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Naci
en Westminster, en el ao 1800. Ese mismo ao naci tambin E. B. Pusey, quien habra de
abogar en favor del catolicismo romano dentro de la Iglesia Anglicana; y ambos tambin
finalizaran sus carreras el mismo ao.
El nombre Nelson deriv de la relacin con su to, Henry Darby, comandante del
Bellerophon en la batalla del Nilo, y del famoso almirante Lord Nelson.
En 1822 fue convocado para trabajar como abogado en la Irish Chancery Bar (tribunal),
pero un ao despus renunci a su carrera de abogado para entrar en el ministerio religioso y,
en 1825, tom las rdenes de dicono de manos del arzobispo Magee, a travs de lo cual
lleg a ser sacerdote un ao despus. Fue designado en la parroquia de Wicklow, en Calary,
residiendo en una cabaa en medio del campo cenagoso.
En Irlanda se familiariz tambin con Francis William, hermano de John Henry Newman (el
Cardenal). El ms joven de stos, miembro del Balliol College (Universidad de Oxford),
haba sido tan distinguido en las Facultades de Oxford que, cuando se present en 1826 para
recibir el ttulo de B.A., la asamblea entera se levant en su honor. Lleg a ser tutor de la
familia de Mr. Pennefather (presidente de la Corte Suprema), cuado de Darby. Sorprendido
por la personalidad de Darby, Newman persuadi al clrigo irlands a que visitara Oxford
en 1830, y all le present a un ex pupilo, Benjamin Wills Newton, otro destacado estudiante,
miembro de Exeter. G. V. Wigram (Facultad de Oriel, Universidad de Oxford) y W. E.
Gladstone (ms tarde premier britnico) de Christchurch, tambin se encontraron con Darby,
pero sucumbieron entonces ante la influencia del anciano Newman, quien haba sido
recientemente elegido como predicador ante la Universidad.
Tras desarrollar la obra en Francia, desde 1853 Darby trabaj entre los bautistas en Alemania,
donde surgieron asambleas de creyentes en ciudades tales como Dusseldorf, Elberfeld, etc.,
para los cuales produjo una versin de la Biblia en alemn, la Biblia Elberfeld. Durante
reuniones llevadas a cabo por la Alianza Evanglica en Berln, Darby se encontr con el
Dr. Tholuk (cf. Autobiography de G. Muller), a quien explic su pensamiento sobre los
dones. El telogo de Halle estuvo de acuerdo con que tal era el sistema primitivo, pero
cuestion si ese sistema original bblico poda ser puesto en prctica en la actualidad. La
pertinente respuesta de Darby fue: Ha hecho el intento de ponerlo en prctica alguna vez?.
Para los hermanos de Francia, tradujo la Biblia al francs la Biblia de Pau, e hizo lo
mismo para sus hermanos de habla inglesa. Su versin inglesa del Nuevo Testamento, de la
cual se beneficiaron los doctores Field y Weymouth de forma independiente, fue anterior a la
de los revisores de la Versin Autorizada de la dcada del setenta, y una versin completa de
la Biblia en ingls vio la luz en 1890.
Desde 1859, hasta su muerte, adems de los campos de labor recin mencionados, Darby
realiz al menos tres viajes a Alemania, emple considerable tiempo en Francia, visit
Holanda, Italia, Nueva Zelanda y las Antillas. Predic fluidamente en francs y alemn.
Durante el perodo comprendido entre 1859 y 1874, realiz siete visitas al Canad y los
Estados Unidos.
Durante cincuenta aos se ocup tenazmente de escribir comentarios expositivos originales
de las Escrituras. La ya mencionada Synopsis, recomendada por el Obispo Ellicott a los
estudiantes de teologa de Gloucester, adquiri entre los simpatizantes de Darby una
autoridad similar a la que se demandaba de las Notas de Wesley entre los metodistas. El
Profesor Stokes describi esta obra como la norma de apelacin. Cualquier apartamiento de
ese modelo se hace sentir amargamente (Expositors Bible, Hechos 1, pgina 382). Pero
nadie ha protestado contra tal uso de sus escritos ms que el propio Darby, para quien la
verdad era un rbol en crecimiento (C. W., XXIII, pgina 191). El estilo de escritura de
Darby es repugnante, y l mismo hace referencia a esto en su correspondencia como algo que
lo haca recapacitar siempre. En contraste con ello, su ministerio en pblico era
incomparable, y sus cnticos espirituales son poderosamente bellos. Su debilidad para los
detalles constitua otra de sus limitaciones. Sin embargo, en su propia generacin, ministr
los consejos de Dios de forma singular. Sus crticas a lo que l estimaba como error, son
usualmente lcidas y punzantes.
Las Letters of J. N. Darby (Cartas de J.N.Darby) comprenden tres extensos volmenes que
abarcan un amplio rango de temas. La mayor parte de sus escritos y artculos se hallan
reunidos en una coleccin de 34 volmenes The Collected Writings of J. N. Darby
(Coleccin de Escritos de J.N.Darby), editados por su viejo amigo y compaero William
Kelly. En general, los Collected Writings se hallan organizados cronolgicamente dentro
de cada volumen, y temticamente de un volumen a otro. Los temas principales incluyen:
Eclesisticos (volmenes 1, 4, 14, 20), Profticos (volmenes 2, 5, 8, 11), Doctrinales
(volmenes 3, 7, 10, 15, 18, 22, 23, 29, 31), Apologticos (volmenes 6, 9), Evanglicos
(volmenes 12, 21), Crticos (volumen 13), Prcticos (volmenes 16, 17), Expositivos
(volmenes 19, 24-28, 30) y Miscelneos (volmenes 32-34). Hay un excelente volumen
de ndice general que ayuda a buscar temas no slo en sus Letters y sus Collected Writings,
sino tambin en sus dos volmenes de Miscellaneous Writings of J. N. Darby (en realidad, en
los volmenes 4 y 5 de sus Miscellaneous Writings puesto que los volmenes 1-3 conforman
los tres ltimos volmenes de los Collected Writings), siete volmenes de Notes and
Comments on Scripture y Notes and Jottings from Various Meetings with J. N. Darby, pero
sus Spiritual Songs as como la Synopsis of the Books of the Bible no se hallan incluidos en
el ndice. Actualmente, con los avances de la Informtica, puede disponerse del CD-ROM
The Darby Disk (el ministerio completo de J. N. D.) que cuenta con un excelente sistema
de bsqueda por palabras, frases, etc. en ingls.
J. N. D. escribi muchos himnos, incluyendo Hark! Ten thousand voices crying, O Lord,
Thy loves unbounded, Rest of the saints above, Rise, my soul, thy God directs thee,
This world is a wilderness wide y muchos otros que se cantan en el mundo entero. Se ha
publicado un volumen de poemas, meditaciones e himnos titulado Spiritual Songs.
Del pequeo grupo original de Dubln, Groves, Bellett y Cronin pronto Lord Congleton
tambin ya haban partido para estar con el Seor cuando el turno le toc a J. N. D. el 29
de abril de 1882. En sus ltimos das en Bournemouth dej consignado que no saba de nada
para rememorar, y que Cristo haba sido su nico objeto. Aunque sobresaliente de
nacimiento, era notablemente sencillo en hbitos y costumbres, as como transparente y
confiable. No tena nada que lo hiciera despreciable. Cuando surgi la ocasin, arroj por la
borda todo formalismo religioso. Su ministerio siempre guardaba estrecha relacin con sus
visitas pastorales, de lo cual se ocupaba todas las tardes. Aunque la debilidad no se dejaba
ver, la fuerza de su juicio yaca en el predominio que el aspecto moral de cualquier asunto
tena para l. Viva en la Biblia, y siempre recomendaba pensar en la Escritura. Ojal que
de la misma manera la Biblia sea para nosotros nuestro nico alimento espiritual, nuestro
nico sostn y nuestra nica arma.
NOTA: Una biografa muy completa de Darby es la que recientemente elabor Max
Weremchuk, y que publica la editorial Loizeaux Brothers, bajo el ttulo: John Nelson Darby,
A Biography, by Max S. Weremchuk (Loizeaux Brothers, Neptune, NJ, USA).
1 Los llamados Hermanos Libres (del ingls Open Brethren) se separaron en 1848 como
un grupo de asambleas independientes durante la conocida controversia de Betesda. Entre
los nuevos principios que adoptaron, los cuales los apartaron de los lineamientos originales
del movimiento, podemos mencionar los dos ms caractersticos: la independencia (o
autonoma, si se prefiere) de la asamblea local respecto de las acciones de las dems
asambleas (es decir, que cada asamblea local es libre de recibir o rechazar a quien ella
considere conveniente sin tener en consideracin las acciones tomadas por las dems
asambleas), y la indiferencia respecto de las asociaciones con el mal, ya doctrinal, ya moral.
Este ltimo principio se formaliz al principio de la divisin en la llamada carta de los
diez, firmada por diez lderes de la asamblea de Betesda, en la que uno de los prrafos
consta as:
Supngase que el autor de los tratados [B. W. Newton], fuese un falso maestro de doctrina
fundamental; esto no nos autorizara a rechazar a aquellos que vienen a nosotros y estn de
alguna manera asociados con l, pues lo que vale es si ellos comprendieron y adoptaron sus
falsas doctrinas que trastornan los fundamentos de la fe cristiana, y no si estn asociados o no
con ello.
Los Hermanos Libres, siguieron hasta hoy llevando adelante este falso principio segn el
cual se consideran libres o abiertos para recibir en comunin a cristianos asociados a falsos
maestros, con tal que no hayan asimilado el mal por s mismos. Pero no tienen en cuenta
que la asociacin per se es bblicamente inaceptable, por ms que quienes permanezcan
asociados a falsos maestros no declaren adherir a falsas enseanzas. La asociacin con el mal,
cuando se tiene conciencia de este ltimo, pero se es indiferente a l, contamina. Vase el
principio bblico en 2. Juan 9-11, donde se les ordena a la seora y a sus hijos que no reciban
ni saluden a los herejes, porque si fuesen a hacerlo, aunque no adoptasen la hereja, se hacan
cmplices con l de sus malas obras por el solo hecho de saludarlo o recibirlo. Asimismo en
1. Corintios 5:3-5 tenemos otro caso de contaminacin por asociacin con el mal sin que uno
mismo practique el mal del otro, pero tolerndolo o siendo indiferente ante l: el apstol dice
a los corintios que por el hecho de seguir asociados con el que cometa la inmoral accin,
ellos ya no podan ser considerados una nueva masa, sin levadura, en la prctica, sino que
deban limpiarse de la levadura para ser nueva masa (si bien lo eran posicionalmente en
Cristo, pero ya no en la prctica). El mal moral de toda la asamblea de Corinto, no consista
en que todos al unsono practicaban la fornicacin a la par del que tendra que haber sido
expulsado por ellos, y as contaminarse, sino en que todos, conscientes del mal en su entorno,
toleraban la mala accin o eran indiferentes a ella al no haberla juzgado oportunamente, lo
cual los haca partcipes del mal por asociacin, no por practicar cada uno la fornicacin para
ser recin ah contaminados. No se trata de contaminacin por algn misterioso contacto
exterior, como algunos han propuesto, y que el mal se transmitiera de esa forma, sino que el
mal por asociacin consiste en una contaminacin del corazn a causa de una actitud
indiferente o neutral frente al mal de otro que toma lugar dentro del mbito en que uno est
asociado, ya en la esfera local, ya en la esfera universal (pues no hay ms que una sola Casa
de Dios en la tierra, la cual no se limita a la esfera puramente local segn las Escrituras), y
que requiere ser juzgado. Si el mal es juzgado, la asamblea o el individuo como en 2.
Timoteo 2, se limpia; si el mal es tolerado, por el contrario, se contamina. La Escritura indica
claramente la separacin del creyente respecto de las malas asociaciones, y que la
indiferencia con respecto al mal contamina. Vase tambin en relacin con estos principios
de separacin, 2. Timoteo 2:19-22 y 1. Corintios 10:14-22.
Quienes quieran ver ms detalles sobre la divisin con los Hermanos Libres y sus
principios, pueden leer en espaol:
C. H. Mackintosh escribi una breve carta en la cual explica el desvo de los lderes de
Betesda, y el abandono del terreno de la unidad prctica hacia el camino de la independencia
eclesistica:
The Origin of so-called Open-Brethrenism, The Whole Case of Plymouth and Bethesda, W.
Trotter
UNA BIOGRAFIA
(1800-1882)
El Tertuliano de estos ltimos das fue el hijo menor de John Darby de Leap Castle. El ao de
su nacimiento, en Westminster, 1800; naci tambin E.B.Pusey, quien deba ser el campen
del Anglo-Catolicismo. Este siglo rico en predicadores, telogos y maestros, es admitido por
todos quienes conocen el as llamado mundo religioso del periodo, ha sido poderosamente
influenciado por las personalidades de estos dos hombres, quienes han dejado indelebles
marcas sobre la faz de la cristiandad.
Entre las comunidades Disidentes exista en ese tiempo una fra exclusividad casi
llegando al farisesmo; sus esperanzas estaban en la reforma poltica. Toda la iglesia
profesante, vrgenes prudentes e insensatas cabecearon y se durmieron. La reforma, tuvo un
manifiesto y poderoso efecto; los hombres de iglesia no podan fallar de ver que su casa
estaba en peligro. La escuela Anglo-Catlica dentro de los lmites del establecimiento,
comenz a ver la necesidad de basar sus demandas contra la invasin radical sobre la
sucesin apostlica, imponiendo formas, a las cuales los Disidentes (grupos de cristianos en
desacuerdo con la iglesia establecida, es decir, el Anglicanismo) no tenan pretensin, y de
hecho repudiaban.
Al mismo tiempo, los corazones de estos creyentes en las varias denominaciones fueron
movidos a estudiar las Escrituras, y, como siempre, haciendo as encontraron la luz
derramada en sus mentes.
Algunos Ay! Como Pusey, en lugar de humillarse por la luz escritural, la oscureci por
formas e imaginaciones humanas, importadas mayormente de tradiciones en los escritos de
los primitivos, y as llamados "padres de la iglesia", sembrando por ello terribles semillas de
error, que desde entonces han venido a ser abundantemente fructferas en la iglesia
establecida y sus hijas. Angustiado con la apata de la cristiandad normal, estos no sondearon
mucho las Escrituras, como insistieron sobre la necesidad de un intrprete para ellas. Ellos
ignoraron (aunque sin intencin) al Divino Instructor, cuya misin especial es revelar y
explicar las cosas de Cristo a su pueblo. De esta forma, sustituyeron la energa presente del
Espritu Santo, por las confusiones de los llamados "padres", luego no es de sorprenderse que
se hayan alejado de la verdad a misas, crucifijos, etc. An as su principal objetivo, la
unidad visible, basada sobre los principios de corrupcin catlica despus que los apstoles
han partido.
Miles de sinceras, y algunas piadosas, almas son atrapadas dentro de los lazos de una
tirana legal ms fra e insoportable que aquella del Judasmo. Esto fue, realmente, una
especie de Judo Pagano-Cristiana amalgamacin. Algunos lderes pueden haber sido
sinceros, pero una equivocada sinceridad como esta slo prueba demasiado bien la astucia del
enemigo de las almas, y de la locura de apoyarse sobre la comprensin de uno en las cosas de
Dios. Pusey y sus amigos por tanto buscaron hacer una restauracin de la cristiandad en su
unidad, ignorando el hecho palpable de su alejamiento de Dios y de Su Palabra y Espritu, y
su ruina doctrinal, eclesistica y moral.
John Nelson Darby, por otra parte, con un corazn quebrantado por el sentido del pecado
de la Iglesia y de su ruina, fue el fiel defensor de los derechos del Seor, y de la infalible
Palabra y Espritu de Dios. Por sobre medio siglo l diligentemente ense e ilustr por su
prctica la verdad que permanece todava como el deber de cada miembro de Cristo de
guardar la unidad del espritu, ya establecida por Dios, cualquiera que fuera el desorden
universal que prevaleca en la cristiandad.
Siendo convertido a Dios, por motivos de conciencia abandon la abogaca. Esto fue
algo que defraudo a muchos, a ninguno tanto como a Pennefather, Jefe de Justicia de Irlanda,
quien deseaba para l su elevacin a los ms altos honores de la profesin, en la cual por su
penetrante genio habra podido hacer mucho para reducir el caos legal al orden.
Desde la edad de 18 hasta los 25 aos Darby sufri muchos ejercicios espirituales.
Hablando a W. Kelly muchos aos despus sobre: la posibilidad de la real conversin antes
de la paz de la conversin, Darby dijo que por estos siete aos l prcticamente vivi en el
Salmo 88, su nico rayo de luz estaba en las palabras iniciales de ese Salmo, "Oh Seor de
mi salvacin!". A muy pocos es concedido ser ejercitados de este modo en el alma; pero la
profundidad y realidad de su inicial experiencia espiritual dio tono y estabilidad a su larga
vida de testimonio.
En el cumplimiento de sus deberes tuvo un accidente, que le dao su pie, por lo cual
tuvo que ir a Dubln para cuidado y tratamiento; all hizo algunos amigos. Retornando a su
parroquia, encontr para su tristeza que la Casa de Misiones haba sido prcticamente
detenida en su obra por una carta pastoral del Arzobispo Magee, en la cual demandaba a los
convertidos un juramento de obediencia al rey. Darby no poda aceptar esto, y protest
vigorosamente contra ello. Pero el mal prevaleci, y las crecientes dudas que le haban
perturbado antes, demandaban ahora una decisin. l no desobedecera a su superior, pero l
crea que esto era un deshonor al ministro de Cristo y a la Iglesia, al crear una polica
religiosa para congraciarse con el gobierno, l ya haba por causa de la conciencia
abandonado una profesin lucrativa, y ahora abandonaba otra posicin de influencia y
dignidad, como siendo, para l, insostenible por ser inescritural, y derogatorio a la gloria de
Cristo. Poco pens el Arzobispo Magee cuales seran las consecuencias para la Iglesia de
Dios, cuando l forz a J.N. Darby fuera de las rdenes clericales. Cuando en este tiempo
Darby fue consultado por el Reverendo Robert Daly (despus Obispo de Cashel), "Bien,
John, usted nos ha dejado: A qu iglesia usted se ha unido? l respondi: A ninguna; yo no
tengo nada que hacer con la Disidencia, y hasta ahora soy mi propia iglesia".
El hecho fue que, l ha venido a ver que la apertura de la puerta para recibir a toda la
poblacin de un condado en el ms solemne acto de adoracin y de comunin cristiana es un
error latitudinario; y l fue por lo tanto constreido a "dejar de hacer el mal", no dudando
que el Seor le enseara a "hacer el bien".
Algunos de los amigos que l ha encontrado en Dubln en su ltima visita, han sido
tambin muy ejercitados en sus corazones, de una manera similar; y sintiendo la ausencia de
vida espiritual y de comunin cristiana en el establecimiento, como en las varias
denominaciones a las cuales ellos pertenecan, ellos estaban realmente sedientos por algo que
no poda encontrarse en los cuerpos existentes. En este estado de pensamientos ellos
acordaron estudiar la Palabra de Dios juntos, y mirar al Seor por luz y direccin en cuanto a
su futuro camino.
El acostumbrado resultado en tal caso sigui, porque el Seor satisfizo los deseos de sus
almas de manera que ellos rpidamente consideraron todas las cosas como prdida
comparado con la excelencia del conocimiento de Cristo Jess el Seor.
Esta fue la gran parte de J.N.Darby a travs de toda su vida, ser completamente mal
entendido an por aquellos a quienes l estimaba mucho por su devocin a Cristo. Por
muchos l fue tenido como un mstico, y su enseanza considerada como siendo imposible de
practicar en el desorden presente en el cual se encuentra la Cristiandad. Darby, no obstante,
no slo fue reflexivo como lo son pocos, sino prctico. Sus hermosas lneas en el Cntico del
desierto, escrito en el ao 1849, indican claramente la tendencia de sus pensamientos y la
fuente del curso de sus acciones.
"Si hubiese sido un hombre ambicioso, ansioso por edificar una gran y prospera
sociedad, en vista a ilustrar su propio nombre, ms bien que la gloria de Cristo, l podra
haber hecho compromisos con B.W. Newton, y salvar as la sociedad del cisma y divisin que
sigui. Pero si hubiese hecho as, habra sido justamente despreciado a los ojos de los
verdaderos cristianos. Si, despus de retirarse de otras denominaciones porque estas eran
falsas al Nombre de Cristo y a la Palabra de Dios, hubiese aprobado la comunin con sus
aliados, a pesar del gran deshonor contra Cristo, habra estado entre los ms inconsistentes de
los hombres, l ms patente de los hipcritas. Pero ese no fue el carcter de Darby. Por el
contrario, hallando que era imposible que la asamblea a la cual perteneca Newton se separara
de l a causa de sus blasfemias, se retir de ella, y continu sus labores misioneras para la
bendicin y salvacin de las almas. Reid se lamenta, "no contento con esto (su propia
retirada), l llam a los hermanos en todo lugar a retirarse de la comunin con Newton. l
hizo lo justo. l fue un santo, y no un hipcrita; l fue un campen de Cristo, y no un
cobarde". Muchos de estos llamados "Hermanos" siguieron el ejemplo y llamado de Darby;
porque no todos eran apstatas. Entonces, cuando el verdadero Cristo fue echado fuera del
campamento en Plymouth, el remanente fiel (incluido Darby) sali hacia l. Ellos rechazaron
adorar con la asamblea, o mantener comunin con los hermanos infieles, quienes han
levantado un falso Cristo, el de B.W. Newton. Si toda la vida de Darby hubiese sido de una
pieza (y no tenemos razones para dudar de ello) podemos designarlo entonces como un
verdadero santo de la ms alta y pura estampa. l hizo frente a la hereja en la misma
sociedad en la cual estaba, an cuando esta era floreciente y prospera; y a pesar del desprecio
de los hermanos queridos para l, continu, como al comienzo, estimando el reproche como
ms grande riqueza que los tesoros de Egipto. El mundo puede despreciar a tales hombres;
Sectarios pueden usar su pluma en amargura para destruirle; y los hipcritas y mentirosos
pueden denunciarle como un demonio encarnado, pero, en nuestro corazn, nosotros le
honramos como a un verdadero soldado de la cruz[1].
Fue un muy voluminoso y original autor de tratados y libros teolgicos. Al frente de todas
ellas est su traduccin de las Santas Escrituras (una completa e independiente traduccin de
todo el texto original, usando todas las ayudas conocidas), al Alemn, y Francs, y del griego
al Ingls.
El grupo de personas que revisaron la verson King James usaron su Nuevo Testamento,
y se asombraron en la gran tarea de investigacin mostrada en ella, sobrepasando a muchas,
si no a todas, como estando entre las dos mejores en compaa con W. Kelly. En s misma
esta habra sido la obra de toda una vida para un hombre ordinario. Su propsito fue traer al
hombre lo ms cercano posible a las exactas palabras de Aquel que es la "verdad". En este
intento lo literario dio lugar a lo literal, de ello hay en esta cierta tosquedad de estilo que
caracteriza su traduccin de las Escrituras. Pero las notas son de gran valor y muestran
verdadera y cientfica erudicin.
Sus obras expositoras son del ms alto valor, su Sipnosis de los Libros de la Biblia, en
cinco volmenes son un caso puntual. Dnde hay alguna obra de algn autor que presente
tal ayuda al estudio de las Escrituras? An as varias otras son slo comparativamente de solo
inferior dignidad, sus volmenes Evanglicos, Prcticos, Doctrinales, Eclesisticos,
Profticos, Miscelneos, etc. Su volumen Crtico est lleno de pensamientos para el
estudiante. Todos son muy hbiles y llenos de erudicin, sin embargo algunos a causa de la
naturaleza del caso son profundos, mientras otros son de un carcter completamente simple.
Todos estn estampados con esa devocin a Cristo y de fe en la Palabra de Dios, y
seguramente nunca hubo un autor ms indiferente a la distincin literaria.
Pero las expresiones de Darby sin duda fueron y son difciles, y muchas piezas
publicadas son slo notas de lecturas tomadas por otros.
l posey una facultad altamente crtica, pero se refren cuidadosamente de exhibir esto
en su ministerio ordinario. Sus obras no son de un estilo popular, pero son slidas,
espirituales, y profundas, y recompensan abundantemente su estudio cuidadoso.
LOS ESCRITOS DE J. N. DARBY
LA EVALUACIN DE W. KELLY
OBSERVACIONES DE G. V. WIGRAM
Es una gran cosa permitirle a aquellos que estn alrededor de nosotros, ver y sentir la
conciencia en plena actividad en nosotros, que sintamos que debemos obedecer a Dios ante
que a los hombres. Es este espritu de obediencia el que me ha impactado en JND, l tiene
una mente e inteligencia, tambin, igual a otros en su da, pero a estas nunca le permiti su
actividad salvo donde la conciencia y el espritu de obediencia han ido primero. Esto da tal
poder a sus escritos sobre el Catolicismo Romano y cuestiones Puseyitas, y a las cuestiones
de los infieles de este da. Uno de los hombres eruditos de Inglaterra ley su artculo en el
Testimonio Presente, en respuesta a Colenso, mientras estaba moribundo, y me envi a decir
que ha ledo todo lo que ha aparecido sobre el sujeto, pero que estas ocho pginas son lo
mejor y ms claro que ha visto. En el artculo tambin, sobre la inspiracin de las Escrituras,
de temprana fecha en la historia del Testimonio Presente, conciencia y obediencia son como
los cristales de sus lentes; pero la lnea de pensamiento ha sido reconocida por los educados
en Europa como siendo sin respuesta.
LA APRECIACIN DE E. W. ROGERS
Sus escritos no son fciles de leer, pero el Sypnosis de los Libros de la Biblia es digno
de su peso en oro. Este da un bosquejo de las Escrituras que, una vez comprendido, es un
beneficio para toda la vida. Darby fue como un abridor de caminos. Va golpeando adelante
las ramas; otros van detrs descubriendo sus bellezas
No debemos caer en la trampa de idolizar a este siervo de Dios; mucho menos debemos
ser hallados difamndolo. Agradecemos a Dios por l y debemos beneficiarnos todo lo que
podamos por sus escritos, probando todo por la Palabra. No ha habido algo comparable desde
entonces. Si uno slo supiera donde rpidamente ir a buscar el comentario necesitado sobre
algn pasaje o sujeto, sus libros seran ms valiosos, pero usted debe buscar lo que necesita,
ocupando a veces una gran parte de tiempo. Y a veces sin poder encontrarlo. Darby tuvo una
forma de mantener silencio sobre ciertas materias que perplejan a muchos de nosotros.
Ningn hermano que ministre puede hacerlo sin la traduccin de la Biblia de Darby, ni
su Sypnosis. Su estndar de comprensin espiritual ser indicado por que otros de sus escritos
han sido seleccionados por l mismo para tener un lugar en su biblioteca.
Escuchemos a una persona bien versada en los escritos de JND. Hay dos clrigos llamados
William Reid que escribieron algo en relacin a JND. Uno, un Presbiteriano, que escribi
una hostil polmica contra JND y el otro escribi un "elogio" llamado "La misin y la
Literatura de los llamados hermanos de Plymouth". Citar algo de este escrito.
Como Owen, usted hallar que l (JND) es complicado, discursivo, y ms bien difcil de
leer, en el caso de Darby con mayor razn, ya que es incomparablemente ms profundo,
como ms erudito...
Est escrito por inspiracin divina, "Cuando el enemigo venga como un diluvio, el
Espritu del Seor levantar una bandera contra l". En los ltimos aos el enemigo ha venido
a ser como un diluvio y Donde hay algo en estas tierras que pueda ser llamado, "la bandera
levantada contra l"? Si no es en el intensamente espiritual movimiento y completamente
bblicos escritos de los Hermanos? Porque, sacando slo de las Escrituras No han ellos
desplegado un estandarte a causa de la verdad contra cada gran mal que ha venido dentro en
los pasados cuarenta aos? No son ellos en el da actual los portaestandartes de un
cristianismo recuperado?
Quin respondi a F. W. Newman en su libro "Fases de Fe" J.N. Darby en su gran obra
"El irracionalismo de la Infidelidad" (ver Vol. 6 de su coleccin de escritos)? Otros han
respondido a este, no dudo, pero este ha refutado ese libro. Quin respondi a su hermano _
John Newman "Apologa pro sua Vita"? Nadie, excepto Darby; y lo ha hecho sobre su propio
fundamento, con una erudicin que evidencia su completa competencia. Quin
desenmascar el escepticismo del Prof. Scherer en su "Revisin de los dos mundos"? Sobre
todos, Darby es su "Cartas sobre la inspiracin de las Santas Escrituras" y en un posterior
libro "La obra de Cristo". Quin ha expuesto los sofismas y han refutado los argumentos de
los escritores de "Essays and Reviews"? Solamente Darby (Vol. 9, Coleccin de escritos
JND), Milner "Fin de la Controversia" tambin ha sido respondido por l, como lo han sido el
Obispo Colenso y el Arzobispo Whately.
Cualquier cosa que ellos enseen sobre profeca puede, como una regla, ser confiado, y
nunca necesitar abandonarlo, porque es substancialmente la verdad. Entonces otra vez, el
terrible error acerca del pecado y su castigo que han estado extendindose rpidamente, han
sido respondidos por Darby como no lo han sido por otro hombre. Y desde el ltimo concilio
ecumnico y la proclamacin de la infabilidad del Papa, Darby ha estado escribiendo muy
hbil y conclusivamente contra los dogmas Romanos, y dando un terrible exposicin del
Papado de sus propios principales escritores, vea "Conversaciones Familiares sobre el
Romanismo" con una severa reprensin al Arzobispo Manning. La labor de erudicin e
investigacin que necesit realizar le ha permitido levantar un estandarte contra el Papado en
sus ltimos das, el cual es completamente asombroso; y, aunque dedicado a esta gran
controversia con Roma, y tambin con la infidelidad, no ha pasado por alto la pequea
controversia acerca de la santidad que ha estado soplando entre los cristianos, y establecido
esto, en su magistral panfleto contra el Perfeccionismo de Pearsall Smith, "Santidad a travs
de la Fe" y una carta sobre las consecuencias prcticas. Su "Dialogo Sobre la doctrina
Wesleyana de la perfeccin" puede tambin ser tenida en cuenta; y su posicin contra Irving
y B.W. Newton al repeler sus falsas vistas.
Podra haber enumerado muchos otros tpicos, tales como la Persona y obra de Cristo, la
posicin y la experiencia cristiana, y un claro y completo evangelio, en el cual l ha levantado
un estandarte contra el enemigo. (Vea sus volmenes Evanglicos y Prcticos 12, 16). Pero
esto bastar, si alguno es competente para juzgar lea las obras referidas, el justificar la
asercin que el Espritu de Dios est enftica y peculiarmente usando a los "Hermanos" para
levantar un estandarte o bandera contra el enemigo en cada forma en la cual este se est
presentando. Si usted mira a su alrededor encontrar a miles de verdaderos cristianos
resistiendo la avalancha de mal que est amenazando tragar al Cristianismo, pero su
testimonio, aunque bueno hasta cierto grado, est estropeado por manchas, o, detenidos
abruptamente en algn punto donde la doctrina, falta de disciplina, sus poltica eclesistica
les estorba para seguir adelante; y slo los "Hermanos"[2] parecen tener el completo y
enftico testimonio de Dios, con libertad para usar esto con fuerza y precisin y poder mortal
contra el enemigo, no estorbados u obstruidos por tener que permanecer bajo el alero de una
institucin denominacional _ porque ellos no tienen ninguna, y ellos profesan andar con
libertad sobre el Divino fundamento de la Iglesia de Dios sobre la tierra, donde todos los
santos de Dios, de cada matiz y color, si slo sujetos a la Palabra y Espritu de Dios, pueden
andar con ellos. Esto les da una inmensa ventaja en su batalla y testimonio sobre todas las
denominaciones que tienen que detenerse antes de llegar al objetivo de genuina obediencia,
no mera reforma, tampoco temor de derribar carcomidos rincones de sus edificios
eclesisticos por el peso del testimonio pblico. El gran esfuerzo de las iglesias est dirigido
hacia mantener las casas viejas y repararlas, y donde quiera que este es el caso. El poder
agresivo de la verdad es descuidado, y por este descuido la verdad se pierde para ellos; y
entonces, a pesar de ellos mismos "lo que decae y se hace viejo est pronto a desaparecer"
Por esto mismo "las iglesias" han estado perdiendo fundamento y cayendo dentro de la
formalidad, mundanalidad, y este despertar por gracia de Dios slo est dando una muy
limitada y temporal ayuda a las almas, sin tocar su inescritural denominacionalismo y
clericalismo.
A pesar del hecho que hemos tenido ante nosotros unos pocos comentarios acerca del carcter
de JND que son favorables a l, tengamos en mente que en su libro "Una historia Sobre los
Hermanos" Neatby es un vicioso polmico contra JND y de las claras doctrinas asociadas a
su nombre. Su libro fue moralmente respondido por W.M.Sibthorpe de Tunbridge Wells, en
1903. l escribi:
Neatby tambin dice que l "sera agradecido si esto (su) obra en alguna medida sirva
como una humilde obstruccin a la obra de Darby. Si el escritor de esta defensa necesitar
algo para convencerle que las verdades y principios enseados y mantenidos por Darby son
de Dios, el libro de Neatby cumplira exactamente este propsito".
Otros lderes han sido realmente igual de absolutos, frente a iguales obstculos. Wesley,
por ejemplo, ejerci una indesafiable autocracia sobre el Metodismo Wesleyano de su propio
tiempo, y confes esto con franqueza. Pero sus seguidores son, por el contrario, hombres de
menos impactante personalidad que Darby; y su secta, hasta el tiempo de su muerte estaba
mucho menos ramificada. Tampoco fue Wesley obligado a ejercer la realidad de absolutismo
mientras despreciaba sus formas. Su franca y voluntaria asociacin poda adoptar la
legislacin que le agradaba; pero sobre la Alta Teora de la Iglesia de Darby, toda legislacin
para sus seguidores ha existido en el primer siglo, y era divina e inmutable. Su legislacin fue
por tanto ligada a las formas de escritural interpretacin, y l habra encontrado difcil
producir autoridad escritural para l imitando el confesado absolutismo de Wesley.
El resultado fue que se encontr l mismo a una muy grande extensin arrojado atrs
sobre su simple ascendencia personal; y esto aval por ms de treinta aos para mantener
unido a lo largo de todo el mundo una confederacin por ningn otro lazo que no fuese de la
ms oscura descripcin. Sus seguidores son de hecho sin un cdigo escrito o constitucin, sin
historia denominacional o tradiciones; no tienen snodos nacionales o providenciales; poseen
como su distintivo principio slo una formula eclesistica de una muy sutil e impracticable
descripcin. An as, hasta un ao despus de la muerte de Darby, estaban unidos
perfectamente que el ms pequeo acto de disciplina que fue reconocido en alguna parte del
mundo fue reconocido por todos. Este es sin duda un hecho nico[3].
La influencia de Darby fue edificada sobre una base de enorme entusiasmo. Debemos
sacar de nuestras mentes de una vez para siempre la idea de que Darby fue un hombre que se
vali l mismo de un entusiasmo del cual no tuvo parte. An su celo por su propia supremaca
naturalmente le revesta a l mismo, a su propia mente, en una forma de celo por una
institucin sobre la tierra que vea como una idea divina. Despus de todo, no es nada muy
nuevo que un hombre est profundamente convencido que est haciendo la obra de Dios en
una gran escala, y estar lleno en las profundidades de su alma con un entusiasmo que
responde a esto, condescendiendo al mismo tiempo a acciones que comprometeran mucho
menos nobles pretensiones.
A menudo he escuchado a personas que no estn cegadas por las faltas de Darby, decir
con inmenso nfasis, "l fue un gran hombre". Si una magnnima simplicidad hace a un
hombre grande, ellos son justos. l poda ser un estudioso, pero no llev ninguno de los
adornos comunes a ellos; podra haber sido supremo en su pequeo mundo, pero su conducta
habitual no mostr trazas de esto. A sus inferiores socialmente y a los jvenes l fue genial,
sincero y afectuoso, l guard su bien conocida brusquedad para personas de mayor
influencia y especialmente para sus aduladores _quienes fueron muchos. Si l fue rudo en sus
conflictos eclesisticos, tuvo en otras oportunidades una singular y bondadosa naturaleza.
"En sus escritos expositorios l a menudo en pocas palabras aclara y pone en clara luz
un pasaje que los grandes comentadores han dejado oscuro. A veces l parece explicar con la
facilidad de uno que hubiese estado en el secreto mismo del Autor".
OTROS COMENTARIOS
Darby fue un gran hombre, pero lejos de ser infalible en tica y verdad.
La derecha da, y la izquierda quita; en conexin con esta incongruente declaracin, escribe
ms adelante:
"El finado Sir Robert Anderson, cuyos deberes en Scotland Yard, y su asociacin con los
sucesivos hombres de estado entre 1876 y 1901 le llev a tener contacto con muchos de los
grandes de la tierra en Iglesia y Estado_ Lord Rosebery, Gladstone, Balfour, Asquith,
Chamberlain, Salisbury, etc. _destac a este escritor en 1906, que "Darby fue el ms grande
hombre que jams haya conocido".
"Recientemente ha partido uno de los ms destacables sirvientes de Cristo que este pas
ha producido. Nos referimos a John Nelson Darby, cuya partida en Bournemouth tuvimos
brevemente en consideracin la semana pasada. Habra sido demasiado esperar que alguna
extensa noticia de este notable hombre haya sido tenida en cuenta en los diarios, o que
encuentre un sepulcro entre los grandes hombres de la historia de nuestra nacin. No
obstante, es verdadero decir que el movimiento del cual l fue, uno de sus principales lderes,
fue muy distinguido por su vitalidad, fuerza, y amplia influencia...
Cualquiera que conozca a los hombres de Dios en Inglaterra, quienes, como pastores y
evangelistas, se oponen al racionalismo y Socianismo de ciertos peridicos profesadamente
cristianos, saben cuan valiosa y bienvenida son las variadas publicaciones, artculos, y
tratados que han sido inteligentemente escritos y celosamente circulados por los Hermanos.
Las ms altas verdades predicadas por los Hermanos por 30 aos atrs eran
prcticamente desconocidas, y a ellos se le ha concedido el honor acrecentado de hacer
conocida a la Iglesia la "multiforme sabidura de Dios". De los Hermanos puede ser decirse
en verdad "por honor y deshonor, por mala y buena reputacin; como desconocidos, pero
bien conocidos" de ellos, como de la Iglesia de Dios en Roma (Hechos 28:22), bien se puede
decir que ellos tienen el honor de ser referidos de esta forma, "...porque de esta secta nos es
notorio que en todas partes se habla contra ella".
El Sypnosis de los Libros de la Biblia ha venido a ser una obra estndar de referencia, y
tendr su lugar entre las producciones de la ms alta y mejor exgesis. Su vida ha sido una de
abundante labor y xito. l ahora ha escuchado el llamado "Ven hasta aqu" del Seor, Cuyo
honor fue tan querido para l y cuyo servicio le consumi la gran energa de pensamiento,
como de energa corporal que posey".
"El efecto del ministerio oral y escrito de JND, particularmente sobre enseanza
teolgica nunca puede ser sobrestimado. El inters despertado en el sujeto de la venida del
Seor y el avivamiento de la esperanza de la Iglesia puede ser trazado no solamente al
pequeo grupo de hombres del cual l form parte, sino muy ampliamente a Darby mismo.
Si l dio poco valor a la apariencia personal, no se preocup por los honores de esta
vida. Nacido dentro de una bien conectada familia, no valor el dinero ni la sociedad.
Originalmente educado para la profesin legal, sus talentos probablemente le habran llevado
a lograr un da la posicin ms alta en el mbito de la justicia en Irlanda. Pero Darby
deliberadamente volvi sus espaldas a la abogaca y se orden en la Iglesia. Por sobre un ao
vivi como cura en Wicklow, consagrndose al servicio de los pobres.
Guiado con las enseanzas de las Escrituras, otra vez escogi el camino de la renuncia y
abandon esa iglesia para vivir en dependencia de Dios.
Cuando despus, pareca que los placeres de formar una familia junto a esa piadosa
mujer cristiana Lady Powerscourt, estaban disponibles para l, deliberadamente renunci a
esa posibilidad y escogi el camino de soledad para Cristo.
Cualquiera que sean las opiniones de uno, respecto a las vistas eclesisticas y sus
controversias, l fue aqu un hombre entre los hombres: uno que estim el reproche de Cristo
sobre todos los tesoros de este mundo. En forma en la cual l sigui a su Maestro, JND puede
bien ser un modelo para otros hoy".
JULIOS VON POSECK., Quien trabaj con Darby en la versin Alemana del Nuevo
Testamento y quien le conoci por cerca de treinta aos escribi.
"Usted no poda estar en su presencia ms que unos pocos minutos sin pronto sentir
que estaba en la presencia de un gran hombre y un ms grande siervo de Dios... ha menudo
me sorprend de la gracia de Dios en J.N. Darby, que fue capaz de sustentarle en tal sana, y
espiritual simplicidad por tantos aos a pesar de la creciente suma de alabanza humana que le
rodeaba".
WALTER SCOTT, Mejor conocido por su Manual a la Biblia y por su Exposicin del
Apocalipsis de Jesucristo, escribi en conexin con la muerte de Darby:
"Ha sido la experiencia de muchos hombres que han tenido contacto personal con Darby,
que la influencia ejercida sobre ellos fue grande. Su maravilloso poder en coger los principios
y trazar sus aplicaciones a sus legtimos resultados; su simple y sincera piedad; combinada
con la ms madura erudicin e inigualable habilidad para exponer la Palabra de Dios,
acompaada por una generosa apreciacin del bien y excelencia al lado fuera de las esferas
eclesisticas en las cuales se mova, le adecuaron a l para venir a ser, como sin duda es, un
reconocido lder en la Iglesia de Dios".
ROY HUEBNER
Es asombroso saber que solo unos pocos en niveles avanzados de sus estudios teolgicos
hayan escuchado el nombre de J.N. Darby. Si examinamos los catlogos relacionados con la
Biblia, no podemos encontrar un libro escrito por J.N. Darby. Aunque su nombre es
desconocido, puede que esto sea diametralmente opuesto en el cielo.
J.N. Darby fue un hombre con imperfecciones justo como las de cualquier otro cristiano.
Darby como Pablo y otros grandes hroes cristianos nunca se uni en matrimonio y consagr
toda su vida para su amado maestro Jesucristo.
UN INSTRUMENTO DE DIOS
En muchos sorprendentes respectos, la obra de Darby se parece a esa de John Wesley. John
Wesley nunca conscientemente se separara de la iglesia establecida. John Darby, por el
contrario, no poda conscientemente permanecer debajo de su alero. Hubo mucho parecido
entre estos dos gigantes en celo misionero, devocin, y completa obra evangelistica. En el
caso de Darby, juntamente con el ms ardiente y entusiasta evangelismo, una clara y definida
enseanza en cuanto a la iglesia de Dios en las reas de: el cuerpo de Cristo, la venida del
Seor, la profeca, verdad dispensacional, la palabra de Dios, las operaciones del Espritu, y
el llamamiento y los privilegios de la iglesia.
R. Huebner
Y otros
[2] Es bueno decir que el artculo que est siendo citado no fue escrito por uno que estaba
entonces con los as llamados "Hermanos", sino por uno que perteneca a una de las tantas
denominaciones y grupos existentes, como los hay hoy, pero es imposible que un cristiano
recto y manteniendo una buena conciencia ante Dios y reconociendo prcticamente la
autoridad de la Palabra de Dios, despus de constatar y examinar las enseanzas de estos
hermanos sin prejuicios, pueda despus de esto seguir ligado a grupos establecidos en
oposicin a la Palabra de Dios, este hermano posteriormente, como es de suponer, se uni a
ellos en su testimonio.
[3] Podemos suponer que el escritor no sabe nada acerca de guardar la unidad del Espritu
...Efesios 4:3.