O PANORAMA CONCEITUAL E HISTRICO DO USO DE DROGAS: UMA

NECESSRIA COMPREENSO DA AUTONOMIA, PARA ALM DO

PROIBICIONISMO IMEDIATISTA.

Daniel Cardoso de Moraes1

Herclito Mota Barreto Neto2

Resumo: O presente artigo busca investigar os pressupostos conceituais e as linhas

gerais evolutivas que esto em derredor do tema do uso individual de drogas, especialmente
para subsidiar os estudos criminolgicos e de polticas criminais antidrogas. Para tanto,
convm traar, como passo inicial, a construo histrica do conceito de drogas. Logo aps,
busca-se assentar os marcos cronolgicos da histria da Humanidade que delimitam os
principais perodos e os respectivos contextos em que o ser humano recorreu ao uso de
entorpecentes. Portanto, este trabalho lanar as balizas das principais definies cunhadas
sobre o uso de drogas, bem como tratar da contextualizao histrica e poltica da
abordagem que se d ao assunto atualmente. Tudo com o objetivo de situar teoricamente os
marcos conceituais e investigatrios que se entendem como norteadores necessrios que
precisam ser incorporados ao tratamento do tema no Brasil, como forma de colaborar com a
construo de uma viso crtica acerca da prtica de uso de drogas.

Palavras chave: Uso de Drogas; Evoluo Histrica; Autonomia; Proibicionismo;

Polticas Criminais.

Abstract: This paper investigates the conceptual assumptions and general

evolutionary lines that are round about the theme of individual drug use, especially to
subsidize criminological and criminal drug policy studies. To do so, you may want to trace, as
an initial step, the historical construction of the concept of drugs. Soon after, we seek to lay
the chronological milestones in the history of humanity that define the major periods and the

1
Mestre em Direito Constitucional da Universidade Federal Fluminense - UFF, especialista em Direito Pblico
Municipal, especialista em Direito Civil, graduado em Direito pela Universidade Estadual de Santa Cruz
UESC, Procurador do Municpio de Teixeira de Freitas-Ba. Professor assistente da Faculdade do Sul da Bahia
Fasb e da Faculdade Pitgoras.
2
Mestre em Relaes Sociais e Novos Direitos pela Universidade Federal da Bahia UFBA, graduado em
Direito pela Universidade Federal da Bahia UFBA, Membro da Sociedade Brasileira de Biotica. Assessor
Jurdico do Ministrio Pblico Federal Regional da Bahia.
respective contexts in which human beings resorted to the use of narcotics. Therefore, this
work will lay the beacons of the main minted definitions of drug use, as well as address the
historical and political context of the approach that gives the subject today. All with the goal
of theoretically situate the conceptual and investigative frameworks that are meant as
guidelines required that need to be incorporated into the treatment of the theme in Brazil, as a
way of helping to build a critical view of the practice of drug use.

Keywords: Use of Drugs; Historical Evolution; Autonomy; Prohibitionism; Criminal

policies.

1. CONSIDERAES INICIAIS

A distino entre drogas lcitas e ilcitas ganha importncia na arena dos estudos
jurdicocriminolgicos e das polticas pblicas de segurana e sade, uma vez que, nestes
casos, atenta-se para os episdios de violao da lei que tm envolvimento com o consumo e,
igualmente, para as situaes de marginalizao e estigmatizao social dos usurios de
drogas ilcitas, apenas. O carter da (i)licitude da droga passa a constituir o prprio parmetro
de aferio dos fenmenos sociais e jurdicos relacionados com o uso. Ocorre que, esta
classificao em legal/ilegal se torna artificiosa, pois no serve para caracterizar as drogas em
si, mas apenas o juzo de valor que o homem e seu aparato jurdico fazem sobre elas, em
determinado contexto espaciotemporal.
Neste sentido, o presente artigo busca investigar os pressupostos conceituais e as
linhas gerais evolutivas que esto em derredor do tema do uso individual de drogas,
especialmente para subsidiar os estudos criminolgicos e de polticas criminais antidrogas.
Isto porque, esta temtica sempre tratada com fortes concepes estereotipadas, noes pr-
estabelecidas, estigmas arraigados e concluses equivocadas levadas a cabo, ao longo de anos,
pela cultura brasileira, tanto popular quanto cientfica. Ento, antes de se adentrar no estudo
criminolgico ou na discusso de polticas criminais antidrogas, entende-se que seja preciso
deixar assentado o que se entende por uso de drogas.
Para tanto, considerando que a proposta do trabalho tem como norte a compreenso
do real significado da palavra droga, como subsdio dos estudos da criminologia e das
polticas criminais, convm traar, como passo inicial, a construo histrica do conceito de
drogas. Logo aps, busca-se se assentar os marcos cronolgicos da histria da Humanidade
que delimitam os principais perodos e os respectivos contextos em que o ser humano
recorreu ao uso de entorpecentes, de forma a melhor apreciar a atual compreenso e
tratamento dispensados ao assunto, em especial pela legislao e cultura brasileiras.
Assim, deve-se advertir que o exame que ser feito a seguir apenas mostrar os
perodos e caractersticas mais importantes que fazem parte da extensa histria da
Humanidade e de sua relao com as drogas, no tendo a ambio de constituir uma
enciclopdia detalhada de todos os fatos histricos que compem tal linha evolutiva. Mesmo
porque, alm de no ser este o foco da pesquisa, tal tarefa exigiria esforo investigativo
enorme, que, qui, sequer poderia ser atingido, em vista da vastssima coleo de relatos
historiogrficos que remetem ao uso de drogas pelo homem ao longo dos tempos.
Portanto, este trabalho lanar as balizas das principais definies cunhadas sobre o
uso de drogas, bem como tratar da contextualizao histrica e poltica da abordagem que se
d ao assunto atualmente. Tudo com o objetivo de situar teoricamente os marcos conceituais e
investigatrios que se entende como norteadores necessrios que devem ser incorporados ao
tratamento do tema no Brasil. Assim, o esforo feito vale pela tentativa de colaborar com a
construo de uma viso crtica acerca da prtica de uso de drogas e, ainda, por procurar
ultrapassar as ideias mais imediatistas sobre o tratamento dispensado matria.

2. A CONSTRUO DO CONCEITO DE DROGA

Tarefa introdutria indispensvel ao estudo acerca das drogas e de sua utilizao e

aproveitamento pelo homem toca tentativa de traar conceitos sobre o que se entende por
droga e quais os sentidos que foram incorporados ao termo ao longo dos anos, no propsito
de compreender os fatores lxico-lingusticos que podem ter infludo nas acepes da palavra
tal como entendida nos dias de hoje, e percorrer as trajetrias evolutivas do uso que se faz
do vocbulo, para, da mesma forma, melhor delimitar seus [possveis] significados. Como
ressalta Antonio Escohotado (2007, p. 20), as perplexidades da cruzada farmacolgica
comeam com a prpria noo da droga que lhe serve de apoio.
A palavra droga no foi a inicialmente cunhada para designar as substncias com
propriedades ativas no funcionamento do organismo humano. Afirma Escohotado (2007) que,
desde a Antiguidade, os gregos utilizavam o vocbulo phrmakon, para significar remdio e
veneno, ao mesmo tempo. H registros do termo nos poemas homricos (Ilada e Odisseia)
como designativo de plantas ou preparados com funes medicinais ou mgicas. Neste
perodo, phrmakon definia qualquer substncia que pudesse causar efeitos, fossem benficos,
fossem prejudiciais, no organismo animal (CHANTRAINE, 1984). O mesmo termo abarcava
os dois sentidos aparentemente contraditrios, porquanto se acreditava que as substncias
farmacolgicas detinham propriedades que poderiam ser tanto salutares quanto mortferas,
conforme o uso que se fizesse delas3.
A este respeito, diz Escohotado (2007) que a fronteira entre o benefcio e o prejuzo
no estava na droga em si mesma, seno nos nveis ou padres de uso que o vivente dela
fazia. E acrescenta que os povos pagos da Antiguidade no faziam diferenciao entre
frmacos bons e frmacos maus4.
Sculos mais tarde, durante a Idade Mdia, surge o termo droga, que, a partir de
ento, passa a ser usado com maior recorrncia para referir substncias com efeitos
psicoativos (ULLMANN, 1964). Tem-se admitido mais de uma hiptese quanto gnese da
palavra, indicando-se o timo droghe, da lngua alem antiga, que era o termo usado para
designar o recipiente em que se guardavam folhas secas (BLOCH, 1986); e, com maior
aceitao, aponta-se o timo do neerlands antigo droog, que significa folha seca (SKINNER,
1961; OBSERVATRIO BRASILEIRO DE INFORMAES SOBRE DROGAS, 2014).
Tal denominao justificava-se pelo fato de que, poca do surgimento do termo, grande
parte dos compostos e frmacos eram preparados a partir de vegetais (OBID, 2014).
H ainda referncias ao vocbulo hebraico rakab, que quer dizer perfume, e ao persa
droa, cujo sentido remete a odor aromtico (RAMOS, 2010).
Centenas de anos mais tarde, j no incio do sculo XX, o termo narctico foi
incorporado ao vocabulrio das drogas. Oriundo do grego narkoun, que significa adormecer e
sedar, a palavra comeou a ser adotada, na Grcia Antiga, sem conotaes negativas,
definindo to somente as substncias capazes de induzir ao sono ou causar sedao
(ESCOHOTADO, 2007). A raiz grega do vocbulo tambm traz sentidos de dormncia,
paralisia, letargia (COLLINS, 2014).

3
Segundo tal crena, todos os frmacos seriam capazes de trazer o bem estar, a cura, a incapacidade ou a morte,
a depender da dose administrada. Assim, o termo encerrava sentidos opostos e reciprocamente implicados, que
expressavam, justamente, a f dos povos antigos no fato de que as consequncias e efeitos do uso dependiam do
usurio e no de qualidades inerentes s substncias em si.
4
Neste sentido: La toxicidad de un frmaco es la proporcin concreta entre dosis activa y dosis letal; por eso
ninguna propiamente dicha pertenece a lo inocuo, o a lo slo ponzooso. Como dir mucho ms tarde Paracel-
so, sola dosis facit venenum. [...] La sustancia misma es el don de unos contrarios, y el exceso resulta
consustancial a todas por su propia virtud teraputica, que es curar amenazando al organismo, como puede
curar el fuego una herida al desinfectarla, o como solucin a algn mal el bistur del cirujano
(ESCOHOTADO, 2007, p. 136).
 Do emprego objetivamente fenomnico que se fazia da palavra nos tempos antigos,
com a funo de nomear coisas e eventos relacionados a um estado de sonolncia ou sedao,
foi incorporado a esta palavra, na sociedade estadunidense da entrada do sculo XX, um
sentido moral, que procurava identificar a droga com prticas e contextos de delinquncia e
ilegalidade (ESCOHOTADO, 2007). Assim, o vocbulo em ingls narcotics passou a abarcar
em seu significado no as substncias sedativas ou indutoras do sono, mas todo e qualquer
tipo de psicotrpicos de uso proscrito pelas autoridades governamentais. Mesmo aqueles que
causassem estimulao das funes do organismo e das atividades cerebrais.
Escohotado chama a ateno para o fato de que os rgos e autoridades sanitrias
deste perodo se viram diante de um problema prtico-lingustico, quanto ao novo uso do
termo narcotics. Isto porque nem todas as drogas tornadas ilcitas podiam ser categorizadas
como narcticos, segundo a acepo original do vocbulo, porquanto no tinham propriedades
sedativas. E por outro lado, ao mesmo tempo nem todos os compostos causadores de sono
podiam ser rotulados com a conotao negativa que viria a ser dada ao termo narctico,
porque eram substncias lcitas, a exemplo de medicamentos relaxantes. Sob o conceito de
narctico ni eran todos los que estaban, ni estaban todos los que eran. (ESCOHOTADO,
2007).
Por fim, mostrou-se mais forte a tendncia de classificao das drogas em lcitas e
ilcitas, aparentemente ignorando-se as propriedades naturais dos compostos e as reaes do
corpo humano a seus efeitos (ESCOHOTADO, 2007). Quer dizer, adaptou-se o sentido
original do verbete s intenes dos grupos polticos dominantes da poca, de forma que, a
partir de ento, narcotics tornou-se sinnimo de droga ilcita, no importando os efeitos que
viessem a desencadear no usurio.
O Glossrio de Termos de lcool e Drogas da Organizao Mundial da Sade
(OMS, 1994) atenta justamente para esse fenmeno semntico-lingustico. Aps trazer a
definio tcnica da palavra narctico, associada aos efeitos calmantes das substncias,
ressalta a identificao, embora imprecisa, que se fez entre o termo e o conceito de drogas
ilcitas em geral, abandonando-se os sentidos subjacentes etimologia. Mesmo os
documentos normativos oficiais de pases como os Estados Unidos e o Canad incluem na
noo de narctico drogas como a cocana e a maconha, que no tm qualidades sedantes. A
OMS sinaliza, porm, que, em razo de tais impropriedades conceituais, o termo narctico
no o prefervel para designar nem as substncias de efeitos sedativos especificamente, nem
as drogas em geral:
 Narctico (narcotic) Substncia qumica que induz estupor, coma ou
insensibilidade dor. O termo se refere normalmente aos opiceos ou opiides, que
se denominam analgsicos narcticos. Na linguagem corrente e no jargo legal,
costuma-se utilizar de forma imprecisa para referir-se s drogas ilegais, sejam quais
sejam suas propriedades farmacolgicas. Por exemplo, a legislao para o controle
dos narcticos do Canad, Estados Unidos e outros engloba a cocana e a cannabis,
alm dos opiceos (veja-se tambm convnios internacionais sobre drogas). Dadas
essas diferenas de uso, prefervel substituir esse termo por outro de significado
mais especfico. (p. ex. opiide)5 (OMS, 1994, p. 44).
Posteriormente construo conceitual de narcotics na lngua inglesa, o vocbulo foi
traduzido para o francs como stupfiants (ESCOHOTADO, 2007), donde surgiram, no
vernculo portugus, as designaes estupefaciente e entorpecente, j embutidas de teor
semntico estigmatizador.
O lxico comum da lngua portuguesa contempornea foi influenciado por essa
cadeia de adaptaes conceituais do vocabulrio estrangeiro, definindo-se droga, atualmente,
como toda substncia ou ingrediente utilizado em qumica, farmcia ou tinturaria; ou o nome
genrico dado a narcticos e entorpecentes (MICHAELIS, 2014; DICIONRIO DO
AURLIO, 2014).
No campo das cincias da sade, o estudo das drogas feito com base nas formas de
ao das substncias sobre o funcionamento do organismo humano e, na outra mo, nos
modos como o organismo reage a seus efeitos. Nesta seara, o termo apresenta significado
mais amplo, que mais se aproxima daquele que era dado pelos gregos ao nome phrmakon.
De acordo com o Glossrio da Organizao Mundial da Sade (1994, p. 33), o conceito de
droga

Em medicina se refere a toda substncia com potencial para prevenir ou curar uma
enfermidade ou aumentar a sade fsica ou mental e, em farmacologia, como toda
substncia qumica que modifica os processos fisiolgicos e bioqumicos dos tecidos
ou dos organismos. [...] Na linguagem coloquial, o termo costuma referir-se
concretamente s substncias psicoativas e, frequentemente, de forma ainda mais
concreta s drogas ilegais6.

5
Traduo livre do autor do seguinte trecho do original: Narctico (narcotic) Sustancia qumica que induce
estupor, coma o insensibilidad al dolor. El trmino se refiere normalmente a los opiceos u opioides, que se
denominan analgsicos narcticos. En el lenguaje corriente y en la jerga legal, suele utilizarse de forma
imprecisa para referirse a las drogas ilegales, sean cuales sean sus propiedades farmacolgicas. Por ejemplo, la
legislacin para el control de los narcticos de Canad, Estados Unidos y otros pases engloba a la cocana y al
cannabis, adems de a los opiceos (vase tambin convenios internacionales sobre drogas). Dadas estas
diferencias de uso, es preferible sustituir este trmino por otro de significado ms especfico (p. ej., opioide).
6
Traduo livre do autor do original: En medicina se refiere a toda sustancia con potencial para prevenir o curar
una enfermedad o aumentar la salud fsica o mental y en farmacologa como toda sustancia qumica que
modifica los procesos fisiolgicos y bioqumicos de los tejidos o los organismos. [...] En el lenguaje coloquial, el
trmino suele referirse concretamente a las sustancias psicoactivas y, a menudo, de forma an ms concreta, a las
drogas ilegales.
3. A DEFINIO DE DROGA COMO SUBSTNCIA PSICOPATIVA

A definio de droga elaborada pela OMS revela dois aspectos conceituais que
podem ser atribudos ao termo droga, ambos sob o vis biolgico. Primeiramente, dentro de
uma abordagem da rea mdica, droga a substncia dotada de caractersticas teraputicas ou
preventivas, que auxilia na recomposio ou incremento do desempenho regular e saudvel
das funes vitais do homem. Do ponto de vista farmacolgico, o conceito de droga
analisado luz das propriedades bioqumicas detidas pelos compostos e das interaes
fisiolgicas havidas entre o frmaco e os tecidos e organismos. Neste caso, considera-se droga
qualquer substncia que tenha por efeito a modificao do comportamento e relaes
normalmente equilibrados que se estabelecem nesses nveis.
Mais uma vez, verifica-se a reunio, sob o mesmo vocbulo, de substncias que
podem causar o bem ou o mal do consumidor, conforme os graus e contextos de uso.
O conceito da OMS elucida, ainda, a existncia da expresso substncia psicoativa, a
qual, da mesma forma que seu sinnimo, psicotrpico, tambm compreensiva do conceito
de droga. Em verdade, na esteira do Glossrio da OMS, tais termos so os mais adequados e
descritivos para referir-se s substncias, legais ou ilegais, atualmente estudadas no mbito do
consumo individual e das polticas pblicas estabelecidas sobre a matria. De acordo com a
OMS:

Substncia ou droga psicoativa (psychoactive drug or substance) Substncia

que, quando se ingere, afeta os processos mentais, p. ex., a cognio ou a
afetividade. Este termo e seu equivalente, substncia psicotrpica, so as expresses
mais neutras e descritivas para referir-se a todo o grupo de substncias, legais e
ilegais, de interesse para a poltica em matria de drogas. Psicoativo no implica
necessariamente que produza dependncia, embora na linguagem corrente esta
caracterstica est implcita nas expresses consumo de drogas ou abuso de
substncias7 (OMS, 1994, p. 58).
Neste mesmo sentido, Nicholas Goeders, professor do Departamento de
Farmacologia, Toxicologia e Neurocincia do Centro de Cincias da Sade de Shreveport,
nos Estados Unidos da Amrica, define drogas psicoativas como substncias que agem sobre
o sistema nervoso central e produzem mudana da atividade psquica ou comportamental do

7
Traduo livre do trecho: Sustancia o droga psicoactiva (psychoactive drug or substance) Sustancia que,
cuando se ingiere, afecta a los procesos mentales, p. ej., a la cognicin o la afectividad. Este trmino y su
equivalente, sustancia psicotrpica, son las expresiones ms neutras y descriptivas para referirse a todo el grupo
de sustancias, legales e ilegales, de inters para la poltica en materia de drogas. Psicoactivo no implica
necesariamente que produzca dependencia sin embargo en el lenguaje corriente, esta caracterstica est implcita,
en las expresiones consumo de drogas o abuso de sustancias
indivduo. Afirma que tais substncias, alm das importantes aplicaes clnicas, so tambm
utilizadas para alterar o estado de conscincia, para melhorar o desempenho das funes
corporais e na realizao de rituais (GOEDERS, 2009).
Nota-se, portanto, que, enquanto o vocbulo droga apresenta sentido mais largo,
abrangendo os mais diversos compostos bioqumicos que causem alterao do
comportamento normal dos tecidos e sistemas do corpo, os termos substncia psicoativa e
psicotrpico concernem aos frmacos que, uma vez ingeridos, despertam modificaes nos
processos mentais do usurio. Assim, as drogas, genericamente consideradas, podem afetar o
funcionamento dos diversos rgos do corpo humano; os psicotrpicos, de seu turno, atuam
no sistema nervoso central.
Conforme pontuado pelo conceito da OMS transcrito acima, so as drogas
psicoativas as que vm constituindo, nos dias de hoje, objeto de estudo acerca dos fenmenos
fsicos, psquicos, socioinstitucionais, jurdicos e culturais relacionados com o uso no mdico
e no teraputico de substncias frmaco-qumicas pelo homem. Como o uso de psicoativos
fora do contexto mdico tende a ser caracterizado como abuso de drogas e relacionado
ilegalidade, termina-se por associar os psicotrpicos s drogas ilcitas, embora, como se viu,
tal associao no seja tecnicamente apropriada (SHERRATT, 1995).
J o antroplogo ingls Andrew Sherratt (1995) traz concepo diversa sobre o que
se entende por drogas. Aduz que o conceito pode ser usado atualmente para categorizar as
substncias qumicas que so introduzidas no organismo humano sem o propsito da nutrio,
com finalidades essencialmente mdicas ou hednicas.
Sob tal definio estariam includos tanto os compostos psicoativos, que agem sobre
o sistema nervoso central, como os frmacos em geral, que podem desencadear reaes em
qualquer dos sistemas do corpo. Bem assim, a noo defendida por Sherratt no d relevncia
(i)licitude da substncia administrada. E com razo, tendo em vista que o fato de se proibir
juridicamente o consumo de determinada droga em uma comunidade no faz qualquer
diferena em termos de anlise das propriedades qumicas e farmacolgicas da substncia ou
dos seus efeitos reativos sobre o organismo do homem. Tanto assim que h casos em que a
mesma droga lcita em certo ordenamento jurdico, mas ilcita em outro8, circunstncia que,
por bvio, no as diferencia ontologicamente.

8
Hiptese da maconha, droga derivada da erva Cannabis sativa, cujo consumo ilegal no Brasil e na maioria
dos pases ocidentais, mas permitido em outros, a exemplo de Uruguai e Holanda (no obstante neste ltimo pas
sejam estabelecidas algumas condicionantes utilizao, a exemplo da imposio de que a droga seja consumida
em estabelecimento prprio e fechado, autorizado pelo poder pblico a funcionar com tal objetivo).
 Antonio Escohotado (2007) discorre sobre a questo, sustentando que a natureza
farmacolgica das drogas foi posta de lado quando da tarefa de categoriz-las em lcitas e
ilcitas. Como no foi possvel encontrar critrios fisiolgicos ou qumicos sob os quais reunir
todas as substncias que se queria proscrever, ento, invertendo-se a lgica, o carter
farmacolgico foi utilizado em funo do regime jurdico. Para ilustrar, Escohotado (2007, p.
22) menciona:

Durante os anos vinte, a lei proibia nos Estados Unidos a difuso livre de pio, de
morfina, de cocana e do lcool, sendo indiferentes para o direito penal as demais
drogas psicoativas. Hoje est proibido um milhar de substncias e, ainda que o
lcool tenha deixado de ser uma delas, evidente que no preocupam uns produtos
ou outros [...]9
Voltando ao conceito esboado por Sherratt, nota-se que se tem como elemento
central as finalidades de ingesto das drogas: droga a substncia administrada sem o
objetivo nutricional, a fim de tratar da sade do usurio ou proporcionar-lhe sensaes
prazerosas. Esta mesma orientao seguida por Ana Raquel Pinto, ao aduzir que
atualmente, o termo droga pode referir-se tanto a preparaes medicinais como a
substncias utilizadas com o propsito inicial de obter prazer (PINTO, 2012, p. 16).
Ainda, consoante apontado por grande parte da literatura (GOEDERS, 2009;
RAMOS, 2010; PINTO, 2012; ESCOHOTADO, 2007), os fins mticorreligiosos tambm
fazem parte dos propsitos de consumo pessoal de drogas, para se estabelecer, em rituais e
cerimnias, o acesso a um estado de esprito e abstrao mais elevados, em ordem a atingir a
conexo com os entes ou dimenses superiores.
Henrique Carneiro, professor de Histria da Universidade Federal de Ouro Preto,
tambm expe tal perspectiva, afirmando que o uso milenar das drogas em quase todas as
culturas humanas corresponde a necessidades mdicas, religiosas e gregrias e constitui parte
indispensvel dos ritos de sociabilidade, cura, devoo, consolo e prazer (CARNEIRO, 2002).
Adotando esta orientao, para efeitos deste trabalho, toma-se o termo droga como
indicativo de quaisquer substncias, psicotrpicas ou no, lcitas ou ilcitas, utilizadas pelo
homem com finalidades mdicas, hednicas (para a obteno de prazer ou alvio de sensaes
de mal estar) ou religiosas e no puramente nutricionais. Por sua vez, uso de drogas

9
Traduo livre do trecho original: Durante los aos veinte la ley prohiba en Estados Unidos la difusin libre
del opio, la morfina, la cocana y el alcohol, siendo indiferentes para el derecho penal las dems drogas
psicoactivas. Hoy estn prohibidas un millar de sustancias, y aunque el alcohol ha dejado de ser una de ellas es
evidente que no preocupan unos productos u otros [...]
expresso que serve para designar o fato de o indivduo j ter consumido qualquer tipo de
droga ao menos uma vez na vida (LOURENO, 1998).
Sob estas balizas, possvel antever que se inclui na noo de droga um amplo rol de
substncias comumente presentes na vida diria; e no somente as drogas ilcitas mais
conhecidas (maconha, cocana, herona etc), seno medicamentos em geral e at mesmo
produtos abertamente consumidos e aceitos pela sociedade (bebidas alcolicas, tabaco e caf,
por exemplo). Estas definies inserem a expressiva maioria das pessoas, seno todas, no
conceito de usurio de drogas.
luz destas consideraes, possvel estabelecer como critrios para o emprego do
signo droga os efeitos fisiolgicos dos compostos ingeridos pelo ser humano e, ainda, os fins
perseguidos pelos consumidores quando do uso. Efeitos fisiolgicos e finalidades do uso de
drogas se apresentam como parmetros de categorizao destas substncias mais seguros e
objetivos que os conceitos artificiais de licitude e ilicitude, pelas razes j expostas. Desta
forma, o conceito de droga ora esboado d destaque substncia, sua forma de ao e
contextos de uso. E no s balizas segundo as quais os rgos polticos valoram a prtica do
consumo individual em dados lugar e poca.
Assim, possvel analisar o consumo de drogas (na medida do possvel) sem o
arraigado vu da estigmatizao do sujeito consumidor e partindo-se do pressuposto de que
todos, em alguma medida, so usurios de drogas. A objetivizao do conceito, por sua vez,
permite a anlise do uso e do usurio de maneira mais apartada de julgamentos morais e mais
prxima dos contextos, padres e nveis de consumo pessoal.
Sem embargo, claro que a construo das noes de droga no estanque, fruto de
decises imediatas e repentinas, brotadas do nada. Esta noo resultado de um longo e
complexo processo histrico, marcado por eventos causais e influncias superpostas e inter-
relacionais sedimentadas durante anos, em diversos contextos socioambientais. Por isso,
relevante examinar a linha evolutiva que toca ao uso de drogas, o que favorecer a melhor
compreenso das concepes traadas em derredor do tema.

4. A CONTEXTUALIZAO HISTRICA E EVOLUTIVA DO USO DE DROGAS

Contextualizar historicamente a evoluo do uso de drogas de fundamental

relevncia para a compreenso do relacionamento mantido entre o homem e as drogas - desde
os primrdios at os dias de hoje, e para o exame sobre como a prtica do consumo individual
ganhou as conotaes morais, sociais e jurdicas que tem atualmente. Acompanhar o perfil
histrico do uso de drogas e da sua proibio demonstrar os fatores jurdicos e
socioinstitucionais que entraram em jogo quando do desiderato poltico de coibir
sistematicamente o consumo pessoal, em praticamente todas as naes do globo.
Consoante afirma Andrew Sherratt (1995), a histria e a antropologia elucidam os
motivos e contextos dentro dos quais as pessoas fazem ou no uso de substncias psicoativas,
com base nas crenas e nas prticas sociais vigentes, o que confere significados especficos
para o ato do uso, nos diferentes momentos histricos. Carlos Alberto Poiares (1997), no
mesmo sentido, assevera que o uso de drogas assume configurao que resulta da
continuidade histrica do fenmeno. Da a importncia, neste estudo, de debruar-se sobre a
abordagem historial.
Certo que o consumo individual de drogas prtica que faz parte da cultura da
humanidade desde a Pr-histria. H registros de homindeos anteriores ao Perodo Neoltico
(entre 12.000 e 4.000 anos a. C.) que utilizavam substncias psicoativas em rituais religiosos e
cerimnias mticas, com a finalidade de manter contato com as divindades e viabilizar a
expiao das dvidas que os mortais mantinham com os deuses. Afirma Escohotado (2007),
neste sentido, que as comunidades humanas do Perodo Paleoltico j faziam uso sistemtico
de drogas com tais fins. O uso de drogas se associou, em tais culturas, a ritos purificatrios e a
propsitos catrticos, com particular desenvolvimento de elementos ritualsticos, muito antes
do advento do uso com finalidades medicinais ou curativas.
Pode-se distinguir dois modelos que contextualizam e caracterizam a explorao das
propriedades das drogas pelas sociedades primitivas. O primeiro era direcionado ao sacrifcio
expiatrio, recorrendo-se s drogas em rituais que, basicamente, agraciavam a entidade
superior com uma oferta, viva ou morta, dada em troca do perdo dos pecados e faltas
cometidos pelos ofertantes. O segundo contexto de utilizao de drogas na era pag tinha
sentido diverso, que buscava encontrar a unio entre os seres sagrados e os homens, profanos.
As sensaes advindas das drogas serviam para elevar os usurios a nveis superiores da
existncia, quase alcanando o status dos deuses. Assim, os homens poderiam participar e
gozar de momentos de santidade mediante a administrao de drogas. Isto porque se cria que
os deuses poderiam encarnar nas plantas psicotrpicas e que, ingerindo-as, os mortais
poderiam manter contato com as divindades (ESCOHOTADO, 2007).
de se perceber que os dois modelos refletem contextos dspares de uso. Enquanto o
primeiro baseado no medo de que o pecado seja retaliado pelos deuses sob a forma de
doenas e desconfortos fsicos, o segundo revela-se em situaes festivas e de extremo prazer.
Tem-se a as primeiras bases de consumo de drogas com as finalidades que ainda persistem
atualmente: a tentativa de evitar ou banir enfermidades e a obteno de prazer, imersos em
situaes de culto religioso.
Com o avano dos anos e das prticas de manejo das drogas, o contexto catrtico e
expiatrio foi-se desenvolvendo no sentido de desprender-se da dimenso religiosa e
transcendental, para ganhar maior autonomia no campo da cura objetiva de males. Passa-se,
ento, a identificar as enfermidades como algo comum a todos os homens, j no como
resposta divina a feitos transgressores. As tcnicas mdicas passaram a fundamentar-se na
observao emprica das doenas.
Foi assim que, ao longo de cerca de setecentos anos do sculo IV a.C. at meados
do sculo III d.C. , os investigadores da sade e do corpo humanos elaboraram escritos
mdicos acerca dos fenmenos fisiolgicos que observavam, dentro das mais diversas reas
de investigao mdica. Tais livros foram compilados em obra nica, que ficou conhecida
como Corpus Hippocraticum (LLOYD, 1991). O Corpus Hippocraticum j mencionava a
utilizao e os efeitos das drogas quando em contato com o organismo humano. Dizia o texto
que drogas so as substncias que atuam esfriando, esquentando, secando, umedecendo,
contraindo e relaxando, ou fazendo dormir10 e, ainda, que o estado presente algo que pode
ser mantido atravs da ingesto de alimentos, ou pode ser modificado mediante a ingesto de
um frmaco (ESCOHOTADO, 2007).
Por volta do sculo III a.C., h um grande incremento do interesse do homem por
plantas psicoativas diversas, ainda usadas em contextos mticos, teraputicos e recreativos.
Sem embargo, o manejo emprico das drogas, com a observao de sua ao sobre o
organismo, ganha maior relevncia, principalmente a partir da utilizao do pio como
calmante. A macia manipulao do pio, aliada s experincias desenvolvidas pela
investigao clnica, favoreceram o surgimento, neste perodo, dos primeiros tratados
ocidentais sobre toxicologia (ESCOHOTADO, 2007).
Cresce nos boticrios e mdicos a vontade de tornar seu ofcio menos popular e mais
cientfico, em ordem a distinguir-se das tradies antigas dos povos, que se mantinham muito
influenciadas pelas crenas nas propriedades espirituais dos frmacos. Com esta tendncia,
comea a se delinear a separao objetiva entre medicina e magia, o que vem a solidificar-se a

10
Traduo livre de: [...] las sustancias que actan enfriando, calentando, secando, humedeciendo,
contrayendo y relajando, o haciendo dormir.
partir do sculo XVI, por intermdio dos estudos conduzidos por Paracelso e seus discpulos
(ESCOHOTADO, 2007).
A expanso territorial e mercantilista decorrente das Grandes Navegaes, no sculo
XVI, exerceu grande influncia sobre o fenmeno do consumo de drogas, ao favorecer o
intercmbio de novas substncias e preparados e, desta forma, incrementar o nmero de
usurios e a oferta de mais tipos de drogas psicotrpicas. Deve-se a este perodo a insero do
ch, do tabaco e do pio na comunidade europeia, com grande aceitao por parte dos novos
consumidores e rpida difuso para os territrios colonizados (POIARES, 1999).
A partir do sculo XVII que se passa a produzir conhecimento sistemtico acerca do
funcionamento do corpo, quando ascendem a biomedicina e a medicina ocidental
contempornea (CAMARGO JUNIOR, 2005). Desde ento, opera-se a ruptura quase
completa entre os saberes populares sobre as drogas e os estudos tcnicos em teraputica
(ROMANI, 1999). Mas, foi no final do sculo XVIII, com o advento do capitalismo liberal e
da sociedade proletria consumidora, que se nota um expressivo aumento da preocupao do
Estado em regular o uso individual de drogas. Principalmente, em razo do interesse em
disciplinar a vida dos indivduos mesmo nas esferas mais ntimas, sendo esta a origem da
poltica contempornea sobre drogas (SEDDON, 2010).
Assim, o consumo de substncias psicoativas ganhou conotaes de condenao
moral, em razo de sua associao com estados de suposta ascendncia a parasos
artificiais, o que contrariava a ideia catlica de nica salvao atravs da f em Cristo. De
outro lado, as sensaes experimentadas pelos usurios causavam-lhes estados de nimo e
comportamentos extravagantes em relao ao que a sociedade da poca padronizou como
adequado e exigvel (SEDDON, 2010). Neste passo, no tardou at que o uso de drogas fosse
alvo de censura moral e governamental, na tentativa de represar as manifestaes humanas
consideradas desviantes dos padres estabelecidos (SHERRATT, 1995). Vale lembrar que,
quela poca, no eram conhecidos ao certo as consequncias e os efeitos fisiolgicos e
psquicos derivados do uso de drogas. E isto criava uma urea de mistrio e insegurana
quanto prtica, levando sua estigmatizao e condenao.
No mesmo perodo, a medicina, a biomedicina e a microbiologia passam a ser alvo
de normatizao e padronizao. So inseridos os conceitos de desvios, incoerncias e
excessos, que representam estados patolgicos do funcionamento do corpo (LOCK;
NGUYEN, 2010). Os comportamentos relacionados com o uso de drogas so taxados, ento,
de desvios de normalidade e passam a receber tratamento mdico (SEDDON, 2010). Neste
momento, a biomedicina se torna o campo tcnico responsvel pela regulamentao do
consumo de drogas.
Outro fator que exerceu grande influncia sobre a poltica atual do uso de drogas foi
a expanso comercial das substncias psicoativas. Marco deste processo histrico foi a Guerra
do pio, que cindiu, entre 1839 e 1841, a Inglaterra e a China no confronto pelo monoplio
comercial do pio, produto que j se mostrava bastante lucrativo devido ao consumo em larga
escala no territrio europeu. Com a vitria inglesa na disputa, inaugura-se o comrcio
internacional do pio, centralizado em mos britnicas, embora a prtica fosse, poca,
perfeitamente lcita e geradora de riquezas para o pas (PASSETTI, 1991).
Desta maneira, at fins do sculo XIX, as substncias psicotrpicas, principalmente
os opiceos, eram livremente vendidas em boticas, farmcias e estabelecimentos similares e o
consumo com finalidades recreativas era comum e liberado em bares, sales e reunies
sociais (RIBEIRO; RIBEIRO, 2014).
Segundo David Musto (1987), a popularizao do uso de drogas que se observou a
partir do sculo XIX, sem que houvesse conhecimento e iniciativas suficientes e seguros para
tentar conter o abuso ou promover a conscientizao dos usurios, conduziu a negativos
impactos sociais relacionados ao consumo, como casos de overdose, problemas crnicos de
sade (v.g. a dependncia de morfina, que acometeu inmeros pacientes j habituados
administrao contnua da substncia) e a vulnerao de prticas sociais tradicionalmente
institudas.
A crescente massificao do consumo de substncias psicoativas, que veio
acompanhada dos problemas sociais e de sade pblica desencadeados pelo abuso, fez com
que as autoridades institucionais voltassem olhares para a necessidade de criao de um
aparato estatal de conteno dos males causados pelas drogas (RIBEIRO; RIBEIRO, 2014).
Some-se a isto a importncia que as tcnicas sanitrias e de higienizao ganharam nesta
poca, facilitando o surgimento das ideias de polticas pblicas na rea da sade (GORDON,
1995).
Naturalmente, os juzos morais tambm exerceram forte influncia sobre a percepo
sociopoltica do uso de drogas, designadamente os julgamentos morais levados a efeito pelas
instituies religiosas dominantes. Tradicionalmente contrrio s drogas, em virtude de sua
associao com cultos ritualsticos pagos e por conta das sensaes de prazer fsico geradas,
o cristianismo engrossou a voz de condenao ao consumo de substncias com propriedades
psicoativas. Na virada do sculo XIX para o sculo XX, o uso de drogas foi demonizado pela
Igreja e considerado causa de comportamentos violentos nos consumidores (RIBEIRO;
RIBEIRO, 2014).
Na esfera social, o repdio moral s drogas foi patrocinado pelas classes pertencentes
aos escales mais altos. Os episdios de uso de substncias qumicas pelos escravos em seus
ritos culturais tradicionais foram vistos como manifestaes de lascvia, violncia e
descontrole. E, portanto, rapidamente rechaados pela cultura do homem branco colonizador,
que, ainda, viu-se ameaado pela alterao de nimo dos escravos aps a ingesto de drogas
(RIBEIRO; RIBEIRO, 2014).
Logo mais, na sociedade industrializada da transio do sculo, o consumo de
psicotrpicos pelas classes mais pobres, como os operrios, imigrantes e negros, foi tido como
combustvel das frequentes insurreies e manifestaes sociais do perodo. Assim, o uso de
drogas foi relacionado ao caos, desordem e transgresso do modus vivendi estabelecido
(MUSTO, 1987). No , pois, difcil imaginar que a prtica logo seria alvo de sanes difusas
e, posteriormente, institucionalizadas, manejadas pelos estratos sociais detentores de poder no
objetivo de eliminar o risco de que a massa insurgente lhes retirasse a estatura social que
ostentavam.
Todo este cenrio, pincelado de influncias polticas, cientficas, morais, econmicas
e sociais, favoreceu o advento de mecanismos de interveno formal do Estado sobre os
hbitos particulares de consumo de substncias qumicas, com tendncia reguladora restritiva.
Ana Raquel Pinto (2012, p. 19) sintetiza os fatores que deitaram influncia sobre o
movimento de proibio do consumo pessoal, aduzindo que a poltica sistematizada de
restrio do uso de drogas

teve origem atravs do elemento religioso tradicional (que considera que as

substncias psicoativas proporcionam um paraso artificial e, por isso mesmo,
condenvel), das tenses sociais decorrentes do rpido processo de proletarizao e
industrializao com apario de grandes concentraes urbanas (sendo que o uso de
drogas comea a simbolizar a medida de desvio de determinados grupos sobre os
quais existe um esforo de controlo), atravs da profissionalizao da medicina e da
farmacologia (que conduz ao aumento do controlo das aes individuais sobre o uso
de substncias psicoativas), da transio para o governo liberal (que implementou
estratgias de normalizao dos cidados, cujo carcter defeituoso os impedia de
cumprir as suas obrigaes sociais) e do conflito entre a China e a Inglaterra a
propsito do pio [...]
Afirma Toby Seddon (2010) que o marco do controle governamental sobre o uso de
drogas foi o Ato de Farmcia de 1868, editado pelo Reino Unido. Tal diploma normativo veio
a disciplinar o consumo pessoal de substncias psicotrpicas, colocando nas mos do Estado o
poder de controlar a venda dos compostos e nas mos dos mdicos a autoridade para apontar
quais frmacos poderiam ser consumidos com fins teraputicos e quais os que seriam restritos
ampla comunidade. Segundo Edson Passetti (1991), neste momento, a dose que at ento se
comprava livremente nas farmcias mudou de qualidade e passou a ser considerada remdio.
E a dose excedente, por sua vez, cujo uso era tido por abusivo, passou para o mercado ilegal.
Na emergente sociedade estadunidense do final do sculo XIX, o discurso moral de
condenao ao uso de drogas foi mais consistente, fundamentado em iniciativas tericas e
polticas de proibio, cujos germes podem ser atribudos s igrejas crists (catlicas e
protestantes) da poca. O excessivo consumo de lcool em saloons e bares, associado a
prticas de prostituio, vadiagem, jogos de azar e, ocasionalmente, brigas violentas,
contrariava as bases puritanas daquele povo, provocando a desaprovao das classes sociais
mais moralistas que eram tambm as mais influentes , representadas pelos religiosos e
aristocratas (MUSTO, 1987).
A partir de ento, no demorou a que a sociedade civil se organizasse em instituies
e associaes de combate ao uso de lcool e outras drogas, tanto em mbito local com a
criao de ligas e unies de cidados e vizinhanas quanto em mbito nacional por
intermdio de novos partidos polticos, fruns universitrios e veculos de comunicao de
expresso contrria s drogas.
Os ideais antidrogas se vincularam estrategicamente a movimentos sociais que se
apresentavam em ascenso no perodo, como o clamor por maiores direitos individuais e de
cidadania e o movimento feminista (WESTERVILLE LIBRARY, 2014). A luta contra as
drogas logrou, ento, reunir os ingredientes necessrios a tornar-se um modelo estatal
institucionalizado, com o apoio dos estratos dominantes e detentores de capital, amparados
por ideologia sedimentada, respaldada por fundamentos tericos e absorvida moralmente
como uma afronta paz social.
O prximo passo seria a criao de instrumentos legais de represso, o que veio a
acontecer em 1906, com a edio de duas leis que proscreviam o uso indiscriminado de pio e
obrigavam o detalhamento da composio qumica dos medicamentos. O movimento atingiria
seu pice em 1920, com a entrada em vigor da 18 Emenda Constituio dos Estados Unidos
da Amrica, tambm conhecida como Volstead Act, ato responsvel pela famigerada Lei Seca,
que proibiu nacionalmente o comrcio, fabricao, importao, exportao e transporte de
bebidas alcolicas nos Estados Unidos durante treze anos (MUSTO, 1987).
E foi assim, com bero em tais razes histricas estadunidenses, que o
proibicionismo, como modelo sociopolticoideolgico que orientou (e ainda orienta) o
tratamento oficial e extraoficial conferido pelas instncias formais do Estado e pela
comunidade como um todo de combate e repdio ao uso individual de drogas psicotrpicas,
foi delineado.

5. CONSIDERAES FINAIS

Pelo exposto at aqui, buscou-se constatar que, durante a maior parte da histria da
humanidade desde a Pr-histria at o incio do sculo XIX, o homem conviveu com as
drogas de forma pacfica. Sem que o consumo pessoal estivesse associado causao de
prejuzos nos campos social, moral, jurdico e da sade individual e coletiva. Especialmente
pelo estudo da linha histrica do uso de drogas, mostrou-se que as polticas estatais de
proibio do uso surgiram em razo de elementos motivadores estranhos s caractersticas das
prprias substncias.
Ento, mais de cinco milnios depois, o que se mostra ter mudado foi o interesse
poltico e econmico sobre o assunto. Isto a posto de estabelecer o proibicionismo
institucional macio e o repdio moral generalizado ao uso de drogas. Tudo movido fatores
mais afetos aos interesses de classes dominantes, com o propsito de procurar estigmatizar
grupos minoritrios e aplicar-lhes sanes institucionais ou difusas, para manter e prolongar o
status quo ento vigente. Desse modo, a retaliao institucionalizada do uso de drogas serviu -
como ainda serve - de objeto de manipulao ideolgica e poltica por grupos detentores de
poder, para atendimento de seus prprios anseios, em prejuzo das pessoas e dos direitos dos
usurios.
Portanto, tal compreenso deve subsidiar orientar os estudos da criminologia sobre o
assunto e principalmente as polticas criminais de combate s drogas. Sem descuidar de que o
tema deva ser tratado como problema de sade pblica, chama-se a ateno para a
necessidade de focar em outro ponto, e no o uso de drogas pelo uso. Isto porque, ao contrrio
do que de mostra pelas polticas criminais de combate s drogas, o consumo de drogas no
prtica vil, corruptora e demonaca por si mesma.

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