JC Wilder - Mi Protectora

Sinopsis
La Mayor Ramsey viene desde el siglo 21 y fue revivida muchos aos

en el futuro, para enfrentar la vida como esclava de la emperatriz
Sarika en una sociedad bajo una rebelin.
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(I)
Por J.C. Wilder
Traducido por Roco Acosta Ruiz de la versin original en ingls.
Avisos:
Este relato de Ciencia-Ficcin/ Uber-Xena presenta una relacin

lsbica adulta entre sus protagonistas. Si eres menor de 21 aos, no
leas nada ms.
NOTA DE LA TRADUCTORA: esta historia contiene algunas palabras

malsonantes, no muchas, pero estn ah. Y puede que, al final, te
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sorprenda un poco. Pero tranquilo/a, todo forma parte de esta vida y
hay que ser tolerantes. De cualquier modo, si eres demasiado
puritano/a, o quisquilloso/a con ciertas cosas, te repito lo que dice JC
Wilder: DEJA DE LEER. En cuanto a los DISCLAIMERS, como
siempre, el copyright de la MCA/UNIVERSAL no ha pretendido ser en
ningn momento infringido.
Mi Protectora - J.C. Wilder Traduccin: Roco Acosta Ruiz
Prlogo
Semanas de sufrimiento por causa de una misteriosa enfermedad

haban transformado dramticamente a la Emperatriz de Dethra de
una mujer fuerte en un frgil saco de huesos. Sabiendo que la muerte
se acercaba, reuni las ltimas fuerzas que le quedaban y llam a su
hija a su presencia. Confiaba desesperadamente que Sarika estuviera
lista para asumir todas las responsabilidades del liderazgo.
Pero, preparada o no, tendra que convertirse en la nueva emperatriz

mientras una rebelin amenazaba el imperio. Las actividades
religiosas de Sarika le haban dejado poco espacio para las estrategias
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de la poltica y la guerra. Su hija tendra que depender del Consejo de
Ancianos para que la guiase.
La Emperatriz esperaba haber transmitido a Sarika algo ms que una

simple capa de responsabilidad.
La Princesa lleg, el plido color castao rojizo de su pelo mezclado

con el verde de su toga flotando tras de s. Ella roz al pasar los
sombros rostros de las sacerdotisas y ancianos al llegar junto a la
cabecera del lecho de su madre. Tomando entre las suyas las manos
de su hija y llevndolas a su pecho, la frgil emperatriz mir con
autoridad a su nico vstago.
El futuro de Dethra est contigo, Sarika. No desperdicies el tiempo

guardando luto por m cuando mi espritu se haya ido, sino conduce
sabiamente el gobierno y pon fin a la rebelin de los Serviles. El

Imperio no debe caer.
Sarika se acerc ms y apret las manos de su madre mientras era

consciente de su posicin y de la importancia de no mostrar debilidad.
Como siempre haca cuando senta las lgrimas amenazando con
traicionarla, elev su delicado mentn y se puso a la altura de las
circunstancias.
Se har como dices, madre.
Las palabras fluyeron ms suavemente ahora, mientras la Emperatriz

se permita mirar fijamente y con cario al interior de los acuosos ojos
verdes.
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Lo s. Pero t necesitars ms que sacerdotisas y ancianos para que
te ayuden a restaurar la paz en Dethra, y ms que los espritus de tus
ancestros. Dentro de poco llegar el momento de la unin. Tu poder se
incrementar con la fuerza de tu compaero.
Sarika frunci el ceo, un breve lapsus en su autocontrol. Ella no

haba seleccionado a nadie de entre los elegibles. No se senta
fsicamente atrada por ninguno de ellos, aunque algunos solteros
haban manifestado su inters por ella de forma ms o menos clara.
An ahora, poda sentir al Anciano Tai-Po mirndola con lo que ella
crea era lujuria. Dese poder estar a solas con su madre, pero el
protocolo no lo permita.
Dado que no has elegido todava continu la Emperatriz, nete

conmigo y juntas invocaremos una visin del Protector y le instaremos
a venir a ti, hija ma.
El Anciano Tai-Po se puso cerca de la Emperatriz y su hija, confiando

en que su visin le mostrara a l. Se consideraba a s mismo la mejor
eleccin, y deseaba a la Princesa Sarika. l la haba visto crecer y
convertirse de una preciosa y mimada nia en una consentida y
hermosa joven mujer. Una mujer cuya aura de poder ejerca desde ese
sensual y pequeo cuerpo, atizando su pasin hasta un nivel
enfebrecido.
Aunque estaba prohibido, haba observado a Sarika durante su

meditacin matinal en el jardn de palacio. Cada amanecer, l se
encontraba a s mismo reaccionando ante el espectculo de su
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surgimiento del estanque sagrado y, mientras disfrutaba de este
irrespetuoso voyerismo, a menudo se recreaba con su propia visin del
cuerpo de ella bajo el suyo. En ese momento Tai-Po sofocaba un
gruido, prometindose a s mismo que la tendra pronto.
Entrecerrando los ojos, l mir a la Emperatriz y a su hija colocar sus
manos respectivamente sobre las sienes de la otra.
La Emperatriz habl a su hija sin utilizar la voz.
Enfoca tu energa desde el centro de tu ser y nete conmigo. Busquemos

a tu compaero, el Protector. Quin ser?
La transpiracin comenz a surgir en los rostros de ambas mujeres

mientras la vida de Sarika se una con la de su madre y juntas se
adentraban en lo desconocido, buscando.
Sarika busc con todo su ser.
Quin? ella sinti una nueva e inexplicable ansia brotar en su interior

y fluir por encima de su propio lmite. Dnde ests? Te necesito. Ven a
m.
Una imagen comenz a cobrar forma y ambas mujeres sintieron la

alegra del triunfo conforme la figura comenz a aclararse. La
Emperatriz jade y el color escap del rostro de su hija mientras
ambas contemplaban el llamativo color olivceo de la piel de la figura.
Su pelo agitado por el viento, largo y negro como la medianoche, caa 7
por encima de unos hombros delicadamente musculados. El azul
plido de sus ojos revelaba un espritu de gran pasin. Fuertes manos
se apoyaban en las caderas sostenidas por unos exquisitamente
formados muslos y pantorrillas, equilibrados sobre unos pies de dedos
largos. En conjunto, una insondable fuerza y decisin irradiaban de la
persona ante ellas. A diferencia de cualquiera que Sarika hubiese visto
antes, la mujer era tan bella como inesperada... Y, quienquiera que
fuese, nunca podra ser el Protector. Madre e hija retiraron sus manos
y la visin se desvaneci, dejando a Sarika con un inquietante
sentimiento de prdida.
La emperatriz extendi una temblorosa mano hacia el hombro de su

hija y la atrajo hacia ella hasta que sus labios estuvieron cerca de su
oreja, susurrndole con voz jadeante: La mujer debe ser la llave para
encontrar a tu compaero... Ella est de camino hacia aqu. Deja que

sea tu consejera. Ese es el papel que siento que la mujer oscura va a
tener en tu vida... Escchala con el corazn.
Lo har, madre.
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Los cambios en los patrones de sueo de la mediana edad eran

desagradables para la doctora Hollis, y ella respondi a la llamada de
medianoche con ojos cansados y una actitud antiptica. Estaba
agradecida a cualquier benevolente espritu de la naturaleza que le
hubiese dado su fuerza para ocultar su irritacin del Anciano Tai-Po.
Y, cuando vio el cuerpo destrozado de su paciente, rpidamente se
meti en su papel de eficiente sanadora, olvidando su fastidio. Ella
calcul los daos sosteniendo el escner con una mano.
Quin es esta alma desgraciada, un Servil del exterior del reino?

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Haba estado siendo utilizada para tratar esclavos que el anciano le
traa, y asumi que este era el ltimo fugitivo hallado.
Tai-Po luch brevemente con sus pensamientos acerca de cunto

contarle a la doctora.
No, respondi lentamente, al tiempo que recorra distradamente

con unos dedos gruesos sus bigotes, moteados de marrn y gris. Los
restos de su nave dejaron muchos interrogantes que slo ella puede
contestar, ya que el resto de su tripulacin ha muerto. Cuando pueda
hablar....
Cara termin de escanear y program su asistente mecnico para

comenzar el proceso de sanacin, incluyendo una fuerte dosis de
anestesia para asegurar la inconsciencia del paciente durante la ms
intensa reparacin, que tendra lugar a lo largo de las prximas

dieciocho horas. Su paciente haba perdido la mitad del volumen
normal de sangre, haba sufrido mltiples fracturas seas en los
miembros y daos en su hgado e intestinos. Tena una conmocin
cerebral y el crneo fracturado, pero el cerebro estaba intacto.
Considerando todo esto, poda decirse que era una mujer de suerte,
quienquiera que fuese.
Ella debera estar suficientemente recuperada como para

proporcionarle respuestas en veinticuatro horas, diagnostic la
doctora.
Tras colocar una gota de sangre en otro aparato para examinar, Cara
esper unos segundos y entonces ley la informacin que los datos de
la biblioteca general contenan sobre su paciente. Ella aspir
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bruscamente antes de girarse para mirar al anciano.
Esto no puede ser correcto. Quin es esta mujer?
Tai-Po sonri sombramente, revelando unos dientes desiguales.
Yo comprob los datos por m mismo, dijo. Aunque parezca

imposible, nuestra paciente naci en el ao 1992 despus de Cristo,
hace casi mil aos.
Cara mir a su paciente con un temor reverencial mientras el

Cicatrizador zumbaba y gema, devolviendo huesos y carne a su lugar,
cerrando vasos y uniendo nervios que el mdico no poda ver. En poco
tiempo, no quedara ni una pequea evidencia de aquello.
Comprendiendo la oportunidad antropolgica que su nueva paciente le
proporcionaba, Cara aguard con ilusin la maana, cuando ella

recobrara la consciencia. Obtener informacin de primera mano
acerca de cmo era la vida hace mil aos, rompera la monotona del
palacio y les dara a todos algo de lo que hablar aparte de la horrible
rebelin. Mientras consideraba la bienvenida novedad, Tai-Po
interrumpi sus pensamientos.
Y, como dije, Cara, hay muchas preguntas que responder. No diga

nada a nadie sobre su paciente hasta que yo hable con ella, le
advirti el anciano, inclinndose hacia la doctora con actitud
intimidante. Comprendido?
Comprendo, Anciano.
Cara sinti alivio cuando l sali abruptamente. Tai-Po era el que 11

menos le agradaba de los ancianos, y el que ms la asustaba.
Obviamente, estaba cortejando a la Emperatriz Sarika y Cara confiaba
en que la nueva emperatriz no lo tomase como compaero. La nica
cosa por la que l se preocupaba era por s mismo. La Emperatriz y el
Imperio merecan algo mejor...
x
Preparaos para el impacto! grit la Mayor Ramsey a su
tripulacin.
En un minuto ellos estaban echando un vistazo detallado a un

asteroide, a una corta distancia de la Tierra, y, al siguiente, el infierno
se desat. En un rpido viraje, el asteroide y su nave colisionaron. Su
pequea astronave no haba sido construida para resistir una cosa

semejante. Brillantes flashes de luz la deslumbraron. Lo siguiente de
lo que fue consciente, fue el rpido descenso de su nave a travs de la
atmsfera de la Tierra y las instrucciones que grit de forma
automtica. Iban a chocar. Su ltima emocin fue de pesar, porque no
podra salvar a su tripulacin.
Unas punzadas sordas y dolorosas a un lado de su cabeza atrajeron

su atencin y ella abri los ojos para ver por qu no poda levantar la
mano.
Qu...?
Ella estaba tendida, desnuda y expuesta, y atada con correas a una

cama de metal. 12
Cara alz la vista de su escritorio y se levant para acercarse a su
paciente, hablndole con tono tranquilizador.
Me alegra ver que ests despierta. Las correas son slo una
precaucin hasta que hayas hablado con el Anciano Tai-Po.
Ramsey se oblig a mantener la calma despus de rechazar el

pensamiento de que estaba, literalmente, en el Infierno. Ella se
asombr del inusual acento de la mujer de cabello gris.
Quin eres? Dnde est mi tripulacin?
Soy la Doctora Hollis, Cara Hollis le dijo la mujer, cubrindola con

una manta y hablndole con tono comprensivo. Siento decirte que
no ha habido supervivientes del choque antes de continuar, le

concedi a Ramsey un minuto para asimilar las malas noticias. El
Anciano estar aqu en un momento. l tiene algunas preguntas que
hacerte. Si fueras inteligente, responderas con sinceridad. Acabo de
curarte y no deseo tener que volver a empezar otra vez desde el
principio. Mientras tanto, sintete libre para preguntarme cualquier
cosa que desees mientras reviso el trabajo del Cicatrizador.
Con ojo clnico, observ que no haba signos de traumatismo en el

cuerpo de Laren Ramsey mientras aplicaba el escner sobre ella de
nuevo. Pero la mente era otra cuestin. Deseaba preguntarle cmo
tuvo lugar el accidente y cmo poda ser que ella tuviese casi mil aos.
Cmo habra sido Dethra hace mil aos?... Pero su miedo hacia Tai-
Po la previno de hacer tales preguntas. 13
Ramsey haba perdido compaeros antes y esto siempre la dejaba
triste y enfadada. Pero, esta vez, ellos estaban bajo su mando. Ella era
responsable de sus vidas y ahora estaban muertos. Ella tendra que
haber muerto, no su tripulacin. Pero se forz a alejar su pena.
De acuerdo, doctora, dnde estoy?
Mirando al interior de los llamativos ojos azules de Ramsey, Cara

sinti cmo un temblor recorra su columna vertebral. Ahora que
haba dejado de ser un revoltijo de pedazos sangrantes, Laren Ramsey
le pareca extraordinaria. No aparentaba ms de treinta aos, y tena
una presencia fsica imposible de ignorar. Era fuerte. Si Tai-Po no
lograba encontrar alguna utilidad para ella, probablemente se sentira
obligado a destrozarla antes de matarla. Cara no deseaba sentir

simpata por Ramsey, pero no poda evitarlo.
Ests es el palacio de la Emperatriz.
Emperatriz?
S. La Emperatriz de Dethra.
De Dethra?
Ramsey repiti las palabras de Cara como si estuviese haciendo una

parodia de un loro bien entrenado.
Estamos en la Tierra, no?
Oh, s. Dethra es el nombre que se usa para referirse a la que

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llamaban Tierra hace un milenio.
Hace un milenio? Qu ao es este?
As que no lo sabe, pens Cara.
Bueno, no es el siglo veintiuno precisamente.
Quieres decir que este es el siglo treinta y uno?
No todava, pero pronto lo ser. Bueno, nosotros ya no computamos

los aos del mismo modo, as que este es en realidad el ao
cuatrocientos ocho de la Era de la Paz. De este modo, puede parecer
que t naciste hace mil aos. En 1992, correcto?
S. Cmo lo sabes?
Recuerdo la historia. Hasta el ms mnimo detalle est en nuestra

biblioteca de datos, incluido cuando t y tu tripulacin desaparecieron
en el ao 2020. Debas tener unos veintiocho aos...
S.
Pero no ests muerta.
Parece que no... Lo ltimo que recuerdo es un asteroide golpeando

contra mi nave. Espera... hubo un cambio de movimiento antes que el
asteroide nos golpease. Todo pareci acelerarse. Creo que entramos en
una distorsin espacio- temporal de algn tipo que caus la colisin y
nos lanz hacia el futuro. Mil aos hacia delante, aparentemente.
Qu piensas de esto, Dr. Hollis?
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Joven mujer, creo que has realizado un viaje muy largo y que puedes
llamarme Cara.
x
Tai-Po entr en la enfermera con ostentacin y frunci el ceo.
Por qu no me notificaste que Ramsey haba recobrado la

consciencia?
Ella no ha estado despierta ms que unos pocos minutos, Anciano.
A Ramsey le disgust el hombre de inmediato. Sinti repulsa por el filo

de temor que oy en la voz de Cara.
Djanos ahora. Tengo algunas cosas que preguntar y estoy seguro

de que t tienes cosas mejores que hacer que observarnos hablar,
Cara.
De acuerdo. Pero recuerde que ella ya ha pasado por mucho.
Yo no olvido nada, incluyendo la insolencia. Djanos.
De mala gana, Cara sali, esperando que su paciente no fuese a ser

herida de nuevo, tan pronto.
Tai-Po gir su intimidante mirada hacia Ramsey, quien lo contemplaba

con gesto divertido.
Pregunta sonri ella de manera atractiva antes de mirar con

desprecio sus muecas aprisionadas. Prometo no marcharme. 16
No seas tmida, Mayor Ramsey, no te conviene.
Tmida? Disculpa si te he dado esa impresin Anciano... Anciano

Tai-Po, no es as?
Puedes llamarme Anciano Tai-Po, s. Y si respondes a mis preguntas

de forma satisfactoria, podrs irte en paz. Por qu ests aqu,
Ramsey?
No ms Mayor. Sin embargo, Ramsey pens que era interesante que l

se empease en usar su ttulo.
Estoy aqu como resultado de un extrao accidente, me figuro. Mi

tripulacin y yo tenamos que examinar un pequeo asteroide y, de
repente, todo se precipit y nuestra nave colision con l. Lo siguiente

que supe fue que estbamos cayendo a travs de la atmsfera y aqu
estoy. Aparentemente, han pasado mil aos desde que sal. Sabes si
algo como esto ha sucedido antes?
No, nunca. Y por eso, aunque nuestra biblioteca de datos confirma

tu identidad, no estoy convencido de que tu llegada aqu sea
accidental. Sabes que estamos en medio de una rebelin?
No, no lo saba.
Pues s, una rebelin que cambiar todo y echar abajo el Imperio de

Dethra si no es detenida a tiempo. Es una rebelin de las clases
inferiores contra las superiores, esclavos contra libres. Qu piensas
de eso, Ramsey? 17
Admito que no me agrada la idea de la esclavitud, y que esta no
estaba permitida por el gobierno de mi poca.
Correcto, pero ya puedes suponer lo que ocurri. La anarqua se

apoder del mundo antes del fin de la siguiente generacin. Como
resultado, llegaron la hambruna, la enfermedad y la ignorancia.
Perdimos mucho durante la Segunda Edad de la Oscuridad. La
humanidad tard mucho tiempo en volver a ser saludable de nuevo.
Hemos tenido paz en el mundo por ms de doscientos aos, y ahora el
orden ganado con esfuerzo est siendo hecho aicos por la arrogancia
de los Serviles. Ellos envenenan las mentes de otros y estamos
perdiendo lo conseguido en la Era de la Paz. Todos deben pertenecer a
una de las dos categoras, Ramsey, categoras que t quiz no aceptes.

Tal vez, incluso ests aqu para derrocar al Imperio. Lo ests?
Tai-Po mir el monitor junto a Ramsey.
No. No, yo no estoy aqu por razones polticas. Se trata slo de un

terrible accidente. Mi tripulacin est muerta y supongo que yo
debera estarlo tambin.
Ramsey volvi a la melancola. Haba perdido a sus soldados y todo lo

que le era conocido, incluyendo a su familia y amigos.
No s qu est pasando en el mundo y prefiero dejar la poltica para

los polticos, como siempre he hecho.
Parece que no ests mintiendo. Pero todava no estoy seguro 18

respecto a ti. Eres un soldado, un oficial que llev a cabo exitosas
campaas militares para el poder poltico.
Tai-Po not la elevacin de los signos vitales de Ramsey reflejados en el

monitor, con tal intensidad que dud que ella pudiese disimular
aunque lo desease. Era realmente un espcimen notable. Lo nico
que, a su juicio, la apartaba de ser hermosa era su piel oscura. Eso y
el hecho de que, si se pona de pie, sera ms alta que l.
Yo no te gusto demasiado, verdad? le espet.
No, no mucho.
El sentimiento es mutuo, Ramsey, as que no te sorprendas por lo

que he decidido.
Una rpida sonrisa de Tai-Po la hizo temer que no le iba a gustar su

decisin.
Te quitar las ataduras, pero no hasta que te haya colocado el collar

de un Servil. Sers mi esclava y, si me agradas, te dejar vivir.
Reconsiderar tu vida sobre unas bases diarias.
El anciano no qued decepcionado por la ausencia de temor en sus

ojos, pues haba anticipado el placer que obtendra causndole dolor
hasta que el odio se transformase en miedo, y entonces la matara.
Ella habra sido una mujer superior en su poca, pero su tiempo ya
haba pasado.
x 19
El calor del sol matutino se convirti en desagradable mientras el da
transcurra y creyendo que estaba aislada mientras trabajaba en el
jardn del palacio, Ramsey se quit su taparrabos. Por tres das, la
Mayor Ramsey haba portado el negro aro de metal de un esclavo
alrededor de su cuello. Haba aprendido que Tai-Po poda hacerla caer
de rodillas por el dolor simplemente presionando un punto negro en su
brazalete. l le tomaba el pelo con eso, algunas veces llevndolo a cabo
sin ninguna otra razn ms que su capricho. En la noche, la
amenazaba con la muerte.
As que esto es el futuro, pens Ramsey con disgusto. La gente

abusando de la gente.
Se alegraba de no haber tenido hijos. No tendra descendientes que

formasen parte de esa monstruosa atrocidad.
El tiempo pasaba rpidamente y Laren estaba aprendiendo cmo

perderse as misma en las simples tareas que le eran asignadas. No
haba quitado las malas hierbas de un jardn desde que era una
adolescente en el rancho de su abuela. Record y dej que sus dedos
jugasen en la oscura tierra, disfrutando con el contacto. Amaba el olor
de la tierra.
Tierra. Ja! Es extrao que tenga ganas de rer cuando mi vida ha

acabado. Esto ya no es la Tierra, esto es Dethra, pens Laren
agriamente.
En el interior del palacio, la Emperatriz Sarika estaba perdiendo la 20

paciencia con uno de sus Serviles.
Qu significa que no puedes reparar el biosistema hoy? Es

absolutamente terrible estar aqu y yo deseo que est arreglado para
esta tarde. Consigue ms esclavos que te ayuden si lo necesitas pero
hazlo rpido, Talbert.
Har todo lo que est en mi poder, Emperatriz, pero el sistema es

antiguo. No puedo encontrar los esquemas por ningn lado, y la
biblioteca de datos muestra una instalacin completamente diferente
de la que tiene en realidad. Nadie hace esta clase de cosas ya.
Talbert se detuvo cuando comprendi que estaba gimiendo y, por el

rabillo del ojo, pudo ver los encantadores rasgos de la Emperatriz
teirse de un rosa brillante.
Seguir con ello, Emperatriz.
Bien. Ahora vete.
Sarika permiti a sus esclavas personales colocar una compresa fra

sobre su frente y abanicarla mientras sorba su t helado favorito.
Comenzaba a sentirse mejor cuando una esclava anunci que el
Anciano Tai-Po solicitaba una audiencia con ella. La joven apart la
compresa y los abanicos.
Le recibir.
Tai-Po entr con su habitual fanfarria, una elegante toga flotando tras
l. Cuando lleg hasta Sarika, se inclin sobre una rodilla, alis su
bigote y deposit un lento beso sobre el anillo en la mano derecha de
21
ella.
Sarika inquiri: Qu te preocupa que no puede aguardar hasta que

el consejo se rena maana, Anciano?
Haba pasado una semana desde la muerte de su madre y todava

Sarika no se haba dulcificado con l, tratndole con la misma
formalidad que a los otros ancianos. La Emperatriz no haba revelado
quin iba a ser su compaero, y su seguridad acerca de que la visin
que ella haba tenido haba sido sobre l comenzaba a menguar. Se
haba ganado ya una terrible vida despus de la muerte para
conseguirla a ella. No permitira que nadie ms la tuviese y haba
decidido presionarla para que lo aceptase.
Ms ataques de los fugitivos, Emperatriz. Necesito tu aprobacin

para usar el gas nervioso nivel cuatro.
Pero eso contaminara el rea durante aos, no?
S, pero los Serviles renegados se las han arreglado para fabricar un

antdoto para el agente nivel tres. Estn acercndose a los lmites del
Estado Sagrado. Hay que escoger entre el gas o el lser de nuestras
poco prcticas aeronaves. Cualquiera de los dos mtodos tendr
efectos largamente duraderos en el medio ambiente.
Su formacin espiritual era extrema y demandaba que ella protegiese

el entorno. Cmo podra tomar la decisin de actuar?
l observ su expresin de dolorosa indecisin y su pequeo espritu

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se alegr.
Emperatriz, djame ayudarte. Dara cualquier cosa por hacerte esto

ms fcil... Has considerado hacerme Protector de Dethra? Debes
saber que ya te quiero muy profundamente.
l deseaba decir ms, pero saba que no le sera tolerado.
He considerado muchas cosas, Anciano.
Sarika se sinti mareada. Su visin de la oscura mujer de ojos azules

no tena mucho sentido y, dentro de poco, tendra que tomar un
compaero. Su propio cuerpo se lo pedira. Qu mala suerte que
Tai-Po fuese el mejor candidato! A ella nunca le haba gustado. Sus
manipulaciones y cruel naturaleza no le haban pasado

desapercibidas. Pero no tena que entregarse a l hoy...
Considerar tus palabras, Anciano Tai-Po, y dejar la decisin sobre

cmo tomar represalias contra los fugitivos para maana.
Discutiremos esto de nuevo con el resto de los ancianos durante el
Consejo. Entretanto, enva nuestras naves a lanzar ondas sonoras.
Eso retrasar su avance.
Ella estaba rechazndole de nuevo y l apenas lograba ocultar su

rabia. Ella no podra desentenderse de l por mucho ms tiempo. En
dos semanas, celebrara su decimoctavo cumpleaos y el Ritual de
Madurez la conducira a un irresistible impulso de aparearse. La
ltima emperatriz que haba rehusado copular se haba vuelto loca y
se haba suicidado.
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Ella no me dir que s ahora, pero pronto estar suplicndome que la
tome. A quin ms podra elegir? Ninguno de los otros ancianos
competira conmigo. Su eleccin es simple. Deber copular conmigo y
hacerme el Protector de Dethra o morir.
Con estos pensamientos, la rabia de Tai-Po se alej y l ofreci a la

Emperatriz una genuina sonrisa que casi le hizo parecer guapo antes
de salir.
Sarika suspir al verse libre de las responsabilidades que pesaban

sobre sus hombros. El alivio que encontraba en un bao fro era slo
temporal, y de nuevo con ese tipo de sentimientos en ella, vag hacia
el balcn, donde dej a su mente a la deriva mientras sus ojos se
posaban sobre la solitaria figura de un Servil trabajando en el jardn.

Irguindose del suelo riendo, la esclava se quit la escasa ropa que
llevaba, permaneciendo de pie cun alta era y desnuda a la brillante
luz del sol.
Su piel reluca con el lustre de la transpiracin, sus magnficas formas

cubiertas slo con el negro collar alrededor de su cuello. Ella alz la
vista y Sarika sinti una sacudida pasar a travs de s.
Esos ojos... Por todo lo que existe en el universo y ms all, esa es mi

visin hecha carne.
Y entonces su visin se sumergi en el estanque sagrado. Saliendo

rpidamente a la superficie, sus largos brazos cortaron el agua y su
cuerpo se desliz suavemente hasta que la definicin de su 24
extraordinariamente musculado cuerpo se ocult a la vista, slo para
alcanzar la orilla y nadar de vuelta otra vez. No atrevindose a apartar
sus ojos de la mujer de cabello oscuro, Sarika hizo algo
desacostumbrado en ella: grit para llamar a su esclava.
Celeste, ven rpido!
Y Celeste fue rpidamente hacia ella.
S, Emperatriz?
Inclinando su mentn hacia la piscina, Sarika exigi: Quin es esa

esclava que est en el estanque?
Celeste jade ante el sacrilegio revelado ante ella. nicamente a la

Emperatriz le estaba permitido entrar al sagrado estanque donde
ofrendaba sus oraciones matutinas.
Su nombre es Ramsey, y pertenece al Anciano Tai-Po, Emperatriz.

Ella es nueva en el palacio, y, obviamente, no le han dicho nada sobre
el agua sagrada. Se lo dir yo.
Sarika se movi hacia Celeste con las mejillas ruborizadas.
No, slo trela ante m.
Como desees, Emperatriz respondi la esclava, cruzando la suite

real y bajando en el antiguo elevador cuyos sonidos de protesta haba
aprendido a ignorar.
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Cuando lleg al jardn, la alivio encontrar a Ramsey fuera del agua y
vistindose. La esclava era alta y el modo en que gir la cabeza y la
mir directamente, hizo desear a Celeste no estar sola con ella.
La Emperatriz te ha convocado. Por favor, sgueme.
En serio? La Emperatriz? Qu desea de m?
Acabas de nadar en el estanque sagrado Celeste estaba

complacida de que Ramsey estuviese siguindola de buena gana.
Pero no creo que ella desee castigarte.
Celeste record la expresin del rostro de la Emperatriz Sarika

mientras miraba a Ramsey nadar y en todos sus aos con la joven,
ella nunca haba visto esa peculiar expresin antes. No pareca

enfadada exactamente.
Quiz slo tenga curiosidad.
Por cierto, cuando la vea, debera hacer una reverencia o algo?
S, y no la mires directamente a los ojos. Haz lo que ella te diga sin

preguntar. Ella contiene el Espritu de la Fuente y t debes mostrar tu
respeto hacia su sacralidad y su autoridad.
Contemplando la atnita mirada que cruz rpidamente el rostro de

Ramsey, Celeste sinti una punzada de compasin por ella.
Es verdad, no?
26
Qu es verdad?
Que vienes de un lugar tan lejano que eres ignorante.
No me gusta ser llamada ignorante, y estoy consiguiendo

iluminarme realmente rpido. Dime, la Emperatriz te provoca mucho
dolor?
No, nunca. Y no debes hablar sobre el dolor, especialmente

alrededor de la Emperatriz. A ella no le gusta.
Bueno, ahora ya somos dos, ri Ramsey.
Celeste sinti que se avecinaban problemas. Ramsey tena el

temperamento de un fugitivo. No obstante, hizo lo que le haban
ordenado y la llev ante la Emperatriz, quien esper a que Ramsey se

inclinara antes de dirigirse a ella.
Ramsey nunca haba conocido a una emperatriz antes, y no saba

dnde poner las manos, as que, finalmente, mir a Celeste en busca
de ayuda. Esta vocaliz la palabra inclnate. El oscuro cabello de
Ramsey roz el suelo mientras ella se inclinaba con elegancia.
Sarika suspir con alivio.
Dime tu nombre, esclava.
Su voz ondul y ella dese que la mujer pudiese mirarla.
Ramsey. Mayor Laren Ramsey, su Alteza.

27
Ella dej sus ojos descansando sobre los delicados dedos que asan los
brazos de una silla apenas lo suficientemente pequea para la mujer
frente a ella.
Puedes llamarme Emperatriz Sarika. O slo Emperatriz. Tienes un

nombre inusual. Yo he viajado por el mundo y nunca haba visto unos
ojos o un cabello como los tuyos. Y articulas las palabras de una
forma extraa. Dnde naciste, Mayor Laren Ramsey?
En Texas. Por favor, Emperatriz, llmame Ramsey.
La Emperatriz tena una voz sedante y ella dese emparejar los

sonidos con sus expresiones. Ramsey pens que esto era difcil, ya que
no era capaz de mirarla directamente.
Dime, Ramsey, en qu parte del universo est Texas?
No es que importe mucho, pero no le ha comentado Tai-Po algo

sobre m?
No. El Anciano Tai-Po no lo ha hecho. Debera?
De repente, Ramsey estaba mirando a sus ojos. Sarika descendi

hacia la serenidad azul claro y sinti como si estuviese en una
profunda meditacin espiritual. Una radiante calidez la llen. Ella
nunca antes haba visto ojos tan exquisitos como esos, ni sentido una
conexin tan bienvenida hacia otra persona, y mucho menos hacia un
Servil.
Ramsey estaba sorprendida de que la Emperatriz fuese tan joven. El

28
tono de su voz no se compaginaba con su juventud. Y sus ojos eran
hipnticos. Ramsey se sinti atrada hacia ella, y la fuerza de esta
sensacin la asust y la enoj. Esa joven mujer estaba considerada
sagrada, sin embargo, gobernaba sobre un imperio malvado. Y eso la
converta a ella en malvada.
No creo que hayas tenido a nadie de Texas en Dethra antes,

Emperatriz, por eso pens que esta novedad podra haberte sido
mencionada.
El tono sarcstico no pas desapercibido para Sarika, quien se ech

hacia atrs con brusquedad mientras la quietud en los ojos de Ramsey
era devorada por un fuego hostil. Nadie haba osado mirarla con
desafo antes. Ella era reacia a decir lo que vendra a continuacin,
pero saba que deba hacerlo.
Mrate a ti misma, esclava, y aparta tus ojos de los mos.
Ramsey apret la mandbula pero obedeci a la joven emperatriz.
Eres arrogante, y no duraras mucho con el Anciano Tai-Po. Es una

bendicin para ti que yo te reclame como de mi propiedad.
Ella garabate una nota y se la entreg a Celeste.
Entrega esto al Anciano Tai-Po y dile que mi decisin es irrevocable.
Pero Emperatriz, el Anciano....
Ella ya no es asunto del Anciano. Mi mensaje ser suficiente,

Celeste.
Celeste rumiaba el asunto en el elevador. Los problemas estaban

29
viniendo todos juntos. Esa esclava no sera adecuada para la
Emperatriz. Ella nunca encajara en el palacio.
Sarika despidi al resto de las esclavas, excepto a Ramsey, quien

estaba luchando con la idea de haber sido reclamada por la joven,
fuese o no emperatriz. Percibiendo el disgusto de Ramsey, Sarika se
levant.
Arrodllate ante m, Ramsey.
Ramsey mantuvo sus ojos apartados de la pequea emperatriz, pero

permaneci de pie.
Nadie la haba desafiado de ese modo antes.

Te convertiste en ma en el momento que entraste al estanque

sagrado. Ahora, pstrate.
Ramsey permaneca todava de pie, y fue Sarika quien se estremeci

ligeramente. Ella tena que establecer su autoridad ahora o Ramsey no
sera buena para ella, y estaba segura de que la magnfica persona que
la desafiaba era la llave que la ayudara a encontrar a su compaero,
aunque ella comprenda que Ramsey no lo saba. Antes de morir, su
madre la inst a escuchar el consejo de la mujer oscura de la visin. Y
Sarika estaba dispuesta a escuchar, pero slo despus de saber que
poda confiar en ella. La joven utiliz su tono ms autoritario para
vencer la resistencia de la alta mujer.
Pstrate, Ramsey.
30
Contemplando el inmvil cuerpo, ella experiment desesperacin por
primera vez en su joven vida. Apunt un brazo hacia su esclava y su
dedo toc el punto negro sobre su brazalete. Ramsey cay slidamente
a sus pies, jadeando conmocionada ante el seco y candente dolor que
la consuma.
Sarika elev su mentn y quit el dedo del brazalete. Un

estremecimiento de empata pas a travs de ella.
No me gusta hacer esto. Obedceme a partir de ahora y nunca

tendr que volver a hacerlo.
Ramsey llen sus pulmones de aire mientras el agudo dolor

comenzaba a remitir. Ella haba aprendido la leccin y saba que hara
mejor obedeciendo a su nueva propietaria. Haba pensado que nada
poda hacerle ms dao que la tortura de Tai-Po, pero ahora saba que
haba un tormento peor en las manos de su nueva duea.
Sarika saba que pasaran varios minutos antes de que Ramsey

pudiese ponerse de pie. Ella coloc su mano sobre la mejilla olivcea.
Hars lo que yo te diga?
Haba pesar en su rostro, pero Ramsey no poda mirar a sus ojos y no

pudo ver esto.
S... Emperatriz.
Bien.
Sarika toc la sedosa cabellera negra en un gesto reconfortante y supo 31

que era la nica que estaba buscando consuelo. Esperaba que su
nueva esclava no la forzase a usar el collar de nuevo. Sera
absolutamente horrible. Y la creciente necesidad que ella senta de
mirar sus ojos por segunda vez era casi angustiosa. La atraccin y el
alarmante poder de esta, la confundieron. Obligndose a s misma a
alejarse de la esclava, Sarika escogi aligerar su humor.
Dime qu clase de habilidades tienes, aparte de la jardinera y la

natacin.
Apartando de s la humillacin, Ramsey respondi a su nueva duea.
Soy un oficial militar y una piloto bastante buena, no se me da

demasiado mal la electrnica computarizada y hago un gran chili. A
propsito, podra reparar tus elevadores y sistemas de refrigeracin.
Sarika la mir boquiabierta.
Quin eres t?
Puedes leer todo sobre m en la biblioteca, segn he odo.
Caminando hacia su mesa de trabajo, Sarika puls algunos lugares en

su superficie y ley en voz alta: Ramsey, Laren Justice... Mayor,
Fuerza Area de los Estados Unidos de Amrica. Nacida el 26 de
Noviembre de 1992 DC y fallecida el 2 de Diciembre del 2020... Llev a
cabo algunas exitosas misiones contra la Nacin de China antes de su
muerte a la edad de 28 aos, mientras comandaba una nave que
colision con un asteroide...
Sarika se detuvo y elev la mirada hacia Ramsey.

32
Muy divertido dijo, sin asomo de humor. Cul es tu verdadero
nombre?
Es ese, Emperatriz.
Esperando evitar otra dosis de dolor, Ramsey hizo una sugerencia.
Por favor, habla con la Dr. Hollis y ella te lo confirmar. Tambin

podra el Anciano Tai-Po si quisiera. l es quien me encontr medio
muerta despus de que mi nave se estrellase.
Y t esperas que me crea que tienes novecientos sesenta y tres

aos?
Soy tan vieja como Matusaln, aunque s que parezco joven, no?
Ella deseaba que la Emperatriz le dijese que la mirase, para que

pudiese ver que era sincera. Ella no lo hizo.
Por favor, habla con la doctora.
Lo har, esclava. Si ests mintiendo, lo lamentars, y, si no es as,

entonces Tai-Po lamentar haber ocultado la informacin.
x
Deseando no haber perdido la inspiradora calma de la meditacin del
medioda, la Dr. Cara Hollis haba arrojado unas pldoras de serenidad
a su boca antes de responder a la convocatoria. Pero todava estaba
inquieta, sentada enfrente de su joven soberana mientras le contaba lo
33
poco que saba sobre la Mayor Laren Ramsey, parloteando como si
fuesen las mejores amigas. Saba que si su nerviosismo era molesto
para ella, deba serlo an ms para la Emperatriz.
S, efectivamente, Ramsey era un revoltijo sangriento cuando pos

mis ojos sobre ella por vez primera, con huesos rotos sobresaliendo
por todas partes, ella se detuvo slo para tomar aire. Pero ha
sanado muy bien, no lo dira usted, Emperatriz Sarika? Siento mucho
estar divagando as, pero....
Sarika desplaz audazmente sus ojos a travs de Ramsey.
Est bien, Dr. Hollis, le agradezco su valoracin.

Ella admir el brillo saludable que irradiaba la fuerte figura. Tan

diferente de los otros... y esa diferencia la emocionaba.
Ramsey poda no ver dnde se recreaban los ojos de la Emperatriz,

pero la seductora mirada bien poda haber sido una caricia.
Una vez la haban apodado Mayor Machismo a causa de su destreza

fsica y su comportamiento estoico, y Ramsey se maravill ahora del
entusiasmo que la inundaba. Era eso azoramiento? Ella pens que
eso deba ser, y tuvo que llamarse al orden a s misma para impedirse
decirle a la joven mujer que parase lo que fuese que estuviera
hacindole, emperatriz o no. En cambio, habl a la inquieta doctora.
Cara, qu te convenci de que soy la mayor Ramsey?

34
El Anciano me convenci. Supongo que no cre realmente que t
fueses del siglo veintiuno hasta que el Anciano Tai-Po dijo que l
personalmente haba comprobado el dato. Y todo sobre ti corresponde
con alguien de esa Era. Tu piel y tu cabello oscuros, y tu estatura. No
has notado que todos nosotros tenemos el pelo y los ojos castaos?
Todos excepto la Emperatriz?
Cara inclin la cabeza hacia la pintoresca Emperatriz con

deslumbrante cabello castao rojizo y ojos verdes.
Cara era el mdico de la Sagrada Emperatriz y saba que su inusual

coloracin era debida al nico proceso de emparejamiento que no
requera la unin de dos personas en la manera usual, sino un
procedimiento mdico similar a la clonacin. El color del pelo y los
ojos, junto con habilidades telepticas y kinticas, se transmitan de
este modo de madres a hijas. Una Emperatriz siempre heredaba ms

de su madre que de su padre.
El resto de la humanidad, que haba surgido despus de la Segunda

Era de la Oscuridad, procreaba de la forma acostumbrada y
compartan un colorido propio similar. Lo nico que les diferenciaba
era si usaban el brazalete de un Dominador o el collar de un Servil.
Los Dominadores haban nacido Dominadores y los Serviles, Serviles.
El Anciano Tai-Po haba roto el patrn ponindole un collar a Ramsey.
Cara continu su razonamiento, su pblico inconsciente de la pausa.
S, cuando el Anciano confirm los datos de la biblioteca esto cobr

sentido. T has sido catalogada como muerta durante novecientos
treinta y cinco aos porque, por alguna razn, te estrellaste aqu. 35
Dices que debiste entrar en una distorsin espacio-temporal, no?...
Ramsey?
Pareca que la viajera del tiempo miraba fijamente a la Emperatriz. Y,

si no estaba en un error, su Emperatriz estaba mirando a Ramsey de
la misma manera. Cara estaba asombrada de que la Emperatriz
permitiese semejante intimidad y esper en silencio, sintiendo la
tensin.
Ramsey se preguntaba qu fuerza la induca a mirar descuidadamente

a la joven mujer. La Emperatriz vea dentro de su alma y saber que
ella tambin vea dentro del alma de la Emperatriz, paradjicamente,
alivio su azoramiento.
Sarika se hundi de nuevo en las azules profundidades de los ojos de

su esclava. Ella la crey. Ramsey era diferente de todos los dems, era
de otro tiempo. Y ella saba que Ramsey estaba tan confundida acerca
de esto como todos los dems. Quiz ella y su madre haban provocado
que ella estuviese all. Algunas cosas, ella lo saba, no podan ser
explicadas. Ella respetaba los elementos msticos. Antes de morir, su
madre le dijo que esa mujer sera su consejera, pero qu poda decirle
alguien de novecientos aos que ella no supiese ya?
Ramsey senta un creciente deseo de hablarle a la Emperatriz.
Confa en m. Yo siempre te dir la verdad, dijo finalmente.
Sarika vio la reluciente sonrisa blanca y qued cautivada. Su barbilla

se elev hacia ella. 36
Lo har.
La breve declaracin significaba una promesa y sell un vnculo entre

ambas. La intensidad del momento disminuy cuando Ramsey desvi
la mirada. Sarika estaba sorprendida de haber sentido la presencia de
la recin llegada tan poderosamente. Girndose hacia Cara, oblig a su
corazn a calmar sus veloces latidos.
Por qu no se me inform acerca de Ramsey cuando fue encontrada

hace das?
Cara haba estado esperando esa pregunta.

El Anciano Tai-Po estaba al cargo, Emperatriz. No pens que debiese

hacerlo yo.
Ella dese aadir que el Anciano le haba ordenado guardar en secreto

la identidad de Ramsey, pero no intent decir nada porque Tai-Po,
indudablemente, se lo hara pagar ms tarde.
Naturalmente.
Sarika centr su atencin de nuevo en Ramsey, esperando la

emocionante estimulacin que senta al hacerlo, y que no proyectaba a
su esclava. Ella no siempre poda preservar a la gente de reacciones
imprevistas al estar siendo telekinticamente proyectadas.
El Anciano Tai-Po te eligi para hacerte su esclava. Por qu?

37
l dijo que no confiaba en m, ya que no se saba de nadie que
hubiese viajado en el tiempo antes, y tambin porque yo s cmo
dirigir campaas militares. Pero, por encima de todo, creo que l
deseaba un blanco para su brazalete.
Ramsey toc su collar negro.
Sarika prefera que los Dominadores usasen el brazalete slo como

ltimo recurso para disciplinar a los Serviles, y no era la primera vez
que ella tena noticias de que Tai-Po lo usaba para causar dolor de
forma deliberada. Pero nada poda hacerse si otro Dominador no era
testigo del abuso y lo reportaba. Ella estaba avergonzada de s misma
por haber disciplinado a Ramsey con el brazalete.
Nunca haba sentido una mezcla tal de angustia y alivio cuando

Ramsey respondi al dolor. A los Serviles no se les poda permitir
ignorar la autoridad sobre ellos, no importaba cunto le pudiese a uno
gustar un esclavo, y el dolor inducido por el collar era una forma
efectiva de inspirar obediencia.
Una vez que el collar es colocado, nunca puede ser quitado. Lo

sabes?
No, pero no me sorprende.
Ramsey era realista y pensaba que nada sobre Dethra poda

sorprenderla, no importaba cun aborrecible fuese.
Quiz fue lo mejor que el Anciano Tai-Po te hiciese su esclava, ya

38
que eres una forastera y por lo tanto nunca podras ser un Dominador.
Todos deben ser una u otra cosa. Permitir a alguien vivir entre
nosotros sin pertenecer a ninguna de ellas alterara el orden que nos
esforzamos por mantener. Y, dado que es mi deber como Sagrada
Emperatriz preservar el orden, t permanecers como mi esclava. Pero
quiero que sepas que ser buena contigo, y recordar que tu ajuste es
un proceso. Y t recordars que mi autoridad es absoluta.
Ramsey no tena otra eleccin.
S, Emperatriz.
Sarika inclin elegantemente su rostro.
Esta tarde me contars cmo sola ser el mundo

Ella esperaba que el biosistema estuviese arreglado para entonces.
Entretanto continu la Dr. Hollis puede mostrarte cmo acceder

a la biblioteca. Deseo que aprendas todo lo que puedas sobre el mundo
tal como es ahora, ya que este ser tu hogar. Y yo considerar qu
trabajo sera mejor para ti.
Ella despidi a las dos mujeres y contempl el curso de la accin que

emprendera contra Tai-Po por guardar a Ramsey en secreto. Deseaba
llevar a cabo una dura represalia, pero le necesitaba para dominar a
los rebeldes, as que tendra que ser algo simblico. Quizs para el
orgulloso anciano, perder su silla a su derecha durante el consejo,
sera lo suficientemente doloroso como para hacer que se lo pensase
dos veces antes de ocultarle algo importante nuevamente.
39
x
La luz proveniente del claro techo de la biblioteca brill sobre la cabeza
de Ramsey produciendo destellos azules. Ella no poda acceder a toda
la informacin contenida en el lugar, pero lo que aprendi sobre la
historia del mundo intensific su dolor.
La guerra con China haba terminado con un holocausto nuclear que

casi arras la Tierra. Los sistemas de alta tecnologa fueron en gran
parte destruidos y la radiacin envenen el agua y la comida junto con
la mayor parte de la gente. Tai-Po estaba en lo cierto. La locura y la
anarqua reinaron durante mucho tiempo. Aquellos que eran fuertes
acumularon recursos y esclavizaron a otros para que trabajasen para

ellos.
Surgi una religin basada en la depuracin del medio ambiente y el

orden establecido. El estatus pas a estar determinado por el
nacimiento. La religin proporcion dirigentes para el gobierno y uni
el mundo bajo el mandato de la Emperatriz Sagrada. Pero, en los
ltimos das, la insatisfaccin de algunos de los esclavos haba
degenerado en una rebelin que alcanzaba los lmites de la Tierra
Sagrada y pronto amenazara el palacio de la Emperatriz.
Ramsey se preguntaba qu armamentos estaban siendo usados en el

conflicto, pero no aprendi otra cosa ms que el hecho de que los
Dominadores tenan aviones mientras que los rebeldes no. Esta nica
ventaja haba otorgado la victoria a los primeros haca poco. La mente
40
militar de Ramsey estaba perpleja.
Tambin aprendi que no haba emperadores, slo emperatrices.

Segn pareca, nicamente las mujeres de la lnea de Dethra tenan la
capacidad de otorgar limpieza a otros, y al medio ambiente. Era
extraordinario que las emperatrices se pareciesen tanto unas a otras.
La Emperatriz Vilell, la madre de Sarika, haba sido la doceava, su
vida truncada por una enfermedad desconocida.
Su imagen hologrfica revelaba a una hermosa mujer en la flor de la

vida. Haba muerto haca tan slo una semana, lo cual explicaba la
toga negra que la Emperatriz Sarika vesta. Su muerte tambin hizo de
Sarika la treceava emperatriz de Dethra, un nmero desgraciado de
acuerdo con la supersticin.
Aunque el doce tampoco ha sido tan afortunado, pens Ramsey.
La luz del sol entraba a raudales a travs del techo, comenzando a

provocarle incomodidad, y Ramsey decidi que haba pasado tiempo
suficiente en la biblioteca por un da. Se levant para salir y observ la
pantalla hologrfica en la siguiente cabina. Representaba claramente
el plan de diseo de una unidad de control de temperatura,
probablemente la nica del palacio. Ramsey le habl al hombre que
miraba el holograma con una expresin frustrada.
Has estado estudiando este diseo mucho tiempo?
Todo el da, y an no le encuentro sentido. El sistema actual no est

montado como este. Los colores y conexiones son diferentes y no veo
cmo puedo arreglarlo. Oh, a propsito! Soy Talbert. 41
Ramsey contempl el collar de esclavo que, al igual que ella misma, el
hombre llevaba puesto, y se pregunt cun severamente podra ser
castigado si no poda arreglar el sistema pronto.
Ramsey. Encantada de conocerte tomando una rpida decisin,

continu diciendo: Yo s cmo trabajar con sistemas como este y
estara encantada de ayudarte, no slo por el aire acondicionado sino
para evitar que tu propietario utilice contigo el brazalete. A quin
perteneces?
Si l deca que a Tai-Po, ella no tendra la menor duda de que sera

castigado cruelmente.
Ests bromeando?
Talbert estaba dispuesto a besar los pies de esa majestuosa mujer

oscura si ella poda ayudarle a reparar el biosistema.
Aceptar cualquier ayuda que puedas ofrecerme, pero no porque la

Emperatriz me provocase esa clase de dolor. Ella nunca usa el
brazalete conmigo. En realidad, dicen que nunca lo ha usado con
nadie. Pero tampoco deseo que ella se enoje conmigo. An puede
convertir mi vida en miserable, sabes?
Ramsey no deseaba decirle que la Emperatriz haba usado el brazalete

para presionarla a ella esa misma maana.
S, lo s.
Talbert le mostr los paneles de control del biosistema y ella se puso

42
manos a la obra, reemplazando bobinas y conectando finas fibras
usando magnficas lentes. Explic el trazado a Talbert, quien estaba
fascinado, pensando que Ramsey era nica enredando las cosas o que
era un verdadero genio. Pusieron en marcha el sistema ya reparado y
el aire los circund rpidamente, haciendo la respiracin ms cmoda.
l decidi que ella era un genio.
Ramsey sinti una oleada de alivio.
Lo prximo ser comprobar los microprocesadores. Tendremos que

construir unos cuantos si no tienes ninguno en el almacn. Sabes?,
esto no es tan diferente de mi tiempo.
Ah... de qu ests hablando? T eres ms joven que yo, y este

sistema es antiguo.
Quiero decir que estos no son tan diferentes de los sistemas usados
donde yo sola vivir.
De veras? No saba que hubiese otros biosistemas por los

alrededores. De dnde eres?
De Texas.
Nunca o hablar de l, Ramsey, pero he odo que t vienes de algn

lugar bastante lejano y que por eso pareces diferente. Todos en Texas
tienen el cabello negro?
No.
Y ojos azules?
43
No. Hay bastante variedad en mi hogar, pero Texas est muy lejos.
Suena como si lo echases de menos.
Lo hago. Dara lo que fuese por regresar.
Bueno, cuando le diga a la Emperatriz que t sola has arreglado el

biosistema, seguro que te concede una visita a Texas de buena gana.
Puede ser, Talbert, pero no lo creo as.
x
El tiempo pasaba demasiado rpido para Sarika. Necesitaba encontrar
una forma de detener a los rebeldes con el menor dao posible al
medio ambiente, y tena que elegir un compaero antes de su

cumpleaos. Ambas cosas parecan imposibles. Sus oraciones
vespertinas estaban repletas de plegarias de ayuda y orientacin a La
Fuente y a los benevolentes espritus de los muertos.
Cuando oy voces audibles en respuesta, pens que eran el resultado

de haber ingerido demasiadas pldoras de la serenidad despus de
entrevistarse con Ramsey. Las voces sonaban como la de su madre,
dicindole que escuchase con su corazn. Ella esper por si haba
ms, pero slo oy el sonido de su estmago hacindole saber que
necesitaba comida. No le agradaba tener ms misterios frente a s
cuando eran respuestas lo que ella necesitaba.
Inmediatamente despus de cenar, Sarika mand llamar a Ramsey.

44
Talbert me dice que el Palacio tiene que estarte agradecido por
arreglar el biosistema. Gracias, Ramsey.
Recordando mantener los ojos apartados, Ramsey se inclin con

gracia.
Fue un placer, Emperatriz.
Cuando estemos solas como ahora, tienes mi permiso para llamarme

Sarika. Disfrutaste la biblioteca?
Disfrutar no es la palabra, pero alcanc a comprender lo bsico de la

historia del mundo durante los ltimos novecientos aos. Parece que
nadie gan la guerra, ni Asia ni Norteamrica.
Sarika not la tristeza de Ramsey.
El holocausto fue terrible. Has perdido a tu familia y a tus amigos y

te preguntas si ellos sufrieron. Lo siento. Yo tambin he perdido a
alguien cercano a m recientemente.
Tu madre, lo le. Y lamento tu prdida, Emperatriz.
Sarika, insisto. Ahora sintate y hblame sobre tu vida.
Sarika dio una palmadita al cojn situado junto a ella.
Ramsey no deseaba que le gustase la joven mujer ante ella. Se record

a s misma que era una prisionera de clases y la Emperatriz era el
carcelero jefe. Tambin record el brazalete en la mueca de la mujer y
el collar alrededor de su propio cuello. As que, cuando se sent cerca 45
de ella y rememor su pasado, hizo como si estuviese sola y Sarika no
formase parte de su mundo. Se sumergi en el relato y olvid que
estaba hablando.
Rememor sus sueos de ser libre y volar como el viento. Cabalgando

en el rancho que su familia haba posedo por generaciones. El rostro
de su hermano mientras luchaban en el barro, sus pecas
desapareciendo. El duro trabajo de marcar el ganado. Las lecciones
sobre cosechar lo que se siembra, y que, si algo vala el esfuerzo,
mereca la pena dar lo mejor de uno mismo. La belleza del gran cielo
azul en un da de verano, cuando las familias iban juntas de picnic.
Las excitantes tormentas de verano y las primeras nieves de invierno.
Las manos fras al romper el hielo sobre el agua. Los animales recin
nacidos. El compaerismo. Y el amor a la libertad. Tener tu propia

tierra y sentarte bajo tu propio rbol. Todo eso ella record.
Adelante... contina, Ramsey. Sarika estaba cautivada por la

hermosa prosa que naca de los labios de su esclava. Ella deseaba or
ms de su rica voz, an si sus ideas eran extraas. De veras
montabas a caballo? Y todo el mundo se sentaba bajo su propio
rbol?
Sobresaltada por la voz y la mano en su muslo, Ramsey se gir y mir

a Sarika. Estaba encantadora, aprendiendo a travs de ella con los
ojos muy abiertos y los labios sonriendo en una pose completamente
expectante. Ramsey sinti un nudo en el estmago.
No todos, Emperatriz le dijo Ramsey, apartando la mirada. 46

No, deseo que me mires cuando estemos solas, y llmame Sarika.
Ramsey ech una ojeada a la mano sobre su pierna y luego alz la

vista hacia el rostro de Sarika, el cual se vea como si estuviese
haciendo un ligero puchero. Ella era en verdad slo una nia
acostumbrada a salirse con la suya.
Pero es una nia peligrosa, supo Ramsey.
Vale, Sarika.
La Emperatriz sonri complacida al or a Ramsey decir su nombre

mientras la miraba a los ojos. Ramsey estaba alarmada, aun as el
placer se abri paso a travs de ella y se asent por un hormigueante y

angustioso segundo entre sus piernas.
Una nia con el cuerpo de una mujer, rectific.
Sarika fue la primera en romper el contacto, retirando su mano y sus

ojos de su esclava con una mirada conmocionada en el rostro.
Oh, mierda! , pens Ramsey, sabiendo que Sarika haba visto la breve
respuesta sexual en sus ojos.
Ella se sinti humillada de nuevo, un patrn adquirido que estaba

determinada a cambiar.
Puedo irme ahora?

47
Sarika acababa de comprender la naturaleza de su atraccin por
Ramsey y, si bien no estaba acostumbrada a los nuevos pensamientos
que se formaban en su mente, se estaba adaptando rpidamente. No le
estaba prohibido a una emperatriz tomar a una mujer como amante,
slo era inusual. Mucho ms si la mujer era una Servil, pero ella
estaba segura de que haba un precedente de una relacin as en
algn lugar. Y si no, ella sentara uno.
Mir a Ramsey con nuevos ojos, segura de s misma por primera vez
desde que se convirti en Emperatriz.
No, no puedes irte an. Todava tengo algunas cosas en mi mente y

t te quedars hasta que yo est satisfecha.
Sarika estaba muy confiada.

Demasiado, pens Ramsey.
Y, de repente, se sinti como una presa para la joven mujer.
Qu satisfaccin puedo darte?
Ahora ella proyect resueltamente su deseo y coloc una mano sobre

el brazo de Ramsey, rozando con calidez la fresca piel mientras su
mano encontraba el collar en el cuello de la esclava.
Dime, viajera, has dejado atrs un compaero? le dijo,

apretndose contra la slida calidez. Sinti cmo creca la agitacin de
su esclava y su confianza disminuy.
La piel de Ramsey hormigueaba en todos los lugares en los que Sarika

la tocaba, y estaba teniendo dificultades para pensar en lugar de sentir 48
las deliciosas y sin embargo incmodas sensaciones.
No. Yo no tengo compaero.
Sarika movi la palma de su mano para acariciar su cuello y su

mandbula.
Pero t eras un soldado. Seguramente has experimentado el sexo.
S, jade Ramsey, y cuando Sarika coloc su otra mano en su

muslo de nuevo, ella detuvo sus movimientos hacia lugares ms
sensitivos colocando su propia mano en lo alto.
Sexo con una mujer?

Ramsey se maldijo a s misma en silencio por decirle a la Emperatriz

que siempre le contara la verdad.
S.
Bien, yo nunca he tenido un amante. T sers la primera, Ramsey,

esa es la satisfaccin que necesito de ti.
Ella toc con sus labios la piel color oliva de la garganta de Ramsey,
causando que la turbada esclava saltase del cojn.
No.
Sarika estaba confundida de nuevo.
No? Pero t me deseas. Puedo sentirlo. 49

Lo que t has sentido es mi cuerpo respondiendo, eso es todo. Yo no
te amo, t no me amas y no deseo ser tu amante.
Viendo la mirada de furia en el rostro de Sarika, Ramsey se prepar

para sentir el dolor del collar.
T te atreves a desafiarme?
No pretendo ser desafiante. Te estoy diciendo la verdad. Te dije que

siempre lo hara.
La ira desapareci del rostro de la Emperatriz cuando vio la inquietud

en los ojos de su esclava, y el breve pensamiento de usar el brazalete
de nuevo fue rpidamente rechazado. Los sentimientos que Ramsey
inspiraba en ella estaban casi fuera de control. Y ahora ella sinti
desesperacin. Si senta algo tan terrible antes del Ritual de Madurez,

no deseaba imaginar cmo se sentira en menos de dos semanas
cuando la irresistible necesidad de tener un compaero tomase
posesin de ella.
Por qu no deseas amarme?
T dispones sobre m. Yo soy tu esclava. No soy libre para amarte.
Ella era la Emperatriz y nunca suplicara, pero, en esos momentos,

contemplando a su esplndida esclava, dese poder hacerlo. Su
barbilla se elev y ella apart los ojos del objeto de su ansia.
Vete entonces. Hazlo.
Cuando Ramsey sali, ella tom otra pldora. Justo antes de caer 50
dormida, oy la voz de La Fuente una vez ms.
Por qu te aferras con tanta fuerza a lo que podras dejar ir tan

fcilmente?
x
Sin haber podido dar descanso a sus sentimientos, Sarika se levant y
fue a realizar sus oraciones matutinas con cierta indiferencia, notando
entumecida que el elevador no ofreca su usual refunfuo al llevarla a
su camino hacia el estanque sagrado.
Cuando lleg, la recibi el espectculo de Ramsey durmiendo sobre el

suelo. Ella se acerc a su esclava y puso sus dedos en sus labios.
Silencio, esclava. No deseo alertar a todo el palacio de nuestra

presencia aqu. Qu ests haciendo en este lugar, de todos modos?
Ramsey se frot los ojos.
No tengo otro lugar para dormir desde que t me reclamaste ayer.
Ella observ cmo Sarika dejaba caer su toga de los hombros hasta el
suelo.
Qu ests haciendo? pregunt, agarrando la toga a los pies de

Sarika y colocndola de vuelta sobre sus hombros. Su pecho roz
contra el pecho desnudo de la Emperatriz, ya que la toga permaneca
abierta.
Sarika fue recompensada con esa corriente de hormigueo que no poda 51

sacar de su mente desde que lo sinti por vez primera la noche
anterior. Ella coloc sus manos en la parte trasera del cuello de
Ramsey y comenz a atraer la oscura cabeza hacia s para un beso
muy deseado.
Ramsey saba lo que estaba sucediendo y no tena poder para pararlo.

Los inexpertos labios de la Emperatriz presionaron contra los suyos y
el mundo dio vueltas alrededor de ambas.
Sarika se oy a s misma gemir cuando Ramsey tom el control del

beso. S. Eso era lo que ella necesitaba. Nunca se haba sentido tan
viva. El perfume del jardn era potente, pero ninguna de las flores ola
tan bien como Ramsey. La textura de su boca clida era excitante,
ms all de cualquier otra cosa que ella hubiese experimentado. Dese

sentir ms de ella.
Oh gimi, cuando Ramsey la alej de s slo para reclamar sus

labios de nuevo en un beso an ms profundo.
El sonido de un cristal hecho aicos rompi el ensueo de las

apasionadas amantes. Ramsey empuj a Sarika al suelo y la cubri
con su propio cuerpo, dejando sin aire de forma inadvertida los
pulmones de la mujer ms pequea al hacerlo.
Quin est ah?
Ramsey recorri el permetro del jardn con la mirada. Nadie respondi

y Sarika luch para poder moverse. Una vez que logr tomar aire,
52
decidi que le gustaba su posicin y enlaz sus brazos alrededor de la
cintura de Ramsey.
No hay nadie aqu excepto nosotras. Estoy muy feliz de que hayas
cambiado de opinin, le dijo, comenzando a mordisquear el cuello de
la mujer encima de ella.
Ramsey sinti el calor de la pasin atizndose de nuevo, pero esta vez

estaba preparada.
Hay una atraccin, lo admito, pero esto no es amor y no he

cambiado de idea, dijo, rodando hacia un lado y alejndose de la
pequea belleza. Esto no suceder de nuevo.
Decidiendo que no tena tiempo que perder, Sarika hizo la toga a un

lado de nuevo, y se irgui de forma audaz ante su testaruda esclava.
Con un tono correspondiente a una mujer acostumbrada a ser
obedecida, le arroj a la cara sus rdenes.
Tus preparativos de sueo no sern pasados por alto ni una vez

ms. De ahora en adelante pasars tus noches en mi cama.
Y dnde dormirs t?
Sin molestarse en responder, Sarika se zambull en el agua. Ramsey

supo que haba sido despedida y se fue para preguntar a Celeste
dnde podra encontrar algo para desayunar, sintiendo que ya no
tendra ms control sobre su vida.
53
Sarika dej que el agua la refrescase hasta que estuvo lista para
meditar. Sus oraciones matutinas comenzaron con ms
agradecimientos de los usuales y terminaron con la nunca satisfecha
necesidad de gua. La bendicin era extraa.
Estoy lista para escuchar, madre, pero voy a tener a Ramsey,

consejera o no.
Su desayuno no le result apetecible y comi poco de l. Sus esclavas

personales le preguntaron si estaba enferma, pero ella les asegur que
no y le dijo a Celeste que le alcanzase su toga del consejo. Celeste
saba que era la hora y la tena preparada. Ella dej que Celeste la
vistiera. Haba transcurrido ms de una semana desde que no vesta
otra cosa ms que el negro del luto. Desafortunadamente, la toga de
color prpura desentonaba con su colorido y ella, desafiantemente,
aadi una bufanda negra para que hiciese juego con su humor antes
de dejar la suite.
Tai-Po acariciaba su bigote mientras herva por dentro de celos e ira.

Su posicin en el consejo haba sido disminuida y l ya no se sentaba
junto a la Emperatriz. Peor que eso, haba sido testigo de las
relaciones amorosas entre la Emperatriz y Ramsey en el jardn. La
Emperatriz le estaba dando a Ramsey lo que le perteneca a l.
Dnde estaba la justicia en esa vida?, se preguntaba. Cmo poda la

Emperatriz hacerle eso a l? Pero esto cambiara. La zorra de Ramsey
haba echado a perder sus planes un poco, eso era todo.
l se levant junto con los otros once ancianos cuando Sarika entr en
el saln, inclinndose y hablando al unsono con los otros, saludando 54
a la Emperatriz Sagrada.
Sarika les hizo saber que estaba tan comprometida como su madre
antes que ella a poner fin a la rebelin de los Serviles, pero no a costa
de hacer dao al medioambiente. El gas nivel cuatro era el ltimo
recurso, y en modo alguno una eleccin que ella desease hacer hoy.
Ella solicit la opinin de cada Anciano con respecto a otra solucin
plausible, y, uno a uno, ellos no pudieron aportar nada til.
Finalmente, le lleg el turno a Tai-Po y l puso en marcha su plan
modificado.
Pienso que existe otra solucin. Tenemos aqu en el palacio un

experto en armamento y estrategias militares, alguien que
probablemente podra reparar algunas de nuestras antiguas armas
como ya lo hizo ayer con el biosistema. Armas que mutilan pero no

matan, y no daan el medioambiente. Un antiguo para restaurar lo
que es antiguo.
Los Ancianos miraron a la Emperatriz para que explicase de lo que

Tai-Po estaba hablando.
Sarika se pregunt por qu ella no lo haba pensado antes por s

misma. Naturalmente, Ramsey era una experta en electrnica
computarizada.
El Anciano Tai-Po se refiere a la Mayor Laren Ramsey, alguien que l

rescat de un accidente hace slo unos das. Su innegable identidad es
la de alguien que luch en la Tercera Guerra Mundial, poco antes del
holocausto nuclear. 55
Atnitas exclamaciones y preguntas surgieron de los ancianos. Sarika
los aquiet con un brazo levantado.
Lo que es importante ahora es que ella es la nica que conoce cmo

hacer que las antiguas armas nos sean tiles. Tai-Po puede haber
tenido la idea correcta. Pero Ramsey es mi esclava y debe ser
controlada por alguien que conozca ms sobre armas de lo que yo
conozco.
Tai-Po fue el primero en ofrecerse.
Yo podra supervisar el trabajo de Ramsey.

Sarika esper a que otro anciano se ofreciese voluntario, pero el resto

de los miembros del Consejo estaban de acuerdo en que Tai-Po era el
ms entendido con respecto a las armas de los antiguos.
Que as sea entonces. Tendr que enviar a Ramsey contigo, Anciano

Tai-Po, pero espero un informe de los progresos al menos dos veces al
da y que puedas anticiparte a la evaluacin parcial que yo estar
haciendo a la guarnicin.
Ella haba aprendido que no se poda confiar en Tai-Po completamente

y no deseaba or que l estaba utilizando el brazalete para atormentar
a Ramsey como haca cuando era su esclava. Por ahora, haba hecho
su pequea eleccin, pero para ponerlo en su lugar.
Tai-Po mostr sus dientes desiguales en una sonrisa tirante. 56

Puedes confiar en que estoy completamente escarmentado,
Emperatriz. Comprubalo cuando gustes.
Su pequea Celeste le hara saber cundo ella ira de visita, l no tena

temor por eso.
(II)
Por J.C. Wilder

leas nada ms.
NOTA DE LA TRADUCTORA: para avisos y DISCLAIMERS de mi

propia cosecha, por favor regresa a la primera parte.
Entregndose a la total fascinacin, ella permaneci en la puerta de su 57

cmara imperial y observ. No estaba acostumbrada al modo en que
senta cuando su esclava estaba cerca, animada y extraamente dbil
a la vez. Sin aliento.
La Mayor Ramsey era alta y extica. Esa tarde, slo llevaba puesto el
negro collar y un blanco taparrabos. La palabra gloriosa tom forma en
los mudos labios de la Emperatriz Sarika, quien haba llegado
rpidamente a la mayora de edad en un momento desafortunado. Las
responsabilidades parecan no tener fin para ella tras la muerte de su
madre. La Rebelin de los Serviles renegados amenazaba con llevar el
caos al imperio y aunque su obligacin de acabar con el conflicto
requera su completa atencin, la mente de la soberana estaba ms
ocupada con su nueva esclava que con sus deberes.
El negro cabello de Ramsey flotaba suelto alrededor de sus firmes

pechos y sus anchos hombros mientras se ejercitaba, pegndose aqu
y all a su piel hmeda. Su fuerza se revelaba por s misma en todos
los sitios donde la emperatriz miraba, desde las atlticas pantorrillas y
muslos hasta sus suavemente delineadas nalgas y elegante espalda.
Las venas en la unin de los bceps y antebrazos de Ramsey eran
prominentes, agregando un leve matiz azulado de perfeccin. Y en sus
claros ojos azules exista una contradiccin de peligro y paz. Sarika
sinti una afinidad ms profunda de la que experimentaba con La
Fuente. Era una pasin incomparable. Y una vez que haba
despertado, ella no poda imaginarse viviendo sin eso.
Record el beso que haban compartido esa maana. Una pulsacin

haba latido salvajemente contra sus labios cuando ella toc la calidez 58
de ese esplndido cuello. Esos momentos los haba guardado en su
memoria, obsesionndola por el resto del da y distrayndola en
momentos inapropiados. De tal manera que el ritual de purificacin de
esa maana con su sacerdotisa haba sido casi imposible de
completar. Como princesa, ella haba meditado y orado durante toda
su vida, aprendiendo la disciplina que haba sido necesaria, mejorando
su habilidad natural para completar el papel que le haba sido
destinado, y ahora que ella era emperatriz...
Pero era maravilloso. Ramsey deba quererla. Por qu ms cubrira su

cuerpo con el suyo propio cuando pens que haba una presencia
amenazante en el jardn? En una visin compartida antes de morir, su
madre haba llamado a la Mayor Ramsey la oscura. Ella dijo que
Ramsey sera la consejera de Sarika y la conducira al Protector.
No. Razon ahora Sarika. Un Servil no puede aconsejar a un

Dominador. Ramsey estaba destinada a jugar un papel muy diferente.
Un nico o sencillo pensamiento la incendio. Ella poda hacer que

Ramsey la amase.
La Mayor se detuvo y estrech sus ojos. Ella ignoraba que la

emperatriz la observaba, pero senta una creciente conciencia de su
propio cuerpo. No siendo especialmente presumida, lo atribuy a su
inquietud o preocupacin. Se concentr en su improvisada bolsa de
boxeo, contenta de que la blanca cuerda entretejida con jirones de
trapos marrones sobrantes cosidos a la caja fuerte recubierta de cuero
se mantuviese. Aunque abollada por los golpes que estaba recibiendo,
la caja todava mostraba un extraordinario parecido con el Anciano
Tai-Po.
59
Vigorizado, su esbelto cuerpo respondi y ella atac la caja una vez
ms, lanzando un fuerte golpe detrs de otro sobre la siniestra cara
dibujada con precisin. Atacaba y paraba desde ngulos alternos,
semejando una hbil bailarina en el arte del combate.
La inquietud haba estado edificndose en su interior desde que haba

despertado en la enfermera de palacio haca una semana y la enrgica
actividad la ayudaba a tratar con eso. Su nave se haba estrellado, su
tripulacin estaba muerta y haban pasado novecientos treinta y cinco
aos. Ella no saba cmo haba sido el salto hiperespacial al futuro, y,
desafortunadamente, no poda repetirse. Estaba condenada a
permanecer exactamente donde estaba, en un mundo que la eligi
para esclavizarla.
Y para colmo, tena que hacer frente a la Sagrada Emperatriz de

Dethra, la peligrosa nia-mujer que la haca caer a sus pies con
dolores torturadores con slo tocar su brazalete de Dominador. La
joven mujer era de todo menos bendita. Ella, obviamente, deseaba una
distraccin de las presiones del gobierno y haba decidido que seducir
a una esclava le reportara algo de diversin.
En ese mundo, Ramsey no tena nada. Necesitaba un propsito ms

all de la mera supervivencia, as que eso sera lo que hara por ahora.
Se concentr en Tai-Po. Desquitarse. Esa era su misin y su cuerpo
respondi como si hubiese sido entrenado para hacerlo en el familiar y
aerodinmico confort de la zona de combate. Ella se concentr en esto
hasta que nada ms import.
Su esclava se mova como los guerreros de los viejos hologramas de la

60
Biblioteca. Y, tal como Sarika haba sido conmovida la primera vez que
vio a la oscura mujer en el jardn, estaba ahora absorbida por un feroz
anhelo que la impulsaba reaccionar. Ella se aproxim a su esclava,
pero entonces se ech atrs con un grito sofocado.
Detente! orden la emperatriz. Las manos de Ramsey estaban

cubiertas de sangre. Para! exigi de nuevo, con una autoridad
ms fuerte.
Tan concentrada estaba Ramsey en su blanco que no la oy, y

continu los implacables y rtmicos empujes que alcanzaban su
objetivo con precisin y poder.
Por qu se estaba castigando a s misma? Era esa la imagen de

Tai-Po? Sarika contuvo una absurda urgencia de rer y permaneci
junto a la muy golpeada caja fuerte. Al mismo tiempo, habl
suavemente.
Tienes que matarle?... Puedes pararlo ahora.
Ella le dedic a Sarika una oscura y ardiente mirada antes de que sus
ojos azul cielo relampagueasen con reconocimiento. Gruo
ininteligiblemente por el esfuerzo que le tom parar. Su puo se
detuvo en el aire mientras su respiracin sala duro y rpido.
Ramsey se haba desempeado brillantemente como oficial militar en

su vida anterior. An ahora ella pareca lista para conquistar. Lista
para conquistar algo... o a alguien. Sarika recorri con la lengua sus 61
hmedos labios antes de bajar sus ojos.
Tus manos...
...estn bien.
No lo estn. T ests sangrando. Ests intentando asustarme... o

slo forzar mi caja de los tesoros? Pregunt Sarika con
desaprobacin. Las cosas en su interior no tienen precio.
Ramsey dej caer sus manos sangrantes y ech una mirada alrededor
de la habitacin.
Soy un soldado, eso es lo que soy. Este... ella dibuj un crculo en

el aire mientras explicaba a la emperatriz ...es el nico espacio que
tena para ejercitarme...
Lo que eres... es ma.
Ella reaccion rpidamente ante la persona que tena delante. Suya.

Su soldado, y, por alguna razn, mucho ms valiosa para ella que lo
que haba en la caja fuerte.
T ests destinada a ser siempre ma.
Sarika alarg la mano para acariciar su mejilla caliente y Ramsey se

encogi apartndose.
Tengo el derecho... de tocarte. 62

Sarika alarg su mano de nuevo y esta vez Ramsey permiti a la suave
mano rozar gentilmente su rostro. Ella dej que su cabeza fuese
atrada mientras senta la clida respiracin de la alta mujer contra
sus labios.
Cuando esto sea mi destino explic Ramsey en tono bajo y

prosaico la libertad ser la nica cosa que yo considere inevitable,
Emperatriz.
Sarika se estremeci y la solt, el pelo reluciente y cayendo como una

cascada sobre sus hombros cuando elev su mentn ms alto que
antes. Ella dio un paso atrs.
En el futuro, hars cosas de soldados nicamente en la cmara de al

lado. Te proporcionar lo que necesites y t tendrs la habitacin
como tuya propia... pero vendrs a m en la noche. No har ms
arreglos contigo.
Sarika se march y entonces se gir.
Es mejor que te prepares ahora. Asistirs a mi coronacin esta

tarde. El Anciano Tai-Po estar ah. Maana comenzars a trabajar
con l para restaurar los destructores. Yo estar vigilando mientras
ustedes trabajan juntos... l no te har dao nunca ms.
Eres tan atenta... ella esboz una sonrisa irnica. Al menos los
destructores no matarn a los Serviles, slo son usados contra....
63
Te refieres a los Rebeldes.
Me refiero a los esclavos, los pobres bastard... Ramsey vacil.

Ellos sern pizarras en blanco por algn tiempo. Pensndolo bien, esto
podra ser una bendicin encubierta. Ellos nunca tuvieron mucha
opcin de ganar. Las muertes innecesarias seran prevenidas de este
modo.
Sarika dej salir el sarcasmo. Estaba percatndose de que poda

tolerar muchas cosas de Ramsey. Pero todo tena un lmite.
Estoy encantada de que tengas confianza en el imperio. Ests bajo

mi proteccin ahora. Pero, sin importar lo que opines de Tai-Po ni
cmo l te trat cuando le pertenecas, l es un anciano y un
Dominador. Respetars su posicin y su autoridad sobre ti. Eso...
dijo Sarika sealando con el dedo hacia la destrozada rplica de

Tai-Po Nunca suceder de nuevo.
La cara de Ramsey estaba desprovista de emocin.
Por otra parte, los Rebeldes probablemente prefieran la muerte a la

esclavitud.
Mi deber es preservar el orden la emperatriz le habl como si lo

estuviese haciendo a un nio as que no me hables de muerte.
Nunca. Y no pensar en usar el brazalete si t no intentas cebarte en
m por permitir que la arrogancia gobierne tu lengua. Me parece
apropiado esperar obediencia de tu parte y t aprenders a aceptar tu
posicin. Ahora ven... es mi deseo que nos tratemos en igualdad
cuando estemos en estas cmaras. 64
La mujer oscura elev una ceja.
Igualdad? Pregunt, mientras recoga su largo y hmedo cabello

detrs de su cuello con los dedos entumecidos.
S. Voy a lavarte y a vendarte las manos que has maltratado. Tus

heridas no son tan severas como para pedirle a la doctora que utilice
el Cicatrizador, verdad? No te has roto ningn hueso, no?
Ramsey sacudi la cabeza.
Bien. Entonces, esta noche, despus de la ceremonia...
No.
Y Ramsey sacudi la cabeza de nuevo para denegar la oferta, si eso es

lo que era. Los lmites entre ambas nunca seran equitativos. En
ningn lugar, y especialmente en esas cmaras. La emperatriz siempre
haba tenido poder sobre los esclavos. Cmo podra comprender a
alguien como ella... alguien que no haba nacido ni Dominador ni
Servil?
Deseo cuidar de ti. Los juveniles ojos de la emperatriz estaban

inusualmente redondos y muy serios. Yo nunca he hecho cosas
como stas antes. Y no puedo hacerlo excepto en privado. Y t ves...
de repente, ella pareci vulnerable estamos solas, no hay nadie
ms aqu.
No quiero ser irrespetuosa, Emperatriz, y puede ser que t hayas

tenido siempre gente sirvindote, pero ese no es mi caso. Yo no podra
65
estar cmoda teniendo a alguien... lavndome.
Pero hay algunas cosas entre nosotras que debo explorar.
El qu, un poco de lujuria? Qu parecera si alguien que es

todava una nia, y una Emperatriz Sagrada nada menos, mantuviese
una... esclava sexual? concluy ella con sarcasmo.
La cara de la joven mujer baj.
Ciertamente, yo no soy una nia, ni tampoco la primera emperatriz

en mantener una conexin primaria con un esclavo, su barbilla se
elev con determinacin. T sers mi amante.
Nunca habr amor entre nosotras.

Yo slo necesito nuestra unin fsica, pero ya que t deseas ms,

entonces s, Laren Ramsey, sentirs amor por m.
Ella saba que a Ramsey le gustaba que la tocase. Le gustaba mucho.

Y se senta protectora con ella adems. Esto hara ms fcil el
compartir una conexin primaria.
El amor no puede ser forzado. Y yo no deseo nada de ti.
Pero lo haces, Ramsey estaba llegando a conocer a la mujer ante

ella. Yo no necesito usar la fuerza contigo Sarika comprendi que
era verdad en cuanto lo dijo. Y tan fuerte como eres, tan
imperdonablemente testaruda como ests siendo ahora, t no puedes
detener lo que est ocurriendo. Tu primer pensamiento fue por mi
seguridad esta maana en el jardn. 66
La emperatriz sonri, no deseando ocultar su placer.
Ramsey sinti un temblor recorrerla.
A qu ests jugando?
Ambas somos mayorcitas para los juegos, Ramsey, la profundidad

en sus lquidos ojos verdes era alarmante. No crees?
Sarika sonri en respuesta a la expresin transformada de su esclava.

Acababa de darle algo en que pensar.
No hay mucho tiempo antes de la ceremonia, pero mandar llamar a

la Dr. Hollis para que traiga algo que alivie tus manos, ella estrech
sus ojos. Y conseguir una toga para ti.
Pronto, Cara lleg con extractos de hierbas medicinales y vendajes,

inquiriendo cmo Ramsey se haba hecho sus heridas. Ramsey fue la
nica que pudo ver la asombrosa y pequea sonrisa de conspiracin
que se abri camino a travs de los labios de Sarika ante la pregunta
de Cara y, antes de que ella pudiese contestar, la emperatriz lo hizo.
Prometes no decrselo a nadie, doctora? pregunt la emperatriz.
Como desees, Emperatriz.
La doctora, fcilmente aturdida en presencia de la emperatriz, estaba

encantada de habrselas arreglado para no divagar a pesar de todo.
Sarika remolc la pesada y abollada caja fuerte y la desliz hasta

ponerla a la vista desde la parte de atrs de su asiento real.
67
Oh! Vaya manos fuertes, Ramsey. Cara ri entre dientes.
La soberana mir de forma admirativa a su esclava.
Ella es muy fuerte... sus ojos la barrieron de arriba abajo,

recordando partes de su alto cuerpo ahora ocultas ...por todas
partes. La persona ms hermosa que he visto en toda mi vida entera.
La doctora no pas por alto el seductor deleite en la voz de Sarika.
La Mayor resisti la descarada evaluacin con estoico silencio.
La vida entera de la emperatriz no ha sido tan larga, se record ella a s

misma.
Ella est experimentando una nueva consciencia de las cosas. Pens

Cara. Cosas que causaran que incluso yo me ruborizase si estuviese
enterada de ellas. Est cercana al momento de su ritual. Pero, en serio
Cara, algunas cosas sobre Ramsey te hacen ruborizar tambin, y t no
tienes justificacin.
Quizs debera checar la cara del anciano Tai-Po por si hay algn
efecto fsico, brome Cara para impedir una subida de la tensin
sexual que cubra cada centmetro de la cmara real.
Discretamente, Sarika seleccion un instrumento de su escritorio y se

deshizo del parecido al Dominador de la caja.
Confo en que te deshars de esto sin decir nada.

68
Cara guard la evidencia en su bolsa. Ella se ofreci para esperar y
vigilar a la paciente, pero Sarika le asegur que no era necesario.
Hay algo ms que pueda hacer?
Lo hay. Podras llevar a Ramsey contigo esta noche? No est

permitido a los Serviles acudir sin un Dominador....
Ella pregunt en lugar de ordenrmelo.
La doctora sonri a Ramsey mientras responda.
Sera un honor, Emperatriz Sarika... un honor.
Gracias, Cara.
La doctora amaba las diversiones en la rutina diaria y la coronacin de

esa noche sera algo para recordar a pesar de que la guerra
continuase. Cara lo estaba esperando con ilusin, aunque su
excitacin probablemente no era nada comparada con la anticipacin
que la nueva emperatriz estaba experimentando. Las emociones reales
deban estar en alza.
Pero ese giro de los acontecimientos provocara un escndalo entre los

que apoyaban a Tai-Po, quienes esperaban que la emperatriz eligiese al
anciano como compaero. El orgulloso anciano estaba
indudablemente escocido por su estatus rebajado en el Consejo. Pero
l an mantena un considerable poder poltico. De hecho, despus de
la propia emperatriz, y del anciano Melborne, Tai-Po era el ms
respetado de Dethra. 69
Cara sali, esperando que la Mayor Ramsey fuese tan fuerte como
pareca.
x
El anciano Tai-Po era atractivo y poderoso, y era todo lo que ella nunca
podra realmente tener. Celeste era incapaz de impedirse a s misma
responderle y gimi suavemente.
Cllate! le orden l.
Su concentracin estaba rota. Nuevamente, comenz el proceso de

visualizar el cuerpo de Sarika debajo del suyo. Imaginaba que era la
piel de la emperatriz la que se ruborizaba mientras l acariciaba
suavemente los contornos de su carne, en vez de la de la esclava que

haba llamado a su cmara en secreto.
Celeste llevaba lista algn tiempo y, si bien se preguntaba por qu el

anciano no la penetraba, se cuidaba mucho de expresarlo.
l gimi y sostuvo sus manos sobre su cabeza, ponindola nerviosa

con sus movimientos.
Por favor... se quej ella.
La mano de l vol hacia su garganta.
Calla!
La presin en su garganta se increment hasta que cada respiracin 70

era una batalla. Ella tir de su mano, pero no pudo mover el vicioso
apretn hasta que l finalmente grit el nombre de Sarika y se
estremeci. Cuando rod sobre su espalda, l respir tan
profundamente como ella. La chica esper hasta que su respiracin se
torn fcil antes de ir a lavarse al bao contiguo.
Celeste era desagradablemente consciente del egosmo del anciano,

pero l tena el derecho a pensar slo en sus necesidades. El hecho de
que ella le desease an ms a pesar de esto no era algo que hubiese
analizado, as como ambos saban que l la tomaba porque ella
perteneca a la emperatriz y nunca hablaba de eso.
Ella no estaba celosa. Conoca su lugar en el orden de las cosas. Y

hasta que el anciano se convirtiese en el compaero de la Emperatriz
Sarika, ella le permitira usar su cuerpo para fingir que realmente la

posea a ella. Ella simplemente se pondra su toga como siempre haca
y se retirara a la cmara de l, retornando para su placer cuando l la
desease, como siempre lo haca.
Pero mientras se preparaba para salir, Tai-Po le arrebat la toga de las

manos y le alz la cabeza.
Te he herido?
Celeste apart su rostro del suyo. l estaba preocupado por ella? Su

corazn golpeaba en su pecho.
T me excitas demasiado, pequea. Le dijo, abrazndola mientras

esperaba que ella hablase.
71
Despus de una larga pausa ella dijo que nicamente deseaba servirle.
l acarici su pelo ausentemente.
T me sirves bien, pero la prxima vez debes recordar no echar a

perder la diversin.
Intentar recordarlo... lo har, ella dese permanecer en su

abrazo, pero l la sent en una silla y comenz a pasearse enfrente de
ella.
Oh! Exclam la joven, recordando la coronacin. La emperatriz

me necesitar pronto.
Ambos estamos interesados en su bienestar, no? el anciano

acarici su bigote moteado. No confo en Ramsey. Ella podra ser
una rebelde infiltrada. Cuanto menos, va a perjudicar a la Emperatriz
con sus extraas maneras. Por eso nosotros garantizaremos su
seguridad.
Nosotros? Qu podemos hacer?
Ah, saba que t desearas ayudar.
Bien... yo he pensado que la recin llegada es un problema, porque

ella habla... como un Rebelde. Pero a la emperatriz le gusta. De hecho,
esta maana nos dijo que Ramsey permanecera en la suite real. Su
relacin est... aumentando.
72
Mis esclavos dicen que ellas son amantes, lo son?
Si lo son, creo que la emperatriz est cometiendo un error. T eres el

nico hacia quien ella debera inclinarse.
S, debera y lo har. T comprendes el orden correcto incluso antes

que la emperatriz. Y porque lo haces as, compartir un secreto
contigo. Aqu....
l recogi su toga y la sostuvo para ella. La chica desliz sus brazos en

ella y se cubri con la prenda marrn, anudndose el cinturn.
Yo nunca conoc a mi padre. Continu l mientras ella lo vesta en

recompensa. Celeste estaba asombrada con esa intimidad sin
precedentes entre ellos. Muri antes de que yo naciese. Mi madre me
cont que l recibi un mensaje proftico sobre m incluso antes de

recibir la noticia de que iba a tener un hijo. l salv la vida de una
sacerdotisa que serva a la abuela de la Emperatriz Sarika. Despus de
la purificacin de una villa, la nave que la llevaba de vuelta al palacio
se estrell. Mi padre la encontr flotando en el ocano del continente
oriental, apenas con vida. Ella crey que era un milagro que l la
hubiese hallado, y predijo que el hijo de su hijo gobernara Dethra. As
que ya ves... l sonri y mostr sus dientes irregulares a la
embelesada esclava, quien pens que era el ms guapo ...yo estoy
destinado a ser el Protector. Lo he sabido toda mi vida. Deseo proteger
a la Emperatriz Sarika y al Imperio como hasta ahora.
l era perfecto.
Qu puedo hacer para ayudarte?

73
Me hars saber cundo la emperatriz deja el palacio? Deseo estar
seguro de que Ramsey no tiene oportunidad para secuestrarla.
Secuestrarla? Oh, de veras piensas...?
No me extraara. Tai-Po acarici el cuello de la chica. Nosotros

somos aliados ahora. Llmame Chen.
Chen.
S, pero nicamente cuando estemos solos, sus duros ojos se

estrecharon. Me notificars lo que te he pedido?
Lo har, ella se irgui sobre la punta de sus pies y le dio un beso

en la mejilla. Chen.
Ella tena un lugar especial en el orden del mundo, y se lo agradeci a

los Antiguos.
x
Celeste deba supervisar la preparacin de Sarika para la
extraordinaria ocasin y lleg puntualmente despus de que la
emperatriz la convocase para los preparativos finales.
Behira hizo la mejor eleccin, Emperatriz, absolutamente. Vas a ser

la emperatriz ms hermosa que cia la corona.
74
Todas nos parecemos bastante, sonri Sarika con indulgencia.
Pero ninguna tuvo una toga como la tuya. Me pregunto de dnde la

habr sacado la Sacerdotisa Behira.
No se lo pregunt. Ha tardado, pero no me importa. Es hermosa.
Oh, s... la perfecta eleccin para el suceso ms importante en la

vida de una nueva emperatriz. Debes estar nerviosa... Celeste fue
hacia el armario y regres con la tnica verde, apartando
amenazadoramente de s su inicial determinacin de no entrometerse
en la relacin de la Emperatriz con su nueva esclava, se dijo que
simplemente estaba recabando la informacin que el anciano le haba
pedido ...pero ests segura de que Ramsey es la mejor eleccin de
entre tus esclavas para servirte en tus habitaciones? Ella no est

familiarizada con los asuntos del palacio. Podra causarte apuros.
Quiz. Sarika elev sus brazos y dej que Celeste la vistiese. No,
no quiz... probablemente. Ramsey era la encarnacin de una
esclava arrogante, y ella haba cambiado su situacin por segunda
vez. S, definitivamente. Pero es mi eleccin.
Celeste contempl el atuendo de Sarika y movi la banda real ms alto

sobre sus hombros. Cmo Ramsey haba ganado semejante posicin
con la Emperatriz en tan corto tiempo slo tena una explicacin. Ella
era diferente. Era audaz y su joven emperatriz estaba impresionada.
Esto asustaba a Celeste. El orden no deba ser olvidado, especialmente
por la emperatriz.
75
Conoce ella lo que se le requiere?
Sarika ri.
Lo sabes t, Celeste?
Ests bromeando. No es un secreto lo que una emperatriz necesita

durante... bueno, durante la etapa que t ests atravesando.
Ests diciendo que he perdido mi buen juicio...?
Oh, no, Emperatriz, es slo que... bueno, s, algo as. La gente est
diciendo que Ramsey es tu favorita... y tu amante. Es lo que se
rumorea por todo el palacio.
Y t ests muy preocupada por ese cotilleo?

S! Ramsey no es como ninguna esclava que yo haya visto antes. No

encaja. Es diferente. Se comporta... ella desea ser como un
Dominador. Darle un lugar aqu slo puede traer problemas.
Sarika se sent mientras su esclava le cepillaba el cabello.
Tu preocupacin es innecesaria, Celeste... Soy la treceava Sagrada

Emperatriz de Dethra despus de todo, con o sin las infames
hormonas reales, esto ltimo fue dicho con una peculiar mueca.
S que Ramsey tiene mucho que aprender sobre llevar el collar, pero
es slo porque es nuevo para ella. Yo la estoy educando.
Y, mientras ests ocupada con Ramsey, qu piensas dejarle al

Protector?
76
La tez de Sarika se ba de un brillo rosado y Celeste supo que haba
ido demasiado lejos.
Perdname Emperatriz.
Tan poco respeto me tienes? ella pregunt en un tono bajo antes

de alzar la voz. Eres una responsabilidad mayor para m de lo que
crees que es Ramsey.
Celeste estaba asustada y se postr ante la Emperatriz. Viendo esto, la

ira de Sarika se fue difuminando rpidamente.
Olvidaste tu posicin... pero ests perdonada. Levntate y no vuelvas

jams a suponer que puedes sugerir que no estoy desempeando
adecuadamente mis obligaciones.
Gracias, Emperatriz.
Celeste se levant, y cuando ella se enderez, su collar se movi,

revelando unas marcas.
Quin te hizo dao?
Nadie, Emperatriz, su voz era leve. Yo me magull a m misma.
En el cuello? Cuando alguien te daa, me daa a m tambin. Dime

qu sucedi.
No he notado ninguna marca. Por favor, ella estaba cercana a las

lgrimas puedo irme?
Con una mezcla de preocupacin e irritacin, la emperatriz despidi a 77

Celeste, preguntndose si todas sus esclavas iran a resistrsele ahora.
x
Ramsey se sent en su propia silla, mojndose las manos cuando
Sarika entr por una puerta lateral conectada con la suya. Su brillante
cabello castao rojizo haba sido cepillado hasta obtener un reluciente
brillo, y su majestuosa toga acentuaba su pequea cintura. El espritu
luminoso de sus ojos cogi a Ramsey con la guardia baja.
Ella se sent cerca y respir el delicioso y clido perfume de su esclava

antes de sacar cada fra mano del cubo de hielo, en su mayor parte
derretido. Gentilmente, ella las sec.
Dime si te hago dao, le orden, y su voz tena una calidad

jadeante que era extraamente sedante.
Cuidadosamente aplic la medicina a travs de los nudillos en carne

viva. La mirada fija de Ramsey segua cada movimiento. Finalmente, la
joven soberana envolvi con limpias y coloreadas telas sus manos.
Ramsey cerr sus puos libremente y asinti.
No demasiado tirante. Bien. Gracias... Sarika.
La Emperatriz cerr los ojos. Sus sentidos se elevaron y la rica y

aprobante voz diciendo su nombre la instaron a adelantarse. Ella
deposit encendidos besos sobre las manos vendadas. Cuando mir a
los azules ojos, estos la incendiaron con su intensidad. La garganta de
Sarika se volvi seca y sus dedos le hormiguearon por tocar la 78
bronceada cara.
Gracias por permitirme servirte, Mayor Laren Ramsey.
Ella necesitaba trazar el contorno de la suave mejilla y los rojos labios,

necesitaba sentir la suave sedosidad de su oscuro cabello movindose
contra su oscura piel.
mame.
Inmoral o no, Sarika no poda detenerse y dejar de proyectar

mentalmente su deseo. Ella resisti, obligando a Ramsey a mirarla
mientras sus ojos la seguan. Ella recorri con el dorso de la mano la
fuerte mandbula, perdindose en sus ojos. Estaba amansando a su
soldado.
Olvida todo lo dems.
Lentamente, ella deline con un dedo los bien formados labios y sus
ojos siguieron el sendero. En el instante en que sus sentidos acogieron
la clida y aterciopelada piel de los suaves labios deslizndose bajo sus
dedos, la joven emperatriz dej de respirar. Poda haber estado
flotando en el aire y no notara nada diferente de lo que estaba
pasando en ese momento, tan completamente absorbida estaba en ese
momento de revelacin. Ella se inclin, llevando su boca cerca de la de
Ramsey. Tan cerca...
Casi sin sentido, Ramsey separ sus labios...
Mayor Ramsey, soy la Dr. Hollis.

79
Cara escogi ese momento para anunciar su llegada a travs del panel
de comunicacin que estaba al otro lado de la puerta de la sala.
Con un abrupto gemido, Sarika se alej.
Es la hora de ir al auditorio, Ramsey. Ests lista?
Cara esper.
La voz de Sarika estaba teida de frustracin y algo ms que estaba

empezando a ser igualmente familiar para ella.
Estar esperndote en el saln de recepciones tras la coronacin. No

olvides venir a m. Y aadi, con una sonrisa tmida yo... yo
esperar con ilusin a la noche.
Ambas existan en un mundo lleno de expectacin y aturdimiento, y,

ms por el comportamiento repentinamente recatado de la Emperatriz
que por la potente sacudida de pura sensualidad que lo precedi,
Ramsey asinti. Su cabello negro se agit como seda alrededor de su
rostro. Densas pestaas negras enmarcaban sus exquisitos ojos. Hizo
que el pecho de Sarika le doliese incluso antes de que abandonase la
sala.
x
Me gustara hablar contigo, Cara. Te importara si vamos por las
escaleras en vez de por el elevador?
No, pero cuando comience a resollar tendrs que cargar conmigo 80

dijo la canosa doctora, sonriendo abiertamente En qu ests
pensando, Ramsey?
No hay una forma delicada de plantearlo....
No necesitas ser delicada. Somos bastante mayorcitas ya, as que

slo di lo que tengas que decir y yo har lo mismo.
Eso suena como algo que sola decir mi padre.
Un hombre sabio la alta belleza dud, as que Cara continu:

Mira, si es sobre la Emperatriz, djame asegurarte que guardar
cualquier cosa que me digas como una confidencia. Slo no me pidas
que te ayude a convertirte en una fugitiva o algo as, porque no lo
har. Te atraparan y yo sera ejecutada junto contigo.
No, no es nada de eso....
Habla entonces.
Necesito algunos consejos.
Te aconsejar lo mejor que pueda.
Gracias. La cosa es... el problema es... la emperatriz est aburrida.
De veras?, eso piensas?
Creo que es obvio. Y ella est... esto... ella tiene....
S?
Cada vez que estamos solas, ella intenta... uh... seducirme. 81

Los labios de Cara formaron un mudo Oh de asombro.
Y ella no tiene xito?
No, pero intenta algn tipo de hipnotismo conmigo y... oye! Estoy
hablando en serio.
Ya lo veo. Lo siento, Ramsey Cara suprimi su risilla. Olvido que

hay muchas cosas sobre Dethra que no comprendes.
S, y yo realmente preciso de alguna ayuda en este asunto. Sabes

de algo, cualquier cosa, que pueda usar para distraer a la emperatriz?
Para hacerle olvidar con respecto al sexo? Cara sonri muy

abiertamente.
Esto de veras te resulta divertido, no?
Lo siento. No quera herirte. Pero lo nico que puede distraer a la

Emperatriz es el tiempo.
El tiempo?
As es. Una emperatriz joven est sometida a enormes cambios

hormonales cuando se convierte en adulta. Su centro telekintico est
aumentando, y ella est desarrollando la totalidad de su poder. Esta es
la forma asombrosa en que sus cerebros trabajan... T y yo tenemos
las mismas funciones endocrinas, pero las suyas son mucho ms...
activas. Y parece que ella ha concentrado una gran parte de toda esa
actividad sobre ti.
82
Por qu yo?
Y por qu no?
Qu por qu no? Porque... porque estamos en desacuerdo con

respecto a algunas cosas muy bsicas para nuestra relacin... todo lo
de la esclavitud... porque yo no viaj mil aos slo para perder a mi
tripulacin y terminar siendo el juguete de... de una adolescente
obsesionada con el sexo!
Alto ah, Mayor!
Cara agarr su brazo y, en su ira, Ramsey la arrastr bastantes

escalones antes de detenerse finalmente.
Qu? Le espet Ramsey, con un brillo peligroso en la mirada.

Piensa en lo que ests diciendo. T ests hablando de alguien que es

sagrado. No slo para m, sino para el mundo. Su poder la convierte en
el perfecto conducto para La Fuente. Sus ancestros preservaron la vida
en el mundo, al igual que ella lo har. Y todo eso es posible a causa de
una anomala gentica que cada emperatriz traspasa a su hija. El
incremento de la conducta sexual es una desafortunada secuela que
ser tratada con la mayor habilidad por las sacerdotisas en su
decimoctavo cumpleaos... si todava fuese necesario hacerlo, claro.
Y eso ser pronto? Por qu podra no ser necesario?
En doce das. En el da y hora de su nacimiento, la sacerdotisa

conducir el Rito de la Madurez para ella. Todo esto es muy secreto y
mstico. Entonces, ella ser oficialmente invitada a elegir un
compaero, si no lo ha hecho todava. Su compaero se convertir
83
automticamente en el Protector de Dethra, y por esto yo espero que
ella no elija al Anciano Tai-Po.
Ramsey haca bien en saberlo todo, ya que ella tena un papel

importante en eso. Cara reanud su descenso por las escaleras y una
sobresaltada Ramsey la sigui, adelantndola rpidamente.
Tai-Po? Por qu lo elegira ella?
Porque es el nico anciano soltero. Y l desea el puesto.
S, apostara a que s. Ramsey sonri con irona, disgustada con

toda la situacin. No hay nadie ms?
Alrededor de una docena de ricos Dominadores han intentado

cortejarla, pero yo dira que Tai-Po se las ha arreglado para
desanimarlos a todos. No he visto a ninguno de ellos alrededor del
palacio durante semanas. Cara se estaba viendo en dificultades para
recuperar el aire mientras continuaban bajando las escaleras. Ms
despacio, Ramsey, tus piernas son ms largas de lo que deberan.
Resopl.
No puede ella rehusar?
Seguramente pueda, pero las consecuencias podran comprometer

su salud.
Quieres decir que se volver loca si no pierde la virginidad? Eso es

terriblemente dramtico, doctora. Por qu ella no... por qu 84
simplemente no... ya sabes?.
Sus necesidades no pueden ser satisfechas por las actividades

autoerticas.
No me lo digas... eso va contra su religin, no?
Esto no tiene nada que ver con asuntos de moralidad, Ramsey. Es

simplemente que una vinculacin teleptico-kintica es esencial para
una emperatriz y eso nicamente es posible con una pareja. Cara
hizo su mejor intento para poner algunas cosas que estaban ms all
de la ciencia fsica y que eran raramente tratadas en un marco que
una mente militar como la de Ramsey pudiese apreciar. Nada ms
que una crisis fisiolgica de su compaero, u orgasmo, que actuara
como un gatillo, o, ms bien como una vlvula de escape, puede
descargar la presin establecida contra su centro telekintico. Sin esa

liberacin, ella enfermara y, finalmente, morira. S, es muy
dramtico. Da gracias de que no tengas que pasar por ello.
Creo que ya lo estoy haciendo a travs de ella, medit Ramsey

oscuramente, habiendo conseguido ms informacin de la que
deseaba. As que la emperatriz espera usarme como vlvula de
escape hasta que se empareje con Tai-Po.
S, supongo que podras pensar de esa manera. Las sacerdotisas

todava llevaran a cabo el ritual pero este podra ser una versin
modificada, imagino, y ella no tendra la presin de escoger un
compaero hasta que necesite producir una heredera. Yo no creo que
a ella le guste Tai-Po. Ella puede desear retenerte por mucho tiempo.
85
Retenerme?
S, probablemente.
Mierda! Cara, yo no puedo hacer eso.
Intenta mirar el lado bueno. Ella no es desagradable a la vista....
Ramsey la cort al final de la escalera.
Ella es una nia!
Cara enarc una ceja y dijo: Apenas.
No me has sido de ayuda despus de todo, doctora.

x
La tapicera ofreca colores apagados y una perspectiva bi-
dimensional, al estilo de la Edad Media, colgando de las paredes del
auditorio. Enormes e impresionantes, los tapices representaban las
vidas de las doce emperatrices de Dethra. Despus de esa noche,
comenzaran a incluir a la treceava.
La msica llenaba el aire y tambin era festiva y extraamente familiar

para Laren Ramsey.
Ella y la Dr. Hollis recibieron miradas fijas y curiosas, algo menos que
amistosas. Ramsey dese poder hacer un anuncio general de que ella
no tena planeado cambiar el estado de las cosas en el palacio. Pero 86
comprendi que semejante declaracin no establecera una diferencia
para mucha de esa gente, que la conoca slo por las descripciones
basadas en los cotilleos. Y la emperatriz aparentemente tena planes
de utilizarla para cambiar el curso de los asuntos.
Ella dijo hola a Talbert, quien le dio una palmadita en la espalda y le

agradeci nuevamente su ayuda en la reparacin del biosistema.
Celeste fingi no verla cuando pas, y cuando ella lleg a su asiento ya
estaba preparada para la fra ojeada de Tai-Po. Asinti con la cabeza
en un gesto de reconocimiento. El pensamiento del tiempo que tendra
que pasar con l en los das por venir la sublev.
Los cuernos resonaron abruptamente. La llegada de Su Santidad, la

Emperatriz Sarika de Dethra fue anunciada y el silencio cay sobre la
multitud.
En esta, la noche de su coronacin, continu el anunciante a

todos es concedido el privilegio de contemplar a su Santidad hasta que
ella deje el auditorio.
La Guardia Real rodeaba a Sarika mientras ella marchaba

pausadamente y con cadencia procesional hacia el frente de la
inmensa habitacin.
Ella pareca imposiblemente joven para su ttulo. Sosteniendo la

cabeza en alto, le ech a Ramsey una lenta ojeada mientras pasaba.
Ella era, la Mayor lo reconoca, pasmosa. 87
Melborne, el anciano ms viejo, y Behira, la ms antigua de las
sacerdotisas, se reunieron con Sarika sobre la plataforma donde ellos
haban estado esperando atentamente. El anciano se inclin ante ella
y declar su lealtad a la nueva emperatriz. La muchedumbre ovacion
con entusiasmo cuando l cubri sus hombros con un manto dorado.
Cuando l dio un paso atrs, le lleg el turno a Behira, y ella se coloc
junto a la joven mujer para sostener una sencilla corona dorada sobre
su cabeza.
Quin eres? le pregunt.
Soy una vasija para La Fuente replic Sarika con voz clara y
segura.
Cul es tu destino?
Limpiar el mundo, como mi madre antes de m.
Quin eres? ella pregunt de nuevo.
Soy la fundacin del orden.
Cul es tu destino?
Gobernar Dethra como mi madre antes de m.
Cmo cumplirs tu destino?
Con la autoridad entregada a m por mi madre, que ahora es una

con La Fuente.
88
Mustranos tu autoridad.
La vieja sacerdotisa baj la corona hasta que esta descans en lo alto

de la hermosa cabeza. Encaj perfectamente, y, de inmediato, irradio
una brillante luz blanca. Sarika contempl la corona y la luz
disminuy. Ella encontr la mirada azul elctrico de su alta esclava y
la acogi. Su corona brill con un destello que fue creciendo
rpidamente hasta deslumbrar y era tan caliente que Sarika tuvo que
quitrsela. Una vez que lo hizo, la corona volvi a su estado original.
Le tom varios minutos ms a Sarika dejar de brillar ella misma.
Aunque absorta en la manifestacin de poder y en la radiante joven

emperatriz, la Sacerdotisa Behira era sin embargo consciente de que
todo eso aseguraba la corona, y a la propia emperatriz.
Ella se postr.
T eres la vasija de La Fuente anunci con adoracin, antes de

erguirse y susurrarle con disimulo: Ponte la corona de nuevo, pero
mantn tus ojos apartados de la alta por ahora.
Una por una, las veintids sacerdotisas y ancianos restantes se

encaminaron hacia la plataforma para jurar su lealtad y postrarse
ante la emperatriz.
Lentamente, Ramsey sali de su estado de semi-trance para descubrir

que la Dr. Hollis ejerca un doloroso apretn sobre su brazo.
Qu...? Cara, qu haces? pregunt, mientras aflojaba la mano

de la doctora.
89
Por los Antiguos! Lo has sentido?
La mujer de cabello oscuro se hundi en su silla.
Yo... yo necesito echarme.
Cmo puedes estar cansada despus de eso? le susurr Cara.
Los prpados se cerraron pesadamente sobre sus ojos azules y la

oscura cabeza cay poco antes de que su cuerpo se deslizase hacia el
suelo.
Ramsey! grit Cara, y todos los ojos se giraron hacia ellas.
Los guardias le dijeron al instante que se marchase con la esclava

desvanecida, pero Cara continu tomndole el pulso.
x
En la enfermera, Cara finaliz un tercer escner del cuerpo de
Ramsey. Los resultados eran los mismos.
Las manos de Sarika flotaron por un instante sobre la cara de la

esclava inconsciente. Temerosa de daarla, ella envolvi sus brazos
alrededor de s misma para evitar tocar la forma inmvil.
Por qu est inconsciente?
Una sobre-estimulacin psico-fisiolgica.
Cara, por favor... qu significa eso?

90
Agotamiento. Ella est... bien, est completamente reducida.
Pero estaba bien hace tan slo una hora. Ms que bien, excepto por
las manos slo recordando cmo Ramsey pareca mientras ellas se
miraban fijamente la una a la otra provoc que Sarika se estremeciese
de placer. Su esclava haba brillado con incontenible vida. Y ella no
se ha ejercitado excesivamente desde entonces.
Esa es otra Cara retir los vendajes Mira.
No haba evidencias de heridas.
He de decir que sospecho que su situacin actual tiene algo que ver
con la ceremonia de la coronacin, Emperatriz... la parte donde t
brillaste... bueno, en realidad destellaste.
Yo no destell, la corona lo hizo.
Cara sonri.
Bueno, t definitivamente iluminaste esta tarde. Sent algo... fue

ms que estimulante... mientras t... De veras, fue lo ms
asombroso... ella se detuvo para recordarse a s misma no desvariar
y contempl a Ramsey al menos para m. Tu poder telekintico est
creciendo, y parece que nuestra paciente comparte bastante de lo que
quiera que eso sea....
Eso era La Fuente, fluyendo a travs de m... ms poderosamente de

lo que pens que poda.
S, bueno, eso ciertamente domin a nuestra viajera del tiempo.

91
Behira hizo sentir su presencia.
Emperatriz Sarika, por favor, debo hablar contigo... a solas.
Comprendo. Dame un minuto.
Ella ech una mirada alrededor de la estril enfermera, y entonces

baj la cabeza. Era su culpa. Ella haba deseado que su esclava la
viese en toda su soberana gloria, para seducirla.
Ella estar bien? Hay algo que yo pueda hacer?
S, bueno, necesita un buen descanso. Ininterrumpido.
De acuerdo. Har que se quede en su habitacin y ver que nadie la

despierte.
Ambas saban que la emperatriz era la nica en posicin de molestar a

su esclava.
Cara le inyect suplementos que reforzaran su sistema inmunitario en

la pronunciada vena de su inerte brazo. Sarika se mordi el labio
inferior ante la visin de la biselada aguja pinchando la suave piel,
como si estuviese entrando en su propia carne.
Cunto tiempo?
Hasta que despierte, dira yo.
No lo sabes?
Slo soy un mdico. Conozco menos sobre La Fuente y lo que la

Mayor Ramsey est atravesando que t. Cara mir al interior de los 92
prohibidos ojos verdes, comunicndole su preocupacin. Es mejor
que la naturaleza siga su curso.
Yo... S, Cara. Parece que es lo mejor que se puede hacer.
La sacerdotisa Behira esper a Sarika en la cmara real mientras la

emperatriz comprobaba que su esclava era transferida
cuidadosamente a su propia cama en su propia habitacin.
Hzmelo saber cundo despierte. Ella y el Anciano Tai-Po tienen un

trabajo importante que hacer con los destructores tan pronto como sea
posible, inform la joven al guardia.
Ella se reuni con Behira y se quit la corona y la capa, aliviada

cuando la sacerdotisa sugiri que compartiesen unos momentos de
meditacin para relajarse antes de su charla. Eso era lo que ella

necesitaba.
Pero despus de unirse mentalmente con la sacerdotisa de la toga

dorada, todava le era imposible deshacerse de la inquietud que senta.
Su desorden interno fue transferido a Behira como una falta de
confianza, y la anciana mujer se retir con preocupacin.
Tanto tu abuela como tu madre me llamaban amiga. Ahora yo te

sirvo, Santidad, le dijo, aguardando con expectante calma.
Sarika le dedic una pequea sonrisa, y entonces roz su cabello

castao rojizo con su mano y lo coloc tras sus orejas, acentuando su
juventud.
93
Como mi madre, yo aprecio la amistad de una mujer sabia.
Te pareces mucho a tu madre. Villel tambin tuvo dificultades a la

hora de elegir.
S? No lo saba, aleg Sarika, con los ojos muy abiertos.
Oh, s, ella se resista a la idea, y el da de su cumpleaos tu abuela

eligi por ella. Escogi al nico anciano que estaba soltero.
Sarika se estremeci, pensando que la historia pareca repetirse.
Mis padres no estuvieron muy unidos, dijo, de modo rotundo, y

entonces suspir con resignacin.
Su madre le haba contado un poco de su relacin, pero ella crea que

saba lo suficiente.
No, no lo estaban, pero aprendieron a cuidar el uno del otro. A tu

madre se le rompi el corazn cuando tu padre muri al poco de tu
nacimiento. Ella dijo que l le haba dado algo ms valioso que la
pasin, algo que siempre atesorara.
Qu? Qu era eso?
T.
La emperatriz elev su barbilla e hizo todo lo posible para contener las

lgrimas. Como sacerdotisa, Behira posea el considerable privilegio de
mirar a los ojos de la emperatriz, ahora llenos de dolor.
94
Yo tambin la echo de menos, revel la arrugada y anciana
mujer. Est bien, llora ahora y no te respetar menos por eso.
Sarika permiti que la anciana mujer la abrazase y la confortase

mientras lloraba. Cuando las lgrimas cesaron, Behira esper que la
emperatriz estuviese lista para confiar en ella.
Solicito permiso para hablar de asuntos privados.
Yo... yo pens que ya lo estbamos haciendo.
Ms privados, entonces.
Tienes mi permiso.
Vi cmo mirabas a la alta esta noche. Tu preocupacin por ella es

evidente.
Ella es importante para m.
Eso es lo que yo sospechaba. Sarika se comportaba como una

mujer enamorada. Ests compartiendo una conexin primaria con
ella?
No....
Sarika cerr los ojos y record cmo la luz del Sol brillaba sobre el
largo y negro cabello de Ramsey, y sobre su piel oliva, cuando ellas se
conocieron por primera vez. Cmo se tambale cuando vio el extico
azul de sus ojos. El aura de fortaleza que la rodeaba era estimulante y
95
diferente. Haba estado llena de ansia por ella antes de que Ramsey se
derrumbase esa noche y lo cambiase todo. La prxima vez que ella
usase sus poderes telekinticos podra ser incluso ms duro para su
esclava si estaba cerca, tan fuerte era su ansia por ella. Cuando abri
los ojos, las lgrimas pugnaron por escapar de su verde intensidad.
Ella apoy su cabeza contra el delgado hombro de la sacerdotisa,
...pero, para ser honesta, lo intento. Oh, Behira!, t sabes que todos
esperan que yo elija a Tai-Po como pareja. l ciertamente desea ser el
Protector, pero a m no me gusta. Yo iba a tomar a Ramsey como
amante hasta que estuviese lista para nombrar a un Protector. Ella es
tan atractiva para m... suspir ella es muy atractiva. Pero yo...
ahora s que nada puede salir de eso la frente de Sarika se arrug y
su labio inferior se distendi, avisando de su disgusto. Y ahora s
cul es mi deber, pero no deseo escoger hasta encontrar al nico con

quien deseo compartir un hijo. No deseo hacerlo, Behira.
La sacerdotisa se separ suavemente de la emperatriz, instando a

Sarika a mirarla.
Yo debo contarte lo que me ha sido revelado.
Una profeca?
En cierto modo. Esta noche, cuando te quitaste la corona, estabas

brillando.
Eso dijo la doctora.
En todos mis aos con tu madre y tu abuela, slo he visto algo as 96

en una ocasin. Yo estaba en la ceremonia cuando el huevo de tu
madre, preparado con los suficientes genes de tu padre para crearte,
fue plantado dentro de su matriz. En el momento adecuado, la
Emperatriz Villel se llen de una brillante luz por varios minutos,
como t... hoy.
Sarika inclin la cabeza.
Me ests diciendo que crees que estoy embarazada?
S.
Una concepcin inmaculada por el poder de La Fuente? aleg,

con la voz teida de sarcasmo.
Con alguna ayuda de la alta, s. Parece que la eleccin de quien ser

tu compaero, y el Protector de Dethra, ha sido hecha ya para ti por
los Ancestros.
Sarika empalideci.
Lo que viste esta noche posiblemente no signifique lo que ests

diciendo.
Yo vi tu poder apagarse hasta que miraste a la alta. O una multitud

de voces diciendo claramente 'este es el Protector, con el cual nosotros
estamos complacidos, y t estabas llena de luz... energa viva que no
proceda de La Fuente, sino de la alta. Parte de ella te ha sido
entregada.
97
Y t lo crees? Sarika no saba si deseaba rer o llorar, o slo
llamar loca a la anciana mujer.
Yo creo lo que he visto y odo, s. El proceso es opuesto a lo que ha

sido nuestra tradicin, pero quines somos nosotras para cuestionar
la voluntad de La Fuente? La Dr. Hollis puede decirnos si estoy loca o
no ella cacare. Te divierte una vieja sacerdotisa?
T has estado alucinando. Eso es lo que creo. Pero, porque te

respeto, y no porque crea lo que ests diciendo, molestar a la doctora
una vez ms hoy.
Pero, deseas que sea verdad?

Estara encantada si mi poder no fuese una amenaza para ella... si

pudisemos compartir como los amantes lo hacen. Pero, deseo tener
un hijo con Ramsey? Ella es una esclava. Yo soy... quien soy. Cmo
afectara eso a nuestra descendencia, no importa cmo sea concebida?
Qu pasara con el orden del mundo? Ni siquiera puedo imaginarlo.
Por qu haran los Ancestros semejante cosa?
Efectivamente suspir Behira, mientras la emperatriz llamaba a

Cara para reunirse con ella en la enfermera.
x
Montar su caballo favorito en el rancho de su familia en Texas era un
sueo que proporcionaba a la Mayor un refugio, y era reacia a 98
abandonarlo. Pero, finalmente, su cuerpo demand la consciencia y
ella abri los ojos.
La emperatriz dorma en una silla junto a su cama. Rubias pestaas

proyectaban sutiles sombras alcanzando la cumbre de sus rosadas
mejillas.
Parece un ngel. Sin un seductor movimiento o una impaciente demanda

que revele su verdadera naturaleza. Ellos creen que ella es sagrada
porque tiene un poder especial y puede manipular molculas con su
mente. Pero lo que quiera que sea que le permite a ella hacer eso, la est
convirtiendo en algo como yo ahora, una esclava, manejando su propio
cuerpo mientras ella pueda salvar el mundo la emperatriz se movi y
susurr el nombre de Ramsey en su sueo. Quin me salvar de ti,

Sarika?
Saliendo por completo del profundo sueo en que haba estado, la

oscura mujer estir sus largos brazos y piernas tanto como pudo y
entonces encogi las manos y los pies, emitiendo un gemido
satisfecho. Ella se detuvo repentinamente y mir sus manos.
Ests despierta, Sarika pestae y se sent derecha.
Igual que t, bostez Ramsey. Perdona que me desmayase

durante la ceremonia. El cambio de milenio debe haberme alcanzado
finalmente.
Podra ser.
99
Mis manos. Utiliz Cara el Cicatrizador despus de todo?
No. El poder de La Fuente te toc la pasada noche.
S? Es por eso que me desmay?
Ese es el veredicto de los expertos.
Ests siendo misteriosa. Y pareces preocupada. Qu sucede?

Ests molesta con tu compromiso conmigo despus de todo? Ella
gir sus ojos, indicando su cama.
Haba pasado la noche en su propia habitacin, y Sarika la haba

provisto de su propia cama.
No. Necesitabas descansar. No hay nada de ti por lo que

preocuparse, respondi Sarika mientras observaba a su esclava
recorrer con dedos fuertes su melena de largo cabello negro. Ella no
deseaba nada ms que unirse a ella en la cama y olvidar todo lo
dems. Pero no poda hacer eso. Haba asuntos que atender ahora.
Cmo te sientes?
Mejor de lo que he estado en... oh... unos mil aos, Ramsey sonri
mientras un extrao humor le sobrevena. Se levant dramticamente,
tirando de una suave colcha para cubrir su desnudez. Y ahora estoy
preparada para ir a trabajar para ti, mi emperatriz, para hacer tu
voluntad y poner fin a la Rebelin que amenaza tu imperio.
Concluy, medio en broma.
Sus largas piernas parecen no acabar nunca, apreci Sarika, no oyendo

100
realmente lo que ella estaba diciendo.
Condenacin, esto suena como una escena de una de esas viejas

pelculas de La Guerra de las Galaxias o algo as, ri Ramsey. Las
he visto todas. Y t, emperatriz, tienes alguna pista acerca de lo que
estoy hablndote? Di, tengo tiempo de ducharme antes de irme?
Podra desayunar algo? Hola? Luke Skywalker a Princesa Leia.
Ests despierta?
La emperatriz record la Rebelin y los destructores que esperaban

para ser reparados.
S, s, de acuerdo. Informar al Anciano Tai-Po y un guardia te

escoltar a la guarnicin despus de que comamos. Mi piloto te llevar
all.
Bien. Estar lista, mi emperatriz, sonri abiertamente Ramsey.
La sonrisa de Sarika fue apenas evidente.
Mientras se duchaba, Ramsey se pregunt qu pareca diferente en

Sarika. Ella estaba sumisa y tena una mirada de inquietud cuando
despert. Luca como quien acababa de percatarse de que est
luchando en una batalla perdida y ha sido enviado a primera lnea.
Atrapada. Lo que fuera que estaba preocupndola deba ser grande, y
no pareca ser la Rebelin.
101
x
Bajo el ojo vigilante del Anciano Tai-Po, Ramsey comenz a reconstruir
los destructores. Ella disfrutaba trabajando con el familiar equipo, y
su trabajo progresaba ms rpidamente de lo que Tai-Po haba
anticipado. Ramsey entreg la primera de las armas al anciano, quien
la acomod en su palma con esmero.
Cuando se enfocaban sobre un organismo vivo, el haz de luz del

destructor alterada los procesos bioelctricos. Para los humanos, el
resultado era un estado catatnico temporal seguido de amnesia. Esto
proporcionaba un enemigo confuso e indefenso por un perodo de das.
Los Rebeldes olvidaran pronto por qu estaban luchando y seran
capturados sin lucha. El anciano admir el arma en su mano.
Sabes que la Emperatriz Sarika y yo vamos a ser pareja? l

estaba complacido de ver cmo los ojos de Ramsey se ensanchaban.
Oh, s. Ella va a convertirme en el Protector y nuestra hija ser la
heredera del trono. Y t... l la apunt con el arma, entrecerrando
un ojo hasta que lo cerr mientras alineaba las miras frontal y
trasera querida esclava... dientes irregulares quedaron al
descubierto en su sonrisa de labios apretados... sers historia
antigua de nuevo l baj el arma y ri ante el evidente alivio en el
rostro de Ramsey. Pero primero jugar.
Estamos aqu para trabajar. No hay tiempo para tus juegos sdicos
y, por lo bajo, ella aadi: Y tan seguro como el infierno que no
tienes suficiente clase para ser tan entretenido como Darth Vader.
Qu?
102
Ramsey escogi una herramienta y comenz a desmantelar otro
destructor.
Bah! Quin habra supuesto que podras ser tan aburrida, Mayor?
No sabes que siempre hay tiempo para obtener placer fuera del
trabajo? Ven aqu. Tengo algo que mostrarte.
De mala gana, Ramsey sigui a Tai-Po al interior de la habitacin de al

lado. Una sangrienta figura estaba tendida y encadenada en el suelo.
El anciano propin un puntapi a la amontonada forma.
Levntate, rebelde, l pate de nuevo, ms fuerte. He dicho que

te levantes, traidor!
El hombre en el suelo luch por ponerse de rodillas ante la

impaciencia de Tai-Po, quien lo levant agarrando sus cadenas.
Talbert! jade Ramsey.
l tosi y abri unos ojos enrojecidos.
Ramsey? Estamos en... la guarnicin?
S.
Ramsey puso una silla tras l y gentilmente le ayud a sentarse.
Conmovedora reunin, se mof el anciano.
Necesita un mdico.
103
No hasta que me haya dado la informacin que deseo, Tai-Po
sonri con calma a la fastidiosamente alta mujer. Dime dnde est
localizado el campamento de los Rebeldes.
Talbert tosi de nuevo.
Sabes que no puedo decrtelo, Anciano.
Naturalmente que puedes, replic l secamente y extrajo un

artefacto con forma de pluma de su tnica. Tu amigo no es ms que
un espa Rebelde, como t, Mayor Ramsey. Engaaste a nuestra
emperatriz, pero a m no.
Yo no soy una espa, y dudo que Talbert lo sea tampoco.

No? l fue descubierto enviando un mensaje acerca de nuestros

planes para usar los destructores. Ahora los Rebeldes se han retirado,
probablemente para construir escudos que los protejan de eso, l
levant el destructor antes de guardarlo en su cinturn.
Ahora, cunto supones que sabe Talbert sobre los destructores?

Tai-Po coloc el largo y delgado objeto dentro de la oreja de Talbert y
a los pocos segundos l grit. Delgadas volutas de humo salieron de su
oreja. El anciano pregunt tranquilamente. Quin te lo dijo?
El esclavo respir trabajosamente.
Por favor... N... nadie me lo d-d-dijo. Yo escuch a los g-guardias que

vieron a Ramsey l-la noche pasada... c-cuando ellos cambiaron de
turno. Eso es todo. Uno d-dijo que t y Ramsey estarais h-haciendo 104
algunos trabajos importantes con los d-d-destructores. Ellos no saben
que existen los destructores. Yo t-tampoco lo saba... hasta que lo
investigu en la b-biblioteca.
Este es tu da de suerte, Ramsey. Voy a darte la oportunidad de

convencerme de que no eres una espa. Tai-Po le tendi el artefacto a
ella. Consigue la localizacin del campamento Rebelde.
Te lo dije... yo dejo la poltica a los polticos.
Ella camin hacia la puerta y entonces cay de rodillas. Un dolor

abrasador la devor, robndole la respiracin y todos los otros
conocimientos. Cuando su visin se aclar, la sonrisa de
autosatisfaccin del anciano la salud.
Creo que la emperatriz te est malcriando, A un esclavo no le est

permitido alejarse de un Dominador hasta que es despedido,
recuerdas?
Una corta serie de pitidos llamaron su atencin.
Transmite tu mensaje, dijo l a una de las bandas que

circundaban su mueca.
Un mensaje de Celeste apareci. La emperatriz y una de sus

sacerdotisas estaban en camino a la guarnicin.
Levntate, Mayor. Nuestro tiempo de placer ha terminado... por

ahora.
Las piernas de Ramsey eran inestables, pero la sostuvieron. 105

Bastardo!
Le vas a costar un diente a Talbert, sonri el anciano. Recuerda,

cualquier cuento a la emperatriz le reportar una muerte
exquisitamente dolorosa.
Mirando al anciano con rabia, Ramsey se sent ante su escritorio y

oblig a sus manos a parar de temblar antes de volver al trabajo.
Tai-Po fue un amable anfitrin cuando Sarika y Behira llegaron,

inclinndose ante ambas y besando la mano de Sarika. l procedi a
darles un tour por la guarnicin, pero evitando la habitacin donde
retena a Talbert.
Veo que mucho ha sido hecho desde que estuve aqu la ltima vez.
Pero, dnde est Ramsey?
S, aadi Behira Dnde est ella? Deseo conocer a la persona

que ha viajado una distancia tan grande para unirse a nosotros.
En la habitacin principal. Nosotros vamos para all ahora. La Servil

es lenta, me temo, pero confo en tener listos los destructores para
maana.
Tan pronto como sus ojos encontraron la oscura cabeza de la esclava,

Sarika estuvo contenta. Ella agarr la mano de Behira mientras
caminaba por el suelo de piedra con Tai-Po a la zaga.
Hola.
106
La Mayor la mir y el pecho de Sarika se oprimi ante la frialdad en los
ojos azul hielo hasta que Ramsey record que deba retirar la mirada.
Ninguna familiaridad con la emperatriz estaba permitida en pblico.
Ella lo comprendi y se inclin correctamente.
Emperatriz, la salud.
Una cortina de largo cabello barri su rostro como preciosa seda,

dulcificando el corazn de la soberana ms all de toda medida.
Ramsey, deseo que conozcas a la Sacerdotisa Behira.
Sacerdotisa, Ramsey hizo otra reverencia.
Dame tus manos, pidi la anciana mujer.

Ramsey obedeci y Tai-Po escudri por encima del frgil hombro de

la sacerdotisa con abierto inters.
T vienes del pasado, no es as?
S.
Fuiste convocada.
No, mi nave se estrell aqu. Buenos soldados perdieron sus vidas.
Los Antiguos te trajeron, aun as. Todo lo que sucede tiene un

propsito. Ven a m cuando regreses al palacio le orden la anciana
mujer, dejando caer las grandes manos de la Mayor.
Eso no es seguro, Sacerdotisa.... 107

Qu no es seguro, anciano?
Perdona mi preocupacin si estimas que es innecesaria, Sacerdotisa

Behira, pero no sera juicioso estar a solas con un esclavo tan nuevo
en palacio como Ramsey.
Tai-Po deseaba desesperadamente decirle que Ramsey era un peligro

para ella, para la Emperatriz Sarika y para todos los dems, pero saba
de la testarudez de Behira y tambin que la emperatriz no estaba
dispuesta a aceptar la verdad sobre la esclava.
No tengo miedo, Anciano Tai-Po. Behira buce en las alarmantes

profundidades de los ojos claros de Ramsey y vio el futuro de Dethra
De hecho aadi puedo decir honestamente que confo en la alta.
La mueca de disgusto del anciano qued oculta bajo la mano que

acarici su moteado bigote.
Cmo est progresando tu trabajo? pregunt Sarika.
No tan rpido como yo esperaba, pero... l comenz a calcular

hasta que un gesto de Sarika lo interrumpi.
Ramsey? Sarika pregunt intencionadamente a su esclava,

colocando su pequea mano ligeramente sobre el antebrazo de la
mujer.
Estoy trabajando en el segundo de los destructores de mano ms

pequeos ahora.
Ella mantuvo apartada su mirada y se maravill ante la inexplicable 108

sensacin que el toque de la emperatriz haba provocado.
Anciano, escolta a la Sacerdotisa Behira a mi lanzadera y esprame

all, orden la emperatriz.
Pero....
Ahora. No hay peligro aqu y deseo hablar con ella a solas.
Con los labios distendidos en unas dolorosamente finas lneas, l sali

de la habitacin con Behira.
Sarika se acerc a la oscura mujer. Esper hasta que los ojos azules
fueron finalmente dirigidos hacia ella y, por un momento, se olvid de
todo excepto de la belleza de la mujer. Por fin, ella recuper su voz.
Mustrame cmo trabajas, dijo suavemente.
Ramsey se dio la vuelta y se sent. Escogi una herramienta y el arma

parcialmente desmantelada. La emperatriz estaba tan cerca que su
trasero comenz a calentarse con el calor del cuerpo tras ella.
Colocando en ngulo la punta de la herramienta en el interior del
revestimiento de metal, la mandbula de la Mayor se apret
involuntariamente mientras investigaba hasta que oy una serie de
clicks y la placa finalmente estuvo fuera.
Aqu esta lo que yo buscaba, justo a la izquierda de la lente de

amplificacin morftica.
Oh, replic Sarika ms suavemente que antes, inclinndose un

poco ms hasta que su mejilla descans contra el cuello de Ramsey. 109
Ella se qued inmvil mientras las manos reales viajaban por sus
hombros.
Qu haras si no fueses una esclava?
Ramsey solt el arma cuando registr la inesperada pregunta.
Es una oferta?
La emperatriz no respondi y Ramsey suspir. No era una oferta de

libertad. Eso era algo que su propietaria nunca podra darle.
Viajara por todo el mundo si pudiese.
Y despus?
Probablemente me unira a la Rebelin.
Lucharas contra m?
No he olvidado mi promesa de decirte la verdad. Si me dan la

oportunidad de luchar contra la opresin, s, lo hara. A eso es a lo que
me compromet cuando me convert en soldado. Est en mi sangre.
Pero t dijiste que ellos no podran ganar.
Yo podra ganar.
La arrogancia de su esclava le caus una indeseada emocin que hizo

correr un hormigueo en un curso descendente por su columna
vertebral. Ella respir profundamente, apreciando la esencia de la
agitacin de Ramsey. 110
Y si yo liberase a los esclavos, qu haras entonces?
Sera un soldado sin una causa. Como lo soy ahora.
Yo tengo una causa para ti, Sarika frot su mejilla contra el cuello
de Ramsey y sinti su endurecimiento.
Lo s dijo la oscura mujer frunciendo el ceo. Dud, y luego se

apart. Estoy intentando trabajar en esto.
El destructor en su mano era irreconocible por el momento. Dnde

estaba la conocida lente que ella haba encontrado tan fcilmente
haca slo un minuto?
La emperatriz se coloc frente a ella, la mesa de trabajo entre ambas, y

le quit el arma de fuego de la mano, dejndola sobre la mesa.
Sabes lo que deseo.
La Dr. Hollis dice que t ests en celo.
Sarika sonri.
Eso es lo que dijo?
Es mi interpretacin. Ella us palabras que yo nunca haba odo

antes. Ramsey apart la vista de nuevo. Le pregunt si conoca
alguna forma de distraerte.
Eso hiciste? Y qu dijo la doctora? 111

Con el tiempo
No. Sarika ech una ojeada al fuerte par de manos descansando

en la mesa antes de que sus ojos encontrasen los labios de la otra
mujer y se quedasen all. Satisfaccin. Eso es lo que yo necesito...
ella elev lentamente la mirada. Si nosotras no hubisemos sido
interrumpidas, t me habras besado de nuevo la noche pasada.
T me habras besado, la corrigi Ramsey.
Por qu te resisten a m con tanta fuerza?
Nuestra relacin no est equilibrada.
Yo puedo olvidar que eres mi esclava cuando estemos solas.

Ninguna de nosotras puede olvidar eso. Y t eres demasiado joven

para m.
Soy una mujer crecida.
Era slo cuestin de das antes del Rito.
Estaba hablando de tu edad emocional. Pero una interpretacin

literal tambin es vlida, ya que eres unos mil aos ms joven que yo.
La frustracin de Sarika estaba creciendo.
Nadie me habla de esa manera.
La Mayor la ignor.
Pero la principal razn ahora est en la habitacin de al lado.

112
Qu quieres decir? Qu hay ah?
Ella se levant e intent abrir la puerta cerrada con llave.
Es otro de tus esclavos. Tai-Po me amenaz con torturarlo hasta

matarlo si yo te contaba algo sobre l, pero lo har de todos modos.
Sonri Ramsey irnicamente.
Sarika llam a un guardia y cuando l abri la puerta le mostr a

Talbert, quien estaba cubierto de sangre y le result apenas
reconocible. La emperatriz orden que lo llevasen con la doctora Hollis
y luego se dirigi a Ramsey.
El Anciano me dijo que descubri un espa entre nosotros. Estoy

sorprendida de que sea Talbert. Naturalmente, l debe sufrir las
consecuencias de su traicin, pero su muerte ser rpida e indolora.
Yo no apruebo la tortura, no importa cul sea el crimen.
Y yo no apruebo la tirana, no importa cmo esta venga

empaquetada, la alta mujer mir a la emperatriz mientras recorra
con sus dedos el rotundo collar negro que rodeaba su cuello. T no
eres en verdad diferente de Tai-Po, Sarika, dijo ella con
arrepentimiento. Espero que los dos seis muy felices juntos.
Ella volvi a su trabajo.
Felices juntos? Espera! la sobresaltada emperatriz la sigui a

paso rpido hasta que logr aferrar su brazo y detenerla. La doctora 113
te dijo eso?
Tai-Po me asegur que t vas a convertirle en tu compaero.

Necesitas una vlvula de escape, y ya que es seguro que no voy a ser
yo, entonces slo le deja a l. No es as?
T crees que as es como yo pienso de ti?
Naturalmente. Vas a decirme que no?
Ramsey recibi la sonora bofetada sin pestaear.
Oh! jade Sarika, sus ojos hmedos de lgrimas no derramadas.

No puedo creerlo... no sabes... t eres... eres....
Soy una esclava. Slo una de tus posesiones, ella se pregunt si la

emperatriz senta placer como Tai-Po cuando infliga dolor.
Seguramente sus lgrimas eran el resultado de no haber obtenido lo
que ella pensaba que deseaba. Ahora, si me disculpas, tengo trabajo
que hacer.
Sarika dej la habitacin mientras Ramsey se sentaba y apretaba la

mandbula. La emperatriz se mereca una buena zurra.
La emperatriz regres a su lanzadera con las emociones confundidas y

Behira la agarr cuando entr en la nave.
Nia!
Sarika estaba llorando.

114
El anciano se acerc.
Saba que no era seguro. Qu te hizo ella? Espero que usases tu

brazalete. La voy a atar y...
Sarika alarg la mano para rechazarlo.
No, Anciano. Ella no hizo nada, sino que habl con la verdad. Pero
t te has extralimitado de nuevo. Desde cundo retenemos
prisioneros en la guarnicin?
Te habl esta maana sobre Talbert. Todava necesitamos descubrir

la localizacin de la base Rebelde.
No mediante tortura. T no haces la ley. Me has retenido

nuevamente informacin, despus de que hablamos sobre este
problema ayer. Tu secretismo y crueldad se detendrn.
Qu...?.
No tienes permiso para hablar! Desde este da en adelante no

levantars una mano contra un esclavo. Y si alguna vez oigo que has
tocado a uno de los mos, te despojar de tu ttulo y sers desterrado.
Cmo poda Ramsey creer que ella poda ser feliz con alguien como
l? El anciano Melborne se ocupar de eso. Ests relevado de tu
deber en la guarnicin.
Tai-Po estaba fantasmalmente plido. Haba amenazado ella con

convertirle en un paria? 115
Emperatriz Sarika....
Mi decisin es definitiva. Regresars con Behira y conmigo al

palacio. Ahora.
Qu le dira Ramsey? se preguntaba Tai-Po. Fuese lo que fuese, lo

lamentara. Deseara no haber nacido nunca. Sin lugar a dudas, haba
llegado el momento de tomar medidas drsticas.
x
Ramsey se pregunt por qu el Anciano no regres para castigarla por

contarle a la emperatriz acerca de Talbert. Ella llam al guardia y le
pregunt dnde estaba el anciano.
He terminado con el segundo destructor. Necesito mostrrselo.
El Anciano regres al palacio con la emperatriz, pero el capitn le

dar el mensaje.
l habl al telecomunicador y no tard en alarmarse.
Qu ocurre?
Ellos nunca llegaron. El capitn ha emitido una alerta y est

comenzando a organizar una partida de bsqueda.
116
Ramsey salt de la silla.
Hay una lanzadera aqu?
S, varias. Eh, espera! No puedo dejar que t....
l par de hablar cuando Ramsey apunt el destructor directamente a

su cabeza.
Shhh le orden Ramsey Dnde est la entrada al patio de

carga?
No puedo decrtelo.
Puedes. Estoy a punto de convertir tu cerebro en pur, y tienes

menos de sesenta segundos para decirme lo que deseo saber.
El guardia trag nerviosamente mientras la alta mujer miraba la

extraa arma con que le apuntaba y luego al brazalete que l llevaba
en la mueca.
Ni siquiera lo pienses le advirti Soy ms rpida que t. Dnde

est la zona de aterrizaje de las lanzaderas?
Las puertas sptima y octava subiendo por el corredor sur.
Cuntos soldados hay?
Cinco o seis y un equipo de mantenimiento. Puede haber ms a lo

largo del camino.
Cuntos de ellos estn armados con brazaletes, lseres y cosas as?

117
Slo tienen espadas, como yo. Somos guardias tradicionales de
palacio, dijo l, incapaz de ocultar un toque de orgullo en su voz.
Ellos se extraarn si les dices que vas a tomar una nave para
unirte a la partida de bsqueda?
No, pero yo s pilotar.
Diles que yo soy piloto, y que te han ordenado llevarme contigo.
No les gustar.
Me arriesgar.
Minutos ms tarde, llegaron a la puerta de embarque y el guardia

habl a travs del intercomunicador.
La ltima lanzadera nunca lleg a palacio. El capitn Johnston me

ha ordenado unirme a la bsqueda de la emperatriz.
Entra, replic una alarmada voz.
Ramsey guard el destructor en su toga.
La Emperatriz Sarika est desaparecida? pregunt el centinela

con incredulidad cuando ellos pasaron. Qu puede haber ocurrido?
No hay Rebeldes en el rea.
Yo... uh... no lo s.
El guardia mir al centinela de forma extraa y sacudi bruscamente

la cabeza hacia la oscura mujer. Ramsey le puso un largo dedo en la
espalda a modo de advertencia. 118
Detenla! grit l mientras se giraba y disparaba un rayo invisible
a Ramsey desde su brazalete. Ella gru de dolor, pero todava se las
arregl para golpearle con un contundente gancho de izquierda antes
de caer al suelo. Los soldados corrieron hacia ella, por lo que oblig
con determinacin a su cuerpo a responder. Se puso de pie y aferr el
borde de la escotilla de una de las lanzaderas.
Rndete, Rebelde! un cercano guardia apunt su larga espada al

corazn de Ramsey.
Ella balance sus piernas a travs de la escotilla. l se abalanz sobre

ella, hirindola con el filo de la su arma, pero ella logr proyectar la
parte superior de su cuerpo al interior de la lanzadera, cerrando
rpidamente la escotilla tras ella. Ignorando el dolor, la Mayor

encontr el asiento del piloto. Ech un vistazo a los controles y sinti
alivio al ver que no le eran completamente desconocidos.
Las colosales puertas del atracadero se estaban cerrando. Una alarma

reson mientras Ramsey pona en marcha la lanzadera.
Ok, pequea, mustrame lo que puedes hacer.
Saliendo disparada hacia el cielo, ella grit: Yeehah!, como si

estuviese montando en un rodeo en Texas. Era una gozada ser
aerotransportada, y, por primera vez desde que despert en Dethra, se
sinti libre de inquietudes.
Los guardias observaron impotentes mientras la nave viraba y se

119
largaba, salvando las puertas por unas pocas pulgadas.
Guau! exclam el aturdido guardia, dejando salir la respiracin

que haba estado conteniendo. Rebelde o no, es una gran piloto.
Para cuando consiguieron reabrir las gigantescas puertas, la lanzadera

que transportaba a la esclava renegada se haba perdido de vista.
(y III)
Por J.C. Wilder

leas nada ms.
NOTA DE LA TRADUCTORA: para avisos y DISCLAIMERS de mi

propia cosecha, por favor regresa a la primera parte.
El rechazo de Ramsey la haba llevado a un punto de desunin con La 120

Fuente, pero su dolor se desvaneci mientras enfrentaba a Tai-Po. Y
ahora, inesperadamente, el anciano haba secuestrado su lanzadera.
Cuando la emperatriz sinti su mano siendo agarrada muy fuerte por
la de Behira, comenz a estar ms centrada. Ella devolvi el
tranquilizante apretn a su sacerdotisa.
Vio que el piloto estaba fuera de combate. l tena una expresin

blanca, todas sus protestas olvidadas una vez que el anciano le
dispar con el nuevamente operativo destructor.
Sarika intent razonar con el anciano, pero l la acall con fra y

cortante hostilidad.
Emperatriz se atrevi a interrumpirla. Yo no te he dado permiso

para hablar. De ahora en adelante hars lo que te ordene, la
amenaz o lo mismo que le ha ocurrido a tu piloto te ocurrir a ti.
Debera haber estado escandalizada por la traicin, pero todo estaba

cambiando para ella. Sus emociones estaban ocupadas con Ramsey y,
despus de su intercambio anterior, ya tena suficiente problema con
el anciano.
Viajaron durante unos treinta minutos, describiendo crculos mientras

el anciano realizaba unos ajustes en el panel de comunicacin. El
campamento Rebelde estaba en algn lugar bajo el suelo, y ya que
Talbert haba usado un artefacto de comunicacin para enviar un
mensaje, l saba que ellos le oiran si encontraba un canal que
estuviesen utilizando los Rebeldes.
121
Aqu Chen Tai-Po, uno de los ancianos del Consejo Real.
l repiti el mensaje varias veces y fue recompensado con una

crepitante respuesta.
Ests bastante lejos de casa. Qu deseas, Tai-Po?
El vrtigo le caus vacilacin, y l luch contra la urgencia de regresar

al palacio. l apag el micrfono y se gir.
No uses tus poderes telepticos sobre m. Ya no estoy bajo tu

autoridad.
No hago nada, Chen.

El anciano se alej de Sarika con disgusto y puls un botn en el

panel de comunicacin.
Con quin estoy hablando? pregunt.
Mikhail.
Tengo un regalo real para ti, Mikhail. Este es tu da de suerte.
No! implor Sarika.
El anciano apag el micrfono de nuevo.
T amenazaste con desterrarme, por qu no iba a entregarte a los

Rebeldes?
Porque....
122
Destruirs el mundo, interrumpi Behira, horrorizada con lo que
el anciano estaba planeando hacer.
No tengo nada que perder ya que t has elegido a alguien ms para

compartir tu cama habl l, con una fra intensidad dirigida a
Sarika. Me has humillado! La sacerdotisa de tu abuela predijo que
yo sera el Protector, y todava t te atreves a despedirme como si yo
no fuese ms que un Servil. Menos an que uno de tus esclavos le
espet me amenazaste. Mi vida no es nada.
Lo siento, Anciano... Chen. Tena que haber tenido en consideracin

tus sentimientos, si la vida que creca en su interior haba de
sobrevivir, Sarika vea una nica forma de lograrlo. Pero no tengas
miedo. Ramsey no puede reemplazarte. Nuestra relacin no es lo que

piensas. S, he estado intrigada con ella, pero t eres el nico a quien
he considerado seriamente convertir en el Protector.
Antes o despus de desterrarme? Bah! Probablemente diras

cualquier cosa ahora que la muerte est mirndote fijamente.
Cmo puedo convencerte? sus ojos eran sinceros estanques

verdes. La sacerdotisa pudo no haber estado equivocada sobre ti.
Nada excepto que me nombres tu compaero podra convencerme.
Sarika cuadr sus hombros.
Con Behira como testigo, yo te nombro Protector de Dethra.

123
Y los ojos del anciano ojos relucieron hars un anuncio pblico
antes de que aterricemos?
S, si eso es lo que quieres, replic Sarika, cuyo corazn se retir a

una pequea esquina de su pecho, buscando proteccin.
l no confiaba en la emperatriz, pero ella estara obligada ante la gente

por su palabra. La sonrisa de Tai-Po revel sus dientes torcidos.
Entonces... acepto el ofrecimiento, l volvi a conectar el

micrfono. Aqu est tu regalo, Mikhail, ri, y envi unas ondas
sonoras de castigo hacia el suelo, celebrando su victoria antes de
regresar al Estado Sagrado. l saba que tendra que ponerse a prueba
algn da, que tendra que estar dispuesto a arriesgarlo todo por el
Imperio. Haba nacido para ser el Protector. Sus padres lo haban

sabido, y ahora el resto del mundo lo sabra tambin.
x
Cuando la nia haya nacido, no habr nadie que crea que es del
anciano. Ella ser diferente a todas las que la han precedido.
Cara expres su preocupacin a la Sacerdotisa Behira. No saba con

quien ms poda hablar ya que la emperatriz estaba sobrecargada.
Sarika intentaba no mostrar su desdicha, pero su miseria era obvia

para los ms cercanos a la joven soberana. Algunos lo atribuan a las
infames hormonas reales, pero Cara y Behira saban lo que la
124
emperatriz an no haba comprendido. Ella estaba enamorada de
Ramsey. La doctora tambin saba que la nia que Sarika portaba, la
heredera del imperio, tendra la piel clara de Sarika pero los ojos
azules y el cabello negro de Ramsey. Ella hara una salida ms
dramtica de lo que se esperaba.
Los Antiguos eligieron a Ramsey para ella, pero Sarika anunci que
el anciano es su eleccin y no puede echarse atrs, Dr. Hollis.
Behira mene la cabeza y su corto cabello blanco se agit sobre sus
orejas. La Emperatriz Sarika tendr que encontrar un modo de
decirle al anciano la verdad en algn momento durante los prximos
nueve meses. Espero que l pueda aceptarlo.
Pero maana es su cumpleaos, Behira.

Lo s, y ella deber alcanzar una conexin primaria con el anciano

despus del ritual. Esta no es la forma en que supone que las cosas
deban suceder.
Ella nunca se lo dijo a Ramsey?
Creo que estaba intentando decidir cmo decirle que estaba

embarazada el da que Ramsey desapareci. Ella no pudo asimilar el
hecho de que haba creado un nio con un Servil, pero luego no tuvo
mucho tiempo para intentarlo.
Cara se hundi en el respaldo de su silla, sintiendo cada uno de sus

cuarenta y cuatro aos.
Esto apesta, dijo.

125
Entre nosotras, doctora, as es.
Qu ser de Dethra si Tai-Po no acepta a la nia?
Tendremos que esperar y ver la anciana mujer encogi sus

delgados hombros. Nada sucede sin un propsito.
x
Me has estado esquivando, Sarika, dijo el anciano mientras
entraba en la cmara.
Acarici su bigote con su usual ademn ostentoso y baj su cabeza

para besar la mejilla que ella le ofreci en lugar de sus labios.
Lo siento, Chen. No me he estado sintiendo bien.
Ella vesta una toga negra con un intrincado bordado de flores

doradas. Su brillante cabello castao rojizo caa sobre esta, reluciendo
con un encanto gloriosamente femenino.
Una dolorosa y familiar excitacin le llen y conmovi su sexo. l se

sent cerca de ella en el asiento real y ella se volvi notablemente
rgida.
Qu despilfarro! pens l, luchando intilmente contra la lujuria que

finalmente la consumir.
Sarika dijo l, sus palabras deslizndose sobre ella mientras

acariciaba su brazo en la misma forma ostentosa que haba usado con
126
su bigote, tu cuerpo est dicindote lo que necesitas. Por qu
persistes en esta ridcula espera cuando yo puedo fcilmente hacerte
sentir mejor?
l se haba unido fsicamente con ella incontables veces en sus

fantasas, y no haba nada que desease ms que poseerla en la
realidad y apagar la fiebre que su pequeo y sensual cuerpo haba
despertado en l durante tanto tiempo.
Ella cerr sus ojos e inmediatamente una visin de la alta mujer

apareci. Cada parte y fibra de su ser clamaban por una caricia de
Ramsey, pero ella saba que su deseo no sera realizado. Su esclava
era una renegada. Probablemente estaba viajando por el mundo como
deseaba. Y luego se unira a la lucha contra su imperio. Ellas eran
enemigas ahora.
Maana Sarika hara lo mejor que pudiese para encontrar un escape a

su creciente tormento con el anciano, pero semejantes pensamientos
iban siempre acompaados con una repulsiva reaccin y ella
comprenda que no sera posible llevar a cabo una conexin primaria
con l. Ella or silenciosamente de nuevo para que esto fuese posible y
mantuviese sus ideas claras y lejos de su memoria aquellos ojos
azules.
Es preferible esperar hasta despus del ritual, ella le ofreca lo

poco que poda, preguntndose si le hablara acerca de su embarazo.
Desafortunadamente, nunca habra un buen momento para ello. Era
ahora o nunca. Pero me alegra que ests aqu. Debo decirte algo que
ser... difcil de creer para ti.
Y qu es eso, cario mo? pregunt l, encantado de ser uno de

127
los pocos que podan mirar sus hermosos ojos verdes, y pronto sera el
nico que conocera su aspecto durante la cspide de la pasin.
l me llama su cario, pero habra sacrificado mi vida a los Rebeldes.
Sarika se encogi ante su engreda expresin.
Deseo que la Sacerdotisa Behira y la Dr. Hollis estn presentes

cuando te lo diga.
Cuando los cuatro estuvieron reunidos, Sarika le cont lo que le

sucedi a ella la noche de la coronacin. Como ella haba anticipado,
el anciano no la crey, a pesar de la afirmacin de las testigos.
Qu ests tramando? Por qu conspiras para contarme una

historia ridcula? Los Antiguos escogieron a Ramsey?
Or su nombre provoc un temblor en la emperatriz, y ella slo pudo

decirle que esa era la verdad.
... Pero una mujer... una esclava.
S, una mujer que t convertiste en esclava, aadi la sacerdotisa.
Bah! Imposible. La profeca de una de las tuyas vaticin que yo

sera el padre de la hija de Sarika.
Quin te dijo eso? pregunt Behira con inters.
Mi padre an no saba que mi madre haba concebido un hijo 128

cuando rescat a una sacerdotisa que cay y la anciana mujer le dijo
que el hijo de su hijo gobernara Dethra. l muri antes de que yo
naciera.
Behira estaba ms preocupada que antes.
No sabes quin es tu padre?
Por supuesto que lo s, anciana. l fue un Anciano... del continente

oriental. Yo llevo su nombre.
Tu madre debi haberte contado la verdad en vez de sembrar en ti

una invencin, porque l ya estaba emparejado. El Anciano Melborne
es tu padre. No existe tal profeca.
Mientes!
Si ests seguro, entonces no te opondrs a echar una mirada al

disco de tu nacimiento, no?
No necesito probar nada aqu, l sonri con desprecio. T eres la

nica que est contando una historia increble, por alguna razn que
an no puedo adivinar.
Dejemos que la ciencia aporte algo de claridad, de acuerdo?

ofreci Cara.
S Sarika dio su aprobacin. Eso es lo que me hizo aceptar lo

que los Antiguos haban dispuesto, ella mir a Tai-Po con algo
semejante a la compasin. Quiz esto te ayude tambin a ti.
En la enfermera, la doctora Hollis mostr los resultados del test que

129
demostraban que Sarika estaba embarazada, y que la vida en vas de
desarrollo era una combinacin gentica perteneciente a Sarika y
Ramsey.
Esto no prueba nada. T podras haber sacado esto de... de la nada.

l racionaliz su respuesta.
No dirs eso cuando la nia haya nacido, lo desafo Cara, tan

enfrascada en contarle la verdad que olvid las potenciales
repercusiones de su comportamiento. Y, ah... mira aqu... ella
insert el disco de la biblioteca del nacimiento del anciano en la
pantalla de su escritorio. Mira el cdigo de programacin. Hay calcos
de electrones falsificados aqu, ella seal y aqu, donde tu padre
es nombrado y sus antecedentes aparecen listados. No existe un disco
con su cdigo gentico. Probablemente han sido borrados.
Comparamos tu disco con el del Anciano Melborne, o te basta slo

con hablar con l?
Tai-Po se gir a Behira.
Pero cmo sabas t de esto?
Todos necesitan contar su historia, anciano. Tu madre no era

diferente. Por decirlo de alguna manera, contarte la verdad ahora es
ms importante que protegerte de ella.
Bah! Hablar con Melborne. Y despus, cuando l niegue tus

mentiras, espero que os mantengis alejadas de la emperatriz, l
acarici su bigote moteado rpidamente y mir fijamente a Sarika.
Mejor todava, espero que la emperatriz os destierre. Vuestra
130
influencia es daina para ella.
x
Menos de una hora despus, Tai-Po regres, muy plido. l le dijo a
Cara y a Behira que saliesen, pero Sarika les orden que se quedasen.
Ellas tienen derecho a saberlo. Hablaste con Melborne?
S. l es mi padre sus labios se fruncieron al decirlo. Pero eso

no prueba que los Antiguos hayan escogido a Ramsey. Nunca creer
eso l dej caer su cabeza por un momento. Pero no te pedir que
destierres a tu sacerdotisa o a la doctora Hollis.
l no estaba siendo suave, slo estaba cansado. Muy cansado. Se

haba pasado la vida creyendo una mentira.
Te he dicho la verdad cual yo la conozco, Chen. Cuando mi hija

nazca, la aceptars?
An mientras ella solicitaba eso de l, su corazn lloraba

silenciosamente, deseando que hubiese sido Ramsey a quien ella se lo
estuviese preguntando.
Las tres mujeres esperaron con inquietud su respuesta.
Aceptar a tu hija, porque ser nuestra nia, Sarika.
Aun cuando ella tenga los ojos azules y el pelo negro? pregunt
la doctora. 131
Ella ser ma, no importa a quin se parezca prometi l.
Qu extrao que la profeca de su madre estuviese hacindose

realidad de cualquier modo! l hara lo que pudiese para asegurar que
as fuese, an si esto significaba darle veneno a Sarika para que
abortase el nefasto nio que portaba. Los Antiguos podan irse al
infierno. l estaba dispuesto a sacrificar cualquier cosa por Sarika, y
ahora ms que nunca.
x
Esa noche, los Rebeldes irrumpieron en la guarnicin y tomaron el

control. Los guardas no tuvieron oportunidad de alertar al palacio de
la invasin.
Despus de tomar a un guardia como rehn, usaron una lanzadera

como Caballo de Troya para acceder al palacio. Luego, paso a paso,
usando los destructores contra los guardias llevaron a cabo un asalto
sin derramamiento de sangre que los oblig a rendirse, viendo intil e
imposible ofrecer resistencia alguna. Cada uno era firmemente
reducido. No detuvieron el asalto hasta que una alarma son.
Los tenemos, notific el lder Rebelde a su general mientras

susurraba a su placa de comunicacin pero todava tienen unos
pocos soldados capaces de luchar.
132
Casi hemos terminado, Mikhail, tengo a la emperatriz a la vista
mientras hablamos, respondi el general.
Cmo los Rebeldes consiguieron llegar tan lejos era algo que Tai-Po no
poda imaginar, pero estaba preparado para sacrificar lo que hiciese
falta para proteger lo que era suyo. l asegur la planta alta con los
guardias que reaccionaron.
Proteged a la emperatriz a toda costa, les orden, no les dejis

pasar.
l orden a los guardias del saln central matar a cualquiera que

intentase salir del elevador. Despus, fue al encuentro de la
emperatriz.
Es la hora de escapar, Sarika.
Ahora? Lo dices en serio? Cmo...?.
No s cmo lo han conseguido, pero los Rebeldes han ocupado todo

menos la planta alta, y continan avanzando. Es el momento de
escapar en la lanzadera. Vamos.
No sin Behira y Cara. No las dejar atrs. Ni a Celeste tampoco.
Todas estarn bien. Es a ti a quien los Rebeldes desean. Podemos

levantar un ejrcito con los aldeanos y tomar el palacio de nuevo. Pero,
correcta o no, no tenemos otra opcin sino marcharnos. Debo
protegerte.
Yo... yo supongo que as es, dijo la emperatriz, no deseando caer 133

en las manos de los esclavos renegados.
Qu haba ido mal? Pero La Fuente permaneca silenciosa, como

siempre ltimamente.
Entraron en un pequeo atracadero adjunto a la cmara real y

abrieron la puerta de la lanzadera. El Anciano Tai-Po ayud a Sarika a
entrar y luego la sigui.
Marchndose sin esperar para saludar a las visitas, Emperatriz?
Sentada en el asiento del piloto, su largo y musculado cuerpo relajado,

estaba Ramsey.
Oh! exclam la asombrada emperatriz.

Ramsey! Tai-Po alarg la mano hacia su brazalete y lo presion.
No te molestes, dijo Ramsey mientras retiraba el destructor del

cinturn del anciano. ste pareci sorprendido cuando record que lo
tena. Viendo su confusin, Ramsey sonri y se sinti como un gato
jugando con un ratn. Ahora soy la General Ramsey. Mis nuevos
amigos me quitaron el collar que t pusiste alrededor de mi cuello,
ella elev su barbilla y apart el largo cabello para mostrar la piel
desnuda. Ramsey dirigi sus ojos hacia la joven soberana antes de
continuar: Parece que estabas equivocada sobre que esto formara
parte de m para siempre, eh, Emperatriz?
Estoy contenta de que... ya no est.
Ella se inclin hacia la alta mujer, completamente incapaz de contener 134

la demanda de su cuerpo de acortar la distancia entre ambas.
Lo ests?
Ramsey deseaba creer a la emperatriz, cuya compleja naturaleza la

haba conmovido de un modo en que nadie ms lo haba hecho. La
patente ansia en sus lquidos ojos verdes evidenciaba una terrible
tristeza que atrajo a la Rebelde, hacindola desear tomarla en sus
brazos y consolarla. Era alarmante cuan fcilmente la joven poda
hipnotizarla.
El Anciano agarr a Sarika y la puso tras l nuevamente.
Djanos salir del palacio o los rebeldes la matarn.

No te preocupes, Protector Tai-Po, dijo Ramsey con sarcasmo y el

mismo desprecio que sinti cuando oy por vez primera acerca de su
nombramiento. Ya saba que la emperatriz lo tomara como pareja,
pero su reaccin emocional en contra de esto fue inexplicablemente
extrema. Nosotros los Rebeldes no tenemos ninguna intencin de
matar a tu Emperatriz. Simplemente deseamos hacer un trato.
Qu clase de trato? pregunt la emperatriz desde detrs del

anciano, intentando apaciguar la mirada de sensaciones que se
arremolinaban despiadadamente en su interior.
Un documento legal que otorgue la libertad a los Serviles.
A todos? pregunt ella.

135
Naturalmente.
Eso ser la anarqua! grit Tai-Po.
Sintate y estate calladito, le orden Ramsey. Es con la

Emperatriz Sarika con quien he de tratar.
Estoy aqu para protegerla a ella y al imperio... de ti.
Su pecho se hinch mientras sus pulmones se expandan.
Es demasiado tarde para eso, la General Ramsey sonri de nuevo

y las piernas de Sarika fallaron, obligndola a sentarse antes de
desplomarse sin gracia alguna. Pero no es demasiado tarde para que
t y yo aclaremos algunas cosas. Todava me la debes por el collar, y
por Talbert.
El anciano era muy versado en artes marciales y aguardaba con

ilusin el momento de darle una paliza a esa estpida por cosas que l
no deseaba discutir frente a la emperatriz. Ms que eso, deseaba
matarla.
Tienes demasiada confianza para ser una mujer que est ms all de
su juventud.
La Mayor lo mir por un momento antes de replicar. l haba ledo el

disco con su historial militar y saba de lo que era capaz.
Tanto como t, viejo.
A pesar de las protestas de Sarika, ellos salieron de la lanzadera.
La mayor parte de la fuerza de Ramsey se hallaba en sus piernas, 136

mientras que la de Tai-Po descansaba en sus hombros. l bloque
varios golpes poderosos que ella le lanz en rpida sucesin hasta que
un cuarto le cogi de lleno en la rodilla. Hubo un bajo crack y l cay
al suelo.
Aagh! gru, y rpidamente se arroj contra la alta mujer,

golpendola en la espalda con toda la fuerza de su peso aplicado
contra su centro de gravedad. Ella se recuper en un santiamn,
rodando y golpeando su rodilla contra el esternn del anciano. De
nuevo se oy el sonido de huesos rotos y luego el sonido de carne
golpeando carne mientras el puo del hombre encontraba la
mandbula de la mujer. Ella bloque un segundo golpe lanzado a su
garganta y despus agarr su mueca y continu el arco, adelantando
el cuerpo de su contrincante hasta que l se alej de ella y su brazo

estuvo firmemente retorcido entre la espalda de l y el pecho de ella.
Tai-Po tir de su brazo, intentando liberarse. Estaba empapado en

sudor y respiraba fuerte mientras la general Rebelde pareca estarse
divirtiendo.
Sarika, gru l, instndola a que recogiese el destructor que

haba cado del cinturn de Ramsey.
Pero la emperatriz no se movi. Ella estaba temerosa de la magnfica

mquina de luchar en que se haba convertido Ramsey, volviendo cada
movimiento de su oponente en su propio beneficio.
Finalmente, ella atrap el cuello de su enemigo con su brazo libre y lo

137
apret muy fuerte contra ella, levantndolo del suelo ligeramente y
cortndole la respiracin. La enrojecida cara del anciano comenz a
ponerse azul. Entonces, una alarma reson en la cabeza de Sarika.
No! No lo mates, Ramsey suplic.
Puedes desearle, pero l es digno de... morir, dej escapar la Mayor

entre sus apretadas mandbulas.
Pero su muerte significara la tuya tambin, aadi ella

desesperadamente. Y no puedo permitir eso. Ella elev el
destructor que haba recogido del suelo y apunt directamente a
Ramsey. No. No me hagas hacerlo... bjalo.
Negociars conmigo de buena fe si le perdono?

S.
Ramsey dej caer al inconsciente anciano al suelo y permaneci muy

erguida, poniendo en orden sus ropas.
Sarika se oblig a apartar sus ojos y dese que su corazn cesase de

saltar. Necesitaba recuperar el control.
Ellas se miraron fijamente la una a la otra.
T elegiste a Tai-Po, dijo Ramsey, el disgusto agobiando su voz.
Te habra elegido a ti si hubiese podido.
La Mayor estaba asombrada.
A m?
138
Los Antiguos te deseaban a ti, sbitamente azorada, Sarika desvi
la vista de nuevo. Ella deseaba a Ramsey ms de lo que poda
expresar, y no saba cmo contarle que estaba esperando a su hijo, e,
incluso si deba hacerlo, ya que el anciano reclamara a su heredera
como suya. Desgraciadamente eso no importa ahora. T eres una
Rebelde y yo ya he anunciado mi eleccin, ella se centr en el inerte
y quebrado cuerpo del anciano. Permitirs que mis guardias le
lleven a la enfermera?
Cuando hayamos terminado aqu. No soy una Rebelde, Sarika, ella

sonri torcidamente y la joven emperatriz se sinti mareada de
nuevo. Y no llevar ms el collar, as que no soy una esclava rebelde.
Soy una luchadora por la libertad.
No es la misma cosa? Somos enemigas.
T deseas paz y orden, igual que yo. Y dudo que tengas nuevamente
paz en tu imperio a menos que reorganices tu sociedad y abolas la
esclavitud.
Eso traera el caos, ella mir los labios que anhelaba y muchos
de los Serviles no desean la libertad que t tanto valoras.
Su cuerpo le doli con la necesidad y ella se estremeci, obligndose a

detenerse para no proyectar su deseo en Ramsey.
Los Serviles que desean permanecer como esclavos simplemente

estn temerosos de no tener comida y refugio.
La mujer ante s pareca mucho ms vieja que cuando estuvieron 139

juntas por ltima vez y ella sinti un cierto grado de empata. No poda
ser fcil para ella enfrentar la derrota tan amablemente.
Esas son preocupaciones legtimas, dijo Sarika.
Sus ojos eran incapaces de abandonar la perfeccin de la desnuda piel

del cuello de la alta mujer. El recuerdo de lo que haba sentido al
colocar sus labios sobre la carne por encima de donde el negro collar
de esclava estuvo una vez vol hacia ella en una oleada de calor.
Por favor, sintate emperatriz, Ramsey permaneci de pie y

sostuvo una silla para ella. Comprendo que este es un cambio que te
da miedo a ti y a muchos de tus sbditos, el largo cabello castao
rojizo barri sus hombros cuando Sarika se movi para hacer lo que
ella le haba ordenado. A pesar de la ropa que la cubra, los nervios de

la piel de Ramsey respondieron con una rfaga de apreciacin, y, por
un momento, olvid lo que haban estado discutiendo. Nadie que
est dispuesto a trabajar debera preocuparse de esa clase de
seguridad, continu, recordndose evitar cualquier contacto fsico
con la seductora emperatriz en el futuro. Y, para los que lo
necesiten, ya existe un sistema de caridad. Por qu no liberas a los
Rebeldes, junto con otros Serviles que deseen su libertad ahora... y
luego le das la libertad al resto por etapas que ellos, y la economa,
puedan manejar?
Ese parece un buen compromiso.
Eso creo.
140
Y t has prometido ya que siempre me dirs la verdad, no es as?
sonri la emperatriz por primera vez.
Lo hice, s afirm la general, complacida de que la emperatriz

recordase y valorase su palabra.
Te quedars y... me ayudars a dirigir los cambios que sugeriste?
No soy un poltico, neg con la cabeza la alta mujer. T ya tienes

a tu Protector para que te ayude.
Sin embargo, necesitar a alguien que tenga una fe fuerte en esos

cambios. El Protector Tai-Po no mantiene semejantes creencias. As
que esa es mi condicin para aceptar tu propuesta. T debes quedarte
y ayudarme a poner los cambios en marcha y a tratar con las
consecuencias, ella ech una nueva ojeada al anciano y entonces la

presion. Necesitaba a Ramsey en una forma que no haba sentido
antes. Bien?
De acuerdo, Emperatriz. Pero slo por un tiempo.
Mikhail golpe en la puerta de la cmara y Ramsey le dej entrar.
Acabaste ya? l mir sobre su hombro y observ al anciano

cado. Est muerto?
No. Condenada suerte! pens ella. Todo est hecho, salvo la

escritura y firma de nuestro trato, amigo mo. La emperatriz nos dar
lo que hemos estado pidiendo.
Mikhail sonri y estrech la mano de Ramsey. 141

Gracias. Esto no habra sucedido sin ti.
Yo necesitaba hacerlo, ella lo arrastr al interior de la

habitacin. Emperatriz Sarika, te presento al lder Rebelde Mikhail
Alexander.
l mantuvo sus ojos apartados, an consciente de la posicin

espiritual de la joven a pesar de su oposicin poltica hacia ella.
Emperatriz, l se arrodill y, cuando ella le ofreci su mano

derecha, deposit un beso sobre el anillo.
Levntate, Mikhail Alexander, ya no eres ms un Servil, sino una

persona libre de Dethra, junto con todos los dems renegados.
x
Era despus de la medianoche cuando el resto de los guardias de
palacio operativos comenzaron sus patrullas usuales. Un Guardia
Real, agradecido de haber esquivado la desgracia de la mayora y de no
ser un idiota babeante, hizo sus rondas a travs del palacio. El sonido
de perros de caza luchando atrajo su atencin y lo llev al jardn. Una
vez all, se encontr con la oscura visin de un cuerpo en proceso de
ser desgarrado en partes.
En su cmara, intentando infructuosamente dormir, Sarika recibi la

noticia de que el cuerpo del Anciano Melborne haba sido sacado de
una tumba poco profunda por los perros guardianes.
142
No le tom mucho tiempo a la Doctora Hollis determinar que su
muerte era el resultado de una fractura de cuello. Y cuando la piel
bajo las uas de Melborne fue identificada como perteneciente a Tai-
Po, Sarika orden apostar a un guardia junto a la camilla de ste en la
enfermera, donde el Sanador todava estaba trabajando sobre su
cuerpo herido.
Cuando el anciano despert, enfrent un rpido juicio que revel a los

miembros del Consejo que uno de los suyos era un asesino, junto con
el hecho ms asombroso todava de que su emperatriz estaba
esperando un hijo de Ramsey.
No era posible mentir al Consejo con xito, ya que los procesos

fisiolgicos de aquellos que presentaban testimonios eran
monitorizados por aparatos capaces de detectar semejantes cosas. Y

siendo pequeo de espritu, el Anciano Tai-Po no dud en dar el
nombre de su cmplice, contando a su auditorio que este era quien
haba enterrado los restos de Melborne.
Melborne peda ser asesinado por la forma en que me haba tratado.

Pero yo slo me culpo por confiar en Celeste, espet l si esa
chapucera Servil no lo hubiese enredado todo... Dethra tendra al
Protector que se merece.
l continu, sabiendo que su fin estaba cerca, abriendo su alma sin

otro propsito que orse hablar a s mismo, no para ganar la
comprensin de los otros.
Lo hice todo por ti, Sarika. Para ser tu Protector, le arrebat la vida a 143
tu madre poco a poco, dndole un veneno que nadie detect, l ri
ante la mirada de horror en los rostros de su emperatriz y sus tontos
iguales. Conoca mi puesto. Yo soy el nico de los que te rodean que
lo conoca, y actu en consecuencia. Ahora, hombres que no tienen
visin de conjunto, me arrebatarn la vida.
Antes del medioda, el Anciano Tai-Po haba sido sentenciado a muerte

por el asesinato de la Emperatriz Villel y de su padre, y la sentencia
fue llevada a cabo sin fanfarria. Aquellos que haban apoyado al
anciano en su bsqueda para convertirse en el compaero de Sarika
no lo lamentaran. l haba trado el deshonor al Consejo, y el resto de
los miembros no podan imaginar crimen ms grande que el asesinato
de una emperatriz. El asesinato del padre de uno no estaba lejos de
esto tampoco.
Con el tiempo, su nombre sera usado como maldicin, y sera borrado

del disco histrico excepto cuando fuese necesario tener un
recordatorio de lo que les suceda a quienes transgredan la ley.
Celeste fue librada de una ejecucin, pero empez a cumplir una larga
condena por su crimen de intento de encubrimiento del asesino del
Anciano Melborne.
Horas despus de la ejecucin, Ramsey observaba con emociones

mezcladas mientras Sarika firmaba la Declaracin de Emancipacin
para los Serviles. La alta mujer estaba recibiendo ms variedad de
miradas que nunca antes de los habitantes del palacio, y algunas eran
extraamente tmidas.
Ms tarde, mientras los miembros del Consejo continuaban 144

debatiendo los aspectos que rodeaban la declaracin, Ramsey expres
a la emperatriz su pesar por la traicin que ella haba sufrido. Ahora,
no poda seguir pensando por ms tiempo en la joven soberana como
enemiga, o cualquier otra cosa, sino como alguien que haba perdido a
un ser querido y llevaba el peso del mundo sobre sus hombros.
Sarika estaba sumamente confortada por la calidez de Ramsey hacia

ella.
Ya he gastado demasiado tiempo llorando por la muerte de mi

madre. Estoy apenada por la prdida de Melborne, y deseo que sepas
que nicamente nombr a Tai-Po Protector para evitar que me
entregase a los Rebeldes el da en que te convertiste en una renegada.
l era un loco, la emperatriz deseaba poder perderse por un instante
en el refugio de los fuertes brazos de la alta mujer. Pero ahora no era

el momento. Yo tendra que haber sabido....
Cuando Ramsey oy esto, se enfureci y se alivi al mismo tiempo.
l te secuestr aquel da?
Eso es.
Lo saba! Mi instinto me lo deca, pero no pude encontrarte y luego

o que t le habas elegido como compaero y pens, bueno, pens
que...
Me buscaste?
S. 145
Ibas a rescatarme, la sonrisa de Sarika era deslumbrante, pero
cuando no pudiste encontrarme y oste que Tai-Po era el Protector,
llegaste a la conclusin de que yo tena que desearle. Naturalmente, t
pensaste eso. Lo siento, la emperatriz suspiraba por tocar la fuerte
mandbula. Podra hacerlo mientras no estuviesen en pblico. Su
muerte significa que soy libre. Ya lo ves, tambin yo soy libre, dijo
ella, con el corazn en los ojos. Se ruboriz y se apart de la Mayor en
una forma ms que solemne. Realmente, debo explicarte algunas
cosas. Te he asignado la cmara contigua a la ma. Podra ir a verte
esta tarde?
Por supuesto.
Ella sali y Ramsey se encontr a s misma incapaz de pensar en poco

ms que en el modo en que los ojos de Sarika brillaban cuando
sonrea. Y la perfecta blancura de sus dientes. Y el modo en que su
hermoso cabello pareca irradiar luz.
x
El calor del agua relaj su espalda y sus hombros, y ella cant una
antigua cancin de cowboys que era parte de su rutina de ducha.
Las cosas por aqu estn marchando bien, pens Ramsey con un cierto
grado de satisfaccin ganada con esfuerzo. Pero, qu hay del futuro?
Qu hay de la emperatriz?
146
Ella estaba lejos de terminar y no olvidaba la condicin de Sarika, ni
su propia respuesta a la joven mujer. Como si sus pensamientos la
hubiesen convocado, la emperatriz entr en la ducha.
Oh! El agua est estupenda. No, no dejes de cantar. Tu voz es

hermosa, y... me agrada.
Ella abarc el perfil mojado de Ramsey y vio los increblemente

atractivos ojos estrecharse peligrosamente. Su ex renegada estaba
enfadada con ella.
No recuerdo que acordsemos reunirnos aqu.
Sarika se haba entrometido en su privacidad como si ella fuese una

esclava de nuevo. Pero, a pesar de su disgusto, a pesar de todo, la
Mayor observ cmo su luminoso cabello castao rojizo pareca una

cortina brillante sobre ambos lados de sus llenos y altos pechos... que
estaban teidos de un tono rosado... Ramsey apart sus ojos. Olvidada
la ducha, hizo varios esfuerzos para evitar el contacto con el nbil
cuerpo tan cercano al suyo propio. Su pulso golpeaba fuerte en sus
orejas.
No deseaba daarte, le asegur Sarika.
Una pequea mano toc su hombro, cautelosamente al principio, y

ella se qued helada.
Los Antiguos te eligieron para m... por eso estoy aqu... de eso es de
lo que necesito hablar contigo.
147
Ramsey permaneci muy alta y muy inmvil. Bien poda haber sido
una estatua antigua, tan perfecta era su forma. Sarika estaba
conmovida por la necesidad de hacer correr sus manos a lo largo de
sus hombros y el discurso que haba ensayado qued olvidado.
Djame... lavarte.
El agua continu lloviendo sobre sus cuerpos, como si el tiempo se

hubiese detenido mientras ella esperaba.
La ira se transform en otra clase de sentimiento cuando los suaves y

clidos pechos de Sarika se frotaron contra su espalda.
Sintiendo el cambio, Sarika presion ms fuerte contra la firme piel.
Mmm....
La emperatriz inclin su cabeza y respir profundamente. La oscura

mujer ola maravillosamente, como especia caliente. Ramsey era su
pareja, tanto si ella lo saba cmo si no, y Sarika ansiaba la
gratificacin que ya haba experimentado. Se estaba disolviendo en
torno a una mujer que le provocaba oleada tras oleada de calor. Sus
manos encontraron las caderas de Ramsey.
Eres la persona ms hermosa que he visto jams. Es mi apariencia

agradable para ti tambin? Dime, ella frot su ruborizada mejilla
contra la mojada suavidad entre los hombros de Ramsey, detenindose
de vez en cuando para depositar ardientes besos sobre la carne
clida. S? la emperatriz la inst de nuevo y pareci suplicar al
mismo tiempo. Sus manos acariciaron a Ramsey y exploraron hacia
abajo, descendiendo hacia sus muslos. 148
La alta mujer haba perdido su voz. Unas uas rozaron ligeramente su
piel y causaron que los msculos bajo ella se estremecieran.
Dios me ayude, rog en silencio Ramsey.
La joven mujer saba exactamente cmo tocarla, y su conflicto interno

se increment en un cien por cien.
Esto no va a funcionar, dijo al fin, sus largas manos atraparon las

de Sarika y las sostuvieron rpidamente mientras ella forzaba a su
respiracin a permanecer uniforme antes de exclamar: Eres una
nia!
Ramsey dej a la emperatriz sola bajo el agua que caa. No debera

haberle resultado tan difcil hacerlo.
Ramsey!... le grit Sarika, pero ella ya haba salido de la

habitacin.
x
La sacerdotisa Behira estaba agradecida de que Ramsey viniese a ella.
Haba confiado en que lo hara.
Los Antiguos te trajeron hasta m al final, observ la anciana, y

esper con sabios y viejos ojos, marrones y brillantes bajo su corto
cabello blanco. Ests escapando de algo. De qu se trata?
La Emperatriz dice que yo he sido elegida para ella. Estoy

asustada... quiero decir que estoy preocupada. Ella me desea como su
149
compaera sexual.
Por qu te hace eso estar asustada?
No estoy asustada, slo preocupada.
No, estabas en lo cierto la primera vez, Mayor Laren Ramsey. No hay

muchas cosas que te asusten, pero ests asustada de la Emperatriz
Sarika.
Su mirada desafi a Ramsey a poner en duda lo que ambas saban que

era verdad.
S que la emperatriz tiene necesidades, pero nosotras no somos

compatibles.
Qu te hace decir eso?
Ella es dominante... tambin es joven, y yo estoy....
Ella no es tan mandona como sola ser, cloque Behira t la

ests enseando bien. Pero ella es una emperatriz y debe conservar su
autoridad, ya sabes.
Ramsey recorri con la lengua sus labios con inquietud y mene la

cabeza.
Y, en cuanto a su edad, ella no es tan joven de acuerdo a su biologa.

Est completamente crecidita y lista para experimentar el Ritual de la
Madurez hoy. De hecho, dentro de unas pocas horas.
Ella tendr que elegir un compaero, no? 150

Nosotras le pediremos que nombre a alguien, s. Pero, lo que es
inusual esta vez, es que los Antiguos ya han elegido por ella.
A quin? ella pregunt, no muy segura de estar preparada para la

respuesta.
T, Ramsey. Eres t.
Ella deneg con la cabeza.
Lo sabra si hubiese sido escogida.
No necesariamente. Estabas aturdida cuando sucedi.

Entonces, Behira le cont a Ramsey lo que todos los dems saban, y

que la emperatriz haba sido incapaz de decirle.
Yo, uh... yo no... yo no pude... Dices que la emperatriz est

embarazada... de MI hijo?.
Todas las evidencias conducen a esa conclusin. Espera aqu.
Ella llam a Cara y al poco tiempo ella lleg para verificar la historia.
No s qu decir... ni qu pensar.
Ramsey sacudi la cabeza como si esto pudiese aclararla. Estaba

equivocada al pensar que nada sobre Dethra poda volver a
sorprenderla.
151
Di que aceptars lo que ya ha sido decidido.
Qu siente la emperatriz? Nosotras... nosotras no nos amamos.
Quin lo dice? buf Behira. A juzgar por la forma en que

ustedes se miran, yo dira que los Antiguos saban lo que estaban
haciendo, verdad Cara?
Yo no he podido ver todas esas miradas, pero he captado las

suficientes para estar de acuerdo sonri Cara. Ella slo te desea a
ti, y no creo que el sexo sea todo lo que quiera.
Ramsey la mir con enojo.
Y a pesar de que ella est embarazada, todava tiene que pasar por
el ritual?
Eso me temo, respondi Behira. Es la ceremonia oficial de la

desfloracin. Ya que Sarika an es virgen, debe hacerse.
Aj! Musit Cara. As que ese era todo el misterio? Una simple
desfloracin, eh?
Behira se anim.
Quiz t haras eso por ella, Ramsey. Ella disfrutara la ceremonia

en lugar de tener dolor. Francamente, yo no he estado esperando eso
con ilusin.
S, Ramsey alent la doctora nos haras a todas un favor.
Behira y Ramsey la miraron con expresiones confundidas.

152
Qu clase de favor sera esto para ti, Cara? deseaba saber
Ramsey.
S, bueno... por un lado, no tendr que reaprovisionar el suplemento

real de calmantes tan a menudo como he estado haciendo
ltimamente, y, por otro, deseo ver a la emperatriz y a su heredera,
que, por cierto, es tuya tambin, vivir y ser felices. As me hars un
favor, Mayor.
Behira tom a Ramsey por los anchos hombros, pero no modific la

rgida postura de la alta mujer.
Si t te preocupas por la emperatriz despus de todo, participa en

esto, le urgi la anciana sacerdotisa. Ramsey todava estaba
ocultando algo. Qu es lo que temes realmente?
Si lo hago... si me permito amarla... si dejo que ella me ame,

entonces no desear volver a mi propio tiempo. Mi hogar estar
perdido para siempre.
Pero este es tu tiempo, Ramsey, Behira atrajo la oscura cabeza y la

sostuvo firmemente contra su estrecho pecho. T no has perdido el
hogar de tu infancia. Lo llevas dentro de ti entonces ella elev la
apuesta y morena cara y mir directamente a sus claros ojos azules.
Escchame. Tu amor significar la vida para Sarika, as como el suyo
te restaurar. Yo nunca conoc a dos personas que se necesitasen ms
la una a la otra.
S la Dr. Hollis sonri. Escucha, t, gran y estpida soldado, ya

ests en casa, slo que an no lo has comprendido.
153
Doctora! la recrimin Behira. Lo estoy haciendo muy bien sin
tus dotes de persuasin.
x
Por favor, no me acoses, soy vieja y no tengo la resistencia que sola
tener.
Behira continu encendiendo las velas ceremoniales alrededor del altar

donde Sarika deba tenderse. El altar era un bloque redondo de
mrmol liso, con un dimetro de un cuerpo y medio de largo.
Pero, ests segura de que Ramsey estar aqu?

Mi impaciente y joven emperatriz, si conozco algo sobre la naturaleza

humana, ella vendr.
Impaciente? No tienes ni idea de lo muy paciente que he sido. He

sido increblemente paciente. Sarika se quit la toga con dedos
temblorosos y aposent su desnudo trasero sobre la piedra. Oh!
ella salt del fro altar.
Cunta prisa! Behira sacudi la cabeza, riendo tranquilamente

mientras colocaba una suave piel sobre la superficie de mrmol.
Ahora puedes reclinarte cmodamente mientras te preparas con una
meditacin.
Sabes que no he sido capaz de meditar en todo el da, y esa es la

ltima cosa que me apetece hacer ahora. Gruo Sarika. 154
No obstante, Emperatriz Sarika, yo debo alentarte a que ofrezcas
una plegaria a La Fuente. Ser ms fcil para ti si te relajas, ella
coloc una caja cerca del altar. Cuando sea el momento, dale esto a
Ramsey.
Ella cerr las cortinas que ocultaban a la emperatriz de la vista e hizo

una seal a las otras once sacerdotisas para que comenzasen la
msica ceremonial mientras ella oraba.
Ramsey permaneci fuera mientras escuchaba nerviosamente los

sedantes tonos de las armoniosas flautas secundadas por el retumbar
de los tambores.
Es la msica apropiada, pens ella, y utiliz el panel de comunicacin

para anunciar su llegada.
Un alegre saludo le dio la bienvenida.
Ramsey! sonri Behira Saba que no nos decepcionaras.
Uhuh... Espero que la Emperatriz sienta de la misma forma.
Ella ha estado preguntando por ti cada treinta segundos desde que

llegamos.
No estoy exactamente segura de lo que esperaba... creo que Sarika y

yo tenemos muchas cosas de las que hablar antes de... ya sabes.
Sonriendo con conformidad, la anciana entreg a Ramsey dos grandes 155

copas con un lquido rojo oscuro.
Algo que las ayudar a compartirse. T tendrs mucho tiempo para

decir lo que necesitas decir mientras beben esto juntas.
Ramsey mir con curiosidad alrededor de la habitacin. Las

sacerdotisas tocaban sus flautas y tambores, distribuidas en lnea por
la habitacin circular. En el centro haba un rea de unos cinco
metros circundada por un grueso pao de terciopelo rojo.
Ella espera por ti detrs de la cortina.
Muy simblico, Sacerdotisa Behira.
Ella permaneci de pie, alta y con los hombros cuadrados,

rehusndose a ser intimidada. Tena mucha experiencia.
Algo que llegars a apreciar cuando lleves en Dethra ms tiempo.

Mayor Ramsey ella abri la cortina. Se gentil con ella.
Cuando la alta mujer pas, ella sonri y corri la cortina de nuevo,

encerrndola dentro. Esperaba que la emperatriz pudiese ser gentil
todava.
La msica era conveniente al humor de Sarika, y cuando oy la voz de

Ramsey, se emocion bajo su riqueza.
Ella ha venido por m.
Arrodillndose, dio gracias a los Antiguos.
As es como Ramsey la encontr cuando entr en el recinto. Los ojos

de Sarika estaban cerrados, su barbilla inclinada y el brillante cabello 156
que llegaba hasta sus nalgas cubriendo la nica parte de su cuerpo
prohibida a la vista. Las yemas de sus dedos tocaban la piel de la
manta debajo de ella, procurndole un equilibrio aadido mientras la
posicin de la parte superior de sus brazos empujaba sus pechos uno
contra el otro, enfatizando su plenitud.
Eres hermosa, Sarika.
Sonriendo, la emperatriz abri sus ojos completamente dilatados y

dirigi su mirada al objeto de su deseo.
Gracias. He estado esperando ortelo decir, puesto que t ya sabes

cmo yo siento respecto a ti.
O t ests escasamente vestida o yo lo estoy demasiado, brome

Ramsey, entregndole una de las copas.
Qutate la toga.
Ramsey se aclar la garganta. Ella iba directa al asunto, como era

normal.
Un brindis primero, sugiri la mujer. Por la vida.
Sarika choc su copa con la de Ramsey y elev el lquido rojo hasta

sus labios, manteniendo el contacto ocular con la alta mujer mientras
ambas beban y el lquido quemaba sus gargantas al pasar. Lo que
quiera que fuese, era bueno. La Dr. Hollis y Behira me contaron que
ests embarazada.
157
Sarika baj su copa y se concentr en bajar la toga de Ramsey,
pasando primero uno y luego el otro de sus gloriosos hombros.
S ella estaba ms interesada en la accin que en la charla.

Deposit un beso contra un clido hombro y Ramsey se estremeci.
No irs a escapar de m esta vez, verdad? ella mir con inquietud
los hermosos y cristalinos ojos azules.
No esta vez.
Ella misma termin de sacar la toga de su propio cuerpo y la dej caer

al suelo. Deseaba tranquilizar a la joven mujer que le haba robado el
corazn, y envolvi a Sarika en sus largos brazos.
La emperatriz se estremeci con deleite antes de preguntar: No

deseas decirme que soy demasiado joven?
No. Eres joven, pero no tanto. Especialmente no cuando vas a tener

a nuestro beb. No escapar nunca ms, Sarika.
La Mayor baj la cabeza y presion suavemente sus labios contra los

otros, sagrados. El pensamiento de su hijo traa un cada vez ms
familiar y extremadamente agradable calor a su pecho.
El corazn de Sarika salt.
Nuestro beb dijo, inundada por sensaciones que estaban

comenzando a convertirla en una salvaje. Separando instintivamente
sus labios, bes a la Mayor profundamente y mezcl su clido aliento
158
con el suyo propio. El mundo empez a girar. Inmersa en su
necesidad, gimi y presion sus labios ms firmemente contra los de
Ramsey, haciendo correr sus manos a lo largo de sus anchos hombros.
Temblando en su interior, frot su ardiente cuerpo contra la slida
forma que la rodeaba.
Ramsey sinti el roce de los pechos de Sarika y presion contra ella

mientras oa un latido en sus odos. La mujer gimi dentro de la boca
pegada a la suya propia hasta que captur la dulce lengua que jugaba
con ella.
La emperatriz gimi con placer. Ella am la reaccin de Ramsey y

vidamente busc una conexin an ms profunda. Sus manos
encontraron las caderas de Ramsey y empuj su montculo pbico
contra el musculoso muslo de la alta mujer. Ramsey apart sus labios,

respirando fuerte.
Espera dijo, rpidamente perdida en un aturdimiento sensual.

Ms despacio.
Por favor... Ramsey, necesito que t... me ames.
Lo har dijo dulcemente Ramsey en su oreja. Pero necesitamos

hablar mientras terminamos nuestra bebida.
T me amas?
Ella haba soado ese momento, y estaba muy ilusionada de que su

encuentro tuviese lugar. Sarika elev su copa del suelo y apur el
resto de su bebida en un largo trago. 159
S. Ahora que soy libre para hacerlo he comprendido que yo... uh....
T...? una solitaria gotita corri desde la esquina de su boca

hasta su barbilla.
Yo....
Ramsey se detuvo mientras bajaba la cabeza para lamerla con su

clida lengua. Sarika captur sus labios fcilmente con la suya propia.
Pero Ramsey no perdi el control del beso esta vez, mantenindolo
breve y poco profundo.
He comprendido que deseo compartir mi vida contigo, ella bes su

nariz. Que deseo construir un hogar contigo y criar a nuestro beb
juntas, ella deposit un tierno beso sobre sus ojos y, cuando se

alej, se asombr de ver lgrimas en sus ojos verdes. No quise
molestarte, ella pensaba que la emperatriz deseaba esas cosas
tambin.
Ramsey se sinti como una idiota. Quizs era slo sexo lo que la
emperatriz deseaba de ella despus de todo.
No, y-yo lo siento. He esperado tanto que t me dijeras eso, y ortelo

decir... la fuerza de Ramsey la rode una vez ms y la joven se sinti
inundada de una profunda alegra. Yo tambin te amo aadi,
besando a su soldado y estremecindose con necesidad. Por favor...
ella tendi la copa a la otra mujer ...termina tu bebida.
El sonido de los tambores creca fuerte y rpido. Sarika tom la vaca 160
copa de la mano de Ramsey y la deposit junto a la suya propia. Haba
llegado el momento.
Nosotras nos pertenecemos la una a la otra, y, despus de esta

noche, te llamar Mi Protectora.
Ella fue en busca de la caja y se la tendi a Ramsey.
Y yo te llamar mi amor, dijo Ramsey mientras tomaba la caja y la

abra. Sus ojos se agrandaron. Tendra que haber sospechado algo
semejante. Sostuvo en alto el carnoso artefacto coloreado y elev una
ceja.
Yo seleccion esto, dijo Sarika con orgullo sensual y sac la correa

a juego, ilusionada por empezar. Hace juego perfectamente con tu
piel oscura. Y te dar placer tambin... ella seal el pequeo

apndice en la base. Su amante dud. No te gusta?
Ramsey nunca haba usado un aparato suplementario, pero...
Estoy segura de que lo har, pero ser una nueva experiencia para
ambas.
Oh! la emperatriz estaba sorprendida. Nosotras no tenemos que

hacerlo. Hay otras formas....
Ella se olvid de hablar cuando Ramsey insert el aparato en la correa

y sujet el cinturn mientras lo pasaba bajo sus caderas. A
continuacin, sac un paquete etiquetado hmedo y verti el
contenido sobre la longitud de la barra, ajustndola hasta que la
161
proyeccin ms pequea se desliz dentro del lugar y presion contra
su propio cltoris al mismo tiempo. Sin respiracin, Sarika observ
como las fuertes manos de Ramsey manipulaban el artefacto que
sobresala de entre sus piernas. Ella no tena que adivinar que era su
primera vez.
Ramsey reconoci la lujuria en los ojos de su joven amante.
Tcalo, le orden con voz ronca.
Y Sarika encerr el suave objeto en una de sus pequeas manos,

notando cun sensible era Ramsey a los movimientos de este. La
emperatriz estaba impresionada.
T... continu ella, recorriendo con su mano en sentido

ascendente el firme abdomen y besando la carne suavemente
musculada que haba all ...eres maravillosa.
Ella comenz a explorar el ombligo de Ramsey juguetonamente con la

lengua.
Los nervios despertados revolotearon con excitacin por todas partes

donde la emperatriz la tocaba, y, cuando su clida y hmeda lengua
anid en el hueco de su barriga, las poderosas piernas de Ramsey
temblaron. Ella apart a Sarika y permaneci de pie y alejada de ella
por un momento. Su pelo negro como la medianoche cubra sus firmes
y morenos pechos y sus anchos hombros. Las lneas de su espalda
eran bien proporcionadas y elegantes. Sus lisas y bien definidas nalgas
representaban una imagen torturadoramente ertica para la
162
emperatriz.
Lista para ser embelesada?
Ella pregunt tan silenciosamente que Sarika apenas la oy por

encima de las flautas y el incesante golpear de los tambores.
Las prominentes venas en la unin de los bceps y los antebrazos de

Ramsey acrecentaron esa leve perfeccin azulada mientras el falo
sobresaliente de su ingle se agitaba levemente y los ojos de la alta
mujer refulgan oscuramente. Sarika pens de nuevo que ella pareca
como si pudiese conquistar cualquier cosa.
Sabes que lo estoy, respondi la emperatriz, su voz baja y espesa

por la pasin, antes de aadir en tono desafiante: Lo ests t?
Sin molestarse en responder, Ramsey cubri un rosado pezn con su

boca. Sarika jade ante la increble sensacin y su cabeza cay hacia
atrs cuando ella comenz a masajear el otro pecho con su larga y
caliente mano. La joven mujer se reclin hacia atrs, agarrando la
oscura cabeza cuando ella jug con el erecto brote con su lengua y
altern lametones con fuertes succiones y placenteros gemidos. Sarika
saba intoxicantemente dulce, y la Mayor era consciente de que iba a
hacerle el amor tan suavemente como le fuese posible. Le dedic una
atencin similar al otro pecho humedecindolo con la boca y luego
separ los encantadores muslos para apretar la parte baja de su
cuerpo sobre la mujer que se retorca junto a ella.
S! gimi Sarika de nuevo, y Ramsey crey que podra sentir el

placer de Sarika junto con el suyo propio cuando toc con su lengua la 163
humedad entre sus piernas. Ramsey desliz su lengua a lo largo de los
hinchados labios exteriores una y otra vez antes de que finalmente
empujase su exploradora lengua dentro para acariciar sus
profundidades.
Ramsey! chill Sarika y empuj sus labios hacia adelante.
Ramsey deseaba darle ms, drselo todo. Insert un dedo dentro de su

vagina y sinti la resistencia que esperaba. Agarr el hueco del cltoris
de la emperatriz ligeramente con sus dientes y luego succion
gentilmente el duro capullo hasta el final, conduciendo a Sarika al
borde del orgasmo, y entonces se retir antes de enviarla a cruzar la
orilla. Sarika precisara del orgasmo de Ramsey para conseguir el
alivio que estaba necesitando.
Oh, no... no pares! Oh, por favor, no te detengas.
Reljate, dulce emperatriz, no hemos terminado.
Ella coloc su largo y esbelto cuerpo sobre la mujer ms pequea y

bes su cuello. El pulso que encontr con sus labios estaba latiendo
mucho ms rpido que los tambores, los cuales parecan perderse
ahora en la distancia. Desliz su lengua sobre la encantadora
mandbula antes de pegarse a los deliciosos labios rosas que haban
estado musitando su nombre como una letana de adoracin.
Sarika uni su lengua con la suya y sinti la longitud del falo contra
su abdomen. Con un profundo gemido, ella abri sus piernas.
Ven adentro dijo, casi sin respiracin.

164
Ramsey coloc la distendida barra entre los turgentes labios de su
sexo.
Doler al principio.
Lo s respir Sarika en su oscuro cabello. Estoy preparada.
Cuando Ramsey la penetr ella sinti un plido y caliente relmpago

de dolor que se convirti en placer mientras las embestidas de Ramsey
continuaron. Envolvi sus piernas alrededor de Ramsey y las propias
sacudidas de su pelvis se unieron a las de su compaera con creciente
abandono. Estaba completamente distendida, y el mundo gir en
espiral mientras ella se expanda con cada movimiento. La emperatriz
saba lo que necesitaba y no poda parar hasta alcanzarlo. Estaba en
un delirio sensual, alentando a su amante con sus movimientos

involuntarios y sus sonidos de salvaje placer.
Oh, Dios! grit Ramsey, sintiendo acercarse un intenso orgasmo.

Estaba empapada de transpiracin, su negro cabello pegado a su piel
oliva y mezclado libremente con las luminosas hebras del castao
rojizo de Sarika. Intent retardarlo, pero la emperatriz tena otros
planes, conduciendo sus cuerpos unidos an ms rpido en la antigua
danza del amor fsico. La Mayor comenz a temblar.
Con la cabeza agitndose de ac para all mientras gema, la

emperatriz estaba extasiada, y, comprendiendo que Ramsey no
continuara mucho ms all, intent prepararse para la liberacin que
saba estaba llegando.
165
Cuando lleg al clmax, Ramsey pens que morira, tan intensa era la
descarga de energa, que dur minutos en vez de segundos. Ella se
movi a travs del tiempo y el espacio en un eterno caleidoscopio de
colorido y pulsante placer que la contrajo y expandi, liberando oleada
tras oleada de calor por todo su ser. Era de una intensidad casi
aterradora y, por un momento, dolorosa. Con un estremecimiento
final, se derrumb sobre la emperatriz, jadeando para respirar.
Cuando Ramsey se movi, Sarika llorosamente la abraz an ms

apretadamente, susurrando palabras de devocin. Estaba completa y
alegremente relajada.
Ramsey finalmente afloj y retir la correa antes de tumbarse de

espaldas a su lado. Sarika deposit un reverente beso en su mano.
Todo bien?
Ramsey abri sus brazos e invit a la emperatriz a acurrucarse en

ellos.
No lo s. Nunca haba sido embelesada antes. Dnde estamos?

gimi, antes de besar la parte alta de la cabeza real. Oh, s dijo,
con una satisfecha y ronca risa entre dientes estamos en casa.
Fin.
(Por fin)
166

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Sinopsis

La Mayor Ramsey viene desde el siglo 21 y fue revivida muchos aos

Por J.C. Wilder

Traducido por Roco Acosta Ruiz de la versin original en ingls.

Este relato de Ciencia-Ficcin/ Uber-Xena presenta una relacin

NOTA DE LA TRADUCTORA: esta historia contiene algunas palabras

Semanas de sufrimiento por causa de una misteriosa enfermedad

Pero, preparada o no, tendra que convertirse en la nueva emperatriz

La Emperatriz esperaba haber transmitido a Sarika algo ms que una

La Princesa lleg, el plido color castao rojizo de su pelo mezclado

El futuro de Dethra est contigo, Sarika. No desperdicies el tiempo

sabiamente el gobierno y pon fin a la rebelin de los Serviles. El

Sarika se acerc ms y apret las manos de su madre mientras era

Se har como dices, madre.

Las palabras fluyeron ms suavemente ahora, mientras la Emperatriz

Sarika frunci el ceo, un breve lapsus en su autocontrol. Ella no

Dado que no has elegido todava continu la Emperatriz, nete

El Anciano Tai-Po se puso cerca de la Emperatriz y su hija, confiando

Aunque estaba prohibido, haba observado a Sarika durante su

La Emperatriz habl a su hija sin utilizar la voz.

Enfoca tu energa desde el centro de tu ser y nete conmigo. Busquemos

La transpiracin comenz a surgir en los rostros de ambas mujeres

Sarika busc con todo su ser.

Quin? ella sinti una nueva e inexplicable ansia brotar en su interior

Una imagen comenz a cobrar forma y ambas mujeres sintieron la

La emperatriz extendi una temblorosa mano hacia el hombro de su

encontrar a tu compaero... Ella est de camino hacia aqu. Deja que

Los cambios en los patrones de sueo de la mediana edad eran

Quin es esta alma desgraciada, un Servil del exterior del reino?

Tai-Po luch brevemente con sus pensamientos acerca de cunto

No, respondi lentamente, al tiempo que recorra distradamente

Cara termin de escanear y program su asistente mecnico para

intensa reparacin, que tendra lugar a lo largo de las prximas

Ella debera estar suficientemente recuperada como para

Esto no puede ser correcto. Quin es esta mujer?

Tai-Po sonri sombramente, revelando unos dientes desiguales.

Yo comprob los datos por m mismo, dijo. Aunque parezca

Cara mir a su paciente con un temor reverencial mientras el

proporcionaba, Cara aguard con ilusin la maana, cuando ella

Y, como dije, Cara, hay muchas preguntas que responder. No diga

Cara sinti alivio cuando l sali abruptamente. Tai-Po era el que 11

En un minuto ellos estaban echando un vistazo detallado a un

pequea astronave no haba sido construida para resistir una cosa

Unas punzadas sordas y dolorosas a un lado de su cabeza atrajeron

Ella estaba tendida, desnuda y expuesta, y atada con correas a una

Ramsey se oblig a mantener la calma despus de rechazar el

Quin eres? Dnde est mi tripulacin?

Soy la Doctora Hollis, Cara Hollis le dijo la mujer, cubrindola con

no ha habido supervivientes del choque antes de continuar, le

Con ojo clnico, observ que no haba signos de traumatismo en el

De acuerdo, doctora, dnde estoy?

Mirando al interior de los llamativos ojos azules de Ramsey, Cara

obligado a destrozarla antes de matarla. Cara no deseaba sentir

Ests es el palacio de la Emperatriz.

Ramsey repiti las palabras de Cara como si estuviese haciendo una

Estamos en la Tierra, no?

Oh, s. Dethra es el nombre que se usa para referirse a la que

Hace un milenio? Qu ao es este?

As que no lo sabe, pens Cara.

Bueno, no es el siglo veintiuno precisamente.

Quieres decir que este es el siglo treinta y uno?

No todava, pero pronto lo ser. Bueno, nosotros ya no computamos

Recuerdo la historia. Hasta el ms mnimo detalle est en nuestra

Pero no ests muerta.

Parece que no... Lo ltimo que recuerdo es un asteroide golpeando

Por qu no me notificaste que Ramsey haba recobrado la

Ella no ha estado despierta ms que unos pocos minutos, Anciano.