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nuestro cuerpo, que tiene una superficie aproximada de 20 000 cm2 so-
porta el equivalente a 20 000 kg de masa atmosfrica.
7.2 VIENTO.
BO
Una fuerza en fsica se identifica por el efecto que produce. Uno de sus
efectos es cambiar el estado de reposo o de movimiento de un objeto,
cambia la velocidad del objeto, es decir produce una aceleracin, esto es
un aumento o disminucin del valor del viento o un cambio en su direc-
cin, o ambos. Cuando la fuerza neta actuando sobre una partcula es ce-
Por las leyes de la dinmica de Newton, las causas que producen el mo-
vimiento son las fuerzas. Las variaciones de presin producen una fuerza,
llamada fuerza del gradiente de presin, que contribuye a la formacin
del viento. Cuando una masa de aire es sometida a una mayor presin a
un lado que al otro, el desbalance produce una fuerza dirigida desde la
BO
zona de alta presin a la de baja presin en forma perpendicular a las iso-
baras, cruzndolas en ngulo recto. Esta diferencia de presin entre las
altas y las bajas presiones, produce el viento, y mientras mayor es la dife-
rencia entre dos lugares, mayor es el viento en esa regin.
RR
Se llaman isobaras a las lneas que unen puntos de igual presin, simila-
res a las isotermas. Los datos de presin en superficie se dibujan por me-
dio de isobaras sobre mapas, cuyo resultado se llama carta de tiempo,
carta sinptica o carta de presin. La separacin entre las isobaras indi-
A
ca las variaciones de presin sobre el mapa, a estas variaciones de pre-
sin se le llama gradiente de presin. En el mapa, donde los isobaras es-
D
tn ms juntas, indican un gradiente de presin grande que produce vien-
tos ms fuertes, y donde los isobaras estn ms separadas, el gradiente de
presin es mas pequeo y el viento es ms dbil.
O
que indica que los vientos son muy intensos en esa zona, y sobre el Pac-
fico, un centro de alta presin (conocido como anticicln del Pacfico sur,
ver captulo 8) centrado en torno a los 30 S, 100 W, con valores supe-
riores a los 1025 hPa, con un gradiente de presin mas dbil, indicativo
de vientos leves en esa rea.
Si bien la fuerza del gradiente de presin est dirigida desde las altas a
bajas presiones, perpendicular a las isobaras, el viento no cruza las isoba-
ras en ngulo recto, sino que se produce una desviacin del viento debido
a la rotacin de la Tierra. A esta desviacin se le llama efecto de Coriolis,
nombre puesto en honor de Gaspard de Coriolis (1792 1843), quin fue
un ingeniero francs, que deriv las ecuaciones de movimiento de los
cuerpos sobre un sistema de referencia en rotacin, como la Tierra.
7.2.3 Friccin.
BO
La fuerza de presin acelera el flujo desde las altas a las bajas presiones y
la de Coriolis lo desva en direccin de las isobaras. Pero la rapidez del
viento no aumenta continuamente, por lo que debe existir otra fuerza que
haga mantener aproximadamente constante la rapidez del viento y por lo
RR
tanto que se oponga a la fuerza de presin. De nuestra experiencia diaria,
sabemos que si a un objeto en movimiento sobre una superficie se lo deja
libre, despus de un tiempo se detiene. Lo que produce esa detencin es
lo que llamamos fuerza de friccin o de roce.
A
El efecto de la friccin en superficie es disminuir la rapidez del viento y
desviar el movimiento del aire a travs de los isobaras, hacia el rea de
D
bajas presiones. El grado de irregularidad del terreno determina el ngulo
que se desva el viento respecto a los isobaras, como tambin la magnitud
de su disminucin. Sobre los ocanos relativamente llanos, la friccin es
O
pequea y el aire se desva entre 10 a 20 respecto a los isobaras y su
rapidez disminuye aproximadamente a 2/3 respecto de su valor si no
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hubiese roce. Sobre terrenos muy irregulares donde la friccin es grande,
el viento se puede desviar hasta en 45 y su rapidez reducirse hasta en un
50%. Este efecto de la friccin es especialmente importante cuando se
considera el movimiento del aire alrededor de los centros de altas y bajas
presiones en superficie, los rasgos ms notorios en los mapas de tiempo,
situacin que se analizar cuando se estudien los vientos en superficie
(punto 7.4). El aire en movimiento es afectado por la irregularidad de la
superficie terrestre, que produce el roce con el aire, pero a medida que
las bajas presiones. El aire siempre se mueve desde la alta hacia la baja
presin (se puede ver por ejemplo cuando se desinfla un globo).
Figura 7.7 Circulacin del viento en torno a los centros de altas y bajas
D
presiones en el hemisferio sur.
O
R
Puesto que las teoras acerca del movimiento del aire no pueden exponer-
O
se sin deducciones matemticas complejas, resumiremos algunos aspec-
tos cualitativos del movimiento de la atmsfera, que se deducen del estu-
R
dio anterior y de las figuras 7.1 y 7.9.
7.7 TORNADOS.
Cuando una masa de aire clido y hmedo penetra a travs de la capa es-
table situada encima de una superclula, asciende a travs del aire fresco
y seco. Las partculas calientes se ven frenadas, descienden y provocan
precipitacin. La lluvia que cae de la tormenta proviene de esta corriente
clida enfriada. La rotacin de la superclula desplaza parte de la lluvia y
Al rozar esa masa de aire giratoria con el suelo, se crea en contacto con el
suelo el tornado. El rozamiento con el suelo hace que la parte central del
viento giratorio se retrase un poco respecto al exterior, provocando el
mismo efecto que al girar una cucharilla en una taza de caf: la fuerza
centrfuga hace que se produzca una aspiracin hacia dentro, creando un
cono de vaco en el centro del tornado, formando un vrtice.
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7.8 HURACANES.
Los huracanes tpicos tienen unos 300 km de ancho aunque pueden variar
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considerablemente de tamao. En todos ellos se diferencian claramente
tres elementos:
b) Las paredes del ojo del huracn, es una zona donde se encuentran dos
fuerzas opuestas: la fuerza del aire que se mueve hacia el centro y la
fuerza centrfuga que es hacia afuera. En la pared del ojo se encuen-
tran los vientos ms intensos.
rodo desde 1965 a 2000. Estos valores no son del todo representativo de
los promedios mensuales, ya que es solo un valor puntual extremo en ca-
da mes, de todas formas da una idea del comportamiento de la presin
durante el ao. Se observa para los mximos de presin, que los mayores
valores se concentran en los meses de invierno y disminuyen en los me-
ses de altas temperaturas, que los mximos mas frecuentes de presin se
han registrado en torno a los 1030 hPa y que el mayor valor de presin en
superficie medido en Concepcin no ha superado nunca los 1040 hPa.
Los mnimos de presin tambin se concentran en los meses de invierno,
con el menor mnimo medido en julio, indicando que este valor no ha
sido nunca inferior a 990 hPa y durante los otros meses del ao los m-
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nimos de presin se concentran en torno a los 1005 hPa.
Figura 7.12
RR
A
D
O
R
Figura 7.13
RR
A
D
O
R
0
D
-5
V (m/s)
-10
R
-15
-20
0 3 6 9 12 15 18 21 24 27 30 33 36
HORAS
Figura 7.15
A
VIENTO HORARIO EN CONCEPCION 21 DICIEMBRE 2000
15
D
10
O
5
V (m/s)
-5
-10
-3 0 3 6 9 12 15 18 21 24
HORAS
PREGUNTAS.
Direccin N NE E SE S SW W NW Calmas
N casos 234 19 8 30 168 272 101 52 221
% casos
BO
RR
A
D
O
R