Vurt

JEFFNOON

TraduccindeIsabelNez

Barcelona,2000
Ttulooriginal:Vurt
TraducidodelaedicinoriginaldeRingpull,unsellodeFourthEstate
Limited,Londres,19931993JeffNoon
2000delaedicincastellanaparatodoelmundo:
MONDADORI(GrijalboMondadori,S.A.)
Arag,385.08013Barcelona
www.grijalbo.com
2000,IsabelNezSalmern,porlatraduccin
Diseodelacubierta:LuzdelaMora
Ilustracindelacubierta:P.E.Reed.Photonica
Primeraedicin
ISBN:8439705387
Depsitolegal:B.30.4062000
ImpresoenCarvigraf,Cot,31.Ripollet(Barcelona)
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Luchemostansolocontralosabusos,oseremostambinabusadores.
ParaNick,completamenteemplumado,
quevivealotroladodelespejo
Unchicosemeteunaplumaenlaboca
PRIMERAPARTE
 DAUNO

Avecesdabalaimpresindequeelmundoentero
estuvieraengrasadoconvaselinaVaz.
 VIAJEROSFURTIVOS

Mandysalideunadeesasvurterasabiertaslasveinticuatrohoras,conuna
bolsadelacompraenlamano.
Cercahabaunperrodeverdad,decarneyhueso,deesosqueyanoseven
apenasporah.Unaautnticapiezadecoleccionista.Estabaatadoalpostede
unaseal.ElcarteldecaPROHIBIDOPASAR.Acurrucadobajoelpostehaba
unrobotcostroso.Tenalacabeza llenade trenzasrastadroides y unasucia
tarjetaescritaamano:Hambrientoysintecho,aydeme,porfavor.Mandy,
con pasos bruscos y sacudidas de cabeza, se escabull dejndolo atrs. El
costroso levant su triste y breve mensaje casi imperceptiblemente y el
esculidoperromascotagimi.
PorlaventanilladelafurgonetaleloslabiosdeMandydicindoles:Ala
mierda,costrosos.Buscaoslavida.Oalgoas.
Yoestabamirandotodoaquellobajoelresplandordelaslucesdelanoche.
Aquellosdasresistamoshastalashorasoscuras.Llevbamosmaterialabordo
yeraundelitograve;posesindedrogasvivas,unatemporaditadentro,cinco
aosgarantizados.
Estbamosesperandoalachicanuevaenlafurgoneta.Beetle,elescarabajo,
ibadelante,conlosguantesdecuero deseoramuyajustadosalosdedos,
untados con vaselina Vaz. Le gustaba sentirse un poco grasiento cuando
conduca.Yoibadetrs,sobrelacubiertadelaruedaizquierda,yBridgetsobre
laotra,durmiendo.Desupielselevantabanfinosjironesdehumo.LaCosadel
espacio exterior yaca entre nosotros,retorcida sobre laalfombra de caucho.
Chorreabaaceiteyceraportodaspartes,formandouncharcoconsuspropios
jugos.
Captunmovimientoenelaire,porencimadelespaciodelaparcamiento.
Mierda!
Unpolisombra!Seproyectabadesdelapareddelavurtera,operandocon
susmecanismos;haciendofluctuar lucesentreelhumo.Yluegoundestello
anaranjado;unfocodelamismafaserelumbrabaenlosojosdelpolisombra.
AtrapaMandyenelfulgordesutrayectoria,recopilandoinformacin.Ellase
agach para esquivar el foco, golpendose de lleno contra las puertas de la
JeffNoon

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furgo.
Elperroaullabaalpoli,asustadoporlasluces.
Yoabrunpocolaspuertas,alamedidadeunachicadelgada.Mandyse
deslizdentro.
Elperrofueaporlaspiernasdelpoli,dospuntasgemelasqueacababanen
puraniebla.Elanimalestabadesconcertado!
Mandymepaslabolsa.
Lohaspillado?lepregunt,arrastrndoladentro.
Undestellocolormandarinafulgurfuera,unaluzardiente.
He encontrado unos tesoros fue su respuesta, mientras pasaba por
encimadelaCosaparaentrarenlafurgoneta.
Perotieneslobueno?
Mandyselimitamirarme.
Algoaullabaallfuera.Volvlacabezayvialpobreperroenllamas,yal
polisombraavanzandohacianosotrosyvolviendoacargar.Soltunfocodeluz
concentradaeiluminnuestraplacadematrcula,queeraunasimpleseriede
nmerosalazar.Noencontrarsesoentubancodedatos.
Laspuertasdelavurteraseabrieronbruscamenteyuntipojovensali
tambalendose,conaireasustado.
EsSebsusurrMandy.
Dos polis lo siguieron afuera. En versin real. Polis de carne y hueso.
Persiguieron a Seb hasta la valla de alambre que punteaba un extremo del
aparcamientodecoches.YomevolvhaciaBeetle.
Esunarresto!grit.Venga,Bee!Largumonosdeaqu!
Ynoslargamos.Primerogiramos,paraalejarnosdelospostesdehierro.
Cuidado! Esa fue Mandy, supernerviosa, mientras la furgoneta se
precipitabaparaatrs.EllasecayalsueloyaterrizsobrelaCosadelespacio
exterior.Yoestabacolgadodelascorreas.Bridseviobruscamentearrancadade
susueo,conlaspupilascontradas poraqueldespertar repentino.LaCosa
envolvaaMandyconseistentculosyellagritaba.
Lafurgonetasaltsobrelaacera.YopensqueBeetleintentabaesquivar
losfocos,ytalvezfueraas,peronosotrossoloomosaqueldesagradableruido
sordoyunaullidocuandolaruedatraseraizquierdasacaaquellapiezade
coleccionistadesudesgracia.
Elcostrosollorabainclinadosobresuperroyapretabalospuoscontrael
humodelpolisombracuandonosotrosatravesamosaquelpatioatodacastaa.
La furgoneta describi un extrao crculo y yo lo vi todo deslizndose: el
polisombra,elcostroso,elperromuerto,hastaqueBeetlerecuperelcontrol.
MandyluchabaconlaCosadelespacioexterior,insultndola.Porencimadel
hombro de Beetle, vi acercarse la valla. Seb cay al otro lado, a la va del
tranva. Los dos polis de carne y hueso luchaban con la alambrada. Beetle
encendi las luces, iluminndolos de pleno. Dirigi la furgo ilegal, la
Stashmobilehaciaellos,atope,gritando:
Aaaauuu!Mataalospolis!Mataalospolis!
Lospolissecayerondelavalla.Suscarasalaluzdelosfaroseranalgo

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JeffNoon

Vurt

memorable: polis de carne y hueso, cagados de miedo. Ahora corran,

alejndosedelafurgoneta,peroBeetlegan;diounvolantazodignodeuna
estrelladecine,enelltimomomento,recorriendotodoelaparcamientoconla
Stashmobile,hacialapuerta.Losrestosdemilviajeschocabanygolpeteaban
contraelsuelomientrasgirbamosperversamenteenformadeUhaciaAlbany
RoadyluegoalaizquierdaporWilbrahamRoad.Unltimoatisboporencima
delmurodelavurteraypudeveralpolisombradestellandomensajesenel
aire.Elrobotcostrosoeraunmontndeplsticoycarnefundidos.Unasirena
depolicaululabaenlaoscuridad.
Estnaqu,Bee!chill.Acelera!
Beetletomladelanteraatodamarcha.To,volbamos!ViajerosFurtivos!
Llevndonoslasplumasdevueltaalapartamento.ElimpactoaplastaMandy
anmsadentrodelabrazodelaCosa.
MandylegritabaalaCosa:
Sultame,joder!
Firmementeagarradoalacorrea,soltlabolsadelacompray,conlamano
libre,hundlosdedosenelcarnosovientredelaCosa,hacindolecosquillas.Su
nicopuntodbil.Cmolegustaba!Surisasearrastrabadesdelomshondo,
desdemilesdekilmetros.EmpezaretorcerseyMandyconsiguiliberarse.
Atomarporculo!Todavatemblabaporlalucha.
Porlasventanillasdeatrsvicentellearlaslucesdeuncochedelapoli.La
sirenasonabafuerte,perforadora.BeetlegirporAlexandraRoadsinreducirla
marcha.Bridibacolgadadelascorreas,conunsueodesesperadoylapiel
llenadesombras.LaCosadelespacioexteriorpedaagritosunpico.Mandyse
sujetaba confuerzayyohabavuelto aagarrar labolsaconmimano libre.
Beetlesesujetabaalvolante.
Todoelmundotienequeagarrarseaalgo.
AlexandraParkeraunaoscurajunglaquecentelleabaporlasventanillasde
laderecha.EstbamosrodeandoBottletown,laciudaddecristal,yseguroque
elparqueestaballenodedemonios:macarras,putasytraficas:reales,deVurto
robots.
Elcochedelapoliseacerca,Beetle!grit.
Agarraos,toscontest,supertranquilo,dandoungirocerradoconla
furgoneta,haciaClaremontRoad.
Siguen detrs le dije, controlando las luces de los polis que nos
seguan.
BeetlearranctodorectohaciaabajoporPrincessRoad,haciaellaberinto
delRusholme.Lospolisnosseguan,perotenantresfactoresencontra:Beetle
conoca aquellas calles a la perfeccin, todas las piezas mviles del motor
estaban engrasadas con Vaz y Beetle era un colgado de la velocidad. Nos
agarramosfuertemientrasldabaunaseriedemalignosgirosaizquierday
derecha.Erajodidosujetarse,peronoimportaba.
Venga,Bee!gritMandy,queadorabalaaventura.Pasamosterrazas
deestiloantiguoaambosladosdelafurgoneta.Enunodelosmuros,alguien
habagarabateadolaspalabrasDasUberdog.Ydebajolafrase:Lopuroes

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Vurt

pobre. Nisiquierayosabadndeestbamos.EseeraBeetle. Conocimiento

total,alimentadoporjamacocosJamyvaselinaVaz.Ahoranosllevabaporun
callejntrasero,rascandolapinturade loscostadosdelaStashmobile.Muy
bien.Lafurgonetapuedesoportarlo.Unarpidamiradaporlasventanillasde
atrs;ahibanlospolis,acelerando,hacialamsestpidayjodidanada.Adis,
mamones!Salimosdelcallejn,yallestbamos,enMossLaneEast.Beetlegir
otravezaladerecha,haciacasa.
Unpocomslento,Beeledije.
Putalentitud!contest,abrasandoelmundoconsusruedas.
Aquatrsvamoscomohuevos,BeedijoMandy.
Yeltoredujounpoco.Yaveis;algunascosashacanbajarlamarchaa
Beetle;laposibilidaddeunamujernueva,porejemplo.Bridgetdebadetener
lamismasensacin;estabamirandoconodioalachicanuevayelhumolesala
delapiel,mientrasseesforzabaporsintonizarconlacabezadeBeetle.Creoque
nollegabademasiadolejos.
Dabaigual.
Ahoranosmovamosmsrelajadamente,asqueagarrlabolsayvaciel
contenido en la alfombra de caucho. Cinco plumas Vurt azules salieron
flotando.Cogunaspocasalcaer,ylelasetiquetasimpresas.
Termopescado!dije.Vale.
Cmoibaasaberlo?dijoMandy.
Leotra.
Chuppteros!Mierda!Dndeest?
Laprximavez,ScribbledijoMandy,vastacomprar.
Dnde est el Vud ingls? Me lo prometiste. Cre que tenas
contactos...
Estoesloquehaba.
Lelasotrastres.
Cagada,cagada,nocagada,perodetodasformaspareceunrollo.Solt
lasplumasdisgustado.Ahoraflotabanporelinteriordelafurgoneta.
LosojosdeMandyvolabandeunaplumaaotramientrashablaba:
Estasmolan.
Yelresto...?pregunt.
Ququieresdecir?
Sinbromas.Todo.ElVudingls.Scalo.
Unaplumaazulhabaaterrizado enelestmagodelaCosadelespacio
exterior. Uno de sus tentculos fue a por ella. Sus dedos puntiagudos la
agarraronyseabriunagujeroensucarne,unorificiograsiento.Girlapluma
con sus sensores y luego la meti directamente en el agujero. Empez a
cambiar.Yonoestabasegurodequplumahabacargado,peroporlaformaen
quemovasussensoressupusequenadabaconelTermopescado.
Yoconocabienaquellaonda.
Beetlemirhaciaatrs,haciaelruidodelasondas,ygrit:
Estentrandosolo!Nadieentrasolo!
BeetletenalaobsesindequenadieentrarasoloenVurt,enlossueos

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JeffNoon

Vurt

vurtuales.Dequenecesitabasayuda,amigosdentro.Loquequera deciren
realidadera:ahdentromenecesitas.
Tranqui,Beeledije.Tconduce.
Soloparapicarmearrancbruscamente,peroyoibabienagarradoalas
correas.Sinproblema.
MevolvhaciaMandy.
Dmelo!
Quieres?preguntMandy.
Quiero.HasencontradoelVud?
GiramosaladerechahaciaWilmslowRoad,mientrasMandysacabaalgo
escondidodelinteriordesuchaquetavaquera.Eraunaplumaazul.Totalmente
ilegal.
No,peroheencontradoesto...
Ques?
SeblahallamadoMierdaCraneal.Creesquehabrconseguidoescapar?
Melatraefloja.Eslonicoquetienes?
Hadichoqueerasuperbestia.Notemola?
Claroquememola.Peronoesloquequera.
Puesenrllate.
Mandy!Estabaperdiendoelcontrol.Creoquenoteenteras...
Supelorojoseincendiabaconcadafarolaquepasbamos;yotenaque
apartarmedelasllamas.
Aquellachicanuevamepoda.
Enlapartedeatrsdelavurtera,cuandoeraelmomento,dijoMandy,
podascomprarunamezcladelicor.EljefeeraSeb.Elsuministrador,segndijo
Mandy.Trabajabaconmateriallegal,ydepasada,unpocoderefiln,tocabalos
sueosdelmercadonegro.EsohabadichoMandy.Asquemandamosala
chicanuevaporelVudingls.YlachicavolviconcincoAzulesbaratasyuna
Negramala.TodasjuntasestabanamilesdekilmetrosdelVud.Lachica
habafallado.
Lafurgonetasedesvibruscamenteytodosfuimosapararalapared.La
plumanegraseescapdelamanodeMandy.LaCosadiounmanotazopara
cogerla,peroestabatanprofundamentemetidaenlaonda,apretadacontrael
costadodelvehculoyconlossensoresembotados,quefallenelintento.
Yo me apoder de la pluma ilegal atrapndola entre las palmas de las
manos. La furgoneta dio otro giro brusco, sin duda esquivando a algunos
gilipollascefalpodos.Beetlegritabaporsuventanilla:
Malditospeatones!Cefalpodos!Ligaduncoche!
Conduca como un insecto, sin pensar, solo reaccionando. Estaba
supercolocado. Jamadores de crtex, o Jam. Sabes cmo vuela una mosca?
Siempreatopedevelocidad,yalmismotiempo,esquivandoinstantneamente
losobstculos.AsconducaBeetle.Dicenquenohayqueconducircolocadode
jamacocos,peronosotrostenamostotalconfianzaenl.ElJamlequitabatodo
elmiedo,yesoerafantstico.
Hice girar la pluma para leer la etiqueta. Estaba escrita a mano, y eso

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JeffNoon

Vurt

siempresignificabaunbuenrato.
MierdaCraneal...
Esbuena?preguntMandy.
Siesbuena?Venga...
Nolaquieres?dijo.
Yalaheprobado.
Ynoestababien?
S,claro,estbien.
Sebmedijoqueerasuperdulce.
Claroqueesdulceledije,peronoeselVud.
BeetleJamreaccionalorelnombre.
HapilladoVud,Scribble?
Yunamierda.
Venga,fantasma...espetMandy.
S.Fantasmademierda!lecontest.
Eh,vosotrosdos,calmadijoBridget, lachicasombra,consuvozde
humo.Aquhayalgunosqueintentamosdormirunpoco.
BridgeteralaamantedeBeetle,ycreoquepretendaponeralachicanueva
ensusitio.
ElsueoesparalosmuertoscontestMandy.Eraunodesuslemas.
CasiestamosencasaanunciBeetle.
Avanzbamos por Rusholme, con el bajn del curry. Mandy accion la
manivelaparaabrirunaventanilla.Logrunaaberturadeuncentmetroantes
dequefallaraelmecanismo,obturadoporlaherrumbre.Peroatravsdela
diminutarendija,unaexuberantecombinacindeespeciasenpolvoempeza
hacermelabocaagua:coriandro,comino,canela,cardamomo...cadaunade
ellasgenticamentesintonizadaconlaperfeccin.
Hostia! dijo Mandy al grupo. Pillara un buen curry! Cundo
comimosporltimavez?
EljuevescontestBeetle.
Aqudaestamos?farfullBridgetdesdeelmundomedioiluminado
delaSombra.
Esfindesemana,msomenosdijeyo.Almenosesocreo.
LaCosadelespacioexteriorerayaunamasaborrosadesensoresyyocasi
podaorelTermopescadonadandoporsusvenas.Meestabadandoenvidia.
Puededecirmealguienporqullevamosaestamierdadealiengena?
pregunt Mandy. Por qu no lo vendemos? O nos lo comemos? La
furgoneta se qued en silencio. Bueno, para qu buscamos plumas?
TenemosalaCosaaqumismo.Nonecesitamosplumas!
LaCosavieneconnosotrosledije.Ynadielatoca!
SoloquiereshaceruntruequecontestMandy.
Tienesalgnproblemaconeso,Mandy?lepregunt.
Vayamosacasa.Sutonoeradesafiante.Vamosapillaralgo.
Eso. De pronto sent compasin por ella. Era nueva para nosotros,
llevabadosdasenlabandaytenamuchasganasdecomplacer.

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JeffNoon

Vurt

Simplementetenaunasmanerasuntantobruscas.
Yasquelahecagadoenlavurteradijo.Nosabaqutenaque
buscar.
Yotelohedicho,no?Conprecisin.
PasemoslanochetomandoVurtsdijoella.Hagamosunacomidacon
lassobrasdelanevera.Nonosvayamosalacama.
Haremostodoesoledije.
Loquefueraparamitigareldolor.
GiramosbruscamentehaciaPlattLane,yluegovolvimosagirarhaciala
zonadeaparcamientosituadadetrsdelpiso.Lafurgonetasedetuvodegolpe,
ynosdimosdebrucescontralaspuertastraseras.
EstamosencasaanunciBeetle.
No lo sabamos? Solo la Cosa se las arreglaba, con el cuerpo lleno de
conocimiento de onda, conocimiento Vurt. Avanz como si fluyera por las
puertasyluegosaliera,disfrutando.
Yentoncesolavoz:
Scribble...Scribble...Scribble...
Palabrasflotandohaciaarriba,desdeningunaparte,llamndome.
Scribble...
LavozdeDesdmona...
Miramialrededorparaverquinmetomabaelpelo.
Oh,mierda.Nadie hubierapuesto aquella voz.Yde prontotuve un repentino
destellodeDesdmonaalejndosedem,enunresplandoramarillo...
Quinhadichoeso?pregunt.
Dichoelqu,Scribble?preguntMandy.
Minombre!Quincoolohadicho?
Unsilenciocaysobrelafurgoneta.
Tena...tenalavozdeDesdmona...
Tenemosqueseguirpensandoenella?preguntMandy.
S.
S.SeguirpensandoenDesdmona.Nodejarquesefuera.Hastaqueyovolvieraa
encontrarla.Ypudieraretenerlaparasiempre.
Olosruidosdelafurgonetaysusoxidadosdepsitos.
Los Viajeros me miraban. Hasta Beetle se haba girado, con los ojos
impregnadosdejamacocos.
Nadiehadichonada,Scribb.
Peroentoncesvolvaoraquellavoz.
Scribble...Scribble...
Yligudedondevena:delaCosa.Selehabaabiertouncorteenlacarne,
unconjuntodegomasnegrasseabrandejandoverpedazosdedientesyuna
lenguademantecaquesemovaentreellos.
Scribble...
Perosoloyopodaorlo.Porqusoloyoyporquutilizabaaquellavoz?
Aquellavoztanhermosa...
Beetlerompielencanto.

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JeffNoon

Vurt

Venga!Adentro!
OlallamadadeunbhodesdePlattFields.Real,deVurtorobot,quin
podadiferenciarlosya?
Noimportaba.
Mehizosentirnostalgia.

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JeffNoon

Vurt

GATOCAZADOR

Laseleccindeestasemana,gatitos.Condicin:azulylegal.
TERMOPESCADO:TefuistenadandoporlosmaresdelaBrea.Peroahora
hasvueltoalaTierraytesientesligeramentemareado.Ylascosassolopueden
irapeor.Porque elTermopescado delaBrea tehainvadido elsistema.Tu
corrientesanguneaeselmanantial,elrodeorigenparaellos.Lesgustanesos
pasos.Tsienteselcalordentro,elcalormordiente.Unacosaquepuedeshacer;
comprarunosanzuelosenanos,uncebodegusanosdebrea,irteunasemanaa
pescar.SabesqueelGatoCazadornomiente.
LOSCHUPPTEROS estnahfueraesperndote.Tequierenparacenar.
Seispatas,cuatroalas,dosantenasyunaguijndeldemonio.Tecubrirnel
cuerpodemordiscosyteconvertirnenunenjambre.Soloeljugodequorkte
salvar.ConvierteaesosChuponesenpulpa.Msvalequeencuentresalguno,
ypronto,porqueesosbichejosseacercan.Elproblemaesquelosquorksviven
enelplanetaSeiba.ElGatotediceaguacontraesosChuppteros!

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JeffNoon

Vurt

TCNICASCARNALES

TenamosquearrastrarlaCosadelespacioexteriorfueradelafurgoneta,el
gordosacodesucuerpoagarradoalaalfombrillaypegadoconsusjugos.
Beetleabrilaspuertasdelafurgo.
Venga,perezosos,jodergrit,alargandolamanohaciaelfondopara
recogerlasplumasquehabancadoalsuelo.Unadeellas,laNegra,sedesliz
dentrodesupaquetedetabaco.Meapeteceviajaraalgunaparte.Yavanz
deprisahacialacasa.
El apartamento estaba en el piso de arriba de Rusholme Gardens. Y s,
estabaenRusholme,peronirastrodejardn.Solounbloquedeapartamentos
deestiloantiguoenlaesquinadeWilmslowyPlatt.
La cmara de la puerta reaccion a la imagen de Beetle de una forma
encantadora,abriendosuspuertasconunritmolentoyseductor.Bridhaba
vueltoasunimodesombraycaminabadormidahacialasiguienteluz,asque
Mandyyyotenamosquesujetarlacarga.LacargaeralaCosayeracomoVaz
entre nuestros dedos. Ostras, la Cosa estaba caliente; totalmente temeraria.
Muchocuidado.
Muvete,Cosaledije.
LasllamadasdeDesdmonahabancesado.Ahoradivagabaensupropio
lenguaje.Xa,xa,xa!Xasi,xasi!Cosasas.TalvezviajabaporlasondasVurt,
buscandounnuevohogar.Talvezyoseaunlocoromntico,sobretodocuando
lalluviadeManchesterempiezaacaerenlamemoriayyogarabateotodoesto,
atrapandolosmomentos.Bridgetsoladecirquelalluviaalleraespecial,que
algo se haba estropeado en el clima de la ciudad. Que siempre te daba la
impresindequeibaaempezarallover,yencualquiercaso,siemprellova.Lo
nicoquesesquemirandoretrospectivamente,juraraquelasientocayendo
sobrem,enlapiel.Esalluvialosignificatodoparam,todoelpasado,todolo
quesehaperdido.Puedovergruesosgoteronesdelluviaenlagrava.Alotro
lado de la calzada, los rboles negros de Platt Fields Park susurran y se
balancean,recibiendoagradecidoseldondelagua.Amillasdeall,aosyaos
despus,todavasientoaquellalentaluchahacialapuertadelapartamento.
La Cosa del espacio exterior no vena realmente del espacio exterior.

18
JeffNoon

Vurt

Simplemente,Mandylallamabaas,yatodossenoshabapegado.Yesquesi
no,cmovasallamaraunaburbujainformequenohablaningnlenguaje
conocidoyhaaparecidoentumundoporundesgraciadoaccidente?Difcil,
eh?
Noladejescaerse!siseMandy,conlavoztensaporelesfuerzo.La
lluvialehabaadheridoelpelorojoaplanndoselosobrelafrente.
Teparecequeladejocaerse?
Tienelacabezaenelsuelo!
Esoeslacabeza?Crequeeralacola.
Mandy se estaba enfadando conmigo, como si yo pudiera disfrutar
transportandoaliengenasporlagravamojada,aoscuras,bajolalluvia.Como
siyopudieradominarlasdistintastcnicasdetransportedealiengenas.
Agrralabien!grit.
Quelaagarredednde?Resbalaportodaspartes.
Justoenaquelmomentosurgiunpolisombraaleteante,emitiendodesde
laantenadePlattFields.Semovacomoniebla,conlaslucescentelleantesde
susmecanismosencendindoseyapagndose,unayotravez,mientrasvagaba
entrelosrboles.LedijeaMandyquenoslargramosya.
Miraquinhabladevelocidadmecontest.
TuvimosquedoblarlaCosaenunaformaextraaparahacerleatravesar
laspuertasdelacasa,unaespeciedevariantedelacintadeMoebius.AlaCosa
noleimport:encualquiercaso,sucuerpoerasuperfluido,desdeelabrazode
Vurt.Unrpidoatisboporencimadelhombromedijoqueelpolisombraestaba
fueradelparqueyquesedirigaalosapartamentos.Cerrdegolpelapuerta
tapndole la visin. Silencio. Pausa. Recuperar el aliento. La expresin
desesperadaenlosojosdeMandy,ojosdesnudosbajolaslucesdelvestbulo,
losbrazostensosparasostenerelpesodelacarnealiengena.
Mierda!dije.Senoshaolvidadolaalfombra.
LlevbamosalaCosadesnudaenlasmanos.
Cmohemosllegadoaestepunto?preguntMandy.
Qu?
Porqusiempreeslomismo?
Daigual.Sigueandando.
Msarriba,enelsiguienterellano,Briderrabaconlassombras,conuna
esteladehumo.
Sguelaledije.
Era como transportar una pesadilla subiendo un tramo de grasientas
escalerasapuntodederrumbarse.
Avecesdabalaimpresindequeelmundoenteroestuvieraengrasadoconvaselina
Vaz.
VasporBeetle?
Beetle?Noseasbobo.
Ah,bueno.PorqueBridgettematara.
AlgomedijoSeb.
Ah,s?logrfarfullar,entrejadeos.

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JeffNoon

Vurt

Maanahayunnuevoreparto.
Dequ?
Materialnuevo.Ybueno,segnmedijo.Ilegal.Muynegro.
ElVudnoesnegro,yatelodije.
S,elVudingls.Seb...
Lotiene?Mandy!
Todavano.Llegamaana...
Mandy!Esoes...
Cuidado!LaCosa!Est...
El aliengena se me estaba cayendo. Yo tena las manos demasiado
sudorosas. Perda el mundo de vista. Una pluma flotaba en mi mente. Un
espcimenhermosoymulticolor.Casilotena!Casillegaba!
Scribble!LavozdeMandymellamabadevuelta.Qutepasa?
Lonecesito,Mandy!Enserio.TenemosqueirabuscaraSeb.
Alno.Mediounnombredecontacto.DijoqueIcarusseocupabadela
nuevaentrega.
Icarus?
IcarusWing.Essufuente.ElcamellodeSeb.Loconoces?
Nuncahaba odo hablar de l.Mandy,por qu no me lo hasdicho
antes?
Iba a decrtelo. Pero los polis... y todo eso... el polisombra... el perro.
Scribble,estabahechaunlo,losiento...
Entonceslamir,consugrasientopeloescarlatadespeinadoporlalluvia,
conunltimoborrndepinturaenellabioinferior.Bueno,noeraninguna
bellezabajo la spera luzde unaescalera, lacaracontradadel esfuerzo de
cargaraquelbultodecarnealiengena,peroelcoraznempezacantarmeuna
cancin,unaespeciedecancindeamor,supongo.Hostia,habapasadomucho
tiemposincantar.
CreesqueSebestarbien?mepreguntella.
Encuntralo,Mandy.PregntaleporelVudingls...
Nocreoquetrabajemsenesemostradordelavurtera.
Nosabesdndevive?
No.Esmuyreservado...Scribb!Laexpresindealertaenlosojosde
Mandy.
Qu?Qupasa?
All!Enlaesquina...
Habamosllegadoalprimerrellano.Habaunavitrinaadosadaalapared.
Pona PROHIBIDO PASAR. Enel oscuro espacio entre lavitrinay lapared
habaunacuerdaenespiral,unacuerdavioletayverde.
Semova.Depronto:
Es una serpiente! chill Mandy. Oh, mierda! Justo entonces se
apagaronlasluces.
El cabrn del casero pona luces de duracin limitada y el siguiente
interruptor estaba a unos sesenta y pico centmetros ms all, despus del
rellano. Sesenta y pico centmetros es mucho cuando llevas encima un

20
JeffNoon

Vurt

aliengenayestoscuroyhayunaserpienteonricasuelta.
Noteasustes!ledijeaMandyenlaoscuridad.
Enciendelaluz,joder!
Notemuevas!
MandydejcaeralaCosa.Yotodavatenalasmanosbajounodesus
extremos,ynotelpesoquetirabahaciaabajomientraselbultoaterrizabaenel
suelo.Mandycorrahaciaelsiguienteinterruptor.Lasserpientespuedenveren
laoscuridad,peronosotrosno.Daleaeseinterruptor,chicanueva!Yosudabade
miedoylaCosaempezabaaresbalarsedeentremisdedos.Laslucesvolvieron
aencenderse,peronohabasidoMandylaquehabaapretadoelinterruptor.
La mujer del doscientos diez haba salido al or el ruido y haba llegado
primero. Esto es lo que vio: a Mandy, paralizada, a cuatro centmetros del
control,yamaferradodesesperadamenteaunamasijolatientedesensoresy
grasa,unaespiralrpidacomounltigovioletayverdedeslizndosehaciala
sombramscercana.
Sentundolorpersistenteenlapiernaizquierda,justodondemehaban
mordido.Perodeaquelloharaunoscuatroaos.Entonces,porqueldolor?
Aveces,lamemoriapuedeserrealmentemuyperra.
Lamujernosmirdurantedossegundosyluegoempezagritar:
Aaaaaj!!!!
Era un chillido que cortaba el aire, alto y fuerte. El ruido atraves los
corredores,amenazandoconhacersaliraunamasadegente.
Mandygolpealamujer.
Yonuncahabapresenciadosuviolenciahastaentonces.Solomelahaba
imaginado.
La mujer se qued en silencio. Me imagin a todos los ocupantes
estremecindoseensuscamasporelgritoyluegosubruscofinal.Conunpoco
desuerteseguiranasustados.
Queseso?dijolamujeralfin.
Mandy me mir.Yo mir a Mandy, luego a laCosaen misdebilitadas
manos,yluegoalamujer.
Esdeldecoradoledije.
Ellamemir.
Somosdelacompaadeteatrodevanguardia.NosllamanDripFeed
Theatre. Qu dices? Estamos haciendo una nueva obra que se llama Vud
ingls...
ExactodijoMandy,queempezabaasuperarelimpacto.
Esunteatroexperimentalybastantesalvaje.Esta...estacosanoslahizo
unartistaloco.Lahizoconneumticosviejosyunatoneladadegrasaanimal.
Acabamosderecogerla.
Legusta?intervinoMandy.
La mujer se limit a seguir mirando, tal vez preparando otra sesin de
gritos.
Vivimoseneltrescientosquinceledije.Oiga,quieresubir?Estamos
unoscuantosamigos.Vamosaensayarlaobra.Leapetece?

21
JeffNoon

Vurt

Dios mo, qu vulgar! exclam la mujer, justo antes de deslizarse

dentrodesupisoycerrarlapuertadegolpe.
Mandyyyosonremos.
Sonremos.Yalgopasentrenosotros.
Nomepreguntenqu.
Sehalargadolaserpiente?preguntMandy.
LasserpientesonricassalendeunaplumamalallamadaTakshaka.Cada
vezquealgopequeoysinvalorseperdaenelVurt,unadeesasserpientes
reptabahaciafueracomocompensacin.Yohubierajuradoqueesasserpientes
empezabanainvadirlotodo.Nohabamaneradeescapar.
Sehaido.Dalealinterruptorotravez.Acabemosconesto.

As que subimos lasescaleras juntos.Doshumanos,un aliengena colgando

pesadamenteentrelosdos,ylogramosllegaralsegundorellanoantesdeque
las luces volvieran a apagarse. Cruzamos ruidosamente el pasillo, Mandy
alargando una mano hacia el interruptor mientras con la otra intentaba
desesperadamenteagarraraquellacarneresbaladiza.Nohubosuerte. Nunca
hay suerte! LaCosachoccontraelsuelocomounsacodepulpacarnosa.La
oscuridaderadensayllenadejadeos.
Laluz,chicanueva.
Nopuedo...
Venga.
Nolaencuentro.
Aprtate...
Enesemomentosusdedosencontraronelinterruptor.
Laluzseencendiuninstante,luegoseapag,conunsordoestallidode
quemado.Bombillafundida.Enelfugazresplandorvimoselrpidolatigazo
verdeyvioleta.
Serpiente!grit.Muvela!Muvela!
LevantamosalaCosaylaarrastramoslomejorquepudimos,quenoera
mucho,ymsomenosmovimosaquellacarnehaciaelrefugiodelapartamento
trescientos quince. Yo golpe la puerta esperando respuesta, pero estaba
abierta,ylostreslaatravesamos:macho,hembra,aliengena.Mandylacerrde
una patada con su tacn negro y camos exhaustos y temblorosos sobre la
alfombradelvestbulo.
Lacabezadelaserpiente habaquedado atrapadaenlapuertayBeetle
salidelacocinaconuncuchillodelpan.
Ydecapitaaquellabestia.

22
JeffNoon

Vurt

GATOCAZADOR

Laseleccinnegradeestasemana:
MIERDACRANEAL essuperfuerte.Nolaprobissolos,cachorritos.Este
Vurtosdestrozar.Viajarisporloscaminosdevuestramente,yentrarisen
plenolaberinto.Hayunabestiaenelcentroyestfuriosa.Sololoselegidos
sabenquaspectotienelafiera,porquesololoselegidospuedenllegarhasta
all.
ElGatoestuvoall,naturalmente,ysobreviviparaescribirlaresea,pero
no me gustara ver all a mis hijos (si los tuviera). A menos que sean
ultramocosos,encuyocaso...dadlesdeestoparamerendar.MierdaCraneal
aliaslosAsesinosSinpticos,CabezaJodida,VmitodelTemplo,DniMatador.
Llamadlocomoqueris,hacedloqueosdlagana,pero recordad laregla:
Tenedcuidado.Tenedmucho,muchsimocuidado.Estadroganoesparalos
dbiles.
Nota:laposesindeestapreciosidadospuedellevardosaosalasombra.
Es un montn de tiempo perdido para jugar, as que controlad. Manteneos
alerta.EsteGatooshaavisado.

23
JeffNoon

Vurt

MIERDACRANEAL
(ALGOSERIO)

Bridestabahundidaenelcanap,mirandolentamenteunejemplardelarevista
delGatoCazadordedossemanasatrs.Beetleestabadepiejuntoalaventana,
hurgandoenelesconditedelasplumas.Tenalacabezadeserpienteclavadaen
lasolapadelachaqueta.Yotenaelladoderechodelacaraapoyadoenlamesa
del comedor, y el ojo izquierdo fijo en un montoncillo de mermelada de
manzana.Estabarecomponiendomiengranaje.Eraunviajedifcil.LaCosadel
espacioexterioryacaenelsuelo,agitndoseparapedirunchuteychorreando
de grasa sobre la alfombra turca de Bridget. Mandy estaba en la cocina,
comiendopanconmiel.
S,claro!Yelreyestabaensuoficinadecontabilidad,contandosudinero.
Sin ninguna duda. Salvo que nosotros habamos mandado a la mierda una
semanadegoteoconcincoasquerosasAzulesyunasolaNegrayahecha.S,
BeetlepodavenderlealgnVurtdebajonivelaalgnrobotcostroso.Oquiz
yopodaconvenceraBriddequecantaraunascancioneshumeantesenalgn
local, conmigo pinchando en los teclados y platinas, pero los polisombras
estabanportodaspartes.Muchosbarestenanuno,queemitadesdeencimade
lacabinadeVurt,proyectandoinfosobretodoslosindeseables.Aquellosfocos
deinfopodanencontrarlarplicadeunacaraenlosbancosdedatosdelapoli
enmedionanosegundo.
Todoelmundotemaalospolisombras.Corraelrumordequepodan
enfocarte el cerebro y leerte el pensamiento, como poda hacerlo una
chicasombra. No era verdad. Ellos eran simples robosombras, solo llegaban
hastadondesusrayospodanver,esdecir,soloalassuperficiescotidianas.No
oscreislasbolas:lospolisombrasnotienenalma.
APRECIADOSEOR,TENEMOSRAZONESPARACREERQUEUSTED
EST RECIBIENDO HABITUALMENTE UNA ASIGNACIN PARA SUS
NECESIDADES BSICAS. Quin coo no le daba al goteo en esos tiempos?
ESPERAMOSQUENOPERCIBAPAGOALGUNOPORLAACTUACINDE
HOY. Yohubierabuscadoporelbar,buscandoayudadelapropietaria.Ella
tendra la cara escondida en una jarra de Fetiche. ESO SUPONDRA UNA

24
JeffNoon

Vurt

VIOLACINDIRECTADELDECRETO729.PORFAVOR,RESPONDA.
Porsupuesto,agente.Directamente.Creoqueno.
Aquella mermelada de manzana tena buena pinta. Ostras, estbamos
muertosdehambre!
Mandysalidelacocinaconunbocadillodeesosquerepartenadomicilio.
Sedejcaersobreunalmohadn.Estbamostodosall,loscinco,losViajeros
Furtivos, en una u otra forma de vida. Beetle se volvi para mirarnos,
agarrando lascincoplumasazulesconunamano.Fuepasandocadapluma
azulalaotramano,pronunciandosusnombresenvozalta,unoauno,yluego
dejndolascaerenlaalfombra.
Termopescado. Flores Rotas. Polvo de Venus. Alas de Trueno.
Chuppteros...
Nosotroslasobservbamoscaer.BeetlesevolvidirectamenteaMandy:
Azulesbaratasledijo.NosotrosnotocamoslasAzulesbaratas...
TenaquecompraralgoexclamMandy.Nopuedesentrarenla
tiendaypedirplumasnegras!Sebsehabraredo...
Teexcitaesetodelatienda?lepreguntBeetle.
Mandysediolavuelta.Beetleabrisutabaquerametlicaysaclapluma
negra. Se acerc a nosotros, haciendo ondear aquel Vurt como si fuera su
entradaparaelmundodelossueos.
Bueno,paradivertirnosestanoche...MierdaCranealsonri.Erauna
sonrisaperversa.
Mandysevolviparamirarlo.
Sihubierasabidoqueibaaseras...
Quieresdeesto,aques,Scribble?mepreguntBeetle,cortndola.
NoeselVud,Beelecontest.
No,noeselVudrepitilentamenteBeetle,peroeslonicoque
tenemos.YBeetlenecesitarefuerzos.Tomemosunasplumas!
Mandyabrilabocainmediatamente,comosituvieraquedemostraralgo.
Beetlelemetiunaenlabocaylaempujhastatocarlelagargantaconella.Ella
laabsorba todo eltiempo como unaestrella delPornovurt,y losojossele
empezaronanublar.
Vescomoselatoma?dijoBeetle.Suaveyfcil.Estaesmichica.
BeetlesaclaplumaysevolvihaciaBridget.
Bridestabaechadaenelsof,conlacaratapadabajounejemplardela
revistadelGatoCazador.
Puedopasar?pregunt,consuvozhumeante.Noestoypreparada,
Bee.MegustarainstalarmeaquconelCooperationStreet.
CoopStreeteraunaComediavurtazuldenivelmuybajo.Lacomprabas
loslunes,mircolesyviernes.Tellevabaaunapequeaterrazadelnorte,te
dabaunacasaparavivir,unacasayunmaridoounamujer,ytinteractuabas
contodoslospersonajesfamososmientrassedesarrollabansushistoriaspicas.
Parecaquetodoelmundoestuvieraenganchadoconeso.ExceptolosDodos,
naturalmente;unoscuantospobrespjarosquenovolaban,quepodanllevarse
lasplumasalestmagoynonotarniunaleteo.Oficialmente,selosconoca

25
JeffNoon

Vurt

como Vurtualmente Inmunes, pero los chicos los llamaban los Dodos, y se
haban quedado con ese nombre. Yo haba conocido uno aos atrs y la
desesperacinensusojosnuncasemehabaolvidado.
AqunadiepasadenadadijoBeetlearrugandoelpapeldelacarade
Bridyluegometindolelaplumaalafuerzaenlaboca.
Mierda!Aquelloeraviolacinfacial! Peroyoestabademasiadodbilcomo
parahacernada.EntoncessevolvihacialaCosa,alimentndolaconlapluma
porelorificiomscercano.LaCosaestabarodandoporlaalfombra;juroque
casipodaorleregocijarse.Luegosevolvihaciam.
Scribble...LavozdeBeetlellamndome,atravsdelosaos.
Noestoyeneso,Beeledije.SoloquieroencontrarVud...
Nadiepasacontest.
Desdmona...
Laencontraremos.
MaanallegaalgodeVud...MelohadichoMandy.Esperemos...
Yunamierdaesperar!Tmala!
Meabrilabocaalafuerza;conlosdedosdeunamanomepellizcla
mejilla,conlaotraempujabalaplumahaciadentro,hondo,hastaelfondode
migarganta.Lanotall,cosquilleante,dndomeganasdevomitar.Yentonces
el Vurt entr de una patada. Luego desapareci la pluma. Not los
Anunciosvurtdelprincipioydespuslosttulosdecrdito.Elsitiosevolvi
mrfico y mis ltimos pensamientos fueron: Por qu hacemos esto? Mierda
Craneal? Es un nivel demasiado bajo, hasta tiene Anunciosvurt. Tendramos que
apuntar ms alto, buscar el amor perdido. En lugar de eso, jugbamos, solo
jugbamosa...

Gritando por tneles de carne cerebral, uniendo los pensamientos,

construyendo palabras y sollozos, sollozos del corazn. Impulsos elctricos,
dirigindome, la habitacin empapelada en rojos y rosas, con la sangre
manando del techo.Brid ocultatraselcanap.Beetle cogiendo aMandyde
debajodelaalfombraturca.UnaCosadelespacioexteriorflotandoenelaire,
aterrizando suavemente sobre la mesa del comedor. Yo paseando por un
pantanodecarnehacialapuertadelacocina,enbuscadecerealesdedesayuno.
PasabaporencimadeBeetleyMandy,encontrabalapuertadelacocinacerrada
acalycanto,parecacasiunapareddemsculo.Porelorificiodelacerradura
manabasangre.Bridsaladedetrsdelcanap,conuncuchillodelpanenla
mano.LaCosaencontrabaunpocodemermeladaenlamesa.Lachupaba.Yo
quera aquella mermelada para m. La mermelada se converta en esperma,
espermademanzana.LaCosalochupaba.Yomevolvahacialosamantes.Brid
cogarebanadas deldorsode laCosaeintentabaalimentarme conellas.Yo
apartabalacaradeaquellacarnerosada.Nosabaporqu.Unrelojdeflores
marcabaonceptalosyveinte.Beetle disparabaespermademanzana.Todo
salpicaba mi pster de Madonna Interactiva en el Woodstock Siete. Mandy
venaconl.LasangremanabadelanucadeBeetle.Yolelamalasangre.Saba
amermeladademanzana.SabaaVurt.Comounsueo.Sabaasueo.Eso

26
JeffNoon

Vurt

significa...ah,mierda!
Gritorepentino.
Mierda!Meestabaperturbando!Esosignificaba...esosignificabaqueestbamos
enVurt!
AhoraeraelaliengenaelquelehacaelamoraMandy.YBeetleestaba
encima de la mesa, cubierto de pies a cabeza de aquella mermelada de
manzana.Mermelada cida.Lamermelada lo quemabavivo.Gema.Yo me
limitabaaobservar.Bridhacagirarlacuchillaensumueca.Ytodoaquello
mepoda.Erademasiado,nopodaserreal.Esaclasedesentimientos.Agobio!
Habaotravidaenalgunaparte.Aquellanoeralanica!
Estonoesreal,Bee!creoquegritaba.Beetlesolomemiraba,conlos
labioscubiertosdemermeladademanzanayaquellasonrisacomounamueca
enlacara...
Beetle!Escchame!EstamosenVurt!SientoelAgobio!
El Agobio era la sensacin que a veces te daba en Vurt; el mundo real
llamndoteparaquevolvierasacasa.Haymscosasquevivirapartedeesto.
Estoessolounjuego.
Beetleseguaprobandolamermelada,pasndoselalengua.Logragarrar
elbrazodeMandycuandoellahundalacuchillaensusvenas.Lasangreflua
sobreMadonnaInteractiva,mezclndoseconelespermaqueyatenapegado.
Supongoquelaestrellamuertaestabainteractuandodeverdad.
Ydepronto,MandytenalacaradeDesdmona,yeraDesdmonalaque
gritaba.Ylasangrelesaladesuhermosaboca.Erademasiadoparami.Tena
quesalirdeall.
Frenodemano.Tirnhaciaatrs.
Un espectro me agarr por las axilas, atrayndome hacia la realidad, y
entoncesreaparecielmundoreal.Unapuertacerradaseabricomoconun
hacha.Yogritabahaciaatrs,hacialaesferadelreloj.Dosdedosdetiempome
agarraban,lasmanecillasdelashorasylosminuteros...

Lacarnerecibimicuerpocomouncadver.Lasangrevolvaaabsorberseen
lasheridascerradasdelapared.Lahabitacineraungritodedolor.Unjarrode
cristalconfloresquehabacogidoBridsehabahechoaicos,rotoporeltirn.
Unavozllamabadesdeelespejodelapared...
Quincoo...?
LavozdeBeetle.
Quincoohasido?Quincoolehadadoalfreno?
Nohuborespuesta.
Beetlenosestabaexaminando,conlosojosancubiertosdecapasdecarne,
decarnedeljuego.Estabaempalmadodefuriayloondeabacomosifuerauna
bandera.
Quin,joder!Algunarespuesta?
Nada.
Bridenelcanap,conelGatoCazadorhechojirones.Mandyenelsuelo,
juntoalalmohadn.Doscortesmalignoslohabanroto.Lasplumasflotaban.

27
JeffNoon

Vurt

Meloestabapasandodeputamadreall!dijoBeetle.
Yoestabaatrapadoenlasilla.Atravsdeunlaberintodeplumasycarne,
con las desesperadas formas de Vurt agarrndose an a la vida, casi poda
entender a la Cosa del espacio exterior. La Cosa chillaba y temblaba,
observandocmocaanlasplumasdelcojn,ondeandosussensoresenuna
frenticadanza,tomndolasporplumasVurt.Semetiaproximadamenteuna
docenaporlosdiversosagujerosquesehabanabiertoensucarne.Luegolas
escupi todas. To, cmo sufra. Yo le vea los cortes que le haba hecho el
cuchillo. La Cosa siempre sala mal parada de Vurt. Pero las heridas se le
estabancurando,regenerndose.EraunahabilidadespecialdelaCosa:total
renovacindelacarne.Aunas,sufra.Todosalemal.Alfinal,todosalemal.Yo
seguasinpodermoverme,soloescuchabasuslamentos.LaCosasoloquera
estartranquilaencasa.Qucoobamosahacerconella?
Quincoohafrenado?
Yono,Beelogrdecir.Mintiendo.Asustado.
Lo estaba pasando superbin, joder! Nadie me frena y me saca as!
Nadie!
Silencio. Todos lo mirbamos. La ltima capa de barniz de Vurt se le
desprenda,sedesprendadetodosnosotros,ylahabitacinestabasbitamente
fra,fraysolitaria,invadidaporelpostshock.
Frenar bruscamente era malo. Muy malo. Era una opcin tpica de los
teatros de bajo nivel, pero a nadie le gustaba hacerlo. Era como admitir la
derrota. Reconocer que no eras fuerte, que no estabas preparado. Quin se
atrevaaadmitiralgoas?Yeraalgopeor:arrastrabashaciafueraatodoslos
demsjugadores.Yesoeradoloroso.Eracomositedespellejaran.
Hesidoyo.EralavozsolitariadeBrid.Estabaasustada,Bee.
Asustada?Joder!
Bee!
Eseeselrollo.Dime,noeseseelrollo?
Eseeselrollo,BeetlecontestMandy.
Scribble?
Eseeselrollo,Bee.ElrollodeMierdaCraneal.Teasusta...
Sentavergenza...
BeetlegolpeaBridenloslabios.
Ella se retir al rincn, llorando, y si yo hubiera podido levantarme de
aquellasilla,bueno,entoncestalvezhabrapodidohaceralgunaproeza,para
variar.Talvezpodrahabermatadoaaquelbastardo.
...vergenzademidebilidad.
Talvezpodrahaberhechocualquiercosa.Acabarcontodo.
Beetle recogi todas las plumas Vurt que pudo encontrar y hundi el
puadoenteroenlagargantadelaCosa.
Porlomenosunodenosotrospasaraunabuenanoche.
Beetlenosdej,cerrandodegolpelapuertadesuhabitacintrasl.La
sombra,lachicanueva,elaliengenayyo.Ytodoloquesalamalylalejana
llamadadelbho.

28
JeffNoon

Vurt

SipodanrecomponeraMadonnaunavezmuerta, porqu no podan

recomponerlanoche?
Quinpodacontestaraeso?

29
JeffNoon

Vurt

GATOCAZADOR

Despierto,sabesquelossueosexisten.Enunsueo,creesqueelsueoesla
realidad.Enunsueo,notienesconcienciadelmundodespierto.
Lo mismo ocurre con Vurt. En el mundo real sabemos que Vurt existe.
DentrodeVurtpensamosqueVurteslarealidad.Notenemosconcienciadel
mundoreal.
ELAGOBIO.Eslaencarnacindeunaperra.Unavezqueesefantasmase
haapoderadodeti,tienesquecargarconl.Oconella.Vueltaalavida,vuelta
alaburrimiento.Esoesloquesientes,verdad?PeroelAgobionoestanmalo.
Qu?QuestdiciendoelGato?QueelAgobionoesmalo?To,elGato
pierdeelnorte!Escuchad,gatitos.
SolounoscuantoselegidossientenelAgobio.Sonlosviajerosdelmargen,
delfilo.Esostiposextraosquenopuedencomponersusmentes;qusoyyo?
Esaessupregunta.Vurtoreal?LosAgobiadossondelosdosmundos;aletean
entrelosdos,comolucirnagas.Quson?Insectosollamas?Lasdoscosas!
Creedme.LosAgobiadossonespeciales.Soloquetodavanolosaben.Esteesel
consejoquelesdaelGato:Resistidlatentacin;nopisiselfreno.Frenarde
golpeesrenunciar.Renunciar.Abandonarvuestraautnticavocacin.
ElAgobioosllama;venid,venid!Dejadqueosllevemsarriba.Vurtos
desea.
ElGatoosdesea.

30
JeffNoon

Vurt

INSOMNE

As estaba yo. Completamente insomne. Encerrado en mi habitacin,

escribiendotodoestoenelcuadernodeaquellosdas.Haciendohonorami
nombre: Scribble, garabato, apunte rpido. Garabateando. Intentando dar
sentidoatodoaquelloyesforzndomeporencontrarunasalida.
Mirabaretrospectivamenteypensaba.Ypensarmeagota.Eslaprdidade
las cosas lo que nos mata. Y de los cuatro humanos que estbamos en el
apartamentoaquellanoche,solodosdenosotrosseguamosvivos,yerauna
pesadillaconvertidaenrealidad.Estonotendraquehabervueltoapasar.Vurt
debera haberse llevado todas nuestras pesadillas y haberlas convertido en
teatro,teatrobrillante.
Eratardeyyoestabaescribiendoenelcuaderno,escuchandoconunaparte
de la mente los crujidos de la cama situada alotro lado del tabique. Beetle
haciendoelamorconBrid,conladurmienteBrid.Apesardelapelea,yosaba
queesoocurrira,considerandoelresultado.
Yentoncesounasuavellamadaalapuertademihabitacin.Abruna
rendijayallestabaBrid,depie,mientraslosruidosdelamorllegabandelotro
cuarto.
Scribbledijo,conlosprpadoscayndolepesadamentesobrelosojosy
lavoztrabadaporelhumo.
Estoytrabajando,Brid.Fuelonicoquesemeocurri,mientrassegua
oyendolosruidosdelahabitacindeallado.
BeetleestconMandydijoella.
Esoparece.Yohacatodoloposibleporparecerindiferente,perolas
sombrasdesusojosmeenternecan.
Puedoentrar?mepregunt,yyoladejpasar.Sedejcaerenlacama
yluegoempezaerizarsecomolosptalosdeunaflorcuandoelsolsepone.
Medirigamimesaparacontinuarmitrabajo.
AhoraBridrespirabadulcemente,perdidaenelsueo.
Yo lo estaba poniendo todo en palabras. Una lamparita de mesa me
ocultaba en una sombra. El resplandor de mi cuaderno arda suavemente
mientrasyoamontonabalaspalabras,lashistorias.

31
JeffNoon

Vurt

Qu ests escribiendo, Scribb? Yo pensaba que estaba dormida, y

cuando la mir, me pareci inconsciente y contenta, con los ojos cerrados,
acurrucadaensupropiaforma.Noveamoversesuslabiosyentoncesmedi
cuenta:Bridhablabaensueos,poniendosuspensamientosenmicabeza,con
eldonquetienenlosseresdelasSombras.
Las Sombras pueden leer el pensamiento. Nacen con los poderes de la
telepataysumentepuedesortearlascuerdasvocalesyponerpalabrasentu
cerebro, y robarte los secretos que creas solo tuyos. Los polisombras son
similares,perotienenuncuerpomsderobotquedecarne,yporesonoson
tanfuertes;nopuedenllegarmuyhondo,alasprofundidadesdelalma.De
todasformasresultanbastanteaterradores,sobretodocuandosalesporahde
juerga.LaSombrahumanafuncionamejorcuandoduerme,yasescomolas
encuentrascasisiempre,soandosussueosdeconocimiento.
Notepreocupes,ScribblepensBridget.
Nomepreocupo.
Mepreguntaba...Siempreestsescribiendo.Dequsetrata?
Detodocontestenvozalta.
No tienes por qu hablar me dijo, y sus palabras simplemente se
formabanenmimente.Volvamirarla,surostrodurmiente,yentendloque
queradecir.
Esextraopens.Solopensando!
Ququieredecirdetodo?
Todoloquepasa.
Entrenosotros?
S.LosViajerosFurtivos.
Beetlenosllamabaas,ynoshabamosquedadoconesenombre.Supongo
quelconvertalavidaenunaespeciedeaventura.Comounnio,peroqu
haydemaloeneso?Eseeselrollodelosjamadoresdecrtex;quierenvolvera
sernios.
Esnuestrahistoria,pens.
Esoesbonitomecontest.
Yluegohubounprofundosilencio.Soloelsonidodesurespiracinenmi
cabezaylossuavesptalosdemidespertadorcayendomientrassederramaban
losminutoshastalamaana.
Yointentabaseguirescribiendo,pero nomesalanada,nadabueno,de
formaquepar,coguncigarrillo,unNapalmconfiltro,yestuvecontemplando
un rato el errtico movimiento del humo. Y los ptalos que caan del reloj.
Cosasas.Lahabitacindealladosehabaquedadotambinensilencio.
EntonceslavozdeBridvolviamimente:
Teimportasiduermoaqu,Scribb?
Tienestucama.
Estanocheno,Scribb.Estanocheno.
Di unas pocas caladas profundas a mi cigarrillo mientras formaba las
palabrasenmimente.
Esoestbien,Scribb.Esunplacer.

32
JeffNoon

Vurt

Mierda!UnascuantasideasobscenasrealessobreBridhabanrevoloteado
enmicabeza.Cuandolachicasombrallegabatanprofundo,nomequedaban
secretos.
Estbien,Scribb.Nohaysecretos.
Dameunaoportunidad,Bridledije.Envozalta,nopensando.
LavozdeBridsurgidenuevoenmicabeza:
Saleenimgenes.Imgenesyformas.
Preferirasimplementehablar.
Claro.Noteimportaqueduermaaqu?
Por qu iba a importarme? Estaba realmente hermosa durmiendo, y el
mundoesperaba queyomepusieraasuladoymeacurrucarajuntoaella,
perdindomeentretodoaquelhumoaladeriva.
Gracias,pensella.
Comohedichoantes,nohabasecretos.
Quera darte las gracias le dije a su cara dormida por cargar el
muertoporm.Yasabes,conBeetle,enlaMierdaCraneal.
Todostiramoshaciafueraalgunavez.
Perottelahascargado,Brid.
Supongoquemegustas.
MsqueBeetle?
Nopreguntes.Noquieroherirte.
ViaDesdmonaall.EnelVurt.
Meloimaginaba.
Sufratanto...Nopodadejardetirarhaciafuera.Peronopodaadmitirlo
anteBee.
Tegustamuchoesehombre,Scribble.
Yati.
Otravezestspensandoenella.SereferaaDesdmona.Laspalabras
deBridgetflotabanenmimente,comounanieblasobrelaplidaformade
DesdmonaNopuedesolvidarla,Scribble?
Tenemosqueencontrarla,Brid!
Laencontraremos,ScribbledijolavozdeBrid.Quieresdormiraqu
conmigo?
Noeraunapregunta.Encualquiercaso,ellasabalarespuesta.Ylaniebla
secernasobrenosotros,ennubesazuladas,yyocaaenelpasdeBridget,que
sellamaelpasdelasSombras,elpasdelossueos.

Medesperttemprano,abrazadoalachicasombra;ungestoinocenteparauna
nocheinocente.Elcuadernoanresplandeca,irradiandounmatizazulsobre
nuestrasformas.Loapaguyfuialasala.
LaCosadelespacioexteriorestabadormidaenlaalfombra,consubocado
deplumasyunasonrisaensupacficorostro.
Cmoests,GranCosa?lepregunt.
Xasi!Xa,xa.Xasi.Xa!
Buscandoelcaminodecasa.Oalgoparecido,supongo.

33
JeffNoon

Vurt

HassabidoalgodeDes,GranCosa?
Xasi,xasi.Xa!
No.
Mequedmirndolaunmomento,imaginandolossueosenquesesuma,
yluegomefuialacocinaadesayunar.Lacasaeramaaaquellahorayla
aprovech, me hice unas tostadas con mermelada de manzana y contempl
despuntarelda.
Metommidesayunodulceenlaaraadamesa,sindejardevigilarde
cercalapuertadelcuartodeBeetle.Volvanahacerruidosyyonopodaparar
mispensamientos,queibanhaciaall,antetodoaquelplacerquesedabay
tomaba,contodosaquellosfrascosdeVazBoudoirqueutilizaban.Protector,
lubricante, contraceptivo, excitante, todo en el mismo bote. Aquellos ruidos
podanconmigo.MedevolvanaDesdmona,asuhermosocuerpo sobreel
mo.Susmanos,suslabios.Eltatuajedeldragn.Sucaraacercndosealama,
eltactodesupiel,elbrillodesusojos.
Peroaquelloerasolounrecuerdo.Yelrecuerdonobastaba.Yolaqueraa
ella,enlarealidad.Enmisbrazos.
VolvamiraralaCosa.
Algomalosurgaenmimente.
Melevantdelasillaymeacerqualaformadurmiente.To,qufeaera
la Cosa! Alargu la mano para hacerle cosquillas en el vientre. Suspir
satisfecha,desdelasprofundidadesdelsueoVurt.Habauncolgajosueltode
pielquetodavanohabavueltoatomarformadesdelasbatallasdeMierda
Craneal.Serompifcilmenteenmisdedos.LaCosanisemovi.Yollevel
grasientomontnamislabios.
ComercarnedeVurteralarutadirectaalteatro.Eraunpotentecctelde
carneysueos.Altamentepeligroso.Intensamentedeseable.ElGatoCazador
habahabladodeesoalgunavezenlarevista.Aquelloeraunaminadedrogas
vivas,conunvalorastronmicoenlacalle.PodamosvenderlaCosaysalirnos
detodoaquello,conseguiralgobueno.TodoexceptoaDesdmona;sinlaCosa,
estaraperdidaparasiempre.Peroquizaquellomellevaraconella.Talvez
podacogerunpocodecarne,solounpedacito,yveradndemellevaba.El
GatohabadichoquesolotellevabaallugardedondeprocedalaCosa.Pero
quizdesdeallpodraencontrarunapuertaparaaccederaDesdmona.Tal
vez.ElGatoCazadoraconsejabaevitarlo,decaqueeraunviajevamprico,que
llevabaajuegossalvajeseincontrolables,alteatromutante.
ElGatoloprohiba.Esoerasuficienteparadecidirmeahacerlo.YBeetlese
enfureceradeverdadsimedescubrayendosolo.Mepegara.ElGatoyBeetle
loprohiban,yesomebastabaparahacerlo.
Encualquiercaso,talvezlaCosavinieradeunaplumaamarilla.Sonlas
plumasmsfuertes;nopuedestirarhaciafueraysalirtedeellas,solopuedes
ganareljuego.Omorir.Laverdadesquenoqueraarriesgarmetanto.
ChuplacarneVurtydiunpequeomordisco...

Lacarnemeahoga.Nopuedorespirar.Nohayespacioenelmundo,solocarne.

34
JeffNoon

Vurt

Tieneunaromadulceysemeaprietacontralacara.Nopuedohacernada,ni
siquierapuedoluchar,lacarneesmuypoderosa.Elolordulcedespiertaun
recuerdoenm.Yanohaysalida.Estaesmivida:serasfixiadolentamentepor
unadensagrasadedulceolor!Nisiquierapuedogritar.Cuandolointento,la
carnemeentraenlaboca,llenndomedesuaroma.Mimundoestatascado.
Conozcoeseolordealgunaparte.Meestoyahogandoenlacarne.Estossonmis
ltimossegundosdevida.Eldulcehedormesupera,conozcoeseolor!Lohe
olidotodamivida.Esmivida.No!Antes.Loheolidoantes.Enalgunaotra...
Diosmo!
MeinvadeelAgobio!
Lacarnemeenvuelve.Todosmisorificiosllenosdecarne.LacarneVurt
meestmatando.
Vurt!EstoyenVurt.Cul?Dejadmefrenar!
LacarnedelaCosameenvuelveengrasa.Nomequedaaire.Sonmis ltimos
segundos...
LaCosa!Diosmo!EsperoquenoseaunaAmarilla.
Fuera!

EstoyechadosobrelaCosa,justofrentealfuego.LaCosameharodeadocon
sus tentculos, estrujndome. Apenas puedo respirar. Os lo dir ms claro:
apenasessuficiente.Porlomenosrespirosuviciadoeinsalubreairedejergn
de Viajero Furtivo. Es suficiente. Es hermoso. Me escabullo del durmiente
abrazodelaCosaycaigoalsuelodelahabitacin.
Laalfombrameresultaagradable,unautnticorefugiofeliz.
Sobrem,eltechobailaconpinturas.LaspintDesdmona;imgenesde
dragonesyserpientes,todascontorsionndosealrededordeunahojaafilada.
Esaerasumente.Yyoformabapartedeella.
Concentrmonos en los das que vendrn, todas las cosas buenas que
tendremos. Los Viajeros Furtivos encuentran Vud ingls, por ejemplo. Los
ViajerosdevuelvenalaCosaasuplaneta.LacambiamosporDesdmona.Los
Viajeros salen de su palacio de droga y acceden a una vida mejor. Bridget
encuentraunamormejorqueBeetle.Beetleencuentraalgoaloqueagarrarse.
Todaslascosasquetenamosqueconseguir.
Todoslosptaloscayendodelreloj.
Enaquelinstantesoneltelfono.Sonabaestridenteydesagradablecontra
losmurmullosdelamor,yyoadivinquetraeramalasnoticias,porquehaban
cortadoaqueltelfonounosseismesesatrs,porfaltadepago.Nopodaestar
sonando!Saltdelsueloylocogcuandoparecaqueeraelltimotimbrazo...
Scribble!
Lavoz.
Desdmona!
Scribble...
Erest,Desdmona?
Scribble,aydame.
Oh,Diosmo,Desdmona...

35
JeffNoon

Vurt

Aydame,Scribble.
Dndeests?
Encuntrame!Meduele...lacuchilla...
Dndeests.Des?
Unarara...Suvozflotabaaladeriva,porlosespaciosdeVurt.
Rara?Raraqu?Des!
Nohuborespuesta.Sololasondasdeelectricidadestticaquemellegaban,
ondatrasonda,amarillasobreamarilla;oaloscolores!
Hblame,Des!Hblame,joder!
Buscaunapuerta...unacasarara...
Qu?
Lavozyaerasolounsusurro.
Buscaunapuerta...
Dnde?Dnde?gritaba.
Ven,Scribble...Venconmigo...
Elcaminomoraenmismanos.
Des!Hblame!Hblame...
Silencio.
Oh,Desdmona.Hermana,ohhermana.Adndevas?
Tenalaorejaapretadaconfuerzacontraelauricular,peroallnohaba
nada.Nada.Solounabsurdozumbidoenlalnea.Yelsilenciodelahabitacin.
Ylosptalosquecaan,caan,delaesferadelreloj,formandounaalfombra
deflores,dondeyopodraecharmeyolvidartodosmisproblemas.
Todosmisproblemas...

36
JeffNoon

Vurt

GATOCAZADOR

Los calculadores han calculado que una noche puede contener solo SEIS
SUEOS.Cadaunotieneuncoloryunapluma.AZULeselcolordelosdeseos
seguros,elsueolegal,NEGROeselcolordeladrogailegalVurt,plumasde
ternuraydolor,unaastillamsalldelaley.ROSAeselcolordelPornovurt,
distintasvashacialafelicidad. CREMA eselcolordeunaplumausada,ya
desecadaydesprovistadesueos.Sololasplumasazules,negrasyrosasse
vuelven crema. Los fabricantes crearon esta propiedad en las alturas, para
asegurarse de que no vuelvas por ms. Solo consigues un viaje por da.
PLATEADO es el color de los operadores; los que trabajan las plumas, las
hacen,lasfilman,lasmontanyabrenpuertas.Soneljuegodeherramientasde
lasplumas,yelGatoCazadortieneunacoleccinporlaquevaldralapena
morir.AMARILLOeselcolordelamuerte,ydebeevitarseatodacosta.Noes
paralosdbiles.LasAmarillasnotienenposibilidaddefrenar.Tenedcuidado.
Tenedmucho,muchocuidado.Simorsenunsueoamarillo,moririsenla
vidareal.Lanicamaneradesaliresacabandoeljuego.

37
 DADOS

Dulcessueosdehistoriasmalas.
 SONRISASPELIGROSAS

Yocontemplabaelmundoatravsdelaslgrimas.
MandyyBeetlehabansalido,alasdosdelatarde,deunlechohmedo,y
ahoradesayunabanalamesa.AMandyleresplandecanlasmejillascomoen
un anuncio. Ya conocis el rollo: EL SEXO ES BUENO PARA LA SALUD,
PRACTICADLOTODOSLOSDAS.ESTEESUNMENSAJEINFORMATIVO
DELMINISTERIODESANIDAD.Beetleestabacomosiempre:elpelopeinado
haciaatrsyuntadodeVaz,sucamisaPeterEnglandplanchadaencaliente
hastaellmite.Sehabaafeitado atope,yelpenetrantearomadelShowbiz
irradiabadesupielcomoelolordelosfamososenlafiestadeunanochede
estreno.Losdosparecanexuberantesconelresplandordelsexoyyonopoda
soportarlo,nopodaresistir elamorreciente. Beetle limpiabasuarmaenla
mesa,ponindoleVazenlasrecmaras.Supongoquelohacaparaimpresionar
alachicanueva,yfuncionaba.
Esdeverdad,Bee?preguntella.Fantstico!
Oh!Aah!
Enrealidad,lodelarmadeBeetleeraunaespeciedebroma.Selahaba
compradoaalgnviejoconocido,unaganga,habadichol,yque,talcomose
estaba poniendo la ciudad, haba que andarse con cuidado. Naturalmente,
nunca la haba disparado, ni haba necesitado hacerlo, y despus de dos
semanasllevndolaatodaspartes,lahaba guardado enalgnescondrijo y
punto.Ahorahabavueltoasacarlayleaplicabauntratamientodevaselina,
todoparaimpresionaraunanuevachicaduradelacalle.
Amnomeimportaba,peroMandyeraundescubrimientomo.Lahaba
encontradomerodeandoporlospuestosdeSangrevurtsenelmercadonegro,
conlosojosllenosdedestellosymurmullosmientrasacariciabalasplumas,
probando algunas, llevndoselas a los labios, cayendo bajo hechizos de
violenciaydolor.Yyocabajosuhechizo.Asquelepropusequeseunieraa
nosotros,queseconvirtieraenunaViajeraFurtiva.Ellaseburldelnombre,
peroaunas,yopercibalanecesidadensumirada.Talvezyosolointentaba
sustituir a Des de la manera ms fcil. Tal vez. Tal vez todos llegamos a la
desesperacinalgunavez.Talveznoexistaningunavafcil.
JeffNoon

Vurt

HasodohablardeIcarus,Bee?lepregunt,manteniendolacalma.
No se molest en contestarme, estaba demasiado ocupado fumando,
inhalandobocanadasdeNieblaenlospulmones.Suolorpenetrantemeofreca
atisbosdelsueoylascosasquevimehicieronestremecer.
Icarus Wing. No te habl Mandy de l? Mir a Mandy. Meta
cucharadasdecerealesJFKentresuslabiosmanchados.Susojoseranopacosa
minecesidad. ElladijoqueeseIcarus Wingtraera algodeVudhoy.
Beetlesiguisincontestarme.ConocesaesetalIcarus,Bee?
No.SuvozllegabalentaysuavedesdelaNiebla.
No?
Nuncaloheodonombrar.
Tconocesatodoelmundo,Bee!Atodoelmundo!
Questsdiciendo?Lavozsehizomsaguda.
Pasasdeayudarme?Yo...
Alamierda,Scribble!
Bee...
Nosabesquinteayuda?Eseestuproblema?Eh?
Tenalosojosfrosyaceradosatravsdelhumodesuporro.
Lohabispasadobienlosdosestanoche?Nosporqulodije.Me
sali.Semiraronentres.Sesonrieron.CreisqueaBridgetlegustar?
pregunt, sabiendo muybienque Bridget leclavaraunalimaenlosojosa
Mandy.DiossabaloqueleharaaBeetle.Talvezlellenaralacabezadehumo
y le trabajara el cerebro llevndolo al frenes. Le llamaban jodesombra. Era
comometerseunaMierdaCranealconlaslucesencendidas.
BridgettendrquehacersealaideadijoBeetle.
Yporcierto,dndeandalachicasombra?preguntMandy.
Pronuncilapalabrasombracomosifueraunadesagradableenfermedad.
Hadormidoenmihabitacin...
Huy,huy,huy!gritMandy,conlavulgaridaddeunavidatosca.
Muybonito,Stephen!
Nosetratadeeso,Bee.
Stephen?EselverdaderonombredeScribble?serioMandy.Qu
encantador!
EsenoeselrollodeStevie,Mandy,nenadijoBeetle,sabiendomuy
bienquemejoda.Nuncasetratadeeso.Conmujeres,no.
Atomarporculo,Bee.Mimejorrespuesta.YelnombreesScribble.
EstmuysusceptibleestamaanadijoMandy.
TalvezdeberamosvenderunospedacitosdelaCosadijoBeetle.Lo
decaparajodermeanms.Yonoibaatolerarlo.
Nilosuees,Beetle.Niseteocurra,joder!
Solo unos trocitos. La cartera de los Viajeros Furtivos est vaca. No
puedoesperaralsiguientegoteo.Venga,Scribble!Solounbrazoounapierna.
Unpedazodeesegordovientre.
Lonecesitamos!Todo!YohabacogidoaBeetledelbrazo.Mivozse
volvamstensa.Yasabesporqu,Bee!Desdmona...Si...

40
JeffNoon

Vurt

LaGranCosalosregenerarigual.Quperdemos?
Estoy al borde de la desesperacin, Bee... Creo que... Desdmona se
aleja...
Qupasa,Scribble?preguntMandyconsultimobocadodecopos
decereales.
LamiryluegomiraBeetle.Cuntopodadecirles?Debadecirleslo
del telfono?Joder! Decualquier forma,Beetle pensabaqueyoestabaloco;
estabaconvencidodequeDesdmonayahabamuerto.Lallamadadetelfono
solo redondeara la leyenda de la locura de Scribble. Mierda! Tal vez yo
estuvieraloco!TalvezDesdmonasolovivieraenmiinterior!No,no.Noquerani
pensarlo!
Estviva,Beetle.Hiceloquepudepormantenerlavozcalmada.Lo
s.
LosojosdeBeetleadquirieronunaluzclida.
Claro,Scribb.Estviva.Seguroquelaencontraremos.Verdad,Mandy?
Desdeluego.
Solointentabanseramables.Yopodasoportarlo.
VamosaveraTristn?Teapetece,Scribble?preguntBeetle.
Tristn?
Unviejoamigomo.Esunlocalizador.Mevendiestaarma.Sabetodolo
queyoheolvidado.Yalgoms.
TendrVudingls?
YanotocaelVurt.Peroquizsepadndeencontrar.
AlomejorconoceaIcarusWing.Yorecuperabaalgodeesperanza.Por
lomenosnosmovamos.Yosoloqueraseguirenmovimiento.Mantenerviva
lafe.Tqucrees,Bee?
Podemosintentarlo.Beetlesonri.AquellaviejasonrisadeBeetle.Y
primeropodemosprobarconeseamigodeMandy,Seb.Teenrollaelplan,
Scribb?
Otravezcaaensusredes.Beetleestabaalmandoyelmundoparecams
prometedor.
Siempretienequesurgiralgoqueestropeeelda.
Lomaloeraalguienquellamabaalapuerta.Noeraeltimbre,quesonaba
desdelejos,desdelaplantabaja.No...Eraunataquecercano,directo.Yelruido
eraplvoraparaelgatillodeBeetle.Allfuerahabaalgohumano.Yanadie
haca cosas as. El apartamento estaba integrado en el sistema interno del
bloque,ylacmaradelapuertasolodejabaentraraloshabitantesdelacasa.
Sortear aquel sistema era imposible, solo un poli poda hacerlo. Un poli de
subidn.
BeetleseactivenmodoJam,movindosecomounrcorddevelocidad
terrestre.Loprimero quehizofuedeslizarsupistolaenelbolsillo,luegose
volvihacianosotrosysusurr:
Sacadaesamierdadeah!
La mierda era la Cosa del espacio exterior, que todava estaba en las
profundidades de sus sueos de plumas, cerca del fuego. Mandy y yo la

41
JeffNoon

Vurt

cogimoscadaunoporunextremo,como dosveteranos,ylametimosenla
vitrina.AlvolveroqueBeetlehablabaconalgunapresenciaatravsdeuna
rendijadecuatroocincocentmetrosdeaberturaenlapuerta.
Naturalmente, agente deca. Ningn problema. Por favor, entre.
Comoensucasa.
Beetleparecasuperconfiado,ysindudahabamoslimpiadoelpisodetoda
evidenciaincriminatoria,perocmonoshabanencontrado?Talvezelpolide
lavurterahabaenviadounmensajemssofisticadodelohabitual.Talvezel
polidePlattFieldshabavistoalaliengenaennuestrosbrazos.
Unaagentedepolicarealentrenlasala.Noeradesombra.Aquellapoli
eradecarneyhueso;unapiezadecoleccionista.Llevabaelpelorizadocon
permanente.S,coleccionable.
Qupasa?pregunt.
Hubounmomentodesilencio.Enlapuertaestabalaparejadelapoli,otro
polirealdebocacarnosasalidodelinfierno.
NadadelotromundoreplicBeetle.
Losdospolisesbozabansonrisaspeligrosas.
Bonitopiso.Megustaraecharunaojeada.
Cuandoquiera.Tieneunaordenjudicial?
Lanecesito?Seor...
Beetle.Yotengotodoesodelaprivacidad...
Tenemosmuchasrazonesparasospecharqueustedcobijaunapresencia
aliengena.
Unaqu?
UnserdeVurt.Unadrogaviviente.
Deverdad?
Sabequeescompletamenteilegal?
Ah,s?Beetleselotomabaconcalma.
Soloesunacomprobacindijolamujerpolica,conlosojospuestosen
lasAzulessinusarylasgastadasCremasquesembrabanelsuelo.
SololomejorledijoBeetle.Estrictamentelegal.
Porsupuestocontestella.Soloeso.
Cmosellama?preguntMandydesdeningunaparte.
LamujerpolicamirdirectamentealosojosdeMandy.
Notengoporqudecrselo.
Mandy lamirconmalosojos,delapeorespecie Sangrevurt. Yo haba
vistoaquellamiradaalgunavez;asustaba.Lapolilatomcomolamiradade
unapluma.Ningnproblema.Laagenteestabaencalma.
Bueno,hasidounplacerdijoBeetle.
Lamujerpolicaestabaescudriandolahabitacinenbuscadepistas.
Simplementelesaviso.Novayanporahmolestandoalosvecinos.
Eraeso.Aquellaperrachillonadelpisodeabajo.
HaremosloposiblecontestBeetle.
Mira,chico.Yonomecontentoconcualquiercosa.
Esoestalavista.

42
JeffNoon

Vurt

Tienestrabajo?
Noexactamente.
Mededicoalosdelgoteo,losinvestigo.
Noesorotodoloquereluce.
Pasaron momentos muy intensos, mientras Beetle intentaba seducir a
aquella mujer con sus mejores encantos sexuales. Ella pareca impermeable.
Simplementeledevolvalamirada,conlosojosllenosdedurometal.Erala
hormadelzapatodeBeetle!
Fueelsilenciosopoliquelaacompaabaquienrompielencantamiento.
Largumonos,Murdoch.Sonsolounpuadodechicosmalogrados.
Murdochnosevolviamirarlo.Selimitablandirunlargodedoante
Beetle,comosifueraunarma.
Volveraporti.Teenteras?
PerfectamenterespondiBeetle,supersereno.
Lapuertasecerrtrasellosconunreconfortantesonido.Beetleabandon
su calma en un segundo; se trag dos jamacocos y vino directamente hacia
dondeestbamosMandyyyo.
Quesesamierdadelosvecinos?pregunt.Laexpresindesucara
estaballenadeira.Unlargomechndepeloselehabaescapadodelafijacin
del Vaz y se balanceaba contra su cara empolvada como una mala hierba
trepadora.Bueno,qucooestpasando?grit,yMandyyyonisiquiera
pudimosmirarnos.
FueculpamadijoMandy.
CuntamelorespondiBeetle.
NossorprendieronenelrellanollevandoalaCosaaadyo.
Ah,fantstico.
UnamujerdelsegundopisodijoMandy.
Nolatapasteis?
Mandyparecanerviosa.Volvilosojoshaciam.
Ya sabes que no, Bee dije, rezando para que el dios del Vurt me
rescatara de aquella habitacin hasta el teatro del cielo, donde cantan los
ngeles.
Notuveesasuerte.
Beetlemepeg.Enlacara.Fuecomounmartillazo.Completamentereale
intencionado.Aceroendurecido,conunaempuadurademadera.
Apartlamanodelanarizytenasangreenlosdedosyenlapalma.
Estetotendrquesufriralgnda.
Yasserafinalmente.Peronopormimano.

43
JeffNoon

Vurt

MODOJAM

Estbamos en modo Jam, chillando por los caminos, traqueteando en la

furgoneta.LaCosa,Brid,Mandyyyo.Beetlealvolante,jamadohastalascejas.
LasescenasdelsurdeManchesterpasabanatodavelocidadcomoenunamala
pelculaextranjera.Beetlesehabatragadotantosjamacocosqueelmiedoera
solounmalrecuerdoparal.Eltoestabaenunviajedemonacoynosllevaba
conl.
Porunavez,Bridestabadespierta.Yohabatenidoquedespertarla.Era
comodespertarunapiedra,unbultomuertodealgunasustanciainanimada.
Hostia,cmomehabagritado,yluego,cuandosumundomediomuertohaba
empezado a fluir en su interior, haba clamado por la sangre de Beetle,
prometiendolentastorturasparal.
Yohabatenidoqueabofetearla.
Ellamehabadevueltolabofetada.
Ydola.
Nosdolaalosdos.
Luegolahabaempujadoporlasescalerashastalafurgoneta.Yluegoan
habatenidoquevolverporlaCosadelespacioexterior.Enesemomentovolva
ensdesunochedeplumas.Lehabadadounahoraoas,yluegolaCosase
haba puesto a chillar pidiendo ms recuerdos de su patria. Joder! Quin
queravivirall?Naturalmente,nostocabaaMandyyamtransportarala
Cosa.Estavezlatapamosconunamantayeltrayectoporlasescalerasfue
comounsueo,hastaqueapareciTwinkle.
Esusted,seorScribble?preguntsuvoztintineante.
Pirdete,nia!fuemirespuesta.
Esonoesjusto,seorScribblecontestella.
Twinkleeraunadulceniadediezaosyojosazules,conunacoletade
fragmentos,tanrubiacomocondenadoestabaelda.Yolaadoraba,peroera
unapesada,yuntantotramposa.
Qullevandebajodelamanta,seorScribble?
Nia,vetealamierdadijoMandy.
Perolaniaestabaexcitada.

44
JeffNoon

Vurt

Esesealiengenadelespacio,verdad?
Twinkle viva en el primer piso. Era la hija de una familia de tres
progenitores:hombre,mujeryhermafrodita.
SoloesBridgetsuger.Nopodemosdespertarla.
Noesverdad.LehevistoempujandoaBridantes.Tienenunaliengena
ilegal.
NoesverdadcontestMandy.
Lehevistoantes.Leshevistollevndole.Todoeledificiolosabe.
Oye,Twinkle...
Djala,ScribbdijoMandy.Vamosacargarla.
AmnomeimportaratenerunalienparamcontinuTwinkle.Y
luego lanz la temida pregunta: Puedo ser de su banda? Puedo, seor
Scribble?PuedoserunaViajeraFurtivajnior?
No,nopuedes,joder!contest.Yahoralargodeaqu!
Twinklese qued mirndomeunossegundosy luego sealej despacio,
arrastrando las puntas de los pies por el pasillo, hacia la puerta de su
apartamento.

Primero,BeetlenosllevporChorlton,dondebuscamossealesdeSebenla
vurtera.Laencargada,unachicamenudaydelgadacomopapeldefumar,nos
dijo que Sebastian no haba ido a trabajar aquella maana y que, de todas
formas,lohabanechado,porqueleshabatradoalapolica,ylavurteraera
una empresa pacfica y un empleado como l no encajaba en la visin que
tenandelnegocio.Nosdiosudireccindel archivodeempleadosyfuimos
haciaallconlafurgoneta,aWestDidsbury,soloparadescubrirqueSebno
estaba,yque no habavueltoacasadesde laotranoche.Eljovenplidoy
pecosoquecontestalapuertanosdijoquenotenaniideadedndeestaba
Seb,yporqulomolestbamos?Acasoeralelguardindesucompaerode
piso?
LuegonosdirigimosaPrincessRoad,haciaBottletown,laciudaddecristal,
yTristn,lejosdelapesadilladeMurdochylospolis.Talveznoestabatanmal,
al menos para m. Solo un poli tonto con su pareja, buscando detenciones
fciles.Beetlenoloveaigual.
EsaperradeMurdochvolver,vacompletamenteenseriodijodesde
el asiento delantero. Tiene toda la pinta, est hambrienta. Creedme. Has
estadoalgunavezdentrodeBottletown,Mandy?
No.
Teencantar.Esrealmenteespeluznante.
Beetle,eresunputoobsesoanunciBridget.
Eslavidacontestl.
Teoanoche.
Yyoqueintentabanohacerruido.Sino,hubierasidopeor.
BridlelanzaMandyunamiradacargadadebalas.
Estachicasabecantar.YmuybiendijoBeetle.
PensqueBridleibaaarrancarlosojosaMandy,perolafurgoserpenteaba

45
JeffNoon

Vurt

comouncoheteporunafranjamaladelespacio,yBeeconducacomounloco.
Sedesvibruscaydeliberadamentehaciaunaviejacefalpodaqueibaconun
andador.Laviejagrit.Beetlelaesquivporlospelosyluegogirenredondo
haciaPrincessRoad.
Joder,Bee!refunfuBrid,desdeelsuelo.
VolvimosanuestrossitiosyMandyocultlacabezatraselltimonmero
delarevistadelGatoCazador.Seguaunaespeciedecursorpidoparahacer
encasa,sindudaparamantenerseaunaamorosadistanciadeBeetle. Nohay
suerte,chica.Elchiringuitoestcerrado.Encuentraeso,ypronto.Algunascosasno
pueden decirse enlaparte trasera deunacajaoxidadasobreruedas que se
desplazaatodavelocidadhaciaBottletown.
TeestoymirandodijoBrid,consusoscurosojosposadosenMandy.
Mandynolehizocaso,conlacaraocultatraslarevista.
VamosaentrarenBottle,Bee?pregunt.
Exacto,chicas.DirectamentedentrodeBottle.
VamosaveraTristn?
S.
AbuscarVudingls?Mandyjugabaconlainformacinquetena
comoventajasobreBridget.
Exacto,chicas.
Yo descubr lo de Icarus Wing dijo Mandy, orgullosa como un
proxeneta.
Estaesmifurgoneta,perra!espetBriddepronto,yluegocontinu:
Fuera,joder!
PerdonareplicMandy,bajandolarevistadelGato,peroelvehculo
semuevebastantedeprisa.
Sloqueestspensando.
Porunmomento,Mandyparecinerviosa.SusojosaletearonhaciaBeetley
luegohaciaBrid.Bridtenasumejormiradahumeantepuestaenella.
MealegrodequelosepasreplicMandy,sosteniendolamirada.
Beetlepiensalomismo.
Beetlenodijonada.Lachicanuevatenaqueaprenderlotodosobrel.
Puedequeahoranosdejesenpaz.
UnaarrugadedolorsurgienelceodeMandy.Asfuecomoempez.
Perlasdesudorleresbalabanporlacara.Labocaseletens.
Beetle!
Suvoztambinlosenta.
Joder!Bridleestabahaciendoeljodesombra!
Mandysecogalacabezaconlasmanosytenalacaracontradadedolor.
Beetle!Qumeesthaciendo?Aydame!
Brid!grit.Djalaenpaz!
Fueintil.
Beetle!
Beetlenisiquierasevolviparamirarloqueocurra.Talvezsabahasta
dndepodallegarBridgetantesdedecidirqueelmensajehaballegadoasu

46
JeffNoon

Vurt

destino.Talvez.
Dejadejoderme!Malditaperradesombra!
Bridgetsonrea.
Yasabesloquedicen,chicanueva.Lopuroespobre.
Mandyfueaporella,conlasgarrasfuera,pasandoporencimadelaCosa,
quetodavaestabademasiadoebriadeplumascomoparaquejarse.Lasdos
mujeresacabaronenzarzndoseenelsuelo,ylaCosaseuniaellasondeando
lostentculos;sindudaintegrndolasacualquieraquefueraelsueoVurten
quetodavaserecreaba.
Yomelimitacontemplarelbarullo,preguntndomeporquseraasla
vida.Porqucooesaslavida?
BeetleparlafurgoenMossLaneEast.
BridyMandyrodaronfueradelalcancedelaCosa,paraacabarforcejeando
enunrincn.Yonosabaqudecir,peroallestabaBeetle.
Dejadesamierda.Estamosaqu.
Yallestbamos.Beetlegirhaciaunazonadeaparcamientoconuncartel
de PROHIBIDOPASAR.ElJamlodejabacompletamentedespreocupado.La
furgonetasedetuvoconbrusquedad,enviandoaMandyyaBriddevueltaal
abrazodelaCosa.LosseistentculosenvolvieronaBridget.Eraunabrazode
amor.Mandysealejdelforcejeo,jadeandoconfuerza.
Mierda!Mierda,joder!Solomefaltabaesto!Muybien!
Beetlesevolvihacialasdosmujeres.
Micamaesgrandeyclidalesdijo.Ylavidaescorta.Estclaro?
MuyclarodijoMandy.
Bridnodijonada.Susojossecerrabanaldolor.Estabaprofundizandoenel
cuerpoenvolventedelaCosa,reconfortndoseconlashondassombrasqueall
encontraba.
Beetlesevolvianms,paramirarmedereojo.
Vamos,Scribble.Entoncesvioalgoenmisojos.Tienesmiedo?
No.
Deberastenerlo.LospurosnoentranenBottle.
Estoyesperando.Vamos.
Nohayopcin.Sabesloquequierodecir,Scribb?
Claro. Avecesnotienesopcin. Aunqueseaspurocomolalluviaytuvida
seasolounbesohmedosobreelcristal.YlaCosameestabahablando.
Xa,xa!Xasi,xa!
Nomedejessola.Oalgoparecido.
No podemos llevar a la Cosa dije. Es demasiado peligroso. La
necesitamos.Unodenosotrostendrquequedarse.
Esverdad,Scribb.Poresotequedasaqu?
Beetle!
Nohayopcin.
Esmiviaje,Bee.Sloquebuscamos.
Yyoconozcoestesitio.Tubatallaestporllegar,Scribb.
Mandyabrilaspuertastraseras.

47
JeffNoon

Vurt

Venga,Bee!
BeetlesevolvihaciaBridget.Yacaenbrazosdelalien.
Tienesalgoquedecirme,Brid?
Su voz tena cierto matiz carioso. Solo un vestigio de ternura. Bridget
levantligeramentesudurmientecabezadeentrelosbrazosdelaCosa.
Estujuego,Beetle.
Suvozsurgadelasombramsprofunda.Entoncesloentend.Noestaba
hablando,soloestabapensando!Yohabacaptadounavadeconexinentre
ellos.
Beetlecontestenunsusurro.
Esverdad.Mijuego.
Yesofuetodo.Susltimaspalabrasjuntos.
Beetlesalidelafurgonetaylarodehacialaspuertastraseras,dondelo
estabaesperandoMandy.Seinclinhaciaelinteriordelafurgoparahablarme.
Tcontrolalascosasporaqu.Bajunpocolavoz.Estoyhaciendo
estoporti,Scribble,recuerdas?
Lorecuerdo.
YporDesdmona...
Lorecuerdo.

48
JeffNoon

Vurt

DENTRODELACIUDADDECRISTAL

BeetleyMandyandandoporuncaminodecristal.
Elruidodeunaventanagolpeandoenlatarde.
Unespectrodecoloresirradiandodelsol,fulgurantesobrelosrascacielos.
Laluzrefractandoatravsdelahumedadsuspendidaenelaire.
Elairevagamenteresplandeciente.
Unmillndefragmentosdesolbrillandoenlasavenidas.
BeetleyMandydesapareciendoenelespejismodelarcoiris.
Yolossegulomejorquepude,pasndomealasientodelanteroparaverlos
mejor.Desdetodaslasdirecciones,lasafiladasseccionesdecristaldebotellas
devino,cervezayginebrahechasaicoscaptabanymagnificabancadarayo
perdido de la luz de Manchester. Todo Bottletown, la ciudad de cristal, la
ciudaddelasbotellas,desdeelcentrocomercialalosapartamentosfortaleza,
centelleabacomounespejorotodelaestrellamsbrillante.Aseslabelleza,en
medio de una ciudad de lgrimas. En Bottletown, hasta nuestras lgrimas
chispeancomodiamantes.
SabaqueBeetletenaeldondeverlabellezaenlafealdad.Peroyoestaba
msacostumbradoalafealdadquel;laveatodoslosdasenlosespejosms
crueles,yenelespejodelosojosdelasmujeres.
Bottletownexistadesdehacaapenasunosdiezaos.Eraunaespeciede
sueourbano.Familiasenterasabandonaronmuyprontoellugaryempezaron
allegarjvenesyapticos,yluegonegros,robotscostrosos,barbariesombrasy
estudiantes. Los estudiantes se largaron enseguida en la parte posterior del
cochedemamypap,hartosdetantoroboytantoasalto.Luegosefueronlos
negros,dejandoellugaralosnopuros;solofuncionabanloshbridos.Unao
despus,elayuntamientoinstalunpardegrandescontenedoresdebotellasen
lasafuerasdelaciudad,unoparaelcristalincoloroyotroparaelverde.La
gente bien de los distritos del extrarradio acuda, hasta las fronteras de la
suciedad,paraarrojarlaspruebasdesusexcesosenelconsumodealcohol.El
ayuntamientodejdevaciarloscontenedoresdebotellas,ytodoslosqueiban
alltenanquehundirseenunlechodedolorsoloparaacercarsealosbuenos
tiempos.

49
JeffNoon

Vurt

Cuando los contenedores estuvieron llenos y rebosantes siguieron

arrojando las botellas all, rompindolas en las aceras y las escaleras y los
rellanos. As se llena el mundo. Fragmento a fragmento, borrachera a
borrachera,hastaquetodoellugarseconvierteenunpalaciorutilante,afilado
ydolorosoaltacto.
Enunodelosmuroscercanos,alguienhabagarabateadolaspalabrasLo
puro es pobre, pero yo estaba observando a Beetle y Mandy elevarse por
encimadetodoaquello,subiendolasescalerasunaauna,dirigindosealcuarto
piso.Desaparecandemivistayluegovolvanaaparecercuandollegabana
cada rellano. Era una escena rtmica y yo me acunaba en ella. Los vi un
momento antes de que entraran en el cuarto tramo de escaleras, luego
desaparecieronymisojosfueronalsiguienterellano,esperndolos.
Esperando.
Esperando.
Esperandoaquereaparecieran.
Pasaronunosminutossinningunaseal.LuegoviaMandycorriendopor
elpasillodelacuartaplantamientrasunosextraoslaperseguan.
Saldelafurgonetaatodaprisa.Elcristalmecortabalospiesatravsdelas
botas mientras corra hacia la entrada de la planta baja. El ascensor no
funcionaba,paravariar.Sublosescalonesdetresentres.Yaoalosgritosde
Mandy,incluso desde allabajo,yyonollevabaningnarma,nipistolani
cuchillo, solo aquellos dbiles brazos y aquellas piernas que aporreaban las
escaleras.
Segundorellano.
Corriendohaciaarriba.
Haciaelruido.
Me ca en la tercera planta, sin aliento, empapado en sudor. Levanta!
Levanta,gilipollas!Siguesubiendo!
Lossiguientesescalones.AhoraoalavozdeBeetle,desafiante,ytodala
luzqueabandonabaeldamientraslosojossemellenabandesudorylasangre
corramsrpidoenmisvenas.Corraatravsdelassensaciones,luchando
para encontrar valor, y el tobillo izquierdo me palpitaba con un dolor
penetrante.Noempiecesahora,viejaherida.
Habaunapelea,justoencimadelasescaleras,yyoconseguretroceder,
aferrndomealmiedo.
Crac!Micuerpochoccontraelhuecodelascensor,apretndosecontralas
sombras.
Measomalaesquinaypudevertodalaescena.Beetlehabacado.Yaca
en el suelo, protegindose la cabeza con los brazos. Tres hombres le daban
patadasenlacabeza,elpecho,laespalda.Loshombrestenanaquellaexpresin
sangunea y letal tanpopular entre los msjvenes robobrbaros; todoslos
huesosdeplsticobrillabanorgullososatravsdelapieltensayplida.Una
mujer supervisaba el ataque. Irradiaba humo, oscuros anillos de niebla se
elevabandesupiel,comoBridgetcuandoestabaexcitada.Barbariesombra!La
vozdeMandyresonabaporelpasillo,contodaslasmaldicionesdelosjvenes

50
JeffNoon

Vurt

y fuertes. Luego entr en mi campo de visin, arrastrada por otros dos

robobrbaros.Ellalesclavabalasuasenlacarne.Eraenvano;aquellacarne
derobotllevabademasiadotiempomuertaparasentiralgo.DemasiadosVurts
ilegalesyenvivodelaCuradeSombras,supongo.Lamujertenatelaraas
negrasenlosojosyentonabaunanegraletana:Lopuroespobre!Matadlo
puro!Mandychilldedolorcuandolosbrbaroslalanzaroncontraunapared
ylasujetaronall.LabarbariesombraseacercalacaradeMandy.Supongo
que a Mandy le esperaba otro jodesombra porque solo se le haba ocurrido
lanzarunenormeesputoalacaradelabarbariesombra.
BeetleyMandyestabanallluchando,ylonicoqueyopodahacerera
agarrarmealassombrasdeunhuecodelascensorciego,reprimirelimpulsode
salircorriendo,deagarrarelfrenoysalir,aunqueaquellonoerateatro,noera
un viaje de plumas. La vida real, como las plumas amarillas, no tiene un
dispositivoparafrenardegolpe.Poresoseparecentanto.
Ningnlugardondeocultarse,nisiquieraenlassombras.
Unruidoresbaladizoamispies.
La barbariesombra no reaccionaba al esputo que le resbalaba por las
mejillas.
Notounzumbidodijo.
Porunmomentopensquesereferaaella,asussensacionesdepoder,
peroluegoligulahistoria.
Labarbariesombramehabaodopensar!
Hostia!Aquellatadebadetenerunasombramuydensa,parallegarcon
elpensamientohastalosrincones,hastalaoscuridad.
Denuevoelsonidodeslizanteamispies,yeltobillollamndome,desdelos
aospasados,conunduronudodedolor.
Estoy oyendo el zumbido de otro puro, hermanos! dijo la
barbariesombra.Seacercaunserpuro!
Losobservdesdemisprofundidades,volvindomehacialaoscuridaden
la que me enterraba. Sus robticos ojos relumbraban con luces rojas y la
barbariesombramostrabasusojosdehumo,queescudriabanmialmayvean
mi miedo. El ruido deslizante era tanfuerte que me oblig a bajar la vista.
Serpientedesueo!Susurrosverdeyvioleta.Laserpientebuscandomiherida!
Debierondeserelmiedoyelpnicolosquemeenviarongirandohacia
una visin de m mismo en la que arrancaba clavos con los dientes,
escupindolos,partidosendos,conunlargomartillocontraelenormepesode
losdisparadoresdeclavos.Joder!Qubienmesent!Habaexperimentado
aquellaAzuldebajonivelhacaaos,peroallestabaotravezenmicerebro,y
sinningunapluma!AquelVurtsellamabaAtaquedeClavos,ygeneralmente
yo acababa muerto bajo los clavos, uno en cada ojo, pero ahora me senta
realmentebien!Muybien,yqueradominarelmundo,especialmenteaaquella
chicadehumoycuerpodelgado,yasusineptosyoxidadosrobots.
Saldelassombrasdndoleunapatadaalaserpiente.Elbichoaterrizun
metroypicomsall,directamentebajolospiesdeunodelosrobobrbaros.El
tipo salt hacia atrs y perdi el equilibrio. La barbariesombra caa. Qued

51
JeffNoon

Vurt

hechaunamasijoenelsuelo.
Aquelerayo,Scribble,elhroedeAtaquedeClavos,llegandoalrescate.
Unaespeciedeloco.
Laserpientesecontorsionabaporlafuerzadeclavosdemipatada,peroen
algnlugarentredondemehallabaylapelea,elVurtsedesvaneciyyosent
undolorlejano,muylejano,ymedicuentadequeeramimandbula.Unpuo
dehierromehabagolpeado,yluegootroenelojoizquierdo,yentoncesca,
pensando:Estenosoyyo!Yonosoyas!Laltimavezquememetenunapelea
tena trece aos. Fue mi padre el que me peg y me machac. Tena los brazos
protegindomelacabezacomoloharaunamadre.Atisbentrelospulgaresy
elrestodelosdedossoloparaveralabarbariesombradepieantem.Ellalanz
unaperfectaymalignapatadacontramisdientes.Dios,cmodola!Aquella
eraunaduraespeciedevidarealydolacomoelcorteprofundodeuncuchillo,
yanmsporquelospedazosdecristalmedesgarrabanlapielmientrasyome
apretabacontraelsuelobuscandoalivio.
Noencontrningnalivio.
Labotademonodelachicaretrocediparalanzarotrapatadayyopens: Solo
quieroestarenVurt.EstarenVurtparasiempre.Lavidaesdemasiadoparam.No
puedosoportareldolor.
Perolabotanuncalleg.
Hubounagudogritodedoloryluegoundurogolpe.Ynoerayo!No
tenanadaqueverconmigo!Mearrastrhastaconseguirsentarme.Trasuna
maraadesangreviaMandytirandodelabarbariesombrahaciaatrs,lejosde
mistiernosrasgos.Dosdelosrobobrbarosseacariciabandolorosasheridas.
To, cmo adoraba a aquella chica en aquel momento. Le dese felicidad total para
siempre.Beetlehabaagarradountobillosuelto.Loestabaretorciendoyseoan
crujirloshuesosdeplstico.Yoestabadenuevoenpieylabatallacontinuaba.
Labarbariesombrasacuncuchillo.
Lahojadelcuchillocaptabafragmentosdecoloresalmoverseenlasmanos
delamujer,sobreunpasillodecristalesrotos.
Mandyretrocedi,alejndosedelcuchillo.
Beetlelevantlapiernadelrobobrbarodeunfierotirnyeltristecabrn
secaycontraunadurapareddeladrillo.Labarbariesombrablandielcuchillo
frente a l. Beetle se ech a rer. Ella se impuls hacia delante con la hoja
destellando.AtraveslacarnedeBeetle,enelladoizquierdodesuestmago.
lcayhaciaatrsconlabocaabierta,losojosdesorbitadosyfijos.Seagarrla
heridaconlasmanos.MandysedirigihacialaSombra.Aquellachicanueva
estaba demostrando su valor. La hoja volvi en redondo en un crculo de
colores.Mandyretrocediconungestoperfecto,alejndosedelfilo,peroun
robobrbarolaestabaesperando.Rodeelcuerpodelachicaconsusbrazosy
tirdeellahaciaatrs.Labarbariesombraseacerc,dirigiendoelcuchillohacia
lagargantadeMandy.Beetleestabahundidocontralaparedyyoeraelnico
quepodaarreglarelda.
Eh,cabrones!grit,olointent.Tenalavozdebilitadaporlapelea.
Valemsquedejisamisamigosenpaz!

52
JeffNoon

Vurt

Ah! Supongo que puedes decir cualquier cosa cuando la sangre se agita lo
suficiente.
Labarbariesombraseecharer.Susrobticoscolegasvolvanalaaccin.
Formaronuncorroanuestroalrededor.Labarbariesombrasevolvihaciami,
parpadeunasolavezyluegoyosentsudedoalldentro,enelinteriordemi
mente,destrozndome.Jodesombra!
Yosoloqueraqueaparecieraunpolisombraaleteandoporlazona,pero
aquelloeraBottletown,unazonafrancadepolis.
Seacabeljuego,hombrecitodijolabarbariesombra.
Oh,mierda.Seacabeljuego.
Enaquelmomentoseabriunapuerta.Unosdosapartamentosmsall.Y
saliunhombre.Supeloeraunalargaydensareddegrasaquellegabahastael
umbral.
Erauntipohermoso.
Llevabaunperroconunalargacorrea.Elperroseacercmostrandouna
amenazadora dentadura, dio una fuerte dentellada y apres aquella errante
serpientedesueoentresusfauces.Ladevorengullndolarpidamente.
Los brbaros se volvieron para mirar a aquel tipo blanco de selvtica
cabellerayalperrosalidodelinfierno.
Tristn!Mihombre!EralavozdeBeetlellamndolodesdeellugar
dondeyaca.
Seacabladiversindijoeldelpeloselvtico.
Llevabaunaescopeta,amartilladaylistaparadisparar.Yunperro.
Montadoylisto.
Sindiscusin.

53
JeffNoon

Vurt

NIEBLADEHIERBA

LahabitacinestaballenadehumodeNiebla.Yunajungladepelo.
Estbamossanosysalvosenelinteriordelnmerocuatrocientossiete,la
casade Tristn.Su novia,Suze, nos lavaba lasheridas con una infusinde
hierbas.Olaafrutamadura,perosabaavinoyrozabanuestroscortescon
manosuave.TyrannosaurusRexcantabaenelsistemadeTristn,todoalaluz
delalunamgica,yyooaperrosaullandoalotroladodelosmuros.
Haba una hilera de pieles de serpientes de sueo colgadas junto a la
chimenea.
Tristnhabadejadolaescopetacontraelquiciodelapuerta,porsiacaso.
Ahora estaba preparando unmortfero brebaje enuna vasijade barro. Suze
echdentrounassemillas.Saliunadensanubedehumoyunolormaravilloso
paralossentidos.
Quincooeraesabrbara?preguntBeetle.
Esnifad esto con fuerza, queridos dijo Tristn. Y lo aspiramos
profundamente, mientras la niebla de un tono azul pavonado llenaba la
habitacin.Yenseguidameencontrenunatierraparadisaca,tocadoporlos
ngeles,acariciadoporlosespritus.
Quinera?insistiBeetle.
Nopuedessoportarlo,Beetle?preguntTristn.Beetlenoqueado
porunamujer?
Yquizfueraeso.Aqueltipoduroeralisto.SuzelehabasacadoaBeetle
losfaldonesdelacamisaporfueradelosvaquerosyleestabaaplicandola
dulcelocinenlaherida.
Dmelo!Quinera?Necesitosaberlo.
LallamanNimbuscontestSuze.
NimbusesunachicasombradealtonivelaadiTristn.
Essolobruma,TristreplicSuze.
Noestanpreciosacomot,amormodijoTristn,recorriendoconlos
dedoselhumoqueseelevabaendensasoleadasdesdelasvasijasdehierba.
Y era verdad. La belleza de Suzie no era evidente, pero empezaba a
conmoverme. Tenauna expresin sosegada, serena, como sihubiera vivido

54
JeffNoon

Vurt

unaseriedeexperienciasmalasyahoraestuvieraalotrolado.Susojoseranlo
quemsconmova;tenanunsuaveresplandordorado.Conaquellosojosy
todo aquel pelo,aquellamujer meafectaba.Talvezeraelhumolo que me
poda.AtravsdelaNieblaviqueMandyestabaechadaenelsuelo,envuelta
porelperro,quelacubraconsuspatas.
EsunroboperrosupergrandedijoBeetle.
Karli?Esunacachorritacontestl.
Unacachorrita.Eraelperromsgrandequeyohabavisto!
Suzehablaba.Yolaoaamediasentrelaniebla.
Esuntrofeoprecioso,Beetle.Estabaadmirandolacabezadeserpiente
que llevaba Beetle en la solapa. Aqu no tenemos problemas con las
serpientes.Graciasalosperros.
S,eseperrosehaportadomuybiendijoBeetle.
Qutetraeporaqu,Beetle?preguntTristn.
Quvaaser,Tristie...Drogas.
Dequtipo?TenemosunaNieblamexicana.Ahoralaestsrespirando.
EstoybuscandounbuenVurt,to.
Mira, ese no es mi rollo. Ahora ya no. Ahora solo le doy a cosas
naturales.ElVurtnoesnatural.
EstamosbuscandoVudingls.
Tristnsequedcallado.Setirdelpelounossegundos.Suzesintieltirn
yrespondidelamismaforma,tirandodelastrenzasquelesunan.Erandos
costrososunidos,quecompartanelmismopeinado.Casidosmetrosdegruesa
cabelleraentrelazadaseextendanentreellos,yeraimposibledistinguirdnde
terminabaunoydndeempezabaelotro.Alolargodelosaos,suscabelleras
habanidoenredndose,anudndosefuerte,hastaquelaseparacinsehaba
convertido en una impensable tortura. Recorreran el mundo juntos, sin
separarsenuncamsdedosmetros.Esoeraamor.
QuieresVudingls?preguntTristn.
Sabesdndeencontrarlo?lepreguntBeetle.
No.Niidea.
Deverdad?
Yomeliber.Muydeprisa.Nomegustaeserollo.Noesnatural.
Peroantestenas?lepregunt,estremecindomeconlanoticia.
Ya os lo he dicho, antes s. Ya no trabajo con Vurt y punto. Y yo te
sugerira, jovencito... Tristn se dirigi directamente a m que te
mantuvieraslejosdeesematerial.Esveneno.
HasodohablardeIcarusWing?lepregunt.
Queseso?Otradeesasplumasvenenosas?To,nohaymanera...
No,esuntipo.Elnombredeuntipo.Unoquevendeplumas.
Comoyaoshedicho,yoyanotocoesascosas.
Suze se haba quedado en silencio. Estaba aadiendo ms hierbas a la
vasija.ElvapordeunanuevainfusindeNieblaflotabaporlahabitacin.
Porlosviejostiempos,TristiepidiBeetle.
Osimportamucho,eh?contestTristn.

55
JeffNoon

Vurt

Perdimosaalguien.EnVurt.
Tristnvolviaquedarseensilencio.Cuandohabl,solodijo:
Esmuydesagradable,Bee.
DeverdadquenotrabajasnuncaconnadadeVurt,Tristn?pregunt
Beetle.
Tristnreplicconelmslevesusurro:
Haceaos.Haceaos.
Simplementemeextraaba.
Noteextraes,Bee.ElVudinglssolopuedejoder.Tellevaamuy
malosrollos.
Aquelloerademasiadoparam.
Alguienbuenodije.Desdmona.
QuinesDesdmona?preguntSuze.
LahermanadeScribblecontestBeetle.Laperdimos.EnelVud.
Ah,ya,yaentiendodijoTristn.Eslahoradeltrueque.Nofunciona,
Beetle.Nuncahetenidonoticiadequefuncionara.
ScribbletieneesamisinlesexplicBeetle.Ynosarrastraatodos.El
intentaencontrarla.Lodaratodo.Verdad,Scribble?
TristnySuzesemiraron.Visuscabellerascomounro,fluyendolauna
hacialaotra.
Solo un loco va al Vud ingls dijo Suze. Me miraba de frente. La
roboperritasehabaacercadoamymelamalacara.Yohacaloposiblepara
alejarla,peroellasegualamindome.AKarlilegustasaadiSuze.Yoya
estabacubiertodebabadeperro,asquenoibaadiscutrselo.Cuntanos
repitiella,yhuboalgoensuvozquemelleg,unaespeciedereconocimiento.
Comosilaconocieradesdehacasiglos,sinhabernosencontradonunca.Qu
significabaaquellasensacin?
Vale ms que les cuentes lahistoria, Scribb me dijo Beetle. Tla
contarsmejorqueyo.
Yyoselacont.
Fueas...

56
JeffNoon

Vurt

GATOCAZADOR

MECANISMOSDEINTERCAMBIO.Avecesperdemoscosasvaliosas.Amigos
ycolegas,compaerosdeviajeenVurt,aveceslosperdemos;inclusoperdemos
amantes.Yacambio,obtenemoscosasmalas:aliengenas,objetos,serpientes,a
vecesinclusolamuerte.Cosasquenoqueremos.Formapartedeltrato,parte
deljuego;enlosdosmundos,todaslascosasdebenmantenerseenequilibrio.
Muchossuelenpreguntar:Quindecidelosintercambios?Puesbien,algunos
dicen que es completamente accidental, que algn pobre ser de Vurt se
encuentracercadeunapuertaenunmomentocrucial,justocuandoalgorealse
pierde.Ah!Lahoradeltrueque!Otrosdicenquehayalgntipodesupervisor
quecontrolalosMECANISMOSDEINTERCAMBIO,quedecideeldestinode
losinocentes.
El Gato solo puede rerse de eso, por los importantes secretos que hay
implicados, y por los niveles que nos separan a ti, lector, y a m, el Gato
Cazador.Oye,lector,heluchadoparallegaradondeestoyahora.Porquibaa
elegir el camino fcil? Continuad trabajando, gatitos! Llegad ms arriba.
TrabajadelVurt.
PerorecordadlaregladeHobart:R=V+oH,siendoHlaconstantede
Hobart.Esdecir:cualquiervalordadodelarealidadsolopuedeintercambiarse
porelvalorequivalentedelaVurtualidad,msomenosel0,267125delvalor
original.S,cachorritosfelinos,nodependedelpeso,delvolumenodelreade
superficie.Setratadelvalor.Decuntoimportanlosperdidosenelesquema
generaldelascosas.Solopodiscanjearaaquellosqueaadenalgo,segnla
constantedeHobart.Igualporigual,darotomarel0,267125.
Nos hemos postrado a los pies de la diosa Vurt, y debemos aceptar el
sacrificio.Naturalmente,querisrecuperaravuestrossolitariosperdidos.Les
llorisenlasnochesoscurasyvacas.Elcanjepuedehacerse,peroelcamino
est lleno de cuchillos, puertas selladas, pasillos de cristal. Solo los fuertes
puedenconseguirlo.Escuchad.Tenedcuidado.Tenedmucho,muchocuidado.
Yaestisavisados.
Yestovienedelcorazn.

57
JeffNoon

Vurt

DELLAVADODELOSRASTADROIDES

Hermanoy hermanavolviendoacasadeunclub;sinfurgoneta,horasms
tarde de que haya pasado el ltimo autobs, sin dinero para un taxi X.
EstbamosamediocaminodeWilmslowRoadcuandoomosungrito.Una
mujergritabaynosotrosbamosenesadireccin;eraunapeleaapuetazos.
Untipoagarrabaalamujerylasacuda.Ellagritabaunayotravez,conla
caravueltahaciaelindiferentetrfico.
Sultame!Dejadepegarme!Meestpegando!Quitdmelodeencima!
CreoquedeberamosparardijoDesdmona.
Qu?
Creoquedeberamoshaceralgo.
Ah,gracias,hermana.
Qupasaaqu?pregunt,esforzndomeporponerunavozcalmaday
dura,perosinningnxito.
Acabamos de encontrar a esta mujer, to dijo el tipo, un negro.
Nosotrossolobamosconduciendo.
Sucocheestabaaparcadodelantedeunpequeocallejn,conunarueda
encimadelbordillodelaacera.Otrotipo,blanco,seinclinabasobreelvolante.
Habaunamujerenlapartedeatrsqueparecaacunarsehaciadelanteyhacia
atrscomoapresadaporunaserpiente.
Estaba gritando en la calle dijo el negro. Gritando sin ms...
entiendes?
EsmentiraanunciDesdmona,ynoeraprecisamenteagradable.
Nomiento,joder!
Entonces,qupasa?pregunt,antemblando,soloporcomplacera
mihermana.
Yosolointentabaayudarlaempezl,perocreoquesepusonervioso,
porquejustoenaquelmomentolamujerlogrzafarsedesupresayecha
correrhacialacalzada,pordondevenauncoche.Elcochefrenruidosamente,
lasruedassedeslizaron.Conducabien,peronotanto.Elcochegolpeala
mujer.Omejordicho,lamujerchocconelcoche,casisetircontral.Secay,
la cara contra el asfalto, y as se qued durante unos dos segundos. Luego

58
JeffNoon

Vurt

volvialevantarse,golpeandootroscochesquepasabanjuntoaelladespacio,
concarasasustadasasomandoporlasventanillas.
Socorro!Aydenme!gritabaella.
Nadiesedetuvo.
Quincooseparahoyda?
Losconductoresmemirabancomosiyofueraunvillanoimplicadoenla
historia. Era una sensacin extraa. Uno de esos momentos que crees que
recordarssiempre,peroluegosedesvanece.Hastaquellegaeldaenqueya
notienesnadaquehacerexceptoenumerartusrecuerdos,ningnlugardonde
vivirsinoesensuinterior.
Elairedelamadrugadaerabrumosoysereno;faltabanhorasparaque
brillaralaluzdelsol.
Lamujerquegritabayaestabaakilmetrosdedistancia,segnpareca,
casienelsemforosiguiente.Yooalosfrenazosdeloscochesporencimade
susgritos.
Elnegroseguaalldepie,saltandosobreunpieyluegosobreelotro,
mientrassufuriaibatomandocuerpo.Elblancoseguasentadoenelcoche,
masticandochicle.
Desdmona haba abierto la puerta de atrs e intentaba ayudar a la
tambaleantemujer.
Habraquellamaralapoli,ScribbdijoDesdmonadesdeelasiento
trasero.Lachicaestmal.Sehaemplumadoconalgo.Nopuedomoverla.
Lapoli?Yonoloshaballamadonunca.
Creoquenoharfaltacontestelnegro,acercndoseam.Tenalos
puoscerradosyunaexpresinmuyclaraenlacara,laideadequeproducir
doloreraunplacerparal.
Yoretrocedhaciaelcoche.
Teestnmolestandoesostipos?oquelepreguntabaDesdmona.
La chica comatosa no dio ninguna respuesta. La otra, ms all, en la
calzada,seguagritandoporlasdos.
Dessusurr,intentandoatraersuatencin.Mihermananocontestaba,
asqueyomevolvrpidamente,intentandosacarladeall.Peroellaestaba
demasiado ocupada como para preocuparse de m; demasiado ocupada
rebuscandoenelbolsodelaotramujer.
Questshaciendo,hermana?lepregunt.
Buscandounadireccin.Creoqueestoshombresestnutilizndola.
Muybien,hermanita.Hayuntipopeligrosoahfuera.
Mantenloalejado,Scribb!dijomihermana.
Ah,graciasporelconsejo.Ycmo?
Elnegroestabamscercayblandalospuos,lobastantecercacomopara
hacerdaoenlablandacarnedeunacara.
Sirenadeuncochepolicialalolejos.
Lospuosvacilan.
Avecesnoadorisalospolis,aunquehayanhechodaoaalgunosbuenos
amigosvuestros?

59
JeffNoon

Vurt

Porqueaveces,solomuyocasionalmente,aparecenenellugaradecuadoy
enelmomentoadecuado.Nooscaenbienentonces?
Sirenadepolicasonando.Yelnegroqueretrocede,solounpaso.Luego
otro.
Luegoechaacorrer.
Selarga!
Elblancoarrancaelcoche.
Desdmonaestabamediodentro,mediofueradelcoche.
He encontrado algo! exclama. El coche empieza a moverse y
Desdmonasedesplomasobrelaacera.
Lasirenaestallaenmicerebromientraslafurgonetadelapoliaparcafrente
alcoche,conlasruedaschirriando,bloqueandolahuida.
Yaunqueelcuerpodemihermanaestabaenelsuelo,yeraevidenteque
sufra,yaunqueelsolnisiquierasehabadespertadonimuchomenossalido,
viqueellaagarrabaalgoconfuerza.Parecaplumoso,ytenauncoloramarillo
brillantecuandocruzelairehaciasubolsillo.
Quhasencontrado?Quhasencontrado,hermana?Debedeseralgofantstico.
Silohubierasabido.Si...

SuzeyTristnestabanlavndoseelpelo,esdecir,elpelodelotro,sucabellera
compartida,mientrasescuchabanmihistoria.
Mandy estaba otra vez despierta, sentada en el suelo, jugando con el
enormecachorrocanino.Algoenelcuerpodelanimalmeincomodaba;laforma
enqueloshuesosdeplsticobrillabanatravsdelatirantepielquelecubrala
cajatorcica.SuzellamabaKarlialanimal.
Beetleaspirabaunapipadeaguaysusojosderivabanhaciaotrosmundos
mientraselaguaseagitabaenburbujasdeNiebla.
Yoestabaatrapadoenelsillndeorejas,drogadoporelhumo,fascinado
porelritual.
Suzemojabalosmechonesrastaentrelazados.Aadiendohierbasalagua,
lograbaunauntuosamezcladeespumadejabnquebrillabaconsuperfume.
Eracomosipudieras veraquelolor.Luego untabaaquellaespumaencada
gruesomechndepelo,unoauno,desdesusracesalasdeTristn,hastaque
toda la cabellera se haba convertido en un arroyo jabonoso. Era hermoso
contemplarloyTristnsonreatodoeltiempo.
EsunprivilegiopoderverestodijoSuzeenunsusurro.
Esunabuenahistoria,ScribbledijoTristn.Quierescontinuar?
Tenanlosprpadosentornadosporelplacerdelbaodechampyera
comocontemplarunaescenadesexo.Sexocondrogas.
EspreciososusurrMandy.
Yooalossabuesosaullandoalotroladodelosmuros.
Notepreocupesporellos,ScribbledijoTristnentonodeensueo.

DesdmonayyovolvimosaRusholmeGardens,manoseandolapluma.
Beetle yBridget habansalidotodalanoche,hastalamaanasiguiente,

60
JeffNoon

Vurt

viajabanenlafurgoparairhaciaelsuraunafiestaVurt,aestablecercontactos
y buscar suministradores. Los polis haban anotado algunos detalles y nos
habandeclaradoinocentes.Estbamosotravezencasaytodoeranuestro:el
apartamento,lapluma,elamor.
Cmosellamar?preguntDesdmona,haciendoquelosdestellos
amarillosdelaplumabrillaranbajolalamparitademesa.Laplumaeraun
setenta por ciento Negra, un veinte por ciento Rosa y un diez por ciento
Amarilla. En el can haba una zona ms plida donde alguien haba
arrancadolaetiqueta.
Conctanos,Desledije.
Ah,no!exclam.Solosno.
SegualasnormasdeBeetle.NadievasoloaVurt.Porsiacasoalgovamuy
malporah.
Venga!supliqu.Nostenemoselunoalotro.Qupuedepasar?
Nuncameperdonaraquello.
Beetle est hacindolo le dije. Justo en este momento. En el sur.
Venga,vamos,hermanita!lestenunafiestaVurt!ConBridget!Yclaroque
esthacindolo.EnestemismomomentoestenVurtlandia!
NuncanoshemoshechounaAmarilla,Scribble.
Eraverdad.LasAmarillaseranultrarraras.Losseresdepocavidanunca
podanconellas.
NoestotalmenteAmarillarepliqu.SolotieneunpocodeAmarillo.
Mira,espoco.Essegura.
Nisiquierasabemosloquees!
Probmosla!
Ellasequedmirandolaplumadurantetodounminuto,sindecirnada,
soloembebindosedelarcoirisdecolores.Yalfinal,dijo:
Probmosla,Scribb.Eraunavozsuave.Ymemirconaquellosojos
hechosdeciruelas,ciruelasjugosas,yyoleroblaplumadelasmanos.
Algunascosasparecenestartotalmentepredestinadas.
Y ella, mi hermana, abri la boca, esperando la plumacin. Estaba
demasiadollenadeamorcomopararesistirse,yyolaempujall,hondoensu
boca,yluegoenlama,yasfuecomoperdimosamihermana.Desdmonala
absorbiporcompleto,conelcorazn.

Tristndestapotrofrascoymetilamano,conlosdedosbienseparados.Y
cuando la sac, estaba cubierta de una especie de denso limo verde, como
vaselinaparaelpelo,peroviviente.Nanocham!Habaledoalgodeelloenla
revista del Gato, pero nunca lo haba visto antes. Aquellas mquinas
minsculasgoteabanporsusdedos.
Miradestodijo.
Yconunamplioysensualbarrido,pusoaquellasdiminutasmquinasa
trabajar en su pelo y el de Suze. Casi las oas alimentarse de la grasa y la
suciedad.Nanochameraunabasegelatinosaquecontenacientosdepequeos
ordenadores.Convertanlasuciedadendatos,procesabanelpelolimpindolo
yproporcionabanaquellastrenzasrastaderobot;elaccesoriodefinitivodelos

61
JeffNoon

Vurt

costrosos.
QueridamasusurrTristnasuamada.Esteeselplacermsdulce.
Suzesevolvihaciam,sujetandounpuadodenanos.
Quieresprobarunpoco?mepregunt.Susojosconocantodosmis
secretos.Lasentall,dentrodemicuerpoyeracomosimeacariciara.Talvez
Suzefueraunachicasombra.Perono,noloera,lasensacineradistinta.Como
siestuvieraconvirtindoseenm.
Detodasformas,elchiconotienepelodijoTristn.
Yonopuderesponder.Nisiquierapodamoverlacabeza.Todoelairese
habaconvertidoenhumo.Talvezlainfusindehierbameestabaprovocando
visiones.Viunagruesaserpientedepelocontorsionarseporentrelascabezas
deunhombre y unamujer. Ylasvocesderivaban porallcomo retazosde
niebla,comoondasdeconocimiento.Yonosabadndeestaba...
Lagentehablabaamialrededor,hablabandem,peronadaparecatener
sentido.YosolosentaelcuerpodeSuzedentrodelmo,tocndomecadaparte.
Meestabaempalmando!Queraaquello?Lasvoces...
Deberas...
Elchico...
Pocochamp...
Notienepelo...
Esoesuncortedepelo?
Esuncortecepillo.
Quindecaeso?Ycundo?Yaquin?
Sentunarepentinamanoviscosaquemetocabaelpelocortoyrubio.Muybien,es
corto.Yqucooimporta?Algunosquedamosfatalconelpelolargo.Lagenteguapa
noloentendernunca.Yointentotenerbuenaspecto,hagoloquepuedo.Amimanera.
Meestremecalnotaraquellosdedoshurgndomeenlacabeza. Dejadme
enpazjoder!Hastaquemedicuentadequeeramipropiamano.Yometocaba
elpeloconlamano;mimanohabaatravesadolanieblaparatocarmeelpelo.
Ah,miraelchico...
Esttemblando.
Setocaelpelo.
Estnervioso.
Yanosabenada.
Todasaquellasvocesquemellamaban,atravsdelabruma...
Elmundoerasoloniebla.
Questhacindome?grit.Paradla!
Lasvocesseconvirtieronensilencioytodosaquellosojosseposaronenm,
yTristnledijoaSuzequedejaradejugarconmigo.Suzedijoqueyotenael
sueodentrodem,peroyoestabafuera,ysentquelasensacindefelicidad
palidecaalsalirSuzedemicuerpo.
Queraaquellamujer?
Cuentalahistoria,Scribb.EralavozdeBeetle.
Caylaltimagotayvolvaseryomismo,consolounespaciosolitarioen
mialmayunahistoriaquecontar...

62
JeffNoon

Vurt

Laltimavezqueviamihermana,enlarealidad,estabasentadafrenteam,
enunamesamanchadademermeladademanzana,conunaplumaenlaboca,
esperandoavolar.Yo,suhermano,eraquiensujetabalaplumaall,girndola
dentro de suboca.Yluegolallev amiboca,ylosojosde Desdmonaya
estabanturbiosdeVurtmientrasyoretorcalaplumamshondo,paraseguirla.
Alldondefuese,yolaseguira.Locreadeverdad.
Descendimosjuntos,hermanayhermano,ycamosenVurt,observando
los crditos: BIENVENIDOS AL VUD INGLS. SENTIRIS PLACER. EL
CONOCIMIENTO ES SEXO. SENTIRIS DOLOR. EL CONOCIMIENTO ES
TORTURA.
Laltimavezqueviamihermana,cerca,ntima,enelmundoVurt,estaba
cayndose por un agujero del jardn, agarrndose a unas races amarillas,
cortndoseconlasespinas,gritandominombremuyalto.Unapequeapluma
amarillaaleteabaensuslabios.
Ledijequenopasaraporaquellapuerta.DecaPROHIBIDOPASAR.Ella
lacruz.
Ledijequenoentrara.Peroellaentr.
Habisodoeso,todosmisjueces?
Quieroir,Scribble.Quieroquevengasconmigo.Vendrs?
Esasfueronlasltimaspalabrasquemedirigimihermanaantesdequela
plumaamarillalaempujara,yellaempezaseacaer,llamndomeagritos.
Algunosdenosotrosmorimos,noenelmundoviviente,sinoenelmundodelos
sueos.Enelfondoeslomismo.Lamuertesiempreeslamisma.Hayalgunossueosde
losquenuncavolversadespertar.
Desdmona...
Lahabitacinensilencio.
Ms tarde, aquel mismo da. Horasincontables de humo,pero ahora la
nieblacaa,revelandodiminutosfragmentosdelmundoreal.Aquellosatisbos
fugacesseclavabanenlosojoscomoagujas.Yoyanopodacontarlahistoria;
contarlaerademasiadoparam.Temblabaporlosrecuerdos.Desdmoname
dolaenelcorazn.
Tristnrompielhechizo.
Visteotraplumaall?mepregunt.Esesoloqueestsdiciendo?
Yosoloasent.
AtravsdelaslgrimasviqueSuzesehabasentadoaunamesitayque
consultabaelorculo.Agitabaunacajitadehuesosyluegolosdejabacaersobre
la mesa. En el tapete haba una serie de cartas de figuras extendidas. Ella
anotabalacartaquetocabaacadaformadehuesoydespusvolvaatirarlos
huesos.Karli,laroboperra,volvaalamermelacara,comosimetuvieraafecto
oalgoas.Tenalalengualargayhmeda,untadadenanos.Juraraquelos
sentalimpindomelacara,llevndosetodalasaldelaslgrimas.
Eraunaplumaamarilla?preguntTristn.
S.Pequeayamarilla.Totalmenteamarillalogrdecir.Erabonita.
Quieresdecirnoscmolaencontraste?Oqupas?

63
JeffNoon

Vurt

Yonodijenada.Tristnasinti.
Yaloentiendodijo.
Loentenda?
Yoestuveallaadi.
Qu?
YoestuvedentrodelVudingls.
Cuntamelo.Ansiabadesesperadamenteelconocimiento.
TristnmirhaciadondeSuzemanipulabalascartasyloshuesos.Luego
volviamirarme.
Perdisteallatuhermana?pregunt.
S.
Yquobtuvisteacambio?
Nosloquees.UnaespeciedealiengenaVurt.LollamamoslaCosa.
Errhaciaatrsconlamente.MevidespertandodelaplumadeVud
ingls,cubiertoporelpesodelbarro.ConlaCosaretorcindosesobrem.Yo
gritando, empujndola con todas mis fuerzas para salir de debajo, con las
lgrimas cayndome y un grito brotndome de la garganta. Mi hermana
desaparecida para siempre, reemplazada por aquel montn de carne. Mi
mundosehacaaicos.
Tristnasinti.
Loscdigosdeintercambiosoncomplejos.Nadiesaberealmentecmo
funcionan.Solosesabequehayquemantenerunequilibrioconstanteentrelos
dosmundos,entreestemundoyeldeVurt.Ambosmundossiempredeben
contenerelmismovalor.
LaCosanopuedesertanvaliosacomoDes.Nopuedeser...
Ensupropiomundo,laCosaestanqueridacomoella.Todosumaigual.
ElGatoCazadorlodice.Creme,elGatolosabemuybien.
Qusabest?lepregunt.
TristnmirunavezmsaSuzeantesdecontestar.
TuhermanatomlaAmarillaRara.
Diosmo!
HastaBeetleseagit,saliendodelsopordelaNiebla.
La Amarilla Rara! exclam. Mierda santa! La hemos jodido,
Scribble,chico!
EslomsprobabledijoTristn.LaAmarillaRaravivedentrodel
Vudingls.Esunametapluma.
De la Amarilla Rara se hablaba mucho, pero nunca se la vea ni
experimentaba.Estabaarribadelosescalonesmsaltos,dondesolohabitaban
los dioses y los demonios. Ningn ser puro poda tocarla nunca, pero
Desdmonalahabatocadoyprobado,yahorayanopertenecaaestemundo,
ylasposibilidadesdehacerlavolverdescendanrpidamentehastacero.
QueslaAmarillaRara?pregunt.Cmopuedoencontrarla?
Nopuedeencontrarse,ScribblecontestTristn.Solopuedeganarse.
Orobarse.
Desdmonaestall.Squeest!

64
JeffNoon

Vurt

Lomsprobableesqueestmuerta.
Suspalabrasmehirieron,peroyonoibaaabandonar.
No. Ella me habla. Est viva! Est all, en alguna parte. Me est
llamando.Qupuedohacer,Tristn?
Renunciar.
Esoesloquehiciste?pregunt,yviqueaquellolehabatocado.El
haba perdido a alguien! Haba estado all, en el Vud, y haba perdido a
alguienamanosdelaRara.Lovieneldolordesusojos,comounespejo.
Nohayesperanzacontest.Creme.Yolointent.
Entonces,nonosayudars?
TristnmirfijamenteaBeetle.Luegosediolavuelta,haciaSuze.Pasaba
lasmanosporsusrizosunidos,casicomosiquisieracomprobarqueanestaba
all,atada,segura.Suzecogiunacartadelamesaymelamostr.
Estaestucarta,Scribblemedijo.
No.Noesmicarta.
Todavanolosabes.
Los primeros atisbos de la oscuridad surgan por las ventanas del
apartamento,yyopensenBridgetylaCosa,enquedebavolverallparaver
cmoestaban.Yahoratodosehabaacabado,yllegabaotranochemssin
amor.
Bueno,nimo,colegadijoBeetle,conciertaamarguraenlavoz.
Supongoquepensabaenm.
KarliosllevaracasadijoTristn.
Noosdamiedoquedarossinelperro?pregunt.
Tristnabriunapuertaenlaparedysaliunoloraexcrementosymal
aliento,carneyorina.
Mir aquel lugar oscuro. Las paredes estaban cubiertas de araazos y
mordiscos.Enlassombrashabasombrasmsoscuras.Sombrasdurmientes,
movindoseyjadeandoconunpulsolento.CuandoTristnencendiunatriste
luzseoyunlargogruidoyentoncesvialosperros,undodepielrayada.
Grandesbestias.Completamentesintticas,conhuesosdeplstico.
Robosabuesos susurr Tristn.Lospadres de Karli.Cuidado, que
muerden.
EntoncesvialgoenTristn,elvestigiodealgoperruno.
Estassonlasjoyasquenosmantienenasalvodijo.
Joder...
S.Benditosperros.

65
JeffNoon

Vurt

LOSANTORCHEROS

Caminbamos por un corredor, como en un barco elevado, un barco de

cemento,situadoakilmetrosporencimadelmardecristal.Beetle,Mandy,
Tristn, Suze y yo. Ah, s, y la perra, Karli. Inmensa bestia esclava de piel
metlica,tensandolacorreaqueSuzesujetaba.Tristnllevabasuarma,sobre
todoparaensearla.Quinibaatocarlo?Yasabanloquepasara.Ylosdos
roboperrosdelapartamento,vigilandolacasa.Caalanoche.Nadiehablaba
mucho, simplemente andbamos por el puente elevado sobre terrenos
privados. Todos tenan pequeas extensiones de csped, lo suficiente para
producirlasensacindequeelmundoerahermoso,inclusoenaquellugar.El
vacodemiinterior reflejado enfragmentosdecristal.As,acadapaso,mi
tristeza se multiplicaba por mil. A veces incluso los cristales rotos, el cemento
agrietado,lasvidastristesparecencomolosdulcessueosdehistoriasmalas.
Yopensaba,bueno,talveztodoestbien,yBridylaCosasealegrende
vernosyyanonecesitemosaeseviejocostroso.ramoslosViajerosFurtivos,y
Desdmonaeraunodenosotros,yvolveramosaestarjuntos,encuantoyo
completaramitarea.Erafcil,joder!Lonicoquetenaquehacereraencontrar
unaplumadeVudingls,entraryllevarmealaCosaconmigo.Encontrarall
unametapluma,unaAmarillaRara,laplumamsfamosadelmundo,yentrar.
Encontrar a Desdmona, canjearla por la Cosa, rompiendo todas las reglas
conocidasdelVurt,yencontrarelcaminodevuelta.Joder,to,sieracosery
cantar.Yunamierda.
Ahorabajbamoslasescaleras.
SientonohaberospodidoayudarmucholedijoTristnaBeetle.
Beetleseencogidehombros.
Yosoloheintentadoavisarte,amigomo.Habaundejedetristezaen
suvoz,peroyonoprestabademasiadaatencin.
Habispasadounbuenrato,porlomenos?preguntSuze.
MuybuenocontestBeetle.Talvezfuerasincero.
Llegamosalfinaldelasescalerasyelaireolaaquemado.Habaperros
aullandoportodaspartesenlanochedeBottletown.
Queseso?preguntMandy.

66
JeffNoon

Vurt

UnosgamberrosrespondiSuze.Noospreocupis.
PasatodaslasnochesdijoTristn.
Lesgustaquemarcosas.
SehacenllamarlosAntorcherosdijoTristn.Unatribuloca.
Joder.Esefuiyo.
SeralgncubodebasuradijoSuze.
Peroyolosaba.Yolosaba,joder!
Pasamospordetrsdeunhuecodeascensorcegadohastaelaparcamiento,
y nuestra preciosa Stashmobile estaba envuelta en una mortaja de llamas.
Ardiendo,ardiendo.
Mierda!EralavozdeBeetle.
Y el mundo enfrindose con la furgoneta convertida en un bosque de
fuego.Nadiepodahabersobrevivido.Nadie.Lachicasombradebajonivelyel
aliengenadeVurt.Desaparecidosenlasllamas.
Loscincoqueramosyelperronosquedamosparalizadosdurantesiglos.
Mientras,lafurgonetaardayloscristalesrepetanmilveceslahistoria.Luego
ech a correr hacia las llamas, abrasndome las manos con la manija de la
puerta.
Oh,mierda!LaCosa!Brid!
Ytodalaesperanzaalejndosedemivida,todaesperanzadeintercambiaralaCosa
pormihermana.
Todaslasesperanzasdemivida...
Karlisehabasoltadodelacorreaycorraalrededordelafurgo,ladrandoa
lasllamas.Beetlesehabaunidoamparaayudarmeaabrirunapuerta,pero
enlugardeeso,metirabahaciaatrs,yyosufra,yelhumomellenabalosojos
delgrimas,ylaprdida,todaslasprdidaslashacanmanar.
Demasiadaslgrimas.Demasiadasprdidas.

Medianoche.Nubedehumo.Lafurgonetaconvertidaenunapiladehuesosde
metal,lapielsintticallenadeburbujas,lagomafundida.Mimentequemada.
All,sentadosenunbancoestropeadoporelvandalismo,contemplamoscmo
elcadverdelacamionetasedesvanecalentamente.Unpuadodemirones,
habitantesdeBottletown,sehabaacercadoaverlasllamas.Algunosserean.
Yohaballegadodemasiadolejosparaquemeimportara.Lanocheeradecolor
naranja.
TristnySuzehabancorridoasuapartamentoabuscarunextintor,pero
elpeloleshacaaminorarlamarchayhabasidointil.Ydetodasformas,ya
noimportaba.Nohabanadaquesalvar.
Karli me olisqueaba, ofrecindome montones de lametones para
reconfortarme.Yolaapartaba,peroellavolva.Asquedejqueaquellalengua
siguieraadelante.Laverdadesqueayudaba.
TristnySuzehabanvueltoconlapistoladeespuma,peroaquelloera
comopretenderecharaguaalmismsimoinfierno.Lacamionetaarderahasta
reducirseacenizas.Hastaquelacarnefuerasolohuesos.
Detodasformas,tampocoimportaba.

67
JeffNoon

Vurt

Beetlehabaimpregnadosusguantesdeconducirconuntuboenterode
Vaz. Luego se haba acercado a las llamas agonizantes, haba agarrado el
picaporteconfuerzaparaabrirlo.Lapuertasehabaabierto,exhalandouna
densanubedehumo.YohabaobservadocmoBeetledesafiabaelhumoyel
calor,pensandoqueeraunbuentipo.Luegosevolviyseacercam.Tenala
caratiznadadeholln.
Noestnaqu,Scribblefueronsuspalabras.
Yomelimitamirarlo.
Noestnah.Estvaca.
LoschicosdeBottletownrindoseybailandoenlanocheanaranjada,yyo
sentadoenunbancorotodelparque,pensandoenelmundoylamidohastala
mdulaporunaperradecarneyplsticollamadaKarli.
Fragmentosdecristalbajomispies,delcolordelossueos.
EnBottletown,hastanuestraslgrimasbrillabancomodiamantes.

68
 DATRES

Todosestamosahfuera,enalgunaparte,esperandoaquepase.
 NANAAZUL

Me despert dentro de un sueo. Estaba rodeado de lana, en un estado de

absolutacomodidad.Derivabalentamentehacialasdensascapasdemurmullos
ysuavetacto,concincopreciosos ngelesquemecantabannanas.Eramuy
agradable.
Comounsueo.
Cincongelesacaricindomeconplumasdeunatonalidadazulceleste.
Unodelosngelestenaelpelorubioyuntatuajeenformadedragnenel
antebrazoizquierdo.SellamabaDesdmona.Otroteaelpelonegroylosojos
negrosperfiladosconlpizdeojosylosprpadoscados,yelhumosaladesu
cuerpo.SellamabaBridget.Eltercerotenaseisbrazos,paraacariciarmemejor.
SellamabalaCosa.Elcuartotenalosdientescomodiamantes,patasblandasy
unalargalenguahmedayfeliz.SellamabaKarli.Elltimongeleragordo,
pero lo llevaba bien, y tena dos pares de ojos, uno rojo y otro blanco. Se
llamabaFurgoneta.
Los cinco tenan plumasen lasmanosycada uno utilizabaunatcnica
distintaparatocar.Sussuavesaleteosmerecorranlapiel.Yoestabadesnudo.
No senta vergenza. Algo nada habitual en m. Solo disfrutaba con las
sensaciones;lasvocesdelosngeles,laclidapresadelsueo.
Erasolounsueo?
Alargulamanoparatocarelprimerngel.Desdmona.Lasangrehaba
empezadoagoteardediminutospinchazosensupiel.Tenamisdedosensu
bocayloschupaba.Luegomemordiunoconfuerza,eldedoseabriyella
empezachuparlasangre.
Meencontrarsalgunavez,Scribble?mepregunt.
Yonotenarespuestasquedarleamihermana,exceptoacercarmeaellay
abrazarla.Nosfundimosenunbeso...
Scribble!Qutateesamierdadeplumadelaboca!
AquellaeralavozdeBeetlequeentrabaenelsueo.Yalguienmeabrala
bocaalafuerza.
Yasabesqueestprohibido.Nadieentrasolo!
Abrlosojos.Alafuerza.LosojosdeBeetlememirabanfijamente,desde
JeffNoon

Vurt

muycerca.Memetalasmanosenlaboca,comosifueraunputodentista.
Dejademorderla!exclam.
Morder qu? El meti los dedos hasta el fondo y sac algo suave y
aleteantequesehabarefugiadoall.
Latengo!anunciBeetle,sacandounaplumaazuldelomshondode
migarganta.Lablandicomosifuerauntesoromientrasyotenaarcadasyme
convulsionaba,boqueandoparatomaraliento.
Losientojade.Estabasoando...Soando...
No estabas soando, desgraciado! dijo Beetle. Estabas entrando
solo.Yesonosehace.
Losiento,Bee...
Atomarporculo.Veteatomarporculoymuretesitedalagana.Pero
hazlofueradeaqu.
Yomirlaplumaazulquemehabasacadodelaboca.
Questabahaciendo?
UnaNanaAzul.Yasabesqueesparanios.
Yorespir.
Volvarespirar.

71
JeffNoon

Vurt

GATOCAZADOR

La NANAAZUL esparacuandolavidavamal.Cuandolavidarepartelas
cartasconmanotorpe.Sialgunavezdescubresquetufactormelasudaha
ascendido al mximo, entonces te conviene esa pluma. La Nana Azul te
envolverenmantasycaricias,harquelascosaschungasparezcanbuenasde
pronto.Esdulce.Detodasformas,ahvaunapequeaadvertenciadelGato.
Funciona hasta cierto punto, y no es mucho. Puede curar pequeos
problemillas;perojodeenlosproblemasdeverdad,selimitaaempeorarlas
cosas.Yencuantoaaquellosquenecesitenalgomsfuerte,puedorecordarles
la existencia de la TENIA. Aunque al Gato no le molan esas plumas
edulcorantesqueteloponentodofcil.Lavidaesparavivirla,noparasoarla.
Cuandolavidanecesitaunamanosuave,laNanapuedeservir.Esunacancin
de cuna. El Gato os dice: Utilizad la Nana, pero no abusis de ella. Podra
volversedesagradable.
Condicin:bonitaplumaazulceleste,legal,conadvertencias.

72
JeffNoon

Vurt

MEHACASENTIRBIEN

Estabatemblandodelviaje,conrosdesudorylaslgrimasaadindosealos
fluidoscorporales.Yoyanosabaquerasudoryqueranlgrimas.Asestaba
demal.Beetlemehabacogidolamano.Mehacasentirbien.Mehacasentir
tan bien, aquella mano suave, en medio de todos mis extravos. Karli, la
roboperra,yacaamispies.
Ests bien, Scribb? pregunt Beetle, con la voz suave y anhelante,
comofloresdeprimaveraoalgoas.Muypocohabitualenl.Nodeberas
viajarsolo,Scribb.Cuntasvecestelohedicho?NecesitasaBeetleahdentro.
Noesverdad?
Solointentaba...
Elqu,Scribb?
Solo intentaba... dije, desenterrando las palabras. Solo intentaba...
intentabaencontrarunpocodeconsuelo...
Beetlemeapretconfuerzacontrasucasaca,ysucoleccindechapasde
ciclistamordimimejillahmeda.
T,desgraciado!medijo.Bridsehaido.Lafurgosehaido.Desse
haido.Blandalapluma,ahorayadecolorcrema,antemicara.Ytte
creesqueestolosharvolver?Eh?
Suvozvolvaaserdura,perotodavatenavestigiosdetristeza.Yonunca
haba odo aquello. La lluvia caa. Lluvia de Manchester; oamos su suave
repiqueteodetamborcontralaventana.LosojosdeBeetleestabanllenosde
lluviayalgunasgotasleresbalaban porlasmejillas,como lgrimas.Pero si
todaslasventanasestabancerradas,cmopodaentrarlalluvia?Inclusola
ventanaquenuncacerrabaestabaajustadaconunacamisetavieja,entonces,
cmo poda ser que la lluvia le resbalara por las mejillas? Acaso eran
lgrimas?Talvezeranlgrimas!AcasoBeetlehabaencontradolgrimas?Y
esomehacasentirbien.Mehacasentirtanbien...
Devulvememifurgonetadeardientedeseo.Cmoechabademenosaquelcarro.Y
atodoslosqueviajbamosenl. Beetlehabarobadouncochebarato,solopara
llegarhastacasa,peronopodacompararse.Lafurgoeraunabuenaamiga.Y
yanoestaba.Laroboperramechupabalasbotas.

73
JeffNoon

Vurt

Quhaceaquestaperra?pregunt.
Suzietelaregal.Noteacuerdas?
DndeestMandy?pregunt,echndolademenosdepronto.
Hasalido.Supongoquenoshemospeleado.
BusquuncigarrilloNapalmenelbolsillodemicamisa.Ysaquunacarta
deltarot.Estaestucarta,dijoSuzie.Cmohaballegadohastaall?Suziedeba
de habrmela metido disimuladamente, mientras yo dorma en el sopor de
aquellahierba.Mequedmirandoeldibujo.Unjovendescendiendoporuna
pendiente,seguidodeunperro.Modelodelavidareal.Piezadecoleccionista.
Meperdonas,Beetle?lepreguntconcalma,mirandolacarta.
Elrelojdefloresdejcaerunptalo,queflotenunacadazigzagueante,
empujadoporlossuspiros,hastalaalfombra.
S.
Aquellavoz.
LavozdeBeetle.
Diciendoaquello.
Diciendo que s. Que me perdonaba. Aquello significaba mucho. Lo
significabatodo.Teperdonoportudebilidad.Teperdonoporlatransgresin.
PorhabertetomadounaNanaAzul.PoriraVurtsolo.Porintentarencontrar
todoloquehemosperdido.
Nuncahabaodopalabrasas,nuncadesuslabios.
DndeestarnlaCosayBrid?pregunt.
Nolos.Cadavezespeor.
Beetlediciendoaquello,conaqueldejededolorenlavoz.Medabauna
nuevaimagendelprotagonista.Eraunhombresinsueos.Soabalossueos
deotros,atravsdelasplumas.AquellaeralaobsesindeBeetle;notenanada
ms.YotenaaDesdmonacomoraznparacontinuarviviendo.Beetletenael
mundoVurt.Yahoraparecaquetodoseleescaparadelasmanos.
Medicuentadequehabacerradolosojos.
Cuandolosabr,Beetleestabacerca.Rodeabamicuerpoconsusbrazos,
envolvindomeensucasaca.Mehacasentirbien.Comounafamilia,supongo.
Meacerqulacartaalosojos.Eljovencaminabahaciaunabismo,conuna
mochilaalhombro,mientraselperroladradorlosegua,mordisquendolelos
talones.Enelextremosuperior,elnmerocero.Enlaparteinferior,laspalabras
ElLoco.QuhabaqueridodecirSuzieconaquello?LaperraKarliolisqueaba
alrededordemispies.
Yahoraqu,Beetle?lepregunt,sinsaberadndeir.
Nolos,Scribble.Nolos.
La puerta del apartamento se abri conuna suave exhalaciny Mandy
entrenlahabitacin.Tenalacaraarreboladadeplacer.
Dndehasestado?lepreguntBeetle.
HeencontradoaIcarusWingcontestella.

74
JeffNoon

Vurt

TIJERASDESERPIENTE

MecorraenloslabiosdeVenus.Ellatenaunacabelleraverdosaalrededorde
su rostro lechoso y los ojos tan brillantes que casi me cegaban, y era como
lanzarestrellasalabocadeunadiosa.Yalldondeaterrizabaelsemen,contra
el manto de la noche, se formaban los planetas y las estrellas. Yo creaba
planetasconelpene,mecorracomoDiosencelo.Tardseisnochesenformar
eluniversoentero.Lasptimanochedescans.Conunporrogigante,unpoco
devinoyunlbumdeScreamingHeadache.Yunpaquetedegalletas.Galletas
demaranta.
Mesentacomosiestuvierasentadodentrodelacabezadealguien.
Yasera.
PASARON LOS CRDITOS FINALES.HAESTADOSOANDOENLAMENTE
DEDIOS.CONCINDERSO'JUNIPERYTOMJASMINE.
Tocabanelhimnonacional.Estaeslatierraqueamoyaqumequedar.
UNA REALIZACIN DE LA CORPORACIN QUIMERA. DIRIGIDA
PORMAEVEBLUNT.PRODUCIDAPORHERCULESSMITH.
Beetleyyo,conMandyentrelosdos,estbamosenlaltimafila,rodeados
deparejas, trosy gruposmltiplesque sebesaban.Unoscuantossolitarios
diseminados,enamoradosdesusdedos.Karli,laroboperra,yacaenelsuelo,
entremispiernas.
GUINDEBYRONSHANKS.OPERADORJULESBULB.
Lagenteselevantabaparadejaraquellavibracin,sacndoselasplumas
rosas de la boca y dejndolas caer en el suelo de madera. Algunos se iban
furtivamente,otrosconestentreascarcajadas.Algunossebesaban.
SONIDODECHERPHONER.MONTAJEDEICARUSWING.
Mandy,tequiero!exclamBeetle.Ylaapretcontrasupecho.Ella
jugueteconlasmanosenelregazodel.Yotambinlaquera.
Sentquemeardaelpene.
MandyhabaencontradoaIcarus.HabavueltoalapartamentodeSeb.Lo
habaencontradoall.Lohabaforzadoadecrselo.Nomepreguntencmo.
Usandolasmanosylaboca.Algoas.Noimportaba.Eljuegohabaempezado.
GRACIAS POR SOAR CON QUIMERA. PATROCINADA POR VAZ

75
JeffNoon

Vurt

INTERNACIONAL,ELLUBRICANTEUNIVERSAL.PARALOSMOMENTOS
PEGAJOSOSDELAVIDA.PROHIBIDOSUUSOPARAFINESILEGALES.
IntentendecirleesoaBeetle.
Aquelintensodeseodeamorestabaenm,estimuladoporlavibracin.Me
saqu la pluma de la boca y observ cmo se volva color crema entre mis
dedos.
Yotambinquerafollarconeluniversoentero.Ysimideseonopoda
cumplirse,conunamujermebastaba.Cualquiermujer.Dios!Inclusounaperra
podaservir.Eraunabuenavibracin.Teconvertaenundios.Undiosdel
amor.Inclusoam.
Hostia!jadeMandy,llenadedeseo.Estoyempapada.
Yyotengounaserpienteenlapolla!dijoBeetle.Salgamosdeaqu.
LACORPORACINQUIMERACOMPARTEVUESTROSSUEOS.

Icarusnohablabamucho.Apenasnada.Eragordocomouncerdo,yapenas
podaapretujarseenaquelcuartooscurocontodosnosotrostambinapiados
dentro.Echniebladevibracinporunvisor,conlosojosbienabiertospara
ligarbuenosfragmentos.
Tienes algo bueno para nosotros? le pregunt Beetle. Yo senta la
excitacindeBeetleensuspalabras,ylama,queerasimilar.YladeMandy.
Aquelestrechocuartogoteaba,iluminadoporunaluzroja.Habasexopor
todaspartes.
No hubo respuesta del vibrgrafo. Sigui soplando por aquel tubo. Su
estudioestabajustodetrsdelauditorio,yporlosconductosdeproyeccinyo
veaalosltimosrezagadosabandonarsusasientos.Karligemadetrsdela
puerta,dondeyolahabaatadoaunacolumnagriega.
Hasidounavibracinexcitante,Icarus.Mehapuestoenmarcha.
DejamosquehablaraBeetle.Mandyestabaalucinadaconlaformaenque
Icarusmezclabalascopias.Excitacionesdevelocidad,yardasdecarneonrica
quesedisolvanenorgasmos.Cintasdesexo.Sueoshmedos.Visionesde
belleza.Ultraorgasmos.
Comoestardentrodelacabezadealguien.Mientrasellossemasturbaban.
Yotenalosojospuestosenelacuariodecristalquehabasobrelamesade
mezclas.Allserpenteabaunaformavioletayverde,desplegandosulengua
comounofrecimiento.
Gurdatetulenguaparati,hlitodeserpiente.
Beetlehablaba:
SebnosdijoquettenasVudingls.Esverdad?
Icarusempujlaplumamshaciaelfondo.
Empezadolermeypalpitarmeeltobilloizquierdo,comosisehubiera
empalmadoalrecordareldoblemordiscodeaquelloscolmillos.
NoconozcoaningnSebdijoIcarus.
Puesescurioso,porquelsteconoce.
Debedeserunerror.
VayaespcimentienesaqudijoBeetlesealandohaciaelrecipientede

76
JeffNoon

Vurt

cristal. Has visto esto? Toc la cabeza de serpiente que llevaba en la

solapa.Icarusnisiquieralevantlavistadelhumo.Atrapaestazorrayo
mismocontinuBeetle.Laatrapconunapuerta.Lecortlacabeza.
Hizounapausaparadarmayorefectoasuspalabras,peroelmontadorestaba
ocupadoconlosrollos.Parecaquehubieraencontradoalgo.Beetlesevolvi
haciam.Hasvistolaserpientedeeserecipiente,Scribb?mepregunt.
Yoasent,sinquitarlosojosdelaescurridizabestia.
Esasqueesunabuenazorra,eh,Scribb?
Con solo mirar el acuario, aquel verde y violeta, aquel cuerpo lento y
ondulantemeatraplosojos.Debademedirtresmetrosdelargo.
BeetlesevolvihaciaIcarus.
Noquerrsqueesamalabestiaseteescape.
Icaruslevantlavistahacial,apenasunsegundo.
Esaesmimejorserpientedijo,yvolviabajarelrostrohacialaniebla
desueo.
Qutienesah?lepreguntMandy.
Icaruslamir.
Venaverlolecontest.
Mandyseinclinypusolosojosenelvisor.Mirdentro,decerca,durante
todounminuto.Duranteaquelintervalo,laserpientedesueodescribiun
movimientocompletodenudocruzado.Cadadeslizamientomeproducauna
nuevagotadesudor.Lapiernaizquierdameaguijoneaba.
NadadijoMandyalfin.Noveonada.
Tienesquemirardecerca,muydecercadijoIcarus.
Soloeshumo.
Tnotieneslachispa,ta.Nocomoyo.
Yentoncessemeocurrialgorealmentemalo.Icarusestabadiciendoque
tenaalgodeVurtdentro.Claroquedebadeserunacantidadpequesima;no
selenotabaalmirarlo,peroquizeraascomohacasutrabajo.Lomaloera
aquello:quizpudierasecuestraraaquelgordoycanjearloenunintercambio
forzado.QuiznonecesitabaalaCosadespusdetodo,peroentonceslse
inclintorpementehacialajauladelaserpienteyvilointilqueera.Novala
nada.Noserva.EstabamuypordebajodeDesdmona.Muypordebajodela
constante de Hobart. Podra secuestrarlo y obligarlo a ir a un curso de
automejora?
Essolohumo!estabadiciendoMandy.Nohaynadams.
ConviertolanieblaenVurt.Eseesmitrabajo.Estavez,nieso.Soloestoy
cortando pedacitos. Arrancando los pedazos malos, para que sea mejor. Lo
conviertoenlegal.Eseesmitrabajo.Noesgrancosacomotrabajo,eh?
Nohuborespuesta.Ninguna.Todosesperbamosenelsilenciomientrasel
vibrgrafoenfocabalaescenaerrtica.
EsunagranserpienteanunciBeetle.Noquerrasqueseescapara,
verdad?Hacaquesonaracomounaamenaza.Beetleeramuybuenopara
eso.
Icarusnoparecialterarse.Alargelbrazoychasqueunadelaslengetas

77
JeffNoon

Vurt

delacuario,luegolaotra.Latapaselevantlentaysensual,comoexhalando
aliento. La serpiente onrica se desenroll ansiosa. Yo retroced ligeramente,
solounpoco,intentandocontrolarme.Lapiernamedola,meaguijoneaba.
Lepasaalgoalchico?preguntIcarus.
NolehagascasodijoMandy.Dinosloqueves.
Elvibrgrafoechnieblaaunaescenacongelada.
Ahest!anunci.Unartculoofensivo.Mirad,Quimeraenvaesos
Vurtsalasprovincias,peroahorasolonosestnllegandolostrozoschungos.
Ahtodavahaymaterial.Ilegal.Tengoquecontrolarloacadasegundo.Esuna
mierdadecurro,yeslo que yohago.Esto osparece niebla. Para mesun
sueo,elsueodealguien,ynopuedesensearlotodo.Seestropea.Lagente
quiereamor.Enestepedacito,elhroeapualaasupadreconunpinchode
kebab.Enelojo.Esonosepuedeensear.EnunPornovurt,no.Esunasesino
pasional.Cortaesamierda!
Icarushurgenelinteriordelacuarioyagarralaserpientedesueopor
elcuello.Elbichosecontorsionconunsonidodelatigazo,perolloagarraba
entrelosdedos,yconlaotramanocogiunpequeomartillodebola.Lometi
enunfrascodepasta,impregnandolacabezadelmartilloconsavia.
Aquello eran las flores machacadas de la raz de serpentaria, el nico
antdoto conocido contra la mordedura del ofidio. Creca en las llanuras de
Utanka,unoscuroyelevadoniveldeVurt,accesiblesoloparalosiniciados.
Icarusgolpetesuavementelaboladelmartillosobrelacabezadelaserpiente.
Lacabezaempezagotearylashendidurasdelosojossepusieronvidriosas.
Observamos cmo la serpiente daba un maligno mordisco al sueo. Lo
arrancdelanieblaylasdoscolumnasdehumosefundieronenunnuevo
estado,unestadontido.
EstoestmejordijoIcarus.Ahorasevelimpio.Seacerc am.
Tenamotasamarillasenlosojos,queparecanmsbrillantesmientrassostena
laserpiente ante mirostro.Yo me tambale haciaatrsy choqu contra un
bancodeplumas.Surgierondelchorrosdehumo,ahogandolahabitacin.
Qu pasa, jovencito? me pregunt Icarus. No te gustan las
serpientes?
Qutameladeencima!chill.
Icarushizoondearlaserpientedelantedeminariz.
Yotengoelcontroldijo.Soyeljefedelasserpientes.
ScribbletuvoundesagradableaccidenteledijoBeetleaIcarus.Hace
unosaos.Nohapodidosuperarlo.
Lomordiuna?
S.
Losaba.TienesVurtdentrodeti,chico.
Yono...
Siemprelonieganalprincipio.
Yosoypuro!Dilequesoypuro,Bee!
ValemsqueasseacontestBeetle.Nosoportoloshbridos.
Icarusseguaclavndomesumiradabrillante.

78
JeffNoon

Vurt

Lopuroespobre,chicopluma!dijo,yjuraraquevilosdestellosdelas
fantasasdeplumaensusojos.Tienesalgodechispadentro,chico.
Icarus dijo aquello y yoviaj hacia atrs.Aosatrs,meses, como siel
tiempoestuvieratambinimpregnadodeVaz.
Algoseagitaba...

Yotenadiecisieteaos.Aqueldabrillabaunsolescarlata,lorecuerdo,ylos
rboles estabanllenosdeestorninos.Yoestaba echado enlahierbade Platt
Fields,conunachicallamadaDesdmona.Ellaeramihermana,dequinceaos,
peroyolaqueramucho.Demasiado.Msdeloqueesbueno.Msdeloquees
legal. Ella estaba echada y caliente, y yo le tocaba la pierna con la mano
derecha,haciaarriba,yellasonrea.Movilacabezalevementeysuslabios
tocaron los mos. Yo tuve una ereccin. Ereccin por una hermana. Cinco
segundosdespusellaestabatocandomiereccinatravsdelospantalones,
luego estaba encima de m, con su pelo rubio como un halo contra el sol
escarlata,yyoleacariciabaeltatuajededragndesubrazo.
Sipapnosencontrase...dijoella.
Esoesloquedijo.Deverdadlodijo.NoeraniVurtnirobtico;palabras
realesdeunabocareal.Suslabiosigualescomolasdosmitadesdeunsueo,
levementeseparados.
Sucooseapretabacontramipollayelmundoerahermoso.
Nohablemosdepaplecontestyo.
Medamiedo,Scribble.
Yosiempretecuidar.
Losdosrindonos,lorecuerdo,antesdequesuslabiosbajaranhastalos
mosynosfundiramos.
Algunascosasnopuedendestruirse.Aquelrecuerdoeraunadeellas.
Ellamebes.Uncontactoplenoyardiente.Elsolestababloqueado.Mis
ojoscerrados.Supelocaaenmismejillasylaslucesdanzabanenmisojos.Yo
estabainmersoenalgodulce.
Tequerrsiempresusurrlavoz,yyanorecuerdosieralasuyaola
ma.
Senta el placer abrindose camino por todo mi cuerpo, incluso en los
tobillos,sobretodoeneltobilloizquierdo,poralgunarazn.All,elplacerera
intenso,comonuncalohabasentido.Despus,Desdmonagritabayelplacer
seconvertaendolor.Ellasaltapartndosedem,yvolvaverlosdestellosde
colores. Yo fren en seco, empujado por el fuego de mi pierna, y vi a la
serpientedesueoalimentndoseall,conlasfaucescerradasalrededordemi
tobillo,yelsoleraunaburbujaenmivisin.

Abrlosojosalorelladridodeunroboperro.MandysujetabaaKarliconla
correatensa,yelmorrodelaperraestabaaunoscentmetrosdelaserpientede
sueoqueIcarustenaenlamano.
Tnosentregaselproducto,Icarus...estabadiciendoBeetle.Vud
ingls.Obienlaserpiente...

79
JeffNoon

Vurt

GATOCAZADOR

TodaslasmaanaselGatoCazadorabresugransaco.Ay,cachorritosmos!
Todas esas cartas! Es una suerte que el Gato tenga un cerebro tan grande,
buenasdrogasytodoeltiempodeluniversoparadedicarloasugerenciastiles.
Ah,todosvuestrosproblemas!Cmodemoniosconsegusvivirahabajo?La
vida real parece muy fsica en estos das; muy carnosa. Y el tema que os
obsesionamsqueningnotro?Cmopuedovolarmsalto?Cmopuedo
salirdeesteagujero?CmopuedovivircomoelGato?Enotraspalabras,dejad
que os eche una mano con unas cuantas PLUMAS DEL CONOCIMIENTO.
Dnde puedo comprar Vud ingls, Bosque Parlante o Megacabeza? O
algunadelasotrasplumasdelconocimientoquepuedenexistironoexistir?El
Gatooslohadichomilesdeveces:nopodiscomprarelconocimiento,tenis
queganarlo.Perolascartassiguenllegandoenaluviones.Asquedigmoslode
unavezportodas:elVurtdelConocimientoesparaunospocos,noparael
rebao.Sonpeldaosmulticoloresenunaescaladesueos.Estnhechospor
losserescelestialesparasupropioplacer.Sonpeligrososparalosinocentes.Y
esos sois vosotros, cachorritos. Comprendis? No se pueden comprar. Si
alguienosofreceuna,creedme,esfalsa,esunacopiapirata.Ylascopiaspiratas
nodanconocimiento,soloosquitaneldinero.Yostraenpesar.Porqueesas
mezclasdebaratilloestninfestadasdeVboras.Ysinosabisloquesonlas
Vboras, no deberais acercaros ni a miles de kilmetros del Vurt del
Conocimiento.
Estaeslaltimavezqueosloadvierto.

80
JeffNoon

Vurt

UNJARDNINGLS

BeetleechVazenotracerradura,ycondujimosunFordbaratoydesvencijado
de vuelta a la base. Nos sentamos supercolocados, con aquel resplandor
crepuscular de la vibracin sexual, y la pluma de Vud apretada entre mis
dedos.Habarisasylocuraenelcoche,ycadafaroladelacallehacarelumbrar
laplumadelconocimiento;eranegra,rosaydoradaenmismanos,yeldorado
eralomsbonito.EntramosenRusholmeGardenscomoguerreros.Twinkle
estabaesperndonos.Habaentradoenelapartamentodealgnmodo,haba
pasadoelrgidocontroldeseguridad,yBeetlequisosabercmo.
Nolos,Beelecontest.
Lehasdadounallave?
Yo?
Twinkle estaba sentada en el sof, supertranqui, mordisqueando un
Chocogordo.
Scribble,sacaaesaniadeaqu.
Lointent,perofracasmiserablemente.Lanianosemovi.
Nohaymanera,Beeledije,tirandodelosbrazosdelania.Eracomo
sisehubierauntadoelculoconantiVaz.
AhorasoydelabandadijoTwinkle.MehecambiadoporBridget.
Sehalargadoyalamocosa?preguntBeetle.
No,anno.
Quhacesdndolelasllaves?
Estsola,Bee.Tieneunavidafamiliarhorrible...
Mandyseecharer.
Hagmoslo,Bee!ledijo.
YBeetleseacercalamesa,poniendoVazenlatrayectoriadelaplumade
Vud. Yo vea sus brillos amarillos centelleando y se abran puertas en mi
mente,enunanieblaamarilladondemihermanameesperaba.Beetleseestaba
tomandounoscuantosjamacocos,porqueesperabaunviajeduro,yalmismo
tiempolehacacosquillasaMandyconlaplumaenlacara.
Pruebaestoledijo,ylemetilaplumaenlaboca.
Joder,mefundodijoella,cogindolacomounaroboprofesional.

81
JeffNoon

Vurt

LuegoBeetlesedirigiaTwinkle.
Beetle,esdemasiadofuerteparaella!
Ellaquiereentrar,Scribble,puesqueentre.
Esmenor,Bee...
Todossomosmenorescontest,yTwinkleabrilaboca,dispuestaa
aceptarelregalo.Beetleempujlaplumahaciadentro.Loviuntantoexcitado.
Seguroqueestabaempalmndose,todavacargadoconlavibracinrosa.
Algunavezhashechoestoantes?preguntMandy,desdelaslentas
profundidadesdeVurt.
Claro.Cientosdeveces!contestTwinkle.
Puesvenga,tragaesto,entoncesdijoBeetle.
Cuidado,Beetleledije.Mandy,aydame...
PeroMandyestabalejos,viajandoconlapluma.
YluegosealejTwinkle,enelmismoviaje.
SoloquedbamosBeetleyyo.
Beetle.
Qu?
Creoqueestamoshacindolomal.Vayamosmsdespacio.
S?Paraqu?
ElVudespeligroso.Tnolosabes,Bee.Yoheestadoally...
Chupa esto, chico! Hemos perdido a Brid y a la Cosa solo por
complacerte.Ahoravamos,joder!Abuscaralahermanita.
Abrloslabiosparaprotestar,perolempujlaplumahaciadentroyyo
tambinempecaviajar,avolarbien,hacialafuentehmeda,yyanotabalos
crditospasando,comoaquellavez,tantotiempoatrs,conDesdmonaami
lado,hastaqueellasefue...
BIENVENIDOS AL VUD INGLS. SENTIRIS PLACER. EL
CONOCIMIENTO ES SEXO. SENTIRIS DOLOR. EL CONOCIMIENTO ES
TORTURA.
...cayendoporeljardn.

Eljardnestabaserenoyhermoso,quintaesenciadeloingls,talcomoyolo
recordaba,confuentesburbujeantesyunamasadefloresquecrecansalvajes,
superando sus lechos. Estaba encerrado en un muro circular, pero el muro
quedabaakilmetrosdedistancia,yamnomeinteresabaloquehabaall.Yo
quera el jardn; su perfume embriagador me acariciaba los sentidos y una
oleada de placer me ahogaba, como si cada gota de sangre de mis venas
transportaravitalidadamipolla.Mesentacomosifueraaestallar,enladiosa
delaTierra,laperradebarro.Sentadeseosdecavarunhoyoenelsueloy
corrermeall,peroalgomecontena;laconcienciadelamisin.Estabadentro
deVurtylosaba,peronosentaelAgobio!Sentaelcontrolfluyendoenm,
comosimehubieransembradoalgoenmiinterior,algnconocimientonuevo.
Estaba en el jardn del Vud ingls, buscando la Amarilla Rara, donde
Desdmonayacaesperando,viviendoeneldolor.BeetleyMandycaminaban
de la mano por entre las flores, como unos jvenes enamorados. Twinkle

82
JeffNoon

Vurt

arrancunafloryselallevalanariz.Sonrea,sintiendolacariciadelperfume.
Laperra Karlipersegua mariposaspor lasmatasde brezo, y losptalosla
cubran.Mierda!Beetlehabahechoentrartambinalaroboperra;unapluma
en la boca de una perra. No importaba. Estbamos todos y lo estbamos
pasandobien.Elconocimientoirradiabadelasflores,comoelalientodelpolen.
Beetlelevantlamanoymehizoungesto,perezosamente,yyolecontest
igual.Elmundoestaballenodefelicidad.Yocaaenunaniebladepazytena
quelucharcontodasmisfuerzasparanodejarmellevaraladeriva.Buscabaa
los jardineros.Losque habamosvistoDesdmonayyola ltimavez.Oal
pjaroenlos rboles.Pero eljardn estabavaco.Solo nosotros,losViajeros
Furtivos,errandoporentrelasflores.
Eljardnestabavaco.
Yonomeencontrababien.
Beetle!llam.
lvolvilentamentelacarahaciam,sonriendo.
Algopasaledije.
lsiguisonriendo.
Todo est bien, Scribb contest con voz suave. Agarr a Mandy
atrayndolahacias,recrendoseconsutacto.
Peroyonomesentabienporalgunarazn.
Unmovimientoenlahierba,amispies.Quizfueralaplumaamarilla,
buscandoalimento.Bajlavista.
Algovioletayverdeserpenteandoporentrelahierbaylostallos.
Serpientedesueo!
Inclusoeneljardndelafelicidad,aquellascriaturasfangosasencuentran
laformadeabrirsecamino...
Retroced...
Beetle!
Demasiadotarde.
La serpiente se irgui entre la hierba, llenando el jardn con su cuerpo
fustigante.Losojosdeserpientememiraban.
Oh,mierda!
Cmohallegadohastaaqu?
Beetle!exclam.HayunaVboraah!Laplumanoesreal!Esuna
copiapirata!
Beetle haba llegado demasiado lejos como para que le importara. Y la
serpientesereadem.
HAYUNAVBORAENTUSISTEMA,PEQUEO.
Questpasando?pregunt.
LaVboraeraunImplanteViral;grmenesenelsistemaVurt;formasde
hacertesufrir.
ESTSENUNTEATRO.SELLAMAVUDINGLS.ESUNVURTDE
CONOCIMIENTO PIRATA. TOTALMENTE ILEGAL. NADA DE ESTO ES
REAL.
Qu?

83
JeffNoon

Vurt

Espeorquereal.Estsdetenido,chico.Esoteparecebastantereal?
Meapartdelamalignacara,buscandoaBeetleyMandy,aTwinkley
Karli. Pero solo vi cuatro formas que oscilaban, mientras frenaban en seco
juntas,yyolosseguafrenando,frenando,yeljardnseborrabaenunafranja
deherbceanegritud...

LaagenteMurdochmesonrea.Suestpidocolegaestabaamediometrode
distancia,cercadelapuertadelcuartodebao,ensombreciendomipsterde
Madonna. Un polisombra que haba entrado por el jardn aleteaba por la
habitacincomounaondulacinverdeyvioleta.Sucolegaemitalasombra
desdeunaunidadporttilylaserpienteirradiabasuluzhacianosotros.Nunca
habavistonadaigual.Eralaserpientedeljardn;noshabaseguidohastael
mundoreal.LaserpientedebadellevaralgodeVurtdentrorobot,sombra,
Vurt,todomezcladoensuextensindemetroymediodeespesohumo,con
losojosanaranjadosdestellandoinfosobretodosnosotros,yunavozamarillay
sibilante:
TENEMOS RAZONES PARA SOSPECHAR QUE ESTE ES UN JUEGO
ILEGAL.
No...Es...Essolo...
Yo estaba otra vezen mi sillnfavorito, luchando con las palabras. No
podaencontrarlasadecuadas.
POR FAVOR, INFORME SOBRE EL VEHCULO QUE TIENE EN EL
PATIO.
Yonopodaexplicarlo.Nopodamoverme.Nopodamoverundedoen
aquellabatalla.
PORFAVOR,EXPLIQUELAINFRACCIN.
No...nopuedo.
Movaloslabiostorpemente,murmurabaexcusas,dbilesexcusas.
Mandy y Beetle estaban echados en el canap, juntos, envueltos en la
quietuddeljardn.Yoveasuscuerpostodavafrenandoensecoelsueo,pero
nolesvealascaras.Lania,Twinkle,estabadepiejuntoalfuego,conlosojos
llenosdevida.TenaaMurdochasulado.Nolointentes,guapa.Tepegarahasta
convertirteenpulpa.Karli,laroboperra,estabatambinasulado,conloshuesos
deplsticotemblandobajoelpelaje.
ELCITADOVEHCULONOESTREGISTRADOASUNOMBRE.
Twinkleempezaretrocederhacialaagentedepolica.
TAMBIN SE SOSPECHA DE ADQUISICIN Y USO DE DIVERSAS
SUSTANCIASILEGALES,QUEINDICAMOSACONTINUACIN...
Yabasta,ShakadijoMurdoch.
Tenan nombre esas cosas? Aquellos fantasmas humeantes? Yo no lo
saba.
TIENENSUSDERECHOS,SEGNELDECRETONMEROCINCO.
ClaroquelostienenreplicMurdoch.Peromeencargoyo.
TwinkleestabaamediometrodeMurdoch.BeetleyMandyseguanunidos
ensuestrechoabrazo,todavatemblandoperovolviendoensdespacio,muy

84
JeffNoon

Vurt

despacio.
TAMBIN SE SOSPECHA QUE HAN DADO COBIJO A UN
ALIENGENA VURT, UNA DROGA VIVIENTE. EL DECRETO NMERO
QUINCEDECLARATAJANTEMENTE...
Muybien!exclamMurdoch.Esoeslomo.Voyadetenerlospor
todoesto.Cobijo,posesin,contrabando.Todaesamierda.Selahancargado.
Sesacunapistolalanzallamasdelcinturn.
Lasillameagarraba,todavasentaeltactodeljardnenlosdedos.
Seacabeljuego.Ponleslasesposas,colega.
Elpolidecarneempezamoverse,bambolendosedeunladoaotrobajo
sugordura.Mandysehabadespertadoyseerguaparaacercarseallugardela
accin.Tenalosojosturbiosdemiedo.Beetle nosemova.Anno.Estaba
completamente replegado en el canap, temblando por el frenazo y por el
vurtlag.
Aprtate,chicadijoMurdoch,sinmirarsiquieraaMandyaldecirlo.
Mandy se levant del canap, calmada y mortfera. Murdoch apuntaba
directamente ala cabeza de Beetle con lapistola.Venga, t,el jefe, es tu
turno.
Beetlenosemovi.
Yotampoco.Mepareciqueeltiempoaminorabalamarchayyoerasolo
unamoscaatrapadaensutrampa,conlasalasenlamiel.
ESTENOESELPROCEDIMIENTOESTNDAR,dijoelpolisombra.
Vasaformularunaapelacin,Shaka?
NO,SEORA.NO.
KarliyTwinklehicieronungestohaciaMurdoch.Laszarpasdelaperra
araabanlaalfombra.
Llmalas,chico.Yasabesqueestoeselfin.
Yolointent,perotenaloslabiosresecosypegados,ylalenguamuerta.
Twinkleylaperraestabansoloacentmetrosdelamujerpoli.
Llama a esas bastardas! grit Murdoch, rabiosa, empuando con
fuerzalapistolayapuntandoalanucadeBeetle.
Ahestaba,elhroe,cuandomslonecesitaba.Dormidoenunviejocanap
carcomido, comprado por un billete de cinco en un almacn de basura y
desechos.
Tengo a uno esposado, Murdoch. Era su colega el que hablaba,
flcidamente y con pesados jadeos. Dirig una rpida mirada. All estaba
Mandy,esposadaaunadelasgruesasmuecasdelpoli.lparecabastante
complacido consigo mismo. Seguramente nunca haba conocido a una chica
comoMandy.
Eltipoibaadescubrirlopronto.
Elpolisombralanzabainfosportodalahabitacin,buscandopistas.
HEENCONTRADOALGO,dijo.
Ques?preguntMurdoch.
INFOINSUFICIENTE,DEMOMENTO.
Graciasporlainformacin,Shaka,peroestsponindomeligeramente

85
JeffNoon

Vurt

delosnervios.
ENTENDIDO.LosojosdeShakadestellabanennaranjabrillante,comosi
estuvieraalimentandounhazdellamas.
Mantengamosestobajocontrol.Murdochhacabiensupapel,peroyo
veaelsudorquelerecorralacara.Yesoteincluyeati,Shaka!Mantnel
controldeesosrayos.Nadievaasalirherido.
Ylosojosdelaserpientedesombrapasarondecalienteafro.Erafcilver
ladecepcinquerecorrasuserpenteantecuerpo.
Twinkleylaperraseacercabanalmomento,aunquenosabanquhacer,
cmomanejarlo.Twinkletenaunamanolevantada,casicomosifueraadecir:
Porfavor,nohagadaoamisamigos,seorapoli,yyonolacreacapaz.La
perraemitaunlargogruido.
Atrs,Twinkleledije.Lalenguamecaycomounababosaalojadaen
migarganta.Yellamehizocaso,lachica;aqueleramipequeopodersobre
ella. Dej caer la mano lentamente hacia su sucio vestido, donde se agarr
retorciendolospliegues.
Atrs,Karli.Denuevomivoz.Ylaperra obedeci, asquetalvez
Suziehabahechomsdeloqueyopensaba.Mehabatransmitidoelpoder
sobre la perra, me lo haba pasado, todo secretamente. Karli retrocedi
levementeperotenalosojoscontradosyllenosderabia.
Muy bien. Todoscontentosrespir Murdoch, conla pistola todava
apuntandoalcerebrodeBeetle.Esposaalotroaadi,indicndomeam
conlacabeza.
Sucolegaseacercamisilla,arrastrandoaMandytrasdes.Enlamano
librellevabaotropardeesposas.
Meestoyquedandosinmanos,Murdochdijo.
Hazloquetedigo,joder!fuesurespuesta.Alasilla!
Elpoligordohizoungestohaciam,manipulandolallaveylasesposas.
Aquel tipo era un perdedor, yo lo supe entonces, pero le quedaban unos
segundosdedominio.Blandilasesposasantemislentosojos.
Tranquilo,jovenmedijo.
Yonopodamoverelcuerpo,peropodamoverlaboca,yesoyalohaba
comprobado.
Lrgate,gordo,joderledije,sinsaberqueibaadeciresaspalabras.
Seacab,granhombreledijoMurdochalaformadurmientedeBeetle.
lsemoviligeramente,agitndosedesdesuprofundohoyo.
Yalosdijo,conlavozimpregnadadeldensofluidodeljuegoVurt.
Scuandoestoyderrotado.
Esonoespropiodeti,Beetle.Dndeesttuarma?
El colega gordo tena una de mis muecas en su mano libre y estaba
intentando valerosamente esposarme a la silla.Yo forcejeaba con l, pero el
vurtlaganafectabaamicerebroymesumaenunsueolento,esperandoal
amanecer.Lasesposasresonabanenunsemimordisco,sinacertarelagujeropor
culpadelsudoryelmiedodelpoli.Leibancayendogoteronesdesudorque
aterrizabanenmispantalones.

86
JeffNoon

Vurt

Venga!dijo.Hazlo!Creoquesedirigaalasesposasmsquea
m.
Crequetelohabadichoantesledije.Andaylrgate.
Memircomosiyofueraunapesadilladelaquenopudieradespertar.
Oh,Diosmo.Meencantara.
Levntatedespacio,t,BeetleledijoMurdoch.
MelevantarcomountrenlentodijoBeetle,volvindoseenelcanap
.Tganas,Murdoch.Seacabeljuego.
El poli gordo se haba olvidado de Mandy en sus forcejeos. Pero el
polisombrano.
SEOR,CREOQUEELLAVAA...
Nosirvidemucho.
Mandysehabavueltodetrsdelpoliylepusosubrazolibrealcuello,
tirandohaciaatrs,hastaque lempezagritar.Sentmimenteenfocando
mientrascaanlasltimascapasdeVurt,yentoncesmovdeprisalasmanos,
msrpidasqueserpientes,hastaalcanzarsumanolibre,conlaqueintentaba
desprendersedelosdedosdeMandy.Misdedossecerraronensusnudillos.
Tehedichoquetelargues,cerdodemierda.
Murdoch vio que haba problemas y desplaz ligeramente el arma de
Beetle,intentandorecuperarelcontrol.Beetlerodyseirgui,sentndoseenel
bordedelsofymetiendolamanoenelabrigo.
MURDOCH!HEENCONTRADOALGO!
PeroMurdochyahabavistoloquepasaba.SevolvihaciaBeetle,peroera
demasiado tarde. Beetle haba sacado la mano del abrigo blandiendo una
pistola.LapistoladeBeetle.Alfintil.
Llegelmomento,Murdochdijo.
Shaka!ElgritodeMurdochpusoalaserpientedesombraenaccin.
SusrayosrecorrierontodoslosrinconeshastaenfocarlapistoladeBeetle.
PISTOLADELLAMAS.0,38.TOTALMENTECARGADA.SEISBALAS.
ElcolegapoliforcejeabaconMandyyconmigo,peroyalotenamoscogido.
Guau!gritMandy.Nosloestamosmontando!
NomevengascontonterasledijoMurdochaBeetle.
Mata,Karli!exclamDestruye!
Laperrafueaporella.
LapistoladeMurdochdisparydestell,perolaperrallegprimeroyla
tiralsuelo.Laagenteestabaenelsuelo,yKarliencima,mordindoleenla
cara. La bala fue a parar a la pared y cayeron ptalos del reloj, y Shaka
destellabaportodaspartes,presadelpnico.Twinkleseacercabaamyal
colegagordo,consusdeditoscerradosenformadepuos.LamanodeBeetle
blandienelaire,yensusojoshabaunaexpresindepurojamacocos.
Elpolidiounempujnconsubulbosabarrigaymeenvidenuevoala
silla.LuegofuehaciaBeetle,arrastrandoaMandy,queanestabaesposada.
Ellaleaporreabalaespaldaylegritaba,llamndolotodoslosnombresdelos
msfamososhijosdeperra,perolseguahaciaelsuelo,allugardondeyacala
pistoladeMurdoch.

87
JeffNoon

Vurt

Avecesllegamosdemasiadolejos,colega.
Beetleledispar.
Beetleledispar!Ycontodosloskilmetrosylosaosdedistancia,anpuedoor
aqueldisparodellamas.
MurdochgritababajolaperraKarli,intentandoalejardesaquellasfauces
condoloridospuetazos.Laperralemordalosdedos.Ylasangredelpolide
carne se diseminaba por el suelo y las paredes. Era una hermosa suciedad,
comounjardndeheridasescarlatas,yaquellavisinmealegr.Mividaqued
unossegundosaladerivaenaquelmomento.
Shaka!chillMurdoch,conlacarallenadesangredelasdentelladas
delaperra.Shaka,llama!Piderefuerzos!
Losptalosseguancayendo,ondulandoenolasdesdelaesferarotadel
reloj,yShakaempezallamaralacomisara,lanzandosusrayosporentrelos
ptalos.Peroeranptalosardientes!Ptalosqueestallabanenllamasmientras
lacabezadeserpienteondulabaporlapequeahabitacin,aproximndoseal
incendiototal.Unalneadefuegorodeeldorsodelcanap,dirigindosehacia
Beetle. Entonces Beetle dispar a la serpiente. Desde luego, nadie puede
disparar a una Sombra. Beetle haba hecho un agujero en la caja area del
polisombra. Ahora, Shaka era un espritu herido. Y luego solo un espectro,
luchandoporvivir.Susrayossehicieronmsoscuros.Surostroeraungrito
silenciosoyseabranagujerosensucuerpodehumo.Seestabadisolviendoen
negro,enelprofundovaco,queeslamuertedelasSombras.
Beetleestabapegadoalasiento,agarrandolapistolaconlasdosmanosy
conlosojosdilatadosporlaaccin.Murdochchillabadesdedebajodelaperra.
Quitdmela de encima! grit Mandy, con la cara manchada de la
espesasangredelpolidecarne.Alguienpuedesoltarmelasesposas,por
favor?
Yoyapodamovermeymelevant,lejosdelasillaquemeagarraba,lejos
delmiedo.Meacerqualpolimuerto.Encontrlasllavesenelsueloylibera
Mandy.
Gracias,Scribbmedijo.Lasesposascayeronalsuelodelinleo,conun
arotodavaalrededordelamuecadelpoli.Juntoasucuerpovilapistolade
Murdoch,allsola.Melametenelbolsillo.
Karli,yabasta.Laperraretrocediunpoco.
Beetlesehabalevantadoytenalapistoladefuegoapretadacontralasien
deMurdoch.Dabagustoverlelacaraaella,contradaporelmiedoylasangre.
Susojosdemujerpolisecerrabanconfuerzacontratodoaquello.Viunapluma
enelsuelo,cercadelacabezadeMurdoch.Larecog.PlumadeConocimiento
falsa,volvindosecolorcremaenmismanos.
Yavale,Beetleledije.Eltrabajoesthecho.
Todosestamosahfuera,enalgunaparte,esperandoaquepase.

88
SEGUNDAPARTE
DAVEINTIUNO

Llegahastaelfinal,to!
 CONTAMINADOSCONELBAJO

Elgenioentra!Sentidlo!Percibidlo!
Dosmanosseparadasperosincronizadasconelgranritmo,trabajandolas
mesasdemezclasgemelas.
Ahoraentraelgrangenio!ParalosdiscpulosdeCollyhurst.Estnenel
Limbo!EstnenelputoLimbo!
Dosmanos,dospequeasmanoshumanastrabajandolasmesasdobles,
triples,cudruplesdelacasadelSistemaLmbico.
Esteesdeimportacinespecial!VienedelaPiscinaNegra!Llegahasta
elncleodelSistemaLmbico,desdeelnorte.Esunsueodeetiquetablancael
queosllega!Ja,ja,ja!Bailad,mamones,bailad!
Dosmanosgemelasrecorriendolasinfinitaspistas,mezclandosueoscon
historiasentiemporeal,ahuyentandoelsudordeloscuerposapretados.Puedo
hacerbailaraunmuerto.Chupaosesa.Puedohacerunadanzarobtica,una
danzadeSombras.
Yo miraba por la cabina de cristal, observaba cmo aquellas masas
inferioressemovan,ingleconingle,obiensolos.Hombres,mujeres,realeso
de Vurt. Robots o de humo. Era yo quien los mova al fin, a toda la
congregacin,todaslasdiversasformasdeexistencia,losmovaenelltimo
remixdeMadonnaInteractiva.
Alfinestamosjuntos!grit,ymivozseamplificportodaspartes,
todosloslugaresdelmundolmbico,todoslosgrandesespaciosabiertosylos
msoscurosrincones.
TocaeseCiclotrnLmbico,t,blanco!gritunavozdesdelapistade
baile.Lavozllegatravsdelsistemacomouncaminodefulgor,todobrillo
prpura, la voz de una chica de ninguna parte atrapada en un momento
brillante,peroqueenaquelmomentoeraunareina.
Os habla Inky MC, en vivo y en directo, desde el espacio entre los
compases,hastaelsuelo.Estavaporti,bailarinasolitaria!Bailaconganas!
Bilalo!
Ella empez a bailar. Todos bailaban. Y la casa entera se nublaba,
bambolendoseconelcombustibledelacasa.
JeffNoon

Vurt

Los tienes, Ink! dijo Twinkle, desde el rincn donde se estaba

comiendounahamburguesadeunabandejadeplstico.Loshaspuestoen
marchaymuybien!
Eh,escuchad,todavaespronto.Miradesto!
Sigueadelantedijoellaentrebocadoybocado.
Huboungolpeenlapuertadelacabina.Ah,ah...Otrasanguijuela.
Estocupado!grit.
Venga,seordj,danosmarchaconelbajodijolavozalotroladodel
cristal. Yo no la reconoc, pero Twinkle abri la puerta de todas formas, y
entoncesviunacaraplidaalldepie,conunaexpresindehondanecesidad
enlosojos.
Necesitobajos,todijo,conlosojosllenosdeturbiaconfusin.Ms
bajos!Msbajos!
Creoquenolecontest.lsequedigual.
Danosbajos!Venga!
Twinkleentr,bloqueandoelhuecodelapuerta.
Inkdicequenoledijo.
Eh,venga!
Quetefolleunpez!ledijoTwinkle,cerrndolelapuertaenlasnarices
almamn.
Aquellachicacrecademasiadodeprisaytalvezfueramiculpa.
Bueno,yanomeimportaba.
Estabaperdiendolavoluntaddequemeimportara,ymeparecafantstico.
Talvezestuvieracambiandoapeor.Talvezamejor.
Porquetalvezlopeorfueralomejor,cuandollegaslobastantelejos.
Puseuntwisterenlamesademezclasydejlajeringaenlaranuramvil,
alineandolapistafantasmasobrelosmicrfonoscraneales,yluegodejque
todoseexpandieraalmximoconunaullidomanchesteriano.
Meloda! Meloda para la prole! Toda la gente del bloque. Dopados
lmbicos!EstoesdeDingoTush,laltimameloda!SellamaMezclabajolos
Pies!Yasabisdedndeviene!LaltimadeDingoTush,endirectoconlos
Cautelobos.Yparaahoramismo,aquteniselremixdeRainGirl,lachicadela
lluvia.Sampleadabajolapolla!Pornoduro,tos!
Puedoentrarenlaposmegafiesta,Ink?preguntTwinkle.
No,nopuedes.Veteacasa,Karliteacompaarynosveremosallms
tarde.
Ay,Scribb...
Nomellamesas.
Peroelruidollegabaensordecedormientrasyoinclinabalasmesas,directo
haciaUltimax.Lagentesemova,disfrutaba,improvisaba,sesupercalmaba.
Desdeunrincnoscuro,Karli,laroboperra,aullabaalamsicayyolaconect,
directa, mezclando sus ladridos con compases. La gente se baaba en ello,
aullabanalosfocosdelunallena.Parecaunafiestadeunclandezorrosenla
temporadadeapareamiento.Lagenteestabacercadelcelograciasamimsica
yyoadorabaaquello,adorabamipoder,peroentoncesseoyotrogolpeenla

92
JeffNoon

Vurt

puerta.
Dilesquesepierdan,Twinkle.Ningntratoconnadie.
Perdeos!gritTwinkle.Nohaytratosparanadie!
Soy yo,Scribble dijo lavozde detrs de lapuerta y mismanosse
deslizaron por las mesas mientras dejaba que aquella voz me llegara. Los
bailarinesfallaronunlatido,dieronunpasoerrneoyempezaronaquejarseen
vozaltaatravsdelsistema.
Mierda,no!Ahorano!
Mandy?preguntTwinkle.
Mantenlaadistancia!leped.
MCInkyhadichoquenointentellaatravsdelapuertacerrada.
Envano.
Soyyo,Scribb.Lachicayanotannueva.
Hubounsilenciomientrasyointentabanoprestaratencinaaquellavoz
tanfuerte.LavozdeMandy.
TraigoaBeetleconmigoaadi,yyomedebilitunpocoms.
Scribble!EraBeetleelquellamaba,suvozinsistenteyamable.
Alamierda!Seacab.
Yanomellamoas,to.Yomeresista,intentabaresistircomofuese.
Beetlequiereverte,ScribbimplorMandy.Echademenostuaccin.
PasaronunosinstantesmientraslavozdeDingoTushllevabaalamultitud
haciaelxtasis,yTwinklememirabaconaquellaexpresinenlosojos,tan
dulce.
Losdejoentrar,seorScribb...quierodecir,Ink?
Pasaronsietefranjasdemsicaantesdequeyocontestara.
Se abri la puerta de la cabina y aquella pareja perversa, aquel par de
corruptoscayeronenlacabinadedjynopudeevitarlo,midbilcoraznse
llendeamorhaciaellos.Eraunaespeciedeamorherido,laverdad.
Scribble!babeBeetle.
Muybien,Beetleledije.MinombreesInkMC.
Ah,esoheodo.Tenalosojostriplementeturbios.Muchotiempo,
to.
S.
Yointentabacontenermissentimientos,apropsito,soloparadespreciarlo,
paraconstruirmissueos,paraacabardeigualaigual.
Paraacabarempatados.Porqueavecestienesqueesforzartealmximoparasalir
sonriendo,aunqueseaunpoco.
Scribble,chico,tienesatucuadrillacontigo!
Estoyocupado,Beelecontest.
Yloestaba,trabajandolasmesascomounperegrino,buscandoaDios.El
diosdelolmbico.Eldiosdelamsica,escondidoenloscompases.
TwinkleylaperraKarlicontinuBeetle.Lasllevasdetrs.Estbien.
Yyopensandoqueestabassoloenelmundo.
Quiznomeconocestanto,Beelomiralosojosyviunespectroloco
allescondido.

93
JeffNoon

Vurt

Beetleeracomounzombi.Unodeesoszombisquevescurrandoengarajes
nocturnos,poniendogasolinayVazenmotoresmanguis,conlosojosllenosde
humo, sangre y aburrimiento. Nunca haba visto a Beetle con aspecto de
aburrimientohastaentonces.
Quiztengasrazncontest.
Tuvequedarmelavuelta.
Qutalvas,Mandy?
Tirando,Scribblecontest.Tenaelpelotanrojocomolasbrasas,yme
hizotemblar.
Ven,Mandy.VenaconoceraScribbleotravez.Semantienesolo.Ahora
tocala...oh,mierda...daigual...
Suvozfueapagndoseenladistanciaysumiradasedetuvoenunpuntoa
unosmilmetros,enalgunamaravillalejana,msalldesureino.
Dequvaahora,Mandy?
DeTenia.
Joder,Tenia.Esoeraunaplumachunga,Bee.Eseeraunmalpaso.
Mierda,to!ledije,volvindomehacial.Qutepasa?
Eh, Scribble dijo. Cmo has conseguido este rollo? Tienes
contactos?
S,claroquetengocontactos.
Estbien!
S,estbiencontest.Tienesunaspectosuperchungo,Bee.
S,supongo.Peroesunchungoquenoestmal.
HassabidoalgodelaCosaodeBridget?
S,claro,todoslosdas...
Qu?
Lasveotodoslosdas.
Lashasencontrado?
Puesclaro.Estnahdentro,chicos.Ysepalmelasienconunaua
sincortar.Bueno,esoeslaTenia,parati.
Quhacesaqu,Mandy?
Dijoquequeraencontrarte.Dijoquequeraacercarseotravez...
Exacto,joder,ScribbdijoBeetle.
DijoquequeravolverareuniralosViajerosFurtivos.
LosViajerosFurtivosestnmuertosdije.Beetleabrilabocaylacerr
comoelTermopescadomasticandosangresucia.
EnaquelmomentoDingoTushsalialescenarioconsugrupodemsicos,
los Cautelobos. Eran una andrajosa coleccin de hbridos; roboperros,
perrosombra, chicasperro y chicosperro. Empezaron con un ruido
ensordecedor, lleno de aullidos de lobos y bestias peludas, y yo consegu
apagar bien el sonido del mezclador a pesar de la rabia que me recorra el
sistema.
Quhacis,genteperra?gritDingoasumultitud.
LadrandoporGranBretaa!Unasolavoz,unsoloaullido.
Vais a mirar a esa mierda! anunci Beetle. Parece que tiene

94
JeffNoon

Vurt

demasiadodealsaciano.
Un montn contest, mirando al hombreperro a travs del cristal.
Estaba llevando a la multitud hacia una gran efusin, mientras su pelaje
oscilabaconelritmodesutamborcanino.
LacancinsellamabaPerraMagnticaysurapconsistaenladrar.
No lo soporto! espet Beetle. Mierda de perro! No entiendo, a
quincoolemolaeso?
Lacamadaloadora.
Perversos, joder! Son como putas viejas, todos esos. Vaya hatajo
repulsivodeimpuros!
Dndevivesahora?preguntMandy.
Nopuedodecrtelo.
Mierda,claroquepuedes!dijoBeetle.EstshablandoconBeetle!
Fuiyoquientesalvdelbarro.Teacuerdasdetuvida,Scribble?Antesde
conocerme?
MellamoMCInky.
ParamsiempresersScribble.OquizStevie.
Entoncesseacabdijeyo.
Elqu?
Lonuestro.
Teganaslavidaconesto,Scribb?
No,nodeltodo.Solounpoco.
Conozcolahistoria.
Siguevendiendodrogas,Bee.Nohayproblema.
Conctanos,Scribb.
No.
Venga,Ink,to.Conelbajo.
Noosmovisenmirollo.
TengoalgodeVurt.
Yanovoydeeso.
Vurtbueno.
Estoylimpio.
TengoalgodeTenia.
Noquierosaberlo.
Oh,Dios,hazmefuerte.Nomedejescaerenlatentacin.
Conctame,Ink,chico.Conelbajo.AMandyyam.Losdosqueremos,
verdad,Mandy?
Mandy estaba mirndome con aquella expresin del principio, como
cuandolaencontrrobandoSangrevurtsdelpuestodelmercado.
Yanopuedocontrolarlo,Scribbdijo.Susojosvolaronallugardonde
Beetlesebalanceabaenalgnsueooculto,arrastrandolacintahaciaatrs.
Vasolo.Dicequeyonosoydeah,dellugaradondeva.Dicequenomerezco
encontraraDesdmona.Mehubieragustadoconoceratuhermana,Scribble.
Porloqueheodo,debadeserunatasper.Nosqudecir.Deverdadecho
demenosalgrupo.Hastaaorotransportaraliengenasporlasescaleras.Te

95
JeffNoon

Vurt

echodemenos,Scribble.Esaeslaverdad.
Momentosdesilencio.Yo,atnito.
LorompiBeetle.
Claroques,Mandy.Quierodecir,comotodos,no?
CreesqueDesdmonaechademenosalosViajeros?lepregunt.
Todava buscando ese cadver, Scribb? dijo Beetle, y la rabia me
recorriymellegalosojos,formandolgrimas.
Msvalequetevayasatomarporculo,Bee.Yquetelarguesdeaqu.
Venga,to!Conctanos.Probemoselbajo!Venga,Scribble.Psalo.Una
solavez!Psanoslo.
Muybien,Beetle.Tlohasquerido.Puestmalo.Esperoqueteahoguesen
lhastapalmarla.Tenaelenchufedecincopuntasenlamanoytemblabaal
cargarlo.Directoalapuerta.Beetletenalabocacompletamenteabiertaylas
encaslesangrabancuandolepuseelcabledelbajodentro.Yluegomedila
vuelta,ledialbajo,ledimuchomsalldeloslmiteslegales,yalmismo
tiempogritalamultitud:
Carnada lmbica! Esto es para vosotros! Sentidlo! Sentidlo! Dingo
Tush!Dejaunpocodeespacioparaelbajo,perroestrella!
Lamultitudenloqueci,embebindolo,elbajovibrabayBeetlebailabaen
el aire mientraslasdensasondaslesacudan elcuerpo.Mellamabapormi
nombre,mepedaqueparaseelbajo,quenofueramsall.
Llegahastaelfinal,to!
Conocisesasensacin?
Seguroques.

96
 DIAVEINTIDOS

Mimenteeracomounextrao,unextraodecoraznfro
conunapistolaenlamano...
 SLITHYTOVE

El portero del Slithy Tove era un gordo conejo blanco. Tena una cabeza
moteadademanchassangrientasquesurgadesucuellodepielmanchadode
cervezayunenormerelojensusenormesguantesblancos.Laagujagrande
sealabalasdoceylaagujapequealastres.Esdecir,lastresdelamadrugada
deunanochequeacababadeempezar.
Dosputasdelapuertaintentabanabrirsecaminohaciadentrosinllevarel
smbolocodificado.Elconejolesestabaponiendoproblemas.Yohicebrillarmi
pasecodificadolaminadoconaccesoatodaslasreasdespusdelagranfiesta,
quetenalaformadeuncachorritomuymonocortadoconunbebhumano,
moteadoconpelaje;encimaunafotodeDingoTush,desnudoexceptoensu
autgrafo(autorizado).EnelbordedelpasedecaDingoTush.Ladrandoporla
girabritnica.PresentadoporDasUberdogEnterprises.
Elgorilaconejoexaminmipaseymemiralosojos.Eraunamirada
dura.
YoeraeldjdeDingoestanoche,colegaledije.Enseguidasequed
encantadoymedejpasar.
Pas por el deslizante portal, a travs del agujero en la tierra, por las
estanterasdejamacocos,alfondodelcorredorllenodefansrezagados,directo
hacialamuchedumbre.
Debadehaberunasquinientaspersonasalldentro,enaquelespaciotan
pequeo;amigos,amantes,enemigos,maridos,mujeres,primossegundos,fans,
agentes,acompaantes,managers,peluquerosdepelajecanino,entierrahuesos,
quitamoscas,perrosbrillantesyhombresrevueltos,discjockeys,vdeojockeys,
sensojockeys,madres,desmadresyexamantes,batidoresdercords.Todoel
entornodeDingoTush,bailandoalrededordelhaloqueVurttransmitadesde
losrayosdeltecho,yluegoderramndoseenelJardndelFetiche,bajouna
lunafarola,todavabailando.
Me adentr en la multitud y fui empujado, perdido, conectado
directamente conunarfagadeFelicidad.Unonopuede escapardeeso.El
amorseaferraati.Quierodecir,cuandoserespiraendirecto,atravsdelaire
acondicionado,qu remedio tequeda? Diunahondabocanadaysentque
JeffNoon

Vurt

volabatanaltocomounavindepapel.To,esosqueeraunbuenVientode
Felicidad.Diotrosorbo,estavezaspirandoaplenopulmn,lacabezaempeza
darme vueltas y de pronto me sent enamorado de todo el mundo. Avanc
acariciadorhacialabarraypedunvasodeFetiche.Lostonosespeciadosy
oscurosaterrizaronenmipaletadecoloresyprovocaronchispas,ysentque
flotaba,excitado.ElsistemadelSlithyToveretransmitalagrabacinoriginal
delAsdeHuesosde DingoTush, peroconel remix msduro(superduro!),
obradeAcidLassie,ylamuchedumbrebailabafrentica.Mevolv,apoyando
laespaldacontralabarra,paravermejorlasescenas.Eracomomirarunespejo
doble.Eslasensacinquetienescuandosolopuedesrecordarcosasbuenas.Era
unamezclaesplndidadeFelicidadyFetiche,perromsica ybaileenmasa;
hacequetesientascomounaestrellaentupropiosistema.
Di otro trago de Fetiche, lo palade, aspir profundamente el aromade
Felicidad,luegomevolvdeltodohacialamultitudymedejembeberporella.
Necesitabaliberarmeunpoco!
Allarribahabaunpalco,ydeprontomedicuentadequemegustara
estarall,mirandoalrebaodesdelasalturas.Asquemeapartdelabarra,
sujetandomivasoconfuerza,yentrenel maelstrom, empujandoparaabrir
huecosentrelosbailarines.Algunosibanvestidosdenegro,otrosdeprpura,
algunos de vinilo, otros de plumas, algunos de arco iris, otros con la piel
desnuda,algunosconpieles,otrosenhumoyhierba,algunosconandrajos,
otrosconmanchas.Elrestodemilrayas.Todosloscoloresestabanpresentes.El
sudor me caa a chorros cuando entr en un pequeo crculo de gente
emplumada,yalpasarmedieronunrpidocosquilleoenlagarganta,muy
leve,asquesolocaptunatisbodepradossalpicadosdelunamientrasme
alejabadeellos,ondeandomisAlasdeTrueno,persiguiendosupresa.Labanda
iba de Alas de Trueno, y me qued impregnado de su sensacin dulce al
alejarme, abrindome camino a empujones hacia las escaleras. Las Alas de
Truenomeayudabanapasarporentrelamultitudyasubirlasescaleras.Senta
comosisubieralasescalerasvolando.Hastaelpalcodondeelmundoyaca
esperndome.
AqueleramiprimerVurtendieciochodas,desdelanocheenquenos
topamosconaquelpoligordo,yaquelsaboreracomovolveracasa.Talvez
estuvieradebilitndome.Noparecatanmalodebilitarse.
Lavidaeramstranquilaenelpalco.Notanapretada.Habasillasymesas
ylagentehablabaentres,ytambinhabacomida.Comida!Nohabacomido
enunasemana!Porlomenos,esaeramiimpresin.Peroprimerotenaque
mirar abajo, para ver aquella multitud desde las alturas. Y al mirar, unos
ltimosfragmentosdeAlasdeTruenomehicieronsentircomosivolarasobre
ladanza;perrosysombras,robotsyVurt,todosmezcladosenlaFelicidad.
Allestaba Beetle, devueltadesuviajedebajo,antemblandounpoco,
perojugandoalamultitudcomounroboprofesional,cogiendoplumasalos
conocidosocasionales.BusquaMandy,peronolavi.PeroallestabanTristn
ySuze,sosteniendoenaltosucabelleracomnmientrasavanzabanporentre
aquellafauna.Joder!Allestabaaquellachicasombra,cmosellamaba?Haba

99
JeffNoon

Vurt

intentado darnos una buena paliza en Bottletown. Nimbus! Y all estaba

Scribble,conunaplumaenlaboca.No!Nopodaser!Yoestabaarriba,enel
palco,noallabajo!Yonoestabaallabajo!Luchabapormantenerelcontrol,
meesforzabaporsituarme.
Mevidesvanecermeenlamultitud,enelhumo.Aquelloestabamejor.Ser
nicootravez,serdeunasolapieza.Nomeinteresabaaquelconflicto.
AllestabaMandy,yalahabadivisado.Estabaapretujadaenmediodela
multitudyalguienlemetaunaplumaenloslabios,sindudaunPornovurt,
esperandoexcitarla.To,pruebaunaSangrevurt.Tendrasmsposibilidadesde
espectculo.Supongoqueeltonologrnada,porquealcabodeunmomento
estabaacurrucadoagarrndoselaspelotas,cayndosepeligrosamenteentrela
multitud.Eranpocoslosqueconseguanlevantarsedeallenmedio.Joder!
Quta!Eraunafantsticavisinparadespertarse,dispuestaalaaventuradel
da.
Pero entonces una voz me habl, desde muy cerca, por la izquierda,
aunqueyoestabasegurodequeallnohabanadie.Asquemevolvyall
estaba... aquel Caballero. No haba otra palabra mejor para definirlo. El
Caballeroibavestidodeconocimientoydolor.Yconuntrajedetweedcon
chalecocolorguisanteyconhombrerasdecuero.Tenalacaraprotegidapor
unabuenabarbayunpobladobigote,comounaespeciedecompensacinpor
elpeloqueleclareabaenlacabeza.Elpeloquelequedabaibaanudadoenun
complejonudoquelecolgabasobreunhombro,comounatopologamutante.
Tena los ojos completamente amarillos, suaves y lnguidos. Agitaban los
peores recuerdos. Los labios eran gruesos y rojos, y cuando se abran para
hablar,parecaquehablarandirecto,directamenteamiespritu.
S. Esa chica valdra la pena dijo, como si vislumbrara todos mis
secretos.Suvoztenauntonograveydespertabarecuerdosenm,sentimientos
quenopodasituar,comosilehubieraodoantesperonolehubieraprestado
suficienteatencin.
Exactodijo.Nomehasprestadosuficienteatencin.
Yonohabadichonada!Mierda!AquelloeracomolodeBridget.
EresunDurmiente?lepregunt.
Unaespecie,peronocomoBridget.
Qu?
EstsbuscandoaDesdmona.Tengorazn,Scribble?
Sabaminombre.
Sabesunamanera...
YaBridget,claro.TegustaraencontraraBridget.Elnicoproblemaes
quetepreocupaquelaCosaseamsimportanteparatiqueBridget.Parahacer
eltruequecontuhermana.Yesohacequetesientasculpable.
Quineres?lepregunt.
Diounsorbodesuvasodevinotinto.
Vamosacomeralgo.Ysediolavuelta.Yomevolvparaseguirlo,pero
enalgnmomentomientrasmevolva,elCaballero habadesaparecido.Era
comosisehubieraesfumado.Empecabuscarloportodaspartes,intentando

100
JeffNoon

Vurt

divisarlo.Parecahaberdejadodeexistir.Ydejunvacoenmicorazn,esas
sensacionesqueunonoquisieratenernunca.
Volv a mirar a la multitud de abajo. Dingo Tush haba efectuado su
entradaysemovaentrelagente,recibiendosuadulacin.Cientosdemanos
amorosas acariciaban y tocaban su pelaje, y la multitud modificaba su
geometraentornoal.Todoelmundoestabaperdido,exceptolapiezacentral,
aquel Dingo hombreperro. Y en el rincn ms alejado, mucho ms all, se
estabaformandouncuerpodehumo.Yoapenaslodistinguantesdequese
disolvieraenelmundodelamultitud.Peromehizodarunrespingo,nospor
qu.
Mesentatanvacopordentroysolopodarecurriralacomida.Lamesase
combababajoelpesodelosplatos.Labocasemehacaaguaconesedespliegue
dealegra.Habaalitasdealondraestofadasensangredecerdo.Hababolsitas
detintadecalamarquechorreabansobreunlechodepalmas.Habahuevosde
abadejo a la plancha sobre carbn, marinados en azafrn. Haba ojos
incrustadosdecorderosvrgenes,ahogadosenoscurosfilamentosdepande
caballo,fritosenaceitedesombra.DominandoelfestnestabaelchefdelSlithy
Tove,consulargopelonegrountadoconVazypeinadohaciaatrs,ysusojos
hundidos moteados de cerdas. Haba algo en aquellos ojos, cierta maligna
necesidad.
Come,Peladomedijo.Disfruta.
Esovoyahacercontest,llenndomelabocaconaquellosmanjares
suculentos.Estbuensimo!
PuesdilesquelohahechoBarnie.BarnieelChef.Teacordars?
Desdeluegoledije,entrebocados.
Beetleapareciamilado,llevandounplatolleno.
Buenajalancia,eh,Scribb?mepregunt.
Slecontest.LahahechoelchefBarnie.
Barniemededicunasonrisa.
HasvistomuchoaMurdochltimamente,Scribble?
Vivodiscretamentelecontest.
Ah,ya.Poniendomsicaenunacasallenadegentuzaperrunaenelclub
Lmbico.Muydiscreto,to.
Tengoqueganarmelavida,Bee.
Oye,noslomontamosbienconaquellaperrapoli,eh?
S.
Tendrasquehabermedejadorematarla.
Habranmandadoaotro.
Ya lo s. Pero el placer habra sido intenso. Oye, por cierto, Scribb,
felicidadesporelviajedebajo.Unviajedelaleche!Qupasada,to!
Beetle.
Qu?
NodejesaMandy.
Qu?
Otravezloestabaperdiendo.

101
JeffNoon

Vurt

Ellaestubilletedesalida.
S...Bueno...Tengoquedejarla.Semehaenfriado.Yanotomarms
plumas.Porlomenos,delasqueyoquerraquetomara.
Mepreocupas,Beetle.
Entoncesmemir,solounmomento,perofuemaravilloso.Unadeaquellas
viejas miradas duras de Beetle. Luego las plumas se asentaron de nuevo,
tomaronelcontrol,yaquellatriplecapavidriosadescendi,deslizndosesobre
suvisin.
Tomasdemasiado,Beeledije.DemasiadoGusano.
Crequeibaagritarme,peroestabademasiadoentretenidomirandopor
encimademihombro.AquelladuraluzdeBeetlevolviasusojos.
Tristn! Mi hombre! Y Suze a remolque! exclam, saludando a la
parejaencuantosubieron.
Beetle...escchame...
Perosehabaido,empujandoaunfrgilyjovencomensalydescribiendo
unalneaquebradahastalaparejaunidaporelpelo.ViqueabrazabaaSuzey
luegoaTristn,acaricindoleslosmechonesunidosconsusdedosuntadosde
Vaz.Laparejadecostrososloacariciabanasuvezyyosolopodamirarlos,
perdindome la escena por completo. Suzie me sonri. Era una sonrisa
profunda,muyhonda,ydenuevolasentpenetrandoenm,acaricindome
todoelcuerpoconunamirada.Qutenaaquellamujerquenotenaninguna
otra,apartedeDesdmona?Elmundogirabaalrededor.FeticheylaFelicidady
ladanza:lastrescosasseapoderabandem.Dilaespaldaalamor,diunpaso
atrs, alejndome de Beetle, hacia un espacio vaco. El Caballero estaba
esperndomeall,consutrajeverdeguisantedetrespiezasysuconocimiento.
Nodejesquetepueda,Scribblemedijo.
Dimetunombrelepreguntyo.
Tsabesquinsoy.
Sledije.Teconozco.Perodednde?
Essuficienteporahoracontest,leyndomeelpensamiento.
LaCosatodavaestviva?pregunt.
Todavaviva.YBridgettambin.
Ydenuevo,algoensuvozmelleg.
Cmosabestodoeso?
Porqueestoyobservandocmopasaelmundo.
DndeestlaCosa?
Creoquedebesaveriguarloportimismo.
Dmelo!
Estaba mirndome. Ojos amarillos. Aquella expresin de hondo
reconocimientoquesolovesmuydevezencuando.Sumiradaeradoraday
todos aquellos malos recuerdos, las prdidas, empezaron a diluirse. Aquel
hombre me atrapaba, me atrapaba seriamente. Pero yo no saba por qu,
exceptoqueeracomoseratrapadoporunamigoperdidohacamuchotiempo,
quenuncaanteshubierasconocido.Empez ahablar,perosusojosvolaron
haciaotraparte,aladerecha,porencimademihombro.

102
JeffNoon

Vurt

YomevolvyviaBeetleyaTristnabrazndose.
AunqueTristnnotenatiempoparaBeetleenabsoluto.Estabamirando
intensaypenetrantementedirectoalosojosdelCaballero.Nadiemspoda
verlo.Medicuentaenaquelmomento.SoloTristnyyo.Aquellonosuna,
perocmodesentraarlo?
Qupasa?lepregunt,yvolvilosojoshaciam,llenosdedolory
sufrimiento.
Esas,Scribblemedijo.Tllevaselvenenodentrodeti.
Lamordeduradelaserpiente?lepregunt.
Noscmoentr.Aalgunoslespasa,alamayorano.Ylosquelotienen
debenusarlo.Tnoloestsusando.
Estoydesconcertado.
Yotambinloestaba,atuedad.Undalodescubrirs.Undatedars
cuenta.Elmundosecolocaensusitio.Llegarsall.
Cmo?pregunt,soloparaveralCaballeroejecutandoporsegunda
vezsutrucodedesaparicin.
Scribble!Venaqu!LavozdeBeetlemehizosalirbruscamentedel
trance.Scribble,charlemos.HabadejadoaTristnyvolvaotravezam.
Losojoslebailabantrasaquellacapadopadayvidriosa.Scribble,tengoalgo
que decirte. Su voz era profunda, y todava arrastraba vestigios de la
inyeccin de bajo. Escchame! exclam, agarrndome los brazos con
fuerza.
Venga,dilo.
Scribble...Quiero...Solo...
Beetlemirasualrededor,nerviosoytemeroso,yaquelloeralobastante
rarocomoparahacermemirarlocondureza.lnopudoaguantarmelamirada.
Nopodamirarme!Beetlenopodamirarme!Nosinacobardarse.Sorpresasque
dalavida!
Dilo.Mivozeradura,sincontemplaciones.Yahedichoqueloestaba
perdiendo.
Hizounesfuerzoparamirarmealosojos.
Tengoalgoparati.Sacsutabaqueradelbolsilloymelapusoenla
mano.
Nopuedosusurr.Nopuedo...
Beetlehaballevadolasdrogasenaquellaviejacajadelatadeunamarcade
jerez negro desde nuestra pocaenDroylsdenState,unaescuelasecundaria
para fracasados. En aquella hermtica oscuridad haba llevado Jam y Vaz,
Plumn y Sombras, Plumas y Niebla, todo lo que poda conseguir. La caja
contenatodossussueos,erasucofredeltesoro.
Nopuedoquedarmeesto,Bee.
breladijo.
Lacajaseabriconunsatisfactoriochasquidoyunaagradablesensacin
enlasmanos,yyoesperabaencontrarallunrevoltijo,unajungladedrogas
oscuras.Perosolohabaunaplumasobreunlechodealgodnenrama.
Bee!

103
JeffNoon

Vurt

Laplumaeradeunintensonegroazulado,conunatonalidadrosa.Lacog
condedostrmulos.Megustcmoaleteabaenmismanos,comosielpjaro
delsueotodavalaestuvierautilizando,haciendovolarlasondasVurt.
Bee!
Ledilavueltaparaleerlaetiquetablanca.
Tenia.
Bee!
Me di cuenta de que solo deca su nombre; no deca nada, estaba
demasiadodesconcertadocomoparapensar.
Yasabesquenopuedovolver,Bee.
Yo he estado metido hasta las cejas ltimamente dijo. No poda
parar.
Cmoes?
Yomedesmoronababajoaquellasalusionesalpasado.
EsunajoyaVurt,Scribble.Peroyomeestabaenganchando.Nopoda
parardearrastrarmearebobinaresacinta.Todosevuelvebonito.Peroyame
conoces,nosoportoquedarmecolgado,bueno,noconplaceressimples.
Nossiyo...
AhestDesmedijo,sealandolapluma.Bueno,yasabes,encierto
modo.
Yaquestoyyointentandorenunciar.
Essolopor...solopor...
Nopodadecirlo.
Yalosledije.Porlosviejostiempos.ViajerosFurtivos.
Exacto.
Ysevolvi,volviasuantiguaidentidad.Seabricaminohacialamesade
lacomida,yledijoalchefBarniequeeraunsupergenioenlacocinadelos
dioses.
Perdn.
EraelperdnloqueBeetleestabapidindome,ymicoraznsefunda.
Nonecesitasesodijolavozirlandesa.
Slecontest.Tnosabesporqu.
YostodoslossecretosdijoelCaballero,quehabavueltounavez
ms.
Lonecesito!
Tnecesitaselregalo,peronoelVurt.
Yporquno?
TienesVurtdentrodetidijo.
Ququieresdecir?
No necesitas plumas. Puedes sintonizarlo. En directo. Eso ya te ha
pasadootrasveces,verdad?
S.
Nosporqulodije!
Hasestadoall.Tehasdeslizadodentroyfueradijo.
Ahoraestempeorandoledije,otravezsinsaberporqu,exceptoquelas

104
JeffNoon

Vurt

cosassehabanvueltoextraasparamltimamente:muchospequeosdeslizamientos
dentroyfueradeestadosdenimo.Deformaquenosabaloquelagenteme estaba
diciendo.Yaquellasensacinenmiinteriordequeelmundoeraslido,unextremo,un
margen.EramuyparecidoacuandomedabaelAgobio.Esonoeratodoloquehaba.El
bordeeraaterradoryyohabitabaenl.No,noerasiquieraviviralborde,sinovivir
dentrodelborde!
Joven,elbordeesreal,ytnosabeslocercaqueests.
Dequ?
Delpaso.Noestempeorando;estmejorando.
Tcrees?
Ellugardondeests.Tulugar,tusitioadecuado.Elmundodelsueo,
sinplumas.
MegustaestaraquenlaTierra.
Desdmonaestesperndote.
Qu?Joder!
Estesperando.Echaunaojeada.
YelCaballeromecondujoamablementehaciaelpalco,dondeyoobserva
lamultitud,yallestabaDesdmona,esperando,enmediodelosempujones,
totalmentequieta,conlablusaamarillamoteadadesangreylacaracuarteaday
surcadadecicatrices.Hermanamehacaseasdesdelapistadebaileconlos
brazosextendidos,llamndome.
Desdmonadije.
EselladijoelCaballero.Estesperndote.
Mevolvhacial,perolflameaba,disolvindose.
Dimequineres!leped.
NodejesquelaVborateatrapecontest.Tencuidado.Tenmucho,
muchsimo cuidado. Mantente limpio. Justo bajo la orilla. Ya sabes que yo
nuncamiento.
Espera...
Perosusojosvolabanotravezporencimademihombro,yyomevolv
para ver a Beetle y Suze abrazndose mientras Tristn simplemente miraba
directoalosojosdelCaballero.Eralamiradadelamor,esaespeciedeamor
condenadoquenuncatedejasolo.
Tristntedirquinsoydijoeldesconocido.
ElGato?ElGatoCazador?dije,volvindomehacialavoz,perola
vozsehabaido.ElGatosehabaido.
Yotravezaquellasensacin,aquelvaco.
Mirporelpalco,buscandoaDesdmona.Allestaba,cubiertadehumoy
sangre,aladeriva,haciaelhumoylasangre.Yyonopodaayudarla.No
podaayudarla,joder!Sucaramarcadaseborraba,sedisolva,comolossueos
deamor,enlamultitud,enelVurt.
Laperda.
Perda.
Loquemsqueremos,loquesedesvanece.
Yentoncesmeprecipitescalerasabajo,detresentres,esquivandoalosfrenticos

105
JeffNoon

Vurt

bailarines,directoalapistayalahermanaquesedesvaneca.Yoempujabaalgento,
peroparecanbiensoldadosentres.Creoquehicetambalearseaalgnaparecidodeun
empujnalabrirmepaso.Elmundosecerrabayfuiaparardirectamentealosbrazosde
Bridget.
Bridget!
Aquellaformahumeantequehabavistoenlasmrgenes,desde arriba;
ahoraestabaenmisbrazosyelhumosedesprendadesupiel,muchomsde
loqueyoestabaacostumbradoaver,ysusojosestabanmoteadosdesombray
conocimiento.Ellameapartyvolvialosbrazosdeunaparejadebaile,un
chicoguapoconelpelocastaoyrizado.
Bridget!lallam.
Nocontestlachicasombra,ytalveznofueseella.Talvezyoestuviera
soando.
Estssoandodijolavozenmicabeza.PeroeralavozdeBridget.
Estaba pensando hacia m, a travs de las ondas de las Sombras, como un
espectrodelayer.Captundestellodereconocimientoensusojosyluegose
desvaneci,diluyndoseenunaondadehumo.
Ytomsulugarunnuevorostrollenodemarcas,entrelamultitud.Lacara
deMurdoch.Lamujerpoli.Desgarradaporlaperra.Penetrante.Real.
Movindoseentrelamultitud,comounespritumaligno.

106
JeffNoon

Vurt

DURASPRDIDAS

Haciadndeescapascuandollegalachicamala?Quizvasacasaconmam.
Tal vez vasen busca detu amante.O quiz,como yo,tienes unBeetle, un
escarabajoentuvida.Alguienpoderoso,aunqueenesemomentotuvierael
cuerpoembotadoporunconsumoexcesivodeplumasdeTenia.
Volv a las escaleras, de tres en tres, sin importarme los gritos de la
multitud,corriendoalosbrazosdelprincipalViajero.Elbarnizvidriosodel
VurtsedeslizdelosojosdeBeetlemientrasyolegritabalasmalasnoticias.
Eracomosiseabrieraunapersianaaundadesolradiante,maravillosodever,
ylsemetiunpardejamacocos,yaenmarcha.Meempujporentreelgento,
pateandoavariosbailarinesparaabrirsecamino.
Beetle!QupasaconMandy?ledijemientrascorramos.
Pero su mente estaba en otro viaje, el jamacocos le suba, y los ojos
escudriabaneltropelbuscandounavadesalida.
Nopodemosdejarla,Beetle!
Lachicapuedecontrolar.Rpidojadeoyluego:Tienequehaberuna
salidapordetrs.
Pasbamosatravsdelamultitud,quenosabrapasoantelaamenazade
lasmaldicionesdeBeetleylaenergajamadoradesuspuos.Oungritoque
venadeabajo:
Dejenpaso!Polica!
Algoas.Algunavezhabisvistounpoliintentandoabrirsepasoatravs
deunamultituddanzantedesemilegales?SupongoqueMurdochtenaalgunos
problemasallabajo.Quetejodan,poli!Yoyaestabajustocontralasmesasde
comida,yelchefBarniememirabaconojosbrillantes.
Oshagustadomicomida,verdad,tos?
Ledijequeeraelreydelbanqueteyquelosngelescomansucomidapara
llevar.Nossealunapuertatrasera.
Porah,toscontest.Queaproveche.
Ybajamosruidosamenteunabrillanteescalerametlicadedurospeldaos,
unaescaleradeemergenciahaciaelcielo.Beetleyyo,enuntrayectojuntos,
comoenlosviejostiempos.Mesentacomosivolara,ysupongoquetenaan

107
JeffNoon

Vurt

algo de Alas de Trueno encima. Luego llegamos a los callejones traseros y

corrimosenbuscadeladulcevida.

No estoy contando esto muy bien. Quiero pediros vuestra confianza. Heme
aqu,rodeadodebotellasdevinoymaniques,salerosypalosdegolf,motores
decocheycartelespublicitarios.Hayunmillardecosasenestahabitacin,yyo
solo soy una de ellas. La luz brilla por las ventanas, quebrada por rejas de
hierro,yyointentorecomponertodoestoconunantiguoytronadoautntico
procesadordetextos,deesosqueyanosefabrican,intentandoencontrarlas
palabras.
Avecescaptamosmallaspalabras.
Avecescaptamosmallaspalabras!
Creedme lo que os digo. Y confiad en m, si podis. Hago todo lo que
puedopordecirlaverdad.Avecesesrealmentedifcil...Asescomoperdimos
aDesdmona.

No.No,anno.

Lo ms extrao de aquella noche de carrera fue esto: yo poda imaginarme

mejoraBeetlequeammismo.Nosabadndeestaba.Yencambio,Beetle
estabasiempre,todoeltiempo,muyclaroparam.Yoseguasusmovimientos
atravsdeuncristaltransparente,observndolocorrercomounacentellaenla
oscuridad.
Encuantoam,yoeralasombradeBeetle,colgadodesullama,corriendo
porunnegrocallejn,devueltaalrestaurantedelSlithyTove.Algopesadoy
durosaltabaenelbolsillodemichaqueta,peroenaquelmomentonocaptlo
queera.Percibaunamultitudcorriendoconmigo,peronosabaquineseran.
TalveztodavaestuvieraenAlasdeTrueno,peroaquelfinohormigueotena
quehabersedisueltohacamuchoenlacorrientesangunea.Entoncesdequ
estabacolocado?
Conquestabacolocado?
Sentcomosilanocheserindieraantem,llenndomeconsusimgenes.
Captabaatisbosdetodo.
EstabasupercolocadodeVurt,corriendoporunespaciooscuro,congente
detrs,sinnadaenlaboca,ningunaplumaenlaboca.
Sonabansirenasdelapolica,componiendomsicamala.
Seoansilbidos.
Elaullidodeungeneradorqueinsuflabaaltapotenciaaunconjuntode
lucesdearco.
Polisombrasbrillando.
Piesclaqueteando.Pieshumanosrealesresonandosobreelcemento.
Nosabadndeestaba.
Fuiadardebrucescontraunmurodeladrillosymedilavuelta,yall
estabaMurdoch,consucaramarcadaysusojosfulgurandoalmirarme.
Bailarines,antesbailarinespresasdelpnicotrasdem,enunamultitud,

108
JeffNoon

Vurt

enunpequeotropel,yluegodispersndose.Yyoquedndomeallsolo,frente
alascicatricesdeMurdoch.
Tetengo.Lavozdelamujerpolitenaladurezadelapersecucin,yla
pistolacrujaensumanoconunabrillantenuevavida,comosituvierabalas
vivasensusrecmaras.
Metlamanoenelbolsillosinpensarymisdedossecerraronsobrelavieja
pistoladeMurdoch,laquerobdelsueloalfombrado.Peroyosabapocode
esascosas,ycuandoMurdochmedijoquelatirasealsuelo,latir.Hizoun
ruido sordo al caer sobre el cemento, como si cortara mis posibilidades de
libertad,perolapistoladeMurdochapuntababienyerareal.
Quvaaser,chico?meofreci.Sucioolimpio?
LapistoladeMurdocheralanicacosaenmivida,lanicacosaporlaque
valalapenavivir.Esoocurreavecesconlosinstrumentosdelamuerte.
Quvaaser?
LapistoladeMurdocheraunarabiosaereccin,sealandodirectoam,
directoalcorazn.Habaunlevedestellodesolquellegabaaltejadodeuna
casa,yunaoscuranieblaseformabaasuderecha.Otrospolissecolocabanen
posicin. Oa gritos y vtores cuando derribaban a gente o cuando se les
escapaban.Senta lapresencia deBeetle, cerca,pero noloveaporninguna
parte.
MejorquesealimpiodijoMurdoch.Sobresubrazoderecho,laniebla
empezabaasolidificarseenunaformaenroscada.
Yoconocaaquellacara,aquellaforma.
Shaka!Lapolisombradestrozada.
Sucuerpohumeanteeraunamasijodehumos,ysurostrounamuecade
humo.Ondeabadentroyfueradelaexistenciaysurecompuestacajadetrucos
luchabaporhacerbrillarsucuerporotoenelmundoreal,paraquepudiera
lamerall,alimentndosedesecretos.Habanconseguidoremendarladealgn
modo,perosusfocosaneranfuertesyclidos,ymeloslanzabaam,aalgn
lugarcercadem;lossentaabrasarelmurodeladrilloshastaunladodemi
cabeza.
Esmo,Shaka!gritMurdoch.
Asqueaqueleramidestino,serelpremiodeunconcursodetiro,entrelorealysu
sombra.
Murdochlepidialcandesuarmaqueenfocarayyooelzumbido
mientras encontraba mi centro, colocando balas ardientes sobre mi corazn,
tiernoobjetivo.
VulvetedespaciodijoMurdoch.Hacialapared.Sinsorpresas.No
megustanlassorpresas.
Claro.
Asqueestoyvolvindomehacialapared,yenelmomentojustoenque
megiro,sientoaBeetlecerca.As,simplemente.Podasentirlo!
Beetle sale de las sombras sosteniendo su arma en alto, como un
ofrecimiento.
Murdochhabavistoaquellaarmaantes,yallestabaotravez,enelsrdido

109
JeffNoon

Vurt

final.Eraobvioquenolegustaba.LomismoocurraconShaka.Habarecibido
sucastigodeaquellaarma;yahoraallestabaotravez,enelsrdidofinal.
Hazquemesientabien;soloparaserlibre,deunavez,delsrdidofinal.
Shaka flameaba encendindose y apagndose, sus bancos de memoria
acribilladaluchabancontrasusmecanismos.Sucajadetrucoseracontrolada
por algn nuevo colega gilipollas, que obviamente haba perdido la calma;
temblaba, y la caja area temblaba tambin. Shaka haca lo que poda por
conservarsusrayosalineados.Senotabaensurostromedioiluminadoquelos
humanoslodejabanfroenaquelprecisomomento.
Murdochestaba sudando:elfluido corporalrecorra losrasguosdesu
rostro.
EnlaesquinadeWilbrahamRoadylaentradadelacasadealgnpobre
mamnestabalacamionetaperreradeDingoTushysumanadademsicos
caninos.LafraseEh,eh,somoslosCautelobosestabapintadaaunlado.All
cercaviaTristnySuze.Sucabelleraeraunfuerteroquefluaconlaluzdela
luna;Suzellevabaalosdosrobosabuesosconcorreadoble.Losperroserancasi
tanaltoscomoellayaullabanpidiendosangredepoli.
Yobailaba.Esadanzacontorsionadaquesolopuedenejecutarlosqueestn
acojonadosdeverdad. Peromimenteeracomounextrao,unextraodecorazn
froconunapistolaenlamano.AqueleraBeetle.Mandyseacercdetrsdel,sus
ojossaltarondeunpuntoaotro,controlandoadondeapuntabanlaspistolas
gemelas;unaamicorazn,laotraalacabezadelamujerpoli.
Lalunaestabaquieta,plenaysinvoz.
Describoestemomentopasoapaso,porqueesdifcil,ytambinporquees
importante.
Murdochhabl:
Teencerrarnporasesinaraunoficialdelapolica,Beetle.
PuescjamecontestBeetle.Simplemente.Fantstico.
Murdochdejquelasgotasdesudorleresbalaranporlacara,losbrazos,
los dedos, el gatillo de la pistola. Estaba resbaladiza. Toda ella estaba
resbaladiza.
Dameinfo,Shakapidi.
Shaka obedeci, lanzando un rayo fino y trmulo, directo al arma que
sostenaBeetle.
ESUNARMA,MURDOCH,contest.
Joder,Shaka!
LOSIENTO,SEORA.
CreoquelehabamosdadoaaquellaSombrasumerecido.
Elrayofinoviajandootravez;Beetledejndolopasar,comosisupierade
algnmodoloqueestabaapuntodepasar.
QUEDANCUATROBALAS,iluminelpolisombra.
Vaaarriesgarse,Murdoch?preguntBeetle.
S,supongocontestella.
Alguienibaaresultarmuerto,heridooarrestado.
Talvezfuerayo.Probablementeserayo.

110
JeffNoon

Vurt

Algunascosasparecensimplementepredestinadas.

AsescomoperdimosaDesdmona,yencontramoslaCosa.S,yaeshorade
contarlo.

Hermanayhermanovolabanenunabrazodeplumas.PorelmundodelVud.
Para aterrizar suavemente en un jardn de dicha, enmarcado por antiguas
piedras,rodeadodecoloresyfragancias,unajungladeflores.Brillantespjaros
amarilloscantabanbrillantescancionesamarillas,desdelosrbolesquecrecan
visiblemente,inclusomientrasandbamos.Enloprofundodelacampia,un
jardningls...
Qubonito,Scribble!dijoDesdmona.
Yloera;todoloquepudierasdesear.Desdmonamecogilamanoyluego
se apoder de mi boca y me llen de besos. El jardn jugaba con nuestros
sentidos,tejiendountapizconellos. Lasfloresestabanllenasdepolen,yyo
tambin.CogaDesdmonaenmisbrazos,dejndolacaersuavementeenel
suelocubiertodeptalosyellamesiguihastaall,sobrelasflores.
Sucooseapretabacontramipolla,yelmundoerahermoso.
Yoyahehechoestoantes,pens.QuizestoseaelAgobio.Quizahoraestdentro
deVurt.Perohedesechadoestaideaconfacilidad,asquenopuedeser,os?
Os?
Entoncesmedeslicdentrodeella,mihermana,sintiendocmoeljardn
valladosecerrabaparaacariciarmeelpene,hastaquelasavialleghastaarriba
yeljardnseinund.Elaireestabacargadodepolen;todoelmundosecopiaba
unayotravezmedianteelactodelamor.Ynosotrosestbamosenvueltosenel
sistema,libandoalldondelibanlasabejas.
Nosobservaban.
HicerodarelhmedocuerpodeDesdmonahastaelsuelosintiendocmo
latierrameagarraba,comosiquisierasentirmisemilla.Yomehundayuna
figura encapuchada se ergua como a un metro y medio de distancia,
observando,soloobservando.
Melevant,soloparavermejor,soloparavermehundidoenlamiradade
lafigura.Comosimehubieradevorado.
La figura iba envuelta en un manto prpura, de pies a cabeza,
encapuchada, de modo que solo se le vean los ojos. Ojos amarillos. Soles
gemelos,brillandodeconocimiento.
Susnombres,porfavordijolafigura.Eraunavozdemujer.Toqu
ligeramenteaDes,quesesenterguida,sinmiedo.Nohabamiedo.
MellamoDesdmonadijo.
YomellamoScribbledije.Eralomsnatural.Sinproblemas.
Graciasdijolafigura.BienvenidosalVudingls.Sabenporqu
estnaqu?
Nocontestyo.Nopodamentir.
Han venido a buscar conocimiento dijo la figura. Habr placer.
Porqueelconocimientoessexy.Tambinhabrdolor.Porqueelconocimiento

111
JeffNoon

Vurt

estortura.Entiendenloqueestoydiciendo?
ScontestDes.Loentendemos.
Loentendamos?
Bien. Vengan con nosotros dijo la figura moviendo los brazos para
indicar el jardn. Fueron apareciendo otras figuras, movindose desde la
distancia, como imgenes que crecieran en una placa fotogrfica, cobrando
vida. Todas iban encapuchadas e igualmente cubiertas de pies a cabeza, de
modoquenopodasdistinguirunasdeotras.Sololosojosamarillosasomando
bajolososcuroscapotes.Desdmonayyonosquedamosalldepieentreellas,
paraestaralmismonivel.
Somoslosguardianesdeljardnnosdijeron,todasalavez,peroyo
recibasololosmensajes,sinpalabras,soloideas.Qusonestascriaturas?
Lospjarosgorjeabanenlosrbolesyunodelosjardinerosemitiunleve
silbidocomodepjaro.Unpjaroamarillo,uncanario,volasusmanos.llo
acariciconcuidadohastaqueelpjarosequedcontento.Luego,suavemente,
lecogiunapluma.Eraunaplumaamarillayllamostrparaquetodoslos
demspudieranverla.Eraunapequeaysuaveplumadorada,besadaporel
solingls.Realmentemeconmovi.Parecaunsueo.Lafiguraabrilamano
paradejarqueelpjarovolaralibre.Luegollevlaplumaamarillaasuslabios,
oscurecidosporlacapucha.Lachupydesapareci,hundindoseenlatierra,
enunagujeroquesehabaabiertoyqueluegovolviacerrarseencuantola
figura desapareci bajo el suelo. Las flores surgieron de nuevo llenando el
espacio,creciendoaceleradamente.Laplumadoradasequedall,flotandoen
elaire,libredetodaconstriccin.Lasiguientefiguralacogidelaire,laacarici
ydesapareci,hundindose.Laplumavolviaflotar.Lasiguientefigurala
cogi,latoc.Desapareci.Lasiguientefiguralaatrap.Latoc.Desapareci.
Ylaplumasiguiflotando.Yassucesivamente,hastaquesoloquedlafigura
inicial.
Adndevan?preguntDesdmona.
Alpasado,almalignopasado,enbuscadeconocimientorespondila
figura.TenalaplumaensusmanosyselaofrecaaDesdmona.Porquno
laprueba?dijo.
Desdmonatitubeunmomentoyluegocogilaplumaylasostuvoante
loslabios.
Qumehar?pregunt.
El pasado est esperando respondi la figura. Puede ir all y
cambiarlo.Allugardonderesideelconocimiento.
Desdmonapusolaplumaensuslabios.
Des...Mivozlallamaba,eneljardn.Puedeserpeligroso.
S,loesdijolafigura.Esunaplumaamarilla.
Es una pluma amarilla, Scribb! contest Des. No has querido
siempreprobaruna?
S,pero...
Cuntasoportunidadestienes?preguntmihermana.
Nomuchas.

112
JeffNoon

Vurt

Tienesunadijoella.Yestaeslanuestra.Hagmoslo.
Des...
No es para los dbiles dijo la figura, pero mi hermana ya tena la
plumaenloslabios.
Desdmonasevolvihaciam.
Quiero ir all, Scribble me dijo. Quiero que t vengas conmigo.
Vendrs?
Porfavor,novayas,Des.Fuetodoloquepudedecir.
Nosirvidenada.
Desdmonaempujlaplumadoradahacialohondo,hastaloslmites.Sus
ojosrelumbrarondeamarillo,solounmomento,yluegolatierraseabribajo
suspiesylaszarzascrecieronasualrededor,hierbasamarillasconespinasen
losextremos.Desdmonagritaba:
Scribble!!!
Pero qupodahaceryo?Loszarcilloscubranlasextremidades demi
hermana, hacan brotar la sangre en cientos de puntos, pues las espinas le
horadabanlapiel.Aqueltrnsitonoeratanfcilcomoeldelasdemsfiguras;
todashabandesaparecidosingritar.Algosalamal,eldaestabasaliendomal!
Qupodahaceryo?
Mi hermana era arrastrada hacia abajo por las zarzas amarillas, y las
trepadoras y las espinas se aferraban a su cuerpo con fuerza, arrastrndola
haciaelmundosubterrneo.
Conocimientoestorturadijolafigura.Noselohedicho?
YocorrahaciaDesdmona,esforzndomeporalcanzarla.
Lasfloresvencieron.
Laarrastraronbajoelsuelo,hastaquesoloquedsupelo,suhermosopelo,
y luego tambin desapareci, estrangulado por las zarzas, hasta que solo
quedaronhierbasyflores.Crecieronalldondeellasehabaenterrado,alisando
elespacioenunsegundo.
Lafiguratenalaplumaensusmanosymelaofrecaam.
Atomarporculo!
Mispalabras.
Muybiendijolafigura.Esdemasiadodbil.Talvezalgnda...Y
con estas palabras se meti la pluma en la boca. Sus ojos relumbraron ms
doradosqueelsolenundacaluroso,yyomequedsolo,eneljardn,eljardn
ingls.Laplumaflotporunmomentoyluegoempezacaer.Fuiacogerla.
Fuiacogerla.
Unpjaroamarillobajvolando,comounborrndevelocidad,cogila
plumaconelpicoysealej,volandoparaemplumaralgnnido.
Yquinemplumaraahoraminido?
Eljardnestabavaco.Unhombresolitarioenunjardn,conlgrimasenlos
ojos.
Mequedalldosotreshoras,nolos.Muchotiempo.
Yluegoledialfreno.
Cmopodrperdonarme?PorqumedejDesdmona?Hepasadotantashoras

113
JeffNoon

Vurt

hacindomeestaspreguntas.Enqumeequivoqu?Noeralobastantebuenopara
ella?Qumspodaquerer?
Algunascosasparecensimplementepredestinadas.
AsfuecomoperdimosaDesdmona.Ycomomedespert,ahogadopor
unaCosadeVurt,unaespeciedemierdapesada.
Mecanismosdeintercambio.
Durasprdidas.

Murdochapartlentamentesuarmadem,hacialaamenazareal.Ahoraeran
pistolas gemelas, las dos apuntndose una a otra, reflejadas en la misma
necesidad.BeetleyMurdoch.
Oaullaralaluna.
DingoTushestabaenlazona.Tenalasmandbulasbienabiertasysevea
suinterior,babeando.LlamabaalosperrosdetodoFallowfield,aullandoala
luna.Eracomosilalunaaullara.
Oalosperroscontestandoasullamada.
LacamionetadeDingoseabriysaliunamanadadehbridos,quese
lanzabande garras contra el hormign.Supongo que Murdoch tuvo alguna
visindelaperraKarlienaquelprecisomomento,yquenolehacaninguna
graciaunarepeticindesultimaderrotaenlaalfombra.Lapistolaseagiten
sus manos mientras escupa humo. Luego lleg el ruido. Luego la bala
buscandounnuevohogar.
Beetlelecontest.
Msomenosalmismotiempo.Peronoexactamentealmismotiempo.
Unapistoladispar.
Yluegolaotra.
Unapistolatardmsquelaotra.
Escuchadconatencin.Esteeselsecretoparaconservarlavida:disparartu
armaantesqueladelotro.
Beetlesetambaleconeldisparo.
Elhombroleestall.Eraunaflorardientequeseabraensucarne.Gotas
desangredeBeetlemesalpicaronlasmejillas.Unasirenasonabaenmicabeza,
trasmisojoscerrados,yelaullidodeloslobos,mientraslamanadadeperros
corradesenfrenada.
Deprontovolabanbalasdetodaspartes.Yotenaundiapasnaltoenmi
interior, un diapasn alto que chillaba, como una mujer alcanzada por un
disparoperdido.
Mepreguntabaquinsera,quinhabrasidoatrapadaporaquelregalo
envenenado.
EsperabaquenofueraMandy.Esperabaquenofuera...
Sentquemeelevaba,quemeelevabaporencimadetodo.Porencimadel
mundodelluvia.Porencimadelmundoconsusgritosysussirenas.Ytodosu
dolorchorreando,comolasltimasgotasdelluvia,enunquietocharcodeluz
delda.
Adndeiba?Yquinmellevaba?

114
JeffNoon

Vurt

Ando por el frondoso camino de un pueblecito. Los nios juegan entre los
matorrales.Elcarterosilbaunaalegremeloda.Lasmadrestiendenlaropaen
lascuerdas,lospjaroscantandesderbolesexuberantesybaadosporelsol.
Yo me dirijo a la oficina de correos. El cartel dice Oficina de Correos de
Pleasureville.Yahorayasdndeestoy.EstoyenPleasureville,VillaPlacer,
unnivelbajodeVurtazul,nadaespecial,totalmentelegal,estuveaquantes,
haceaos,cuandoestascosasanmeemocionaban.Peronuncacomoahora.
Nuncacomoahora.Nuncasinunapluma.Estabaall!Completamenteall.
Sindolor,niansiedad,niconflictos.Olaadulzura.
AndabaporlostranquiloscaminosdePleasureville,dondesololasrisasde
los nios podan turbar la calma. Ningn problema. Nada que no pueda
manejar.Yelsilbidodelcartero,yelcantodelospjaros.Ningnproblema.
Puedocontrolarlo.
Ylaconcienciadequeestabaall,dequesabaqueestabaall,enVurt,y
que otro mundo me esperaba, si yo lo deseaba: un mundo de dolor. Poda
frenarysalirencualquiermomento.Oquedarmeallparasiempre.
Parasiempre.
Unaperversatentacin.

115
JeffNoon

Vurt

GATOCAZADOR

Hayunsueoahfuerasobreelsegundoascensodeunanacin;cuandomatan
aldragnylabondadosareinadespiertadesusueocomatosoaunatierra
capazdeengendrarla.LosseguidoresdelVudinglsadoranalanuevareina.
Lareinaeslaguardianadenuestrossueos.Atravsdesusportalespodisver
unparasodecambio,dondelosrbolessonverdes,lospjaroscantanylos
treneslleganasuhora.Tambinhaysexoaraudales;deesegneroespecialcon
esadeliciosaembestidainglesa.ElVudesunaplumadeconocimiento.Llevaa
otrosmundos.Nosepuedecomprar,solopuederegalarse.Querisirall?Al
Vudingls?Muybien.Ymsall?Muybien,perfecto.Simplemente,tomad
precauciones.Eseviajehmedoesunavademonacadedichaydolorapartes
iguales.Tenedcuidado.Mucho,muchsimocuidado.Esosmurosdeazcaros
estrujarnhastaloshuesos.ElGatolosabemuybien.ElGatohaestadoall.Y
sobrevivi.Querisverlascicatrices?
Puess,supongoques.
Condicin:negra,conunmatizrosasexyycondestellosamarillos.Tiene
algunaspuertasdentroquellevanalosmundosamarillos.Pisasuave,viajero,
notedejescanjear.
Amenosqueesosealoquequieres.

116
JeffNoon

Vurt

DELCORTEDELOSRASTADROIDES

Laprimeravezquebajfueaunmundodeperros.Olamal,muymaldespus
delosdulcesyplumososaromasdePleasureville.
Habaunacaradeperrofrenteam.Allmezclados,entreelpelajeylas
mandbulas,habarestosdesnudosderasgoshumanos.Aquelloanlohaca
peor,elimpactodeveraquelrostro,unadelasmltiplescabezasdeCerbero,
inclinndosesobrem,yaquelaliento,aquelhedorenmicara.
Dicenqueentoncesgrit.
Talvezfueraverdad.
Estabademasiadoocupadosaliendodeall,demicabeza.

ElcarterodePleasurevillemesaludalegremente.
Hayalgunacartaparamhoy,cartero?
Solouna,seorScribblemecontest,tendindomeunacarta.Yoabrel
sobre dorado de sol y saqu una tarjeta de cumpleaos. La tarjeta era del
amarillomsbrillantequenuncahabavisto.LaspalabrasFelizcumpleaos
estabanescritasenunarojayapretujadacaligrafasobreelfondoamarillo.
Abrlatarjetaparaaveriguardequineraelcumpleaos.

Lasegundavezquebaj,ibaenunaperreramvildeperroslocos.Elhedor
seguaall,diezvecespeor,peroporlomenoslacaradeperromehabadejado
enpaz.
Yomeapretabacontralaspuertastraseras,comosihubierasidoelltimo
ensubiralafurgoneta.Nohabaventanillas,peronotabaquenosmovamosa
ciertavelocidad,aunavelocidadprohibida,yporuncaminopedregoso.Me
parecacomosiunBeetlebiendopadodejamacocosfuesealvolante,alviejo
estilo,yesomealegraba.
Meapoysobremiscodosdesollados. Cmohabaocurrido? Pensquela
policamehabacogidoyesperabaverallaMurdochsonriendo,rodeadade
losgilipollasdesuscolegas.
Lonicoquetenaerancuartostraserosdeperros.Haymomentosenlavida
enquesoloconsigueseso.Ibanapretujadosenaquelreducidoespacio,seransiete

117
JeffNoon

Vurt

uocho,eradifcildedecir,conlaslucesrotasdelafurgoylamezcolanzade
cuerpos.Todostenanpartesdeperroyparteshumanasmezcladas,soloqueen
distintosgrados,yseempujabanypresionabansobreotrasformas.
Qucoohabaalldebajo?
EntoncesvilacaradeBeetleatravsdeunhuecoenelpelaje.
PeronoibaBeetleconduciendolafurgo?
Empezabaacaptarfragmentosytrozosdelahistoriacuando,atravsdel
dolorylaconfusin,mevolvilacaradeBeetle,aquelatisbofugazdel,lleno
desufrimiento,yelcoraznmediounvuelco.
Unvuelco.
Unvuelco.
Lehabandisparado...
Nopoda...
No...
Parecaqueloestabanlamiendo!
LuegoelpelajevolviacubrirsucarayentoncesviaMandyporprimera
vez.Estabaagazapadacontralapareddelafurgo,sinagarrarseanada,como
enlosviejostiempos.
Losviejostiempos!Hacatressemanas!
Mandy...susurr,ymivozseperda.
Ellasevolvilentamentehaciam.Volvisushmedosyhermososojos
haciamyvilaheridaquehabaenellos,muchomsalldelsueo.
Entonces fue cuando Tristn grit. Entre los perros. En medio de todos
aquelloscnidos,aquellossemihumanos.Questabanhaciendoall?Ypor
qugritabaTristn,comosilohubieranherido,heridoprofundamente?Erael
peorgritodetodoslostiempos.
Entoncesrecordlabalaperdidayquetalvezlehabadadoaalguien.Y
quetalvezaquelalguienhabasidoTristn.
Loera.Peronoexactamenteas.
Luego,Mandytendilosbrazoshaciam.Enlasmanostenauntrozode
tela. Era un trapo negro, ensuciado por alguna otra sustancia, algn fluido
oscuro.
Sangre.
Algunaclasedeprdida.
La sangre de Beetle. Y aquel era un trozo de su chaqueta favorita, la
chaquetadepananegra,conseisbotonesenlasmangas,doblescremallerasy
cinturaceida.
LasmanosdeMandyestabanmanchadasdesangreyVaz.Comosihubiera
estadotocandosupelonegroypegado.
Peroellametendiaquellatela.All,enmediodelasangreylasuciedad,
colgabaalgoquebrillaba.Eraduroyligeramenteredondeado,llameandoverde
yvioleta,conunalargalenguadoradaquesobresala.Elobjetoestabasujetoa
latelaconunalfilerdecobreoxidado,yentoncesloreconoc.
Lacabezadeserpiente.
Trofeodeserpienteonrica.

118
JeffNoon

Vurt

Selahabaarrancadoaaquellahijadeputa!
Aquelloerademasiado.Tenaquesalirdeall.

AbrunatarjetadecumpleaosenPleasureville.Elsolbrillabaenloalto,los
pjaroscantaban,losniosjugaban.Elcarteroyaibasilbandoporlacarretera
haciael siguiente buzn. Pareca unda de fiesta, uncumpleaos. Pero de
quin?Abr latarjeta y leelmensaje garabateado contintaespesacomola
sangre.
Oa su voz gritando, a travs de la tinta: Feliz cumpleaos, Scribble!
Seguroquenotehabasdadocuenta,eh?Atisiempreseteolvida.Yonome
olvidonunca.Sientonohaberpodidomandarteunregalo,peroestoservir,
no?Hastaquevolvamosareunimos.Nodejesdebuscar,Scribb.Todavate
estoy esperando. Estaremos juntos un da, me lo prometes? Tu querida
hermana,Des.
Tena lgrimas en los ojos. Deban de ser las primeras lgrimas de
Pleasureville.Allnadiellora.Queraguardarlatarjeta,asquemetlamanoen
elbolsilloparasacaralgoyhacerlesitio.
SaqulatabaqueradeBeetle.LaabrysaqulaplumadeTenia.Volva
guardrmelaenelbolsillo.Cerrlacajayladejenunbancoquehabaall
cerca.
Levantlosojoshaciauncerezo.Lasfrutasestabanmadurasytiernasbajo
elsoleterno,yentonceselPlacerempezapegrsemeenlagarganta,comoun
huesodepolloastillado,deformaquevolvabajar,tirandodelfreno.

Laterceravezquebaj,aterricenlamesadeldesayuno.Habavueltoami
nuevopiso,echndomeuncuencodecerealesJFKalagarganta.Bajcuando
tenalacucharaamediocamino,enlaboca,ylatexturacrujientedeloscereales
conlafrescuradelalechehicieronquemesintieracomounrey,comosilavida
valiera realmente la pena, como si valiera la pena levantarse. Qu bueno,
aquelloscereales.
LosojosdeTwinkleestabanmirndomedesdeelotroladodelamesa.
Felizcumpleaos,Scribbmedijo.
Cmolosabas?lepregunt.
Beetlemelodijo.
Beetle!
Clmate,colegamedijo.Peroyoyamehabalevantado,yelcuencode
cerealessehabaderramadoylalecheseextendaporelmantel.
Dndeest?pregunt,ytodomevolvialamente.Volvalcallejn
un segundo, o losdisparos, oaullar a los perros, viestallar el hombro de
Beetle,sentqueelmuromearaabaloscodosmientrascaa,caa....Dnde
cooest?
Yoestabagritando,aquellonoeramuydigno.
Escchame bien: un poco de dignidad, joder. Puta dignidad hasta la
muerte.
EstenlahabitacindeusteddijoTwinkle.

119
JeffNoon

Vurt

Questhaciendoall?
Quiereverle.

Estoesunahistoriadeamor.Lohabiscaptado?
Ammecostuntiempodarmecuenta;todosaquellosregalosqueestaba
recibiendo.
Cunta gente tenis que est dispuesta a perder algo solo para que t
puedasseguiradelanteduranteunatemporada?
Contadlos.
Tanpocos?
Escuchad,yosoyunexpertoenesto.
FuiamidormitorioyencontrallaBeetle.Mandyestabaconl.Estaba
sentadajuntoalacama,enmiviejasillademimbrepintadadeverde.Nola
haba pintado yo, me haba trasladado a aquellas habitaciones de Whalley
Rangehacasolotressemanas,huyendodelapoli,ydelosViajeros.Yaqunos
encontrbamos.
Megustabaaquellasilla.
Beetleyacatumbadoenlacama.Laviejahmedayandrajosacama,consu
jergnllenodemicrobiosylosmuellessueltosyoxidados.
Cmomegustabaaquellacama.Elbrevesosiego.
Beetleyacaenmicamaconlosojoscerradosyunaplumaamediocamino
desugarganta.
Qusehametido,Mandy?lepregunt.
La Tenia. Qu iba a ser? Pareca harta Lo nico que hace
ltimamenteesvolveraponerseesapluma.Empiezaaseraburrido,Scribble...
paraunachicamuchomsavanzada.
S,supongoques.
Levantsuavementelassbanas,destapandolaherida.Elhombroeraun
amasijo confuso y desparramado, pero las tiras de carne estaban sujetas y
vendadasconunaespeciedered.Parecacomounnidodepelajedeperro.La
sangre se coagulaba debajo. Tal vez era alguna especie de cura. Se me
humedecieronlosojos.Apenaspodamirar.
Quesesoquetieneencima?
SelopusieronlosperrunosdijoMandy.Dijeronqueleayudara.
Mirmsdecerca.Laheridaestababiensujetaconmechonesdepelaje
entrecruzados,quecontenanelflujosanguneo.Elpelajeestabaadheridocon
saliva de perro. Me hizo sentir nuseas, pero pens que aquello era su
salvacin.Oporlomenos,esoesperaba.
Porquhacentodoesto,Mandy?lepregunt.Porquleayudan
losperros?Elodiaalosperros!
Mandyseencogidehombros.
Yo mir an ms a fondo la herida de Beetle y vi pequeas serpientes
movindoseporall,unarcoirisdegusanos,crasdeserpiente.Mellevaron
haciaatrsenciertomodo,comolosgusanosquecomprbamosBeetleyyopor
puados,cuandosoloramosdosniosplaneandounaexcursindepesca.Me

120
JeffNoon

Vurt

hizovolveralpasado.
Dios,Bee...
lnoemitisonidoalguno.
Mevolvalachicanueva.
Mandy,queseso?
Qu?
Loquetieneenlaherida...
Ellaseacercaver.
Notienenada,Scribble.Qupasa?
Ycuandovolvamirarla,laheridaestabalimpiabajosulechodepelaje.
Beetle...Beetle...
Mi voz lo buscaba y supongo que Beetle debi de pescar algo porque
murmurpalabrasentornoalapluma,enlaoscuridad.Llegabanobstruidas
porelVurt,asquelesaqulapluma,frenndoloyarrancndolodelsueo.
Comohacaconmigocuandoibasolo.Elescenariocambiabayyosabaqueera
dolorosoquetearrebataranelsueodelaboca.
Volvianosotrosconundespertarlento,comosisehubieraacostumbrado
aquelofrenarantalvezMandylohaca,comosienesapocasemontaraa
lasplumascongranfacilidad.
Quhay,chico?dijo.
Yoconseguresponderle,peromesalitorpemente.
Nunca se acaban los problemas, Bee? le pregunt, con una voz
quebrada.
No se acaban... Scribble replic Beetle perezosamente, desde las
profundidadesdesudolor.Nisiquieraabrilosojos.Desdelostiemposdel
colegio.Teacuerdas?
Tena los ojos hendidos, incrustados, y apenas se vislumbraba el globo
ocular,entrelascapasgemelasdepielhinchada.
Meacuerdo,Bee.Tsiempremeintimidabasconalgopodrido...
Ay,losbuenostiempos,losbuenostiempos...Denuevoibaaladeriva.
Beetle!
Parpadeparaentreabrirlosojos,empujandolosprpados.
CmoestMurdoch,Scribb?pregunt.Estyamuerta?
Noloscontest.
Quizs.Quizhayamosacabadoconella.
No,todavanodijoMandy.Noesloqueyovi.
Yquviste?lepregunt.
Hubounnmerobastantechungoall.
Qubuscas,Mandy?lepregunt.
Deverdadteimporta?mecontest.
Mucho.
Noabandoneslalucha,Scribbledijolavoz.EralavozdeBeetle.
Cmoibaadejarla?lecontest.
Siguebuscndolas.ABridyatuhermana.YalaCosa.Norenuncies,no
melodejestodoam.

121
JeffNoon

Vurt

BridgetestabaenelSlithyToveledije.
Ququieresdecir?
BridgetestabaenelSlithyTove.Yolavi.
Esperaba que me dijera que estaba fuera de m, que sufra demasiada
presin,lapresindelaTenia.Queescomodesearqueelpasadovuelvaala
vida.
ldebadesaberlo.Eralelqueestabaenganchado.
Peroobtuveunarespuestacompletamentedistinta.
HabladeesoconDingo.
Qudices,Bee?lepregunt,confuso.Dingo?Sabel...?
S.
Qu?
Puedequelsepaalgo.
Bridsigueviva?
Tal vez s. Ligu algo en la furgo. Pensaban que yo estaba fuera de
combatesonri.Eraunasonrisadolorosa.Tmeconoces,Scribb.Caigo,
peronuncadeltodo.
Megustararendirme,Bee.Esdemasiadoparam.
Esaslavida?preguntBeetle.
Creoquenoestoyalaalturacontest,ymemolestpronunciarcada
unadeaquellaspalabras,perosabaqueeraverdad.
Tristnnecesitatuayuda,Scribb.
Tristn?
Alguienrecibiunabalaperdida.
Aydalo.
Luegosusojossecerraron.Suslabiossecerraron.Beetledormayyaera
horadequeyomefuera.
VolvameterlelaTeniaenlaboca,suavemente.Porquno?Eltiposolo
podaengancharsedeltodo.Loobservsonrerantelosfalsosrecuerdos.
Esta es una buena pieza anunci Mandy. Y cuando me volv, la vi
sosteniendo la pistola de Beetle con las dos manos, apuntando al reloj de
sombradelapareddeenfrente.Mira,hasvistocomoapuntasola?Mir
lasrecmarasdelarmadeslizarseyzumbaralcerrarse.
Tsabesdearmas,Mandy?
Algo. Bee me ense un montn. Nos pondremos pronto en accin,
Scribb?CogiVazdelbotequeBeetletenajuntoalacamayselopusoal
mecanismodisparador.
Pronto.Aprimerahoradelamaana.
Mealegro.
NopensabaquetepreocuparasporDes.
Mepreocupoporti,Scribb.
Yesoestbien?
Ellavolviadejarelarmaenelarmarioquehabajuntoalacamayluego
miraBeetle.lsonrea,asquelodejamossonrerunpocoms.
Heestadopensandocosasraras,Scribblemedijo.

122
JeffNoon

Vurt

S?
CmometrajistealosViajeros.Laverdadesquemelovendistemuy
bien.
Quieresdejarlo?
Qu?
Loentiendo.Lascosashansalidomal.Quiereslargarte,irte.
Sequedcalladaunmomento.
Scribble...
Dilo.
Nuncamehabadivertidotanto.
Divertido?
Nolocapto,Mandy.Questsdiciendo?
Yo sabaquevena parabuscaratuhermana,pero esoestbien.He
hechocosaspeores. Siempre heestado buscando algo...algo mejorqueyo...
Sabesloquequierodecir?
Msomenos.
Esabsquedaconstantedeunhombre...unhombremsduroqueyo.
Nuncalohabaencontrado.Asque,cuandomepresentasteaBee...bueno...
conoceslasensacin?
Laconoca.
SupongoqueeslomismoqueDesyt,no?mepregunt.
Aquellachicamehabaligadoelrolloynomegustabademasiado.
NotienesquecontestarmedijoMandy.Ysediolavueltaparamirara
Beetle.ltodavasonreayloscoloresdesuheridaeranvibrantesyextraos.
No soporto verlo as. Tanta energa desperdiciada. Mralo! Est a punto de
echarsearer.Meponetriste.Unhombreas...viviendoenelpasado.LaTenia
vampiriza.Yonosoyelpasado...soyelfuturo.Meentiendes,Scribble?
Asent.
CreoquequieromataraMurdoch.
Volvaatenerlapistolaenlasmanosyeraunaamenazasensual...Erauna
lstimaqueyonoestuvieraalaaltura,ensuniveldedureza,lobastantealto
paraaquelsoldado.
Esoestmal?pregunt.
No,no.Esreal.
Noquieroperderlo.Nunca.
Losojosselehumedecieronyyolaabrac.
Esonopasar.Creme.

DingoTushmeesperabaenelpasillo.
AcababadesalirdelahabitacindeTwinkleytenaalaperraKarlien
brazos.Laperrasaltabaarribayabajosobresuszarpassemihumanas.Tenala
lengua colgando y mojada, y un constante gemido bajo sala de aquellas
mandbulas.Laluzazuladadeunalamparitademesailuminabalacarade
Dingo; aquellas famosas mejillas y morro esculpidos y coloreados a la
perfeccin.Eramuyguapoymuchasveces,enaquellosprimerostiempos,yo

123
JeffNoon

Vurt

mehabapreguntadocmoserateneraquellapequeapartedeperroenm.
Hubierasidorealmentehermosoylasmujeresmehabranamado.
Peronoloera.Erasolohumano.Todavaaferradoalaesperanzadeser
solohumano.
KarliestmuyenfadadasusurrDingo.
Soloesunaperra.
Mierda!Questupidez,deciralgoas!
Teperdonaresalevetorpeza.
BeetlemehadichoquetalvezsupierasalgodeBridydelaCosa.De
dndeestn...
Porquibaasaberlo?
YosolosigoaBeetle.Qusabest?
Sdistinguirunbuendiscocuandoloescucho.Qucreesques?Soy
una estrella pop, una estrella canina, joder. Y si no te importa, tengo un
conciertoestanoche.
Nosaquincreer.
Creoquetendrasqueaprenderunpocodeeducacincuandohablascon
unaperroestrellaqueademsacabadesalvarlavidadetuamigo.Unavida
bastanteprecaria,porcierto.
Msvalequenomientas,Dingo.
Ah!Fuerte.Untipoduro.Mededicsufamosasonrisa,ensendome
todoslosdientes.
Mierda!
Podracomertecomodesayuno,chico.

AbrlapuertadeldormitoriodeTwinkle.Tristnestabasentadoenlacama.En
susbrazosyacaSuze,sunicoamor.
Lacabelleraseextendaasualrededor,comounaestela.
Estabaenmaraada.
Enmaraadaconsangre.
Tristnlevantlavistacuandoentr.Susojoserandiamanteshmedos.
Puedesayudarme?dijo.
Qupasa?lepregunt.
Suze.Nopudodecirnadams.
Alguienrecibiunabalaperdida.
LedieronaSuze?pregunt.
Sdijo.Eraasdesimpleydefinitivo.
Esgrave?
Tristnnocontest.Enlugardeeso,metendiconlamanounastijeras.
Quieroquelohagastdijo.
Baj la vista hacia el cuerpo de Suze, echado sobre el regazo de l, sin
respirar.Intentquelavozmesalierafluida,perotenalabocaabrasadaylas
palabrasmesalancomohumo.
Tristn...Tcrees...?Estbien...?Nosabacmodecirlo.
Crtalo,porfavor!Losojoslefulguraban.Nomehagasesperar!

124
JeffNoon

Vurt

Creoquenopuedohacerlo,Trist.
Nadiemspuede.
LosojosdeTristn...
Coglastijerasconmanostrmulas.
Tericamente,haydospartesdelcuerpoquenosientendolor.Unaesel
peloylaotralasuas.Ambasestnhechasdequeratina,unaprotenafibrosa
quecontieneazufre.Estenlacapaexteriordelapielyelpelo,lasuas,las
plumas,laspezuas,etctera.Vienedelgriego kers, quesignifica'cuerno',o
'quepuedecortarsesinlgrimas'.
Dejadmequeoshabledeeso.
Noesverdad.
Porqueyohevistolgrimasalcortar.
Karlisedeslizporelhuecodelapuertaentreabierta.
Yo sostena una cuerda de densa cabellera entre mis dedos. Tena un
recorrido infinito, de Tristn a Suze y vuelta. Aquel pelo estaba vivo. Los
nanogrmenesclamabanpiedad.Juroqueestabanall.Yooasuschillidosen
micabeza.Bueno,amigos,metemoquenuncahabissentidonadaigual.
Hice avanzar las tijeras con un ngulo implacable, dividiendo los
rastadroides.Hacafaltafuerzaparaconseguirloysentciertoorgullo.Tardun
buen rato. El pelo estaba denso y enmaraado con restos de cosas: cerillas
apagadas, joyas, horquillas, pelo de perro. Y aquello solo en tres semanas,
despusdelltimolavado.Meguardunadelashorquillas.Porqu?Unavoz
melosugiri.Quvoz?Laquenuncacalla.
Aquelpelodroidetandenso...eracomointentarcortarlanoche.
Creoquemelimitaracontarelcortedepeloporencima.
Hastaquefinalmente,separaTristndeSuze.Karli,laroboperra,lamael
rostrodelcadver,intentandodespertarla.
Peronadapodayadespertarla.

125
JeffNoon

Vurt

MISPRIMERASPALABRAS

BajdePleasurevillealasdosoquizlastresdelatarde.Habaasistidoallecho
deenfermodemimejorypeoramigo.Habacortadoelpelo.Habaseparadoa
dospersonasunidas,cortndolasendos.Enfin,eraunodeesosdas.Yahora
estabacansado,tancansadoquesoloqueradormir,aunquesabaquetenaque
moverme,salirdeall,porquelospolistienentunmero,Scribble,yquizestsenla
listadecondenadosamuerte.LalistadeMurdoch.
Puessabesqu,Murdoch?Testsenlama.
Contodoaquello,yonodebaquedarmeallechado,pensandoenaquel
sof,completamentevestido.Losojossemecerraban,bajoelpesodelmundo,
pensandoencmohabaempezadoaquellahistoria:Mandysaliendodeaquella
vurteraabiertatodalanoche,esquivandoaperrosypolis.
Joder!Yaestabaotravezrebobinandolamemoria.
Melevantbruscamente,dndoleunsustoaKarli,quejugabaconTwinkle.
Dameunpapel,nia!ledije,mientrasbuscabaenlosbolsillosalgo
paraescribir.Llevabaalgunosrestosdelviajeylosfuidejandotodossobrela
mesa.Mitarjetadecumpleaos.LaplumadeTeniaquemehabadadoBeetle.
LacartadelLoco.Lopusetodoallyestuvecontemplandolacoleccindurante
unbuenrato.
Mimenteeracomounextrao.
Twinklepusounviejocuadernoescolarenlamesayalarglamanohacia
latarjetadecumpleaos.
Oh,Scribb! Harecibido unatarjeta decumpleaos! Dequines? A
ver...
Ladetuveconunabofetadaenlacara.
Mierda...
Ellaretrocedi,apretndoselamejilla,conlosojosllorosos.
OhDios...nodebahaberlepegado...qumeestabapasando...
SeorScribble...LavozdeTwinkle.
Hiceloquepudeparaolvidarloqueacababadehacer,cogelbolgrafo,
abrelcuadernoygarabatealgunaspalabras,lasprimerasquehabaescritoen
semanas.Yrecuerdo haberpensado quesialgunavezsalavivo,conaquel

126
JeffNoon

Vurt

cuerpo y alma an conectados, contara toda la historia, y as es como

empezara:
Mandysalideunadeesasvurterasabiertaslasveinticuatrohoras,con
unabolsadelacompraenlamano.
Muybien,hanpasadoveinteaos,ysoloempiezoaentrarenello.Pero
quinloestcontando?
Cerrelcuaderno,dejelbolgrafo,coglatarjetadecumpleaos,leel
mensajedeDesdmona,dejlatarjeta,coglaplumaylacartadeltarot.Me
movacomounrobotbaratofabricadoenTaiwan.
Volvalsof,meech,conlaplumaenunamanoylacartadelLocoenla
otra.SonlavozdeTwinkle:
SeorScribble...
Nolevantlavista.
Quhaces?
Entrar.
Di un ltimo vistazo a la carta del Loco; el joven que da un paso
ligeramente hacia el abismo, con todo su mundo envuelto en un zurrn al
hombro,yelperromordisquendolelostalones,intentandodetenersucada.
Ahora empiezo a captar el mensaje, querida Suze. Felicidades por la carta
elegida.Entonces,tpensabasqueyoeraunloco?Muybien,puesactuar
comotal.Serloquetqueras,Suze.
Puedoentrar?Puedo?suplicTwinkle.
Estoesprivadoledije,ymetlaplumamsadentro,alfondodelpozo.
Conozcomismomentosymislugares.Yaqueleraelmomentodeirse.Fuerade
aqueltiempoydeaquellugar.
LaplumadelaTeniaestabaamediocaminodemigargantayyoyasenta
lasondasacercndosesobreeltemamusicalprincipalquecreca,intercalado
conloscrditos.Peroluegolasondasempezaronaretroceder,llevndosela
msicaconellas.Mellegabaprimerolabajadayluegoelimpactodecadanota,
y ya estaba all, en alguna parte, perdiendo la sensacin de inquietud, la
concienciadelahora.
Meestabainvirtiendo.
Mandysalideunadeesasvurterasabiertaslasveinticuatrohoras,con
unabolsadelacompraenlamano.
Eso est bien. Solo que a veces queremos cambiar un poco las cosas.
Queremosquelascosasseanmejores.Comodeberanhabersido.
Esonoesuncrimen?
Soloesunmomentodeestupidez,nadams.
Aver,quinnohadeseadoalgoasenalgnmomento?Sentirlabajada
antesdelasubida,irhaciaatrs...
Lediunltimoimpulsoalaplumaymefui,seguprofundamentelaonda,
nadando con la ola, surfeando de vuelta a casa, mientras el estribillo y los
crditossedesvanecan...

127
JeffNoon

Vurt

TENIA

Desdmonasalideunadeesasvurterasabiertaslasveinticuatrohoras,con
unabolsadelacompraenlamano.
Nohabaningnproblema,fueunaentregalimpia.Desesunaexpertay
nosotrossabemosapreciarlo.
Llevamoslafurgodevueltaalapartamento,loscuatrotemerarios:Beetley
Bridget,Desdmonayyo.Beetleibadelante,pilotando,untadodeVazpara
lograrunaeficaciaextra.Yoibaalaizquierda,decopiloto.Bridibaaladerecha.
Iba profundamente dormida, como siempre. Desdmona iba sentada entre
nosotros,ligeramentehaciadelante,conelsacodelostesorosensuregazo.La
carreteraeralisa.
Qullevasenlabolsa,hermana?lepregunt.
Cosas bonitas contest. Una Amarilla. Su voz me produjo un
escalofro.
Igualque...
Djameverdije.
Desdmonasacunapluma:unatrayectoriadevuelopuraydorada.
Oh!
Ques,Scribble?exclamBeetledesdeelasientodelpiloto.Loha
hechobien?
Jodersilohahechobien!Pregntaleaella!
Qullevasah,dulcehermanita?
Ellahacaondearlaplumadesolensusmanos,mirndolacomosifuerala
reliquiadeundios.
Yloera.
Undiosdelsol.
Losfragmentosdeluzlanzadosporlasfarolasdelacallequepasbamos,
transformadosennegroporlasventanasdeespejodelafurgoneta,sevean
atrapadosunsegundoporelmillnderayosdelapluma.Luegosereflejaban
enfractalesdeoro,saltandoporloslateralesdelafurgonetacomorebotados
desdeelsol.
CuandoDesdmonahabl,consupreciosacaraalaluzdelapluma,suvoz

128
JeffNoon

Vurt

estaba incrustada de oro y bruida con un tono resplandeciente que deca

fllame.
Igualque,igualqueella...
AmarillaTakshakadijoconcalma.
Hubocomounaaspiracindelairequetodosrespirbamos,todasaquellas
fragancias,aquellosplaceresquevendran.
Takshaka?preguntincrdulo.
Amarilla Takshaka de la leche! grit Beetle, dejando deslizarse el
volanteporunsegundo.Notelcarenadodelafurgotocandoelpavimentoy
luegolasacudidaalsubiralaaceraatodavelocidad.Duranteunossegundos
avanzamosenelcaos.LuegoBeetlesetragunjamacocosyagarrelvolante
comounasesinosuarma.Yvolvimosalapista,lacalle,laautopistadelrey,a
todamarcha.
Beetle!Notienesquehacereso!
Dime por qu no, muchachito! chill. Y luego: Aaaaaaaaooohh!
Qu swing! Y condujo la furgo con un impulso totalmente libre, en un
arranquedegloriaamarilla.
Porquesesuponequeestotienequeserperfecto,Beecontest.Por
eso.
Perfecto,joder!Dejemosconduciraestemamn!
Bridgetseguasumidaensusueoprofundo.Desdmonajugueteabacon
lapluma,vigorosamente.
Esteesmiviaje,Bee!ledije.Djameconducir.
Porqudecayoalgoas?Noerapropiodem.Yoqueraqueelgrupofuera
conmigo.
Nadievasolo,Scribbcontest.Nadievasolo.
Estoesprivado!
Estoesprivado?
Mellegabanvoces.Vocesdelexterior.Dedndecoovenan?Yenlamanome
encontrunacartadeltarot,laimagendeunjovenconunzurrnalhombroyunperro
ladrandoensustalones,albordedeunprecipicioqueseabraantel.
Dedndehabasacadoaquello?
EsfantsticosusurrDesdmona.AmarillaTakshaka.Elescabeche
deDiosSuvozestabateidadeuncolorazafrn.Hasledoloquediceel
Gato,Scribb?
Msomenoscontest.
Utankaeraunestudiante...empezDesdmona.
Qudice,Scribb?exclamBeetle.Nolaoigobien!
Nosestcontandounahistoria,Bee.
Ah!Quhistoria?
LahistoriadeTakshaka.
Oh!Siguecontndola!gritBeetle,jamandolafurgoporlosCurry
Paths,loscaminosdecurry.TodoslosoloresdelaIndianosasaltaronmientras
descendamos la pendiente del jazmn. Desdmona hablaba con lengua de
azafrnyyoquerabesarlavozdemihermana,porqueerapreciosa.Noscont

129
JeffNoon

Vurt

lahistoriadeljovenUtanka,unestudianteasiticoqueviajabaalreinodelas
serpientesparaarrebatarleslospendientesdelareina.ElreydeInglaterrahaba
forjadoaquellasjoyasdelmsvaliosomineral,comounregalodecumpleaosa
suhermosamujer.AUtankaleconfiaronlamisindellevarlospendientesala
reina. Por desgracia, de camino al dormitorio real, Takshaka, el rey de las
serpientes, que era largo como un ro, un ro verde y violeta, le rob los
pendientes al chico. La mordedura de Takshaka era mortfera para la carne
humana: transportaba sueos venenosos por las venas hasta contaminar la
mentedeviolencia.
Takshaka se llev los pendientes a su reino, el mundo de Nagas, las
serpientesdelsueo.
Yqupasabadespus,Des?lepregunt.
Tumisin,ScribbleUtanka,sidecidesaceptarla,esviajarporelvalledel
jazmndelasserpientesonricas,armadotansoloconunmartillo,unpocode
jugo de serpentaria y una rama bifurcada, y recuperar esos pendientes.
Aceptasestatarea,ohgranguerrero,escribaUtanka?
Nolos...
LosdemsViajerosserean,peroyomelotomabaenserio.
Hazlo,hermanomedijoDesdmona.
Creoquenopuedocontest.ElGatodicequepuedesdiarlacon
unaAmarilla...deverdad.
Entoncesellaseinclinparabesarme.
Mihermanamebesyyosentunosptaloscayendosobrem,dentrodela
furgoneta, cayendo y cayendo dentro de mi cabeza, desde algn Vurt no
imaginado.
Caanflores.
CaanfloresdejazmnmientrasyobebaelnctardeDios,conduciendosu
carrohaciaTakshaka,conlosmejoreslabiosdelaciudadapretndosecontralos
mos,ysulenguapenetrndomecomounapluma.Tanbien.
Nodejesquelapierda.
Qu?
Enquestabapensando?
ConduzcamosestamaravillacanturreBeetle,sindejarmeocasina
cuestionar mis dudas. Condujimos la maravilla a puerto, un puerto de
RusholmeGardens,detrsdelosapartamentos,mientrascadaunodenosotros
escuchbamosduranteunosinstantescmocolocabanlosdepsitosoxidadosy
contemplbamoslosplaceresquevendran,losplaceresbaadosenazafrn.
Caaherrumbre.
Placeresbaados,empapados.Yolosdisfrutaraaquellanoche,ensusdistintas
formas.
Beetlerompielencanto.
Venga! Adentro! grit, arrancndole la pluma de la mano a
Desdmona.Venga,hagmonoslaAmarilla!Vamos!

Tuvimosunascensofcilysinserpientesporlasescalerashastaelpiso,quenos

130
JeffNoon

Vurt

dio la bienvenida con una exhibicin luminosa. Ahora Brid se haba

desplomadoenelcanap,hojeandolentamenteunejemplardelGatoCazador
dehacatressemanas.Beetleestabadepiejuntoalaventana,conlaplumade
azafrn.HabasubidolasescalerasmuybienconVaz,yluegonoshabametido
laplumaenlabocaacadauno,porturnos,dejndoseasmismoparaelfinal.
Vi abrirse los crditos y el espacio se volvi mrfico y mi ltimo
pensamiento fue: esto es precioso y yo quiero ms, lo quiero para siempre.
LuegoentrlaAmarilla...

Los cuatro famosos temerarios nadamos en este lago de especias,

marinndonos,pintndonosdeamarillo.Seguramenteeselcolormsdulce.
Nosdabasabores,aromasdelfestnquevendra.Cosasquenuncahabamos
probado.
Lasalaestabailuminadaenmbar,confloresdeorocayendodelpapelde
lapared,tantosmilesqueformabanunaalfombradeptalosenelsuelo.Haba
unagujeroenlaalfombra.Yaunquesabamosquecaerporunapuertaamarilla
eramalo,camosdetodasformas.
AVISO!!!
Mierda!Queraaquello?
Yoandabaporunpalaciodeoro,conmistrescompaerosallado.Enmis
manos,unmartilloempapadoenserpentaria,elnicoantdotoconocidocontra
lamordeduradelaserpientedelsueo.Losotrostresllevabanidnticasarmas.
ramosguerrerosenunmundomaligno,yyomesentallenodehambrunay
sangre.
Todoeraamarillobrillante,ybrillabaconelolordelazafrn,enelmundo
delosNagas.
SegnelGatoCazador,losNagassonunafabulosaestirpedeserpientes.
Son poderosos y peligrosos, y a menudo aparecen en forma de serpientes
comunes,yotrasvecescomomticosgigantes,largasformascontorsionantes
verdeyvioleta.Avecesadoptabanformashumanas,soloparaconfundirnos.El
reydelosNagassellamabaTakshaka.Aveces,losNagasseveanatrapadosen
el mundo humano, y eso les enfureca extremadamente porque no podan
soportarlaluzde nuestro mundo.Aesosexiliadoslosllamamosserpientes
onricas,odesueo.
AVISO!!!
Queraaquello?Mellegabanvoces.TalvezeraelAgobio?
Porfavor,Seor,nodejesqueestoseaVurt.Permitequeesteplacerseareal.
Una vez dentro del mundo sin lmites de las serpientes de sueo,
descubrimos que estaba lleno de magnficos establecimientos de juegos,
grandes y pequeos, y plagados de cientos de atrios, torreones, palacios y
templos.
Toda aquella belleza; ni una sola serpiente a la vista. Solo sus suaves
deslizamientosenlassombrasamarillas,invisibles.Mehormigueabaeltobillo
izquierdo, como si tuviera un mensaje para m, un mensaje largo tiempo
olvidado.

131
JeffNoon

Vurt

AVISO.ESTISENTRANDOENUNMETAVURT.
Habisodoeso?Alguienlohaodo?pregunt.
Orelqu?preguntDesdmona.
Esavoz.
Noheodonada.
Venga, vosotros dos dijo Beetle. Menos arrumacos. Vamos a
aporrearunascuantasserpientes!
Avanzamos a grandes zancadas por aquel mundo dorado, con nuestras
armasdeaceroyhierbas,nuestrosudorynuestromiedo.Bridgetempeza
cantarsucancin,untintineantehimnodeelogioalasinvisiblesserpientesde
Naga.ElorgulloporlacancinenbocadeBridcalmabasusiras,peronoibana
devolverlospendientesysemantenanenlassombras,entrelazadas.
Caasobrenosotrosunpolvodejazmndeltechodelpalacio,peroamme
llegabanvoces...
AVISO! ESTIS EN UN METAVURT, NIVEL DOS. ESTO ES
EXTREMADAMENTE TEMERARIO Y DEBERAIS EVACUAR
INMEDIATAMENTE.GRACIAS.ESUNANUNCIODESANIDADPBLICA.
Habisodoeso?pregunt.No?
Qupasa,amor?mepreguntDes.
Esavoz!Escchala!Nolaoyes?EstamosenunMetavurt!
Nodigastonteras.
Ymecogilamanomientraslodeca.Tenalosdedoslargosysuaves,con
uasafiladasqueseclavabanlevemente,lojusto.
Muybien,tortolitos.BastadechcharaespetBeetle.Aquvienen
estashijasdeputa!
Y las serpientes se acercaron, desenmarandose desde las sombras, las
sombrasdoradas,todasverdeyvioleta,ofreciendosuresplandoralmundo,su
venenoso brillo. Venan a cientos, pero tan estrechamente anudadas que
hubierahechofaltaalgomsqueunavidahumanaparacontarlas.
Intentcorrer.Creoqueintentcorrer.
Peroalgomeretuvo;aquellosolopodaserperfecto.
ElreyTakshakaseirgui,consugrancabezamutiladaysangrante.Pareca
hechodehumo,nodecarne,unaserpientedehumo.
ESTISINVADIENDOMIPUEBLO!
PORFAVOR,EVACUADESTEMETANIVELINMEDIATAMENTE.
Beetledescargelprimergolpe,blandiendosumartillohaciaabajoenun
gestoduromientraslosmsculosdelosbrazosselehinchabancomoampollas.
Lacabezadeunajovenserpienterecibielimpactoyseabri,demodoquela
hierba pudo penetrar echando savia a su sistema, hasta que la serpiente se
parti en dosy el jugo de serpiente se extendi por todas partes, sobre los
guerreros. Pero era tan bonita aquella diseminacin que solo tenamos que
unirnos, aporreando con nuestros martillos las cabezas de las serpientes,
esquivando susdientes, revelando eljugo que sederramaba sobre nosotros,
comounalluviaespeciada.
Golpeamos la primera lnea de serpientes como un martillo de carne, y

132
JeffNoon

Vurt

parecatanfcil,tanfcilparaunaAmarillaquepensquequiznotodaslas
Amarillasfuerantanmalas.Otalvezyoestuvierasoandotodoaquello.Tal
vezmeestuvieraentrandoelAgobiootravez,viendoelbarrotraselcristal.
Noimportaba.
Dejadmequeosdigaquealgunasserpientesdesueomurieronaquella
noche.

Claroquelohicimosbien,lohicimosmuybien,comoguerreros,comohroes.
NoatrapamosaTakshaka,reydelasserpientes,peromachacamosaalgunosde
susmalditoscompinches.Ylogramosrecuperarlospendientes,yentregarlos.
Beetleestabaenvueltodearribaabajoconpieldeserpiente,variascapas,
una piel que haba desollado con sus propias manos. Tena una cabeza de
serpienteprendidaenlachaqueta,unrecuerdopersonaldesuvictoria.
Eraunbuenteatro,Des!dijo.Graciasporconseguirlo.
Noesnada,Beecontestmihermana.
Estbamostodosechados:Bridprofundamentedormidaenelsof,yoen
mi silln de orejas favorito, Desdmona en la alfombra junto al fuego. Solo
Beetleestabaanimado;andabaporlahabitacincomounapanteracolocada
conjamacocos,buscandoalgoquecomer.
Megustaraseguirunratoexprimiendoeljugodijo.Vamos,Bridget.
Horadeacostarse.
Ellaselevantparaseguirloylapuertasecerrtrasellosconunruido
suave.
Desdmonayyo,asolas,contraelmundo.
Quieresiralacama?lepregunt,imitandoaBeetle.
S,porfavorcontest.Ymipulsoseaceler.
Comosinuncasehubieraido.
Camoselunoenbrazosdelotro,bajolassbanas,conunaireclidoque
entrabaporlasventanasabiertas,comounbaoingls.
Comosinuncasehubiera...

Ydespus,cuandoyacamosvientrecontraespalda,mimanoderechaensus
pechosylaizquierdaaplastadabajosunuca,mipiernaderechaenvolviendo
suspiernasylaizquierdametidaentresusmuslos,ysualientoacompasndose
conelmocomodosrelojesgemelos,unhombreentrenlahabitacin.
Desdmonaestaba profundamente dormida y yo tambin, pero sent su
presencia en el aire oscurecido, como un regusto en la boca mucho tiempo
despusdelfestn.
Jovendijoelfantasma.Estoymuydecepcionadoportuconducta.
Misojosnoseabrieron;yomecerrporelmiedo.
Sindudadebesdetenerunaexcusadijolaoscuridad.
Desdmona...? pregunt. O intent preguntar. O pens que podra
haberpreguntado.Onopregunt.Noimportaba,detodasformas,Desdmona
seguadurmiendo.
Abrelosojos,joven,cuandoestsfrenteam.

133
JeffNoon

Vurt

Algomehizoobedecer,algunafuerzaexterior.
Mipadreestabamirndome,alpiedelacama.
Oh,mierda!Joder!Dios!
Eracomosinopudieramoverme.Porqunopoda?
Mantnlacalma.Nopuedeser.Nopuedeser.
Mipadre,no.Talvezotroviejo.
Mipadrenosehabraquedadoallmirandoasushijosenlacama.No.Me
habrapegado.Noporningnsentidodeladecencia,no,sinoporcelos.lse
habaacostadoconsuhijaunascuantasveces,apartedeloscortesquelehaba
hecho...
Tencuidadodijoelhombre.
Yoconocaaquellavoz.
Meerguymesent,conlassbanasamialrededor.Desdmonaseagita
milado,peronosedespert.
Quineres?
Tencuidado,muchocuidado.
GatoCazador?
Enefecto.Teacuerdasdem.
Nuncatehabavisto.
Nos hemos conocido esta maana. En un asunto bastante turbio, me
temo.
Djameenpaz.
Meestabainvadiendoelmiedo,ymellegabanimgenes:yodepieenel
palco; el hombre que haba a mi lado... No, no quera aquello! Yo estaba
durmiendoconDesdmona,ensupropiacama.
SabesquelaTeniaesunaplumadechicosjvenes?
LaTenia?
Probablementehasodohablardeella...
Claro.Es...
Ahoraestsenella.
No.Es...
Joven,estsenVurt.Escchame.TehablaelGatoCazador.Cundome
heequivocado?
MiraDesdmona.Estabaencalma.Estabaall.
Gato!DimequenoestoyenVurt!supliqu.
ElGatoselimitasonrer.
Porfavor!NoestoyenVurt.Porfavor!Estoesreal.
No luches, cachorrito. Te has hecho una Amarilla. Te has hecho una
Takshaka.Pinsalo.
Y?
EraunaAmarillaTakshaka.Tenaqueserlo.Sino,estarasmuerto.Las
Amarillasnosontanfciles.
Porfavor!YoabrazabaaDesdmonaensuprofundosueo.Nos
dequestshablando!Desdmonaestaqu!Estaqu!
Nohasodolasvoces?

134
JeffNoon

Vurt

Yo...
Sabesques.DentrodeTakshaka.Lasvocesqueteadvertanqueibasa
entrarenMeta.EraelgeneralOlfatoquientehablaba.
Quin?
El general se ocupa de los niveles. Lo has hecho enfadar mucho,
muchsimo.Leoas,verdad?
S,pero...
Ylosdems,losViajerosFurtivos,verdad?Quextrao,ellosnooanla
voz...Tehaspreguntadoporqu?
Porqueellos...Empezabaasentirmemal.
PorquetteestabasabandonandoalaTenia.Solo.Losdemseransolo
ficciones.Nadaesreal.
Nopodasoportaraquello.Intentlevantarme,luchandoconlassbanas
hmedas.
Fuerademicasa!grit.PeroelGatoselimitarerse.Meempuj
haciaatrsconeldedo,sinesfuerzo,yyocadenuevoenlacama,juntoaDes.
Ellatodavanosehabadespertadoysupongoqueyodeberahabermedadoya
cuenta.
ElGatocazadormemiraba.Tenaunaexpresinfra.
HasodohablardelaAmarillaRara?mepregunt.
Qu?No...Bueno,vagamente...
Nosignificanadaparati?
No es algn Vurt de alto nivel? Una pluma amarilla? Por qu?
Deberasignificaralgo?
ElGatosuspircansinamente.
Telo explicar. LaAmarillaRaraesunaplumamuy puta,gatito.Un
campodepruebas,siquieres.Unjuegoqueesunritodeiniciacin.Esdoloroso.
AhoraestamosdentrodelaTenia,quehacequeelpasadosevuelvahermoso.
Lequitatodolomalo.Exageralobueno.LaAmarillaRaraesexactamentelo
opuesto.Convierteelpasadoenunapesadillayluegotepierdeall,tedejaala
deriva,sinningunaesperanzadeliberacin.Soloelconocimientotesaca.Mira,
yoheestadoall.Tearrebatatodoloquehasconseguido.
Y?
All est tu hermana. En la Amarilla Rara. Atrapada all. Sufriendo.
Muriendo. Y t, jovencito, malgastas el tiempo en plumas masturbadoras y
estupidizantescomoesta,quetehacencreerqueestasalvo.Esomedisgusta.
Aqueldiscursomehabadestrozado.Mesentcomosiacabarandedecirme
unaverdaddefinitiva.Sabaqueeracierto,yalmismotiempoibaencontradel
mundoenelqueyohabitaba.
Quizsoloqueranegarlo.
Locaptas?mepreguntelGato.
Meconfundes.
Tenaquehacerlo,Scribble. LaTenianoeselcamino.Tenecesitoah
fuera.
Dnde?

135
JeffNoon

Vurt

Enelmundoreal.Tendrsquesalirpronto,ycuandolohagas...todoesto
tendrsentido.Tengoalgoquepedirte.Cuidarsdemihermanoporm?No,
noprotestes.SellamaTristn.Enestaversindelmundonuncaosencontris,
peroenlarealidads.lyyo...Bueno,noestamosmuycerca.Porlomenos,en
esta poca. l acaba de sufrir una gran prdida. Me gustara ofrecerle mis
condolencias...peropordesgracia,nopuedeser. lnecesitaayuda,Scribble.
Puedes hacer esto por m? No,no digasnada. Solo recuerda mis palabras.
Consideraestocomounsueo(assermsfcil)yprontoestarsdespierto.
Meentiendes?
Msomenos.
Bien.QueSiriustegue.
ElGatoCazadorhurgensuchaquetaysacunapluma.Eraunapluma
plateada.
Tienesalgoquedarme?pregunt.
Yoasent.Laplumameretena,laformaenquelaslucesbailabanenella.
Esta carta servir. l miraba la mesilla de noche. La extraa carta
estabaall,lacartadellocoyelperro.Dmela.
Seladiylpusolaplumaenmimano.Sequedsobremipalmacomouna
astilladelaluna.
Sabesloquees?
EsunaPlateada.Unaplumaoperador...
Yalos.Tegusta,verdad?
Nuncahabavistoninguna.Espreciosa.
SellamageneralOlfato.Elgeneralesundiosqueabrepuertas.Talvezel
ms poderoso. Ten mucho cuidado cuando trates con l. Algn da puedes
necesitarlo.
Dndelaconseguiste?
MeladioHobart.
MequedtansorprendidoquecasisemecaelaPlateada.
ConocesaHobart!
ElgeneralOlfatoessiervodeHobart.
TodoelmundoconocalaexistenciadeHobart,peronadiesabanadade
l.Sololoscientosderumoresquecirculabansobresunombre:Hobarthaba
inventadoelVurt.Hobartestabavivo,Hobartestabamuerto.Hobarteraun
hombre,unamujer,unnio,unaliengena.Algunoslahabanllamadoreina
Hobartylahabanadorado.Paraotros,Hobarterasolounsueo,ounmito,o
simplementeunahistoriaquealguienhabainventado,tanbuenaquesehaba
consolidado,sehabavueltoverdad.
Nadiesabanada.
QuesHobart,Gato?lepregunt.Perosusojosestabanmuylejosy
subocaformabaunadelgadalnea.
AlgunaVboraestentrandoenelsistema,Scribble.Mellega.Mensajes
malos.Estomeperjudica,chico.Esunaputada!Esloqueencuentrascuando
vasaMeta.SeestnproduciendofiltracionesdelaAmarillaTakshaka.Puedo
aconsejaruntirnhaciaatrs,elfrenodemano?

136
JeffNoon

Vurt

Espera!Gato!Questpasando?
Estodotuyo,Scribble.Estunmero.
Seoyunruidoquevenadelotroladodelapuerta.
GatoCazador!
Habadesaparecido.
Joder!Queraaquello?
Una luz brillaba bajo la puerta del dormitorio, y yo saba que haba
apagadotodaslaslucesantesdeseguiraDesdmonaalacama.Eraunaluz
verdeyvioleta,yyoolaelazafrnenelaireelevndosecomocolumnasde
humoqueseabrencaminoporlasgrietas.
MevolvparadespertaraDesdmona.
Ellahabahuidodem,habadesaparecido.
Estabasolo.Todosedesvaneca:lahabitacin,elmundo,elamor.
YoestabaenalgnlugardeVurt,agobiado.
Aquellaterribletristeza.
Takshakaestall atravs de lapuerta, en unagranrfagade colores y
brumas,serpenteandoporlahabitacin,auncuandolahabitacinempezabaa
palideceryyotirabahaciaatrs...
Venga!Hazlo!
Noencontrabaelcaminodesalida.
Elreyserpienteondeabasulargacolaporlaestancia,casicomosiquisiera
exhibirse.Sucabezaestabaunmetromsall,conunabocacruelhendidapor
doscolmilloscomoespadas.Habaunaexpresindereconocimientoensusojos
fijos, como si se riera de m. Y haba algo ms; algo que me trajo malos
recuerdos.Yoconocaaquellamirada!Delmundoreal...
Venga,hijodeputa!Djamesalirdeaqu!
Intentabamanipularelfreno demanopero nollegabaaningunaparte.
Estabaatrapadoentredosmundos,sabiendoexactamenteenmimenteloque
era,aunquemicuerposeaferraraaVurt.
Yalguienmellamabaporminombre...
Takshakaabrilabocadeparenpar,paramostrarmeelhinchadosacode
venenoquehabaalfondodelagarganta.
Scribble!Aquellavoz.
Aydame. Voz, aydame. Takshaka cerr la boca levemente hasta que
pudeversusojosyatraparlaexpresinquehabaenellos...
Polisombra!
Scribble!Salga!Porfavor!Aquellavozquemellamaba.Lavozde
Twinkle!
Elreydelasserpientesirguindosesobrem...
Hazloahora,frena,daeltirn,venga!
Scriii...
Intensoforcejeoenalgunapartedelcuerpoyluegoyo...
iiibble!!!
...cayendoenelcanapcomodesdeunadistanciadekilmetrosmslejos.
Sacudida,sacudida.Twinklemesacuda.

137
JeffNoon

Vurt

Scribble!Pare!
Qu?Ah!Joder!Cmoduele...
Yaletengo.Ahoraclmese...Twinklemeretenaconfirmezamientras
yomeaferrabaalmundoreal,comosifueramimadre,despertndomedeun
sueo.
LaTenia.
SoloeralaTenia.TodoslosbesosycariciasdeDesdmonanoeranmsque
falsossueos,lossueosdeunpobrechico.
Desdmonaseguacapturadayesoeralarealidad.
Estaba echado cuan largo era en un viejo canap, en una habitacin
alquiladadeWhalleyRange.Karli,laroboperra,melamalacarayTwinklese
inclinabahaciam.
Estbien,seorScribble?mepregunt.
Nopudecontestar.Nosabasiestababienomal.
Ellamepusoalgoenlamano.
EsdeBeetle.Yanopuedeusarla,conesebrazomalo.
Meacerqulamanoalosojos.LapistoladeBeetleenmimano.
Mehadichoquelediga...felizcumpleaos.
Beetlemehabaregaladoaquello?
YtambindemipartedijoTwinkledespacio,comosilecostara.Y
entoncesrecordquelehabapegado.
Sientohabertepegado,Twink.Algomeestabaafectando.
Yalohevistodijo,yeraverdad.Laniaestabacreciendo.
Sopeselarmaenlapalma,sintiendosufuerza.
Laabryviquequedabantresbalas.Mas,parautilizarlas.
Estaveznoquieroquetedejesinvadirporelmiedooelpnico.
Enlaotramano,habaunaplumaplateadaesperando.GeneralOlfato.Dios
delapuerta.LlaveparaelGato.
Scribble!HatradounaPlateada!gritTwinkle.Bienhecho.
Bienhecho?
Puesbien...s...bienhecho...bienhecho,joder!Estabasaliendo...!
Estodotuyo,Scribble,estunmero.QueSiriustegue.Yyosabaexactamentelo
quequeradecir.Elperroestrella.
Voyaporvosotros,todosmisseresperdidos.

138
TERCERAPARTE
 DAVEINTITRS

UnvasodeFetiche.Drogaslimpias.
Buenosamigos.Unaparejaexcitante.
 EMPLUMADO

Medianoche.Cierre.Saldecasaycerrlapuertatrasdem.Solo.Lascallesde
WhalleyRangeresplandecanenunaoscuraneblina.Algunasfarolastodava
funcionaban,perolamayoradeellassehabanapagadomuchotiempoatrs.
Elaireclidoyhmedoflotabaenlaciudadcomounamaldicin,cargadode
oloralluvia.Seguramenteseacercabaunadescarga.Aquelibaasereldomingo
mslargodemivida.
Vamos,hazlo!
Hurguenmibolsillo,saquuntubodeVazymiraambosladosdela
calle, buscando una posible vctima. Vi una como a unos doce coches de
distancia,unabonitaybrillantefurgonetaFordTransitaparcadasobrelaacera.
Echaandarhaciaall,pensando:Venga,GatoCazador,hijodeputa,dame
conocimiento!Hazmesabercmoes!BuscabaunVurtporelcamino,algopara
saltardentro,sinplumas.
Sipudieraconseguirlo...
En el segundo coche intent el Choque Maestro. En vano. No pude
alcanzarlo. Demasiado alto, demasiado negro. En el cuarto coche intent el
ArranquedeSalto.Intil.Demasiadolejos.
Mierda,habaquejoderse!Peroquestabahaciendo?
Notenacarnetninada.Beetlemehabadadoalgunasclases,durantelas
cualessededicabaamaldecircomoundemonio,agarrndomeelvolante,yall
estabayo,esperandoligarunPilladosinPermisodelPropietario.
MeacerqualaTransit.
PuselamanoenlamanijayconvoqualCorredorBaby.
El Corredor Baby era un teatro de nivel muy bajo, un Vurt para
principiantes.Tenaqueentrarsinproblemas.
Fcil.
Medolaeltobilloizquierdo.Eracomosisemehubieravueltoaabrirla
herida,comosiseestuvieraabriendoakilmetrosdedistancia,yyosentael
Vurtentrandoenmisvenas,lasangreagolpndoseenoleadas,bombeandoa
unoscentmetrosdelaspuntasdemisdedos.
Nopude.Lointentcontodasmisfuerzas.Nopoda.
JeffNoon

Vurt

Las olas se iban hacia fuera, de vuelta al mar. Yo me qued seco,

humanamenteseco,anteunabonitafurgonetaTransitazulyblancaaparcada
encimadelbordilloysinpoderlaaprovechar.Mesentacomosilalluviafuesea
caerenaquelmomentosobrem,solosobrem.
Tanmal...

TenamosquellevaraBeetleescalerasabajo,comoenlosviejostiemposdel
aliengena,yoenunextremoyMandyenelotro.Mandyllevabalospies.Am
semecaaigual,oporlomenosesomedecaMandy.
Dequvas,Scribble?mepregunt.
Yodecabezacontest.Yt?
Muygracioso.
S.Supergracioso,joder!exclamBeetle.Perocuidadoaldejarmeen
elsuelo.
Detrs de nosotros ibanTwinkle y Karli.Tras ellas, Tristn, llevando el
cuerpodeSuze,consuslargosmechonesdepelocayendolibresalfindelnudo
desuamado.PorelcerebrodeTristntransitabancosasmalignas,selasvea
moversetrassusojos.Yotuvequeapartarlavista,haciadondeBeetleemitasu
tristellamada.
Agarradmebien,joder!Soyelguerreroheridoymerezcounrespeto...
Beetle,yocreoquepodrasirandando.
Yunamierdapuedoirandando!Oficialmentesoyuninvlido.
Eselhombro,Bee...ledije,dejndolocaer.
To!
...nolasrodillas.
LacabezadeBeetledescansabaincmodaentredosescalones.
La verdad, querido Scribb dijo mirndome, con la luz de la cara
hundindoseenlassombras,meencuentrobastantemal.Algomepasa...El
hombro...mierda...
Almirarsusojosnegrostuvelaviejasensacindequemearrastrabahacia
suoscuridad.
Tienesuncocheparanosotros,verdad,Scribble?dijojadeando,enun
susurro.
S,claroment.Heligadounofantstico.
Solo que no haba conseguido entrar, no poda arrancarlo, no poda
conducirlo.Apartedeeso...elmundoeraprometedor.
MiraTristn.Quizpodapedirlequecondujera?Peroluegovilacarga
quetransportaba,elpesodesuamorperdido,ydescartlaidea.
Llevadme,llevadmecanturreabaBeetle.
Asquelollevamos.Aquellosltimospasosyluegoporlapuerta,hastalas
clidascalles.Lafurgonetaestabaall,diezcochesmsall,esperando.
Noveoningunafurgo,ScribbdijoBeetle.
Lohabamosdejadotendidoenlaacerayelrestodelgrupoestabadepie,
todosmirndome.Comosiyofueraelguerrero.
Mierda,to,quiztodoaquelloerademasiadoparam.

142
JeffNoon

Vurt

Tienessitio paraechar aSuze? me pregunt Tristn.Tenalacara

chorreantedesudorenlanoche,delpeso,delaternura.
Tengounsitio.
Notienenada,joder!silbBeetle.Estechicoesunfracaso!Tedir
unacosa,Tristn.EstetonoesunViajeroFurtivo,estmuyclaro.
Atomarporculo,Bee!lecontest.
Quintieneelcontrolaqu?pregunt.
Yo.
Yconesoechaandarporlacallehacialafurgoneta.
Ah, vale! le o decir a mis espaldas. Me alegro de que alguien
controle.
Suspalabrasmeaguijoneabanmientrasavanzabaporentrelasondasde
calor. Una farola de la calle concentraba mi sombra, y entr en la apagada
oscuridaddeotra.
Estaballenodeodio.OdiohaciaBee.Odiohaciaaquelencargo.
Odioporlaprdidayelfracaso.OdioporhaberlefalladoaDesdmona,ya
BridgetyalaCosa,yatodoslosdemsqueestabanesperando,alosquean
habradefallarles,ylesfallaratambin,cuandollegaraelmomento.
Entonces lo sent. El flash. Una imagen repentina. Yo conduciendo una
Mere robada, dando un giro al volante en una esquina, araando
deliberadamenteloslujososcochesaparcados.
EstabaenelCorredorBaby.
Yaestabaalldentro!Conduciendo!
Totalmenteemplumado,viviendoalotroladodelespejo.
Elaborrecimientoquemehabadisparadomehizoarrancar.
AbrelcapconVaz,desconectlaalarma.Cmocoolohice?Cortun
cable, lo empalm con otro, engras con Vaz la cerradura de la puerta, me
deslicdentrodelafurgo.BusquenelbolsillolahorquilladeSuze,lahunden
elVaz,lametenelcontacto.Funcionsuavementeydepronto,yotenael
control, estaba lleno de conocimiento, cambiando aquellos pedales
furiosamente,comounnioenunarabieta.Sentunaespeciedefelicidadal
girarelvolante,sacandolafurgonetadelhueco,sinaraazos,conduciendoal
equipoenunanubedeVazycanturreandomentalmente.
Abrlapuertadeatrsconlamismafacilidad,yTwinkleylaperrafueron
lasprimerasensubirabordo,laprimeracarga.PuselacabezadeBeetleenel
bordeyluegomemetpordetrsparaintroducirsucuerpoinerteenelinterior.
Mandycontrolabaeltimndesuspiernas.Subitrasl.Beetlehizoalgunos
ruidosenelproceso,peroyotenatodoslosfiltrospuestos.Estabasaliendopor
detrscuandoMandymellam:
Scribble...MiraaBeetle...
Qupasa?pregunt.
Laherida.Mira...Losgusanosbrillabanycambiabandecolor.Tenan
todos los colores que puedan nombrarse. Qu le est pasando? me
preguntMandy.
AhoraBeetlenoimporta.Tenemosuntrabajoquehacer.

143
JeffNoon

Vurt

Enotraspalabras...yonolehacacaso.
Quospasa,tos?exclamBeetle.Estoyatope!Estoyenelasunto!
Medueleunpoco,peronohayproblema.
Saldelafurgo,alldondeesperabaTristn,conSuzeensusbrazos.
Cmoests,Tristn?lepregunt.
Volvi aquellos ojos de acero hacia m y vi la respuesta en ellos. Una
respuestanegativa.
Loestamoshaciendo,deacuerdo?ledije.
lsiguimirndomefijamente.
Yasabesloqueellaquiereledije.
Tristnasinti.
Transport su delicado cuerpo a la furgoneta; era una especie de
ceremonia.Luegollasigui,conpasolargoperolento.Todosestabandentro.
Bien.
Acabadalaprimerafase.
Cerrunapuerta,tendlamanohacialaotra.
Conservadlafe.Esofueloquedije,nosporqu,perolodije.
Conservadlafe.
Cerrlaoscuridadsobreellosydilavueltaandandohaciaelasientodel
conductor.Subalacabina.BusquelVurt.Seacercaba.Sentqueseacercaba,
elflujodeconocimiento.ConocimientodeCorredorBaby.Mismanoshacan
girar la llavehorquilla, trabajaban el contacto, con los pies en los pedales,
deseandoarrancar.
ElVurtllegfluyendo.
Yaaa!mivozquegritaba.
CorredorBaby.
Elmotorseencendi.Disparado.
Ten cuidado, Scribb dijo Twinkle desde atrs, intentando su mejor
efectodeGatoCazador.Nosonabacomol,perotampocoimportaba.
Tencuidado.Muchocuidado!
Putocuidado!grit,conduciendo.
Conduciendo!
MismanoseraninstrumentosdeVurt.
Aparqu a unos metros de distancia del lugar donde la vieja furgo, la
Stashmobile, haba encontrado su lugar de reposo. Gruesos cristales
revientarruedasenelsuelomientrasparbamos.
Oabrirselapuertadeatrs.
Unos segundos despus, Tristn apareci en mi ventana. Yo baj la
ventanilla,dejandoquesucaradeojostristesseaproximara.
Voyaarreglarunascosasmedijo.
Vale,tolecontest.Estsbien?
Estoybien.Perfectamente.
Noloparece,to.
TcuidadeSuze.
Esthecho.

144
JeffNoon

Vurt

Luegosealej,agrandeszancadas,hacialaoscuridad.Viquedesapareca
rpidamentehacialasescaleras.Unaespeciedesoledadsecerramialrededor.
Apaguelmotor.ElVurtcayconvirtindoseenunsusurro,perosegua
all,alborde,esperando.
O el gemido de la perra Karli. Tal vez lama las heridas de Suze. Las
heridasmuertas.
Yonomiratrs.Nopoda.
Allalrededor,lasbrillantesyoscurastorresdeBottletownmellamaban.
Puedo salirdelafurgo,seorScribble?preguntTwinkledesdela
oscuridad.
No,no,qudatedentro.
OaMandyintentandotranquilizaralania.
PorelparabrisascontemplcmoBottletownseibaalacama.Luzaluz.
Todoalolargo,laslucesdemedialunaibanapagndose,unaauna.Eracomo
si se estuviera ejecutando una especie de cdigo mstico all arriba, en las
alturas,hastaquesoloquedlagordalunabrillandoenelcielo.
Estamoshaciendoalgo,Scribble?preguntBeetledesdedetrs.
Claro, Bee le contest. El crucigrama diario. Y ahora que todo el
mundocierreelpico.
Ytodoelmundocerrelpico.InclusoBeetle.
Estbamosesperandoalgo,todos,enlosinstantesqueprecedanalalluvia.
Tristnsehabaidohacamediahora.
Qucooestabahaciendoallarriba?
Las primeras gotas golpearon la ventana. Gotas gordas como monedas
calientesrepiqueteandosobreelcristal.
Adndehaido?preguntMandy.
Ahoravienecontest.Tranquilos,colegas.
Yonomecreaunapalabra.
Veasombrasmovindosealolargodelaslneasdecristal.
Qucoopasa,to?gritBeetle.Qucooestpasandoahfuera?
Yocontrolo,Beetle.
Vale, pues que se vea, joder! Me estoy impacientando. Y este puto
hombroestmatndome!
Losperrostelocuraron.
Estmuchopeor.
Nosabaqudecirle.
Ahora la lluvia caa con fuerza. Sal de la furgoneta, alejndome de las
voces,yelaguacayendosobremipielmeprodujounasensacintandeliciosa
quemedieronganasdeponermeagritar.
Tristnsehabaidohacatrescuartosdehora.
Fuihastaellugardondelaprimerafurgonetasehabaquemado.
Elsitioestaballenodecristalesrotos.
Buscaba pistas, pero no encontr ninguna. Solo aceite derramado en el
asfalto,captandodestellosdearcoiris.
Pero aquel fuego era de siglos atrs, y seguramente aquella mancha de

145
JeffNoon

Vurt

aceiteeradealgnotrovehculo,dealgnchoquemsreciente.Adems,tal
vezBridylaCosaestuvieranyamuertas,yyosoloestuvierajugandoconuna
pareja de doses. Quiz eso fuera lo mximo con lo que jugara en aquella
mano?
Habamechonesdepelajedeperroatrapadosentrelospedazosdecristal,y
alguienhabapintadolaspalabrasDasUberdogsobreelpavimento.
Loscristalesmecortabanlospies.
Eltobillovolvaadolerme,asquemeenrolllaperneradelvaqueropara
versilaheridasupuraba,comosiaquellosagujeritosvolvieranaabrirse.
Tristnnohabavueltoan.
OaaBeetlegritardedolorenlapartetraseradelacamioneta,peronole
prestabaatencin.Filtrospuestos.Otrosproblemas.
La negra lluvia goteaba de mis prpados, sobre mi campo de visin,
formandounacortinadeperlas.Ounruidoamiderechayviaunhombreque
seacercaba.Alprincipiopensqueeraunmaltipo,tenamalaspecto.Luegovi
losperrosquevenan,dosdeellos,sujetosporlacorreaaunadesusmanos.
Sobreunhombrollevabaunfusil,enelotrounabolsadelona.Enlamanouna
azada.Amedidaqueelextraoseacercaba,ibansurgiendootrosdetalles:las
manchasdepinturaenlacara,arayas;laexpresindesusojos,unaexpresin
depurompetu,comounanimal.
Diolosltimospasos,losquenosacercaranelunoalotro,lospasosms
difciles.Visucabezacalvabrillaralaluzdelaluna,conpinchazosdecolor
aquyall,queparecanhilosdesangre.
Tristn?lepregunt.Erest?
Elextraonomecontest.
Quhashecho,amigo?Dndeesttupelo?
Meloheafeitado.
Losdosperrostensabanlacorreaintentandoliberarse,aullandoalaluna,
sintiendocmolasangreascendaenoleadasporsupropiopeso.
Ungestodrsticoledije.Supongoquelonecesitabas.
Tristn no miraba la luna. No miraba las estrellas, ni las casas, ni la
furgoneta.Tristnmemirabaam.Yoerasunicoobjetivo.
Tsabesloquequiero,Scribblemedijo.
S.Loquetodosqueremos.UnvasodeFetiche.Drogaslimpias.Buenosamigos.
Unaparejaexcitante.Todoeso.
Algoms.
Ungolpedesuerte.

146
JeffNoon

Vurt

GATOCAZADOR

Examenfurtivo.Mehanhabladodeunnuevoteatro.Todavanotienenombre.
El ttulo provisional es Trfico de Sueos. He conocido al hroe. Se llama
Scratch,araazo,ycuentaunahistoriaperversa.Losnombressehancambiado
paraprotegeralosculpables.Asescomoempieza:Wendysaledelavurtera
abiertatodalanocheconunabolsadelacompra.Teresunmiembrodeesa
pandilladejvenesmodernosydescontentos.Seautodenominan VIAJEROS
CLANDESTINOS,yasvoyallamaraestanuevapluma,aestenuevoviaje.El
nombre del hroe es Scratch y se embarca en un viaje amarillo brillante.
Amarillodorado.To,vayarachadeproblemas!Primerotuhermana,Shona,se
havistoatrapadaenMetatierra,canjeadaporunmontndegrasaaliengena.
TumisinestraeraesaShonadevueltaalabaseTierra.Porsupuesto,setrata
deunatareavirtualmenteimposible;hastaahora,nadiehaconseguidounacosa
igual. Pero t no puedes dejar de intentarlo, porque ests profundamente
enamorado.Porotraparte,lamalvadaagentedepolicaMolochvaaporti.Por
haberlehechounosaraazosenlacara,nadamenos.Tumejoramigo,Weevil,
el gorgojo,tampoco ayuda mucho,consuirresistible tendencia acaer en la
cuneta.Quierearrastrarteconlymantenerteahenellodo.Esunavidadura,
y probablemente vas a morir en esa loca Amarilla. Ten mucho, muchsimo
cuidado.Noesunviajeparadbiles.Esunpsico.Unpococomolavidareal.
Bueno,quiznotanto.

147
JeffNoon

Vurt

CENIZASALASCENIZAS,PELOALPELO

Algunas cosas malas enterradas y ancladas. Tambin algunas cosas buenas,

inocentes.Algunascosasquenoqueraenterrar.Otrasques.Algunasquese
enterraronporaccidente,porunaluddenieve,undesprendimientoderocaso
uncorrimientodetierras.Algunasqueseenterraronporssolas,coneldeseo
dequelaoscuridadcayerasobresusojosquetodoloven.
Muchasquedaronenterradasahfuera,enelpramo.Esellugaradonde
vascuandovienesdeManchesteryquieresenterraroserenterrado.

Mientrasnosabramoscaminoatravsdelanoche,hablamosdelaherida.De
cmoevolucionaba,formandoespiralesdesdesupuntodeentrada,virandoa
muchoscolorescomounarcoiris,desmigajndoseenlosbordesconlasformas
deunestampadodecachemira.
Estoydefiesta!dijoBeetle.Bastadequejas.
Esto no mejora, Bee o contestar a Mandy, pero el hombre estaba
experimentandouncambioyesolehacadivagar.
Noquieroquemejore!grit.Megustaas.Eh,Scribb!Hasvisto
misnuevoscolores?
Claro,Bee.Muybonitos.
Yosolopodadedicarlemiradasfortuitasdevezencuando,duranteun
tramobastanteestrechodelcamino,yluegovolvermealvolante.
Elairedefueraeraoscurocomounpozo,yavecesaleteabanformasque
pasabancomofantasmasgrises:rboles,casas,seales.Yeraunbuenasunto
que yo estuviera emplumado con el Corredor, porque eso significaba que
alguienmscontrolabalafurgo,algnexperto,algnjovenexperto.
Porlomenos,lalluviahabaparado.Sehabaparadoduranteuntiempoen
lanoche,dejandolaspistasmojadasyresbaladizas.
Echotro vistazo haciaatrs,yloscoloresresplandecan,extendindose
desdeelhombrodeBee,controlndolo,llegndolecasihastaelcodoporun
lado,yalanucaporelotro.Mandyleacunabalacabezaconlaspalmasdelas
manos.Elaireoscurodelafurgonetacreabaunasuaveauraalrededordesu
cuerpo.

148
JeffNoon

Vurt

Mevolvalacarreterayalaconduccin.
Nosabarealmenteadndebamos,solosabaqueestbamosllegando.
CorredorBaby.
Yocreoqueesmalo,BeedijoTristn.Muymalo.
Mierda!Nomeasustes,tocontestBeetle.Meencuentrobien.El
dolorseestcalmando.Locaptas,Tris?Niunputodolor!Escchame!
Leestbamosescuchando.
Sabes lo que significa? dijo Tristn muy bajito, casi como si no
quisieraqueBeetleleoyera.
YoesperabalarespuestadeBeetle.
Tardsiglosenllegar,yerabaja,comolasombradeunavoz.
Yono...Soypuro...Dimequesoypuro...
Sepercibalaheridaall,comosilamentedeBeetlejugaracontralaherida,
peroyonomiratrs.Deningunamanera.Solomantuvelosojososcurecidos
paratodoexceptoparalacalzadaqueseextendaantem,perdindomeenla
oscuridad,elVurtylaconduccin.
Porfavor,quealguienmerescate.Dadmeunacarreterarecta,bieniluminada,una
carretera con seales, cualquier cosa menos esta carretera herida. Hay demasiados
bachesenlacarretera.Demasiadosaccidentesesperando.
Tristnseabripasoporelhuecoyocupelasientodelcopiloto.Tenael
arma en elregazo y la bolsa colgada al hombro, y lasapretaba muy fuerte
contras,comosituvieramiedodeperderlas.Desdedetrsseoanlosperros
gimiendosobreelcadverdeSuzie.
Dejamos pasar una franja de oscuridad, ms all de las farolas, en lo
profundodelcampo.
EsunabalaMandelsusurr,ensecreto.
Intentabanopensarenesolecontest.
Murdochselohacargado.
Joder!Tenaqueseras?Beetleno!
NadieseescapadijoTristn.Unavezquetehamordido,esegusano
siguecreciendo,extendindose,multiplicndose.Nopuedespararlo.Nohay
manera.Seestvolviendofractal.Sonabatajante,comounresultadooficial
deVurtbol,impresoyluminosodesdeelbancodeljuez.Esunamuertelenta
aadi.
Nodigasesolesusurr.Porfavor.Nolodigas.
Intil.Simplementeintil.
Conducaatravsdelanoche,escuchandolarisadeBeetle,amedidaque
elgusanoibaapoderndosedel.
Nohayantdoto,ScribbdijoTristn.
Ningunarespuesta.Ningnantdoto.
Beetleestabacondenado.
Supongoquedetodasformaslosaba,siendoBeetle,estando aufait con
todo.Eseeselproblema:puedesconocertodoslosdetallesdelasbalasMandel,
peroaunas,esonoteimpidedisfrutardelviajemientrasteestnmatando.Las
balas Mandel fueron diseadas para aprovechar los tiros que no dan en el

149
JeffNoon

Vurt

blancoporpoco,losdisparosquehieren.Sienprincipionoaciertas,colcales
un parsito. Deja que el parsito chupe los ltimos restos de vida,
desmigajando la piel a pedacitos. Cada bala contiene un virus fractal. El
programa tarda cinco segundos en descargarse, directo a las paredes de las
clulas.Enveinticuatrohoras,mximocuarentayocho,yahatomadoelcontrol
detodoelmetabolismo.Testsmuerto.Ycmo.Elcortemsprofundoesque
esasveinticuatrohorasdetuvidavanaserlasmejoresquenuncahasvivido,
mientras los fractales se iluminan en un arco iris, ofrecindote visiones de
gloria,yporesoBeetleestabaahoracantando,conlamenteposeda,cantando
lasalabanzasdelavida.
Inclusoenmediodelamuerte,cantandoalabanzas...
HashabladoconmihermanomedijoTristn,rescatndomedemis
pensamientos.Apartlosojosdelacarreteraporunsegundo.ElCorredorBaby
mantenaalllosojosporm.
Qudices?lepregunt.
Teviall,enelSlithyTove.
ElGatoCazador?Lohasvisto?
Ah,s,puedoverlo.Bueno,cuandoGeoffreyquierequelovea.
Geoffrey?
S.Assellamaenrealidad.EselsecretomejorguardadodelGato.La
prximavezllmaloGeoffrey.Probablementetematar.OaTristnrerse
mientrasyo aferraba el volanteconlasmanos,avanzando en aquel aire, en
aquelaireoscuro.Tedijoalgodequeyoerasuhermano?
S.Alprincipio no melo cre. Pero hevuelto averlo despus, conla
Tenia.
Dequhablasteis?
Medijoloquesentaporti.Que...
Tristnestall.
Esetipodeberamantenersefuerademivida!Suvozardacomoel
fuego.Esecabrnsolosabehacersufrir!
S...Esverdad...Claro,Trist...ledije,intentandocalmarlo.
Avanzamosensilencioduranteunosminutos.
Quieres hablar? le pregunt. Tristn volvi la cabeza hacia la
ventanilla lateral, contemplando los negros campos que quedaban atrs
Quierescontarmecmofuequeosperdisteis?
Cuando habl, llegaba desde las profundidades, y ni siquiera poda
mirarme.
lfuedemasiadolejos.
Ququieresdecir?
Llegdemasiadolejosparam.Tanlejosnopodaseguirlo.Locaptas?
Locapto.
No captaba nada de nada. Excepto que Tristn quera hablar del Gato
Cazador,deBeetle,decualquiercosacontaldeahogarlospensamientossobre
Suzie.
Suamorperdido.

150
JeffNoon

Vurt

Ttienesalgodeperro,no?lepregunt.
Solounvestigio.Losuficientecomoparasaber.
Algunavezhashechoelamorconalguna?
Sequedcalladounmomento.
Algunavezlehashechoelamoraunaperra,Trist?insist.
Hace aos contest. Pero entonces encontr a Suze y nadie ms
volviaacercarse.
Yoconocaaquelsentimiento.
Luego se qued callado mientras se encenda un porro de Niebla,
envolvindoseenaquelhumomelosoyserpenteante.Luegomedijo:
Suzeestabaesperando.
AlprincipiocrequemedecaqueSuzeesperabamorir,peroluegoentend
loquequeradecir.
Joder,Trist!exclam.Unnio?Tenaisunnioencamino?
Escchamemedijo.Sigovivoparaunasolacosa.
VasaporMurdoch?
Nomehacefalta,Scribb.Ellavaaporti.
Quhayenlabolsa,Trist?
Mipelo.
Locomprendes.
Temordiunaserpiente,eh?mepregunt.
Memordi.
Entonces,tienesalgodeVurtdentro?
Esodicen.
Geoffreytelodijo?
ElGatodicemuchascosaslecontest.Noshastaqupuntocreerlo.
Cretelotodo.lsehahechotodoelcamino.
Yqu?
AGeoffreytambinlomordieron.Unaserpiente.
ltieneunVurtfuertedentro,esoestclaro.
Noeraunaserpienteordinarialaquelomordi.
No?
Enabsoluto.
Cuntame.
Tristnsevolvihacialaventanilla,asqueyodejquelafurgoavanzara
suavemente,seguraenlosbrazosdelCorredorBaby.Unpjaronocturnofrente
alosreflectores;unasbitavisindevida,movindosesobreunasalasnegras.
FuehaceaosdijoTristn,ysuvozsonabacomounagrabacinlenta
.Cuandolosdosramosjvenes,yomsquel,perolosdosenganchadosa
las plumas. No podamos parar de tomarlas. Ya sabes que ahora estoy
totalmenteencontra,perotengounarazn.
Geoffreyeslarazn?
lsemetimsqueyo.Peroyolerespetabatantoquenopodadejarde
seguirlo.lsemetaenmalosviajes,ibahastalavidamsbaja,comprabalos
Vurts ms negros que encontraba. Un da encontr una Amarilla. Nuestra

151
JeffNoon

Vurt

primeraAmarilla.Tristnsedetuvounmomento.Pagunpreciomuyalto
porella.
Pensabaquenopodascomprarlas.
Dependedecuntopagues.
Dejqueaquelloseubicaraenmimente.Dependedecuntopagues.
AmmedabamiedoaquellaplumacontinuTristn.Lallevamosa
casa y Geoffrey estaba superexcitado. Mis padres ya estaban durmiendo y
tenamoslahabitacinparanosotros.Yoerajovenytemaamihermano,as
quetomlaplumaconl.Peroestabaasustado,muyasustado.
Quplumaera?
UnaTakshaka.Yasabes,dedondevienenlasserpientesdesueo.
Yonocontest,seguconlosojosfijosenlacarretera.
AlgunaveztehashechounaTakshaka,Scribble?mepregunt.
S,melahehecho.
Enlarealidad?
No,enlarealidad,no.DentrodelaTenia.FuiaMeta.
Esonoesnada.EsunaAmarilladebroma.LaTakshakamata.Esfamosa
poreso.Yoestabaaterrorizado,perofuimosigualmente.AGeoffreylepicaron,
ynofueunaserpiente normal.Ah,no,amihermanonopodapicarleuna
serpientenormal.FueelpropioTakshaka,elreydelasserpientes,lehundisus
doscolmillosenelbrazo.
Esopodrahaberlomatado.
Geoffrey lo asumi y... se puso a venerar la herida. La aliment con
huesosycarne.Creoqueseenamordelvenenoquetenadentro,yelveneno
seenamordel.Talvezhayaunodecadamilqueseacapazdehaceralgoas.
ElGatoCazadorlomencionaunavezenlarevista.Advertelcambiode
nombre.DicequehaycarnesagradaparaelVurt,quepuedevivirconello.Es
unaespeciedematrimonio.Esodice.Seacomofuere...mihermanosevolvi
adicto.Ansiabams.Cuandolohasprobadounavez...Bueno,yasabescmo
funciona.
S.
Buscabamsymsplumaspeligrosas.Creoquellegdemasiadolejos.
Yotuvequedefenderme.
Qudescubri?lepregunt.
Erademasiadoparam,Scribble.Loqueestabahaciendomihermano...
Yotenaquetomarmedidas.
Qupas?
EncontrlaAmarillaRara.
Joder!
Lafurgoneta patinenunacurvaconelsuelo mojado ynotcmolos
pinchosdeunavallaarrancabanlapintura.Unossegundosdemividapasaron
atodavelocidadmientrasmeaferrabaalvolanteparagirarlo.Fueintil.Estaba
totalmentesoloyerahumano.Humano!Lospasajerosdedetrsgritabanyme
maldecan,yluegoseunieronaelloslosperros,lostres.Eracomounzoocon
ruedas.Vilosrbolesdeslizndosecercacuandochocamoscontraunarocao

152
JeffNoon

Vurt

algoparecido,yluegoaquelgrantroncoderobleenlosfaros,bailandojusto
delante de nosotros. Era como siel mundo entero estuviera chillando,y yo
incluido,yBeetlecantandodesdedetrs,consuscoloresestallando.Peroluego
elVurtbaj,confuerza!Yelvolanteparecisaberadndetenaqueirbajomis
dedos,demodoqueyovolvarodar,tranquiloyfcil,porlasnegrascarreteras.
Buenaconduccin,ScribbledijoTristn.
Yoaspirabaenormesbocanadasdeaire,sintiendoelsudorportodalapiel.
Mandy estaba dedicndome todos los insultos que se le ocurran. Twinkle
aadaalgunosdesupropiacosecha.Beeseguacantando,ylosperrosgeman.
Joder,Tristn...nohagaseso!Apenaspodaproferirlaspalabras,pero
Tristnseguasentado,comosiestuvieracompletamentefro,conunadireccin
fija.
AsquenoshicimoslaRaradijo,peroyonecesitunoscuantosmetros
msdeconduccinsuaveantesdecaptarloqueestabadiciendo.
EradentrodelVudingls?pregunt.
S.lmeobligahacerlo.
Qupas?Yolosabamuybien...
Volvsolo.LavozlentaytristedeTristn.
LaRaraselollev?
Yocreoquelsedej.Sabesloquequierodecir,Scribb?Creoquel
quisoquedarseall.Eralopeorqueyohabaexperimentadonunca,peropara
Geoffrey,contodoaquelVurtdentro,desdeTakshaka...Yocreoqueprefiri
quedarseall.Sesinti...Noscmoexplicarlo...Sesinticomoencasa.Algo
as.
CmoeslaRara?Yonecesitabasaberlo.
Eselpasado,tupasado...peromagnificado,todolomalomagnificado.
Lascosasbuenasdesaparecen.
Cmosalistedeall?
ElGatomesac.Resplandecadepoder,confundindoseconlasplumas,
aunenmediodeaqueldolor.
Porqulagentequierehaceresascosas?lepregunt.Sufrirtodo
esedolor?
Porqueestnlocos.Secreenquelesvaaaportarconocimiento.Escomo
losritosdepasoytodaesamierda.TodaesaporqueradelareinaHobart.
QuesHobart?
Noteinvolucres,Scribb.Esunareliginabsurdaynadams.Secreen
queelVurtesmsdeloquees,entiendes?Comosifueraunavamselevada
oalgoas.Ynoloes.ElVurtessolounsueocolectivo.Esoestodo.Joder!Es
quenotienenbastanteconeso?
Tristnvolviaquedarseensilencio.
Lodejenpazduranteunrato,perohabaalgoquemeinquietaba,algo
quehabadicho.
ElGatosequeddentrodeVurt?lepregunt.Tristnasinti.Pero
t has dicho que saliste solo... Si el Gato fue intercambiado... debieron
canjearlo... as es como funciona... los mecanismos del intercambio... no hay

153
JeffNoon

Vurt

escapatoria...
Creoquelsabaadndequerairyoaparar,perosetomsutiempopara
contestar.
Yoaterricenlasaladeestardecasa.No,noestabasolo.
Yoesper.
Habaunamujerjuntoam,bueno,enrealidad,unachica.Porqueesto
ocurrihaceaos.Ellameabrazabaconfuerzayyotambinaella,yestbamos
temblando,yasabes,delviaje.Yoansentaeldolor,ysupongoqueellasenta
lomismo.Eldolordeverteforzado,arrastrado,desdeelsueoalmundo.Es
muydoloroso.Perosuabrazoerapotenteyyoselodevolva.Ellaerapreciosa.
Estofuehaceaosyyo...
Suvozfuediluyndosehastaelsilencio.Yentoncestuveunrecuerdo,el
recuerdodeunamujerquehabaentradoenm,quelohabasabidotododem,
quetenalosojosdeoro...
EraSuzie?lepregunt.
Tristnasinti.
SuzeeraunserdeVurt!Unaaliengena.ComolaCosa,soloquemilveces
mshermosa.
Nointentasteningnintercambio?lepregunt.
Noquera.
Porquno?
Aquella mujer significaba mucho para m. Ms que mi hermano. Lo
entiendes, Scribble? Puedes entenderlo? Suze era la mejor suerte que un
hombrepuededesear.Yqueconvirtiramostodoaqueldolorenamor.Yome
prometnoperderlanunca.Niunsoloda.
Vilosmechonesdepeloquelosunan.
Nopodadejarquesefuera.SolosielVurtlareclamaba.Loentiendes?
Ella no se apartara de mi vista ni un segundo. Pens que funcionara. De
verdadlocre...Notciertadificultadensuvozymantuvelosojosfijosenla
carretera. Pens que preferira que no lo mirase. Pero intu que estaba
restablecindose, sentndose erguido en su asiento, abrazando su pequea
bolsadepelo,antesdevolverahablar.Fueelmundorealelqueselallev.
EntoncesmiraTristn.Estaballorando.
Oh,Dios,Scribble!Quvoyahacerahora?estall.Suzie...
Lanicapalabra.
Qusepuededecir?Nohaymspalabrasqueaadir.Nopuedesevitar
esaclasededolor.Solopuedesempeorarlo.Oenterrarlo.
Habamosdejadolosrbolesatrsylanocheseabraaunanegraextensin
depramo.Inclusoelcielollorabaahora,unanegralluviadelgrimascontrael
parabrisas.
EsteeselsitiodijoTristn.

Eraunatumbapocoprofunda.PorqueeralonicoquepodalograrTristn,
cavandoconsufinaazadacontralascapasdetierra.
Alrededor,lassombrasdanzabanencrculo.

154
JeffNoon

Vurt

Lalluviaconvertalatierraenbarro,yTristnluchaba.Yohabaintentado
ayudarlo,todoslohabamosintentado,peroTristnnoshabaapartado.
ObservamoscmobajabaaSuzealatumba.Luegoabrilabolsaysaclas
gruesas trenzas de su propio pelo. Las dej caer en la tierra, de forma que
aterrizaronsuavementesobreelcuerpodesuamada.Sacunacajitademadera
delabolsaytambinlapusojuntoasucuerpo.
Tristnmurmurandopalabrasdedespedidasobrelatumba,ylatierraque
ldevolvaasusitioamontonndose.
Queelpolvovuelvaalpolvo.Lascenizasalascenizas.Elpeloalpelo.
Eltrodeperrosaullabaenlanoche,llorandoasuamaperdida.
Todosnosotrosestbamosreunidosalrededordelatumba,silenciosos,con
lasmentesllenasdedeseo.Eldeseodeestarvivosparasiempre.
Tristnsujetabaalosdosperrosadultosenunadoblecorrea.Viquesus
dedosempezabanadeslizarse.
Quhaces?lepregunt.
Susdedosibansoltandolapresin,unoauno.
LosdejoircontestTristn.
Talvezlosnecesitemos.
No.No,enabsoluto.Estoloharemossolos.AsloquiereSuzie.
YomequedoaKarlidijoTwinkle.
Tristnasinti.
Mequedobservandocmolosdosperrosdesaparecanenlaoscuridad.
Twinkleseacercam,sujetandoconfuerzaelcollardeKarli,echndolahacia
atrs,contenindola.
Laperragrua,queraquelasoltara.
Quieta, buena chica, quieta le susurr Twinkle, pero el animal no
parecaresignarse.Quinera?
LacabezaafeitadadeTristnestabarociadadegotasdelluvia,perotena
losojossecos,enfocados,tensos.Yosentalanecesidadsurgiendodel.
Lanecesidaddelmal.

155
JeffNoon

Vurt

IMPACTODEBALA(DOLORDEL)

Lamultitudquebailabaapretadapodairseatomarporculo.
AquellafuelaexpresindeDingocuandosediocuenta.
Atomarporculo,locosdanzantes,porqueyoestabaallconlasdosmanos
aferrandolaempuadura,dosmanossudorosasyundedosecosobreelgatillo.
Dingonolosabaan.Nisiquierasabaquetenaunapistolaapuntndole.
LosfansdelperroTushbailaban.Yomehabaabiertopasoaempujones
entre ellos, hasta el foso, junto al escenario, cubierto de sudor y de aliento
canino.Eradesagradable,peroallestabalobastantecercacomoparaverlelos
ojosmientrascantabayesoeraloqueyoquera.
Soloqueraversusojoscuandolmevieraall.
Luegolvislumbrelmetalentrelamuchedumbre.
Algunavezhabismiradoalcandeunapistola?Oshabisfijadoenla
oscuraagitacinqueespera all,enlabalaqueesperaenlarecmara, enla
chispadeplvoraquelaliberar?
Algunavezhabisestadoenelladomalodeunapistola?
Es como si hubiera un tnel a punto de abrirse, un tnel dispuesto a
aspiraros,ynopudieraishacernadaparaevitarlo.
Lamsicaperrunachisporroteandohaciaunfinal.Dingoatrapadoporel
objetoquetenaenlasmanos.
Sabesqubusco,Dingo?lepregunt.
Ahora la multitud empezaba a advertir mi presencia y retrocedan,
formandouncrculo,asustados,contagiadosporelmiedo.
Eraunasensacinagradable!
DingoTushelsuperperro,elaltoreyladradordelpopperruno.Echadun
vistazo,fielesseguidores;vedcmotiemblaahora.
Mehacasentirmebienymalestarhaciendoaquello.Bienporelrollode
poder,malporlatraicin,latraicinaunsalvador.
Peroaveceshayquehaceralgunascosasmalas,soloparaacelerarlavidafrentea
lamuerte.
Sabesloquequieroledije,estavezmsalto.
SobrelacabezadeDingogirabaunatristeboladeespejos,lanzandolneas

156
JeffNoon

Vurt

deluzcomounaaureolaquebrada.
Acababan de dar las cinco de la madrugada. Dingo Tush tocaba en un
concierto que duraba toda la noche en el Fleshpot, un apeadero de perros
camioneros de baja vida, junto al canal, bramando a travs de una msica
torrencial: grandes xitos, samples mundiales y planetarios, versiones de
portada;todashechasconritmosduros.Peroahoralamsicasedetiene.
Lamsicasepara,joder,perroestrella!
Dingointentmoverse.
Yomantuvelapistolafirme,peropordentrosudabacomounpollopor
todosmisporos,ypensaba:
Mierda!Nuncahedisparado.Porfavor,Seor,quenohagadaoanadie!
Notemuevas,hombreperro!grit.Yasabesloqueestoybuscando.
Los ojos de Dingo apuntaban a todas partes, buscando vas de escape.
Luego capt cierto movimiento en la multitud y sus fauces se abrieron al
sonrer.
Yo no me atrev a arriesgar ni una mirada de reojo, pero supuse que
alguienhaballamadoalosmatonesyahoraestabanentrando.Asquemesent
aliviadodeteneraTristnamilado,consuriflepreparadoygrueso,yluegoa
Twinkleacercndose,consusmanitastirandodelacorreadeKarli.Karlise
habaconvertidoenunhermosodiabloynosllenabadeorgullo;unabonita
exhibicindedientesafiladosyunamandbulaespumeante.LuegoMandyse
abripasoentrelagente,llevandoaBeetledelamano.Loscoloresbrillaban
fuertes y ufanos sobre la herida. Era la mejor muestra luminosa que los
Fleshpotters haban visto nunca y no podan dejar de danzar bajo su
resplandor.
Supongo que los matones vieron el cariz que tomaban las cosas. Nadie
volviamolestarnos.
Lamultitudmostrabaunsilenciomuyadecuado.Unamujerchill,luego
secallbruscamente,comosialguienlehubieraaporreadolascostillas.Eraun
silencio muy oportuno y me complaca. Me gustaba el efecto que estaba
produciendo.Mesentliberado.
Qu es lo que quieres? pregunt Dingo Tush. Su voz estaba
amplificada,amediocaminoentreloperrunoylohumano.Fueracomofuese,
estabaasustadoensusdosvertientes.
Sabesqu,perrohijodeputa?grit.
Tal vez no le gust la palabra. Tal vez no le gust la forma en que le
apuntaba con el arma directamente a la cara. Tal vez no le gust que lo
traicionaraas.Otalveznolegustlaexpresindemisojos.
Bueno,tampocomegustabaam.Peroallestaba,quesefueraalinfierno.
Nopuedesdispararesacosa,chicodijo.
Alguien de entre la multitud grit: Venga!, y los dems se unieron,
burlndose de mi incompetencia, como si aquella locura formara parte del
espectculo,laltimanovedaddeDingoTush;intentossimuladosdeasesinato.
Megritaban:Venga,tonto!,Dispraleaesecabrn!,Quesevea!,El
chicoesunperdedor!,Elnionosabedisparar!.

157
JeffNoon

Vurt

Ycosasparecidas,yDingolosespoleaba,incitndolosaburlarsedem.Yentonces
algoentrenmiflujosanguneoymellenlamentedeconocimiento;cmocargar,
limpiar,apuntar,dispararymatarconunapistola.
ConunsaltonegroyaestabaenDisparador;unaplumabiennegra,pero
sinpluma.
Elchiconoseentera!aulllavozdelamultitud.
Un estallido de luz sali de mis manos y luego el estampido de aire
mientras la bala escapaba de mi control. Pens que el sol se haba hecho
pedazos.EraelespejoqueestallabasobrelacabezadeDingo,unalluviade
cristalcayendosobresubrillantepelaje.
Quesloquebuscas?grit.
ABridyalaCosa.
Cmoibayoasaberlo?
Perrocabrnledije.Dimedndeestn.
Duranteunossegundosvilaresistenciaensusojos,mientrasconsideraba
sunegativa.Peroyotenaunarmaylno.Supongoqueesoestablecacierta
diferencia.
DesechosCsmicos.
Nadadejuegos,Dingo.Ladireccin.
Estoesloquehay,chicopuro.
Yoapretelgatillo.
Solo un poco. Solo un diminuto pellizco de Disparador; suficiente para
activarlaluzrojadeldisparo.SuficienteparaasustaralamultitudyqueDingo
empezaraachillar;ysuficienteparaescucharelmensajeentrecortadoyagritos,
ladireccin.
Volvaponerleelseguroalgatillo;laluzrojaseapag.
Telohabradichodetodasformasgritelperroestrella.
Porsiacaso,Dingo.
Soloporsiacaso.
PorqueyoyasabadndeestabaDesechosCsmicos.Yohabaestadoall.
Habacompradoall.Allhabamoscompradoaquelviejocanapapolillado.
Yahoravolvamos.Enbuscadeciertachicasombraadictaalhumoydeuna
Cosadelespacioexteriordesegundamano.
ViajerosFurtivos!Fueradeaqu!
Empezabaagustarmeaquello.

Losdomingosporlamaana,apartirdelascinco,organizanesaventaencoche
enelcanalFleshpot,cercadelmuelleOldTrafford.Aprimerahoraaparecen
todoslostraficasilegalesyvendenplumasbaratasyNieblajuntoconalgunos
utensilios domsticos. La venta estaba en pleno apogeo cuando salimos
rpidamentedeentreloscamioneros.Lagenteseagolpabaalaorilladelcanal,
buscandogangas.Eraunamuchedumbredecarasyruido.Loscochesestaban
parados y atiborrados. Haba familias enteras desplegadas comprando y
vendiendo.Mepareciqueeracomomiraruncalidoscopio,buscandounsolo
cristal. Los colores se arremolinaban. Gritos y burlas intentaban atraer mi

158
JeffNoon

Vurt

atencindesdetodoslosngulos,mientrasconducaalosViajerosFurtivospor
entreelgento,hacialafurgoneta.
Tuve que apartar a alguna gente, pero tampoco haca falta un gran
esfuerzo.ErafcilconloscoloresdeBeetle,elarmadeTristnylosdientesyel
gruido de Karli; supongo que ofrecamos un buen espectculo. La
muchedumbrenosabrapasohaciadondeestabaaparcadalafurgoneta.
Yomedirigaalapuertatrasera,dispuestoadejarquelabascaentrara,
pero tena un mal presentimiento, como si hubiera algn problema con la
matrcula,oalgomaloenmisojos.Nopodacaptarquera.Algnproblema.
Estaba mirando la placa de la matrcula y los nmeros bailaban. Como si
estuvieranvivos.Noloentenda.
Deprontololigu.
Polisombra!
Habaunrayodeinfoapuntandoalaplaca.Miramialrededor yall
estabaShaka,haciendofuncionarsumecanismo.
Yahoraqu,granlder?
ViajerosFurtivos!losllam.Largumonos!
Echacorrerentrelamultitud,alejndomedelafurgo,abrindomepasoa
lafuerza.Lagentemegritaba,peroyonolesescuchaba,solocorra.Twinkley
Karlivenanjustodetrs,lasoa.YloscoloresdeBeetleiluminabanelcamino.
DndeestabaTristn?
Noimportaba.
Nosabaadndehuir.
Aunque el sol brillaba en el agua en alguna parte, ms all de donde
atracabantodasaquellasbarcas.
HaciaallcondujealosViajeros,sinsabersiquieraporqu.
Seoansirenasenelairedelamaana.
Sirenasdepolica.
Haba docenas de barcos atracados a lo largo del muelle. Las familias
flotantesvendiendocosas,soloparaganarsecuatrocuartos.Algunosvendan
amor,enversinmercadillo;putasbaratasyfuriososefebosvendindoseenlas
cubiertas.Yunabarcadeflores,unjardnflotante.
Yomirabaatodaspartes,buscandounavadeescape.Lassirenasdelapoli
tocabanmicancinmsodiadadetodoslostiempos.
Capt una sombra fragmentada bailando en el lmite de mi campo de
visin. Me volv para enfocar aquella imagen. Era Shaka, flotando sobre el
mercadillo,conlaagenteMurdochmuycerca,pistolaenmano.
Vborasvenenosasentrabanenmisistema.
Dividan a la multitud con osada y por la fuerza, y la expresin de
Murdocherapurayrabiosa,comosisedirigieraaunagranexcitacin.
Pelado!dijoaquellavozporencimadelasbarcas.Poraqu!
Yomevolvhaciaelagua.
Aqu,Pelado!Poraqu!
Yobuscabalavoz,lavozinsidiosaentreelmontndebarcas.Luegosegu
conlosojoselsonidohastasufuenteprobable,yvielcartelcolgadodelmstil:

159
JeffNoon

Vurt

ComidasO'Juniper.ChefBarnie.
Corrhaciaelbarco,arrastrandoconmigoalacuadrilla.
ElchefBarnieestabaencubierta,dndonoslabienvenidaabordoconlas
manos.Habaunaniajuntoalquedesatabalosamarres.
Poraqu,Pelado!Poraqu!
Subimosalondulantebarcoyyoestabacasisegurodequellevabaatodoel
mundoconmigo.Twinkle?S.Karli?S.Mandy?S.Tristn?
Tristn?Estsah,amigo?
Parecaqueno.
Parecaquenoibaaestar.
Lachicasoltlacuerda.
Espera!grit.
Perolodijetarde,demasiadotarde.
Ymientrasnosalejbamos,viaTristnsaliendodeentrelamultitud,conel
armaentrelosbrazos,firmeyslida.
Tristn!chill.lnomeoy.Tenaelarmaapuntandoalaagentede
policayquerahacerlepagar,pagarporsuprdida.
Tristndisparelrifle.
Produjounallamaespectacularenlaclaridadmatinal.
Lagentedelmercadillogritabaycorra.
Unapiladeparafernaliadomsticaestallenunamesitaprovisionalcon
caballetesconelimpactodelabala.Murdochseagachtraslaestructuradeun
salnfamiliar,fueradelalcancedelproyectil.Otrospolisseacercaban.Tristn
manipulabaelmecanismodesuarma,preparndoseparaunnuevodisparo.
Demasiadotarde.Demasiadolento.
Yoveatodoaquellodesdelacrecientefranjadeagua.
Demasiadotarde.Demasiadotardeydemasiadolento.lyyo.
LospolisagarrabanaTristn,forcejeabanparatirarloalsuelo,losujetaban
all.Barnieponaaguadepormedioentrenosotrosyelconflicto.Ahoralos
polislepegabanaTristnconcontundentesporras.
Lonicoquepodahaceryoeraobservarlaescena.
Apart la vista. All estaba Barnie, al timn, con la rueda en la mano,
navegando corriente arriba. Observ sus rasgos perfectos durante todo un
minuto.
Adndenosllevas,chef?lepregunt.
Acasacontest.
Acasa?Ydndeesteso?
Yelroeraunavenadesangrebajoelsol.

160
JeffNoon

Vurt

UNIDEALPARAVIVIR

Losojosabrindoseaunaleteo.
Colores,formasdecaras,genterindose.
Latelevisinencendida.
Yoestabasentadoenunsillndeterciopelooscuro,enelrincndeuna
salita,mirandoconlosojosentreabiertos.Latelevisineraunmodelonegro
mateconbordescromados.Unaautnticapiezadecoleccionista.
Enlaalfombra,losniosgritabanalborozados.Elperromovalacola.
EnlatelevisinsalaNoelEdmonds.Consuremolinodepeloyaquella
sonrisadescarada,planteabapreguntassobreunafamiliafeliz.Cadavezque
contestabanmalalapregunta,seoaunruidodesagradableyelpunterorojo
brillanteseacercabaalsmbolodeunmontndeporquera.Sobrelafamilia
habauncubogigantequehumeaba.Sobreelcubo,engrandesletrasazulesy
rojas,decaCubodeVmitosdeNoel.Auncuandolafamiliadelatelevisin
seequivocabaenlarespuesta,todoerancarcajadasyrisitas.Enlaalfombra,los
tresniosyelperrosereantambin.Elperrosereamoviendolacola.Yo
tambinmerea. Diosmo!Nohabavisto aquello desde que era pequeo.
Questabapasando?
Abrlosojosporcompleto,intentandoabarcarlotodo.Aquellahabitacin,
aquellacasa,aquelpapeldeparedfloreado,todalagentereunidaall.Todoera
tanfamiliarcomounrecuerdo.Comosiyahubieraestadoallantes.
Lachicamayoreraadolescente.SellamabaMandy.Elperro sellamaba
Karli,ylasegundachicasellamabaTwinkle.Noscmosellamabalania
pequea. Y de pronto capt la escena; ellos nunca lo haban visto! Nunca
habanvistoelpelodeNoel,elcigarrodeSaville,lamagiadelosDaniel.
LapuertadelasalaseabriyentrBarnie.Traslhabaunamujer.Ella
llevabaunabandejadecomidayBarnieunabotelladevinoyunosvasos.La
mujertenaelpeloverde,verdeesmeralda,ylellegabahastalaquintavrtebra.
Despertenmunaextraasensacin.Comosilaconocieradeantes,ymuy
ntimamente.Nolograbasituarla.Elladejlabandejaantem,enunamesitade
t.Lacomidahacajuegoconlahabitacin.Platosdecarneypescado,verduras
sazonadas,ensaladascrujientes,pastasdejengibreyajo,frutasfrescasysecas,

161
JeffNoon

Vurt

quesosquesedesmigajaban,pasteldemanzanayflandecanela.
Estsdespierto,Pelado?mepreguntBarnie.
S.Yo...
Tehasquedadotraspuesto.Ylosdemstambin.Cundohasdormido
porltimavez?
Dormido...Norecuerdo.Quhoraes?
Launaymediacontestlamujer.
Melevantdeunsalto,desprendindomedelsuaveabrazodelsilln.
Launaymedia!Delmediodaodelanoche?
Lamujerseecharer.
Delmedioda,Scribb,tonto!Eralavozdelachicamayor,desdela
alfombra,quesellamabaMandy.
Quieresatacaresacomida,Pelado?preguntBarnie.
Squequera.Hacasiglosquenohabacomido.
DndeestBeetle?pregunt.
BeetleesteneldormitoriomedijoBarnie.Estaesnuestracasa,y
estaesmimujer...Lucinda.Ellasonri.Tenalabocagrandeyexuberante.
Y esta es nuestra hija, Crystal. Cuando Barnie dijo estas palabras, la nia
apartlacaradelapantallaporunmomentoymededicunasonrisa.
Empecaquellamagnficacomidaysentquealiviabamiansiedad.Notaba
algunospedazosresbalndomeporlabarbillaysupongoquedebadeofrecer
unaspectountantosucio.
Nopuedoquedarmeaqudijecomindomeungranbocado.Tengo
muchaprisa.Meresbalabaelaceiteporlabarbilla.Tenaquevolverapor
Brid y la Cosa. Aquello era lo que importaba. Pero ni siquiera saba dnde
estaba.
Te quedaste dormido en el silln, Pelado me dijo Barnie. No
queramosmolestarte.
EstaesnuestracasadijoLucinda.Sedbienvenidos.
Teconozcodealgo?lepregunt.
Ah,probablemente.Volviasonrer.Tenaunrostroperfecto.Barnie
tambin.Ylania.Erantodosonrisas.Lahabitacindondevivaneraunnido
de confort.Laspinturas de lasparedes contabanlamismahistoria: mujeres
semidesnudas mirando tmidamente, caballos saltando las olas, cisnes
deslizndose por ros de oro, perritos de ojos grandes royendo zapatillas
robadas.Lahabitacinestababaadaencoloresantiqusimos.
En aquel momento, la familia de la tele agot el cupo de respuestas
errneasyelCubodeVmitosdeNoelempezaderramarse.Loscubripor
completoyellosparecanencantados.Elpblicorugiaprobadoramente.Los
niosdelaalfombratambin.
Ydeprontomedicuentadequeyotampocohabahechonuncaaquello,no
habavistoaNoel,niaSavillenialosDaniel.Todoaquelloeramuyanteriora
mipoca.Yosolohabavistolasreposiciones.Entonces,questabapasando?
Yporqumesonabatanto?
DjVurt.Debadeser.

162
JeffNoon

Vurt

AssellamalasensacinquetienesavecesenVurt,cuandoyatehashecho
ese,perosiguesestandoenVurt,lorecordis?Ytecreesqueesreal.Tienes
una montaa rusa en la cabeza y se convierte en una especie de Agobio.
Recuerdos de viajes anteriores empiezan a representarse en los sueos de
plumas,ylosdesplazandefase,comounaondadefeedback.Quizaquellafuera
larespuesta.EstoyenVurt,ytengounAgobiotranquiloyreal.
NoestelevisinrealdijoBarnie.Soncintasgrabadas.
Noesreal!grit.Noesreal!
Exactocontest,comosiestuvieraorgulloso,ylevantelbrazohacia
myconlaotramanosepeluntrozodecarneensendomeloquetena
debajo.Estoesloquesoydijo.
Yonopodaapartarlavistadeaquelagujeroensupiel;mequedmirando
unaespeciedepozodeplsticomojado,conlosnanogrmenesburbujeando
porlasvenasdesusangreyloshuesossintticosflexionndosemientrasl
bajabaysubaelbrazoantem.
Estoesloquesoyvolviadecir,estavezmsdespacio,conunmatiz
detristeza,comosihubieradejadoalgoatrs,algohumano.
Robot!Barnieeraunrobot.Unrobochef!
Aqu dentro dijo, golpeteando su tenso crneo estn las mejores
recetasdetodoslosmejoreschefsdeestemundo.Yosoysudepositario.
Comoenrespuestaaaquello,lania,Crystal,searrancunpocodecarne
delanuca.Eracasicomosiestuvierajugando,paraellaeracomounjuego.
EstoesRoboville,PeladodijoBarnie.Creoquelospuroslollaman
Toytown,laciudaddejuguete,verdad?
NotedejesasustarporBarniedijoLucinda,peroerademasiadotarde
paraeso.Yoestabaalbordedelasnuseas.
Elrobohombrediounpasohaciam.
Noesgracioso?dijo.Laformaenquelospurosreaccionanantelos
robots.Parececomosifuramossuciosoalgoas,porvuestrareaccin.
Yonosaba,solopensabaquetenaquetomardistancia,volveradonde
estuvieranesperandolaSombraylaCosa.
Dimecmosesaledeaqulepregunt.Tengoalgoquehacer.
NocreoqueseaposibledijoBarnie.Beetleestmuymal.
ElnoestanpurodijoLucinda.
SereferaamoaBeetle?
Yyomevienunbarco,enelagua,mirandohacialacosta,conunapistola
intil en la mano, observando cmo los polis derribaban a Tristn,
dirigindome a la estacin. All donde te aprietan las tuercas de los
sentimientos,hastaqueyadejasdesentir.NoeraVurt.Noeraunsueo.El
mundoerarealymehacahumedecerlosojos.
Ah,loquehubieradadoporunpocomenosdeVazenmivida,yuntoque
depegamento.Talvezashabrapodidoreunirycontrolaraalguien.
Losniosestabanrindoseruidosamenteantelasdesventurasdelafamilia
delatelevisinyyoyanosabaquerarealyqunoloera.

Habacadenasyesposasdispuestasalolargodelasparedesdeldormitorio.

163
JeffNoon

Vurt

Unacoleccindeltigosseexhibaenunavitrinajuntoalacama.
Beetleestabaatadoalacama,conseisfuertescorreas.Estabaechadosobre
laespaldayloscoloressederramabandesupielenhojasdeluz.Eracomosi
tuvieralamitaddelcuerpoinvadido,vivograciasalosfractales.
Scribble,chico!medijo.Mealegrodevertelevantadoyenforma.
Puedesaflojarmeunpocoestascorreas?Megustaraandarunpoco.
Creoqueno.Elvirusleestabacomiendolamente,hacindolesentir
como un superhroe. Es por tu bien, Bee. No queremos que saltes de un
rascacielos.
S,esesoyyo!ElHombreBrillante.EseBarniehahechounbuentrabajo.
Eh,igualesunaficionadoalsadomaso!Hasvistoasumujer,Scribb?
S.
Esunatasexy.Teacuerdasdeaquella?
Simeacuerdodequ?
Mierda,to,noteacuerdasdeaquella?Cmopuedeshaberteolvidado
deaquelsueo.Quiztehasquedadoreseco.Heodoqueesopasaaveces,no
lousassuficiente.
Sabesloqueestpasando,Beetle?lepregunt.
Pasando?Elmundoestpasando.Yyosoyelprotagonistaprincipal.Y
sinomesueltasestascuerdas,Scribble...meescabullirigualmentepordebajo.
Estoyflotando,chico!Mesigues?
S.Tesigo.
Hellegado alameta, chico continu,ylavozlecambi,sevolvi
calmadayseria.Esaperrapolicamejodideverdad.Supongoqueeshora
dedespedirse.Mierda,chico,puesmeencuentrobien!Eseeselrollo.
Produceesasensacindije,conlamismacalma.Suscoloresmeardan
en la cara. Mis lgrimas eran ardientes al resbalarme por la piel, y se
evaporabanconelfulgor.
Yalos,Scribb.Perosabesunacosa?Meapetecesalirahfueraabuscar
alachicasombrayalaliengena.Meapetecerairenplanfuerte.Enunarfaga.
Locaptas?
Ahoravuelvo,Beetlesusurr.Ahoramismovuelvo.
lasinti,ausente,comosinoestuvieradeltodoall.
NopierdasaMandydijoalfin.
Nolaperder.Tenalosdedoscalientescuandolosrodeconlamano
ysentloscolorescambiandolibrementeentrelyyo.
Peroyomantuvelamano,quedndomeelcalor.
Eracomoagarraraunosfantasmas.

Melavolasuciedaddedas,mesecolapielymededicounalargamiradapara
comprobarelaspectoquetengoenestapoca.Lacaramevuelve,reflejadaenel
espejodeuncuartodebao.
Apartoelprpadoylapieldemiojoizquierdo.Meacercomsalespejo,
directamentebajolaluzdellavabo.Miromispropiosojos,buscandopistas.
Hasencontradoalgo?Unasuaveymelosavozdetrsdemihombro.

164
JeffNoon

Vurt

Medoylavueltaycasichococonella.Sucuerpoestabamuycercadelmoyde
nuevo sent aquel recuerdo que volva. Estaba intentando inmovilizarlo,
explicrmelo,perolonicoqueconsegufueconvertirloenelrecuerdodealgo
quenuncahabaexistido.
Notegustamos?dijolavoz.
T me gustas contest, aventurando una rpida mirada a sus ojos,
esperandoverelbrillodelmetal.Enlugardeeso,unaintensamiradahumana
encontrlama.
Yonosoyunrobot,sabes?dijo.Tehasdadocuenta?
Medoycuenta.
Twinkle es una chica muy agradable. Tal vez deberas encontrar una
buenamujeryestabilizarteunpoco.Ycuidardelania.Esanoseraunamala
vida.
QupasaconBarnie?lepregunt.
Esunbuentipo.
Yalos.
Secortundedocuandoerajovenpelandolaverdura.Elbarlepagla
operacinylepusieronuno denanoplstico.Elchicoseenganch.Aveces
pasa.Teponenalgodeplsticoyquieresms.Esoesloquemehacontado
Barnie. Ms de esa fuerza. Porque de eso se trata: fuerza. La fuerza para
persistir.Nuncasientesdeseosdetirarlatoalla,Scribble?
S,aveces.
Pontealgoderobot.Entoncestodoesosedesvanece.Bueno,esodicen.
AhoraestoyenVurt,verdad?lepregunt.
No.Estoesreal.
Cmopuedofiarmedeti?PareceVurt.
Esoesporloquetengodentro.
Ques?
Nonotasnada?
Noto...
S?
Sientocomosiyateconociera.
Enqusentido?
Es...untantoembarazoso.
Barnieestdurmiendo,sabes?
Ah,s?
Yointentabamantenermeapartadodeella.
Tieneeserolloconlaschicasombra.Quizseaporsuparterobtica.Le
gustaesasuavidadcontrasudureza.Humosuave,plsticoduro.Funciona.Y,
naturalmente,alaschicasombralesgusta.Conalgorobticooalgoperrunouna
chicasombraestencantada.
PensenBridgetyBeetle.YluegorecordhabervistoaBridgetbailarcon
aqueltiponuevoenelSlithyTove.Queral?
Hasencontradoalgo?mepreguntella.
Qu?

165
JeffNoon

Vurt

Entusojos.
No.Nada.
Djame ver dijo y se acerc, se acerc demasiado, me roz la cara.
Luegomemiralosojos.Esosignificabaqueyotenaquemirarlaalossuyos.
Eran verdes como manzanasde unhuerto inundado de sol,enalgnlugar
lejano.Erademasiadoparam.
Dejadetemblar.Djameverinsisti.
Lucindamirndome.Yaeradifcil,peroloqueviensusojos,detancerca,
lohizodiezvecespeor.
No.Nadadijoella.Tieneslosojosdeunazulpuro,perfecto.Como
undadeverano,perosinunatisbodesol.Esextrao.Yohabrajurado...
QueeraVurt?
S.Lasensacinesclara,peronohaynirastrodeamarillo.
Tstienesamarilloenlosojos.
Yo le haba visto aquellas motas diminutas cuando me miraba
profundamentealosojos.Centelleabancomopepitasdeoro.
Thasestadoaquantes,verdad?medijo.
Nopuedoexplicarlo.
Djameensearteunacosa...
Lucinda...
Qupasa,cario?
Yo...
Quhay?
Nodeberaestarhaciendoesto.
TenaqueirabuscaraBridgetyalaCosa.YaDesdmona...
Lucindamecogilasmanosymecondujosuavemente.

El dormitorio trasero estaba tapizado de prpura, conun lecho de losas de

piedrayunaestatuadelaVirgenMara.Sucuerpoeradealabastroblancoyde
losojoslesalasangre.
Mesentcomorebobinandoyluegomequedpetrificadoalreconocerla
visin.
EstoyenVurt!balbuce.SqueestoyenVurt!
NorespondiLucinda.Solocreesqueloests.
PeroestoesPolvoCatlico,no?UnaMadonnaInteractivaVurtual?
Exacto.Nolocaptas?Ylasala?
Esoeradeprincipiosdelosnoventa,verdad?
Esoes.
EstamoshablandodelaTrampaNostlgica?
Muybien.YlahabitacindondeduermeBeetle?Conlascorreasylos
ltigos?
EsodebedeserSeoraPervurt.Yomehehechotodosesosviajes!
Mralobien.
Y entonces empec a comprenderlo, la sensacin de que me hubieran
tomadoelpelo.MirdecercalahabitacindelPolvoCatlico.Lasangreyano
meparecareal.Latoquymeollosdedosmanchados.

166
JeffNoon

Vurt

Espintura?
Lucindaseecharer.
Barniediseestashabitacionesparam.Soncopiasdelasplumasms
comerciales.Esdivertido,verdad?YcreoqueBarnieseexcitaas.
NopuedehacerVurt?
Exacto.Barnieesincapazdevolar.
Losaba.Esaexpresin...
Noesttanmal,sabes?Esolohacemuyreal.Muypotente.Tienealgo
antiguo. No me extraa que a las chicasombra les guste en la cama. A m
tambin.Yestashabitacioneshacenqueseexcitems.
Pero yo solo vea latristeza de losojosdeBarnie, aquella sensacinde
perderse el sueo. Pero no en el sentido que yo conoca. A l le gustaba
perderseelsueo.Elsueoeradbilyelcheferaslido.Ahoratodoencajaba,
Barnieerauntiposinplumas.Tuvequecontrolarmissentimientos.
TtienesVurtenlosojos,Lucinda.Queres?
Soylaestrella.TengosuficienteVurtdentro.Puedoconectarlovivocon
elsueo.MellamanCinders,sanda.
CindersO'Juniper,sandaenebro.
Entonces me vi en sus brazos, hacindole el amor en muchas plumas,
innumerablesPornovurtssuavesyrosas.
SoyunaactrizdeVurtmedijo.Eseesmitrabajo.
Tenerlaallfrenteam,real,meproducaundolorosodeseo.
SquetienesalgodeVurtdentromedijo.Apesardelosojostan
azules.Talvezannoestspreparado.Perolohenotadoaprimeravista.Ylo
notoahora.
Cmolosabes?
Porquesientounhormigueoportodoelcuerpo.
Yonosabaadndemirar.

167
JeffNoon

Vurt

KARMACNICA

Cinders me condujo por los caminos del canal, ms all de las puertas de
Toytown, all donde trabajaban y actuaban los mecnicos de coches y los
fabricantes de gomas. Eso ocurra durante el da, pero ahora era casi el
anochecer:elmundoestabamedioiluminadoyelcaminoeratodonuestro.
Avanzbamosporunafinalneapavimentadaentreelcanalyelpuentedel
ferrocarril. El puente tena una hilera de arcos y cada uno de ellos estaba
entarimadoyprotegidocontralosladronesnocturnos.Amiizquierda,elagua
tena el color de una pesadilla Vurt, ya sabis, cuando los sentimientos se
conviertenenbarroynoconsiguesencontrarlasalida.
Cindersestabasilenciosaydistantemientrasmeconduca,yandabaams
demediometropordelantedem,consucuerpollenodemaravillasysueos
erticos.Ellaeramiparejaenlasfantasasquetenaenlacama,enincontables
ocasiones,yahorayolaseguacomounperro.Supongoquemesentabastante
bajodeautoestima.Incapazdeofrecerningunaresistencia.
Captislasensacin?
Esallcerca,ScribbledijoCindersPuedespercibirloya?
Yoloperciba.
Tengociertaaprehensin,Cinderslecontest.
No te preocupes, Scribble, no hay serpientes por esta agua. Ella
tecleabaunmensajeenunapuertadearco.
Estssegura?
Claroques.
Yomirelcarteldelapuerta.
Karmacnica.
Los dos coches antiguos y la antigua furgoneta de los helados estaban
aparcadosenfrente.
Porqueststansegura?lepregunt,temblando.
Atrapamosaesascabronashacemuchotiempo.
SeabriunarendijadelapuertayCinderssedeslizdentro.Yolasegua
una habitacin rojo oscuro. El techo era arqueado y las losas brillaban de
humedad.Habahumoflotandoenaquelespacioangostoymetraavisionesa

168
JeffNoon

Vurt

losojos.
IcarusWingestabaantelahumeantemesa,haciendolasmezclas.
Hastradoaeseperroestavez?mepregunt.
Estaveznocontest,temblando.
Yaaquelgilipollas?
SereferaaBeetle.
Nohetradoanadieledije.
Entoncespasa.Sedbienvenidos.
Yaosconocais?preguntCinders.
Oye,estechicomeamenazdeverdad,sabes?contestIcarus.Pero
yaestolvidado.Sinrencores.
Enlassombrascaptoscuroscentelleosdevioletayverde.Tambinoel
sonidoquehacen,pielcontrapiel,pielcontratierraycristal;movimientosde
contorsinenlanoche.Pesadillas.
Yoestabasudando,intentandocontrolarme,controlarelmiedo.Alolargo
deunaparedenteradelaarcadahabaunatriplehileradeantiguosacuarios,
cadaunodeloscualescontenaunasolaserpienteounconfusoyentrelazado
amasijodeellas.
Noteasustes,ScribblemedijoCinders.Estassonamigastuyas.
Noloveotanclarobalbuce.
ElchicoVurtestcagadodemiedoserioIcarus.
MevendisteunVurtmalo,Icarus.
Telovend?
AquellaplumadeVuderaunacopiapirata.Nadamsqueunsueo
barato.
Oye,ycmoibayoasaberlo?Yomelimitoacomprarcosas,sabes?T
teplantasah,amenazandoaunademismejoresserpientesconunroboperro
furioso.Ququeras?Nisiquierahabatenidotiempodeprobarelgnero.No
meenrolles.
Icarus est montando los copiones de esta maana dijo Cinders.
Quieresverunpoco?
No.Nopodrairmeaunmillndekilmetrosdedistancia?
Elcorredorabovedadoestabatachonadodeestantesdeplumasplateadasy
las plumas usadas color crema sembraban el suelo. El humo del sueo se
elevabaencapasdecolores:azul,luegonegro,luegoplateado.Yeneloscuro
vrticedeltecho,unascuantashebrasdeororevoloteabancontralaspiedras
hmedas.
Humoamarillo!Aquellararaypreciosaniebla.
Hemos filmado algunas cosas bonitas esta maana dijo Icarus,
mezclando el humo. A esta la llamamos Perra en Celo. Es realmente
excitante.Teempalmaalmximo,peroaunas,puedesponerlaenlosestantes
msaltosdelVurturama.Venga,echaunvistazo.
Cualquiercosaeramejorqueaquellasbestiasretorcindose,asquebajla
cabezahaciaaquellanieblaVurt.Notsusdedosacaricindomehastaquedej
de estar all y me encontr gateando torpemente hacia donde Cinders me

169
JeffNoon

Vurt

esperabaacuatropatas.Tenalaverdecabelleraoscurecidaporelsudorylos
labioshmedos.Semehacalabocaaguaytenalapolladurayfuerte,como
desenvainada. Senta las moscas saltando en mi pelaje pero no les prestaba
atencin. Solo quera tirarme a la hembra. Tena las ancas hacia fuera y el
nguloperfectoparaentrar,asquesegumipenehastalafuente,apartandolos
labiosmientrasembesta,conmispatasdelanterasensushombrosymispatas
traserasdeslizndoseenelsuelo,intentandoencontrarunpuntodeapoyo.Me
pareciquemehundaenlaternura,enlanoche,enalgunacomidacaliente.
Auuuuu!Estabaaullandoylahembrasetirabacontramygema.Auuuuuu!
Buenapareamientoestanoche.Auuuu!
Luegotirhaciaatrs,conelfrenodemano,asqueadodemmismo,de
vueltaalarealidad,asqueadodeldeseo,yviaCindersrindosedemenel
corredor abovedado. Vi a Icarus con un martillo en la mano. El pestazo a
serpentariaenelaire.Estabaabriendounadelasjaulas.
Hay que sacar esto de aqu. O bien nos despedimos de la liberacin
general.
Peroyonoleescuchabadeltodo.Lahabitacinsellenabadenieblayel
humoonricomeobturabalaboca,mehacatragarelVurt.Necesitabarespirar
airefresco,airepuro,ycuandolaserpientesali,atrapadaporelencantamiento
de serpentaria de Icarus, yo luchaba por llegar a la puerta, luchaba con el
cerrojo,dirigindomeaalgunaparte,alairelibre.Cualquiersitioserva!Tuve
unfugazatisbodelaserpiente,comounlatigazo,golpeandosucuerpocontra
lacarnehumana.Tuveunaereccinquehubierapuestocelosoalmismsimo
Zeusmientrasabralapuertaysentalaclidayhmedanochecayendosobre
m.

Hicieronfaltacincominutosparaquemissensacionessesuavizaranbajo la
lluvia. Estaba de pie al borde del canal, jadeando, observando el agua que
chocabaindiferentecontralapiedra.Eraunacorrientehinchadayhaciafuera,
dulce y estancada. Haba basura flotando, sin llegar a ninguna parte. Un
fragmentodealgotenaelaspectodeunantebrazohumano.
Porencimadelaguavealaorillaopuesta,dondeantes,enalgnpunto,
habamos perdido a Tristn a manos del enemigo. Las luces brillaban
dbilmenteallalolejos,dondeotraclasedepersonasdebandellevaruna
vidanormal.Necesitabatomaralgo,asquehurguenmibolsillobuscandoel
paquetedediezNapalm,peromisdedostoparonconlapelusasuavedeuna
pluma.
Saqulaplumaylasostuvecontralaluzdelaluna.Eraplateadahastael
extremo.Creoquelalunatenaunpocodecelos,porqueocultlacarabajouna
nuberasgada.PensenelGatoCazador.
Cmolohaballamado?
Laplumaplateadaprodujounalegrecentelleo.
GeneralOlfato.
Simplementehazlo.
Simplementehazlo.Mtetela.Enlaboca.Captaelltimomensaje.Vede
visita.Muveteporelcaminohastaalgnpunto.Simplementehazlo.Descubre

170
JeffNoon

Vurt

qutienequedecirelGato.
Laplumareposaba entre mislabioscortados,bajo laluna,alborde del
canal,enelextremodeToytown,cuandoolavozdeLucindallamndome.
Notehagustado?medijo.
Mesaqulaplumadelaboca.
Cmosellama?pregunt.
GeneralOlfato.
Esoestmuyarribaenlaescala,jovencito.Seguroquepuedesconello?
Nocontest.
AlgunaveztehashechounaChupona,Scribble?
Queseso?
Plumassuccionadoras.AsescomofabricamoslosVurts.Actancomo
plumas normales, pero al revs. En vez de proporcionarnos sueos,nos los
roban.Luegomesacanamoacualquierotrodesafortunado.Alguienquelleve
algodeVurtdentro,soloparadarmsrealidadalaescena.Memezclanensus
sueos,Scribble.Yosoymuybuena.Esunavidatriste,peroganobastante.Alo
mejorttambinpodrasintentarlo.
Nolocreo.
Creoqueloharasmuybien.
No,yono.Yolonegabatodo.
DebodehabermepasadomuchocontigoeneseVurtperruno,no?
preguntCinders.
No.
Yanotegustahablarconmigo?Eseso?
Noeseso.
Oh,venga,Scribble...tsabesmuybiencmohacerqueunachicaVurt
sesientadeseada.
Idearepentina:talvezpodacanjearaaquellamujer?Tenadentromucho
Vurt, por tanto, vala mucho: tal vez yo pudiera robarla y canjearla por
Desdmona.
Yosoyreal,Cinderslecontest.Yamehasvistolosojos.
Ah,s,muyreal,chico.Yqupasaentonces?Porquteasustatantola
carne?
Hetenidomujeresexclam.
Claro.Tenauntonodeburla.
Dehecho,tengounamujerdije.Yestmuybien.
Ydndeest?Estmuybien,perodndeest?
Nopudecontestar.
Setehacomidolalenguaelgato?preguntella.
No entiendo por qu me sales ahora con eso. Tengo otras cosas que
hacer.
Nomegustaquelagentesalgacorriendocuandodespliegomiarte.
Meheasustado.
Esoesloquetehedicho,no?
Susojosmeenviabansealesferoces.Yosoloqueralargarmedeall.Pero

171
JeffNoon

Vurt

suvozmeretena.
Lomstristeesquedeverdadpodrallevarteaalgnsitio.Aalgnsitio
fantstico.Noquieres,Scribble?
Tena los ojos de un profundo verde plateado en la luz acuosa y
centelleabanconestrellasamarillas.Lucindaseacerc,bajolasuavelluvia,y
mebes.Suslabiossabanamielyyosentquemedeslizaba.Medeslizabaen
lalluviayelaguaylacarneVurt.Susdedosjugueteabanconlareginlumbar
demiespaldacomoelefecto ondulantedelamarealunar,queempujaba y
apartabalasaguasdelcanalShip.
Simplementehazlo.
Apartmislabiosdelossuyosconunsonidosuave.
Meestabamirandoyyonopodacrermelo.
Vuelvoacasadijo.Barnietrabajaestanoche.Yluegovaavisitar
Shadowtown,laciudaddelassombras.Quieresvolverconmigo?
Nosoymuybuenoconlasmujereslesusurr.
PrubaloalgunavezmedijoLucinda.Eraunaplidaformaenla
oscuridad,perosuspalabrasmehendieronelcorazn.
Prubaloalgunavez.
Simplementehazlo.
Ymesentaextremadamentetentado.Tantoquemirprofundamenteaquellosojos
verdesyamarillosyvialgonuevoenellos,algoquenoeradeella.Lucindasehaba
desvanecidoyunosojosazulesqueyoconocamuybienmemirabantraslosverdes
mechonesdepelo.
Desdmona!grit.Erest,hermana?
EraaquellaviejamiradadeDesdmonadeamorylujuria.Meviatradoa
susbrazos,inundadoderecuerdos.Solopodaseguirlaalacasa,dondehicimos
elamorcontralaestatuadelaVirgenMara.NosestbamoshaciendounPolvo
Catlico,yo,undescredototal.Noimportaba.YolehacaelamoraCinders
O'Juniper,lareinadelasplumasrosas.Yalohabahechoantes,naturalmente
quchiconolohabaprobado?,soloqueestavezerareal,demasiadoreal.
Tantoqueapenaspodasoportarlo,especialmenteconDesdmonaaleteandoen
elinteriordelosojosdeCinders,llamndome.Ycuandollegamosalorgasmo,
ylavozdelamujergritabaSlvame,oh,slvame!,yoyanosabasiera
Cindersoeramihermanalaquehablaba.Yesolediountonoagridulcealfinal,
conlasangredelaVirgencayendosobremipiel,hastaqueestallenmel
momentodeliberacinylorocitodofueradem,enelsueoyenlarealidad,
hastaquelosdosmundosquedaronsaturados.

Medespertenlosbrazosdemihermana,oaslosentyo,hastaqueCinders
volvisurostrohaciam,adormilada.
Qupas,chico?mepregunt.
Nolos.
Meparecicomosiyofueraotrapersona.
Yloeras.Bueno,syno.Enparte.Amitaddecamino.Notenapalabras
paraexplicarleloquesenta.

172
JeffNoon

Vurt

Estuvobiendijo,peroyonosentaningnorgulloninadaporelestilo.
PorquesabaqueDesdmonaestabaall,enalgunaparte,utilizandoelVurtde
Cindersparallegarhastam.
Yesoesexcepcional?preguntCinders.
Esocreo.
Tienesotrascosasquehacer?
Algunas.Ylehabldemihermanaydecmointentabarecuperarla,y
delosobstculosqueencontrabaenelcamino.
YentoncesLucindadijoalgoquememat:
Quizpodrascanjearlaporm.
Qupodacontestaraaquello?
YotengoVurtenmiinteriordijo.Creoquevalgobastante.Suficiente
parasatisfaceraHobart.Hagmoslo.Estavidameagota.
Yoestabaanonadado.
No,no,nopuedeserdijeenrealidad.Cinderssignificabademasiado
param.Aunquenovolvieraaverlanuncams.Demasiado.
Sus ojos se cerraban al mundo, y cuando habl, fue desde las
profundidadesdelsueo.
Encuentraloquequieres.
Esloqueintento.
Conservalafe...Fueronsusltimaspalabrasantesdedormirse.
SubdesnudoalacamaCatlica,intentandobuscarmiropadesperdigada
bajolaluzgriscea.Porlaventanadeldormitoriovealalunabrillaratravsde
unjirndenubes.Quizfuerademasiadotarde.Cogmichaquetaysaqula
plumaplateadadelbolsillointerior.MirporltimavezaCinders.
Questabahaciendo,dejandoaaquellamujer?
Comproblahoraenelrelojdefloresymemetlaplumaentreloslabios.
Platendome.
Cayendo...
Golpeadoporlaoscuridad...

173
JeffNoon

Vurt

UNAHABITACINENINGLATERRA

Qu...
Nadaporaqu...Estoy...Oscuridad...Nada...
Aqunohaynada!Nohaynada,joder!
Oscuridad...
Caer...
Noestoyaqu.Aqunisiquieraestoyyo.Sololaideadequepodraestar
aqu.Pienso.Onopienso.No,noparesdepensar,Scribble!Entoncesyani
siquieraestars.Nodejesdepensar...
No.Cayendono,flotando...
Enlaoscuridad...
Dndecooestoy?
Estsaqu,pensandoenaqu...
Siguepensando...
Peroquinestpensandoporm...
TeresScribble...
S...
QuinesScribble...
Teres...
S...
Scamedeaqu!
Oscuridad...
Unasolaestrella deluz...allarriba,sobre lacabeza...dndeesarriba...
dnde est mi cabeza... esta es mi cabeza... y la estrella est dentro de mi
cabeza...
Twinkle,centelleo...estrellita...mepreguntoqueres...
Laestrellitaplateadaescribaletrasenlanoche...enmicabeza...como...
Cmoqu?
CARGANDO EL GENERAL OLFATO. TENGA PACIENCIA, POR
FAVOR.
VALE.
Estrellaplateada...

174
JeffNoon

Vurt

Comouncursor...esoes...estoyenunapluma...Soyunapluma...
Laestrellaplateadasedespliega...
1.EDITAR
2.COPIAR
3.AYUDA
4.PUERTA
5.MAPA
6.SALIDA
Seleccione,porfavor...
Estoypensandoenelnmerocuatro...Cuatroeslapuerta...recurdalo...
Porqu...Trecurdalo...
ESTAOPCINLEPERMITIRACCEDERPORLASPUERTASENTRE
LOSDISTINTOSTEATROS...SELECCIONE,PORFAVOR...
1.AZUL
2.NEGRO
3.ROSA
4.PLATEADO
5.VIDA
6.GATO
7.AMARILLO
8.HOBART
Elcincoestvivo...elcincoesvida...recurdalo...Estoypensandoenel
nmerosiete...porqunopuedoresistirlo...
Porquno...
PorDesdmona...
Quin...
LO SIENTO... CDIGO DE ACCESO INSUFICIENTE... POR FAVOR,
VUELVAASELECCIONAR...
ESTOYPENSANDOENELNMEROOCHO...SOLOPORGUSTO...
LO SIENTO... CDIGO DE ACCESO INSUFICIENTE... POR FAVOR,
VUELVAASELECCIONAR...DETODASFORMAS,HOBARTESTENUNA
REUNINENESTEMOMENTO...VUELVAASELECCIONAR...YNOME
HAGAPERDERMSELTIEMPO...
ESTOYPENSANDOENELNMEROSEIS...
MUYBIEN...CARGANDO...PORFAVOR,NODESCONECTE...
Qu...
Joder!
Caer...caer...ahoramecaigodeverdad...atraviesolasdistintascapasde
oscuridad...haymsymsestrellasenelcielomientrasmeprecipito...estrellas
plateadas...msyms...hastaquelaoscuridadseesfuma...yyocaigocomo
unapiedraatravsdeloplateado...vuelvenmispensamientos...unoauno...
hastaqueyasdndeestoy...yquinsoy...yadndevoy...
Unapuertaseabreenloplateado...
Atravieso...

175
JeffNoon

Vurt

El general Olfato estaba sentado a su mesa, manipulando algo con su

cortapapeles. Era un hombre bajito, con poco pelo y gruesas gafas, y no se
molestenlevantarlavistacuandoentrensuoficina.
Es usted muy atrevido dijo. Tena una voz fina, que tenda a
convertirseenungemido.
QuieroveralGatoCazador.
CreersequepuedeveraHobart.Esridculo.
Haba dejado el cortapapeles y miraba la mesa, casi con afecto. Yo me
acerqums.Habaunarayadepolvoazulsobreunespejitodeafeitarsituado
bocaarribasobrelamesa,yyonosabasilsonreaalpolvoAhogooasu
propioreflejo.Habaunapuertaenelpaneldemaderaquequedabatrasl,con
cristal esmerilado. Las palabras Gato Cazador estaban grabadas en una
pequeaplacadecobre,fijadajustodebajodelcristal.
Estah?pregunt.
Nomegustaquelagentemehagaperdereltiempodijo,enrollando
unbilletedediezlibras.Secreequenotengotrabajoquehacer?
SoyamigopersonaldelGatoCazador.
Aquellolehizolevantarlavista.Yahabapegadoelbilleteenrolladoala
aletaizquierdadesunariz,yentreesoylasgruesasgafasyotenaquehacerun
esfuerzopornoecharmearer.
Ah,s,todosloson,todoslosoncontest.Todospretendenconocer
alGatoCazador.Peroningunoloconoce,porsupuesto.SoloyoconozcoalGato
Cazador.Ydiciendoesto,inclinlacabezayesniflarayadeAhogo.
DgalequeScribblehavenidoaverlo.
Elgeneralvolvialevantarlavistaysusojosseanimarontraslasgafas,
colocadosporelpolvo.
Tuveproblemasconustedenelpasadodijo.
Deverdad?
Ah, s. Creo que fue la Tenia. Tengo los detalles en alguna parte.
Revolvilaspilasdepapelesdesumesa.Fueusted,verdad?S,Scribble.Ese
eraelnombre.Debedeestarporaqu,enalgunaparte.UstedfueaMetaen
aquellapluma,enunaTakshaka.Nomeoyllamarle?
Lehabaodo.Peronoestabadispuestoadarleaquellasatisfaccin.
NoconvienetontearenTakshaka.Alospolisnolesgusta.
Lospolis?
TakshakaesunVurtdepolis.Ellosalmacenantodasuinformacinall.
Lospoliscontrolanalreyserpiente?
Bueno,esocreenellos.Enrealidad,esjustoalcontrario.Takshakalos
controla.Perohayquecontentaralospolis,no?
YosoloquieroveralGatoCazador,generalOlfatoledije.Tengouna
citaconl.
Ah,s,comotodosrespondielgeneral.Nosecreeraelnmerode
citas a las que tengo que enfrentarme. Naturalmente, el Gato Cazador ni
siquierahaodohablardeellas.Todoestoresultaagotador.Yluegohubootro
incidente,verdad?

176
JeffNoon

Vurt

Cul?
AquelincidenteconlaRara.S.Aquellofuelomsdifcil.
Questdiciendo?lepregunt.
Mire,seorScribble...lavehemencianolellevaraningunaparte.S,fue
unVudingls.Ustedperdiaalguienmuyvaliosoaquelda.Ellapaspor
unapuertadelaAmarillaRara,simalnorecuerdo.Hubouncanje.Sabeque
Hobart tiene que controlar todos los detalles de esas transacciones? Hobart
tienecosasmejoresquehacer.Ysabeaquinlecarganlasculpas?Puess,a
m.Esedaadquirelderechodecalentarlelasorejas,simepermitedecrselo.
EntonceslosientoporelGatoCazadorrespond.
Ququieredecir?
Creo que el Gato Cazador hizo lo mismo, no? Se perdi en la Rara
Amarilla.Noesascomoacabaqu?
El general se qued un momento callado. Solo el sonido de su nariz
esnifandoelpolvoAhogocadavezmsprofundamente.
Ustedparecesabermuchascosas,eh,seorScribble?
Heestadoporahledije,yluegoaad:DgaleaGeoffreyqueestoy
aqu.
Aquellofueelrematefinal.
Geoffrey?mepregunt.
S.Dgalequehevenidoaverlo.
ElgeneralOlfatoconsiderlapropuestaporunmomentoyluegoapret
unbotndesumesayhablporuninterfono:
GatoCazador...Ejem...S,s...sientomolestarle...aquhayalguienque
quiereverle,seor...DicellamarseScribble...
OalGatocontestarporelaltavoz,perolasinterferenciasnomedejaron
entenderlo.
ElgeneralOlfatoparecihabercaptadoloesencial.
ElGatoCazadorlerecibirahora.

HayunahabitacinenalgnlugardeInglaterra,peronoselaveporninguna
parte.Existetansoloenlamente,ysoloenlamentedeaquellosquelahan
visitado.AllesdondeviveelGatoCazador,rodeadodesusobjetos.Objetos
canjeados.Fregaderosdecocinaypalosdegolf,animalesdisecadosyglobos
antiguos, caas de pescar y billetes de autobs. Toda la parafernalia de
InglaterraqueelGatohabaacumuladoasualrededor,canjeadaenincontables
tratosdesesperados,detodalagentequehabatenidoquevisitarlo,buscando
alivio.
Yosoloeraelltimo.
ScribbledijoelGato.Muyamableporvenir.
ElGatoCazadorestabasentadoenunsillndemimbre,conunaancha
copadevinotintoenlamano.Llevabaunesmoquincolorprpurayojoal
datozapatillasescocesasenlospies.
Quierestomaralgo,joven?mepregunt.
Yasabesloquequiero,Gatolecontest.

177
JeffNoon

Vurt

Deberasbebermsvino,Scribble.YasqueelFetichecausaestragosen
estos das entre los chicos, pero la verdad... solo el vino funciona bien.
Realmentealiviaeldolor,cachorrito.Ah,cmolesgustaestaconversacinalos
nios...Levantlacopaalaluzdeunalamparitademesa.Lalmparatena
laformadeunpezdoradobailando,ysuresplandorerarelajante.Supongoque
era otro regalo de unvisitanteagradecido. S, ases dijo,leyndome la
mente. Cuando la gente viene a verme suele traer algo... algn regalo...
algunapequeez.Hizoungestohaciaelmontndeobjetosdesperdigados
porlahabitacin.Hastradoalgo,Scribble?
Nada.
Esunalstima.Seguroquenoquieresbebernada?
Yasabesenloqueestoypensando,Gato.
Ay,ay,esossonpensamientosviolentos.
DameesamalditaAmarilla!
Ah,no,nopiensotoleraresto.Quieresquellamealgeneral?
Hazloquetesalgadelasnarices,joder!PerodamelaRara!
lteechar.Esbastantedoloroso,simalnorecuerdo...
Gato!QuierolaRaraahora!
Scribble...
Lapluma!
Memir.
Yo no tengo ninguna Amarilla Rara. Haba algo en sus ojos, cierta
herida...Talvezdecalaverdad.No,estabamintiendo!
Mentiroso!Tristnmelodijo.Estsenganchadoaella!
Diounsorboasuvino,conaparenteindiferencia.
SabesdndeestTristn?lepregunt.
Los.
Locogieron.
S,yalos.
Nosignificanadaparati?
Yoestabajugandoconl,intentandoprovocaralgunareaccin.
Jovenmedijo.Nopuedesjugarconmigo.
Cmoibaaarreglrmelas?
Creoquenopuedesarreglrtelas,Scribble.Conozcolasreglasdeljuego
muchomejorquet.Conozcotodaslasreglas.Lassecretas...lasquenoexisten
oficialmente.
Deacuerdo.Tganas.
Sencillamente.
S.Esoes.Diootrosorbo.Yofuiaverlo,sabes?
Atuhermano?
S.Asucelda.Nosoyunapiedra,Scribble.Lohaban...lohabanherido
dealgunaforma...tenaheridas.Magulladuras,enrealidad.Unpocodesangre,
nomucha.Estvivo.
Mealegrodesaberlo.
Pero me pareci muy triste y cansado. Tena un montn de malos

178
JeffNoon

Vurt

pensamientos, como si todo llegara a su fin. Hizo una pausa.

Naturalmente,nohaysecretosentremihermanoyyo.Hizootrapausa.Te
dijequeloayudaras,Scribble.
Lointent.
Deverdad?ElGatosabacmohacermedao.
PerderaSuziefuedemasiadoparaldije.
S,puedoimaginrmelo.
Puedes?
S,puedoimaginrmelo.
Medabalasensacindequeeraunhombre sinvnculos.Alguienpara
quienlavidarealeraunaespeciederepugnantetravesura,interpretadaporun
dioscruel.Yas,desdeunaedadtemprana,elVurtdebadehaberleparecidoel
cielo,elrocedeunamanofuertequeloconducahacialossentimientos.Deba
dehaberseaferradoalasplumas,recrendoseconlafuerzaylaintensidadque
leproporcionaban,hastaquelasplumasloeranyatodo.Ylavidarealsehaba
convertidoenunapesadilla.LamordeduradeTakshakadebideparecerleun
regalo,ylaoportunidaddeperderse,desercanjeadoerademasiado.ElGatola
habaaprovechado,habacadoenella;atravesandolapuertadeaquellaRara
Amarillasinremordimientos;perdindoseenelVurt.
Bueno,esaesunateoramuyinteresante,Scribblemedijo.Note
recuerdaaalguien?
NuncamehablastedelaAmarillaRara.Dequetteperdisteenella.
Porquibaadecrtelo?
PorqueesosignificaquesabescmorecuperaraDesdmona.
S,los.
Dmelo.
Esmuysencillo.EncuentraalaCosa.Encuentraunacopiaoperativade
laAmarillaRara.Combinalasdoscosas.Hazelcanje.Muysencillo.
Vetealamierda,GatoCazador!
Ay,joven...
TconseguistesacaraTristndelaRara.Medijoqueestabasexplorando
esasplumas.
QueridoScribble,inclusoaesaedad,yoyaeraunmaestrodelasplumas.
Tapenashasempezado.
QuieroquevuelvaDesdmona!
Qupotico...
Hijodeputa!Cerrlospuosconfuerza.
VATODOBIENPORAH,SEORGATOCAZADOR?
LavozdelgeneralOlfatollegporelinterfono.ElGatoasintimientras
apretabaelbotndehablar,yyosentquealgotirabademhaciaatrs,quela
habitacindelGatosedisolvaamialrededoryunintensodolorseapoderaba
demicuerpo.
Gato,porfavor!grit.
ElGatoCazadorsonriyeldolorsealiviligeramente.
Todovabienporaqu,generalcontestelgato.Gracias.Estamos

179
JeffNoon

Vurt

discutiendoposiblesregalosqueelvisitantepodraofrecer.Vuelvaasuslibros
decuentas,general.
MUYBIEN,SEOR.LLMEMESIMENECESITA.
Aslohar.
ElGatoapaglaconexinylevantlavistahaciam.Conunprofundo
suspiroselevantdelsillndemimbreyseacercaunaantiguacmodade
madera.Tenacincocajones,unoencimadelotro.Abrielcajndearriba.
Estaesmicoleccindijo.
Meacerqualacmoda.Estabadepieasulado,mirandohaciaelcajn,
queestabadivididoensecciones,separadasporpanelesdemaderayforradas
deterciopeloprpura.Eraunaseriedenidosyencadaunoyacaunapluma.
Enelprimercajn,todaslasplumaseranazules,dedistintosmatices.Eracomo
mirar al cielo y ver los diversos resplandores del da. Al extremo de cada
seccin,grabadosenunaplacadecobre,estabanlosnombresdelasplumas.Yo
mesabadememorialosnombresdelamayoradeaquellasplumasazules,
porquehabaviajadoconellas.
La gente viene a m por las plumas dijo el Gato. Las especiales.
Sueos.Sueosquelossalvarn,creenellos.Acambiomedanregalos.
Cerr el cajn de encima y abri el segundo, donde brillaban plumas
negras.Eracomomirarhacialanoche.Cerrelcajnyabrieltercero.Plumas
rosas.Comomirarlapiel.Losnombresmedevolvierondulcesrecuerdos.
Naturalmente, es solo una pequea parte de mi coleccin. La mayor
parteestalmacenada.Ahorasoloveslasqueestndemoda.
Abrielcuartocajn.Plumasplateadas.Comomirarlaluna.Habauna
seccinvacayelnombredecageneralOlfato.
Tendr que pedir que me devuelvan el Olfateador, cuando hayas
acabado.Cerrelcajnyabrielltimo.
Oro.
Misojosbailaban,captandolasondas.
Plumasdoradas.
Comomiraralsol.
Losmerosnombresmetraanunsueoalamente.
S,sonmuypoderosasmedijoelGato.Heododecirquealguna
gentelastomaanalmente.Desdeluego,noesagradablepensarenesascosas.
Solodosdelosnombressignificabanalgoparam:RarayTakshaka.
LaseccinmarcadacomoRaraestabavaca.
TenaslaAmarillaRara?lepregunt.
Yosoyelguardindelasplumas.Claroquetenaunacopia.
Dndeest?
ElGatoCazadorcerrelcajn.
Tristnmelarobdijo.Nolosabas?
No,yo...
EsbastanteobviodijoelGato.ATristnnolegustabaloqueme
habahecho laRara. Mihermano es unhombre muy conservador, Scribble.
Tienesqueentenderlo.ApesardelpeloydelaNiebla,ydelasarmas...esla

180
JeffNoon

Vurt

ovejablancadelafamilia.Ledabalasensacindequemeestabaperdiendocon
elVurt.Enrealidad,eraalcontrario:yoloestabaperdiendoporelmundopuro.
lnoeratanpurodijeyo.Medijoquetenaalgoperruno.
S,unpice.Yotambin.Nuestrobisabueloeraunalsaciano.Claroque
quedamuylejosenlalneasangunea.Avecesmegustamorderalgnhueso,
msalldeloqueexigenlascenasdeetiqueta.Yesoestodo,graciasaDios.Y
naturalmente, tiene muchos celos de m, porque est en un nivel ms bajo,
entiendes?Pegadoaloreal.
TristnteroblaAmarillaRara?
S.
Ydndeestahora?
Medalaimpresindequequerasalvaralmundoenterodeella.Esun
inocente.
Yosoloquierosaberdndeest.
Latir.
Dnde?
Tlovistehacerlo.
Qu?
Testabasall.
Basta...
Creesquenoteestoyayudando.Ylaverdadesquehagotodoloque
puedo.
MiralfondodelosojosdelGatoCazadoryvilarespuestaall.Estaba
muyhondo,peroloconsegu.Porqueenrealidad,estabadentrodem,yalles
dondetenaquemirar.
Diosmo!
Enefecto.Estabasmuycerca.
Sonriyasinti.
Volversam,verdad,jovencito?Esteestusitio.Deverdad,teresun
natural.
PreferiraelmundorealconDesdmona.
Ah,ya.Laatraccindelofsico.Claroqueyopodrabajaryecharteuna
manodevezencuando.Mihermano...Meentiendes?
No. Esto es lo mo. Sin plumas. Nada. Ni lo pienses, Gato. Yo me
dirigaalapuerta.
Unaltimacosa,jovencitodijoelGato.
S,yalos.Quetengacuidado.Mucho,muchocuidado.
Mehascaptado,cachorrito.

181
JeffNoon

Vurt

GATOCAZADOR

SolohayCINCOFORMASPURASDEEXISTENCIA.Ytodastienenelmismo
valor.Serpuroestbienyconduceaunabuenavida.Peroquinquiereuna
buena vida? Solo los solitarios. Y por eso tenemos CINCO NIVELES DE
EXISTENCIA.Y cadacapaesmejorquelaanterior.Cuantomshondo,ms
dulce,mscompleto.
ElPRIMERNIVELeselmspuro.Dondetodaslascosasestnseparadasy
nosonnadasexuales.SolohaycincoestadospurosysusnombressonPerro,
Humano,Robot,SombrasyVurt.
ElSEGUNDONIVELeselsiguienteescaln.Seproduceporquelasformas
quieren sexo con otras formas, diferentes formas, formas del otro. Excepto
cuandonoutilizanVaz,porquenacennios:criaturasdesegundonivel.Oa
veceslasformasseinjertanentres.Haymuchasmanerasdecambiar.Seacomo
sea,elsegundoniveldeexistenciaesunpasomsenelconocimiento.Haydiez
segundos niveles y sus nombres son Perrohombre, Robohombre,
Sombrahombre, Vurthombre, Robosombra, Robovurt y Sombravurt. Y en
cuantoati,lector,hayposibilidadesdequeseasalgntipodesegundonivel.
Perotquieressexo,verdad?Yesotellevaalsiguientenivel,elTERCER
NIVEL, que tambin tiene diez formas: Roboperrohombre,
Sombrahombreperro,Sombravurtperro,Robohombresombra,Robohombrevurt,
Sombrahombrevurt y Robosombravurt. Son los seres medianos, donde se
quedanpegadaslamayoradecriaturas;simplemente,notienenesprituparair
msall.
Excepto,naturalmente,algunosquenopuedenparardepracticarelsexo.
YesodalugaralCUARTONIVEL,enelquesolohaycincoformas,acada
una de ellas les falta un elemento, y sus nombres son: Chispa, Zopenco,
Calamar,LlaveyFlotador.Eh,ququeris?Bocadosmayores?Losseresdel
cuartonivelsonpreciosidades,yyodeberasaberlo,puestoqueelGatoesuno
deellos.Dequclase?Qupasa,eslasemanadelosregalos?Despusme
preguntarisquinesHobart.Mirad,yosoyunbromista.Asmeganolavida.
Msall de todas estasmentiras estel QUINTO NIVEL. Losseres del
quinto nivel tienen mil nombres, pero Robohombreperrosombravurt no es

182
JeffNoon

Vurt

ninguno de ellos. Tienen mil nombres porque todo el mundo los llama de
formas distintas. Llamadlos como queris, nunca encontraris ninguno. Los
seresdelquintonivelestnmuchomsarribaenlaescaladelconocimientoy
nolesgustacodearseconelresto.Talveznisiquieraexistan.
ElGato?ElGatollamaalquintonivelAlicia.Porqueeseeraelnombrede
mimadre,todosvenimosdeunamadreeintentamosvolveraella.
Tienesproblemasconesenombre,lector?
Puesponleeltuyo!

183
JeffNoon

Vurt

CENIZASALASCENIZAS,
PLUMASALPELO

Cinderstodavaestabadormidacuandollegu.
Acaricisupelosuaveyverdeporunossegundosmientrasmirabaelreloj
defloresdelapared.Solohabancadocincoptalos.Alparecer,habaestado
enlaPlateadaunahoraoms,peroaseslapercepcindelVurt;hacecosas
rarasconeltiempo.
MeinclinparabesarelrostrodeCindersyluegomedirigalahabitacin
deBeetle.Estabaluchandocontralascadenas,desesperadoporescapar.Pero
todavaerademasiadocarnoso,demasiadohumano.Noloconsegua.
No,sinmiayuda.
Supongo que siempre haba querido tenerlo en aquella posicin,
dependiendodem,peroahoranomeproducaningnplacer.
Hallegadoelmomento,Scribb?mepregunt.
Desdeluegolecontest.
Simesueltas,Scribble,sertuamigotodalavida.
Nocreoquetequedemuchavida,Beetle.
Mesientofantsticamentedijo.
Esoestbien.Podrashacerunaltimacosaporm?
Elqu,chico?
Robaryconducirunafurgonetaporm.
Crequeyaerasunexperto.
Quieroirapelo.SinVurt.
Mamloca.
Exacto,joder.Quieresir?
Losbrillantescoloresdesusojosseencendieronanmscuandosonri.
Conduzcamosunaclandestina,unaStashmobile!
Suvozcantaba.

LlevaBeetlealolargodelcanal,haciaelltimopasajeabovedado.Lavieja
furgonetadelosheladosseguaanall,comouncadverdehojalata.Lacara
deIcarushabaaparecidoenlapuerta,conunaexpresintorvademiedo.As

184
JeffNoon

Vurt

queyohiceondearvagamenteelarma,soloparamantenerlodentro,mientras
Beetleabralafurgoneta.NoutilizVaz,estabaporencimadeaquellascosas,y
elcappareciabrirseparal,comoenunalentaseduccin.lhurgenel
interioryyovibrillarcolores.Resplandecanentresusdedosaltocarloscables,
yluegoelmotortosianimndoseaunalevevida.
Sabesqu,hermano?dijo.Notociertofluidoestanoche.

Asqueutilizamosaquelfluidoparasalirdeallotravez,Twinkle,Mandyyyo,
yBeetledelante,talcomodebaser.
Adndevamos,seorScribble?preguntTwinkle.
Deexcursin.Vamosavenderunoshelados.
Estunpocooscuroparalosheladosmecontest.
Eranlasnuevedelanocheylosrbolessedesvanecanenluzplateada.
MegustaestafurgodijoTwinkle.Eslamejor.Siemprehequeridoir
enunafurgonetadeloshelados.
Scribble,tehevistoconesamujer,LucindamedijoMandy.
Ytienesquesacarloacolacin?
Porquno?Ereseleternoenamorado,no?
Questpasando?preguntTwinkle.
Scribblesehaligadoa...
Mandy!
Qupasa?Qu?gritTwinkle.
Nada!
Scribblesehaligadoaunamujer.
Scribble!
Noes...
Scribble,cmohapodido?Twinklememirabafijamente.Qudir
Desdmona?
Aquellomedejvaco.
BuenapreguntadijoMandyconunasonrisa.
Miralachicayluegoalaniayluegoalaventanillapreparadaparalos
helados,contemplandoloscamposquepasaban.
Perdname,Desdmona.

Beetle condujolafurgonetaporlasmismasroderasqueporlamaanayla
detuvoperfectamenteaunostresmetrosdelatumba.
Yosalsolo,ylesdijealosdemsquedejaranelmotorenmarcha.
Elmontculodetierra.
Mismanoscavandoenlatierra,sacandomontones;araandolatierrahasta
elfondo,desplazndola,montculoamontculo,hastaquetuvelasuasnegras
yfrgilesyelmundoempezaabrirsepordebajodem.
EncontrelcuerpodeSuzie.
Mechones de pelo mezclados con el barro. Su dulce rostro irguindose
sobreelsuelomientrasyolequitabalosrestosdetierraymimanogolpeaba
contraunaduramadera.Lacajitademadera.

185
JeffNoon

Vurt

Esperando...
EstabaencajadacontralanucadeSuzie,ocultaentreelpelodeTristn.Yel
pelodeSuziehabacadoencima,enmarandoseconlacaja.
Alargulasmanosporentreladensamatadepelo.
Suzietenalosojoscerradosysucuerpoestabacalientedelatierra.Solo
dorma.Nadams.Yosolorobabadelcuerpodeunamujerdurmiente.Nada
ms...
Diosmo!Aquelloerademasiado.
Las intrincadas hebras de pelo, el sudor que me caa de la frente a las
manos, mientras oa abrirse la puerta de la furgoneta, oa a Twinkle
llamndome,vealaexpresindeaquellamujermuerta;todasaquellascosas
conspiraban contra m hasta que empec a tirar del pelo, profiriendo
maldiciones.LavozdeTwinkleamisespaldas,preguntndomequhaca.Pero
yotenaquesacaraquellacaja,tenaquehacerlo!
Qupasa,seorScribble?
Entonceslologr.
Esperando...aDesdmona...
Lasltimashebrasdepelocedieronylacajafueapararamismanos.Era
de caoba tallada a mano y la cubierta acababa con la forma de un perro
aullando. Sin cierre, solo una pequea abrazadera de cobre. Apart la
abrazaderaylevantlatapa...
Amarilla!
Unresplandoramarilloenmediodelaoscuridad.
Amarilla! La pluma amarilla! Era pequea y pura, tal como yo la
recordaba, con sus hebras doradas envolvindome, incendiando el aire con
coloresysueos.
Twinkleseacercamirarysupongoquesusojoscaptaronlaexpresinde
losmosmientrasmirabalaplumaporquesoloosuagudoaliento.
AmarillaRara.
Tetengo!
Esperndome...

186
JeffNoon

Vurt

ENCOLORES

ramosnosotros.Encolores.Beetledelante,comoenlosviejostiempos,pero
estavezhabaalgonuevo,algoms.Yosentacomosifuramosacasa,acasa
enlapartetraseradeunafurgonetapintadadeMr.Whipping,elseordelos
helados,conunaplumadoradaenunamanoylapistoladeBeetleenlaotra,y
dosbalasenlarecmara.
Beetlellevabaelvolantecontactoardiente.Suespectroseampliabayla
pielselecuarteabaenlosbordes.Yolohabaconvencidodequellevarasu
levitanegrayquesecalarabienelsombrero.Mandylehabaenvueltolacara
conunabufanda.Cindersnoshabadadolabufandayelsombrero,juntocon
unpardeflamantesgafasdesol,queBeetletambinllevabapuestas.Ysus
guantesdecuero.
Parece el hombre invisible! haba exclamado Twinkle. Y Beetle se
habaencogidodehombros.Destellosdecolorsefiltrabanporlosagujerosde
suropa,peroasibabien.
AceleramosporWilmslowRoadaritmodeJam,devueltaaManchesterya
la direccin de mi bolsillo. Pero Beetle ya no tomaba jamacocos; ya no
necesitabaaquellamierdaconlabalaquellevabadentro.
AhoravamosaporBridylaCosa,Scribble?preguntTwinkle.
Eseeselobjetivo,chicalecontest.
Ah,bien.
Aquellaniatendraquehabervividounabuenavida,enlugardeverse
arrojadaalapartetraseradeunafurgonetadeloshelados robada.Yerayo
quienlallevabaall,aunlugaroscuro,soloporquenecesitabasuayuda.Qu
maneraeraesadecomportarse?
S,yolosaba.Unamierda.
LlegamosalcrucedeFallowfield.ElrestaurantedeSlithyTovequedabaa
laizquierda,ymehizopensarenBarnieysumujer,Cinders.Supeloverde
hmedodesudor.
Olvidaesaimagen!Brrala!
Ya estbamos ascendiendo por la colina de Fallowfield y vi una cabina
telefnicaqueaparecaaladerecha,frentealasresidenciasdeestudiantes.

187
JeffNoon

Vurt

Beetle!grit.Paraaqumismo,tengoquehacerunallamada.l
pislosfrenoscomounSumovurt,arrojndonossobretodoelequipodeMr.
Whipping.
Comosirealmentenecesitaraaquellasacudida,to.Captasloquequiero
decir?
Lacabinatelefnicahabasidoobjetodeunvandalismoreciente,perouna
gota de Vaz en la ranura arregl las cosas. Yo tena una azul Mercurio,
descolorida ya casi de color crema. Pero la cabina acept la pluma
graciosamente.Luegosaqulaplumaymelapuseenloslabios.Diezunidades
devalorrelumbraronenlosojosdeltelfono.
Caray.Eramuybajo.
POLICA,NECESITAAYUDA?,contestlacabezaflotante.
S,lanecesitaba.
POLICA, PODEMOS AYUDARLE?, repiti la voz, en un tono ms
impaciente.Mecostabahablarysabaporqu.Eralaprimeravezenmivida
querealmentellamabaalospolis.
Mepreguntaba...logrdecir.
TIENEUNAPREGUNTA,SEOR?VAMOSAPROCEDER.
Unosruidosenloscablescomoelbesodelmar.Losojosdicindomeque
soloquedabansieteunidades.
DATOS.PUEDOAYUDARLE?Lacaradeunhombresustituyaladela
mujer.
S,porfavordijeyo.MegustarasaberlasituacindelseorTristn
Catterick.Lodetuvieronayer.Podrainformarme,porfavor?
NO CUELGUE, SEOR. VOY A BUSCAR EL ARCHIVO
CORRESPONDIENTE.
Solomequedancuatro unidadesdije,peroenlalneayasonabael
himnonacional,mientraslacarasonreaamablemente.
Asqueesper.
Lavozseoydenuevo.
ESTAMOS RECUPERANDO LOS ARCHIVOS, SEOR. AHORA
ESTAREMOSCONUSTED.
Solomequedandosunidades!
Nohuborespuesta.
Unaunidad.
NOSERETIRE,SEOR.
Lamsicasonandoyluegolosojosbrillandodesdeelcremaalazulde
nuevocuandolasunidadesvolvieronacaer.Dosunidades.Parpadeo.Cuatro
unidades.Parpadeo.Yluegoparaarribahastaquetuvediezunidades.Alguien
meestabaponiendounidadesynoerayo.Debandevenirdelotrolado,dela
polica,intentandoquenosemecortaralacomunicacin.
Tenanrastreador!
VislumbrlalenguadeTakshakaserpenteandoporloscables.
Saqulapluma,conunmalfrenazo,untirnhaciaatrs.Mierda!Horade
largarse.

188
JeffNoon

Vurt

AvanzamosFallowfieldabajocomodiablos,hastaRusholme,pasandopor
Platt Fields, hacia la pendiente del curry. Todos los coches que pasaban
llevaban banderas ondeando por las ventanillas. Banderas paquistanes. En
todosloscocheshabafamiliasorientalesrindoseygritando,ylosconductores
tocabanlabocina.
Qucooestabapasando?
Ahoraeltrficoseralentizabaynosotrosllegamosalviejoapartamentode
Rusholme Gardens. Me produjo una mala impresin, considerando que
venamosdetanlejos,ypensqueBeetlesentalomismoporqueleomaldecir.
Perolosuyonoeranostalgia.Eraporlospolis.Gateparasentarmejuntoaly
losvi:explorandolacalle,desviandoloscocheshaciaPlattLane.
Unapresenciapolicialrealmentefuerte.
Escndete,Bee.
Estoyardiendo,Scribb.
Eresunejemplobrillanteparatodosnosotros,Beetle,perojustoahora
creoquedeberascontrolarte.
Memetlapistolaylaplumaenlosbolsillos.Unpolisombraaletesobre
nuestra placa de matrcula, pero estaba bien: aquella vieja furgoneta de los
heladoserainocente.Beetlesemantuvoocultoenlassombrasdelacabina.Un
polidetrficonoshizoseales,nosdesvihaciaPlatt,noshizoaminorarla
velocidadynosencontramosentrecochesorientales.Mandyseacerchacia
delante,asomandolacabezaentrenosotros.
Qupasa,Mandy?lepregunt.
HoyesEid,chicocontest.
Ah,ya.Vayanochecitahabamosescogido.
EselfinaldelRamadn.Elfindelayuno.Lagentesevuelveunpocoloca
yavecessedesmadra.Poresoestnahlospolis.Cierranlacuestadelcurry,
peroselesescapanportodaspartes.
Hababandasdechicosorientalesalineadosenlaacera,animandoalos
cochesylasbanderas,yBeetleencontrelbotnqueconectabalamsicadela
furgoneta.Loschicossepusieroncomolocos.Nossaludabanconlosbrazos
comosifuramosunaespeciedecarrodelosdiosesconhelados,bailandola
melodadePopeyeelMarinoaunvolumenyunavelocidadfebriles.
Pudimospasarsinproblema,yluegounlentogiroaladerechahaciaYew
TreeStreet.Yanoseveanpolicas,lascallesestabantranquilas.DesdeYew
TreehastaClaremont.LedijeaBeetlequefrenaraanms,ylohizo,conmano
segura,llevndonosaunritmolentoyarrastradoentrecallejonesyterrazas.
Msadelante,enClaremont,seveadndehabacerradolapolicaWilmslow
Road.Centenaresdeorientalessemovanmsalldelasbarricadas.
YapagadepasoesamierdadePopeye.
Lamsicasecallyelsilencioseextendi.
Aqunmerovamos,Scribb?preguntMandy.
Esaqucontest.
Lafurgonetasedetuvosuavemente.
Karliempezagemir.

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JeffNoon

Vurt

Aquestamos.Domingoporlamaana.Primerodejunio.Diezymediaenla
nochedeEid.
Lacarreterayaeramuchomsnuestra.Lacasatenatrespisos,construida
sobreunachatarrerallamadaDesechosCsmicos.Unestrechocallejnseabra
entreaquellacasaylasiguiente,cerradoporunapuertademaderacoronadade
alambre.Habapelodeperroaleteandoenlaspasdealambre.
Karliaullaba,notabaalgo.
Lacasaestabaoscura,salvoeldbilresplandordeunavelaenlaventana
delabuhardilla.
Perrosmalos,perrosmuymalosdijoMandy.Nolesgustalaluz.
Estoes.Aquesdondehemosvenido.
Quieresprobarpordetrs,Bee?ledije.Porque,quinibaaquerer
invitaraaquelhombrebrillanteasucasa?
Megustaracontest.
Nosotrospasamosprimero.Entendido?Nadadeheroicidades.
Quin,yo?Suscoloreseranmagnficos.Siempreloson,justoantesde
lamuerte.
Estsportndotemuybien,Beeledije.
Meencuentromuybien.
Talvezsabaqueeraelfinal,peronolopareca.
Soloqueradecir...empec.Peronomesalanlaspalabras.
NotemolestescontestBeetle.Calmadoyfrocomosiempre,hastael
final.
Estoyorgullosodeti,Beetlelogrdecir.
YotambindijoMandy.
Beetlesequitlasgafasdesol.Memir,sonri,yluegomiraMandy.
Labes.Fueunbesodulceylargo.
Despussevolvihacialacasa.
Notengotodalanoche.Vamos.
Oh,Beetle.
Estamos realmente aqu, Scribble? me pregunt Twinkle desde la
partetraseradelafurgoneta.
Miratrsparaverla,perosoloviaKarli.
Laroboperraestabaechadasobresuestmago,restregndoseporelsuelo
delafurgonetacomounaserpiente.Tenalaspatasdelanterasestiradasylas
traseraslevantadas,lacolahaciaarriba,elculoalavista,enrojecidoehinchado.
CreoqueestoliendoalgosusurrTwinkle.Creoqueestencelo.
S.Estamosaqu.Ytodosestamosencelo.

190
JeffNoon

Vurt

TURDSVILLE

TwinkleyKarliibandelantehacialapuerta.Habaunaespeciedeglorieta,con
lapuertadelatiendaaunladoylapuertadelapartamentodearribaalfondo.
En la puerta, alguien haba clavado un cartel que deca ZONA LIBRE DE
PUROS.EncimahabauntrozodepapelconlaspalabrasTnotienesperro,
cabrn!,garabateadasentorpesygruesasletras.Sobreelbuznhabauncartel
dehierroforjadoquedecaCHEZCHIENenletrasgticas.Encimadelbuzn,
alguienhabagrabadoelmensaje:Turdsville(VillaMierda),miradndepisas.Ala
izquierdadeltimbrehabaunapegatina,unafotodeunperroalsacianoylas
palabras: Venga, arrglame el da! Alguien le haba pegado dos ojos azules
humanosalperro.
Twinklellamaltimbre.
Noseoasonareltimbre,habaquecreerquefuncionaba.
Ningunarespuesta.
MandyestabadepiejuntoaTwinkleyyodetrs.Beetleseguasentadoen
la furgoneta, mirndonos por la ventanilla. El arma estaba caliente en mi
bolsillo, pero aquello no mitigaba el miedo. Yo no poda dejar de temblar.
Twinklevolviallamaraltimbre,yestavezmantuvoeldedoapretando.
Tampocohuborespuesta.
QuiznoestnencasadijoMandy.
Siguellamando,Twinkledije.
Twinklellam.
Nohuborespuesta,asqueellalevantelbuznygrit:
Hayalguienencasa?
Nada.
Hastaquelapuertaseabriligeramente,sujetaporunagruesacadena.Dos
oscurosyhmedosojosnosmiraronfijamente.
Ququieren?gruunavozprofunda.Ququieren?
Erafcilimaginarlababacayndolemientrashablaba.
Twinkleseirguicomounaautnticaestrellaparalaocasin.
Tenemosunaperrajovendijo.Quierecomprarla?
Hubounapausa.Losojoscaninosseelevaronparamirarmeam.Yole

191
JeffNoon

Vurt

sonre.
Oigmoslaladrlavoz.
TwinkleapretaKarlicontraelhuecodelapuertaydejquelaescuchara.
Aquella perra aullaba como una diosa del sexo, como una estrella del
Pornovurt,comoCindersenunaescenadecamadignadeunOscar.Elperrode
lapuertatambingema,llenodeceloydedeseo.Desapareciunsegundoy
luegolacadenasesoltylapuertaseabricomounbostezoaunaatmsfera
deairerancio.Seoanlascerradurasempapndoseyvolvindoseresbaladizas.
Entoncesnotamoselolor.Elpestazoabrumadoraperro.
Entramos.Elperrodelapuertanostenaatrapadosenunoscuroyangosto
espacio.Trasl,untramodeescalerassedesvanecaenlaoscuridad.Elhedor
eradenso,casitenaconsistenciafsica,ylosojosdelperrohombredestellaban
frentealosmos.Karlisubilasescaleras,Twinklesujetabafuertelacorrea,
tirandodeaquellaperrayobligndolaapararseensusaullidosenelescalnde
enmedio.
Elperrodelapuertatenauncomponentecaninomuyfuerte.Estabadepie
sobredosfuertespatastraseras,yesoeralomshumanoquetena.Tenael
morrolargoymanchadodebarro.Losdientesseapretabanensumandbulay
sus labios rosados babeaban un bao de espuma. Nos cache a todos en el
pequeovestbulo.NolesencontrnadaaMandyyaTwink,peroamme
encontr la pistola. Apart el arma con sus torpes zarpas y la colg de un
perchero,luegonoscondujoporlaoscuraescalera,detrsdeKarli.
Elpisodearribagru.
Yo di un paso adelante y not el leve sonido de algo blando que se
aplastababajomipie.
Ah,no!
Lasescalerasestabancubiertasdemierdadeperro.
Miszapatostambin.
AsqueseguaTwinklecomounmalbailarn,unpieaquyotroall,entre
cagadasdeperro,subiendohaciaelsombrorellano.
Eltramosuperiorllevabadirectamentealacocina.Alolargodeunapared
estabanclavadosloscadveresdedocenasdeserpientesonricas,destellosde
verdeyvioleta.Habatresperrohombrescomiendoall,enunoscuencossobre
lamesa.Laestanciaestabaoscura,peroseolalacarnequecomanyalgunos
trozoscaanalsuelomientrasellosbabeaban.Eloloreradulceenminariz,pero
yonopodaentenderporqu.Ciertamentelesproducaalgnefecto:cuanto
mscoman,msaullaban.Unodeellossecayalsuelo,aterrizandosobresu
propiamierda.Noparecimolestarle,sequedallrodando,comosisehubiera
sumidoenunaespeciedetrance.
Nocreoquenisiquierasedierancuentadequeestbamosall.
Karlihusmelacocinayluegocorrifueradelahabitacin,siguiendoun
rastroolorosomssuculentoparaunperro,yluegosubielsiguientetramode
escaleras,conTwinklesujetandofirmelacorrea.
Yomequedallunmomento,conMandydetrs.Amiizquierdahaba
unapuertacerrada.Lapuertaquequedabafrenteamestabaentreabiertayyo

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JeffNoon

Vurt

laempujparaabrirladeltodo.Lahabitacinestababaadaenoscuridady
llegabanondasdeolorasexocanino.Unasolavaharadayyoyahabavueltoa
aquel Vurtrosa,Perra enCelo,conCinders incitndome. Ycuando ella me
devolvi lamirada,yanoeraCinders,niDesdmona;eraelGato Cazador,
sonriendoenunosojosdeperro.
No.
Ahorano.Hazestosolo.Sinplumas.
Meobliguaaterrizar.
Habaunachicaperrosolitariaechadaenunaalfombranegra,consularga
lengualamindoseentrelaspiernasabiertas.
Lahabitacinolaaporno.Pornoperro.Pornoparalanariz.
Lachicaperromemir.
Tenalosojosdelazulhumanomsbrillante,clavadosenmediodelrostro
peludo.
Yonopodamiraraquellosojos.
Cerrlapuertasuavementeymevolvalapuertadelaizquierda.Mandy
yanoestabaconmigo.Dndeestabaaquellachica?Noimportaba,loharasolo.
Tenaquecomprobarcadahabitacin.Seguirbuscando...
Unleveruido.All!Escucha!Unleveruidoquellegabacasiperdidoentre
losaullidosdelacocina.Peguelodoalapuertadelaizquierda.Allestaba.El
ruidodelacarnealiengenarebelndose,irritndosecontraelplanetaTierra.
Abrlapuerta.
Lentamente.
Hazlodespacio,contnelaliento,nopierdaslacalma.
Entrenlahabitacin.
Olaacarnepasada,unavaharadaranciaqueseaferrabaalossentidos,
despertandoideasdemuerte.
LaCosaestabaenlahabitacin.
Laoallamndomeenaquellalenguaextraa.
La habitacin estaba oscura, oscura como el resto, pero yo poda
distinguirla,sugruesoabultamiento.Lascortinasestabanechadasysolosevea
unapequeafranjadelacalle.Enlassombrasviunafinaformaquesemova.
EstabainclinadahacialaCosa.Untenueresplandorsaladeentresusdedos.La
formasemoviligeramentecuandoyoentr,levantandolacabezahaciam,y
visumorrobabeante,unlentogirodesudelgadaylargacara.
Laformaaullentonoagudo.
Mis ojos se adaptaron a la oscuridad. Era un joven cachorro y estaba
acuclilladosobreunacama.LaCosaestabaatadaalacamaconviejascorreas
de perro. El chicoperro tena un cuchillo en las zarpas y estaba cortando
pedazosdelestmagodelaCosa.Juntoalacamahabauncuencoconunpoco
decarne.Mimentesaltalacocina,aloquehabavistoalpasar,losperros
comiendoyeldulcearomadeaquellacarne.
Sbitodestellodelamemoriademenelpasadoreal,laCosapesandosobrem,
aquelaromadulcequedesprendasupiel.
AquellosperrosestabancomindosealaCosa!Pedazoapedazo.Dejando

193
JeffNoon

Vurt

que se regenerase entre comida y comida. Y luego volvan a cortarle ms

msculo,yemprendanaquelviajesinplumashaciaVurt,directoalacarne.
Algoestallenaquelmomento.Algoocurri.
Nosmuybienqu.Peroyosentelfilodeuncuchilloenelbrazo,unpoco
msalldelcodo.Nomedoli.Aunquevilasangrebrotandodelamangade
lachaqueta.Elchicoperroaullabacuandolocog.
Vetevolandoatomarporculo,perrodemierda!
Elchicoperroprodujounroncosonidocontraelpapeldelaparedyluego
sedeslizysedesmoron.Sequedall,roto,gimiendo.
MedirigalaCosa.Ahoraempezabaadolermeelbrazo,peroconsegu
vendrmelobiencortandolosjironesconelcuchillodelpan.LaCosanose
movi.Nisiquieraemitiunruido.Selimitaquedarseall,acobardada.Haba
perdido mucho peso en las ltimas semanas, se la haban comido; su
metabolismo aliengena batallaba duramente contra aquellos cortes, pero no
consegua reanimarse. Desat las correas de la cama y luego las envolv en
torno a su blando cuerpo, formando una especie de arns. La Cosa estaba
murmurando,enaquellaespesalenguasuya.Lecosquilleelestmago,donde
legustaba.Talvezesolacalm.Estabatandelgadaquemepareciquecasi
podallevarlayosolo,asquedesliclascorreasalrededordeunhombroy
luegoelotro,respirhondoylalevant.
Latenaallencima,libre,consuvozaliengenallamndome.Noentenda
unapalabra,perosonabareconfortante,comosiestuvieracontentadequela
llevaraenbrazos.
VolvalrellanoparabuscaraTwinkleyaKarli.
Desde el siguiente tramo hasta el piso de arriba. Otras dos puertas
esperando. Haban limpiado la habitacin haca poco y era un agradable
cambiopisarligeramente,sinmierda.Detodasformasyoyaestabacubiertode
mierda.Unanotaclavadaenlaescaleradeca:Nadadepatassuciasapartirde
este punto. T tampoco, Slobba!. Era la letra de Bridget. Las dos puertas
estabancerradas,perolaquehabaenfrentetenaunaluzazuladaentornoala
jamba.Ymellegabaelmstenueoloraperro,mezcladoconflores.
LaCosamepesabaenlaespalda.
O la ltima balada de amor de Dingo Venus de pieles sonando
suavemente.
Yluegolavoz:
Erest,Scribble?
LavozdeBridgettraslapuerta.
TenaalaCosa.TenalaAmarillaRara.Podrahabermelargadodeall.
Envezdeeso,seguadelante.

194
JeffNoon

Vurt

DASUBERDOG

Cmopuedeshaceresto,Bridget?
Ellalevantsuadormiladacabezadelacamaparamirarme.Tenalosojos
cargadosdesueosyunruborrojizocoloreabasupielhabitualmenteplida.
Yacaenunacamarevueltaysolollevabaunacamisablancadehombreyuna
volutadehumodesombra.Lahabitacinestabaoscura,salvolaflameanteluz
que surga de la vela colocada en el repecho de la ventana. Era una llama
azulada;lamstenueluzazulbrillandosuavementeporlahabitacin.
Lavelaestaquparati,Scribbdijo.Sabaquemeencontraras.
Supongoquehetardadomuchocontest.
Habaunhombreenlacama,tapadoconlassbanas.Tenaunhermoso
rostro, pelo castao y largo, tal vez algn vestigio canino. Con una mano
acariciabaamorosamentelanucadeBridgetmientrasconlaotrasostenaun
libro abierto. Vi el ttulo en letras doradas, en relieve: los sonetos de John
Donne.
Eldormitorioparecalimpioyhumanobajoelresplandordelavela,lleno
deolorafloreseincienso.Supongoqueerasobretodofrutodelesfuerzode
Bridget; un intento de enmascarar el olor a perro. Las flores producan su
efecto,perosoloeso;elaromaaperroflotabacomounadelasnotasbajasde
Dingo.
MeimaginaBridgetajardinandoaquelpequeolugarhumano,enmedio
deTurdsville.Quhacaaquellachica?Culerasumotivacin?
Yporquyoeralaltimapersonaquepodapreguntrselo?
Karliestabaenlacamaconlajovenpareja.Intentabaapartarlassbanasy
meter la nariz all, con el rosado ano expuesto, levantado. Twinkle estaba
sentadaenunsillndeorejas,observandoeljuegodeKarli.
Yo estaba mirando todo aquello desde el rellano, a travs de la puerta
semiabierta,conelcuchillodelpananenlamanoderecha,entensin.
Bridgetencendiuncigarrilloenlassombrasazuladas.
Hemosvenidoasacartedeaquledije.
Bridgetsevolvihaciamconlabocallenadehumoymededicaquella
sonrisasoolientadelosviejostiempos.

195
JeffNoon

Vurt

MiraalaCosa!exclam.Miraloqueleestnhaciendo!
S?contest,pronunciandolentamente.
Selahanidocomiendo!
Comiendoaquin?
Respirhondo.
Bridget...
CmoestBeetleltimamente,Scribble?Ansiguepresionndote?
Beetleestbien.
Qu iba a decirle? Beetle est viviendo sus ltimos momentos. Quiere
volveravertedesesperadamente,antesdemorirsedesuscolores,porquno
vienesporlasbuenas?
Habraservidodealgo?
Ydndecooestabaaquelto,encualquiercaso?
Esteesmiamigo,Uberdijoalhombrequehabaconella.Scribble.
Buenosdas.Unavozdetonoligeramenteperruno.Encantadodela
compaa.
Scribble,esteesUbermedijoBridget.
Cmohaspodidohaceresto,Bridget?grit.Explcamelo!
Bridget volvi sus ojos soolientos hacia m, y en la luz azul parecan
diamantes.
Uberesmuybueno.Mellevaasitios.
S.Aunagujerodemierdadeperrocomoeste.
Uberapartlassbanas.
Karlicayconellas,perollacogiconsusmanoshumanasmientrassala
delacama.Eraunhombrejovenyfuerte,ylevantalaperrasinesfuerzo.A
Karli no le import. La roboperra estaba enamorada! Se dej colocar en su
regazo.
Ubereraunapreciosacriatura.
Unadivisinperfecta,justoporlamitad.Avecesocurreas,unavezde
cadamilapareamientos.Erahumanodecinturaparaarribayperrodecintura
paraabajo.Apoysuspeludaspiernasenelsuelo,sentndoseenlacama,con
Karlientresusfuertesbrazos.Ellasehabaacurrucadomuycercaylelamala
caraconsulenguarosa.Uberapartlacabezaymededicunalentamirada.
Heestadoesperandoaquepasaraestodijoentonooscuro.Bridget
me ha contado historias de vosotros. Debo decir que me parecen bastante
divertidas.Ellasienteungranrespetoporti.
Yonocontest.
Lassombrascambiabanalaluzdelavela.
l me tendi unamano de largosdedos.Afiladas zarpascrecan delas
blandasalmohadillasdecadadedo,ycuandosonri,visusdientesafilados,
pequeosfragmentoscaninosincrustadosensupartehumana.
Qu pasa? pregunt. No quieres estrecharme la mano? Poda
retraerlasuasavoluntad,yaslohizo,presentndomeunamanosuave,pero
peseatodo,yonomesentatentado.Notecaigobien,Scribble?Despusde
todo,yosalvaBridget.

196
JeffNoon

Vurt

Lasalvastedequ?lepregunt.
Dequvaaser,delavidapura,naturalmente.
VoyallevarmeaBridgetdije.
Ubervolvisurostrohacialavela.Entrecerrlosojosporelresplandor.
Ah,yadijo.Meloesperaba.Dingoyameloadvirti.
Esloquevaapasar.
Dejalacomida,porfavor.
Nopuedo.
Porqu?
NecesitoalaCosa.
T la llamas cosa. Eso demuestra poco respeto. La comida es lo ms
preciosoydebesertratadacomocorresponde.
Alamierda.
Ubercerrcompletamentelosojosporunmomento,mientrasacariciabaa
Karliensuregazo.
Es una roboperra deliciosa dijo. Te agradezco que me la hayas
trado.
Mientrashablaba,movalosdedosporentrelaspatastraserasdeKarli.
ScribbledijoTwinkledesdesusilln.
Notepreocupes,chicaledije.Todoestcontrolado.
Ah,s,deverdad?preguntUber.Controlado?Seguro?Ah,muy
bien.Yquincontrola?Cadapalabrasonabamsoscuraquelaanterior,y
msperruna,comosiestuvieraperdiendosuladohumanoyenfurecindose
cadavezms.
Ahoramelargodeaqudije.
Nolopresiones,ScribbdijoBridget.
MellevoalaCosaconmigo.Estspreparada,Twink?
Scontest.Ysevolvialaperra.Karli!lallam.
KarlilevantunaorejahacialavozdeTwinkleyluegovolviadejarla
caer.
Vamos,Karli!volviaintentarTwinkle.
Supongoquelaperraestabademasiadocontentaallcomoparamoverse.
Tvienes,Bridget?lepregunt.
Ellanisiquieramemir.
Twinkleestabadepie,amilado.
UberacariciabaelcuellodeKarli,pordebajo,dondemslegustaba.Apag
laveladeunsoplido,aunqueestaba lejos,conalientode perro.Cuando se
volviam,sucarahumanaestabahendidaporunapuramuecacanina.
Nomehagashacerestodijo,apretandoanmselcuellodelaperra.
Alprincipio,Karlisedejhacer,confundindoloconunacariciaamorosa.Los
dedosdeUberleapretabanlatrqueaylasuasyasalan,pinchandopequeos
brillantesdesangreenelcuellodeKarli.Tenalahabilidaddelcazadorpara
encontrarlacarneblandabajoloshuesosdeplstico.
Karliempezagemir,luchandoporsoltarse.
Uberabrisusgruesoslabios,mostrandoaquellosdientescincelados.

197
JeffNoon

Vurt

YosoyDasUberdoggru.Elmundoesmicagadero.Ysusojos
eransalvajes,salvajesylibres,mientrassusuasseclavabanenlagarganta
hmeda.
YohiceungestodepeleabajoelpesoabrumadordelaCosa,peroTwinkle
semeadelant.Selanzhaciadelante,abalanzndosesobreDasUbercontoda
sujovenfuerza.
Uberdoblsupoderosapierna,fibrosacomolapatadeunperro,amodo
de palanca y Twinkle qued atrapada en ella, luchando por soltar a Karli.
LuegoDasUberdesdobllapierna,muyrpido,yconunafuerzasutilmente
sintonizadaquemandaTwinklehaciaatrschillando,hastahacerlaaterrizar
amispies.
Cmovesahoralasituacin?preguntDasUber.Lasangredelcuello
deKarliresbalabaporsuslargosdedoshumanos.
Creoquehuelesamierda.
Gracias.
Medilavuelta.
Twinkleseagarramispiernasintentandodetenerme,gritando:
Scribble,Scribble,nonosdeje!
Peroyomedilavueltaysal.
Haycosasmsimportantesqueotras,ysiesomeconvierteenmalo,dejmosloas.
Bajabaporlasescaleras,conelpesodelaCosaenloshombrosylaespalda,
casihacindomecaer.
Fro,comolapiedra.
Twinkle gritaba desde arriba, pero yo ya estaba en el primer rellano,
arrastrandoelpeso.MesentacomosillevaraalapropiaDesdmona.Asmelo
imaginaba,conelcanjeyahecho,soloparahacermebombearlasangre.Pas
porlapuertadondelaperraselamafrenticamente.Laogemirpordebajode
lapuerta.Dobllaesquina,porelpasillo,hacialacocina,dondeaquellostres
perros se revolcaban por el suelo, viajando por algn Vurt mutante,
alimentadosporlacarnedelaCosa.
DndeestabaMandy?DndeestabaTwinkle?DndeestabaBeetle?Dnde
estabaBridget?Porquestabahaciendoaquelloyosolo?DndeestabanlosViajeros
Furtivoscuandomslosnecesitaba?
YluegoelaullidodeUberdesdeelpisodearriba.Sonabacomoelgritode
unasirena,rechazadaensuamor.Elrasgardesuspezuasenellinleoyla
maderadelsuelo.Yomeapresurporlasltimasescaleras,dondemeesperaba
la puerta principal, y el perro portero se volva para mirar qu pasaba con
aquellosaullidos.
Peroestabaligeramenteocupado.
PorqueMandylorodeabaalegremente,yconunamanoletocabaporentre
laspatastraseras.
Graciasporlaayuda,Mandy.Esundetalle.
Pero entonces vi que alargaba la otra mano hacia el perchero y todo
cambi.Hazlo,chica!Hazlo!
O a los perros acercarse por detrs mientras corra hacia abajo,

198
JeffNoon

Vurt

tambalendomebajolacargadelaCosa,resbalndomeconlamierdadeperro,
deslizndomecomoenuntobogn,directohacialapuerta.Susojoserantan
grandesquepensqueibaacaermeallmismo.Alguienmeagarrabadesde
detrs, tirando de la Cosa, con fuerza, logrando hacernos retroceder hacia
arriba,amitaddelasescaleras,entrelasdosparedes.Unamanohumana,fuerte
yblancameagarrdelcuello.Metirlacarahaciaatrsymeencontrmirando
directamentealosojosdeDasUberdog.Entoncesseencendieronlasluces.
Unresplandorardiente.
Todaslaslmparasbrillabanconunafierairradiacin,deslumbrantesen
arcoirisdecolores.
Beetle!Erest,to?
Oalosperrosdetrsdem,aullandodolorosamente.Sonabacomounmal
frenazo,untirnhaciaatrs.
PeronoUber.
Locogisinparpadearynotsusuasclavndoseenmigarganta.
Levant la mano derecha hacia atrs, describiendo un amplio arco y el
cuchilloaterrizenmisdedos.
DasUberloviovenir,movilacaraconuninstintocanino,rpidocomoun
ltigo,alejndosedelatrayectoriadelahoja.
Demasiadolento,mamn!
Elcuchilloentr,durocontralacarnedesumejillaizquierda,tocelhueso,
resbal,cortlamandbula.
La sangre en mi cara, Das Uber aullando, yo torciendo el cuchillo con
fuerza!
Ahoraestabalibredesusgarras,asquemevolvacargaralaCosa,dejel
cuchilloymedirigdenuevoalapuerta.ElperrosehabaliberadodeMandy.
Seprotegalosojosdelresplandorconunapata,intentandosubirlasescaleras
conlaotrapatavacilandofrenteal.
EntoncesMandycumpli.Ylohizobien.
Hazlo,chica!
Primero el destello de luz brillante y clida, luego el aire estallando, el
ruidosuficientecomoparamatar,luegoelaullidodelperroporteroalcaerpor
las escaleras. Choc conmigo y cay. En el centro de su espalda haba un
agujeronegroardiendo.Baladellamas.
Los perros aullaban escaleras arriba, y al volverme vi a Das Uberdog
arrancndoseelcuchillodesudesgarradacara.Apartlasencasdesuslargos
dientes,mostrandolaherida.
PasporencimadelcuerpodelperroporteroymeunaMandyabajo.Ella
estabadepie,conlaspiernasseparadas,mipistolaenlasdosmanos,como
habahecho,sinduda,eninnumerablesSangrevurts.Oaalosperrosarriba
forcejeando en pleno pnico, golpeando las paredes, mientras sus cerebros
semidaadosluchabanconlosdistintosmensajes.TrasellosestabanBridgety
Twinkle.TwinkletenaaKarliasulado.Laroboperratenabuenaspecto,un
pocotambaleanteyconalgodesangreenelpelaje.
Estsherido,Uber?preguntBridgetdesdeelrellano.lnocontest,

199
JeffNoon

Vurt

nisiquieralamir,solopusounazarpaenelsiguienteescaln.
Mandy apuntaba bien la pistola, pero me di cuenta de que temblaba
levemente.
Uberpusootrapataabajo,otroescaln,sujetandoelcuchilloconlamano
derecha.Estabamanchadodesangreydesuslabiosheridossalamssangre.
Unpasoms,alientodeperrodijoMandy,yestoserunmatadero
deperros.
Uberlevantlapatamirndoladirectoalosojos.Veaelsudordesucaray
eltemblordesusbrazos.
Empezabajarlapata.
Lohar,Uber!gritBridget.Laconozco!Yluego,msdespacio
:Sonmisamigos.
l se detuvo, mir hacia atrs, escaleras arriba, a su amante, su guapa
chicasombradeojossoolientos.Yyomepreguntoquideashabaencontrado
ellaenelinteriordeaquelhombreperro.
Uber...yaestbiendijoBridget.No,nolodijo,sololopens.Estaba
pensando.Yohabacaptadosusintona,delamujeryelperroydetodaslas
cosasquehabanpasadoentreellos.
Creoqueellaeraelsermspuroquelhabaconocidonunca.
Ycuandolnosdiolaespalda,erafcilverquealgohabacambiado,algo
haba nublado aquellos ojos profundos que haban corrido con los perros
mientrastambincontemplabanlasobrasdeJohnDonne.
lretrocediysubiunpocoms.
Supongoqueestavezganlapoesa.
Bajas,Twinkle?grit.
Karliestheridaexclamella.
Karlisehaportadobien.EsunaautnticaViajeraFurtiva.Comot,nia.
BridgetasinticuandoTwinklelamir.Laniabajlasescaleras,seguida
delaroboperra.YDasUberseapartparadejarlapasar.
Comodebehacerunhombre.
Twinklellegamisbrazos.Tenalacarabaadaenlgrimas.Yoselas
enjuguconlasmanossucias.
Eratodoloquetena.
Mirhacialasescaleras,msalldeDasUber,dondeBridgetsujetabaalos
perros.Laexpresindesurostromecontunahistoria.Laderenunciaraalgo
buenoacambiodeotracosa.Yluego,noencontrarelcaminodevuelta.Oquiz
entoncesunoyanoquierevolver.
No,supongoqueno.
Porloqueheperdidoyloqueheganado,unapartedeestahistoriaesparati,
Bridget.Estsdondeests.
Todava no tena ni idea de dnde estaba Beetle, aunque las luces
empezabanaapagarse,perodeprontopens:Vamosaconseguirlo!Vamosa
saliradelante!
Volvemosacasa,GranCosadije,yesohizoreraTwinkle.
Mandyseguardelarmaenunbolsillodeatrsdesusvaquerosyabrila

200
JeffNoon

Vurt

puertadeentrada.Sali,llevandoconsigoaTwinkleyalaperraKarli.Yolas
segu,conlaCosaacuestas.Seretorca comosisupieraque bamosacasa.
Comosisupieraquesalamosdeall,alaoscuridaddeClaremont,dondela
furgonetadelosheladosnosesperaba.
Perohabaotrococheaparcadoallcerca,blancoynegro,yotromsalotro
lado de la calle. Coches de la poli. Un foco de luz se acerc girando,
atrapndonos. Focosombra! A toda intensidad. Info aleteando en mi rostro,
buscandopistas.Pistasdelmiedo.
LaagenteMurdochnosestabaesperando,juntoaunafarola,pistolaen
mano.LapolisombraTakshakafluadesdeeltechodeunodeloscochesdela
poliysonreaconaquellasonrisahumeantealtransmitir.
NOSEMUEVAN.ESTNDETENIDOS.
Creoquetehemoscogido,ScribbledijoMurdoch.
Otrospolis,decarneyhueso,cuatro,salierondeloscoches.
Supongoquescontest.

201
JeffNoon

Vurt

FULGOR

Todobien,oficiales.Tenemosaeste.
AloraMurdoch,loscuatropolicasretrocedieronunpoco,apoyndose
contrasuscoches,comosifueraunajugadafcil.
Yoestabaenelumbraldelacasadelosperros,rodeandofirmementea
Twinkle por los hombros y el pecho con ambos brazos. Karli grua al
polisombra,perosemantenabajocontrol.Mandyestabadelantedenosotros,
bajolalluvia,yvielbrillodelaguaensupelo.Amisespaldas,lapuertade
Turdsville segua abierta, pero yo no poda arriesgarme a hacer ningn
movimientoconTakshakaenfocndome.Estbamosentrelaespadaylapared.
LstimalodeTristndijoMurdoch.
Tenaelpelocompletamenteempapado.Parecaunaahogadaagonizantey
la intensa expresin de su objetivo, en aquella cara mordida por el perro,
empezabaadecirmealgo.
S?lecontest.
S.Muridurantelacustodia.
Ah,yadije,peromicorazncayrpidamenteenladesesperaciny
sentcomosielmundosedeslizaraligeramentehaciaunlado,talvezcomola
lluviaquecaainclinadahaciaunextremo.
Lo han encontrado esta maana estaba diciendo Murdoch. Se ha
colgadodelosbarrotesdelaventana.Supongoquenohapodidosoportarlo.
Supongoqueno.Yolaesquivaba,ladejabapasar,esperandoaque
llegaraciertomomento,ciertomomentoperdido.
Algunascosastardanunavidaenllegar,yunapartedeestahistoriaesporti,
Tristn.
Adndehaidoaparareltipoduro?preguntMurdoch.
Buenapregunta,joder!
Quin?lepreguntyo.
Vercolores...
Beetle.
Tlomataste,Murdoch.AquelMandelacabconl.
lsecargaunodelosnuestros.

202
JeffNoon

Vurt

LavozdeMurdocheradurayfracuandohabl,yentoncesentendla
historia,loqueestabapasandoyporquhacaretrocederalosestpidospolis.
Aquellapolicaselohabatomadopersonalmente.
Supongo que esperaba a que hiciramos algn movimiento, cualquier
pretextolegalparadisparar.
Loscoloresjugueteabanenellimitedemicampodevisin.
MURDOCH!CAPTOUNAPISTOLA,VAARMADO!
Susfocososcilabanamialrededor,intentandoencontrarelarmaperdida.
Noparecacmodaenelairenocturno,comosisuhogarrealestuvieraenel
VurtTakshakayaquellofuerasolounavidaaburridayempapadadelluvia.
Cometisteungranerror,Coosombra,entregandoaMandyalasombra...
Quieresusarla,Scribble?preguntMurdoch.
...ynopreocupndotedelaesquinadelacasa...
Nopodracontigo,Murdochcontest,representandomipapel.T
ereslamejor.
...dondeseagitanloscolores.
VislumbrunmovimientocuandoMandysaclapistoladedetrsdelos
pantalones,mantenindolaescondidaalaespalda.
Cuidado,soldado.Soloquedaunabala.
Murdochsonri.Luego,alguienlallam.
Murdoch!
LavozdeBeetle!Llenadecolores.
Laagentevolvi lacabeza, solo unafraccin,lojusto,haciaelladodel
edificio.TodosnosvolvimosparaveraBeetleentodosuesplendor,saliendo
delcallejnlateral,baadoensuarcoiris.
Karliempezaaullar.
Beetle estaba desnudo. Su cuerpo era unarfaga de formas cambiantes.
Beetle ya no era de carne. Los fractales haban tomado posesin de l,
movindoseengirosyarabescosportodosucuerpo.EraelHombreBrillante,el
fuego de artificio andante. La oscuridad se funda y brotaba a su alrededor
cuando se mova, a travs de un halo de fuego, y la lluvia se converta en
chispasaltocarsupiel.LomejordetodoeraqueBeetleandabaconaquella
calmaysolturadeViajeroFurtivoqueyonuncahabaconseguidodominar.
Aquelloeraestilo.Eltotenaestilo.
Murdoch! grit de nuevo, y las palabras llegaron en colores.
Djalosenpaz!Lospolisdecarneyhuesohicieronuntorpemovimiento
alejndosedesusvehculos,cogiendosusarmasparatranquilizarse,cegadosy
alterados.UnodeellosintentcogeraBeetle.Malaidea,colega!Consolotocarlo
yaquelpoliyaestabachisporroteando.Sepusodetodosloscoloresantesde
caersobreelpavimento.Elpolidejunbonitocuerpo.Enlaconfusin,empuj
aTwinklehaciaatrs,hacialapuertaabierta.EllasujetabaaKarliporlacorrea,
yalaroboperranolegustabaperderselaaccin.
Entraenlacasa,niasusurrcondureza.Venga!
La ech hacia atrs, con la perra, situndome entre ellas y el conflicto.
QueraqueTwinkleylaperraestuvieranjuntas,encasodequetodosaliera

203
JeffNoon

Vurt

mal.
MurdochvioaBeetleacercarseaellaehizogirarsupistola,gritandoalos
demspolis:
Nooscompliquis!
SoloShakamantenasusfocosalineados,yendodemaMandy.
MURDOCH!NOESSCRIBBLE!LNOTIENEELARMA!
Qu?AhoraMurdochparecanerviosa,sinsaberdndemirar.
NOESSCRIBBLE!
Takshakahabaenloquecido,disparandosusrayoshaciatodaspartes.Uno
deaquellosrayos,rojoardiente,tocaBeetleenelpecho.ElHombreBrillante
selimitallevarseelcalorabordo,adorndolo,hastaquesuscoloresbrillaron
comodiamantesdeserpiente.
Unodelosotrospolisdecarnelorecuper,loperdi,sedejinvadirporel
pnicoyempezadisparar.Beetlenisiquierasemovi.Algunosfragmentos
desucuerposesepararonporelimpactodelabala,mientrasloscoloresardan.
Beetlesiguierguido...
Oh,Bee.
...erguidomientrasotrospolisabranfuego.YaestabacasiconMurdochy
ellatambinledispar.Lediodellenoysucuerpoestall,astillndoseenuna
lluviadefractales.Yloscoloresempezaronadesecarseenmivida.Enespacios.
MellegabalavozdeBeetle.
Minombreescritoenunanubedechispasenelairedelanoche,enelaire
nocturnodeManchester.Yluegocayendoaningunaparte,dondevivenlos
ngeles.
ESLACHICA!TakshakahabaenfocadoaMandy.
Murdoch empez a volverse de nuevo hacia nosotros, pistola en mano,
peroMandyyaestabafuera,enelbordedelanada,observandocmoBeetle
perdalacarrerayellalollamabaporsunombremientras...
Guardaalgoporsiacaso!
Yo me tambale hacia atrs dirigindome a la puerta de la casa de los
perros.
...Mientrasellaapuntabaconlapistola,activndola.
Ruidoyllama.
Unabalatrazandouncaminodefuego.
Ymientrasyocaa,bajoelpesodelaCosa,enelumbral,vielcuerpode
Murdochrecibiendolabaladefuego,delleno,enellugardelcorazn.
Chpateesa,perrapoli!
Murdochchillyluegoseoylaexplosindedisparoscuandolospolisle
dieronaMandy.Sucuerpocayhaciaatrs,salpicandodesangreycarnetodas
lasparedes,mientrasellasaltabahacialasescalerasdelfondoparaaterrizara
nuestrospies.YotenaaTwinkleyaKarliapretadascontralapared.Twinkle
lloraba por Mandy y la perra aullaba. La Cosa segua sujeta a mi espalda,
contorsionndose,llamndomeporminombreenvozalta.Yyocerrlapuerta
deunapatadamientraslasbalasabranagujerosenlamadera.
Unalluviadeastillas,duracomoelcristal.

204
JeffNoon

Vurt

Estabacerrandoelpestillo,perolasbalasacabaronconl.
Ahoraestabaenelsuelo,laCosameservadecojn,Twinkleestabaami
ladoyKarli.Mandyenmisbrazos,estrujadaporm.
Envano.
Aquellonoladevolvaalavida.
ParaMandyyBeetle,ViajerosFurtivos,unapartedeestoesparavosotros.
Los disparos se acallaron y lleg la transmisin de Takshaka, fuerte y
furiosa,casihumana.
OSTENEMOS.SALIDLIMPIAMENTE.NOTENISOTRASALIDA.
Perrosaullandoescalerasarriba.
DasUberdogyBridgetdepieenelrellanodearriba,rodeadosdeperros
gimientes.Todalamanadareunida,convertidaenunaperversabanda.Bridget
mellamparaquesubiera.
Aquesdondeseacaba,seorScribble?mepreguntTwinkle.
Todavanolecontest.
NosotrossomoslosViajerosFurtivos,verdad?
Volvlosojosaaquellacarabaadaenlgrimas.
Exactoledije.Siemprealfilo,nosgustanlosextremos.
SALIDLIMPIAMENTE.
Osalidsuciamente.
NOTENISOTRASALIDA.NINGUNAOTRA.
Querisapostar?
Nosdieronquizdossegundosparadecidirantesdedispararunasolabala
enlapartesuperiordelapuerta,comoadvertencia.
Twinklechill.
Nodejesqueteasusten,Twinklesusurr.
Notengomiedo,seorScribblecontest.Nolohaentendido?
Mirprofundamenteaaquellosojosfuertes.
Siguechillando,pequealedije.
Twinkle chillaba como una nia herida, como Cinders en una climtica
escenadeamor.
VAMOSAMONTRNOSLOFCIL.
Oye,Shaka!grit.Tenemosunaniaaqu.Esamierdalahaherido!
LOSIENTO,SCRIBBLE.AQUFUERATENEMOSUNOSAGENTESMUY
DISGUSTADOS.ACABAMOSDEPERDER AUNODELOSMEJORES.NO
HAYPROBLEMACONLANIA.ENVALAFUERA,LALLEVAREMOSAL
HOSPITAL.ESTSDEACUERDO?
Nopuedofiarmedevosotrosparaesolegrit.
PORQUNO?
Porqueelmundoestdevuestrolado,nodelmo.
Lodejesperandocincosegundosantesdecontestar:
Deacuerdo,Shaka.Mandaralachicafuera.Peroconcalma.Nadade
trucos.
DEACUERDO.DEACUERDO.
Estmuymal.

205
JeffNoon

Vurt

TMATETUTIEMPO.
Esoeratodoloquenecesitaba.
Corr escaleras arriba, arrastrando aTwinkleconmigo.Pasjunto aDas
Uberdog,quesujetabaasuspupilosconlasmanos,alaesperadeunaorden.
Aquellosperroslocosaullabanansiosos,pidiendosangre.
Sangredepolica.
Elpeorenemigo.Lamejorcarne.
Echaaesospolis,Das!gritBridget.
Cuandoyopas,DasUberyaconducaalosperrosabajo,hacialapuerta
principal.Karliobservalamanadamientrasbajaban.Laroboperratenauna
expresindeanheloenlosojos.
Quieresirconellos,Karli?lepreguntTwinkle.
Karli salt ante la ocasin, dirigindose escaleras abajo, detrs de Das
Uberdog.
Lapolicaesperabaquesalieraunania.Peroibanaencontrarseconuna
manadadedevoradoresdepolis.
Mepreguntabacmoselotomaran.
Tienesalgunaotrasalida,Brid?
Ellamesonriyluegomediolarespuesta.
Lachicasombranisiquieratuvoqueabrirlaboca.

206
JeffNoon

Vurt

MUERTEPORVIDA

Corramosporunbarroblando.Nisiquieraquerapensarenello;olacomosi
elmundosehubierapodrido.Nopodavermuybien,soloempujaba,metido
en el barro hasta los tobillos, dando arcadas. Twinkle iba delante. Haba
pinturasenlasparedesdepiedraalpasar,pintadasconmierda.
Soloviatisbos.
Perrosfollandoconmujeres.Hombresfollandoconperros.Bebsmitady
mitadnaciendo,todoinundadodelterriblemiasmaquesaladelbarro.
ElrostrodeDasUberdogbrillandoenlaoscuridaddelapareddeenfrente.
Aquellos ojos pintados mirndome fijamente, pidindome confianza, de
modoquenopodamoverme.Mierdadeperrofiltrndosemeenloszapatos,
Twinkleamialrededor,metindomeprisa.
Legustaestaraquabajo,seorScribble?
No,no,nomegusta!
Puesqudesesiquiere!
Lachiquillaabrindosepasoporlamierda.
Oh,Diosmo!
Esprame,Twinkle!
Bridgetnoshaballevadoaaquelstano,bajandodesdelapuertadeuna
despensaquehabaenlacocina.
Probablementetenganpolistambinporlapartedeatrsmedijo.
Nosenfrentaremosaloquehagafalta.
Puros.Sinplumas.Porunagujeroenlaparedhastaaquelvterdeperros.
Yhabaunpoliesperndonos.
Estabaflotandobocaabajoenaquellamareabaja.
Unpolienlamierdadeperro,ahogado.
Mequedarconeste.
Ycentellasdecoloressaliendodelacajadefusiblesalpasar,loscoloresdeBeetle.
Lohashechomuybien,to.
YovadeabadetrsdeTwinkle,dirigindonoshacialaluzdeenfrente:el
suaveresplandordelasfarolasbrillabaatravsdelaspuertasbatientesdel
tejado del stano. Mientras segua a Twinkle escaleras arriba, vislumbr los

207
JeffNoon

Vurt

colores de Beetle brillando desde lacerradura. Salimosa unjardn lleno de

malezaalta.Yunapiladeunascincuentaypicobolsasdebasurallenashasta
lostopesesperandoaquealguienlasrecogiera.
Supongoqueelmunicipiohabaabandonadoaquellacasahacaaos.
Eloloreradulceeintenso,peromagnfico,lejosdeTurdsville.Desdela
fachadamellegabaelruidodeperrosladrandoydegentegritando.
Esperoqueloshombresperrosecomieranaunoscuantospolisaquelda,yque
algunosdeelloscorranlibresanhoy.
Una puerta abierta en la pared de atrs daba a un callejn. No me
preguntiselnombre.Yafuebastantepoderllegarhastaall.
Habaunapequeacarreterafrenteanosotros,lejosdelconflicto.Llevabaa
ParkfieldStreetynosotrosluchbamosporllegar,corriendoconeldolor.La
Cosamepesabaterriblemente.Twinklecorradelante.
Yoconocabastantebienaquellascallejuelasporqueibanaparardetrsde
losapartamentosdeRusholmeGardens.Giramosalaizquierdayluegoala
derecha hacia Heald Place. Luego hacia abajo hasta Platt Lane. El parque
situadounacallemsall.Lascallesseguanllenasdechicosorientales,ydel
parque llegaban luces y ruido, con los profundos ritmos de las canciones
bhangraperro.
Nohabapolis.
Cruzamoslacallesinproblemas,losasiticosmemirabanconcuriosidad,
peroyoyaestabaacostumbrado.HastaPlattFields.Los rbolesoscilabanen
una lenta danza siguiendo el comps, agitados por ondas de ruido de los
sistemasdesonidodeenfrente.Inclusolalluviaseveaatrapadaporelpulso
delbhangra;mecaaenlacarahastaempaprmelaylahumedadseapoderaba
tambindelaCosa,hastaparecerunagruesaesponjaenmiespalda,ypesaba
como un cerdo. Yo estaba a punto de desmoronarme bajo su carga pero
continuabaavanzando,acercndomealoschicosquebailabanfrenteam.
Estsbien,GranCosa?lepregunt.
Me dio alguna respuesta a travs de alguna onda Vurt; yo solo capt
palabrasdispersas;minombre,elnombredemihermana,mezcladosenaquel
guirigay.Estabaviva,yesoeraloqueimportaba.
TenaalaCosa.Tenalaplumaamarilla.
Solo necesitaba unespacio tranquilo yprivado y tiempo suficiente para
utilizarlas. Pero primero tena que poner cierta distancia entre nosotros y
cualquierpolialaderiva.Asquemedirigalamultitudbhangra.Lafiesta
debadehaberempezadoamedianoche,peroaquelloschicosseguanbailando.
Ellugarseveaazotadoporcortinasdelluvia,peroestanodesanimabaalos
bailarines;aquellaerasunochedelao.EstabanenlomsintensodeEidyla
jovenvidaasiticalataenellos.
Nosdejaronpasar.
Sereanysealaban;aquelchicoblancoconelextraobultoacuestas,la
niacorriendodelante.Supongoquedebamosdeparecergraciosos.Esoestaba
bien,nomepreocupaba.Nosdejaronpasarhacialoscaminosqueconducanal
lagodelasbarcas.

208
JeffNoon

Vurt

Casihastaall...
Unrayodeluzatravsdelalluviallevunalientodefuegoamiodo.
Logr volverme dolorosamente hacia atrs, por encima del hombro,
balanceandoalaCosa,fueradelalneadevisin.Atravsdelvelodelalluvia
viunpoliquevenarpidamentehacianosotros,consupistolafulgurandoinfo.
Yentoncesloschicosasiticosempezaronaanimarnos.Porqueelenemigodela
fiestaeranaquelloslocosmamonesqueintentabanfastidiarnos.Supongoquelo
veanas.Twinkleyaestabamuypordelantedem.LaCosamepoda,me
hunda,obligndomeaunamarchaarrastradaylenta.Resbalabaporlahierba
hmeda, luchaba por agarrarme, avanzando bajo la lluvia, que senta como
agujas de acero,cortndome lapiel.Todo estaba hmedo y neblinoso,todo
blanqueadoporlaluzdelaluna,yunaformaverdeyvioletajugueteabaenla
hierbafrenteam.
Polishaka!
EstabaenplenorolloTakshakaAmarilla,irradiandodesdeelcielodePlatt
Fields, llenando el mundo con su serpiente de humo, azotando el aire por
encima del bhangra con los colores de los antiguos mitos. Los chicos
respondan,peronodelmismomodo.PorqueTakshakaerahindyaquellos
chicoseranmusulmanes,yesoesunabismodediferencia.Aquellaserpiente
onricavenaapormyyomeestabacayendo,enmispropiosdulcessueosy
con todos los que haban credo en m. Resbalando en el barro negro,
arrastrndome hacia delante, hacia el reluciente lago. Pero sin ninguna
posibilidaddellegar.
Ninguna.
Laprimerabalaacert.Unduroimpactoenlaespalda.Sentsusmalignas
energasgolpendome,derribndome.Metambaleenlahierba,bocaabajo,
peroluegomelevantdenuevo,encontrfuerzasdealgnmodo;ansegua
creyendo.
Siguecorriendo,Twink!grit.
Lasegundabalatambinacert.Disparodeunarmadepolica,hechocon
untrazador derayosdesombra,entr directo y puro,impulsndomehacia
delante,demodoquemicabezachocconfuerzacontraelbarroylahierba,
duramente,directo,ymequedalltirado,esperandoaquellegaraeldolor,
esperandoquemiespaldaseincendiaraylavidameabandonaraerrante.
Tendraquehaberloentendido.
Eldolornolleg.
Nopodapensarconclaridad.
Los colores de la serpiente onrica iluminaban el campo de alrededor,
Takshaka revoloteaba sobre m. Son otro disparo, pero esta vez no hubo
impacto.Alargulacabezaunpoco,mirandoatrs,haciadondeaquelloschicos
orientales rodeaban al poli. Pareca una locura, como cuando uno de esos
enfrentamientoscerradosdedosequiposdeftbolamericano.Yluegomevolv
amiraraTwinkle,queparecaakilmetrosdedistancia,atravsdelosmuros
delluvia,allabajo,enellago.Intentlevantarme,perolaCosaeraunpeso
muertoenmiespalda.SolopodarodarsobrelaCosahastaquedarmemirando

209
JeffNoon

Vurt

lacaraheridadeTakshaka,sulenguabfidasiseandocomolalluvia,entresus
largoscolmillos.
Luegolaserpientedescribiotrolatigazo,rpidoycertero,unamalvola
mancha.Peronofueapormicuello,queeraelobjetivohabitual,sinoqueme
hundiaquellasdagaseneltobillo,horadandolapiel,yelhumodesombra
rodemicuerpoymedesvanec,unjodesombracompleto,medesmoron...

Enunmundodenmeros.
Ca...
Un reino de nieblas, donde la info verde y violeta describa ondas de
sombra.Elolorajazmnmeenvolva.Caaentrenubesamarillasymientras
caatodavapudemoverme,torcindomehacialaderecha.
Segucayendo.
Retorcindome otra vez, intentando mirar hacia delante. Pero segua
cayendo.Girandoenuncrculocompleto.Mirasehaciadondemirase,segua
cayendo,msabajo,haciaelpozodelaserpiente.Ytodosaquellosnmeros
flotando, informacin pura y desnuda, envolvindome en matemticas. Los
registrosdetodosmisdelitosescritosenelairecolorazafrn.Ytodoslosdelitos
cometidos por los Viajeros Furtivos. Todo. Todo lo que habamos hecho, y
perdido,ymatado.Ahoraempezabaaentenderlahistoria,dndeestaba,conel
peloanmojadodelalluviaexterior,dentrodeaquelpalaciodenmeros.
Estaba dentro de la cabeza de Takshaka, Polivurt Amarillo, donde l
manejabatodaaquellainfo,organizndola,todoslosdelitosdelmundo.Yocaa
enaquelmardematemticas,sinsensacionesdesubirobajar,simplemente
viajando,hastaquealgomeazotlapierna,abajo,eneltobillo,dondemehaba
mordido la serpiente onrica. La presin me tir hacia atrs, la columna
vertebralsemedobl,oseaquelaCosaseguaapretadaentremispaletasyla
zonalumbar.LaCosanohacaniunsoloruido,ymesuavizabalosgolpes.
Luegovolvasentirelazoteylacabezamecayhaciaelestmago,arrastrando
alaCosaconmigo,hastaquemirdirectamentealreyserpiente.
Takshakaflotabaenelespacio,conlacolaenroscadaenmitobillo,sucaraa
unoscentmetrosdelama,deformaquepodaolersualientodesombrayver
lasclulasnaranjasdeinfomovindoseenelinteriordesusojos.
ESTOYPENSANDOQUEDEBERADEJARTECAER.
ESTONOESREAL!
ERESCOMOUNGRANOENELCULO,SCRIBBLE.
ENFOCABA DIRECTO A MI CRNEO, PERFORNDOME HASTA LOS HUESOS CON
SUS PALABRAS, PINCHANDO MI SUAVE CEREBRO HASTA QUE YO CAPTABA EL
MENSAJE,PRODUCINDOMEUNNUEVODOLORACADAPALABRA.
AQU TENEMOS ALGUNAS MALAS MADRES. ALGUNAS
ECUACIONES REALMENTE SABROSAS. PUEDEN FRACTALIZAR A UN
HOMBREENCUESTINDESEGUNDOS.ESTOESUNVURTAMARILLO.
ELCOLORQUEMATA.ESESOLOQUEQUIERES?
DEJ CAER MI CABEZA,DE MODO QUE ME QUED SUSPENDIDO EN EL ESPACIO.
MS ABAJO HABA NMEROS Y SMBOLOS COLISIONANDO UNOS CONTRA OTROS.

210
JeffNoon

Vurt

PARECA UNA MANDBULA ABIERTA ABRINDOSE Y CERRNDOSE.Y CUANDO LAS

ECUACIONES SE RESOLVAN, LOS NMEROS QUEBRADOS ERAN DESCARTADOS,
FORMANDOCOLUMNASDEDIENTESMELLADOS.
ESUNAVERGENZALODEBEETLE.SEMURIBIEN,VERDAD?ME
GUSTA ESO EN UN HOMBRE. LE PODRA HABER ENCONTRADO UN
PUESTO EN EL CUERPO. NECESITAMOS DEMONIOS COMO L. TE LO
DIGO,SCRIBBLE,ELESTADODELOSPOLISPUROSQUECONSEGUIMOS,
BUENO,ESCOMOPARAECHARSEALLORAR.
Soltunpocosupresayyocaunossetentacentmetrosantesdequeme
agarraraotravez,apretndome.
UFF!CASITEPIERDO.
Pusosuestropeadacaraaminivel.
EXCEPTOMURDOCH,CLARO.ELLAERAMUYBUENA.SUPERPURA.
YMUYBUENAENLACAMA!UF!AHVAS!
Notcmodesenroscabalacola.
Luegovolvacaer,hacialasfaucesdelasserpientesnmero,gritando.
Aaayyy!
Abajodelmundo,conlasserpientessiseandodesdeaquellugarborroso
mientrasyocaaaplomo,conlamenteenblanco,soando,hastaqueaterric
en brazos de alguien y me levantaron, y aquella voz suave me llam,
dulcemente,desdelabocadelsueo.
Tetengo,Scribblemedijolavoz.Tetengoenmisbrazos.
AbrlosojosparaverlasonrisasesgadadelGatoCazador.
Flotabaeneltnel,sujetndomefuerteconunamano,comosiparalno
pesaranada,comosinollevaraalaCosaenlaespalda.
Gato! lo llam, solo su nombre, una palabra. Lo nico que logr
articular.
Notepreocupesdijol.Miraesto.
El Gato levant su brazo libre. Llevaba un martillo y vi la savia de
serpentariagoteandoall,sobrelacabeza.
Takshakacayrpidamente,siseandodeirayfrustracin.
Supongoquelaserpienteperdielcontrolconlaira.
ElGatoestabasupertranquilo.Hizogirarelmartilloenunaondadecalor.
Luegovolviagirarlo,perfecto,conunritmodejugadordebisboldeVurt,a
porellanzamientoganador.
Ledioalacabezadeserpientedelleno.
Hubounestallidodeluz,luegounsonidosiseanteyardiente.Yelcrujido
delacarnecontraelacero.Algoresbaljuntoamicabezaycuandomevolva
mirar, viaTakshakatambalendose, azotando conlacola,chillando,conla
sangre bombendole desde la cara. Cay en las fauces de los nmeros. Las
ecuacionessecerraronentornoalreyserpiente,encerrndoleensumordisco,
hastaquesoloquedsugrito.Luego,sulargocuerposedividiendos.Un
estallido de saviaanaranjada salpicndolo todo.Al Gato y amnossalpic
tambin.
ElGatoCazadordejcaerelmartillo.

211
JeffNoon

Vurt

Crees que hago esto por cualquiera? susurr, mientras el jugo de

serpientelegoteabadelacara.Creesquehagoestoporti?
Lohasmatado?
ElGatosesacunaplumaamarilladelbolsillo.
NosepuedemataraalguiencomoTakshaka.Sologanaslapartida.
Gracias.
Sepusolaplumaenlaboca,aspirndola.Unoauno,lalistadedelitosde
losViajerosFurtivosseborrarondelaire.ElGatosesaclaplumaTakshakay
melapusoenlaboca.
EstonoesportifuelarespuestadelGato.EstoesporTristn.
Luegoyoyanoestabaall,mehabanlanzado,tiradohaciaatrs,aunlugar
dondenuncahabahabidoningndispositivoparafrenardegolpe.
Debadehaberpasadoallunossegundosdesmayadoenelcampodebarro
porque,cuandoabrlosojos,viaquellacarasonrientemirndome.
No s lo que has hecho, to, pero la serpiente simplemente se ha
desintegrado.Hasidogenial!
Notunamanofuerteagarrndomeelhombroyluegolevantndomehasta
quemeencontrmirandofrenteafrenteaquellacaraoriental.Lalluviagoteaba
sobresupieloscura,comolluviaenlastinieblas.Tenaelpelonegroempapado
hastalosojos,peroyovealavidaenellos,laenerga.
Veaporello,tomedijo.Sealoquesea.
Luegomecondujoporlahierba,dondemeesperabaTwinkle.Yomiraba
alrededor,esperandoqueaparecieraunaserpienteacazarme.Peronohaba
ningnrastro,ningncolor,soloaquellalluviagrisquepicabadeviruelalas
aguasdellagodelasbarcas.
CaenbrazosdeTwinkle.
Ellabuscmicaraparaarrancarmeelbarro.Megustsutacto.Cogla
manodeljoven.lsonri.Porencimadesuhombroveaalrestodechicos
enloquecidos,lejosdelpolisolitario.lestabadesnudoenlalluviamientraslos
chicoshuanconsuropaysindudaconsuarma.Seguramenteelpolidebade
parecersolitario,bajolallovizna,rosadoytembloroso.
Prtatebienmedijoelpaquistan,ysealejbajolalluvia.
Msall,enloscamposdedeportesestabancerrando,apagandolasluces,
unaauna,hastaqueseextendilaoscuridad.
Medianoche.
Twinklemecogilamano.Yo todavallevabamierda deperro pero la
lluviaempezabaasolucionarlo.PerolaCosaenmiespaldaestaba...
Elpesomuerto...
De pronto volv al campo, not el impacto de las balas. De pronto
comprenddndehabanaterrizadoenrealidad.
LehandisparadoalaCosaledijeaTwinkle.
Notepreocupesdijoella.
Peroyonopodadejardellorar.
LaCosahamuerto.
Eralonicoquepodadecir.Lonicoenquepodapensar.

212
JeffNoon

Vurt

PorqueesosignificabaqueDesdmonanovolvera.
Hayqueseguir,seorScribble.LaGranCosalehasalvado.
Paraqu?lepreguntalachica.Paraqu?
Porquenopuedescanjearmuerteporvida.
NisiquieraenVurt.
Ellagobrillabaconlosltimosvestigiosdelda.Labolsadecarnemuerta
enmiespalda.Laniayyoandandoalaorilladellago.
Dirigindonosaningunaparte.
Lamierdalimpindosebajolalluvia.

213
DAVEINTICUATRO

Mierdaseca.
 ELFINALDELAYUNO

SabesdndeestelSlithyTove?
S.Colinaarriba.Lohemospasado.
AllesdondetrabajaBarnie.TeacuerdasdeBarnie?Twinkleasinti
.lteayudar.Veall.Porlosrboles.Porlascarreterasmsoscurasque
puedasencontrar.
SeorScribble...
Sujovencaraestabahmedadelatravesa.
Ahoraestssola,chicaledije.
Yustedqu,seorScribble?Quvaahacer?
Algunascosas.
Nopierdalafe.
Esoestbien.Noperderlafe.Ahoravete.
Twinkleechaandar,alejndoseenlaoscuramaana,atravsdelsusurro
delosrboles.Sevolviunavez.
Sigueandandoledije.
Sigueandando.
MesoltunacorreadelhombroyluegolaotrahastaquesesoltlaCosa.
Labajalsuelo.
Susojosmuertosmemiraron.
Creoqueeransusojos.
LaCosaestabamuerta,esoestabaclaro.Tenadosagujerosenlaespalda,
dondesehabanalojadolasbalas.
Peroaquellonoerasuficiente.YotenalaRaraenelbolsilloyselaestaba
metiendoenlaboca,siesqueaquelloerasuboca.Cualquierorificioserva.Le
golpeunayotravezenelpecho.Venga!Venga!,metindolelaplumaan
msadentro,lobastanteadentroparaLzaro,asqueporqunoparalaCosa,
metindolehastalospuosenlagarganta...pensandoenBeetleyMandyyen
cmo los haba perdido para nada... hundiendo los puos... hundiendo los
puos...unayotravez...
Nada.
Noservadenada.
JeffNoon

Vurt

Susojosmuertos.
Teheperdido,miqueridoalien...ytodoloqueibacontigo.
Saqulapluma.Luegorecogsucuerpoylollevhastalaorilladellago.
Lametenelagua.
LaCosaflotunmomento,hastaqueelagualeentrportodossusvasos.
Entoncessehundi.Bajolasolas.
Seacab.
Mir hacia atrs, hacia donde los chicos orientales recogan sus
instrumentos.Lalluviacaasuavementeylacarreteraparecaakilmetrosde
distancia,comosiyoestuvieralibreyasalvoduranteunbuenrato.
Nopodacreerlo.Nuncasomoslibresniestamosasalvohastaquenonos
lohemosganado.
Avanchaciaungrupoderboles,encontrallelsitio,entrelosinsectosy
lasflores,dondeDesdmonayyosolamosecharnos,ocultostraslashojas,a
entregarnos a nuestros placeres. El lago brillaba entre sombras y ramas;
destellosdeamarillosaliendodelapluma.
Horadeirse.
Peroadnde?Notienesnadaquedaracambio,Scribble,paraquvasa
ir?
Mellevlaplumahastaelbordedellabioinferior.
Laapartdenuevo,temblando,inseguro.
Hemosrecorridotantocaminoparaesto.
Laplumaotravezdentro.
Estavezhondo.
Sentlosdestellosall;unextraomatizdeamarillo.
Desdmonallamndome.
Enmisltimosmomentosderealidadmesaqulaplumaymelapuseen
elbolsillo.LaAmarillaRarasubiendo...
Desdmona,enalgnsitio...
Yelfindelayuno.

216
JeffNoon

Vurt

UNACASARARA

Micarabaadaenluzamarilla.
Tienesbuenaspecto,Stephen.
Animo...
Lohashechomuybien.Deberasestarorgulloso.
Yalos.Peronopuedoevitardesanimarme.
Nodigaseso.Losuperars.
Movlacuchilladeafeitarpormimejilla,revelandounazonadepiel,y
luegomelimpilaespumaconunatoallita.
Noheconseguidoloqueellaquera.Nosabescmosientaeso?
Nolos?
Aclarlacuchillaenellavabo.Elaguaparecasucia.
Deverdadqueracomplacerla,sabes?
Yalos.
Elladeseabadeverdadesebolso.
No importa, Stephen. Creme. De todas formas, tendr un buen
cumpleaos.
YasabescmoesDes.
Creme,nadielosabemejorqueyo.
Mirprofundamentealosojosquememiraban.Ojosamarillos.
Entiendesloquetedigo?
Eltubodenensituadosobreelespejoproyectabaunaluzamarillasobre
micara.Laluzparecacasidensaytenaqueempujarsuavementeconlamano
porelaireparavolveracogerlacuchilla.Eralacuchillademipadre,afilada
conlatiradepielquecolgabajuntoallavabo.lnosoportabaqueselacogiera,
peroqudemonios?Notodoslosdastuhermanacumplediecisisaos.Yo
ibaasalirconellaporlanoche.Queraestarguapo.Sobretodoporque...
Tendraquehaberconseguidoelbolso...
Stephen!
Estaba hablndome a m mismo en el espejo del cuarto de bao.
Llamndomeporminombre.
En cuanto lo vio Des, tendra que haber sacado el dinero en aquel

217
JeffNoon

Vurt

momento.Oh,no.Yono.Queradarleunasorpresa.
Asquedejastequeaqueltipolorobara.Buenaidea.
No,esque...
Lehasconseguidoalgomejor?
No.Yo...
Nolehasconseguidonada?
No.Ellanohubieraqueridoningunaotracosa...Mierda!
Me haba hecho un corte. La sangre cay en el agua, arremolinndose.
Busquunpauelodecelulosaycuandomiralespejoparataparlaherida,
meencontrconlacarademipadre!
Oh,Diosmo!Estaba...
Yasabesquetetengoprohibidoqueusesesahoja.
Estaba...estaba...
Esunacuchilladehombre.
Pap...losiento.
Queraaquello?Dndeestaba?Aquellasensacin...Eraaquello...?Piensa...
Piensa!
Damelacuchilla,Stephen.
Porfavor...
Aquellonoerareal!YanadiemellamabaStephen.
Quieresquevuelvaacastigarte?
No...
MeestentrandoelAgobio!
Pap!
lblandilacuchilla...
Estonoesreal.EstoyenVurt.Frenodemano!
Lacuchillaacercndosemealacara.
Diosmo!Tirahaciaatrs,estpidomamn...

Tienesbuenaspecto,Stephen.
Animo...
Osea,quenolehascompradonadaaDesdmona,eh?
Nomelorecuerdes.
MeestabaatandomimejorcorbataconunnudoWindsor.Mipadreme
habaenseadoahacerlocuandotenasieteaos.
Detodasformas,notehabraservidodenada.Ellanuncasertuya.
Oye...
Elnudoestabamal.
Losiento,Stephen,esculpama.
S.Dejademeterteconmigo.
Estabadepieenmihabitacin,hablandoconmigomismoenelespejode
miarmario.Deshiceelnudoparavolveraempezar.Tenaunpequeocortedel
afeitadoenlamejillaizquierda.Elpedacitodecelulosa,pegadoalcorteporuna
pelculadesangreseca,noeralomejorquepuedesllevarenlacara,sobretodo
el da del cumpleaos de tu hermana. Pero no importaba. Se curara en un

218
JeffNoon

Vurt

minutoodos.EstabaesperandoaqueDesdmonavolvieradeclase.bamosa
saliraquella noche, a celebrarlo, y yo me haba puesto mimejor traje, muy
limpio y planchado. Ahora tena que hacerme bien el nudo. Y aquel dbil
resplandor alimonado de la lamparita de la mesilla de noche no ayudaba
mucho.Lesdabaamisojosunatonalidadamarillenta.
Sevaaenfadarmucho,Stephen.
Nolocreo...mierda!
Elnudoestabafatal.Volvadeshacrmelo.
Tienesproblemas?Djamequeteayude...
Noquieroquemeayudes!YdejadellamarmeStephen!
Eselnombrequetepuse,chico.
Mellamo...
Espera...
Lohasusadocondenadamentebien.
Mi padre haba cogidolosdosextremos delacorbata consusmanazas
estropeadasporeltrabajo.
CuntasvecestendrqueensearteahacerelnudoWindsor?
Noerayoeldelespejo!Mipadre...
Pap...
Esunnudodehombre.
Cruz la corbata, la parte ancha sobre la estrecha, hizo el lazo abajo,
alrededoryatrs,luegoarribaaladerecha.Elextremoanchoabajoatravsde
lalazada,cruzado enlos ngulossobre latiraestrecha, tir porellazo por
ltimavezyacabdeslizandoelextremoanchoporelnudodedelante.Apret
ellazoacabado,tirandodelsuavementehastaqueelnudomequedjusto
sobrelagarganta.
Estonoesreal!
As.Perfecto.Simple.Elegante!
Tenselnudodelacorbata.Tirante!Tirdeambosextremoshastaque
notquelagargantasemecerrabayelalientomeabandonaba.Intentlevantar
lasmanos,perotandbilmente...
ElAgobio!
Hastauntontopuedehacerlo!
Elaireestabaviciado.Estallidosdeluzdentrodelosojos.Dolor.Elfiero
fulgordelosojosdemipadre.
EstoesVurt!
Peronomihijo,evidentemente.
Laoscuridadyelfinaldeldoloratrayndome.
Frena!Venga!Tirahaciaatrs!
Eldolordesapareciendoamedidaqueperdalavoluntadpara...

Oh,Diosmo!
Estabatiritandoentrelosrboles,juntoallago.Lashojasmurmurabancon
elviento.Yonopodadejardetemblar.
Lohabaconseguido.

219
JeffNoon

Vurt

Uncaminodesalida.
Unasombraoscurecilaluna.
Quhorror.YnohabanirastrodeDesdmona.
Temblando,temblando...
Tom bocanadas de aire. Una y otra vez. Me dolan los pulmones y la
gargantaytenaunagudodolorenlamejilla,delfilodelanavaja.
Luegosoltelaire,enunlargotrnsito.
Algosurgientrelalunaylosrboles.
Habaencontradounasalida,nosabacmo.
NosepuededarmarchaatrsenunaAmarilla.
Lashojastemblabancomosialgolasmoviera.
Qupodaser...
Yatetengo,Stephen.
Mipadreapartandolasramas,eldestellodelacuchillaquellevabaenla
mano.
AnestoyenVurt!
Ningnhijomopuedesalirdespusdelasdiez.
Mipadreacercndose,tapandolaluzdelalunaporcompleto,hastaque
solohubooscuridad.Ylacuchilla...
Fueradeaqu!
Sumanorodendomelagarganta...

Tienesbuenaspecto,Scribble.
Tsqueestsguapaentucumpleaos.
Vamosasalirestanoche?
Claroques,Des.
Dnde?
APlattFields.
A Platt Fields? Pensaba que iramos a cenar y luego a un club. Me
gustarabailar.
Yalos.Peroallhayunbosquecillo,juntoallago.Esunsitioescondido
yacogedor,ypodramos...bueno,yasabes...
Scribble!Eresuncerdo!
Erestlaquemehaceseras.
Ellameempuj haciaatrs,sobre lacama.Luego salt encimademy
empezahacermecosquillas,justodondenopodaresistirlo.
Des!
Novoyairaningnparquesucio!Voyairabailar!
Tienesqueir.
Qusignificaquetengoqueir?Quinlohadicho?Oye...
Conseguagarrarsucuerpoyluegoquitrmeladeencimaconsuavidad
hastaponermesobreellayverlasonrerdebajodem.
Tenemosqueirall,Des.Nomepreguntesporqu.Solosquetenemos
queir.
Porqu?

220
JeffNoon

Vurt

Esimportante.
Entoncessequedensilencio.
Suhabitacintenaunclidoresplandoramarillo,losltimosrayosdesol
secolabanatravsdelascortinasechadas.Susojoserandemasiadoparam,
estabandemasiadollenosdevida.
Meinclinhastaquenuestroscuerpossetocaronporcompletoymislabios
seposaronsobrelossuyos.
Cuidado,Scribb.
Porqu?
Vasaarrugartumejortraje.
Todoesporti,Desdmona.Todoporti.
Nosbesamosunpocoms.
Mehascompradounregalo,Scribb?
Loheintentado...
Scribble!
Heintentadoconseguiresebolsoquequeras.Deverdad.Pero...
Nomedigas,lohasperdido?
Melohan...
Teodio.
Melohanrobado,Des.Aqueltodelautobs.Lollevabaacasa.Ibaa
envolverloytodo.Peroesetipomeloarranc,bajlasescalerasysaltdel
autobscuandoyaestabaenmarcha,yndosedelaparada.Nohesabidoqu
hacer.
Sabesloquesignificaeso?
Yalos.
SignificaquenopodemosiraPlattFields.
Yalos.Porqu?
Nolos.Esabsurdo,verdad?
Losiento,Des.
Noimporta.Nosquedaremosaquestanoche.Podramos...
Nopuedeser.Pap...
Havueltoapelearsecontigo?
Havenidoapormconlanavaja.Yosolomeestabaafeitando...
Yalos.
Yluego...enmihabitacin...bueno,hasidohorrible.
Estacasaesrara,verdad,Scribb?
Esunacasafatal.
Luegolesoltlablusadelacinturaparadesvelarlasdurasondulaciones
delascicatricesquetenaensuhermosoestmago.Acerqumislabiosaellas,
intentandobesrselas.Nadasalabien.
Undamataraesehombre.
Nocreoquepuedas,Scribble.Noesreal.
Me apart de su cuerpo para volver a mirarla a los ojos, intentando
entender lo que quera decir. No creo que ni ella misma lo supiera. Ni yo
tampoco.Peroeraverdad.

221
JeffNoon

Vurt

Graciasporlatarjeta,Des.
Qutarjeta?
Lademicumpleaos.
Noseastonto.Esmicumpleaos,Scribb,noeltuyo.
No.Merefieroahaceunosdas.Cuandocumplveintiuno.
Scribble,solotienesdieciocho!Aquellomedetuvo.
Diosmo.
Yalos.Perotambinrecuerdohabrtelamandado.Questpasando,
Scribble?
Mehicieronunregalo,Des.
Ensamelo!
Mellevlamanoalbolsillodelachaquetaynotalgoquealeteabaall,sin
saberloqueerahastaquelosaqu.Yseguasinsaberlo.
Oh,Scribb,esunapluma!
Esoparece.
Miracuntoscolorestiene.Todosesosamarillos!Sondelmismocolor
quelaluzdeestacasa.
Exacto.Qucurioso...
Sigoteniendoesasensacin,Scribble.Escomosiestuvierahechizadao
algoas.Nopuedoentenderlo.Comosihubieraotromundoahfuerayno
pudieraaccederal.
Ammepasalomismo.Nosexplicarlo.
Paraqusirvelapluma?
Creoquetengoquehacertecosquillasconella.
Esosuenabien.
Selevantunpocomslablusa,ofrecindomeelestmagoylospechos.
Acaricisucuerposuavementeconlapluma.Empeceneltatuajedeldragny
luegomsabajo,yaloslados,yarriba...
Oh,megusta.Mehaceverimgenes.
Quves?
A ti y a m alejndonos de esta casa. Creciendo juntos. Sigue
acaricindome.As.Megusta.Vivimosenunacasita,akilmetrosdeaqu.A
kilmetros de pap. Sigue, ms arriba. As. Oh, el cuello. Me encanta. A
kilmetros de distancia del dolor. En los labios, por favor, Scribble! S! A
muchoskilmetrosdelcuchillo.Ahoraenlaboca.Enlaboca!
Sujetabalaplumaenloslabiosdemihermanaytodomisermedecaque
empujarams,queladejaracogerlamshondoynisiquierasabaporqu.Solo
tenaquehacerlo.Empujandosuavemente...
Scribble!
Qu?
Tusojos!
Qulespasa?
Amarillos!Seestnvolviendoamarillos!
Oh,mierda!
Sacaesaplumadeah,Stephen.

222
JeffNoon

Vurt

Pap...
Esunjuegodenios.
Yoestabaencimademipadreyempujabaunaplumahaciasuboca. l
levantabalasmanosparaabrazarme.Yointentabameterlelapluma,nospor
qu,sentaquetenaque hacerlo,pero lmorda elplumncondemasiada
fuerza y la pluma quedaba atrapada slidamente entre sus dientes. Luego
bajabalasmanospormiespaldayyosentalacuchillaentrandoenmicarne.
Sentacomosimeardieralaespalda.Volvaacortarme.
Dios!
Eldolorerainsoportable.Yohacatodoloquepodaparaescapar,perol
tenademasiadafuerza.Sentlacuchillaabrindosecaminoporlazonalumbar
demiespalda,preparndoseparaclavarsedenuevo.
Pap,porfavor...
Espera...
Estoesloquetemereces,desgraciado!
Peromientrashablaba,laplumaselesoltdelaboca.
Estotoesreal!
Memaldijo.Mellamputoincestuoso.
EstoesVurt!Tirnhaciaatrs!
Meclavlacuchilla.
No! No hay freno ni tirn posible! Empezaba a entenderlo. No haba salida.
Simplemente,todovolvaaempezar.EralaAmarillaRara.Yyanoeramipadreelque
estabaencimadem.Eramihermana.EraDesdmona!Nohabavueltaatrs.No
habafrenoposible.Solopodasseguirhaciadelante.
Lacuchillavolvaacortarmelacarne.
El dolor era terrible. Mi padre tena sangre en la cara. Deba de ser mi
sangre.
Noimportaba.
UnfugazatisbodelosojosdeDesdmonamirndomedesdelacarademi
padre,ysuvozdicindome...
Mtelelapluma!
Reunlaspocasfuerzasquemequedaban,luchandocontraaquellarabia,
aquellalocura,hastaponerlelaplumaenlaboca.lvolviamorderla,peroyo
ya haba llegado demasiado lejos, estaba demasiado invadido por la
desesperacin.
Empjala!
Hondo,alagargantademipadre. Queeralagargantade Desdmona.
Inmediatamente,sucuerpo empezadesaparecer.Lacuchillaresbaldemi
piel.LequitlaRaradelabocaymelametenlama.
Porfavor,Diosmo,estavezs.
Dondedebaestar.
Mipadregritandoenalgnsitio...
YlavozdeDesdmonallegandomuyntida...
Pero,Scribble,yaestamosenlaAmarillaRara.Cmopodemos...?
tienesbuenaspecto,stephenholatienesbuenaspecto,stephenholatienes

223
JeffNoon

Vurt

buenaspecto,stephenholatienesbuenaspecto,stephenhola...micarabaada
enluzamarilla,baadaasuvezenluzamarilla...
AVISO!!!
queeslacuchilladeunhombremovindoseenelespejodelespejodela
raraylacuchillamovindosemilvecescon...
Capassobrecapas...AVISO!!!
elreflejodelaotra...
Queraaquellavoz?
milvecesporelaireamarilloqueesamarillosobreamarilloytienesbuen
aspectostephen...
AVISO!!!AHORAESTSENMETAVURT!!!
holamsraraymsraraylacuchillaacercndoseadesdmona...
Questpasando?
milcuchillasreflejadasafiladasafiladasenelespejomientrascortanami
hermanaqueera...
QUDEMONIOSESTPASANDO?
queseagarrabaamqueseagarrabaamcubiertadesangre...
Aquellavoz.Yoconocaaquellavoz.Eralavozde...
asuedad porlomenosdiecinueve aosyenmisbrazosveamilesde
cortescadacorteduplicadoelrealysuimagen...
ESTJODIENDOGRAVEMENTEMISSISTEMAS!
HERMANADESDMONA...
AQUELLAVOZ!ERALAVOZDE...
cayendodemllenadesangremientrasyolaagarroconfuerzamilveces
mipadrereflejadoenelespejoreflejadoenelespejoreflejadomientrasveolas
cuchillasacercndoseotravezhermana...
PORFAVOR,EXPLIQUESE!
EralavozdelgeneralOlfato.
AH,ESUSTED.DEBERAHABRMELOIMAGINADO.
GeneralOlfato...puede...
ESPEROQUESEDCUENTA...
sangrepordoquier...
Qupasa,general?Puedeayudarme?
...DELOSPROBLEMASQUEESTCAUSNDOME.
Dgame!
HAPASADOAMETA.NOSOLOACUALQUIERMETAVIEJA.
HERMANAGRITANDODELOSCORTES...
METAESPEJO.ESTENLARARA...
MSRARAYMSRARA...
...DENTRODELARARA.NADIEHACEESO!NADIE!
SQUEMEDEAQU.SQUENOSDEAQU!
NOHAYSALIDA.ESTNATRAPADOSENUNAGUJERO.
nuestropadrehundindolamilvecesenelcuerpodedesdmonacortando
ysonriendo...
Tienequeayudarme,general!

224
JeffNoon

Vurt

NOSEPUEDE...NOSCMO...NUNCANADIE...
Quteseesepolvodelanarizyhgalo!
NOPUEDEHACERSE!HOBART...ELLA...
hermanacayendo...
Cadavezespeor,general.
QUQUIEREDECIR?
sacandolaplumareflejadamilvecesdemibolsillo...
NOHAGAESO!
hermana alargando la mano hacia m acercndose a m sangrando y la
sangresangrandolasheridasheridas...
Creequepuedoescoger,general?
PORFAVOR!
Empuj al general Olfato dentro mientras empujaba la pluma plateada
sobrelaamarillarara...
MEESTEMPUJANDOAM!
Necesitounapuerta,general...
dosplumasalavez,quinhabahechonuncaunacosaas?...
NADIEHACEESO...SCRIBBLE!SCRIBBLE!HACEDAO!
Mierdaseca.
laplateadasaliendodelaamarillaqueeraamarillaenlaamarillaplateada
enelamarillodelamarillolosmilespejosrompindose...mientrasyo...
mipadreagitandolacuchillaantemihermana...mientrasyo...
espereaquesalgaelmen...
1.EDITAR
2.COPIAR
3.AYUDA
elmensedetiene...
comoyodetuvelamanodemipadre...
NOLEDEJAR.
Mierda!Qunmeroeralapuerta?Qunmero?
MEESTTOMANDOPORTONTO,SCRIBBLE.NOLOPERMITIR.
yabasta,padre...
mientrasyo...
Qunmeroeralapuerta?Qunmero?
lequitlacuchilladelamanoyluego...
HOBARTMECASTIGAR!
Cuatroeslapuerta.Cuatroeslapuerta.Esoes.
mientrasyoacercabalacuchillaa...
NO!!!
acercaba la cuchilla al ojo de mi padre... me llegaban las sensaciones
mientras pensaba en el nmero cuatro y mi padre chillando llevndose las
manosalosojos...
1. AZUL
2. NEGRO
3. NOVOYADARLEELMEN.

225
JeffNoon

Vurt

Estbien,Olfateador.Yanolonecesito.
mientraspensabaenelnmerocinco...
Cincoparamantenermevivo.
unapuertaabrindosemientraselespejoserompaymipadresellevaba
lasmanosrojasalosojosylapuertaseabraensusojosyyovealosrbolesde
plattfieldsporlosagujerosdesusojos
GeneralOlfato...
Otravoz.
HOBART...SEORA...LOSIENTO...
Culeselproblema?
Yoempujabaadeshacialapuertadelosojosdemipadre...
NADAQUENOPUEDACONTROLAR,SEORAHOBART.
Intentomantenermedespierta.Porfavor,general,explquemelo.
desdmonanopasabaporqueseaferrabaam,mearrastraba...
TENEMOS UN META ESPEJO EN LA AMARILLA RARA, CON UNA
BRECHAILEGALDEPUERTADEVIDAMSUNINTENTODECANJENO
AUTORIZADOSINELMATERIALDEINTERCAMBIOADECUADO.
Esoestodo?
SEORAHOBART...
Porfavor,Scribble...venconmigo.
mihermanahablndome...
Nopuedeser,Des.Nopuedeser.
Nomehagaenfadar,general.
SEORAHOBART...PORFAVOR...
Asqueyopiensoenelnmerounomientrasellosdiscutennmerouno
paraunmundoazulviendomilesdenombresazulespasandomientraspienso
enPdeplacer...
Dndeestamos,Scribble?
Mi hermana y yo estbamos sentados en el banco del parque en
Pleasureville,escuchandocantaralospjarosyobservandoeljuegodelaluz
moteadasobreelcspedrecincortado.Habaniossaltando.Noseveani
rastrodelcartero.Yotenados,quiztresminutos,antesdequeelgeneralme
arrancara de aquel dulce mundo azul. Tena a mi hermana conmigo y ella
parecafelizalfin,talcomoyolarecordaba.EstoesPleasurevilleazulpara
ustedes.
EstamosdentrodeunVurt,Des.
Esbonito.
Qurecuerdas?
Susonrisasedesvaneciunsegundomientrasbuscabaentresusrecuerdos.
Nadadijo.Nadadenada,exceptoqueelmundoesmaravillosoy
queteresmihermanoyquedeberamosquedarnosaquparasiempre.Lo
haremos,Scribble?
No.
Susojossequedaroninexpresivosunmomento,llenosdeunvacoazul.
Estonoeselmundoreal,Des.Elmundorealnoeshermoso,peroesal

226
JeffNoon

Vurt

queperteneces.No,nointentesentenderlo.Simplementecreme,creeloque
estoydiciendo.Tevoyamandardevuelta,Des.Siesquepuedo.
Tvienesconmigo,Scribble?
Yonosoydeall,hermana.Esteesmisitio.Estoesloquesoy.
Scribble!
No puede ser, Des. No puede ser. Te quiero demasiado. O t no me
quieressuficiente.
Locualfinalmenteeslomismo.Lamismapiladehuesos.
Mirprofundamentealosojosazulesdemihermana,vilaverdadally
luegoapartlavista.Mihermananodijonada.Unchicoyunachicasentados
enunbancodelparqueenundasoleado,lachicamirandoalsol,elchicocon
lacabezaentrelasmanos.
AQUESTN!LESHEESTADOBUSCANDOPORTODASPARTES!
Hobartlehadichoqueseocupe,general.
MEPIDELOIMPOSIBLE,SEOR.
Mandeamihermanadevuelta!
NOTIENENADACONQUECANJEARLA.NOPUEDESER...
Yomequedoaqu.
AH...
Scribble!Qupasa?
Lavozdemihermanallamndome...
ENESECASO...DJEMECOMPROBARLACONSTANTE...
Scribble,porfavor,no...
Ellameapretlamanoconfuerza,intentandollevarmeconella.Peroyo
estababienarraigado,utilizandoelVurtcomosihubieranacidoenl.
Tsabeslaverdad,Des.Mantnlafe.Nodejesdepensarenm.
Los ojos de mi padre abrindose, rojo sangre en un cielo azul de
Pleasureville.
Scribble!!!
AHORA.YALOTENGO...ESTBIEN,SEOR.
Hgalo!
ydesdmonacayendoelrocedesusdedoselregalodesusojoscayendo
cayendoenlosojosdenuestropadreyhaciaunlugardelqueatisbolasramas
movindoseylalunaenellagoenelparquedondeelmundoesbuenoyla
lluviatierna...
MesaqulaAmarillaRaradelaboca,dejandoalllaPlateada.Todaslas
capascayeronhastaquesolovioscuridad.
SUPONGOQUEDEBERAMOSHACERALGOCONUSTED.
Supongoquescontesto.
Elmensedespliega.
1.AZUL
2.NEGRO
3.ROSA
4.PLATEADO
5.VIDA

227
JeffNoon

Vurt

6.GATO
7.AMARILLO
8.HOBART
POR FAVOR, SELECCIONE LA PUERTA QUE DESEE. NO ES QUE
TENGAMUCHASOPCIONES...
Demeunseis,porfavor...general.
Cayendo...

El general Olfato estaba sentado a la mesa, preparando tres rayas de polvo

Ahogo.
Diosmo,lonecesitaba.
Yonodijenada.LapuertadelGatoCazadorestabaunpocomsall.
AhoratengounproblemaconlaseoraHobart.Hizounapausaentre
esnifada y esnifada. Hay que dar cuenta de todo, sabe? Ella quiere un
informecompleto.Esoesmuchotrabajoylaculpaestodasuya.Ellaporpoco
sedespierta.ConocelasconsecuenciasdequelaseoraHobartsedespierte
antes de la hora adecuada? Lo sabe? Y si tuviera que dejar de soar? Es
impensable. Todos perderamos nuestro trabajo, incluyndole a usted, seor
Scribble...Memir.Oiga,estustedllorando?
Yonosloqueestabahaciendo.Soloquelaespaldamemataba.Mesenta
dbilylahabitacinseladeabalevemente.
Oiga,puedo...?ElgeneralOlfatosehabalevantadodesusillayhaba
cogidounpauelodecelulosa.Nosquaspectotenayo,peroelgeneralse
detuvoensecoinclusoantesdeacercarsemucho.Diosmo...cmolehan
cortado...djeme...
Djelo,general.MegustaraveralGato,porfavor.
Ahoramismo,seor.
Empecadesmayarme.
Peroahoralapuertadeldespachoestabaabierta.
ElGatoCazadoresperabaallparasaludarme.

228
CUARTAPARTE
DAPARASIEMPRE

Yaveces,soloaveces...
JeffNoon

Vurt

UNAVIDADESORPRESAS

LacartadelLocoestcolgadaenlaparedfrenteam.Laplumaplateadahavueltoasu
sitioenelarmariodelGato.
Haymilcosasenestahabitacin,yyosoysolounadeellas;vivoentreobjetosy
regalos.Escribotodoestoenunantiguoprocesadordetextos;uncanjedesesperadopor
unaplumadesesperada.
ElGatoestah,ensusillndeorejas,bebiendosuvino,trabajandoenelnmero
delarevistadelmesprximo.Legustaescribirconplumaytinta;elfuturoconel
pasado.
Ahoratengocuarentayunaos.Mesientocomosituvieraveinticincooalgoas.
Tambinlosparezco.VivirenVurtrealmenteralentizaelritmodetransformacin.
DiossabecuntosaostendrelGatoCazador.Pareceunjovencincuentn.
Veinteaos.
VeinteaoshanpasadodesdequeMandysaliporprimeravezaquellanochedela
vurtera.Todavaexistirnesossitios?Noestoyencontactoconlavida.Lavidareal.
Naturalmente,elGatomecuentahistoriasdevezencuando.MehacontadoqueDesy
Twinklecompartenunacasaenalgunaparte.Conelnio.Esoestbien.Desestaba
embarazadacuandosalidelaAmarilla.Embarazada deunascincohoras.ElGato
Cazadorpretendequeelnioesmo,engendradoamitaddecaminoentreelVurtyla
realidad;cuandoDesdmonaestabadentrodeCindersaquellavezyjuntoshicimosel
amorsinproteccin,enundecoradoVurtdeLechoCatlico.Nossiesoesposible.Ya
nosloqueesyloquenoesposible.ElGatodicequeesfantstico;prearaunamujer
mientraslehaceselamoraotra.Dicequenoestmalparauntoquenoeramuybueno
conlasmujeres.
Nos.
Das Uberdog est envejeciendo rpidamente, como suele ocurrirles a los
perrohombres.Estmuymontadoenlaindustriamusical,asociadoconDingoTush.
Bridgetnoaparece.ElGatonoencuentraningnrastrodeella.Estarporahfuera,en
algunaparte,esperandoaquepasealgo.CindersyBarniehanroto.Nosdndeestel
chef.Cindersyaesdemasiadomayorparaprotagonizarplumaspomo,asquenolaveo.
Quizdeberaaveriguardndeest,quhace.ElGatomehallevadoahabajounas
cuantasveces,pasandoporlapuertanmerocinco.Pasamosunashorasvagandopor

231
JeffNoon

Vurt

ah,invisibles,secretos,buscandohistorias.AlGatoleencanta.Yonos...nomeatraen
muchotodasesastentativasingenuas,hacenquemesientacomounfantasma.
AveceslepidoalgeneralOlfatounapuertadeacceso:unaAzulounaNegra.Hay
unanuevaactrizqueacabadesalir.SunombredeplumaesBlush,rubor.Tieneveinte
aos,esmuybuenaenloquehace,llenadeVurt.Blushesnatural.Separecemuchoa
Desdmona,unpococomoyo.Seharfamosa.
Yonos.Simplementenos.
Avecespasoporlapuertatres,almundoRosa.Soloparaliberarmedealgunos
sentimientos.ElGatotambinlohace.lvisitalosteatrosprotagonizadosporchicosy
marineros.Talvezdeberahabermedadocuentadelosuyohaceaos.Amnome
molesta.Metratacomoaunhermano.
Talvezyalosepa;yosiempreestaresperando.
Avecesmepreguntoporqumeretieneaqu.S,claro,loayudoconlarevista,
escriboreseasaveces,copiandosuestilo.Supongoquemeestenseandoalgo.
Qums?
NosnadadelaperraKarli.Megustapensarquevagporlascallesduranteaos,
corriendoconlamanada,yluegomurienaccin.Esunabuenahistoria.
Yaveces,soloaveces...
Meencuentroviajandoporunapuertaazulonegrayhayunamujerquevienea
m,conlamismapluma.Tienelosojospreciososyundragntatuadoenelbrazo
izquierdo.Jugamosunrato,llevandolapartidacomoexpertos,ganandosiempre,sin
perdernunca.Ellatienetreintaynueveaos,yoveinticinco.Nopasamuyamenudo.
Supongoqueladistanciacrecientedelaedadempiezaaserdemasiadoparaella.
ElGatomedicequeahoratieneunnuevohombre,abajo,enelmundoreal.Esoest
bien.Puedoaceptarlo.
Susheridassehancurado;lasmastambin.
SupongoquesiemprequiseaDesdmonamsdeloqueellamequeraam.Por
eso,siellasehubieraquedadoaquhabrasidounatraicin,unatraicinalavida.
Qums?
Alfinal,laplumaViajerosdelChoqueacabhacindoseydistribuyndose.Era
unaAmarilladura,ymehaaportadodinerofcil,parasobornaralgeneraldevezen
cuando,yquemedejepasarporpuertaspordondetericamentenopodra.
FueelGatoquienmeconvencidequeescribieraestasmemorias.Annoscmo
llamarlas.Desdeluego,ViajerosdelChoque,no.Podrallamarlassimplementeconmi
nombreoporloqueyosoy.Enloquemeheconvertido.
Quiztloestsleyendoahora.Oquizestsjugandoconunapluma.Oquiz
estsenlapluma,pensandoqueestsleyendolanovela,sinningnmododesaber...
Noimporta.
Eljuegoseacabarpronto.
Solounmomentoms...
Yyaseacab.

232
JeffNoon

Vurt

LAANCIANA

Haceunashoras,elGatoCazadormehallevadofueraaveralgeneralOlfatoy
hemosllamadoalapuertanmeroocho.
ESESOSENSATO,SEOR?
Creoques.Thaznospasar.
DJENME...AQU...YALOTENGO...
Nosencontramosenungrandormitorio.Lahabitacinestabaoscura.Yo
estabaciegoatodo.
EsperaaquelosojosseteacostumbrensusurrelGato.
Asqueesper.Tardunoodosminutos.Einclusoentonces,soloalcanca
verelmsleveresplandorprpuradelmundo.Habaformasalrededordela
cama,peroestabandemasiadollenasdesombras;sololacamaproducauna
cierta impresin en la retina. Era una cama estilo imperio con dosel, con
sbanas amarillentas y una capa de polvo. Haba una forma en la cama,
formandounpequeomontculoconelcobertor.Meacerqums,hastaque
pudeverlacaraquedescansabaenlaalmohada.Eraunaseoramuyvieja,con
lapielmilvecesarrugada,formandovallesdeeras,detiempo.
EstaeslaseoraHobart?pregunt.
Tencuidado.Nopodemosdespertarla.
Bajlavozaunsusurro:
Cuntosaostiene?
Siglos.
Nopodaapartarlosojosdeellaycuandohabl,fueelmslevealientoen
micabeza.
Buenasnoches,amableseor.
Lacaranoselehabamovido,loslabios,losojoscerrados,elceopeludo,
todo estaba inmvil. El Gato me toc suavemente el brazo. Y entonces,
calladamente,ledije:
Buenasnoches,seoraHobart.
Sucarallenadesombras.Sualientodeslizndoselejosdem.
Estesertutrabajo,Scribble.Cuandoyoestacabado.
MiralGatoCazador,peroapenaspudedistinguirloenaquellapenumbra.

233
JeffNoon

Vurt

Ququieresdecirconacabado?
Nadaduraparasiempre.
NisiquieraenelVurt?
NisiquieraenelVurt.
Qutendrquehacer?
Asegurartedequeellanosedespierte.Noeselmejormomento.
Qupasara?
Todosestamosahdentro,Scribble.EnlacabezadelaseoraHobart.
TodoelVurt.Ahesdondeempezamos.Loentiendes?
Loentiendo.
Estatecallado.Muy,muycallado.
Lohar.
Lohar...

234
...unchicosesacaunaplumadelaboca.