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Caracterizacin de las Sustancias

Minerales
2.5.1 Enlaces en los Cristales

La estructura interna de la materia se encuentra muy relacionada con el tipo de tomos que la
constituyen y con las interacciones o enlaces existentes entre ellos. Estas interacciones estabilizan
el cristal y las hay de varios tipos. Las distribuciones peridicas que forman los cristales pueden
estar constituidas por tomos (o iones) o por molculas, en cada caso el tratamiento ser distinto.

En el caso de distribuciones atmicas, se pueden considerar tres tipos de enlaces o interacciones:

ENLACES INICOS: Se establecen entre tomos con gran diferencia de


electronegatividad y su causa es la atraccin electrosttica entre iones con carga de signo
opuesto.

Algunas de las caractersticas de las sustancias con enlaces inicos son:

1.- Altos puntos de fusin, relacionados con las cargas de los iones.
2.- Alta solubilidad en lquidos con elevada constante dielctrica, como el agua.
3.- Son aislantes elctricos en fase slida y conductores si estn fundidos.
4.-Suelen ser diamagnticos, aunque hay excepciones si contienen metales de
transicin.
5.-Las propiedades pticas del cristal pueden deducirse de la suma de las de cada
uno de los iones que lo forman.
6.- Presentan baja conductividad calorfica y tambin baja expansin y
compresibilidad trmica.
7.- Son duros, frgiles y con buena exfoliacin.
8.- Pueden dar lugar a soluciones slidas.

ENLACES COVALENTES: Se establecen entre tomos que comparten una porcin


de su densidad electrnica, la cual mantiene unidos a los ncleos.

Algunas de las caractersticas de las sustancias con enlaces covalentes son:

1.- Las densidades suelen ser bajas.


2.- Son aislantes o semiconductores en fase slida y en fase fundida.
3.- Las propiedades pticas estn condicionadas por la existencia de electrones
deslocalizados.
4.- Generalmente son diamagnticos.
5.- Son insolubles en lquidos polares.
6.- Raramente forman soluciones slidas.

ENLACES METLICOS: Se establecen entre tomos con un elevado carcter


electropositivo que comparten una porcin de su densidad electrnica, encontrndose sta
deslocalizada en la estructura. Ello hace que las sustancias metlicas posean una serie
de propiedades muy caractersticas, tales como las siguientes:

1.- Gran conductividad trmica y elctrica en fase slida y en fase fundida.


2.- Son dctiles, maleables y, a veces, elsticos.
3.- Brillo metlico, ms o menos intenso, que puede ser atenuado en la superficie
por alteraciones.
4.- Densidad elevada.
5.- Suelen ser ferromagnticos o antiferromagnticos.
6.- Son opacos.
7.- Grandes posibilidades en cuanto a las soluciones slidas (aleaciones oro-plata,
hierro-nquel).

La existencia de enlaces inicos, covalentes o metlicos puros, es casi ficticia, ya que siempre
hay un cierto carcter inico en un enlace covalente y viceversa, aunque hay muchos casos
concretos en que se da una gran proximidad a la pureza. En principio, puede decirse que a
mayor diferencia de electronegatividad, mayor carcter inico.

En muchas sustancias pueden encontrarse varios tipos de enlace. Por ejemplo, en los sulfatos la
unin S-O es fundamentalmente covalente, mientras que los cationes se unen al anin mediante
interacciones esencialmente inicas. Se dice que estos compuestos son anisodsmicos. Mientras
que cuando todos los enlaces son iguales, como en el diamante, se trata de sustancias
isodsmicas.

Las disposiciones moleculares peridicas se encuentran estabilizadas por interacciones entre las
molculas, son los llamados enlaces moleculares, entre los que se encuentran los enlaces de
hidrgeno (de gran importancia en numerosas sustancias orgnicas e inorgnicas), las fuerzas de
dispersin (Van der Waals), etc. Estas interacciones tienen una energa mucho menor que las
establecidas entre tomos o iones. Las propiedades de estas sustancias son muy caractersticas y
suelen ser menos estables.

La estabilidad de los cristales es funcin del tipo y de la energa de los enlaces que le forman.
Por ejemplo, la gran estabilidad de los silicatos est basada en la elevada energa de enlace que
posee la unin Si-O. Cuanto mayor sea el nmero de enlaces establecidos, mayor ser
la estabilidad del compuesto. Los tectosilicatos son ms estables que los nesosilicatos.

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