La historia de Jan Koum es una de las ms sorprendentes, no solo por ser el co-creador de la app

de mensajera WhatsApp sino tambin por la vida que llev antes de llegar al xito, llena de
carencias pero que finalmente tras mucho esfuerzo tuvo sus frutos. Naci en Fastiv, Kiev en
Ucrania, emigr a los Estados Unidos con su madre en 1992 cuando tena 16 aos y apenas
pudieron mantenerse con la asistencia social en un pequeo apartamento, cuando tena 18 aos
decidi aprender computacin por cuenta propia usando para ello manuales de segunda mano
que deba devolver luego de haberlos ledo. En ese tiempo su madre trabajaba como niera y l
se ganaba algn dinero en trabajos de limpieza.

Su vida de adolescente fue algo turbulenta ya que tuvo problemas de conducta en la escuela y
perteneci a un grupo de piratas informticos, sin embargo pudo rectificar su comportamiento a
tiempo y as fue que tras culminar la secundaria ingres a la Universidad San Jos, gracias a
que ya tena experiencia en redes y seguridad informtica tuvo la oportunidad de trabajar en
Yahoo! donde conoci a Brian Acton con quien lleg a tener una fuerte amistad tras la muerte
de su madre quien falleci de cncer en el 2000, para ese entonces ya tena un ttulo como
ingeniero de sistemas y se mantuvo en Yahoo! por 9 aos tras los cuales decidi renunciar en el
2007 ya que segn l mismo dijo no le gustaba su trabajo.

La creacin de WhatsApp

Luego de ello pas un ao viajando por pases de Latinoamrica y tras ello quiso entrar a trabajar
en Facebook donde no lo aceptaron y lo mismo pas en otras empresas, en el 2009 Jan Koum se
interes por las aplicaciones para mviles pues se haba comprado uno y le fascin la idea de
poder tener una app que permitiera estar en contacto con otros usuarios, revis la variedad de
aplicaciones disponibles en la App Store y adems le molestaba mucho los problemas que Skype
generaba cuando quera estar en contacto con sus amigos sobre todo porque siempre se le olvidaba
la contrasea y la aplicacin no le facilitaba el acceso, as fue que se le ocurri la idea de una app
que identificar al usuario con el nmero del mvil. Le comunic la idea a su amigo Brian Acton
y entre ambos consiguieron un prstamo de 250 mil dlares para iniciar un proyecto el cual estaba
listo en el 2010 con el nombre de WhatsApp.

Al principio la aplicacin no lograba tener acogida por lo que sintieron un gran riesgo de que todo
fracasara pero sus antiguos amigos de Yahoo! les proporcionaron financiamiento para que
pudieran mantenerse hasta el 2011, hasta que el fondo de capital Sequoia realiz una inversin de
8 millones de dlares con lo cual la aplicacin logr un impacto masivo en los usuarios de mviles
al punto que se convertira en lo que hoy conocemos como una de las aplicaciones ms
importantes de mensajera para Smartphones. Jan Koum siempre se ha caracterizado por ser una
persona humilde y reservada y siempre ha mantenido una postura en contra del gobierno
comunista que afect su pas donde dej parte de su familia y amigos, adems esto le ha
influenciado en siempre evitar cualquier tipo de vigilancia o restriccin en su herramienta
manteniendo la libertad y facilidad de comunicacin para los usuarios de WhatsApp, de hecho
dichas caractersticas fueron factores determinantes para que en febrero del 2014 tras negociar en
Facebook finalmente vendi su aplicacin por una suma de 19 billones de dlares y curiosamente
este importante momento lo hizo en un comedor social donde sola ir con su madre.

En ese entonces Jan era poseedor de un 45% de WhatsApp y se estima que cuenta con una fortuna
de 6.8 millones de dlares, dicha cifra luego de la venta de la aplicacin a Facebook, es
actualmente considerado como uno de los hombres ricos ms jvenes en Estados Unidos. As fue
como se ha convertido en todo un ejemplo de integridad, esfuerzo y tenacidad ante la adversidad
pasando de ser un inmigrante de bajos recursos a uno de los hombres ms ricos y exitosos del
mundo.