LAS TRANSGRESORAS LITERARIAS EN EL NUEVO MUNDO EN EL SIGLO XVII:

CATALINA DE ERAUSO (LA MONJA ALFREZ) Y SOR JUANA INS DE LA CRUZ

Las dos escritoras coloniales que escribieron obras, ya sea autobiografa, poemas, epstolas,
drama o/y otros gneros literarios, que son Catalina de Erauso y Sor Juana, se destacan por lo
que tienen en comn, que es el haber desafiado a un mundo circundante netamente patriarcal que
limitaba el campo de accin de la mujer. Este desafo inclua el cambio de nombre, el cambio de
ropa femenina por masculina, o simplemente el cambio de palabras en los escritos, de esta
manera, la mujer llegaba a tener voz propia. Por lo tanto, estas mujeres excepcionales,
sobrepasaron la literatura cannica y las expectativas que la sociedad tena de su gnero por
medio del rol del gnero en su literatura.

Caractersticas:

Siglo XVII en la Nueva Espaa: La geografa estaba dividida en virreinatos.

Poltica: regulada por la tradicin jurdica latina, el derecho romano.

Produccin literaria, en su mayora, escritores espaoles o criollos.

En la poca colonial, en la Nueva Espaa, las mujeres tuvieron que vencer dificultades
para producir sus obras y ser aceptadas en el ambiente literario revindicando as su
identidad femenina.

Sor Juana Ins de la Cruz y Catalina de Erauso fueron transgresoras de la literatura del
siglo XVII.

No siguieron las normas de la sociedad.

Las monjas de esa poca tomaban el hbito no solo por devocin sino porque era un
medio de vida y porque algunas mujeres deseaban seguir un modelo de herona.

Tambin, debido a la confesin, sacramento de penitencia en el credo catlico, se

estableca una intimidad entre los sacerdotes y las monjas.

Era de costumbre que, a modo de penitencia, stos les pidieran a las mujeres que escriban
sus experiencias.

De esta manera, los escritos resultaban en una especie de biografa, que contena tanto
realidad como algo de ficcin. Tambin en ocasiones, se mantena correspondencia,
cartas que enviaban las monjas y respuestas ocasionales por parte de los sacerdotes y
obispos.

Algunas mujeres monjas se distinguieron en el arte de la escritura tanto como en su

vocacin religiosa.
 A veces, eran estos religiosos quienes destacaban el talento escritural de las monjas, por
ejemplo, el padre Gmez, que menciona Lavrin y dice Gmez perteneci a un grupo de
confesores que se identificaron como testigos de una forma de creatividad femenina muy
idiosincrtica del siglo XVII: la mujer de alto vuelo espiritual, las posibles msticas y
santas que florecieron por docenas en las tierras americanas a semejanza de las de Iberia
(555).

Hay que tener en cuenta que a veces los confesores manipulaban los escritos de las
monjas (hoy plagio), ya que stos llegaban a publicar el material epistolar que tenan en
sus manos pero a ttulo personal, as nos dice Margarita Pea, en el libro de Bosse,
respecto a la manipulacin masculina del discurso femenino en biografas de monjas:
Las monjas escriben cuadernos que contienen el relato de sus vidas y los entregan al
confesor quien enva a la imprenta y borra el de la religiosa en turno que es la autora real.
[] Sor Juana no tuvo autobiografa porque era una monja atpica que escriba lrica
amorosa, sonetos satricos (601).

La historia que nos relatan esas mujeres monjas son sus propias historias, la vida real que
vivieron, su experiencia fue su fuente de inspiracin.

El valor literario de las obras que escribieron esas mujeres reside en sus vivencias.

Su vida es su obra y su obra es su vida.

Mas all de la polmica en descifrar seudnimos o garantizar la legitimidad de una

autora, las obras que sobrevivieron en el tiempo nos pueden dar los indicios de las
peripecias que atravesaron las mujeres en una sociedad patriarcal.

En cuanto al reconocimiento por parte de los crticos a las obras de autora femenina,
cabe mencionar a Fernando Daz Esteban, quien en el libro de Bosse dice que finalmente
los hombres le dan su lugar a la mujer: Para la aceptacin normal de las mujeres como
escritoras aun les faltaba el reconocimiento crtico de sus mritos, individuales y
colectivos. Este llega con los humanistas, por ejemplo Lilio Giraldo, en 1551 no ser
inferiores a los varones [] (424).

Matilde Pettengill
Finalmente contamos con la presencia de Sor Juana Ins de la Cruz, llamada La Dcima Musa. Ella naci
en 1651 en la Nueva Espaa, hoy Mxico, y muri en 1695, tambin en la Nueva Espaa. Entre la
variedad de la produccin literaria que Sor Juana realiz, que incluye poemas, villancicos, obras de teatro
y cartas, se destaca una, la Carta Atenagrica.

La historia en relacin a esta carta proviene del hecho que en una ocasin, Sor Juana critic un sermn del
Padre Antonio Vieira de 1650 en referencia a la muerte de Cristo. Entonces, a raz que Sor Juana puso sus
opiniones por escrito, esto fue pasando de mano en mano hasta llegar al Obispo de su regin, Manuel
Fernndez de Santa Cruz, quien hacindose pasar por una monja con el nombre de Sor Filotea, le increp
a Sor Juana por su osada de criticar a un religioso poniendo en claro que la mujer tiene limitaciones y que
es preferible que se dedique a los asuntos de las letras sagradas y no profanas.
Ante lo cual, Sor Juana le respondi con una hbil retrica y adems convincente en el campo del derecho
de la mujer de intervenir en las actividades culturales y en la enseanza. Esta carta es conocida como
Respuesta a Sor Filotea de la Cruz. Es as que en 1690, el Obispo Manuel Fernndez public ambas
cartas, la suya con el seudnimo de Sor Filotea y la Respuesta, con el nombre de Carta Atenagrica. Sor
Juana, a diferencia de Erauso de quien se discute la autora de su Autobiografa, y de Amarilis, que se
debate sobre su existencia y gnero sexual, reconoci su trabajo y al mismo tiempo fue reconocida,
aunque su primer tomo de sus poesas no se public en la Nueva Espaa sino en Madrid, en 1689, con la
ayuda de su amiga la virreina en Nueva Espaa, la Marquesa de la Laguna.

La Respuesta, de gnero epistolar, est escrita en prosa. Comienza, en primer lugar, en disculparse por no
agradecerle a Sor Filotea como se merece. Lo hace con gran humildad, pero en unas pocas lneas
siguientes hace derroche de conocimiento porque empieza a mencionar a personajes de la historia,
primero a Quintiliano, famoso por su retrica. Este comienzo sensacional da la idea general del tono de la
carta: la profusin de imgenes y el vocabulario culto, pero todo revestido de una gran humildad,
pidiendo siempre disculpas por atreverse a escribir pero luego aduce razones para defender su derecho de
escribir, no slo esa carta sino toda la variedad de su obra, poemas, teatro, etc., de contenido sagrado y
profano. Cuando se refiere a lo que dijo Quintiliano, lo hace, adems, en latn, Minorem spei, maiorem
benefacti gloriam pareunt[ Pierden la menor gloria de la esperanza, y la mayor gloria del beneficio.]
(251).

Esto demuestra no slo su sapiencia sino su dominio de la retrica aplicada para lograr su cometido, en
este caso, convencer a Sor Filotea, de su modestia pero tambin de su conocimiento, resultado de su
trabajo y dedicacin por superarse, lo cual comenz a una edad temprana. Luego, cuenta las desventajas a
las que se enfrent en la adquisicin de la sabidura por la razn de ser una mujer, y el ardid que quiso
fraguar para ser admitida en la universidad, que fue, el vestirse con ropa de hombre, pero al no obtener el
permiso de su madre opt por irse a vivir a la casa de su abuelo y leer por su cuenta los libros de la
biblioteca de ste, por lo cual se puede concluir que fue autodidacta: empec a matar a mi madre con
instantes e importunos ruegos sobre que, mudndome el traje, me enviase a Mxico, en casa de unos
deudos que tena, para estudiar y cursar la Universidad; ella no lo quiso hacer (e hizo muy bien) pero yo
despiqu el deseo en leer muchos libros varios que tena mi abuelo (259).

Adems de apoyarse en los clsicos greco-latinos, como Quintiliano, Plinio y otros, Sor Juana tambin
recurri a la lectura de los padres de la Iglesia y de santos, como San Jernimo, Santo Toms, y otros.
Pero ah no acaba su lista, ya que luego tiene la osada, en ese tiempo temible de la Inquisicin, a
mencionar a las ciencias como camino obligatorio para llegar a la Teologa: Con esto prosegu,
dirigiendo siempre, como he dicho, los pasos de mi estudio a la cumbre de la Sagrada Teologa; y
parecindome preciso, para llegar a ella, subir por los escalones de las ciencias y artes humanas (261).
Como es de suponer, hacia el final de la carta, pide nuevamente disculpas por haberle escrito, pero
tambin, por haberlo hecho con familiaridad (297), ya que debi haber conservado las distancias que
as lo impona el protocolo de la iglesia.