Captulo IV

La carto g rafa

-4? OBJETIVOS

Estudiar la importancia y utilidad de los mapas en las diversas ac

tividades humanas y en el desarrollo social.
Conocer los elementos de los mapas a fin de facilitar la interpre
tacin y el empleo de los mismos.
Aprender a resolver problemas de escala cartogrfica.

INTRODUCCION

Conocer el espacio es y ha sido para el ser humano un tema de

gran trascendencia en la realizacin de sus diversas actividades,
incluso de supervivencia. Conocer hacia donde desplazarse para
conseguir alimento o encontrar un lugar para protegerse del fro
fue fundamental en sus inicios, como ms adelante, el conocer las
costas para establecer rutas comerciales y posteriormente repre
sentar toda la Tierra y tener un mejor conocimiento del mundo en
que habita.
Por ello, a travs del tiempo el ser humano ha ido perfeccionando
la forma como representa dicho espacio. Recorrer el camino que
va desde los primeros mapas de arcilla hasta arribar a las actuales
fotografas areas e imgenes satelitales es recorrer el camino de
los notables avances logrados en cartografa. A pesar de ello, el
propsito inicial del hombre no ha cambiado: localizar y conocer
con detalle el espacio geogrfico para poder realizar sus diversas
actividades.
El presente captulo explora los aspectos generales de la cartografa
y los diferentes elementos que constituyen los mapas para familia
rizarnos con ellos, conocer su utilidad y comprender la importancia
que tienen en el conocimiento del territorio.

Pedro Pablo ftaymundo Beltrn Wall

IN G EN lEHO GEOLOGO
Hu- del Colegio de lugeniero 305A;
 La cartografa
La cartografa es el conjunto de operacio
nes y tcnicas utilizadas para elaborar los
mapas. Debido a que brindan informacin
geogrfica, los mapas son instrumentos
muy importantes para la orientacin en
ios viajes y en las labores de planificacin
y ordenamiento espacial.
Los mapas son representaciones
grficas de la superficie terrestre en
superficies planas (de papel, tela, etc.).
Pueden abarcar un sector o la totalidad
de la superficie. Segn la caracterstica
se distinguen planos, cartas nacionales,
mapas polticos de un pas, planisferios,
mapa mundi, entre otros. Cada tipo de
mapa tiene su utilidad. Cul utilizare
mos para una excursin montaosa? o
para la construccin de una central hi
droelctrica?. Podra ser una carta o tal
vez un plano.
En general al conjunto de estas repre
sentaciones grficas se denomina Docu
mentos Cartogrficos y se han elaborado
en diferentes momentos histricos. Vea
mos brevemente el proceso seguido.
DESARROLLO HISTRICO
La historia de los mapas es tan antigua
como la historia de la humanidad. Los
pueblos primitivos que vivan como reco
lectores y cazadores tenan que moverse
continuamente y era cuestin de vida o
muerte el conocer la direccin y las dis
tancias de sus recorridos. Por ello, tuvie
ron la necesidad de comunicar unos a
otros el conocimiento del terreno, nece
sidad que estimul el surgimiento de los
primeros mapas.
As se construyeron los mapas, que
representaban costas, islas, ros, etc. en
conchas marinas, como es el caso de los
nativos de las islas Marshall, o en pieles
de osos, como lo hacan los esquimales.
Uno de los mapas ms antiguos que se
conoce hasta la fecha es el mapa de Catal
Hyk (actual Turqua) que parece una
especie de representacin de la ciudad,
realizada en piedra que data de aproxi
madamente 6500 aos.

LOS MAPAS MAS ANTtGUOS

A travs de la historia de la humanidad, representar el espacio en el cual realizaban sus actividades ha sido de gran trascen
dencia para el hombre. As en diferentes lugares de nuestro planeta, usando recursos de su entorno, los seres humanos reali
zaron los primeros mapas, que sin tener lneas geodsicas, norte geogrfico y escala brindan hasta el da de hoy informacin
valiosa respecto a los acontecimientos y caractersticas del medio donde habitaban. Algunos nos muestran la distribucin de
las islas, planos urbanos, acontecimientos de la naturaleza, redes de caminos, incluso algunos son maquetas representativas
de infraestructuras hidrulicas (sistemas de irrigacin).

>La carta m arina de las Islas Marshall data de 600 b Catal Hyk es uno de los asentamientos humanos ms antiguos que se han excavado; ya estaba poblado
aos a .n .e ., est elaborada en caas y m uestra la durante el neoltico. La imagen en piedra representa un volcn y el plano de la ciudad.
ubicacin de las islas.

78
Captulo IV
Periodo esclavista
Conforme se desarrollaba las necesida
des humanas, los mapas requeran mayo
res precisiones, as los egipcios y los chi
nos^ elaboraron mapas de sus territorios.
Sin embargo, la cartografa antigua se
desarroll notablemente estimulada por
el progreso mercantil griego, destacan
do Anaximandro de Mileto (-611 a.n .e .
a -5 4 6 a .n .e ., quien fue el primero en
elaborar un mapa del mundo conocido
hasta entonces, y Ptolomeo (90-168),
quien inicia el uso matemtico de la pro
yeccin cnica en el diseo de mapas. Los
romanos tambin usaron los mapas, pero
sus propsitos fueron ms de tipo militar
y de conquista.
En general, los avances en cartografa
durante esta etapa fueron importantes.
Nuestro actuai sistema cartogrfico se
debe ai aporte de los griegos, ellos ad
mitieron la forma esfrica de la Tierra,
introdujeron el sistema de latitudes y
longitudes, construyeron las primeras
proyecciones y calcularon el tamao de
nuestro planeta.
Periodo feudal
Durante el periodo feudal hubo un es
tancamiento y hasta un retroceso de la
cartografa en Europa, ya que la elabo
racin de los mapas estaba orientada
por criterios y fines religiosos. Se volvi
a utilizar ei Orbis terrarum de los ro
manos, pero con deformaciones donde
apareca Asia de forma exagerada y ia
Tierra Santa en ella.
k Mapa de la poca feud al, elaborado por Al Idrisi, mues
tra en detalle las costas del Mediterrneo.
Se tiene referencias respecto de la cartografa china desde el ao 2270 a .n .e . En esta se utilizaban divisiones reticulares, orientacin y rumbos y direcciones para
referirse a caminos.
La cartografa
^ S is t e m a d e
p o s ic io n a m ie n t o
g l o b a l . Este sistema
consiste en 24 satlites
que se m antienen en
rbitas sem icirculares,
a una altitud de 20.000
km y con un periodo
aproxim adam ente de
12 h rs. Estos sistemas
pueden ubicar con
precisin ejrcitos en
caso de enfrentam iento
blico; pero tambin
es posible utilizarlos
para la supervisin de
movimientos naturales
de la Tierra, ei trnsito
en una ciudad, incluso
las oscilaciones de
estructuras como
puentes colgantes y
estatuas.
Sin embargo, debido al comercio en Los siglos posteriores incluyeron tam
otras zonas geogrficas, el desarrollo en bin importantes avances en la cartogra
cartografa se mantuvo, es el caso de fa, haciendo los mapas ms precisos.
los rabes. Destaca el aporte de Al Idri- Para el siglo xviii, se realizan los mapas to
si (1100-1171 d .n .e .) en el diseo de 60 pogrficos de diferentes pases europeos.
En el siglo xx se dan mayores innovacio
mapas, entre ellos un mapamundi. En el
nes en la cartografa, la Primera Guerra
siglo X IV , dado el apogeo mercantil de Ita
Mundiai genera la necesidad de conocer
lia y Mallorca, estas regiones concentra
con ms detalle los territorios y se suma
rn la produccin de mapas nuticos de
a la elaboracin de mapas la fotografa
uno general (portulanos). Elaborados por
area, cuyo uso se generaliza para la Se
almirantes y marinos, estos mapas nu
gunda Guerra Mundial; posteriormente,
ticos ubicaban mayormente puertos, de
en la dcada del 60 y 70 EE. UU. lanza al
all su denominacin.
espacio los satlites artificiales (Pageos y
Periodo capitalista Landsat), los que realizan un estudio geo
dsico general de toda la Tierra y fotogra
Durante esta etapa la cartografa va a
fan con gran detalie diferentes espacios
tener un gran desarrollo, debido a que
de nuestro planeta.
la produccin y el comercio exigieron el
Por otro lado, es innegable cmo estas
mejoramiento de los mapas. As, en Fran
tecnologas han dado el salto al mercado
cia, inglaterra, Holanda y Alemania, entre
de consumo, tal es el caso del GPS (Sis
otros pases, se elaboraron mapas utili
tema de Posicionamiento Global o Global
zando instrumentos ms sofisticados.
Positioning System), que se inici como
A inicios de esta etapa destacan Abra- un proyecto para permitir a las unidades
ham Ortelius quien elabor el atlas ms militares de Estados Unidos conocer su
moderno para ese entonces y Gerhard Kra- posicin en todo momento y en cualquier
mer (ms conocido como Mercator), quien lugar del mundo y actualmente constitu
fue ei creador de ia proyeccin cilindrica ye el "ltimo atractivo" de algunos pro
que actualmente lleva su nombre y cuyo ductos tecnolgicos, como es el caso de
uso fue general en los mapas nuticos. los celulares.
79 i
 En la actualidad, aquella concep
cin de mapa como representacin de
la Tierra sobre una superficie plana de
papel ha cambiado por representacio
nes digitales, que manejan informacin
de gran exactitud. Si bien la motivacin
principal es tener la mayor informacin
>E lementos de los mapas
ASPECTOS GENERALES
Puedes desdoblar el cuero de una pelo
ta en una superficie plana? No es posible
solo se lograr estirando algunas partes,
es decir, produciendo deformacin del
material.
Una situacin similar ocurre al repre
sentar la superficie terrestre en un mapa
(en una superficie plana). As el mapa
pierde exactitud. He aqu el problema
principal de la cartografa, ante el cual
se ha desarrollado la tcnica de las pro
yecciones. Aunque tambin se recurren a
otras tcnicas.
Cules son las tcnicas utilizadas para
elaborar los mapas?
El uso de las lneas geodsicas (parale
los y meridianos): sirve para indicar y
precisar la ubicacin de los diferentes
lugares.
El uso de las proyecciones: sirve para
reducir las deformaciones propias de
proyectar la imagen de un cuerpo es
frico en una superficie plana.
El uso de la escala: sirve para reducir
la realidad representada y calcular dis
tancias reales.
El uso de las curvas de nivel: sirve
para representar las caractersticas
del relieve.
El uso de los signos convencionales:
facilita la transmisin de la informa
cin geogrfica (caractersticas del
terreno).
A continuacin, desarrollamos cada
uno de los elementos mencionados
Los comnmente llamados SIG o Sistemas de Informacin Geogrfica, se definen como un conjunto de mtodos, herramientas y datos que estn diseados para actuar
coordinada y lgicamente, para capturar, almacenar, analizar y presentar toda la informacin geogrfica. Los SIG constituyen una importante herramienta actual para
los gegrafos.
^ 80
posible para el uso intenso de los recur
sos naturales (cuyo aprovechamiento,
como sabemos, no favorece a todos), es
innegable el gran desarrollo alcanzado
por la cartografa durante este periodo.
Actualmente, las nuevas tecnologas (ra
dares, satlites artificiales, fotografas
Polo
Norte
6633'
2327
2327' S
6633' S
Polo Sur
90 S
^ Los trpicos indican la m xim a cada p erpendicular y los crculos polares la m xim a cada tang e ncial de los
rayos solares.
LNEAS IMAGINARIAS (LINEAS
GEODSICAS)
Se denomina as al sistema de lneas de
referencia que permiten la ubicacin de
un lugar de forma exacta sobre la superfi
cie terrestre. Segn su orientacin sobre
la esfera terrestre y el plano se pueden
distinguir:
Paralelos
Crculos cuyo plano forma una perpen
dicular con el eje terrestre. Pueden tra
zarse infinitos paralelos sobre la esfera
terrestre. Entre los principales tenemos:
los trpicos; los crculos polares y el
Ecuador.
Los trpicos (Cncer y Capricornio)
indican el lmite de la incidencia per
areas, los SIG^, entre otros) permiten
conocer con precisin los diferentes es
pacios terrestres y construir mapas que
son tiles en diferentes mbitos: geol
gico, ambiental, hidrogrfico, proyectos
urbanos, etc.
^
Eje terrestre
Crculo Polar rtico
Trpico de Cncer
Ecuador
Trpico de Capricornio
Crculo Polar Antrtico
pendicular de los rayos solares duran
te los solsticios (21 de junio y 22 de
diciembre).
Los crculos Polares (rtico y Antr
tico) indican la incidencia tangencial
de los rayos solares durante los sols
ticios.
A partir de la localizacin de los trpi
cos y crculos polares sobre la Tierra
se pueden distinguir las zonas clim
ticas: tropical (clida), templada y po
lar. La zona tropical entre el Ecuador
y los trpicos, la zona templada entre
los trpicos y los crculos polares y la
zona polar entre los crculos polares y
polos (905).
Captulo IV
El Ecuador, es considerado el parale
lo mximo ya que es el nico paralelo
que divide a la Tierra en partes igua
les, es tomado como referencia para
dividir a la Tierra en dos hemisferios:
norte y sur; por ello es considerado
una lnea base.
Meridianos
Son semicrculos que parten y concu
rren en los polos geogrficos. Pueden
trazarse infinitos meridianos sobre la
esfera terrestre. Un meridiano cualquie
ra con su meridiano opuesto (antpoda)
forman un crculo mximo, crculo cuyo
plano al pasar por el centro de la Tie
rra la divide en dos partes guales. Entre
los principales meridianos, tenemos al
meridiano de Greenwich y al meridiano
1802. Estos dos dividen el globo terres
tre en Hemisferio Occidental y Hemisfe
rio Oriental.
El meridiano de Greenwich cruza los
siguientes pases: Reino Unidos, Espaa,
Francia en Europa; Argelia, Mali, Ghana,
Burkina Faso en frica y la Antrtida.
El meridiano ISO es tambin conoci
do como la lnea internacional del cambio
de fecha; es la nica lnea que no cruza
superficie continental alguna, forma con
el meridiano de Greenwich un crculo
mximo.
Meridiano de Greenwich
F En la imagen se muestra a los principales pases que cruzan el meridiano de Greenwich y la lnea ecuatorial.
La cartografa
La coordenada geogrfica as lneas de costa, las cuales se iban
registrando en un mapa durante el tra
Si bien la ubicacin exacta de un lugar es
yecto. A esto se sum el tomar como
importante, en qu casos ser necesario
referencia la posicin del sol y las es
conocer la coordenada geogrfica de un
trellas, lo cual fue perfeccionado con el
determinado lugar?
empleo del astrolabio. Pero registrar las
Comencemos por algo bsico: si resi
dimos en la ciudad, inicialmente guiados posiciones de los astros en un mapa no
y posteriormente por nuestros propios era fcil. Posteriormente se tom como
medios, nos hemos orientado en espacios referencia la direccin en que sopla el
como la bodega de la esquina, el merca viento. El registro de la direccin de los
do de abastos, un centro de enseanza, vientos figura en la rosa de los vientos
tomando como referencia nuestra vivien (rosa nutica).
da. Es posible que en este proceso haya
Con la invencin y difusin de la br
mos consultado un plano urbano, pero es
jula, las travesas comerciales tuvieron un
poco probable que hayamos tenido cono
gran desarrollo aunque la dinmica mag
cimiento de las coordenadas geogrficas
ntica terrestre limita su exactitud en la
puesto que en este mbito espacial no es
orientacin.
necesario conocerlas.
Sin embargo, si nos desplazamos por Todava se emplea la brjula, la rosa
una zona rural con abundante o poca ve nutica, una flecha dirig da hacia el norte.
getacin, tal vez una regin desrtica a Pero tambin se han desarrollado nuevos
martima, qu punto de referencia de medios como el GPS, sistema digital de
bemos de tomar en nuestra orientacin? orientacin en conexin con satlites ar
Es casi seguro que llevemos un mapa, tificiales.
mas no basta tenerlo, sino que debemos
En sntesis, cmo definimos una co
saber leerlo e interpretarlo y as poder
determinar nuestra posicin exacta. El ordenada geogrfica? Cuando un parale
mapa contiene informacin que nos per lo y un meridiano se intersectan forman
mite establecer y conocer nuestra coor una perpendicular llamada coordenada
denada geogrfica. geogrfica. Esta se expresa en dos valo
Las primeras travesas martimas te res: latitud y longitud, los cuales permi
nan que realizarse sin perder de vista ten ubicar un lugar de forma exacta.
Lnea Ecuatorial
U g a n d a Somalia
^ n g o ^ P g jQ e m . ei Congo
abon
81 i
 COORDENADAS GEOGRAFICAS La latitud es la distancia angular
desde el Ecuador hacia cualquier
PO LO N O R TE punto de la Tierra. Por consiguien
te, la latitud es norte o sur y com
prende desde los QS (Ecuador) a 90
(polos)
La longitud es la distancia angular
desde Greenwich hacia cualquier
punto de la Tierra. Sus valores com
prenden de 02 (Greenwich) a 1802
(meridiano opuesto a Greenwich) y
puede ser este u oeste.
Los nombres de latitud y longitud
fueron empleados por primera vez por
Ptolomeo como sistemas de coordena
das geomtricas (geogrficas). Provie
nen de los antiguos mapas del Medite
> La medida de la latitud toma como referencia al Ecuador, m ientras la longitud toma como referencia a Greenwich. rrneo, que por su forma alargada tena
unas dimensiones que podan llamarse
largas (longos) de Este a Oeste y anchas
Veamos el siguiente grfico sobre aplicacin de coordenadas geogrficas.
(latos) de Norte a Sur.

PUNTO
G E O G R FIC O
A 30 N
B 45 N
c'
Ubica la coordenada geogrfica del punto C en el grfico y seala dnde se ubica.
PROYECCIONES
Debido a su superficie curva, la Tierra
no puede ser proyectada a un plano
sin distorsin, por ello solo las esferas
pueden considerarse como representa
ciones exactas de nuestro planeta. Sin
embargo, la necesidad de ubicacin y
la dificultad que implicaba el desplaza
miento con los globos terrqueos, hizo
necesario crear un sistema en el cual
se pudiera realizar la representacin
de la Tierra en una superficie plana,
sobre hojas de papel, constituyndose
de esta forma las proyecciones carto
grficas.
Una proyeccin se puede definir
como un sistema ordenado que traslada
desde la superficie curva de la Tierra, la
red de meridianos y paralelos sobre una
superficie plana, que servir para cons
truir un mapa.
Todas las proyecciones presentan
alguna distorsin y mientras ms gran
CO O RDEN ADA GEOGRFICA de sea el rea representada sobre un
SE ENCUENTRA UBICADO EN
Latitud Longitud mapa, mayor ser la distorsin. Sin em
bargo, se han diseado proyecciones de
105 W Am rica del Norte
diversos tipos para contrarrestar algn
15 E El continente europeo
tipo de distorsin que resulte del inten
to de querer representar a la Tierra re
donda sobre una superficie plana.

^ 82
Captulo IV La cartografa

A. Clasificacin de las proyecciones

Comentbamos que debido a su forma
esfrica, la Tierra no puede desarro
llarse en un plano sin que se rompa.
Por ello, al ser ideadas, las proyec
ciones de la Tierra se realizaron hacia
figuras geomtricas desarrolladles:
conos, cilindros o, finalmente, hacia
un plano tangencial. As se constituy
PROYECCION CONICA
la forma ms prctica de clasificar las
proyecciones en: cilindricas, cnicas y
tangenciales (tambin llamadas pla
nas y azimutales).
Veamos las caractersticas fundamenta
les de cada tipo de proyecciones. PROYECCION CILINDRICA
1. Proyecciones cilindricas. Represen
tar toda la Tierra en una superficie
plana ha resultado siempre una ta
rea difcil. Sin embargo, ya en el si
glo X V I, Gerard Mercator ide lo que
actualmente constituye una de las
proyecciones ms usadas. En que
consista? Imaginemos que envol
vemos a la Tierra con un cilindro y
proyectamos toda la red de meridia
nos y paralelos, adems de los conti
nentes y ocanos hacia dicha figura.
Cuando desarrollamos el cilindro ^ La form a ms prctica y difundida de clasificar
las proyecciones es segn las form as de figuras
tendremos toda la Tierra represen
desarrollables: cilindros, conos y tam bin planos.
tada en un solo plano, es decir, un
planisferio; en ello consiste la pro
yeccin cilindrica.
En la Proyeccin de Mercator, la zona
de contacto del cilindro es el Ecua
dor, por lo tanto los meridianos son
lneas paralelas, lo mismo que los pa
ralelos; pero estos se van separando
a medida que se acercan a los polos,
debido a estas caractersticas los
pases del ecuador quedan poco de
formados mientras que aquellos que
se encuentran en latitudes medias
y ms cerca de los polos (Canad,
Groenlandia, Siberia, etc.) adquieren
tamaos desproporcionados, as, por
ejemplo, Groenlandia resuita de di
mensiones superiores al continente
africano.
A pesar de las deformaciones obser
vables en este planisferio, la condi
cin de ver toda la Tierra en un solo
plano genera que, aun en la actuali
120 60 0* 60 " 120 " F IO
dad, sea una de las representaciones
ms utilizadas, sobre todo para la en V Planisferio terrestre, segn la proyeccin de Mercator. En este tipo de proyecciones las reas mejor representadas son
seanza. las tropicales, entre 0 y 30. Las zonas cercanas a los polos tienen deformaciones.

83 i
 La Proyeccin Universal Transversal Proyeccin UTM

de M ercator (UTM). En el contexto de

la Segunda Guerra Mundial, se reque A fiiiiipB
ra una representacin ms prxima a
la realidad en la zonas cercanas a los
polos. Debido a ello el ejrcito de los
III I
EE.UU. cre un sistema de coordena
das UTM, que tambin fue aplicado
por la red britnica.
nliiiiiiil
Este sistema, consiste en una proyec > La proyeccin UTM (Universal Transversal Mercator) es de tipo cilindrico pero la zona de contacto est en los polos. Es
una de las ms utilizadas.
cin cilindrica, solo que la zona de con
tacto son ahora los polos, es decir el
cilindro es tangente a un meridiano.
Esta proyeccin es adoptada por la
mayora de los pases del mundo^
pero para ello se trazan diferentes ci
lindros tangenciales a varios meridia
nos ya que un solo plano tangencial
generara grandes deformaciones en
tanto ms se aleje del meridiano de
tangencial; en tal sentido, la superficie
terrestre ha sido subdividida en zonas
iguales de 6 de longitud, con lo cual
resultan 60 proyecciones iguales; pero Meridiano central Proyeccin cnica de Lambert
cada una con su respectivo meridiano
^ Las proyecciones cnicas son muy prcticas para representar las zonas templadas entre los 30 y 60 de latitud.
central.
2. Proyecciones cnicas. Las proyeccio
nes cnicas se obtienen al trasladar la
Proyeccin Latitud y longitud del
imagen esfrica de la Tierra hacia un
Azimutal centro de la proyeccin
cono que puede ser tangencial o se
cante a la Tierra.
En las proyecciones de este tipo, las
zonas mejor representadas correspon
den al lugar del paralelo de contacto,
las deformaciones se dan en aquellos
lugares ms alejados de dicha zona.
En las proyecciones cnicas los parale
los aparecen como semicrculos y los
meridianos como lneas verticales que
se unen en un punto central.
3. Proyecciones azimutales. Este tipo
de proyecciones consisten en pro Proyeccin azimutal
yectar la figura de la Tierra hacia un Gnomnica
plano, este puede ser tangencial al
Meridiano central
polo (polar), al ecuador (ecuatorial)
u otra zona de la superficie terrestre ^ Las proyecciones azim utales polares son muy utilizadas para la navegacin area.

(oblicua).
En las proyecciones azimutales, la
distorsin crece conforme se avanza
desde un punto central, por lo que
no pueden ser utilizadas para mostrar
toda la Tierra sobre un solo mapa. Sin
embargo, tienen la ventaja de que
pueden mostrar los hemisferios en
sus agrupamientos naturales, es decir,
destacan al observador la forma esf
rica de la Tierra.
Las proyecciones mencionadas no son
las nicas, existen mltiples variacio
nes dentro de cada una de ellas. As,
existen "proyecciones miscelneas",
es decir, proyecciones que combinan
ciertos elementos de las proyecciones
anteriormente descritas con la inten
cin de evitar mayores deformaciones.

^ La proyeccin UTM se viene utilizando en el Per desde 1958, para el levantamiento de la carta nacional. Segn esta red, nuestro territorio se ubica entre las zonas 17,
18 V 19, cuyos meridianos centrales corresponden a 81, 75 y 69 longitud oeste.

i 84
Captulo IV La cartografa

Por ejemplo tenemos a:

La proyeccin homolosena de Go-
ode En ella, la Tierra se representa
en partes irregulares unidas, la in
tencin es mantener la sensacin de
esfera y una distorsin mnima de las
zonas continentales.
La proyeccin de M oilw eide. Es ma
yormente usada para representar
mapas del mundo, principalmente
las zonas ecuatoriales. Es seudo-ci-
lndrica y de reas iguales.
De igual forma, las figuras desarro-
llables no constituyen el nico crite ^ Proyeccin homolosena de Goode, mantiene la sensacin de esfera para evitar deformaciones en las zonas continentales.

rio para clasificar las proyecciones.

Por ejemplo, otro criterio consiste
en clasificarlas segn su utilidad, en
funcin al grado de deformacin, as
tenemos:
Las proyecciones equiangulares (con
formes) que respetan los ngulos,
aunque pueden exagerar las propor
ciones.
Las proyecciones equivalentes por
que respetan las proporciones aun
que deforman los contornos. Y, final
mente.
Las proyecciones equidistantes, que > Proyeccin de Molweide, consiste en proyectar la red de meridianos y paralelos hacia una elipse; en ella se representan
intentan respetar las distancias, sien con mayor exactitud las zonas de latitud baja.

do estas ltimas las ms tiles en la

elaboracin de los documentos car
CLASIFICACION DE LAS PROYECCIONES
togrficos. SEGN SU UTILIDAD

De acuerdo a lo estudiado, existen

diferentes tipos de proyecciones,
cada una con sus ventajas y sus limi
Proyecciones Proyecciones Proyecciones
taciones. La decisin de usar una u equiangulares equivalentes equidistantes
otra forma va a depender del rea a
representar y de la utilidad que se le
quiera dar al mapa resultante.
Respetan la forma Respetan las dimensiones Mantienen la
El siguiente esquema resume la clasi pero no el tamao de sus reas pero no sus distancia real entre
ficacin de las proyecciones segn su formas los distintos puntos

utilidad.

Ejemplo: Proyeccin
Ejemplo: Proyec Ejemplo: Proyeccin
cilindrica de Mercator,
cin polar y la homolosena de
proyeccin cnica de
Gnomnica Goode, de Molweide
Lambert

85 i
 ESCALA CARTOGRAFICA
En un mapa las distancias reales estn
reducidas porque de no ser as sera im
posible observar al continente africano,
al territorio peruano y alguna ciudad en
una superficie de papel o en cualquier
otra representacin grfica. Por ello,
para saber las distancias reales represen
tadas en el mapa es necesario el manejo
de la escala.
La escala es la proporcin existente
entre ias dimensiones en ei mapa y ias
dimensiones reaies. En otras palabras, la
escala es la relacin matemtica entre lo
representado y la realidad. Por ejemplo,
si todo el territorio peruano que tiene-
una extensin mayor a 1'000,000 km^ se
representa en un mapa que mide poco
ms de un metro, se tendr que hacer
uso de la escala.
As, en el caso del mapa oficial del
Per, las dimensiones del territorio se
han dividido entre 1000000; resultando
una proporcin respectiva entre las me
didas del mapa y las medidas reales del
Per; podramos tambin expresarlo de
la siguiente forma: cada centmetro del
mapa est representando a 1000000 cm.
de la realidad.
En resumen, la escala sirve de base
para obtener las medidas reales del obje
to graficado en el mapa. Para ello se mul
tiplica la unidad tomada en el mapa (mm,
cm) por la proporcin correspondiente al
terreno. Por ejemplo, a cunto equivale
la distancia real correspondiente a 5 cm.
del mapa oficial del Per?
Veamos:
equivalencia de la escala
5 cm X 1 000 000 = 5 000 000 cm.
distancia en distancia
el mapa real
ESCALA NUMERICA
100000
Indica unidades a tomar
(cm., mm.) en el mapa
J L
^ 86
Estos 5 000000 cm es la medida real;
pero para mayor apreciacin de la dis
tancia lo convertimos a km.; resulta 50
km. segn las equivalencias de cm a
km. Ms adelante veremos otros ejem
plos.
A. Formas de expresin
Escala numrica o fraccionaria
La escala numrica se expresa nor
malmente mediante una fraccin
cuyo numerador (la unidad) es la me
dida en el mapa y el denominador la
medida correspondiente en el terre
no. La escala numrica que aparece
en la leyenda de los mapas y su uso
en el clculo de las distancias o reas
es de precisin, (dependiendo de la
escala).
En los mapas, se representan en ci
fras:
Ejemplo
1:100 000,1:150 000, etc.
Se lee uno en cien mil, uno en ciento
cincuenta mil, respectivamente.
Escala grfica o de barras
Es una lnea graduada por medio de la
cual las distancias en la carta o mapa
se pueden medir directamente en
trminos de distancias en el terreno.
Es la que aparece en la leyenda de los
documentos cartogrficos en forma
de barras mediante lneas paralelas
graduadas y numeradas en kilme
tros. La escala de barras es la que
seala en forma grfica las distancias
reales en el mapa
Escala 1:250000
_g__________5_________ 10
indica la cantidad de uni
dades que posee en la
realidad.
Taln
B. Tamaos de escala
En el punto anterior, mencionamos
que al identificar la escala de un
documento cartogrfico, esta nos
expresaba la equivalencia entre la
realidad y su representacin o, en
otros trminos, la cantidad de veces
que haba sido reducida la realidad al
aparecer en un determinado mapa.
Es decir, si por ejemplo, en la carta
nacional la escala es 1:100 000, quie
re decir que la realidad ha sido redu
cida 100 000 veces.
Por lo tanto
se cumple que
1 cm. o 100 000 cm.
tambin
1 cm. o 1000 m.
1 cm. o 1 km.
Cuando mayor sea el espacio que se
quiere representar, tendr que re
ducirse ms veces la realidad, por el
contrario si el espacio a representar
es pequeo tal como un poblado, un
distrito, etc. Lo representado ser
ms cercano a la realidad, existir
menor reduccin y por consiguiente
el denominador que aparece en la es
cala numrica ser menor. Ampliare
mos ms este punto cuando veamos
la clasificacin de los documentos
cartogrficos.
As tenemos como ejemplos:
a. 1:3 000 000 (es una escala pequea)
b. 1:200 000 (es una escala mediana)
20 km
c. 1:50 000 (es una escala grande)
ESCALA GRAFICA
5 km.
a
Cuerpo
Captulo iV La cartografa

Clculo de escala
1. En un mapa a escala 1: 200 000 la distancia entre dos Resultando
lugares es de 4 cm. Cul es la distancia real?
1 cm. o 200 000 cm.
Solucin;
entonces la escala es
La escala indica que 1 cm en el mapa equivale a 200 000 cm.
1:200000
en el terreno, de ah que:
Si: 1 cm. o 200 000 cm.
4. En otros casos nos pueden pedir convertir escalas gr
Entonces: 4 cm. o 800 000 cm.
ficas a numricas.
Por lo tanto, la distancia real es de 800000 cm., 8000 m.
Por ejemplo, halle el valor numrico de la siguiente es
u 8 km.
cala grfica:

1 cm.
2. Si dos lugares distan entre s 15 km., halle su distancia
representada en un mapa a escala 1: 300 000
Solucin:
La escala indica que 1 cm. en el mapa equivale a 80 km.
300 000 cm. (3 km.) en el terreno, de ah que:
Solucin:
Si: 1 cm. o 3 km.
Observemos que la escala grfica no tiene taln; ello
Entonces: (5x3 km.) cm. o 15 km.
no impide su conversin a expresin numrica. Nota
Por lo tanto, la distancia representada es de 5 cm. mos adems que el ancho de cada columna del cuerpo
es de 1 cm. Por lo tanto:
3. Si dos lugares distan entre s 6 km., pero en un mapa La escala grfica nos est informando que
distan 3 cm., halle la escala de dicho mapa. 4 cm o 80 km.
Solucin: Si nos preguntan cul es la escala numrica, lo que re
En este problema piden hallar la escala numrica, la cual querimos saber es a cunto equivale 1 cm.?
se obtiene simplificando entre la distancia del mapa y el Entonces
terreno?
4 cm. o 80 km.
La equivalencia es
1 cm. o 20 km.
3 cm. o 6 km.
Pero debemos tener presente que la escala siempre se
(mapa) (terreno) expresa en centmetros (cm.).
simplificando obtenemos Por lo tanto, la escala ser
1 cm. o 2 km. 1:2'000000
Luego para darle forma de escala numrica, hay que porque 20 km. es equivalente a 20000 m. o 2'000000
igualar las unidades; expresamos los 2 km. en centme de cm.
tros (200 000 cm.).

Recuerda FORMULAS PRACTICAS

Distancia en E X d
1 cm. = 10 mm. el terreno (D) (escala) (distancia en el mapa)
1 m. = 100 cm.
1 km. = 1000 m. = 100000 cm. Escala _ Distancia real (D)
Estos valores nos permitirn de forma prctica convertir cm. (E) Distancia mapa (d)
(centmetros) a m. (metros) o km. (kilmetros) y viceversa.
Por ejemplo si queremos convertir metros a kilmetros po Distancia en _ D (expresado en cm.)
demos anular tres ceros y si la conversin es desde centme el mapa (d) Denominador de la escala (E)
tros sern cinco ceros. En sentido contrario, aumenta

87 i
 SIGNOS CONVENCIONALES
Lmite internacional
(SMBOLOS CARTOGRFICOS)
Capital de repblica
El objetivo del cartgrafo al elaborar los
Lmite departamental mapas es representar la realidad de ma

Lmite provincial
V Capital de departamento
nera fiel y expresiva, para lo cual recurre
a toda una simbologa convencional, ya

Carretera asfaltada 0 Capital de provincia que si se representara tal y como son en

la realidad muchos resultarn microsc

Carretera afirmada 0 Capital de distrito (A

O
c
D
picos. Por ejemplo, un ro por ms ancho
que sea podra estar representado en el
a
Camino carrozable 0 Pueblos 0 caseros <)
T3
(fi
mapa por 0,01 mm. de anchura, al repre
sentarlo por una lnea ondulada cien ve
o ces ms ancha empleamos un smbolo.
(/) Camino practicable o
(O Aeropuerto n En sntesis, los signos convencionales
<D
c ; para autos
son aquellos elementos que constituyen
<D ! C/)
Minas el lenguaje visual de los mapas y cartas.
TJ i Sendero
Sirven para representar accidentes de la
o Tnel superficie terrestre, formas de agua (ros,
jQ Escuela
lagos, mares, etc.), vegetacin, obras-
\ /
\s construcciones humanas.
/ Puente
Puertos
Los smbolos varan segn la escala del
ir Ferrocari \ 1 iL mapa. As por ejemplo, en un plano de
Grifos una ciudad cuya escala es grande, podre
Ro de corriente constante mos observar signos tales como escuelas,
grifos, parques, municipios, etc. Detalles
(0 que no podramos ver en un mapa del
Ro seco Areas definidas 0
Per, ya que su escala es pequea; pero
01
Cascada
n en dicho mapa s podramos encontrar
Bosque spero }w
o smbolos que hacen referencia a capital
o
Depresin > de departamento, ros, lmites, etc.
E
Matorrales Los smbolos o signos convencionales
w
tambin se pueden clasificar en funcin a
^ La imagen muestra algunos de los signos convencionales que podemos encontrar en los documentos cartogrficos. la forma que presentan en el momento de
su elaboracin. As tenemos a los smbolos
de lneas, de puntos y de reas. Veamos el
EL RELIEVE REPRESENTADO POR LAS CURVAS DE NIVEL siguiente grfico para diferenciarlos.

LAS CURVAS DE NIVEL

Desde los primeros tiempos de la cartogra
fa, en China, Grecia y Roma, los cartgrafos
han tratado de representar en los mapas la
configuracin del terreno. Durante siglos
ello se hizo por medio de smbolos pictri
cos diversos. Solo con el desarrollo de los
mapas topogrficos, a partir del siglo xvii,
se inventan y difunden nuevas tcnicas ca
paces de proporcionar una impresin visual
del relieve, de su forma, altura y localiza
cin. A partir del siglo xix, se generaliza el
uso de las curvas de nivel y es el mtodo
ms adecuado y exacto de representacin
de las formas del relieve.
Las curvas de nivel o isohipsas son l
neas que enlazan todos los puntos que se
^ Figura 1. Las curvas de nivel o isohipsas representan altitud, podemos comparar en la imagen a partir de la observacin
de las lineas, tres relieves diferentes. Cuando las curvas de nivel estn distanciadas, el relieve es menos empinado. En encuentran en la misma altitud sobre el
cambio, cuando dichas lineas aparecen muy juntas, el relieve es ms abrupto, con fuerte pendiente. nivel del mar.

^ 88
Captulo IV La cartografa

Estas lneas estn presentes en las

cartas nacionales o mapas topogrficos,
los cuales brindan una informacin ms
detallada del relieve, ya que las curvas
de nivel de un mapa no son ms que
las representaciones grficas de las cur
vas del terreno, trazadas para cada una
de las altitudes establecidas: 10; 20; 30;
40 m .s. n.m. u otro plano de referencia;
pero tambin nos pueden representar
depresiones del terreno, caones, llanu
ras, etc. (observe la Figura 2).
De igual forma, la distancia entre las
curvas de nivel nos pueden dar referen
cia de la poca o excesiva pendiente del
terreno; si las lneas estn muy juntas
estn representando un terreno abrupto;
al contrario, una fuente separacin de las
lneas informar sobre una suave pen Figura 2. En el grfico observamos los relieves comparativos A y B, en ambos se estn utilizando las curvas de nivel para
diente (observe la Figura 1). representar el relieve. Observe cmo en B se ha representado un terreno depresionado.

npos DE DOCUMENTOS CARTOGRFICOS

Existen diversas formas de clasificar los de escala a comparacin de otros pases, Escala muy grande > (hasta 1/2000)
documentos cartogrficos, segn su con as por ejemplo, en Espaa existe una Ley Escala grande ^ (1/2000 a 1/10.000)
tenido, el propsito, escala, segn la ex de ordenacin de la cartografa que esta Escala mediana (1/100.000 a 1/100.000)
tensin representada. blece los rangos en los tamaos de escala Escala pequeas > (1/100.000 a 1/800.000)
como se detalla a continuacin. Escala muy pequeas > (menores 1/800.000)
CLASIFICACIN SEGN LA
ESCALA
El tamao de una escala se expresa en TAMAO TIPO DE
CARACTERSTICAS EJEMPLOS
el tamao de la fraccin que aparece en DE ESCALA DOCUMENTO
el mapa; la relacin entre dos escalas se
obtiene determinando cul de las frac Globo terrqueo El IGN realiza el
ciones es mayor, por ejemplo, una escala Muy Representan toda la
Planisferio planisferio poltico a
1:10 000 es dos veces ms grande que pequea superficie terrestre.
Mapamundi escala 1:38'000,000
una escala 1: 20000.
Si se quiere representar un rea exten Representan grandes Mapas temti El mapa oficial del
sa de la superficie terrestre, por ejemplo extensiones de la cos de regiones, Per se ha realizado a
un continente, se tendr que reducirla
Pequea superficie terrestre pases, etc. una escala pequea;
ms veces en comparacin a si se quisiera
(continente, pases, 1:1'000,000.
representar tan slo una ciudad. Por con
regiones).
siguiente, la escala del primer caso ser
pequea mientras que para representar
Representa el relieve Carta Nacional La carta nacional en
la ciudad utilizar una escala grande (que
del sector de un pas (mapa topogrfico) el Per est ela
implicar reducir pocas veces la realidad). Mediana
(parte de un departa borada a la escala
Es decir, a mayor rea que se quiere re
presentar, ms pequea ser la escala o mento, una provincia). 1:100,000.
viceversa (observe el grfico).
Representan peque Plano (urbano, Las guas de calles que
El siguiente cuadro resume la clasifi
as extensiones de de vivienda, etc) son frecuentemente
cacin de los documentos cartogrficos
terreno (una ciudad). usadas, tal es el caso
segn el tamao de escala. Grande
Ofrecen mayor de plano de la ciudad
En nuestro pas existen evidentes limi
informacin de la de Lima corresponden
taciones respecto al establecimiento de
actividad humana. a la escala 1:35,000
los rangos que diferencian los tamaos

89 i
 Veamos a continuacin algunas caracte
rsticas ms especficas de los documen
tos mencionados.
Globo terrqueo
Es considerado una de las mejores repre
sentaciones de la Tierra, ya que mantiene
su forma. Su diseo parte del desarrollo
econmico en el periodo esclavista de
Grecia donde la astronoma y la matem
tica tuvieron un notable avance, producto
de la sistematizacin de los conocimien
tos de esa poca. Pitgoras (s. vi) fue el
El primer mapamundi fue creado en
Europa en el siglo xvii, pero en la actuali
dad es cada vez menos utilizado. Muchas
veces por cuestiones de utilidad prctica
se le suele confundir con el planisferio.
^ Los globos terrqueos suelen
montarse en un soporte en ngulo,
lo que los hace ms fcil de usar
representando al mismo tiempo el
ngulo del planeta en relacin al
Sol y a su propio giro. Esto permite
visuaiizar fcilm ente cmo cambian

primero en concebir a la Tierra como una los das y las estaciones.

esfera; Eratstenes (275:195) midi por

primera vez la circunferencia terrestre, y
Grates de Malos (s. ii) elabor el primer
globo terrqueo.
Posteriormente, la construccin del
globo terrqueo se fue perfeccionando,
siendo el s. xviii el periodo de mayor exac
titud y difusin de los globos terrqueos.
Sobre la superficie del globo terrqueo
se representan los pases, continentes y
ocanos a travs de una red de parale
los y meridianos. Al observarlo podemos
tener una idea de la ubicacin y distribu
cin de los mismos; sin embargo, debido
a que para su elaboracin se utiliza una
escala muy pequea, la realidad presenta
deformaciones y la informacin geogrfi
ca que podemos obtener es muy escasa.
Adems, no puede apreciarse simultnea
mente toda la superficie terrestre y, dado
su tamao, su traslado resulta dificultoso.
^ En el planisferio las zonas de latitudes altas presentan grandes deformaciones, m ientras las zonas de baja latitud
Planisferio (entre 0 y 30) son ms cercanas a la realidad.

Es la representacin plana del globo te

rrestre, sin separacin en hemisferio. En l
podemos observar toda la extensin de los
continentes y ocanos en un solo plano,
utilizando para ello, al igual que en el glo
bo terrqueo, una escala muy pequea.
En este documento cartogrfico, se ha
utilizado la proyeccin cilindrica para su
elaboracin, razn por la cual los territorios
de las zonas cercanas a los polos presentan
gran deformacin; es el caso de Groenlan
dia, la zona norte de Europa y Asia y la
Antrtida. Sin embargo, an considerando
sus limitaciones es de gran utilidad para la
navegacin y ia enseanza escoiar.

Mapamundi
Es la representacin de toda la superficie
de la Tierra, pero a diferencia del planis
ferio, en un mapamundi la Tierra aparece
dividida en dos hemisferios (Oriental y
Occidental) y mantiene la forma curva de ^ El mapamundi de dos hemisferios de Joan Blaeu, presentado en su Atlas Malar de 1662, refleja los lmites del conoci
nuestro planeta. miento geogrfico de la poca. California aparece todava como una isla, y no hay rastros de los grandes lagos.

^ 90
Captulo IV La cartografa

Los Mapas
El mapa es una representacin total o
parcial de la superficie terrestre sobre
una superficie plana. Para confeccionar
un mapa es necesario elegir el tipo de
proyeccin y escala segn la prioridad.
Los mapas se disean a partir de una
escala pequea a mediana, mas no gran
de, de ah que un planisferio, mapamun
di, o una carta son tambin llamados ma
pas, mas no un plano.
Por ejemplo, el mapa poltico del Per Datos fuente: colaboracin y referen
tiene una escala de 1:2'000000. cia. Esto es importante porque revela el
Teniendo en cuenta los elementos rigor cientfico del trabajo cartogrfico.
que posee, generalmente un documen El ao y el lugar de elaboracin: im
to cartogrfico, todo mapa debe reunir portante en la actualizacin de un
elementos bsicos que aparecen en la mapa poltico.
imagen sobre el mapa poltico del Per.
El manejo de los mapas es fcil. Son
Adicionalmente en los mapas es posi ligeros y de fcil transporte. Nos pue
ble identificar: den servir para un viaje, como material
Nombres del autor, autores o institu didctico u otros fines ms trascen
cin que ha elaborado el mapa. dentales (econmicos, militares, etc.).

ELEMENTOS BASICOS DE UN MAPA

Debe tener dibuja

da la flecha indica COLOMBIA
dora del norte geo
grfico.
ECUADOR

\ y
3S
o

Tumbe^',
TUIt^S. LO R ETO

- /
PIUR^
'oiUm
Debe tener trazados
los meridianos y pa ) AMAZO^s-
ralelos orientados,
sealando los gra , ) Moyobamd^ ,
dos en sus cuatro ^ f-f !
mrgenes.
Cajartia^ \
LA B ER YA D i \
Trujillo^ / PucaWpk

y' f- pio
, N C A ^ '> \ y i / l- '
O CAN O
IjluaraZg, h U N UCO ^
P A C F iC O \ jaHugWUCO" UCAYAU \
SUR \ I ^ l PASCO ^ - y M
Todo mapa tiene un oCerro^de
nombre y orienta
cin temtica. J
JU N N
\ A D R E D E DIO S \
Lim a Huancayo A- \
C a lla o * LIM A y'
\ C U S C O ',I -- *
lanc
Huancave^ .A . Puerto Maldonadap
HU aVEU)^yaucho \' "-T -
Mapa Poltico
Debe tener una \
leyenda, donde se
del Per Abancay

observan los signos PUNO

convencionales. SOLIVIA
- Lmite Regional
f .E R U ^
Capital Nacional
A R E Q U IP A
oCapItal de Departamento
Arequipa^ J ^ ^
M Q U EG U A P
Debe contener la \ P /
escala, preferente M|u|ua ja CN A ^
mente en sus dos 0 100 200 Kilmetros
fS
formas: grfica y ^ 0 ibo 200 Millas ......... 4- 'Tacna_ '
18 Lago<>
numrica. POOf^J
78 i 72' ]CHILE

91 i
 Planos
Documentos cartogrficos a escala gran
de y muy grande que presentan informa
cin detallada de una pequea extensin
de la superficie terrestre. Son utilizados
con fines especficos. As tenemos pla
nos de casas, ciudades, lugares tursticos,
centros educativos, etc.
Los planos son numerosos y diversos,
entre ellos podemos mencionar:
Los planos catastrales. Usados por las
municipalidades, son la base de iden
tificacin de las propiedades inmobi
liarias y de base tributaria.
Los planos poblacionales. Represen
tan los detalles de las edificaciones,
sirven de base para las guas de calles,
redes de transporte, etc.
Los planos de obras. Son utilizados
para la construccin de obras espec
ficas y se confeccionan a diversas es
calas, segn las necesidades.
^ En la imagen se muestra un plano turstico de la ciudad de Lima con sus principales avenidas.
El tamao del plano depende de lo
que sea necesario observar. Si representa
ciudades en l se mostrarn la distribu
CLASIFICACION SEGUN cidentes geogrficos. Generalmente
cin de las manzanas, calles y avenidas,
EL CONTENIDO los mapas topogrficos representan
y se pueden sealar, mediante pequeos
parcialmente al territorio.
dibujos, la ubicacin de edificios pbli Debido a la diversa utilizacin que tienen
cos, escuelas, hospitales, centros de en los mapas en las mltiples actividades En el diseo de los primeros mapas to
seanza, etc. que realiza el hombre, adems de la es pogrficos era necesario el consenso
cala otra forma de clasificarlos es segn de topgrafos, exploradores y hom
Generalmente, tanto en los planos
el contenido, de esta forma tenemos a bres de ciencia, as como de informa
como en los mapas, se emplea la fotogra-
dos grandes grupos: cin obtenida de viajes misioneros y
metra y las imgenes satlites.
tursticos. Adems se contaba con el
Los mapas bsicos o generales teodolito, instrumento que permiti
Importante al topgrafo establecer su posicin
Son aquellos que han sido elaborados a
respecto a la de un astro y de esos
partir de datos y mediciones obtenidas
registros localizar los rasgos sobresa
directamente de la realidad, es decir a
Las cartas son documentos carto lientes de la superficie terrestre. Todo
travs de imgenes de satlite, fotogra
grficos que corresponden a una este proceso empleaba mucho tiem
fas areas, mediciones directas, etc.).
escala mediana, en nuestro pas po, posteriormente se complemen
Representan la distribucin de los hechos
son realizadas a 1:100000. Tie tara el trabajo topogrfico usando la
de la superficie tal y como los vemos.
nen gran importancia porque nos fotografa area.
muestran diversos detalles del Existen mapas bsicos ms detallados
El empleo de la fotografa area para
relieve. Bajo otra forma de clasi que son denominados mapas topogrficos.
obtener medidas de la Tierra (la fo-
ficacin son denominados mapas A. Los mapas topogrficos togrametra) data de 1904. En ese
topogrficos como veremos ms Constituyen los tipos de mapas que entonces, los hermanos Wright usa
adelante. se utilizan para representar desde un ron por primera vez una cmara foto
punto de vista general, las caracters grfica para efectuar levantamientos
ticas fsicas y visibles del relieve de la topogrficos en Alaska. En 1934, el
superficie terrestre. En l se trazan Instituto Geodsico de los EE. UU. de
curvas de nivel (lneas hipsogrficas) cidi usar la fotografa area en el le
que reflejan el relieve y la altitud, vantamiento de planos topogrficos.
adems de diferentes signos conven Actualmente, las imgenes satelitales
cionales para mostrar la localizacin han enriquecido an ms la elabora
de las colinas, valles, ros y otros ac cin de los mapas topogrficos.

^ 92
Captulo IV La cartografa

LAS FOTOGRAFIAS AREAS Y LA ELABORACIN DE MAPAS

La fotogrametra es una tcnica que perm ite reaiizar medidas rigurosas a partir de fotografas areas. Con estas fotografas se obtiene una perspectiva de tres dimensiones
dei terreno, permitiendo medir aititudes que se representan en ios mapas a partir de las curvas de nivel.

B. La Caita Nacional del Per

La Carta Nacional es un mapa topo
grfico que constituye una represen
tacin de alcance local -regional a una
escala mediana (1:100000). Posee in
formacin tridimensional: latitud, lon
gitud y altitud. La altitud en las cartas
es sealada a travs de las curvas del
nivel (vase 2.5). En nuestro pas los
mapas topogrficos (cartas naciona
les) forman una coleccin de 500 ho
jas o cuadrantes.
Si bien el empleo de las curvas de ni
vel en el diseo de mapas se inicio
en el s. xix, no fue sino hasta el s. xx
en que result prctica su impresin,
dado el conocimiento de la altura de
suficientes puntos de la superficie
terrestre.
El trabajo cartogrfico en el diseo de
las curvas de nivel ha sido facilitado
desde varias dcadas anteriores con
el uso de programas de triangulacin
y curvado a partir de datos obtenidos
en campo.
>En las cartas nacionales se emplean diferentes colores en las lneas. As por ejemplo, se usa el marrn para el relieve (cunras
Actualmente, las cartas nacionales, de nivel), el azul para los cuerpos de agua, el blanco para los glaciares y nevados, el verde para las cubiertas vegetales, etc.

por el tipo de informacin que brin

dan a partir de las curvas de nivel, son de todo tipo: construccin de infra La denominada "Carta nacional" cons
de gran utilidad para todo aquel que estructura vial, hidrulica, proyectos tituye la cartografa base a partir de la
requiere conocer con detalle el me ambientaies, agropecuarios, urbanos, que se construyen el resto de los ma
dio geogrfico y elaborar proyectos militares, entre otros. pas temticos del pas.

93 i
 Los mapas derivados o Temticos
Son aquellos que se han elaborado en base
a otros mapas ya existentes a los cuales se
les ha aadido Informacin especfica, por
ejemplo un mapa de flujos migratorios, un
mapa de ubicacin de las principales ciu
dades de una regin, entre otros.
Los mapas derivados son conocidos
tambin como los mapas temticos
En todo mapa temtico podemos iden
tificar un fondo geogrfico de referencia
(puede ser un planisferio, el mapa de un
continente, pas, regin, etc.) y un hecho
cualquiera que se desarrolla o distribuye
en dicha superficie; como podemos iden
tificar en el grfico de la parte inferior.
Existen muchos criterios para clasifi
car a los mapas temticos;
Por el tema que representan, es decir
pueden existir mapas temticos referi
dos a suelos, mapas geolgicos, mapas
de poblacin, mapas polticos, etc.
El mapa corresponde al ndice de percepcin de la corrupcin en el mundo, en funcin a la percepcin que tienen sus ciudadanos. Recoge una visin panormica y clasificadn de los
180 pases segn su nivel de corrupcin; fue elaborado por Transparencia Internacional en el 2007. Se trata de un mapa tem tico de superficie.
^ 94
Por las caractersticas del dato, pue
den ser cualitativos y cuantitativos,
relativos o absolutos.
Por su relacin con el tiempo, pueden
ser mapas dinmicos y evolutivos.
Por la distribucin espacial de los fe
nmenos que representa, pueden ser
puntuales, lineales o zonales.
Por la forma de expresar la distribu
B. Corocromticos
cin de los datos, es decir por la for
ma como agrupan la informacin para
representarla, pueden ser corocrom-
tlcos, coropletas y de isopletas.
Ejemplos de mapas temticos
A. Puntuales
Son aquellos mapas que localizan la
informacin en puntos concretos,
por ejemplo pueden ubicar ciudades,
capitales, poblacin y asentamientos
industriales.
Dentro de estos mapas pueden existir
ciertas variantes, tal es el caso de los
mapas de smbolos proporcionales.
donde el tamao de los puntos u otras
figuras geomtricas, muestra de ma
nera proporcional al fenmeno repre
sentado.
Por ejemplo, un mapa poltico donde
los puntos representan las capitales
de departamentos diferencindolas
de las capitales de provincias, entre
otros.
Son aquellos que utilizan los colores o
tramas para expresar cualidades del
terreno (tipos de suelo, clima, etc.)
Por ejemplo, un mapa de los climas
del mundo, o un mapa fsico donde se
muestren las regiones naturales, etc.
C. Coropletas
Son aquellos que utilizan colores o
tramas para representar cualquier
fenmeno sobre un mapa dividido en
unidades de superficie (puede ser po
ltico), donde los colores representan
porcentajes que se establecen en las
Captulo IV La cartografa

leyendas. Por ejemplo, mapas de su

I LAS PINCIPALES R U TA S DE TR A FIC O CO M ER CIAL.
perficie agraria, nmero de alojamien
tos ruraies, densidad poblacional, entre
Korea del Sur:
otros. Estos mapas son de gran utilidad Bu san o Pusan

para conocer aspectos geogrficos de

un determinado iugar.
En las siguientes imgenes podemos
apreciar diferentes ejemplos de ma
pas temticos.

Importante

La diferencia entre un mapa coro-

cromtico y uno coropitico radi
ca en que el primero mantiene la
distribucin natural en los colores, La s lneas azu les representan las rutas comerciales
mientras que en el segundo los importantes y los crculos son proporcionales al trfico.

50a70 7 0 a 100 100 a 150150 a 2 5 0 3 0 0 a 350

colores o tramas son usados para
representar el rea que ocupa un Fuentes: Diplomatique 2006, coln de du mond del atlas del armand; mondfaux 2003, ISEMAR, enero de 2005 de des porta de commerce del panorama;
images ecortomiques du monde 2002, sedes.
hecho.
^ El mapa muestra la localizacin y tam ao de los principales puertos mercantes mundiales y, por tanto, tam bin sirve
para fija r los puntos de mayor trfico m artim o. Corresponde a un mapa tem tico de tipo puntuai.

PER: Densidad poblacional por departamentos, 2007

D ensidad

1 8 6 ,2 -5 7 7 4 ,1

I I 2 5 ,0 -5 0 ,1

I I 1 ,2 - 9 ,4

FiMHite:INEI -Censos Nactonsles de Ptdylacjn y Vivienda, 2007

b Mapa de las ocho regiones naturales del Per b Mapa de la densidad poblacional del Per
Corresponde a un mapa del tipo corocromtico. Los colores representan cualidades del Corresponde a un mapa del tipo coropitico. Sobre la divisin poltica se han utilizado tramas
terreno. Cada color representa una regin natural. que representan distribucin poblacional.

95 i
 La cartografa en el Per
Aunque no se tiene informacin precisa
en relacin a todas las etapas del desarro
llo de la cartografa en nuestro pas, es l
gico deducir que, al igual como ocurri en
otras partes del mundo, los antiguos ha
bitantes de nuestro territorio realizaban
representaciones del lugar donde vivan,
desde muchos siglos antes de que apare
cieran los primeros mapas representando
a la Tierra en superficies planas, con su
red de meridianos y paralelos.
Las investigaciones realizadas toman
como punto de partida las referencias
de cronistas de la etapa inmediatamente
anterior a la invasin espaola. As por
ejemplo, segn afirman algunos de ellos,
los incas levantaban mapas en relieve
hechos en arcilla, marcando los acciden
tes geogrficos de un espacio, en el cual >La piedra de Sa y w ite . Localizada a 45 km. de la ciudad de Abancay (Apurmac), fue una especie de plano o croquis ptreo
del tiempo inca. Incluye un sistema hidrulico que distribuye ei agua por toda la roca, es un bloque de granito con aproxi
luego realizaban censos de poblacin, re madamente 11 metros de circunferencia.
gistros de produccin, etc. Por ejemplo,
menciona el cronista Juan de Betanzos^
que el inca Pachacutec diseaba en barro
las nuevas construcciones y las vas de ac
ceso a las mismas.
As por ejemplo, existen maquetas
lticas muy antiguas donde se represen
tan canales de riego, terrenos de cultivo,
centros poblados, etc. Tal es el caso de "la
piedra de Saywite".
Pero los mapas propiamente dichos
con sus elementos correspondientes
son posteriores a estos tiempos y estn
asociados a las publicaciones coloniales
en las que se hacan de conocimiento
los dominios espaoles. As aparecieron
a inicios de siglo xvi las primeras repre
sentaciones donde se observa parte de
la costa peruana; sin embargo, el primer
mapa con el nombre del territorio perua
no aparece en el Primer atlas cientfico
del mundo, conocido en ese entonces,
denominado Peruviae Auriferae Regionis
Typus, editado en 1570.
En los siglos posteriores, se van a ela
borar mapas donde se dan mayores pre
cisiones de la representacin costera. Ms k El mapa P eru viae A u riferae
R egionis Typus. Editado en
adelante, en el siglo xvii, aparecera la re
1570 y creado por el navegante
presentacin de la cordillera y de la ama espaol Diego Mndez, refe
zonia, incluso se elaboraron mapas donde rido a ia riqueza aurfera de
se ubicaba los orgenes del ro Amazonas. nuestro territorio.

Juan de Betanzos fue un cronista espaol que lleg al Per acompaando a Francisco Pizarro y Diego de Almagro en el proceso de invasin espaola. La obra que
destaca dentro de su labor como cronista es Suma y narracin de los incas, que es una de las primeras narraciones de la historia del Imperio Inca.

96
Captulo IV
En el siglo xix se elabora el primer
mapa republicano completo del Per a
cargo de Mariano Paz Soldn, en 1865.
Despus se crearan mapas hidrogrficos
y posteriormente todo un Atlas del Per
culminado en 1900, con la colaboracin
de Antonio Raymondi, dentro de la Socie
dad Geogrfica de Lima.
Durante el siglo xx tambin se realizan
importantes aportes en la cartografa, se
obtiene mayor precisin en los mapas y
se realizan levantamiento topogrficos de
diferentes zonas del pas, principalmente
por instituciones militares. Para media
dos de siglo, el Instituto Geogrfico Mili
tar (IGM) era la institucin encargada de
la elaboracin de mapas en el Per.
>La cartografa en la actualidad
El desarrollo de las sociedades est ligado
al conocimiento de su espacio geogrfico,
as lo hemos visto en el proceso histrico
de la sociedad y tambin de la cartogra
fa. Los primeros mapas, ya sea que ha
yan sido elaborados en pieles, en rocas,
con arcilla o caas; los actuales mapas en
papel y los sistemas digitalizados no ha
cen ms que demostrar el hecho de que
el ser humano es esencialmente tempo-
ro-espacial; ubicar, localizar, es y ha sido
de gran trascendencia para realizar sus
diversas actividades. Desde el simple he
cho de encontrar alimento en la etapa en
que tan solo se viva en cuevas hasta las
actuales formas de observacin satelital,
los mapas en su diferente manifestacin
siguen cumpliendo un rol muy importan
te. Hoy los Sistemas de Informacin Geo
grfica (SIG), permiten una multiplicidad
de funciones ligadas al ordenamiento y a
la planificacin del territorio.
Qu son los Sistemas de Informacin
Geogrfica?
Son potentes herramientas informti
cas capaces de capturar, almacenar, recu
perar, analizar y representar grficamente
grandes volmenes de datos espaciales
relativos a la superficie terrestre. Hay que
aclarar que no es slo un programa infor
mtico sino un complejo sistema organi
zado y abierto compuesto por hardware.
Actualmente es el Instituto Geogrfico
Nacional (IGN) el ente rector de la carto
grafa. Su misin es el planeamiento y la
ejecucin de actividades cartogrficas en
el territorio nacional, el levantamiento y
actualizacin de la carta nacional y el apo
yo cartogrfico a otras entidades pblicas
y privadas. Asimismo, otras instituciones
realizan trabajos cartogrficos:
El Instituto Nacional de Recursos Na
turales (INRENA).
La Direccin de Hidrografa de la Mari
na de Guerra del Per.
El Instituto Geolgico Minero Meta
lrgico (INGEMMET).
Es importante sealar que la tem
tica de los mapas estaba asociada a las
> Los SIG, a diferencia
de otros Sistemas de
Informacin, estn a li
mentados por datos cuya
naturaleza es geogrfica
o espacial, lo cual permite
que puedan ser represen
tados cartogrficamente.
software, datos y usuarios, que permite in
tegrar y unificar informacin muy variada
(procedente de imgenes de satlite, foto
grafas areas, mapas bsicos y temticos,
G.P.S., etc.). Por lo tanto, constituyen una
valiosa herramienta para la sociedad.
Un SIG alberga, entre otras, "una gran
variedad de funciones de bsqueda, an
lisis y modelizacin de la informacin
gracias a las cuales pueden efectuarse
La cartografa
propias necesidades de ese entonces.
As por ejemplo, las rutas comerciales
influyeron en la precisin para repre
sentar las costas en los mapas del siglo
X V I, la importancia de los recursos mine
rales se hace visible en muchos mapas
durante la poca colonial y republicana,
mientras que los mapas posteriores, en
el siglo X X , han diversificado su temtica
en funcin a la utilizacin, as tenemos
mapas hidrogrficos, geolgicos, edafo-
lgicos, econmicos, poblacionales, etc.
cuya elaboracin ya no es solo en hojas
de papel, sino a partir de sistemas digi
talizados que se basan en fotografas a
reas e informacin satelital.
consultas simples (qu hay en una lo
calizacin geogrfica determinada?, o
viceversa, dnde se localiza un atributo
concreto?), pero tambin preguntas mu
cho ms complejas, tales como; dn
de se cumplen o no unas determinadas
condiciones de topografa, pendiente,
accesibilidad, ocupacin y calificacin
del suelo, etc.?, esto es, unos ptimos
de localizacin que permitan decidir, por
97 i
 ejemplo, la mejor ubicacin para una ac
tividad determinada"^ cul es el cami
no ptimo entre dos puntos teniendo en
cuenta la intensidad de trfico y el estado
de las vas, los rasgos topogrficos?, qu
impactos o efectos territoriales produci
ra la construccin de una determinada
infraestructura?, etc.
La cartografa en la actualidad se ha
convertido en una herramienta impres
cindible para tomar decisiones adecua
das en relacin a la utilizacin del espa
cio. As por ejemplo, puede permitir la
gestin adecuada de recursos naturales
(bosques, control de la contaminacin
del agua, prevencin de la contamina
cin atmosfrica, dinmica de paisaje,
etc.) y tambin de recursos culturales
(patrimonio histrico-artstico, arqueo
lgico, industrial, rural, etc.). Facilita
> Las imgenes satlites constituyen una importante herram ienta en la cartografa actual.
las evaluaciones de impacto ambiental, En la imagen se muestra una fotografa satelital de la costa peruana, se observa La Punta y la Isla San Lorenzo.
prevencin de riesgos (inundaciones flu http://w w w .islaspalom ino.com /gallery/isla_san_lorenzo/isla_san_lorenzo.htm l
viales, erosin, incendios, peligrosidad
ssmica, riesgos volcnicos, etc.), gestin
de reas agrcolas (seguimiento de cose elctrica, etc.), es necesaria para el traza Esta multiplicidad de funciones nos
chas, control de plagas, planificacin de do de rutas y clculo de caminos mnimos hace pensar que, en los prximos aos,
riegos, etc.) y dinmica de usos del suelo. (el ms corto, el ms rpido, el ms bara se producir un uso aun mayor de la car
Contribuye al mantenimiento de Catas to, etc.), anlisis de las pautas de difusin tografa que, cada vez ms, se introducir
tro de propiedad, estudios de mercado y de enfermedades y estudios epidemiol
en la vida cotidiana. En ese supuesto, la
bsqueda de localizaciones ptimas (es gicos, gestin rpida de los servicios de
realidad demostrar que las nuevas tec
cuelas, hospitales, comercios, empresas, emergencia (bomberos, polica, ambu
lancias, etc.) y de cuestiones relacionadas nologas, incluyendo a los mapas y los ac
vertederos, alojamientos tursticos, etc.),
mantenimiento y control de grandes in con la proteccin civil e, indudablemente, tuales Sistemas de Informacin Geogrfi
fraestructuras (redes de abastecimiento y produccin de mapas de calidad, entre ca, pueden y deben estar al servicio del
evacuacin de agua, red de telefona, red otros mltiples aspectos. conjunto de la sociedad.

Los Sistemas de Informacin Geogrfica. Cruz Porcal Gonzalo, Departamento de Geografa. Universidad del Pas Vasco/ Euskal Herriko Unibertsitatea Publicacin
electrnica semanal sobre la ciencia y la cultura vasca http://www.euskonews.com/0254zbk/gaia25404es.html, consultado el 30 de enero del 2009.
Las reflexiones mencionadas corresponden en parte al artculo citado.

^ 98
Captulo IV La cartografa

Son objetivos los mapas?

El mapa comparte el mismo halo de veracidad que el otorgado por la humanidad al resto de medios
de comunicacin basados en la imagen. Esta caracterstica le dota de un poder meditico destacado.
Prueba de ello es que cada vez es ms frecuente observar como se producen reuniones en las que se
toman decisiones apoyadas sobre una cartografa elaborada de forma expresa para ese cometido, o
se incorporan como argumento demoledor en informes, telediarios, peridicos o revistas. Quizs solo
exista un escepticismo coyuntural de la sociedad a este efecto de fe en los mapas, la previsin del
tiempo meteorolgico.
La pregunta que uno se formula en estos casos es simple es tan objetiva la informacin cartogrfica
cmo hemos asumido, productores y consumidores de mapas?
Aunque en el mbito ms terico ha realizado avances notables en el anlisis del lenguaje del mapa
y de la cartografa en general, todava estamos arraigados en una concepcin racionalista que ve el
mapa como una fotografa del territorio en un momento concreto.
Neytchev considera que el objetivo de toda composicin cartogrfica es transmitir informacin
sobre objetos fenmenos y relaciones que aparecen en el entorno geogrfico junto con sus carac
tersticas cualitativas y cuantitativas.
Salishchev distingue tres funciones bsicas del mapa: la comunicacin que depende de la informa
cin almacenada y de la transmisin de la informacin espacial, la operacional dirigida a la resolu
cin de tareas prcticas y la cognitiva que sirve como medio de investigacin espacial de fenmenos
en un entorno y sociedad para adquirir nuevo conocimiento sobre ellos. El mtodo de investigacin
cartogrfico es la aplicacin de mapas para describir, analizar y conocer cientficamente diferentes
fenmenos, desde este enfoque los mapas son una ayuda al objeto de la investigacin.
Buckiey, Frye y Buttenfieid consideran el mapa y el diseo de su codificacin como producto de un
modelo de informacin implementable en un SIG, lo consideran como un proceso de extraccin de
una base de datos georefenciada.
Beconyte y Govorov lo conciben como ei resultado de sucesivas traducciones desde lo real-al mapa
que no deben ser distorsionadas.
Este rpido repaso doctrinal nos ofrece implcitamente unas pautas o normas que hacemos cum
plir a la cartografa para considerarla objetiva, informativa y cientfica. Este paradigma de racionalidad
impregna a nuestra sociedad y es el baluarte defendido por gran parte de los autores de mapas. Como
ejemplo baste citar que reside en la misma definicin, de una de las acepciones de mapa, de nuestra
Real Academia como "Representacin geogrfica de una parte de la superficie terrestre, en la que se
da informacin relativa a una ciencia determinada".
Sin embargo, Harley fue pionero en criticar esta visin cartesiana desde una perspectiva histrica.
Estas distorsiones de los mapas, fruto de la subjetividad y del contexto, no son imputables a errores
fortuitos. Se abre una interesante lnea de trabajo que profundiza en el mapa como un proceso de
comunicacin espacial. En este sentido no se puede afirmar que los mapas sean ajenos al proceso de
globalizacin y a la voracidad de la mass media que han potenciado su credibilidad social.
El mensaje
Para abordar el aspecto comunicacional del mapa es preciso establecer algunas nociones previas
del mapa como lenguaje, en este sentido la equivalencia del mapa y del lenguaje ha sido explorada por
Neytchev de forma muy interesante: Una palabra o porcin de una oracin es el equivalente a un signo
cartogrfico recogido en la leyenda, una oracin es el conjunto de signos localizados en la superficie
del mapa, un conjunto de oraciones (una composicin literaria) equivale a la comunicacin cartogrfica
contenida en un mapa.
En otras palabras, el autor de un mapa construye oraciones cartogrficas, su contenido exhibe las
caractersticas cualitativas y las relaciones que hacen posible reconocer el contenido semntico de una
manera guiada, fragmentos de la realidad, objetos o los fenmenos que ocurren en la naturaleza.
Con los mapas podemos decir algo sobre las "cosas". Es el resultado del proceso de concepcin de
una imagen mental del mundo que quiere transmitir el cartgrafo.

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