Autonoma y fiestas religiosas a travs de un texto de Ahualulco, obispado de

Guadalajara, 1649.

-Ubicacin de Ahualulco en el obispado de Guadalajara [mapa de ubicacin: Rodrigo]

-La evangelizacin en la regin noroeste del obispado [Claus]
-Las cofradas y los hospitales [Rosa]
-Las procesiones, fiestas [Vero]
-El documento de Ahualulco, 1649. Su contenido [Rodrigo]
-Denuncia contra el vicario: trocar ganado por yeguas; enviar a trabajar sin consenso.
-Autonoma: celebrar a quien se quiere celebrar por el tiempo que se quiere celebrar;
utilizar los recursos econmicos/fuerza laboral/su produccin de bienes en lo que la
cofrada decide.
-Conclusiones
-Bibliografa.
Autonoma y fiestas religiosas a travs de un texto de Ahualulco, obispado de
Guadalajara, 1649.

Presentacin.

El estudio de las cofradas en la poca colonial, ha recibido gran atencin en los ltimos
aos. Se han publicado artculos y libros que abordan esta organizacin, tal como se
manifest en el territorio novohispano. Se sabe que haba cofradas de prcticamente todos
los grupos sociales y tnicos que habitaban el territorio, es decir, las haba de poblacin
negra, indgena, espaola, de algunos gremios, etc. Definitivamente, fue una asociacin
fomentada, en un inicio por el clero, pero posteriormente, las comunidades buscaron poder
fundarla, en tanto que contar con ese tipo de organizacin, permita tener una forma de
generar recursos econmicos para la organizacin de las fiestas patronales, enterrar a sus
difuntos, acceso al hospital en caso de enfermedad, etc.

En esta ponencia, analizamos un documento escrito en nhuatl en 1649, procedente

del pueblo de Ahualulco, situado al noroeste de Guadalajara [diapositiva con mapa de la
regin], y que en esa poca, mediados del siglo XVII, perteneca al obispado de dicha
ciudad. En el texto, escrito en papel membretado [diapositiva con imagen del documento],
los alcaldes y oficiales del santo hospital, el prioste, mayordomos de la cofrada, y
mochintin altepehuaque, es decir, prcticamente todo el pueblo, se dirigen al obispo Juan
Ruiz de Colmenero, para quejarse del padre guardin de su pueblo. Gracias a este escrito,
observamos que, como han mencionado ya otros autores (Lockhart, 1999; Gibson, 2000;
Alfaro et alii en prensa), la cofrada se convirti para muchas comunidades indgenas en un
espacio que busc y logr ser autnomo; que a pesar de la fuerte y cercana supervisin de
las autoridades eclesisticas, las cofradas indgenas lograron que sus decisiones
determinaran la utilizacin de los recursos, la celebracin de las fiestas, cules fiestas se
celebraban, etc. El documento de Ahualulco, en el obispado de Guadalajara, as lo
corrobora.

Nuestra ponencia se divide en tres partes. En la primera hablamos brevemente de la

evangelizacin del noroeste de Guadalajara y de las cofradas y hospitales de la regin; en
la segunda de las fiestas y procesiones que eran comunes donde haba cofradas. En la
tercera, hablamos del contenido del documento de la denuncia de los de Ahualulco.
Finalmente, hablamos de lo que es la autonoma tal y como se manifiesta en el documento
de los de Ahualulco, de acuerdo con nuestra interpretacin.

Evangelizacin en el Noroeste del occidente.

La expedicin hacia el noroeste de lo que sera Nueva Galicia, fue realizada por Francisco
Cortes de San Buenaventura hacia 1524, quien era gobernador de la Villa de Colima. El
sobrino de Hernn Cortes, fue enviado a explorar tierras hacia el norte, pasando por las
regiones de Etzatln, Ameca hasta llegar a lo que hoy se conoce como el Estado de Nayarit.

En Etzatln Francisco Corts dej a Juan Escarcena como encomendero, pero poco
tiempo despus, en 1530, Nuo de Guzmn se present en Etzatln para tomar posesin de
este pueblo y adjudicarlo a su gobernacin. Dicha intencin, fue impedida por el
encomendero y oblig a Guzmn a salir de all. Despus de este episodio, convoc a un
nmero de indgenas a poblar Ahualulco.

Junto con el encomendero Juan Escarcena se quedaron all los franciscanos

Francisco Lorenzo, Andrs de Crdoba y Antonio Cuellar quienes empezaron a predicar y
evangelizar en la regin. Fray Francisco Lorenzo fue el fundador del convento de Etzatln,
en el ao 1534 aproximadamente, y fray Antonio Cuellar guardin en el ao 1538. Desde
all se inici la difusin del cristianismo hacia las poblaciones de Ameca y Ayahualulco
(Ahualulco).

Ahualulco estuvo sujeto a la doctrina de Etzatln hasta 1592, ao de fundacin del

convento de Ayahualulco; fray Juan Leyendo fue el primer guardin. En 1648 se construye
la parroquia de Ahualulco, posteriormente en 1653 es considerada iglesia por el obispo
Ruiz de Colmenero.

Las cofradas y los hospitales

[Falta incluir en algn lugar quines eran los funcionarios de las cofradas y hospitales]
Una forma de afianzar la difusin del cristianismo en numerosas poblaciones del territorio
de la Nueva Espaa, fue fomentar la organizacin de cofradas. La cofrada, de acuerdo con
lo expresado por el obispo de Guadalajara Juan Cruz Ruiz de Cabaas, a fines del siglo
XVIII, se poda definir como:

una junta, hermandad o sociedad cristiana de algunas personas que, no viviendo

en comunidad ni obligndose por algunos votos o juramentos, se unen de comn
consentimiento para emplearse en algunas obras de piedad y practicar ciertos
ejercicios espirituales con la aprobacin de los legtimos superiores.1

La fundacin de cofradas tena como objetivo, principalmente, la fundacin de

hospitales y el entierro de cofrades siguiendo las reglas cristianas. De acuerdo con Muriel
(1990, tomo I, p. 13), los hospitales eran concebidos como casas en donde se reciba a
quienes lo necesitaran:

en unas ocasiones eran hospitales de pobres, en otras hospederas para

peregrinos, bien orfelinatos o asilos para enfermos. Adems, no eran una u otra cosa
privativamente, sino que podan presentar varios aspectos o todos al mismo tiempo.
En ocasiones, el proceso es al contrario: se denominan hospicios y son realmente
hospitales.2

Para sostener el hospital y el culto a la deidad o imagen a quien estuviera dedicada

la cofrada, los cofrades deban realizar actividades que les generaran recursos econmicos
suficientes para la fiesta o fiestas, y la atencin del hospital. Dichas actividades econmicas
variaron de comunidad a comunidad. En algunas regiones, las cofradas poseyeron ganado
en nmeros variables, desde unas pocas cabezas, hasta centenas; en otras regiones, fueron
ms bien los cultivos los que permitieron cierta solvencia econmica por parte de las
cofradas. A esta posibilidad, la de tener ganado y cultivos, se debe agregar el hecho que los
cofrades proporcionaban cierta cantidad de dinero como limosna. Un hecho importante
respecto a la existencia del hospital, sealado por Muriel, es que el ayuntamiento indgena

1
En: Ramn Mara Serrera, Guadalajara Ganadera. Estudio regional novohispano (1760- 1805),
Guadalajara: Ayuntamiento de Guadalajara, 1991, p. 351.
2
Josefina Muriel Hospitales de la Nueva Espaa, 2 vols., Mxico: UNAM/Cruz Roja Mexicana, 1990.
resida en el hospital, y en el hospital es donde se ubicaban los regidores (Muriel, t. I, p.
73). En cuanto a los funcionarios de la cofrada, se contaba con hermanos, hermanas, fiscal,
diputados, priostes, quenque,3 mayordomo, prioste y escribano, entre otros; se elegan cada
ao y los puestos se rotaban entre los miembros. De stos, tal vez los ms importantes eran
el mayordomo, que era el encargado de la organizacin de la fiesta, y el prioste, que era el
encargado de la administracin de los bienes de la cofrada, aunque podan darse cierta
variacin en las funciones de cada uno de los encargados.

La cofrada se convertira as, en una instancia intermedia, en donde convergira la

Iglesia, trtese del clero regular o del secular, y la comunidad. Dicha convergencia no
siempre fue cordial. En documentacin de cofradas, se puede encontrar un gran nmero de
quejas, reclamos, denuncias, peticiones, en donde uno de los principales temas es el abuso
que alguna autoridad o de algn vecino, quien se apropi de la limosna, ganado, o que hay
adeudos no cubiertos, enojo por parte de algn funcionario de la iglesia quien se queja de
que los cofrades no atienden sus disposiciones, etc.

Si bien no siempre se puede tener certeza de que la existencia de la cofrada

implicaba la del hospital, la presencia de este ltimo es mencionada con frecuencia en la
documentacin de las comunidades comprehendidas en el obispado de Guadalajara que
hemos consultado. Slo por dar unos ejemplos, en 1618, se menciona que hay hospital en
San Gaspar y en San Miguel (jurisdiccin de Jalostotitlan) (Sullivan, ed., 2003: 21; 26)4, lo
mismo en Tuxcacuesco para 16495, y en Sayula, tambin en el siglo XVII. Consideramos
que su existencia fue ms o menos generalizada en las poblaciones; creemos que deba
existir por lo menos un hospital, independientemente del nmero de cofradas en tanto que
la salud de la poblacin indgena siempre fue altamente vulnerable, lo que hizo del hospital
un sitio e instancia indispensables.

3
De acuerdo con Bechtloff, el quenque era parte de la direccin del hospital, junto con el prioste y el
mayordomo; era alguien especializado en finanzas (1996, pp. 107-108). De acuerdo con Gilberti, la
traduccin de quenge, trmino purpecha, es mayordomo (Gilberti, 1991).
4
Sullivan, 2003. Ytechcopa timoteilhuia yn tobicario (Acusamos a nuestro vicario). Pleito entre los naturales
de Jalostotitlan y su sacerdote, 1618. Zapopan: El Colegio de Jalisco.

5
Alfaro et all, en prensa. Otictlaneuhtique tlali yaxca totlaonantzin A quien arrendamos la tierra
propiedad de nuestra seora... Reclamo de los cofrades de Sayula.
Las fiestas y las procesiones.

Para solventar las celebraciones relacionadas al culto religioso de cada poblado, los
miembros de las cofradas ejercan oficios e intercambiaban distintos productos; el
territorio que se caracterizaba por la produccin de maz intercambiaba con aquel que
produca pulque, etctera; Gibson menciona que las cofradas de Chimalhuacan Atenco
costeaban los gastos de las fiestas patronales con la ganancia de la venta de maz, pulque y
heno o al rentar las tierras de santos. Tambin encontraban solvencia econmica para
lleva a cabo sus celebraciones haciendo uso de la herencia de bienes de los cofrades
difuntos, donativos, caridad de la poblacin y cuotas de los mismos integrantes de las
asociaciones piadosas.

Las fiestas eran de gran importancia para la configuracin de la identidad de los

pueblos y para el ejercicio de la autonoma:

Durante las celebraciones las iglesias eran adornadas regiamente por fuera y por
dentro con festones y guirnaldas. El piso del templo y las calles por donde
transcurra la procesin eran tapizados con flores y con plantas que exhalaban
fragancias exquisitas. La columna constaba de tres secciones. En la del medio era
transportada la Cruz y las Santas Imgenes acompaadas por el prroco y los
miembros de las cofradas. A la izquierda y derecha del cuerpo principal marchaban,
agrupados por sexo, hombres y mujeres de la comunidad. El camino seguido estaba
decorado con arcos florales. (Bechtloff, 1996, p. 67)

Las cofradas estaban representadas por carros alegricos fastuosamente

engalanados que en determinados sitios del recorrido se detenan para representar
cuadros bblicos. Estas obras eran acompaadas por los msicos de la iglesia al son
de sus trompetas, flautas, chirimas, tambores y cmbalos. A distancias regulares se
erigan capillas ante las cuales la procesin se postraba de hinojos para orar, o bien
los nios ejecutaban bailables o entonaban cnticos religiosos. Todos los prvulos
que acompaaban al contingente vestan sus trajes de fiesta y, ciendo sus
 cabelleras, se vean coronas de flores y plumas; los adultos lucan sus mejores
prendas (Bechtloff, 1996, p. 67-68). Commented [u1]: De las dos citas, no s cul elegir para
redactar sobre el derroche de las celebraciones y las restricciones
de la Iglesia respecto de eso; para dar un prrafo final y ligar con la
El documento de Ahualulco, 1649. Su contenido parte que siga. Creo que las dos se pueden quedar y que uno de los
dos puede ir a dar a la presentacin de power point.
El documento que seleccionamos para trabajar en esta ponencia, se encuentra en el Archivo
del Arzobispado de Guadalajara. Se compone de dos fojas escritas por ambos lados. En el
margen superior izquierdo tiene dos sellos y los aos de 1647 y 1648. Al costado izquierdo
de la foja de inicio tiene escrito el trasunto del documento es espaol. Incluye firmas de
autoridades tanto de la cofrada como del obispado; por parte de la cofrada incluye la de
los alcaldes Andrs Pablo y Bernab Lasazn; del prioste Martn Agustn; del mayordomo
Julio Bonifacio; del escribano Julio Pedro; y de todos los pobladores principales de
Ahualulco; por parte del obispado est la firma de Don Pedro de la ?, quien al parecer
desempea el cargo de secretario de Ruiz de Colmenero.
En cuanto a estructura, el documento se compone de cuatro partes; inicio,
desarrollo, cierre y respuesta por parte de las autoridades eclesisticas. En el inicio, los
pobladores de Ahualulco comienzan pidiendo de manera respetuosa la atencin del obispo
a la problemtica que los aflige. En el desarrollo del documento mencionan los desacuerdos
que sostienen con el sacerdote guardin, los cuales podemos desglosar en cuatro puntos:

1) Los cofrades no estn de acuerdo con su sacerdote guardin en celebrar sus

fiestas religiosas en slo dos das. En esta parte del documento los pobladores
mencionan el permiso que dispuso el obispo Ruiz de Colmenero a favor de la
cofrada para celebrar sus fiestas ms das y el consecuente desacato por parte
del sacerdote a dicho mandato.
2) Exponen al obispo la poca libertad que tienen para disponer de los bienes que
les pertenece como organizacin caritativa.
3) La disposicin que el sacerdote guardin hace de los recursos de la cofrada sin
consultar a sus representantes, en tanto que quiere que cambien el ganado mayor
(vacas), por yeguas, a lo que los cofrades se oponen.
4) El inters del sacerdote guardin por desarticular la organizacin y cohesin
social que representa la cofrada para la comunidad originaria de Ahualulco, ya
sea mediante la excomunin de los funcionarios de la cofrada o mandarlos a
trabajar lejos en los repartimientos; se trata de una injerencia directa por parte
del padre en contra de los cofrades.
El cierre del documento reitera la afliccin que les provoca la actitud de su
sacerdote guardin, y la splica que hacen al obispo para ser escuchados. Y por ltimo, nos
enteramos de que la peticin ha tenido buen efecto: la respuesta por parte del obispado es a
favor de la cofrada.

Conclusiones

Las cofradas coloniales fueron tal vez, el crisol en el que las creencias religiosas y las
prcticas culturales de Amrica y Europa encontraron un espacio de convivencia autnoma
en el que se amalgam el sincretismo que podemos percibir en el fervor religioso actual.
Las asociaciones piadosas tenan bajo su custodia el o los santos patronos del pueblo; en
algunas comunidades los cofrades se encargaban de limpiar y cuidar al santo, mimarlo,
como s se tratara de un ser animado.

Por lo que hemos expuesto, consideramos que para mediados del siglo XVII, que es
cuando se escribi el documento, la cofrada y el hospital son dos instancias que aunque
llegaron con el sistema colonial, la comunidad indgena de Ahualulco, las haba hecho
suyas y las utiliza para expresar inconformidades, para oponerse al padre guardin, y decir
nuestra decisin es distinta a la del padre, para decir, no estamos de acuerdo. La forma
de hacer esto, fue a travs de un documento, escrito en nhuatl, con sistema de escritura
alfabtico.

Cuando hablamos de que la cofrada es un espacio de autonoma, nos referimos a

que en ella se ejerca el libre ejercicio de las actividades caritativas descritas en apartados
anteriores, al ejercicio de autosustentabilidad de las actividades econmicas que
solventaban los gastos de las festividades y a las elecciones de los cargos que ocupara cada
cofrade, entre otros aspectos.

Percibimos en el documento que el sacerdote guardin trata de desintegrar la

cohesin social atentando contra la organizacin de la comunidad, Al impedir que los
cofrades celebren a quien se quiere celebrar durante el tiempo que se quiere celebrar;
utilizar los recursos econmicos/fuerza laboral/su produccin de bienes en lo que la
cofrada decide.

Las acciones del sacerdote tratan de desvirtuar el fervor religioso, y por qu no,
invisibilizar los calcos prehispnicos presentes en el calendario litrgico al modificar las
fechas de las festividades. En este caso, el obispo les concedi la razn. Mas esto no
siempre fue el caso. En el documento de Ahualulco de 1649,

Bibliografa.

Alfaro Uribe, R. et al, en prensa. Otictlaneuhtique tlali yaxca totlaonantzin A quien

arrendamos la tierra propiedad de nuestra seora... Reclamo de los cofrades de
Sayula.

Bechtloff, D. (1996). Las cofradas en Michoacn durante la poca de la colonia. La

religin y su relacin poltica y econmica en una sociedad intercultural.
Zinacantepec, Mxico: El Colegio Mexiquense/El Colegio de Michoacn.

Dvila Garibi, Ignacio 1957. Apuntes para la historia de la Iglesia en Guadalajara, Tomo
primero, Editorial Cultura, Mxico.
Gibson, Charles. (2003). Los aztecas bajo el dominio espaol 1519-1810. Mxico: Siglo
Veintiuno Editores.
Lockhart, James. (1999). Los nahuas despus de la Conquista. Historia social y cultural de
la poblacin indgena del Mxico central, siglos XVI-XVIII. D.F., Mxico: Fondo de
Cultura Econmica.
Martnez, Bernardo M. y Pedro Vargas valos, 2001. Ahualulco de Mercado, Guadalajara:
Instituto Jalisciense de Antropologa e Historia.
Muriel, Josefina 1990. Hospitales de la Nueva Espaa, 2 vols., Mxico: UNAM/Cruz Roja
Mexicana.
Serrera, Ramn Mara 1991. Guadalajara Ganadera. Estudio regional novohispano (1760-
1805), Guadalajara: Ayuntamiento de Guadalajara, p. 351.

Sullivan, 2003. Ytechcopa timoteilhuia yn tobicario (Acusamos a nuestro vicario). Pleito

entre los naturales de Jalostotitlan y su sacerdote, 1618. Zapopan: El Colegio de
Jalisco.
Tello, fray Antonio. 1997. Crnica miscelnea de la Sancta Provincia de Xalisco. Vol. III.
Mxico. Editorial Porra.

Fuentes electrnicas:
http://www.inafed.gob.mx/work/enciclopedia/EMM14jalisco/municipios/14036a.html