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en cuyo caso la no prestacin de socorro dara lugar al correspondiente delito contra la
vida, la integridad o la libertad en comisin por omisin.
Asimismo si quien recibe la peticin de auxilio es un funcionario pblico o autoridad, se
aplicar el 412.3 ltimo prrafo, por imperio del principio de especialidad.
El artculo 195.1 reza de la siguiente manera el que no socorriere a una persona que se
halle desamparada y en peligro manifiesto y grave, cuando pudiere hacerlo sin riesgo
propio ni de terceros, ser castigado con la pena de multa de tres a doce meses.
La existencia de un peligro manifiesto y grave que atraviesa una persona que se halle
desamparada, hace que surja el deber de socorro, cuyo lmite ser la existencia de un
riesgo propio o de terceras personas.
2.1. Peligro manifiesto y grave
El peligro ha de ser para la vida, integridad o libertad de la vctima. El calificativo grave
sugiere, por un lado, que se trata de un peligro actual y real, prximo e inminente a la
lesin de algunos de los bienes jurdicos sealados, y, por otro lado, que el riesgo ostente
la suficiente entidad como para lesionar la vida o desencadenar alguna lesin relevante
en la integridad o la libertad. La posibilidad de unas lesiones leves, o privaciones de
libertad de muy corta duracin no hacen surgir el deber de socorro.
El peligro debe ser adems manifiesto, con ello se alude a la posibilidad de ser percibido
ex ante por la generalidad de personas situadas en la posicin del autor, a lo que cabra
aadir que los conocimientos especiales que pueda tener el sujeto deban ser tambin
valorados y su empleo exigido para la percepcin del peligro.
2.2. La situacin de desamparo de la vctima
Esto significa que la vctima no puede superar por s misma la situacin de peligro y que
no est siendo ayudada de forma eficaz por otra persona. Esta es la definicin que ha
sido recogida por la jurisprudencia y que permite tomar postura ante aspectos
problemticos de este delito (STS de 10 de mayo de 1985, SAP Tarragona de 24 de
septiembre de 2010).
As, en primer lugar, y con respecto a los casos de encuentro moral, deber
considerarse que el deber de socorro surge cuando se conoce la situacin de
desamparo, y ello puede suceder ya sea porque se tiene un encuentro fsico con la
vctima o porque se recibe la demanda de la vctima o de un tercero. Pero tambin
cuando se conoce la existencia del desamparo de la vctima sin que la comunicacin
tenga la forma de demanda de auxilio. Para distinguir estos supuestos de conocimiento
de aquellos otros en que simplemente se tiene noticia del peligro, debe apelarse al
grado de certeza que se tenga sobre la existencia del desamparo. Ello se puede lograr si
se tiene en cuenta, por un lado, que el deber de socorro no impone la obligacin de
confirmar eventuales peligros de los cuales se tenga noticia (pues se extendera en
demasa el deber penal de solidaridad y convertira a las personas en garante de la
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seguridad ajena). Y por otro lado, que el deber de socorro se activar solo cuando sea
posible considerar a la noticia de desamparo como un dato real y serio, para lo cual rige
la pauta, en cuya virtud se exige el empleo de los conocimientos especiales del sujeto.
En segundo lugar, los casos de autopuesta en peligro de la propia vctima no
constituyen situaciones de desamparo. Ah donde el sujeto se someta libre y
responsablemente a una actividad de riesgo para su vida, integridad o libertad, no surge
un deber de socorro para terceras personas. Reconocida la vigencia del principio de libre
autodeterminacin en este mbito, debe luego admitirse que incluso cuando la vctima
pierde la consciencia o no tenga ya posibilidad de articular algn medio para auto
salvarse (por ejemplo en los casos de suicidio), tampoco germina el deber de socorro
en terceros (en contra, Muoz Conde).
En tercer lugar, la situacin de desamparo puede ser generada por una actuacin
justificada. As, le legtima defensa impedir que las lesiones producidas al agresor sean
ilcitas, pero no impedir que las heridas y golpes propinados en defensa causen un
estado de desamparo en el agresor ni el surgimiento del deber de socorro en quien se
defiende.
2.3. El deber de socorro
La finalidad del deber de socorro no es otra que incidir en la situacin de peligro,
procurando su eliminacin o su atenuacin. En tanto delito de omisin pura, as como
no impone el deber de evitar la muerte o lesin de la vctima, tampoco obliga a alcanzar
xito en el auxilio; tan solo a articular los mecanismos que desde una perspectiva ex
ante resulten idneos para solventar el peligro para la vctima. En tal medida, segn la
STS de 16 de mayo de 2002, el art- 195 sanciona la omisin de auxilio para cualquier
persona y no solamente para quien, por sus conocimientos tcnicos, pudiera ser de
mayor utilidad para quien est en peligro.
Ello obliga, en primer lugar, a tener en cuenta los conocimientos de la persona, as como
las condiciones del lugar y del peligro a que se enfrenta. De ah que la concreta
prestacin de socorro que se exija a un mdico o al personal sanitario sea distinta que
la que se demanda a una persona no formada en dicha materia. Por tanto, la concreta
manifestacin del deber de socorro cariar dependiendo de una serie de factores, como
la cercana de un hospital o centro de salud, la posibilidad de trasladar a la vctima, la
intensidad del peligro, la posibilidad de esperar la intervencin de un especialista, e
incluso la eventualidad de no poder socorrer personalmente al desamparado y tener
que demandar auxilio.
En segundo lugar, si la ayuda que puede ofrecer el obligado, incluida la demanda de
auxilio, resulta ex ante manifiestamente intil, no surge deber de socorro alguno.
Qu sucede en los casos de desamparo parcial? Pensemos en el caso de quien puede
socorrer al desamparado con una mejor tcnica o pericia que la que emplea quien ya le
viene socorriendo. La vctima no est desamparada del todo, pero s podramos
entender que lo est parcialmente. En base a ello la persona que puede prestar un mejor
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socorro, si se abstuviera de hacerlo, incurrira efectivamente en la conducta delictiva
que estamos analizando (en este sentido la STS 56/2008 de 28 de enero), siempre y
cuando la ayuda que recibe el desamparado sea inferior a la que se podra esperar de
una persona promedio en la situacin de ayuda y que la otra persona pueda ofrecerla.
Por lo mismo, solo incurrir en omisin del deber de socorro quien no emplee todas sus
habilidades y conocimientos si el auxilio que brinda es inferior al que se podra esperar
de la generalidad de las personas en su situacin.
2.4. El riesgo propio o de terceros
El tipo penal que estamos analizando establece como lmite del deber de socorro que
su ejercicio no suponga un riesgo propio o para terceros. Un sector de la doctrina
circunscribe el riesgo propio o para terceros al que afecte a bienes como la vida o la
integridad fsica. De forma que si la prestacin de socorro implicara un riesgo para otros
bienes jurdicos (propiedad), no operara este lmite y por tanto el sujeto estara
obligado a prestar socorro.
De esta manera y aun cuando deba siempre ponderarse el caso concreto, se puede
afirmar en lneas generales que el deber de socorro sigue vigente cuando su
cumplimiento suponga un riesgo para bienes como el patrimonio (detener la
hemorragia del herido empleando un costoso abrigo como torniquete), cuando
represente un riesgo leve para la salud e integridad.
Y si el riesgo que corre la persona que presta socorro est relacionado con la accin
persecutoria de la justicia? Est obligado a prestar socorro el prfugo que se encuentra
con una persona en situacin de desamparo y en peligro grave y manifiesto? Segn la
doctrina mayoritaria la respuesta ha de ser afirmativa, debiendo el sujeto auxiliar
personalmente a la vctima, salvo que el mal no aumente ni se desestabilice si demanda
auxilio ajeno. No obstante algunos autores recomiendan no descartar la posibilidad de
no exigir el deber de socorro atendiendo a las particulares circunstancias del caso si es
que el auxilio puede conllevar la detencin de quien socorre.
3. Omisin de peticin de socorro
Este delito, recogido en el art. 195.2 CP, es subsidiario del primero, de forma que slo
puede aplicarse cuando no es aplicable el otro, por ser el sujeto activo incapaz de prestar
auxilio propio.
Los elementos del tipo son semejantes a los que hemos visto, con la diferencia de que
aqu el sujeto activo es incapaz de socorrer personalmente, pero puede todava pedir
ayuda a otros: en las mismas penas incurrir el que, impedido de prestar socorro, no
demande con urgencia auxilio ajeno. Estamos de nuevo ante un delito de omisin pura.
La solicitud de ayuda debe ser eficaz en cuanto a su ejercicio, debiendo dirigirse a las
personas capaces de prestarla, aunque no sea eficaz en cuanto a su resultado, por ej.
porque las personas a las que llame se nieguen a acudir. Ha de realizarse adems "con
urgencia", lo que tiene que ponderarse en relacin con las circunstancias del hecho.
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4. Supuesto agravado: omisin de auxilio en accidente ocasionado fortuitamente
o por imprudencia
El art.195.3 contempla una agravacin del tipo bsico cuando el que omite el socorro es
quien previamente ocasion el accidente que ha dado lugar a la situacin de desamparo:
si la vctima lo fuere por accidente ocasionado fortuitamente por el que omiti el auxilio,
la pena ser de prisin de seis meses a 18 meses, y si el accidente se debiere a
imprudencia, la de prisin de seis meses a cuatro aos.
Estamos de nuevo ante un delito de omisin pura que se sanciona con independencia
del resultado que se produzca a consecuencia de la omisin y de la responsabilidad que
pueda derivarse del accidente (homicidio o lesiones imprudentes), cuando ste ha sido
causado por imprudencia del omitente. Existir en su caso un concurso real entre el
delito imprudente y el art.195.3. Ahora bien, en ocasiones la imprudencia inicial
respecto a la accin se transforma en dolo, generalmente eventual, respecto al
resultado, cuando el omitente se plantea su produccin y consienta en la misma, e
incluso cuando le sea indiferente. Esta conversin puede darse no slo en los casos en
que el autor se limita a huir del lugar del accidente, sino tambin cuando realiza una
conducta posterior que impide el auxilio de la vctima por terceros. En este caso habr
que apreciar un concurso real entre la omisin de socorro agravada y un homicidio
doloso consumado en comisin por omisin.
Ha de quedar claro, en cualquier caso, que se sanciona la omisin de socorro cuando el
accidente es fortuito o imprudente. La produccin dolosa del accidente no se contempla
en el 195.3, porque colocar a la vctima en desamparo y en situacin de peligro
manifiesto y grave, es ya un delito de homicidio doloso o de lesiones dolosas, que se
consumar con la aparicin del resultado, y si el resultado no acaece quedar en grado
de tentativa. En estos casos la omisin de prestar auxilio no entra en consideracin: lo
que el causante del dao haga o deje de hacer desde que con dolo crea el riesgo tpico
hasta que se produce el resultado lesivo, no es ms que el trnsito de la tentativa a la
consumacin, y como tal forma parte del iter criminis imputable al sujeto a ttulo de
dolo.
5. El delito de denegacin de asistencia sanitaria y abandono de servicios
sanitarios
Este delito, recogido en el artculo 196, introduce una cualificacin para los casos en que
el omitente est especialmente obligado a la prestacin del auxilio por su condicin de
profesional sanitario.
Sujeto activo slo es, pues, quien tiene la condicin de profesional sanitario. Estamos
ante un delito especial impropio. Ahora bien, el profesional est obligado a prestar
asistencia sanitaria o a permanecer de servicio conforme a lo que establezca la
regulacin administrativa vigente. Cuando el sanitario no est de servicio, y salvo casos
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excepcionales, no est permanentemente de guardia, de forma que su obligacin es
idntica a la de un ciudadano ajeno a la sanidad.
Este delito introduce una cualificacin para los casos en que el omitente est
especialmente obligado a la prestacin del auxilio por su condicin de profesional
sanitario.
Sujeto activo slo es, pues, quien tiene la condicin de profesional sanitario. Estamos
ante un delito especial impropio. Ahora bien, el profesional est obligado a prestar
asistencia sanitaria o a permanecer de servicio conforme a lo que establezca la
regulacin administrativa vigente. Esto aplicado al derecho de huelga, por ejemplo,
supone reconocer que solo est obligado el personal sanitario que estuviera de servicio
mnimo, y, por otro lado, solo podr incurrir en el 196 el personal que se encuentre de
turno. Cuando el sanitario no est de servicio, y salvo casos excepcionales, no est
permanentemente de guardia, de forma que su obligacin es idntica a la de un
ciudadano ajeno a la sanidad.
La conducta tpica consiste bien en la denegacin de asistencia sanitaria, bien en el
abandono de los servicios por el obligado a su prestacin. Se trata de un tipo mixto
alternativo. En ambas modalidades de accin, la tipicidad se condiciona a la produccin
de un riesgo grave para la salud de las personas, de forma que cuando no exista tal riesgo
la conducta sera en todo caso constitutiva de una simple infraccin administrativa, en
cambio otro sector doctrinal entiende que sera tentativa. Para dar una solucin
adecuada habra que atender al caso concreto. Tambin en ambas modalidades el delito
es de peligro concreto para la salud de las personas.
Por lo dems, el personal sanitario tiene una posicin de garante que se sostiene en la
asuncin voluntaria de la funcin que desempean.
Esta posicin de garante, es genrica y no llega a ser una posicin de garante que d
lugar a responsabilidad en comisin por omisin ante una eventual muerte o lesin
grave que pueda sufrir la vctima. La responsabilidad por homicidio o lesiones, en
comisin por omisin, presupondr que el personal sanitario haya asumido el
compromiso frente al sujeto en concreto, que sea garante de su salud.