San Martn de Porres

(Lima, 1579 - 1639) Religioso peruano de la orden de los

dominicos que fue el primer santo mulato de Amrica.
San Martn de Porres

Era hijo de Juan de Porres, hidalgo pobre originario de Burgos, y

Ana Velsquez, una negra liberta, natural de Panam. Su padre,
debido a su pobreza, no poda casarse con una mujer de su
condicin, lo que no impidi su amancebamiento con Ana
Velsquez. Fruto de ella naci tambin Juana, dos aos menor
que Martn. Nacido en el barrio limeo de San Sebastin, Martn
de Porres fue bautizado el 9 de diciembre de 1579. El documento
bautismal revela que su padre no lo reconoci, pues por ser
caballero laico y soltero de una Orden Militar estaba obligado a guardar la continencia de estado.

Hacia 1586, el padre de Martn decidi llevarse a sus dos hijos a Guayaquil con sus parientes. Sin embargo, los
parientes slo aceptaron a Juana, y Martn de Porres hubo de regresar a Lima, donde fue puesto bajo el cuidado
de doa Isabel Garca Michel en el arrabal de Malambo, en la parte baja del barrio de San Lzaro, habitado por
negros y otros grupos raciales. En 1591 recibi el sacramento de la Confirmacin de manos del arzobispo Santo
Toribio de Mogrovejo.

Martn inici su aprendizaje de boticario en la casa de Mateo Pastor, quien se casara con la hija de su tutora.
Esta experiencia sera clave para Martn, conocido luego como gran herbolario y curador de enfermos, puesto
que los boticarios hacan curaciones menores y administraban remedios para los casos comunes. Tambin fue
aprendiz de barbero, oficio que conllevaba conocimientos de ciruga menor.

La proximidad del convento dominico de Nuestra Seora del Rosario y su claustro conventual ejercieron pronto
atraccin sobre l. Sin embargo, entrar all no cambiara su situacin social y el trato que recibira por ser
mulato y bastardo: no poda ser fraile de misa e incluso le prohibieron ser hermano lego. En 1594, Martn entr
en el convento en calidad de aspirante a conventual sin opcin al sacerdocio. Dentro del convento fue
campanero y es fama que su puntualidad y disciplina en la oracin fueron ejemplares. Ms an, dorma muy
poco, entre tres y cuatro horas, y cuentan que, para no olvidarse de sus funciones por el cansancio, un gato de
tres colores entraba a la enfermera y empezaba a rasguarlo avisndole de su deber.

Sus hagigrafos cuentan que tena varias devociones, pero sobre todo crea en el Santsimo Sacramento y en la
Virgen Mara, en especial la Virgen del Rosario, patrona de la Orden dominica y protectora de los mulatos. San
Martn de Porres fue seguidor de los modelos de santidad de Santo Domingo de Guzmn, San Jos, Santa
Catalina de Siena y San Vicente Ferrer. Sin embargo, a pesar de su encendido fervor y devocin, no desarroll
una lnea de misticismo propia. La vida cotidiana del futuro santo era frugal en extremo. Era muy sobrio en el
comer y sencillo en el vestir (us un simple hbito blanco toda su vida). Se dice que cuando muri no hubo
ropa con que amortajarlo, as que lo enterraron con su propio hbito ya rodo.

En el convento, Martn ejerci tambin como barbero, ropero, sangrador y sacamuelas. Su celda quedaba en el
claustro de la enfermera. Todo el aprendizaje como herbolario en la botica y como barbero hicieron de Martn
un curador de enfermos, sobre todo de los ms pobres y necesitados, a quienes no dudaba en regalar la ropa
de los enfermos. Su fama se hizo muy notoria y acudan a verle infinidad de gentes muy necesitadas. Su labor
era amplia: tomaba el pulso, palpaba, vendaba, entablillaba, sacaba muelas, extirpaba lobanillos, suturaba,
succionaba heridas sangrantes e impona las manos con destreza. En Martn confluyeron las tradiciones
medicinales espaola, andina y africana; sola sembrar en un huerto una variedad de plantas que luego
combinaba en remedios para los pobres y enfermos. Debi de empezar su labor como enfermero entre 1604 y
1610.

La vida en el convento estaba regida por la obediencia a sus superiores, pero en el caso de Martn la condicin
racial tambin era determinante. Su humildad era puesta a prueba en muchas ocasiones. Pareca tener una
concepcin muy pobre de s mismo y hasta como miserable, y por lo tanto digno de malos tratos. Aunque
frecuentaba a la gente de color y a castas, nunca plante reivindicaciones sociales ni polticas; se dedic
nicamente a practicar la caridad, que hizo extensiva a otros grupos tnicos. Todas estas dificultades no
impidieron que Martn fuera un fraile alegre. Sus contemporneos sealan su semblante alegre y risueo.

Otra de sus facultades fue la videncia. Se cuenta que su hermana Rosa haba sustrado una suma de dinero a
su esposo, y se encontr con su hermano, el cual inmediatamente le llam la atencin por lo que haba hecho.
Su hermana no sala de su asombro, ya que nadie saba del hurto. Tambin tuvo facultades para predecir la
vida propia y ajena, incluido el momento de la muerte.

En lnea con la espiritualidad de la poca, San Martn de Porres y su coetnea Santa Rosa de Lima practicaron la
mortificacin del cuerpo. Martn se aplicaba tres disciplinas cada da: en las pantorrillas, en las posaderas y en
las espaldas, siguiendo un riguroso horario y evitando mermar su salud para el cumplimiento de otras
obligaciones. Llevaba adems dos cilicios: una tnica interna de lana entretejida con cerdas de caballo y una
cadena ceida, posiblemente de hierro.

Su preocupacin por los pobres fue notable. Se sabe que los desvalidos lo esperaban en la portera para que los
curase de sus enfermedades o les diera de comer. Martn trataba de no exhibirse y hacerlo en la mayor
privacidad. La caridad de Martn no se circunscriba a las personas, sino que tambin se proyectaba a los
animales, sobre todo cuando los vea heridos o faltos de alimentos. Tena separada en la casa de su hermana
un lugar donde albergaba a gatos y perros sarnosos, llagados y enfermos. Parece que los animales le obedecan
por particular privilegio de Dios. Uno de los episodios ms conocidos de su vida es que hizo comer del mismo
plato a un perro, un perico y un gato.

Como se dice de otros santos de la poca, Martn tambin sufri las apariciones y tentaciones del demonio. Se
cuenta que en cierta ocasin bajaba por las escaleras de la enfermera dispuesto a auxiliar a uno de sus
hermanos cuando se encontr con el demonio debajo de la escalera. Martn tuvo que sacar el cinto que llevaba
y comenz a azotar al demonio para que se fuera del convento. Tambin se le atribuy el don de lenguas, el
don de agilidad y el don de volar. Sus compaeros, que lo vigilaban continuamente, vean cmo su cuerpo se
iluminaba. Se cont de l que poda estar en dos lugares a la vez y penetrar en los cuerpos sin mayor
resistencia.
Hacia 1619 comenz a sufrir de cuartanas, fiebres muy elevadas que se presentaban cada cuatro das; este mal
se le fue agudizando, aunque continu cumpliendo con sus obligaciones. Con el correr del tiempo, Martn fue
ganando no slo fama sino que empez a ser temido. La imaginera popular se desconcertaba ante sucesos
sobrenaturales, algunos de ellos no presenciados pero conocidos de odas. Por ejemplo, cierto ensamblador
lleg a asustarse porque con mucha frecuencia se apareca sin ser visto. Comenzaron a correr rumores de que
deambulaba por el claustro por las noches, rodeado de luces y resplandores. Tambin causaban miedo sus
apariciones inesperadas y sus desapariciones inexplicables.
En octubre de 1639, Martn de Porres cay enfermo de tabardillo pestilencial. Muri el 3 de noviembre de ese
ao. Hubo gran conmocin entre la gente, doblaron las campanas en su nombre y la devocin popular se
mostr tan excesiva que oblig a hacer un rpido entierro. A pesar de la biografa ejemplar del mulato Martn
de Porres, convertido en devocin fundamental de las castas y gentes de color, la sociedad colonial no lo
llevara a los altares. El proceso de beatificacin termin en 1962, bajo el papado de Pablo VI; su festividad se
celebra el 3 de noviembre.
Da de Todos los Santos
El Da de Todos los Santos es una solemnidad cristiana que tiene lugar el 1 de noviembre para
las iglesias catlicas de rito latino y el primer domingo de Pentecosts en la Iglesia ortodoxa y las
catlicas de rito bizantino. No se debe confundir con la Conmemoracin de los Fieles Difuntos.
En este da la Iglesia celebra fiesta solemne por todos aquellos difuntos que, habiendo superado
el purgatorio, se han santificado totalmente, han obtenido la visin beatfica y gozan de la vida
eterna en la presencia de Dios. Por eso es el da de todos los santos. No se festeja slo en
honor a los beatos o santos que estn en la lista de los canonizados y por los que la Iglesia
celebra en un da especial del ao; se celebra tambin en honor a todos los que no
estn canonizados pero viven ya en la presencia de Dios.
Es frecuente que este da las grandes catedrales exhiban las reliquias de los santos.

Historia[editar]
La Iglesia primitiva acostumbraba a celebrar el aniversario de la muerte de un mrtir en el lugar
del martirio. Frecuentemente, los grupos de mrtires moran el mismo da, lo cual condujo
naturalmente a una celebracin comn. En la persecucin de Diocleciano, el nmero de mrtires
lleg a ser tan grande, que no se poda separar un da para asignrsela. Pero la Iglesia, creyendo
que cada mrtir deba ser venerado, seal un da en comn para todos. La primera muestra de
ello se remonta a Antioqua en el domingo antes de Pentecosts.
Tambin se menciona este da en comn en un sermn de san Efrn el Sirio en 373. En un
principio, solo los mrtires y san Juan Bautista eran honrados por un da especial. Otros santos
se fueron asignando gradualmente, y se increment cuando el proceso regular de canonizacin
fue establecido; an, a principios de 411 haba en el calendario caldeo de los cristianos orientales
una Commemoratio Confessorum para el viernes. En la Iglesia de Occidente, el papa Bonifacio
IV, entre el 609 y 610, consagr el Panten de Roma a la Santsima Virgen y a todos los
mrtires, dndole un aniversario.
Gregorio III (731-741) consagr una capilla en la Baslica de San Pedro a todos los santos y fij
el aniversario para el 1 de noviembre. Gregorio IV extendi la celebracin del 1 de noviembre a
toda la Iglesia, a mediados del siglo IX.
Da de Muertos
El Da de Muertos es una celebracin tradicional de origen mesoamericanoque honra a
los difuntos.1 Se celebra principalmente los das 1 y 2 de noviembre, aunque en algunos lugares
comienza desde el 31 de octubre, coincidiendo con las celebraciones catlicas de Da de los Fieles
Difuntos y Todos los Santos.
Es una festividad que se celebra en Mxico y en menor grado en pases de Amrica Central, as
como en muchas comunidades de los Estados Unidos, donde existe una gran poblacin
mexicana. En el 2008 la Unesco declaro la festividad como Patrimonio Cultural Inmaterial de la
Humanidad de Mxico.2 En Brasil existe una celebracin similar conocida como Dia dos Finados,
aunque esta festividad no tiene las mismas races prehispnicas que el Da de Muertos.
El culto a la muerte en Mxico no es algo nuevo, pues ya se practicaba desde la poca
precolombina.3 Asimismo, en el calendario mexica, que se localiza en el Museo de Antropologa,
se puede observar que entre los 18 meses que forman este calendario, haba por lo menos
seis festejos dedicados a los muertos.4 Posteriormente, los evangelizadores cristianos de
tiempos coloniales aceptaron en parte las tradiciones de los antiguos pueblos mesoamericanos,
fusionndolas con las tradiciones europeas, para poder implantar el cristianismo entre dichos
pueblos.
Los orgenes de la celebracin del Da de Muertos en Mxico son anteriores a la llegada de los
espaoles. Hay registro de celebraciones en las etnias mexica, maya, purpecha y totonaca. Los
rituales que celebran la vida de los ancestros se realizan en estas civilizaciones desde la poca
precolombina. Entre los pueblos prehispnicos era comn la prctica de conservar los crneos
como trofeos y mostrarlos durante los rituales que simbolizaban la muerte y el renacimiento.
El festival que se convirti en el Da de Muertos se conmemoraba el noveno mes del calendario
solar mexica, cerca del inicio de agosto, y se celebraba durante un mes completo. Las
festividades eran presididas por la diosa Mictecachuatl, conocida como la "Dama de la Muerte"
(actualmente relacionada con "La Catrina", personaje de Jos Guadalupe Posada) y esposa
de Mictlantecuhtli, Seor de la tierra de los muertos. Las festividades eran dedicadas a la
celebracin de los nios y las vidas de parientes fallecidos.
El paso de la vida a la muerte es un momento emblemtico que ha causado admiracin, temor e
incertidumbre al ser humano a travs de la historia. Por muchos aos, en diversas culturas se
han generado creencias en torno a la muerte que han logrado desarrollar toda una serie de ritos
y tradiciones ya sea para venerarla, honrarla, espantarla e incluso para burlarse de
ella. Mxico es un pas rico en cultura y tradiciones; uno de los principales aspectos que
conforman su identidad como nacin es la concepcin que se tiene sobre la vida, la muerte y
todas las tradiciones y creencias que giran en torno a ellas.
De cualquier modo, hay que destacar que esta celebracin no es propia de todos los mexicanos
puesto que, pese a ser una fiesta que se ha convertido en un smbolo nacional y que como tal es
enseada (con fines educativos) en las escuelas del pas, existen muchas familias que son ms
apegadas a celebrar el Da de todos los Santos como lo hacen en otros pases catlicos.
Adems, cabe mencionar la fuerte influencia de los Estados Unidos que, al menos en zonas
fronterizas, se evidencia con la presencia de la fiesta conocida como Halloween, la cual se
celebra cada ao con ms frecuencia y en un mayor nmero de hogares. De ah tambin que
exista una inquietud entre los propios mexicanos de querer preservar el Da de Muertos como
parte de la cultura mexicana sobre otras celebraciones parecidas.