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El refrn que dice los rboles no dejan ver el bosque, es claramente reversible, en el
sentido de que tambin es vlido decir que el bosque no deja ver los rboles. Es posible
equivocarse, tanto por poner mucha atencin en lo particular, despreocupando lo general,
como a la inversa. La parte debe ser entendida como parte de un todo, y el todo debe ser
entendido como un todo integrado por partes. Tanto el anlisis como la sntesis son
posibles solo si se supone lgicamente a su proceso contrario.
Para trazar una frontera preliminar, digamos que estamos del lado de los acuerdos de
Bolonia, y del Tuning tanto europeo como latinoamericano, y que en los conceptos ms de
fondo, siguiendo a Tardif y a Le Boterf, asumimos que las competencias son eficientes
movilizaciones de recursos tanto internos como externos a la persona, aplicadas a
situaciones especficas con el propsito de resolver problemas de amplio espectro. En el
mbito de los desempeos profesionales, estas movilizaciones se realizan en respuesta a
demandas que vienen desde contextos sociales especficos y que nos son formuladas en
trminos muy precisos. Por otra parte, las tradiciones profesionales y en ocasiones hasta las
leyes, han construido numerosos protocolos y normativas relativas a las formas en que
deben tener lugar las prestaciones profesionales de servicios y toda clase de actuaciones
profesionales, de modo que debemos ampliar el ncleo duro de la movilizacin de
recursos, a las caractersticas y condiciones de la demanda en su contexto, y a las
normativas y protocolos profesionales existentes.
Por supuesto, entendemos perfectamente bien que no todos compartirn este punto de
partida; lo enunciamos simplemente como anclaje y aclaracin inicial de nuestro propio
discurso. En torno a las competencias existen una serie de discursos preliminares, que en mi
opinin al menos, estn lejos de haber consolidado una teora pedaggica propiamente tal.
Semejante teora tendra que responder a una serie de exigencias lgicas y empricas que las
conceptualizaciones de las competencias no parecen haber abordado sino muy parcial y
tangencialmente hasta ahora. Comentar seis cuestiones que constituyen, a mi entender,
zonas oscuras que una pedagoga por competencias debe responder, y propondr algunas
lneas de aclaracin para las mismas.
1
Cuando redacte en nosotros me estar refiriendo en primer lugar al Programa de Formacin Fundamental
de la Universidad de Talca, mbito en el cual he desarrollado mis ltimos conocimientos y prcticas en la
pedagoga por competencias. En una escala ms amplia, se hace incierto decir quines somos todava
nosotros y quines empiezan a ser los dems que van en rumbos diferentes y que quizs partieron desde
premisas muy distintas a las nuestras. Aunque s que est fuera de protocolos, tengo el hbito de redactar en
primera persona mis propias ideas y no voy a cambiarlo. El nosotros, muchas veces slo camufla al yo.
1. Qu son realmente las competencias?.
En un sentido histrico, las competencias estn asociadas ante todo a las prcticas
deportivas y militares de la antigedad.
Durante largos siglos, se entendi que eran competentes, tanto quienes practicaban las
artes y oficios militares, como quienes practicaban los diferentes oficios laborales o
artesanas. Un buen espadachn era competente con la espada, de la misma manera en que
un herrero era competente forjando objetos y herramientas de hierro. En este contexto, lo
competente es sinnimo de lo eficiente, de lo que est bien hecho, de aquello que si
compitiera con sus equivalentes, podra triunfar en virtud de su calidad y rendimiento.
En el contexto profesional actual, los empleadores mantienen para las competencias ese
sentido de fondo que viene desde los juegos olmpicos y desde los oficios y las artes bien
practicadas. Es decir, competencia sigue siendo buen desempeo profesional en algn
campo especfico. Cada empleador o cada rama de empleadores tiene sus propias
competencias de mayor inters. Es decir, las necesidades de las empresas e instituciones,
lo que stas requieren como habilidades de sus empleados profesionales, se convierten en
competencias y en sistemas de competencias, o saber-hacer-en-buen-nivel-de-calidad-
rendimiento. Los Tuning son intentos de unificar listados de competencias que satisfagan al
menos a algunas reas laborales especficas, a algunas universidades e incluso a algunos
pases. Los riesgos son claros: por un lado, un desmesurado desglose de competencias finas
llevar a una jungla indescifrable de mini-competencias en las que pocos empleadores
pudieran interesarse por lo reducidas o focalizadas que son. En el otro extremo, tampoco es
til ni aclarador el trabajar con macro-competencias que incluyan dentro de s a tantas sub-
competencias especficas, que declarar la presencia de la macro competencia no sea
garanta alguna de la presencia de las micro-competencias que presuntamente la integran.
No es fcil definir lo que pudiera ser el justo trmino medio. Proponer cualquier referente
es arriesgado, pero para no evadir del todo el desafo, diremos que a cada nivel, o si se
prefiere, en cada programa formativo, parece conveniente trabajar con unas siete
competencias como mximo. Esto equivale a decir que la prctica de cualquier profesin
debiera poder expresarse en no ms de siete competencias inherentes. (Intntelo como mero
ejercicio: apoyndose en la definicin que dimos inicialmente, trate de enumerar las siete
principales competencias de su profesin). Los ciclos formativos o las asignaturas que
conducen al ttulo o a la acreditacin profesional, pueden trabajar con subcompetencias,
pero sin apartarse de sus siete competencias finales. Por supuesto, est claro que habr
disidentes que quieran mayores o menores cantidades de competencias en cada programa
formativo. Cada quien debe tratar de tener claro los costos que asume si multiplica
desmesuradamente sus competencias enunciadas, y la pobreza descriptiva del perfil
ofrecido, si las reduce en demasa. Si damos una mirada a diversas profesiones y oficios, la
cantidad de competencias resulta francamente ilimitada. Las profesiones y oficios se suelen
distinguir unos de otros, porque manejan distintos tipos de recursos, y en la medida que
stos varan, tambin lo harn las movilizaciones de dichos recursos. Por otra parte, la
distincin entre competencias transversales, genricas o bsicas y profesionales, tiene
bastante sentido; algunas universidades estn entendiendo que la competencia expresiva en
diversas formas y las competencias de dominio de las herramientas metodolgicas que
permiten la construccin de conocimientos, as como la competencia del aprendizaje
autnomo, son competencias instrumentales vlidas en cualquier carrera profesional de las
nuestras. Similar cosa puede decirse de algunas competencias socio-culturales, tico-
valricas, y hasta del mbito del desarrollo personal.
1. Se debe tratar de una accin que pretende resolver un problema o lograr alguna meta.
Alguien pudiera silbar bajo la ducha maravillosamente, pero esa buena ejecucin no
calificara como competencia debido a que no apunta a resolver problema ni a lograr meta
alguna. Se dira que las competencias tienen que ser abordadas en una perspectiva
pragmtica.
2) Conocer las posibilidades de aplicacin concreta que cada recurso nos ofrece. Cada
recurso movilizado puede ser aplicado pertinentemente o no. Una movilizacin competente
no es aquella que intenta aplicar recursos en mbitos y problemas en los que resultar intil.
6) Saber corregir las modalidades de aplicacin de un recurso cuando sus usos previos no
hayan producido los efectos deseados ni hayan rendido al nivel de eficacia deseado,
eventualidad ante la que debemos estar permanentemente alertas. Ya sea una seleccin ms
precisa que mejora la pertinencia en las aplicaciones de recursos a circunstancias, tanto
como un afinamiento en las formas posibles de aplicar el recurso, permitir que la
movilizacin gane eficacia progresivamente.
En una perspectiva epistemolgica, se plantea una grave discusin; se puede entender por
una parte, que las competencias son constructos hipotticos. En otra mirada, se las puede
entender como acciones manifiestas. Es el viejo debate entre proceso y producto, o en este
trabajo, entre el entrenador y el atleta. Si podemos entender a las competencias como
constructos hipotticos, principalmente pertenecientes al campo de lo cognitivo, entonces el
entrenador posee la competencia, an cuando se abstenga de la accin de lanzar el disco.
A la inversa, si entendemos a la competencia como accin manifiesta, entonces es el
lanzador quien tiene la competencia, y el entrenador slo asesora desde su conocimiento de
los recursos involucrados. Como constructos, las competencias estn en el orden de un
constructivismo-cognitivo; como acciones manifiestas, se acercan peligrosamente al
conductismo. Este grave debate est muy lejos de haberse resuelto. Lo que ocurre con
mayor frecuencia es que se hable de competencias entendidas como constructos-cognitivos,
pero se las mida en sus desempeos concretos, como acciones manifiestas. Esta dualidad es
difcilmente sostenible.
Como constructos, las competencias son entidades internas no perceptibles, de las cuales
no se pretende necesariamente el carcter de reales, y de las cuales se postula que orientan
o guan la accin del individuo a la manera de un complejo multifactorial. El smil ms
clsico y prximo es seguramente la actitud. No se pretende que ella exista como entidad
concreta, pero es un modelo hipottico adecuado para entender y explicar los fenmenos
que ocurren. El constructo de competencia parece casi una copia directa del constructo
psicolgico de actitud, con sus componentes cognitivos, afectivos y conativos. Quizs si la
principal diferencia ntida entre ambos constructos radique en que, mientras la actitud
incluye componentes conativos sin ser propiamente accin, la competencia no es
concebible sino como accin. La competencia es accin en un doble sentido: movilizar
recursos ya es una accin, y que de esa movilizacin surjan productos perceptibles, sugiere
al menos una accin productiva ms, subordinada a, o quizs derivada de la
movilizacin.
Una clara definicin del concepto de competencia, tendra que permitirnos distinguir entre
recursos internos y habilidades de movilizacin. Esto es difcil en este momento. No solo
parece evidente que algunos recursos inicialmente externos, pueden ser aprendidos y esto
los convierte en recursos internos, sino que la competencia misma puede ser vista como un
recurso interno. Hay abundantes ejemplos de esto. Para un carpintero que no sabe unir dos
tablas mediante el ensamble cola de milano, ste es un recurso externo que no conoce
pero que podr aprender a dominar; una vez que lo aprende, ese ensamble se convierte en
parte de sus habilidades o recursos internos. Exactamente lo mismo se puede decir de una
tejedora que ignora como hacer un cierto punto con los palillos; ese punto es un recurso
externo que ella no tiene pero que puede ser adquirido. Tan pronto lo aprenda, se convertir
en recurso interno. Llevemos este argumento a un extremo. Si la tejedora practica lo
suficiente, se volver muy eficiente movilizando ese recurso, al punto de automatizar su
ejecucin. Es posible que existan trabajos que se ejecuten automticamente, sin mediar
movilizaciones conscientes de recursos, es decir, sin que intervenga competencia alguna?
Carlitos Chaplin dio una clara respuesta positiva en Tiempos Modernos. En su primera
entrevista con su primer paciente, un psiclogo seguramente hace enormes esfuerzos para
movilizar bien sus escasos y dubitativos recursos clnicos; veinte aos despus, tiene tan
automatizada o dominada esa primera entrevista que escasamente debe hacer esfuerzo
alguno por movilizar recursos: su accin aflora espontneamente. Las mecangrafas que
digitan al tacto sobre el teclado, han automatizado su solucin para el problema de cmo
escribir rpidamente. Casi podramos proponer que el aprendizaje es precisamente ese
proceso de conocer los recursos externos, movilizarlos, internalizarlos y automatizarlos.
(Algo parecido es lo que propone Vygotsky en materia de instrumentos culturales como el
lenguaje;).
Existen ejemplos simples en los que todo parece resuelto fcilmente. En la competencia del
lanzamiento del disco (atletismo), el foso de lanzamiento, el instrumento del disco mismo y
la cancha hacia la cual se lanzar el disco, son recursos externos que nunca llegarn a
internalizarse. Al contrario, la potencia muscular y la velocidad del lanzador, son recursos
inconfundiblemente internos al lanzador. La tcnica del giro-envin es inicialmente externa
pero internalizable. Finalmente, la movilizacin de esta competencia, es la coordinacin
neuromotriz general que organiza la ejecucin corporal de este desempeo. En el
lanzamiento del disco, la competencia y el desempeo tienen lugar sobre el foso de
lanzamiento y actan sobre el empuje del disco. El producto y la eficacia de esta
competencia, se registran y miden en la distancia a la cual es lanzado el disco.
En los distintos ejemplos que podamos analizar, van a variar algunas de las circunstancias y
el aparato conceptual no va a resultar tan ntida o fcilmente aplicable. Es el caso de la
Gimnasia Olmpica en el suelo: en ella, el desempeo por lo general es una rutina de
ejercicios que puede durar aproximadamente unos dos minutos. En esas rutinas coinciden
los recursos desplegados en el desempeo, con la habilidad de movilizacin, y con el
producto logrado, generndose as una triple sobreposicin de conceptos bajo el mismo
fenmeno observable. El jurado, evala la realizacin de la rutina, es decir, la movilizacin
y el desempeo,. Y visto que esto es lo nico directamente observable, se convierte
tambin en el producto evaluado. Los ejemplos de las disciplinas olmpicas tienen la
ventaja de ofrecernos competencias que, o bien son simples de analizar (el disco), o han
dado con soluciones extraas pero eficientes en cuanto a los indicadores que permitirn la
evaluacin. Este ltimo es el caso de la maratn. Si alguien quisiera inventar una prueba en
que la competencia fundamental fuera la resistencia, difcilmente imaginara que lo hara
con una carrera muy larga, y que se la evaluara con un reloj. como hacemos hoy en la
maratn.
Quienes hacen docencia por competencias tienen muy claro que muchas de las actividades
pedaggicas que realizan, y que piden a sus alumnos, se ordenan en el gran esquema de la
solucin de problemas. Se plantea una tarea a realizar que debe ejecutarse acatando
determinados requerimientos y que debe asegurar el logro de ciertas metas, por lo general
descritas en trminos de caractersticas del producto. Se genera as un nuevo triple
concepto: con las expresiones, subcompetencias o capacidades operacionalizadas,
dimensiones en evaluacin y caractersticas del producto, estamos aludiendo
prcticamente a lo mismo: todo eso es lo que ser evaluado. Es decir, se evaluar las
dimensiones ms pertinentes de una capacidad que es requerida para la ejecucin del
producto, y que por ello mismo, asumimos que tiene que haber sido parte del desempeo
del alumno al elaborar ese producto. En el producto quedan las huellas del desempeo. En
el producto se evidencia el desempeo. Hablar as, equivale al criterio del lanzamiento
del disco: en la distancia a la que es lanzado el disco, se observa la calidad de la
movilizacin de recursos que produce ese resultado. El criterio de evaluacin es adecuado
siempre que tengamos en cuenta los desempeos previos de ese sujeto; sin embargo, si no
est a la vista este historial previo, el criterio puede ser muy errtico. Si en un grupo de
lanzadores de disco alguien lanza 45 metros, no tenemos referentes claros para decir si eso
es muy bueno o muy malo; ser muy bueno, si ese lanzador tena meses lanzando 41 y 42
metros; ser psimo, si el lanzador ha estado instalado los meses previos en 48 y 50 metros.
Esta opcin por evaluar los rasgos del producto, en algunos casos hace ms fciles las
cosas, pero al costo de no evaluar la movilizacin de recursos que es la competencia
misma. Es el viejo dilema de proceso versus producto. Este costo es grave, sobre todo para
los efectos del posible aporte del docente al aprendizaje del alumno. Si el docente atiende al
producto y no al proceso, ser un pobre retroalimentador de ese proceso de movilizar que es
lo que trata de mejorar el alumno.
Por otra parte, casi cualquier actividad ha llegado a entenderse como una eventual
solucin de problemas. La investigacin cientfica de corte experimental llama formular
el problema al simple enunciado de una pregunta. La respuesta que se pueda dar a esta
pregunta, implica hacer y resolver unas cuantas cosas, pero tal respuesta muchas veces no
resuelve problema alguno. Es frecuente que las investigaciones no logren resolver nada, y a
veces su principal valor es que generan nuevos problemas. Poca gente entendera que lograr
un buen nivel de ejecucin deportiva constituya una solucin a un problema, y sin
embargo, es all donde surgi todo este discurso.
Diramos, como conclusin, que la solucin de problemas que estamos usando, por lo
general no es otra cosa que una nomenclatura ms o menos inadecuada para aludir a lo que
hacemos, pero que la usamos para decir que focalizamos el trabajo en la actividad del
alumno. Para muchos, opera una sinonimia no muy clara: trabajar en competencias sera
equivalente a pedir que el alumno resuelva problemas. Sin embargo, es til mantener la
idea de pedir una solucin para un problema realmente diseado como tal, porque ella es
muy afn a los recursos de solucin que pueda movilizar el sujeto intentando resolverlo.
Por supuesto, el uso puramente retrico o laxo de la expresin solucin de problemas
solo puede traer confusiones innecesarias. Cuando evaluamos rasgos del producto
podemos encandilarnos con numerosos rasgos que tienen poca relacin con la solucin del
problema. Se confunden as una pragmtica de los resultados con una fenomenologa
interminable de rasgos. Y todo esto, completamente al margen de esa movilizacin-
cognitivo-simblica de recursos que corresponden al proceso del aprendizaje en evaluacin.
Lo venimos diciendo: este es un par de expresiones que suelen asociarse con mucha
frecuencia. En mi opinin, la relacin debe ser absoluta y obligatoria. No podra plantearse
una pedagoga focalizada en las competencias del alumno, que no operase especialmente
centrada en la actividad del alumno. El asunto, entonces, es una cuestin de matices
relativos a qu clase de actividades del alumno nos referimos, y por otro lado, se puede
plantear la cuestin de si nuestras prcticas realmente se atienen a esta relacin conceptual
que declaramos obligada.
Una pedagoga centrada en la actividad del alumno, corre el riesgo de verse asociada
involuntariamente a la teora conductista del aprendizaje, mximo si como dijimos antes,
las competencias son doblemente activas, en el sentido de que son acciones de movilizacin
de recursos, y por va de ellas, son conductas (comportamientos, desempeos,
performances) de elaboracin de productos. Si todo esto se une a que evaluaremos las
conductas de desempeo y el producto de stas, todo apunta fuertemente a suponer un
vnculo entre pedagoga por competencias centrada en la actividad del alumno, y
conductismo, por el fuerte rol que la accin-conducta-comportamiento asume en todo el
proceso. Adicionalmente, la asociacin entre esta pedagoga y las capacitaciones
industriales y los entrenamientos deportivos, (se est hablando hasta de coaching),
vuelve a aparecer como un argumento vinculante entre competencias y conductismo. No
estamos evaluando comportamiento al evaluar desempeos y eficacias logradas en la
elaboracin de productos:? En los ejemplos que hemos planteado, el competente es el
atleta que lanza el disco y no el entrenador que le dice cmo hacerlo. El entrenador conoce
los recursos mejor que el atleta mismo, pero es el atleta quien ejecuta esa accin
movilizadora, que constituye a la accin de lanzar el disco; el entrenador lo sabe todo, el
atleta, adems de conocer los recursos, tiene que tenerlos y ser capaz de movilizarlos; el
entrenador no va a movilizar nada. As entendida, la competencia es casi sinnima de la
accin-conducta. La competencia no radica en saber como se hacen ciertas cosas (eso lo
sabe el entrenador) adems, hay que poder hacerlo y no slo decirlo. El hecho de que en el
deporte se vea tan claramente la diferencia entre saber decirlo y saber hacerlo, nos
ofrece una excelente situacin para el anlisis, que va en desmedro del solo saber decirlo.
Evidentemente, esta duda respecto a si una declaracin verbal cognitiva expresa o no a una
verdadera competencia, debera poder resolverse fcilmente, si el discurso sobre las
competencias hubiese hecho explcitas sus asociaciones con las teoras del aprendizaje,
pero esto no ha ocurrido con la claridad deseable. Desde el discurso de las competencias se
suele mencionar al construccionismo-constructivismo como socio terico, pero en la
medida en que estos conceptos aparecen como meras etiquetas difusas, pueden ser
confundidos incluso con el conductismo, ya que en este ltimo tambin se construye
patrones conductuales. Hay toda clase de constructivismos y construccionismos; y afirmar
que la educacin puede operar como construccin de competencias en el alumno, no nos
aporta claridad alguna; ni siquiera logramos deslindar a competencias y conductismo.
En consecuencia, y sin excluir del todo algn posible matiz conductista, parece que lo
fundamental en esto de centrarnos en la actividad del alumno, radica en que entendamos
que lo que nos interesa a largo plazo es que sea el alumno el sujeto de su propia accin
aprendida. Es decir, el sujeto hace el aprendizaje y se apropia de lo aprendido hasta el
punto de poderlo ejecutar con gran destreza y eficacia. Esto, independientemente de que en
ese proceso est acompaado, apoyado y orientado por mltiples instancias sociales que
hacen de todo esto una construccin social del aprendizaje y del conocimiento. El
docente tiene importantes roles que jugar, pero no ser el docente quien lance el disco en el
prximo campeonato, quien haga las rutinas gimnsticas en las prximas olimpadas, ni
quien vaya al mercado laboral en busca de contrataciones. Lo que hay que formar a largo
plazo, es un conjunto de competencias-actividades del alumno, y as entendido, es
razonable que la pedagoga quiera promover aprendizajes, centrndose en el principio y en
la prctica de la actividad del alumno; actividad que no sirve a menos que sea
competente. As entendida, la competencia es un atributo de la accin, ms que un
constructo hipottico que la gue y oriente.
Como antes, hay ejemplos que nos servirn muy bien y otros que nos complicarn las
cosas. El lanzador de disco debe entrenarse lanzando el disco. Esto es centrarse en la
actividad del alumno. De igual modo, la gimnasta de suelo debe entrenarse, haciendo
gimnasia en el suelo. El karateca deber educarse ensayando golpes de karate, y el
ingeniero haciendo ingeniera. Viendo esto desde los mercados laborales, es obvio que lo
que interesa contratar es la capacidad de accin de los titulados, y no los discursos frontales
de quienes fueron sus maestros, por muy buenos que estos hayan sido. Los problemas
aparecen como por etapas. Todo parece simple cuando hablamos de acciones manifiestas
concretas: lanzar el disco. Cuando de las acciones manifiestas ascendemos a las acciones
simblicas (del hacer al pensar, aunque entendamos que el pensar tambin es un hacer) las
cosas tienen un primer nivel de complicacin: ejemplo: jugar ajedrez; y cuando la accin
compleja se concentra en lo conceptual-abstracto, las cosas pueden volverse muy difciles
de conceptualizar desde una perspectiva de competencias; ejemplo: elaborar un anlisis
crtico de algn concepto filosfico.
Muchas charlas, talleres, jornadas, capacitaciones y habilitaciones a las que he asistido, han
insistido en recomendar lo que puede entenderse como buenos modales pedaggicos
tales como, buscar la interaccin con el alumno, plantear un trato clido y amable, tener un
ptimo historial de asistencia, ofrecer y dar abundantes derechos de palabra, ser receptivo a
las inquietudes y preguntas del alumno, generar un buen clima emocional en la sala de
clases, tratar de construirnos los docentes- las mejores expectativas de aprendizaje de parte
del alumnado, no ser autoritarios en modo alguno, hacer explcitas todas y cada una de las
normas a aplicar al alumno, etc. etc., y por sobre todo, bajar la frontalidad. Creo que
todos estos buenos modales son absolutamente necesarios, y a la vez, absolutamente
insuficientes como herramientas pedaggicas. Mejor dicho, todos ellos son tiles a los
efectos de construir un buen contexto climtico para la enseanza/aprendizaje, pero no son
herramientas que induzcan ni faciliten los aprendizajes especficos de competencia alguna,
salvo ellas mismas. El alumno que sea observador sistemtico de este tipo de docencia,
aprender a hacer docencia de buenos modales, pero no estar desarrollando
competencias afines al ejercicio de su carrera.
En una perspectiva de competencias, las principales tareas del docente son las siguientes:
1) Modelar procesos de solucin para cada tipo de problema. La forma ptima de hacer
esto es a travs de grabaciones audiovisuales en las cuales especialistas de toda clase
y alumnos de aos previos aparecen resolviendo los tipos de problemas que deber
enfrentar el alumno. Esto debe seguir los criterios generales del modelaje
diversificado y creativo de Bandura. Para aprender en grado ptimo, nos conviene
observar las formas en que distintos especialistas resuelven de distintas maneras un
mismo problema o problemas parecidos. De esa manera se abre par el alumno la
posibilidad de tomar componentes de las distintas soluciones observadas y mezclarlos
en una nueva forma creativa de resolver el problema; esta ltima posibilidad no existe
cuando el modelaje es unvoco, es decir, cuando un solo modelo ejecuta una sola
manera de llegar a la solucin del problema. Ante un modelaje diversificado, la tarea
del docente es marcar las diferencias entre los distintos problemas, modelos y
soluciones, de modo de atraer la atencin del alumno sobre las mismas y generar
debates en torno a las posibles facilidades, complicaciones, ventajas y desventajas de
cada manera de proceder.
2) El docente debe observar y monitorear esa especfica actividad del alumno o esas
movilizaciones de recursos, con las que ste intenta resolver los problemas que se le
van planteando. Esta es quizs la caracterstica ms difcil de lograr de la nueva
pedagoga. El hecho de que el alumno haga los trabajos en su casa o en la biblioteca,
impide al docente centrarse en la actividad del alumno simplemente porque no la
tiene a la vista. Por otra parte, aquellas actividades que el alumno realiza en el aula,
muy escasamente tienen que ver con la movilizacin de recursos internos y externos
para resolver problemas.ya que suelen consistir ms bien en hacer acuerdos de
trabajo con sus pares, en tomar apuntes para adquirir y ordenar la informacin que
recibe del docente, o en rendir evaluaciones que solo en casos excepcionales pueden
coincidir con la mencionada movilizacin de recursos. Cuarenta alumnos no pueden
expresar en voz alta sus intentos de movilizacin de recursos: si lo hicieran, se
producira un caos de ruidos en el que no sera posible que el docente escuche ni
monitoree a nadie. No quiero decir con esto que sea imposible inducir en el aula la
movilizacin de recursos internos y externos, pero ello es escasamente viable en las
condiciones de un aula normal con cuarenta alumnos. Los expedientes de las bitcoras
y los portafolios, aunque bien intencionados en su concepto, jams sern equivalentes
a la observacin de los intentos reales de movilizacin de recursos por el alumno.
Estos diarios recogen distintos momentos de la experiencia del alumno, pero los
registros quedan hechos segn los entiende el alumno. El docente no puede tener
como informante exclusivo al alumno porque se pierde as el saber que el docente
aporta a este proceso. Todos los alumnos diran que entienden la materia y merecen
aprobarla. Por supuesto, esto sera ms un deseo que una observacin precisa y bien
monitoreada y evaluada.
Entre las tareas que el docente debe hacer fuera del aula, est el gigantesco trabajo de
planificacin de todos los procesos y actividades relacionados a la docencia. Esto incluye
desde disear mallas curriculares, a definir competencias a desarrollar por niveles de
estudio, a disear cada syllabus, y a preparar cada clase apoyndola con materiales
adecuados.
Esta manera de plantear las cosas, sin embargo, no es del todo consistente con algunas
afirmaciones que hemos hecho antes. Por ejemplo, el enfoque por competencias obliga al
docente a ser un excelente retroalimentador de los intentos de movilizacin de recursos que
ensaya el alumno. Esta es la ms importante tarea docente en el enfoque de competencias
ya que all es donde se juega la mayor parte de la posibilidad de que exista aprendizaje o
no; y sin embargo, no siempre se exige del docente que demuestre haber sido competente
en las movilizaciones de recursos que va a monitorear y retroalimentar. Ms all de tener
los status o los ttulos y grados del caso, el requisito de haber tenido las competencias que
se ensea, se funda en la necesidad de haber practicado las movilizaciones de recursos de
cada caso, para poder as dar una retroalimentacin al alumno, con conocimiento de
causa por experiencia propia, vvidamente, y no como mera reproduccin de
recomendaciones abstractas obtenidas en manuales de otros autores. Peor an;
independientemente de las habilidades de retroalimentacin que tenga el docente, la verdad
es que en la actual prctica dedicamos muy poco tiempo a esto.
De la misma manera, tener esa experiencia viva es la nica base que permite establecer el
orden de complejidad y la gradacin de las metas a lograr, y por tanto, sin la experiencia
vivida no es posible proponer trayectos de aprendizaje significativos ni bien articulados. Se
plantea as una especie de dicotoma o divorcio que si bien no es necesario, al menos es
posible. En el aula, en la interaccin directa con el alumno, el requisito de experiencia
vivida es inexcusable; es decir, se debe exigir el mximo de formacin al docente en esta
actividad. En cambio, en la administracin, coordinacin y. en el diseo de los syllabii,
puede haber docentes que no tengan la experiencia vvida, aunque deberan informarse de
estas cuestiones con quienes s las tienen para definir los trayectos de aprendizaje. La
masividad de nuestra docencia se expresa en la relacin de un syllabus para 15 docentes
que ensean a 1400 alumnos en 38 aulas. Es este esquema de masificacin el que pone la
elaboracin del syllabus en una sola mano y la docencia en otras 15 manos. En un sentido
ideal, en cambio, los contenidos y la forma de presentarlos debieran decidirlos quienes han
tenido la experiencia vivida de lo que se pretende ensear, monitorear, retroalimentar y
evaluar. Es muy difcil que alguien ayuno de esta experiencia pueda ordenar las dificultades
y retroalimentar con pertinencia las tareas y los errores que se pueda cometer en el intento
de aplicarlas.
5: Cmo ocurre el proceso del aprendizaje del alumno en una pedagoga por
competencias y cmo podemos optimizarlo?.
La pedagoga por competencias ha sido especialmente mezquina para sealarnos cules son
los procesos componentes del aprendizaje en sus propuestas. Cmo se aprende las
competencias? En el sentido terico ms profundo: qu debe hacer el docente que
pretende que sus alumnos aprendan ciertas competencias?.
Las formas posibles del aprendizaje han sido minuciosamente estudiadas y teorizadas
durante el siglo XX. Por mencionar su ndice general, podramos decir que hay:
La pregunta central en esto es: Con cul o cules de estos paradigmas del aprendizaje
pretende asociarse la pedagoga de las competencias? O quizs haya que preguntar: Tiene
la pedagoga de las competencias algn paradigma de aprendizaje propio, distinto de los
mencionados?
Por ahora, concluir con un anlisis rpido de la ltima de esas grandes cuestiones que
suscita la pedagoga por competencias. Ms adelante, retomar el tema de la articulacin
entre competencias y aprendizaje social-observacional, para proponer el esquema bsico
que imagino posible para esa eventual teora de enseanza/aprendizaje que se haga cargo de
sus dos polos y no slo de uno.
A B C
Gradacin de recursos Gradacin de la Gradacin de dificultad de
internos y externos segn Complejidad de las los problemas a resolver,
la dificultad que el alumno movilizaciones y de las en cuyo intento de solucin
tiene para adquirirlos y componentes de el alumno desplegar su
manejarlos. movilizaciones a usar, que capacidad de movilizacin
interesan a la competencia de recursos.
en evaluacin
La evaluacin de UNA competencia debiera ser conceptualizada como una dimensin
compuesta de al menos tres ingredientes o factores, los arriba llamados ABC. Hacer esta
evaluacin supone, entonces, a) determinar qu tan complejos son los recursos que el
aprendiz sabe movilizar, b) determinar qu tan complejas son las movilizaciones que es
capaz de producir usando esos recursos que domina, y c) determinar qu tan difciles son
los problemas que la persona es capaz de resolver, movilizando los recursos que domina.
Entendemos as, que la competencia evaluada debe ser cuando menos estructuralmente
tridimensional, junto a sus muchas caractersticas adicionales que hemos descrito en este
texto. Y por lo mismo, los trayectos de aprendizaje deben entenderse como la combinacin
de tres avances paralelos por distintas dimensiones; hay que avanzar en el dominio de
recursos, en la capacidad para movilizarlos coordinada y eficientemente, y en la dificultad
de los problemas que se es capaz de resolver con esas movilizaciones de recursos.
Es decir, la mdula del proceso tanto didctico como evaluativo, debe coincidir con la
definicin fundamental de la competencia, en el proceso movilizador de recursos que sta
es. Centrar nuestras evaluaciones en los rasgos del producto no siempre estar mal, pero
implica cuando menos el riesgo de alejarnos conceptualmente de la competencia. Es lo que
dije a propsito del lanzamiento del disco: si se evala el proceso del lanzamiento, por su
producto logrado, puede ocurrir que un atleta muy fuerte, logre derrotar a otro que domina
mejor que el primero el proceso del lanzamiento. Tenemos que decidir lo que puede ser
una opcin radical: si optamos por el proceso, estaremos cerca de los constructivismos
cognitivos; si optamos por el rasgo del producto, nos acercaremos peligrosamente al
conductismo que, valga recordarlo, fue refutado en sus principales tesis en las dcadas del
70 y del 80. Al buen entendedor, debiera quedarle claro que estoy defendiendo una
aproximacin autnticamente construccionista-cognitiva, all donde lo que actualmente
hacemos se acerca mucho ms a un conductismo centrado en los productos y no en el
proceso de aprendizaje que supone el concepto de competencia. Para esta argumentacin
resulta lamentable que algunas tendencias europeas estn optando por la evaluacin de
productos (Corvaln, Rock y Donoso, 2006) . Podemos entender la ventaja de los menores
costos inherentes a la evaluacin de productos, pero como hemos dicho, ella implica menor
eficacia, y por ende mayores costos en el proceso de enseanza. Poco ganaremos con una
evaluacin de bajo costo, si ella atenta contra la calidad de la docencia.
Referencias
Bandura, A: 1986: Social Foundations of thought and action: A social Cognitive theory. Prentice Hall.
NY.
Corvaln, Rock y Donoso. 2006. Nuevas tendencias de la Educacin superior en Europa y en Estados Unidos.
Editado por Universidad de Talca.
Chaplin, Charles . 1936. Tiempos Modernos. Largometraje escrito, dirigido y protagonizado por Charles
Chaplin.
Declaracin de Bolonia Acuerdo firmado el 19 de Junio de 1999 por 29 ministros de educacin europeos.
El 20 de Julio de 2009 estaba disponible en
http://eees.uhm.es/contenidos/Documentos/DeclaracionBolonia.pdf.
Freire, Paulo : 1996. Cartas a Cristina. Editorial Paz y Terra. Sao Paulo.
Piaget, Jean: 1961 La formacin del smbolo en el nio. Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
Tardif, Jaques. 2008 La problemtica de la evaluacin de las competencias: documentar los trayectos de
desarrollo. Ciclo de Conferencias dictadas en la Universidad de Talca, Abril 2008.
Vygotsky, Lev 1934. Comunicacin y Lenguaje. MIT Press. Cambridge, Mass. 1986.