en ocasiones importante, era solemnemente llevada en
procesin por las calles de la ciudad. Ese culto al emperador, le corresponder en este siglo
una nueva representacin de Cristo, ya no como un filsofo sino como un hroe o como un
soberano entronizado como emperador.

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La figura de Cristo rodeado por sus discpulos aparece en este siglo

principalmente en sarcfagos, como en el de Junio Baso, y en bsides, como en la Iglesia
Romana de Santa Constanza.
Otra representacin de Cristo que data de la
poca, y que se aproxima al modelo del cono, fue
encontrada en una ciudad llamada Ostia Antica en Italia,
donde el Seor aparece de medio cuerpo, dentro de un
cuadro rectangular y con el gesto de la bendicin.
Aparentemente esta imagen deriva de una
representacin ya conocida por aquel momento.
En los siglos V y VI, este tipo de
representaciones aumenta en nmero y variedad.
Algunas mostrarn a los Apstoles Pedro y Pablo recibiendo de Cristo la nueva Ley, en otras
ocasiones, composiciones ms complejas donde se ve al Seor rodeado de los Apstoles
sentados en semicrculo, segn el esquema del synthronon, donde se sentaban los obispos, y
las obras antiguas que representaban las reuniones de los filsofos.
Hoy se conserva una imagen que data del siglo V en el bside de la Iglesia de
Santa Pudenciana, en Roma, donde se ve al Seor Rodeado de sus discpulos en la Jerusaln
Celestial.

Cristo en la Jerusaln Celestial Santa Pudenciana Siglo V

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En este siglo V se termina una etapa del desarrollo de la iconografa que es

llamada el Arte Paleocristiano.

2- Etapas del Desarrollo del Arte Bizantino

Por lo general, el arte de nuestra Iglesia se llama comnmente Arte bizantino,
porque precisamente se desarroll a lo largo y ancho del Imperio Bizantino.

Sabemos que hacia el ao 330, Constantino traslada la capital del Imperio a

Constantinopla, que ser llamada la Nueva Roma. Con la muerte de Constantino, le sucede
su hijo Teodosio quien en el ao 395 divide el imperio en dos, cediendo la parte occidental,
con sede en Miln, a su hijo Honorio, y la parte oriental a su otro hijo llamado Arcadio,
dando comienzo a lo que se le llama hoy en da el Imperio Bizantino. El trmino bizantino
proviene de Bizancio, que era el antiguo nombre de Constantinopla.

Debido a su privilegiada situacin y a la cada del Imperio romano de occidente

en poder de los brbaros, Constantinopla se transformar pronto en la capital cultural por
excelencia en el mundo occidental. All nace el arte bizantino que se sostiene y se desarrolla
sobre tres pilares: 1) El Arte Paleocristiano; 2) El aporte de las Culturas Helenistas y
Romanas; y 3) El Influjo Oriental de Siria y Egipto (Doura Europus y Fayun)

Los estudiosos del arte eclesistico distinguen tres etapas en el desarrollo del
Arte Bizantino, a las que denominan edad de oro.

Etapas del Arte Bizantino

1 Edad de Oro Comprende los siglos VI VII

Perodo Iconoclasta 726-843

2 Edad de Oro Mitad del siglo IX comienzo del siglo XIII

3 Edad de Oro Abarca los siglos XIII XV

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