Religin

Tenan una religin de la que se sabe muy poco, lo que se sabe de ella es a travs
de textos griegos posteriores y de libros con su mitologa pero cristianizada, incluso,
como celebraban sus ritos rodeados de naturaleza, no construyeron templos hasta
la romanizacin.

Los druidas eran los sacerdotes de los celtas, ellos consagraban para el culto
elementos de la naturaleza, especialmente rboles centenarios, bosques, cuevas o
manantiales. Sus ritos se basaban en el shi (elemento divino) y su relacin con el
mundo humano; ellos consideraban el shi como un mundo sin imperfecciones, a
diferencia del nuestro. Como se ha mencionado ya, los celtas consideraban como
sagrada a la naturaleza y tenan elementos de flora y fauna que eran venerados por
ellos.

Elementos de la flora que

consideraban sagrados: roble, el
tejo, la encina, el avellano y el
murdago, adems de todos los
rboles que daban nombre a las
letras del alfabeto ogham, que
tambin es llamado el "alfabeto
del bosque". Tambin gozaban
de adoracin las plantas y
rboles que parecan aparecer de
manera espontnea.

Elementos de la fauna venerados

por los celtas: ciervo, smbolo del bosque; el oso, que representaba la fuerza,
el poder y la realeza; el jabal, que suele aparecer asociado a los guerreros
y el combate; y el salmn, que representaba el tiempo y la sabidura que
conlleva.

El ao celta se basaba en meses lunares, mismo que se dividan en quincenas, la

primera considerada de buena suerte y la segunda de mala, el ao se divida, a su
vez, en dos grandes perodos que se iniciaban con dos festividades muy
importantes Beltine (en mayo), la fiesta de los fuegos, de Belenos y propicia para la
guerra, la caza, el matrimonio y el ganado; y la noche de Samhain (origen del actual
Halloween y Noche de Difuntos), que marcaba el fin del verano y estaba consagrada
a Cernunnos, dios cazador de los bosques, que tambin era el dios de la muerte y
seor del otro mundo. A su vez, estas estaciones se dividan en dos perodos
iguales, marcados por dos fiestas intermedias: en verano Lughnasadh,la fiesta de
la cosecha consagrada a Lugh, y el Imbolc en la primavera, fiesta de la fertilidad,
dedicada a Brigid. Adems de la divisin del ao en cuatro perodos, los druidas
contaban, tambin, con otras dos mediciones cronolgicas de mayor duracin: el
Ciclo Estelar, que se reiniciaba cada 46 meses lunares (19 aos), y la Era
Drudica, que abarcaba 630 aos. Todas estas mediciones tenan como punto de
partida la fecha de la batalla final de Mac Tuireagh, da en que los Thuatha D
Danann vencieron definitivamente a los invasores formor. Este calendario lo
determinaban las fases de la luna, por lo que cada mes contaba con una mitad
positiva, luminosa y ascendiente, en la que se llevaban a cabo conjuros de magia
blanca, esta poca corresponda a la luna en cuarto creciente y llena. La mitad
oscura y negativa de este calendario corresponda a las fases de luna menguante y
nueva, en esta etapa se practicaban ceremonias secretas con magia negra.

Tambin tenan otros festejos, en algunos de ellos se alentaba a los jvenes a tener
relaciones sexuales y se despertaba en
ellos inquietudes que, segn la tradicin, se
despertaban gracias a las sidh (hadas) y
los leprechauns (duendes o elfos), mismos
que incitaban a marchar hacia el bosque y
pasar all los das juntos. Durante este
perodo, las mujeres vestan de verde claro,
un color que la tradicin asignaba a las
vestiduras de las hadas, y los jvenes de verde oscuro, el tono tradicional de los
leprechauns, por eso mismo, en el futuro, la religin cristiana consideraba estos
verdes como detestables, pues significaban promiscuidad. De igual manera, los
nios nacidos de las relaciones que se suscitaban en la poca de los festejos
sexuales, se consideraban protegidos por los dioses. Los celtas no le daban
importancia a la virginidad, incluso se les daba un periodo de prueba a las parejas
jvenes, si despus de un ao y un da alguno o ambos no queran seguir juntos,
se les permita separarse.

Entre las festividades que no se programaban, haba, por ejemplo, un rito

sacrificial, practicado en la coronacin de los reyes: Al comienzo de la ceremonia
el futuro rey simula una cpula simblica con el animal, que luego es sacrificado y
hervido, y el heredero al trono se baa en el caldo, bebe de l y come la carne de
la yegua. De esa forma, el rey obtiene la fertilidad necesaria para asegurar a su
pueblo un heredero varn, a la vez, que se compromete con los dioses a procurar
la prosperidad de su pueblo, y a que si acta en forma injusta, la clera de los dioses
caer impiadosa sobre su persona.1

El culto celta estaba plagado de criaturas fantsticas, como las hadas o elfos y los
fomori, seres deformes y demonacos de los que se sabe por las sagas irlandesas
y cuyo rey tuerto, Balor, poda matar con la sola mirada de su nico ojo.

Los celtas se agrupaban por pueblos, pero eso no

impeda que compartieran las divinidades entre ellos,
la religin se difunda, sobre todo, por los viajes de los
druidas, que eran los nicos con permiso de viajar de
pueblo en pueblo, incluso sobre los gobernantes, que
no podan hacerlo. A pesar de tener los mismos
dioses, los smbolos fsicos que distinguen a esas
divinidades cambian de una zona a otra, por ejemplo
los cuernos adornan a menudo tanto a Lugh (por
ejemplo, en el caldero de Gundestrup) como a
Cernunnos. Adems, el hecho de que las imgenes
suelan carecer de inscripciones dificulta su
identificacin con las divinidades que aparecen en las
fuentes escritas.

En el ms all celta, shi, el Tir Na N'og, los muertos conviven con los dioses. El shi
es parecido al mundo terrenal, pero ms hermoso, y en l todos se mantienen
eternamente jvenes. Se deca que estaba ms all del mar y que a veces es
posible acceder a l a travs de las puertas mgicas que se abren en los tmulos
funerarios, brugh, y otros lugares sealados. Segn su mitologa, todos los
habitantes del shi y los dioses pueden entrar al mundo terrenal, pero slo los magos
virtuosos pueden ir al shi.

Los ritos celtas han tenido gran influencia en zonas como Gales, Escocia, Irlanda,
Bretaa, Cornualles y Galicia y sus mitos, leyendas y msica prevalecen an en la
zona.

1
Narracin de la tradicin oral irlandesa acerca de las palabras del historiador eclesistico
Giraldus Cambrensis (c. 1180-1230)
Algunos de sus dioses son:

Angus Og: Dios irlands del amor.

Belenos: Dios sanador, identificado frecuentemente
con el griego Apolo.
Brigit o Dana: Diosa de la curacin, la artesana y la
poesa.
Cernunnos: Dios relacionado con la fertilidad, de la
abundancia y amo de los animales salvajes. Su
rasgo ms particular son los cuernos de ciervo.
Epona, Macha o Morrigan: Poderosa diosa yegua
de los galos.
Lyr: Deidad irlandesa relacionada con el mar.
Lugh, Llew o Lugus: Divinidad principal con la
caracterstica de ser tuerto, empuar una lanza y
tener dos cuervos. Se le dedicaba el Lugnasad o
fiesta de verano.
Taranis: Uno de los dioses galos de la guerra y del trueno.
Tutatis: Dios tutelar de las tribus galas, a veces con connotaciones guerreras.
Esus: Divinidad de la naturaleza.
Ogmios: Dios galo de la elocuencia y de la escritura.
Smertrios: Dios de la guerra.
Goibhniu o Govannon: Dios de la forja. De l se comentaba que fue el que en
tiempos remotos forj la espada que conocemos con el nombre de Caledfwlch,
es decir, Excalibur.
Camulos: Dios britano de la guerra.
Donn: Dios de los muertos
Teutates; Dios de la tribu, a l invocaban los galos
en caso de cualquier amenaza o preocupacin.
Arduina o Abnoba: Diosa del jabal, la caza, las
fuentes y de la salud.
Rosmerta: Diosa de la riqueza y la fecundidad.
Belisama: Diosa de la luz y el fuego.