Destino Manifiesto y una nacin

Captulo 15

en vas de crecimiento
15.1 Introduccin Arte
Hace un siglo y medio, las palabras Destino Manifiesto inspiraron Cules son los sentimien-
grandes esperanzas y sueos entre los americanos. Los llevaron a una tos de estas personas
guerra contra Mxico. Y cambiaron el mapa de los Estados Unidos. acerca de la gente que se
La frase destino manifiesto significa destino obvio. Fue acuada muda al oeste?
en 1845 por John OSullivan, un periodista de Nueva York.
OSullivan escribi que era el destino manifiesto de Amrica era
Por qu va este hombre al

extenderse y poseer todo el continente. Tomando en cuenta la tierra

oeste?

ms all de las Montaas Rocosas, l argument que el Dios de la

naturaleza y las naciones la ha sealado para nosotros.
El hecho de que Gran Bretaa reclamaba parte de esta tierraun
enorme territorio conocido como Oregonno le importaba a
OSullivan. Despus de todo, los Estados Unidos se haba enfrentado
a Gran Bretaa en la Guerra de 1812 y haba sobrevivido como
nacin.
OSullivan tampoco se dejaba impresionar por los reclamos de
Mxico a gran parte del Oeste. Como muchos americanos, l crea
que Amrica tena el deber de extender las bendiciones de la democra-
cia a nuevas tierras y poblados. Escribi que era el plan de Dios que
los americanos extendieran su gran experimento con la libertad.
Cuando los americanos comenzaron su gran experimento en
1776, la idea de que los Estados Unidos un da pudiera extenderse a
travs del continente pareca un sueo imposible. Sin embargo, para
1848, el sueo ya se haba hecho realidad. En este captulo aprenders
cmo los Estados Unidos triplic su extensin en poco ms de una
generacin.
Conforme creca Amrica, se haca ms diversa. Sus nuevos terri-
torios eran el hogar de muchos nativoamericanos, as como colonos de
Francia, Espaa, Mxico y otros pases. El crecimiento de Amrica
tendra un impacto mayor en la gente que ya habitaba el Oeste.
El Destino Manifiesto tom muchas formas. Amrica creci gra-
cias a tratados, colonizaciones y guerras. A medida que leas este cap-
tulo, piensa en la manera en la que se adquiri cada territorio nuevo.
Tena razn OSullivan que esta expansin fera cuestin del destino?
O era cuestin de diplomacia y a veces de tratos deshonestos?

Teachers Curriculum Institute Captulo 15 199

Podran haber tomado los americanos decisiones diferentes en el pro-
ceso de extender sus fronteras?

Usars este mapa de las adquisiciones americanos para estudiar cmo

Organizador grfico: Mapa de adquisiciones territoriales

y por qu se extendi los Estados Unidos a travs del continente.

15.2 La Compra de Luisiana Arte

La primera oportunidad de Amrica de extenderse a principios del Diplomticos americanos
siglo diecinueve consisti en la compra de un territorio grande al (de pie) resuelven los
oeste del Ro Misisip, entonces conocido como Luisiana. Los Estados detalles finales de la
Unidos quera el puerto de Nueva Orleans, una ciudad cerca de la Compra de Luisiana con
desembocadura del Ro Misisip. Para 1800, miles de granjeros ya Tallyrand, el ministro de
estaban colonizando la tierra al oeste de los Montes Apalaches. Para relaciones exteriores
mandar sus cosechas al mercado, las flotaban por el Misisip hasta francs.
Nueva Orleans. Ah cargaban las cosechas en barcos que iban rumbo a
Europa o a ciudades de la costa Este.
Los granjeros dependan de su capacidad de mover sus cosechas
libremente por esta ruta. El Misisip, escribi James Madison, es
todo para ellos. Es el Hudson, el Delaware, el Potomac y todos los
ros navegables de los estados del Atlntico combinados en un solo ro.

Luisiana Al otro lado del Misisip estaba el territorio an por explo-

rarse de Luisiana. Esta regin inmensa se extenda desde Canad
hacia al sur y llegaba a Texas. Desde el Misisip se extenda al oeste
hasta las Montaas Rocosas. Reclamada primero por Francia,
Luisiana fue cedida a Espaa despus de la guerra britnica contra los
franceses y los indios. En 1800, el gobernante francs Napolen
Bonaparte convenci a Espaa que le devolviera Luisiana a Francia.
Napolen tena sus planes para Luisiana. Esperaba colonizar el
territorio con miles de granjeros franceses. Estos granjeros produciran
comida para los esclavos que trabajaban en las plantaciones de azcar
de Francia en el Caribe.
Los planes de Napolen alarmaron a los granjeros de la frontera.
Nueva Orleans era parte de Luisiana. Si Napolen les cerraba el puer-
to a los productos americanos, los granjeros no tendran manera de
mandar sus productos al mercado.

Un Convenio noble El presidente Thomas Jefferson entenda las

preocupaciones de los granjeros americanos, por lo que en 1803 envi
a James Monroe a Francia con una oferta de comprar Nueva Orleans
por 7.5 millones de dlares. Cuando Monroe lleg a Francia,

200 Captulo 15 Teachers Curriculum Institute

Napolen ya haba cambiado de idea. Unos aos antes, un esclavo lla- Arte
mado Toussaint LOuverture haba encabezado una revuelta de En esta pintura, se iza la
esclavos en la colonia francesa del Caribe actualmente conocida como bandera americana en
Hait. Los ex esclavos derrotaron a los soldados franceses que intenta- Nueva Orleans al bajarse
ban recuperar la colonia. Como resultado, Napolen ya no necesitaba la bandera francesa. La
Luisiana. ceremonia marc la trans-
Adems, Francia y Gran Bretaa estaban al borde de la guerra. ferencia oficial del
Napolen saba que les poda perder Luisiana a los britnicos. En Territorio de Luisiana a los
lugar de perder Luisiana, tena ms sentido vendrsela a los Estados Estados Unidos en 1803.
Unidos.
La oferta de Napolen de vender toda Lusiana sorprendi a James
Monroe. En vez de una ciudad, de pronto a los Estados Unidos se
le present la oportunidad de comprar un rea igual a sus propios
territorios!
Monroe no se tard mucho en ponerse de acuerdo. El 30 de abril
de 1803, firm un tratado en el que se le ceda Lousiana a los Estados
Unidos a cambio de 15 millones de dlares. El ministro de relaciones
exeriores francs dijo, Han hecho un convenio noble para ustedes, y
supongo que le sacarn provecho.

El Debate en torno a la Compra Para la mayora de los americanos,

la Compra de Luisiana pareca la compra de tierra ms grande de la
historia. Con el nuevo territorio se doblara la extensin del pas a un
precio rebajado de slo 2 3 centavos por acre!
An as, no todo el mundo aprobaba la compra. Algunas personas
se preocupaban de que un pas tan grande fuera imposible de gober-
nar. Los polticos del Este estaban desesperados porque perderan su
poder. Advirtieron que tarde o temprano, Luisiana sera dividida entre
un nmero suficiente de estados nuevos con ms poder en el
Congreso que los estados del Este.
Otros se quejaron del precio de 15 millones de dlares. Vamos a
gastar dinero del cual tenemos muy poco, escribi un crtico de
Boston, a cambio de terrenos cuando ya contamos con muchos.
Los opositores tambin acusaron a Jefferson de haber reducido
la Constitucin a un guiapo. Dijeron que la Constitucin no tena
reglamentos para la compra de territorios extranjeros.
Jefferson estaba preocupado por el argumento de que la
Constitucin no respaldara la compra. An as, l crea que era mejor
interpretar la Constitucin ms ampliamente que dejar que se escapara
una oportunidad histrica.
Hacia los finales de 1803, el Senado vot a favor de ratificar el
tratado de la Compra de Luisiana. Los granjeros de la frontera

Teachers Curriculum Institute Captulo 15 201

aplaudieron las noticias. Nos han asegurado la navegacin libre del
Misisip, un hombre agradecido del Oeste le escribi a Jefferson.
Usted ha conseguido un territorio inmenso y frtil: y se obtuvieron
todas estas grandes bendiciones sin armar una guerra o derramar
sangre.

15.3 La Florida Arte

Habiendo ya adquirido Luisiana mediante la diplomacia, el presidente Los esclavos que se
Jefferson luego se fij en la Florida. Espaa haba colonizado esta escapaban eran aceptados
pennsula soleada a finales de los aos 1500. Para los aos 1800, la en las comunidades de los
Florida contaba con una poblacin diversa de indios Seminole, indios Seminole y a
colonos espaoles, comerciantes ingleses y esclavos fugitivos. En menudo se casaban con
1804, Jefferson envi a dos diplomticos a Espaa para comprar la ellos. Aqu vemos al jefe
Florida. La respuesta de Espaa fue no hay trato. Abraham, un lder
Muchos americanos blancos del Sureste queran que los Estados Seminole de ambos
Unidos se adueara de la Florida. Los dueos de esclavos de Georgia africanos e indios
estaban molestos porque a veces sus esclavos huan a la Florida. Seminole.
(Algunos de los fugitivos eran aceptados y dados la bienvenida por
los indios Seminole). Adems, los terratenientes blancos de Georgia
estaban molestos porque los indios Seminole y los ex esclavos llega-
diplomacia: El arte de

ban a Georgia a atacar sus granjas.

conducir negociaciones

En los siguientes aos se debilit el control de Espaa sobre la

con otros pases. La gente

Florida. El gobierno espaol no poda hacer nada para detener los

que se involucra en la

ataques contra las granjas de Georgia de los indios Seminole y ex

diplomacia son llamados

esclavos.
diplomticos.

Andrew Jackson Invade la Florida En 1818, el presidente James

Monroe envi a Andrew Jacksonel hroe de la Batalla de Nueva
Orleansa Georgia con rdenes de acabar con los ataques. Se le dijo
a Jackson que podra perseguir a los indios Seminole cuando stos
cruzaran la frontera entre Georgia y la Florida. Pero no tena la autori-
dad de invadir la colonia espaola.
A pesar del lmite de sus rdenes, Jackson entr a la Florida con
un ejrcito de 1,700 soldados. En las siguientes semanas, captur casi
todos los fuertes militares de la colonia. Arrest, juzg y ejecut a dos
sbditos britnicos por haberles dado armas a los indios. Tambin
reemplaz al gobernador espaol con uno americano. Despus
Jackson dijo que lamentaba no haber ejecutado tambin al gobernador.
Espaa insisti en que Jackson fuera llamado de regreso a Washington
y castigado por su invasin ilegal.

202 Captulo 15 Teachers Curriculum Institute

Gobiernen o slganse Temiendo una guerra, Monroe le pidi con-
sejos a su gabinete. Todos los miembros de su gabinete, exceptuando
a uno solo, le aconsejaron a Jackson que le quitara su mando y se dis-
culpara con Espaa. La excepcin era el Secretario de Estado John
Quincy Adams. En vez de disculparse, Adams convenci a Monroe de
que enviara un mensaje brusco a Espaa. El mensaje era que debera
gobernar adecuadamente en la Florida o salir de all.
Como tambin tema una guerra, Espaa decidi abandonar la
Florida. En 1819, el gobierno espaol se puso de acuerdo en ceder a
la Florida a los Estados Unidos. En cambio, los Estados Unidos
acord pagar 5 millones de dlares por los reclamos de los colonos
espaoles contra Espaa. Los Estados Unidos tambin acept respetar
el antiguo reclamo espaol de Texas.
No todos los americanos estaban contentos por dejar que Espaa
siguiera a cargo de Texas. En un peridico se declar que Texas vala
lo de diez Floridas. An as, el Senado ratific el tratado de la Florida
dos das despus de que los Estados Unidos y Espaa lo firmaron.

15.4 Texas Arte

Haba una razn por la cual muchos americanos crean que Texas Stephen Austin hizo reali-
tena tanto valor. Gran parte de esta regin era propicia para del culti- dad el sueo de su padre
vo de algodn, el cultivo que ms valor tena para el Sur, y muchos cuando fund una colonia
sureos esperaban que algn da Texas llegara a ser parte de los en Texas en 1822. En esta
Estados Unidos. pintura, vemos a un Austin
joven y carismtico
Los Americanos llegan a Texas La historia de Texas comienza con hablando con un grupo de
Moses Austin, un banquero y hombre de negocios que soaba con colonos angloamericanos
fundar una colonia americana en Texas. En 1821, los oficiales acerca de las leyes que
espaoles le otorgaron a Austin una extensin grande de tierra. el gobierno mexicano
Cuando Moses muri repentinamente ese ao, su hijo Stephen sigui requera que ellos
con el sueo de su padre. obedecieran.
Stephen lleg a Texas justo cuando Mxico declar su indepen-
dencia de Espaa. Por lo tanto, Texas pas a ser parte de Mxico. Los
oficiales mexicanos estuvieron de acuerdo en permitir que Austin fun-
dara su coloniapero bajo ciertas condiciones. Austin tena que
escoger slo a colonos morales y trabajadores. Los colonos tuvieron
que prometer convertirse en ciudadanos mexicanos y unirse a la igle-
sia catlica.
Austin estuvo de acuerdo con los requisitos de los mexicanos.
Para 1827, ya haba atrado a 297 familiasconocidos muy pronto
como los Trescientos Viejosa Texas.

Teachers Curriculum Institute Captulo 15 203

Tensiones crecientes El xito de la colonia de Austin alent a ms
colonos a precipitarse a Texas. Para 1830, haba 25,000 americanos en
Texas, y slo 4,000 tejanos de origen mexicano. Muy pronto comen-
zaron a aumentarse las tensiones entre los dos grupos.
Los americanos tenan varias quejas. Ellos estaban acostumbrados
a gobernarse a s mismos y resentan tener que obedecer las rdenes
de los oficiales mexicanos. No estaban contentos de que todos los
documentos oficiales tuvieran que escribirse en espaol, un idioma
que la mayora de ellos no queran aprender. Adems, muchos eran
dueos de esclavos y estaban molestos porque Mxico haba pro-
hibido la esclavitud en 1829.
Los tejanos tenan sus propias quejas. Ellos se molestaban porque
muchos colonos americanos haban llegado a Texas de forma ilegal.
An peor, la mayora de estos nuevos inmigrantes mostraban poco
respeto por la cultura mexicana y no pensaban hacerse ciudadanos
mexicanos.
El gobierno mexicano respondi, cerrando las fronteras de Texas a
ms inmigracin americana. El gobierno envi soldados a Texas para
ejercer su autoridad y hacer que los americanos cumplieran con las
leyes de inmigracin.

Los Tejanos Se Rebelan Los americanos en Texas (tejanos) resin-

tieron estas medidas. Unos hombres impetuosos encabezados por un
abogado joven llamado William Travis, comenzaron a agitarse, pidien-
do una revolucin. Las personas ms calmadas, bajo el liderazgo de
Stephen Austin, le pidieron al gobierno mexicano que volviera a abrir
las fronteras de Texas a la inmigracin y que lo convirtiera en un esta-
do aparte. De esa manera, los tejanos podran dedicarse a sus propios
asuntos.
En 1833, Austin viaj a Mxico y le present las demandas de los
tejanos a la nueva cabeza del gobierno mexicano, el General Antonio
Lpez de Santa Ana. El general era un dictador hambriento de poder
que una vez fanfarrone, Si yo fuera Dios, deseara ser ms. En vez
de negociar con Austin, Santa Ana lo encarcel por haber promovido
una rebelin.
Poco despus de que Austin fue liberado en 1835, los tejanos se
levantaron en una revuelta. Decidido a aplastar a los rebeldes, Santa
Ana march al norte con cerca de 6,000 soldados.

El lamo A finales de febrero de 1836, una gran parte del ejrcito de

Santa Ana lleg a San Antonio, Texas. Cerca de 180 voluntarios
tejanos, incluyendo ocho tejanos, defendan al pueblo. Los tejanos se

204 Captulo 15 Teachers Curriculum Institute

haban apoderado de una vieja misin conocida como el lamo. Entre Arte
ellos estaba Davy Crockett, un famoso hombre de la frontera y ex- Menos de 200 tejanos
Congresista de Tennessee. Compartiendo el mando con William pelearon contra 4,000
Travis estaba James Bowie, un guerrero de la libertad tejano bien soldados mexicanos en el
conocido. lamo. Cuando acab la
Los defensores del lamo observaron cmo el General Santa Ana batalla, todos estaban
iz una bandera negra que significaba No esperen piedad. El gener- muertosincluyendo a
al exigi que se rindieran los tejanos. Travis le contest con un dis- James Bowie y al famoso
paro de can. hombre de la frontera Davy
Poco a poco, los soldados de Santa Ana comenzaron a rodear el Crockett.
lamo. Los mexicanos superaron en nmero a los tejanos al menos de
diez por uno, pero slo un hombre opt por huir.
Mientras tanto, Travis envi mensajeros a los otros pueblos de
Texas, pidindoles refuerzos y jurando que nunca abandonara el lamo.
Victoria o muerte! proclam. Pero los refuerzos nunca llegaron.
Durante doce das los mexicanos golpearon al lamo con balas de
can. Entonces, al despuntar el alba del 6 de marzo, Santa Ana dio la
orden de invadir el fuerte. Los tejanos trataron desesperadamente de
repeler a los atacantes con una lluvia de balas.
La batalla dur 90 minutos. Entonces termin todo. Para el fin del
da, todos los defensores del Alamo estaban muertos. Por orden de
Santa Ana, aquellos que sobrevivieron la batalla fueron ejecutados en
el acto.
Santa Ana describi la pelea por el Alamo como un asunto
pequeo. Pero su decisin de matar a todos los hombres del lamo
enfureci a los tejanos. Era una furia que clamaba venganza.

Texas gana su independencia Sam Houston, el comandante del

ejrcito revolucionario de Texas, comprenda la furia de los tejanos.
Pero cuando Santa Ana sigui su campaa militar, la nica esperanza
de Houston era retirarse al este. Al hacer que Santa Ana siguiera su
marcha hacia el interior de Texas, esperaba que resultara ms difcil
que el general le mandara provisiones a su ejrcito y lo mantuviera
listo para el combate.
La estrategia de Houston no era popular pero funcion de mara-
villa. En abril, Santa Ana alcanz a Houston cerca del Ro San
Jacinto. Esperando que los tejanos atacaran al amanecer, el general
mantuvo a sus soldados despiertos toda la noche. Cuando no lleg el
ataque, los mexicanos cansados se relajaron. Santa Ana fue a su casa
de campaa a tomar una siesta.
Esa tarde, los soldados de Houston lanzaron un ataque sorpresa.
Gritando Recuerden el lamo!, los tejanos arrollaron el

Teachers Curriculum Institute Captulo 15 205

campamento mexicano. Santa Ana huy pero fue capturado al da Arte
siguiente. A cambio de su libertad, l les orden a los soldados mexi- La bandera de la Repblica
canos que quedaban que salieran de Texas. Los tejanos haban ganado de la Estrella Solitaria. En
su independencia. An as, Mxico no aceptaba completamente la pr- 1836 Sam Houston fue
dida de Texas. elegido el primer presi-
dente del pas independi-
Anexar a Texas o no? Ya un pas independiente, Texas lleg a ser ente de Texas. En 1845
conocido como la Repblica de la Estrella Solitaria por la estrella Texas fue admitido a los
solitaria de su bandera. Pero la mayora de los tejanos eran ameri- Estados Unidos. Hoy Texas
canos que queran que Texas formara parte de los Estados Unidos. es conocido como el esta-
A pesar de los deseos de los tejanos, Texas permaneci independi- do de la Estrella Solitaria.
ente durante diez aos. La poblacin de los Estados Unidos estaba sta es la nica bandera
dividida sobre la cuestin de anexar Texas. Los sureos estaban oficial que sobrevive de la
ansiosos de aadir otro estado esclavista. Los norteos, quienes se Estrella Solitaria de la
oponan a la esclavitud, queran mantener a Texas afuera. Repblica de Texas del
Otras personas teman que la anexin llevara al pas a una guerra periodo 18391846.
contra Mxico. La campaa presidencial de 1844 estuvo influenciada
por la cuestin de extender o no el territorio estadounidense. Uno de
los candidatos, Henry Clay, advirti, La anexin y una guerra con anexar: Aadirle territorio
Mxico son idnticas. Sin embargo, su oponente, James K. Polk, a un pas. El territorio aa-
apoyaba firmemente el Destino Manifiesto. l estaba ansioso de dido se llama anexin.
adquirir Texas. Despus de que Polk fue elegido, el Congreso vot a
favor de anexar Texas. En 1845, Texas fue admitido como el estado
nmero veintiocho.

15.5 Territorio de Oregon Arte

Al noroeste lejos de Texas se encontraba el territorio de Oregon. Este En los aos 1800, cara-
despoblado enorme y cubierto de rboles se extenda desde las vanas de carretas, tal
Montaas Rocosas hasta el Ocano Pacfico. Hacia el norte, Oregon como la de esta pintura de
comparta una frontera con la Alaska rusa y al sur con la California William Henry Jackson,
espaola y Nuevo Mxico. transportaban a miles de
En 1819, Oregon fue reclamado por cuatro nacionesRusia, familias americanas de los
Espaa, Gran Bretaa y los Estados Unidos. Espaa fue la primera en poblados establecidos del
retirarse de la pelea. Como parte del tratado de la compra de la Este al Oeste escabroso.
Florida, Espaa cedi su reclamo a Oregon. Pocos aos despus, Esta caravana de carretas
Rusia tambin se retir. Para 1825, Rusia estaba de acuerdo en limitar atraviesa el estado de
su reclamo al territorio al norte del paralelo de latitud 5440'. Esa Nebraska rumbo al territo-
lnea delimita hoy da la frontera sur de Alaska. rio de Oregon.
An quedaban Gran Bretaa y los Estados Unidos. En ese
entonces, las dos naciones se pusieron de acuerdo con respecto a una
ocupacin conjunta de Oregon.

206 Captulo 15 Teachers Curriculum Institute

Descubrimiento de Oregon El reclamo de Amrica a Oregon tena su Mapa: El Territorio de
origen en la expedicin de Lewis y Clark. Entre 1804 y 1806, Oregon
Meriwether Lewis y William Clark haban guiado un grupo pequeo Los colonos que se aventu-
de exploradores hasta la costa de Oregon. Leers ms acerca su aven- raron a hacer el viaje de
tura de epopeya en el siguiente captulo. 2,000 millas desde
Lewis crea que muchos americanos seguiran el camino sealado Independence, Missouri,
por la expedicin. En el transcurso de 10 12 aos, predijo en hasta Oregon, eran recom-
1806, ser posible hacer un viaje a travs del continente por esta ruta pensados con tierra frtil
con tanta facilidad como hacer un viaje a travs del Atlntico. en el Valle de Willamette.
La suya era una ilusin. La ruta que haban seguido Lewis y Clark
era demasiado escabrosa para viajeros ordinarios. Tena que haber una
mejor manera. conversos: personas que
En 1824, un cazador de pieles llamado Jedediah Smith descubri aceptan seguir una nueva
un mejor camino. Smith encontr un pasaje a travs de las Montaas religin
Rocosas llamado el Paso del Sur. A diferencia del camino empinado y
elevado de Lewis y Clark, el Paso del Sur era bajo y lo suficiente-
mente plano para que pasaran las carretas al cruzar las Rocosas. Ya
estaba accesible el camino para los colonos que quisieran buscar su
fortuna en Oregon.

Fiebre de Oregon Los primeros colonos americanos en viajar a

Oregon por el Paso del Sur fueron misioneros. Estos predicadores
determinados lograron pocos conversos entre los indios de Oregon.
Sin embargo, los informes del suelo frtil de Oregon y sus altos
bosques pronto atrajeron a ms colonos.
Estos primeros colonos escribieron cartas a sus familiaries con
descripciones de Oregon como un paraso para pioneros. Declararon
que el clima siempre estaba soleado y no se conocan las enfer-
medades. Los rboles crecan tan gruesos como los pelos del lomo de
un perro. Y las granjas eran gratis para quienquiera las quisiera. Un
bromista an dijo que los cerdos que andan corriendo bajo grandes
rboles de bellotas son redondos y gordos y ya cocinados, con cuchi-
llos y tenedores pegados para que les puedas cortar una rebanada
cuando tengas hambre.
Estos reportajes inspiraron a otros colonos quienes estaban bus-
cando un nuevo comienzo. En 1843, cerca de 1,000 pioneros empaca-
ron sus pertinencias en carretas con toldo y se dirigieron a Oregon. Un
ao despus, cerca del doble de pioneros hizo el largo viaje cruzando
llanos y montaas. Apareci en un peridico de Boston: La fiebre de
Oregon ha brotado y ahora est creando un furor.

Teachers Curriculum Institute Captulo 15 207

Todo Oregon o la mitad? Junto con Texas, la fiebre de Oregon
tuvo un papel importante en la campaa presidencial de 1844. Polk
gan las elecciones con lemas agitadores como Todo Oregon o
nada! y Cincuenta y cuatro cuarenta o peleamos! Polk prometi
que no descansara hasta que los Estados Unidos se hubiera anexado
todo el territorio de Oregon.
Pero Polk no quera tanto a Oregon como para arriesgarse a
empezar una guerra contra Gran Bretaa. En su lugar, opt por acep-
tar un tratado de convenio que dividiera a Oregon casi por la mitad en
el paralelo 49. Esa lnea ahora delimita la frontera oeste entre los
Estados Unidos y Canad.
El debate en el Senado sobre el tratado de Oregon fue feroz. Los
senadores del Sur y del Este favorecan el tratado fervientemente.
Ellos no se podan imaginar ninguna razn por la cual habra que ir a
la guerra por un territorio peor que intil en la costa del Pacfico.
Los senadores del Oeste se oponan al tratado. Ellos queran quedarse
con todo Oregon. El 18 de junio de 1846, el Senado ratific el tratado
de convenio con una votacin de 41 a 14.
Polk no consigui ni cincuenta y cuatro cuarenta ni la pelea. Lo
que consigui fue mejor: un acuerdo diplomtico que tanto los
Estados Unidos como Gran Bretaa podan aceptar sin derramar ni
una gota de sangre.

15.6 Guerra contra Mxico Arte

Podras pensar que con Texas y Oregon ya haba territorio nuevo sufi- Voluntarios de Exeter,
ciente para cualquier presidente. Pero para Polk, no. Este presidente Nueva Hampshire, se for-
trabajador y sin sentido de humor tena una gran meta. l quera man al salir de Nueva
extender los Estados Unidos tan lejos como pudiera. Inglaterra para pelear en la
Polk se fij despus en las reas grandes conocidas como guerra contra Mxico.
California y Nuevo Mxico. l estaba decidido a tener ambascom-
prndolas si fuera posible o tomndolas a la fuerza si fuera necesario.
Estas reas fueron colonizadas primero por Espaa, pero se con-
virtieron en territorios mexicanos cuando Mxico gan su indepen-
dencia en 1821. Ambas reas estaban poco colonizadas y el gobierno
mexicano las haba descuidado durante mucho tiempo. sta era razn
suficiente para que Polk esperara que pudieran ponerse a la venta.
Envi a un representante a Mxico para tratar de comprar los territo-
rios. Pero los oficiales mexicanos se negaron a verlo.

Estalla la guerra en Texas Cuando el Congreso vot a favor de

anexar Texas, las relaciones entre Mxico y los Estados Unidos se

208 Captulo 15 Teachers Curriculum Institute

hicieron amargas. Para Mxico, la anexin de Texas era un acto de
guerra. Se deterior la situacin cuando Texas y Mxico no pudieron
ponerse de acuerdo con respecto a una frontera en comn. Texas
reclamaba el Ro Bravo (Ro Grande) como su frontera en el sur y el
oeste. Mxico quera que la frontera fuera el Ro Nueces, a unas 150
millas al noreste del Ro Bravo.
El 25 de abril de 1846, soldados mexicanos les dispararon a los
soldados amricanos que estaban patrullando junto al Ro Bravo.
Murieron o fueron heridos diecisis americanos. sta era justamente
la excusa para la guerra que Polk esperaba. Polk le acus a Mxico de
haber invadido nuestro territorio y derramado sangre americana en
suelo americano. Dos das despus de que Polk pronunci su discur-
so, el Congreso le declar la guerra a Mxico.
Para Mxico, la verdad era justamente lo opuesto. El presidente
mexicano Mariano Paredes declar que unas personas ambiciosas se
han lanzado a nuestro territorio... Ha llegado el momento de pelear.

La Cada de Nuevo Mxico y California Unos meses despus, el

General Stephen Kearny encabez al Ejrcito del Oeste de salida de
Kansas. Sus rdenes eran de ocupar Nuevo Mxico y seguir hacia el
oeste a California.
La oposicin mexicana se deshizo frente al ejrcito de Kearny.
Los americanos tomaron control de Nuevo Mxico sin disparar un
solo tiro. El presidente Polk, muy complacido, escribi que Hasta
ahora, el General Kearny ha cumplido bien sus deberes.
Mientras tanto, un grupo de americanos bajo el mando del explo-
rador John C. Frmont lanz una rebelin contra el gobierno mexi-
cano en California. Los americanos arrestaron y encarcelaron al
General Mariano Guadalupe Vallejo, el comandante mexicano del
Norte de California. Luego izaron una bandera tosca mostrando un
oso pardo pintado con jugo de zarzamora. Declararon que California
ya era la Repblica de la Bandera del Oso.
Cuando Kearny lleg a California, se uni con los rebeldes. En
pocas semanas, toda California estaba bajo el control de los americanos.

Los Estados Unidos invade Mxico La conquista de Mxico en s

result ms difcil. Las tropas americanas bajo Zachary Taylor se
abrieron paso hacia el sur desde Texas. Taylor era un general sensato
que se conoca con cario por el apodo de El Tosco por su vestuario
de hombre de la frontera. Despus de que 6,000 soldados tomaron la
ciudad mexicana de Monterrey, los detuvo un viejo enemigo. El

Teachers Curriculum Institute Captulo 15 209

General Santa Ana haba marchado al norte a cargo de un ejrcito de Arte
20,000 soldados mexicanos para alcanzar a Taylor. En esta pintura de Hal
En febrero de 1847, las dos fuerzas coincidieron cerca de un ran- Stone, vemos a la
cho llamado Buena Vista. Despus de dos das de haber peleado muy caballera americana domi-
duro, Santa Ana report que ambos ejrcitos se hicieron pedazos. nando al enemigo en la
En vez de perder las fuerzas que le quedaban, Santa Ana se retir al Batalla de Resaca de la
sur. La guerra en el norte de Mxico haba terminado. Palma, Texas, en mayo de
Un mes despus, las fuerzas americanas bajo el mando del 1846.
General Winfield Scott desembarcaron en Veracruz, al sur de Mxico.
Scott era un escrupuloso para la disciplina y le gustaban los uniformes
vistosos. Estas caractersticas le valieron el apodo de Viejo Remilgos
y Adornos. Por los siguientes seis meses, sus soldados se abrieron
camino a la ciudad de Mxico, la capital de Mxico.
Fuera de la capital, los americanos se toparon con una resistencia
feroz en el castillo de Chapultepec. Cerca de 1,000 soldados mexi-
canos y 100 jvenes cadetes militares pelearon valientemente para
defender la fortaleza. Seis de los cadetes eligieron morirse peleando
en vez de rendirse. Hasta hoy da, los nios que murieron aquel da
son honrados en Mxico como Los Nios Hroes.
A pesar de la resistencia tan feroz, el ejrcito de Scott captur la
Ciudad de Mxico en septiembre de 1847. Observando desde un
punto distante, un oficial mexicano murmur apesadumbrado, Dios
es un yanqui.

El Tratado de Guadalupe Hidalgo A principios de 1848, Mxico y los

Estados Unidos firmaron el Tratado de Guadalupe Hidalgo. Mxico
acept ceder a Texas adems de una regin muy grande conocida
como la Cesin Mexicana. (Una cesin es algo que se cede.) Esta rea
inclua los estados actuales de California, Nevada, Utah, Arizona y
Nuevo Mxico, as como partes de Colorado y de Wyoming.
Con este acuerdo, Mxico cedi la mitad de todo su territorio. A
cambio, los Estados Unidos se puso de acuerdo en pagar a Mxico 15
millones de dlares. Tambin prometi proteger a los 80,000 de
100,000 mexicanos que vivan en Texas y en el rea de la Cesin
Mexicana. (Segn aprenders en el Captulo 17, la mayora de estas
promesas no se cumplieron.)
En Washington, unos senadores denunciaron el tratado. Algunos
de ellos alegaron que los Estados Unidos no tena derecho a ningn
territorio mexicano aparte de Texas. Ellos crean que la guerra con
Mxico haba sido injusta y que el tratado lo era an ms. Dijeron que
Nuevo Mxico y California combinados no valan ni un dlar y que
deberan devolverse a Mxico.

210 Captulo 15 Teachers Curriculum Institute

 Otros senadores se opusieron al tratado porque queran hasta ms Mapa: La Cesin Mexicana
tierras. Queran que la Cesin Mexicana incluyera tambin una gran Como muestra este mapa,
parte del norte de Mxico. Sin embargo, para la mayora de los se haba logrado el Destino
senadores la Cesin Mexicana era un sueo del Destino Manifiesto Manifiesto ya para la dca-
hecho realidad. El Senado ratific el tratado con una votacin de da de 1850. El pas se
38 a 14. extenda desde el Atlntico
hasta el Pacfico y los
De un ocano brillante al otro Pocos aos despus, Estados lmites actuales de los
Unidos adquiri hasta ms terrenos mexicanos. En 1853, James Estados Unidos ya estaban
Gadsden arregl la compra de una franja de tierra al sur de la Cesin completos.
Mexicana por 10 millones de dlares. Los constructores del ferrocarril
queran este terreno porque estaba relativamente plano y poda servir
como buena ruta para el ferrocarril. Con la adquisicin de este ter-
reno, conocido como la Compra de Gadsden, la nacin se extenda
de un ocano brillante al otro.
La mayora de los americanos se complacan con los nuevos
lmites de su pas. An as, no todos se regocijaban con esta expan-
sin. Hasta la guerra contra Mxico, mucha gente haba credo que los
Estados Unidos era una nacin demasiado buena como para abusar a
sus vecinos ms dbiles o invadirlos. Ya estaban enterados de que tal
comportamiento era el lado siniestro (malo u oscuro) del Destino
Manifiesto.

15.7 Resumen del captulo Arte

En este captulo leste cmo los americanos extendieron su nacin al Conforme progresaba el
oeste y al sur. Usaste un mapa de las adquisiciones de Amrica para siglo diecinueve, haba
estudiar cmo y por qu se extendi los Estados Unidos para incluir ms colonos que se sen-
estos territorios. tan una gran atraccin por
En los 1800, muchos americanos crean que tenan no slo el dere- el Oeste, gracias a las
cho sino tambin el deber de difundir su estilo de vida por todo el esperanzas de tierras
continente (una idea llamada Destino Manifiesto). gratis y de una vida inde-
La primera gran extensin de Amrica fue la Compra de Luisiana. pendiente y prspera.
Despus, mediante un tratado con Espaa, se le aadi la Florida a los
Estados Unidos. Con un tratado con Gran Bretaa, se le agreg el terri-
torio de Oregon.
Los americanos en Texas se rebelaron contra el gobierno mexi-
cano ah y crearon la Repblica de la Estrella Solitaria. Diez aos
despus, los Estados Unidos anex Texas.
En 1846, los Estados Unidos fue a la guerra contra Mxico y
adquiri Calidornia y Nuevo Mxico como parte de la Cesin

Teachers Curriculum Institute Captulo 15 211

Mexicana. Despus, con la Compra de Gadsden se completaron los
lmites actuales de los Estados Unidos contiguos.
La expansin de Amrica a travs del continente ahora estaba
completa. Sin embargo, una gran parte del Oeste estaba escasamente
poblado. En el siguiente captulo, aprenders acerca de la gente que se
traslad a esta enorme rea.

212 Captulo 15 Teachers Curriculum Institute