XXI Ser adolescente nunca fue fcil. Es la etapa de los grandes cambios internos y externos, de las rebeldas, de la bsqueda de aprobacin de los pares, de tomar distancia de los padres. Hay razones fsicas y psquicas para que esto ocurra, y que hoy se ven acrecentadas, en muchos casos, por un contexto hostil. Qu dicen los protagonistas. Cmo buscar orientacin.
La situacin ntima de los adolescentes no ha cambiado. Lo
que s ha variado es el contexto en el que hoy se desarrolla la adolescencia, una etapa que empieza cada vez ms temprano y se prolonga, para muchos, indefinidamente, con una realidad hostil que los bombardea de estmulos difciles de procesar y con padres abrumados por sus propios temores y carencias, superados en su tradicional misin de establecer lmites y diferencias.
Marichu Seitn de Chas, psicloga del equipo de
adolescencia del grupo mdico Domingo Savio, de San Isidro, reconoce que aparecen muchos temores en el inicio de esa etapa de la vida: miedo a los cambios corporales, a la identidad por descubrir, a un nuevo modo de encontrar un lugar en el mundo, a la separacin de los padres...
En palabras de Franoise Dolto, se pierde "la caparazn de
la infancia, y todo duele y asusta".
Los chicos buscan apoyo en el grupo de pares y tienen
mucho miedo al rechazo; por eso tratan de ser iguales en la ropa, en la conducta, en los cdigos. Tienen terror de diferenciarse.
"Pero el sostn de los pares es frgil e inestable, porque
tambin son adolescentes con un yo inmaduro y una identidad an en proceso", dice Seitn de Chas.
Para la especialista, a todo esto se suma el temor al
despertar de la sexualidad, bombardeado por estmulos externos que los llevan a avanzar muy rpidamente y, a la vez, a asustarse.
"Por eso hacen programas o bailan con los de su mismo
sexo, como modo de postergar aquello para lo que en realidad no se sienten preparados", agrega.
Miedo del mundo
De la larga lista de miedos que habitan en los adolescentes
hay dos que son bsicos, por sus efectos destructivos y por ser facilitadores de los dems: el miedo a la frustracin y el miedo al futuro, ambos, por otra parte, muy relacionados. As lo afirma Carlos Mara Daz Usandivaras, director del Instituto de la Familia, centro de docencia, investigacin y asistencia en terapia familiar sistmica.
"En nuestra cultura, y en alguna medida por
responsabilidad de los profesionales de la salud mental, se ha desarrollado el mito de que la frustracin enferma al nio o al adolescente, un personaje frgil y vulnerable que no podr soportarlo", dice.
Para Daz Usandivaras, el resultado de la gratificacin
incondicional es la frecuente aceptacin de lo inaceptable y la subestimacin del nio, que es tratado casi como un minusvlido y que queda as fijado al presente placentero como el nico tiempo en que puede conjugar su vida.
"Pero con esto se estrecha el mundo posible de algunos
adolescentes y se los hace cobardes y atemporales. Rechazan, temen o desconocen el futuro y el mundo en el que tendrn que integrarse. El resultado afecta el proyecto de vida: sexual-familiar y laboral-vocacional", dice.
Lo que se obtiene, entonces, es un adolescente que no
crece, no se compromete con su futuro, no se hace responsable de su propia vida ni de su insercin en el mundo, y que opta por la comodidad mediocre del permisivo hogar paterno.
"Creo que el miedo al mundo exterior no se debe tanto a la
hostilidad que ste innegablemente muestra hoy como a la inseguridad y la falta de confianza en los propios recursos que tiene el adolescente para enfrentarlo, consecuencia de la sobreproteccin familiar dominante en nuestra cultura", afirma Daz Usandivaras.
Un reciente informe de la Sociedad Argentina de Pediatra
advierte que, en la adolescencia, la primera causa de muerte se debe a accidentes y a violencia, incluyendo suicidios.
Esta situacin de absoluta vulnerabilidad modela la
realidad de todos los jvenes, aun de los que no integran esa estadstica, pero que se sienten amenazados por las reglas de juego que imponen las dursimas condiciones sociales imperantes.
"Muchos jvenes, lamentablemente demasiados, estn
excesivamente expuestos a situaciones que no pueden elaborar adecuadamente porque viven en la marginalidad o porque, aun en buena situacin econmica, nadie los contiene", dice Silvia Di Segni Obiols, psiquiatra, autora del libro "Adultos en crisis/Jvenes a la deriva" (Ediciones Novedades Educativas).
"Lamentablemente, muchos sobreviven en esas condiciones
recurriendo a la omnipotencia, creyndose a salvo de todo, convirtindose en padres de s mismos. Y se apoyan, para darse fuerzas, en recursos que ilusoriamente los refuerzan cuando, en verdad, los acercan ms a los peligros: las drogas o las armas", aade.
Extremos
Otros tienen a disposicin el apoyo y la contencin de los
grupos familiares y de suficientes recursos para la educacin y la salud.
"Pero pueden tener padres que quieren eternizarlos como
nios ingenuos siempre necesitados de ellos", advierte Di Segni Obiols.
Para la especialista, prolongar la ingenuidad no slo no es
sano, sino que los expone a peligros mayores, porque hace creer que en la sociedad o en la propia familia todo est bien, y ocultar lo conflictivo no ayuda a crear defensas contra eventuales situaciones traumticas ni a madurar de a poco.
En otro extremo, Di Segni Obiols describe a padres
compinches, que comparten con los hijos todo lo que les pasa: parejas, infidelidades, ansiedades, crisis.
"A veces generan hijos excesivamente sensibles, incapaces
de hacerse cargo de nada, pero tambin pueden provocarles un seudocrecimiento que hace que los hijos terminen hacindose cargo de sus padres, a quienes contienen y ordenan en su caos. Son hijos que llegan a hacer de padre o de madre. Esta es una carga absurdamente pesada para un adolescente, que no lo ayuda a enfrentar adecuadamente la etapa que le toca vivir, sino que lo obliga a dejar de lado sus propios problemas", dice.
La gravedad de este contexto social de crisis y exclusin,
que se potencia con las intensas dificultades que tienen las familias para construir nuevos modelos de autoridad y de contencin hacia los hijos, est determinando la aparicin de nuevos sntomas vocacionales, y es all donde aparece, ntidamente, el temor al fracaso.
"Los jvenes tienen muchsimo miedo de no poder
concretar sus sueos, de equivocarse en la eleccin de su carrera, de no poder adaptarse a los estudios universitarios y abandonar, de no conseguir trabajo una vez que se reciban, de no poder adquirir en definitiva los recursos para insertarse en este complejo e incierto contexto ocupacional", dice la psicloga y terapeuta familiar Claudia Messing, directora de la Escuela de Posgrado en Orientacin Vocacional Ocupacional y Asesoramiento Familiar.
A su entender, aunque los resabios del viejo modelo
autoritario y distante estn an muy frescos en el corazn de los adultos, la flexibilidad de los roles familiares condujo a grandes cambios en la crianza, buscando la cercana y la demostracin afectiva como forma principal de relacin con los hijos.
Autoridad y lmites
"Este nuevo modelo, que implica un gran avance en la
cultura porque ha dejado atrs el miedo y la distancia de pocas anteriores, ha trado sin embargo grandes dificultades a la hora de instalar lmites y diferencias", advierte Messing.
Hoy, la autoridad dentro de la familia es una
responsabilidad de la pareja de padres, y tambin de los otros adultos que conviven con los jvenes a partir de uniones y separaciones, de familias ensambladas, que tienen que lograr consensos acerca de lmites que ya no se establecen por decreto.
"La autoridad de los padres es mucho ms difcil de
sostener en un mundo sin certezas, sin modelos ni apoyos en el afuera, aprendiendo a confiar en los propios valores internos y en la propia percepcin", seala la especialista.
"La autoridad monoltica del patriarcado estaba
acompaada por un mundo jerrquico y predecible. Nosotros estamos signados por la incertidumbre, el miedo, la inseguridad, la desocupacin, la falta de garantas y de certezas, por lo cual no es tan fcil saber qu hacer."
Pero esto tiene - advierte- sus consecuencias: ante la falta
de lmites, y para protegerse de este vnculo de indiscriminacin que sienten como peligroso, los hijos, al llegar la adolescencia, recurren a la distancia y a la desconexin emocional de sus padres, e incluso al maltrato como forma de defensa.
"El problema es que esta distancia emocional o prdida del
contacto afectivo y comunicativo con los padres se extiende luego al resto del mundo externo, aislndolos de la realidad, dificultando sus procesos de aprendizaje, empobreciendo sus intereses vitales y vocacionales y tambin, por supuesto, desconectndolos de s mismos", dice Messing.
Complejo panorama el que enfrentan los adolescentes en
este tan esperado, y tan complicado, siglo XXI. Por eso, como destaca Silvia Di Segni Obiols, la tarea que les toca a los adultos es ir preparando a los jvenes de a poco para enfrentar una realidad que tiene de todo, bueno y malo, en vez de criarlos en burbujas y luego enfrentarlos a situaciones sin preparacin, o transmitindoles nuestros miedos.
"Esa tarea incluye hacernos cargo de nosotros mismos para
que ellos puedan enfrentar sus propias crisis sin mayores sobrecargas, y tambin estar cerca y disponibles para cuando nos necesiten, sin que eso signifique invadirlos en su privacidad."
Por Carmen Mara Ramos
Sin lmites
En una investigacin realizada en 2002 sobre 158 consultas
vocacionales, el modelo de autoridad predominante en las familias en el 60% de los casos era el vnculo simtrico padres-hijos. En un 27% de los casos, los hijos autoritarios mandaban en el ncleo familiar.
El 68,4% de los jvenes incluidos en la investigacin tena
intereses inconsistentes. El 79% estaba desconectado emocionalmente. El 70,3% mostraba apata. El 43% haba abandonado sus estudios. Fuente: Escuela de Posgrado en Orientacin Vocacional Ocupacional y Asesoramiento Familiar
Protagonistas
LO QUE ME AFECTA "Mi vieja se ve todos los noticieros y
despus no puede dormir. Vivimos en Barrio Norte, y cuando estoy por salir empieza con que secuestraron a un tipo, o que violaron a una chica, y me pide que me quede. Est loca! Yo trato de que esas cosas no me afecten." Antonella G. 16 aos MI MIEDO AL FUTURO
"S, miedo tengo. Miedo al futuro... aqu, en el pas. Claro
que los pibes que ms protestan son los que menos se calientan; quieren trabajar de hijo hasta que sean grandes y no se esfuerzan, engaan a los padres y a los profesores, y despus dicen que de aqu hay que irse..." Patricio L. 17 aos