Tratamiento de Agua

INTRODUCCIN
El presente trabajo est enfocado en describir criterios bsicos de diseo para el

desarrollo de proyectos de plantas de tratamiento de agua para consumo humano. El
objetivo del tratamiento es la remocin de los contaminantes fisicoqumicos y
microbiolgicos del agua de bebida hasta los lmites establecidos en las NORMAS
NACIONALES DE CALIDAD DE AGUA vigentes en el pas.
Operar plantas de tratamiento de agua eficientes es una necesidad de hoy, para asegurar
el futuro de nuestro pas y de nuestro planeta. Las aplicaciones de dosificacin y medidas
de tratamiento con sustancias como, cloro y otras, son necesarias para tratar el agua que
consumimos.
Algunos de los productos qumicos que la sociedad consume hoy en da algn da llegarn
a los ros, a los lagos, a las lagunas, y a los mantos acuferos como tales o transformados
en lixiviados de los basureros. De los mantos acuferos y de los ros o lagos pasarn a
beberse, algunos en cantidades microscpicas pero que pueden ser acumulativas y otros
ya identificables por el sabor.
Los tiempos en que el agua se potabilizaba hirvindola ya han pasado, puesto que los
microorganismos solo son una parte del problema. La potabilizacin incluye el detectar
cualquier posible contaminante microbiolgico o qumico y aplicar las metodologas para
que no se contine la contaminacin. Es decir las basuras se tienen que procesar y los
residuos no reciclables se deben depositar en basureros debidamente diseados con
impermeabilizacin y con cobertura de tierra y plantas, y operados para evitar que los
lixiviados vayan a parar a los mantos acuferos o a los ros y lagunas de donde se obtiene
el agua a potabilizar.
Tambin se tiene que tratar las aguas negras de descarga, ya que invariablemente llegarn
al agua de beber o a las legumbres como agua de riego. De hecho es imposible el pensar
en un sistema de potabilizacin de agua municipal o industrial si no se define al mismo
tiempo un sistema de tratamiento de efluentes, residuos y basuras.
1. TRATAMIENTO DE AGUAS SUPERFICIALES.
a. Introduccin.
Previamente a la descripcin de la instalacin, es importante que se den conceptos

fundamentales sobre las caractersticas fsicas, qumicas, bacteriolgicas e hidrobiologas
de las aguas y de los principales procesos de tratamiento. Tambin se enfocarn conceptos
fundamentales de las principales Unidades de Tratamiento que constituyen la instalacin.
b. Calidad del agua.
La calidad de cualquier masa de agua, superficial o subterrnea depende tanto de factores

naturales como de la accin humana.
Sin la accin humana, la calidad del agua vendra determinada por la erosin del substrato
mineral, los procesos atmosfricos de evapotranspiracin y sedimentacin de lodos y
sales, la lixiviacin natural de la materia orgnica y los nutrientes del suelo por los
factores hidrolgicos, y los procesos biolgicos en el medio acutico que pueden alterar
la composicin fsica y qumica del agua.
Por lo general, la calidad del agua se determina comparando las caractersticas fsicas y
qumicas de una muestra de agua con unas directrices de calidad del agua o estndares.
En el caso del agua potable, estas normas se establecen para asegurar un suministro de
agua limpia y saludable para el consumo humano y, de este modo, proteger la salud de
las personas. Estas normas se basan normalmente en unos niveles de toxicidad
cientficamente aceptables tanto para los humanos como para los organismos acuticos.
Niveles de nitratos: concentraciones en la desembocadura de los ros.

Fuente: Grficos vitales de Agua. PNUMA
El deterioro de la calidad del agua se ha convertido en motivo de preocupacin a nivel

mundial con el crecimiento de la poblacin humana, la expansin de la actividad
industrial y agrcola y la amenaza del cambio climtico como causa de importantes
alteraciones en el ciclo hidrolgico.
A nivel global, el principal problema relacionado con la calidad del agua lo constituye la
eutrofizacin, que es el resultado de un aumento de los niveles de nutrientes
(generalmente fsforo y nitrgeno) y afecta sustancialmente a los usos del agua. Las
mayores fuentes de nutrientes provienen de la escorrenta agrcola y de las aguas
residuales domsticas (tambin fuente de contaminacin microbiana), de efluentes
industriales y emisiones a la atmsfera procedentes de la combustin de combustibles
fsiles y de los incendios forestales. Los lagos y los pantanos son especialmente
susceptibles a los impactos negativos de la eutrofizacin debido a su complejo
dinamismo, con un periodo de residencia del agua relativamente largo, y al hecho de que
concentran los contaminantes procedentes de las cuencas de drenaje. Las concentraciones
de nitrgeno superiores a 5 miligramos por litro de agua a menudo indican una
contaminacin procedente de residuos humanos o animales o provenientes de la
escorrenta de fertilizantes de las zonas agrcolas.
Cabe apuntar que es cada vez mayor la preocupacin acerca del impacto en los
ecosistemas acuticos de los productos cosmticos y farmacuticos como las pldoras
anticonceptivas, analgsicos y antibiticos. Poco se sabe de sus efectos a largo plazo sobre
los humanos y los ecosistemas, aunque se cree que algunos pueden suplantar las
hormonas naturales en los humanos y otras especies.
La baja calidad del agua afecta directamente sobre la cantidad de agua de diversas
maneras. El agua contaminada que no puede utilizarse para consumo, para bao, para la
industria o la agricultura reduce de forma efectiva la cantidad de agua disponible en una
determinada zona.
Fuentes:
Policy Brief on Water Quality. ONU-Agua, marzo 2011

Water Quality for Ecosystems and Human Health. 2 edicin. PNUMA, ERCE,
UNESCO. 2008
c. Parmetros de calidad de aguas para bebida en lo microbiolgico,

biolgico, fisicoqumico o radioactiva.
2. CARACTERSTICAS DEL AGUA
El agua qumicamente pura (H2O) es prcticamente imposible de encontrar en la

naturaleza y muy difcil de obtenerla en laboratorio. Se puede considerar, para fines
prcticos, que la frmula del agua tal cual se encuentra en ros, lagos, manantiales,
pozos, mares, etc. es la siguiente: H2O + X, donde X representa las caractersticas
o impurezas del agua, pudiendo ser stas fsicas, qumicas y/o biolgicas.
Siendo el agua un solvente universal, casi no existen substancias que en mayor o

menor grado no se disuelvan en ella; es pues fcil imaginar la enorme cantidad y
variedad de substancias que pueden encontrarse disueltas en el agua, adems de las
que puedan hallarse en suspensin o en emulsin.
La variabilidad de la calidad del agua depende de la fuente de donde proviene.
Las aguas superficiales (ros, riachuelos, lagos, embalses, etc.), son las fuentes de
agua que en general estn sujetas a mayor variacin; sin embargo las aguas de
pozos, manantiales y galeras filtrantes tampoco estn exentas de cambios, aunque
en trminos generales, la frecuencia y extensin de ellas es menor.
Debe tenerse presente que la calidad de impurezas que contenga un agua, en ciertos
casos, por pequea que sea, ya es suficiente para hacerla inapropiada para consumo
humano, y al no disponerse de otra fuente ser necesario recurrir a un tratamiento
especial.
Las sustancias txicas slo se toleran en cantidades nfimas (0.05 mg/l o menos), lo
que demuestra la exactitud que debe tener un anlisis de agua.
A continuacin, para un perfecto entendimiento, se analizaron las caractersticas

fsicas, qumicas, biolgicas e hidrobiolgicas encontradas en el agua.
1.1 CARACTERSTICAS FSICAS:
Turbiedad
Es la caracterstica que hace aparecer el agua como sucia o barrosa. La turbiedad es

causada por partculas suspendidas y coloidales que limitan el paso de la luz a travs
del agua. El tamao de las partculas suspendidas depender de la velocidad de
arrastre o de la turbulencia del cuerpo .de agua que las conlleva. Estas partculas
pueden ser minerales u orgnicas (limo, arcilla, compuestos de zinc, hierro,
manganeso, etc.; materiales como aserrn, fibras orgnicas, microorganismos, etc.).
El origen de las partculas que causan turbiedad es muy variado. Puede deberse a la
erosin ejercida por 105 ros, a desechos domsticos e industriales que se descargan
en las corrientes de agua, al .crecimiento de microorganismos, etc. El grado de
turbiedad depender de la concentracin de partculas, de su tamao, de la
dispersin de las mismas y de las propiedades de absorcin de luz que posea la
suspensin.
Importancia Sanitaria:
Aunque en realidad es cierto que no existe relacin directa entre el aspecto de un

agua y su contaminacin con organismos patgenos, el consumidor siempre
rechazar aquella que tenga aspecto ofensivo y buscar un agua clara y limpia. Esto
puede significar que se recurra a fuentes de dudoso origen (agua no potable). Es
pues necesario que el agua que se distribuye para consumo no slo sea ptima desde
el punto de vista sanitario, sino tambin que sea estticamente atractiva. En caso de
agua de calidad dudosa, su turbiedad tendr que ser menor. Una turbiedad mayor a
5 unidades se detecta fcilmente a simple vista.
Las partculas que turbia el agua constituyen defensas para los microorganismos,
ya que stos podrn estar envueltos por el material que constituye las partculas y
que impedir la accin de los agentes desinfectantes, especialmente el cloro. Es
sabido que el cloro necesita estar en contacto con estos organismos durante cierto
tiempo, pero si stos se encuentran .protegidos, puede ser necesario un mayor
perodo de contacto o una mayor concentracin para producir la reduccin
bacteriana deseada.
Medicin de la Turbiedad:
Debe tenerse muy presente la forma como se expresa la turbiedad, ya que es errneo
pensar que puede expresarse o medirse en mg/l. La turbiedad no slo depende del
peso de las partculas, sino del tamao de las mismas. Por ejemplo: si se coloca una
partcula de 10 mg en un litro de agua, la concentracin ser de 10 mg/l y sin
embargo la turbiedad ser muy distinta si sta misma partcula es convertida en
micelas diminutas y dispersas en el mismo litro de agua. Por esta razn la turbiedad
debe expresarse en Unidades de Turbiedad.
Para medir la turbiedad se emplean equipos denominados turbidmetros y la unidad

ms conocida es la UTN o NTU.
A pesar de la turbiedad no ser expresa en mg/l existe una relacin lineal aproximada
entre la turbiedad expresa en UTN y la cantidad de partculas presentes en el agua.
Importancia de la Turbiedad en el Tratamiento del Agua
En aguas superficiales, la turbiedad est constituida principalmente por arcillas y

otras partculas minerales. .
Las partculas con dimetro aproximado entre 0,2 a 0,5 micra sedimentan por
gravedad, cuando se da tiempo suficiente. Experiencias realizadas llegaron a las
siguientes conclusiones:
Existe necesidad de adicin de cantidad mnima de coagulante en cualquier agua

para provocar el enmaraamiento de flocs
Turbiedades altas no requieren necesariamente dosis mucho ms altas de

coagulante.
Estas no son directamente proporcionales, lo que se explica por la presencia de gran

nmero de partculas, aumentando la probabilidad de choques entre ellas.
Las partculas de dimetros diferentes son ms fciles de coagular que aquellas de
un nico dimetro.
Las aguas con coloides orgnicos, desechos domsticos o industriales, son ms

difciles de coagular.
Conclusin
Por todo lo anteriormente expuesto puede verse que la turbiedad tiene muchos
aspectos importantes y por lo tanto es un factor a considerar; de hecho puede ser el
factor que determine el mtodo de tratamiento a seguir en la planta. Por ejemplo,
un agua de pozo (que generalmente es clara porque ha experimentado ya una
filtracin natural), no necesitar coagulacin, floculacin ni filtracin, sino
nicamente desinfeccin y algn tratamiento correctivo para la eliminacin de
ciertas sales, gases o elementos inorgnicos que pueda contener. En cambio, un
agua de origen superficial (que generalmente es muy turbia) necesitar ser sometida
a un proceso de presedimentacin, luego a procesos de coagulacin, floculacin,
sedimentacin y filtracin y posteriormente a desinfeccin.
Color
El color que presentan las aguas puede tener origen mineral, tal como el que
producen los compuestos de hierro y manganeso, o vegetal como los producidos
por materia orgnica en suspensin, algas, semillas y protozoos. Puede deberse
tambin a desechos industriales tales como sustancias solubles procedentes de
minas, refineras, explosivos, industria del papel, productos qumicos, etc. En el
agua debe distinguirse el color aparente del color verdadero. El color real o
verdadero es el resultante de sustancias en solucin solamente. El color aparente o
total es resultante de sustancias tanto en suspensin como en solucin.
Al igual que con la turbiedad, no existe una correlacin directa entre el color de un
agua y su ndice de contaminacin, pero debe tenerse en cuenta que un agua
altamente coloreada despertar sospechas en los consumidores con el consiguiente
peligro que stos busquen fuentes alternativas peligrosas pero con color ms bajo
para abastecerse.
Medicin del Color:
Se expresa en Unidades de Color (UC). Una unidad de color es la que se obtiene

por 1 mg. de platino (generalmente se usa el cloro-platinato de potasio CI6PtK2)
disuelto en un litro de agua. .
Es importante recordar que el color del agua es directamente proporcional al valor

del pH. Tambin es importante reportar el valor del color y del pH a fin de poder
hacer la comparacin entre una y otra aguas.
El lmite de color aceptado para agua potable urbana segn criterios recomendados
por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) de 1984 es de 15 unidades de color.
.
Para determinar el color del agua se usan patrones o instrumentos con discos de
colores permanentes.
Olor y Sabor
Los olores y sabores desagradables que se presentan en algunas aguas se deben a
una gran variedad de sustancias, siendo las principales los organismos
microscpicos vivos o la vegetacin en estado de descomposicin, incluyendo
semillas, bacterias, hongos, actinomicetes y algas. Tambin puede deberse a
materia orgnica en estado de descomposicin, desages domsticos y desechos
industriales.
La dificultad para diferenciar entre el olor y el sabor del agua, por estar estos dos
sentidos ntimamente ligados en el organismo humano y porque casi siempre las
substancias que causan estos problemas estn combinadas, ha ellos que sea
impracticable, para fines de anlisis rutinarios, el separar estas dos caractersticas.
Lo que se determina comnmente es el olor. .
Algunas sustancias que dan olor al agua lo hacen en concentraciones tan bajas, que
resulta difcil detectarlas a travs de tcnicas analticas, por muy sofisticadas que
sean, siendo necesario recurrir al sentido del olfato, a pesar de su falta de precisin.
Los problemas de olor en el agua pueden agravarse en los embalses y en general en

cualquier sistema en que se almacene agua cargada de materia orgnica, ya que esta
materia sedimentar y al ir al fondo, tender a sufrir descomposicin anaerbica.
Se ha hablado mucho de cloracin como panacea para los problemas de olor, pero
en realidad debe tenerse gran cuidado, pues hay substancias que al combinarse con
el cloro producen un olor muy pronunciado. Tal es el caso de los fenoles, desechos
de industria, algas y protozoos, detergentes, etc. Por otro lado el cloro puede ayudar
a reducir olores y sabores producidos por sulfuros, mercaptanos y trnenos. Por lo
expuesto anteriormente se deduce que es necesario hacer un estudio cuidadoso del
mal olor en el agua antes de aplicar ciegamente algn tratamiento que pueda en
realidad agravar el problema.
Las aguas con sabor y olor desagradables sern particularmente inapropiadas para
fines de bebida, uso domstico, preparacin de bebidas embotelladas, industria
lechera y para todo lo concerniente a procesamiento de alimentos. Constituyen
solamente sabor los siguientes : salado, dulce, amargo, cido y astringente.
Temperatura
Aunque a primera vista la temperatura pueda pasar inadvertida, en realidad el

cambio de temperatura en una fuente de agua puede causar un gran efecto; muchas
veces ste es un factor crtico.
Se sabe que los organismos aerbicos necesitan del oxgeno presente en el agua y
tambin que a mayor temperatura menor solubilidad de los gases y mayor actividad
biolgica. Por lo tanto, el aumento de la temperatura disminuir la cantidad de
oxgeno, aumentar la actividad bacteriana y podr llegar a producir condicin
sptica con los consiguientes problemas de malos olores y sabores.
Los cambios de temperatura en el agua se pueden deber a cambios climticos o a

desechos industriales.
Los efectos de la temperatura no slo se evidencian en la creacin de zonas
deficientes en oxgeno, sino tambin en el sabor del agua; influyen en los distintos
procesos de tratamiento, como en el caso de la coagulacin qumica, filtracin,
desinfeccin, etc. Por otro lado, a altas temperaturas se aceleran los problemas de
corrosin de tuberas.
Con el descenso de la temperatura, la viscosidad del agua aumenta y con ello

disminuyen la sedimentabilidad de los flocs y la velocidad de reaccin qumica.
Para evitar estos problemas, se acostumbra aumentar la dosis de coagulante para

aumentar la probabilidad de choques, coagular lo ms prximo al pH de floculacin
y adicionar auxiliares de floculacin tales como arcillas y poli electrlitos.
1.2 CARCTERISTICAS QUMICAS:
Se considerar lo siguiente: pH, acidez, alcalinidad, dureza, hierro, manganeso, cloro

residual, cloruros, nitrgeno, flor, sulfatos, sodio, potasio, sustancias txicas.
pH
El pH del agua es una forma de expresar la concentracin del ion hidrgeno.
El agua se compone de dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno (H2O), pero

tiene la capacidad de ionizarse, o sea, de separarse en iones hidrogeno (H+) y (OH-
). Pero como la concentracin del agua no ionizada es tan grande en relacin a la
parte ionizada, puede considerarse constante.
A 23 C, para el agua pura, la concentracin de H + es igual a la concentracin de

OH
[H ] = [OH ] = 10-7 / mol. Se tiene entonces:

[H+] [OH-] = 10-14 (1)
Si se agrega un cido al agua, la .concentracin de hidrgeno aumentar y para

que la igualdad (1) subsista, la concentracin OH- debe disminuir. Si se agrega
una base al agua, la concentracin de OH- aumenta y debe disminuir la
concentracin de H+.
Por ejemplo: si se agrega un cido para subir la concentracin de (H+) a 10 -2

moles/I, la concentracin de (OH-) bajar a 10-12 moles/!. Lo mismo sucede si se
agrega una base al agua. Al aumentar la concentracin de (OH-) a 10-5, la
concentracin de (H+) bajar a 10-9 Trabajar con los nmeros anteriores no es
conveniente y fue por eso que en el ao 1900 Sorenson propuso expresar la
concentracin del ion en trminos de pH (potencial Hidrgeno) o sea, empleando
logaritmos. Por definicin:
pH = -log[H+] o pH = log (1/H+)
Debe tenerse presente que la concentracin de (H +) o de (H-) jams podr ser

reducida a cero.
Normalmente se acostumbra construir una escala de pH en la siguiente forma:

Es necesario aclarar que el pH no es un sinnimo de la capacidad de neutralizacin
de la alcalinidad o acidez. Esto se puede ilustrar claramente recordando que hay
cidos fuertes y cidos dbiles y que aunque ambos poseen la misma capacidad de
neutralizacin de bases, el pH de ellos es muy diferente. As, una solucin 0.1
normal de cido clorhdrico tendr un pH aproximado de 1, debido a un alto grado
de ionizacin; en cambio una solucin 0.1 normal de cido actico tendr un pH
igual a 3 debido a su bajo poder de ionizacin.
Diversos estudios indican que cada agua posee un pH ptimo de coagulacin -

floculacin.
El rango de pH se ve afectado por los siguientes factores:
. Tipo de coagulante
. Concentracin de coagulante. Composicin qumica del agua

Si el pH no estuviera en el rango ptimo, se estara desperdiciando coagulante y
obteniendo agua de peor calidad, con posible presencia de aluminio residual soluble
mayor al lmite permitido, si el coagulante en uso es una sal de aluminio.
Las aguas naturales tienen diversas sales disueltas que causan problemas a la buena
coagulacin, pues alteran el rango de pH ptimo, cambian el tiempo de floculacin,
modifican la dosis ptima de coagulante y ocasionan coagulante residual en el agua
tratada.
Cada agua debe ser probada con diversos coagulantes.
Los ms utilizados son los coagulantes que poseen aluminio o hierro en su

composicin.
La diferencia bsica entre los dos es que el rango de pH ptimo del coagulante a
base de hierro es ms ancho, ms corrosivo y produce ms Iodo, mientras que el
coagulante que contiene aluminio, tiene un rango menor de pH y es menos
corrosivo.
Acidez
Puede definirse la acidez del agua como su capacidad para neutralizar el OH-. La
acidez en las aguas naturales se debe generalmente a la presencia de CO2 ,el cual
tiende a combinarse con el agua dando origen al ion H+.
El CO2 proviene de la atmsfera en pequea cantidad, pero la principal fuente es el

producto final de la descomposicin aerbica y anaerbica de la materia orgnica.
En aquellas aguas de pozos en que el CO2 no puede escapar hacia la atmsfera, no
es difcil encontrar contenidos de CO2 entre 30 a 50 mg/l.
Otra fuente de acidez en el agua es la presencia de cidos inorgnicos,

especialmente por los materiales usados en la industria metalrgica y en la
elaboracin de materiales inorgnicos restantes. Si se tiene presente azufre, sulfuro
o pirita de hierro, entre los desechos, se tendr cido sulfrico o sales de cido. La
conversin de estas materias a
H2SO4 y sulfatos es producida por las bacterias oxidantes del azufre en condicin
aerbica.
Las sales de metales pesados, en especial los que tienen iones metlicos
trivalentes
tales como Fe+++ y Al +++ , se hidrolizan en el agua y dan acidez mineral.
Importancia Sanitaria del CO2 y Acidez Mineral:
Tanto la presencia de CO2 como de los cidos inorgnicos constituye un serio

problema porque le comunican al agua un alto poder corrosivo, lo que produce
grandes daos en tuberas y accesorios metlicos. Adems, el CO2 interfiere con el
ablandamiento del agua cuando se emplea el mtodo de cal y soda.
Alcalinidad
La alcalinidad del agua puede definirse como la presencia de OH- y su capacidad

para neutralizar la acidez.
La presencia de OH- en el agua se debe generalmente a la accin de sales

provenientes de cidos dbiles y bases fuertes, siendo los ms comunes los
carbonatos y bicarbonatos. .'
En algunas aguas, la presencia de algas puede producir alcalinidad debido a que

stas consumen CO2 dentro de sus actividades fotosintticas.
Aunque ya se ha dicho que la alcalinidad se debe a la presencia de OH- y a la

ionizacin de las sales provenientes de cidos dbiles y bases fuertes, no es extrao
encontrar en muchos textos que la alcalinidad se deba a la presencia de bicarbonato,
carbonato e hidrxido. Esto se debe, naturalmente, a que el CO3 y HCO3 son muy
abundantes en el agua, mientras que las otras sales (borato, fosfato, silicatos, etc.)
slo se encuentran en cantidades muy reducidas en las aguas naturales y no se les
da importancia.
Generalmente se habla de alcalinidad de carbonato, bicarbonato e hidrxidos; pero

tambin es comn referirse a la alcalinidad como alcalinidad de fenolftaleina y el
anaranjado de metilo esto se debe al mtodo de determinacin que se usa
comnmente.
La alcalinidad tiene poca importancia sanitaria, a no ser por el sabor que presenta
el agua con alcalinidad muy alta mas bien, la alcalinidad alta es indeseable porque
puede producir precipitacin de sales de calcio en tuberas y artefactos, reduciendo
su capacidad. Pero en general la alcalinidad alta es objetable desde el punto de vista
de ciertas industrias: bebidas, productos alimenticios, jugos de frutas manufacturas
de pulpa y papel, y otras.
La alcalinidad generalmente se expresa en mg/l como CaCO3, pero esto no quiere

decir que ella se deba al carbonato de calcio.
Como se ver en el captulo correspondiente a coagulacin, la alcalinidad es de

suma importancia cuando se usan ciertas sales como AI2 (804 h H2O, ya que si no
es suficiente, no se puede formar los flocs, en la mayora de los casos.
La relacin entre alcalinidad, C02 y pH puede apreciarse en la figura 1.
Dureza
La dureza de las aguas se debe a la presencia de cualquier catin polivalente (Ca++

,
Mg++ , Al+++ ,Fe++ , etc.) pero generalmente slo se considera el calcio y el

magnesio
por ser los ms abundantes en aguas naturales.
La presencia de estos cationes impide la formacin de la espuma del jabn y causan

gran desperdicio del mismo. Otro gran problema que causa la dureza es la
formacin de precipitados dentro de las tuberas y accesorios, reduciendo su
capacidad. Este problema es muy agudo en las calderas, en los tubos de
enfriamiento y en general en cualquier equipo metlico en donde se caliente el agua,
lo que obliga a un tratamiento especial denominado ablandamiento.
Tipos_de Dureza:
Puede considerarse la dureza:
De acuerdo al tipo de catin que la constituye:
- Dureza clcica y
- Dureza magnsica.
De acuerdo al radical con el cual se combina:
- Carbontica o temporal:
La dureza carbontica es la que est combinada con bicarbonato, la cual, por accin
del calor se convierte en CaC03 que precipita (este precipitado puede ser eliminado
disolvindolo con cido).
- No carbontica o permanente:
La no carbontica o permanente es la que no est combinada con los bicarbonatos

(este precipitado no puede ser eliminado con cidos). Ejemplo: Ca804.
No se ha demostrado que exista relacin entre aguas' con alto contenido de dureza
y daos al organismo. Los problemas son ms bien de tipo domstico e industrial
(consumo de jabn, precipitacin en las superficies metlicas, daos a calderas,
daos a la industria de tejidos, teido, bebidas embotelladas, procesamiento de
alimentos, fotografas, papel, etc.).
Limites de Dureza:
No existe un criterio uniforme para eliminar la dureza, pero en trminos generales

las aguas se clasifican como:
. Aguas blandas o a 75 mgll como CaCO3
. Aguas moderadamente duras 75 a 150 mgll como CaCO3
. Aguas duras 150 a 300 mgll como CaCO3
. Aguas muy duras ms de 300 mgll como CaCO3
Hierro y Manganeso
El hierro y el manganeso constituyen un serio problema cuando estn presentes -

en el agua. Estos cationes entran en solucin generalmente en forma bivalente (Fe
++
, Mn ++), aunque tambin pueden encontrarse formando complejos orgnicos.
Los problemas que crean son principalmente el mal sabor que comunican al agua,
el color, las manchas que causan en la ropa y artefactos sanitarios, la contribucin
a la proliferacin de bacterias del hierro que a su vez acelera los problemas de
corrosin de tuberas, pues originan la produccin de cidos.
Hasta donde se sabe hoy en da, parece ser que el hierro y el manganeso no tienen
ningn efecto sobre la salud de las personas. En realidad le causan problemas a las
industrias, artefactos sanitarios y tuberas, por lo que el lmite mximo ha sido fijado
en 0.3 mg/l para el hierro y 0.05 mg/l para el manganeso. '
Cloro Residual
Debido a la prctica mundialmente difundida de desinfectar el agua con cloro, es

conveniente tener presente los aspectos fundamentales de su presencia en el agua.
Al agregar cloro gaseoso o cualquier compuesto de cloro al agua, se produce

siempre la misma reaccin fundamental:
Cl2 + H20 HOCI + HCI (cido hipocloroso+cido clorhdrico)
En el cido hipocloroso el ion cloro (CI) est funcionando con valencia +1 (Cl +1 ),
en cambio en el cido clorhdrico el ion cloro est funcionando con valencia -1 (Cl-
1
). El cido hipocloroso por tanto tendr un poder bactericida mucho mayor que el
cido clorhdrico.
El grado de ionizacin depender del pH del agua. A menor pH mayor

concentracin de iones hidrgeno (H+) y por lo tanto menor ionizacin, a mayor pH
mayor concentracin de iones (OH-) y por lo tanto mayor ionizacin. Por otro lado,
el cido hipocloroso puede ionizarse en la siguiente forma:
HOCl OCl - + H+
Esto es importante porque cuando el cido se encuentra en forma no ionizada su

poder de desinfeccin es mucho mayor (25 a 30 veces mayor) que en forma ionizada
(OCI -).
En general toda la materia orgnica reacciona con el cloro, de manera que un agua
que la contenga en abundancia requerir una fuerte dosis de cloro, si se quiere
asegurar la eliminacin de 'organismos patgenos. La dosis de cloro debe ser
determinada en el laboratorio a travs de pruebas qumicas y en la red debe llevarse
siempre un control del cloro residual y de la calidad bacteriolgica del agua.
Cloruros
Se debe tener gran cuidado de no confundir los cloruros con el cloro. Quizs una
forma fcil de recordar esta diferencia es viendo con que valencia est funcionando
el ion cloro en cada uno de estos compuestos. Cuando el ion cloro se encuentra
formando cloruros, funciona con valencia -1 (Cr-1) en cambio en los compuestos de
cloro funciona con valencia cero (caso del gas cloro Cl2) o con valencia superior,
como en el caso del cido hipocloroso (HOCI valencia del Cl+1 ). Uno de los
cloruros ms comunes es el cloruro de sodio o sal comn NaCl, el cual ciertamente
no se utiliza para desinfectar el agua, en cambio el hipoclorito de sodio NaOCI si
es un desinfectante conocido y la nica diferencia la determina la valencia con la
que est funcionando el cloro.
Importancia Sanitaria: _
Aunque los cloruros no son perjudiciales para la salud, imparten al agua un sabor
salobre que la hace inapropiada para la bebida. En concentracin de 5Qp mg/l ,
algunas personas perciben su sabor. El Servicio de Salud Pblica de los Estados
.Unidos ha fijado un lmite mximo de 250 mg/l. .
Es interesante saber que antes de que existieran los mtodos bacteriolgicos para
determinar la calidad potable del agua, se hacia uso de la concentracin de cloruros
como ndice de contaminacin. Esto naturalmente debido a que el cloruro es uno de
los compuestos ms abundantes en los desechos humanos y animales.
Nitrgeno
Escapa al propsito de este manual hacer un anlisis del significado del nitrgeno
en el agua. Basta aclarar aqu que los compuestos nitrogenados al igual que los
cloruros son ndices qumicos de contaminacin y su estudio tiene por eso
importancia en el tratamiento de aguas potables.
El nitrgeno es un elemento esencial en los diferentes procesos vitales y su

presencia es
siempre detectable en la transformacin de la materia orgnica.
En forma simplificada se puede decir que al morir los organismos vivos y

descomponerse las protenas, el nitrgeno (N2) presente en ellas se convierte en
nitrgeno amoniacal y
Un alto contenido de nitritos o nitrgeno amoniacal sugiere una actividad biolgica

grande. En cambio un alto contenido de nitratos y bajo de nitritos y amonaco es indicio
de una etapa mayor de mineralizacin de los compuestos nitrogenados. La ?usencia o
baja concentracin de amonaco en el agua es evidencia de que existe poco material
proteico en estado de descomposicin.
Hoy en da sin embargo, como medida del grado de actividad biolgica, se atribuye mayor
trascendencia a la Demanda Bioqumica de Oxgeno (080), Demanda Qumica de
Oxgeno (DQO) y Oxgeno Disuelto (00).
Se debe. por ltimo aclarar que ciertas aguas, en especial de pozos, suelen a veces
contener apreciables cantidades de nitratos, lo que puede objetarse desde el punto de vista
sanitario. Contenidos mayores a 20 mg/I dificultan la absorcin de hemoglobina de la
sangre, del oxgeno en nios menores de dos meses, dando origen a una enfermedad
mortal en un 10% de los casos, llamada Metamoglobinemia (bebes azules).
Flor
Con la demostracin, cada vez ms aceptada, de que una cantidad adecuada de flor en
el agua puede ser de gran efecto para la disminucin de la caries humana en infantes, este
elemento ha venido adquiriendo cada vez mayor importancia.
Cuando la cantidad de flor en el agua es alta (en trminos generales mayor de 1 mg/I),
puede causar fluorosis (manchas marrones en los dientes). Cuando la cantidad de flor es
baja (en trminos generales menores de 0,7 mg/l), no confiere proteccin contra la caries
dental en los infantes. Cantidades alrededor de l' mg/I aproximadamente previenen la
caries dental. De aqu puede comprenderse perfectamente que el control de la cantidad
de flor en el agua es de capital importancia y que se requieren tcnicas bastantes precisas
tanto en la desfluoracin como en la fluoracin del agua.
Sulfatos
Los sulfatos son uno de los aniones ms abundantes en las aguas naturales. Causan varios
problemas, entre los cuales se pueden mencionar los siguientes:
. En combinacin con el calcio y magnesio son responsables de las incrustaciones duras
que se encuentran comnmente en los aparatos por donde se conduce, se calienta o se
evapora agua (tuberas, calderas, utensilios domsticos, etc.).
. En concentracin de ms de 500 mg/llos sulfatos tienen accin laxante en el hombre.
. Si el contenido de sulfato es superior a 200 mg/l, se nota cierta afectacin txica en las
plantas y si la concentracin es superior a 500 mg/I es txico tambin para los animales.
. Los sulfatos pueden contribuir a crear problemas de malos olores al ser reducidos por
las bacterias reductoras, ya que se da origen al cido sulfdrico (H2S).
. La misma accin anterior produce una baja en el pH del agua, agravando los
problemas de corrosin.
Sodio
El sodio es un elemento ampliamente distribuido en la naturaleza y las sales de sodio son

sumamente solubles, por este motivo se le encuentra en casi todas las aguas. Las aguas
del mar tienen una gran cantidad de sodio. Aunque en los alimentos diarios ingerimos
sodio en cantidades mayores de las que se podra ingerir en el agua de consumo, este
elemento es perjudicial para las personas que sufren enfermedades del corazn o de los
riones. Tambin el sodio puede ser perjudicial para las plantas y los terrenos de cultivo,
ya que en estos ltimos las aguas de regado que contienen sodio producen un efecto
acumulativo causado por el fenmeno de la evaporacin.
Potasio
El potasio tambin es un elemento abundante en la naturaleza y sus sales son muy

solubles, motivo por el cual se encuentran muchas aguas con este elemento. El potasio en
concentracin aproximada a 2 mg/l tiene accin laxante. Este elemento tambin tiene
efecto perjudicial sobre las plantas.
El sodio y el potasio son muy difciles de detectar, a no ser que se disponga de un espec-
tofotmetro de llama; por esta razn casi siempre se les calcula por diferencias
Entre los cationes y aniones cuando se realizan los anlisis completos.
Substancias Txicas
Ocasionalmente el agua puede contener substancias txicas que causen dao especfico a
la salud. En el cuadro siguiente se muestran las sustancias ms comunes y las
concentraciones gua recomendadas en el agua potable (ref.: Gua para la Calidad del
Agua Potable - OPS - 1984):
Substancia Txica Concentracin Mxima Permisible (mg/l)
. Plomo (Pb) 0.01
Selenio (Se) 0.01
Arsnico (As) 0.01
Cromo Exavalente (Cr) 0.05
Cianuro (como CN) 0.07
Cadmio (Cd) 0.003
Mercurio (Hg) (total) 0.001
En realidad substancias como el Selenio pueden encontrarse naturalmente en aguas que

pasen por suelos o formaciones seleniosas, otras en cambio como el plomo rara vez se
encuentran en aguas naturales. Su presencia se debe al uso de tuberas o artefactos de
plomo que se disuelven a pH bajo. Tanto el plomo como el selenio y el arsnico son
venenos que se acumulan con el tiempo en el organismo y producen graves trastornos del
sistema nerviosos, tales como ceguera o parlisis. Por lo tanto, el uso continuo de fuentes
que contengan dichos elementos an en cantidades pequeas es muy peligroso. Los
lmites permisibles deben observarse estrictamente.
1.3 CARACTERSITICAS BACTERIOLOGICAS:
Generalidades
Toda agua natural contiene microorganismos. Estos provienen del suelo, del aire, de los
objetos, de las personas y animales. Su mayor o menor concentracin es una de las
caractersticas de cada fuente de abastecimiento.
Los microorganismos en el agua pueden:
. Producir enfermedades especficas (clera, disentera, tifoidea);
. Ser responsables de la muerte del ganado y
. Destruir la vida acutica (cuando muere el plancton y se descompone, agota el

oxgeno libre).
Hay ocasiones en que la actividad bacteriana sirve para /Inducir el proceso de auto
purificacin de la vida bacteriana y estabilizacin de la materia orgnica, lo que
representa un considerable beneficio sanitario.
Por lo tanto es indispensable distinguir entre organismos causantes de enfermedades o

patgenos y los otros.
Organismos Coliformes
El grupo coliforme, si bien no est constituido por organismos especialmente patgenos

(excepto la E. Coli), pertenece a la misma familia de las entero bactericeas, a la que
pertenecen las Salmonellas, productoras de Tifoidea y Shigellas, productoras de
disentera bacilar.
A primera vista se pensara que el mtodo ms lgico para saber si un agua entraa o no
peligro para la salud, sera examinarla y determinar si contiene o no salmonellas o
shigellas. Lamentablemente no se ha encontrado mtodo de cultivo adecuado para
detectar la presencia de dichos microorganismos, ni es posible identificarlos al
microscopio, en prctica rutinaria de laboratorio.
De ah que se haya pensado en escoger un grupo bacteriano afn, ntimamente asociado

con los organismos patgenos y cuya presencia puede detectarse fcilmente y
considerarse, por lo tanto, como ndice de contaminacin.
Este grupo es el llamado "Coliforme" y se define as: es el formado por todas las bacterias
aerbicas y facultativas anaerbicas, grandes negativas y no formadoras de esporas, que
fermentan la lactosa con formacin de gas, en un lapso de 48 horas y a 35C. Estos
organismos son caractersticos del intestino del hombre y de todos los animales de sangre
caliente. Cada defecacin contiene varios millones de ellos. Diariamente el hombre
excreta entre 150 y 400 mil millones. Su presencia confirmada el! el agua indica, por lo
tanto, que sta ha sido contaminada con materias fecales.
De acuerdo con el manual de Bergey, el grupo coliformes se subdivide as:

. Genero I - Escherichias:
- Escherichia Coli:
Habitante comn del intestino del hombre y de los vertebrados. Puede causar infecciones
del tracto genitourinario. Est ampliamente distribuido en la naturaleza.
- Escherichia Freundii:
Normalmente encontrado en el suelo, en el agua y en ciertas ocasiones en el intestino del

hombre y de los animales. Muy distribuido en la naturaleza.
- Escherichia Aurescens:
Se encuentra en las heces humanas y de animales. Tambin en los ojos de personas con
infecciones oculares. ._
Escherichia Intermedia:
Se le halla en el suelo y en los canales intestinales del hombre y animales. Est

ampliamente distribuida.
. Genero 11.- Aerobacter:
- Escherichia Aerogena:
Normalmente encontrada en granos, plantas, leche, agua y en proporcin variable en el

intestino del hombre y de los animales. Muy distribuido en la naturaleza.
- Escherichia Cloacal:
Encontrado en las materias fecales del hombre y de los animales as como en el suelo y
en el agua.
Como se ve, todos estos organismos pueden aparecer en las materias fecales o en el suelo.
En general se puede decir que las escherichias, que constituyen el 90% de los coliformes
de las heces, son las que ms comnmente se hallan en el tracto intestinal. mientras que
las aerobacterias se originan ms frecuentemente en el suelo y las plantas. "
A pesar de esta dificultad la presencia de coliformes y en especial de E. Coli se considera

el mejor criterio para saber si un agua est o no contaminada por las siguientes razones:
. No hay ningn ensayo prctico y rutinario para detectar la presencia de bacterias

patgenas en el agua.
. Todos los microorganismos infecciosos entran en el agua solamente por
contaminacin con materias fecales de personas enfermas.
. Las aguas negras frescas siempre contienen gran cantidad de E. Coli.
. Coli rara vez" s encuentra en agua limpia.
. Coli se puede detectar fcilmente y con tal precisin que no puede haber una apreciable
cantidad de materia fecal sin que el ensayo para coliformes deje de revelarlo.
. Se sabe que las bacterias patgenas son igualmente sensibles que las E. Coli en
condiciones ambientales. De manera que si la E. Coli ha desaparecido por cualquier
motivo, con igual seguridad se puede concluir que las bacterias patgenas han
desaparecido tambin.
1.4.CARACTERSTICAS HIDROBIOLGICAS:
Descripcin del Plancton
Fitoplancton
. El fitoplancton est constituido principalmente por algas y plantas auttrofas cloroflicas

(lo que significa que son capaces de reproducirse utilizando CO21 agua Y diversas sales
minerales. en conjunto con rayos solares). Cuando las condiciones ptimas de luz y
temperatura yla composicin qumica del agua coinciden, la proliferacin del
fitoplancton puede ser tan grande que el agua adopta una coloracin oscura, ya sea verde,
azul verdoso o marrn dependiendo de las especies dominantes. En este tipo de agua, se
puede hallar varios miles de celdas por mililitro. Bajo ciertas condiciones, el alga
planctnica flota en la superficie, formando una cubierta denominada flor acutica (por
ejemplo, cianophyta). A menudo, el agua que se encuentra debajo est desprovista de
oxgeno.
Ciertas especies son puramente planctnicas (Asterionella, Pediatrum Clathatrum.

Dinobryon) y nunca crecen en filtros, purificadores o reservorios; otras son plancton
facultativo (por ejempl9, los ditomos filamentosos de _Melosira, Fragilaria y Diatoma
vulgare, que son capaces de se(unidas. secretando una pequea cantidad de mucosa,
contribuyendo as a la constitucin de la categora conocida como Periphyton). Otras
especies se unen en la primera etapa de su desarrollo y luego .se liberan a s mismas para
flotar en grupos en la superficie (alga verde filamentosa: Ulothrix, Spirogyra, "
Cladophora, Draparnaldia).
La clasificacin de las algas est basada principalmente en el pigmento y luego en

morfologa, sustancia alimenticia, y enlaces de flagelos. Los pigmentos son transportados
por plstidos (excepto en el caso de la cyanophyta), donde tiene lugar la fotosntesis. El
color verde de la clorofila, que siempre est presente, puede ser disimulado por otros
pigmentos (carotenes, phycobilins).
Las algas pueden causar serios problemas operacionales en las Plantas de Tratamiento de
Agua, pudiendo flotar' en los decantadores y ser acarreadas hacia los filtros,
obstruyndolos en pocas horas de funcionamiento. Cuando estn en cantidades
significativas, algunas especies pueden pasar por los filtros causando olor en el agua
tratada, adems de posibilitar la formacin de compuestos rgano-clorados. En la
filtracin lenta, a causa del uso de arena relativamente fina, las algas obstruyen
rpidamente los filtros.
Solamente las rdenes ms comunes, caracterizadas por una o dos de las especies halladas
ms frecuentemente, sern mencionadas aqu.
Clorophyta
Incluye todas las algas verdes, excepto la Euglena (Euglenophyta). El almidn es la
sustancia alimenticia.
Euglenophyta
Este phylum est caracterizado por organismos flagelados unicelulares que poseen
plstidos verdes puros, pero que no contienen almidn; la sustancia alimenticia es el
paramylum, normalmente bajo la forma de varillas.
Sus numerosos gneros se encuentran principalmente en el agua estancada, que es rica en

materia orgnica.
Chrysophyta
Este phylum comprende tres grandes grupos de algas, cuya sustancia alimenticia nunca
es almidn. Los plstidos son amarillo-verdosos, amarillos o marrones; forman leucocitos
o chyrsose. Estas algas .presentan la forma de un esqueleto silceo (ditomos) o una
membrana a veces cubi$rta con escamas silceas (Chrysophyceae) o cistos silceos (forma
de proteccin).
Bacillariophyceae o ditomos
Zooplancton
El zooplancton de agua fresca est limitado en gneros y especies. Rara vez est
representada por un nmero grande de individuos en ros y arroyos, lo que s ocurre en
lagos y lagunas. Muchas veces abarca crustceos, rotferos y protozoos.
Los animales planctnicos son transparentes. Nadan activamente y poseen apndices que
les permiten estar en el agua. Se sumergen a diversas profundidades de acuerdo con el
grado de turbulencia en la superficie del agua. Diariamente tienen lugar migraciones
verticales bajo la influencia del fototropismo. El plancton animal es muy grande en
tamao. Ciertos individuos son solamente microscpicos (protozoos, rotferos), mientras
que otros miden numerosos milmetros de longitud (crustceos). Se alimentan de algas,
bacterias, desechos orgnicos e inclusive, unos de otros. Su multiplicacin se ve
influenciada por cambios estaciona les y por la proliferacin del fitoplancton.
Adems de los tres grupos principales ya mencionados, existen otros grupos de animales
cuyas larvas son planctnicas; los adultos viven unidos a un soporte. Algunas especies
pueden formar grupos lo suficientemente grandes para bloquear tuberas de agua no
filtrada (por ejemplo, el molusco Oreissena polymorpha) o para impedir la filtracin
(moluscos, esponjas, protozoos). Los huevos, larvas pueden atravesar los filtros y
desarrollarse en una etapa posterior. Las Amebas por su forma cambia constantemente
por extensin o contraccin de los pseudpodos, lo que les permite avanzar y conseguir
comida - algas o partculas vegetales en descomposicin.
PARMETROS PERMISIBLES:
REGLAMENTO 1995:
En los cuadros que figuran a continuacin se resumen los valores gua establecidos para los
microorganismos y las sustancias qumicas presentes en el agua potable. Estos valores no
deben tomarse directamente de los cuadros; deben usarse e interpretarse junto con la
informacin contenida en el texto.
REGLAMENTO 2011:
a. Normas y mtodos de purificacin del agua.
NORMAS:
MTODOS DE PURIFICACION
METODOS DE PURIFICACION DEL AGUA (alternativos)

Los procesos bsicos para purificar el agua consisten en sedimentacin, filtracin,
desinfeccin.
1. Purificacin por mtodos qumicos: existen diversos tratamientos para purificar en cierto
grado el agua y dependiendo de su estado por ejemplo es posible purificarla con el uso de
* Desinfeccin con cloro, mtodo de Cloracin:
* yodo
* filtracin con carbn activado:
* desinfeccin por ozonizacin: mediante el uso de ozono, pero es un proceso costoso. No
deja residuos, pero si deja sabor, aunque no desagradable.
2. purificacin por mtodos naturales:

-con el uso de cascaras de pltano: basta con dejar secar las cascaras y hacerlas polvo. Las
cscaras de pltano son ricas en molculas cargadas negativamente, por lo que atraen los
metales con carga positiva que contaminan el agua. Por cada tratamiento con este polvo se
purifica alrededor del 65% del lquido en proceso. El polvo de pltano puede ser usado varias
veces lo que garantizara una buena purificacin en el agua al repetir el proceso.
Mtodo:
-poner a secar las cascaras en una bandeja al sol durante una semana aproximadamente
-triturar el material y molerlo para producir un polvo fino fcil de usar.
- Por cada 100 ml de agua contaminada se utilizan 5 mg de polvo de pltano.
3. Mtodo de sedimentacin simple: empleada para eliminar solidos ms pesados, consiste

en dejar en reposo el agua en un contenedor, mientras los slidos van al fondo. Entre mayor
tiempo de reposo
mayor ser el asentamiento y consecuentemente la turbiedad ser menor.
4. Mtodo de filtracin con arena: hay que tener en cuenta que por si solos no garantizan la
potabilizacin.
-una botella platica: cortarla de tal forma que obtengamos la parte de forma de embudo,
colocndola de forma inversa.
-la tapa de la botella y hacerle un orificio
- colocar carbn o algodn
- colocar tierra gruesa
- piedras pequeas
- piedras mas grandes que las anteriores
- tapar la botella con la tapa
- apoyar el sistema en un recipiente donde obtendremos el agua destilada
- por ultimo colocar el agua turbia en el sistema
Dejar un espacio adecuado para el agua
5. Por proceso de ebullicin: durante unos 5 minutos, pero no es un mtodo muy eficaz
porque puede resultar en la concentracin en lugar de eliminacin de algunos contaminantes
como los herbicidas, pesticidas y otros compuestos orgnicos voltiles (COVs). Pero es
importante aclarar que no combate los componentes qumicos que pueda tener el agua como
el arsnico. |
6. Desinfeccin solar (mtodo SODIS) es econmico, simple y requiere poco trabajo, el uso
correcto de este mtodo permite obtener agua tan limpia como la hervida.
El proceso se llama desinfeccin solar. Este mtodo requiere botellas de plstico
transparentes de aproximadamente 1,5 litros (las de agua embotellada son ideales) y que el
agua que no est demasiado turbia.
Es importante no usar botellas de vidrio, ya que no permiten que entre suficiente luz solar en
el agua, las botellas de color de cualquier tamao no sirven para el mtodo SODIS porque el
color absorbe la radiacin solar. Las botellas de plstico tienen costados muy finos que
permiten que la luz solar llegue al agua. El agua turbia debe dejarse decantar antes del uso y
debe filtrarse mediante una tela o filtro de arena si todava est turbia.
Consiste en:
* Llenar una botella limpia aproximadamente tres cuartos de su capacidad, taparla y agitarla
vigorosamente durante aproximadamente 20 segundos. Esto asegura que haya suficiente aire
en el agua, el que reacciona con la luz del sol para ayudar al proceso de purificacin.
* Llenar luego la botella hasta el tope y ponerla acostada en un lugar donde reciba luz solar
directa durante varias horas y donde el viento no enfre la botella. Un tejado es ideal si est
hecho de planchas metlicas, tejas o concreto.
La tcnica SODIS puede ser practicada por personas que no tienen acceso al agua potable en
cualquier lugar del mundo. Es un mtodo muy sencillo de aplicar por las siguientes razones:
* El mtodo se puede utilizar a nivel domstico.
* Slo depende de la radiacin solar y de las botellas de plstico.
* El coste de utilizar y mantener la tecnologa de SODIS es prcticamente nulo.
7. Destilacin por alambique solar: se hace mediante aprovechamiento de la luz solar este
mtodo a diferencia del SODIS se puede usar para agua turbia, sirve para separar el agua
del material solido mediante el proceso de evaporacin y luego de condensacin del agua
3. PROCEDIMIENTO DE OPERACIONES UNITARIAS Y REACTORES.
I.- SISTEMA DE TRATAMIENTO DE AGUA POTABLE

1.1.- SISTEMAS POR GRAVEDAD
Aprovechan las diferencias naturales entre el nivel o posicin de la fuente con respecto a la
poblacin beneficiaria, utilizando la gravedad para distribuir el agua hasta los usuarios. El
tipo de fuente y la calidad del agua determinarn si se requiere tratamiento antes de su
consumo.
1.2.- SISTEMAS POR GRAVEDAD CON TRATAMIENTO (GCT)
Estos sistemas se abastecen de fuentes de agua superficial como ros, canales, lagos, etc.,
donde la calidad del agua no es adecuada para el consumo y debe ser tratada antes de
distribuirla a los usuarios.
II.- MTODOS GENERALES DE TRATAMIENTO
2.1.- OBJETIVOS DEL TRATAMIENTO
Los objetivos del tratamiento para mejorar la calidad del agua de abastecimiento son de los
siguientes tipos:
HIGINICO: remover bacterias y elementos venenosos o nocivos, as como resolver la

mineralizacin excesiva y las concentraciones elevadas de compuestos orgnicos,
protozoarios y otros microorganismos.
ESTTICO: corregir el color, la turbidez, el olor y el sabor.
ECONMICO: reducir la corrosividad, la dureza, el color, la turbidez; reducir las

concentraciones de hierro y manganeso; resolver problemas de olor y sabor, etctera.
PRINCIPALES OPERACIONES UNITARIAS EMPLEADAS EN EL

TRATAMIENTO DEL AGUA.
Los principales procesos de transferencia utilizados en el tratamiento del agua para consumo
humano son los siguientes:
Transferencia de slidos.
Transferencia de iones.
Transferencia de gases.
Transferencia molecular o de nutrientes.
1. TRANSFERENCIA DE SLIDOS.
Se consideran en esta clasificacin los procesos de cribado, sedimentacin, flotacin y

filtracin.
A. Cribado o cernido: Consiste en hacer pasar el agua a travs de rejas o tamices, los cuales
retienen los slidos de tamao mayor a la separacin de las barras, como ramas, palos y
toda clase de residuos slidos. Tambin est considerado en esta clasificacin el
microcernido, que consiste bsicamente en triturar las algas reduciendo su tamao para que
puedan ser removidas mediante sedimentacin.
B. Sedimentacin: Consiste en promover condiciones de reposo en el agua, para remover,
mediante la fuerza gravitacional, las partculas en suspensin ms densas.
Este proceso se realiza en los desarenadores, presedimentadores, sedimentadotes y
decantadores; en estos ltimos, con el auxilio de la coagulacin.
C. Flotacin: El objetivo de este proceso es promover condiciones de reposo, para que los
slidos cuya densidad es menor que la del agua asciendan a la superficie de la unidad de
donde son retirados por desnatado. Para mejorar la eficiencia del proceso, se emplean agentes
de flotacin.
Mediante este proceso se remueven especialmente grasas, aceites, turbiedad y color. Los
agentes de flotacin empleados son sustancias espumantes y microburbujas de aire.
D. Filtracin: Consiste en hacer pasar el agua a travs de un medio poroso, normalmente de
arena, en el cual actan una serie de mecanismos de remocin cuya eficiencia depende de las
caractersticas de la suspensin (agua ms partculas) y del medio poroso.
Este proceso se utiliza como nico tratamiento cuando las aguas son muy claras o como
proceso final de pulimento en el caso de aguas turbias.
Los medios porosos utilizados adems de la arena, que es el ms comn son la antracita, el
granate, la magnetita, el carbn activado, la cscara de arroz, la cscara de coco quemada y
molida y tambin el pelo de coco en el caso de los filtros rpidos. En los filtros lentos lo ms
efectivo es usar exclusivamente arena; no es recomendable el uso de materiales putrescibles.
1.1.2. TRANSFERENCIA DE IONES.

La transferencia de iones se efecta mediante procesos de coagulacin, precipitacin qumica,
absorcin e intercambio inico.
A. Coagulacin qumica: La coagulacin qumica consiste en adicionar al agua una
sustancia que tiene propiedades coagulantes, la cual transfiere sus iones a la sustancia que se
desea remover, lo que neutraliza la carga elctrica de los coloides para favorecer la formacin
de flculos de mayor tamao y peso.
Los coagulantes ms efectivos son las sales trivalentes de aluminio y fierro.
Las condiciones de pH y alcalinidad del agua influyen en la eficiencia de la coagulacin. Este
proceso se utiliza principalmente para remover la turbiedad y el color.
B. Precipitacin qumica: La precipitacin qumica consiste en adicionar al agua una
sustancia qumica soluble cuyos iones reaccionan con los de la sustancia que se desea
remover, formando un precipitado. Tal es el caso de la remocin de hierro y de dureza
carbonatada (ablandamiento), mediante la adicin de cal.
C. Intercambio inico: Como su nombre lo indica, este proceso consiste en un intercambio
de iones entre la sustancia que desea remover y un medio slido a travs del cual se hace
pasar el flujo de agua. Este es el caso del ablandamiento del agua mediante resinas, en el cual
se realiza un intercambio de iones de cal y magnesio por iones de sodio, al pasar el agua a
travs de un medio poroso constituido por zeolitas de sodio. Cuando la resina se satura de
iones de calcio y magnesio, se regenera introducindola en un recipiente con una solucin
saturada de sal.
D. Absorcin: La absorcin consiste en la remocin de iones y molculas presentes en la
solucin, concentrndolos en la superficie de un medio adsorbente, mediante la accin de las
fuerzas de interfaz. Este proceso se aplica en la remocin de olores y sabores, mediante la
aplicacin de carbn activado en polvo.
1.1.3. TRANSFERENCIA DE GASES.
Consiste en cambiar la concentracin de un gas que se encuentra incorporado en el agua
mediante procesos de aereacin, desinfeccin y recarbonatacin.
A. Aireacin: La aireacin se efecta mediante cadas de agua en escaleras, cascadas, chorros
y tambin aplicando el gas a la masa de agua mediante aspersin o burbujeo.
Se usa en la remocin de hierro y manganeso, as como tambin de anhdrido carbnico,
cido sulfhdrico y sustancias voltiles, para controlar la corrosin y olores.
B. Desinfeccin: Consiste en la aplicacin principalmente de gas cloro y ozono al agua
tratada.
C. Recarbonatacin: Consiste en la aplicacin de anhdrido carbnico para bajar el pH del
agua, normalmente despus del ablandamiento.
1.1.4. TRANSFERENCIA MOLECULAR.
En el proceso de purificacin natural del agua. Las bacterias saprofitas degradan la materia
orgnica y transforman sustancias complejas en material celular vivo o en sustancias ms
simples y estables, incluidos los gases de descomposicin.
Tambin los organismos fotosintticos convierten sustancias inorgnicas simples en material
celular, utilizando la luz solar y el anhdrido carbnico producto de la actividad de las
bacterias y, a la vez, generan el oxgeno necesario para la supervivencia de los
microorganismos aerbicos presentes en el agua.
Este tipo de transferencia se lleva a cabo en la filtracin, en la cual los mecanismos de
remocin ms eficientes se deben a la actividad de los microorganismos.
2.2.- PROCESOS DE TRATAMIENTO
Los procesos de tratamiento son los siguientes:
Aeracin
Coagulacin
Floculacin
Decantacin o sedimentacin
Filtracin
Tratamiento por contacto
Correccin de la dureza
Desinfeccin
Sabor y olor
Cloracin.
a. Contenido fisicoqumico y microbiolgico del agua cruda.
III.- AERACIN DEL AGUA

3.1.- INTRODUCCIN
La aeracin es el proceso de tratamiento mediante el cual se incrementa el rea de contacto

del agua con el aire para facilitar el intercambio de gases y sustancias voltiles. La aeracin
se realiza por tres razones:
3.1.1.- REMOCIN DE GASES DISUELTOS

a) Gas carbnico presente en el agua en forma natural;
b) gas sulfhdrico proveniente de la putrefaccin o fermentacin de los depsitos
orgnicos putrescibles o fermentables del fondo de los reservorios;
c) cloro en exceso (proveniente de la supercloracin).
3.1.2.- INTRODUCCIN DEL OXGENO DEL AIRE EN EL AGUA
a) Para oxidar el fierro y el manganeso, cuya remocin se realiza mediante la

decantacin y filtracin (de esta manera tambin se reduce el sabor debido al hierro
y al manganeso);
b) para aadir oxgeno en el agua hervida o destilada.
3.1.3.- REMOCIN DE SUSTANCIAS CAUSANTES DE SABORES Y OLORES
a) Sustancias oleaginosas provenientes de algas y otros organismos (cuando son

voltiles);
b) gas sulfhdrico;
c) sabores debidos al hierro y al manganeso;
d) descomposicin de la materia orgnica (quema).
Cuando se remueve el gas carbnico o se reduce la tendencia corrosiva del agua y el

consumo de lcalis, se obtiene un aumento del pH. En la prctica, es imposible la
reduccin por aeracin de todo gas carbnico presente en el agua debido a que el gas
carbnico del aire tambin puede disolverse.
La remocin del gas sulfhdrico por aeracin es lo suficientemente eficaz para reducir
los olores, sabores y demanda del cloro.
3.2.- PRINCIPALES TIPOS DE AERADORES
3.2.1.- AERADORES DE GRAVEDAD
a) Aeradores de cascada: el principio general consiste en esparcir el agua al mximo

y dejarla correr sobre obstculos para producir turbulencia. La estructura ms simple
es la de escaleras, las cuales esparcen el agua y permiten la cada de un nivel a otro.
b) Aeradores de bandejas: consisten en una serie de bandejas con hendiduras o

perforaciones o con un fondo de malla de alambre sobre las cuales se distribuye el
agua para que caiga en un estanque de recoleccin. Algunos aeradores de este tipo
estn dotados de un lecho grueso de trozos de carbn o bolas de cermica, cuyo
espesor vara de 5 a 15 centmetros y que se coloca en las bandejas para lograr mayor
eficacia y producir mayor turbulencia.
Los lechos gruesos son eficaces, especialmente cuando se utilizan como auxiliares
catalizadores de las reacciones de oxidacin, para causar la precipitacin del xido
de fierro y el manganeso (pirolusita).
3.2.2.- AERADORES DE AIRE DIFUSO
Son tanques rectangulares de concreto con tubos perforados o placas porosas u otros
dispositivos que se encuentran cerca del fondo y a travs de los cuales el aire
comprimido se inyecta en el sistema. Como resultado, se producen burbujas de aire que
aumentan el contacto entre el agua y el aire. La cantidad de aire que se requiere depende
de la finalidad de la aeracin.
3.2.3.- AERADORES DE ASPERSIN
Estn compuestos por boquillas colocadas en un tubo de distribucin. Los aeradores de

aspersin poseen un valor esttico y agradan al pblico (son fuentes luminosas).
Necesitan un rea grande y por ello no son econmicos. Son los aeradores ms eficaces
para el intercambio de gases y sustancias voltiles.
3.3.- CONTROL DEL PROCESO DE AERACIN
El control del proceso de aeracin consiste en determinar la concentracin de oxgeno

disuelto, gas carbnico libre, gas sulfhdrico y el valor del pH.
El proceso de aeracin tendr xito si se cumplen las siguientes tres condiciones

simultneamente:
Cuando la concentracin de oxgeno disuelto est entre 7 y 10 ppm;

Cuando la concentracin de gas carbnico se ubica entre 3 y 5 ppm;
Cuando hay ausencia total de gas sulfhdrico.
3.4.- LIMITACIONES
El oxgeno que se incorpora al agua durante el proceso de aeracin puede volverla ms

corrosiva y formar, con el hierro de la tubera, tubrculos que reducen su dimetro y su
capacidad de escurrimiento. Por ello, la aeracin no se debe utilizar indiscriminadamente
sino solo cuando las finalidades estn controladas. La aeracin no siempre es un mtodo
eficaz para la remocin o reduccin de los sabores y olores debido a que muchas de las
sustancias que causan estas caractersticas indeseables no son suficientemente voltiles.
Por ejemplo, los aceites esenciales de las algas.
IV.- COAGULACIN
4.1.- GENERALIDADES
Las impurezas que contiene el agua pueden estar en los siguientes estados:
En suspensin disueltas;
Suspensiones concentradas: en particular vegetales, restos de hojas, vegetales
(macroscpicos), slice, etctera, que pueden flotar o sedimentarse fcilmente
cuando el agua est en reposo;
Suspensiones finas: turbidez, bacterias, plancton, etctera;
Coloidales: dureza, en parte (sales de calcio y magnesio); fierro y manganeso no
oxidados, etctera.
La coagulacin tiene como finalidad anular las cargas elctricas de las partculas y
transformar las impurezas que se encuentran en suspensiones finas o en estado coloidal y
algunas que estn disueltas en partculas que puedan ser removidas por la decantacin
(sedimentacin) y la filtracin. Tales aglomerados gelatinosos se agrupan y producen los
flculos (floculacin).
4.2.- SUSTANCIAS QUMICAS UTILIZADAS

Las sustancias qumicas utilizadas en la coagulacin se pueden clasificar en tres categoras:
4.2.1.- COAGULANTES
Compuestos de aluminio o de fierro que generalmente pueden producir hidrxidos

gelatinosos no solubles y absorber las impurezas.
4.2.2.- ALCALINIZANTES
Cal viva (xido de calcio), hidrxido de calcio, hidrxido de sodio (soda custica),
carbonato de sodio (carbonato sdico), que pueden proporcionar la alcalinidad necesaria
para la coagulacin.
4.2.3.- COADYUVANTES DE LA COAGULACIN

Compuestos (arcilla, slice activada, polielectrlitos, etctera), que se pueden convertir
en partculas ms densas y hacer que los flculos sean ms firmes. Los coadyuvantes de
frmulas desconocidas se deben utilizar con mucha reserva porque en su composicin
pueden contener elementos no recomendables para la salud.
4.3.- PROPIEDADES DE LOS COAGULANTES
Actan con los lcalis para producir hidrxidos gelatinosos que contienen y
absorben impurezas. Esta propiedad es ms adecuada para la remocin de la
turbidez.
Producen iones trivalentes de cargas elctricas positivas, que atraen y

neutralizan las cargas elctricas de los coloides protegidos que, por lo general,
son negativas. Esta propiedad es ms adecuada para la remocin del color.
4.4.- FACTORES QUE INFLUYEN EN LA COAGULACIN
a) Tipo de coagulante:
Aluminio
Fierro
b) Cantidad de coagulante. Esta cantidad tiene relacin con dos factores:
La turbidez y el color que se va a remover;
La concentracin bacteriolgica.
c) Las dosis de coagulantes ms adecuadas son las que reducen ms la concentracin

bacteriolgica y dan como resultado mayor economa en la desinfeccin.
d) Hay tablas que relacionan la cantidad de coagulante con la de turbidez del agua. Sin
embargo, la cantidad exacta solamente se puede determinar con una prueba. En esta
investigacin, el equipo de prueba de jarras es de gran ayuda.
e) Concentracin y tipo de color y turbidez:

Mayor o menor cantidad de coloides protegidos;
Mayor o menor cantidad de partculas en suspensin;
Sustancias coloreadas disueltas, etctera.
f) Otras caractersticas qumicas del agua:

Alcalinidad natural;
Concentracin de hierro;
Materia orgnica, etctera.
g) Cada mg/L (ppm) de sulfato de aluminio aplicado acta con 0,45 mg/L (ppm) de
alcalinidad.
h) Concentracin de iones-hidrgeno en el agua (pH): hay un pH ptimo de floculacin,
que se determina experimentalmente.
i) Tiempo de retencin de las unidades de mezcla rpida y lenta:
Unidades de mezcla rpida: el tiempo deber ser instantneo y en este lapso se

debe dispersar el coagulante de tal modo que la reaccin de coagulacin se
produzca en toda la extensin de la masa lquida;
Lenta: para la formacin de flculos (floculacin). Aglomeracin del material
gelatinoso (cogulo) en partculas mayores que se decantan con mayor rapidez
(flculos).
j) Temperatura:
La coagulacin es mejor cuando la temperatura es alta.

k) Agitacin:
Si hay poca velocidad en la agitacin, la formacin de flculos disminuye y
dificulta la decantacin.
l) Presencia de ncleos:
Los coadyuvantes de la floculacin (aditivos de floculacin) son sustancias que
pueden impulsar ncleos ms densos para obtener flculos ms pesados.
Observacin: el proceso de coagulacin implica la dispersin del coagulante, su

reaccin con la alcalinidad para la formacin del gel e inclusive la aglomeracin de
dicha gelatina para la formacin del flculo (floculacin).
En una planta de tratamiento de agua, tal fenmeno sucede de dos maneras distintas:
mezcla rpida y mezcla lenta.
4.5.- COAGULANTES DE ALUMINIO
Sulfato de aluminio: es el ms utilizado para el tratamiento del agua. Frmula qumica:

Al2 (SO4)3.18H2O Se puede presentar de tres formas:
Blanco: llamado tambin libre de fierro. Es ms costoso debido a que posee una
caracterstica que no es indispensable (libre de fierro).
Amarillo: es el ms comn y econmico. Se produce mediante la reaccin del cido

sulfrico comercial con la bauxita pulverizada.
Negro: mezcla homognea de sulfato de aluminio (blanco o amarillo) con 2 a 5% de carbn

activo. Se utiliza para el control del sabor y del olor. La coagulacin con hidrxido de
aluminio Al(OH)3 se realiza en la zona de pH entre 5,0 y 8,0 por la reaccin del sulfato
con la alcalinidad natural o cuando se aade al agua.
4.6.- COAGULANTES DEL HIERRO
Sulfato de hierro II (FeSO4.7H2O), sulfato ferroso (vitriolo verde).
No muy utilizado, subproducto de bajo costo de industrias siderrgicas; en el agua se

transforma en hidrxido de hierro III [Fe(OH3)], despus de pasar por las siguientes dos
etapas:
FeSO4 + Ca(OH)2 Fe(OH)2 + CaSO4
El Fe(OH)2 se oxida y se transforma en Fe(OH)3 debido al oxgeno disuelto en el agua.
4.7.- ALCALINIZANTES
La cal virgen o viva, la cal hidratada o extinta y la cal dolomtica son denominaciones
comerciales del xido de calcio (CaO), del hidrxido de calcio [Ca(OH)2] y de mezclas
derivadas tales como el xido de magnesio (MgO) y el hidrxido de magnesio [Mg(OH)2]
en proporciones que pueden alcanzar el 50%. Los efectos de la neutralizacin del CaO o
MgO, Ca(OH) o Mg(OH)2 son tericamente equivalentes. En la prctica, en la correccin
final del pH, la parte de magnesio de la mezcla tiene menor solubilidad que la del calcio.
Inicialmente, se presenta en el agua como turbidez. La parte de calcio se solubiliza y acta
hasta alcanzar el pH deseado. La turbidez de magnesio (de solubilidad retardada), al
solubilizarse en la tubera, vuelve a producir el pH.
V.- DOSIFICADORES
Se puede dosificar por las siguientes vas:
Va hmeda
Va seca
5.1.- DOSIFICADORES POR VA HMEDA
Las soluciones se preparan en tanques apropiados (de concreto, asbesto, cemento o fibra
de vidrio), debidamente protegidos con pintura anticida.
Tales tanques poseen un dispositivo manual o mecnico de agitacin para homogeneizar

la solucin. La agitacin debe mantenerse durante una a dos horas, dependiendo del tipo
de coagulante que se est empleando.
En aguas poco turbias (o en el uso del sulfato negro), el trabajo del agitador es conveniente
para mantener las partculas insolubles en suspensin.
Para otros tipos de agua, se utiliza la solucin decantada. La solucin se debe preparar en
una concentracin de 1 a 2% y se debe aplicar en el agua mediante dosificadores que
pueden ser los siguientes:
Tanque de nivel constante, con orificio graduable;

Tanque de nivel constante, con dosificador rotativo;
Tanque de nivel constante y bomba con retorno del lquido excedente, y bomba
de diafragma regulable.
5.2.- DOSIFICADORES POR VA SECA
Para utilizar el sulfato en el dosificador por va seca, este debe tener tal granulometra que no
menos del 90% pase por una malla de 10 orificios por pulgada y 100% por una malla de 4
orificios por pulgada. No deber contener mucho polvo para que el arco formado por la
compactacin del polvo en las paredes no interrumpa la dosificacin.
Los dosificadores pueden ser:
Dosificadores volumtricos de disco rotativo

Volumtricos basculantes
Volumtricos de correa
Gravimtricos.
VI.- CMARAS DE MEZCLA

6.1.- INTRODUCCIN
Una vez que se han agregado las sustancias qumicas al agua, tenemos dos fases:
mezcla rpida
mezcla lenta o floculacin
La mezcla rpida tiene el propsito de dispersar en forma uniforme e instantnea los productos
qumicos en el agua que se va a tratar. La mezcla lenta va a permitir el desarrollo de los flculos.
6.2.- CMARAS DE MEZCLA RPIDA
Los reactivos qumicos se deben distribuir de manera rpida y uniforme por toda la masa
lquida.
Para lograr este objetivo se deben aplicar en puntos de mucha turbulencia, originados por
resaltos hidrulicos, cmaras con deflectores, mezcladores mecnicos, etctera. Los
mezcladores mecnicos se componen de tanques provistos de agitadores mecnicos; con
entrada de agua por la parte inferior o por el fondo y la salida por la parte superior. En los
mezcladores no mecanizados o hidrulicos se aprovecha la energa del agua para realizar la
mezcla.
Los tipos ms comunes son los siguientes:
a) Cmaras con deflectores:

Deflectores para introducir movimiento horizontal al agua;
Deflectores con movimiento vertical del agua (son ms comunes).
b) Resalto hidrulico: medidores Parshall, vertederos rectangulares, rampas, etctera.
c) Difusores en canales o en tuberas.
6.3.- CMARAS DE MEZCLA LENTA. FLOCULADORES
Estn destinados a promover una agitacin moderada, para que los flculos se formen bien. Las
cmaras de mezcla lenta pueden ser mecanizadas o hidrulicas:
Floculadores mecnicos: pueden ser de eje vertical u horizontal.

Floculadores hidrulicos:
Cmaras con deflectores o pantallas con movimiento horizontal del agua;
Cmaras con deflectores o pantallas con movimiento vertical del agua (son ms
comunes).
Cmaras del tipo Alabama, conformadas por compartimientos donde el agua realiza
un movimiento ascendente-descendente. Estas unidades son poco comunes por su
alta sensibilidad a las variaciones del caudal de operacin. Con caudales muy bajos,
puede anularse el trabajo de la unidad.
VII.- DECANTACIN
7.1.- INTRODUCCIN
La decantacin es el proceso mediante el cual se promueve el depsito del material en
suspensin por accin de la gravedad. Por lo general, las aguas en movimiento arrastran
partculas granulares y materia floculenta que, por su carcter liviano, se mantienen en
suspensin.
La remocin de materiales en suspensin se obtiene al reducir la velocidad del agua, hasta
lograr que las partculas en suspensin se depositen en determinado tiempo de retencin.
Este proceso se produce en los decantadores.
El decantador es un tanque generalmente de seccin rectangular o circular, cuyo fondo

muchas veces est inclinado hacia uno o ms puntos de descarga. Este tanque posee
dispositivos de entrada y salida del agua, previstos para evitar cortocircuitos y zonas
muertas y obtener una mejor distribucin del lquido en el interior de la unidad.
7.2.- MECANISMOS DE LA DECANTACIN

Cada partcula tiene una velocidad mxima por encima de la cual no hay decantacin. Esta
velocidad depende de la forma y, principalmente, de la densidad de la sustancia
considerada. Una partcula dentro de la masa de agua del decantador est sujeta a la accin
de dos fuerzas:
fuerza horizontal resultante del movimiento del agua en el decantador, que

origina la velocidad horizontal (VH);
fuerza vertical debida a la accin de la gravedad, que causa la velocidad de
sedimentacin (Vs).
En consecuencia, la partcula avanza en el decantador y baja simultneamente hasta

aproximarse al fondo. Si en el decantador la partcula solo posee tales movimientos,
entonces el tiempo necesario para que el agua lo atraviese sera igual al tiempo que demora
en llegar al fondo, pero esto, en la prctica, no sucede, porque existen movimientos
ascendentes del agua que se deben a las variaciones de temperatura, a la accin de los
vientos, etctera.
El periodo terico de retencin en un decantador equivale al volumen del tanque dividido
por el caudal. Como en todo decantador existen espacios muertos, cortocircuitos, etctera,
el periodo real de retencin siempre es inferior al terico (el tiempo normal de travesa del
agua en el decantador es de 4 a 6 horas).
7.3.- ZONAS DEL DECANTADOR

La conformacin de esta estructura depende del tipo de decantador. En la prctica, los ms
usuales son los convencionales, los decantadores de placas y los clarificadores de manto
de lodos.
a) Decantador convencional de flujo horizontal
Este decantador se puede dividir en cuatro zonas:
zona de turbulencia o de entrada;

zona de sedimentacin o de decantacin;
zona de recoleccin o de salida;
zona de depsito de lodos.
Zona de entrada. En esta zona las partculas se encuentran en turbulencia. Se
caracteriza por cierta agitacin; la ubicacin de las partculas vara y las nubes de
flculos cambian de lugar constantemente (fenmeno de entrada).
Zona de decantacin. Es la zona donde las nubes de flculos se mantienen

aparentemente inmviles o estacionarias. En esta zona no hay agitacin y las partculas
avanzan de manera longitudinal y simultnea y descienden lentamente en direccin a la
zona de reposo o zona de depsito de lodos.
Zona de recoleccin o de salida. Esta zona es relativamente tranquila, como la

segunda. Sin embargo, en la salida, los flculos que no llegaron a depositarse en la zona
de reposo siguen el movimiento ascendente del agua y traspasan la estructura de salida
(efecto de salida).
Zona de depsito de lodos o tolvas de almacenamiento de lodos. Es la zona de

reposo, donde finalmente se acumula el lodo. Esta zona no sufre la influencia de la
corriente de agua del decantador, a no ser que ocurran anormalidades (inversin de las
capas de agua por un cambio brusco de temperatura, fermentacin del lodo, etctera).
Cuando el lodo llena las tolvas de almacenamiento de lodos y comienza a alcanzar otras
zonas, se debe lavar el decantador para que la corriente de agua ascendente no arrastre
los flculos fuera de la unidad.
Tal aumento de flculos se observa en el canal de salida del decantador (zona de

recoleccin). Sin embargo, la fermentacin (putrefaccin) del lodo inferior puede comenzar
antes de que se produzca dicha situacin y puede darse un desprendimiento de gases que
provocan olor y sabor desagradables en el efluente de la planta.
Tal aumento de flculos se observa en el canal de salida del decantador (zona de

recoleccin). Sin embargo, la fermentacin (putrefaccin) del lodo inferior puede comenzar
antes de que se produzca dicha situacin y puede darse un desprendimiento de gases que
provocan olor y sabor desagradables en el efluente de la planta.
b) Decantador laminar de placas paralelas
En estas unidades la estructura de entrada est constituida por un canal de altura variable,
ubicado en el nivel inferior del canal central de la unidad. Este canal tiene orificios a ambos
lados del fondo, por donde sale el agua floculada y se eleva por el mdulo de placas y,
finalmente, alcanza el sistema de tuberas de recoleccin de agua decantada, que descargan
en el nivel superior del canal central. La capacidad de produccin de estas unidades es muy
superior a la de una unidad convencional de la misma rea, debido a la serie de placas
paralelas inclinadas a 60, colocadas en la zona de decantacin
7.4.- LAVADO DEL DECANTADOR

Se realiza por dos motivos:
cuando la tolva de almacenamiento de lodo se llena;

cuando comienza la fermentacin del lodo almacenado.
El primer caso ocurre cuando el agua presenta alta turbidez y se produce gran cantidad de
lodo.
El segundo caso se produce cuando el tratamiento es discontinuo o el agua cruda est clara
y se forma poco lodo. En este caso, la fermentacin se inicia antes de que el lodo llegue a
llenar las tolvas. En la zona de turbulencia, se sabe que hay fermentacin cuando aparecen
unas pequeas burbujas de gas en su superficie. Si el operador no observa este fenmeno y
la fermentacin contina, no solo se van a producir sabor y olor desagradables sino que,
adems, van a aparecer grandes placas de lodo en la zona de decantacin (lo que producir
un aspecto similar a la piel de un reptil).
Por lo general, la capa espesa de lodo o el inicio de fermentacin se produce despus de tres
o cuatro meses de usar el decantador, segn la calidad del agua y la temperatura ambiental.
En este caso, se debe proceder con el lavado del decantador, que, de preferencia, se realiza
con una manga de agua.
Algunas veces, en las paredes del decantador y en los canales, tanto de entrada como de
salida, se forman incrustaciones de algas y de lodo, que dan un mal aspecto y pueden llegar
a los filtros e impedir su buen funcionamiento. Cuando esto sucede, se debe realizar una
limpieza para retirar tales incrustaciones con ms frecuencia sin tener que vaciar el
decantador.
Los decantadores de placas estn provistos de sistemas hidrulicos de extraccin de lodo y

no es necesario ingresar a la unidad para efectuar la limpieza en forma manual. Por esta
razn, las tolvas de almacenamiento no son tan grandes como en el caso de las unidades
convencionales. En poca de lluvias, pueden operar sin interrupciones y efectuar descargas
de lodo cada cuatro horas. Para ello se proceder del siguiente modo:
cerrar la compuerta de ingreso de agua floculada;

abrir las vlvulas de los colectores o canales de extraccin de lodo;
observar que el nivel del agua sobre las placas baje 30 centmetros, y
cerrar la vlvula de lodo y abrir la compuerta de entrada.
En poca de seca, esta operacin se efectuar cada semana y en climas clidos, como
mnimo, cada tres das, para evitar la descomposicin del lodo.
7.5.- SISTEMAS DE REMOCIN DE LODO
Simple: remocin manual, remocin continua.

Mecanizado: remocin intermitente, remocin continua.
La mecanizacin del decantador para extraer el lodo se puede realizar por dos razones:
debido a la gran cantidad de material sedimentable existente en el agua que va a ser tratada
y por la naturaleza del lodo, que es rpidamente putrescible.
7.6.- OBSERVACIONES
La decantacin es una operacin de preparacin del agua para la filtracin. Cuanto mejor
sea la decantacin, ms eficiente ser la filtracin.
En consecuencia, para tener una decantacin perfecta, se deben tomar las siguientes
precauciones:
Correcta aplicacin de coagulantes al pH ptimo (incluye la aplicacin de

alcalinizante, en caso de que sea necesario);
Mezcla rpida eficaz;
Mezcla lenta suficiente para producir buenos flculos, grandes y pesados;
Limpieza rutinaria de los decantadores.
VIII.- FILTRACIN
La filtracin del agua consiste en hacerla pasar por sustancias porosas que puedan retener o
remover algunas de sus impurezas Por lo general, se utiliza como medio poroso la arena
soportada por capas de piedras, debajo de las cuales existe un sistema de drenaje. Con el paso
del agua a travs de un lecho de arena se produce lo siguiente:
La remocin de materiales en suspensin y sustancias coloidales;

La reduccin de las bacterias presentes;
La alteracin de las caractersticas del agua, inclusive de sus caractersticas qumicas.
Los fenmenos que se producen durante la filtracin son los siguientes:
la accin mecnica de filtrar;

la sedimentacin de partculas sobre granos de arena;
la floculacin de partculas que estaban en formacin, debido al aumento de la
posibilidad de contacto entre ellas;
la formacin de la pelcula gelatinosa en la arena, producida por microorganismos que
se reproducen all (filtro lento).
8.1.- CLASIFICACIN DE LOS FILTROS
1) Segn la tasa o velocidad de filtracin:
Filtros lentos: funcionan con una tasa media de 4 m3/m2/da;

Filtros rpidos: con una tasa media de 120 m3/m2/da.
2) Segn la presin, los filtros rpidos pueden ser de dos tipos:
De presin: cerrados, metlicos, en los cuales el agua que va a ser tratada se
aplica a presin (usados en piscinas e industrias);
De gravedad: los ms comunes.
8.2.- FILTROS LENTOS
Se utilizan para la remocin de concentraciones poco elevadas de color y turbidez (color +
turbidez = 50 ppm) sin ayuda de la coagulacin. Por lo general, se aplican en comunidades
pequeas. Tienen forma rectangular y, por lo general, debido a la baja tasa de filtracin,
son relativamente grandes.
Estn conformados por una caja de mampostera o concreto en el fondo de la cual existe
un sistema de drenaje cubierto por piedras y sobre este hay arena (ms fina y menos
uniforme que la de los filtros rpidos).
Tamao efectivo: 0,25 a 0,35 mm. Coeficiente de uniformidad entre 2 y 3.

Operacin del filtro lento. Al iniciar la puesta en marcha del filtro lento, la operacin de
llenado debe hacerse en forma ascendente, con el agua de otro filtro en funcionamiento.
Despus de llenar el filtro, se abre el ingreso y el desage. Como el agua producida al inicio
de la operacin no es de buena calidad, se debe desechar hasta que se presente con la
calidad deseada.
Periodo de maduracin del filtro lento. A medida que el filtro funciona, la arena retiene
el material ms grueso en suspensin (algas, protozoarios, etctera), que forman sobre esta
una capa de lodo (capa biolgica).
A medida que se forma esta capa gelatinosa, absorbe partculas menores (coloides,
emulsoides, etctera) y mejora la calidad del agua. Solo cuando el agua est en buenas
condiciones por el tratamiento, se cierra el desage y se abre el efluente para enviar el agua
al reservorio de distribucin despus de que haya sido clorada y el pH se haya corregido.
La operacin de maduracin puede durar de dos a tres semanas y el filtro operado de esta
manera puede proporcionar agua de buena calidad por un lapso de dos a tres meses.
Prdida de carga. Durante el proceso de filtracin, la capa de lodo aumenta y ofrece mayor
resistencia al paso del agua (prdida de carga) y el filtro pierde caudal. Cuando la prdida
de carga alcanza de 0,90 a 1,50 m (lmite comn: 1,20 m), se debe lavar el filtro porque el
caudal ya no es econmico.
Limpieza del filtro lento (Figura 3). Cuando se alcanza el lmite de la prdida de carga,
se cierra el ingreso y se deja al filtro operando con la capa de agua que tiene sobre el lecho.
Esta operacin debe iniciarse al atardecer y se debe dejar que el filtro opere toda la noche
de esta manera. A la maana siguiente, apenas hay luz, debe iniciarse el raspado del filtro.
Es necesario abrir la vlvula de desage del fondo y dejar que el nivel descienda alrededor
de 0,20 m por debajo del nivel de la arena.
La operacin de limpieza debe efectuarse en el menor tiempo posible para que los
microorganismos benficos que constituyen la capa biolgica no perezcan por efecto de
los rayos del Sol y por falta de nutrientes. Se retira una capa de uno a dos centmetros de
arena con el lodo de toda la superficie filtrante.
Despus de extraer la capa de arena de dos centmetros, se rastrilla el lecho para esponjar
la superficie y se le pasa un emparejador. El filtro se llena por debajo. Cuando el filtro no
estuvo fuera de funcionamiento por ms de 24 horas, el periodo de maduracin es
prcticamente nulo.
Observacin: por lo general, una instalacin de filtros lentos posee ms de una unidad
filtrante. Mientras uno est lavado y maduro, los otros estn en funcionamiento.
8.3.- FILTROS RPIDOS DE GRAVEDAD
Los filtros rpidos de gravedad se utilizan en las plantas de tratamiento para la filtracin
de grandes volmenes de agua previamente coagulada. Tienen forma rectangular y se lavan
con agua tratada que se introduce de abajo hacia arriba (sistema que se denomina de
retrolavado).
Debido a ello, se construyen en reas ms pequeas. Estn conformados por una caja de
concreto en el fondo de la cual hay un sistema de canalizacin central y canales laterales
cubiertos por varias capas y dimetros de grava que sostienen la capa de arena gruesa y la
de arena preparada.
Tambin pueden estar construidos con un sistema de fondo falso (de concreto) donde se ha
colocado un drenaje cuya finalidad es distribuir el agua filtrada y el agua de lavado de
manera uniforme en toda el rea filtrante.
Al inicio de la filtracin, como la arena est expandida, el agua arrastra parte del material
en suspensin y el filtrado no es de buena calidad.
Los materiales en suspensin en el agua, que son ms grandes que los espacios
intergranulares de la arena, quedan retenidos en la superficie filtrante. Los que son ms
pequeos se van adhiriendo a la superficie interna de los granos y, de esa manera,
disminuyen los espacios por donde pasa el agua. As, a medida que el filtro se ensucia, hay
una mayor resistencia al paso del agua.
El aumento de resistencia al paso del agua por la arena corresponde a una reduccin del
caudal del filtro. Cuando el filtro est limpio, es posible filtrar un volumen de agua mayor
(tasa: 120 m3/m2/da); a medida que el filtro se obstruye por la suciedad (lo que se
denomina colmatacin), la tasa disminuye.
Para evitar que esto suceda, los filtros de tasa y nivel constante estn provistos de un
aparato controlador de caudal que mantiene la tasa de filtracin constante de 120
m3/m2/da (desde el inicio de la filtracin hasta el momento del lavado del filtro). En los
filtros de tasa declinante y nivel variable no se controla el caudal de operacin del filtro
sino que se deja que cada filtro tome buenamente lo que su estado de colmatacin le
permita.
El fenmeno que se produce con la obstruccin del filtro por la suciedad retenida se llama
prdida de carga, que puede ser medida rpidamente de la siguiente manera
El canal de descarga del filtro se conecta a un tubo (piezomtrico) transparente,

para que cuando el agua suba por este, indique el nivel de agua en el filtro.
Se adhiere otro tubo (piezomtrico) transparente a la tubera de salida del agua
filtrada, de manera que cuando la vlvula del efluente est cerrada, indique tambin
el nivel de agua en el filtro.
Cuando el filtro est en funcionamiento, el nivel del agua es ms bajo en el tubo

piezomtrico unido a la tubera del agua filtrada, debido a que la arena ofrece cierta
resistencia al paso del agua. La diferencia en metros entre los niveles del agua de los dos
tubos es la medida de la prdida de carga. En los filtros limpios recin lavados la diferencia
de nivel se ubica alrededor de 0,50 metros, segn la configuracin del filtro y la
granulometra de la arena.
Conforme el filtro se ensucia, la diferencia de nivel entre los dos tubos piezomtricos
aumenta (se incrementa la prdida de carga) y cuando alcanza de 1,80 a 2,50 m (por lo
general 2 m), el filtro se debe lavar.
En los filtros de tasa declinante no hay un aparato regulador de caudal, en el diseo se deja
una carga hidrulica disponible, que acta sobre la tasa mxima del filtro cuando, recin
lavado, reinicia la operacin. En estas condiciones, la tasa mxima del filtro no ser mayor
que 1,5 veces la tasa promedio del proyecto, para evitar que el efluente se deteriore.
Conforme aumenta la prdida de carga (por suciedad de la arena), el caudal disminuye. El
lavado del filtro se realiza cuando la tasa de filtracin ya no es econmica.
Observacin: cuando las partculas en suspensin en el agua (flculos, etctera) son ms

grandes que los espacios intergranulares de la arena, se quedan retenidas en la superficie.
Cuando son ms pequeas, accionadas por la fuerza centrfuga, se adhieren a las superficies
de los grnulos debajo de la superficie. La capa superior de la arena (que es ms fina)
realiza el trabajo de filtracin. Actualmente, para que la obstruccin sea ms lenta, se
utilizan dos procesos:
Filtracin en sentido contrario, en el mismo sentido del lavado (filtros rusos);

Filtros de doble capa (con una capa de antracita). Se coloca una capa de antracita
(un determinado tipo de carbn mineral), de granulometra mayor a la de la
arena, sobre la arena preparada.
La antracita (cuyos espacios intergranulares son ms grandes que los de la arena) retiene
las partculas en suspensin en el agua (filtrada por gravedad) y la arena cumple una labor
de pulimento.
De esta manera, el filtro no se ensucia tan rpido. Como la antracita tiene una densidad
menor a la de la arena, durante el lavado permanece en la superficie sin mezclarse.
Filtros de triple capa:

o Granulada (ms densa que la arena);
o Arena, y
o Antracita (menos densa que la arena).
Por lo general, el proceso de lavado es el mismo en los diversos tipos de filtros.
8.4.- LAVADO DE LOS FILTROS
a) Filtros convencionales de tasa y nivel constante
Para lavar los filtros se invierte la corriente (el agua se introduce de abajo hacia arriba). A
este proceso se le denomina de retrolavado. En el lavado, la arena que constituye el lecho
filtrante se debe expandir en el agua.
La velocidad ascendente del agua de lavado debe ser suficiente para expandir la arena entre
25% y 30%, pero no tanta como para conducirla hacia la canaleta de recoleccin del agua
de lavado. Cuando la prdida de carga del filtro alcanza 1,80 a 2,50 m (usualmente
2 m).
8.5.- DETERMINACIN DE LA EXPANSIN DE LA ARENA
Esta determinacin se puede realizar con la ayuda de un sencillo aparato que consiste en
una vara metlica (cuya longitud ser la que corresponda a la altura existente entre la
superficie del lecho esttico y el borde superior del muro de la caja del filtro), con cajitas
intercaladas cada 0,05 metros a partir del extremo inferior.
La varilla se debe fijar en la parte superior de la caja del filtro para que no se mueva durante
la prueba. Las cajas deben quedar en posicin horizontal.
Colocar la varilla sobre el nivel del lecho esttico (antes de que se inicie el lavado).
Iniciar la operacin de lavado y dejar dos a tres minutos la varilla en la posicin
seleccionada.
Retirar con cuidado la varilla.
Volver a colocar la varilla de tal manera que la ltima plataforma quede a 15
centmetros de la superficie anterior de la arena. Para lograrlo se utiliza la medida
grabada en la vara en el lado opuesto al extremo en el que estn las cajas y se ajusta
con el tornillo de ajuste.
Se abre nuevamente el lavado en la abertura convencional como para el lavado
simple.
Cerrar el lavado. Cuando el agua deje de correr por la canaleta de lavado, se retira
la vara metlica con cuidado y se verifica hasta qu plataforma tiene arena.
Si la arena qued retenida en la primera y segunda plataformas y no en la tercera, se sabe

que esta se expandi hasta 25 centmetros de la superficie anterior de la arena.
De esta manera, con medidas sucesivas, es posible determinar la expansin real de la arena.
El rango de expansin de la arena debe estar entre 30 y 50%.
Observacin: cuando el caudal y, por consiguiente, la velocidad del agua de lavado

cambian, el porcentaje de expansin de la arena tambin vara.
Cerrar la descarga de agua de lavado.

Abrir el efluente.
Drenar el filtro.
Abrir el efluente
Si despus de la operacin de lavado se encuentra material filtrante en las canaletas de
lavado, esto es signo de que la expansin es excesiva y si no tomamos medidas para
solucionar el problema, e lecho filtrante se ir perdiendo poco a poco. Debemos calibrar el
caudal de lavado hasta que la expansin se encuentre en el rango adecuado.
8.6.- DETERMINACIN DE LA VELOCIDAD DE LAVADO
Para determinar experimentalmente la velocidad ascendente del agua de lavado y la

expansin de la arena (cuando un filtro alcanz la prdida de carga de 1,80 a 2,50 metros),
se procede de la siguiente manera:
IX.- DESINFECCIN DEL AGUA (cloracin)
9.1.- INTRODUCCIN
La desinfeccin del agua en las plantas de tratamiento de agua se realiza con cloro y, por
ello, el trmino desinfeccin comnmente se substituye por cloracin La desinfeccin es
una medida que se debe adoptar en todos los sistemas de abastecimiento, bien con carcter
correctivo, bien preventivo. Esto se debe a que toda agua pura o purificada en una estacin
de tratamiento puede tener un largo recorrido hasta el momento en que es consumida. Del
mismo modo, los reservorios pueden ocasionar su contaminacin.
La cloracin se puede realizar con los siguientes elementos:
cloro lquido;
cal clorada, e
hipocloritos.
9.2.- CLORO LQUIDO
Se suministra en cilindros especiales, bajo presin, con una pureza de hasta 99,99%, con
pesos de 40, 68 y 900 kilogramos. Cuando se retira el gas del recipiente, la presin interior
disminuye y se pierde calor. Para conservar el calor y la presin, se necesita una fuente de
calor externa que puede ser agua o un irradiador en el caso de temperaturas bajas (fro).
La cantidad de cloro que se puede retirar de los cilindros a una temperatura de 25 oC sin
congelacin ser:
8 kg/da por cilindro de 40 kg;
16 kg/da por cilindro de 68 kg;
180 kg/da por cilindro de 900 kg.

En caso de que se necesiten cantidades mayores, se utilizan bateras de cilindros, pero cada
cilindro debe proporcionar solo la cantidad indicada anteriormente.
9.3.- PRECAUCIONES SOBRE EL USO DEL CLORO LQUIDO

Cuando el cloro se utiliza sin cuidado, es peligroso para las personas y puede destruir
materiales. Por ello, se necesitan cuidados constantes de parte de los operadores de las
plantas de tratamiento de agua, as como un mantenimiento eficaz en el equipo de cloracin:
Los cloradores se deben mantener en temperatura ambiente entre 10 y 30 C. En ningn

caso se deben mantener sobre 65 C. Cuando el cloro es altamente txico, es indispensable
usar una mscara.
El gas seco no es corrosivo; las tuberas que conectan los cilindros a los aparatos
dosificadores pueden ser de cobre, pero la solucin concentrada de cloro es altamente
corrosiva, por lo cual sus tuberas deben ser de material adecuado (caucho, tuberas de
plstico PVC, etctera).
Para verificar y localizar pequeas fugas de cloro, se utiliza amoniaco en los cilindros o en
los dosificadores. La combinacin de amonio con cloro produce un humo blanco visible.
Nunca se debe aplicar agua en la fuga de cloro, porque se formar cido clorhdrico
(cloro hmedo), que es muy corrosivo y con lo cual aumentar la fuga.
La soda custica puede absorber rpidamente el cloro gaseoso: se necesitan 800 gramos de
soda custica para 500 gramos de cloro. Once kilogramos de soda custica pueden
disolverse en 38 litros de agua.
En resumen, se deben seguir las siguientes indicaciones:
El cloro puede ser utilizado solamente por una persona preparada y de confianza.
Se deben evitar los residuos. Tambin se debe garantizar que los recipientes no se
golpeen, pues se puede quebrar el tubo y se pueden daar las vlvulas.
Los recipientes se deben almacenar a temperaturas medias, lejos del calor.
Nunca hay que hacer una conexin de un recipiente lleno al tubo de enlace con
otros recipientes mientras las temperaturas y presiones no sean aproximadamente
las mismas.
Conservar las tapas sobre las vlvulas de los recipientes cuando estos no estn en
uso y volver a colocarlas cuando estn vacos.
Cerrar la vlvula del recipiente cuando este vaco.
No aplicar fuego o soplete para calentar el recipiente.
Los cilindros de cloro, antes de ser conectados al aparato, deben tener sus vlvulas
probadas al aire libre. Cuando el cilindro no est en buen estado, debe ser rechazado
y marcado.
9.4.- DOSIFICADORES PARA EL CLORO LQUIDO
Existen dos tipos:
a) Alimentacin directa:
El gas se disuelve directamente en el punto de tratamiento.
b) Alimentacin por solucin:
El gas se disuelve en una corriente de agua menor y la solucin resultante se coloca en el

punto de tratamiento.
En la operacin y mantenimiento de los dosificadores (cloradores), se debe tomar las

siguientes precauciones:
Cerrar todos los extremos de las tuberas que estn desconectados con la tapa de
jebe o plstico para impedir que la humedad entre.
Mantener siempre ventilado el compartimiento de los cloradores o el del depsito
de los cilindros.
Manejar las vlvulas lentamente y sin forzarlas.
Controlar el flujo de cloro y la dosificacin de la respectiva aplicacin
permanentemente en funcin de los anlisis de cloro residual.
Prever la reparacin o sustitucin de todas las piezas gastadas o daadas.
Conservar el equipo limpio, bien preparado y seco.
Prever la sustitucin inmediata de los cilindros a medida que se vacan y tener
siempre un almacn adecuado para ellos
9.5.- COMPUESTOS DE CLORO MS UTILIZADOS
Cal clorada (cloruro de cal). Polvo blanco con una proporcin de 25 a 30% de cloro
disponible.
Cuando se almacena en un lugar seco y fro, se pierde poco cloro pero cuando el lugar es
hmedo y caliente, se deteriora rpidamente. Se utiliza en instalaciones pequeas, en casos
de emergencia, fbricas y piscinas, con una solucin de hasta 2,5% de cloro disponible.
Hipoclorito de calcio (Perchloron, HTC, etctera). Polvo blanco con aproximadamente

70% de cloro disponible. En su empleo, se deben tomar las mismas precauciones que las
del almacenamiento de la cal clorada. Se aplica en una solucin de hasta 2,5% de cloro
disponible. Puede estar almacenado durante un ao o ms, siempre y cuando sea en un
ambiente bien acondicionado.
Hipoclorito de sodio. Se encuentra en forma de solucin a 10% de cloro activo

almacenado en reservorios metlicos de 40%. Cuando es una preparacin reciente, dura
tres meses y se debe guardar en un lugar oscuro y fresco.
9.6.- DOSIFICADORES
Los dosificadores para la solucin de hipocloritos o de cal clorada son:

Frasco de Mariote
Hipocloradores
Dispositivos simples para instalaciones pequeas y servicios de emergencia.
X.- CONTROL DEL SABOR Y DEL OLOR

10.1.- INTRODUCCIN
Con frecuencia se asocia el olor con el gusto del agua. Ambas caractersticas se pueden
derivar de las mismas impurezas. El sabor constituye una asociacin de las dos sensaciones
y en ella predomina el olor, por ser ms perceptible. Por ello, el agua que recibe el
consumidor debe tener buen sabor y olor.
10.2.- CAUSAS DEL SABOR Y DEL OLOR

Los sabores y olores se pueden deber a los siguientes elementos:
algas (es lo ms frecuente);

descomposicin de vegetales;
lodos ricos en bacterias;
transformaciones bacterianas de ciertas sustancias inorgnicas;
residuos industriales arrojados a las fuentes.
Uno de los olores ms desagradables es el que producen los clorofenoles. Los clorofenoles
son producto de la reaccin de los fenoles que contienen los residuos industriales, como el
cloro aadido al agua.
10.3.- TRATAMIENTO
El tratamiento ms eficaz es el preventivo. Entre los mtodos preventivos podemos
mencionar el tratamiento del agua cruda con sulfato de cobre, cloro, carbn activado y el
lavado de los decantadores. La cloramina se ha usado regularmente como tratamiento
preventivo de sabores y olores, principalmente de los fenlicos.
El carbn activado es uno de los medios que ms se utiliza para controlar el sabor y olor.
Este se puede aplicar en el agua cruda, en la capa de mezcla, en el tanque de decantacin y
a la entrada del filtro.
La cantidad de carbn que se necesita para este trabajo es, en la prctica, de 0,24 a 120 g
por m3, segn la concentracin de las sustancias productoras de sabor y olor. La aeracin
elimina el sabor y el olor que provocan las sustancias voltiles o la presencia de H2S, pero
es ineficaz para combatir los olores y sabores causados por algas y otros vegetales, o bien
por la descomposicin de microorganismos.
XI.- CORRECCIN DEL pH

11.1.- INTRODUCCIN
La correccin del pH es un mtodo preventivo de la corrosin de tuberas. Consiste en la
alcalinizacin del agua para remover el gas carbnico libre y formar una pelcula de
carbonato en la superficie interna de las tuberas.
Para formar la capa o pelcula protectora se eleva el pH del agua al punto de saturacin (o
incluso, una ligera sobresaturacin) con carbonato de calcio.
11.2.- CONTROL DE LA DOSIFICACIN DE CAL PARA EVITAR LA CORROSIN

O LA INCRUSTACIN EXCESIVA
1) Se toma una muestra del agua que se va a distribuir:
a) se determina el pH;
b) se determina la alcalinidad.
2) Se agrega un exceso de carbonato de calcio precipitado, puro (una cucharadita de

carbonato en cada 150 mililitros de la muestra) a una porcin de la misma agua tratada.
3) Agitar por algunos instantes en un frasco cerrado y dejar que el carbonato se deposite.
4) Filtrar una porcin y determinar el pH.
5) Repetir las operaciones (3) y (4) hasta que el pH sea constante.
6) Finalmente, filtrar una nueva porcin (con el pH constante) y determinar el pH y la

alcalinidad en el agua filtrada.
7) Comparar con el pH y la alcalinidad del agua inicial:
a) Si la alcalinidad o el valor del pH y m(a) y (b) es menor que en (6), entonces

el agua no est saturada con carbonato y se debe aumentar la cal de correccin.
b) Si son iguales, el agua est saturada de carbonato de calcio (est en el pHs).

c) Si es menor, el agua est sobresaturada de carbonato de calcio y se debe
reducir la cal de correccin. El pH de saturacin es el que se encuentra en (6) y
es el que se va a utilizar.
En los casos (a) y (b), el pH de correccin debe ser ligeramente ms alto que el pH de
saturacin encontrado mediante la precipitacin de carbonato para formar la pelcula
protectora en la tubera.
11.3.- CONTROL EN LA RED
Para formar la pelcula protectora interna en la tubera de distribucin mediante la

precipitacin de carbonato, se debe controlar y observar la tubera para que la incrustacin
no sea mayor que lo deseado (un milmetro). Para ello se deben observar los tubos retirados
de la red por ruptura, substitucin, etctera.
XII.- FLUORACIN
La finalidad convencional del tratamiento de agua para el abastecimiento pblico es presentar

agua de buena calidad fsica, qumica y bacteriolgica. Naturalmente, en un principio hubo
oposicin al empleo de compuestos qumicos como el sulfato de aluminio, el cloro, etctera,
pero actualmente esto es de aceptacin general. Hace algunos aos, cuando se reconoci que
ciertas sustancias como el plomo, el selenio y el cromo hexavalente e incluso el flor en exceso
eran txicas, se trat de impedir el uso de tales aguas o remover los ingredientes indeseables.
El objetivo siempre ha sido ofrecer agua de buen aspecto fsico y calidad sanitaria segura.
La idea de aadir al agua sustancias que podrn estar presentes tanto en esta como en los
alimentos con el propsito de asegurar el adecuado desempeo fisiolgico del cuerpo humano
constituye una nueva finalidad del tratamiento de agua. Se sabe que muchas sustancias
alimenticias bsicas son necesarias para la salud. Muchas veces se desconoce que ciertos
elementos que se obtienen del agua o de los alimentos tienen la misma importancia en
cantidades muy pequeas.
Por ejemplo:
Cada individuo necesita cerca de dos miligramos de cobre, de 6 a 10 miligramos de hierro,

de 0,01 a 0,1 miligramos de yodo por da (necesario para la actividad normal de la glndula
tiroidea), etctera.
Recientemente, despus de polmicas exhaustivas, el flor pas a formar parte de esta lista
de elementos esenciales.
La fluoracin, por ejemplo, es un mtodo preventivo contra la descomposicin del esmalte

de los dientes (el cual, una vez daado, no tiene reparo). La caries dental ataca a cada 95 de
100 personas y, sin duda, es la enfermedad ms expandida.
La fluoracin de las aguas de abastecimiento pblico ayuda a que los dientes sean ms
resistentes y saludables. Los dientes son huesos muertos y, obviamente, la accin benfica
del flor tiene ms ventajas durante el tiempo de su formacin. Se trata de un proceso de
largo plazo (10 aos). Sin embargo, la aplicacin del flor no debe ser discontinua para que
se pueda lograr el efecto deseado.
La accin del flor puede producirse por las siguientes razones:
aumento de la insolubilidad de la parte mineralizada del diente, con lo cual se

vuelve ms resistente a las bacterias;
mayor concentracin de fluoruro en la cavidad oral e inhibicin de los procesos
enzimticos que disuelven la sustancia orgnica prottica y el material calcificador
del diente;
su presencia hace que el medio se vuelva inadecuado para el desarrollo de
Lactobacillus acidophillus. La saliva tiene una gran accin protectora contra las
caries dentales, la cual se refuerza cuando se utiliza agua fluorada.
12.1.- COMPUESTOS DE FLOR UTILIZADOS EN LA FLUORACIN DEL AGUA
En la fluoracin del agua se utilizan los siguientes compuestos:
Fluoruro de sodio comercial;

Fluosilicato de sodio;
cido fluosilcico;
Fluosilicato amnico (en escala reducida), y
Fluoruro de calcio o fluorita.
Fluoruro de sodio. Se presenta en forma de polvo fino o granulado, con una pureza de 95%
y con 45% de flor. Posee una solubilidad casi constante: 4,03% a 15 C y 4,11% a 100 C.
El pH de la solucin a 1% es 6,5 y el de una solucin saturada, entre 6,0 y 7,0, sin ser por
ello corrosiva.
Fluosilicato de sodio. Es un polvo cristalino, blanco amarillento, no higroscpico, sin agua

de cristalizacin. Su solubilidad es muy baja: 0,54% a 10 C y 2,45% a 100 C.
12.2.- MTODOS DE APLICACIN Y USO
Fluoruro de sodio. Precauciones: evite respirar el polvo; bese despus de usarlo; limpie
inmediatamente cuando se derrame; utilice mscaras protectoras, guantes, lentes,
principalmente cuando el producto viene en polvo. Es preferible utilizar el fluoruro de sodio
granulado para correr menos riesgos.
Aplicacin:
Por lo general, se aplica una solucin de 2% a 3%. Es lo ms conveniente para las

instalaciones pequeas. La solucin de fluoruro de sodio se prepara con agua (se debe
realizar con guantes), en tanques con capacidad para 24 a 30 horas de consumo. La sal se
deber pesar con el mximo rigor y el agua se deber medir de la misma manera. Una vez
que la concentracin de la solucin se conoce con exactitud, la aplicacin de la dosis
conveniente resulta ms fcil.
XIII.- CLORACIN
Hay una tendencia general a adoptar el trmino cloracin como sinnimo de desinfeccin. Esto
se debe a que, normalmente, en lo abastecimientos de agua se realiza la desinfeccin con cloro.
Sin embargo, en las fuentes se puede emplear el cloro como alguicida solo o con sulfato de
cobre; tambin se puede emplear en la precloraci como oxidante del hierro y del manganeso
natural del agua como oxidante del amonio; como auxiliar de la coagulacin en el sulfato
ferroso, etctera. Entonces, sera mejor definir la cloracin como la aplicacin de cloro en el
agua.
El trmino desinfeccin quedara reservado para la definicin inicial: la eliminacin de los

microorganismos nocivos. Cuando se aade cloro gaseoso al agua, se mezcla y forma el cido
clorhdrico y el cido hipocloroso.
En el pH inferior a 5,0 predomina el cloro en la forma Cl2; en la zona de pH entre 5,0 y 7,5
predomina la forma HClO y en el pH de 7,5 a ms, la ms frecuente es la forma ClO-, aunque
tambin estn presentes las otras formas, pero en una proporcin mucho menor.
13.1.- DEMANDA DE CLORO
Cuando se aade cloro al agua, este interacta con la materia orgnica e inorgnica
contenida en ella y, al mezclarse, provoca oxidaciones u origina la coagulacin de ciertos
compuestos orgnicos. Mientras que con la materia inorgnica el cloro acta rpidamente,
la reaccin con la materia orgnica es ms lenta, hecho de gran importancia en el proceso
de desinfeccin del agua.
13.2.- LIMPIEZA Y DESINFECCIN DE LA RED Y RESERVORIOS DE

DISTRIBUCIN
Desinfectar quiere decir eliminar los microorganismos que pueden causar enfermedades;
es decir, los microorganismos patgenos. Tales microorganismos pueden aparecer en el
agua y sobrevivir durante varias semanas en temperaturas prximas a 21 oC o posiblemente
durante varios meses en temperaturas bajas. Adems de la temperatura, su supervivencia
depende de varios factores ecolgicos, fisiolgicos y morfolgicos, incluidos el pH, la
turbidez, el oxgeno, los nutrientes, la competencia con otros organismos, la resistencia a
sustancias txicas, la habilidad en la formacin de esporas, etctera.
Las aguas consideradas potables desde el punto de vista microbiolgico se pueden
contaminar en los sistemas de distribucin, en la red de agua, la conduccin por vehculos,
el almacenamiento en depsitos, etctera.
PARTE APLICATIVA
CAPTACION POR GRAVEDAD

5. Tipos de captacin
5.1 Canal de derivacin
Consiste en simples bocatomas acopladas a un canal de derivacin. Se utilizaran en

ros de gran caudal en los cuales los mnimos de estiaje aportan el tirante de agua necesario
para derivar el caudal requerido. Debern preverse rejas, tamices y compuertas para evitar
el ingreso de slidos flotantes. Son recomendables en zonas de muy baja pendiente (vase
figura 1).
El canal de derivacin se construir sobre tramo rectilneo o en tramo de transicin

entre curvas del curso superficial para el nivel mnimo de aguas.
5.2 Captacin de toma lateral
Es la obra civil que se construye en uno de los flancos del curso de agua, de forma
tal, que el agua ingresa directamente a una caja de captacin para su posterior conduccin a
travs de tuberas o canal (vase figura 2).
Este tipo de obra debe ser empleada en ros de caudal limitado y que no produzcan
socavacin profunda. La obra de toma se ubicar en el tramo del ro con mayor estabilidad
geolgica, debiendo prever adems muros de proteccin para evitar el desgaste del terreno
natural.
La obra de toma lateral, tambin es empleada en presas derivadoras. La toma se
localiza lateralmente a la presa o en cualquier punto del permetro del vaso de agua.
5.3 Captacin de toma en dique
Es la obra civil que consiste en un dique de represamiento construido

transversalmente al cauce del ro, donde el rea de captacin se ubica sobre la cresta del
vertedero central y est protegida mediante rejas que permiten el paso del agua (vase
figura 3).
Figura 1: Canal de derivacin
PLANTA
SECCION A-A
SECCION B-B
Figura 2. Obra de toma lateral

Tubera de
purga
SECCIN TRANSVERSAL
Reja
DETALLE DE CMARA DE CAPTACIN
Figura 3: Captacin en toma-dique

Se aconseja su empleo en ros de poco caudal y gran pendiente. Debern ser
construidos en el lecho del ro de forma que no alteren su perfil longitudinal. Estas obras
tambin son construidas en el fondo de los ros.
6. Parmetros de diseo
6.1 Caudal de diseo
Para un sistema por gravedad se debe considerar el caudal mximo diario para la
poblacin de diseo.
6.2 Determinacin del nivel del ro
Deber obtenerse los niveles mximos y mnimos anuales en estaciones

hidrolgicas cercanas; en el caso de falta de datos hidrolgicos se debe investigar niveles en
periodos de avenidas y estiaje, apoyndose en informacin de personas conocedoras de la
regin.
7. Estudio de las condiciones del lecho del ro y dimensionamiento de las obras de

estabilizacin
Deben ser verificadas las condiciones de la seccin del curso de agua en cuanto a la
necesidad de su estabilizacin, en especial en los casos en que se presentan con bajas
pendientes o se encuentren sujetas a un rgimen muy variable de flujos.
Las obras de proteccin de la seccin del curso de agua deben ser proyectadas
teniendo en cuenta los flujos mximos, y dimensionadas, teniendo en cuenta las
condiciones hidrulicas aguas arriba y aguas abajo del trecho a ser estabilizado.
8. Diseo de los elementos constitutivos de la captacin
8.1 Dispositivos de mantenimiento de nivel
Son obras ejecutadas en un ro o en curso superficial estrecho, ocupando toda su

anchura, con la finalidad de elevar el nivel de agua en la zona de captacin y asegurar el
sumergimiento permanente de la toma de agua.
Se pueden emplear presas, vertederos o colocar piedras en el lecho del ro,

constituyendo lo que se denomina enrocamiento. No se deben construir en ros profundos
con gran superficie de agua.
La memoria del proyecto debe contener la demostracin del comportamiento

hidrulico de la represa de nivel para el caudal mximo del curso de agua, con la indicacin
de las condiciones desfavorables de su funcionamiento.
8.2 Bocatoma
Cuando se capta el agua derivando un curso superficial, la bocatoma consiste en una

estructura acoplada al canal de derivacin, donde se encuentran empotradas las rejas que
permiten el paso del agua y retienen los slidos flotantes (vase figura 1).
Para la toma de agua en obras de captacin lateral, puede emplearse una tubera o
ventana sumergida que deber ubicarse a la mxima altura posible para evitar ser alcanzada
por los sedimentos, a la vez, deber situarse a una suficiente profundidad para recoger el
agua ms fra y evitar que el dispositivo se inutilice por el hielo en los climas rigurosos.
Adems, deber protegerse con una rejilla que sirva para evitar el paso de slidos flotantes
(vase figura 2).
En diques-toma, la entrada de agua debe ubicarse en la cresta del vertedero

protegido por un barraje. El agua captada ingresa a una cmara de captacin que conduce el
agua al pretratamiento (vase figura 3).
La velocidad en los conductos libres o forzados de la toma de agua no debe ser

inferior a 0,60 m/s.
8.3 Rejas
El rea efectiva de paso a travs de las rejas ser dos veces el rea necesaria para el
ingreso del caudal de diseo.
El rea total de la reja se calcular considerando el rea de las barras metlicas y el

rea efectiva del flujo de agua.
Entonces:
At = As + Af
Siendo:
As = n s l
Af = cQ
kVa
Donde:
At = rea total de la rejas (m2)

As = rea total de las barras metlicas (m2)
Af = rea necesaria de flujo (m2)
N = Nmero de barras
s = Ancho de cada barra (m)
l = longitud de cada barra (m)
c = Coeficiente de mayoracin por efectos de colmatacin: c=1.5-2.
k = Coeficiente de contraccin de la vena de agua
k= 0,82 (barras rectangulares).
k= 0,9 (barras circulares)
k= 0,98 (barras con curvas parablicas)
Q = Caudal de diseo (m3/s)
Va = Velocidad de aproximacin
Va = 0,6 a 1,0 para flujo laminar
Va = Variable para flujo turbulento, deber determinarse en el ro.
Para cursos de agua sujetos a rgimen torrencial y cuando los cuerpos flotantes de
gran tamao puedan daar a las rejas finas, debe ser prevista la instalacin de rejas gruesas.
Las rejas gruesas deben ser colocadas en el punto de ingreso de agua en la

captacin, seguidas por rejas finas y mallas.
El espaciamiento entre barras paralelas debe ser de 7,5 cm a 15 cm para las rejas
gruesas, y de 2 cm a 4 cm para las rejas finas. Las mallas deben tener de 8 a 16 filos por
decmetro.
Las gradas o mallas sujetas a limpieza manual exigen la inclinacin de 70 a 80 en
relacin a la horizontal, y pasadizo para fcil ejecucin.
En la seccin de paso, correspondiente al nivel mnimo de agua, el rea de abertura

de rejas debe ser igual o superior a 1,7 cm2 por litro por minuto, de modo que la velocidad
resultante sea igual o inferior a 10 cm/s, siendo las prdidas de carga estimadas, admitida a
la obstruccin del 50% de la seccin de paso.
La prdida de carga en las rejas y malla es determinada por:
V2
h= k
2g
Donde:
h = prdida de carga (m)

V = velocidad media de aproximacin (m/s)
g = aceleracin de la gravedad (m/s2).
k = coeficiente de prdida de carga, funcin de la geometra de las rejas.
En rejas el coeficiente de prdida de carga es determinado por:
1.33
s sen
k=
Donde:
= coeficiente, funcin de forma de la barra (vase figura 4)

b = distancia libre entre barras
= ngulo de la reja en relacin con la horizontal
En mallas el coeficiente de prdida de carga es determinado por la expresin:
k = 0.55 1
2

2
Donde:
= porosidad, relacin entre el rea libre y el rea total de la malla,

siendo
a) para malla cuadrada
= (1 nd )2
b) para malla rectangular
= (1 n d )(1 n d )
1 1 2 2
Donde:
n, n1, n2 = nmero de filos por unidad de longitud.

d, d1. d2 = dimetro de los filos.
8.4 Caja de captacin
Elemento estructural de las obras de toma lateral, mediante el cual se reparte el caudal
deseado a los dems componentes de la captacin y el caudal remanente es retornado
al ro a travs de un aliviadero. El diseo del aliviadero es para el flujo mximo.
8.5 Canal de derivacin
El canal de derivacin se construir para conducir al agua desde la bocatoma hasta una
cmara colectora, desarenador o planta de tratamiento.
Los canales debern ser construidos cuidando que la velocidad no ocasione erosin
ni sedimentacin de material.
En los canales revestidos la velocidad deber ser menor a 0,6 m/s para evitar la
sedimentacin de slidos suspendidos.
Para el clculo hidrulico de canales se emplear la ecuacin de continuidad:
Q = vA
Donde:
Q = Caudal a travs del canal (m3/s)

A = Superficie de la seccin del agua (m2)
V = Velocidad de escurrimiento del agua (m/s)
La superficie se calcular mediante frmulas geomtricas de acuerdo a la forma del
canal, y la velocidad por medio de cualquiera de las siguientes frmulas:
a) Frmula de Manning
R2 / 3 s 1 / 2
V =
b) Frmula de Bazin
87 R s1/ 2
V =
Donde: + R1/ 2
A
R=
PH
V = Velocidad de agua (m/s)
R = Radio hidrulico (m)
A = Superficie de la seccin del agua de escurrimiento (m2)
Ph = Permetro mojado del agua (m)
s = Pendiente del canal en un tramo (m/m)
n = Coeficiente de Manning
= Coeficiente de bazin
8.6 Dique - toma
El vertedero central o de rebose debe ser diseado para permitir el gasto medio de la
fuente superficial, y el vertedero de crecida para permitir el paso del gasto mximo aforado
y evitar socavaciones en las laderas y fundaciones del dique.
Para calcular la altura (H) sobre el vertedero y el caudal de captacin (Qc) se

recomienda emplear las siguientes frmulas:
Q min = 1.84 L H 3 / 2
Qc = C A 2 gH
Donde:
H = Carga que el gasto mnimo de aforo crea sobre la cresta del vertedero (m)
Qc = Caudal deseado (m3/s)
A = rea de captacin (m2)
L = Longitud del vertedero (m)
C = Coeficiente de gasto.
9 Dimensionamiento del Dique
El dimensionamiento de la seccin transversal del dique debe asegurar la proteccin
contra los efectos de volcamiento y deslizamiento causado por el empuje hidrulico,
empuje de sedimentos e impactos sobre el dique (vase figura 5).
Las fuerzas de impacto pueden calcularse por la ecuacin de cantidad de

CM = m v , estimada la velocidad mxima del ro, y el tamao, peso y
movimiento
velocidad de los objetos arrastrados.
Para asegurar la estabilidad estructural del dique se debe verificar los siguientes
aspectos:
a) Posicin de la resultante
La lnea de accin de las fuerzas actuantes sobre el dique debe pasar por el tercio
central de su base; por lo tanto, se debe cumplir la siguiente relacin:
c / 3 e 2c / 3
Donde e, es la excentridad y se expresa por la siguiente relacin:
IMPACTO
SEDIMENTOS
AGUA
b
W1
W2
W3
C

FH
Momentos
MOMENTO VOLCANTE
FV actuantes
MOMENTO RESISTENTE
MV
C MR
Figura 5: Fuerzas y momentos actuantes sobre la seccin transversal de un

dique-toma
M R M V = M
e=
F F V
V
b) Verificacin del volcamiento
Se usar un factor de volcamiento 2
Fvol =
M R
2
M
V
c) Verificacin del deslizamiento
Se usar un factor de seguridad al deslizamiento 1,5
= coeficiente de friccin del concreto y roca = 0,7
Si Fd 1.5 , no se necesita dentelln

Fd < 1.5 , se usar dentelln.
8.7 Dispositivos de regulacin y control
a) Compuerta de represamiento
Se instalar transversalmente al cauce del ro y se emplear para represar y elevar el
nivel de agua en el rea de captacin.
b) Compuerta de captacin
Deber instalarse una compuerta para regular el caudal de ingreso y aislar la captacin
cuando se realice el mantenimiento o limpieza de los componentes de la misma.
El material de la compuerta ser resistente a la corrosin y al empuje del agua,

deber ser activado mediante un mecanismo sencillo que posibilite su operacin.
El tamao de la compuerta se define en funcin del tamao del canal en el cual ser
localizado.
c) Aliviadero
Se debe considerar la instalacin de un vertedero de rebose para permitir el control

de nivel de agua en las obras de captacin. El excedente de agua deber ser
retornado el curso de agua.
8.8 Dispositivo de medicin
Aguas abajo de la compuerta de regulacin de caudal se deber instalar un elemento

para la medicin del caudal captado. Los ms empleados son el vertedero triangular y el
vertedero rectangular, en los cuales el caudal se determina mediante las siguientes
frmulas:
. Para el caso de un vertedero rectangular:
Q = 1.84 L H 1.5
. Para el caso de un vertedero triangular recto:
Q = 1.4 H 2.5
Donde:
Q = Caudal (m3/s)
H = Altura de la lmina de agua (m)
L = ancho (m)
DESARENADORES Y SEDIMENTADORES
5. Diseo del desarenador

5.1. Componentes
Esta unidad se puede dividir en cuatro partes o zonas.
Figura 3. Desarenador (Planta y corte longitudinal).
a) Zona de entrada
Tiene como funcin el conseguir una distribucin uniforme de las lneas de
flujo dentro de la unidad, uniformizando a su vez la velocidad.
b) Zona de desarenacin
Parte de la estructura en la cual se realiza el proceso de depsito de partculas
por accin de la gravedad.
c) Zona de salida
Conformada por un vertedero de rebose diseado para mantener una velocidad
que no altere el reposo de la arena sedimentada.
d) Zona de depsito y eliminacin de la arena sedimentada

Constituida por una tolva con pendiente mnima de 10% que permita
e l deslizamiento de la arena hacia el canal de limpieza de los sedimentos.
5.2. Criterios de diseo
- El periodo de diseo, teniendo en cuenta criterios econmicos y tcnicos es de 8

a 16 aos.
- El nmero de unidades mnimas en paralelo es 2 para efectos de mantenimiento.
En caso de caudales pequeos y turbiedades bajas se podr contar con una sola
unidad que debe contar con un canal de by-pass para efectos de mantenimiento.
Figura 4. Desarenador de 2 unidades en paralelo (planta).
Figura 5. Desarenador de 1 unidad con by pass (planta).

- El periodo de operacin es de 24 horas por da.
- Debe existir una transicin en la unin del canal o tubera de llegada al desarenador
para asegurar la uniformidad de la velocidad en la zona de entrada.
- La transicin debe tener un ngulo de divergencia suave no mayor de 12 30.
- La velocidad de paso por el vertedero de salida debe ser pequea para causar
menor turbulencia y arrastre de material (Krochin,V=1m/s).
- La llegada del flujo de agua a la zona de transicin no debe proyectarse en

curva pues produce velocidades altas en los lados de la cmara.
- La relacin largo/ancho debe ser entre 10 y 20.

- La sedimentacin de arena fina (d<0.01 cm) se efecta en forma ms eficiente
en rgimen laminar con valores de nmero de Reynolds menores de uno (Re<1.0).
- La sedimentacin de arena gruesa se efecta en rgimen de transicin con
valores de Reynolds entre 1.0 y 1 000.
- La sedimentacin de grava se efecta en rgimen turbulento con valores de
nmero de Reynolds mayores de 1 000.
Cuadro 2. Relacin entre dimetro de las partculas y velocidad de sedimentacin.
- La descarga del flujo puede ser controlada a travs de dispositivos como

vertederos (sutro) o canales Parshall (garganta).
a) Si el flujo es controlado por un vertedero sutro tenemos la relacin:
Siendo: a: altura mnima (m)

b: ancho de la base (m)
H: altura del
agua (m)
La forma de las paredes del vertedero es dada por:
Una alternativa de clculo para este tipo de vertedero es partiendo de la ecuacin:
En donde:
Q: Gasto sobre el vertedero (m3/seg.)

l : Ancho del vertedero (m)
h : Carga sobre el vertedero (m)
Agrupando la ecuacin: Q = 1.84 ( l h1/2 ) h , tenemos que Q varia con la altura.

Entonces es necesario que el valor dentro del parntesis sea una constante K.
Luego para un Qmax (m3/seg), Atmax (m2) y Wmax (m) obtenemos el hmax (m) y lmax
(m).
Determinamos la constante k = l * h1/2 , y hallamos los valores de lmedio, lmin,
hmedio y hmin a partir de las relaciones indicadas anteriormente y de los Qmedio y Qmin.
Figura 6. Planta y Corte de vertedero

b) Si el flujo es controlado por un Parshall (garganta), tenemos la ecuacin:
Siendo:
k constante 1,85 (sistema mtrico)
Q caudal (m3/seg)
Vh velocidad horizontal (m/seg)
Determinamos la altura mxima hmax (m), altura mnima hmin (m), ancho mximo
wmax (m) y ancho mnimo wmin (m) para los caudales mximo y mnimo respectivamente
para un ancho de garganta b.
El corte transversal del canal debe ser parablico o aproximarse bastante a

la parbola.
Figura 7. Seccin parablica del Parshall

Figura 8. Parshall - Planta y Corte
5.3. Dimensionamiento
- Se determina la velocidad de sedimentacin de acuerdo a los criterios indicados
anteriormente en relacin a los dimetros de las partculas. Como primera
aproximacin utilizamos la ley de Stokes.
Siendo:
Vs : Velocidad de sedimentacin (cm/seg)
D: Dimetro de la partcula (cm)
Viscosidad cinemtica del agua (cm2/seg)
sDensidad de la arena
- Al disminuir la temperatura aumenta la viscosidad afectando la velocidad de

sedimentacin de las partculas. (aguas fras retienen sedimentos por periodos ms
largos que cursos de agua ms calientes) (vase anexo 2 - Tabla de densidad y
viscosidad del agua).
- Se comprueba el nmero de Reynolds :
Vs * d
Re

- En caso que el nmero de Reynolds no cumpla para la aplicacin de la ley de Stokes
(Re<0.5), se realizar un reajuste al valor de Vs considerando la sedimentacin de la
partcula en rgimen de transicin, mediante el trmino del dimetro y el trmino de
velocidad de sedimentacin del grfico 1.
- Se determina el coeficiente de arrastre (CD), con el valor del nmero de Reynolds a

partir del nuevo valor de Vs hallado.
- Se determina la velocidad de sedimentacin de la partcula en la zona de

transicin mediante la ecuacin.
- Otra alternativa para la determinacin de la velocidad de sedimentacin

es utilizando la grfica 2.
- Se realiza un ajuste tomando en cuenta el tiempo de retencin terico del
agua respecto al prctico (coeficiente de seguridad), mediante el grfico 3.
As tenemos que:
Entonces:
- Determinamos la velocidad limite que resuspende el material o velocidad
de desplazamiento:
Siendo:
: Factor de forma (0.04, arenas unigranulares no adheribles)
Vd : Velocidad de desplazamiento (cm/seg)
F : Factor de rugosidad de la cmara
Estimamos el valor de f mediante el grfico 4.
Siendo:
: 1*10-1 cm
Vh : Velocidad horizontal (cm/seg)
Rm : Radio medio hidrulico(cm)
- Determinamos la velocidad horizontal (Vh), mediante la ecuacin.
- Luego se debe cumplir la relacin Vd > Vh, lo que asegura que no se producir
la resuspensin.
- Las dimensiones de ancho, largo y profundidad sern de tal forma que se cumpla
las relaciones determinadas en los criterios de diseo mencionadas anteriormente.
- La longitud de la transicin de ingreso la determinamos mediante la ecuacin:
Siendo:
: ngulo de divergencia (12 30)
B: Ancho del sedimentador (m)
b: Ancho del canal de llegada a la transicin (m)
6. Diseo del sedimentador

6.1. Componentes
Esta unidad se puede dividir en cuatro partes o zonas, Figura 9. Sedimentador (Planta y
Corte Longitudinal).
a) Zona de entrada
Estructura hidrulica de transicin, que permite una distribucin uniforme del flujo
dentro del sedimentador.
b) Zona de sedimentacin
Consta de un canal rectangular con volumen, longitud y condiciones de flujo
adecuados para que sedimenten las partculas. La direccin del flujo es horizontal
y la velocidad es la misma en todos los puntos, flujo pistn.
c) Zona de salida
Constituida por un vertedero, canaletas o tubos con perforaciones que tienen la
finalidad de recolectar el efluente sin perturbar la sedimentacin de las
partculas depositadas.
d) Zona de recoleccin de lodos

Constituida por una tolva con capacidad para depositar los lodos sedimentados, y
una tubera y vlvula para su evacuacin peridica.
6.2. Criterios de diseo
- El periodo de diseo, teniendo en cuenta criterios econmicos y tcnicos es de 8

a 16 aos.
- El nmero de unidades mnimas en paralelo es de dos (2) para efectos de mantenimiento.
- El periodo de operacin es de 24 horas por da.
- El tiempo de retencin ser entre 2 - 6 horas.

TRATAMIENTO DE AGUAS Desarenadores y Sedimentadores
Elaborado por: CUTIPA QUISPE, Susan Elisa
- La carga superficial ser entre los valores de 2 - 10 m3/m2/da.
- La profundidad del sedimentador ser entre 1,5 2,5 m.
- La relacin de las dimensiones de largo y ancho (L/B) ser entre los valores de 3 - 6.
- La relacin de las dimensiones de largo y profundidad (L/H) ser entre los valores de 5 -
20.
- El fondo de la unidad debe tener una pendiente entre 5 a 10% para facilitar
el deslizamiento del sedimento.
- La velocidad en los orificios no debe ser mayor a 0,15 m/s para no

crear perturbaciones dentro de la zona de sedimentacin.
- Se debe aboquillar los orificios en un ngulo de 15 en el sentido del flujo.
- La descarga de lodos se debe ubicar en el primer tercio de la unidad, pues el

80% del volumen de los lodos se deposita en esa zona.
- Se debe efectuar experimentalmente la determinacin del volumen mximo que

se va a producir.
- El caudal por metro lineal de recoleccin en la zona de salida debe ser igual
o inferior a 3 l/s.

- Se debe guardar la relacin de las velocidades de flujo y las dimensiones de largo
y altura.
- La seccin de la compuerta de la evacuacin de lodos (A2) debe mantener

la relacin. Donde t es el tiempo de vaciado.
- La ubicacin de la pantalla difusora debe ser entre 0,7 a 1,00 m de distancia de la

pared de entrada.
- Los orificios ms altos de la pared difusora deben estar a 1/5 o 1/6 de la altura (H) a
partir de la superficie del agua y los ms bajos entre 1/4 1/5 de la altura (H) a
partir de la superficie del fondo.

6.3. Dimensionamiento
- Determinar el rea superficial de la unidad (As), que es el rea superficial de la
zona de sedimentacin, de acuerdo a la relacin:
Siendo:
Vs : Velocidad de sedimentacin (m/seg)
Q : Caudal de diseo (m3/seg)

- Determinar las dimensiones de largo L (m), ancho B (m) y altura h (m) de manera
tal que se cumplan las relaciones o criterios mencionados anteriormente.
Considerando el espaciamiento entre la entrada y la cortina o pared de distribucin
de flujo.
- Determinar la velocidad horizontal VH (m/seg) de la unidad mediante la

ecuacin.
El cual debe cumplir con las relaciones mencionadas anteriormente.
- Determinar el tiempo de retencin To (horas), mediante la relacin:
- Determinar el nmero de orificios, cumpliendo con los criterios de diseo.
Siendo:
Vo : Velocidad en los orificios (m/seg)
Q : Caudal de diseo (m3/seg)
Ao : rea total de orifcios (m2)
Siendo: ao : rea de cada orificio (m2)

n : nmero de orificios

7. EJEMPLOS APLICATIVOS
7.1 Para el diseo de un desarenador
Se tiene como datos:
Caudal de Diseo: 20 l/s

Densidad relativa de la arena: 2,65
Dimetro de la partcula: 0,02 cm
Temperatura del agua: 20 C
Entonces:
- De la tabla del anexo 2.
Viscosidad Cinemtica () = 1.0105x10-2 cm2/seg.
Luego, de la frmula:
Se tiene velocidad de sedimentacin (Vs) = 3.55 cm/seg.
- Se comprueba el nmero de Reynolds:

Vs * d
Re

Re= 7.02 > 0,5; por lo tanto, no se encuentra en la zona de la ley de Stokes.
Se realiza un reajuste mediante el grafico 1.
Trmino del dimetro:
Trmino de la velocidad de sedimentacin:

Luego Vs = 2.54 cm/seg.
Comprobamos nuevamente el Re = 5.02
Entonces se encuentra en la zona de transicin (ley de Allen).
- Se determina el coeficiente de arrastre:
CD = 6.46
Entonces la Velocidad de Sedimentacin ser:
Vs = 2.58 cm/seg.
Si se asume una eficiencia del 75%, de acuerdo con la grfica 3 se adopta

un coeficiente de seguridad igual a 1,75.
De tal manera que se obtiene el rea superficial (As) = 1.37 m2
- Se determina las dimensiones de largo, ancho y profundidad respetando

los criterios de diseo.

Largo : l=5m
Ancho : B = 0,5m
Profundidad : h = 0,4 m
Luego la velocidad horizontal:
Vh = 10 cm/seg
Se determina el valor de rugosidad de la cmara mediante:
Luego se ingresa a la grfica 4, de donde se tiene f = 0,027.
- Se determina la velocidad de desplazamiento o resuspensin:
Vd = 19.56 cm/seg
Lo que indica que no habr resuspensin pues Vd > Vh .
- Se determina el periodo de retencin:

volumen
PR
caudal
PR = 50 seg
Se determina la longitud del tramo de transicin.
L = 0.25 m
a) Si se tiene un control por vertedero proporcional (sutro)
Caudal mximo : 20 lps

Caudal medio : 10 lps
Caudal mnimo : 5 lps
Ancho mximo, lmax = 0.04 m

rea transversal media, Atmedia = 0.1 m2
rea transversal mnima, Atmin = 0.05 m2
Altura media, hmedia = 0,2 m

Altura mnima, hmin = 0,1 m
Valor de K = 0,027
Entonces :
lmedia = 0,061 m

lmin = 0,086 m
b) Si se tiene un control por garganta o Parshall
Se asume el ancho de la garganta,

b = 0,08 m
Entonces se tiene:
Altura mxima, hmax = 0,26 m
Altura mnima, hmin = 0,10 m
Ancho mximo, wmax = 1,14 m

Ancho mnimo, wmin = 0,72 m.
7.2 Para el diseo de un sedimentador
Se tiene como datos:
Caudal de diseo: Q = 0.02 m3/seg

Velocidad de sedimentacin: Vs = 0.0011 m/seg

- Se determina el rea superficial de la unidad (As).
As = 18,18 m2
- Se asume un ancho del sedimentador y se determina la longitud de la zona

de sedimentacin.
B = 2,4 m
- Se asume la distancia de separacin entre la entrada y la pantalla difusora.

L1 = 0,7 m
Entonces se tiene como longitud de la unidad: L = L1 + L2 = 8,28 m
Se verifica si cumple la relacin de L/B de los criterios de diseo: L/B = 3,45
- Se asume la profundidad
H = 1,5 m
Se verifica si cumple la relacin L/H de los criterios de diseo: L/H = 5,05
Se determina la velocidad horizontal VH.
VH = 0,55 cm/seg
- Se determina el periodo de retencin:

To = 0,38 horas = 22,73 min
- Con una pendiente de 10% en el fondo de la unidad se tiene como altura

mxima: H = H + 0,1H = 2,26 m
- Con un vertedero de salida de longitud de cresta igual al ancho de la unidad se

tiene como altura de agua sobre el vertedero.
H2 = 0,03 m
- Para el diseo de la pantalla difusora se tiene: Se asume una velocidad de paso entre
los orificios:
Vo = 0,1 m/seg
Se determina el rea total de los orificios
Ao = 0,2 m2
Se adopta un dimetro de orificio:

do = 0,75 m
Entonces se determina el rea de cada orificio:

ao = 0,0044 m2
Se determina el nmero de orifcios:

n = 45
Se determina la porcin de altura de la pantalla difusora con orificios:
h = 0,9 m
Se asume un nmero de filas de orificios nf = 5

Entonces se tiene el nmero de columnas nc = 9
Se determina el espaciamiento entre filas:
a1 = 0,18 m
Se determina el espaciamiento entre columnas:
a2 = 0,48 m
DISEO DE FILTROS
10. Criterios de diseo de los componentes
10.1. Consideraciones especficas

a) Periodo de diseo: Se recomienda un perodo de diseo de las instalaciones entre 8 y
12 aos de manera que guarde armona con la dinmica de crecimiento de la poblacin y
con el costo de oportunidad de acceso a la financiacin del proyecto.
b) Periodo de operacin: Las unidades de tratamiento deben ser diseados para periodos
de operacin de 24 horas, siendo 2 el nmero mnimo de unidades en paralelo y as
alternarlas cada vez que se requiera realizar mantenimiento. La continuidad en la prestacin
del servicio evita riesgos de contaminacin en la distribucin, en almacenamientos
inadecuados o en la operacin de la planta.
c) Caudal de diseo: Las unidades en una planta de tratamiento sern diseadas para el
caudal mximo diario.
10.2. Filtro grueso dinmico

Los diferentes elementos que constituyen un filtro grueso dinmico generalmente son:
a) cmara de filtracin,
b) lechos filtrante y de soporte,
c) estructuras de entrada y salida,
d) sistema de drenaje y cmara de lavado y
e) accesorios de regulacin y control.
a) Cmara de filtracin:
Las dimensiones del ancho de la unidad, estn condicionadas por el caudal disponible para
el lavado superficial y la velocidad superficial de flujo.
La cmara debe tener la capacidad suficiente para contener el sistema de drenaje, lecho
filtrante y la altura de agua sobre el lecho (carga hidrulica). El borde libre debe tener 0.2
metros.
La razn largo / ancho ser de 3:1 a 6:1, recomendable para diseo 5:1 segn sea la
realidad de la zona en estudio.
b) Lecho filtrante y de soporte:
Para el lecho filtrante se recomienda la siguiente granulometra y espesor de capas.
Para el lecho de soporte se recomienda las siguientes caractersticas.
La velocidad de filtracin vara entre los 2.0 a 3.0 m/h dependiendo de la calidad del agua
cruda. A mayor contaminacin del agua afluente menor velocidad de filtracin.
c) Estructuras de entrada y de salida:

La estructura de entrada consta de una cmara para remocin de material grueso y una
cmara de disipacin. El agua ingresa por una tubera a la cmara que contiene un vertedero
de excesos y una reglilla de aforo, donde se remueve el material grueso.
Inmediatamente, ingresa a una cmara de disipacin por medio de un vertedero de entrada.
La estructura de salida esta compuesta por una tubera perforada ubicada en la parte inferior
del lecho filtrante. Esta a su vez cumple la funcin de drenaje y recoleccin de agua
filtrada.
d) Sistema de drenaje y cmara de lavado:

El sistema de drenaje es una tubera de perforada que cumple la funcin de recoleccin de
agua filtrada tambin y regulado por vlvulas.
Las cmaras de lavado deben ser amplias, seguras y de fcil acceso, sus dimensiones deben
ser tales que faciliten el desplazamiento y maniobrabilidad del operador, recomendndose
reas superficiales entre 3 y 5 m2 profundidades entre 0.20 y 0.40 m. La cmara debe ser
abastecida con agua cruda para facilitar el mantenimiento eventual del FGDi. El conducto
de desage debe ser calculado para evacuar el caudal mximo de lavado y evitar
sedimentacin en su interior.
La velocidad superficial de lavado (Vs) puede variar entre 0.15 y 0.3 m/s, dependiendo del
tipo de material predominante en el agua cruda; se asume una velocidad cercana a 0.15 m/s
cuando predominan limos y material orgnico y superior a los 0.2 m/s para arenas y
arcillas.
e) Accesorios de regulacin y control:

La altura del vertedero de salida, medido a partir del lecho superficial de grava fina debe
ser entre 0.03 y 0.05 m.
DIMENSIONAMIENTO
a) Nmero de filtros (N): Normalmente se consideran como mnimo 2 unidades para casos
de mantenimiento o falla de uno de los filtros.
b) rea total del filtro (At): El rea total del filtro se puede obtener del caudal de agua en
m3/h y de la tasa de filtracin.
Donde: rea total del filtro = m2
Caudal total = m3/h
Tasa filtracin = m3/m2/h
c) rea del filtro de cada unidad (Af):
d) Caudal del filtro (Qf):
e) Caudal total (Qt):

Caudal total (Qt) = Qmd + R x Qmd
(R = razn de flujo)
f) Caudal de diseo (Qd):
g) Caja de filtro:
Relacin largo/ancho: M = L/b, ambos en (m)
Donde,
El valor de la caja de recuperacin de arena (que debe ser 1/5 (20%) de la longitud del
filtro) se debe sumar al valor de L.
Pared de la caja de filtro ser: Hf = Hls + Hlf + Hbl
Donde,
Hf : altura de la pared de caja (m)
Hls : altura del lecho de soporte (0.3m)
Hlf : altura de lecho de arena (0.5-0.7m)
Hbl : altura borde libre (0.2m)
h) Vertederos triangular o en V (detalles Anexo 1):
Donde,
Q = caudal de entrada (m3/s)
Qs = caudal disponible para lavado (m3/seg)
b = ancho de estructura (m)
Vs = velocidad superficial para lavado (m/seg)
10.3. Filtro grueso ascendente

Un filtro grueso ascendente generalmente est compuesto de:
a) cmaras de filtracin,
b) lecho filtrante,
c) estructuras de entrada y salida,
d) sistema de drenaje y cmara de lavado y
e) accesorios de regulacin y control.
a) Cmaras de filtracin:
La altura total del filtro est determinada por la altura del lecho de grava (incluyendo la
capa de soporte), el nivel de agua sobrenadante, la altura de agua adicional para facilitar y
mejorar el lavado hidrulico y el borde libre. Est en el rango de 1.1 a 1.5 m.
b) Lecho filtrante:
Para el lecho filtrante se recomienda la siguiente granulometra y espesor de capas.
En algunos casos la altura del lecho de soporte puede ser superior a lo indicado en la tabla,
dependiendo del tamao de grava predominante en cada unidad, del tamao de grava en
contacto con lecho de soporte y del dimetro de los orificios en el mltiple.
Se recomienda una altura de agua sobrenadante de 0.1 a 0.2 m.
c) Estructuras de entrada y salida:
La estructura de entrada consiste de un canal pequeo que conduce el agua previamente
acondicionada hasta la cmara de entrada a los filtros gruesos. En ella se renen 3 tuberas:
Tubera de entrada de agua, tubera de rebose y tubera de distribucin hacia los el lecho
filtrante.
La salida es por recoleccin del sobrenadante en tuberas que distribuyen el agua filtrada en
una cmara que contiene una tubera en la parte inferior para el efluente tratado.
d) Sistema de drenaje y cmara de lavado:

La descarga de la tubera de drenaje, debe ubicarse entre 1.5 y 2.0 m por debajo de la losa
de fondo del filtro grueso. La carga esttica de agua para lavado en contraflujo, que es la
diferencia entre el nivel de agua mximo en el filtro grueso ascendente durante el lavado y
el nivel de descarga de la tubera de drenaje en la cmara de lavado debe de estar entre los
2.5 y 3.0 m.
e) Accesorios de regulacin y control:
Los accesorios utilizados en las unidades de Filtracin Gruesa incluyen vlvulas para regulacin de caudal, vertederos y reglillas de
aforo, dispositivos que se instalan en la estructura de entrada de cada etapa de tratamiento (anexo 1).
DIMENSIONAMIENTO
a) rea superficial (As):
Donde: As = m2
Vf = m/h
N = nmero de unidades
b = ancho de la unidad (m)
L = longitud de unidad (m)
b) Sistema de distribucin: Est compuesto por un distribuidor y tuberas laterales con
orificios.
Donde, Ao = rea del orificio

AL = rea lateral de la tubera.
n = nmero de orificios
c) Sistema de drenaje:
Donde, Ao = rea del orificio

AL = rea lateral de la tubera.
n = nmero de orificios
10.4. Filtro lento de arena

Una unidad de filtracin lenta en arena consta generalmente de los siguientes elementos:
a) caja de filtracin y estructura de entrada,
b) sistema de drenaje,
c) lecho filtrante,
d) capa de agua sobrenadante y
e) dispositivos para regulacin, control y rebose.
a) Caja de filtracin y su estructura de entrada:
La caja del filtro posee un rea superficial condicionada por el caudal a tratar, la
velocidad de filtracin y el nmero de filtros especificados para operar en paralelo.
Se recomiendan reas de filtracin mxima por mdulo de 100 m2 para facilitar las
labores manuales de operacin y mantenimiento el filtro.
La estructura consta de un vertedor de excesos, canales o conductos para distribucin,
dispositivos para medicin y control de flujo, cmara de entrada y ventana de acceso al
filtro propiamente dicho.
b) Lecho filtrante:
El medio filtrante debe estar compuesto por granos de arena duros y redondeados, libres
de arcilla y materia orgnica. La arena no debe contener ms de 2% de carbonato de
calcio y magnesio.
La velocidad de filtracin vara entre los 0.1 y 0.2 m/h dependiendo de la calidad del
agua cruda. A mayor contaminacin del agua afluente menor velocidad de filtracin.
La altura del agua sobre el lecho filtrante puede variar entre 1.0 y 1.50 m.
c) Sistema de drenaje, que incluye lecho de soporte y cmara de salida:

El nivel mnimo del filtro se controla mediante el vertedero de salida, el cual se debe
ubicar en el mismo nivel o 0.10 m. por encima de la superficie del lecho filtrante.
d) Capa de agua sobrenadante:
Se recomienda una altura de agua sobrenadante de 1.0 a 1.5 m. y un borde libre entre los
0.2 y 0.3 m.
e) Conjunto de dispositivos para regulacin, control y rebose de flujo:

Vlvula para controlar entrada de agua pretratada y regular velocidad de
filtracin
Dispositivo para drenar capa de agua sobrenadante, cuello de ganso.
Conexin para llenar lecho filtrante con agua limpia
Vlvula para drenar lecho filtrante
Vlvula para desechar agua tratada
Vlvula para suministrar agua tratada al depsito de agua limpia
Vertedero de entrada
Indicador calibrado de flujo
Vertedero de salida
Vertedero de excesos
DIMENSIONAMIENTO
a) Caudal de diseo (Qd): Se expresa en (m3/h)

b) Nmero de unidades (N): Mnimo dos unidades de filtracin
c) rea superficial (As):
Donde: As = m2
Vf = velocidad de filtracin (m/h)
Qd = caudal de diseo (m3/h)
N = nmero de unidades
b) Coeficiente de mnimo costo (K):
c) Longitud de unidad:
d) Ancho de unidad:
e) Velocidad de filtracin real (VR):
f) Sistema de drenaje:
Los drenes se disearn con el criterio de que la velocidad lmite en cualquier punto de
estos no sobrepase de 0.30 m/s. La relacin de velocidades entre el dren principal (Vp)
y los drenes secundarios (Vs) debe ser de: Vp/Vs < 0.15, para obtener una coleccin
uniforme del agua filtrada.
g) Prdidas de carga:
Se producen prdidas de carga en las tuberas, en las vlvulas, lecho filtrante, drenes y
vertederos.
Lecho filtrante: Esta en funcin de la granulometra del material, velocidad de
filtracin.
Drenes: (menor a 10%)
Donde, dh : dimetro hidrulico

V : velocidad del dren, (dh= 4Ad/P)
Ad : rea del dren
P : permetro del dren
Compuerta de entrada:
Donde, AC : rea de la compuerta (m2)

Af : rea de filtracin (m2)
VF : velocidad de filtracin (m/s)
Vertedero de salida:
Donde,
L = longitud de cresta del vertedero general (m)
Qd = caudal de diseo (m3/h)

Tratamiento de Agua

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Tratamiento de Agua

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INTRODUCCIN

El presente trabajo est enfocado en describir criterios bsicos de diseo para el

Previamente a la descripcin de la instalacin, es importante que se den conceptos

b. Calidad del agua.

La calidad de cualquier masa de agua, superficial o subterrnea depende tanto de factores

Niveles de nitratos: concentraciones en la desembocadura de los ros.

El deterioro de la calidad del agua se ha convertido en motivo de preocupacin a nivel

Policy Brief on Water Quality. ONU-Agua, marzo 2011

c. Parmetros de calidad de aguas para bebida en lo microbiolgico,

2. CARACTERSTICAS DEL AGUA

El agua qumicamente pura (H2O) es prcticamente imposible de encontrar en la

Siendo el agua un solvente universal, casi no existen substancias que en mayor o

La variabilidad de la calidad del agua depende de la fuente de donde proviene.

A continuacin, para un perfecto entendimiento, se analizaron las caractersticas

Es la caracterstica que hace aparecer el agua como sucia o barrosa. La turbiedad es

Aunque en realidad es cierto que no existe relacin directa entre el aspecto de un

Para medir la turbiedad se emplean equipos denominados turbidmetros y la unidad

Importancia de la Turbiedad en el Tratamiento del Agua

En aguas superficiales, la turbiedad est constituida principalmente por arcillas y

Existe necesidad de adicin de cantidad mnima de coagulante en cualquier agua

Turbiedades altas no requieren necesariamente dosis mucho ms altas de

Estas no son directamente proporcionales, lo que se explica por la presencia de gran

Las aguas con coloides orgnicos, desechos domsticos o industriales, son ms

Medicin del Color:

Se expresa en Unidades de Color (UC). Una unidad de color es la que se obtiene

Es importante recordar que el color del agua es directamente proporcional al valor

Los problemas de olor en el agua pueden agravarse en los embalses y en general en

Aunque a primera vista la temperatura pueda pasar inadvertida, en realidad el

Los cambios de temperatura en el agua se pueden deber a cambios climticos o a

Con el descenso de la temperatura, la viscosidad del agua aumenta y con ello

Para evitar estos problemas, se acostumbra aumentar la dosis de coagulante para

1.2 CARCTERISTICAS QUMICAS:

Se considerar lo siguiente: pH, acidez, alcalinidad, dureza, hierro, manganeso, cloro

El pH del agua es una forma de expresar la concentracin del ion hidrgeno.

El agua se compone de dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno (H2O), pero

A 23 C, para el agua pura, la concentracin de H + es igual a la concentracin de

[H ] = [OH ] = 10-7 / mol. Se tiene entonces:

Si se agrega un cido al agua, la .concentracin de hidrgeno aumentar y para

Por ejemplo: si se agrega un cido para subir la concentracin de (H+) a 10 -2

pH = -log[H+] o pH = log (1/H+)

Debe tenerse presente que la concentracin de (H +) o de (H-) jams podr ser

Normalmente se acostumbra construir una escala de pH en la siguiente forma:

Diversos estudios indican que cada agua posee un pH ptimo de coagulacin -

El rango de pH se ve afectado por los siguientes factores:

. Concentracin de coagulante. Composicin qumica del agua

Cada agua debe ser probada con diversos coagulantes.

Los ms utilizados son los coagulantes que poseen aluminio o hierro en su

El CO2 proviene de la atmsfera en pequea cantidad, pero la principal fuente es el

Otra fuente de acidez en el agua es la presencia de cidos inorgnicos,

tales como Fe+++ y Al +++ , se hidrolizan en el agua y dan acidez mineral.

Importancia Sanitaria del CO2 y Acidez Mineral:

Tanto la presencia de CO2 como de los cidos inorgnicos constituye un serio

La alcalinidad del agua puede definirse como la presencia de OH- y su capacidad

La presencia de OH- en el agua se debe generalmente a la accin de sales

En algunas aguas, la presencia de algas puede producir alcalinidad debido a que

Aunque ya se ha dicho que la alcalinidad se debe a la presencia de OH- y a la

Generalmente se habla de alcalinidad de carbonato, bicarbonato e hidrxidos; pero

La alcalinidad generalmente se expresa en mg/l como CaCO3, pero esto no quiere

Como se ver en el captulo correspondiente a coagulacin, la alcalinidad es de

La relacin entre alcalinidad, C02 y pH puede apreciarse en la figura 1.

La dureza de las aguas se debe a la presencia de cualquier catin polivalente (Ca++

Mg++ , Al+++ ,Fe++ , etc.) pero generalmente slo se considera el calcio y el

La presencia de estos cationes impide la formacin de la espuma del jabn y causan

Puede considerarse la dureza: