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Plata, el 25 de febrero de 1778. Sus padres fueron los espaoles don Juan de San Martn
y doa Gregoria Matorras. Cuando tena 7 aos fue llevado a Buenos Aires, y dos aos
despus a Espaa. Desde muy joven sigui estudios militares, llegando a combatir en
guerra contra moros, franceses y portugueses. Cuando en 1808 el ejrcito napolenico
invadi Espaa, San Martn destac en la gran batalla de Bailn, y sigui luchando hasta
que en 1812 decidi embarcarse rumbo a Londres, y casi de inmediato enrumb a
Buenos Aires para servir a la causa de la independencia americana.
Al llegar a su patria natal se cas con la joven Remedios de Encalada, con quien tuvo su
nica hija, Mercedes. En 1813, junto a su regimiento Granaderos a Caballo tuvo una
decisiva participacin en la batalla de San Lorenzo, que asegur la independencia de
Argentina.
En 1814 se instal en Mendoza y aqu organiz el Ejrcito de los Andes, con el cual cruz
la Cordillera y logr la independencia de Chile con la victoria de Maip, en 1818. En
1820 lleg al Per, al mando de 4500 hombres, y comienzos de julio de 1821 logr
ingresar a Lima, proclamando la Independencia del Per el da 28. Se qued gobernando
con el ttulo de Protector hasta setiembre de 1822, pero no pudo derrotar
definitivamente a las fuerzas del virrey La Serna. Se retir para dejarle el camino libre a
Simn Bolvar. Lleg a Buenos Aires en 1823, encontrando que su esposa acababa de
morir. Al ao siguiente, junto a su hija, enrumb a Europa. Pas por Escocia, Blgica, y
finalmente se instal en Francia. Siempre se mantuvo atento a la situacin poltica de
Amrica Latina, especialmente de Argentina, Chile y Per, hasta que en 1850 falleci en
Boulogne-sur-Mer, a la edad de 72 aos.
Un da del ao 1820 frente a la baha de Paracas el General San Martn, agitado por, los
afanes de preparar la marcha del ejrcito libertador, se recost bajo la sombra de una
palmera y se qued dormido. Entonces so que estaba frente a un gran puerto, donde haba
buques grandes con banderas de todas las nacionalidades. So tambin que los arenales de la
baha se haban convertido en una poblacin con altos y hermosos edificios donde ondeaban
muchas banderas, pero entre todas ellas haba una que sobresala por su belleza y colorido,
cuando fijaba su atencin en esta dio un sobresalto y despert.
El mar, siempre silencioso, los arenales solitarios, nada haba a su alrededor. Y cuando pensaba
en la hermosa bandera de su sueo, diviso que cruzaban en airado vuelo, varias
PARIHUANAS, aves marinas de pecho blanco y alas de rojo intenso. se entusiasm el
general y exclamo:
esa es la bandera de la libertad! Blanca y roja, bandera de la libertad peruana que venimos a
conquistar!.
El 7 de agosto de 1821, pocos das despus de proclamar la Independencia del Per,
don Jos de San Martn convoc un concurso para elegir la Marcha Nacional del
Per (Himno Nacional). Las composiciones deban ser presentadas antes del 18 de
septiembre, fecha en el cual una comisin designara a la ganadora. Fueron 7 las
composiciones presentadas al concurso, pero la vencedora la creacin de Jos
Bernardo Alcedo (msica) y Jos de la Torre Ugarte (letra). Despus de varios
ensayos, la Marcha Nacional fue presentada el 23 de setiembre de 1821 en Teatro
Principal de Lima (hoy Teatro Segura). La persona que la cant por primera vez fue
doa Rosa Merino.
La letra original del Himno Nacional del Per consta de un coro y seis estrofas, pero
durante mucho tiempo se cant una estrofa apcrifa, la que empieza con "Largo
tiempo el peruano oprimido ...". El ao 2009, el gobierno dispuso que en toda ceremonia
oficial se cante el coro con la sexta estrofa, la que inicia con "En su cima los Andes
sostengan ...".
ROSA MERINO
(Cantante)